Окунцова Наталья Евгеньевна : другие произведения.

A

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:


 Ваша оценка:

  
  MR. BAPTISTE
  by: Alice Dunbar-Nelson
  
  
  Его могли звать и по другому"но этого вам все равно никогда не узнать. Много лет назад кто-то кто прозвал его мистером Баптистом и этого оказалось достаточно.Никто даже не знал в кого вселился бес чтобы первым назвать его так потому что этот мистер хоть и был мягкого нрава имел обыкновение прятаться в свою раковину как устрица истановитьчся несговорчивым, когда дело касалось его персоны
   Он был невысоко роста. все креольцы с возрастом становятся меньше ростом.Это странно,но факт.Должно быть с возрастом тело у них усыхает сильнее чем у других американцев нелатинского происхождения.А этот мистер к тому же был сухонький и хромой.Как
   сыну человеческому (о чем сказано в Библии, ) ему никогда не суждено было иметь своего угла если только какая-нибудь сердобольная семья не оставляла для него какой-нибудь закуток в чулане или сарае.Он не роптал когда получал случайные работы такие как побелка стен чистка двора работа мальчиком на побегушках и тому подобное.Маленького мистера Баптиста нередко можно было встретить на пристани.Не проходило ни дня чтобы на пристани нельзя было заметить его чудаковатую фигуру прогуливаливающуюся верх-вниз в ожидании судов.В основном его интересовали склады Техаса и Тихого океана и место стоянки пароходов линии Моргана.Это казалось безумием так как эти места- наиболее загруженные на пристани и у грубых матросов и портовых грузчиков времени и так было в обрез чтобы скромный забитый люд еще мог отрывать их от дел.И все же в
  безумии мистера Баптиста была своя своя система.Пароходы линии Моргана как всем известно курсируют между Новым Орлеаном и портами Центральной и Южной Америки, выполняя основной обьем фруктовой торговли;и остается много забытых корзин сфруктами которые и забирал без всяких препятствий мистер Баптист. Порой, и это не секрет, бананы, манго и апельсины оказывались наполовину испорчены особенно если плавание по бурному проливу было тяжелым и моряки судна выбрасывал ящики с фруктами т которые были достаточно сьедобны чтобы их выбрасывать в реку но не настолько хороши чтобы продавать фруктовым торговцам .
  
  Вы могли встретить мистера Баптиста волочащего жуткую свою корзину с фруктами со своей ковыляющей причудливой походкой в неописуемом головном уборе натянутом на глаза который бодро насвистывал себе. Спустя несколько минут он проскальзывал через черный ход одного из своих клиентов со своим-
  О,Bonjur, мадам. Тут вот немножко фруктов, бананы Не приготовит ли мадам что-нибудь для мистера Баптиста?
  И мадам котров была знакома с этой его хитростью обычно готовила ему блюдо из печеных бананов ,ставила перед ним эту соблазнительную пищу хлеб немного мяса и в качестве маленькой милости- кофе.
  И так он и питался своя и среди его клиентов никода не нанаходиось таких кто был бы груб чтобы приготовить ему еду оплату за которую они получали фруктами
  
  Как-то раз мистер Баптист незаметно проскользнул на кухню мадам Гарсиа с кислой миной налице и бросил на стол корзину почти свежих подорожников вздохнув так тяжело что мадам которая была толстой и сентиментальной, всплеснула руками
  
  Mon Dieu , мистер с чего у вас такой вид.
  
  Что стряслось
  Ах мадам Гарсиа В ответ мистер Баптист мрачно покачал головй и снова вздохнул
  
  Мадам Гарсиа с шумом двигалась по кухне сопровождая свои движения разного рода Mon Dieux и Miseres положила подорожники в прохладное место
  
  Это все хлопок!- наконец вокликнул мистер Баптист.Mon Dieux
  -простонала мадам Гарсиа закатывая глаза.
  
  От фруктов ничего не останется -продолжал он.Какое несчастье"-сказала мадам Гарсиа
  
  Совсем ничего не останется.
  
  Oui,oui-живо подтвердила мадам.она осторожно внимательно осмотрела подорожник и убедившись что они неиспорчены была уже готова согласиться с мистером Баптстом.
  
  Он разволновался.-Эти сборщики хлопка -эти грузчики ..их как ветром сдуло.Они побросали весь инструмент и сказали что больше не будут работать с неграми.И теперь они лежат у реки без работы, без судов да-с ну и грузовое судно они могут забастовать .грозятся что устроят что-то вроде этого.Они устроят большую заварушку,да-с.На пристане больше никто не работает.Все ходят и ругаются,да-с.
  
  О,Mon Dieux запричитала мадам Гарсиа колыхая своим голубым одеянием во все стороны.
  Мистер Баптист поднял свой невероятный головной убор и зашагал прочь по мощеной красным камнем алее возбужденно что-то говоря себе.
  Мадам было позвала за ним узнать не хочет ли остаться на ланч но он помотал головой и ушел только
   У пристани все было так как и говорил мадам мистер Баптист - портовые грузчики и сборщики хлопка и стивидоры вышли на улицу и забастовали.На пристани было жарко и невозможно было укрыться от ослепительного полуденного солна.Раскинувшаяся Мисисипи казалось едва течет только желтое дно придавало ей медный блеск.Большие суда стояли в речном доке тихие и заброшенные.там собрались группы возбужденных людей посреди кип не убранного хлопка который лежал повсюду в совершеннейшем беспорядке. Грузы черной патоки и сахара лежали и источали сладкий аромат а безжалостные лучи солнца то и дело прожигали искрами хлопок и мусорную пыль под ногами.
  
  Мистер Баптист ходил между этими группами мужчин и со всеми обменивался дружескими приветствиями
   Он являл собой картину безысходного горя
  
  "Эй мистер Баптист -крикнул оромный загорелй ирландец- даю голову на отсечение что вид у вас такой будто вас собираюся повесить"
   А,Mon Deu- в ответ произнес мистер Баптист - Вы разнесете на куски это судно с вашей забастовкой
  Черт с этими фруктами-весело ответитил ирландец -и выразительным жестом смахнул с собранных горстью пальцев понюшку табака.
  
  Слушайте .слушайте-кричала толпа его товарищей-громил.
  
  Мистер Баптист покачал головой и уныло зашагал прочь
  
  Э,святой Патрик,да это кажется наш малыш французик-фруктовый обжора -закричали из другой группы бастовщиков сидевших на кипах хлопка.
  
  "Полушайте, а где...!" -начал кто-то, но главарь внезапно поднял руку с призывом тишины и люди обратили к нему жадные взоры.
  
  
  Казалось ни что не шелохнулось и пристань лежала опустевшая , мулы спокойно спали ,запряженные в нагруженные хлопком дрожки, их
  уши развевались во все стороны
   И все же чуткие уши людей услышали знакомый крадущий звук ох--хо-хо-хм-хм-хм-хо-хо-хо-о-о-хм- на головами.И через ним через минуту зазвучал еле слышный звук цепей над раскаленным воздухом и четкий гул машины
  
  Если вам приходилось бывать на пристани то конечно вы бы знали этот звук -ритмичную песню стивидоров поднимающих кипы хлопка и четкое -бум-бум-бум -шум машины укладывающей эти кипи в трюм.
  
  
  Финнеган главарь группы поднявший руку
  с призывом тишины выругался- Это же провокаторы!Ну же, что вы стоите,парни
  
  Дополнительных приглашений не потребовалось.Мрачные люди гневно поднялись и поли к пристаниюТолпа собиралась десятками и шла дальше Мистер Баптист последовал за ними то и дело печально вздыхая в знак протеста и протест его тонул в толпе бастующих.
  
  "Провокаторы - произнес сказал Финнеган;и это слово передалось дальше в толпе ,так что его смогли расслышать и принять меры уши почти половины Второго полицейского округа .
  
  О--хо-хо-хм-хм-хм-хм-хм-хо-хо-хо-о-о-хм
  
  Ритмичный хор голосов приближался и причина
  его стала понятна когда люди прошли отрезок
   пристани над Французским рынком.В том месте
   на реке небрежно пароход Белая и звезда небрежнорасположился на воде и охапки хлопка одна за другой погружалисьв его трюм
  .
  
  Негры- гневно вскричал Финнеган
  "Негры!негры!Бейте этихшпиков
  - хором закричали в толпе.
  Выкатив мускулы проступающие подобно стальной проволоке из-под своих голубых хлопковых рубашек так что пот градом катился по блестящей черной коже негры-стивидоры работали упорно за хлопком и в такт работе в раскаленном воздухе звучала песня.Рев толпы отвлекал рабочих но слова усмирения надзирателей заставляли их снова сгибать спины за работой.
  
  Финнеган был Героем в этой схватке.
  С живым лицом,
  горящими нервами он выбежал на Французский рынок и выковырял из мостовой огромный булыжник из мостовой Качаясь под его весом он помчался на судно и и мощным броском кинул булыжник в трюм.
  
  Тонкие балки дорогостоящего оборудования зашатались в воздухе и с грохотом обвалились и с ними все опоры нга которых держался трюм.
  
  Черт с вами-"ну,теперь можете собирать ваш хлопок"
  
  Крики ободрения из толпы перешли в вопли когда негры разгневанные своими убытками потому что эти дорогие машины принадлежали рабочим а не хозяевам судна ,накинулись на столпившихся людей и начали кидаться
  кирпичами, деревянными обрубками, всем что только попадалось им под руку.Над небрежно раскинувшейся рекой разгулялось настоящее побоище а невыносимо палящее солнце только накаляло страсти.
  
  Мистер Баптист спрятался в укрытии за хлебным лотком на французском рынке.Он снял свое кепи и слабо подбадривал негров.
   кричал
  "Браво"- кричал Мистер Баптист
  
  "Посмотрите-ка этого проклятого французика-обжору - гремел голос МакМахона"Что подбадриваешь этих негров,а?И запустил кусок кирпича в сторону хлебного лотка.
  
  О,Mon Dieu ,Mon Dieu- запричитала торговка хлебом
  
  Мистер Баптист лежал неподвижно с огромным раной на сморщенном загорелом виске.Рыбаки и торговцы овощами как липкая масса начинали быстро стекаться вокруг него
  Кусок беспомощного человеческого существа казался им интереснее чем огромная бесформенная сражающаяся толпа на улице.
  
  Языки медных колоколов отзвенели ночное время и десятки голосистых свистков на судах возвестили
  рабочим пристани что пора ужинать.
  Разгорелась яростное сражение и стоны раненых смешивались вместе с руганью и ревом участников сражения .
  
   Убит одним ударом. -сказал хирург и осторожно поднял мистера Баптиста чтобы положить его на санитарную повозку.
  Тук- тук -тук зазвучали шаги марширующих полицейских вниз поДекатур стрит.
  "Шш-ш вы слышите-закричал Финнеган и ругань стихла прежде чем желтая река смогла отразить сиолнечный блеск сверкающих штыков.
  Вы конечно помните как долго длилась эта забастовка и сколько сражений произошло и сколько жизней они унесли перед тем как наконец все было улажено.Это была ужасная битва и впоследствии многие забыли кто был убит первым- и чье тело бедного мистера Баптиста лежало в морге неузнанное никем много дней пока в конце концов бесславно не затерялось на кладбище бедных и убогих.
  
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"