Старк Виктор : другие произведения.

Одиночное прохождение подземелий. Части 1-2. Главы 1-90. Литрпг/фэнтези

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:


 Ваша оценка:

ОДИНОЧНОЕ
ПРОХОЖДЕНИЕ
ПОДЗЕМЕЛИЙ
  
  
  Игроки заперты внутри огромной ролевой видеоигры. Никто не понимает, как здесь оказался и ничего не может вспомнить про себя. Все думают, что для того, чтобы вернуться в реальный мир и вернуть свои воспоминания нужно просто пройти игру до конца. Однако есть одна загвоздка: у каждого игрока есть всего три жизни. При потери всех трех жизней, весь прогресс игрока полностью стирается, он теряет все воспоминания о своем предыдущем прохождении игры и ему приходится начинать все с самого начала...
  
  
  Часть 1 - Тренировочное Подземелье
  
  Глава 1 - Перерождение
   Игрок резко, словно от толчка, проснулся. Открыв глаза, он обнаружил, что лежит в центре помещения, которое сильно напоминало пещеру.
   Он принял сидячее положение и огляделся по сторонам. На стенах, полу и потолке росли практически прозрачные грибы. Ну или по крайней мере эти странные предметы больше всего напоминали грибы, чем что-либо еще.
  Они были самых разнообразных размеров: самые маленькие - с его мизинец, самые крупные - около полуметра в высоту. Изнутри каждого гриба исходило голубоватое свечение.
  Кроме светящихся грибов, которые здесь служили единственным источником освещения, в этой пещере, насколько игрок мог судить, больше ничего не находилось.
  Здесь пахло влажной землей и мхом. Воздух был несколько заплесневелым, но в целом, он был более свежим, чем можно было ожидать. В пещере было несколько прохладно. И довольно мрачно, несмотря на исходящий от странных грибов слабый голубоватый свет.
   "Какого черта здесь происходит? - подумал игрок. - Где это я?"
   Он медленно поднялся на ноги, все еще недоуменно оглядываясь по сторонам. Поскольку пещера была слабо освещена, его глазам понадобилось какое-то время, чтобы привыкнуть к полумраку.
  По мере того, как зрение игрока постепенно приспосабливалось к темному освещению, он замечал все больше различных деталей. Каменные стены были неровными, бугорчатыми, а кое-где на полу неподвижно лежали булыжники различных размеров. Кроме этого, ничего больше примечательного здесь не было.
   "Как я здесь оказался? - продолжал недоуменно думать игрок. - Где я вообще? Что это за место?"
  Игрок обнаружил, что в его голове напрочь отсутствовали какие-либо воспоминания. Как бы усердно он не напрягал память, он ничего не мог вспомнить. Кто он такой был? Как попал в это место? Он совсем ничего не мог про себя вспомнить. Даже собственное имя было ему неизвестно.
  Опустив голову, он изучил сам себя. Он был одет в тряпичные ботинки, хлопковые штаны и опоясанную веревкой тунику с коротким рукавом, сделанную из того же материала, что и штаны. Вся одежда была темного цвета.
  Он поднял руки и посмотрел на них. У него была бледная кожа. Насколько он мог судить, он был довольно высоким и, как и многие высокие люди, довольно худощавым. Он дотронулся до лица. Оно было гладко выбрито. Его волосы были коротко острижены.
  Его мысли снова вернулись к насущному вопросу: почему же он ничего не может вспомнить про себя? Что случилось с его памятью?
  Неизвестно, сколько бы он еще времени простоял на одном месте, напрягая голову в тщетных попытках вспомнить хоть что-нибудь про себя, если бы в этот момент перед его глазами вдруг не появилось сообщение.
  
  >> С возвращением в игру!
  
  Как только он прочитал этот текст, тот сразу же исчез. Вероятно, таинственное сообщение, что появилось прямо перед его глазами, должно было немало его удивить. Однако, он нисколько этому не удивился. Даже наоборот, его посетило ощущение, что все это было ему очень хорошо знакомо. Он вдруг понял, что ему уже не раз приходилось читать сообщения, которые внезапно выскакивали прямо перед его глазами.
  В этот самый момент его посетило очень сильное ощущение дежавю. Все, что сейчас находилось вокруг него, вдруг показалось ему до боли знакомым, словно он уже когда-то был в этой самой пещере.
   Он сразу вспомнил то сообщение, которое только что прочитал.
   "С возвращением в игру!"
   Это подтверждало его подозрение, что он здесь уже был. Да, он явно уже когда-то побывал в этом самом помещении, в этой пещере. Но когда именно? Что он здесь делал? Как он отсюда выбрался и почему снова оказался здесь? И самое главное: почему он ни черта не помнит? Что случилось с его памятью?
   Он продолжал усердно напрягать голову, и вдруг в его сознании всплыло число: 28.
   Двадцать восемь? Что это означает? Игрок не имел ни малейшего понятия. Как бы сильно он не напрягал память, он не мог больше ничего вспомнить, даже собственного имени.
   Двадцать восемь. Игрок понятия не имел, что означает это число, но был абсолютно уверен, что оно имело какое-то очень важное значение. Иначе почему оно вдруг пришло ему на ум в то время, как ничего другого про себя он вспомнить так и не смог?
   Затем перед его глазами появилось кое-что еще. В нижнем левом углу его поля зрения одна над другой появилось три полоски. Самая верхняя была красного цвета, средняя - синяя, а самая нижняя - зеленого. Более того, внизу его поля зрения также появилась длинная рамка белого цвета.
   "Это что еще такое?" - подумал игрок.
  Когда он переводил взгляд с одной полоски на другую, он обнаружил, что они всегда оставались на своих местах, но когда он слегка склонил голову, они тоже сдвинулись. Он стал поворачивать голову то в одну, то в другую сторону, и все эти странные полоски тоже двигались, всегда оставаясь на своих местах в его поле зрения.
  Вдруг его осенило.
  "Это мой интерфейс", - подумал игрок.
  Красная полоска означала здоровье его персонажа; синяя - это была так называемая мана, некая магическая энергия, используемая для создания заклинаний; ну а синяя полоска - это была его выносливость или что-то в том роде. Что касается длинной белой рамки - это был показатель его текущего игрового опыта. За различные игровые действия он будет получать очки опыта, и эта полоска будет постепенно заполняться.
  "Это видеоигра, - подумал он. - Я нахожусь внутри видеоигры".
  И не просто видеоигры, а ролевой видеоигры. Такие термины, как опыт, умения, уровень и тому подобное, были ему очень хорошо знакомы. Он прекрсано знал, что типичная ролевая видеоигра из себя представляет и как в ней все работает.
  И это было по меньшей мере странно. Хоть он и не мог ничего про себя вспомнить, понятие видеоигры было ему хорошо знакомо и он точно знал, что когда-то был заядлым игроком. Это он хорошо знал, несмотря на то, что ничего другого про себя вспомнить не мог.
  "Если я и в самом деле нахожусь внутри ролевой видеоигры, то у меня, а вернее у моего персонажа, должны иметься различные характеристики, - подумал он. - Как же мне их вызвать?"
  Все оказалось гораздо проще, чем он ожидал. Как только он подумал, что хочет увидеть характеристики своего персонажа, они тотчас появились перед его глазами.
  
  >> Имя игрока: Неизвестно
  >> Текущий уровень: 0
  >> Опыт: 0%
  >> Неиспользованные очки: 0
  >> Количество жизней: 3
  
  >> Здоровье: 100%
  >> Мана: 100%
  >> Энергия: 100%
  
  >> Атрибуты:
  >> Сила: 0
  >> Телосложение: 0
  >> Ловкость: 0
  >> Восприятие: 0
  >> Разум: 0
  >> Магия: 0
  
  >> Способности: Отсутствуют
  >> Умения: Отсутствуют
  >> Заклинания: Отсутствуют
  
  Точно так же, как и в случае с его интерфейсом, весь этот текст всегда оставался перед его глазами, когда он переводил взгляд с одной строчки на другую, но перемещался с каждым движением его головы, всегда оставаясь в его поле зрения.
  Игрок мысленно пожелал убрать это меню, и весь текст сразу же исчез. Затем снова мысленно вызвал его, и он тотчас вновь появился перед его глазами. Управление игровым меню было очень простым и интуитивно понятным, поэтому игрок быстро научился управлять им.
  Когда он сосредоточился на одном из атрибутов, перед его глазами появилась справочная информация:
  
  >> Все твои способности регулируются одним из атрибутов. За каждое очко, которое ты вкладываешь в определенный атрибут, максимальный порог зависимой от этого атрибута способности увеличивается на десять. Что касается умений и заклинаний, они регулируются соответствующими способностями.
  
  Прочитав этот текст, игрок затем поочередно изучил каждый из атрибутов, вызывая их описания через мысленные команды.
  
  >> Атрибут "Сила" делает тебя физически более сильным, что позволяет тебе более уверенно обращаться с различным тяжелым оружием, таким как, например, двуручные мечи. Чем выше твоя сила, тем больше урона ты наносишь в ближнем бою. От данного атрибута также зависит то, как много вещей ты можешь носить с собой.
  >> Атрибут "Телосложение" влияет на то, насколько хорошо твое тело переносит получаемый урон. Каждое добавленное к данному атрибуту очко увеличивает твои показатели сопротивления, что делает твое тело более крепким и устойчивым к различным типам урона. Данный атрибут также влияет на то, как быстро ты устаешь. Чем выше твой показатель телосложения, тем ты более вынослив.
  >> Атрибут "Ловкость" влияет на твое умение обращаться с легковесным оружием, таким как, например, одноручные клинки и кинжалы, а также на твое умение уклоняться от вражеских атак и на некоторые другие способности. Кроме того, каждое добавленное к данному атрибуту очко увеличивает твою скорость передвижения и твою скорость атаки.
  >> Атрибут "Восприятие" улучшает все твои органы чувств, а в особенности зрение и слух, что благосклонно влияет на многие твои способности, например, стрельбу из лука или арбалета. Каждое добавленное к данному атрибуту очко также увеличивает твои шансы предвидеть действия твоих противников и замечать странности в твоем окружении, что увеличивает твои шансы вовремя обнаруживать различные ловушки.
  >> Атрибут "Разум" улучшает все способности так или иначе связанные с силой твоего интеллекта. Речь идет о таких способностях как, например, "Кузнечное дело" и "Алхимия". Этот атрибут влияет на твое умение создавать различные новые вещи, а также улучшать и ремонтировать старые и поврежденные.
  >> Атрибут "Магия" влияет на твою ману. Чем выше твой показатель магии, тем меньше ты потребляешь маны за использование заклинаний. Данный атрибут также увеличивает наносимый тобой стихийный урон и делает более мощными и эффективными все твои заклинания. Данный атрибут также влияет на твою способность зачаровывать, то есть наделять магическими свойствами, различные вещи.
  
  После прочтения описаний атрибутов, игрок закрыл меню своего персонажа, и вся информация сразу же исчезла. Перед его глазами остался только интерфейс: его показатели здоровья, маны и энергия, а также рамка с текущим опытом, которая на данный момент была пуста.
  Перед его глазами появилась новая информация:
  
  >> Активирован Обучающий Режим! Каждый раз, когда ты будешь сталкиваться с чем-то новым, тебе будет предоставляться справочная информация.
  >> Ты только что начал Игру, поэтому в данный момент находишься в начальной позиции Тренировочного Подземелья. За время прохождения данного подземелья ты узнаешь об основах данной игры. К тому моменту, когда ты найдешь выход на поверхность, у тебя будут собраны все знания, необходимые для выживания в основной Игре.
  >> Ты можешь отключить Обучающий Режим, если хочешь. Снова включить его ты сможешь в любой момент: для этого будет необходимо лишь дать соответствующую мысленную команду. Однако, во время прохождения Тренировочного Подземелья настоятельно не рекомендуется отключать Обучающий Режим, так как он учит новых игроков основам Игры.
  >> Обучающий Режим активен только в Тренировочном Подземелье. Когда ты выберешься на поверхность, Обучающий Режим автоматически перестанет работать.
  >> Оставить Обучающий Режим включенным: Да/Нет
  
   Игрок не видел смысла выключать Обучающий Режим, поэтому он мысленно сказал "Да", чтобы оставить его включенным. Игра запомнила его выбор, и после этого весь текст перед его глазами сразу исчез.
  Итак, он и в самом деле находится внутри ролевой видеоигры. В его распоряжении даже имелись различные характеристики его персонажа, которые он со временем сможет улучшать.
  Но каким образом он оказался внутри видеоигры было совершенно непонятно. Как вообще такое было возможно?
  Игрок помотал головой. Он до сих пор не мог прийти в себя от того, что только что узнал. Тот простой факт, что он и в самом деле находится внутри видеоигры, казался настолько невероятным, что просто никак не укладывался в его голове.
  Неизвестно сколько бы еще времени игрок так и простоял на одном месте, не в силах принять этот факт, если бы в этот момент один за другим не произошло два события.
  Сначала перед глазами появилась новая информация.
  
  >> Получено новое задание! (*)
  >> Цель: Приобрести дисциплину
  >> Описание: Тебе необходимо выбраться из текущей комнаты и добраться до следующей, где ты сможешь выбрать одну из трех дисциплин, которая даст тебе три новых способности и повысит один из твоих атрибутов. В соответствии с выбранной дисциплиной ты также получишь оружие и броню.
  >> Награда: Опыт (+100%)
  >> (*) Подсказка: Проверить все свои текущие задания ты можешь в Главном Меню.
  
  Затем, после прочтения этой информации, его слух вдруг уловил некий подозрительный шорох.
  Игрок резко развернулся в ту сторону, откуда донесся этот странный звук. Он увидел темный проем, который выводил из пещеры, в которой он в данный момент находился. Этот проем был единственным выходом из этого помещения.
  Было так темно, что выход был просто черным пятном. Что там находилось на другой стороне проема сказать было совершенно невозможно.
  Звук повторился. В этот раз он прозвучал громче и отчетливей. Он был похоже на фырканье. Снаружи пещеры явно находилось какое-то животное. И оно, судя по всему, постепенно приближалась.
  Снова раздалось фырканье, в этот раз еще громче. Игрок теперь даже слышал неторопливое шарканье ног приближающегося к пещере животного.
  Игрок напрягся всем телом. Звуки становились все громче и отчетливей. Неизвестное существо было все ближе и ближе, но игрок все еще не мог видеть его. От волнения на его лбу даже выступили капельки пота. Игрок пригнулся и еще раз быстро осмотрелся. Большая часть помещения была погружена во тьму, но насколько он мог сказать, никакого оружия здесь не было.
  И, если подумать, и не могло быть. Недавнее игровое сообщение вполне недвумысленно сказало ему, что он получит свое первое оружие только тогда, когда выучит дисциплину.
  Шарканье ног прекратилось, но фырканье животного все еще продолжало раздаваться время от времени. Судя по громкости звуков, неизвестное существо находилось где-то совсем рядом с выходом из пещеры. Но игрок все еще не мог видеть это существо.
  Его задача заключалась в том, чтобы покинуть помещение и добраться до следующего, но как он мог выйти наружу, когда снаружи поджидает неизвестное существо? И вообще, почему игра уже вынуждает его встретить своего первого противника, хотя он еще даже не приобрел никакого оружия? С его точки зрения это было очень несправедливо.
  "Может это животное вовсе и не опасное? - подумалось ему. - Может я попусту волнуюсь?"
  Но игрок сразу же отбросил эту глупую мысль. Учитывая то, что он находится в темном подземелье внутри ролевой видеоигры, ожидать, что это животное не окажется агрессивным явно не стоило.
  Игрок стал пятиться назад, стараясь двигаться как можно тише, чтобы ненароком не сообщить существу о своем присутствии. Он продолжал шагать назад до тех пор, пока не столкнулся спиной с дальней стеной. Отступать дальше было некуда.
  Снова раздалось фырканье и шарканье ног. Животное продолжило постепенно приближаться ко входу в пещеру.
  Игрок затаил дыхание, неподвижно стоя у стены напротив выхода.
  Неизвестное существо продолжало приближаться.
  
  Глава 2 - Опасность рядом
   Он не спускал напряженного взгляда с темного проема. Ему не оставалось ничего другого, кроме как ждать. Он неподвижно стоял, прижавшись спиной к стене позади него. Немигающим взглядом он смотрел на черное пятно выхода из пещеры. Существо фыркало, но игрок все еще не видел его.
   Мучительное ожидание выводило из себя. Он уже хотел, чтобы животное наконец проникло в помещение и показало себя. Но таинственное создание словно нарочно продолжало прятаться в тени где-то за пределами пещеры, постоянно издавая недовольные, фыркающие звуки.
   Хоть в этой пещере и было довольно много светящихся грибов, света они давали немного и в помещении было полно темных участков. Игрок находился в одном из таких мест, поэтому он сильно надеялся, что неизвестный зверь не мог его видеть, точно так же, как и он не мог видеть это существо.
   Секунды растянулись на минуты, а минуты на целую вечность. В течение некоторого времени совсем ничего не происходило. Фырканье животного было единственным раздающимся в пещере звуком. Если, конечно, не принимать в расчет сердцебиение игрока. Оно было таким громким, что игрок поражался, почему животное до сих пор его не услышало.
   Какое-то время он стоял совершенно неподвижно. Затем, несколько осмелев, быстро окинул пещеру еще одним взглядом. То тут то там из пола выходили каменные образования. Надеясь, что его движение ускользнет от внимания неизвестного существа, игрок осторожно повернул голову сначала в одну, затем в другую сторону в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Он очень надеялся, что животное не заметит его и что ему не придется обороняться от него. Но если это все же произойдет, нужно было быть к этому готовым.
   На некотором от себя расстоянии он заметил несколько лежащих на полу булыжников. Он мысленно прикинул расстояние и решил, что в случае опасности успеет в два прыжка добраться до этих крупных камней. Окажется ли от этих булыжников какой-либо толк против неизвестного существа, вопрос был уже другой. Совершенно ничего не зная, что из себя представляет это животное, заранее предугадать, как будет развязываться схватка было невозможно.
   Другая мысль пришла игроку в голову. Если существо проникнет внутрь и доберется до середины помещения, можно будет попробовать бегом обогнуть его и метнуться к выходу. Существо, несомненно, сразу же бросится вдогонку, но может у него, игрока, все же будет возможность убежать от животного.
  Правда, он не знал, что там будет поджидать его дальше. Это фыркающее существо явно было далеко не единственным противником, с которым ему предстоит столкнуться в этом подземелье. Что если неразумно выскочив из этого помещения в попытке убежать от одного монстра, он ненароком забежит в логово, где его будут поджидать сородичи этого существа?
   Пот обильно струился по лицу игрока, но он не осмеливался вытереть его. Он совершенно не знал, что ему делать, поэтому он просто неподвижно стоял на одном и том же месте, надеясь, что существо его просто не заметит.
   "Когда это игры стали такими пугающими?" - подумалось ему.
   Впрочем, хоть он и понимал, что это была всего лишь видеоигра, так как он находился внутри нее, для него все происходящее вокруг было реальностью. Все, что окружало его, было настолько реалистичным, что если бы перед его глазами периодически не выскакивали игровые сообщения, то ему и в голову бы не пришло, что он находится внутри видеоигры.
  Снова послышалось фырканье, и затем раздалось неторопливое шарканье ног. Животное пришло в движение, и игрок мгновенно напрягся всем телом. Он не сводил напряженного взгляда с темного проема. Выход из пещеры был совсем не освещен, поэтому представлял собой просто черную дыру, за которой ждала неизвестность.
  Пристально вглядываясь в темный проем, игрок вдруг заметил внутри него какое-то движение. Оно было настолько мимолетным и неуловимым, что он сразу же усомнился, видел ли он вообще что-то. Но он продолжал всматриваться в темноту проема и затем снова заметил какое-то движение.
  Существо приближалось, и его очертания постепенно вырисовывались в темноте. Игрок невольно еще плотней прижался спиной к стене позади себя, словно надеясь, что сможет пройти сквозь нее, как призрак.
  Он продолжал всматриваться в очертания неизвестного существа, которые постепенно становились все отчетливей на фоне темного проема. Животное двигалось неторопливо, явно все еще не догадываясь, что в пещере кто-то был. Оно периодически издавало фыркающие звуки, но они звучали негромко и довольно мирно. Судя по всему, существо не было настроено агрессивно. По крайней мере пока.
  Затем животное вдруг замерло, так полностью и не показавшись из темноты проема. Оно стояло внутри него и, казалось, неспешено изучало пространство пещеры. Игрок не смел пошевелиться. Существо явно рассматривало помещение, а он, в свою очередь, рассматривал живтное. Вернее, пытался рассмотреть. Поскольку оно так полностью и не вышло из темноты проема, очертания существа были едва различимы.
  Насколько игрок мог сказать, животное было размером с крупную собаку и передвигалось на четырех ногах. Морда была довольно вытянутая и, если он не ошибался, существо обладало хвостом. Животное имело довольно крупное тело, но обладало короткими ножками, поэтому туловище существа находилось довольно близко к земле. Что-то выходило из спины существа, но было невозможно определить, что именно это было. Кроме всего этого, ничего другого про это существо игрок сказать больше не мог.
  Животное неподвижно стояло на одном месте, медленно поворачивая морду то в одну, то в другую сторону. Игрок несколько расслабился. Существо явно его не видело, иначе давно уже как-нибудь отреагировало бы на его присутствие. Судя по всему он зря волновался...
  В этот момент существо вдруг фыркнуло и, повернув морду, уставилось как-будто бы прямо на него. Игрок тотчас снова напрягся, не сводя взгляда с животного, которое, казалось, в свою очередь смотрело прямо на него.
  "Заметило ли оно меня? - думал игрок. - Видит ли оно меня или нет?"
  Сказать наверняка было сложно. Животное стояло сейчас совершенно неподвижно, поэтому его очертания до такой степени сливались с темнотой черного проема, что были практически незаметны. Если бы игрок уже не знал, что там находится некое существо, то сейчас просто не заметил бы его.
  Но в этом случае и сам игрок, неподвижно стоящий на одном и том же месте в темноте у стены напротив выхода, должен быть незаметен для существа.
  "Может оно меня все же не видит?" - с надеждой подумал игрок.
  Стоило ему так подумать, как существо снова пришло в движение. Оно сделало несколько маленьких шажков вперед и снова остановилось. Теперь из темноты показалась пара маленьких красных глазок существа, которые, казалось, злобно смотрели прямо на него. Кроме глаз монстра (игрок теперь не мог воспринимать это животное иначе как монстра), все остальные части его тела были по прежнему скрыты мраком.
  Судя по всему, существо могло видеть в темноте несколько лучше игрока. Оно явно понимало, что возле дальней, неосвещенной стены что-то притаилось, но не могло сказать наверняка, что именно это было.
  Существо продолжало неподвижно стоять на месте, пристально вглядываясь красными глазками в темное место, глядя, казалось, прямо на игрока. Это создание даже больше не издавало фыркающих звуков. Оно теперь, казалось, находилось в таком же напряжении, как и сам игрок.
  В течение долгой минуты они смотрели друг на друга. Игрок был теперь уверен, что монстр видел его расплывчатые очертания точно так же, как и он мог видеть очертания существа.
  Неизвестное животное вело себя осторожно и как-будто бы опасливо. Это был хороший знак. Это говорило о том, что неизвестное существо не являлось бесстрашным и кровожадным хищником, находящимся на вершине пищевой цепи этого подземелья.
  По крайней мере игрок очень на это надеялся.
  Затем монстр сделал еще несколько маленьких, осторожных шажков вперед. Существо теперь находилось на самом пороге входа в пещеру. Оно остановилось на самой грани освещенного места, намеренно держась в тени. Красные глазки монстра продолжали немигающим взглядом смотреть на игрока.
  Нервы были уже на пределе. Сделай монстр хоть еще один шажок вперед, игрок был готов метнуться в сторону камней, которые он заприметил, как ему казалось, уже целую вечность назад и броситься в атаку на монстра.
  Может именно это ему и следовало прямо сейчас сделать? Существо вело себя весьма осторожно и как-будто бы боязливо. Может оно и не было совсем уж безобидным, но оно явно не являлось бесстрашным и чересчур опасным хищником.
  Поэтому, может, яростно закричав во всю глотку и бросившись на существо, размахивая огромным булыжником в руках, он тем самым вспугнет этого зверя, заставив его в панике броситься бежать прочь?
  Однако игрок все же не сдвинулся с места, решив, что проявление осторожности все же было более разумным и верным курсом действий.
  Прошла еще одна минута, которая показалась ему вечностью. И затем нервы наконец не выдержали. Но не у самого игрока, а у стоящего на пороге в пещеру монстра. Существо недовольно фыркнуло, затем развернулось на сто восемьдесят градусов и поспешно удалилось, скребя короткими когтистыми лапами по полу.
  С сильно бьющимся в груди сердцем, игрок продолжал стоять на месте, прислушиваясь к постепенно удаляющимся шагам существа, пока они совсем не перестали быть слышны.
  Только затем он выпустил из легких воздух, который, как он только сейчас понял, держал в себе в последние несколько секунд, не осмеливаясь даже дышать.
  Похоже, что опасность миновала.
  
  Глава 3 - Продвижение по туннелю
  Несмотря на то, что неизвестное существо давно уже убежало, игрок не торопился покидать свое укромное место. Он продолжал всматриваться в черный проем выхода из пещеры, словно ожидая, что монстр может вернуться в любой момент. Но тот не возвращался. Игрок внимательно прислушивался, но во всем подземелье царила такая полнейшая тишина, что звуки его сердцебиения и дыхания казались оглушительными.
  Игрок решил, что подождет еще несколько минут, чтобы дать монстру возможность удалиться как можно дальше от этой пещеры, и только после этого выйдет из своего укромного места и наконец уйдет отсюда. Абсолютно ничего не зная про то, что из себя представляет этот монстр и не имея при себе никакого оружия, игрок не горел желанием драться с этим существом. При возможности все ненужные риски стоило свести к минимуму, поэтому он продолжал стоять на месте.
  Прошло еще какое-то время, и игрок решил, что теперь можно было выходить. Он уже собирался сделать первый шаг из тени, как вдруг другая мысль пришла ему в голову. Что если монстр вовсе никуда не убежал, а тихо-тихо сидит где-то снаружи пещеры, поджидая его? Эта мысль совсем не обрадовала его.
  Но способен ли был этот монстр на такую хитрость? Подчинялось ли это существо обычным животным инстинктам или же оно было более сообразительным? Сказать наверняка было сложно. Первая встреча с этим существом была довольно скоротечной, поэтому у игрока не было достаточного времени, чтобы хорошенько изучить этого зверя. Игрок еще даже толком не знал, как этот монстр вообще выглядел, ну а уж рассуждать про его повадки и вовсе было еще рано.
  Что-то подсказывало ему, что этот монстр не был способен к различным уловкам, а руководствовался обычным инстинктами. Но опять-таки на все сто процентов игрок не мог быть в этом уверен.
  В любом случае, пора было действовать. Он сделал осторожный шаг вперед, отклеившись от стены и выйдя из темноты своего укромного места. Как только на него упал исходящий от странных грибов свет, он невольно поежился. Когда он был в темноте, он чувствовал себя в относительной безопасности. Теперь же, находясь на свету, он почувствовал себя неуверенно.
  Игрок замер, будто опасался, что всем обитающим в этом подземелье существам вдруг станет известно, что он вышел из укрытия, и они сразу же на него набросятся. Но, разумеется, никто внезапно не возник из ниоткуда и не набросился на него. Это придало ему некоторой уверенности, и он направился к выходу.
  Он шел медленно, стараясь не издавать ни звука. Глаза его неотрывно смотрели на черный проем выхода из пещеры, к которому он постепенно приближался. Чем ближе он к нему подходил, тем медленней шел. Он ожидал, что из темноты на него вдруг выпрыгнет какая-нибудь когтистая и зубастая тварь. Но этого, конечно же, не произошло. Подойдя, наконец, вплотную к темному проему, игрок остановился. Втянув в легкие побольше воздуха, будто собираясь нырнуть в реку, он вышагнул из пещеры.
  Он оказался в начале очень длинного и довольно широкого туннеля, который тянулся далеко вперед. Однако поначалу игрок не мог толком ничего рассмотреть. В отличие от пещеры, в этом туннеле совсем не было светящихся грибов, поэтому тут царила кромешная тьма, к которой его глаза еще не были приспособлены. Тусклый свет от грибов, что остались в пещере позади него, проникал всего на пару шагов в туннель, а все дальнейшее его пространство тонуло во тьме.
  Игрок продолжал стоять на месте. В голову пришла мысль вернуться назад в пещеру и сорвать один из светящихся грибов, чтобы использовать его для освещения пути по темному коридору.
  Однако игрок решил не возвращаться назад в пещеру. Он не был уверен, что произойдет, если он сорвет один из грибов. Будет ли тот продолжать светиться или же потухнет, оказавшись насильно вырванным из земли? Игрок совсем ничего не знал о том, как эти грибы были устроены, да и были ли вообще эти предметы грибами или же являлись чем-то совсем другим он точно сказать не мог.
  Да и кроме этого, он не хотел нарушать свое ночное зрение, которое уже началось формироваться у него. Мало-помалу его глаза приспосабливались к темноте, и он уже различал неровные стены туннеля и высокий потолок. Где-то далеко-далеко впереди виднелся маленький пучок света: выход из туннеля.
  Глубоко вздохнув, игрок направился вперед. Он шел медленно, внимательно глядя, куда вступает. Хоть его глаза уже более-менее сносно приспособились к темноте, он все еще не мог видеть всех деталей. В туннеле было полно неясных темных пятен, которые у него получалось идентифицировать только тогда, когда он вплотную приближался к ним. Они оказывались каменными образованиями, крупными валунами или просто неровностями стен туннеля.
  Поначалу игрок шел медленно, чтобы не запнуться обо что-то и не упасть. Через какое-то время он почувствовал себя более уверенно и ускорил шаг. Пучок света в конце коридора становился все ближе. Это был выход из туннеля, выводящий в другую пещеру. Однако что там находилось на другой стороне, игрок пока еще рассмотреть не мог. Ему уже не терпелось добраться до выхода поскорей, поэтому он еще больше ускорил шаг. Он теперь создавал больше шума, но не волновался об этом, поскольку был убежден, что никакой опасности в этом туннеле его не поджидало.
  Примерно в этот момент, когда игрок уже почувствовал себя в безопасности, произошло кое-что непредвиденное. Когда полпути было преодолено, его слух вдруг уловил некий звук. Едва услышав его, игрок тотчас замер на месте.
  Этим звуком было уже ставшее ему столь знакомым фырканье неизвестного существа.
  Игрок мгновенно напрягся всем телом. Он пристально всматривался в темный туннель, но никак не мог определить, откуда до него донесся этот звук. Прошло несколько секунд, и затем фырканье прозвучало снова. Игрок не смел пошевелить ни мускулом.
  Следующие несколько секунд прошли в полнейшей тишине. Как бы пристально он не вглядывался в темноту перед ним, он никак не мог понять, откуда исходили звуки. Дальше по туннелю виднелось несколько черных пятен. Он не мог определить, чем конкретно они являлись, но мог догадаться, что это были каменные образования или огромные валуны. Ни одна из теней совсем не двигалась, поэтому игрок все никак не мог понять, где же именно притаился монстр.
  Фырканье повторилось. Оно прозвучало совсем близко к нему. Где бы монстр не находился, он был где-то совсем рядом. Игрок пристально всматривался в темные очертания ближайших к нему неопознанных предметов. Ни один из этих предметов не шевелился. И по своим очертаниям ни один из них совсем не был похож на то существо, которое он видел некоторое время назад.
  Эти предметы были просто валунами и каменными образованиями. Игрок понимал, что существо находилось где-то за одним из них. За каким именно не имело большого значения. Его больше интересовал другой вопрос: что ему теперь вообще делать? Ему нужно было двигаться вперед, но удастся ли ему прошмыгнуть мимо монстра незамеченным?
  Игрок совсем не знал, что ему делать, поэтому минуту-другую просто стоял на месте, надеясь, что существо выйдет из своего укромного места и уйдет прочь, не заметив его.
  Однако этого не происходило. Время от времени существо негромко фыркало, но продолжало неподвижно сидеть в своем укромном месте.
  Что же делать? Выбора было немного: либо просто ждать и надеяться, что существо само уйдет, либо попробовать прошмыгнуть мимо него. Или можно было вернуться назад в пещеру и подождать там, но возвращаться в первоначальную позицию, когда он уже довольно далеко продвинулся по этому туннелю, очень не хотелось. Да и как узнаешь, ушло ли уже существо или нет, сидя в пещере?
  Скрипя зубами, игрок принял нелегкое решение. Он уже довольно долго сидел в той пещере, боясь из нее выйти. Теперь когда он наконец стал продвигаться вперед, снова бесконечно ждать неизвестно чего сильно не хотелось. Поэтому бесшумно набрав в легкие побольше воздуха, игрок стал медленно продвигаться вперед.
  Его взгляд перебегал с одного темного валуна на другой, пытаясь определить за каким именно из них притаился монстр. Но он до сих пор не мог этого определить. Это его несколько беспокоило, но не до такой степени, чтобы прекратить продвижение вперед.
  Существо периодически издавало негромкие фыркающие звуки. Оно еще не осознало, что в туннеле помимо него был кто-то еще. Игрок очень надеялся, что существо его так и не заметит.
  По мере того, как он крался по коридору, фыркающие звуки становились все ближе, и в какой-то момент он достиг примерно того места, где, как он был предполагал, находился монстр. В нескольких шагах впереди него находилось два крупных каменных образования, по одному у каждой стены. Фыркающие звуки были теперь таким громкими и отчетливыми, что сомнений быть не могло: существо находилось за одним из этих валунов. Игрок был в этом теперь полностью уверен, хоть все еще и не мог видеть самого монстра.
  "Может этот зверь просто спит?" - с надеждой подумал он.
  Существо фыркало, но судя по всему находилось без движения. По крайней мере не было слышно никаких звуков движения. Несколько минут назад, когда игрок впервые увидел это существо в темном проеме выхода из пещеры, оно фыркало точно так же, как и сейчас. Значит оно вовсе и не спало сейчас? Или же оно и во сне издает точно такие же звуки, как и наяву?
  Если существо и в самом деле сейчас мирно спало, то у игрока был вполне реальный шанс пробраться мимо него незамеченным, поэтому он продолжил осторожно идти вперед.
  Его взгляд без конца перескакивал с одного валуна на другой, которые находились на одном уровне друг от друга. За каким же именно из них притаился монстр?
  Долго ему гадать не пришлось.
  Когда он практически поравнялся с двумя валунами, раздался новый звук: скрежет когтистых лап по каменному полу туннеля. Практически одновременно с этим существо издало непонятный звук, будто резко втянуло в себя воздух. После этого наступила тишина. Существо больше не издавало ни звука.
  Игрок занервничал. Что только что произошло? Проснулся ли монстр? А может он и не спал вовсе, а просто учуял его? Насколько хорошим было вообще обоняние этого существа? Не обладая абсолютно никакой информацией про это существо, сказать что-либо наверняка было невозможно.
  Снова раздался скрежет когтей по камню, и спустя несколько секунд существо показалось. Монстр вышагнул из-за одного из валунов и замер, уставившись на игрока двумя маленькими злобными глазками. Разглядеть монстра в темноте было сложно, поэтому ничего нового игрок про него не узнал. Но стоя всего в нескольких шагах от монстра, тот казался игроку еще крупнее, чем раньше.
  Существо не могло его не видеть, но не делало никаких агрессивных движений в сторону игрока. Может ему повезет, и монстр просто сбежит, как он уже делал?
  Однако в этот раз игроку так не повезло. Существо издало негромкий звук, похожий на злобное рычание и сделало несколько шагов вперед. Игрок попятился. Словно почувствовав его страх, монстр зарычал еще громче и стал приближаться быстрей. Занервничав, игрок поспешно сделал еще несколько шагов назад.
  Одна из его ног задела пяткой неровность пола туннеля. Игрок отчаянно взмахнул руками, чтобы сохранить равновесие, но удержаться на ногах не удалось. Он упал, но успел подставить назад руки, поэтому оказался в сидячем положении.
  Существо незамедлительно воспользовалось ситуацией. Злобно рыча, оно рвануло вперед и прежде чем игрок успел что-либо предпринять, схватило его зубами за лодыжку.
  Игрок взвыл от боли, когда острые зубы монстра пробили кожу и впились глубоко в его плоть. Перед глазами выскочило игровое сообщение:
  
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 10% здоровья!
  
   Вне себя от боли и паники, игрок ударил монстра по морде крепко сжатой в кулаке рукой.
  
   >> Ты атаковал противника и нанес ему 1% урона!
  
   В его голове пронеслась мысль, что это было очень несправедливо. Одним укусом монстр отнял у него десять процентов здоровья, а он сам, ударив того по голове со всей силы, нанес ему лишь один процент урона.
   Вероятно, когда он улучшит "Силу" своего персонажа, он будет наносить врагам больше урона. Однако времени задумываться об этом совсем не было.
   Монстр гневно затряс головой, будто пытаясь вырвать из ноги игрока кусок плоти. Жуткая боль пронзила его. Не в силах переносить ее, он истошно закричал.
  
   >> Ты получил негативный эффект "Малое кровотечение": твое здоровье уменьшается на 1% каждые пять секунды.
  
   В интерфейсе над показателями его здоровья, маны и энергии появилась красная иконка, изображающая каплю крови. Вокруг нее находился круговой показатель состояния этого эффекта. Эта круговая полоска постепенно сокращалась, но, как показалось игроку, это происходило с чертовски медленной скоростью.
   Почти ничего не соображая от боли, паники и страха, он принялся колотить монстра кулаками по морде, которая, казалось, была сделана из камня.
  
  >> Ты атаковал противника и нанес ему 1% урона!
  >> Ты атаковал противника и нанес ему 1% урона!
  >> Ты атаковал противника и нанес ему 1% урона!
  >> Ты атаковал противника и нанес ему 1% урона!
  
  Игрок смутно понимал, что практически не наносит никакого вреда своему противнику, но никаких других идей ему в голову не приходило, поэтому он продолжал молотить его голыми руками.
  Существо вдруг потянуло игрока за ногу, будто пытаясь утащить его куда-то. Монстр обладал удивительно большой силой. От резкого, мощного рывка игрок упал на спину, от чего его здоровье снизилось еще на несколько процентов. Монстр резкими рывками продолжал тащить за собой сопротивляющегося в тщетных попытках высвободиться игрока.
  "Куда оно меня тащит? - панически думал он. - В свое логово, где меня будут поджидать его голодные сородичи?!"
  Быть съеденным игрок совсем не горел желанием. Подняв вторую ногу, он ударил монстра по морде так сильно, как только мог.
  
  >> Ты атаковал противника и нанес ему 3% урона!
  
  Существо опешило на секунду. Это воодушевило игрока, и он пнул монстра по голове еще раз. Хватка монстра несколько ослабела. Игрок снова ударил монстра ногой по морде, и челюсти того наконец разжались и выпустили его несчастную ногу. Игрок хотел было пнуть монстра еще раз, но тот, недовольно фыркнув, быстро попятился назад, и пятка игрока угодила лишь в пустой воздух.
  Он поспешно поднялся с пола, игнорируя острую боль в изувеченной ноге. Игрок быстро осмотрелся в поисках какого-нибудь булыжника, но ничего не нашел. Валуны, что лежали рядом, были слишком крупными, чтобы он мог их поднять.
  Когда же он снова перевел взгляд на монстра, то обнаружил, что он пропал. Но тот явно никуда не убежал, а был где-то совсем рядом, потому что его злобное фырканье было отчетливо слышно. Понять же, где конкретно притаился монстр было очень сложно. Монстр стоял совершенно неподвижно, слившись с окружающей его темнотой, и потому стал совершенно невидимым для игрока.
  "Как драться с монстром, которого даже толком не видишь? - с негодованием подумал он. - Как с ним драться, когда даже понять не можешь, где он вообще находится?!"
  Нужно было вернуться в пещеру. Там он хотя бы будет видеть своего противника. Кроме того, он заприметил там несколько камней, которые мог использовать в качестве оружия.
  Недолго думая, игрок развернулся и помчался обратно в пещеру. Вернее, заковылял. Его изувеченная нога не позволяла ему двигаться быстро. Каждое движение отдавалось острой болью в его ране. Скрипя зубами от боли, игрок двигался по коридору так быстро, как только мог. За спиной слышалось злобное фырканье и скрежет когтей по каменному полу: существо бежало за ним. И быстро его догоняло.
  Спустя несколько секунд игрок ворвался в освещенную странными грибами пещеру. Он быстро отыскал взглядом несколько крупных камней и метнулся к ним. Подняв один из них обеими руками, он развернулся в сторону единственного выхода.
  Шум, издаваемый монстром, становился все громче. Боль в его раненой, кровоточащей лодыжке не утихала ни на секунду. Негативный эффект "Малое кровотечение" все еще действовал на него, поэтому его здоровье продолжало неумолимо уменьшаться.
  Игрок периодически бросал взгляды на свой интерфейс, глядя на постепенно уменьшающуюся полоску показателя здоровья его персонажа. У него оставалось около половины здоровья, но это не имело для него большого значения. Выживет он или нет, он намеревался драться с монстром до конца.
  Звуки приближающегося существа становились все громче и отчетливей. Терпя боль в ноге и крепко держа в руке большой камень, игрок ждал появления монстра.
  Долго ждать ему не пришлось.
  
  Глава 4 - Первая схватка с монстром
   Монстр появился в проеме пещеры. Он сделал несколько шагов вперед и остановился, глядя на игрока злобными красными глазами. Теперь когда существо наконец вышло из темноты на освещенный участок пещеры, у игрока впервые появилась возможность хорошо его разглядеть.
  Это существо выглядело как помесь крысы с дикобразом. Размером оно было с крупную собаку. Все тело существа, за исключением ступней, было покрыто черной засаленной шерстью. Морда монстра, правда, не очень была похожа на крысиную. Она была чересчур вытянутой и больше походила на крокодилью. Пальцы четырех лап заканчивались длинными, крючковатыми когтями.
  Из спины и хвоста монстра выходили некие костяные отростки, несколько напоминающие иглы дикобраза. Но в отличие от них, они были более толстыми и их было не так много.
  Что интересно, в их недавней короткой схватке в темном туннеле, существо никак не использовало эти иглы в бою против игрока. Как он уже думал, в этом подземелье данное существо явно не было самым опасным. У этой крысы-переростка наверняка здесь имелись естественные хищники, против которых ее иглы служили хорошей защитой. В бою же эта дикообразная кроко-крыса, судя по всему, полагалась преимущественно на длинные челюсти с острыми зубами.
  Игрок пристально смотрел на монстра, но никакой информации об этом существе почему-то не возникло перед его глазами. Однако времени подробно задумываться об этом у него не было.
  Кроко-крыса издала нечто вроде рычания и стала медленно к нему приближаться. Игрок почувствовал укол страха. Но он не шелохнулся, заставив себя стоять на месте. Как он уже выяснил, это существо могло чувствовать его страх, поэтому игрок делал все возможное, чтобы не показывать его.
  Он решил испробовать одну идею, которая уже приходила ему на ум некоторое время назад. Не имея ни малейшего понятия, выйдет ли из его затеи что-нибудь толковое или нет, он яростно закричал, и, вскинув булыжник над головой, метнулся на врага. Конечно, он не мог двигаться быстро из-за раненой ноги, но рывок все равно получился более-менее резким и агрессивным.
  Увидев приближающегося на него человека, кроко-крыса замерла на месте. Она не стала отступать, как на это надеялся игрок, но и перестала рычать и двигаться вперед. Казалось, существо почувствовало себя неуверенно и не знало, как действовать.
  Испытывая жуткий страх, но не показывая его, игрок продолжал приближаться к неподвижно стоящему на месте монстру. Каждое движение отдавалось острой болью в его покусанной ноге, но он стойко переносил боль.
  Либо тварь разгадала его блеф, либо он не выглядел так уж пугающе, как он надеялся, но существо снова зарычало и метнулось навстречу игроку.
  Отступать назад не было смысла. Игрок дождался, когда монстр приблизится к нему на расстояние удара и резко опустил булыжник, метясь в крысино-крокодилью морду монстра. Чудище видимо заметило резкое движение над своей головой, потому что оно инстинктивно метнулось в сторону, из-за удар пришелся монстру не по уродливой голове, а вскользь по плечу.
  Один из острых концов камня оставил на теле монстра неглубокую, но кровоточащую и, судя по всему, довольно болезненную царапину. Монстр взвизгнул от боли как поросенок.
  
  >> Ты атаковал противника и нанес ему 10% урона!
  
  Воодушевленный первым успешным нападением, игрок снова поднял над головой камень. Тварь разгадала его намерение. Снова получать камнем по телу ей очень не хотелось, поэтому едва заметив, как игрок поднял камень, она отскочила в сторону.
  Игрок заметил это, но он уже опускал камень и не мог остановить инерцию движения. Булыжник ударил в пустое место на полу пещеры, где буквально секунду назад находилось существо. Игрок быстро оправился от удара, снова поднял камень и повернулся в сторону существа.
  Монстр был ранен и от этого стал еще злей и опасней. Тварь истекала кровью, но не собиралась сдаваться и делать ноги. Вместо этого она набросилась на игрока, широко разинув крокодилью пасть. Не желая снова быть укушенным, игрок поднял ногу, на которую нацелилась тварь, и ее челюсти громко клацнули, сжавшись на пустом месте, где только что находилась его нога.
  Не успев вовремя остановиться, монстр врезался в игрока. Не удержав равновесие, он упал. Камень вылетел из его рук и отскочил куда-то в сторону, с громким стуком ударившись о твердую землю. Увидев поверженного противника, кроко-крыса почувствовала еще большую уверенность. Злобно рыча, она метнулась на него с раскрытой пастью.
  Лежа на спине, игрок занес здоровую ногу для удара и с силой пнул монстра по морде, нанеся ему всего три процента урона. Существо на секунду опешило, но больше от неожиданности, чем боли. Прежде чем тварь успела оправиться от первого удара, игрок засадил монстру по морде снова. По счастливой случайности его пятка пришлась существу по одному глазу. Существо крепко зажмурилось и жалобно зускулило.
  Игрок быстро перевернулся на живот, поднялся на четвереньки и быстро стал карабкаться к камню, который недавно выронил из рук. Едва он до него добрался, как сзади послышались топот и рычание приближающегося монстра. Игрок перевернулся на спину как-раз в тот момент, когда существо снова вплотную подобралось к нему.
  Когда он попытался ударить монстра ногой, существо выкинуло навстречу одну лапу. Острые когти разодрали его штанину, но, к счастью, не задели кожу. Игрок схватился обеими руками за камень и поднял его над головой. Увидев булыжник в руках противника, монстр замер. Снова получать удар по телу этим тяжелым предметом существу явно не хотелось.
  Не сводя глаз с врага, игрок предпринял попытку подняться на ноги. Увидев это, существо метнулось к нему и снова взмахнуло одной лапой. В этот раз монстр попал по нему. Когти прошлись по его здоровой ноге, оставив на ней глубокие борозды. Его полоска здоровья несколько уменьшилась.
  Скрипя зубами от боли, игрок с размаху попытался ударить врага булыжником. Монстр вовремя успел отскочить назад, и камень прошелся по пустому воздуху прямо перед носом существа. Тварь зарычала, но не предприняла попытки контратаковать.
  После этого в течение нескольких секунд человек и зверь просто смотрели друг на друга. Существо держалось вне досягаемости игрока, поэтому он не пытался атаковать его. Что касается монстра, он боялся приближаться к человеку из-за опасения снова получить по телу огромным камнем.
  Игрок предпринял еще одну попытку подняться на ноги. Едва заметив это, существо метнулось на него. Игрок попытался ударить его камнем, но монстр сразу же остановился вне досягаемости. Пытаясь защититься, существо выкинуло навстречу одну лапу. Когти проскрежетали по поверхности камня, не причинив тому никакого урона. Существо разочарованно попятилось назад.
  Игрок снова попытался подняться на ноги. Он был готов отражать нападение врага, если тот снова осмелится на это. Но зверь не стал нападать на него в этот раз. Не сводя пристального взгляда с монстра, игрок полностью поднялся на ноги.
  Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Пот заливал ему глаза, но игрок не осмеливался вытереть его, чтобы не выпустить зверя из поля зрения даже на секунду. Что касается монстра, он несколько раз предпринимал попытку приблизиться к игроку, но сразу же пятился назад, когда тот поднимал камень.
  Ноги игрока болели, а руки устали орудовать тяжелым булыжником. Он уже едва мог держать этот большой камень в руках. Усталость быстро давала о себе знать. Игрок знал, что долго не протянет. Тем или иным образом, но эту драку пора было заканчивать.
  Громко закричав, он метнулся на врага, поднимая над головой камень. Игрок смутно понимал, что настолько вымотался, что не мог даже издать нормальный боевой клич. Его крик прозвучал довольно жалко, и сам он ни за что бы не испугался, если бы кто-то несся на него, крича подобным образом.
  Его приближение нисколько не напугало монстра. Кроко-крыса продолжала стоять на месте, наблюдая двумя красными злобными глазками за его приближением.
  Перед тем как игрок подобрался к монстру на расстояние удара, перед глазами выскочило сообщение:
  
  >> Ты устал и получил негативный эффект "Умеренная усталость": скорость твоего движения и скорость твоей атаки снижены на 10%, а твоя энергия теперь истощается значительно быстрей и восстанавливается с пониженной скоростью.
  >> Чтобы избавиться от этого негативного эффекта, выпей зелье выносливости, которое восстанавливает твою энергию или просто отдохни в течение некоторого времени.
  >> Данный негативный эффект возникает, когда твоя энергия полностью истощается, но ты продолжаешь активную физическую деятельность, не давая ей возможности восстановиться.
  >> Чтобы в будущем снизить вероятность появления данного негативного эффекта, улучшай атрибут "Телосложение".
  
  Над полосками показателей его здоровья, маны и энергии, справа от иконки все еще действующего на него "Малого кровотечения" появилась еще одна. Она была такого же красного цвета, но изображала сгорбившегося от усталости человека. В отличие от иконки капли крови, она не обладала круговым индикатором состояния.
  Игрок и сам уже понял, что его скорость заметно снизилась. Это было невозможно не заметить. Бросив еще один быстрый взгляд на интерфейс, он увидел, что показатель его энергии был на полном нуле.
  Но останавливаться на полпути было уже поздно, поэтому добравшись до зверя, он занес над головой булыжник. Как только он стал его опускать, зверь метнулся в сторону. Все движения игрока были сейчас настолько заторможенными, что монстру не составило труда уйти в сторону задолго до того, как игрок завершил удар. Камень с громким стуком ударил в то место, где недавно стояло существо.
  Когда игрок стал поднимать булыжник, монстр подскочил к нему и, приподнявшись на задних лапах, взмахнул когтями, разодрав ему бедро.
  
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 5% здоровья!
  
  Игрок взвыл от боли и негодования. Яростно закричав и приложив все усилия, он рывком оторвал валун от земли и попытался ударить им по монстру. Но опять-таки из-за действующего на него замедляющего эффекта, чудище успело вовремя отскочить в сторону задолго до того, как он смог бы по нему ударить.
  Наблюдая за игроком, существо догадалось, что с ним что-то было не так. Оно не могло не заметить его заторможенную реакцию и замедленную скорость его движений. Это придало зверю уверенности, и он, злобно рыча, стал красться в сторону игрока.
  Дело было плохо. Хоть он изначально и понимал, что шансов на победу у него было немного, он все же надеялся, что выйдет победителем из этой схватки. Теперь же эта надежда полностью иссякла. Он был изранен и изнеможден. Полоска его здоровья уже сократилась больше чем наполовину, а показатель его энергии и вовсе был на нуле, совсем не восстанавливаясь.
  Игрок стал отступать, не сводя глаз с рычащего и идущего на него зверя. Нужно было срочно что-то предпринять, иначе ему несдобровать! В любой момент зверь мог броситься на него. Но что ему делать? Как одолеть этого монстра?
  Он продолжал отступать, не сводя взгляда с приближающегося монстра, ломая голову над решением проблемы.
  Краем глаза он заметил несколько лежащих неподалеку других крупных камней, и ему в голову пришла одна идея. Особо долго размышлять над ней и продумывать ее во всех деталях времени совсем не было, потому что в этот момент кроко-крыса сорвалась с места и бросилась бежать на игрока.
  Недолго думая, он поднял камень и бросил его навстречу приближающемуся противнику. Тот явно не ожидал подобного, поэтому среагировал с чуть замедленной реакцией, не успев вовремя уйти в сторону, в результате чего булыжник вскользь прошелся по его телу.
  
  >> Ты атаковал противника и нанес ему 10% урона!
  
  Зверь взвизгнул от боли, но игрок не смотрел на него и не видел какое ранение получил зверь, потому что уже бежал к другим булыжникам. Наклонившись, он обеими руками схватился за еще один крупный камень. Игрок был уже вымотан до предела, и его руки дрожали от напряжения, но он был всерьез настроен довести дело до конца.
  С трудом оторвав булыжник от земли и подняв его до уровня груди, он повернулся в сторону чудища. Игрок с приятным удивлением увидел, что монстр еще не оправился от предыдущего удара. Не давая ему возможности полностью прийти в себя, игрок поднял камень над головой и бросил его в сторону зверя так сильно, как только мог.
  Когда существо заметило, что в его сторону летит большущий булыжник, уже было поздно что-либо предпринимать. Камень угодил монстру по длинной морде.
  
  >> Ты атаковал противника и нанес ему 20% критического урона!
  
  Существо покачнулось и, не удержавшись на ногах, повалилось на бок. Воодушевленный таким успехом, игрок бросился за другим камнем. К тому времени когда он подбежал к нему и поднял с пола, монстр уже поднялся на ноги.
  Увидев в руках игрока еще один огромный камень, зверь решил, что с него было достаточно. Игрок не мог видеть показателя здоровья монстра, поэтому не знал, сколько именно процентов здоровья у того осталось, но догадывался, что меньше половины.
  Он решил не давать раненому монстру возможности уйти от него живым, а то вдруг тот еще нападет на него исподтишка в какой-нибудь неподходящий момент, когда он этого не будет ожидать.
  Монстр выбежал из пещеры и скрылся из вида, а игрок помчался следом.
  Но когда он бежал за делающим ноги зверем по темному туннелю, он понял, что никак не сможет догнать этого монстра. Зверь хоть и был ранен, но бежал слишком быстро. Игрок и сам был уже неоднократно ранен, в обе ноги и одно бедро, и от усталости уже просто валился с ног. На него все еще действовал негативный эффект, а в руках к тому же еще был и тяжеленный булыжник, который еще больше замедлял его. Поэтому как бы игрок не старался, догнать убегающего зверя никак не получалось, и расстояние между ними все больше увеличивалось.
  В конце концов, игрок окончательно выдохся. Выронив булыжник из рук, он упал на колени. Тяжело дыша, он продолжал сидеть на полу туннеля, глядя вперед. В туннеле было очень темно, поэтому он не мог видеть убегающего зверя, но все еще слышал постепенно затихающие звуки его бега.
  В конце концов, кроко-крыса, очевидно, добралась до конца коридора. Игрок теперь не мог не только видеть, но и слышать монстра. Он продолжал сидеть на полу в темноте и тишине, постепенно восстанавливая силы.
  Что-то подсказывало ему, что если бы он все-таки успел добить монстра, то получил бы за это определенное количество опыта. По крайней мере, так все работало в обычных ролевых видеоиграх. Может даже он смог бы повысить свой уровень и получить одно очко, которое вложил бы в один из своих атрибутов. Но добить монстра ему не удалось, поэтому никакого опыта он не получил. То, что он несколько раз ранил существо, видимо, никак не засчитывалось и никаких очков опыта за это не полагалось.
  Его размышления прервал дикий животный вопль. Игрок тотчас превратился в статую, боясь пошевелиться.
  "Что это было?" - с ужасом подумал он.
  Визгливый вопль повторился. Игрок узнал его. Именно так кричало то существо, с которым он только что дрался. Только сейчас зверь кричал гораздо громче. Он вопил так сильно, что его полный ужаса визг долетел через весь коридор до самого игрока. Было очевидно, что на его недавнего противника что-то напало. Что-то такое, что было гораздо сильней этой крысы-переростка с крокодильей мордой.
  Жалобный вопль существа повторился, но теперь прозвучал гораздо тише. После этого наступила полнейшая тишина.
  Игрок продолжал сидеть на месте и всматриваться в темноту туннеля перед ним, раздумывая над тем, что только что произошло. Его недавний противник, та крыса-перекресток, с которой у него вышел такой непростой бой, явно только что угодила в лапы какого-то более опасного существа.
  Он не видел перед собой ничего, кроме крошечного пучка света далеко-далеко впереди. Это был выход из туннеля. Именно оттуда до него только что доносились предсмертные вопли крысы-переростка.
  И именно туда ему нужно было направляться.
  
  Глава 5 - Тревоги и сомнения
  Игрок продолжал сидеть на одном месте, пристально вглядываясь в темноту. Он только что едва-едва одолел одного монстра, и теперь где-то в конце коридора его поджидало какое-то еще более опасное существо. Поэтому идти туда совсем не хотелось.
  Его глаза уже приспособились к окружающей его темноте, поэтому он хорошо различал детали. В туннеле кроме него никого больше не было. Далеко-далеко впереди виднелся пучок света: выход из туннеля, который, судя по всему, выводил в другую пещеру. Именно там его недавний противник, кроко-крыса с иглами на спине и хвосте, пал от лап какого-то более смертоносного создания.
  Игрок продолжал пристально смотреть вперед, пытаясь определить, не приближается ли к нему какая-либо опасность. Но он не видел никакого движения и не слышал ни звука. Чем бы не являлось существо, убившее кроко-крысу, оно, по всей видимости, не собиралось входить в туннель. Поэтому игрок мог спокойно подняться на ноги и двинуться дальше. Пока он не доберется ближе к следующей пещере, опасаться ему было нечего.
  Несмотря на то, что игрок так думал, он никак не мог заставить себя подняться на ноги. Он едва-едва заставил обратиться бегством одно существо, и ни морально, ни физически еще не был готов сразиться с другим, более опасным к тому же.
  Он помнил, что у него было три жизни. Просто чтобы удостовериться в этом он мысленно открыл свой профиль игрока и взглянул на интересующее его место:
  
  >> Имя игрока: Неизвестно
  >> Текущий уровень: 0
  >> Опыт: 0%
  >> Неиспользованные очки: 0
  >> Количество жизней: 3
  
  >> Здоровье: 28%
  >> Мана: 100%
  >> Энергия: 59%
  
  То есть, если он все правильно понимал, погибнув, он снова возродится, но потеряет одну жизнь. Поэтому даже если он падет от лап какого-нибудь чудища, в этом не будет ничего страшного: он просто снова возродится, как и в любой другой видеоигре.
  Правда был один неприятный нюанс. Когда в игре твой персонаж погибает, ты обычно теряешь немного игрового опыта, но кроме этого ничего страшного больше не происходит. Сейчас же ситуация была совсем другой. Поскольку он не просто играл в ролевую видеоигру, а буквально находился внутри нее, ситуация для него была очень пугающей.
  Одно дело, когда ты сидишь в удобном кресле с контроллером в руке, наблюдая за разворачивающимися событиями на экране монитора, и совсем другое, когда ты находишься в самой гуще событий, чувствуя очень даже реалистичную боль, когда тебя кусает или царапает некое чудище.
  Поэтому хоть он и знал, что сразу же возродится, если падет в драке с неким монстром, погибать мучительной, болезненной смертью совсем не хотелось. Боль, которую он испытывал, когда подвергался нападениям кроко-крысы, была более чем реальной.
  Одно только воспоминание о том, что он испытывал, когда ему в ногу вонзались острые зубы кроко-крысы отнимало у него все желание подниматься на ноги и двигаться дальше.
  Кроме этого ему не давала покоя еще одна мысль. У него было всего три жизни. Почему так? Почему всего три, вместо неограниченного количества, как в любых других видеоиграх? Что произойдет, если он погибнет три раза? Будет ли смерть окончательной?
  Он еще раз изучил информацию, которая все еще висела перед его глазами. После драки с крысой-переростком у него осталось всего двадцать восемь процентов здоровья. И само по себе оно не восстанавливалось. По крайней мере оно и не уменьшалось тоже, поскольку негативный эффект "Малое кровотечение" прекратил на него воздействовать некоторое время назад.
  Что касается его энергии, она медленно, но верно восполнялась сама по себе. Она уже восстановилась до шестидесяти процентов.
  Взгляд игрока снова вернулся на показатель его здоровья. Он несколько секунд пристально смотрел на него, будто надеясь, что здоровье его персонажа начнет восстанавливаться. Чего, конечно же, так и не произошло.
  На данный момент ничего больше интересного в его профиле игрока не было. Была ли ему доступна какая-нибудь дополнительная информация? Он недавно получил задание добраться до следующей пещеры, чтобы выбрать так называемую дисциплину. Но где находилась информация о состоянии его текущего задания?
  Кроме того, он также вспомнил, что в одной из игровых подсказок что-то говорилось про главное меню. Он попробовал его вызвать, и у него это получилось.
  
  >> Профиль игрока
  >> Задания
  >> Эффекты
  >> Карта
  
  Итак, в его распоряжении и в самом деле было главное меню. Какой-нибудь кнопки вроде "Выход из игры" здесь не имелось. Он, правда, другого и не ожидал. Это было бы слишком просто.
  Он мысленно нажал кнопку "Профиль игрока", и перед его глазами снова появилась текущая статистика его персонажа, которую он только что изучал. Он мысленно вернулся назад в главное меню и нажал кнопку "Задания". На данный момент у него имелось всего одно.
  
  >> Задания:
  >> 1. Приобрести дисциплину
  >> Раскрыть подробности этого задания: Да/Нет
  
  Поскольку он уже знал, в чем оно заключалось, то снова перечитывать его не стал. Он мысленно нажал "Нет" и вернулся в главное меню. Продолжив дальше по списку, он выбрал строчку "Эффекты". Но поскольку на данный момент он не находился под воздействием каких-либо эффектов, это меню было сейчас пустым. Было нетрудно догадаться, что когда на него действовали "Малое кровотечение" и "Умеренная усталость", информация об этих эффектах находилась именно в этом меню.
  "Малое кровотечение" само по себе перестало на него воздействовать некоторое время назад. Что касается "Умеренной усталости", она пропала, когда игрок сел на пол и позволил своему телу отдохнуть. Когда его энергия стала восстанавливаться, иконка этого негативного эффекта почти сразу же исчезла из его поля зрения.
  Поскольку оба эффекта уже перестали на него действовать, то и обе иконки тоже исчезли из его интерфейса.
  После этого игрок нажал последнюю кнопку из главного меню, и перед его глазами возникала карта. Большая ее часть была скрыта серым туманом. Он мог видеть лишь пещеру, которую он недавно покинул и некоторую часть туннеля, в котором находился.
  Внутри туннеля виднелся зеленый треугольник, обозначающий его местоположение. Некоторая часть туннеля была очищена от серого тумана, но зеленый треугольник находился не на самом краю исследованного места, а ближе к пещере позади него, потому что игрок еще не добрался до той части туннеля, до куда он дошел, когда брел по туннелю в первый раз.
  На некотором расстоянии от зеленого треугольника над серым туманом находился белый кружок. Когда игрок сфокусировался на этом кружке, рядом с ним появилась надпись:
  
  >> Текущая цель: Задание 1. Выбрать дисциплину
  
  То, что в его распоряжении была карта, немало обрадовало игрока. Если это подземелье окажется запутанным, с множеством развилок, то благодаря карте он никогда не заблудится и всегда сможет найти дорогу до своей цели. Хоть серый туман и скрывал большую часть карты, он, туман, будет исчезать в тех местах подземелья, где игрок побывает.
  Хоть на данный момент особо разглядывать на карте было нечего, игрок не спешил ее выключать. Он сейчас находится в Тренировочном Подземелье, и его задача заключается в том, чтобы найти выход на поверхность. То есть еще должна была быть и глобальная карта мира этой игры. Но как бы игрок не пытался переключиться на нее, ничего не происходило. Наверное, возможность включения карты мира появится у него только тогда, когда он покинет это подземелье и выберется на поверхность.
  Поиграв еще немного с картой, игрок обнаружил, что он мог также ставить на карту свои собственные пометки и даже давать им свои имена. Это его обрадовало. Эта возможность явно ему еще пригодится.
  Наконец, он закрыл карту. В главном меню не осталось ничего неисследованного, поэтому он мысленно закрыл и его тоже. Вся информация перед его глазами сразу же исчезла.
  Игрок снова уставился в тянущийся перед ним коридор. С другого его конца до него не доносилось ни звука. Ничто не двигалось, ни одна из теней не шевелилось. Никакой опасности в туннеле больше не было, но он никак не мог заставить себя подняться на ноги, чтобы добраться до выхода из туннеля в следующую пещеру. Где-то там находилось создание, которое недавно убило кроко-крысу, поэтому идти туда совсем не хотелось.
  Он еще раз бросил взгляд на интерфейс. У него осталось всего двадцать восемь процентов здоровья. Всего двадцать восемь процентов после боя с первым же повстречавшимся ему на пути противником, который по идее должен был быть самым слабым. Что же будет дальше? Как он должен драться со следующим противником, который явно будет сильней первого, когда у него осталось так мало здоровья?
  Игрок осмотрел себя. После недавнего боя с кроко-крысой, многие места на его одежде были изорваны. На его ногах и одном боку, где его покусало и поцарапало злобное создание, запеклась густая темная кровь. К счастью, боли он больше не испытывал и кровотечение давно уже остановилось.
  Быстрый взгляд на интерфейс сказал ему, что его энергия уже полностью восстановилась. Он и в самом деле чувствовал себя отдохнувшим и готовым двигаться дальше. Вернее, физически он конечно был готов, но вот морально совсем нет.
  Он снова посмотрел прямо перед собой. В туннеле все было без изменений. Но была высокая вероятность, что в следующей пещере окажется новый монстр, от которого было неизвестно чего ожидать. Если ему снова придется драться, игрок был более чем уверен, что не сможет победить.
  Его мысли непроизвольно вернулись к насущному вопросу. Если он погибнет, то сразу возродится, в этом он нисколько не сомневался. Однако поскольку у него было всего три жизни, что произойдет, если он потеряет все три из них?
  Ему снова вспомнилось самое первое игровое сообщение, которое он увидел перед глазами.
  "С возвращением в игру!"
  Означало ли это, что он уже был здесь, внутри этой игры? Если да, то что это означало? Что если погибнув три раза, вся твоя статистика сбрасывается, память стирается, и ты начинаешь все сначала? Могло ли такое быть возможным? Если так оно все и было, то этим объяснялось и самое первое игровое сообщение, которое он получил и то сильное ощущение дежавю, которое он испытал вскоре после того, как проснулся в этом месте.
  Что-то подсказывало игроку, что так оно все и было. Поэтому если он погибнет три раза, то вся его память и игровой опыт сотрутся, и ему придется опять начинать все с самого начала. И ему этого, понятное дело, очень сильно не хотелось. Ему вовсе не хотелось снова терять память и испытывать все по-новой.
  Затем он вспомнил то таинственное число, которое ему пришло на ум, когда он усиленно пытался вспомнить что-нибудь про себя. Двадцать восемь. Сначала он никак не мог понять, что означало это число, но теперь вдруг понял. По крайней мере думал, что понял.
  "Это мой прошлый уровень, - подумал игрок. - Должно быть в прошлый раз я повысил уровень своего персонажа до двадцать восьмого, а затем в какой-то момент погиб в последний, третий, раз и теперь мне нужно проходить игру с самого начала, с нулевого уровня и без каких-либо воспоминаний о моем прошлом прохождении".
  Такое объяснение происхождения этого таинственного числа казалось ему весьма убедительным, но знать наверняка, что его догадка была верной он, конечно же, не мог. Было вполне возможно, что это таинственное число означало что-то совсем другое.
  Игрок тяжело вздохнул. Он прекрасно понимал, что всеми этими неторопливыми размышлениями намеренно оттягивает тот момент, когда ему будет нужно идти дальше. Но тянуть дальше было нельзя. Нравилось ему это или нет, но нужно было двигаться дальше. У него просто не было иного выбора.
  Поднявшись на ноги, он побрел по туннелю, направляясь в следующую пещеру, где его, как он опасался, поджидало еще одно очень опасное чудище.
  
  Глава 6 - Выбор дисциплины
  Чем ближе игрок приближался к концу туннеля, тем медленней он шел. Он шагал очень осторожно, не издавая ни звука. Вокруг стояла полнейшая тишина. Единственным раздающимся звуком было лишь его собственное сердцебиение.
  Выход из туннеля впереди него становился все ближе и ближе. Он уже мог видеть значительную часть пещеры. Там было очень светло, значительно светлей, чем в первоначальной пещере. Изнутри до него не доносилось ни звука, и никаких монстров он пока что тоже не видел.
  Он остановился в нескольких шагах от входа в пещеру и изучил ее. Она была более просторной, чем предыдущая. Кое-где на стенах росли те же самые светящиеся грибы, которые он видел в первой пещере.
  Насколько он мог судить в помещении не было никаких существ, но чтобы узнать наверняка было необходимо подойти поближе. Чего игрок делать опасался. На данный момент он находился в туннеле и чувствовал себя в относительной безопасности, поскольку был скрыт темнотой. Свет из пещеры проникал всего на несколько шагов в туннель. Игрок стоял на самом краю освещенного места, поэтому стоило ему сделать хоть один шаг вперед, он сразу же окажется на свету.
  Он неподвижно стоял на месте еще одну-две минуты, пристально вглядываясь в пещеру и внимательно прислушиваясь к окружающей его тишине. Вокруг все было тихо и безмятежно. Ничто в его поле зрения не двигалось, и ни звука не достигало его ушей.
  Где же был тот монстр, что недавно убил кроко-крысу, с которой он до этого дрался? Может этот монстр уже покинул эту пещеру? Или же он тихо-тихо сидит в одном из углов пещеры, которые находятся вне поля видимости игрока? Поскольку он все еще находился внутри туннеля, некоторая часть пещеры была ему все еще не видна. Чтобы полностью ее увидеть, ему нужно было подойти ближе.
  В конце концов он набрался храбрости и медленно вышел из темноты на освещенную часть туннеля. Он сделал еще несколько шагов вперед, пока наконец не оказался возле самого входа в пещеру. Стоя в этом проеме, он еще раз быстро огляделся, готовый моментально развернуться и броситься прочь в случае малейшего признака опасности.
  Но никакой опасности в пещере, казалось, не было. Она была совершенно пуста. Никаких монстров в ней не было.
  Как игрок уже заметил, светящиеся грибы росли на стенах, полу и высоком потолке. Хоть их было и не так много, эта пещера была значительно лучше освещена, чем предыдущая. Причиной тому было то, что находилось в самом центре пещеры. Там находилось что-то вроде каменного пьедестала около двух метров в диаметре и полметра высотой.
  От этого каменного монумента исходил столб белого света, который возвышался до самого потолка. Именно благодаря этому столбу света в этой пещере было так светло. Игрок некоторое время изучал это странное явление. Свет был ярким, но не настолько, чтобы на него было невозможно смотреть. Игрок обнаружил, что по какой-то причине ему было тяжело отвести взгляд от этого столба света.
  У него ушло несколько секунд на то, чтобы большим усилием воли наконец отвести от него взгляд. Когда ему это удалось, он продолжил осматривать пещеру. Благодаря столбу света, здесь не было ни одного темного места, поэтому он быстро понял, что здесь никто не прятался.
  Почувствовав некоторую уверенность, игрок шагнул в пещеру. Продолжая оглядываться по сторонам, он наконец заметил то, что осталось от кроко-крысы, с которой он недавно дрался. Останки этого создания неподвижно лежали в одном из углов, которые он не мог видеть, когда стоял в проеме пещеры.
  Увидев то, что осталось от его недавнего противника, игрок содрогнулся. Это была просто груда костей и длинных игл. От кроко-крысы не осталось абсолютно ни малейшего кусочка мяса или шерсти.
  "Что же напало на эту кроко-крысу?" - с ужасом подумал игрок.
  Кости убитой твари были покрыты некой прозрачной слизью, которая слабо блестела на свету.
  Обнаружив остатки его противника, игрок еще раз быстро огляделся, просто чтобы наверняка убедиться в том, что в пещере и в самом деле не притаился другой монстр. Но игрок был здесь совершенно один. В этом помещении было настолько светло, что монстру было бы просто негде здесь спрятаться.
  В другом конце пещеры игрок заметил еще один проем, который вел куда-то дальше в подземелье. Видимо, именно через этот выход тот монстр, что убил кроко-крысу, и покинул эту пещеру.
  Несколько расслабившись, игрок шагнул еще глубже в пещеру. Столб света снова притянул к себе его взгляд. Игрока так и манило к нему. Не отрывая взгляда от этого явления, игрок продолжал приближаться к нему, смутно понимая, что его ноги двигаются как-будто сами по себе. Он не мог с собой ничего поделать. Столб света словно загипнотизировал его. От этого странного явления исходило слабое гудение. Чем ближе он приближался к пьедесталу, тем отчетливей слышал этот непонятный звук.
  Только когда игрок оказался всего в нескольких шагах от пьедестала и исходящего от его поверхности столба света, он наконец смог остановиться. Перед его глазами сразу же появилась информация:
  
  >> Выбери дисциплину: (*)
  >> 1. Рыцарь
  >> Выбрав данную дисциплину ты получишь три новых способности: "Тяжелая Броня", "Двуручное Оружие" и "Блокирование", а твой атрибут "Сила" будет повышен на 1.
  >> Описание: Данная дисциплина предоставляет способности, благодаря которым ты сможешь справляться с очень сильными противниками и большим их количеством. Ты будешь хорошо вооружен и защищен, а в бою будешь полагаться на свою силу, мощь своего оружия и крепкость своей брони.
  >> 2. Разведчик
  >> Выбрав данную дисциплину ты получишь три новых способности: "Легкая Броня", "Одноручное Оружие" и "Скрытность", а твой атрибут "Ловкость" будет повышен на 1.
  >> Описание: Благодаря способностям разведчика ты будешь полагаться в бою не на свою силу и мощь своего оружия, а на маневрниность, скорость передвижения и скорость атаки. Ты также сможешь спрятаться от сильного монстра, если не будешь чувствовать уверенности, что сможешь одолеть его в открытом бою.
  >> 3. Маг
  >> Выбрав данную дисциплину ты получишь три новых способности: "Восстановление", "Разрушение" и "Иллюзия", а твой атрибут "Магия" будет повышен на 1.
  >> Описание: Дисциплина мага предоставляет тебе три различных способности, благодаря которым ты сможешь наносить вред врагам, лечить себя и союзников, а также вводить врагов в замешательство и сбивать их с толку. У тебя не будет никакой брони или оружия, поэтому в бою ты будешь полагаться целиком на свою магию.
  >> 4. Самостоятельный выбор способностей
  >> Ты можешь самостоятельно вложить одно очко в один из своих атрибутов и выбрать три способности из имеющегося списка: "Легкая Броня", "Тяжелая Броня", "Одноручное Оружие", "Двуручное Оружие", "Блокирование", "Скрытность", "Восстановление", "Разрушение" и "Иллюзия".
  >> Выбери дисциплинцу: Рыцарь, Разведчик, Маг, Самостоятельный выбор способностей
  >> (*) Подсказка: Дисциплина не является классом. В данной игре классов как таковых не существует. Вместе них есть огромный набор самых разнообразных способностей, умений и заклинаний. Дисциплина лишь снабдит тебя базовым набором из трех способностей и соответствующим снаряжением. Дальше по игре ты будешь приобретать новые способности и будешь волен развивать своего персонажа как хочешь. Если у тебя будет такое желание, ты сможешь совмещать и одновременно развивать и боевые способности, и магические, и скрытные, и ремесленные вместо того, чтобы концентрировать свое внимание на каком-то одном из типов способностей.
  
  Изучив эту информацию, игрок ненадолго задумался. Что же ему выбрать? В его памяти все еще были свежи воспоминания о его не столь уж удачном бое с кроко-крысой. Он был несколько раз ранен и едва-едва смог выйти победителем из этой схватки.
  Именно поэтому он был искушен выбрать рыцаря. Тогда он будет хорошо защищен и вооружен, что, безусловно, сделает все его последующие бои с монстрами значительно легче.
  Но прежде чем он успел выбрать эту дисциплину, у него возникло некое странное ощущение. В начале он решил, что это было еще одно дежавю, но затем понял, что ошибся. Это скорее было нечто вроде воспоминания.
  Перед его глазами возникла картина сражения нескольких игроков с неким огромным монстром вроде тролля или великана. Сам он, игрок, орудовал довольно внушительным мечом, который держал обеими руками. Он кромсал огромное чудище своим гигантским мечом, а кто-то из других игроков атаковал монстра магией. Однако гиганту все было нипочем.
  Воспоминание оборвалось так же резко, как и возникло. Игрок догадался, что, по-видимому, во время своего предыдущего прохождения этой игры, он был кем-то вроде рыцаря, орудующего большим двуручным оружием. И чем же это в итоге все закончилось? В определенный момент он погиб в последний, третий, раз и теперь должен был проходить игру абсолютно с самого начала.
  Игрок, разумеется, прекрасно понимал, что возникшее в его голове воспоминание само по себе еще не о чем не говорило, но оно все равно оставило на нем неприятный отпечаток. Его желание становиться рыцарем несколько поубавилось.
  Что же тогда выбрать? Может, разведчика? Тогда он в случае чего сможет просто-напрасто спрятаться от сильного монстра вместо того, чтобы рисковать одной из своих трех жизней и вступать с ним бой.
  Или же выбрать мага? Атаковать монстров магией издалека, не подпуская их слишком близко к себе, было чертовски заманчиво. Да и вообще, играть магом было бы довольно интересно. В конце концов, кто не хотел бы уметь выпускать молнии из рук или в мгновенье ока лечить раны?
  Или же все-таки стать рыцарем? В конце концов, то недавнее странное воспоминание и тот факт, что он три раза погиб во время своего прошлого прохождения игры и был теперь вынужден начинать все сначала вряд ли были хоть как-то связаны друг с другом. Сказать, что он в прошлый раз потерял все три жизни именно из-за того, что не смог научиться нормально играть кем-то вроде рыцаря было никак нельзя.
  И даже если оно так и было, это еще не означало, что его неудачный путь повторится. Если он и в самом деле в прошлый раз был кем-то вроде рыцаря и сейчас решит выбрать эту же дисциплину, то, кто знает, может ему удастся быстрей освоиться в игре, и может он даже сможет вспомнить свои старые навыки и избежать прошлых ошибок?
  А может и вовсе самостоятельно подобрать три способности, раз уж у него была такая возможность? Но игрок практически сразу же отбросил этот вариант. Если он затруднялся выбрать один из трех уже составленных классов, то самостоятельно подобрать способности будет еще сложней. Он только-только начал играть в эту игру и совсем ничего про нее еще не знал, поэтому решил, что наилучшим вариантом будет просто выбрать одну из трех предложенных дисциплин вместо того, чтобы пытаться составить свою собственную.
  Все три дисциплины были придуманы создателями игры и потому, наверняка, были хорошо сбалансированы. Если же начнешь экспериментировать, самостоятельно выбирая способности, то может, так сказать, выйти ни рыба, ни мясо. Создашь какой-нибудь необдуманный класс и сам себе сильно усложнишь жизнь в прохождении начального подземелья. Он только-только начал играть в эту игру, поэтому проводить какие-то сомнительные эксперименты не стоило. Сперва ему нужно было просто более-менее освоиться в игре и разобраться, как здесь все работает.
   Так какую же дисциплину ему все же выбрать? Кем ему сейчас стать: рыцарем, разведчиком или магом?
  Игрок все еще не был уверен.
  Одно было ясно совершенно точно: долго ломать голову над выбором явно не стоило. В конце концов, как ему сказало игровое сообщение, дисциплина являлась просто набором из трех первоначальных способностей, а не полноценным игровым классом, с которым ему предстоит проходить всю игру. Выбрав сейчас одну дисциплину и получив три способности, ничто не будет препятствовать ему в будущем заполучить новые способности и изменить свой стиль игры на совершенно другой, если он того захочет.
  Придя к такому выводу, игрок наконец сделал свой выбор.
  
   Глава 7 - Продолжение пути
   >> Ты выбрал дисциплину Разведчик!
  >> Ты получил три способности: "Легкая Броня", "Одноручное Оружие" и "Скрытность". (*)
  >> Твой атрибут "Ловкость" повышен до уровня 1. Максимально-возможное значение всех зависящих от этого атрибута способностей теперь равняется 10-ти.
  >> (*) Подсказка: Каждая способность зависит от определенного атрибута, который накладывает на нее ограничение. Допустим, "Одноручное оружие" зависит от атрибута "Ловкость". Поскольку твоя "Ловкость" на данный момент равняется одному, ты можешь улучшить свою способность "Одноручное оружие" только до 10-ти.
  >> Что касается умений и заклинаний, они зависят от определенных способностей. Например, умение "Мощный удар" зависит от боевой способности "Двуручное оружие", а заклинание "Огненный шар" от магической способности "Разрушение". Способности улучшаются тогда, когда ты их используешь. За улучшение способностей ты получаешь некоторое количество опыта. Что касается умений и заклинаний, для их улучшения необходимы очки, которые ты получаешь, когда повышаешь уровень своего персонажа.
  
  Едва игрок прочитал весь этот текст, как он сразу же сменился на другой.
  
   >> Задание "Приобрести дисциплину" выполнено!
   >> Ты получил награду: Опыт (+100%)
  
   Краем глаза игрок заметил, что полоска опыта в его интерфейсе быстро заполнилась до самого конца, и затем справа от нее появилась цифра 1, показывая текущий уровень его персонажа. После этого полоска опыта снова обнулилась.
   Новое сообщение возникло перед глазами.
  
  >> Твой уровень повисился до 1-го!
  >> У тебя есть одно неиспользованное очко!
  
  Этот текст тоже исчез сразу же, как только игрок его прочитал.
  Продолжая смотреть на свой интерфейс, он заметил кое-что такое, что немало его обрадовало. С повышением уровня показатель его здоровья сразу же полностью восстановился. Его раны мгновенно зажили. Засохшая корка крови, правда, так и осталась покрывать его кожу там, где его ранила кроко-крыса.
  Что касается его одежды, то она, конечно же, осталась в прежнем состоянии: все так же была изорвана в тех местах, где его ранила кроко-крыса.
  Столб якрого света, что исходил от поверхности пьедестала, вдруг потух. Комната сразу же погрузилась в полумрак и была теперь освещена лишь слабым голубоватым свечением, которое исходило от странных полупрозрачных грибов. Глазам игрока потребовалось несколько секунд для того, чтобы более-менее приспособиться к этому новому освещению.
  Гудение, которое издавал странный столб света, тоже прекратилось. Игрок уже настолько привык к этому звуку, что даже не замечал его и вспомнил о нем только тогда, когда он оборвался, погрузив всю пещеру в полнейшую тишину.
  Игрок решил выбрать разведчика, в основном потому что эта дисциплина давала ему способность "Скрытность", благодаря которой он сможет прятаться от сильных противников, если не будет уверен, что сможет справиться с ними в открытом бою.
  И кроме того, поскольку он уже явно играл кем-то вроде рыцаря, ему, возможно, будет несколько проще освоиться в игре, так как способности рыцаря и разведчика были несколько схожи. Возможно, его тело вспомнит старые рефлексы или вернутся некоторые другие воспоминания с его предыдущего прохождения игры, что подскажет ему, как лучше действовать в той или иной ситуации.
  Магом ему, конечно, тоже очень хотелось бы поиграть, но это могло немного подождать. Как он уже знал, ничто не препятствовало ему в будущем приобрести магические способности и начать их развивать одновременно с его боевыми и скрытными.
  Когда глаза игрока привыкли к полумраку, он заметил, что поверх пьедестала теперь лежало несколько предметов. Он шагнул к каменному монументу, чтобы поближе взглянуть на них. Это были широкий ремень с несколькими креплениями, короткий меч в ножнах, кожаный нагрудник и небольшой рюкзак.
  Он внимательно посмотрел на ремень, но ничего не случилось. Он ожидал, что увидит какую-нибудь информацию об этом предмете, но этого не произошло. Интуитивно он понимал, что у него должна иметься возможность видеть описания и характеристики различных предметов и монстров, как и в любой другой ролевой видеоигре.
  Только когда он дал мысленную команду отобразить описание ремня, перед его глазами наконец возникла соответствующая информация:
  
  >> Название: Ремень (*)
  >> Тип: Вещь
  >> Редкость: Базовая (**)
  >> Описание: Обычный кожаный ремень с несколькими креплениями для хранения зелий.
  >> Состояние: 100%
  
  Описание ремня содержало две подсказки, помеченные звездочками, но он пока не стал их читать. Он задумался о кое-чем другом. Игрок вспомнил, что когда дрался с кроко-крысой, никаких характеристик об этом создании перед его глазами не возникало. Теперь он знал почему: для этого было необходимо дать соответствующую мысленную команду, чего он не пытался сделать во время боя с тем злобным созданием. В тот момент ему было не до этого: он просто хотел выжить и не мог думать о чем-то другом.
  Игрок снова переключил свое внимание на ремень и прочитал две подсказки, которые он содержал.
  
  >> (*) Подсказка: Ты можешь видеть базовую информацию о предметах и врагах, когда находишься близко к ним. Некоторые предметы и враги могут содержать скрытые сведения. Чтобы увидеть их, тебе необходимо выучить и развивать способность "Проницательность".
  >> (**) Подсказка: Все вещи в этой Игре по типу редкости делятся на базовые, эпические и легендарные. Базовые вещи являются самыми обычными. Они ничем не выделяются и потому в изобилии встречаются на всех этапах Игры.
  >> Эпические вещи гораздо более редкие. Их характеристики гораздо лучше базовых, и многие из таких вещей также обладают очень хорошими магическими свойствами. Эпические вещи встречаются гораздо реже базовых.
  >> Легендарные вещи намного лучше эпических. Заполучить легендарную вещь можно только при преодолении какого-либо очень сложного испытания.
  >> Существует еще так же четвертый тип редкости: Мифический. Такие вещи по своим характеристикам и свойствам во многом превосходят даже легендарные. Мифические вещи встречаются только на самый финальных стадиях Игры, однако никто не знает, что нужно сделать или какие препятствия преодолеть, чтобы заполучить в свои руки одну из таких вещей. На данный момент Игрой не было зафиксировано ни одного случая нахождения кем-то из игроков вещи мифического типа редкости. Кто знает, может именно ты будешь самым первым игроком, который заполучит в свои руки некое мифическое оружие или броню?
  
  Когда игрок отвел взгляд от ремня, вся информация исчезла.
  Итак, все вещи в этой игре делились на четыре типа редкости: базовые, эпические, легендарные и мифические. Последние, судя по всему, встречались только на последних этапах игры и были настолько редки, что никому из игроков еще даже не удалось найти ни одной из них.
  Игрок призадумался. Он напрягал память, пытаясь вспомнить какого типа редкости у него имелись вещи во время его предыдущего прохождения игры. Ему было просто любопытно. Однако ничего конкретного он вспомнить так и не смог. Единственное воспоминание, которое у него на данный момент имелось в голове было о той битве с неким огромным монстром вроде тролля или великана. Но как бы игрок не пытался, он никак не мог вспомнить какое снаряжение имелось у его прошлого персонажа. Он помнил, что был вооружен двуручным мечом, но какого конкретно типа редкости было это оружие вспомнить так и не удалось.
  Ему было так же очень любопытно узнать являлась ли эта схватка последней в его предыдущем прохождении игры или же нет? Погиб ли он в последний, третий, раз именно во время той схватки, после чего возродился здесь в Тренировочном Подземелье, потеряв весь игровой опыт и воспоминания?
  Сказать наверняка было сложно. Но что-то подсказывало ему, что эта битва явно имела какое-то ключевое значение, иначе почему из всех событий его предыдущего прохождения игры он вспомнил именно эту схватку?
  Несколько разочарованный, что ничего конкретного вспомнить так и не смог, игрок переключил внимание на остальные вещи, которые лежали на пьедестале. Он поочередно переводил взгляд с одного предмета на другой, изучая их описания.
  
  >> Название: Короткий клинок
  >> Тип: Одноручное оружие
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Обычный одноручный меч с коротким лезвием. Увеличивает наносимый тобой урон на 10%.
  >> Состояние: 100%
  
  >> Название: Кожаная кираса
  >> Тип: Легкая броня
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Обычная кожаная кираса. Уменьшает получаемый тобой урон на 10%.
  >> Состояние: 100%
  
  >> Название: Маленький рюкзак
  >> Тип: Вещь
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Обычный кожаный рюкзак для переноски небольших предметов.
  >> Состояние: 100%
  
  Прежде всего игрок надел через голову кирасу и затянул шнуровку на обеих сторонах так, чтобы обе половинки кирасы плотно прилегали к его груди и спине. Он затем надел на спину рюкзак, предварительно заглянув внутрь, но там, разумеется, ничего не оказалось.
  Затем он надел ремень и пристегнул к нему с левой стороны ножны. Легким движением он извлек из ножен клинок и изучил его. Он был около шестидесяти сантиметров длиной, но само лезвие было всего около сорока пяти сантиметров. Он вложил меч обратно в ножны.
  Перед глазами выскочило напоминающее сообщение.
  
  >> У тебя есть одно неизрасходованное очко.
  
  Игрок уже и забыл, что его уровень повысился с нулевого до первого, когда он приобрел дисциплину, тем самым выполнив свое первое игровое задание. Но он все еще не вложил очко ни в один из атрибутов, поэтому решил заняться этим сейчас, пока вокруг не было врагов и он находился в спокойной обстановке.
  Он мысленно вызвал свой профиль игрока и изучил характеристики своего персонажа. Все его три недавно приобретенные способности зависели от атрибута "Ловкость", поэтому он решил вложить очко сюда же.
  После этого он еще раз изучил свой профиль игрока.
  
  >> Имя игрока: Неизвестно
  >> Текущий уровень: 1
  >> Опыт: 0%
  >> Неиспользованные очки: 0
  >> Количество жизней: 3
  
  >> Здоровье: 100%
  >> Мана: 100%
  >> Энергия: 100%
  
  >> Атрибуты:
  >> Сила: 0
  >> Телосложение: 0
  >> Ловкость: 2
  >> Восприятие: 0
  >> Разум: 0
  >> Магия: 0
  
  >> Способности:
  >> "Одноручное оружие"
  >> Текущий показатель: 0
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Легкая броня"
  >> Текущий показатель: 0
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Скрытность"
  >> Текущий показатель: 0
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> Умения: Отсутствуют
  >> Заклинания: Отсутствуют
  
  Изучив эту информацию, он закрыл свой профиль игрока. Теперь можно было двигаться дальше. Игрок посмотрел в сторону выхода из пещеры, за которым находился еще один темный туннель, ведущий дальше в неизвестность. Где-то там дальше в подземелье находилось то существо, которое недавно убило кроко-крысу, не оставив от нее ничего кроме груды обглоданных дочиста костей.
  Игрок был более чем уверен, что рано или поздно он будет вынужден столкнуться с этим существом в бою, хотелось ли ему того или нет. По крайней мере ему не придется драться с ним голыми руками, как это было в случае с кроко-крысой. Он теперь обзавелся какой-никакой броней и оружием. Это немного вселяло в него уверенность.
  Игрок зашагал к выходу и сразу же заметил произошедшие с ним изменения. Он теперь шел легче и быстрее, походка стала пружинистой, а все его движения более скоординированными.
  "Выходит, что атрибуты моего персонажа это не просто числа, - подумал он. - Атрибуты оказывают самое прямое влияние на мое тело".
  Два очка, что были вложены в его показатель ловкости, сделали игрока более проворным и подвижным.
  Он подошел к выходу из пещеры и на секунду остановился, вглядываясь в очередной мрачный туннель. В нем было так темно, что он не мог видеть дальше нескольких метров.
  Глубоко вздохнув, игрок шагнул в темный туннель и продолжил путь.
  
  Глава 8 - Знакомство с игровой механикой
   Игрок медленно продвигался по туннелю. Он уже отдалился на некоторое расстояние от той пещеры, где недавно выбрал дисциплину, а где-то далеко впереди виднелся выход из туннеля.
   В какой-то момент перед его глазами выскочило сообщение:
  
   >> Получено новое задание!
  >> Цель: Найти выход из Тренировочного Подземелья
  >> Описание: Тебе необходимо найти магический портал, который выведет тебя из Тренировочного Подземелья на поверхность, где ты начнешь основную Игру.
  >> Награда: Опыт (+100%)
  
  Игрок на секунду остановился, чтобы прочитать это сообщение. Он затем вызвал карту, чтобы посмотреть было ли показано на ней, где находится выход. Он думал, что ему придется самостоятельно искать его без каких-либо подсказок. Но он ошибся. Белый кружок, обозначающий его текущую цель, все-таки был на карте. Он находился, разумеется, в еще неисследованной части карты и был далеко-далеко от текущей позиции игрока.
  Выключив карту, он направился дальше. В туннеле было очень темно, поэтому он шел медленно и осторожно, пристально вглядываясь в каждую тень, пытаясь понять, не притаился ли за ней некий монстр.
  Откуда-то из туннеля впереди него вдруг донесся неясный звук. Несмотря на то, что тот прозвучал довольно негромко, игрок сразу же узнал его: это было фырканье кроко-крысы.
  Игрок тут же остановился и инстинктивно пригнулся. Едва он сделал это, как перед его глазами сразу возникло игровое сообщение:
  
  >> Ты теперь скрыт. (*)
  >> (*) Подсказка: Когда ты приседаешь и сидишь неподвижно или двигаешься крадучись, активируется режим Скрытности (при условии, что у тебя имеется соответствующая способность). Когда ты находишься в этом режиме, монстрам становится сложней тебя обнаружить. Как и любая другая способность, "Скрытность" улучшается только тогда, когда она используется. Чем выше твой показатель "Скрытности", тем сложней врагам обнаружить тебя.
  >> Примечание: Спрятаться можно только в слабо освещенных местах. Если ты находишься в некотором ярко освещенном месте, ты не сможешь там спрятаться, даже если у тебя будет очень высокий показатель "Скрытности". То же самое касается и одежды: если хочешь использовать свою способность "Скрытность" с наибольшей пользой, одевайся соответствующим образом. Яркая одежда не поможет тебе спрятаться, а наоборот только выдаст твое местоположение. Поэтому выбирай одежду темного цвета и носи только легкую броню, когда играешь скрытно.
  
  Игрок прочитал весь этот текст так быстро, как только мог, едва вникая в суть. Где-то впереди него притаилась еще одна кроко-крыса, и на данный момент ничего кроме этого его не интересовало.
  "Сколько же здесь всего этих созданий?" - подумал игрок.
  Самая первая его стычка с одним из этих существ едва не закончилась для игрока гибелью, поэтому он теперь опасался этих тварей.
  Он пристально вглядывался в темноту туннеля перед ним, но ничего толком не видел. Ни одна из теней не двигалась, и ни малейшего звука не доносилось до его ушей. Где-то впереди виднелся выход из туннеля, который, похоже, выводил в очередную пещеру.
  Фырканье, как ему показалось, донеслось именно оттуда, из той пещеры, но сказать наверняка было сложно. С самой первой кроко-крысой он столкнулся именно в туннеле, хотя поначалу тоже был уверен, что в том туннеле не было никаких монстров.
  Игрок некоторое время неподвижно сидел на корточках. Впереди него ничто не шевелилось и не издавало ни звука. В конце концов, он убрал руку от рукояти клинка, за которую он, сам того не осознавая, схватился, когда только услышал фырканье существа. Он медленно направился дальше.
  Двигался игрок все так же крадучись, ступая очень осторожно. В его интерфейсе над полоской его опыта была иконка, изображающая закрытый глаз, что отображало, как он догадался, статус его "Скрытности": он находился в состоянии скрытности и пока что его никто не видел.
  В голову пришла одна мысль. Интуитивно, он понимал, что поскольку он только начал игру, то на первых порах будет получать много игрового опыта и быстро улучшать свои способности и повышать уровень. Но его способность "Скрытность" все еще нисколько не улучшилась, несмотря на то, что он уже пару минут находился в состоянии скрытности, бесшумно продвигаясь по темному туннелю.
  В чем же было дело? Почему его "Скрытность" нисколько не улучшилась? С чем это было связано? В недавней подсказке говорилось, что способности улучшаются тогда, когда используются, но про какие-то дополнительные условия для улучшения "Скрытности" там сказано не было.
  Может данная способность улучшается только тогда, когда рядом находятся враги? Чем больше игрок об этом думал, тем сильней убеждался в правильности этого предположения. Да, скорее всего так оно и было, потому что иначе он мог бы просто притаиться в пустой комнате и часами сидеть там, ничего не делая, но улучшая показатель своей "Скрытности".
  То есть раз эта способность сейчас не улучшилась, значит в непосредственной от него близости никаких врагов на данный момент не было. Но несмотря на это, игрок не спешил выходить из режима скрытности. Он отчетливо слышал звук фырканья некоторое время назад, значит где-то далеко впереди все же был монстр.
  Игрок продолжал бесшумно продвигаться по туннелю, вглядываясь в каждую тень. Он крался мимо выходящих из пола каменных образований и крупных валунов, но ни за одним из них никто не прятался. До его ушей сейчас не доносилось ни звука тоже.
  В конце концов без каких-либо происшествий он добрался до выхода из туннеля. Перед ним была еще одна пещера. Точно так же, как и две предыдущие, в которых он уже побывал, она была слабо освещена голубоватым свечением, что исходило от растущих на стенах, полу и потолке полупрозрачных грибов.
  Игрок притаился в проеме, внимательно оглядывая пещеру. Она была довольно просторной. С потолка свисали длинные, острые, похожие на сосульки сталактиты. С пола возвышались сталагмиты, имеющие более округлые окончания. Кроме всего этого ничего больше примечательного в этой пещере игрок не заметил.
  Затем до его ушей вдруг снова донеслось фырканье. Звук пришел откуда-то справа. Со своего места игрок не мог видеть существа, которое издало этот звук. Очень медленно и осторожно, он прокрался к самому краю проема и выглянул из-за угла.
  Справа от него в дальней части пещеры неподвижно стояла кроко-крыса. Это создание выглядело точно так же, как и то, с которым он недавно дрался. Размером монстр был с крупную собаку. Его морда была довольно длинной и несколько напоминала крокодилью. Тело было покрыто черной засаленной шерстью, а из спины и хвоста выходили длинные некие отростки, несколько напоминающие иглы дикобраза.
  Игрок мысленно пожелал увидеть описание данного существа, но вместо него перед его глазами возникла надпись:
  
  >> Ты не можешь сделать это в данный момент! Чтобы увидеть характеристики интересующего тебя существа, тебе нужно подобраться к нему несколько ближе. (*)
  >> (*) Подсказка: Чтобы увеличить дистанцию, с которой ты можешь видеть информацию о монстрах и различных предметах, выучи способность "Проницательность". Чем выше будет показатель твоей "Проницательности", тем больше различной информации о монстрах и вещах ты будешь получать и тем выше будет дистанция, с которой ты будешь ее видеть.
  
  "Как же мне заполучить эту способность?" - подумал игрок, но никакого ответа, разумеется, на этот вопрос он не получил.
  Игрок разрывался между своими желаниями. Он хотел просто прокрасться мимо существа и найти выход из этой пещеры. Но ему так же хотелось и увидеть информацию об этом создании. Ему было необходимо как можно больше знать о монстрах, с которыми ему еще не раз предстоит иметь дело в этой игре.
  Он колебался еще некоторое время, затем наконец принял решение. Кроко-крыса стояла у самой стены, около тридцати метров справа от него. Она была повернута к нему задом и, казалось, в ближайшее время не собиралась поворачиваться или куда-то уходить.
  Очень тихо игрок стал красться к ней, не сводя с нее пристального взгляда. Существо все еще не догадывалось об его присутствии. Он надеялся, что так оно все и останется.
  Вдруг в его поле зрения выскочило игровое сообщение:
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 1.
  
  Таким образом игрок понял, что был прав, когда думал, что данная способность улучшается только тогда, когда в непосредственной близости от него находятся враги. Он также заметил, что за улучшение своей "Скрытности" получил немного опыта: полоска его текущего опыта немного заполнилась.
  Он продолжал медленно и бесшумно приближаться к кроко-крысе, постоянно мысленно пытаясь вызвать информацию об этом существе.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 2.
  
  Эта способность довольно быстро улучшилась, что также подтвердило недавнюю догадку игрока, что поначалу все его способности, а также его уровень, должны довольно быстро расти. Как и в прошлый раз, он получил немного опыта за улучшение этой способности. Ему было интересно узнать, сколько именно он получал опыта за улучшение способностей, поэтому он на секунду замер на месте и мысленно вызвал свой профиль игрока.
  Его интересовала только одна строчка.
  
  >> Опыт: 20%
  
  Выходит, что за каждое улучшение способности он получает ровно по десять процентов опыта. Когда он наберет все сто процентов, его уровень повысится, и затем состояние опыта снова сбросится до нуля. Он также понимал, что со временем количество опыта, получаемого за улучшение его способностей, будет постепенно снижаться.
  Он продолжал медленно приближаться к ничего не подозревающему монстру.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 3.
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 4.
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 5.
  
   К счастью, эти сообщения появлялись не прямо перед глазами игрока, а в правом нижнем углу его поля зрения, поэтому они нисколько не отвлекали его.
  В конце концов он добрался до кроко-крысы на достаточно близкое расстояние, чтобы увидеть информацию об этом создании. Он замер на месте и изучил появившееся перед его глазами инфо.
  
  >> Название: Пещерная крыса
  >> Раса: Звери
  >> Тип: Обычный (*)
  >> Поведение: Пассивное
  >> Здоворье: 100% (**)
  >> Опыт: 50%
  >> Описание: Обычная пещерная крыса. Такие создания в изобилии встречаются по всему миру. Чаще всего обитают в различных пещерах, но встречаются также и в диких местах, вроде лесных и болотных местностях.
  >> Дополнительная информация:
  >> Урон: Неизвестно (***)
  >> Стихийный урон: Неизвестно
  >> Специальные умения: Неизвестно
  >> Сопротивления: Неизвестно
  >> Слабости: Неизвестно
  >> (*) Подсказка: Все существа в этой Игре делятся на два типа: обычные и элитные. Хоть каждое обычное существо и обладает рядом определенных особенностей, в целом такое создание мало чем выделяется. Что касается элитных существ, они гораздо сильней обычных. Прежде чем вступать в схватку с одним из элитных существ, убедись, что ты достаточно силен, чтобы одолеть его. У каждого элитного монстра при себе имеется ключ, открывающий элитный сундук с сокровищами, который всегда находится где-то неподалеку. В каждом таком сундуке хранятся различные редкие вещи, которые в обычных сундуках попадаются очень редко. Открыть элитный сундук можно только ключом элитного монстра, который охраняет этот сундук.
  >> (**) Подсказка: Чтобы во время схватки с противниками видеть их показатели здоровья, тебе необходимо приобрести способность "Проницательность".
  >> (***) Подсказка: Благодаря способности "Проницательность" ты также сможешь видеть различную дополнительную информацию о разных существах и предметах.
  
  Игрок быстро, но внимательно изучил всю эту информацию и затем мысленно убрал ее. Существо все еще не заметило его. Перед ним был выбор: либо незаметно отойти от пещерной крысы и найти выход из этой пещеры, либо вступить с ней в бой. После некоторого раздумья с самим собой, игрок остановился на втором варианте.
  Хоть ему очень не хотелось вступать в схватку с пещерной крысой, он понимал, что постоянно прятаться от врагов у него явно не выйдет. После его самой первой драки с пещерной крысой, он теперь несколько побаивался этих созданий. Так что пора было избавляться от этого страха.
  Кроме того, благодаря тому, что он уже улучшил свою способность "Скрытность" до пяти, его показатель опыта поднялся до пятидесяти процентов. Расправившись с пещерной крысой, он получит еще столько же опыта, что сразу же повысит уровень его персонажа до второго.
  Сделав глубокий вздох, игрок вынул из ножен клинок. Выскользнув наружу, меч издал негромкий звук, который услышала пещерная крыса. Подпрыгнув на месте, существо развернулось на сто восемьдесят градусов и уставилось красными злобными глазками на игрока.
  Иконка скрытности над полоской его опыта, которая до этого выглядела как закрытый глаз, теперь выглядела иначе: глаз теперь был широко открыт. Перед глазами игрока появилась предупреждающая надпись:
  
  >> Тебя обнаружило враждебное существо!
  
  Продолжать находиться в режиме скрытности больше не было смысла, поэтому игрок полностью поднялся на ноги. Иконка скрытности сразу же исчезла из его интерфейса.
  Игрок поднял свой короткий меч, и одновременно с этим пещерная крыса, злобно зарычав, метнулась в его сторону.
  
  Глава 9 - Новая схватка
   Игрок отпрыгнул в сторону. Прыжок получился на удивление быстрым и проворным: явно сказывалось то, что у него было уже два очка в атрибуте "Ловкость".
   Пещерная крыса пролетела мимо. По инерции ее пронесло на пару метров дальше, и только после этого она наконец смогла притормозить, скребя когтями по полу пещеры. Злобное создание развернулось и снова уставилось на игрока красными глазками.
   Он держал меч наготове, не сводя взгляда с противника. Сердце бешенно билось в груди. Его ладонь взмокла от пота, поэтому он крепко сжимал рукоять меча, чтобы тот ненароком не выскользнул из его руки в самый неподходящий момент.
   "Пока что все идет нормально, - мысленно подбадривал он себя. - Ты отлично справляешься. Эта гигантская крыса может и страшная, но ты в состоянии справиться с ней".
   Монстр снова бросился на него. Игрок стоял на месте, напряженно наблюдая за приближением врага. Когда пещерная крыса подобралась на опасно близкую к нему дистанцию и прыгнула, игрок снова отскочил в сторону. Крыса разочарованно фыркнула, когда поняла, что опять промахнулась.
  Развернувшись, монстр снова бросился на игрока, широко разинув челюсти с явным намерением уж в этот-то раз откусить кусок от человека. Но опять не вышло: игрок проворно отскочил в сторону, и челюсти монстра захлопнулись на пустом месте.
  Пещерная крыса была довольно быстрая и проворная, но игрок с удовольствием заметил, что двигался все же быстрей, чем она. Это придало ему некоторой уверенности в себе. С каждой секундой его страх перед этим созданием отступал все дальше и дальше.
   В какой-то момент в правом нижнем углу его поля зрения выскочило сообщение:
  
   >> Твоя способность "Легкая броня" улучшилась до уровня 1.
  
   Игрок не был уверен, каким именно образом улучшается данная способность. Сначала он считал, что эта способность улучшается во время получения урона, но, по всей видимости, это было не совсем так. Судя по вему, эта способность улучшается сама по себе просто во время боя, даже когда он не получает никакого урона от противников.
   Когда пещерная крыса в очередной раз метнулась на игрока, он решил, что пора было попробовать атаковать ее. Он поднял свой короткий клинок, и когда монстр оказался совсем рядом, отскочил в сторону, одновременно с этим нанеся по пещерной крысе удар.
   Лезвие полоснуло существо по боку, оставив на нем глубокую кровоточащую царапину. Пещерная крыса громко взвизгнула от боли, как поросенок и отскочила от игрока в сторону на безопасное расстояние.
  
   >> Ты нанес Пещерной Крысе 10% обычного урона.
   >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 1.
  
   Его противник тихо поскуливал, стоя на месте и глядя на него злобными глазками. Теперь когда пещерная крыса отведала стали игрока, она не спешила снова переходить в атаку. Он держал меч наготове. Одним ударом он отнял у монстра десять процентов здоровья. То есть ему нужно было нанести еще девять таких же ударов, чтобы разобраться с монстром. Это было больше, чем он ожидал.
  Впрочем, удивляться особо не стоило. В его руках был самый обычный меч базового типа редкости, поэтому ожидать от него чего-то выдающегося явно не стоило. Он затем также вспомнил, что атрибут "Сила" влиял на то, как много наносишь урона врагам. Поэтому ему, вероятно, в будущем нужно будет вложить несколько очков в этот атрибут тоже.
  Все его размышления оборвались, когда пещерная крыса вдруг сорвалась с места и бросилась на него. Он бросился ей навстречу, а когда она вот-вот была готова вцепиться зубами ему в ногу, метнулся в сторону, одновременно с этим снова взмахнув мечом.
  Острие меча скользнуло по телу монстра, оставив на нем еще одну царапину и отняв у него еще десять процентов здоровья. Игрок порадовался бы этой успешной атаке, но тут он обнаружил, что начал уже уставать, несмотря на то, что бой длился совсем недолго. Быстро взглянув на свой интерфейс, он увидел, что полоска его энергии уже несколько сократилась. Она уменьшалась каждый раз, когда он атаковал противника, уходил от его атак или когда просто быстро двигался.
  Это его встревожило. По опыту он уже знал, что на него будет действовать негативный эффект "Усталость", если он полностью потеряет всю энергию. Из-за этого эффекта он будет двигаться несколько медленней. Не говоря уже о том, что он физически будет чувствовать себя очень усталым и ему будет сложно продолжать бой.
  Он вспомнил, что на то, как быстро он устает, влияет атрибут "Телосложение", поэтому в него тоже как можно скорее нужно будет вложить несколько очков. Чем больше будет очков в этом атрибуте, тем более выносливым будет игрок и тем медленней он будет уставать.
  Задумавшись обо всем об этом, он на секунду напрочь забыл про своего противника, и тот не преминул этим тотчас воспользоваться. Игрока пронзила острая боль, когда зубы монстра вдруг впились в его ногу.
  
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 10% здоровья!
  
  Пещерная крыса задергала мордой, будто пытаясь вырвать кусок мяса из его ноги, причиняя еще больше урона игроку.
  Другое сообщение появилось перед его глазами:
  
   >> Ты получил негативный эффект "Малое кровотечение": твое здоровье уменьшается на 1% каждые пять секунд.
  
   Закричав от боли и ярости, игрок стал наносить по вцепившемуся ему в ногу монстру один удар за другим.
  
   >> Ты нанес Пещерной Крысе 10% обычного урона.
  >> Ты нанес Пещерной Крысе 10% обычного урона.
  >> Ты нанес Пещерной Крысе 10% обычного урона.
  >> Ты нанес Пещерной Крысе 10% обычного урона.
  >> Ты нанес Пещерной Крысе 10% обычного урона.
  
  Монстр наконец разжал челюсти, выпустив несчастную ногу игрока. Чудище теперь истекало кровью из многочисленных ран, и оно явно решило, что с него было достаточно. Прежде чем оно развернулось и бросилось прочь, игрок успел еще раз его атаковать.
  Над показателями его здоровья, маны и энергии все еще висела иконка капельки крови: негативный эффект "Малое кровотечение" все еще на него действовал. После атаки монстра его показатель здоровья несколько сократился и продолжал постепенно убывать, но у пещерной крысы было гораздо меньше здоровья, чем у него: игрок это понимал даже несмотря на то, что не мог видеть показателя здоровья своего противника.
  Пещерная крыса продолжала убегать от него, явно решив, что с нее было достаточно. Игрок твердо решил не дать ей уйти живой, поэтому он помчался за монстром следом так быстро, как только мог. Раненая нога отзывалась болью, и не позволяла ему бежать так быстро, как ему хотелось бы, но несмотря на это он все равно догонял монстра.
  Его энергия снизилась уже больше чем наполовину и продолжала стремительно уменьшаться, но он твердо решил, что расправится с врагом во что бы то ни стало.
  Догнав своего противника, он нанес ему еще один удар. Крыса поняла, что сбежать ей не удастся, поэтому она развернулась и снова вступила с ним в бой.
  То ли он уже сильно устал, то ли просто забыл об осторожности, но монстр умудрился снова нанести ему урон, поднявшись на задние лапы и царапнув крепкими когтями по его телу. Его кожаная кираса взяла на себя большую часть урона, но его здоровье все равно несколько убавилось.
  В его интерфейсе периодически появлялись уведомления об улучшении тех или иных способностей, но игрок не обращал на них внимания, полностью сконцентрировавшись на схватке с монстром. Он продолжал сражаться с чудищем, тяжело дыша от усталости и истекая кровью.
  Пещерная крыса делала все возможное, чтобы остаться в живых. Она металась из стороны в сторону, пытаясь уворачиваться от его клинка. Игрок уже сильно устал, поэтому не мог атаковать так же молниеносно, как в начале боя. Пещерная крыса все чаще кусала и царапала его, а сам он все никак не мог попасть по монстру.
  В конце концов, он сумел нанести своему противнику финальный удар, и пещерная крыса, наконец, замертво свалилась на пол пещеры.
  Полоска его опыта заполнилась до самого конца, а цифра 1 в его интерфейсе сменилась на цифру 2. Один за другим перед его глазами возникли игровые сообщения.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  >> Твой уровень повисился до 2-го!
  >> У тебя есть одно неиспользованное очко!
  
  Обессиленный, игрок упал на пол.
  
  Глава 10 - Награда
  В течение некоторого времени игрок продолжал сидеть на полу, восстанавливая силы. Он понимал, что если поблизости вдруг появятся еще монстры, им не составит абсолютно никакого труда добить его. Но ему было все равно. Его энергия снизилась до полного нуля, и он так устал, что едва мог пошевелиться. Если на него нападут другие монстры, он просто ничего не сможет предпринять. Веротяно, даже не успеет подняться на ноги.
  Когда его уровень недавно повысился, его здоровье сразу же восстановилось до максимума. Что его несколько удивило так это то, что в отличие от здоровья, его энергия почему-то не восстановилась. Он не был уверен почему это было так. Может из-за того, что его энергия была на полном нуле, когда его уровень поднялся?
  Негативный эффект "Малое кровотечение" тоже не исчез, когда уровень его персонажа повысился, а еще какое-то время продолжал действовать на него, прежде чем наконец прекратился.
  Для того, чтобы узнать, сколько именно у него осталось здоровья, ему было вовсе не обязательно вызывать свой профиль игрока. Вместо этого ему было просто достаточно сфокусировать взгляд на красной полоске в его интерфейсе. Когда он это сделал, перед глазами появилась информация:
  
  >> Здоровье: 90%
  
  В отличие от здоровья его персонажа, показатель его энергии постепенно восстанавливался, и силы игрока медленно но верно возвращались к нему.
  Некоторое время назад после завершения боя с пещерной крысой перед его глазами возникло напоминающее сообщение:
  
  >> Напоминание: Во время прошлого боя некоторые из твоих способностей улучшились:
  >> "Одноручное оружие" до уровня 2; (*)
  >> "Легкая броня" до уровня 2. (**)
  >> (*) Подсказка: Способность "Одноручное оружие" влияет на то, как хорошо ты владеешь одноручным оружием. Чем выше показатель этой способности, тем легче тебе обращаться с данным видом оружия и тем выше скорость твоей атаки. Наносимый тобой урон будет тоже понемногу увеличиваться с улучшением этой способности.
  >> (**) Подсказка: Способность "Легкая броня" влияет на то, как долго служит тебе твоя броня, а также на то, как хорошо она тебя защищает. Чем выше показатель этой способности, тем меньше урона от монстров ты получаешь.
  
  Его уровень повысился до второго, но он все еще не использовал полученное очко. Он мысленно открыл свой профиль игрока и изучил атрибуты. Все его три способности, "Одноручное оружие", "Легкая броня" и "Скрытность" зависели от его "Ловкости", поэтому на данный момент этот атрибут был для него наиболее важным. Ее текущий показатель "Ловкости" равнялся двум, то есть все эти три способности он мог развить только до двадцати. Чтобы увеличить этот предел, нужно было вложить очко в "Ловкость". Однако на данный момент ни один из показателей этих трех способностей еще и близко не подошел к этому пределу, поэтому волноваться пока было рано.
  Ему хотелось вложить очко в "Силу", чтобы увеличить наносимый урон, но это могло пока повременить. Как говорилось в недавнем игровом сообщении, способность "Одноручное оружие" тоже влияла на силу, а также на скорость его атаки. Чем выше будет показатель этой способности, тем больше урона он будет наносить. Его способность "Одноручное оружие" уже немного улучшилась, так что он, наверное, будет теперь наносить монстрам немного больше урона. Поэтому он пока решил не вкладывать текущее очко в "Силу".
  Подумав еще немного, игрок решил, что будет лучше вложить это очко в "Телосложение". Во время боя с пещерной крысой он устал слишком уж быстро. Конечно он активно защищался и атаковал противника, но все равно, как ему казалось, усталость навалилась на него слишком уж быстро. Вложив очко в "Телосложение", он, во-первых, будет медленнее уставать, а во-вторых, меньше получать урона от монстров.
  После того, как он вложил очко в этот атрибут, он изучил свой профиль игрока.
  
  >> Имя игрока: Неизвестно
  >> Текущий уровень: 2
  >> Опыт: 40%
  >> Неиспользованные очки: 0
  >> Количество жизней: 3
  
  >> Здоровье: 90%
  >> Мана: 100%
  >> Энергия: 97%
  
  >> Атрибуты:
  >> Сила: 0
  >> Телосложение: 1
  >> Ловкость: 2
  >> Восприятие: 0
  >> Разум: 0
  >> Магия: 0
  
  >> Способности:
  >> "Одноручное оружие"
  >> Текущий показатель: 2
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Легкая броня"
  >> Текущий показатель: 2
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Скрытность"
  >> Текущий показатель: 5
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> Умения: Отсутствуют
  >> Заклинания: Отсутствуют
  
  После этого он закрыл профиль игрока и еще раз взглянул на свой интерфейс. Его энергия уже практически полностью восстановилась, поэтому можно было двигаться дальше. Поднявшись на ноги, игрок отправился искать выход из пещеры.
  Он бродил среди крупных светящихся грибов и сталагмитов, некоторые из которых были почти с него ростом, пока наконец не нашел проем, который выводил в очередной темный туннель. Но игрок не направился к выходу, потому что кое-что другое привлекло его внимание. У стены в двух-трех метрах от выхода стоял закрытый сундук.
  Игрок приблизился к нему. Прежде чем открывать его, он огляделся по сторонам. Он уже изучил пещеру, поэтому знал, что кроме той гигантской крысы, которую он убил некоторое время назад, здесь монстров больше не было, но осторожность никогда не была лишней.
  Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого поблизости нет, он вплотную шагнул к сундуку и опустился перед ним на колени. Когда он потянулся было к нему, перед глазами возникло игровое сообщение.
  
  >> Ты обнаружил сундук! В этой игре есть несколько способов приобретения новых вещей. Один из них это отыскивая сундуки в подземельях и других местах. Чтобы добраться до сундука, как правило, необходимо сперва преодолеть то или иное препятствие. По мере прохождения подземелья (включая данное) сложность постепенно возрастает, а сундуки попадаются все реже. Однако с повышением сложности становится и лучше награда, которую ты находишь в сундуках.
  >> Данный сундук является обычным. Есть еще и элитные сундуки, но они всегда охраняются очень сильными противниками, называемыми элитными монстрами. У каждого элитного монстра имеется ключ, которым открывается элитный сундук.
  >> Через какое-то время ты научишься самостоятельно создавать различные вещи: ковать оружие и создавать броню, варить зелья и зачаровывать вещи. Однако на первых этапах игры все вещи ты будешь приобретать, по большей части, только в найденных сундуках.
  
  Игрок прочитал сообщение, и оно исчезло. Подняв крышку сундука, он заглянул внутрь. На дне лежало три небольших пузырька, наполненных некой алой жидкостью и толстая книга в кожанном переплете.
  Он сначала достал один из пузырьков и мысленно вызвал его описание.
  
  >> Название: Слабое зелье здоровья
  >> Тип: Напиток
  >> Описание: Восстанавливает 10% здоровья.
  
  Остальные два зелья были точно такими же. Он достал их из сундука и убрал в крепления на своем ремне. Затем он взял в руки книгу в кожаном переплете и мысленно вызвал ее описание.
  
  >> Название: Уклонение
  >> Тип: Книга способностей (*)
  >> Описание: Данная книга обучит тебя способности "Уклонение", благодаря которому ты сможешь лучше уклоняться от атак противников.
  >> (*) Подсказка: Чтобы выучить эту способность, открой книгу на любом месте и начни читать.
  >> Примечание: Все книги способностей, умений и заклинаний являются одноразовыми. Когда ты прочитаешь книгу и выучишь содержащуюся в ней способность, умение или заклинание она сразу же исчезает.
  
  Игрок открыл книгу на случайном месте. Хоть она и была написана на каком-то странном, причудливом языке, игрок вдруг понял, что прекрасно понимает каждое слово, будто этот странный язык был для него родным.
  Он начал было читать, но едва прочитал всего несколько слов, как книга вдруг вспыхнула ярким светом. От неожиданности он зажмурился, а когда снова открыл глаза, книги в его руках уже не было.
  В его поле зрения мелькнуло игровое сообщение:
  
  >> Ты выучил новую способность: "Уклонение".
  
  Игрок мысленно открыл свой профиль игрока и изучил только что изученную способность.
  
  >> "Уклонение"
  >> Текущий показатель: 0
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Ловкость
  >> Описание: От данной способности зависит то, как хорошо ты уклоняешься от вражеских атак. Чем выше показатель этой способности, тем лучше ты уходишь от атак врагов и тем меньше тратится твоей энергии, когда ты уклоняешься от вражеских атак. При высоком показателе этой способности монстрам будет очень сложно попасть по тебе.
  >> Примечание: Эта способность работает только тогда, когда ты одет в легкую броню.
  
  Игрок еще раз заглянул в сундук, чтобы проверить, не упустил ли чего, но там и в самом деле совсем ничего больше не было.
  "М-да, не густо", - подумал он.
  Впрочем, удивляться было нечему. Как уже он выяснил из недавнего игрового сообщения, сложность игры будет постепенно возрастать, а вместе с тем будет и улучшаться награда, хранящаяся в сундуках. Было бы глупо ожидать, что он будет получать самую лучшую награду уже в самом начале игры. Он только что убил одну-единственную гигантскую крысу, поэтому и награда была соответствующей.
  Игрок поднялся на ноги и подошел к выходу из пещеры. Перед ним далеко вперед тянулся очередной мрачный туннель, который вел куда-то дальше в неизвестность.
  Не зная, какие опасности его ожидают дальше, игрок глубоко вздохнул и шагнул в темноту.
  
  Глава 11 - Режим скрытности
  Игрок, крадучись, продвигался по туннелю. Его режим скрытности был активирован, но показатель этой способности не улучшался, что означало, что в непосредственной близости от него никаких монстров не было. Однако игрок не хотел рисковать, поэтому продолжал двигаться вперед в скрытном режиме, пристально вглядываясь в темноту и прислушиваясь к окружающей его тишине.
  Продвигаясь по туннелю, он раздумывал о некоторых вещах. Он не мог точно сказать, сколько времени прошло с тех пор, как он очнулся в этом подземелье. Судить о времени здесь было сложно, но ему казалось, что прошло уже несколько часов.
  За это время у него ни разу не возникло ни малейшего желания пить или есть, поэтому ему было интересно, будет ли он вообще испытывать жажду и голод в этой игре или же нет. До сих пор игра ничего про необходимость утолять голод и жажду ему не сообщала.
  Вероятно, он не будет испытывать потребность в принятии пищи в этой игре. Однако так ли это было на самом деле он, конечно же, пока еще точно сказать не мог.
  Он раздумывал кое о чем еще. Ему не давала покоя одна мысль. Самая первая пещерная крыса, с котороый он имел дело, сумела убежать от него, но чуть позже была убита каким-то другим чудищем. Но кто же атаковал ее? Пока что он встретил всего двух противников этой игре, и оба были пещерными крысами. Может вторая напала на первую, которую он несколько раз ранил булыжником, добила и съела ее?
  Но это объяснение казалось ему мало правдоподобным. Разумеется в природе бывают случаи, когда животное поедает представителя своего же вида. И такие случаи не так уж и редки. Но это в реальном мире. Он же он находится внутри видеоигры, про которую пока что совсем мало чего знает. Как здесь все работает? Как именно ведут себя обитающие здесь существа? Нападают ли они на представителей собственного вида или нет? Да и нужно ли им вообще питаться, чтобы выжить? Ведь если он и в самом деле находится внутри видеоигры, то пещерные крысы, как, наверное, и все другие обитающие здесь существа, хоть и выглядят очень реалистично и правдоподобно, но тем не менее являются не живыми организмами, а всего лишь трехмерными объектами.
  Игрок еще не знал ответы на все эти вопросы, но поскольку это была ролевая видеоигра, то он догадывался, что многие вещи здесь работали в гораздо более упрощенной форме, чем в реальном мире.
  Прежде чем он атаковал вторую пещерную крысу, он просто наблюдал за ней, находясь в режиме скрытности. До того, как она заметила его, она абсолютно ничего не делала. Не занималась поиском пропитания, не бродила по пещере, вынюхивая что-то. Нет, она вообще ничего не делала, а просто бесцельно стояла на месте, пока ей не стало известно об его присутствии позади нее.
  Игрок понимал, что монстры в этой игре подчинялись не столько инстинктам, сколько заранее прописанному в них программному коду. Насколько проработанным был их ИИ, искусственный интеллект, он, опять-таки, точно еще не знал, но одно было ясно: поведение монстров в этой видеоигре было гораздо проще, чем у настоящих животных в реальном мире.
  В любом случае, что-то напало на раненную пещерную крысу. Может это и в самом деле была та, вторая, пещерная крыса, которую он недавно одолел. Это, правда, казалось ему весьма сомнительным, но вовсе не из-за того, что он не верил, что пещерные крысы не могут нападать и пожирать друг друга в этой видеоигре. Нет, дело было в том, что от первой пещерной крысы не осталось ничего кроме груды костей. Каким образом вторая пещерная смогла так быстро сожрать первую, обглодав ее до такой степени, что от нее остались одни лишь кости, игрок объяснить не мог.
  Именно поэтому этот вариант и казался ему мало возможным. Хоть полностью отбрасывать эту версию тоже было еще рано, игрок больше склонялся к мысли, что на первую пещерную крысу напал какой-то совершенно другой и гораздо более сильный монстр. Но какой? И куда он скрылся и где сейчас находится? Может он прямо сейчас наблюдает за продвижением игрока по темному туннелю, поджидая подходящего момента, чтобы напасть на него точно так же, как недавно напал на раненную пещерную крысу?
  Подобные рассуждения немало его беспокоили. Однако несмотря на все эти тревожные мысли, пока что на него никто так и не напал, выскочив откуда-то из темноты. Более того, он пристально вглядывался в каждую тень и внимательно прислушивался к каждому звуку, но пока что не обнаружил ни малейшего намека на то, что кто-то поджидал его где-то в туннеле.
  Поэтому был вероятен еще и третий вариант. Возможно на раненную пещерную крысу по какой-либо причине все же напала вторая, но прикончив ее, пожирать не стала, а удалилась в другую пещеру. Во многих ролевых видеоиграх тела убитых монстров через какое-то время исчезают сами по себе, чтобы не нагружать память компьютера лишней информацией.
  Так может и здесь происходит то же самое? Может и в этой игре тела убитых монстров постепенно исчезают, оставляя после себя лишь кости, которые в свою очередь точно так же исчезают без следа через какое-то время?
  В общем, единственный вывод, который игрок мог сейчас заключить был такой: он пока что ничего не мог сказать наверняка про эту видеоигру. Он играл в нее совсем недолго и за это время мало чего про нее узнал. Прежде чем делать какие-либо конкретные выводы про то или иное явление в этой игре, ему сперва нужно было собрать больше информации о том, как здесь все работает. Пока что он находился лишь в самом начале игры; он еще даже не выбрался из Тренировочного Подземелья.
  Поскольку игрок пока еще практически ничего не знал наверняка про эту игру, он решил, что нужно всегда оставаться настороже. Так что хоть никаких монстров поблизости не было, он продолжал красться по туннелю в скрытном режиме, постоянно внимательно приглядываясь к каждой тени и прислушиваясь к каждому звуку.
  К его удивлению он добрался до конца туннеля без каких-либо происшествий. Оказавшись в еще одной пещере, он остановился в проеме и огляделся. Она выглядела точно так же, как и предыдущая: гигантские светящиеся грибы, сталактиты на высоком потолке и сталагмиты на полу.
  Он не видел никаких монстров, но это еще не означало, что их здесь не было. Все еще находясь в скрытном режиме, он стал красться по пещере. Здесь было несколько светлей, чем в предыдущей, но в целом странные грибы давали совсем немного света , поэтому игрок был уверен, что его способность "Скрытность" будет здесь так же хорошо работать, как и раньше.
  Он продолжал красться по пещере, огибая сталагмиты. Когда на пути попадались крупные грибы, игрок обходил их широким полукругом, чтобы исходящий от них свет не попадал на него. Он перемещался только по тем участкам пещеры, которые были слабо или совсем не освещены.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 6.
  
  Едва заметив игровое уведомление, игрок резко замер. Его "Скрытность" только что улучшилась, что означало, что где-то поблизости находился монстр. Игрок смотрел по сторонам, но нигде не видел никаких живых существ. Однако вокруг было много сталагмитов и крупных грибов, и за любом из них мог прятаться противник.
  Целую минуту игрок оглядывался по сторонам, но так никого и не увидел. В конце концов он продолжил путь, но двигался теперь гораздо медленней.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 7.
  
  Монстр был где-то рядом, иначе эта способность не продолжала бы улучшаться. Но он все еще никого не обнаружил. Игрок продолжал красться вперед по пещере, внимательно оглядываясь по сторонам.
  Когда он обогнул очередную группу высоких сталагмитов, стоящих у него на пути, он наконец увидел монстра. Эта была очередная пещерная крыса. Она находилась в нескольких метрах впереди него и стояла к нему полубоком.
  Игрок замер, опасаясь, что существо увидит его боковым зрением. Но этого не случилось. Так же, как и предыдущая пещерная крыса, которую он повстречал, она просто стояла на месте, совсем не шевелясь и глядя в одну точку.
  Он мысленно вызвал ее описание. Оно было точно таким же, как и у предыдущей пещерной крысы, поэтому игрок не стал подробно его изучать. Он, однако, обратил внимание, что за этого монстра теперь давалось всего двадцать процентов опыта вместо пятидесяти, как было раньше.
  Это, впрочем, его не удивило. Он недавно повысил свой уровень, но пещерные крысы, скорее всего, оставались по силе такими же, как и раньше, и потому опыта он за них теперь будет получать меньше. Он понимал, что с каждым повышением уровня он будет становиться все сильней и сильней и поэтому будет получить все меньше и меньше опыта за пещерных крыс. В итоге может дойти до того, что он вообще перестанет получать за них хоть какое-либо количество игрового опыта.
  Он также заметил, что получил несколько меньше опыта и за улучшение своей "Скрытности". До своего предыдущего повышения уровня он получал больше опыта за улучшения способностей.
  Все это было логично. Здесь все работало, как в типичной ролевой видеоигре. Каждый раз с повышением уровня ему будет требоваться все больше и больше очков опыта для достижения следующего уровня. Игроку придется искать равных себе по силе монстров, а может даже и более сильных, чем он сам, чтобы получать более-менее приличное количество опыта.
  Пещерная крыса вдруг фыркнула, что сразу же оборвало все размышления игрока. Она слегка пошевелилась и повела длинной мордой сначала в одну сторону, затем в другую. Игрок не смел пошевелиться. Существо оглядывалось по сторонам, но по ее ленивым движениям стало понятно, что тварь не подозревает о присутствии игрока. В конце концов пещерная крыса снова уставилась в одну точку.
  Игрок решил прокрасться мимо нее. Но не потому что не был уверен в своих силах, а просто потому что хотел проверить, насколько хорошо работает его способность "Скрытность". Он стал красться мимо пещерной крысы.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 8.
  
  К сожалению, несмотря на все старания игрока двигаться абсолютно бесшумно, не издавая совсем никаких звуков, у него никак не получалось. Вокруг стояла такая полнейшая тишина, что ему самому его негромкие шаги казались грохотом. В конце концов пещерная крыса услышала его и развернулась.
  
  >> Тебя обнаружило враждебное существо!
  
  Глаз в его интерфейсе широко распахнулся, что означало, что хоть его режим скрытности все еще был активирован, сам он, игрок, был замечен противником.
  Его способность "Скрытность" была развита всего до восьмого уровня, поэтому работала еще далеко не идеально. Он надеялся, что будет издавать меньше шума при скрытном движении, когда улучшит эту способность до более-менее приличного уровня. Однако подробно размышлять обо всем об этом не было времени.
  Игрок резко вскочил на ноги, выйдя из режима скрытности, и иконка открытого глаза исчезла из его интерфейса. Схватившись за рукоять меча, он извлек клинок из ножен как раз в тот момент, когда пещерная крыса бросилась к нему.
  Издав воинственный клич, игрок метнулся навстречу монстру.
  
  Глава 12 - Стая пещерных крыс
  В этот раз игроку удалось одолеть противника несколько легче, чем в прошлый. К началу этого боя его способность "Одноручное оружие" была улучшена до двух. Может это в целом, конечно, и не было особо заметно, но все же явно положительно сказывалось на его умении обращаться с мечом.
  У него теперь также была способность "Уклонение", которая помогала ему уходить от яростных атак пещерной крысы.
  Да и сам игрок уже примерно знал, чего ожидать от этого типа монстров, поэтому более уверенно себя чувствовал. Он старался не переусердствовать, как в прошлый раз, поэтому его энергия расходовалась сейчас не так стремительно, как раньше. Одно очко, которое он недавно вложил в атрибут "Телосложение", тоже играло в этом не последнюю роль.
  Игрок атаковал пещерную крысу мечом и уходил от ее атак, когда она пыталась укусить или поцарапать его. Пару раз она все же сумела задеть его своими когтями, но урона нанесла ему не очень много. Видимо благодаря улучшенному показателю его "Телосложения", он теперь получал несколько пониженный урон от врагов.
  Во время боя в его поле зрения возникали уведомления об улучшении той или иной способности, но он не читал их, чтобы не отвлекаться. За каждое улучшение способности он получал немного опыта.
  В конце концов бой был закончен. Пещерная крыса издала жалобный писк, когда он мечом нанес ей финальный удар, и замертво упала на пол.
  Перед глазами появилось сообщение о повышении уровня.
  
  >> Твой уровень повисился до 3-го!
  >> У тебя есть одно неиспользованное очко!
  
  Как обычно при повышении уровня, здоровье его персонажа полностью восстановилось. Игрок заметил, что его энергия, которая во время боя немного снизилась, сразу же тоже восстановилась до максимума. Это его удивило. Он помнил, что во время прошлого боя она израсходовалась до нуля, но не восстановилась, когда его уровень увеличился. Видимо энергия повышается после повышения уровня только в том случае, если она на тот момент еще не полностью истощена. Если же она находится на полном нуле, тогда она не восстанавливается с увеличением уровня. Поэтому в этом случае игроку нужно самостоятельно восстанавливать ее: отдохнув немного или выпив зелье выносливости.
  Затем в правом нижнем углу его поля зрения появилось еще одно игровое сообщение, которое уже стало привычным:
  
  >> Напоминание. Во время прошлого боя некоторые из твоих способностей улучшились:
  >> "Одноручное оружие" до уровня 5;
  >> "Легкая броня" до уровня 3;
  >> "Уклонение" до уровня 2.
  
  Поскольку здоровье и энергия его персонажа были полностью восстановлены, ему не нужно было отдыхать после боя, как он это сделал в прошлый раз. Он хотел было вызвать свой профиль игрока, чтобы вложить очко в один из атрибутов, но тут услышал какой-то подозрительный шорох где-то позади себя.
  Он резко развернулся на месте. Из глубины пещеры вышел не один, а сразу два монстра. Обе пещерные крысы шли на него, угрожающе рыча и не спуская с него красных злобных глаз.
  Выходит, что в этой пещере та крыса, которую он только что убил, была не одна. Впрочем удивляться тут было нечему. Он уже знал, что сложность игры будет постепенно возрастать и соответственно увеличиваться количество монстров, с которыми ему предстоит иметь дело.
  Действовать нужно было быстро. Он моментально вызвал свой профиль игрока, вложил очко в атрибут "Телосложение" и сразу же закрыл это меню. На все это ушло чуть больше секунды.
  В голове мелькнула тревожная мысль. Сможет ли он одолеть сразу двух пещерных крыс за раз? Но он сразу же отогнал все тревоги. Беспокоиться зазря было ни к чему. Вместо этого следовало полностью сосредоточиться на предстоящем бое.
  Оба монстра остановились в нескольких шагах от него. Игроку хотелось метнуться на них в атаку, но он решил проявить осторожность. В конце концов это был самый первый раз, когда ему предстояло иметь дело сразу с двумя монстрами.
  Он пристально смотрел на них, держа клинок наготове. Злобно рыча, они смотрели на него в течение двух-трех секунд, а затем одновременно сорвались с места и бросились на него. Игрок метнулся в сторону. Ему удалось полностью уйти от одного из монстров, но второй все же задел его.
  Игрок покачнулся, но смог сохранить равновесие и не упасть. Он нанес удар по одному из монстров, проткнув его мечом, затем резко отпрыгнул в сторону, прежде чем хоть одна пещерная крыса успела вцепиться в него зубами.
  Раненый монстр негромко поскуливал, глядя на игрока. Из раны на теле пещерный крысы сочилась густая и очень темная кровь. Игроку очень хотелось бы иметь возможность видеть показатели здоровья своих врагов, чтобы знать сколько еще ударов ему было нужно им нанести. Но пока что у него, к сожалению, такой возможности не было.
  Вторая пещерная крыса метнулась на игрока. Чуть замешкавшись, к ней присоединилась и первая, раненная. Игрок бросился им навстречу. Ловко увернувшись от распахнутых челюстей первого монстра, он нанес ему удар мечом сверху-вниз. Лезвие прошло сквозь шею существа, и в поле зрения игрока появилось сообщение:
  
  >> Ты нанес Пещерной Крысе критический урон! Пещерная Крыса получила негативный эффект "Среднее кровотечение": ее здоровье уменьшается с умеренной скоростью.
  
  Выдернув клинок из тела монстра, игрок метнулся в сторону, уворачиваясь от атаки второй пещерной крысы, которая уже вплотную подобралась к нему. Игрок выкинул вперед меч и проткнул монстра во второй раз. Тот пискнул от боли и повернулся боком, будто собираясь убежать.
  Игрок хотел было повторить атаку, но тут на него набросилось другое существо, которому он только что нанес критический урон. Существо, казалось, обезумело от боли и ярости. Оно рывками набрасывалось на игрока, клацая перед ним челюстями и пытаясь отхватить от него кусок. Игрок едва-едва успевал отступать назад.
  Другой монстр, решив воспользоваться ситуацией, набросился на игрока откуда-то справа. Краем глаза он заметил пещерную крысу, которая набросилась на него откуда-то сбоку и хотел уйти в сторону, но было уже слишком поздно.
  Пещерная крыса врезалась в него. Он умудрился избежать ее челюстей, но от столкновения не удержал равновесие и грохнулся на пол. Истекающая кровью после критического попадания крыса набросилась на него и ухватила его челюстями за одну ногу.
  Он вскрикнул от боли, когда острые зубы вошли в его плоть. Монстр задергал головой, оставляя на его ноге рваную рану. Второй монстр набросился на игрока с открытой пастью, явно собираясь оттяпать ему лицо.
  Игрок успел выкинуть вперед клинок и лезвие вошло монстру прямо в рот, прорубило себе путь сквозь плоть и вышло из задней части его головы. Пещерная крыса замерла на месте, удивленная таким поворотом событий. Затем она дернулась назад и отбежала в сторону, захлебываясь собственной кровью. Перед глазами игрока возникло уведомление, сообщающее ему, что он нанес пещерной крысе критический урон и негативный эффект "Кровотечение", но он едва обратил внимание на это сообщение.
  Гораздо больше его интересовало другое. Вторая пещерная крыса продолжала терзать его ногу, поэтому тревожные уведомления возникали в его интерфейсе одно за другим.
  
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 10% здоровья!
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 10% здоровья!
  >> Ты получил негативный эффект "Умеренное кровотечение": твое здоровье уменьшается на 1% каждые три секунды.
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 10% здоровья!
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 10% здоровья!
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 10% здоровья!
  
  Он потерял уже половину здоровья, и оно продолжало уменьшаться. Обезумев от боли и ярости, он стал раз за разом атаковать вцепившегося в его ногу монстра. Игрок уже понял, что его клинок был больше предназначен для нанесения колющего урона нежели режущего, поэтому он принялся втыкать острие меча в голову терзающего его монстра.
  Либо череп пещерной крысы был слишком крепок, либо ему просто не хватало силы, но игроку никак не удавалось глубоко воткнуть меч в голову монстра и нанести ему хоть какой-либо значимый урон. Но он продолжал атаковать пещерную крысу, пока наконец один из его ударов не вошел монстру в одно из глазных яблок.
  Пещерная крыса сразу же замерла, но больше от неожиданности, чем чего-либо еще. Казалось, что она еще даже не успела почувствовать боль. Но когда игрок выдернул клинок наружу и хотел было повторить успех и проткнуть второй глаз пещерной крысы, она вдруг выпустила из пасти его ногу и бросилась бежать. Игрок все уже успел нанести ей напоследок режущий удар по туловищу.
  Он затем поднялся на ноги и взглянул на интерфейс. У него осталось около тридцати процентов здоровья. Негативный эффект "Умеренное кровотечение" все еще действовал на него, но его это не сильно беспокоило. Его здоровье уменьшалось довольно медленно, и по опыту он уже знал, что скоро этот эффект прекратится.
  Свободной рукой он достал из крепления на ремне зелье здоровья и поднес его ко рту. Вытащив зубами пробку и выплюнув ее, он одним глотком проглотил содержимое небольшого пузырька. По его телу сразу же растеклось приятное тепло.
  
  >> Ты выпил зелье здоровья и восстановил 10% здоровья.
  
  Он отбросил пустой пузырек в сторону и достал второй. Как только выпил его, сразу же потянулся за следующим, последним. Но когда он его достал и уже собирался выпить содержимое, из ниоткуда возник раненый монстр. Эта была та пещерная крыса, которую он недавно ранил в горло. По всей видимости она уже несколько пришла в себя и была готова продолжать бой.
  Монстр с разбегу врезался в игрока, едва не сбив его с ног. Он устоял, но выронил зелье здоровья. Оно выпало из его руки и разбилась при ударе о пол. Это привело игрока в бешенство. Закричав от ярости, он атаковал монстра мечом, один раз, другой, третий, и вдруг тот замертво свалился наземь.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  Игрок быстро огляделся и заметил убегающего другого монстра. Он бросился ему вдогонку. В какой-то момент пещерная крыса поняла, что ее преследуют и остановилась. Развернувшись, она уставилась единственным глазом на игрока. Она, видимо, решила, что нужно было отыграться за утерянный глаз и, злобно зарычав, бросилась на игрока. Он ушел в сторону и добил ее несколькими точными ударами меча.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  Прежде чем игрок успел мысленно похвалить себя с победой, откуда-то снова раздалось злобное рычание. Он крутанулся на месте и увидел, как из глубины пещеры вышли еще три гигантские пещерные крысы.
  "Да откуда вы только беретесь-то?" - с негодованием подумал игрок.
  Размышлять над ответом времени не было. Все три монстра одновременно метнулись на него. Он быстро взглянул на интерфейс. Иконка негативного эффекта уже исчезла из его интерфейса. У него было около половины здоровья, а энергии и того меньше. Сможет ли он одолеть еще трех монстров при таких условиях? Он не знал, сможет ли одержать вверх, но решил идти до конца. У него просто не было другого выбора.
  Игрок бросился в атаку. Он уклонялся, уворачивался, отскакивал в сторону, делая все возможное, чтобы не дать врагам нанести ему урон. Но все же время от времени им удавалось успешно кусать или царапать его. Он атаковал монстров, нанося им и режущие, и колющие удары, причиняя врагам как обычный, так и критический уроны.
  В правом углу его поля зрения то и дело мелькали сообщения об улучшении той или иной способности, но он не обращал на них никакого внимания. Он был полностью сосредоточен на схватке с монстрами.
  В конце концов из трех пещерных крыс в живых осталась только одна. Он ранил ее несколько раз, поэтому ее тело кровоточило из нескольких мест. Монстр тяжело дышал, не спуская злобных глаз с игрока. Пещерной крысе осталось всего один-два удара и с ней будет покончено.
  Но и сам игрок был уже на последнем издыхании. У него оставалось всего около пяти процентов здоровья, и его энергия тоже была практически на нуле. Стоит пещерной крысе укусить или оцарапать его всего один раз, как ему придет конец. Его кожаная кираса, так же как и его обычная одежда, была уже вся изорвана в клочья и практически не защищала.
  Пещерная крыса истекала кровью из многочисленных ран. Она стояла на месте, глядя на игрока злобным взглядом. Поскольку крыса не спешила нападать, игрок тоже не двигался, чтобы дать его телу немного отдохнуть и восстановить хоть чуть-чуть энергии.
  Затем произошло то, что заставило его простонать от отчаяния. С нескольких сторон раздалось рычание, и затем из темноты пещеры появилось еще несколько пещерных крыс. Казалось, что они возникли абсолютно из ниоткуда, но он уже ничему не удивлялся.
  Игрок знал, что ему не выжить. Может у него и был шанс прикончить раненную пещерную крысу, но справиться еще с несколькими, которые только что появились, он уже никак не сможет. Поэтому он решил сделать все возможное, чтобы добить хотя бы раненого монстра.
  Издав воинственный клич, он бросился на него. Гигантская крыса широко распахнула челюсти и попыталась укусить его, но он ловко ушел в сторону. Краем глаза он увидел, что только что появившееся пещерные крысы все разом бросились бежать на него со всех сторон, но он не обратил на них никакого внимания.
  Раненная пещерная крыса попыталась еще раз укусить его, но он снова быстро отскочил в сторону, от чего его энергия еще больше снизилась. Она была теперь практически на нуле. Когда она полностью истощится, на него навалится такая страшная усталость, что он не сможет даже просто стоять на ногах. И тогда ему придет конец. Но ему было все равно. Перед гибелью он хотел только успеть нанести своему текущему противнику последний смертельный удар.
  И ему это удалось. Когда пещерная крыса распахнула пасть и снова попыталась ухватить его за ногу, он метнулся к ней навстречу и нанес удар мечом сверху-вниз. Лезвие клинка прошло насквозь через шею монстра, и его противник наконец замертво свалился на землю.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  Остальные крысы уже почти вплотную подобрались к нему, поэтому игрок был готов к тому, что они вот-вот набросятся на него. Однако затем произошло кое-что для него неожиданное.
  
  >> Твой уровень повысился до 4-го!
  >> У тебя есть одно неиспользованное очко!
  
  Он был настолько сконцентрирован на схватке с пещерными крысами, что совсем не следил за полоской своего опыта. А она тем временем постоянно заполнялась, каждый раз когда он убивал монстров или улучшал свои способности. И когда он только что добил пещерную крысу, она заполнилась до конца.
  С повышением уровня, его здоровье и энергия как обычно сразу же полностью восстановились. Он больше не чувствовал ни боли, ни усталости. Он снова был полон сил и энергии и был готов продолжать бой.
  Кроме того, когда он нанес финальный смертельный удар пещерной крысе, перед глазами появилось еще одно сообщение:
  
  >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 10. Ты получил первое усиление для этой способности. Узнать, что оно делает можно в профиле игрока.
  
  Но, разумеется, у него абсолютно не было времени, чтобы открывать профиль игрока и изучать только что полученную новую информацию. Подняв меч, он бросился в атаку на новую партию пещерных крыс.
  Он расправлялся с одним монстром за другим, получая за это очки опыта и улучшая свои способности. На месте одного убитого монстра, казалось, сразу появлялось два новых, но игрок дрался без устали. Он убил уже так много пещерных крыс, что когда прикончил последнюю из них, его уровень снова повысился. Теперь у него был пятый уровень и два неиспользованных очка. С очередным повышением уровня его здоровье и энергия тотчас полностью восстановились, поэтому он снова был полон сил и энергии.
  - Ну кто еще?! - яростно прокричал игрок, оглядываясь по сторонам. - Кто еще хочет получить от меня?! Выходи все разом, у меня на всех сил хватит! Я могу вас истреблять хоть целый день!
  Он яростно смотрел во все стороны, но больше гигантских пещерных крыс так и не появилось. Эта долгая схватка была, наконец, закончена.
  
  Глава 13 - Новые игровые особенности
   Пол пещеры был усыпан телами гигантских крыс, которых он только что убил. Игрок вертелся из стороны в сторону, всматриваясь в темноту и держа меч наготове. Он чувствовал себя на высоте и был готов сражаться хоть еще с сотней пещерных крыс.
   Но их так больше и появилось. Он всматривался в мало освещенные участки пещеры, но нигде не было ни малейшего движения. Кроме его шумного дыхания и учащенного сердцебиения, в пещере больше не раздавалось никаких звуков. Мало-помалу уровень его адреналина снизился, и игрок наконец опустил меч.
   Он почувствовал усталость. Но не физическую, поскольку его энергия не была истрачена, а эмоциональную. Во время боя с пещерными крысами он находился в состоянии постоянного напряжения, и сейчас это стало сказываться на нем.
  Он неторопливо шагнул к телу одного из убитых монстров и, наклонившись, стер об его шерсть кровь с лезвия меча. Затем он убрал меч в ножны и сел на пол. Прежде чем двигаться дальше, он хотел немного отдохнуть. Ему требовалась эмоциональная передышка. Дальше в подземелье его, несмомненно, будут поджидать другие монстры и новые схватки, но он эмоционально еще не был готов снова вступать в жаркие схватки.
  Некоторое время он просто сидел на жестком полу пещеры. Повсюду вокруг него неподвижно лежали тела убитых пещерных крыс. Как ни странно, но это его нисколько не беспокоило. Он на удивление быстро привык к виду крови и жестокости.
  Но может это произошло не только что, а давным-давно. Как он уже разобрался, он явно уже играл в эту игру как минимум один раз. Кто знает сколько раз он терял все три жизни, полностью терял память и начинал все заново? Кто знает в скольких сражениях с различными монстрами ему уже довелось побывать? Вероятно, им не было числа.
  Говоря о крови, на нем самом не было ни одного места, которое не было бы покрыто пятнами засохшей крови. Большая ее часть, правда, принадлежала пещерным крысам. Вся его одежда пропиталась ею. А сама его одежда была настолько сильно изрезана и искусана, что просто превратилась в лохмотья.
  То же самое касалось и его кожаной кирасы: она была продырявлена во многих местах и едва вообще держалась на нем. В голову пришла мысль избавиться от кирасы, но он все-таки решил пока не делать этого. Хоть его кираса и была в таком плачевном состоянии, что практически уже не защищала его, она на данный момент была единственной его броней, а когда он найдет новую сказать было нельзя.
  Игрок продолжал сидеть на месте, ни о чем конкретно не думая. Он отдыхал, и силы постепенно возвращались к нему.
  Когда он уже решил, что можно было двигаться дальше, перед глазами выскочило напоминающее сообщение.
  
  >> У тебя есть два неизрасходованных очка.
  
  Он мысленно вызвал свой профиль игрока. Прежде чем решать в какие атрибуты вложить его два очка, он сперва просто изучил свою статистику. Во время прошлого боя некоторые из его способностей улучшились: "Одноручное оружие" до уровня 15, "Легкая броня" до уровня 8, а "Уклонение" до уровня 9. Его "Скрытность" была уровня 8.
  Самым интересным было кое-что другое. Он не мог не заметить, что в описании его способности "Одноручное оружие" добавилось кое-что новое: некое усиление, которое появилось, когда эта способность улучшилась до уровня 10.
  Поскольку это была новая для него информация, он ее внимательно изучил.
  
  >> Одноручное оружие
  >> Текущий показатель: 15
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Ловкость
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Увеличивает наносимый тобой урон данным типом оружия на 15%.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Описание: Недоступно (*)
  >> Количество усилений: 1/10
  >> (*) Подсказка: Эта способность улучшилась до уровня 10, поэтому для него открылось первое усиление. Усиления - это пассивные эффекты, которые постоянно воздействуют на тебя, не потребляя энергии или маны. Следующее усиление будет активировано при достижении этой способности требуемого уровня, и тогда ты сможешь прочитать его описание. У каждой способности есть несколько различных усилений.
  
  Прочитав эту информацию, игрок воспрял духом. При каждом улучшении этой способности он чувствовал, что владел своим оружием все лучше и лучше. И как он только что выяснил, когда эта способность (как, впрочем, и любая другая) достигала определенных уровней, у нее открывались дополнительные бонусы. Это не могло не радовать.
  Затем он подумал кое о чем другом. Раньше ему требовалось нанести довольно много ударов по пещерной крысе, чтобы ее убить, но вот последних нескольких крыс он убивал где-то всего с четырех ударов. Как он сейчас понял, это было благодаря тому, что его клинок наносил 10% урона, а затем, когда он получил первое усиление для способности "Одноручное оружие", к этому показателю стали добавляться дополнительные 15%. Благодаря этому ему требовалось нанести пещерной крысе всего около четырех ударов, чтобы разобраться с ней. Когда же он наносил пещерным крысам критический урон или причинял им негативный эффект "Кровотечение", то они погибали от его меча и того быстрей.
  Подумав немного, игрок решил вложить оба своих очка в атрибут "Сила", чтобы еще больше увеличить наносимый им монстрам урон. Ему хотелось поскорей дойти до того момента, когда он сможет убивать пещерных крыс всего с двух-трех обычных ударов. Может даже вскоре у него будет получаться расправляться с ними и с одного, пусть даже и критического, удара.
  Теперь его атрибуты "Ловкости", "Телосложения" и "Силы" равнялись двум. Его способность "Одноручное оружие" равнялась пятнадцати, а максимально улучшить ее он, на данный момент, мог только до двадцати. Так что следующее очко нужно будет вложить в "Ловкость", чтобы увеличить этот порог еще на десять.
  Игрок мысленно убрал информацию и поднялся на ноги. Он бросил последний взгляд на тела недавно убитых им монстров. Он посмотрел на одну из ближайших к нему пещерных крыс. Некая догадка пришла ему в голову. Это было смутное воспоминание о том, что тела убитых монстров представляли для него какую-то пользу.
  Ничего более конкретного он вспомнить не смог, поэтому он просто шагнул ближе к телу монстра и вызвал его описание. Но вместо него перед его глазами появилось кое-что другое:
  
  >> Пещерная крыса:
  >> Полоска кожи: 1
  >> Хочешь забрать этот предмет: Да/Нет
  
  Игрок подумал "Да", и информация сразу же исчезла. Тут же появилось новое игровое сообщение.
  
  >> Ты получил предмет: полоска кожи (1). (*)
  >> (*) Подсказка: Ты можешь собирать некоторые вещи с тел убитых монстров. Эти предметы ты сможешь в будущем использовать для чего-то. Например, полоска кожи, которую ты только что забрал, является материалом, который используется для починки кожаных вещей. Когда ты забираешь вещь с тела монстра, она автоматически появляется в твоем рюкзаке. Если у тебя нет рюкзака или любой другой емкости для хранения вещей, или если там нет свободного места, тогда эта вещь появляется рядом с тобой.
  
  Игрок прочитал текст, и тот сразу же исчез. Когда он заглянул в рюкзак, увидел лежащую на самом дне полоску кожи. Внешне в ней ничего примечательного не было. Он взял ее в руку и вызвал ее описание.
  
  >> Название: Полоска кожи
  >> Тип: Материал
  >> Описание: Используется для починки кожаных вещей.
  >> Использовать этот материал: Да/Нет
  
  Когда игрок подумал "Да", перед его глазами появился весь список его вещей.
  
  >> Кожаная кираса: Состояние 7/100
  >> Использовать [Полоска кожи] на этом предмете: Да/Нет
  >> Кожаный ремень: Состояние 99/100
  >> Использовать [Полоска кожи] на этом предмете: Да/Нет
  >> Маленький рюкзак: Состояние 99/100
  >> Использовать [Полоска кожи] на этом предмете: Да/Нет
  >> Короткий клинок: Состояние 96/100
  >> Ты не можешь использовать [Полоска кожи] на этом предмете. Тебе необходим другой материал для починки этой вещи.
  
  Однако когда игрок попытался использовать полоску кожи на своей кирасе, перед глазами выскочило другое игровое сообщение.
  
  >> Ты не можешь совершить это действие в данный момент. Для того, чтобы чинить кожаные вещи, тебе сперва необходимо выучить способность "Ремонт кожаной брони".
  
  Так что ему не оставалось ничего другого кроме, как убрать полоску кожи обратно в рюкзак. Он затем подошел к телу каждой из других пещерных крыс. Некоторые из них совсем ничего не содержали. Игрок обошел все тела, собрав еще несколько полосок кожи, которые автоматически появились в его рюкзаке.
  Обыскав таким образом все тела, помимо полосок кожи он нашел еще кое-что интересное.
  
  >> Название: Клык пещерной крысы
  >> Тип: Материал
  >> Описание: Используется как ингредиент в алхимии для варки определенных зелий, а также как компонент для создания некоторых вещей, например магических талисманов.
  >> Алхимические свойства: Неизвестно (*)
  >> (*) Подсказка: Выучи способность "Проницательность" для того, чтобы узнать свойства этого ингредиента.
  
  В отличие от полосок кожи, клыки пещерных крыс, видимо, были гораздо более редким материалом, потому что обыскав все тела, игрок нашел только один такой. Пока что игра не сообщила ему, как нужно было варить зелья. Он подозревал, что для этого сперва нужно будет выучить определенную способность, а так же, вероятно, найти необходимые инструменты вроде ступы и песта.
  Обыскав все тела и не найдя больше ничего интересного, игрок направился искать выход из пещеры. Через несколько минут блужданий по слабо освещенной пещере, он набрел на темный проем, за которым находился очередной мрачный длинный туннель.
  На некотором расстоянии от проема, у правой стены стоял закрытый сундук. Увидев его, игрок почувствовал радостное возбуждение. Что же ему достанется в этот раз? Он долго сражался в этой пещере с целой оравой пещерных крыс, поэтому он надеялся, что награда будет хорошей.
  Опустившись на колени перед сундуком, он поднял крышку и с любопытством заглянул внутрь.
  
  Глава 14 - Хорошая находка
  На дне сундука лежало несколько предметов: несколько пузырьков, некая книга, драгоценный камень и новое оружие. Он поочередно изучил все эти предметы.
  Пузырьков было шесть: три из них оказались слабыми зельями здоровья, а три другие - зельями выносливости, восстанавливающими по десять процентов энергии. Игрок убрал зелья здоровья в крепления на левой стороне ремня, а зелья выносливости в крепления на правой.
  Он затем изучил описание нового оружия.
  
  >> Название: Простая дубина
  >> Тип: Одноручное оружие
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Обычная одноручная деревянная дубина. Увеличивает наносимый тобой урон на 15%, но уменьшает скорость твоей атаки на 5%.
  >> Состояние: 100%
  
  Внешне дубина ничего особенного из себя не представляла: как и было написано в описании, это была просто деревянная дубина без каких-либо особенностей. Она увеличивала силу атаки на пятнадцать процентов, что было на пять больше, чем его текущий клинок. С одной стороны то, что дубина увеличивала наносимый им урон было хорошо, но вот то, что дубина снижала скорость атаки на пять процентов было плохо. Игрок не был кем-то вроде рыцаря, хорошо защищенным тяжелыми и прочными доспехами. Нет, брони у него практически никакой не было и поэтому в бою он полагался как-раз таки на скорость движения и скорость атаки. Так что он не был уверен, стоит ли ему менять его короткий меч на эту деревянную дубину. Он не был уверен, как ему лучше поступить, но решил разобраться с этим вопросом чуть позже.
  Он взял в руки ограненный драгоценный камень, достав из сундука, и изучил его. Это был рубин идеальной овальной формы. По размеру он был с его мизинец. Выглядел рубин очень красиво, и игрок сначала подумал, что этот драгоценный камень использовался в этой игре в качестве валюты. Или же его можно было продать и получить за это определенное количество игровых денег.
  Но когда игрок вызвал описание драгоценного камня, понял, что ошибся.
  
  >> Название: Драгоценный камень (*)
  >> Тип: Усиление для оружия/брони
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Обычный драгоценный камень рубин. При вставке в оружие увеличивает наносимый тобой урон на 5%. При вставке в броню уменьшает получаемый тобой урон на 5%.
  >> Состояние: 100%
  >> (*) Подсказка: Некоторые виды оружия и брони имеют специальные гнезда для вставки в них драгоценных камней. При вставке такого драгоценного камня в оружие или броню, он придает им дополнительные усиления. Некоторые вещи имеют по одному гнезду для вставки драгоценного камня, другие по два и выше. Так же, как и все остальные вещи в этой игре, драгоценные камни делятся на четыре типа: базовые, эпические, легендарные и мифические. Базовые драгоценные камни придают вещам небольшие усиления. Что касается драгоценных камней эпического и выше типов редкости, они наделяют вещи различными магическими свойствами. Чем выше тип редкости драгоценного камня, тем, соответственно, лучше и мощнее его магическое свойство. Драгоценные камни базового типа редкости встречаются довольно часто, а вот эпические и выше драгоценные камни гораздо реже.
  >> Примечание: После вставки драгоценного камня в какую-либо вещь, ты уже не сможешь просто так его вытащить, поэтому если у тебя есть несколько драгоценных камней с разными свойствами, хорошо подумай, какие именно из них ты хочешь вставить в свое оружие или броню.
  
  Прочитав эту информацию, игрок отложил рубин в сторону и взял в руки деревянную дубину. Она оказалась значительно тяжелей, чем он ожидал. Он оглядел ее со всех сторон, но не обнаружил нигде никаких гнезд для вставки рубина.
  Положив дубину на пол рядом с собой, он вытащил из ножен свой короткий клинок и повертел его в руках, оглядывая эфес. Однако ни на нем, ни на самом лезвии тоже не оказалось никаких углублений, куда мог бы вставляться драгоценный камень.
  Что ж, как говорилось в подсказке к описанию рубина, не все вещи имели гнезда для драгоценных камней. Однако может ему вскоре повезет, и он найдет такое оружие или броню. Поэтому вложив клинок обратно в ножны, он убрал рубин себе в рюкзак, где уже лежали некоторые другие вещи: несколько полосок кожи и один клык пещерной крысы.
  Он посмотрел на последний оставшийся на дне сундука предмет. Это была некая книга в кожанном переплете. Он взял ее в руки. На передней обложке было выпуклое изображение человеческой фигуры, которую окружало нечто вроде языков пламени. Игрок мысленно вызвал описание книги и прочитал его.
  
  >> Название: Огненная защитная аура
  >> Тип: Книга заклинаний (1)
  >> Описание: Данная книга обучит тебя заклинанию "Огненная защитная аура". Когда тебя атакует противник, магическая аура окружает тебя, и ему наносится урон огненной магией. Как только противник оставит тебя в покое, на него перестанет воздействовать огненный урон, а заклинание перейдет в режим рестарта. По истечению определенного времени, оно будет снова готово для использования.
  >> Примечание: Данное заклинание является пассивным, но чтобы оно было приведено в состояние готовности для использования, тебе необходимо самостоятельно активировать его. При необходимости ты также сможешь в любой момент деактивировать его, и тогда на атакующих тебя врагов заклинание не будет действовать.
  >> Урон: 10% в секунду (2)
  >> Расход маны: 25% в секунду (2)
  >> Рестарт: 30 секунд (3)
  >> Усиления: 0 из 3
  >> Требования:
  >> 1. Уровень игрока: 10;
  >> 2. Способность "Разрушение": уровень 30. (4)
  >> (1) Подсказка: Все умения и заклинания зависят от той или иной способности: умения от боевых способностей, а заклинания от магических. При использовании, умение потребляет твою энергию, а заклинание твою ману. Каждое умение или заклинание имеет определенный набор усилений. Но в отличие от способностей для того, чтобы разблокировать усиление для умения или заклинания в него нужно вложить очко.
  >> (2) Подсказка: Показатели урона и расхода магии рассчитываются в соответствии с твоим текущим показателем атрибута "Магии". Чем он будет выше, тем будет больше наносимый заклинанием урон и тем будет меньше потребляться маны за использования заклинания. То же самое касается и любых других заклинаний, магических знаков и других магических действий, которые требуют маны за их выполнение.
  >> (3) Подсказка: Некоторым заклинаниям необходим небольшой временный перерыв между использованиями.
  >> (4) Подсказка: Для того, чтобы выучить то или иное умение или заклинание у тебя должна иметься способность, которой управляется данное умение или заклинание. Если у тебя нет необходимой боевой или магической способности, то ты не сможешь выучить соответствующее умение или заклинание.
  >> Предупреждение: Ты не можешь выучить заклинание "Огненная защитная аура", потому что у тебя нет магической способности "Разрушение" и уровень твоего персонажа ниже, чем нужно.
  
  Игрок поначалу сильно обрадовался, читая описание этого заклинания, но когда понял, что не сможет его выучить, немало разочаровался. Это заклинание, судя по всему, было на редкость полезным. Пещерные крысы не раз кусали его во время схваток с ними, что приносило ему немало боли, не говоря уж об уроне здоровью его персонажа. Благодаря же этому заклинанию, стоит пещерной крысе дотронуться до него, ей сразу же будет нанесен огненный урон, что, определенно, заставит ее сразу отступить от него. Получив урон огнем, пещерные крысы потом трижды думали бы, прежде чем снова вцепляться в него своими острыми зубами.
  Но к его большому огорчению он не мог выучить это заклинание.
  Зачем вообще Игра положила в сундук это заклинание, если он даже не мог его выучить? Просто для того, чтобы подразнить его, что ли?
  Но дело было, конечно, не в этом. Просто Игра, судя по всему, выдавала награду абсолютно случайным образом, вместо того, чтобы подстраиваться под те конкретные способности, которые игрок уже выучил. Это несколько разочаровало его, потому что это означало, что найденная в сундуках награда далеко не всегда будет представлять для него какую-либо пользу.
  Игрок вспомнил, что при выборе дисциплины он мог стать магом, но решил не становится им. Он выбрал дисциплину разведчика, потому что благодаря трем способностям, которые она давала, у него была некоторая свобода выбора. Он мог вступать с монстрами и в открытый бой, а мог и просто прошмыгнуть мимо них, если не чувствовал в себе уверенности, что сможет одолеть их.
  Игра также давала ему возможность и самостоятельно подобрать способности вместо того, чтобы выбирать одну из уже заданных дисциплин. Он мог бы выбрать способность "Разрушение" вместо, допустим, "Легкой брони", и тогда он сейчас мог бы выучить это очень полезное заклинание.
  Однако игрок заставил себя перестать обо всем этом думать. Откуда же ему было знать, когда он выбирал дисциплину, что он в скором будущем найдет очень полезное заклинание "Огненная защитная аура", для которого была необходима магическая способность "Разрушение"? Заранее он этого знать не мог, так что игрок отбросил все эти дурацкие мысли. Предсказать, что его ждало дальше по игре было никак нельзя, поэтому терзать себя за то, чего он сделал или не сделал в прошлом было бессмысленным занятием.
  Более того, как он уже знал, в этой игре не было заранее заданных классов. Он мог выучить абсолютно любые способности, какие только захочет. Никаких ограничений для развития своего персонажа у него не было. Он мог одновременно развивать как боевые, так и магические навыки. Игра, судя по всему, ни в чем не ограничивала его, поэтому огорчаться не стоило. Хоть он на данный момент и не мог выучить это заклинание, избавляться от этой книги все равно не стоило. Рано или поздно, но он наверняка приобретет магическую способность "Разрушение" и тогда сможет выучить это заклинание.
  Он убрал книгу в рюкзак и снова повесил его за спину. Его взгляд упал на деревянную дубину, лежащую рядом с ним на полу. Он все еще не был уверен, стоит ли брать ее с собой. В конце концов он решил, что опробует ее в следующем бою, а если она ему не понравится, то просто избавится от нее.
  Подняв дубину с пола, игрок поднялся на ноги. В отличие он клинка, деревянную дубину убрать было некуда, поэтому он решил, что будет просто держать ее в руке. Можно было, правда, сунуть ее в рюкзак, но полностью она туда не убралась бы: рукоять будет торчать. В этом мог быть и некоторый плюс: вероятно будет удобно выхватывать ее из-за спины, да и в руках не нужно будет постоянно ее таскать.
  Но поскольку он еще не был уверен, оставит ли он вообще эту дубину себе или нет, то решил пока не убирать ее себе в рюкзак.
  Одна мысль пришла ему в голову. Мог ли он узнать, какие вещи у него имелись, не заглядывая при этом в рюкзак?
  Он мысленно вызвал главное меню, и оно тотчас появилось перед его глазами.
  
  >> Главное меню:
  >> Профиль игрока
  >> Задания
  >> Эффекты
  >> Карта
  >> Инвентарь
  
  Он сразу заметил, что теперь в главном меню была новая кнопка: Инвентарь. Когда он мысленно нажал ее, перед глазами появилась информация:
  
  >> Кожаная кираса: Состояние 7/100
  >> Кожаный ремень: Состояние 99/100
  >> Крепления ремня (2):
  >> 1. Слабое зелье здоровья: 3
  >> 2. Слабое зелье выносливости: 3
  >> Маленький рюкзак: Состояние 99/100
  >> Содержимое рюкзака (4):
  >> 1. Полоска кожи: 5
  >> 2. Клык пещерной крысы
  >> 3. Драгоценный камень
  >> 4. Книга заклинания "Огненная защитная аура"
  >> Короткий клинок: Состояние 96/100
  >> Простая дубина: Состояние 100/100
  
  То, что он мог в любой момент вызвать Инвентарь и узнать список всех имеющегося у него вещей, включая лежащих в рюкзаке, немало его порадовало. В будущем это, несмоненно, немало сэкономит ему времени.
  Он, правда, заметил, что его обычная тряпичная одежда, в которой он проснулся в этом подземелье, не была включена в список вещей. Вероятно из-за того, что эти вещи вообще не представляли какой-либо ценности.
  Он затем вызвал карту. Белый кружок, обозначающий выход из Тренировочного Подземелья, все еще находился слишком далеко от него. Хорошая же новость была в том, что его цель находилась точно к северу от его текущей позиции, то есть если коридоры будут все такими же прямолинейными, то ему не нужно будет никуда сворачивать, а просто идти все прямо и прямо и в конце концов он дойдет до выхода из подземелья.
  Наконец, игрок шагнул к темному проему, за которым находился очередной мрачный туннель. Поначалу он не мог ничего рассмотреть, поэтому некоторое время просто вглядывался в туннель, чтобы его глаза приспособились к отсутствию света.
  Затем, крепко сжав дубину в руке, он шагнул в темноту.
  
  Глава 15 - Невидимый монстр
  Игрок крался по туннелю в скрытном режиме. Хоть его способность "Скрытность" и была активирована, она не улучшалась, что означало, что врагов поблизости не было. Однако это еще не означало, что где-то впереди за пределами зоны действия его скрытной способности не притаился некий монстр.
  В туннеле было очень темно, и хоть его глаза уже несколько приспособились к почти полному отсутствию света, он все равно мало что видел. Впереди было много темных пятен, которые были каменными образованиями или крупными булыжниками. За каждым из них мог прятаться монстр.
  Тело игрока уже начинало ныть от постоянного нахождения в полусгорбленном состоянии. Но игрок делал все возможное, чтобы игнорировать этот дискомфорт. Безопасность была на первом месте.
  Он продолжал красться вперед, не встречая на своем пути ничего интересного и достойного внимания. Туннель был таким длинным, что игрок даже еще не мог разглядеть выход на другом конце.
  "Может из этого туннеля и нет никакого выхода? - с тревогой подумал он. - И мне придется возвращаться назад и искать другой путь?"
  Но он заставил себя отбросить эти тревожные мысли. Туннель не мог закончиться тупиком. Просто не мог. Он недавно проверял карту, и его цель (найти выход из Тренировочного Подземелья) была где-то впереди. Добраться до нее можно было только постоянно двигаясь прямо, никуда не сворачивая. Что касается той пещеры, где он недавно сражался с оравой пещерных крыс, он ее дотошно изучил, поэтому знал наверняка, что в ней был только один вход и один выход.
  Но несмотря на то, что игрок знал все это, он все равно боялся как бы ему не пришлось разворачиваться и идти назад искать другой путь к своей цели.
  Именно поэтому когда через какое-то время далеко-далеко впереди показалось совсем крошечное пятнышко света, игрок почувствовал сильное облегчение. Это был выход из туннеля. Все-таки этот длинный и мрачный туннель не заканчивался тупиком и ему не придется поворачивать назад и искать другой путь!
  У игрока как гора с плеч свалилась. Он даже вздохнул с облегчением.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 9.
  
  Едва увидев мелькнувшее в правом углу его поля зрения сообщение, игрок тотчас замер и задержал дыхание. В мгновенье ока он снова был напряжен до предела, и его радость, что впереди отыскался выход, сразу же улетучилась.
  Он продолжал сидеть на корточках, вглядываясь в темный туннель перед ним. Он мало что мог видеть, но раз его "Скрытность" только что улучшилась, значит где-то там впереди был монстр.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 10. Ты получил первое усиление для этой способности.
  
  Игрок не смел пошевелиться. Он не видел никакого монстра, но тот явно был где-то впереди. Судя по всему, тот неподвижно сидел за одним из валунов, поэтому его было ни видно, ни слышно. Ему сразу же вспомнилась самая первая пещерная крыса, с которой он имел дело. Она точно так же совершенно неподвижно и бесшумно сидела за одним из валунов в туннеле, по которому он шел.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 11.
  
  Что же делать? По опыту он уже знал, что просто ждать и надеяться, что пещерная крыса уйдет сама по себе явно не стоило. Эти существа могли подолгу, а может и вовсе до бесконечности, стоять на одном месте, если рядом с ними не будет чего-то происходить.
  Игрок продолжал смотреть вперед, но по прежнему не мог обнаружить врага.
  "Это всего лишь очередная крыса", - подумалось ему.
  Он уже прикончил стольких пещерных крыс, что опасаться еще одной явно не стоило. Тем более что она, скорей всего, была в этом туннеле совсем одна. Пусть здесь и было темно, он был уверен, что сможет одолеть одну-единственную пещерную крысу. Если его дубина, которую он крепко держал в правой руке, окажется малоэффективной в бою против нее, то он просто отбросит ее в сторону и выхватит свой верный клинок.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 12.
  
  Однако игрок так и не сдвинулся с места, потому что ему на ум пришла другая мысль.
  "Что если это вовсе и не пещерная крыса?" - с тревогой подумал он.
  Иметь дело в почти кромешной тьме с каким-то новым монстром, от которого он еще не знал, чего ожидать в бою, ему совсем не хотелось. Он уже знал, как ведут себя пещерные крысы, поэтому почти перестал их бояться. Он недавно даже умудрился прикончить целую ораву этих покрытых иглами и черной шерстью существ.
  Но новый тип монстров это было совсем другое дело. Он не хотел сталкиваться с каким-то новым монстром, находясь в темном туннеле, где он мало чего мог видеть.
  Но и в тоже время просто сидеть на месте, надеясь, что монстр уйдет сам по себе могло быть абсолютно пустой затеей. Если монстрам в этой игре и в самом деле не нужно было есть, чтобы выжить или удовлетворять какие-либо еще потребности своего организма, то невидимый для него монстр может бесконечно долго сидеть на одном месте, пока что-то наконец не привлечет его внимание.
  Так что хотелось ему того или нет, но игроку нужно было проявить инициативу и продолжить путь вперед, а при необходимости и вступить с неизвестным монстром в бой.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 13.
  
  Прежде чем игрок успел тронуться с места, около десяти метров впереди него показалось какое-то движение. Оно было настолько мало уловимым, что он даже усомнился, видел ли он только что вообще что-то. Он продолжал всматриваться в темноту впереди него, но ничего кроме крошечного пятнышка света далеко впереди почти ничего больше не видел.
  У него по коже вдруг поползли мурашки.
  "Оно за мной наблюдает", - панически подумал он.
  Кто или что наблюдало за ним (да и наблюдал ли кто-то за ним вообще) он сказать не мог, но по какой-то причине был уверен, что впереди него находилось некое существо.
  "Это абсурд, - мысленно сказал он сам себе. - Никто там впереди не наблюдает за тобой. У тебя крыша просто уже едет. Если бы оно тебя заметило, напало бы уже. Но за тобой никто не наблюдает. Ты просто уже превратился в параноика из-за этой игры, вот и все".
  Только он себя успокоил этими мыслями, как вдруг впереди него снова показалось едва уловимое движение. Оно было настолько мало заметным, что если бы игрок так пристально не вглядывался в темноту впереди себя, то просто не заметил бы его.
  Впереди него находилось какое-то существо. Оно явно вышло из своего укрытия, но по какой-то причине игрок никак не мог его рассмотреть. Ощущение, что за ним что-то наблюдало усиливалось с каждой секундой. Но он никак не мог сам себе объяснить, почему таинственный монстр не нападает на него, если и в самом деле его видит.
  "Чертовщина какая-то", - подумал игрок.
  Ему очень хотелось начать медленно отступать назад, но он боялся пошевелиться. Если тот монстр все-таки не видел его, то было лучше оставаться неподвижным, чтобы ненароком не выдать себя.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 14.
  
  "Не смогло меня обнаружить? - подумалось игроку. - Что это означает?"
  Это был самый первый раз, когда он увидел подобное сообщение. Что оно означало? Выходит, что непонятный монстр и в самом деле пытался его обнаружить?
  Получается, что существо и в самом деле таращилось на него. Или по крайней мере таращилось именно в то место, где он сейчас находился, но самого игрока оно не видело.
  По крайней мере пока что не видело.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 15.
  
  "Оно продолжает меня искать!" - с паникой подумал игрок.
  Он заметил, что закрытый глаз, иконка скрытности, что располагался над полоской опыта, стал медленно открываться.
  Он совсем не знал, что ему делать. Он хотел начать отступать назад, но боялся, что выдаст себя. Хоть таинственное существо и подозревало об его присутствии, оно пока что не могло его видеть.
  Игрок продолжал пристально всматриваться вперед, но так и не увидел монстра. Даже тех малейших, едва уловимых движений больше не было заметно.
  Некоторое время совсем ничего не происходило. Было очень тихо. Вокруг - ни малейшего движения. Даже игровые сообщения больше не появлялись, и игрок немного расслабился.
  Ему вспомнилась та груда костей, которая осталась после самой первой повстречавшейся ему пещерной крысы. Он так и не выяснил, что же с ней произошло, но теперь, как ему казалось, стал понимать.
  В прошлой пещере, где он сражался с оравой пещерных крыс, он находился довольно долго, но за все время его присутствия там ни одно из тел убитых им пещерных крыс так и не исчезло, оставив после себя груду костей. Это означало, что тела убитых монстров все-таки не исчезали сами по себе в этой игре. Или по крайней мере на это требовалось довольно много времени.
  Так что же тогда случилось с телом первой пещерной крысы? Выходит, что на нее напала вторая и каким-то образом очень быстро обглодала до самых костей, не оставив от нее ни кусочка мяса, ни клочка шерсти, ни одной иглы?
  Это казалось игроку весьма и весьма маловероятным.
  Значит оставался всего один вариант: на первую крысу напал какой-то совершенно другой монстр с некими сверхъестественными способностями.
  Этот самый монстр находился сейчас вместе с ним в туннеле, однако игрок так ничего толком про него и не знал.
  Другой вопрос оставался нерешенным: каким образом этот монстр сумел незаметно прошмыгнуть мимо оравы пещерных крыс в прошлой пещере?
  Объяснение могло быть очень простым: это существо было невидимым. Ну или практически невидимым.
  Если это в самом деле было так, то каким образом он, игрок, будет сражаться с противником, которого даже и видеть-то толком не мог?
  В этот момент игрок вдруг понял кое-что: никаких игровых сообщений уже давно не появлялось, и его способность "Скрытность" тоже совсем перестала улучшаться. Значит невидимый монстр, так и не обнаружив его, ушел из туннеля. Ну или по крайней мере отдалился от игрока настолько далеко, что больше не обнаруживался его "Скрытностью".
  Несмотря на это, игрок продолжал тихо-тихо сидеть на одном месте. Ему хотелось дать монстру как можно больше времени, чтобы тот мог удалиться как можно дальше по коридору, а может и вовсе добраться до самого выхода из этого туннеля и убраться восвояси.
  Сражаться с неким невидимым монстром, про которого он совсем ничего еще не знал, находясь еще при этом и в темном туннеле, где почти ничего не было видно, он совсем не хотел. Поэтому он продолжал сидеть на одном месте еще какое-то время.
  Только когда все его тело уже стало ныть от бесконечно долгого и неподвижного нахождения в одной и той же позе, игрок наконец тронулся с места. Он осторожно стал двигаться дальше по туннелю, пристально вглядываясь в темноту впереди него.
  Игрок очень надеясь, что невидимый монстр уже покинул этот туннель и что ему не придется иметь с ним дела.
  По крайней мере пока.
  
  Глава 16 - Критический урон и негативные эффекты
   К его удивлению, и большой радости, остаток пути он проделал без каких-либо происшествий. Тех странных и едва уловимых движений, которые он видел раньше, он больше не замечал. Его способность "Скрытность" тоже больше не улучшалась. Все это означало, что таинственный монстр и в самом деле ушел от него далеко вперед.
   В конце концов игрок добрался до выхода из туннеля и остановился в центре проема. Перед ним была очередная пещера. В отличие от предыдущих, она была довольно маленькой. Сталагмитов здесь практически не было, а вот светящихся грибов было много, поэтому все пространство было хорошо освещено.
   На другой стороне пещеры находился единственный выход: крупный проем. Как-раз в этот момент, когда игрок посмотрел на него, он заметил некое движение. Точно такие же движения он видел в темном туннеле. Однако несмотря на то, что в этой пещере, в отличие от туннеля позади него, было очень светло, он до сих пор не мог понять, что означало это едва уловимое движение. Вернее, он мог понять, что это двигалось некое существо, но толком рассмотреть его, и уж тем более сказать про него что-то конкретное, он все еще не мог.
   Едва видимое создание скользнуло в проем на другой стороне пещеры и скрылось из виду. Игрок продолжал еще некоторое время смотреть на темный проем, но странное, едва заметное существо так и не вернулось.
   Когда стало ясно, что оно не собирается возвращаться, игрок перевел взгляд на центр пещеры, в котором бесцельно стояли три пещерные крысы. Кроме них в этом месте больше не было других монстров: игрок мог это сказать наверняка, потому что эта пещера была небольшой и более-менее хорошо освещенной и потому хорошо просматривалась. В ней также не было никаких булыжников, за которыми могли бы прятаться другие пещерные крысы.
   Но прежде чем вступать с тремя монстрами в схватку, игрок еще раз внимательно огляделся. На другой стороне пещеры возле проема, за которым скрылось невидимое создание, стоял очередной закрытый сундук. Прежде чем направляться к нему, нужно было разобраться с тремя пещерными крысами. Кроме сундука ничего примечательного в пещере больше не было.
   Он снова перевел взгляд на пещерных крыс. Он стояли все на тех же местах, что и раньше, почти не шевелясь. Ни одна из них не заметила его. В пещере было довольно светло, но сам он все еще стоял в проеме и поэтому был скрыт темнотой туннеля.
   Игрок вспомнил, что недавно получил первое усиление для способности "Скрытность", но он так еще и не узнал, что оно ему давало. Поскольку ему пока что ничто не угрожало, он мысленно вызвал свой профиль игрока и изучил новую информацию.
  
  >> Скрытность
  >> Текущий показатель: 15
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Ловкость
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты издаешь на 25% меньше шума, когда перемещаешься в скрытном режиме.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Описание: Недоступно
  >> Количество усилений: 1/10
  
  Игрок вспомнил, что раньше у него не получалось двигаться бесшумно в скрытном режиме. Когда он крался, звук шагов хоть и был негромким, но все же слышным. Сейчас он сможет перемещаться на двадцать пять процентов тише при включенном скрытном режиме.
   Ему захотелось кое-что проверить. Он был уверен, что у него не получится прокрасться мимо трех пещерных крыс незамеченным, потому что пещера была более-менее хорошо освещена. Но он все равно хотел попробовать это сделать, потому что хотел узнать, насколько быстро его заметят монстры при таком освещении. Это было полезно знать на будущее.
   Он вышел из туннеля и стал красться по пещере, обходя стоящих в центре пещерных крыс широким полукругом. Его пока что не заметили, но это было из-за того, что он находился позади монстров вне их поля видимости.
   Игрок продолжал двигаться вперед, двигаясь хоть и не полностью бесшумно, но все же очень тихо. Он держался от пещерных крыс на приличном расстоянии. Мало-помалу он продолжал пересекать пространство пещеры, и в какой-то момент оказался на одной линии с одним из монстров.
   Он оказался в поле зрения существа, и краем глаза оно заметило некое движение. Повернув голову, пещерная крыса посмотрела в сторону игрока. И сразу же увидела его. Ее длинная морда злобно скривилась, и тварь угрожающе зарычала, глядя на него красными глазами.
  
  >> Тебя обнаружило враждебное существо!
  
  Как обычно изображение закрытого глаза, иконка скрытности над полоской его опыта, сменилась на другую: глаз был теперь широко распахнут. Игрок выпрямился, выйдя из режима скрытности. Теперь он знал, что в более-менее освещенных местах, вроде этой маленькой пещеры, от его режима скрытности не было никакого толку.
  Может несколько позже ситуация изменится в лучшую сторону, когда он разблокирует другие усиления для этой способности, но на текущий момент у него не было никакой возможности прятаться от монстров в подобных более-менее освещенных местах.
  Другие две пещерные крысы, услышав рычание первой, развернулись и тоже уставились на игрока. Он поднял дубину, приготовившись вступить с ними в драку. Одна из них бросилась бежать на него. Игрок наблюдал за приближением монстра с сильно бьющимся в груди сердцем. Хоть он уже и не раз дрался в этими покрытыми иглами и шерстью гигантскими уродливыми созданиями, он все еще волновался перед каждым боем с ними.
  Как только первая пещерная крыса оказалась на расстоянии удара, он, издав воинственный вопль, с силой опустил дубину сверху-вниз на голову монстра. Удар получился даже мощнее, чем он ожидал.
  
  >> Ты нанес Пещерной Крысе критический урон! Пещерная Крыса получила негативный эффект "Малое оглушение": в течение нескольких секунд она не сможет двигаться или атаковать.
  
  Удар получился такой мощный, что он даже умудрился нанести монстру критический урон. Более того, он к тому же и причинил ей негативный эффект "Малое оглушение". Он вспомнил, что когда в прошлых драках использовал свой клинок, иногда наносил монстрам другой негативный эффект - "Кровотечение".
  Но подробно размышлять об этом не было времени.
  Пока первая крыса была оглушена, он нанес ей еще один мощный удар по крокодильей морде. Он хотел было врезать по ней еще раз, но тут другие две крысы уже подобрались на опасно близкое расстояние к нему, поэтому ему пришлось переключить свое внимание на них.
  Одна из двух пещерных крыс метнулась на него. Он отскочил в сторону, одновременно с этим двинув ей дубиной по уродливой физиономии. Удар получился не очень сильным. Монстр опешил на секунду, но больше от неожиданности, чем от полученного урона. Игрок замахнулся снова, но в этот раз монстр успел вовремя уйти в сторону, поэтому удар получился скользящим.
  Другая пещерная крыса бросилась на игрока. В отличие от двух других, она еще ни разу не отведала дубины игрока, поэтому была полна сил и энергии. Схватив дубину обеими руками, игрок дождался, когда монстр подберется к нему поближе и обрушил на его голову страшный удар. Монстр получил критический урон и негативный эффект "Малое оглушение".
  Решив дополнить успех вторым ударом, игрок снова поднял дубину высоко над головой, держа ее обеими руками. Хоть его оружие и считалось одноручным, но рукоять была достаточно длинной, поэтому ее можно было держать обеими руками.
  Игрок обрушил на голову оглушенной пещерной крысы такой мощный удар, что ноги монстра подогнулись и тварь упала на колени. Поскольку игрок не мог видеть полоски здоровья своих врагов, то не знал, сколько именно урона он наносил. Однако он чувствовал, что благодаря двум очкам, которые недавно вложил в атрибут "Силы", он наносил монстрам больше урона, чем раньше.
  Игрок решил добить оглушенного монстра прежде, чем до него доберутся два других. Не теряя ни секунды, игрок снова поднял над головой дубину и врезал ею по пещерной крысе так сильно, как только мог. Удар получился настолько мощным, что в дубине что-то треснуло.
  Пещерная крыса хрюкнула и замертво свалилась на пол.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  Дубина была повреждена. Игроку даже не нужно было вызывать ее описание, чтобы понять это. Его удивило, что дубина стала так быстро ломаться. Либо это оружие не было слишком крепким, либо он наносил чересчур уж сильные удары по монстрам.
  Он также заметил, что тяжело дышал и стал уже уставать. Взглянув на интерфейс, он с удивлением обнаружил, что у него осталось всего около тридцати процентов энергии.
  "Какого черта", - подумал игрок.
  Дубина, как он уже раньше заметил, была тяжелой. Видимо именно из-за этого его энергия так быстро заканчивалась, когда он орудовал ею. А может дело также было в том, что он наносил очень мощные удары по монстрам, вкладывая в каждый удар всю свою силу.
  В любом случае, это было плохо. Из-за недостатка энергии он теперь будет двигаться медленней, чем раньше. Нужно было это исправить, выпив зелья выносливости.
  Две другие пещерные крысы держались от игрока на некотором расстоянии. Та, которой он причинил негативный эффект "Оглушение", уже пришла в себя. Однако они не спешили снова нападать на него. Обе из них уже успели отведать его дубины, поэтому стали опасаться его.
  Так что он решил воспользоваться этой передышкой, чтобы выпить свои зелья выносливости. Не сводя пристального взгляда с двух пещерных крыс, стоящих перед ним, игрок один за другим вытащил два флакончика на правой стороне ремня и осушил их.
  Он затем потянулся за третьим и вытащил его из крепления. Вытащив пробку зубами, он поднес горлышко пузырька к губам. В этот самый момент одна из крыс метнулась на игрока и вцепилась зубами ему в ногу. Он поперхнулся и выронил пузырек из руки.
  
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 10% здоровья!
  
  Закричав от боли и бешенства, игрок ударил наглого монстра по голове, но тот продолжал терзать его ногу.
  
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 10% здоровья!
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 10% здоровья!
  
  Игрок принялся обрушивать на пещерную крысу один удар за другим. Однако они получались довольно слабыми и потому не наносили монстру много урона. Тогда игрок обхватил дубину обеими руками и, приложив всю свою силу, опустил на голову монстра такой мощный и сильный удар, что дубина издала громкий треск и просто развалилась на части.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  Со второй пещерной крысой было покончено, но последняя уже бежала на игрока. Он извлек из ножен клинок и сделал выпад навстречу монстру, вонзив тому лезвие прямо в его широко распахнутую пасть. Игрок затем резко выдернул клинок и сверху-вниз ударил по монстру, вонзив лезвие ему в шею.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  Игрок быстро осмотрелся, но новых монстров в этой небольшой пещере так и не появилось. Игрок глубоко вздохнул и наконец позволил себе расслабиться.
  
  >> Напоминание. Во время прошлого боя некоторые из твоих способностей улучшились:
  >> "Одноручное оружие" до уровня 17;
  >> "Уклонение" до уровня 11.
  
  Во время схватки он также получил некоторое количество опыта, но не настолько много, чтобы повысить уровень своего персонажа.
  Наклонившись, он вытер клинок об шерсть одного из убитых монстров, чтобы стереть с него кровь и затем вложил меч обратно в ножны. Он затем выпил все три имеющихся у него зелья здоровья. Каждое из них восстанавливало по десять процентов. Его здоровье было восстановлено почти до максимума, но теперь у него больше не осталось никаких зелий, ни выносливости, ни здоровья.
  Игрок затем вызвал инвентарь каждой из трех убитых пещерных крыс. Две из них ничего не содержали. У третьей же была очередная полоска кожи, которую игрок забрал себе.
  Затем его взгляд упал на то, что осталось от его дубины.
  "М-да, недолго она мне прослужила, - с досадой подумал он. - Вероятно, стоило обращаться с ней поаккуратней".
  К его удивлению, ему понравилось орудовать дубинкой. Скорость атаки была несколько занижена, но урона она наносила прилично. Правда, когда он орудовал дубиной, его энергия расходовалась слишком уж быстро, но это в будущем можно будет исправить, вложив больше очков в атрибут "Телосложение". Поэтому игроку было немного жаль, что дубина прослужила ему так недолго.
  Он затем вспомнил "Оглушение", тот негативный эффект, который дубина накладывала на монстров. Это был чертовски полезный эффект. От него, вероятно, было даже больше пользы, чем от эффекта "Кровотечение", который наносил его клинок.
  Будто узнав, про что игрок сейчас думал, Игра в этот самый момент прислала ему поясняющее сообщение:
  
  >> Различные виды оружия с некоторой долей вероятности могут накладывать определенные негативные эффекты на врагов, когда ты причиняешь им критический урон. Например, при атаке монстра колюще-рубящим оружием вроде мечей, ты можешь нанести ему такой вид негативных эффектов, как "Кровотечение" различной степени, а при использовании тупого оружия, вроде дубин и булав, такой эффект, как "Оглушение".
  
  Когда игрок прочитал эту полезную информацию, текст исчез.
  Игрок еще раз осмотрелся. Кроме закрытого сундука, стоящего возле выхода из пещеры ничего больше интересного здесь не было. Поэтому игрок подошел к сундуку и опустился перед ним на колени. Ему не терпелось узнать, какая награда ему достанется в этот раз, поэтому он сразу же потянулся к сундуку.
  Когда он стал поднимать крышку, раздался какой-то негромкий звук вроде щелчка.
  "Что за", - подумал игрок.
  Прежде чем он успел что-либо сделать, он вдруг почувствовал острую боль в горле, а во рту появился металлический привкус крови. Он выпустил крышку, и та с грохотом опустилась на место. Игрок дотронулся до горла и почувствовал некий предмет, торчащий из его плоти.
  В этот момент перед его глазами все поплыло. Однако игровое сообщение, которое в этот момент появилось перед ним было кристально ясно видно.
  
  >> Ты получил негативный эффект "Смертельное отравление": твое здоровье уменьшается со стремительной скоростью.
  
  Над показателями его здоровья, маны и энергии появилась иконка негативного эффекта. Она была красного цвета и выглядела как капелька яда, капающая с кончика кинжала.
  Страшная усталость навалилась на игрока. Он упал на спину и едва мог пошевелиться. Мир перед его глазами становился расплывчатым, однако свой интерфейс игрок мог видеть четко и ясно, поэтому он видел, что показатель его здоровья уменьшался с ошеломляющей скоростью.
  "Мне кранты", - успел подумать он, прежде чем перед его глазами все померкло.
  
  Глава 17 - Первая смерть
  Игрок пришел в себя. Открыв глаза, он сразу сел и быстро замотал головой во все стороны. Несмотря на то, что все пещеры в этом подземелье были очень похожи друг на друга, он сразу понял, что находится в самой первой. В этой пещере кроме него никого больше не было, поэтому никаких опасностей его здесь не подстерегало.
  Он изучил свой интерфейс. Все его показатели здоровья, маны и энергии были заполнены до конца. Насколько он мог сказать, опыта после смерти он нисколько не потерял, и его уровень остался прежним: пять. Никаких иконок негативных эффектов в его интерфейсе тоже уже не было.
  Игрок хотел проверить еще кое-что. Так как он умер, он не сомневался, что у него теперь было на одну жизнь меньше, чем раньше, но все равно хотел в этом убедиться. Однако прежде чем он успел вызвать свой профиль игрока, перед его глазами появилось игровое сообщение.
  
  >> Ты умер. В основной Игре после смерти ты теряешь одну жизнь, а также весь накопленный с момента прошлого повышения уровня опыт. Твой уровень же никогда не снижается. Но ты также теряешь все свои вещи: они остаются на теле твоего прошлого персонажа, а возрождаешься ты в стандартном комплекте одежды.
  >> Однако поскольку ты находишься в Тренировочном Подземелье, здесь действуют немного другие правила, чем в основной Игре. Цель Тренировочного Подземелья заключается в том, чтобы обучить тебя основам игры, поэтому после смерти ты здесь не теряешь ни своих жизней, ни накопленных очков опыта. Но как только ты найдешь выход из Тренировочного Подземелья и выберешься на поверхность, для тебя начнется основная Игра. Вот там уже ты будешь терять жизни и очки опыта после смерти.
  
  Прочитав этот текст, игрок оглядел себя. Он был одет лишь в тунику, штаны и ботинки: точно такую же одежду, которая была на нем, когда он впервые очнулся в этом подземелье. Все же другие его вещи (рюкзак, меч и кираса) остались на прошлом персонаже.
  Он затем вызвал свой профиль игрока, чтобы проверить, действительно ли все три его жизни были на месте. Не то чтобы он не верил игровому сообщению, просто хотел лично убедиться. Доверяй, но проверяй.
  Конечно же, игра его не обманула.
  
  >> Количество жизней: 3
  
  Что ж, это была хорошая новость. Выходит, он может умирать сколько угодно раз в Тренировочном Подземелье, и ему ничего за это не будет. Не то чтобы он хотел повторять этот опыт, конечно. Просто было приятно знать, что ничего не потеряешь, если ненароком здесь снова погибнешь. Когда же он отыщет выход из Тренировочного Подземелья и выйдет на поверхность, ситуация сильно изменится.
  Игрок поднялся на ноги и направился к выходу из пещеры. Остановившись в проеме, он посмотрел в темный туннель. Именно здесь произошла его самая первая стычка с одной из пещерных крыс.
  Игрок был теперь совершенно безоружен, точно так же, как он был, когда первый раз шел по этому туннелю. Снова драться с монстрами, используя лишь подручные предметы вроде камней, ему очень не хотелось.
  Он продолжал вглядываться в темноту туннеля, давая его глазам время, чтобы приспособиться к темноте. Пока он ждал, в голове метались тревожные мысли. Прячется ли в туннеле какой-нибудь монстр? Хоть никаких созданий он в туннеле не заметил, это еще не означало, что их здесь не было. Что если где-то в тени притаилась очередная пещерная крыса?
  Да, он уже был в этом туннеле и нескольких следующих пещерах и полностью зачистил их от всех монстров. Подземелье было очень прямолинейным, без каких-либо развилок, а сам игрок истреблял всех попавшихся ему на пути монстров, поэтому учитывая все это, он точно знал, что ни одна из пещерных крыс не могла прошмыгнуть мимо него в начальную часть подземелья.
  Однако в этом месте наверняка было еще полным-полно этих мохнатых тварей. Вдруг одна из них забрела в этот туннель, когда он был в отключке? В конце концов, он ведь не знал, сколько времени ушло на его возрождение. Он понятия не имел, возродился ли он мгновенно или же на это ушло какое-то время. Находясь в этом подземелье, у него не было никакой возможности определять время, поэтому он не знал, сколько времени прошло с момента его гибели. Что если Игра возродила его не мгновенно, а спустя, скажем, несколько часов? За такой промежуток времени много чего могло произойти.
  В любом случае, его глаза уже более-менее приспособились к темноте туннеля, поэтому нужно было двигаться дальше. Он пригнулся, активировав скрытный режим, и стал красться по туннелю. Он прислушивался к каждому звуку, но кроме едва слышимых звуков его осторожных шагов ничего больше не слышал. Его способность "Скрытность" не улучшалась, что означало, что врагов поблизости не было. Это обнадеживало.
  Он продолжал двигаться вперед, пока к его удивлению, и большой радости, не вышел из туннеля, так и не повстречав никаких монстров на своем пути. Оказавшись в следующей пещере, он внимательно огляделся, но и здесь не обнаружил никаких опасностей. Груда костей, что осталась от самой первой повстречавшейся ему пещерной крысы, все так же лежала на прежнем месте.
  Но нужно было все равно оставаться настороже. Обычно в ролевых видеоиграх убитые монстры возрождаются через какое-то время. В этой игре могло быть тоже самое, поэтому выходить из режима скрытности игрок не стал, а продолжал красться дальше, стараясь издавать как можно меньше шума.
  В конце концов, так и не встретив ни одного монстра (по крайней мере живого) на своем пути, он добрался до той самой пещеры, где погиб. Пещерные крысы, которых он какое-то время назад здесь убил, лежали все на тех же местах. Сундук тоже стоял на том же месте на другой стороне пещеры.
  Возле сундука на полу было распростертое тело игрока. Это, очевидно, был его предыдущий персонаж. Он медленно и осторожно приблизился к распростертому на полу телу. На нем были надеты кираса и рюкзак, а к ремню были прикреплены ножны с вложенным в них клинком.
  Одежда на его прошлом персонаже была в плачевном состоянии: изрезана и порвана в лохмотья и покрыта пятнами засохшей крови.
  Игрок подумал, что ему придется вручную возвращать свои вещи, стягивая их с тела своего прошлого персонажа, но это оказалось не так. Перед его глазами появилось игровое сообщение:
  
  >> Вернуть себе свои вещи: Да/Нет
  
  Когда он подумал Да, все его старые вещи, ремень с ножнами, кираса и рюкзак, сразу же появились на его новом персонаже. На теле старого осталась лишь изорванная в лохмотья одежда. Она к нему не вернулась, потому что точно такая же (но в пока еще идеальном состоянии) уже была надета на нем. Видимо, это был стандартный комплект одежды, в котором игрок всегда возрождается.
  Взгляд игрока упал на лицо своего предыдущего персонажа. Это был самый первый раз, когда у него появилась возможность увидеть свое собственное лицо. По крайней мере, он думал, что это было его собственное, но утверждать этого наверняка было нельзя. В реальном мире он мог выглядеть совсем по-другому.
  Было вполне вероятно, что игра совершенно случайным образом сгенерировала ему лицо, когда он оказался в этой игре, вместо того, чтобы создавать точно такое, какое было у него в реальном мире. И, в принципе, нельзя было отрицать и того, что игра могла каждый раз случайным образом генерировать лицо игрока после его смерти. Смысла так делать, правда, не было никакого.
  Скорей всего игра либо создала его персонажу точно такое же лицо, какое у него было в реальной жизни, либо один раз случайным образом сгенерировало ему лицо, когда он впервые оказался в этой игре, а затем просто воспроизводило его после его смерти.
  Если был верным второй вариант, то тогда возникал еще один вопрос. Что происходит с лицом игрока после того, как он теряет все три жизни в прошлом прохождении и начинает все заново, теряя все воспоминания и весь прошлый игровой опыт? Создается ли в этом случае лицо игрока заново или же игра просто воспроизводит предыдущее?
  Ответа на это вопрос игрок не знал. По крайней мере на данный момент не знал, но когда-нибудь может и узнает. В любом случае, лицо его предыдущего персонажа было самым обычным. Примечательного в нем совершенно ничего не было.
  За исключением глаз. Они были широко открыты, неподвижным взором уставившись в потолок. В них застыл такой ужас, что игрок невольно содрогнулся и отвел взгляд в сторону.
  Отвернувшись от тела своего предыдущего персонажа, он посмотрел на сундук. Что-то произошло, когда он в прошлый раз попытался его открыть, поэтому теперь он опасался близко к нему подходить.
  Он снова перевел взгляд на неподвижное тело. Он умер от отравления: очень мощного негативного эффекта, который был наложен на него, когда ему в горло что-то вонзилось.
  Игрок сел на корточки и изучил торчавший из горла его предыдущего персонажа предмет. Он выглядел как деревянный шип. Та его часть, что торчала из горла, была около пяти сантиметров длиной. Он попытался вызвать описание этого предмета, но ничего не произошло.
  Трогать шип он не стал, поскольку тот, очевидно, был вымазан неким сильнодействующим ядом. Может, конечно, отравленным был лишь самый кончик шипа, который сейчас находился внутри горла его прошлого персонажа, но рисковать все равно не стоило. Да и большого смысла в том, чтобы вытаскивать шип из горла его предыдущего персонажа все равно не было никакого.
  Шип торчал из горла под углом: он был выпущен откуда-то снизу.
  Поднявшись на ноги, игрок снова посмотрел на сундук. Было очевидно, что тот был подключен к какой-то ловушке, которая активировалась при попытке поднять крышку. Он сделал небольшой шаг ближе к сундуку и еще раз его осмотрел. На первый взгляд он выглядел абсолютно безобидно, но это, очевидно, было не так.
  Игрок сел перед ним на корточки, чтобы внимательней осмотреть. Подножие сундука было несколько утолщенным и в его центре находилось отверстие, которое было достаточного для толщины шипа размера. Если сундук внимательно не осматривать, как игрок только что сделал, то это отверстие легко можно было и не заметить.
  Несмотря на то, что игрок обнаружил, откуда был выпущен шип, он еще раз внимательно оглядел сундук на наличие других подобных отверстий. Однако ничего подозрительного он больше не увидел.
  "Что ж, попробуем тогда снова его открыть", - подумал игрок, надеясь, что в этот раз ничего плохого с ним не случится.
  Он шагнул в сторону, приблизившись к сундуку сбоку и снова присел на корточки. Поскольку он теперь находился сбоку от сундука, то больше не находился на линии поражения. Если где-то в подножии сундука были еще шипы (а игрок был уверен, что они там были), то когда он снова поднимет крышку, активировав ловушку, один из шипов снизу-вверх вылетит из отверстия, но уже не заденет самого игрока.
  Глубоко вздохнув, он потянулся к сундуку. Его пальцы на секунду зависли в сантиметре от него, а затем осторожно коснулись его твердой поверхности. Игрок сразу напрягся всем телом, но ничего страшного, конечно же, не произошло. Затаив дыхание, игрок стал медленно поднимать крышку.
  Миллиметр за миллиметром он поднимал ее все выше и выше, в каждую секунду ожидая, что ловушка вот-вот активируется. Но этого пока что так и не произошло. С сильно бьющимся в груди сердцем, игрок продолжал поднимать крышку. Он поднял ее уже почти до середины.
  "А что, если ловушка здесь не одна? - с тревогой вдруг подумалось игроку. - Может стоило осмотреть и саму стену тоже на наличие ловушек, а не один только сундук?"
  Но менять что-либо было уже поздно, потому что в этот момент ловушка внезапно активировалась.
  
  Глава 18 - Ловушки и новые способности
  Раздался уже знакомый негромкий щелчок, а затем тихий свист. Из отверстия в подножии сундука вылетел шип и устремился в пустоту. Он долетел почти до самого потолка, потом с тихим стуком упал на пол пещеры.
  Игрок не смел пошевелиться. Но ничего больше так и не произошло. В конце концов, он набрался смелости и поднял крышку до самого конца.
  Никаких новых шипов из отверстия не вылетело и никаких других ловушек не активировалось. Видимо, он зря разволновался и ловушка здесь все-таки была всего одна: та, что была спрятана в подножии сундука. Игрок выпустил через рот воздух, который, как он только сейчас понял, держал в себе все это время, не осмеливаясь даже дышать.
  Перед глазами выскочило сообщение.
  
  >> Ты успешно обошел ловушку и получил очки опыта.
  
  Полоска его опыта заполнилась до конца, и цифра пять справа от нее сменилась на шесть.
  
  >> Твой уровень повысился до 6-го!
  >> У тебя есть одно неиспользованное очко!
  
  Прежде чем игрок успел сделать что-либо, перед его глазами появилось еще одно игровое сообщение.
  
  >> Ты успешно обнаружил и обошел ловушку! На своем пути ты будешь периодически натыкаться на различные ловушки. Чтобы обнаруживать и обезвреживать их тебе необходима способность "Ловушки", которая управляется атрибутом "Восприятие".
  >> Если у тебя на данный момент нету данной способности, то ты можешь просто вкладывать очки в свое "Восприятие". Этот атрибут улучшает все твои органы чувств, а в особенности зрение и слух. Увеличивая этот атрибут, ты будешь лучше видеть, что поможет тебе замечать странности в твоем окружении, что, в свою очередь, может помочь тебе вовремя обнаруживать ловушки, даже если у тебя еще нет соответствующей способности.
  
  Прочитав это игровое сообщение, игрок вызвал свой профиль игрока и вложил только что получившее очко в свое "Восприятие".
  
  >> Твой атрибут "Восприятие" повышен до уровня 1. Максимально-возможное значение всех зависящих от этого атрибута способностей теперь равняется 10-ти.
  
  Игрок затем проверил текущее состояние своих атрибутов.
  
  >> Сила: 2
  >> Телосложение: 2
  >> Ловкость: 2
  >> Восприятие: 1
  >> Разум: 0
  >> Магия: 0
  
  Он мысленно убрал эту информацию. Прежде чем заглядывать в сундук, игрок еще раз осмотрелся, внимательно оглядывая стену, возле которой стоял сундук.
  Он сразу же заметил, что его зрение и в самом деле стало несколько лучше. Он теперь не просто лучше видел, а мог даже замечать небольшие детали в своем окружении, вроде маленьких трещинок в стене, возле которой он стоял.
  Его слух тоже улучшился. Он теперь мог слышать различные звуки, о которых раньше не был осведомлен. Где-то капала вода, а откуда-то из глубины подземелья доносилось что-то вроде негромкого посвистывания ветра.
  Он внимательно осмотрел ближайшую стену, место на полу, где стоял сундук и даже потолок над головой, но ничего подозрительного не заметил. Видимо, ловушек здесь больше не было. Успокоившись, он вплотную подошел к сундуку и заглянул внутрь.
  На дне лежало две книги. Одна из них обучала способности "Ремонт кожаной брони", а вторая способности "Проницательность". Он изучил их описания.
  
  >> Название: Ремонт кожаной брони
  >> Тип: Книга способностей
  >> Описание: Обучает тебя, как чинить кожаные вещи.
  
  >> Название: Проницательность
  >> Тип: Книга способностей
  >> Описание: Благодаря данной способности ты сможешь получать больше информации обо всем, что тебя окружает.
  
  Обе способности были очень полезны, а в особенности "Проницательность". Он уже не раз встречал упоминания этой способности в различных игровых сообщениях. Так что не тратя времени даром, он одну за другой выучил обе эти способности, открыв книги на случайных местах и начав читать. Обе книги сразу же исчезли в вспышках яркого света.
  
  >> Ты выучил новую способность: "Ремонт кожаной брони".
  >> Ты выучил новую способность: "Проницательность".
  
  Он затем вызвал свой профиль игрока, потому что там содержалась более подробная информация о только что выученных им способностях.
  
  >> "Ремонт кожаной брони"
  >> Текущий показатель: 0
  >> Максимальный показатель: 0
  >> Атрибут: Разум
  >> Описание: Данная способность позволяет тебе ремонтировать кожаную броню, а также любые другие вещи, созданные из кожи: ремни, рюкзаки и так далее. Для починки кожаных вещей тебе необходимы такие расходные материалы, как полоски кожи, которые могут добываться, например, из тел некоторых убитых существ вроде пещерных крыс. Чем выше показатель этой способности, тем выше шанс успешного ремонта и тем больше очков состояния будет восстановлено у подвергаемой ремонту вещи.
  
  >> "Проницательность"
  >> Текущий показатель: 0
  >> Максимальный показатель: 10
  >> Атрибут: Восприятие
  >> Описание: Данная способность позволяет тебе видеть больше различных сведений о монстрах, вещах и вообще многих других предметов из твоего окружения. Не брезгуй использовать эту способность как можно чаще, чтобы получать как можно больше полезных сведений об окружающем тебя мире. Данная способность также дает различные дополнительные бонусы. Например, ты сможешь видеть показатели здоровья твоих противников. Кроме того, при высоком показателе этой способности ты даже сможешь вызывать описания брони и оружия других игроков. Чем выше показатель этой способности, тем больше различных сведений о разных существах и предметах ты будешь получать, а так же тем выше будет дистанция, с которой ты сможешь вызывать описания интересующих тебя созданий и предметах.
  
  Способность "Проницательность", несомненно, была на редкость полезной. Игрок был чертовски рад, что наконец нашел и выучил ее. Пользы от нее будет немало, в этом он нисколько не сомневался. Одна только возможность видеть показатели здоровья его противников была бесценной.
  Он не мог не обратить внимание на кое-что еще в описании этой способности. Там говорилось, что он сможет видеть описания предметов других игроков. Это был самый первый раз, когда игрой упоминалось, что помимо него здесь были и другие люди.
  До этого он даже не задумывался о том, были ли в этой игре другие люди, потому что он был сосредоточен только на собственном выживании. Сейчас же он узнал, что это игра была многопользовательской, то есть помимо него здесь должно было быть много других людей. Вероятно все они, точно так же, как и он, каким-то образом оказались внутри этой видеоигры.
  Однако что-то подсказывало ему, что в Тренировочном Подземелье кроме него больше не было других игроков. Оно было предназначено только для него одного. Каждый из игроков, наверняка, должен был проходить его в одиночку. Поэтому других людей он, наверняка, встретит только тогда, когда закончит Тренировочное Подземелье и выберется на поверхность, начав основную игру.
  Ему не терпелось встретить других людей. Но вовсе не потому, что ему было одиноко. Как-раз наоборот: он вдруг понял, что вполне комфортно чувствовал себя в одиночестве. Нет, встретить других игроков он хотел не потому, что боялся одиночества, а просто потому что хотел узнать, что здесь происходит. Скорей всего все другие игроки, точно так же как и он, очнулись внутри этой видеоигры без каких-либо воспоминаний. Но может кто-нибудь из них все-таки уже разобрался, как именно это произошло и как выбраться из этой видеоигры обратно в реальный мир.
  Игрок еще раз заглянул в сундук, но там больше ничего не было. Тогда он снял со спины рюкзак, сунул внутрь руку и вытащил один из предметов. Посмотрев на него, вызвал его описание. Ему не нужно было применять свою только что выученную способность "Проницательность", потому что она применилась автоматически при вызове описания предмета.
  
  >> Название: Клык пещерной крысы
  >> Тип: Материал
  >> Описание: Используется как ингредиент в алхимии для варки определенных зелий, а также как компонент для создания некоторых вещей, например магических талисманов.
  >> Алхимические свойства:
  >> 1. Наносимый тобой урон увеличен на 5%
  >> 2. Неизвестно (*)
  >> 3. Неизвестно
  >> 4. Неизвестно
  >> (*) Подсказка: Многие ингредиенты имеют несколько различных алхимических свойств. Для того, чтобы увидеть дополнительные свойства ингредиента, тебе необходимо улучшить способность "Проницательность".
  
  Как только он вызвал описание клыка пещерной крысы, его "Проницательность" улучшилась. Это его не удивило, потому что он уже знал, все способности поначалу улучшаются очень быстро.
  
  >> Твоя способность "Проницательность" улучшилась до уровня 1.
  
  Сделать с клыком пещерной крысы он пока что ничего не мог, поэтому игрок убрал его обратно в рюкзак. Затем достал оттуда одну из полосок кожи и вызвал ее описание. Благодаря недавно выученной способности "Проницательность" он теперь мог видеть больше информации об этом предмете.
  
  >> Название: Полоска кожи
  >> Тип: Материал
  >> Описание: Используется для починки любых кожаных вещей.
  >> Шанс успеха: 0% (*)
  >> Восстановление: 0% (*)
  >> Использовать этот материал: Да/Нет
  >> Подсказка: Хоть у тебя уже есть способность "Ремонт кожаной брони", ты сейчас не можешь использовать эту способность с каким-либо положительным результатом. Тебе необходимо вложить хотя бы одно очко в атрибут "Разум", чтобы повысить показатели "Шанс успеха" и "Восстановление" этой способности. Ты, конечно, все же можешь использовать этот материал, чтобы попытаться починить поврежденную вещь, но это ни к чему не приведет: материал просто будет использован попусту.
  
  >> Твоя способность "Проницательность" улучшилась до уровня 2.
  
  Итак, использовать полоску кожи на его поврежденной кирасе пока что не было никакого смысла. Он просто израсходует материал без какого-либо эффекта. Прежде чем пытаться починить его кирасу, сперва нужно было увеличить его "Разум". Что ж, следующее очко он вложит именно в этот атрибут.
  Убрав полоску кожи обратно в рюкзак и повесив его на спину, игрок поднялся на ноги и огляделся. Теперь когда у него наконец-то была способность "Проницательность", ему хотелось использовать ее на всем подряд.
  
  >> Название: Сундук
  >> Тип: Обычный контейнер
  >> Описание: Обычный контейнер для хранения различных вещей. В обычных сундуках, вроде этого, чаще всего находятся вещи базового типа редкости. Такие сундуки встречаются во всех подземельях и во многих других местах тоже.
  
  Что интересно, в описании этого сундука совсем ничего не говорилось про ловушку, к которой он был подключен.
  Игрок затем вызвал описание каждого имеющегося у него предмета, но не получил больше никакой дополнительной информации о них. Тогда он прошелся по пещере, пытаясь вызывать описания всего, на что натыкался его взгляд. Однако кроме светящихся грибов здесь больше ничего не было.
  
  >> Название: Светящийся гриб
  >> Тип: Материал
  >> Описание: Используется как ингредиент в алхимии для варки определенных зелий. Такие грибы встречаются во всех пещерах, лесах и очень многих других местах этого игрового мира.
  >> Алхимические свойства:
  >> 1. Сила зелий, связанных с магией "Иллюзия", увеличена на 5%
  >> 2. Неизвестно
  >> 3. Неизвестно
  >> 4. Неизвестно
  
  Просто ради интереса игрок сорвал один из таких грибов. Тот продолжал светиться еще в течение нескольких секунд, затем стал угасать и еще через несколько секунд совсем перестал излучать из себя голубоватый свет.
  Поскольку способности "Алхимия" у него еще не было, то срывать все грибы и набивать ими рюкзак смысла не было. Да и вообще, в описании гриба было сказано, что такие грибы встречаются повсюду, поэтому если у него когда-нибудь появится необходимость использовать такие грибы для создания каких-либо зелий, то ему не должно будет составить труда их найти.
  Когда игрок вызывал описание какого-либо нового предмета, он получал за это опыт и его способность "Проницательность" улучшалась. К тому моменту, когда он изучил в пещере все, что только можно было, эта способность улучшилась до уровня пять, а уровень его персонажа поднялся до седьмого. Получившее очко игрок, как и планировал, вложил в "Разум".
  
  >> Твой атрибут "Разум" повышен до уровня 1. Максимально-возможное значение всех зависящих от этого атрибута способностей теперь равняется 10-ти.
  
  Игрок еще раз взглянул на свои атрибуты.
  
  >> Сила: 2
  >> Телосложение: 2
  >> Ловкость: 2
  >> Восприятие: 1
  >> Разум: 1
  >> Магия: 0
  
  Затем игрок снова достал из рюкзака одну из полосок кожи и вызвал ее описание.
  
  >> Название: Полоска кожи
  >> Тип: Материал
  >> Описание: Используется для починки любых кожаных вещей.
  >> Шанс успеха: 10%
  >> Восстановление: 5%
  >> Использовать этот материал: Да/Нет
  
  Итак, теперь он мог использовать этот материал для починки своей кирасы. Правда, одна полоска кожа на данный момент могла восстановить лишь пять процентов состояния его кирасы, а шанс успеха составлял всего десять процентов. Но все же это было лучше, чем ничего.
  Он мысленно подумал Да, и перед его глазами появилась новая информация.
  
  >> Кожаная кираса: Состояние 5/100
  >> Использовать [Полоска кожи] на этом предмете: Да/Нет
  >> Кожаный ремень: Состояние 98/100
  >> Использовать [Полоска кожи] на этом предмете: Да/Нет
  >> Маленький рюкзак: Состояние 98/100
  >> Использовать [Полоска кожи] на этом предмете: Да/Нет
  
  Он выбрал кирасу. Полоска кожи в его руке сразу же исчезла, а перед глазами появилась новая информация.
  
  >> Неудача! У тебя не получилось успешно использовать [Полоска кожи] для починки [Кожаная кираса].
  
  Но несмотря на его неуспех, он все равно получил опыт, а соответствующая способность улучшилась.
  
  >> Твоя способность "Ремонт кожаной брони" улучшилась до уровня 2.
  
  Он использовал все оставшиеся у него полоски кожи на его кирасе, но ни разу не смог успешно починить свою броню. Но это было не так уж и важно, потому что его способность каждый раз улучшалась, и поэтому показатель этой способности "Шанс успеха" хоть и понемногу, но повышался. Рано или поздно его "Ремонт кожаной брони" улучшится до вполне приличного уровня и тогда уже точно будет приносить немалую пользу. За каждое улучшение этой способности игрок также получал немного очков опыта.
  Больше в этой пещере делать было нечего, поэтому пора было двигаться дальше. Игрок подошел к выходу из пещеры и остановился в проеме, глядя в темный туннель, уходящий далеко вперед.
  Игрок прекрасно помнил, что именно в этом туннеле некоторое время назад скрылся непонятный невидимый монстр. Он до сих пор не знал, что из себя представляет этот монстр и чего от него ожидать в бою. Именно поэтому идти в туннель, где его ждала полная неизвестность, совсем не хотелось. Но другого выбора у него не было.
  Игрок шагнул в темноту.
  
  Глава 19 - Схватка с невидимым противником
   Он продвигался по туннелю в скрытном режиме. Он более-менее хорошо видел в темноте, но не столько из-за того, что его глаза уже приспособились к ней, сколько из-за того, что его зрение заметно улучшилось после того, как он вложил одно очко в атрибут "Восприятие".
   Игрок продолжал красться по мрачному туннелю. Он помнил, что невидимый монстр скрылся именно в этой части подземелья некоторое время. И это его тревожило. Игрок до сих пор ничего не знал про это странное существо, поэтому он сильно нервничал, зная, что рано или поздно столкнется с ним. Хоть он и знал, что совсем ничего не потеряет, если вдруг его убьет кто-то из монстров, но погибать мучительной смертью у него, понятное дело, все равно не было никакого желания.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 17.
  
  Как только перед его глазами мелькнуло это игровое сообщение, он сразу замер. Где-то поблизости был противник!
  Игрок затаил дыхание, пристально вглядываясь в темноту туннеля. Благодаря его улучшенному зрению он теперь мог видеть в темноте несколько лучше, чем раньше, но несмотря на это все равно не видел никакого монстра впереди себя.
  "Может оно где-то позади меня?" - подумалось ему.
  Но он знал, что это было невозможно. Это подземелье было очень прямолинейным и, продвигаясь по нему, он истреблял всех попадающихся ему по пути монстров, поэтому никто из них не мог оказаться позади него.
  И все-таки ему очень хотелось обернуться и посмотреть назад. Но он не осмеливался повернуть голову. Что если монстр нападет на него именно в тот момент, когда он отвернется? Может, неизвестное чудище именно этого и ждет?
  Поэтому игрок продолжал всматриваться в темноту туннеля впереди себя, но до сих пор так и не мог увидеть никакого чудища.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  
  Краем глаза игрок увидел, что закрытый глаз (иконка скрытности, располагающаяся над полоской его текущего опыта) стал медленно открываться. Неизвестное существо искало его! Он понимал, что когда глаз полностью откроется, это будет означать, что враг обнаружил его и тогда придется вступить с ним в драку.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 18.
  
  Существо продолжало активно его искать. Каким-то образом монстру стало известно об его присутствии и теперь оно рыскало где-то по туннелю в его поисках. Но как бы пристально игрок не вглядывался в туннель, он не видел ни намека на какое-либо движение. Где же был этот монстр? Или он и в самом деле был полностью невидимым?
  Даже его улучшенный слух не мог ничего уловить: ни шагов, ни дыхания существа, совсем ничего. Как может быть живое существо таким бесшумным?
  Глаз в его интерфейсе продолжал открываться. Игрок понимал, что его вот-вот обнаружат. В прошлый раз ему повезло, и существо, так и не найдя его, убралось восвояси. Но что-то подсказывало игроку, что в этот раз удача ему не улыбнется. Поэтому нужно было приготовиться к схватке.
  Сердце игрока гулко билось в груди. По лицу сбегали капельки пота несмотря на то, что в подземелье было довольно прохладно. Рука игрока подползла к клинку и сжала рукоять. Затем он стал медленно вытягивать клинок из ножен.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  
  "Может стоит отступить назад?" - подумалось игроку.
  Он до сих пор так ничего и не видел. В пещере, что осталась где-то позади него, по крайней мере было довольно светло, поэтому шанс, что он там сможет увидеть своего противника будет несколько выше.
  Вот только успеет ли он добраться дотуда? Игрок в этом сильно сомневался, потому что глаз был уже практически полностью открыт. Монстр вот-вот заметит его.
  Игрок все же надеялся, что каким-то чудом невидимый монстр в самый последний момент вдруг бросит свои попытки его найти и уйдет отсюда, так и не обнаружив его.
  Но такого чуда не случилось.
  
  >> Враждебное существо обнаружило тебя!
  
   Глаз в его интерфейсе теперь был полностью открыт. Смысла прятаться больше не было, поэтому игрок вскочил на ноги, полностью выдернув клинок из ножен и приготовившись защищаться.
   Он ожидал, что невидимый монстр сразу же набросится на него откуда-то из темноты, однако этого не случилось. В течение нескольких следующих секунд ничего не изменилось.
   Неизвестное существо продолжало приближаться к нему и в конце концов оказалось так близко, что игрок наконец смог разглядеть его. По крайней мере ему казалось, что он видел его. Что-то определенно приближалось к нему, но игрок не был уверен, что это вообще такое было. Во тьме коридора находилась некая бесформенная масса, которая постепенно двигалась в его сторону, но она настолько сильно сливалась с окружающей обстановкой, что он едва-едва мог ее различить. Если бы не очко опыта, которое он недавно вложил в свое "Восприятие", то он, вероятно, даже не смог бы сейчас увидеть это существо.
   Чем ближе монстр приближался, тем отчетливей игрок мог его видеть. Оно было было овальной формы. И по сути это было все, что можно было сказать наверняка про это существо. Никакими конечностями оно не обладало. Это была просто бесформенная прозрачная масса. Передвигалась она как улитка: передняя часть тела вытягивалась на метр или около того вперед, и затем задняя часть подтягиваться к ней. Размером это странное создание было где-то с пещерную крысу, даже несколько больше.
   Игрок не был уверен, как ему действовать. Дождаться пока существо не приблизится и не нападет на него? Или же пойти в атаку первым? Это было его самое первое столкновение с подобным монстром, поэтому он немало нервничал. Ладонь правой руки сильно вспотела. Он крепко сжал рукоять клинка, чтобы тот не выскользнул из руки в самый неподходящий момент.
   Так и не придя к какому-либо решению, игрок просто стоял на месте и ждал. Он не стал вызывать описание этой твари, потому что опасался, что монстр может напасть на него именно в тот момент, когда он будет читать его описание.
   Существо перестало двигаться, застыв на некотором расстоянии от игрока. Почти сразу же после этого что-то отделилось от тела монстра и устремилось в его сторону. Это был просто бесформенный комок размером с его кулак. Если бы игрок так пристально не вглядывался в это существо, то просто не заметил бы этот подозрительный комок, отделившийся от тела монстра и летящий теперь в его сторону.
   Он отскочил в сторону. Прыжок получился на удивление быстрым и ловким. Два очка, что были вложены в его атрибут "Ловкости", безусловно, играли большое значение. Комок пролетел мимо, не задев его.
   На краю его поля зрения появилось сообщение:
  
   >> Твоя способность "Уклонение" улучшилась до уровня 12.
  
   Бесформенный комок врезался в стену справа от него с мокрым звуком. Во все стороны разлетелись брызги, но на игрока, к счастью, ни одна из них не попала. Он не знал, что это конкретно было, но был рад, что сумел уклониться от таинственного снаряда. Кто знает, из чего он был сделан? Может это была кислота, способная разъедать человеческую плоть?
   Существо еще ближе сдвинулось к игроку, и он стал чуть лучше его видеть. Оно не имело никакой раскраски и было почти что прозрачным, сливаясь с окружающим пространством.
   Решив не ждать, пока монстр выпустит еще один подозрительный снаряд, игрок метнулся вперед, быстро сокращая расстояние между ним и существом. Создание метнулось навстречу.
   Игрок нанес мощный удар мечом. Клинок прошел сквозь тело монстра почти не встречая сопротивления, как-будто его тело было сделано из воды. Но прежде чем клинок смог выйти из тела существа, он вдруг застрял внутри него. Игрок попытался выдернуть клинок, но лезвие прочно засело в бесформенной и практически прозрачной массе тела монстра.
   Часть тела существа вытянулось вперед, как щупальце. Оно обхватило лезвие меча и, словно вода, стало течь по нему в сторону игрока. Прежде чем он успел сообразить, что ему делать, прозрачное щупальце вдруг быстро вытянулась еще дальше вперед и обхватило его правое запястье.
   Там, где существо коснулось его кожи, игрока пронзила обжигающая боль. Было такое ощущение, будто его плоть стала растворяться в едкой кислоте.
   Перед его глазами одно за другим всплыли два предупреждающих сообщения:
  
   >> Тебя атакует противник! Ты теряешь 10% здоровья в секунду!
  >> На тебя действует негативный эффект "Истощение": твоя энергия быстро истощается.
  
  Держа его за руку, существо одновременно высасывало и очки его здоровья, и очки энергии тоже!
   Боль, казалась, придала игроку сил. Он резко выдернул клинок из прозрачного, бесформенного тела монстра и принялся наносить по нему рубящие удары. Он неистово атаковал смертельно-опасное существо, кромсая его в клочья. Бесформенные, прозрачные ошметки летели во все стороны после каждого удара. Сжав зубы от боли, игрок наносил один мощный удар за другим, разрубая монстра на мелкие кусочки и сразу же выдергивая меч наружу, прежде чем тот успевал снова застрять внутри вязкой массы тела монстра.
   Пока он продолжал атаковать прозрачное существо, перед его глазами мелькали игровые сообщения:
  
   >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 18.
  >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 19.
  >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 20. Ты получил второе усиление для этой способности.
  >> Твоя способность "Одноручное оружие" достигла текущего предела. Чтобы дальше ее улучшать, увеличь показатель соответствующего атрибута.
  
   Яростно крича, игрок продолжал атаковать ненавистного противника. Что касается невидимой твари, она не издавала вообще никаких звуков. Если, конечно, не считать мокрых всплесков, которые раздавались, когда лезвие клинка с огромной силой входило в тело монстра.
   Когда от враждебного существа не осталось ничего кроме рваных, бесформенных клочьев, неподвижно лежавших на полу, перед глазами игрока выскочило сообщение.
  
   >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
   После смерти монстра, щупальце, которое присосалось к запястью игрока, нанося ему мучительную боль и большой урон, само по себе отпустило его и шлепнулась на пол с мокрым звуком.
  Оба негативных эффекта перестали воздействовать на игрока, как только существо отпустило его. Быстро взглянув на интерфейс, он увидел, что его здоровье опустилось до критически низкого уровня: около пяти процентов. Энергии осталось и того меньше.
   Совсем обессилев, игрок прижался спиной к стене и сполз по ней на пол. Пальцы его правой руки разжались, и клинок со звоном упал на пол.
   Он победил, но сам остался едва жив.
  
  Глава 20 - Усиления
  В течение нескольких минут он просто восстанавливал силы, неподвижно сидя на полу. Где-то поблизости могли рыскать и другие твари, но ему было все равно. У него не осталось сил даже на то, чтобы просто подняться на ноги.
  Он периодически проверял свой интерфейс. Его показатель энергии медленно но верно повышался. Что касается здоровья его персонажа, оно, разумеется, оставалось на прежнем уровне.
   Опустив голову, игрок посмотрел на свое правое запястье. Там, где его касалось щупальце монстра, кожа была покрасневшей и скукоженной словно от ожога. Когда он коснулся кончиками пальцев левой руки до раненого места, он скривился от боли.
   Игрок еще раз взглянул на свой интерфейс. Его энергия постепенно повышалась и уже почти что достигла максимума. А вот с его здоровьем было все печально: оно составляло всего пять процентов. Всего пять процентов, и у него даже не было никаких зелий, чтобы подлечиться.
  Если бы он встретил этого невидимого противника в пещере, то после боя заглянул бы в сундук и там наверняка было бы несколько зелий. Но стычка с невидимым противником произошла в туннеле, а в туннелях подземелья сундуков никогда не было.
  Если он в самое ближайшее время не найдет никаких лечащих зелий, то следующая схватка с каким-либо противником более чем вероятно окажется для него смертельной. Конечно игрок понимал, что если снова погибнет, то совсем ничего не потеряет: ни одной из своих трех жизней, ни накопленного игрового опыта, совсем ничего. Правда, свои вещи придется вручную возвращать.
  Но все это касалось только Тренировочного Подземелья. В основной же игре у него не будет такой роскоши. Когда он выберется на поверхность и начнет основную игру, все станет гораздо сложней: он будет терять как и опыт, так и жизни после смерти. Именно поэтому ему было необходимо сейчас научиться хорошо играть, не умирая от лап каждого монстра.
  Говоря об опыте, этот невидимый монстр, несомненно, был более опасным существом, чем пещерные крысы, и потому игрок получил за него довольно приличное количество очков опыта. Если бы уровень его персонажа повысился до восьмого, то тогда его здоровье и энергия тоже восстановились бы. Но этого, к сожалению, не случилось. Хоть за убийство невидимого монстра он и получил довольно много опыта, но все же недостаточно, чтобы повысить уровень.
  Поэтому в будущем ему будет нужно обязательно вкладывать как можно больше очков в атрибут "Телосложение", чтобы получать меньше урона от монстров.
  Игрок вспомнил, что во время боя с невидимым противником получил второе усиление для способности "Одноручное оружие". Решив его проверить, он вызвал свой профиль игрока.
  
  >> "Одноручное оружие"
  >> Текущий показатель: 20
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Увеличивает наносимый тобой урон данным типом оружия на 15%.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Увеличивает скорость твоей атаки на 10%.
  >> Третье усиление: 30 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Ловкость
  
  То есть теперь он будет атаковать монстров на десять процентов быстрей. Это не могло не радовать. Но игрок не мог не заметить, что текущий показатель этой способности достиг текущего максимума, то есть пока он не вложит еще одно очко в свою "Ловкость", он не сможет и дальше улучшать эту способность.
  Игрок сокрушенно покачал головой. Буквально все атрибуты в этой игре имели огромное значение. "Сила" увеличивает наносимый урон, "Телосложение" уменьшает получаемый урон, увеличивает энергию и делает игрока более выносливым, "Ловкость" делает его более проворным, что тоже было немаловажным для него в бою, поскольку он не носил крепкую тяжелую броню, и потому в защите ориентировался на уклонение и быстроту движений.
  Все остальные атрибуты тоже играли огромную роль, даже "Магия". Хоть на данный момент он не знал никаких заклинаний, в скором будущем он, наверняка, выучит некоторые магические способности и научится создавать различнные заклинания и зачаровывать свои вещи и потому атрибут "Магия" ему тоже придется повышать.
  В общем, хоть ему и хотелось повышать буквально все из своих атрибутов, за каждое повышение уровня, к сожалению, ему давалось одно и только одно очко. Это его весьма огорчало. После каждого повышения уровня приходилось тщательно все взвешивать, чтобы решить какой из атрибутов на тот момент было необходимо улучшить первым.
  Еще раз взглянув на интерфейс, игрок увидел, что его энергия уже полностью восстановилась. Пора было двигаться дальше. Подняв с пола меч, игрок огляделся по сторонам, но никаких противников поблизости не было, поэтому он убрал меч в ножны и продолжил продвигаться по коридору.
  Его скрытный режим был активирован, но эта способность не улучшалась, что означало, что врагов поблизости не было. Это его весьма радовало, потому что он был абсолютно не готов драться с очередным монстром.
  Когда же он добрался до конца туннеля и остановился в проеме, его настроение резко упало. Перед ним была очередная пещера. В которой находился очередной противник: еще один едва видимый монстр.
  Пещера была небольшой и мало освещенной. Игрок внимательно осмотрел ее, но не обнаружил больше никаких других противников. На противоположной стороне пещеры находился выход и закрытый сундук. Но прежде чем добираться до сундука, нужно было решить, как быть с невидимым монстром.
  Игрок снова перевел на него свой взгляд. Существо лениво двигалось по пещере.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 19.
  
  Игрок находился довольно недалеко от противника, поэтому его "Скрытность" стала улучшаться. Что его немало порадовало так это то, что никаких уведомлений, что противник не смог его обнаружить не появилось, что означало, что едва видимый монстр не подозревал об его присутствии и потому не был занят его поиском.
  Существо просто лениво перемещалось по пещере без какой-либо цели. В какой-то момент оно достигло проема на противоположной стороне пещеры и остановилось, словно не могло решить, что делать дальше. Наблюдая за ним, игрок затаил дыхание. Если прозрачный монстр покинет эту пещеру, он сможет спокойно добраться до сундука и опустошить его.
  Прозрачный монстр несколько секунд стоял на месте, настолько идеально слившись с окружающей его обстановкой, что игрок совсем перестал его видеть. Он мог более-менее хорошо видеть этого монстра только тогда, когда это существо перемещалось с места на место.
  И то, что он вообще мог более-менее видеть это создание было только благодаря тому, что он вложил одно очко в свое "Восприятие". Без этого ему было бы гораздо сложнее обнаружить этого противника. Он прекрасно помнил, что до того, как он вложил одно очко в "Восприятие", то вообще практически не мог видеть самое первое подобное существо, с которым он имел дело, даже когда оно перемещалось. Так что это был еще один атрибут, в который стоило вкладывать очки.
  Игрок продолжал смотреть в то место, где он в последний раз видел прозрачного монстра. Поскольку тот совсем не шевелился, то игрок до сих пор не мог видеть это существо.
  "Может этот монстр уже покинул пещеру?" - с надеждой подумал игрок, продолжая смотреть на черный проем на другой стороне пещеры.
  Но в этот момент он снова заметил движение: невидимый монстр лениво скользнул в сторону от черного проема, очевидно, решив остаться в пещере вместо того, чтобы покидать ее. Игрок удержал стон разочарования.
  Что же ему делать? Вступать в бой с этим существом было бессмысленно. Стоит монстру хоть один раз ранить его, и игрок снова погибнет. Но может ему удастся расправиться с монстром, не позволив тому ни разу ранить себя?
  Но прежде чем принимать какое-либо решение, игрок хотел получить информацию об этом существе. Он попытался вызвать описание монстра, но не получилось: существо было слишком далеко от него. Нужно было дождаться, когда оно окажется несколько ближе. Сейчас монстр находился на противоположной стороне. Когда же он будет примерно в середине пещеры, то с этого расстояния, как игрок уже знал по опыту, он сможет вызвать описание невидимого существа.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 20. Ты получил второе усиление для этой способности.
  >> Твоя способность "Скрытность" достигла текущего предела. Чтобы дальше ее улучшать, увеличь показатель соответствующего атрибута.
  
  Таким образом, две из его способностей, которые зависели от атрибута "Ловкость", уже достигли предела и не могли больше улучшаться. Следующее очко определенно нужно будет вложить именно в этот атрибут, чтобы он мог продолжать улучшать эти две способности.
  Пока существо находилось на другой стороне пещеры, он вызвал свой профиль игрока, чтобы узнать, какое улучшение для своей "Скрытности" он получил в этот раз.
  
  >> "Скрытность"
  >> Текущий показатель: 20
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты издаешь на 25% меньше шума, когда перемещаешься в скрытном режиме.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Врагам на 10% сложней тебя обнаружить, когда ты находишься в мало освещенных местах.
  >> Третье усиление: 30 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Ловкость
  
  После того, как он прочитал описание второго усиления, игроку на ум пришла одна идея. Может стоит попробовать просто прокрасться мимо невидимого противника, вообще не вступая с ним в бой? В пещере было довольно темно, поэтому монстру будет сложно его обнаружить. По крайней мере игрок на это надеялся.
  После некоторых раздумий, игрок решил, что это будет самым лучшим вариантом. Вступать с монстром в бой было очень опасно, учитывая, что у него, игрока, осталось всего пять процентов здоровья. Поэтому стоило попробовать просто прокрасться незамеченным мимо врага. Но а если уж тот все-таки заметит игрока, тогда он вступит с ним в бой.
  Сделав бесшумный глубокий вздох, игрок шагнул в пещеру.
  
  Глава 21 - Книга улучшений
   Игрок двигался вдоль стены, огибая невидимого монстра широким полукругом. Таинственное создание находилось сейчас примерно в центре пещеры и лениво двигалось в противоположную от игрока часть помещения.
  Существо до сих пор не подозревало об присутствии игрока в этой пещере. Это его весьма обнадеживало. Если все так и будет продолжаться, то он доберется до выхода без каких-либо неприятных неожиданностей. Но игрок не позволял своим надеждам подниматься слишком высоко и был готов к тому, что ему придется вступить с монстром в драку, если тот его все же заметит.
  Пока что монстр так и не понял, что был в пещере не один. Продолжая двигаться вдоль стены в сторону выхода, игрок внимательно наблюдал за передвижениями противника. Он до сих пор не мог толком рассмотреть это непонятное существо. Оно казалось просто бесформенной прозрачной массой.
  Как оно вообще видит? Ни глаз, ни вообще каких-либо других органов чувств у него как-будто бы и не было. По крайней мере игрок их не видел. Но когда он вложит еще одно очко в "Воспритяние", он, несомненно, сможет еще лучше видеть и, наверняка, даже сможет разглядеть больше различных деталей в этом существе.
  Игрок находился довольно близко к монстру, но его способность "Скрытность" не улучшалась, потому что недавно достигла текущего предела. Это было весьма обидно. Следующее очко обязательно нужно будет вложить в "Ловкость", чтобы у него снова появилась возможность улучшать свои способности "Одноручное оружие" и "Скрытность". Ну а уж после этого он тогда потратит следующее очко на "Восприятие".
  Игрок хотел повысить так много своих атрибутов, что его немало разочаровало, что он получал лишь по одному очку за каждое повышение уровня. Если бы он получал хотя бы по два, и то было бы гораздо лучше! Впрочем, особо удивляться подобному положению дел не стоило. В конце концов, в этом был весь смысл ролевых видеоигр: ты не сразу получал все и сразу в самом начале игры, а постепенно становился все сильней и более способным.
  Незаметно для самого себя, игрок добрался до угла пещеры. Он повернулся направо и продолжил двигаться вдоль стены. На некотором расстоянии впереди него в стене, вдоль которой он крался, находился выход из этой пещеры.
  А чуть дальше от этого проема стоял закрытый сундук. Может он даже сможет опустошить его прямо у прозрачного существа из-под носа! Но игрок не спешил. Он продолжал осторожно красться вдоль стены, наблюдая за ленивыми передвижениями невидимого монстра. Тот теперь находился на другой от игрока стороне пещеры, возле входа, через который он проник сюда.
  Наконец он добрался до выхода. Игрок остановился возле проема и заглянул в него. Далеко вперед тянулся очередной мрачный туннель, который вел куда-то дальше в подземелье. Но прежде чем двигаться дальше, игрок, конечно же, хотел сперва заглянуть в сундук.
  Прекрасно помня о том, что произошло в прошлый раз, игрок остановился в нескольких шагах от сундука и внимательно его осмотрел. Благодаря его улучшенному восприятию он замечал различные небольшие детали вроде маленьких трещин в стенах пещеры, но ничего подозрительного так и не увидел. Он тщательно изучил и сам сундук, и пол, и стену, возле которой тот стоял, и даже потолок, но так и не обнаружил ничего, что вызывало бы подозрение.
  "Никакой ловушки здесь и в самом деле нет, что ли?" - с сомнением подумал игрок.
  После прошлого раза он теперь ожидал, что каждый попавшийся ему на пути сундук будет подключен к какой-либо ловушке. Но как бы внимательно он не приглядывался, ничего подозрительного так и не увидел.
  Может никакой ловушки здесь и в самом деле не было.
  В конце концов он решился подойти к сундуку. Он еще раз взглянул в сторону невидимого врага. Тот все еще находился на другом конце пещеры, но действовать все равно нужно было быстро. Помещение, в котором они находились, было небольшим, поэтому монстру не понадобится много времени, чтобы добраться до этой части пещеры.
  Несмотря на то, что он так и не заметил ничего, что намекало бы на присутствие некой ловушки, игрок так и не решился подходить к передней части сундука. Вместо этого он сел на корточки сбоку от сундука и осторожно вытянул к нему руку. Кончики его пальцев дотронулись твердой поверхности. Ухватившись за крышку, игрок стал осторожно ее поднимать.
  Когда она была поднята примерно до середины, игрок замер. В прошлый раз ловушка активировалась именно тогда, когда он открыл сундук где-то до середины, поэтому он опасался, что и в этот раз может произойти что-то подобное. Но вопреки его ожиданиям в этот раз совсем ничего не произошло. Никакой ловушки здесь и в самом деле не было.
  Когда сундук оказался полностью открыт, игрок вздохнул с облегчением. Еще раз взглянув в сторону невидимого монстра, он шагнул ближе к сундуку и посмотрел внутрь.
  На дне лежало три предмета: два слабых лечащих зелья и некая книга. Прежде всего он сразу же достал оба пузырька и проглотил их содержимое. Каждое из зелий восстанавливало по десять процентов здоровья, поэтому теперь здоровье его персонажа составляло двадцать пять процентов.
  Затем он достал книгу и прочитал ее описание.
  
  >> Название: Книга улучшений (*)
  >> Описание: Данная книга дарит тебе одно очко, которое ты можешь использовать по своему усмотрению, например, вложить его в один из своих атрибутов или потратить его на улучшение одного из своих умений или заклинаний.
  >> (*) Подсказка: Время от времени ты будешь находить так называемые книги улучшений. Каждая из этих книг дает тебе одно очко. Так же, как и все другие типы книг в этой игре, она является одноразовой. Подобные книги это хороший способ для развития твоего персонажа, но встречаются они довольно редко.
  
  Это открытие весьма порадовало игрока. То есть получать очки для повышения атрибутов он мог не только посредством повышения уровня своего персонажа, но и благодаря подобным книгам. Это не могло не радовать. Правда, в описании говорилось, что такие книги довольно редки, поэтому рассчитывать на то, что он будет часто их находить явно не стоило.
  В описании также говорилось, что очко можно было использовать для улучшения умений и заклинаний. Но у него пока что не было выучено ни одного умения или заклинания, поэтому он мог только повысить один из своих атрибутов. Но, похоже, когда он выучит некоторые умения и заклинания, то делать выбор, куда вкладывать очки, будет еще сложней: придется выбирать не только среди атрибутов, но и среди умений и заклинаний тоже.
  Открыв книгу на случайном месте, он начал ее читать. Она сразу же исчезла в короткой вспышке света, и перед его глазами появилось игровое сообщение.
  
  >> У тебя есть одно неиспользованное очко!
  
  Он открыл свой профиль игрока и, как он и планировал, вложил очко в атрибут "Ловкость".
  
  >> Твой атрибут "Ловкость" повышен до уровня 3. Максимально-возможное значение всех зависящих от этого атрибута способностей теперь равняется 30-ти.
  
  Теперь он сможет продолжать улучшать свои способности "Одноручное оружие" и "Скрытность", потому что максимальный порог для них теперь составлял тридцать.
  Больше в сундуке ничего не было.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  
  Предупреждающее игровое сообщение заставило игрока резко поднять голову. Посмотрев в сторону невидимого монстра, он увидел, что тот двигался в его сторону.
  "Наверное, он заметил ту вспышку света, - с негодованием подумал игрок. - Мне надо было выйти из этой пещеры, прежде чем читать книгу!"
  Самого игрока невидимый монстр явно еще не видел, но теперь находился в настороженном состоянии. Он продолжал ползти в сторону игрока, двигаясь теперь с увеличенной скоростью.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 21.
  
  Существо достигло уже середины пещеры. Игрок попытался вызвать описание монстра, и в этот раз у него получилось это сделать.
  
  >> Название: Слизь
  >> Раса: Монстры
  >> Тип: Обычный
  >> Поведение: Агрессивное
  >> Здоворье: 100%
  >> Опыт: 35%
  >> Описание: Обычная слизь. Такие существа встречаются во многих местах этого игрового мира, как в пещерах, так и в открытых местностях.
  >> Дополнительная информация:
  >> Урон: 10% в секунду
  >> Стихийный урон: Неизвестно
  >> Специальные умения: Неизвестно
  >> Сопротивления: Неизвестно
  >> Слабости: Неизвестно
  
  После того, как он вызвал описание этого существа, его способность "Проницательность" автоматически была применена, и в правом нижнем углу его поля зрения выскочило игровое сообщение:
  
  >> Твоя способность "Проницательность" улучшилась до уровня 6.
  
  Существо продолжало приближаться, поэтому игрок быстро изучил описание монстра и затем убрал его.
  Игрок смутно помнил, что в большинстве одиночных и многопользовательских видеоиграх, в которые он когда-то играл, крысы и слизи были самыми первыми противниками, с которыми ему, как игроку, приходилось иметь дело. Судя по всему, в этой игре было тоже самое. Он только начал играть в эту игру, поэтому его самыми первыми противниками были крысы и слизи. Правда, слабыми он слизей не назвал бы. Самая первая, с которой он совсем недавно имел тут дело, почти прикончила его.
  Игрок покачал головой. Хоть он уже и свыкся с мыслью, что находится внутри видеоигры, этот факт все еще было не так-то просто принять.
  "Как я мог оказаться внутри видеоигры? - подумал он. - Как такое вообще возможно?"
  Ответы на эти вопросы были ему неизвестны, поэтому он заставил себя перестать об этом думать. Да и время думать об этом было не самое подходящее, поэтому он переключился на более насущные проблемы.
  В описании слизи он обратил внимание на несколько моментов. Во-первых, урон слизи составлял десять процентов в секунду. Но, как игрок уже знал, это был стандартный показатель урона. При повышении атрибута "Телосложение" он будет получать все меньше и меньше урона от врагов. Через какое-то время дойдет до того, что слабые монстры вроде пещерных крыс и слизей вообще перестанут представлять для него какую-либо угрозу. Но на данный момент они все еще были весьма опасными для него противниками.
  Второе на что он обратил внимание в описании этого существа было его поведение. Он вспомнил, что поведение пещерной крысы было пассивным. Вероятно, именно поэтому все пещерные крысы, которых он повстречал, просто стояли на месте, ничего не делая.
  Поведение же слизей было агрессивным. Видимо поэтому они, в отличие от пещерных крыс, постоянно находились в движении. Вероятно, слизи являлись хищниками в этой игре и потому у них было соответствующее поведение: постоянно перемещались с места на место, выискивая жертву и неожиданно нападая на нее, пользуясь тем, что они были почти что невидимыми.
  Третье на что игрок обратил внимание, это специальные умения слизи. Да, в описании про них ничего не говорилось (ему нужно было улучшить "Проницательность" до определенного уровня, чтобы видеть больше информации о монстрах), но он помнил, что слизь, с которой он недавно имел дело, чем-то плюнула в него, прежде чем подползла ближе и атаковала его щупальцем. Скорей всего это умение плеваться какими-то сгустками и являлось специальным умением этой твари. Правда, он до сих пор не знал, что произойдет, если подобный "плевок" попадает в него. И он не стремился на собственной шкуре это выяснять.
  Кое-что еще в описании слизи заинтересовало его. Эти невидимые существа относились к расе монстров. Как он вспомнил, пещерные крысы относились к расе зверей. То есть хоть он и привык думать о пещерных крысах, как о монстрах, формально они считались зверями в этой игре.
  Все эти умозаключения пронеслись в его голове за пару секунд.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  
  Слизь продолжала ползти в его сторону. Когда она подберется еще ближе, то обязательно заметит его. Пора было решать, что делать: вступить с ней в бой или же попытаться незаметно отступить. Он опасался этого противника, и потому не хотел драться с ним. Но и оставлять в живых этого опасного монстра, зная, что тот тогда будет находиться где-то позади него и в любой момент сможет напасть сзади, игроку тоже очень не хотелось.
  Решение было принято за него.
  
  >> Тебя обнаружило враждебное существо!
  
  Слизь заметила его, поэтому смысла прятаться больше не было. Игрок вскочил на ноги, выйдя из режима скрытности, и выдернул клинок из ножен, приготовившись защищать себя.
  
  Глава 22 - Репутация
  Он увидел, как что-то отделилось от основной массы слизи. Игрок уже знал, что это означало, поэтому сразу же отпрыгнул в сторону.
  
  >> Твоя способность "Уклонение" улучшилась до уровня 13.
  
  Плевок монстра, ну или что это вообще такое было, пронесся мимо игрока и врезался в стену позади него, расплескав брызги во все стороны. Ни одна из них, к счастью, не попала на игрока.
  Издав воинственный крик, он бросился на монстра. Замахнувшись клинком, он нанес рубящий удар по существу. Лезвие дошло примерно до середины тела монстра, а затем вдруг застряло в нем, точно так же, как это случилось в прошлый раз, когда он дрался с первой слизью. Эти монстры явно делали это намеренно.
  От основной бесформенной массы вытянулось нечто вроде щупальца и стало двигаться по лезвию в сторону игрока. Прекрасно помня, чем это закончилось в прошлый раз, игрок, издав еще один крик, с силой выдернул свое оружие из тела монстра.
  Щупальце слизи продолжало тянуться в его сторону, поэтому он, снова замахнувшись оружием, резко ударил по нему сверху-вниз. Лезвие прошло сквозь прозрачное щупальце так же легко, как горячий нож сквозь масло. Отрубленное щупальце шлепнулось на пол и стало медленно растекаться, будто снег тающий на солнце. Все это время слизь не издала ни звука.
  Игрок нанес еще один удар мечом по монстру. Лезвие с мокрым звуком вошло в тело существа. Прежде чем слизь успела снова удержать оружие в своем теле, игрок резко выдернул меч из бесформенной массы, и затем, прежде чем монстр успел что-либо предпринять, ударил по нему клинком еще раз.
  
  >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 21.
  
  Каждый раз, когда он наносил удары по монстру, тому причинялся определенный урон. Благодаря выученной некоторое время назад способности "Проницательность" он теперь мог видеть полоску здоровья, которая висела над бесформенным телом монстра. Игрок наносил противнику приличное количество урона: каждый раз когда он ударял по нему мечом, полоска его здоровья заметно сокращалась.
  Но периодически бросая взгляд на показатель здоровья этого монстра, он заметил кое-что такое, что немало его удивило и насторожило: это прозрачное существо обладало невероятной способностью регенерации. Здоровье монстра восстанавливалась с удивительно высокой скоростью. Стоило ему хоть ненадолго перестать атаковать слизь, как уже всего через пару секунд здоровье монстра начинало очень быстро восстанавливаться.
  Чтобы прикончить слизь, ему нужно было наносить по ней удары один за другим. Игрок вспомнил, что именно таким образом он разобрался с самой первой повстречавшейся ему слизью: наносил по ней один удар за другим до тех пор, пока от нее не осталось ничего кроме горы рваных ошметков.
  Слизь немного отползла назад от игрока, а затем на передней части ее тела сформировалась выпуклость размером с человеческий кулак. Игрок уже знал, что это означало, поэтому сразу же отскочил в сторону за секунду до того, как выпуклость отделилась от основной массы монстра и устремилась вперед.
  
  >> Твоя способность "Уклонение" улучшилась до уровня 14.
  
  Каждый раз, когда одна из его способностей улучшалась, игрок получал немного очков опыта. Ему уже осталось набрать совсем немного до следующего уровня.
  Мокрый сгусток пролетел мимо игрока, не задев его. Он до сих пор не знал, чем это таким "плевалось" существо, но понимал, что ему любой ценой нужно было избегать попадания в него этих странных "плевков".
  За те три-четыре секунды, что игрок перестал атаковать монстра, здоровье твари успело восстановиться почти до конца. Это было плохо. Он уже снизил монстру здоровье почти до середины, но теперь придется начинать все сначала.
  Он хотел было метнуться навстречу монстру, но тут заметил кое-что странное, что заставило его помедлить. Существо стало как-будто бы уменьшаться в размерах, не очень сильно, конечно, но все же заметно.
  Продолжая сжиматься, существо скользнуло на некоторое расстояние назад от игрока. Находясь рядом с этим существом, игрок мог более-менее хорошо видеть очертания его тела, но теперь, когда существо находилось чуть подальше от него, ему уже было сложней его видеть.
  В его голове мелькнула мысль, что следующее очко нужно будет обязательно вложить в "Восприятие", чтобы ему было легче замечать подобных монстров, да и ловушки чтобы вовремя замечать тоже, которые, как он был в этом немало уверен, будут еще не раз попадаться ему на пути.
  Бесформенная масса тем временем прекратила сокращаться и замерла. Она была теперь почти вдвое меньше. Спустя полсекунды, она вдруг резко прыгнула вперед как выпущенная пружина. Это произошло так резко и неожиданно, что если бы игрок так пристально не наблюдал за существом, готовый к любым неожиданностям, то просто не успел бы вовремя отскочить в сторону.
  Но несмотря на это полностью избежать соприкосновения со слизью ему все же не удалось. Пролетая мимо игрока, существо на удивление быстро вытянуло из своего тела в его сторону щупальце. Оно ухватилось за левую руку игрока, и его тотчас пронзила обжигающая боль.
  
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 10% здоровья!
  
  Вскрикнув от боли, игрок резко ударил по щупальцу мечом, разрубив его. Оно упало на пол рядом с ним, а основная часть слизи приземлилась несколько дальше от него. Поскольку игрок отрубил щупальце почти сразу же после того, как оно схватило его, ему было нанесено лишь десять процентов здоровья и не более того.
  Но теперь у него оставалось всего около пятнадцати процентов здоровья. Это было чертовски мало, особенно учитывая то, как быстро слизь могла высасывать из него очки его здоровья, едва только дотронувшись до него. И при всем при этом у него даже не было вообще никакого способа подлечиться.
  Выбросив все эти тревожные мысли из головы, игрок резко развернулся в сторону своего противника. В отличие от игрока, слизь обладала удивительной способностью регенерации: полоска здоровья над ее телом была заполнена уже почти до самого конца.
  Тем или иным образом, но пора было заканчивать этот бой. Яростно закричав, игрок метнулся в сторону монстра, а тот, одновременно с этим, скользнул ему навстречу. Увернувшись от щупальца, которое вытянулось из тела слизи, игрок резким ударом отрубил его, а затем сразу же нанес второй удар по основной массе монстра.
  
  >> Твоя способность "Уклонение" улучшилась до уровня 15.
  >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 22.
  
  Прежде чем слизь успела сжать свое тело, чтобы схватить клинок, игрок с силой выдернул его из бесформенной массы тела существа и сразу же нанес ему еще один удар мечом.
  Слизь пыталась атаковать игрока, но он вовремя уходил от ее плевков и щупалец, и сам молниеносно атаковал ее своим клинком. Он наносил монстру рубящие удары один из другим, вкладывая в каждый всю свою силу. Его энергия быстро истощалась, но он едва обращал на это внимание. Полностью теперь игнорируя и свой интерфейс, и возникающие перед глазами уведомления об улучшении способностей, он всецело сосредоточился на схватке с монстром. Единственное на что он обращал внимание, это полоска здоровья его противника. Он атаковал слизь раз за разом, не позволяя ей восстанавливать свое здоровье и потому оно быстро уменьшалось.
  В конце концов, с монстром было покончено. Когда игрок нанес слизи финальный удар, тварь сильно деформировалась, растекшись по полу и став похожей на большой сдувшийся воздушный шар.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  >> Твой уровень повысился до 8-го!
  >> У тебя есть одно неиспользованное очко!
  
   После повышения уровня, его здоровье и энергия сразу же восстановились. Как он и планировал, игрок вложил очко в "Восприятие" и после этого проверил свои атрибуты.
  
  >> Сила: 2
  >> Телосложение: 2
  >> Ловкость: 3
  >> Восприятие: 2
  >> Разум: 1
  >> Магия: 0
  
  Изучив информацию, игрок убрал ее и взглянул на тело слизи. Теперь когда монстр был повержен, он мог заглянуть в инвентарь слизи. Он мысленно вызвал его, но там ничего не оказалось. Но это, впрочем, еще не означало, что из слизей нельзя было ничего добыть: полоски кожи тоже были далеко не у каждой убитой пещерной крысы.
  Когда игрок убрал клинок в ножны и сделал один шаг назад от тела слизи, перед его глазами появилось игровое сообщение.
  
  >> Тебе теперь доступна "Репутация". Изучить ее ты можешь в главном меню. (*)
  >> (*) Подсказка: Все монстры и существа, которых ты встречаешь в этой игре, принадлежат той или иной расе. Расправляясь со своими противниками, ты зарабатываешь определенную репутацию среди них. Чем выше твоя репутация среди них, тем больше врагов ты будешь встречать и тем агрессивней они будут тебя атаковать, но и тем лучше награду за них ты будешь получать.
  
  Он мысленно вызвал главное меню, и оно тотчас появилось перед его глазами.
  
  >> Профиль игрока
  >> Задания
  >> Эффекты
  >> Карта
  >> Инвентарь
  >> Репутация
  
  В конце списка теперь была новая кнопка: Репутация. Он мысленно нажал ее, и перед глазами появилась новая информация.
  
  >> Репутация:
  >> Звери: 5% (Докучающий)
  >> Монстры: 1% (Игнорируемый)
  >> Получить справку о Репутации: Да/Нет
  
  Он мысленно нажал "Да", чтобы вызвать справочную информацию.
  
  >> Репутация:
  >> 0-5% - Игнорируемый
  >> Описание: Враги тебя игнорируют. Нападают на тебя только в том случае, если ты уже находишься в бою с некоторыми из них или если приблизишься к ним на определенное расстояние: так называемую зону агрессии.
  >> 5-10% - Докучающий
  >> Описание: Ты заработал определенную репутацию среди данного типа врагов. Зона агрессии увеличена.
  >> 10-25% - Презренный
  >> Описание: Враги тебя хорошо знают и терпеть не могут, и поэтому нападают на тебя гораздо более агрессивней, чем раньше.
  >> 25-50% - Вызывающий злобу
  >> Описание: Враги тебя очень не любят. Ты заработал среди них такую плохую репутацию, что теперь будешь встречать больше врагов данного типа.
  >> 50-75% - Проклятый
  >> Описание: Зона агрессии увеличена. Враги ведут себя еще более агрессивней в бою. Количество врагов данного типа еще больше увеличено. Завидев тебя, они будут пытаться вызвать элитного противника. Шанс его появления составляет 25%.
  >> 75-100% - Ненавистный
  >> Описание: Враги данного типа ненавидят тебя всей душой. Шанс появления элитного противника увеличен. Зона агрессии выше, врагов больше.
  >> 100% и выше - Заклятый враг
  >> Описание: Ты стал для врагов данного типа заклятым врагом. Едва завидев тебя, они сразу нападают вне зависимости от того, как далеко ты от них находишься. Ты теперь будешь встречать элитных противников гораздо чаще. Более того, тебе теперь также придется иметь дело с боссами, которые еще сильней, чем даже элитные противники, но и награда за них будет гораздо лучше.
  
  Прочитав эту информацию, игрок ненадолго призадумался.
  На данный момент он повстречал всего два типа противников в этой игре: пещерных крыс и слизей. Первые принадлежали к расе зверей, вторые - к расе монстров. Насколько он помнил, пещерные крысы всегда нападали на него сразу, как только замечали его. Видимо из-за того, что он подходил слишком близко к ним, оказываясь внутри их так называемой зоны агрессии. Все то же самое касалось и слизей.
  Но как сейчас он узнал, противники могут и не нападать на него, а просто проигнорировать, даже если увидят его, главное не подходить к ним слишком близко. По крайней мере это должно работать до тех пор, пока его репутация среди них не будет слишком высокой.
  Поэтому игрок решил при возможности проверить, насколько большой была зона агрессии у его врагов, так как это знание могло ему немало пригодиться в будущем.
  Правда, он прикончил уже так много пещерных крыс, что его репутация среди расы зверей уже достигла пяти процентов, и соответственно зона их агрессии была несколько увеличена. Поэтому проверить их зону агрессии, вероятно, может и не получится, потому что большинство пещер в этом подземелье были довольно небольшими, и поэтому возможности держаться на приличном расстоянии от врагов у игрока почти никогда и не было.
  В любом случае, пора было двигаться дальше. Игрок подошел к выходу из пещеры, за которым находился еще один тянущийся далеко вперед мрачный туннель. Игрок еще раз проверил карту. Белый кружок, обозначающий выход из подземелья, по-прежнему находился к северу от его текущей позиции. Мало-помалу он приближался к своей заветной цели.
  Активировав режим скрытности, игрок стал красться по темному туннелю. Он сразу же заметил, что благодаря второму очку, которое только что вложил в "Восприятие", он теперь мог лучше видеть в темноте, а его глаза приспосабливаясь к ней заметно быстрей. Это не могло не радовать.
  Он добрался до конца туннеля без каких-либо происшествий. Но вот то, что он увидел дальше перед собой совсем его не обрадовало.
  
  Глава 23 - Слизи и пещерные крысы
  Игрок стоял в проеме туннеля, глядя на пещеру, что находилась перед ним. Она была огромной: гораздо больше, чем все предыдущие, в которых он уже побывал. Дальний конец пещеры находился так далеко, что его даже не было видно: он полностью тонул во тьме.
  Со своего места игрок мог видеть нескольких пещерных крыс, которые неподвижно стояли на некоторой дистанции от входа. Он насчитал около трех десятков этих уродливых шипастых созданий, но поскольку он мог видеть лишь некоторую часть этой пещеры, то врагов в ней могло быть еще больше.
  Помимо пещерных крыс, игрок заметил и других знакомых существ: слизей. Благодаря недавно вложенному в "Восприятие" очку, он теперь мог более отчетливо видеть очертания этих бесформенных созданий. Однако слизей здесь было значительно меньше, чем крыс: пока что игрок заметил лишь трех.
  В отличие от пещерных крыс, ни одна из слизей не стояла на месте. Они медленно ползали по пещере, передвигаясь как улитки. Ни одна из пещерных крыс никак не реагировала на ползающих среди них монстров. Поначалу игрок решил, что пещерные крысы были осведомлены о присутствии слизей, но просто не принимали их за врагов. Вероятно, эти два вида существ хорошо ладили друг с другом.
  Но, как игрок понял чуть позже, он сильно ошибался в своем первоначальном выводе.
  Продолжая сидеть в проеме пещеры и наблюдать за тем, что происходило перед ним, он заметил кое-что любопытное. Одна из слизей стала приближаться к неподвижно стоящей крысе. Причем она ползла к ней спереди, но крыса продолжала смотреть сквозь нее, будто не видя невидимого монстра.
  Слизь остановилась на некотором расстоянии от пещерной крысы, которая, похоже, до сих пор не догадывалась о присутствии невидимого существа перед ней. Затем на передней части прозрачного монстра образовалась выпуклость, которая спустя секунду вдруг отделилась от основной массы существа и устремилась лететь в сторону все еще ни о чем не подозревающей пещерной крысы.
  Мокрый сгусток врезался в крокодило-подобную физиономию зверя. Создание сразу же напряглось всем телом, и теперь ставшая мокрой морда злобно ощетинилась. Пещерная крыса зарычала, глядя прямо перед собой, но, очевидно, до сих пор не видя невидимого противника, стоящего перед ней.
  Затем, спустя одну-две секунды, пещерная крыса свалилась на бок и осталась лежать на каменном полу, совсем не шевелясь. Но существо явно было живо: пещерная крыса негромко поскуливала, а ее красные глаза панически вращались в глазницах. Существо явно потеряло контроль над своим телом, и игрок понял, что тоже самое произошло бы и с ним, если бы одна из слизей, с которыми он до этого имел дело, смогла бы успешно попасть по нему своим парализующим "плевком".
  Слизь тем временем снова стала ползти к неподвижно лежащей на полу пещерной крысе, подползая все ближе и ближе к ней. Только когда невидимый монстр оказался вплотную с пещерной крысой, та, наконец, ощутила чье-то присутствие рядом с собой. Лапы пещерной крысы мелко задергались, но она до сих пор не могла подняться на ноги.
  Затаив дыхание, игрок наблюдал, как слизь еще ближе подползла к своему противнику. Она продолжала двигаться на крысу, и спустя секунду лапы зверя коснулись прозрачного тела, а затем оказались внутри него. Слизь продолжала ползти вперед, и через несколько секунд все тело пещерной крысы оказалось внутри прозрачного монстра. После этого слизь перестала шевелиться.
  Игрок видел, что тело пещерной крысы стало постепенно растворяться, будто было погружено в кислоту.
  Несколько других ближайших крыс заподозрили, что рядом с ними происходит что-то неладное. Они нервно фыркали, глядя на постепенно исчезающую у них на глазах лежащую на полу крысу. Они явно не понимали, что с ней происходит, явно не могли видеть саму прозрачную слизь, внутри которой медленно растворялась одна из них.
  Благодаря двум очкам, которые он вложил в "Восприятие", игрок мог теперь более-менее хорошо видеть слизей даже издалека. Но для пещерных крыс, судя по всему, эти создания были полностью невидимы.
  Крысы стали медленно отступать назад, не сводя глаз с непонятного явления. Когда они оказались на приличном расстоянии от умирающей крысы, они словно сразу же забыли о ней и заметно расслабились. Отвернувшись, они уставились в разные точки и замерли, совсем теперь не шевелясь, как и все остальные пещерные крысы вокруг них.
  Спустя две-три минуты от пещерной крысы не осталось совсем ничего кроме голого скелета, который по какой-то причине не растворился внутри едкого тела слизи. После этого прозрачный монстр стал ползти в сторону, оставив лежать на каменном полу позади себя лишь груду костей: все, что осталось от неудачливой пещерной крысы. Через некоторое время слизь скрылась в темноте дальней части пещеры, где игрок больше не мог ее видеть.
  То, что только что произошло перед глазами игрока, вселило немалый ужас в него. Он теперь понял, что произошло с самой первой пещерной крысой, которая ему повстречалась в этом подземелье: на нее напала одна из слизей, видимо, самая первая, которую он повстречал, которая ползала по коридорам и пещерам.
  Он теперь также знал, что произойдет, если один из сгустков, которыми "плевались" слизи, попадет в него: он потеряет способность двигаться, а слизь погрузит его внутрь себя и начнет растворять. Слизи, видимо, таким образом питались. Этот процесс был довольно медленным, а для добычи, наверняка, очень мучительным.
  После того, что игрок только что узнал, вступать в бой со слизями ему теперь хотелось еще меньше, чем раньше. Он продолжал осматривать пещеру перед ним, не зная, что делать. Вступать в бой со всеми этими монстрами ему очень не хотелось. Может тогда попробовать просто прокрасться мимо них?
  В конце концов игрок решил попробовать скрытно добраться до другого конца этой огромной пещеры. А если уж его заметят, тогда он вступит в бой. Он еще раз осмотрелся. Все крысы до сих пор стояли на прежних местах. Одна из трех слизей в этот момент расправлялась с одной из крыс, растворяя ее внутри себя, а две других уползли куда-то в дальнюю часть пещеры вне поля его видимости.
  Сделав глубокий вздох, игрок выбрался из туннеля и стал красться по пещере. Впереди него стояла одна из крыс. Она стояла к нему задом, а сам он двигался довольно тихо, но он все равно стал огибать ее, чтобы слишком близко к ней не приближаться.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 22.
  
  Он успешно обошел первую крысу. Она продолжала стоять на прежнем месте, глядя куда-то вдаль. Посмотрев на нее в последний раз и убедившись, что она не обращает на него никакого внимания, он направился дальше. Впереди него стояло еще несколько пещерных крыс, и он остановился, продумывая наилучший способ обхода их. Продумав траекторию движения, он продолжил путь.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 23.
  
  Игрок продолжал двигаться вперед, обходя пещерных крыс широким полукругом и не подходя ни к одной из них слишком близко. Ни одна из них еще не заметила его, ни одна из них даже не подозревала об его присутствии.
  Пещера была огромной, но светящихся грибов в ней было мало, поэтому его способность "Скрытность" здесь работала наилучшим способом. То, что он некоторое время назад достиг второго усиления для этой способности, которое делало его на десять процентов менее заметным в полумраке, тоже играло большую роль.
  Игрок продолжал красться дальше по темной пещере. Его "Скрытность" работала так хорошо, что даже когда он оказывался в поле видимости одной из крыс, крадясь мимо нее, она все равно его не замечала.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 24.
  
  У него продолжала расти уверенность, что он сможет успешно прошмыгнуть мимо всех этих монстров и никем не замеченный выбраться отсюда.
  Вдруг он заметил впереди одну из слизей. Увидев ее, игрок непроизвольно замедлился, а затем и вовсе остановился. С этой прозрачной тварью нужно было быть очень осторожным. Слизь находилась на некотором расстоянии впереди него и двигалась слева направо. Он решил подождать, пока она проползет мимо, прежде чем двигаться дальше.
  Слизь двигалась неспешно, и это немало нервировало игрока.
  "Да двигай же ты своим задом пошустрей", - с негодованием думал он.
  Прозрачный монстр продолжал лениво двигаться поперек пещеры.
  Игрок быстро осмотрелся. Вокруг него находилось несколько пещерных крыс. Все они смотрели неподвижными взглядами в разные стороны, и ни одна из них не видела его. Пока все шло как нельзя лучше, но игрок все равно не хотел долго стоять на одном месте, окруженный монстрами со всех сторон.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 25.
  
  Он снова перевел взгляд на нервирующую его слизь. Она продолжала ползти дальше. Она уже отдалилась на приличное от него расстояние, поэтому игрок решил выждать еще несколько секунд, чтобы дать ей возможность отойти еще чуть дальше, прежде чем самому продолжать двигаться.
  Когда он собрался уже возобновить движение, слизь вдруг остановилась. Игрок почти простонал от негодования.
  "Ну что там еще?" - подумал он, глядя на слизь и пытаясь понять, почему она остановилась.
  Слизь продолжала стоять на месте, совсем не шевелясь. В конце концов он решил, что все же можно было двигаться дальше: слизь была на приличном расстоянии спереди и справа от него, поэтому явно не заметит его, когда он будет проходить мимо.
  Он продолжит путь.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 26.
  
  Благодаря тому, что врагов вокруг него здесь было немало, его скрытная способность улучшилась довольно быстро. Но игрок почти не задумывался об этом. Он сейчас беспокоился только об одном: как бы его не заметили. Поэтому он продолжал красться вперед, стараясь издавать как можно меньше шума.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 27.
  
  Если его увидит один из монстров и ему придется вступить с ним в бой, то другие сразу же тоже присоединятся. Удастся ли ему справиться с такой толпой монстров сказать было сложно, поэтому он не хотел рисковать. Он уже дрался один раз с толпой врагов и одержал вверх, но тогда против него были одни лишь пещерные крысы. Да и победить он их смог по большей части только потому, что во время драки с ними уровень его персонажа поднимался аж два раза, полностью восстанавливая его здоровье и энергию. Сейчас же, когда у него уже был восьмой уровень, повышать уровень его персонажа стало сложней, потому что опыта теперь требовалось зарабатывать гораздо больше, чем раньше.
  Правда, взглянув на свой интерфейс, игрок увидел, что до очередного повышения уровня ему оставалось набрать не так уж и много очков опыта.
  Но в прошлый раз он имел дело с одними лишь пещерными крысами. Сейчас же в пещере вместе с ним были не только одни они, но и слизи тоже, а они являлись гораздо более опасными противниками. Слизи передвигались довольно медленно, но зато у них была целая куча неприятных особенностей: умели и быстро прыгать, и "плеваться" парализующими сгустками, и отращивать щупальца. И это даже был не полный список всех их способностей и умений.
  Поэтому при возможности ему хотелось бы избежать схватки со всеми этими существами.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 28.
  
  Увидев предупреждающее игровое сообщение, игрок резко замер. Глаз в его интерфейсе стал медленно открываться: один из монстров стал искать его!
  Игрок быстро огляделся. Понять, кто из монстров заподозрил о его присутствии удалось практически сразу: это была та самая слизь, неподалеку от которой он недавно прокрался. И теперь она двигалась в его сторону!
  Предупреждающего об опасности сообщения еще не появилось и глаз еще не был полностью открыт, что означало, что слизь его все-таки еще не обнаружила. Но она явно либо услышала его шаги, либо заметила движение, когда он проходил мимо, поэтому она теперь ползла в его сторону, чтобы узнать, что это такое было, что привлекло ее внимание.
  Оставаться на месте было нельзя: слизь увидит его, когда подползет ближе. Поэтому игрок стал отходить назад, все еще оставаясь в режиме скрытности. Поскольку ситуация была очень опасной, действовать нужно было быстро. Игрок крался с увеличенной скоростью, но старался издавать как можно меньше шума.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  
  Игрок продолжал отступать в сторону, двигаясь боком и не спуская взгляда со слизи, которая продолжала двигаться вперед. Он продолжал двигаться в сторону, наблюдая за прозрачным бесформенным существом. В какой-то момент он вдруг понял, что слизь продолжала двигаться в первоначальном направлении, именно туда, где оно заметило игрока, а не туда, куда он теперь уже сместился. Это было хорошо.
  Слизь остановилась примерно в том месте, где он сам стоял совсем недавно. Взглянув на свой интерфейс, игрок увидел, что глаз больше не открывался: тот был снова полностью закрыт.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 29.
  
  "Уфф, кажется пронесло", - радостно подумал игрок.
  Он также обратил внимание, что его "Скрытность" почти достигла текущего предела, тридцати. Следующее очко нужно будет обязательно вложить в "Ловкость", чтобы он мог и дальше улучшать эту способность. Похоже, что на данный момент этот атрибут для него был самым важным.
  Слизь, которая почти заметила его, несколько секунд неподвижно стояла на месте. Затем она стала снова двигаться, но уже не в его сторону, а в сторону ближайшей пещерной крысы: видимо, вышла на охоту. Игрок решил дождаться, когда она отойдет от него на некоторое расстояние, прежде чем двигаться дальше.
  Через несколько секунд он развернулся в ту сторону, куда держал путь до того, как слизь заметила его и продолжил путь. Однако он успел сделать всего один шаг, прежде чем перед его глазами выскочило тревожное уведомление.
  
  >> Тебя обнаружило враждебное существо!
  
  Напрягшись всем телом, он мгновенно повернулся, чтобы снова посмотреть на слизь. Но к его удивлению он увидел, что та продолжала двигаться все в том же направлении, приближаясь к ничего не подозревающей пещерной крысе.
  Игрок завертел головой из стороны в сторону, пока не увидел того, кто именно его заметил. Неподалеку от него стояла другая пещерная крыса, глядя на него красными злобными глазками. Как оказалось, пока игрок отступал от слизи, чтобы та не обнаружила его, он, сам того не заметив, слишком близко приблизился к этой крысе.
  И теперь она обнаружила его. Ему не нужно было даже смотреть на свой интерфейс, чтобы понять, что монстр теперь мог видеть его. Пещерная крыса злобно зарычала и спустя секунду бросилась бежать на него, широко распахнув крокодило-подобную пасть.
  Прятаться больше не было смысла. Вскочив на ноги, игрок выдернул из ножен свой клинок.
  
  Глава 24 - Самая тяжелая схватка
  Пещерная крыса была совсем близко к нему, поэтому игроку едва-едва удалось увернуться от ее широко распахнутых челюстей. После этого он сразу же нанес ей удар клинком сверху-вниз, вонзив лезвие в шею существа. Он проткнул монстра так глубоко, что острие вышло из горла твари.
  
  >> Ты нанес Пещерной Крысе критический урон! Пещерная Крыса получила негативный эффект "Среднее кровотечение": ее здоровье уменьшается с умеренной скоростью.
  
  Он резко выдернул клинок из шеи монстра и хотел было добить раненого противника, но тут услышал злобное рычание неподалеку от себя. Он крутанулся на месте, оглядываясь вокруг.
  Несколько ближайших пещерных крыс, конечно же, тоже уже заметили его. Они приближались к нему с нескольких направлений, не сводя с него красных злобных глазок. Та пещерная крыса, которую он только что ранил, казалось, забыла про него. Она отступала назад, издавая фыркающие звуки и выплевывая кровь. Поскольку она пока что не представляла для него никакой опасности, игрок переключил свое внимание на одну из тех крыс, которые уже подобрались слишком близко к нему.
  Две из них одновременно бросились на него. Он успел отскочить от одной, но вторая все же задела его, почти сбив игрока с ног. Он смог удержать равновесие и не упасть. Пещерная крыса с удивительной скоростью щелкнула зубами перед ним, но промахнулась.
  А игрок нет. Он с размаху ударил по пещерной крысе мечом, и полоска ее здоровья сократилась примерно на четверть. Он дополнил успех второй успешной атакой, но когда хотел было атаковать ее в третий раз, пещерная крыса испуганно отскочила от него назад, и меч рассек воздух перед ней, не задев само существо.
  Все больше и больше пещерных крыс замечали схватку и присоединялись к ней, подбегая к игроку со всех сторон. Он даже не пытался их всех сосчитать. Он был сосредоточен только на одном: выживании. Он уклонялся от атак монстров, вовремя уворачиваясь от их челюстей, затем атаковал их своим мечом и снова отскакивал в сторону. Его энергия быстро истощалась, но он едва ли обращал на это внимание, потому что был сосредоточен только на самой схватке.
  В зависимости от того с какой силой он наносил противникам удары, он причинял им около двадцати пяти-тридцати процентов урона, а когда наносил им критический урон и негативные эффекты, то и того больше. Он расправлялся с крысами примерно с трех-четырех ударов. Некоторым раненным созданиям удавалось улизнуть от него до того, как он добивал их, но некоторые из них потом все равно погибали от полученных от него ранений, за что он также получал очки опыта.
  Его способности "Одноручное оружие", "Уклонение", и "Легкая броня" постепенно улучшались, но он был слишком сосредоточен на схватке, чтобы обращать внимание на эти появляющиеся на краю его поля зрения уведомления.
  В какой-то момент его уровень повысился до девятого. Его здоровье и энергия сразу же повысились до предела, придав игроку новых сил, и он с удвоенным усердием принялся разделываться с пещерными крысами, которым, казалось, просто не было конца.
  В какой-то момент что-то пронеслось мимо него. Он не сразу понял, что это было, но когда обернулся и посмотрел назад, увидел, что одна из пещерных крыс позади него упала на землю и лежала, не шевелясь. Игрок понял, что произошло: в нее попал парализующий "плевок". Похоже, что одна из слизей решила присоединиться к веселью.
  "Этого еще не хватало", - с негодованием подумал игрок.
  Он нанес финальный удар по пещерной крысе, с которой в этот момент дрался.
  
   >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  После этого он быстро осмотрелся, пока не заметил слизь, которая недавно выпустила парализующий сгусток. Она неторопливо ползла в сторону него и окружающих его пещерных крыс. Было сложно сказать, на кого конкретно она нацелилась: его самого или же одну из шипастых крыс.
  Никто кроме него больше не видел приближающуюся бесформенную массу. Мозг игрока беспрерывно работал, пытаясь понять, как он будет разбираться одновременно и со слизью, и с пещерными крысами, которые беспрерывно атаковали его. Поскольку они не могли видеть этих прозрачных монстров, они нападали только на одного игрока.
  Но эта проблема разрешилась сама по себе. Одна из пещерных крыс бежала на игрока, не замечая, что на пути находится прозрачный противник. В результате она вошла внутрь тела слизи и так и осталась внутри нее. Пещерная крыса пыталась выбраться, но у нее никак не получалось. Все ее движения стали очень замедленными, и она просто барахталась на месте, будто находилась в невесомости.
  Слизь остановилась, перестав двигаться в сторону игрока. Она стала растворять находившееся внутри нее незадачливое существо. Увидев это, игрок успокоился. По крайней мере можно будет не переживать, что эта слизь нападает на него в ближайшее время. Пока она в течение двух-трех минут будет переваривать угодившую в нее пещерную крысу, эта слизь не будет представлять для него никакой опасности.
  Одна из шипастых крыс подобралась к нему сзади и, поднявшись на задние лапы, ударила игрока когтистой лапой по туловищу. Приняв на себя урон, его и без того уже немало поврежденная кираса просто развалилась на части и упала на землю. Игрок крутанулся на месте как-раз в тот момент, когда пещерная крыса собиралась снова его атаковать.
  Игрок сделал выпад, вогнав лезвие клинка монстру в горло. Он затем ударил ногой в туловище все еще стоящей на задних лапах гигантской крысы, повалив ее на землю. Видя, что захлебывающаяся собственной кровью крыса в данный момент не представляет для него угрозы, он переключил свое внимание на другую, что собиралась напасть на него исподтишка.
  Игрок продолжал рубить и колоть монстров направо и налево. Их было слишком много, поэтому как бы он не старался, он не всегда успевал уходить от их атак. Время от времени они наносили ему урон, сокращая полоску его здоровья. Игрок крепко стискивал зубы, терпя боль, и продолжал атаковать монстров.
  В какой-то момент одна из пещерных крыс незаметно подобралась к нему сзади и ухватила его за ногу. Монстр резко потянул назад, и игрок, потеряв равновесие, грохнулся наземь. От неожиданной боли перед глазами все потемнело. Клинок выпрыгнул из его руки и отскочил в сторону. Игрок потянулся было за ним, но держащая его за ногу пещерная крыса мощно дернула головой, потянув его назад и клинок оказался вне его досягаемости.
  Перевернувшись на спину и закричав от ярости и боли, игрок принялся пинать по морде пещерной крысы второй ногой. Один из ударов пришелся по глазу существа, и тварь распахнула пасть, завизжав от боли.
  Игрок сразу же перевернулся на живот, поднялся на четвереньки и стал быстро карабкаться к своему клинку, лежащему на некотором расстоянии впереди него. Этот короткий меч был его единственным оружием, с помощью которого он мог обороняться от толпы монстров.
  Схватив клинок, игрок стал подниматься и в этот момент увидел, что к нему на опасно близкое расстояние подскочила еще одна пещерная крыса. Она широко распахнула пасть прямо перед его лицом, но сам игрок еще даже не успел подняться с колен.
  Игрок прекрасно понимал, что у него не было никакой возможности уйти в сторону или атаковать пещерную крысу до того, как она откусит ему лицо. Он понимал, что это был конец. Он надеялся только на то, что смерть наступит быстро.
  Но в следующую секунду произошло кое-что непредвиденное. Совсем рядом с ним оказалась одна из слизей. Игрок был так занят схваткой с пещерными крысами, что даже не заметил, как она подобралась вплотную к нему.
  Слизь вытянула вперед щупальце, намереваясь схватить его за голову, но он успел чуть наклонить ее назад, и потому она вместо этого ухватилась за длинную морду пещерной крысы. Мохнатое существо явно удивилось такому повороту событий. Крыса заскулила, пытаясь освободиться, но щупальце крепко держало ее за морду. Затем слизь стала ползти в сторону пещерной крысы, постепенно погружая ее внутрь своего прозрачного тела.
  Не тратя времени даром, игрок вскочил на ноги. Еще две пещерные крысы вплотную подобрались к нему. Когда он с ними разобрался, он снова переключил внимание на неподвижно стоявшую неподалеку от него слизь. Она продолжала переваривать застрявшее внутри нее мохнатое существо. Пока что слизь не обращала на него внимания, но когда покончит с крысой, снова станет для него угрозой.
  Решив не допускать этого, игрок ринулся на прозрачного монстра и атаковал его мечом, обрушив на прозрачную тварь мощный удар. Слизь попыталась уползти в сторону, но из-за находящейся внутри нее пещерной крысы, двигалась слишком медленно. Игрок принялся кромсать слизь на кусочки, нанося по ней один удар за другим, пока от нее не осталось ничего кроме груды прозрачных ошметков.
  Наполовину переваренная крыса лежала на полу. Она все еще была жива, но не могла даже подняться на ноги. Зрелище было не из приятных, поэтому игрок быстро отвернулся. И как-раз вовремя: на него бежало еще несколько пещерных крыс. Игрок поднял меч и, яростно закричав, бросился им навстречу.
  Схватка продолжалась еще какое-то время. Игрок отбивался от пещерных крыс всеми возможными способами. Уклонялся, уворачивался и отскакивал от их атак. Рубил направо и налево, вонзая клинок в покрытые шерстью и иглами тела и расправляясь с монстрами тремя-четырьмя ударами.
  В какой-то момент краем глаза он увидел, что одна из слизей атаковала очередную пещерную крысу и погрузила ее внутрь себя. В этот момент рядом с ней находилось несколько других пещерных крыс. Каким-то образом они сообразили, что рядом с ними находится прозрачный противник и набросились на него с нескольких сторон и всего за несколько секунд разорвали слизь в клочья.
  Игрок одолел уже так много монстров, что еще раз повысил уровень своего персонажа. Его здоровье и энергия восстановились до максимума, придав ему новых сил. Его многочисленные раны мгновенно зажили, а его тело окрепло и больше не болело, и потому он с двойным усердием набросился на врагов.
  Он продолжал расправляться с одной пещерной крысой за другой, и в какой-то момент сообразил, что их стало гораздо меньше. Прикончив очередного монстра, он быстро осмотрелся. Вокруг него стояло всего несколько пещерных крыс, которые глядели на него красными злобными глазами. Все они истекали кровью. К этому моменту уже не осталось ни одной твари, которая еще не отведала бы его клинка.
  Чуть позади стоящих перед ним покрытых шерстью и иглами существ он видел парочку других пещерных крыс, которые дрались с последней оставшейся слизью. И судя по всему они побеждали ее.
  Игрок был изнеможден до предела. Из свежих ран на его теле сочилась кровь. Он тяжело дышал, а руки его дрожали от усталости. Пот заливал глаза, но он не осмеливался вытереть его. У него осталось совсем немного здоровья. Но и все его противники точно так же, как и он сам уже вымотались до предела, были все изранены и едва держались на ногах.
  Тем или иным образом, но пора было заканчивать эту драку. Издав воинственный вопль, игрок поднял меч и бросился на оставшихся монстров.
  Еще через пару минут эта долгая и яростная схватка, наконец, подошла к концу.
  
  Глава 25 - Драгоценные камни и заклинания
  Игрок стоял на месте, тяжело дыша. Пол вокруг него был усыпан телами убитых монстров.
  Однако несмотря на то, что на него никто больше не нападал, игрок все еще держался настороже. Пещера была очень глубокой, и ее дальний конец по-прежнему тонул во тьме, поэтому где-то там могли быть еще враги.
  
  >> Напоминание. Во время прошлого боя некоторые из твоих способностей улучшились:
  >> "Одноручное оружие" до уровня 29;
  >> "Легкая броня" до уровня 12;
  >> "Уклонение" до уровня 25.
  
  Во время недавнего боя игрок повысил свой уровень два раза, поэтому в его распоряжении теперь было два очка. Однако прежде чем распределять их по своим атрибутам он хотел убедиться, что рядом с ним нет никакой опасности.
  Он стал красться по пещере, держа меч наготове. У него осталось всего около двадцати пяти процентов здоровья. Вся его одежда превратилась в кровавые лохмотья. Его энергия постепенно восстанавливалась, но чисто психологически он не был готов к очередной драке, поэтому он очень надеялся, что никаких других врагов в этой пещере больше не окажется.
  Он продолжал красться вперед, но его способность "Скрытность" еще ни разу не улучшилась. Это был хороший знак. Может быть здесь, в этой пещере, и в самом деле больше не было никаких монстров.
  В конце концов он нашел выход: темный проем за которым находился очередной мрачный туннель. Возле проема стоял закрытый сундук. Игрок осмотрелся, но нигде не увидел каких-либо существ. По крайней мере живых. Похоже, что можно было наконец расслабиться.
  Он вызвал свой профиль игрока и изучил свою статистику. Его способности "Скрытность", "Одноручное оружие" и "Уклонение" почти вплотную подошли к текущему пределу, тридцати, поэтому он вложил одно очко в "Ловкость", повысив порог всех зависящих от этого атрибута способностей до сорока.
  Таким образом у него оставалось еще одно свободное очко. Игрок еще раз изучил свою статистику, но так и не смог решить, в какой же атрибут его вложить. Дело было не в том, что он не знал, какой именно атрибут он хотел улучшить, а, наоборот, в том, что ему хотелось улучшить сразу все из них.
  "Сила" влияла на то, как много урона наносишь в бою, поэтому этот атрибут обязательно стоило повышать. "Телосложение" уменьшала получаемый урон и увеличивала его выносливость, поэтому этот атрибут тоже стоило постоянно повышать. Да и все остальные атрибуты тоже имели огромное значение.
  В конце концов так и не придя к выводу, какой же из атрибутов стоит в данный момент повысить, он решил пока отложить этот вопрос на некоторое время.
  Во время прошлого боя его "Легкая броня" улучшилась до двенадцати и тем самым получила первое усиление. Он решил узнать, что оно ему давало.
  
  >> "Легкая броня"
  >> Текущий показатель: 12
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Легкая броня, которую ты носишь, становится на 25% прочнее и потому дольше тебе служит.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Ловкость
  
  Изучив новую информацию, игрок мысленно убрал свою статистику и перевел взгляд на стоящий неподалеку от него закрытый сундук. Что же ему достанется в этот раз? Недавняя схватка была самой сложной из всех, в которых ему на данный момент пришлось побывать, поэтому он надеялся, что получит очень хорошую награду.
  Прежде чем приближаться к сундуку, он потратил несколько минут на то, чтобы внимательно осмотреть и сам сундук, и все прилегающее к нему пространство. Но как бы пристально он не всматривался, он так и не заметил ничего подозрительного, и никаких странностей не бросилось ему в глаза.
  Судя по всему этот сундук не был подключен ни к какой ловушке, но все равно решив проявить осторожность, игрок медленно приблизился к нему сбоку. Вытянув руку, он стал осторожно поднимать крышку.
  Через несколько секунд сундук был полностью открыт, но ничего страшного так и не произошло. Никакой ловушки здесь и в самом деле не было, поэтому игрок вплотную подошел к сундуку и заглянул внутрь. На дне лежало несколько вещей.
  Первое, что бросилось ему в глаза была довольно увесистая дубина. Игрок вытащил ее из сундука и осмотрел. Судя по рукояти и общему размеру дубины это было одноручное оружие. Сама дубина была деревянной, но утолщенная часть была обита железом.
  Игрок вызвал описание оружия.
  
  >> Название: Простая палица
  >> Тип: Одноручное оружие
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Тупое, ударно-раздробляющее оружие. Увеличивает наносимый тобой урон на 25%, но уменьшает скорость твоей атаки на 5%. Имеет одно гнездо для вставки драгоценного камня.
  >> Требования:
  >> Уровень игрока: 5
  >> Сила игрока: 2
  >> Состояние: 100%
  
  Это оружие было довольно мощным. Оно увеличивало силу атаки на двадцать пять процентов, что было на пятнадцать выше, чем его клинок. Первое усиление для его способности "Одноручное оружие" и два очка в атрибуте "Сила" тоже хорошо увеличивали силу его атаки. Благодаря всему этому он, вероятно, будет расправляться с пещерными крысами всего с трех ударов. А при нанесении критического урона может даже и с двух.
  Палица, правда, была тяжеловата и, видимо, из-за этого уменьшала скорость атаки на пять процентов. Но это было не страшно. Благодаря тому, что он получил второе усиление для способности "Одноручное оружие", скорость его атаки была увеличена на десять процентов. То есть даже вооружившись этой дубиной, он будет атаковать врагов с пяти процентно увеличенной скоростью.
  И кроме всего этого, палица еще обладала и гнездом для вставки драгоценного камня. Он покрутил дубину в руках вокруг ее оси, пока не увидел то, что искал. Поверх рукояти находилось небольшое вертикально расположенное углубление овальной формы.
  Игрок отложил дубину в сторону, снял со спины рюкзак и сунул внутрь одну руку. Пошарившись внутри, он вскоре нашел то, что искал. Вытащив предмет из рюкзака, он посмотрел на него. Это был рубин, который он нашел некоторое время назад в одном из прошлых сундуков.
  Он вызвал описание рубина, чтобы вспомнить, какими свойствами он обладал.
  
  >> Название: Драгоценный камень
  >> Тип: Усиление для оружия/брони
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Обычный драгоценный камень рубин. При вставке в оружие увеличивает наносимый тобой урон на 5%. При вставке в броню уменьшает получаемый тобой урон на 5%.
  >> Состояние: 100%
  
  То есть если он вставит рубин в рукоять палицы, то это оружие будет наносить еще больше урона. Но игрок понимал, что если он вставит рубин в гнездо, то вытащить уже не сможет.
  Размышлял над тем вставлять рубин в палицу или нет игрок совсем недолго. У него была всего одна вещь, куда можно было бы вставить драгоценный камень, и драгоценный камень у него пока что был только один, а когда найдет другой было неизвестно, поэтому он решил все-таки вставить его в свою дубину, чтобы несколько улучшить ее.
  Снова взяв палицу в руки, он поднес рубин к гнезду. И угубление, и рубин были одинаковой формы. Углубление, правда, было чуть меньше по размеру, и когда игрок попытался всунуть внутрь него рубин, поначалу ничего не произошло.
  Но когда он надавил на драгоценный камень чуть сильней, тот с щелчком вошел внутрь. Игрок осмотрел, что получилось. Рубин плотно сидел внутри гнезда и находился заподлицо с поверхностью палицы. Вытащить его теперь оттуда и в самом деле было уже невозможно.
  Игрок еще раз вызвал описание палицы.
  
  >> Название: Простая палица
  >> Тип: Одноручное оружие
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Тупое, ударно-раздробляющее оружие. Увеличивает наносимый тобой урон на 25%, но уменьшает скорость твоей атаки на 5%. Имеет одно гнездо для вставки драгоценного камня.
  >> Драгоценный камень (рубин): Увеличивает наносимый тобой урон на 5%.
  >> Требования:
  >> Уровень игрока: 5
  >> Сила игрока: 2
  >> Состояние: 100%
  
  Учитывая все его усиления, игрок теперь не сомневался, что орудуя этой палицой, сможет расправляться с пещерными крысами за два-три удара. Все требования этого оружия выполнялись, поэтому он без проблем сможет орудовать этой дубиной.
  Что произошло бы, если бы одно из требований не выполнялось он не знал, но не стал задумываться об этом.
  Это была далеко не единственная вещь, что лежала в сундуке, поэтому отложив пока палицу в сторону, игрок снова заглянул в сундук. Там лежало еще три книги. Уже просто по выпуклым изображением на их передних обложках он понял, что одна из них была книгой способностей, другая книгой заклинаний, а третья книгой улучшений.
  Он достал одну из них. На ее обложке было выпуклое изображение некого магического символа. Игрок вызвал описание книги.
  
  >> Название: "Разрушение"
  >> Тип: Книга способностей
  >> Описание: Обучает тебя магической способности "Разрушение".
  
  Ну вот он наконец и добрался до магических способностей! Он всегда знал, что рано или поздно найдет магические способности и заклинания, и похоже, что этот момент наконец наступил.
  Игрок открыл книгу на случайном месте и начал читать. Она сразу же исчезла в вспышке света. Он уже был к этому готов, поэтому успел прикрыть глаза.
  
  >> Ты выучил новую способность: "Разрушение".
  
  Он знал, что поскольку это была магическая способность, она зависела от атрибута "Магия", поэтому свое второе очко, которое он разумно приберег на будущее, игрок сейчас вложил в этот атрибут, чтобы иметь возможность использовать и улучшать эту способность.
  Он затем вызвал профиль игрока и изучил информацию о только что выученной магической способности.
  
  >> "Разрушение"
  >> Текущий показатель: 0
  >> Максимальный показатель: 10
  >> Атрибут: Магия
  >> Описание: Это магическая способность, благодаря которой ты можешь учить и использовать различные заклинания данного типа магии. Заклинания магии "Разрушение" тем или иным образом наносят урон врагам, а некоторые другие из них могут также и защищать тебя. Данная способность улучшается, когда ты используешь заклинания этого типа.
  
  Он затем достал из сундука следующую книгу. По объемному изображению на передней обложке игрок уже знал, что это была книга заклинаний. Само изображение представляло собой сферу, которая была окружена чем-то вроде языков пламени.
  Он мысленно вызвал ее описание.
  
  >> Название: "Огненный шар"
  >> Тип: Книга заклинаний
  >> Описание: Позволяет тебе создавать огненный шар, который сразу же летит в ту сторону, в которую направлена твоя рука. Шар взрывается при столкновении с противником, нанося ему определенный урон. Данный урон не распространяется на ближайших противников, но если противник, в которого врезался шар, имеет слабость к огню, то он может загореться, что нанесет ему дополнительный урон.
  >> Урон: 15% (*)
  >> Расход маны: 10%
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 0 из 3 (**)
  >> Требования:
  >> 1. Уровень игрока: 5
  >> 2. Атрибут "Магия": 1
  >> 3. Способность "Разрушение"
  >> (*) Подсказка: Показан стандартный урон. В зависимости от типа противника и его слабых и сильных сторон, нанесенный по нему урон данным заклинанием может быть увеличен или уменьшен. Например, каменные големы мало восприимчивы к огню, поэтому получают мало урона от подобных заклинаний, а огненные элементали и вовсе становятся только сильнее, когда на них используются огненные заклинания. Кроме того, когда ты повышаешь свою "Магию", все заклинания, способности и умения, зависящие от этого атрибута, становятся мощней и эффективней.
  >> (**) Подсказка: Ты можешь вкладывать очки в заклинания и умения, чтобы усиливать их. Каждое заклинание и умение имеет несколько веток, на каждой из которых находится по два и больше усилений.
  
  Все требования выполнялись, поэтому игрок прямо сейчас мог выучить это заклинание, что он сразу же и сделал.
  
  >> Ты выучил новое заклинание: "Огненный шар".
  
  На дне сундука лежала еще одна книга.
  
  >> Название: Книга улучшений
  >> Описание: Данная книга дарит тебе одно очко, которое ты можешь использовать по своему усмотрению, например, вложить его в один из своих атрибутов или потратить его на улучшение одного из своих умений или заклинаний.
  
  Игрок выучил и ее тоже, и она сразу же тоже исчезла в вспышке света. Теперь у него появилось одно свободное очко. Однако он пока не стал никуда его вкладывать.
  Внутри сундука лежало еще четыре идентичных пузырька, заполненных голубоватой жидкостью. Он вызвал описание одного из них.
  
  >> Название: Умеренное зелье маны
  >> Тип: Напиток
  >> Описание: Восстанавливает 25% маны.
  
  Игрок убрал пузырьки в крепления на своем ремне. Затем он еще раз заглянул в сундук, чтобы убедиться, что ничего не упустил. Там и в самом деле больше ничего не было.
  Игрок выпрямился. Он забрал всю награду, что лежала в сундуке, но прежде чем уходить из этой пещеры и двигаться дальше по подземелью, он хотел сделать здесь кое-что еще.
  Он снова потянулся в свой рюкзак.
  
  Глава 26 - Первое знакомство с магией
   У него с собой была еще одна книга заклинаний, которую он нашел некоторое время назад. Она называлась "Огненная защитная аура". Он достал ее из рюкзака и вызвал ее описание.
  
  >> Название: "Огненная защитная аура"
  >> Тип: Книга заклинаний
  >> Описание: Данная книга обучит тебя заклинанию "Огненная защитная аура". Когда тебя атакует противник, магическая аура окружит тебя, и ему будет нанесен урон огненной магией. Как только противник оставит тебя в покое, на него перестанет воздействовать огненный урон, а заклинание перейдет в режим рестарта. По истечению определенного времени, оно будет снова готово для использования.
  >> Примечание: Данное заклинание является пассивным, но для чтобы оно было приведено в состояние готовности для использования, тебе необходимо самостоятельно активировать его. При необходимости ты также сможешь в любой момент деактивировать его, и тогда на атакующих тебя врагов заклинание не будет действовать.
  >> Урон: 10% в секунду
  >> Расход маны: 25% в секунду
  >> Рестарт: 30 секунд
  >> Усиления: 0 из 3
  >> Требования:
  >> 1. Уровень игрока: 10;
  >> 2. Способность "Разрушение": уровень 30.
  >> Предупреждение: Ты не можешь выучить заклинание "Огненная защитная аура", потому что уровень твоей магической способности "Разрушение" не соответствует требуемому.
  
   Как оказалось он не мог выучить это заклинание в данный момент. Его уровень соответствовал требуемому, но его магическая способность "Разрушение" была на нуле, потому что он только-только выучил эту способность и еще даже ни разу не использовал ее.
  Он все же открыл книгу и начал читать ее, но, как и ожидалось, ничего не произошло: она не исчезла, и новое заклинание не было выучено. Поэтому ему пришлось убрать книгу заклинания "Огненная защитная аура" обратно в рюкзак. Придется подождать немного. Когда он улучшит способность "Разрушение" до тридцати, то тогда выучит это заклинание.
  Он заглянул в сундук в последний раз, чтобы убедиться, что ничего не забыл оттуда забрать. Но там теперь было совсем пусто. Что его расстроило, так это то, что в сундуке не оказалось ни одного зелья здоровья. После недавнего сложного боя с пещерными крысами и слизями у него осталось всего двадцать пять процентов здоровья. Это было плохо.
   Он оставил рюкзак слегка приоткрытым и убрал туда палицу таким образом, чтобы рукоять выходила наружу. Затем он поднялся на ноги и повесил рюкзак за спину. Рукоять палицы находилась за его правым плечом. Он попробовал вытащить это оружие. У него получилось это сделать довольно быстро и без каких-либо трудностей. Благодаря тому, что дубина была довольно короткой, вытаскивать ее из рюкзака из-за спины было довольно легко. Убрать ее обратно, не снимая рюкзак было, правда, несколько тяжеловато, но потренировавшись немного, игрок приноровился и научился это делать без особых трудностей.
   Убрав палицу обратно в рюкзак за спиной таким образом, чтобы рукоять находилась за его правым плечом, игрок еще раз вызвал свою статистику. Благодаря недавно прочитанной книге улучшений, у него было одно неиспользованное очко. В какой же атрибут его вложить?
   Затем он вспомнил, что очки можно было вкладывать не только в атрибуты, но и в умения и заклинания тоже. Умений у него пока что никаких не было, а вот одно заклинание, "Огненный шар", у него уже имелось.
  Поэтому он мысленно открыл описание этого заклинания и изучил его.
  
  >> "Огненный шар"
  >> Урон: 15%
  >> Расход маны: 10%
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 0 из 3
  >> Раскрыть панель усилений: Да/Нет
  
  Он мысленно нажал на кнопку "Да", и дополнительная информация всплыла перед его глазами.
  
  >> "Огненный шар"
  >> Урон: 15%
  >> Расход маны: 10%
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 0 из 3
  
  >> Ветка 1:
  >> "Урон":
  >> Описание: Увеличение урона на 10%.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Урон": Да/Нет
  >> "Рестарт 1":
  >> Описание: Уменьшение необходимого времени для рестарта на 5 секунд.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Рестарт 1": Да/Нет
  
  >> Ветка 2:
  >> Недостпуно (Чтобы разблокировать вторую ветку усилений, тебе необходимо выучить одно из усилений на предыдущей ветке).
  
  Итак, на первой ветке этого заклинания было два усиления: "Урон" и "Рестарт 1", поэтому он мог либо усилить урон "Огненного шара" на десять процентов, либо уменьшить время рестарта на пять секунд.
  Потом другая мысль пришла ему в голову: если он сейчас выучит одно из этих двух усилений, сможет ли он потом выучить и второе, когда у него появится свободное очко или же второе усиление станет недоступным для изучения?
  Ответа на этот вопрос он не знал, и игра не дала по этому поводу никаких разъяснений. Что ж, со временем сам все узнает.
  Он не был уверен, стоило ли ему сейчас разблокировать одно из усилений для "Огненного шара" или же все же было лучше улучшить один из его атрибутов?
  Подумав немного, игрок решил вложить свободное очко в атрибут "Сила". В конце концов хоть он теперь и мог использовать магию, его меч и палица все равно пока что будут его основным оружием. Заклинание "Огненный шар" на данный момент было лишь небольшим дополнением к его основным боевым способностям.
  Может в будущем он станет очень способным и умелым магом, но на данный момент он явно будет продолжать полагаться в бою больше на свое одноручное оружие, чем на его боевые заклинания.
  
  >> Сила: 3
  >> Телосложение: 2
  >> Ловкость: 4
  >> Восприятие: 2
  >> Разум: 1
  >> Магия: 1
  
  Еще раз быстро проверив текущее состояние своих атрибутов, он закрыл свой профиль игрока.
  Теперь он хотел сделать кое-что другое. Вместо того, чтобы выходить из пещеры и направляться дальше в подземелье, он наоборот пошел обратно в центр этой огромной пещеры, туда, где он недавно дрался с оравой пещерных крыс и несколькими слизями.
  В течение нескольких следующих минут он подходил к телу каждого убитого монстра и вызывал его инвентарь. Таким образом он обзавелся приличным количеством полосок кожи, необходимых для починки кожаной брони, и несколькими клыками пещерных крыс. Все эти вещи и материалы автоматически появлялись в его рюкзаке.
  Что касается слизей, их было всего три. Игрок осмотрел каждое из трех прозрачных тел, но ни у одного из них совсем ничего не оказалось.
  Затем он отыскал свою кирасу. Точнее то, что от нее осталось. Во время прошлого боя одна из пещерных крыс располосовала ее так сильно, что от нее осталась лишь груда обрывков, которые спали с его тела.
  Подойдя к груде кожаных обрывков его кирасы, игрок опустился перед ними на колени и взял их в руки. Он мысленно вызвал меню починки и затем попытался починить свою броню, которая так верно служила ему все это время, но сделать этого не получилось.
  Перед его глазами появилось предупреждающее сообщение:
  
  >> Неудача! У тебя не получилось успешно использовать [Полоска кожи] для починки [Кожаная кираса]. (*)
   >> (*) Подсказка: Данная вещь полностью сломана: ее состояние равно нулю. Ты не можешь чинить полностью испорченные вещи. Для того, чтобы починить полностью сломанную вещь требуется очень высокий показатель соответствующей способности ремонта. Или же ты можешь создать такую же вещь, если у тебя есть все необходимые для этого материалы. Однако для того, чтобы создать какую-либо новую вещь, сперва необходимо выучить соответствующую схему.
  
  Разочарованный, игрок бросил то, что осталось от его кирасы обратно на пол пещеры. Он на секунду задумался, не стоит ли ему все-таки взять ее с собой, но он почти сразу же отбросил эту мысль. Он еще не скоро научится чинить полностью сломанные вещи, поэтому в том, чтобы таскать с собой то, что осталось от его кирасы не было смысла. Он явно быстрей найдет новую броню, чем научится чинить сломанные вещи.
  Затем игрок еще раз прошелся по всей этой огромной пещере, внимательно все оглядывая и постоянно используя свою способность "Проницательность". Ничего нового ему найти не удалось (здесь были одни лишь светящиеся грибы), но его способность все равно постепенно улучшалась и в какой-то момент достигла первого усиления.
  
  >> Твоя способность "Проницательность" улучшилась до уровня 10. Ты получил первое усиление для этой способности.
  
  Он вызвал свой профиль игрока, чтобы изучить только что полученную новую информацию.
  
  >> "Проницательность"
  >> Текущий показатель: 10
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Дистанция, с которой ты можешь вызывать описания различных предметов и существ, несколько увеличена.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Восприятие
  
  Игрок затем снова вышел на середину пещеры. Последнее, что он хотел сделать, это испробовать недавно выученное заклинание. Но он вдруг понял, что понятия не имеет, что для этого нужно было сделать.
   Тогда он снова вызвал свой профиль игрока, открыл панель заклинания "Огненный шар" и, сосредоточившись на названии этого заклинания, мысленно вызвал его описание, чтобы еще раз прочитать его.
  
  >> Позволяет тебе создавать огненный шар, который сразу же летит в ту сторону, в которую направлена твоя рука. Шар взрывается при столкновении с противником, нанося ему определенный урон. Данный урон не распространяется на ближайших противников, но если противник, в которого врезался шар, имеет слабость к огню, то он может загореться, что нанесет ему дополнительный урон.
  
  Нигде в описании этого заклинания, однако, не говорилось, что нужно было сделать, чтобы использовать его. Поколебавшись немного, игрок тогда просто вытянул вперед левую руку и мысленно вызвал заклинание "Огненного шара".
  Кисть его руки мгновенно вспыхнула оранжевым пламенем, и спустя долю секунды из его ладони вырвался огненный шар, который сразу же устремился в том направлении, в которое указывала его рука.
  Испугавшись, игрок поднес горящую руку к лицу, но затем вдруг понял, что совсем не чувствует боли и не получает никакого урона, а уже всего через одну секунду кисть его руки перестала гореть.
  Что касается огненного шара, то он продолжал довольно быстро лететь по пещере, освещая ее, пока не врезался в дальнюю стену, где он несильно взорвался.
  "Вот это круто", - радостно подумал игрок.
  Он принялся создавать огненные шары один за другим и запускать их в разные стороны до тех пор, пока его мана полностью не израсходовалась. За каждое использование этого заклинания потреблялось по десять процентов его маны и после каждого нового его использования нужно было выждать несколько секунд.
  
  >> Твоя способность "Разрушение" улучшилась до уровня 1.
  
  Он использовал это заклинание так много раз, создавая огненные шары, но эта способность улучшилась всего один раз только сейчас.
  "Наверное, она будет улучшаться быстрей, когда я буду использовать это заклинание на монстрах, а не просто так", - подумал игрок.
  Взглянув на свой интерфейс, он увидел, что его мана, в отличие от здоровья, постепенно восстанавливалась. Однако скорость, с которой она восстанавливалась была несколько ниже, чем у энергии.
  Через несколько минут его мана снова была на максимуме. Игрок вновь принялся создавать огненные шары, но в этот раз старался вести прицельный огонь по определенным местам на стенах.
  
  >> Твоя способность "Разрушение" улучшилась до уровня 2.
  
  Его мана снова была полностью израсходована, но ему не хотелось ждать несколько минут до полного ее восстановления, поэтому он просто выпил все имеющееся у него зелья маны и продолжил тренироваться.
  Он понимал, что в бою с монстрами все равно будет в первую очередь полагаться на свое одноручное оружие, но ему, вероятно, все равно стоило научиться хорошо пользоваться этим заклинанием. В определенных ситуациях оно будет весьма и весьма полезно, например, когда будет необходимо разобраться с противником, который находится на определенном от него расстоянии и еще не успел подобраться к нему вплотную.
  
  >> Твоя способность "Разрушение" улучшилась до уровня 3.
  
  Игрок не мог не нарадоваться, что наконец-то научился использовать магию. Ему определенно нравилось выпускать из рук огненные шары. Кто знает, может через какое-то время боевые заклинания вообще станут его основным оружием. И сколько еще различных других заклинаний было в этой игре? Наверняка, немало. Может даже у него будет возможность создавать свои собственные.
  Игрок дождался, когда его мана немного восстановится и продолжил тренироваться. В этот раз он попытался представить, что вокруг него находятся монстры и стал продумывать, как бы он стал действовать в этой ситуации. Достав из-за спины свою палицу и держа ее в правой руке, действуя так, будто находится в реальном бою с монстрами, он стал выпускать из левой огненные шары, метясь по воображаемым противникам.
  Через какое-то время он улучшил свою магическую способность "Разрушение" до пяти и после этого решил, что пора было двигаться дальше. Он закончил все свои дела, которые планировал сделать в этой большой пещере, поэтому теперь нужно было продолжать продвигаться дальше по подземелью.
  Но он решил сперва полностью изучить всю текущую статистику своего персонажа.
  
  >> Имя игрока: Неизвестно
  >> Текущий уровень: 10
  >> Опыт: 35%
  >> Неиспользованные очки: 0
  >> Количество жизней: 3
  
  >> Здоровье: 25%
  >> Мана: 39%
  >> Энергия: 100%
  
  >> Атрибуты:
  >> Сила: 3
  >> Телосложение: 2
  >> Ловкость: 4
  >> Восприятие: 2
  >> Разум: 1
  >> Магия: 1
  
  >> Способности:
  >> "Одноручное оружие"
  >> Текущий показатель: 29
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Увеличивает наносимый тобой урон данным типом оружия на 15%.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Увеличивает скорость твоей атаки на 10%.
  >> Третье усиление: 30 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Легкая броня"
  >> Текущий показатель: 12
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Легкая броня, которую ты носишь, становится на 25% прочнее и потому дольше тебе служит.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Скрытность"
  >> Текущий показатель: 29
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты издаешь на 25% меньше шума, когда перемещаешься в скрытном режиме.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Врагам на 10% сложней тебя обнаружить, когда ты находишься в мало освещенных местах.
  >> Третье усиление: 30 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Уклонение"
  >> Текущий показатель: 25
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Потребеяет на 10% меньше энергии, когда ты резко уходишь от атак врагов.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты двигаешься несколько быстрей, когда уходишь от атак врагов, поэтому шанс успешного уклонения от вражеской атаки увеличен на 5%.
  >> Третье усиление: 30 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Ремонт кожанной брони"
  >> Текущий показатель: 6
  >> Максимальный показатель: 10
  >> Атрибут: Разум
  
  >> "Проницательность"
  >> Текущий показатель: 10
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Дистанция, с которой ты можешь вызывать описания различных предметов и существ, несколько увеличена.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Восприятие
  
  >> "Разрушение"
  >> Текущий показатель: 5
  >> Максимальный показатель: 10
  >> Атрибут: Магия
  
  >> Умения: Отсутствуют
  
  >> Заклинания:
  >> "Огненный шар"
  >> Урон: 15%
  >> Расход маны: 10%
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 0 из 3
  
  >> Инвентарь:
  >> Кожаный ремень: Состояние 97/100
  >> Маленький рюкзак: Состояние 97/100
  >> Содержимое рюкзака (4):
  >> 1. Полоска кожи: 15
  >> 2. Зуб пещерной крысы: 10
  >> 3. Книга заклинания "Огненная защитная аура"
  >> 4. Палица: Состояние 100/100
  >> Короткий клинок: Состояние 88/100
  
  Изучив эту информацию, игрок мысленно убрал свою статистику.
  Он сунул палицу обратно в рюкзак за спиной и затем направился к выходу из пещеры.
  Дойдя до проема, за которым находился очередной длинный мрачный туннель, игрок остановился.
  Он вызвал карту и изучил ее. До белого кружка, который обозначал выход из Тренировочного Подземелья, оставалось теперь не так уж и далеко.
  Игрок убрал карту и вошел в темный туннель.
  
  Глава 27 - Зона агрессии
  Он добрался до конца туннеля без каких-либо происшествий и оказался в очередной пещере, слабо освещенной странными грибами. Сидя на корточках в проеме, игрок осмотрелся. Он сразу заметил нескольких пещерных крыс, но слизей здесь вроде как не было.
  Он достал из рюкзака палицу. Пора испытать ее в бою. Конечно он мог бы попробовать прокрасться мимо пещерных крыс, но ему не прельщала мысль, что где-то сзади него останутся враги, которые могут напасть на него в какой-нибудь неподходящий момент.
  Но прежде чем выходить из режима скрытности, игрок хотел кое-что проверить. Мысленно он вызвал свое главное меню и переключился на вкладку "Репутация".
  
  >> Репутация:
  >> Звери: 7% (Докучающий)
  >> Монстры: 2% (Игнорируемый)
  >> Получить справку о Репутации: Да/Нет
  
  Игрок уже читал справочную информацию о репутации, но хотел освежить в памяти некоторую информацию. Его репутация среди расы зверей достигла первой контрольной точки, называемой "Докучающий". А его репутация среди монстров пока что находилась на первоначальной точке, которая называлась "Игнорируемый".
  Он вызвал справочную информацию про эти две контрольные точки, чтобы еще раз изучить ее.
  
  >> 0-5% - Игнорируемый
  >> Описание: Враги тебя игнорируют. Нападают на тебя только в том случае, если ты уже находишься в бою с некоторыми из них или если приблизишься к ним на определенное расстояние: так называемую зону агрессии.
  >> 5-10% - Докучающий
  >> Описание: Ты заработал определенную репутацию среди данного типа врагов. Зона агрессии увеличена.
  
  Чем больше он убивал существ, тем выше становилась его репутация среди особей данной расы. Пещерные крысы принадлежали расе зверей, и его репутация среди них уже достигла первой контрольной точки, "Докучающий", и потому зона агрессии пещерных крыс (как и любых других существ, принадлежащих расе зверей) была теперь увеличена.
  Однако в описании репутации "Докучающий" не давалось никаких конкретных чисел, поэтому игрок хотел самостоятельно выяснить, какого примерно размера была зона агрессии представителей расы зверей на текущий момент.
  Поэтому все еще находясь в режиме скрытности, игрок вошел в пещеру. Ближайшая к нему пещерная крыса стояла боком к нему, уставившись неподвижным взором на одну из стен пещеры. Игрок стал обходить пещерную крысу полукругом, держась от нее настолько далеко, насколько позволяло свободное пространство пещеры.
  В какой-то момент он оказался на прямой линии с пещерной крысой, находясь в ее поле зрения. Но существо хоть и смотрело в его сторону, уставившись, казалось, прямо на него, но явно все же не видело игрока. Иконка скрытности над полоской опыта в его интерфейсе по-прежнему выглядела как закрытый глаз, то есть его никто еще не обнаружил и даже еще не искал.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 30. Ты получил третье усиление для этой способности.
  
  Игрок находился примерно в сорока метрах от пещерной крысы. Она все так же не шевелилась, глядя в одну и ту же точку, все еще не подозревая об его присутствии. Он огляделся, чтобы убедиться, что других существ поблизости не было и открыл свой профиль игрока, чтобы прочитать описание только что полученного нового усиления для его скрытной способности.
  
  >> "Скрытность"
  >> Текущий показатель: 30
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты издаешь на 25% меньше шума, когда перемещаешься в скрытном режиме.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Врагам на 10% сложней тебя обнаружить, когда ты находишься в мало освещенных местах.
  >> Третье усиление: 30 (Достигнуто)
  >> Описание: Твоя легкая броня издает на 50% меньше шума, когда ты двигаешься в режиме скрытности.
  >> Четвертое усиление: 40 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 3/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Ловкость
  
  Прочитав описание к третьему усилению, игрок ненадолго задумался. То есть, когда он носил легкую броню, монстрам было легче его обнаружить. Он этого раньше не знал. Он думал, что легкая броня и так не оказывает никакого негативного эффекта на его скрытность.
  Что ж, теперь же врагам будет на пятьдесят процентов сложней его обнаруживать, когда он будет носить легкую броню. Правда, на данный момент это не играло никакой для него роли, потому что кроме хлопковых штанов и туники, которые в прошлых схватках были изорваны в лохмотья, на нем больше ничего не было. Остатки его изорванной кирасы остались в предыдущей пещере.
  Чтобы проверить зону агрессии пещерных крыс, нужно было выйти из режима скрытности. Поэтому не спуская с пещерной крысы пристального взгляда, игрок вытащил из рюкзака за спиной свою палицу и поднялся на ноги. Иконка закрытого глаза сразу же исчезла из его интерфейса: он больше не находился в режиме скрытности.
  Пещерная крыса чуть повернула голову, посмотрев прямо на него. Но кроме этого, она не произвела больше никакого движения. Она все еще продолжала стоять на одном и том же месте и смотреть прямо на него. Хоть она его теперь и видела, но нападать не спешила. Это означало, что он находился вне ее зоны агрессии.
  Игрок сделал один осторожный шаг вперед. Пещерная крыса оставалась полностью неподвижной.
  Он продолжал постепенно приближаться к пещерной крысе, делая небольшие шажки и оценивая оставшуюся к ней дистанцию. Монстр наблюдал за его приближением, но по-прежнему не двигался.
  Игрок поймал себя на мысли, что до сих пор воспринимает этих гигантских и уродлиых созданий, с крокодило-подобными мордами и покрытыми черной шерстью и длинными иглами телами, как монстров. Хоть он и знал, что пещерные крысы формально принадлежали к расе зверей в этой игре, он уже привык думать об этих мало привлекательных созданиях, как монстрах.
  Когда он еще больше сократил расстояние до пещерной крысы, существо вдруг напряглось и зарычало. Похоже, что он наконец оказался внутри зоны агрессии этой пещерной крысы. Игрок быстро прикинул оставшееся до нее расстояние. Он находился примерно в тридцати метрах от нее. Что ж, понятно.
  Игрок стоял на одном месте, наблюдая за реакцией монстра. Пещерная крыса угрожающе рычала, не сводя с него красных злобных глаз. Через секунду-другую она стала двигаться в его направлении.
  Игрок быстро осмотрелся. Он заметил в дальних частях пещеры нескольких других пещерных крыс, но они пока что либо не заметили его, либо просто никак на него не реагировали, потому что он находился вне их зон агрессии.
  Однако по опыту игрок уже знал, что когда он вступит в бой с первой пещерной крысой, которая продолжала приближаться к нему, все остальные присоединятся к ней.
  Первый монстр был все ближе и ближе, поэтому игрок сосредоточил все свое внимание на ней, приготовившись к схватке. В правой руке он держал дубину, крепко сжимая ее в руке. Она была несколько тяжеловата, поэтому орудовать ей будет явно несколько сложней, чем его коротким клинком. Однако урона он будет наносить значительно больше.
  Пещерная крыса остановилась в нескольких метрах от него. Игрок быстро взглянул на интерфейс. У него оставалось всего около двадцати пяти процентов здоровья. Хватит ли ему этого, чтобы расправиться со всеми монстрами в этой пещере?
  Он был уверен, что хватит. Он был уверен в своих силах. Игрок уже побывал в стольких схватках с пещерными крысами, что больше почти не опасался их. Однако он все равно всегда держался настороже, когда дрался с ними. Эти существа все еще представляли для него определенную опасность, особенно когда их было слишком много вокруг него.
  В любом случае, он был уверен, что двадцати пяти процентов здоровья ему вполне хватит, чтобы разобраться со всеми монстрам в этой пещере, поскольку их было здесь гораздо меньше, чем в предыдущей. Вполне возможно, что его даже ни разу и не ранят, потому что уклоняться и уворачиваться от атак монстров он умел уже очень хорошо благодаря его способности "Уклонение" и четырем очкам в атрибуте "Ловкость".
  Кроме того, если во время боя с этими пещерными крысами, уровень его персонажа поднимется, то его здоровье, мана и энергия сразу же восстановятся.
  Даже если пещерным крысам удастся его прикончить, то он возродится, не потеряв ни одной из своих трех жизней и затем просто в скрытном режиме вернется сюда и заберет свои вещи с тела своего прошлого персонажа.
  Игрок еще раз взглянул на интерфейс. Его мана к этому моменту уже почти полностью восстановилась. Он мог бы использовать недавно выученное заклинание "Огненный шар" на стоявшей неподалеку от него пещерной крысе, но решил сперва испробовать в бою только свою палицу.
  Пещерная крыса вдруг перестала рычать. Она напряглась всем телом и как-будто бы вся сжалась. Затем, спустя полсекунды, она резко метнулась вперед, бросившись бежать на игрока.
  Еще выше подняв свою дубину, он бросился ей навстречу.
  
  Глава 28 - Применение магии в бою
  Игрок увернулся от челюстей монстра за секунду до того, как они с щелчком захлопнулись возле него. Прежде чем пещерная крыса успела снова нацелиться на него, игрок нанес ей удар по крокодильей морде свой палицей. Он постарался ударить монстра так сильно, как только мог.
  
  >> Ты нанес Пещерной Крысе 50% обычного урона.
  
  Мельком взглянув на выскочившее на краю его поля зрения уведомление, игрок опешил на мгновенье.
  Даже не причинив пещерной крысе критического урона, он все равно нанес ей на удивление много урона. Это было даже лучше, чем он ожидал. Те очки, которые он вкладывал в свою "Силу", определенно, играли большую роль. Очевидно, что когда он повысит уровень своего персонажа еще несколько раз, пещерные крысы совсем перестанут представлять для него какой-либо опасности.
  Откуда-то сзади и сбоку игрока раздались злобное рычание и скрежет когтей по полу пещеры: другие пещерные крысы уже заметили драку и со всех ног бежали на игрока. Нужно было покончить с первой гигантской крысой до того, как остальные доберутся до него.
  Игрок метнулся на монстра, которого уже один раз ранил, и вновь замахнулся палицей. Монстр попытался отскочить назад, но игрок оказался быстрей. Дубина пришлась монстру по морде, но удар получился скользящим и не таким мощным, как предыдущий, потому что крыса успела немного отодвинуться назад от него.
  
  >> Ты нанес Пещерной Крысе 40% обычного урона.
  
  Совершив быстрый прыжок вперед, игрок добил монстра третьим ударом и сразу же крутанулся на месте в сторону других пещерных крыс, которые уже подобрались слишком близко к нему. Игрок не мог не заметить, что получил за пещерную крысу гораздо меньше игрового опыта, чем получал раньше, но задумываться об этом не было времени.
  На него одновременно набросились две крысы. Краем глаза он также заметил третью, которая с широко распахнутой пастью приблизилась опасно близко к нему. Он отскочил в сторону от первой и увернулся от пасти второй. Затем вскрикнул от боли, когда челюсти третьей вокруг сомкнулись на его ноге.
  
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 10% здоровья!
  
  Сжав зубы от боли, игрок ударил схватившего его за ногу монстра палицей по морде. Удар получился хоть и не очень мощным, но достаточно сильным, чтобы монстр выпустил его ногу из пасти, заскулив от боли. Игрок сразу же атаковал монстра во второй раз, вложив в удар всю свою силу. Дубина врезалась в голову монстра так сильно, что вмяла череп существа внутрь.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  Расправившись с монстром, игрок быстро взглянул на свой интерфейс.
  
  >> Здоровье: 15%
  >> Мана: 97%
  >> Энергия: 87%
  
  Его энергия несколько снизилась, но все же ее было еще довольно много, поэтому он пока еще мог позволить себе наносить мощные удары, которые потребляли некоторую часть его энергии.
  Игрок крутанулся на месте в сторону двух других существ. Краем глаза он видел, что из глубины пещеры к нему приближались еще несколько этих уродливых созданий, но у него не было времени считать, сколько именно.
  Он метнулся к двум ближайшим монстрам. Одна из двух пещерных крыс бросилась навстречу. Он нанес ей сокрушительный удар палицей по морде.
  
  >> Ты нанес Пещерной Крысе критический урон! Пещерная Крыса получила негативный эффект "Умеренное оглушение": в течение нескольких секунд она не сможет двигаться или атаковать.
  
  Полоска здоровья пещерной крысы сократилась вдвое. Добивать монстра не было времени: вторая уже атаковала игрока. Он ушел в сторону, увернувшись от широко распахнутых челюстей монстра. С громким щелчком они захлопнулись на пустом месте, где долю секунды назад стоял игрок.
  В следующую секунду игрок обрушил мощный удар по морде монстра, а затем, прежде чем пещерная крыса успела что-либо предпринять, атаковал ее снова, добив вторым ударом.
  
  >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 30. Ты получил третье усиление для этой способности.
  
  Игрок сразу же развернулся в сторону первой пещерной крысы, готовый отражать очередную атаку. Однако монстр все еще не двигался: до сих пор находился под воздействием негативного эффекта "Умеренное оглушение". Подскочив к ней, игрок нанес ей второй сокрушительный удар.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  Топот ног и злобное рычание становились все ближе. Игрок быстро развернулся в сторону приближающихся пещерных крыс. Он вытянул в их сторону левую руку и использовал заклинание "Огненный шар".
  Кисть его руки вспыхнула огнем, и из ладони тотчас вырвался огненный сгусток, который полетел в сторону одной из ближайших пещерных крыс. Огненный шар ударил в одного из монстров, нанеся ему около пятнадцати процентов урона.
  
  >> Твоя способность "Разрушение" улучшилась до уровня 6.
  
  Судя по всему, эти существа были уязвимы к огню, потому что пещерную крысу тотчас окружило огненное пламя, и игрок почувствовал запах жженой плоти в воздухе.
  
  >> Ты атаковал Пещерную Крысу "Огненным шаром" и нанес ей 15% огненного урона! Пещерная Крыса получила негативный эффект "Малое воспламенение": в течение нескольких секунд ей будет наноситься урон огнем, и она будет находиться в состоянии паники и не сможет атаковать тебя.
  
  Игрок успел выпустить еще один огненный шар, но промахнулся. Он довольно долго тренировался выпускать огненные шары в предыдущей пещере, но попадать по быстро движущимся целям, как оказалось, было гораздо сложней, чем по статичным.
  Та пещерная крыса, которая все еще находилась под воздействием "Малого воспламенения" бегала по кругу, окруженная языками пламени. Все остальные монстры продолжали бежать на игрока. Он выпустил еще один огненный шар, и в этот раз не промахнулся, поскольку пещерные крысы были уже довольно близко к нему.
  
  >> Твоя способность "Разрушение" улучшилась до уровня 7.
  
  Как он и ожидал раньше, сейчас, когда он атаковал монстров "Огненным шаром", его способность "Разрушение" улучшалась гораздо быстрей, чем когда он использовал это заклинание просто так, тренировавшись в предыдущей пещере.
  Таким образом из четырех монстров, что бежали на него, две превратились в живые факелы, бегая по кругу и освещая пещеру. Остальные же две продолжали двигаться на игрока. Поскольку они были уже очень близко, игрок не стал использовать на них свое боевое заклинание, а атаковал их своей палицей. Он обрушил мощный удар на голову одного из монстров и сразу же увернулся от челюстей второй.
  
  >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 31.
  >> Твоя способность "Уклонение" улучшилась до уровня 26.
  
  Энергия игрока продолжала истощаться. Каждый раз, когда он уходил от очередной атаки монстра или сам с силой атаковал его, полоска энергии в его интерфейсе несколько сокращалась. Она уже уменьшилась почти до половины. За мощные удары, в которые он вкладывал всю свою силу, потреблялось заметно больше процентов энергии, чем за обычные.
  Игрок дрался очень активно, уклоняясь и уворачиваясь от атак монстров, постоянно находясь в движении и нанося по монстрам мощные удары своей тяжелой дубиной, которая хоть и являлась одноручным оружием, но весила все равно немало. Из-за всего этого его энергия быстро заканчивалась, и в какой-то момент ему даже пришлось сбавить обороты, чтобы полностью не истощить свою энергию, которой ему и так постоянно не хватало.
  Если бы у него были с собой зелья выносливости, то он периодически пил бы их, чтобы восстанавливать энергию, когда было нужно. Тогда он мог бы выкладываться в полную силу на протяжении всего боя. Но поскольку у него на данный момент не было никаких зелий выносливости, он просто не мог себе позволить действовать в полную силу, чтобы не перенапрягаться и не израсходовать всю свою энергию. Ему пришлось перестать вести себя в схватке так энергично, как он делал до этого; так сказать, несколько сбавить свою прыгучесть, чтобы поберечь энергию.
  Вероятно именно из-за этого в какой-то момент произошло кое-что очень неприятное. Когда игрок вновь атаковал одну из пещерных крыс, нанеся ей мощный удар по уродливой морде и тем самым прикончив монстра, вторая гигантская крыса именно в этот момент вдруг атаковала его, укусив за ногу.
  
  >> Тебя атаковал противник! Ты потерял 10% здоровья!
  
  Игрок с ужасом обнаружил, что у него осталось всего около пяти процентов здоровья. Схватка проходила далеко не так легко, как он ожидал.
  Закричав от ярости, он обрушил на голову схватившего его за ногу монстра мощный удар по голове, расколов противнику череп. Челюсти пещерной крысы распахнулись, и она замертво упала на пол пещеры. Полоска его энергии еще больше сократилась.
  Прежде чем игрок успел перевести дух, еще две пещерные крысы почти вплотную подобрались к нему. Это были те самые две крысы, которых он атаковал огненной магией. Негативные эффекты уже перестали на них воздействовать, поэтому монстры уже перестали гореть и теперь снова рвались в бой.
  Игрок почувствовал немалое разочарование, когда он взглянул на полоски их здоровья. Каждому из двух монстров огненный шар снял примерно около пятнадцати процентов здоровья, а негативные эффекты "Малое воспламенение", которые действовали на них в течение нескольких секунд, сняли им еще около десяти процентов.
  Таким образом, каждая из этих двух пещерных крыс потеряла всего около двадцати пяти процентов здоровья. Это было гораздо меньше, чем игрок ожидал, и это его несколько разочаровало, особенно если учесть, что пещерные крысы были уязвимы к огню.
  Однако расстраиваться по этому поводу все же не стоило. В конце концов, его заклинание "Огненный шар" было еще ни разу не улучшено, а в "Магию" он вложил пока что всего лишь одно очко. Когда же он получит некоторые усиления для этого заклинания и вложит больше очков в соответствующий атрибут, "Огненный шар", несомненно, станет более опасным для его врагов заклинанием.
  Две обожженные пещерные крысы уже подобрались к нему почти вплотную. Игрок быстро осмотрелся, но нигде не заметил других монстров. Похоже, что эти два создания были последними в этой пещере.
  Он снова перевел взгляд на них. Выглядели они весьма плачевно: черная шерсть в некоторых местах так сильно обгорела, что сквозь нее просвечивалась обожженная плоть. Но несмотря на свои жуткие раны, пещерные крысы все еще были полны решимости расправиться с игроком. Вероятно, они даже стали еще злее и агрессивнее. Злобно рыча, они приближались к игроку.
  К этому моменту у него осталось всего пять процентов здоровья и около десяти процентов энергии. Хватит ли ему этого, чтобы выйти победителем из этой схватки он даже не хотел предсказывать.
  Сам игрок просто стоял на месте, чтобы хоть немного восстановить свою энергию. Для него была дорога каждая секунда, поэтому он просто ждал, когда две пещерные крысы первые на него нападут, надеясь, что за этот короткий перерыв его энергия восстановится хотя бы еще на несколько процентов.
  Но передышка была недолгой. Обе пещерные крысы одновременно рванули в сторону игрока, бросившись бежать на него со всех ног. Они широко раскрыли челюсти, намереваясь вцепиться острыми зубами в его плоть.
  Игрок поднял свою палицу. Тем или иным способом эту схватку пора было заканчивать.
  Он метнулся навстречу монстрам.
  
  Глава 29 - Сопротивления
  Одна из пещерных крыс попыталась вцепиться зубами в игрока, но он успел вовремя уйти в сторону. Он атаковал монстра, ударив того дубиной. Пещерная крыса взвизгнула от боли как поросенок и отскочила назад.
  Прежде чем игрок успел подпрыгнуть к ней, чтобы добить, вторая покрытая шерстью и иглами тварь набросилась на него. Игрок успешно ушел в сторону, и челюсти монстра с громким щелкчом захлопнулись на пустом месте. Игрок обрушил на монстра мощный удар.
  
  >> Ты нанес Пещерной Крысе критический урон! Пещерная Крыса получила негативный эффект "Умеренное оглушение": в течение нескольких секунд она не сможет двигаться или атаковать.
  
  Игрок сразу же нанес второй удар по оглушенному противнику, который оказался для того фатальным. Крыса свалилась на пол пещеры и больше не шевелилась. Игрок получил очки опыта, но совсем мало.
  Он перевел взгляд на последнюю оставшуюся в живых пещерную крысу. Она держалась на безопасном от него расстоянии. Не спуская с него злобных глазок, пещерная крыса негромко рычала, но не спешила переходить на него в атаку.
  Игрок решил воспользоваться этой короткой паузой, чтобы кое-что проверить. Продолжая смотреть на неподвижно стоящего на одном и том же месте монстра, он вызвал описание этого существа.
  
  >> Название: Пещерная крыса
  >> Раса: Звери
  >> Тип: Обычный
  >> Поведение: Пассивное
  >> Здоворье: 34%
  >> Опыт: 5%
  >> Описание: Обычная пещерная крыса. Такие создания в изобилии встречаются по всему миру. Чаще всего обитают в различных пещерах, но встречаются также и в диких местах, вроде лесных и болотных местностях.
  >> Дополнительная информация:
  >> Урон: Неизвестно
  >> Стихийный урон: Неизвестно
  >> Специальные умения: Неизвестно
  >> Сопротивления: Неизвестно
  >> Слабости: Неизвестно
  
  Строчка, которая больше всего его интересовала, была опыт. В самом начале игра давала ему пятьдесят процентов опыта за пещерных крыс. Сейчас же, когда он уже достиг десятого уровня, ему давалось всего пять процентов за этих созданий. Вот почему полоска его опыта теперь так медленно заполнялась, когда он расправлялся с этими покрытыми черной шерстью и длинными иглами созданиями.
  Способность игрока "Проницательность" еще не была развита достаточно хорошо, поэтому он не мог видеть в описании пещерных крыс, какой урон наносили эти создания. Однако благодаря игровым сообщениям он уже знал, что пещерные крысы наносили ему десять процентов урона при атаке. Столько урона он получал от них в начале игры и столько же продолжал получать. Но он был уверен, что когда увеличит свой атрибут "Телосложение" до определенного уровня и когда найдет какую-нибудь подходящую для себя броню, то получаемый урон будет несколько снижен.
  Пещерная крыса вдруг сорвалась с места, прервав его размышления. Игрок мгновенно убрал информацию об этом создании и поднял свою палицу.
  Монстр попытался вцепиться зубами ему в ногу, но игрок вовремя ушел в сторону.
  
  >> Твоя способность "Уклонение" улучшилась до уровня 27.
  
  Прежде чем пещерная крыса успела снова нацелиться на него, он взмахнул палицей. Монстр успел несколько отвести морду в сторону, поэтому удар получился слабоват. Нисколько не обескураженный, игрок подскочил к монстру еще ближе и ударил того снова. В этот раз удар оказался фатальным.
  
  >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 32.
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  Игрок быстро осмотрелся, но никаких других врагов в пещере больше не было. Можно было наконец расслабиться.
  К сожалению, его уровень так и не повысился, поэтому показатель его текущего здоровья оставался прежним: около пяти процентов. Это не могло не разочаровывать, но он надеялся, что найдет зелья здоровья до того, как ему придется снова вступать в драку с обитающими в этом подземелье монстрами.
  В какой-то момент во время прошлой схватки игрок улучшил свою способность "Одноручное оружие" до уровня тридцать и тем самым разблокировал третье усиление для этой способности. Мысленно вызвав свой профиль игрока, он изучил новую информацию, которая появилась перед его глазами.
  
   >> "Одноручное оружие"
  >> Текущий показатель: 32
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Увеличивает наносимый тобой урон данным типом оружия на 15%.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Увеличивает скорость твоей атаки на 10%.
  >> Третье усиление: 30 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты наносишь на 25% больше урона, когда используешь короткие клинки.
  >> Четвертое усиление: 40 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 3/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Ловкость
  
  Третье усиление было чертовски полезным. Но на данный момент он решил продолжать использовать палицу, потому что по общим характеристикам она все же была несколько лучше его короткого клинка, и ему очень понравилось ей орудовать. Негативный эффект "Умеренное оглушение", который накладывался на монстров, когда он наносил им своей палицей критический урон, тоже был очень полезен.
  Прежде чем убирать свое оружие в рюкзак, он взглянул на него еще раз. Дубина была довольно увесистой, из-за чего его энергия расходовалась быстрей, чем когда он использовал свой короткий меч. Ему определенно нужно будет повышать атрибуты "Сила" и "Телосложение", чтобы ему было легче обращаться с увесистыми дубинами вроде этой и чтобы его энергия не заканчивалась так быстро, как сейчас.
  После того, как игрок сунул палицу в рюкзак за спиной, он прошелся по пещере, проверяя тела убитых монстров. Он обзавелся еще несколькими полосками кожи и парочкой клыков пещерных крыс. Эти звериные клыки по-прежнему были ему без надобности, но он понимал, что через какое-то время найдет им какое-то применение.
  Он мысленно вызвал свой инвентарь, чтобы проверить, сколько у него уже накопилось вещей.
  
  >> Кожаный ремень: Состояние 94/100
  >> Маленький рюкзак: Состояние 94/100
   >> Содержимое рюкзака (4):
   >> 1. Полоска кожи: 23
   >> 2. Клык пещерной крысы: 16
   >> 3. Книга заклинания "Огненная защитная аура"
  >> 4. Палица: Состояние 92/100
  >> Короткий клинок: Состояние 88/100
  
  Игрок также периодически использовал свою способность "Проницательность" на всем, что видел. Ничего нового и привлекающего внимания он так и не обнаружил, но по крайней мере эта способность постепенно улучшалась, когда он использовал ее, что было очень даже хорошо. Через какое-то время он разблокирует второе усиление для этой способности.
  Затем он несколько раз выпустил огненные шары по невидимым целям, чтобы улучшить способность "Разрушение". Однако она так и не улучшилась до следующего уровня. Поскольку он уже улучшил эту способность несколько раз, она теперь, очевидно, будет улучшаться с гораздо меньшей скоростью, когда он будет использовать ее не в бою, а просто так. Это несколько разочаровало его.
  Игрок отправился на поиски выхода из этой пещеры. У него не ушло много времени на то, чтобы найти его. Возле проема, который вел дальше в подземелье, стоял сундук. Игрок внимательно его осмотрел, но тот не был подключен ни к какой ловушке.
  Опустившись перед ним на колени, игрок поднял крышку. Внутри лежало несколько различных зелий и небольшой медальон на серебряной цепочке. Игрок достал его из сундука. Он покрутил медальон в руках, осматривая его со всех сторон. В нем не было ничего примечательного, за исключением выемки на обратной стороне, куда можно было вставить драгоценный камень.
  Игрок вызвал описание предмета.
  
  >> Название: Медальон сопротивляемости
  >> Тип: Украшение
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Ты получаешь на 5% меньше физического урона. Имеет одно гнездо для вставки драгоценного камня. (*)
  >> (*) Подсказка: Для того, чтобы эффект от любого амулета начал на тебя действовать, тебе необходимо повесить его себе на шею. Если просто уберешь амулет в карман или рюкзак, свойства от него не будут на тебя действовать.
  >> Примечание: Ты можешь использовать только один амулет. Если ты повесишь на шею второй, на тебя все равно будут действовать только свойства того амулета, который ты повесил на шею первым. Тоже самое касается и колец: ты можешь использовать только два кольца, по одному на каждой руке.
  
  Прочитав эту информацию, игрок повесил медальон на шею. Как только он это сделал, в правом нижнем углу его поля зрения выскочило игровое уведомление.
  
  >> Тебе теперь стали доступны "Сопротивления". Изучить текущие показатели своих сопротивлений ты можешь в главном меню. (*)
  >> (*) Подсказка: Основной тип урона, который ты наносишь врагам и который тебе наносят противники это физический. Кроме него существует еще несколько дополнительных, таких как огненный, холодный и так далее. Некоторые существа, такие как пещерные крысы и слизи, наносят только физический урон, а некоторые другие монстры к дополнениею к физическому урону могут наносить и некоторые другие.
  
  Прочитав это сообщение, игрок вызвал главное меню. Он сразу же заметил, что в самом конце списка появилась новая строчка: "Сопротивления".
  
  >> Профиль игрока
  >> Задания
  >> Эффекты
  >> Карта
  >> Инвентарь
  >> Репутация
  >> Сопротивления
  
  Игрок сосредоточился на последней строчке, и новая информация появилась перед его глазами.
  
  >> Сопротивления:
  >> Физическое сопротивление: 5%
  >> Сопротивление огню: 0%
  >> Сопротивление холоду: 0%
  >> Сопротивление электричеству: 0%
  >> Сопротивление яду и кислоте: 0%
  >> Сопротивление кровотечению: 0%
  >> Сопротивление оглушению/замедлению: 0%
  >> Сопротивление магии: 0%
  
  Изучив эту информацию, игрок убрал ее и снова заглянул в сундук. Там лежало несколько зелий. Его внимание привлек самый большой и пузатый пузырек. Он взял его в руки и вызвал описание.
  
  >> Название: Максимальное зелье здоровья
  >> Тип: Напиток
  >> Описание: Полностью восстанавливает твое здоровье.
  
  Поскольку у него сейчас не было каких-либо других способов восстановить здоровье своего персонажа, игрок решил выпить это зелье. Он вытащил пробку и осушил содержимое пузырька. Полоска его здоровья сразу же заполнилась до конца.
  В сундуке больше не было никаких других зелий здоровья, но там лежало несколько зелий маны и выносливости.
  
  >> Название: Умеренное зелье маны
  >> Тип: Напиток
  >> Описание: Восстанавливает 25% маны.
  
  >> Название: Умеренное зелье выносливости
  >> Тип: Напиток
  >> Описание: Восстанавливает 25% энергии.
  
  Он сунул зелья маны в крепления на одной стороне своего ремня, а зелья выносливости в крепления на другой. Те пузырьки, которым не досталось свободного места на его ремне, он убрал себе в рюкзак.
  Больше в сундуке ничего не было. Награда, которую он получил в этот раз, была сравнительно небольшой, и это немного разочаровало игрока, но не сильно. В конце концов ничего другого ожидать не стоило: в этой пещере было всего несколько пещерных крыс и потому награда была соответствующей.
  Уже даже просто то, что игрок смог восстановить до максимума свое здоровье и приобрести несколько зелий маны и выносливости и то было хорошо. А амулет сопротивления, который он недавно повесил на шею, определенно тоже принесет ему некоторую пользу.
  Игрок взглянул на интерфейс и увидел, что его мана и энергия уже полностью восстановились, поэтому можно было смело двигаться дальше. Он шагнул через проем и оказался в очередном темном, мрачном туннеле.
  Он сразу же активировал режим скрытности. В его интерфейсе над полоской опыта в нижней части его поля зрения сразу же появилась иконка закрытого глаза.
  Игрок стал продвигаться по туннелю, внимательно вглядываясь в темноту и прислушиваясь к окружающей его тишине. Вопреки его ожиданиям он так и не встретил здесь никаких монстров.
  Добравшись до конца туннеля, он невольно остановился. То, что он увидел впереди себя немало его удивило. Он ожидал, что туннель закончится очередным проемом, который выведет его в очередную пещеру. Но вместо этого он обнаружил кое-что совсем другое.
  Туннель заканчивался не проемом, а каменной стеной, в центре которой находилась довольно внушительная деревянная дверь с металлической ручкой.
  За все время его прохождения этого подземелья это был самый первый раз, когда игрок обнаружил дверь. Эта находка несколько смутила его.
  Что там находится за этой дверью? Может он уже добрался до конца Тренировочного Подземелья и скоро выберется на поверхность? Но когда он еще раз вызвал карту, то понял, что ошибся - до белого кружка, который обозначал выход из подземелья, оставалось еще некоторое расстояние.
  Убрав карту, он затем вызвал описание этой двери, но кроме того, что это была вполне обычная деревянная дверь он о ней больше ничего не узнал.
  Игрок осторожно приблизился к двери и остановился в нескольких метрах от нее. В туннеле по-прежнему было очень темно, поэтому он потратил несколько минут на то, чтобы внимательно осмотреть дверь на наличие каких-либо ловушек. Поскольку света здесь почти не было, игрок не мог рассмотреть всех деталей, но насколько он мог сказать, дверь не была подключена к какой-либо ловушке.
  Все еще держась настороже, игрок вплотную подошел к двери и вытянул к ней руку. Пора было узнать, что там находится за ней и что его ожидает дальше.
  Он взялся за ручку и потянул за нее.
  
  Глава 30 - Развилка
  Игрок немного приоткрыл дверь и посмотрел через образовавшуюся щель. Он увидел небольшую часть стены, составленную из каменных блоков и не более того. Насколько он мог сказать, на другой стороне двери было хорошее освещение. Несколько секунд он не шевелился, внимательно прислушиваясь, но до его ушей не донеслось ни звука.
  Он продолжил постепенно открывать дверь, пока она наконец не была полностью распахнута. Игрок увидел перед собой длинный коридор, который тянулся далеко вперед. Он шагнул через дверной проем и стал осторожно идти вперед по плиточному полу.
  В небольших нишах в стенах слева и справа от него находились горящие факелы. Они располагались на небольших и равных друг от друга промежутках, поэтому коридор был хорошо освещен. Спрятаться в таких условиях было бы невозможно, поэтому игрок вышел из режима скрытности, но продолжал продвигаться вперед осторожно, чтобы не издавать лишнего шума.
  Никаких монстров, впрочем, он пока что не обнаружил.
  Игрок продолжал идти вперед по коридору, который тянулся далеко вперед. Все факелы были зажжены, и их пламя слегка колыхалось, когда он проходил мимо. В голове игрока промелькнула мысль: как давно уже горят эти факелы и кто их вообще зажег?
  Но он сразу же отбросил эти вопросы. В конце концов если он в самом деле находится внутри видеоигры, то задаваться подобными вопросами и тратить время на поиски ответов не было смысла. А игрок к этому моменту уже практически не сомневался, что находится внутри видеоигры. Другого объяснения всему происходящему в этом месте у него просто не было.
  Игрок продолжал идти вперед. Естественные пещеры и туннели остались далеко позади, и теперь он продвигался по сделанному человеком коридору, который был ярко освещен факелами. Наверное, он приближался к выходу из подземелья. Ему уже не терпелось выбраться наружу и увидеть, как выглядит окружающий мир в этой игре.
  В какой-то момент игрок замедлился и еще раз вызвал карту, чтобы проверить, как далеко еще было до заветной цели. Как оказалось, расстояние до его цели было еще вполне приличным, но он уже заметно приблизился к белому кружку. Он уже преодолел примерно две-трети пути. Самая первая пещера, откуда он начал прохождение Тренировочного Подземелья, теперь уже находилась далеко-далеко позади.
  Выключив карту, он возобновил движение. Игрок вызывал описание всего, на что натыкался его взгляд. Кроме горящих факелов в нишах на стенах разглядывать здесь было особо больше нечего, но по крайней мере его соответствующая способность мало-помалу улучшалась.
  
  >> Твоя способность "Проницательность" улучшилась до уровня 15.
  >> Твоя способность "Проницательность" улучшилась до уровня 16.
  >> Твоя способность "Проницательность" улучшилась до уровня 17.
  
  Игрок продолжал продвигаться вперед. Через какое-то время он вышел на перекресток. Несколько озадаченный, он остановился. Осмотрелся. Главный коридор продолжал уходить далеко вперед. Он был все так же хорошо освещен находящимися в небольших стенных нишах факелами. Слева и справа от игрока находились два боковых коридора. В отличие от главного коридора они были несколько уже и совсем не освещены.
  За все время прохождения Тренировочного Подземелья это был самый первый раз, когда игрок наткнулся на развилку. До этого подземелье было очень прямолинейным и без каких-либо ответвлений.
  Игрок снова вызвал карту. Судя по всему чтобы добраться до выхода из подземелья, ему было нужно просто двигаться вперед. Эти два боковых коридора были необязательными для прохождения, поэтому он мог просто проигнорировать их и продолжать двигаться по главному коридору.
  Но игрок все же решил их изучить, прежде чем двигаться дальше. Хоть ему и не терпелось поскорей покинуть Тренировочное Подземелье и выбраться из подземелья, он не мог просто так пройти мимо этих развилок. В этих двух темных коридорах его, наверняка, будут поджидать новые опасности, но там также могут быть припрятаны и сундуки с сокровищами.
  Оба боковых коридора выглядели идентично. Разницы между ними на первый взгляд не было никакой, поэтому случайным образом выбрав один из них, игрок стал по нему продвигаться. Как он уже заметил, в отличие от главного этот коридор был несколько уже и в нем не было факелов. Поэтому чем дальше игрок отходил от перекрестка, тем меньше света становилось в этом коридоре.
  В какой-то момент игрок присел, активировав свой скрытный режим. Он продолжал продвигаться вперед, внимательно вглядываясь в темноту и прислушиваясь к окружающей его тишине. Вокруг него ничего не двигалось и не издавало ни малейших звуков.
  Перекресток остался далеко позади, но игрок с удивлением обнаружил, что в туннеле было вовсе не так темно, как он ожидал. Откуда-то исходило слабое странное свечение, благодаря которому он мог более-менее хорошо видеть.
  Посмотрев наверх, он увидел какой-то странный кристалл, который торчал из потолка. От этого кристалла исходило слабое голубоватое свечение, похожее на то, которые выпускали светящиеся грибы в пещерах, что остались далеко позади.
  Игрок продолжал красться по коридору. Из некоторых мест на потолке торчали светящиеся кристаллы, благодаря которым он мог более-менее хорошо видеть. Но находились эти кристаллы довольно далеко друг от друга, поэтому находящиеся между ними неосвещенные промежутки коридора тонули во тьме.
  Игрок осторожно продолжал продвигаться дальше, постоянно глядя вперед. Даже когда он проходил по освещенным кристаллами частями коридора, он все равно не мог видеть дальше нескольких метров впереди себя. Поэтому он все время держался настороже. Пещеры и туннели остались далеко позади и теперь он находился в новой части подземелья и потому здесь могли быть новые виды монстров.
  Впрочем, пока что все было тихо и спокойно. Его способность "Скрытность" не улучшалась и никаких предупреждающих игровых уведомлений не появлялось, что означало, что никаких монстров поблизости пока что не было. Но расслабляться все равно не стоило.
  Через какое-то время игрок увидел впереди конец коридора. Он продолжал приближаться к нему и вскоре смог рассмотреть закрытую дверь. Никаких монстров возле нее не было и после некоторого изучения игрок также понял, что никаких ловушек здесь тоже не имелось.
  Он приблизился к двери и открыл ее. На другой стороне находилась прямоугольной формы комната. Она была довольно просторной. Из самого центра потолка выходило небольшое скопление кристаллов, которые торчали под разными углами. Это скопление кристаллов было единственным источником освещения в этой комнате. Благодаря им центр помещения был более-менее хорошо освещен, а вот остальная часть комнаты тонула во тьме.
  Игрок прокрался в комнату. Дальняя часть помещения тонула в кромешном мраке. Он не мог сказать, находилось ли там что-либо, поэтому решил подойти ближе. Он стал красться вокруг освещенного центра комнаты, все время держась в тени и не выходя на свет.
  Через какое-то время игрок добрался до другой части комнаты. Но и здесь не оказалось ничего интересного. Ни сундука с сокровищами, ни каких-либо врагов здесь не было. Единственное, что он обнаружил это очередную деревянную дверь.
  Однако прежде чем приближаться к ней, игрок хотел убедиться, что и в самом деле ничего не упустил в этом помещении. Оно было довольно просторным и потому игрок все еще никак не мог поверить, что здесь совсем ничего не было интересного.
  Он обошел все помещение, внимательно оглядываясь по сторонам и всматриваясь в темные углы комнаты, но так ничего и не обнаружил. Кроме торчащих из потолка кристаллов, освещающих центр помещения, здесь и в самом деле больше ничего не было. Игроку не оставалось ничего другого, кроме как вернуться к недавно обнаруженной двери.
  Он хотел было сразу подойти к ней и открыть, но инстинкт заставил его помедлить. До сих пор ни одна из дверей, через которые он проходил, не была подключена к ловушкам, но это еще не означало, что такое в принципе не было возможно.
  Поэтому он остановился в нескольких шагах от двери и изучил ее. Благодаря своему улучшенному восприятию, он заметил что-то подозрительное. В полумраке комнаты он не мог хорошо рассмотреть дверь, поэтому он не мог толком понять, что именно насторожило его, но чувствовал, что здесь что-то было не так.
  Игрок помедлил, не зная, что делать. Если интуиция его не обманывала и дверь была подключена к какой-то ловушке, то как ему пройти через нее, не натолкнувшись при этом на ловушку?
  Затем ему в голову пришла идея. Он вытащил из ножен свой короткий клинок и отошел на пару шагов назад от двери. После этого он на всю длину вытянул вперед руку, в которой сжимал рукоять своего меча. Самым острием клинка он дотронулся до деревянной поверхности и стал осторожно толкать, постепенно открывая дверь.
  Когда она оказалась открыта примерно наполовину, раздался металлический звук, и в следующую секунду откуда-то из потолка сверху-вниз выскользнуло несколько стальных кольев, которые дошли до самого пола, полностью перекрыв дверной проем.
  Одно из них задело лезвие меча игрока, оттолкнув его в сторону. Игрок поспешно отдернул назад руку. Если бы он попытался пройти через дверь, то эти металлические колья проткнули бы его тело в нескольких местах. Игрок мысленно похвалил сам себя за то, что решил изучить дверь на наличие ловушек.
  Через две-три секунды металлические колья скользнули обратно наверх и скрылись где-то в потолке. С помощью своего меча он полностью открыл дверь. Ничего страшного больше не произошло.
  Игрок вложил клинок обратно в ножны и ненадолго задумался. Он был почти полностью уверен, что ловушка теперь снова сработает только в том случае, если он полностью закроет дверь и затем опять откроет ее. Однако на все сто процентов он не был в этом уверен. Что если колья снова скользнут вниз, когда он попытается пересечь дверной проем?
  Ему совсем не прельщала мысль быть проткнутым насквозь этими металлическими кольями. Он наверняка погибнет и ему придется снова тащиться сюда. Не говоря уж о том, что смерть от этих кольев, наверняка, будет весьма болезненной.
  Что ж, тогда он может просто развернуться и убраться от этого опасного места, вернувшись обратно к тому перекрестку. Однако игроку все же было любопытно узнать, что находится за этой дверью.
  Через дверной проем он мог видеть коридор, который уходил куда-то далеко вперед. Так же, как и предыдущий этот коридор был слабо освещен кристаллами, но игрок со своего места мог видеть лишь небольшую его часть. Куда вел этот коридор и что находилось в самом его конце, игрок видеть не мог. Та часть коридора, которая находилась дальше нескольких метров от дверного проема полностью тонула во тьме.
  Поскольку эта дверь охранялась ловушкой, то можно было предположить, что этот коридор вел к чему-то интересному: скорее всего очередному сундуку с сокровищами. Однако для того, чтобы добраться до него, игроку было необходимо рискнуть и пройти через дверной проем.
  Чего он опасался делать.
  Что если ловушка реагировала на любые движения через дверной проем, а не только на открытие двери? Игрок очень не хотел снова погибать мучительной смертью. Но ему также очень хотелось узнать, куда вел этот коридор и что находилось в его конце.
  После некоторых колебаний, игрок все же решил пойти на риск. Может если он попробует быстро проскочить через дверной проем, то колья не успеют его проткнуть, если ловушка сработает.
  Игрок подошел на несколько шагов ближе к дверному проему. Несколько секунд он просто неподвижно стоял на месте, глядя вперед и набираясь духу.
  Затем он глубоко вздохнул и резко прыгнул вперед.
  
  Глава 31 - Старые враги, новые опасности
  К его большому удивлению и огромному облегчению, ничего не произошло, когда он проскочил через дверной проем. Выходит, он был прав, когда думал, что ловушка срабатывает только при открытии двери. Что ж, на будущее стоит запомнить.
  Коридор, в котором он оказался, выглядел точно так же, как и предыдущий. Он был слабо освещен торчащими из потолка кристаллами. Света они давали мало, поэтому игрок не мог видеть дальше нескольких метров впереди себя.
  Пригнувшись, чтобы активировать режим скрытности, он стал красться вперед. Вокруг царила полная тишина. Игрок пристально вглядывался в темноту коридора, продолжая двигаться вперед. Пока что он так и не встретил никаких монстров, но он понимал, что рано или поздно это изменится.
  В течение нескольких следующих минут он просто продолжал красться вперед. Вокруг было все так же тихо, и ничего не происходило. Затем он кое-что заметил впереди на одной стене. Это была вертикальная трещина около метра высотой.
  Игрок остановился возле трещины, изучая ее. Она была несколько сантиметров толщиной. С виду это была просто крупная трещина в стене, поэтому ничего особенного в ней не заметив, игрок направился дальше. Продвинувшись еще немного по коридору, он натолкнулся еще на одну подобную трещину. В этот раз он не стал останавливаться.
  Игрок продолжал двигаться вперед, пока коридор просто не закончился тупиком. Однако прогулка до этого места не была напрасной: у стены в конце коридора стоял закрытый сундук.
  Остановившись в нескольких шагах от него, игрок внимательно осмотрел сундук. Благодаря его улучшенному восприятию, он понял, что сундук был подключен к какой-то ловушке. Ее нужно было активировать, прежде чем вплотную приближаться к сундуку. Он решил проделать тот же фокус, что и с дверью: приподнять крышку сундука кончиком своего меча.
  Игрок потянулся к торчащей из ножен рукояти своего клинка. В этот момент на краю его поля зрения возникло игровое уведомление.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 31.
  
  Увидев игровое сообщение, игрок тут же напрягся. Он сразу понял, что это означало. Где-то вместе с ним в коридоре находился монстр! Но где?
  Игрок быстро огляделся, но ничего вокруг себя не увидел. Коридор был довольно узким, поэтому ни справа, ни слева от него никаких монстров не было и быть не могло. Спереди него - тем более. Где же был противник?
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  
  Единственное место, где мог быть монстр, это позади него, поэтому игрок быстро крутанулся на месте. Он сразу же увидел монстра, который полз по коридору в его сторону. Эта была очередная бесформенная прозрачная слизь.
  Но как она смогла оказалась позади него? Он ведь никого не встретил, когда крался сюда. И затем он увидел кое-что весьма любопытное.
  Из одной из двух трещин, которые он заметил некоторое время назад, стала выползать вторая слизь. Ее тело легко деформировалось, словно тесто, став довольно плоским и вытянутым, поэтому слизь без каких-либо затруднений вылезала из стены через трещину. Когда она полностью оказалась в коридоре, ее тело снова приняло прежнюю овало-подобную форму.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  
  Первый монстр продолжал ползти в сторону игрока. Вторая слизь тоже стала двигаться в его направлении. Глаз в его интерфейс постепенно открывался. Игрок понимал, что два монстра вот-вот его обнаружат, когда подползут к нему достаточно близко.
  Отступать было некуда и спрятаться было негде. Оставалось только принять бой. Все еще находясь в скрытном режиме, игрок вытянул из рюкзака палицу. Крепко сжимая ее в одной руке, он вытянул вперед другую в сторону одного из монстров.
  Игрок выпустил из руки огненный шар, которой полетел вперед, освещая стены коридора, и взорвался при столкновении с одним из монстров. Полоска здоровья слизи укоротилась примерно на десять процентов, но сам монстр не воспламенился.
  
  >> Тебя обнаружило враждебное существо!
  
  Оба монстра теперь видели игрока и ползли к нему с увеличенной скоростью. Игрок вскочил на ноги и сразу же отпрыгнул в сторону, когда один из монстров выпустил в него парализующий сгусток. Тот пролетел мимо и ударился в стену над сундуком позади игрока.
  В два прыжка достигнув ближайшего монстра, игрок нанес ему удар палицей. Было такое ощущение, будто он ударил по огромному куску теста. Удар получился очень мягким и практически не нанес монстру никакого вреда. Похоже, что эти бесформенные создания были мало восприимчивы к подобному типу урона.
  Палица прошла внутрь прозрачного бесформенного тела монстра и застряла там. Игрок попытался выдернуть ее, но дубина прочно засела внутри слизи. Вытягивать ее не было времени. Краем глаза игрок заметил, что вторая слизь, которую он немного ранил огненным шаром, уже вплотную приблизилась к нему.
  Выпустив палицу из рук, игрок выдернул из ножен свой короткий клинок как раз в тот момент, когда вторая слизь вытянула в его сторону короткое и толстое щупальце. Мощным ударом игрок обрубил его, а когда первая слизь метнулась к нему, резко отскочил в сторону, ударившись боком в стену справа от себя. Коридор был довольно узок и потому здесь не было достаточного места для маневрирования.
  Вторая слизь выпустила в его сторону парализующий плевок. Игрок едва-едва успел присесть, и "плевок" монстра с мокрым звуком угодил в стену позади него. Несколько брызг попали на шею игрока. Боли они ему не доставили и никакого урона не причинили, но повесили на него негативной эффект.
  
  >> Ты получил негативный эффект "Малое замедление": в течение нескольких следующих секунд ты будешь двигаться с пониженной скоростью.
  
  В его интерфейсе над полосками здоровья, маны и энергии появилась иконка этого негативного эффекта.
  Игрок помнил, что сгустки, которым "плевались" слизи обладали парализующим действием. Но видимо из-за того, что на него попало всего несколько капель, его не парализовало. Он смог сохранить свободу передвижений, но его скорость несколько снизилась.
  В голове проскочила мысль, что ему нужно было вернуться назад, в ту просторную комнату, в которой он недавно был. В этом коридоре ему просто не хватало места для маневрирования и уклонения от "плевков" монстров и их щупалец.
  Игрок метнулся мимо слизей и хотел было броситься бежать обратно по коридору, но тут ближайшая к нему слизь вдруг вытянула из своего тела длинное тонкое щупальце. Из-за того, что на него все еще действовал замедляющий негативный эффект, игрок двигался довольно медленно, поэтому щупальце успело схватить его за лодыжку.
  Потеряв равновесие, он с грохотом распластался на полу лицом вниз. Клинок выскочил из его руки и отлетел на пару метров вперед, оказавшись вне его досягаемости.
  Прозрачное щупальце монстра крепко держало его за ногу. Оно моментально прожгло материю штанины и достигло кожи игрока. Его сразу же пронзила жгучая боль.
  
  >> Тебя атакует противник! Ты теряешь 10% здоровья в секунду!
  >> На тебя действует негативный эффект "Истощение": твоя энергия быстро заканчивается.
  
  В его интерфейсе красная и зеленая полоски быстро сокращались: монстр высасывал не только его здоровье, но и энергию тоже. Стиснув зубы от обжигающей боли, игрок перевернулся на спину. Пока первая слизь продолжала держать его за ногу щупальцем, вторая уже поравнялась с первой и теперь тоже стала тянуть в его сторону длинные щупальца.
  Игрок вытянул вперед обе руки, чтобы использовать заклинание "Огненный шар". До этого он всегда создавал это заклинание одной рукой, поэтому не был уверен, что сейчас произойдет, когда он использует обе руки. Он думал, что возникнет два огненных шара, по одному в каждой руке, но произошло кое-что другое.
  Его руки вспыхнули ярким пламенем и перед ладонями, которые он держал рядом друг с другом, возник один огненный шар, который был примерно в два раза крупней, чем все предыдущие, которые он выпускал, используя только одну руку.
  Огненный шар взорвался с довольно большой силой, когда врезался в монстра, который держал его за ногу.
  
  >> Твоя способность "Разрушение" улучшилась до уровня 8.
  
  Полоска здоровья слизи заметно укоротилась. Щупальце несколько сморщилось, почернело и отделилось от основного тела монстра, мягко шлепнувшись на каменный пол.
  Ничто больше не держало игрока, поэтому он сразу же вскочил на ноги. Он не мог сразу же создать еще один огненный шар из-за того, что время для рестарта этого заклинания еще не закончилось. Поэтому игрок крутанулся на месте и бросился бежать к своему мечу, который лежал на полу чуть дальше по коридору.
  Игрок добрался до своего оружия всего за секунду и быстро поднял клинок с пола. Ему показалось, что он снова двигался с прежней скоростью. Взглянув на интерфейс, он понял, что был прав: иконка негативного эффекта "Малое замедление" уже исчезла.
  Посмотрев через плечо, он увидел, что обе слизи быстро ползли в его сторону. Оба монстра были ранены, поэтому он на мгновение замешкался, не зная, что лучше предпринять: резко наброситься на них и добить, прежде чем они успеют что-либо предпринять или же вернуться назад в просторную комнату, как он изначально планировал сделать?
  Решение было принято за него: одна из слизей вдруг сжалась, а затем резко прыгнула вперед как выпущенная пружина. Игрок успел отскочить в сторону и даже умудрился нанести по пролетающей мимо твари удар клинком.
  Едва слизь шлепнулась на землю, игрок был уже рядом с ней. Он принялся рубить и кромсать ее своим клинком, пока от нее не осталась лишь гора рваных ошметков.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  Игрок вдруг почувтвовал, как одновременно до его левого локтя и правого бедра что-то коснулось. В этих местах его тотчас пронзила обжигающая боль. Игрок не удержался от вскрика.
  Крутанувшись на месте, он увидел позади себя второго монстра, внутри которого все еще находилась его палица. От бесформенного тела прозрачной слизи тянулись два щупальца, которые продолжали держать его за локоть и бедро, причиняя ему жуткую боль и высасывая здоровье и энергию его персонажа.
  Закричав от боли и ярости, игрок принялся атаковать монстра. Сначала он обрубил оба щупальца, а затем стал кромсать тело слизи, разрубая его на мелкие кусочки.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  Игрок быстро осмотрелся, но из трещин на стенах коридора новых монстров больше не выползало. Схватка была закончена. Вложив клинок обратно в ножны, он взглянул на свой интерфейс. У него осталось всего около десяти процентов здоровья. Полоска опыта была заполнена почти до конца. Еще немного, и уровень его персонажа снова повысится.
  Он подошел к своей палице, лежащей на полу среди прозрачных ошметков монстра. Он поднял ее и встряхнул, чтобы избавиться от нескольких липких кусочков тела слизи.
  Эти прозрачные монстры были чертовски опасными противниками. Слизи до сих пор представляли для него большую опасность. Каждая новая схватка с ними все еще могла оказаться для него смертельной.
  И после каждого нового столкновения с этими прозрачными созданиями, он все еще узнавал что-то новое о них. Сейчас он узнал, что оружия ударно-раздробляющего действия, вроде дубины в его руке, практически не наносили им никакого урона.
  Убрав палицу в рюкзак, игрок направился к сундуку в конце коридора.
  
  Глава 32 - Зачарованное оружие
   В правом нижнем углу его поля зрения возникло сообщение.
  
  >> Напоминание. Во время прошлого боя некоторые из твоих способностей улучшились:
  >> "Одноручное оружие" до уровня 34;
  >> "Уклонение" до уровня 29;
  >> "Разрушение" до уровня 8.
  
  Игрок мельком взглянул на появившееся перед глазами игровое уведомление и снова сосредоточился на деле, которым был в настоящий момент занят. Вытянув вперед руку, в которой он держал клинок, он втиснул самый кончик острия между крышкой и сундуком.
  Он на секунду замер, но ничего страшного так и не произошло. Тогда он схватился за рукоять меча обеими руками, втиснул лезвие глубже внутрь сундука и стал постепенно приподнимать крышку.
  Раздался металлический звук, и в следующее мгновение из стены справа выскользнуло несколько копьев. Они проткнули пустое место перед сундуком, где он мог бы находиться, если бы стоял вплотную возле него. Но игрок держался на безопасном от сундука расстоянии, поэтому его не задело. В тот же самый момент из противоположной стены коридора выскользнуло несколько таких же копьев. Острия противоположных друг от друга копий дошли до середины коридора, практически соприкоснувшись друг с другом.
  Одно из копьев задело меч игрока, с силой оттолкнув его в сторону. Лезвие потеряло контакт с крышкой сундука, из-за чего она с шумом снова захлопнулась. Через несколько секунд копья снова скользнули обратно в противоположные стены коридора.
  Зная теперь, как работала эта ловушка, игрок вложил клинок обратно в ножны. Он затем поднялся на ноги и шагнул к дальней стене, возле которой стоял сундук. Развернувшись, игрок прижался к стене спиной, стоя слева от сундука. Потянувшись правой рукой вниз, он взялся за край крышки сундука и стал ее поднимать.
  Через секунду-другую ловушка снова активировалась, и копья с удивительно-огромной скоростью выскользнули из стен слева и справа от игрока. Он знал, что они его не заденут, поскольку он плотно прижимался спиной к стене, но его сердце все равно екнуло, когда копья проткнули пустое место перед сундуком всего в нескольких сантиметрах от его лица.
  Через несколько секунд все копья скользнули обратно в стены, скрывшись из виду, и игрок, расслабившись, поднял крышку до конца.
  Но даже зная, что ловушка больше не активируется, поскольку сундук теперь был полностью открыт, игрок все равно несколько секунд опасался выходить из своего укромного места. В конце концов решив не рисковать, он остался на прежнем месте, просто присев на корточки и повернувшись лицом к сундуку.
  Внутри лежала одна книга, кольцо и короткий клинок, который по форме и длине был идентичным его собственному. Но кое-что в нем все же отличалось. Игрок достал клинок из сундука и более внимательно его осмотрел.
  От этого меча исходило едва заметное голубоватое свечение, а само лезвие, казалось, было покрыто чем-то вроде инея. Игрок вызвал описание меча.
  
  >> Название: Зачарованный короткий клинок холода
  >> Тип: Одноручное оружие
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Одноручный меч с коротким лезвием. Увеличивает наносимый тобой урон на 10%. Имеет одно магическое свойство.
  >> Магическое свойство: При нанесении урона противнику с некоторой долей вероятности на него может быть наложен негативный эффект "Малое замедление", из-за чего скорость передвижения и атаки противника будут несколько снижены на некоторое время.
  >> Характеристики "Малого замедления":
  >> Шанс возникновения: 10%
  >> Снижение скорости: 20%
  >> Длительность: 5 секунд
  >> Состояние: 100%
  
  Несмотря на то, что это оружие обладало одним магическим свойством, его редкость все равно была всего лишь базовой. Таким образом игрок узнал, что даже базовые предметы могли быть наделены магическими свойствами.
  Как он уже знал, кроме базового типа редкости в этой игре были еще эпический и легендарный. Эпические вещи по характеристикам были гораздо лучше базовых, а легендарные являлись самыми лучшими.
  Был еще, правда, четвертый тип редкости, мифический, который был даже лучше легендарного. Однако вещи мифического типа редкости было практически невозможно найти. По крайней мере так говорилось в одной из игровых подсказок, которые игрок читал какое-то время назад.
  Чехла для зачарованного клинка в сундуке не было, но поскольку этот меч по форме и длине нисколько не отличался от его текущего, то он мог убрать его в ножны. Поскольку этот новый меч был лучше его старого, игрок решил просто избавиться от своего старого клинка. Вытащив его из ножен, он положил его на пол, а зачарованный клинок вложил в ножны.
  Игрок затем достал из сундука книгу.
  
  >> Название: Книга улучшений
  >> Описание: Данная книга дарит тебе одно очко, которое ты можешь использовать по своему усмотрению, например, вложить его в один из своих атрибутов или потратить его на улучшение одного из своих умений или заклинаний.
  
  Открыв книгу на случайном месте, он начал ее читать, и она сразу же исчезла в вспышке света.
  
  >> У тебя есть одно неиспользованное очко!
  
  У него теперь было одно свободное очко, но он решил его пока никуда не вкладывать. Скоро он повысит уровень своего персонажа, и у него появится еще одно очко. Вот тогда он и подумает, на что их лучше потратить.
  Он достал из сундука последний предмет.
  
  >> Название: Серебряное кольцо
  >> Тип: Украшение
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Обычное серебряное кольцо без каких-либо свойств. Имеет одно гнездо для вставки драгоценного камня.
  
  Верхняя, декоративная, часть кольца представляла собой крупный глухой каст овальной формы, куда можно было вставить драгоценный камень.
  Игрок надел кольцо на один из пальцев на левой руке и поднялся на ноги. В сундуке больше ничего не было, поэтому можно было возвращаться назад.
  На обратном пути он проверил тела двух убитых монстров. Он подошел к одному из них и мысленно вызвал его инвентарь.
  
  >> Инвентарь [Слизь]:
  >> Пусто
  
  У второй убитой слизи тоже ничего не оказалось.
  Проходя мимо двух трещин в стенах, игрок несколько замедлился. Но новых прозрачных монстров оттуда не вылезло, поэтому он, снова ускорив шаг, пошел дальше.
  Через минуту он снова оказался в просторной пустой комнате. Прежде чем возвращаться обратно к перекрестку, игрок решил кое-что проверить. Во время прошлой схватки с двумя слизями, он умудрился создать довольно крупный огненный шар, который нанес одному из двух монстров больше урона, чем наносили обычного размера огненные шары. У него это получилось сделать, потому что для создания заклинания он использовал обе руки, вместо одной.
  Раньше игрок не знал, что так можно было делать, поэтому он решил сейчас немного поэкспериментировать с этим. Вытянув левую руку в сторону одной из стен комнаты, он создал огненный шар, который сразу же полетел вперед и взорвался при столкновении со стеной.
  В его интерфейсе над показателями здоровья, маны и энергии появилась небольшая иконка, показывающая состояние этого заклинания. Поверх этой иконки шел обратный отсчет времени, начиная с пятнадцати секунд. Когда отсчет достиг нуля, иконка исчезла, что означало, что заклинание снова было готово для использования.
  В этот раз игрок вытянул вперед обе руки, держа их параллельно друг к другу. Мысленно он снова вызвал свое огненное заклинание, но к его большому удивлению в этот раз ничего не произошло.
  "Какого черта", - подумал он.
  Заклинание было готово для использования, но по какой-то причине игрок не мог его создать. Что-то здесь было не так. Чего-то он недопонимал.
  Он всегда выпускал огненные шары из левой руки, потому что в правой всегда держал свое основное оружие, короткий клинок или палицу. Поэтому в этот раз он решил опустить левую руку и выпустить огненный шар из правой руки. И у него это получилось безо всяких проблем.
  Выждав необходимое для рестарта заклинания время, игрок снова вытянул вперед обе руки и попытался вызвать свое огненное заклинание. И опять ничего не произошло.
  Так что же было не так? Когда он вытягивал вперед только одну руку, не важно левую или правую, у него без проблем получалось создавать огненный шар, но когда он вытягивал вперед обе руки, он по какой-то причине не мог создать свое заклинание. Почему так? В чем была проблема? Что он делал не так?
  И затем его осенило. Когда он вытягивал вперед только одну руку, он автоматически сосредотачивался на ней, когда пытался создать заклинание. А вот когда он вытягивал перед собой обе руки, он не концентрировался ни на одной из них, а просто давал мысленную команду создать огненный шар. Видимо именно поэтому у него ничего и не выходило.
  Поэтому держа обе руки вытянутыми перед собой, игрок сконцентрировался сразу на обеих из них и дал мысленную команду. Но опять ничего не произошло. Тогда он, все еще держа обе руки вытянутыми перед собой, сосредоточился только на одной из них, и в этот раз сразу же смог создать огненный шар.
  Игрок опустил руки. Теперь он все понял. Он не мог создать и выпустить сразу два огненных шара, по одному из каждой руки. Он мог создавать лишь один огненный шар за раз.
  Во время прошлого боя с двумя слизями он создал только один огненный шар, но тот был крупнее и мощнее обычных. Ему это удалось сделать, потому что он держал руки не параллельно друг к другу, а под углом, таким образом, чтобы кисти рук почти соприкасались.
  Он снова вытянул вперед руки, положив ладонь одной руки на тыльную сторону ладони другой, и вызвал свое заклинание. В этот раз обе его руки вспыхнули пламенем, и появился крупный огненный шар, который был в два раза крупнее обычного, и он взорвался при столкновении со стеной тоже где-то в два раза сильней.
  Игрок кивнул сам себе. Теперь он все понял. Он мог создавать более мощную версию своего "Огненного шара", когда использовал обе руки вместо одной. Вероятно, то же самое касалось и некоторых других заклинаний. Но он мог создавать только один огненный шар за раз: либо обычного размера, когда использовал одну руку, либо более крупный и мощный, когда использовал обе руки.
  Никаких игровых подсказок по этому поводу так и не появилось, но они ему не были особо нужны, так как он и сам уже во всем разобрался.
  То, что он мог создавать более мощные версии своих заклинаний обрадовало игрока, но он не был уверен, как часто будет этим пользоваться. В конце концов на данный момент магия не была его основным оружием. Одна его рука всегда была занята тем, что держала короткий клинок или палицу, а для создания более мощного заклинания нужно использовать обе руки.
  Однако в определенных ситуациях возможность создания более мощных заклинаний определенно ему пригодится.
  Пора было возвращаться назад к тому перекрестку. Игрок покинул комнату и стал двигаться по темному коридору. В прошлый раз, когда он проходил по нему, он не встретил здесь никаких врагов. Но решив напрасно не рисковать, он все равно активировал режим скрытности.
  Добрался обратно до перекрестка он, впрочем, без каких-либо затруднений.
  Что ж, один из боковых темных коридоров был исследован. Прежде чем двигаться дальше по основному, игрок хотел изучить второй боковой коридор. Тот выглядел так же мрачно и непривлекательно, как и предыдущий.
  Игрок проник в него и стал красться вперед.
  
  Глава 33 - Интересная идея
   Он осторожно продвигался по темному узкому коридору в течение некоторого времени.
  Его способность "Скрытность" не улучшалась, что означало, что монстров поблизости не было. Это было хорошо. После прошлой схватки с двумя слизями у него осталось всего десять процентов здоровья, поэтому игрок не был готов снова вступать в очередную драку.
  Через какое-то время он увидел впереди две деревянные двери. Они располагались друг напротив друга. Дальше по коридору слева и справа он увидел еще несколько точно таких же дверей. Но из-за того, что в коридоре было очень темно, он не мог далеко видеть, поэтому не мог сказать наверняка, сколько всего здесь было дверей.
  Прежде чем подходить к двум первым дверям, он внимательно их осмотрел на наличие ловушек. Никаких странностей не бросилось ему в глаза, что означало, что эти двери, вероятно, не были подключены к ловушкам.
  Он приблизился к одной из дверей и стал осторожно ее открывать. Ничего страшного не произошло. Когда дверь была полностью открыта, он заглянул внутрь.
  Это была небольшая квадратная комната. Она была совершенно пуста. Из середины потолка торчал кристал, освещая центр комнаты. Дальние же углы помещения были практически не освещены. В течение двух-трех минут игрок внимательно всматривался в комнату, но так ничего интересного в ней и не обнаружил. Поскольку в ней совсем ничего не было, он не стал в нее входить.
  Развернувшись, он пересек ширину коридора и приблизился к другой двери, которая располагалась напротив первой. Прежде чем открывать ее, он окинул ее пристальным взглядом, но ничего подозрительного не заметил.
  Открыв дверь, он заглянул внутрь и обнаружил еще одну комнату, которая ничем не отличалась от предыдущей. Она была небольшой и совершенно пустой. Освещалась одним-единственным кристаллом, который торчал из середины потолка.
  Игрок некоторое время стоял на одном месте, пребывая в задумчивости. Он обнаружил две комнаты, но обе были совершенно пусты. В них не было ни сундуков, ни ловушек, ни монстров. Какой был смысл в размещении в этом подземелье двух абсолютно пустых комнат? Просто чтобы внести некое разнообразие в это подземелье?
  Еще раз осмотрев комнату, в дверном проеме которой он стоял, игрок шагнул обратно в коридор и стал двигаться дальше.
  Вскоре он добрался до следующих двух дверей. Убедившись, что они не были подключены ни к каким ловушкам, он поочередно открыл каждую из них и заглянул внутрь. Комнаты, которые он обнаружил, ничем не отличались от двух предыдущих. Они выглядели совершенно идентично и были абсолютно пусты.
  Несколько озадаченный, игрок направился дальше. Продвигаясь по коридору, он заглядывал в каждую из дверей, но ни в одной из них ничего не находилось.
  Он уже мог видеть, что коридор впереди заканчивался тупиком. Чем ближе игрок приближался к концу коридора, тем тщательней осматривал каждую из попадавшихся ему на пути комнат. В одной из них обязательно должно было быть что-нибудь интересное, иначе в чем был вообще смысл этого бокового ответвления от основного коридора? Вряд ли этот коридор существовал только для того, чтобы замедлить продвижение игрока по Тренировочному Подземелью. Что-то в этом боковом коридоре обязательно должно было находиться.
  Однако он до сих пор так ничего и не обнаружил. Что было весьма подозрительно.
  Приблизившись к очередным двум дверям, расположенным друг напротив друга, игрок остановился и посмотрел в конец коридора. Это были последние две двери, а дальше метрах в десяти от него коридор просто заканчивался непроходимой каменной стеной.
  Если за этими двумя дверями, возле которых он стоял, совсем ничего не окажется, это будет означать, что он либо что-то упустил в одной из предыдущих комнат, либо что в этом боковом коридоре и в самом деле изначально совсем ничего не было.
  Открыв одну из дверей, игрок заглянул внутрь.
  Он сразу же увидел, что комната выглядела точно так же, как и все предыдущие. Она была слабо освещена голубоватым свечением, исходящим от кристалла на потолке. Осмотрев комнату и не обнаружив в ней ничего интересного, игрок пересек коридор и направился к другой двери. Это была последняя дверь, в которую он еще не заглядывал. Если за ней тоже ничего не окажется, тогда получится, что прогулка в этот боковой коридор была совершенно напрасной.
  Игрок открыл дверь и заглянул внутрь.
  Это была очередная совершенно пустая комната, которая выглядела точно так же, как и все предыдущие. Он даже не стал ее внимательно разглядывать. Он шагнул обратно в коридор и посмотрел вперед. В конце коридора метрах в десяти от него находилась каменная стена, которая делала дальнейшее продвижение по этому коридору совершенно невозможным.
  Все еще до конца не веря, что здесь и в самом деле ничего не было, игрок решил подойти к стене в конце коридора и осмотреть ее. Может здесь был какой-нибудь секрет?
  Остановившись в трех шагах от стены, игрок внимательно осмотрел ее, но ничего подозрительного или вызывающего любопытства в ней так и не обнаружил. Это была просто каменная стена. Ему не оставалось ничего другого, кроме как развернуться и плестись назад.
  На обратном пути он решил по одному разу заглянуть в каждую из комнат, просто чтобы убедиться, что ничего не упустил из виду.
  Сначала он подошел к той двери, которую открыл самой последней. Первый раз он лишь мельком взглянул на эту комнату, потому что она выглядела точно так же, как и все предыдущие. Поэтому он решил осмотреть ее чуть более внимательней.
  Но и при более внимательном изучении комнаты он не обнаружил в ней ничего заслуживающего внимания. Он хотел уже было шагнуть назад от дверного проема, в котором стоял, как вдруг в его интерфейсе возникло игровое уведомление.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 32.
  
  Игрок мгновенно замер. Несмотря на то, что он не наткнулся ни на каких монстров в этом коридоре, он продолжал все время двигаться в скрытном режиме. Это уже вошло у него в привычку. Каждый раз, когда он находился в мало освещенных частях подземелья, он активировал режим скрытности.
  И раз его способность только что улучшилась, значит где-то поблизости был враг. Но откуда он взялся? Когда он крался по коридору, открывая все двери и заглядывая в комнаты, он нигде не обнаружил никаких существ. Откуда же взялся этот монстр? И где он вообще сейчас находится? Игрок быстро осмотрелся, но никаких монстров вокруг себя не обнаружил.
  Скорее всего это была очередная слизь. Он вспомнил, что в предыдущем боковом коридоре две слизи выползли из трещин на стенах.
  В этом коридоре, правда, никаких трещин на стенах игрок не заметил, но слизь, вероятно, могла прятаться и где-то в другом месте, где он ее просто не заметил. Эти существа были мастерами маскировки и отлично умели прятаться. Они не переставали его удивлять, и каждый раз при встрече с ними он узнавал о них что-то новое.
  А может эта слизь и вовсе нигде не пряталась, а просто выползла из одной из трещин в другом боковом коридоре и доползла до сюда.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 33.
  
  Игрок еще раз осмотрелся, но так нигде и не обнаружил противника. В коридоре было слишком темно, поэтому пока слизь не подползет к нему слишком близко, он не сможет ее увидеть.
  Вступать с очередной слизью в открытый бой ему не хотелось, потому что у него было всего около десяти процентов здоровья. Поэтому он решил пока просто спрятаться и подумать над тем, как лучше поступить. Может ему удастся и вовсе избежать боя или воспользовавшись элементом неожиданности, внезапно атаковать монстра из тени и прикончить его до того, как тот успеет что-либо предпринять.
  Игрок шагнул в комнату, возле которой стоял. Дверь закрывать не стал, чтобы видеть часть коридора. Середина комнаты была освещена кристаллом на потолке, поэтому он обошел ее широким полукругом, все время оставаясь в тени. Добравшись до одного из дальних углов помещения, игрок остановился и развернулся.
  Присев на корточки, он стал пристально смотреть на дверной проем, через который просматривалась небольшая часть коридора. Слизь двигалась совершенно бесшумно, поэтому он не мог сказать, как далеко она находилась. Ему оставалось только ждать, внимательно глядя на дверной проем, чтобы не упустить момент, когда слизь проползет мимо.
  Если же слизь по какой-то причине решит проникнуть в эту комнату, то тогда он атакует ее прямо здесь, неожиданно набросившись на нее из тени.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 34.
  
  Игрок напрягся всем телом, увидев очередное игровое уведомление об улучшении его скрытной способности.
  Он замер, невольно затаив дыхание. Слизь должно быть только что проползла мимо открытой двери. Вот только он не заметил никакого движения! Почему? Может просто не заметил? Это казалось маловероятным, потому что он очень внимательно вглядывался в дверной проем уже в течение нескольких минут и потому обязательно бы заметил слизь, если бы она проползла мимо.
  Что-то здесь было не так, но он никак не мог взять в толк, что именно.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 35.
  
  Его способность продолжала стабильно улучшаться. Но как это было возможно? В дверном проеме никакого монстра не было. Затем игрок вспомнил, что слизи могли становиться практически невидимыми, когда стояли совершенно неподвижно. Так может она именно сейчас совершенно неподвижно стоит в дверном проеме, из-за чего он и не может ее рассмотреть?
  Игрок покачал сам себе головой. Если бы слизь подползла к открытой двери, это движение не ускользнуло бы от него. Да и кроме того, по опыту он уже знал, что с такого близкого расстояния он мог более-менее видеть слизей, даже когда они находились без единого движения. Нет, слизь определенно была вне пределах его видимости, где-то в коридоре.
  Так почему же его способность продолжала улучшаться, если монстр находился где-то за стеной? Игрок всегда полагал, что его "Скрытность" улучшается только тогда, когда монстры находятся в пределах видимости.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 36.
  
  И тут его наконец осенило. Могло ведь быть и более простое и понятное объяснение происходящему.
  Он медленно обвел взглядом комнату. Он не обнаружил здесь ничего подозрительного, но это еще ни о чем не говорило. Середина помещения была слабо освещена кристаллом, выходящим из центра потолка, а вот углы комнаты тонули во тьме, поэтому было невозможно сказать, не притаился ли в одном из них монстр.
  Игрок пристально всматривался то в один из темных углов, то в другой. Ничего подозрительного он не увидел, но это еще ни о чем говорило. Как он уже знал, когда слизь совсем не шевелится, разглядеть ее очень сложно, практически невозможно, особенно если она находится в мало освещенном месте.
  И он был абсолютно уверен, что монстр притаился где-то в одном из трех углов комнаты. Другого логичного и понятного объяснения, почему его способность "Скрытность" продолжала улучшаться просто не было.
  Ему еще повезло, что он прокрался в пустой угол помещения. Если бы он добрался именно до того угла комнаты, где притаился монстр, то слизь, неожиданно напав на него, когда он не подозревал об опасности, мгновенно бы его прикончила, поскольку у него оставалось всего около десяти процентов здоровья. Игрок был рад, что сумел избежать подобной участи. Хоть он и знал, что не потеряет ни одной из своих трех жизней, мучительно умирать все равно очень не хотелось.
  Он также мысленно похвалил сам себя за то, что не стал пересекать освещенный центр этого помещения, когда крался по комнате. Он все время оставался в тени, и именно поэтому слизь его не заметила. Глаз в его интерфейсе был по-прежнему плотно закрыт, что означало, что слизь не подозревала об его присутствии в помещении.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 37.
  
  Краем глаза игрок вдруг заметил движение сбоку от себя. Осторожно повернув голову, он посмотрел в том направлении и увидел, как из одного из углов помещения выполза слизь. Теперь когда она стала передвигаться, игрок наконец смог ее увидеть.
  Передвигаясь на манер улитки, бесформенный монстр добрался до освещенной кристаллом середины комнаты и остановился. Теперь когда существо совсем не шевелилось, его стало очень сложно рассмотреть. Если бы не улучшенное восприятие игрока, то ему сейчас было бы гораздо сложней увидеть этого монстра, даже несмотря на то, что тот был немного освещен кристаллом, торчащим из потолка.
  Было сложно сказать, чем было занято существо. Оно просто стояло на месте, совсем не шевелясь. Но оно явно не подозревало о присутствии игрока в комнате: никаких игровых предупреждающих сообщений не появлялось и глаз в его интерфейсе по-прежнему был плотно закрыт.
  Наблюдая за неподвижно стоящим монстром, игрок подумал кое о чем. Когда он открывал дверь в это помещение, слизь, вероятно, это заметила. Не могла не заметить. Но она вообще никак на это не отреагировала. Эти создания явно не были очень смышлеными. Что, впрочем, было неудивительно. В конце концов, в ролевых многопользовательских видеоиграх монстры обычно не отличались большим интеллектом.
  Наконец, существо возобновило движение. Оно стало ползти к выходу из комнаты. Игроку в голову вдруг пришла одна идея. Несколько рискованная идея, но довольно дельная, поэтому он не стал от нее избавляться.
  Подождав, когда слизь выберется из комнаты, игрок тихонько последовал за ней.
  
  Глава 34 - Последний противник
  Он прокрался вслед за слизью в коридор, держась на безопасном от нее расстоянии. Монстр до сих пор ни о чем не подозревал. Хоть у него и не было глаз, как и каких-либо других видимых органов чувств, видеть это существо могло, судя по всему, только вперед.
  Слизь лениво ползла по коридору, а игрок чуть погодя следовал за ней. Он понимал, что сильно рискует. В какой-то момент монстр мог его заметить, и тогда ему придется вступить со слизью в бой.
  Но игрок решил пойти на этот риск. Следуя за слизью, он преследовал сразу две цели.
  Во-первых, это была отличная возможность улучшить его способность "Скрытность" по текущему максимуму.
  А во-вторых, он хотел побольше узнать об этих созданиях.
  Ему было интересно узнать, чем занимались монстры и как вели себя, когда рядом с ними не было игроков. Было уже понятно, что особым интеллектом монстры в этой игре не отличались, но узнать о них чуть больше все равно не мешало бы, раз уже у него сейчас была для этого такая отличная возможность.
  Слизь лениво повернулась в сторону, и игрок сразу замер от неожиданности. Однако существо его не заметило: оно просто стало двигаться в сторону одной из открытых дверей. Не останавливаясь в дверном проеме, монстр заполз внутрь и скрылся из виду. Игрок последовал за существом. Он увидел, как слизь заползла в один из темных углов и замерла, полностью слившись с окружающей ее темнотой.
  Игрок тоже проник в комнату и, обогнув слабо освещенный центр помещения, добрался до другого угла комнаты.
  Он не знал, сколько времени слизь собирается пробыть в этой комнате, но не переживал по этому поводу. Он вовсе не собирался подолгу сидеть на одном месте. Как только его "Скрытность" улучшится по максимуму, он либо атакует прозрачного монстра, либо просто уйдет из комнаты и вернется к тому перекрестку.
  К его удивлению слизь совсем недолго просидела на одном месте. Уже всего через пару минут она покинула свой укромный уголок и стала ползти через комнату в сторону выхода. Через несколько секунд она выползла в коридор. Игрок последовал за ней.
  В течение некоторого времени слизь продолжала ползать по коридору, случайным образом выбирая комнаты и заползая в них. Поскольку игрок открыл все двери, когда продвигался по этому коридору, ничто не препятствовало слизи заползать в комнаты. Игрок повсюду следовал за монстром. Периодически слизь даже проникала в те помещения, где уже побывала не по одному разу.
  Цикл продолжался бесконечно. Слизь все время находилась в этой части подземелья, не делая ни малейших попыток покинуть ее. Было очевидно, что поведение монстра нисколько не изменится. Существо так и будет перемещаться по одним и тем же местам до тех пор, пока что-нибудь не произойдет.
  Когда его "Скрытность" улучшилась в очередной раз, его уровень повысился до одиннадцатого. У него теперь было два свободных очка, которые он мог распределить по своим атрибутам. Однако он решил заняться этим в более спокойной обстановке.
  После повышения уровня его здоровье сразу же полностью восстановилось. Игрок сразу же расслабился. Теперь он не опасался, что слизь заметит его. В драке с одним единственным монстром у него не должно будет возникнуть каких-либо трудностей.
  Но прежде чем атаковать монстра игрок хотел дождаться, когда его "Скрытность" улучшится до текущего максимума. Ждать оставалось уже совсем немного.
  Сидя в углу очередной комнаты, в которой игрок, следуя за слизью, уже неоднократно побывал, от нечего делать, он решил осмотреться. Монстр продолжал сидеть в другом углу, поэтому постоянно смотреть только на него не было большого смысла.
  Игрок неторопливо осмотрелся. Так же, как и везде в этой части подземелья, стены здесь были сделаны из булыжников, а пол - из каменных плит. Скользнув взглядом по полу, игрок кое-что заметил. Многие плиты выглядели весьма потрепанными, с кучей царапин и небольших выбоин или вмятин. Но одна из них заметно отличалась от всех ее окружающих. Эта плита была идеально гладкой и ровной, без каких-либо повреждений.
  Странная плита находилась в другой части комнаты, ближе к тому углу, в котором притаилась слизь. Игроку хотелось подойти к этой плите поближе, чтобы получше ее изучить, но момент для этого был не самый подходящий. Поэтому он просто запомнил эту комнату. Когда он повысит свою "Скрытность" до конца и разберется с монстром, он вернется сюда.
  Через минуту-другую слизь выползла из комнаты. Игрок последовал за ней.
  Через какое-то время когда он находился в другой комнате, его способность, наконец, улучшилась до максимума.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 40. Ты получил четвертое усиление для этой способности.
  >> Твоя способность "Скрытность" достигла текущего предела. Чтобы дальше ее улучшать, увеличь показатель соответствующего атрибута.
  
  Поскольку слизь все еще сидела в темном углу и не собиралась пока никуда уходить, игрок решил воспользоваться этим, чтобы изучить всю информацию о текущем состоянии его скрытной способности.
  Он мысленно вызвал свой профиль игрока и переключился на соответствующую способность.
  
  >> "Скрытность"
  >> Текущий показатель: 40
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты издаешь на 25% меньше шума, когда перемещаешься в скрытном режиме.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Врагам на 10% сложней тебя обнаружить, когда ты находишься в мало освещенных местах.
  >> Третье усиление: 30 (Достигнуто)
  >> Описание: Твоя легкая броня издает на 50% меньше шума, когда ты двигаешься в режиме скрытности.
  >> Четвертое усиление: 40 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты наносишь противникам в три раза больше урона оружием ближнего боя, когда находишься в состоянии скрытности.
  >> Пятое усиление: 50 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 4/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Ловкость
  
  Четвертое усиление для этой способности, которое он только что получил, было весьма и весьма полезным. Благодаря ему расправиться с прозрачным монстром будет даже легче, чем он ожидал.
  Когда слизь стала ползти в сторону открытой двери, игрок последовал за ней. Но он решил не атаковать ее здесь, а дождаться, когда она выползет наружу.
  Несколько секунд спустя они снова оказались в коридоре. Слизь стала ползти вперед, все еще не подозревая, что за ней кто-то бесшумно следует.
  Как он уже знал, его палица практически не наносила никакого урона этим бесформенным созданиям, поэтому он потянулся за своим коротким клинком. Медленно и осторожно, чтобы не создавать лишнего шума он вытащил свой меч из ножен.
  Несколько ускорившись, он стал постепенно приближаться к неторопливо ползущему по коридору монстру. Слизь все еще ни о чем не подозревала, поэтому по-прежнему двигалась лениво и расслабленно.
  Игрок опасался, что когда подойдет к монстру слишком близко, тот заметит его. Поскольку слизь не имела каких-либо видимых органов чувств было невозможно сказать, как она вообще замечала противников. Игроку же хотелось до самого последнего момента остаться незамеченным, чтобы у него была возможность применить четвертое усиление его скрытной способности и нанести по монстру тройной урон.
  К счастью, слизь так и не поняла, что позади нее кто-то был.
  Игрок взмахнул своим клинком и нанес по монстру мощный удар.
  
  >> Ты атаковал противника и нанес ему бонус скрытного урона (х3)!
  
  Полоска здоровья монстра, неподвижно висящая в воздухе над ним, заметно укоротилась. Игрок больше не находился в режиме скрытности, что было вполне ожидаемо.
  
  >> Тебя обнаружило враждебное существо!
  
  Лезвие прорубило туловище монстра, но не вышло с другой его стороны, а увязло в середине прозрачной массы его тела. Бесформенная туша несколько сжалась, вцепившись в лезвие меча. Игрок попытался его выдернуть, но не получилось: монстр крепко держал большую часть лезвия внутри своего тела.
  Некоторая часть существа вытянулась вперед, образовав длинное щупальце, которое сразу же потянулось к игроку и схватило его за левую руку. Он вскрикнул от обжигающей боли. Полоски его здоровья и энергии стали уменьшаться.
  
  >> Тебя атакует противник! Ты теряешь 10% здоровья в секунду!
  >> На тебя действует негативный эффект "Истощение": твоя энергия быстро истощается.
  
  Ему вспомнилось, что у него на шее висел амулет, который должен был снижать получаемый игроком физический урон на пять процентов. Однако сейчас его здоровье продолжало уменьшаться с той же скоростью, что и раньше. Выходит, что слизи наносили ему не физический вид урона, а какой-то другой.
  Но долго размышлять над всем этим игрок в данный момент, конечно же, не мог.
  Закричав от боли и ярости, он с силой дернул за свой клинок и смог вытащить его из тела прозрачного монстра. Он затем сразу же снова атаковал противника, обрубив его щупальце.
  Слизь сразу же вытянуло в его сторону еще одно, но игрок успел отскочить назад. Снова взмахнув мечом, он отрубил монстру и второе его щупальце.
  
  >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 35.
  
  Прежде чем игрок успел подобраться к слизи на расстояние удара, монстр стал сжиматься, уменьшаясь в размере. Игрок уже знал, что это означало. Как только слизь резко прыгнула вперед, как выпущенная пружина, он отскочил в сторону.
  
  >> Твоя способность "Уклонение" улучшилась до уровня 30. Ты получил третье усиление для этой способности.
  
  Отскочив в сторону, игрок одновременно ударил по пролетающему мимо монстру своим мечом. Лезвие прошло сквозь все тело твари. Пролетев мимо него, существо шлепнулось на пол где-то позади него. Игрок резко развернулся, очень надеясь, что монстру теперь пришел конец.
  Но это оказалось не так.
  Он разрубил слизь в полете на две части и потому теперь возле него была не одна слизь, а две, и обе ползли в его сторону. Над каждой из них была своя полоска здоровья.
  Выругавшись, игрок метнулся к одной из них и взмахнул клинком. Лезвие вонзилось в бесформенную массу с огромной силой. Игрок высвободил свой меч, затем атаковал прозрачную тварь снова, нанеся по нему еще один удар, а затем еще, и еще.
  Здоровье слизи быстро уменьшалось. Поскольку это была одна из половинок первоначального монстра, она была в два раза слабей первоначальной слизи.
  Пока он разбирался с одной половинкой монстра, вторая вплотную подползла к нему и обвила свое тело вокруг одной его ноги. Слизь мгновенно растворила нижнюю часть его штанины и добралась до кожи. Обжигающая боль пронзила игрока.
  
  >> Тебя атакует противник! Ты теряешь 5% здоровья в секунду!
  
  Поскольку половинка слизи была в два раза слабее первоначального монстра, она наносила игроку в два раза меньше урона и истощала только его здоровье, не оказывая никакого негативного влияния на его энергию.
  Но атака монстра, тем не менее, все равно была довольно болезненной.
  Вне себя от боли и ярости, игрок громко закричал и стал наносить по монстру, терзающему его ногу, один удар за другим. Он неистово кромсал слизь на мелкие кусочки до тех пор, она наконец не оставила его ногу в покое.
  После этого он переключил свое внимание на вторую половинку слизи. Подскочив к монстру, игрок принялся кромсать его, пока от него тоже не осталось ничего кроме горы прозрачных ошметков.
  Теперь драка была закончена.
  Вложив меч в ножны, игрок проверил инвентарь одной из двух слизей. Но там ничего не оказалось.
  
  >> Инвентарь [Слизь]:
  >> Пусто
  
  Он подошел к остаткам второй слизи. Поскольку он разрубил первоначальную слизь на две части и каждая из них действовала как отдельное существо, у каждой был свой собственный игровой инвентарь.
  
  >> Инвентарь [Слизь]:
  >> Умеренное зелье здоровья
  
  Игрок мысленно пожелал забрать зелье, и оно сразу же появилось в его рюкзаке. Игрок достал его и сразу же выпил. Поскольку во время схватки он получил довольно немного урона, умеренного зелья оказалось вполне достаточно, чтобы восстановить здоровье его персонажа до максимума.
  Он помнил, что у него было два свободных очка, которые он мог куда-нибудь вложить. Он также только что получил третье усиление для своей способности "Уклонение", которое еще не изучил. Однако прежде чем заниматься всем этим, игрок хотел сделать кое-что другое.
  Он направился в ту комнату, где недавно обнаружил странную плиту.
  
  Глава 35 - Секреты и тайники
  Игрок стоял на месте, разглядывая идеально ровную и гладкую каменную плиту. Она не могла не выглядеть подозрительно. Все остальные в этой комнате были весьма потрепанными и поврежденными. Эта же плита была идеально чистой и гладкой, без единой царапины.
  Он внимательно осматривал ее в течение минуты, затем перевел взгляд на прилегающее пространство. Стены и потолок рядом с таинственной плитой тоже подверглись тщательному изучению.
  Спустя несколько минут игрок убедился, что никаких ловушек здесь не было. Шагнув ближе, он осторожно коснулся таинственной плиты носком ботинка. Ничего не произошло. Тогда он надавил на нее чуть сильнее, и она поддалась. Похоже, что догадка игрока была верна: здесь находился какой-то секрет.
  Он еще раз осмотрелся, но ничего подозрительного так и не заметил. Но это, наверное, еще ни о чем не говорило. На данный момент его атрибут "Восприятие" равнялся всего двум, поэтому замечать буквально все мельчайшие детали и странности в своем окружении он пока что не мог. То, что он не обнаружил никаких ловушек в этой комнате, вероятно, еще не означало, что их в самом деле здесь не было.
  Игрок глубоко вздохнул и перенес на ногу чуть больше своего веса, еще сильней надавив на плиту. Под этим давлением она словно большая кнопка вдавилась на пару сантиметров в пол и остановилась, встретив сопротивление. Откуда-то сбоку сразу же раздался негромкий скрежет.
  Игрок напрягся всем телом, готовый в случае малейшей опасности отскочить в сторону.
  Однако его опасения были напрасны. Быстро взглянув в сторону раздающегося звука, он увидел, как часть ближайшей к нему стены немного выдвинулась вперед, а затем отошла в сторону, образовав в стене скрытую полость. Внутри этой ниши стоял сундук.
  Когда игрок сделал один шаг в его сторону, перед глазами появилось игровое сообщение.
  
  >> Ты обнаружил секрет! Во многих местах этой игры, особенно в подземельях, ты можешь обнаружить различные потайные места. Некоторые из них ведут к спрятанным сундукам с сокровищами вроде только что найденного тобой, некоторые другие - к различным секретным зонам. Оказавшись в новом месте, не забывай внимательно осматриваться - кто знает, какие секреты ты можешь обнаружить! В спрятанных сундуках, вроде этого, награда обычно несколько лучше той, которую ты находишь в обычных сундуках.
  
  Как только игрок прочитал это сообщение, оно сразу же исчезло. Несмотря на то, что игрок был радостно взволнован из-за только что сделанного открытия, он все же не забыл об осторожности и прежде чем приближаться к сундуку внимательно его осмотрел на наличие ловушек.
  Ничего подозрительного, однако, не бросилось ему в глаза, поэтому он шагнул вплотную к стоящему в нише сундуку и опустился перед ним на колени. Подняв крышку, он заглянул внутрь.
  Там лежало несколько предметов. Он сразу заприметил книгу улучшений. Он достал ее из сундука в первую очередь и сразу стал читать. Она сразу же исчезла в вспышке света.
  
  >> У тебя есть одно неиспользованное очко!
  
  Таким образом у него теперь было три очка. Но прежде чем заниматься их распределением, он решил сперва изучить остальные предметы, лежащие в сундуке.
  Сначала он достал золотое кольцо и осмотрел его. От него исходило слабое свечение, а на внутренней поверхности были выгравированы некие таинственные символы.
  Игрок вызвал описание кольца.
  
  >> Название: Лечащее золотое кольцо
  >> Тип: Украшение
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Золотое с кольцо с одним волшебным свойством.
  >> Магическое свойство: При ношении данного кольца твое здоровье восстанавливается с небольшой скоростью.
  
  Эта была неплохая находка. До этого момента он мог восстанавливать свое здоровье только тогда, когда пил лечащие зелья, которые он находил довольно редко и которых у него на данный момент совсем не было или когда повышал уровень своего персонажа, что случалось еще реже.
  Благодаря же этому кольцу у него теперь будет постоянный способ восстановления здоровья. В описании кольца, правда, говорилось, что скорость восстановления здоровья была небольшой, но все же это было лучше, чем ничего.
  Игрок надел кольцо на правую руку. Теперь на нем было надето два кольца, по одному на каждой руке. Если он найдет еще одно с каким-нибудь лучшими свойствами, ему придется снять одно из старых, чтобы на его персонажа стали действовать эффекты от нового кольца, потому что, как говорилось в одной из игровых подсказок, он мог одновременно использовать только два кольца. Это, видимо, было сделано для того, чтобы игрок не становился слишком уж сильным, нарушая тем самым баланс игры.
  Он снова заглянул в сундук и достал оттуда два драгоценных камня: овальной формы рубины. Держа по одному в каждой руке, он поочередно вызвал их описания. Как оказалось, их свойства были практически идентичны друг другу.
  
  >> Название: Драгоценный камень
  >> Тип: Усиление для оружия/брони
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Обычный драгоценный камень рубин. При вставке в броню увеличивает твою сопротивляемость огненному урону на 4%. При вставке в оружие увеличивает наносимый тобой урон огнем на 4%. (*)
  >> (*) Предупреждение: Обрати внимание, что для увеличения урона огнем ты должен вставить данный драгоценный камень именно в то оружие, которое уже было зачарованно таким образом, чтобы наносить урон огнем. Если же ты вставишь этот драгоценный камень в оружие, которое не обладает данным стихийным уроном, то ничего не произойдет.
  
  Второй драгоценный камень имел точно такие же описание и свойства за исключением лишь того, что он увеличивал сопротивляемость огню и наносимый урон огнем не на четыре процента, а на шесть.
  Игрок ненадолго задумался. Как следовало из описания этих рубинов, он мог их вставить либо в броню для увеличения сопротивляемости огню, либо в оружие для усиления огненного урона.
  Вот только у него не было при себе ни брони, ни оружия, в которые можно было бы вставить эти рубины. В рюкзаке за его спиной, правда, у него была палица, которая обладала одним гнездом, но он в него уже вставил драгоценный камень какое-то время назад.
  Однако даже если бы он мог вытащить из палицы старый драгоценный камень, вставлять только что найденные им рубины в его дубину не было бы смысла. В описании рубинов говорилось, что оружие должно уже обладать огненным стихийным уроном, чтобы при вставке в него одного из этих рубинов оно получило прибавку к этому типу урона.
  Но у игрока даже не было никакого оружия, которое наносило бы урон огненной магией. У него было только одно зачарованное оружие, короткий клинок, который он нашел некоторое время назад, но этот меч обладал магией холода.
  У него, правда, было два украшения, медальон, висящий на его шее и серебряное кольцо на левой руке, с пустыми гнездами, куда идеально уместились бы эти два рубина. Но его медальон и кольцо являлись украшениями, а не броней. Будет ли какой-либо эффект, если он вставит в них эти рубины?
  Никакой игровой подсказки по этому поводу перед его глазами не возникло.
  Он решил вернуться к этом вопросу чуть позже. Отложив два рубина в сторону, он снова заглянул в сундук. Там оставался лишь один предмет. Это была книга. Он достал ее и мысленно вызвал ее описание.
  
  >> Название: "Рывок"
  >> Тип: Книга умения
  >> Описание: Данное умение позволяет тебе совершать рывок в определенном направлении. После рывка скорость твоего движения увеличивается на некоторое время.
  >> Расстояние рывка: 1 метр
  >> Увеличение скорости движения: 50%
  >> Длительность увеличенной скорости: 3 секунды
  >> Расход энергии: 20%
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 0 из 3
  >> Требования:
  >> 1. Уровень игрока: 10
  >> 2. Атрибут "Ловкость": 5
  >> 3. Способность "Уклонение": уровень 30
  >> Предупреждение: Ты не можешь выучить данное умение, потому что не выполняется одно из требований.
  
  В его интерфейсе справа от частично заполненной полоски его опыта находилось число одиннадцать: это был текущий уровень его персонажа. То есть первое требование для изучения этого умения выполнялось.
  Второе тоже. Его способность "Уклонение", как он вспомнил, недавно улучшилась до тридцати, благодаря чему было разблокировано третье усиление для этой способности.
  Он вспомнил, что все еще не изучил его, поэтому мысленно вызвал описание этой способности.
  
  >> "Уклонение"
  >> Текущий показатель: 30
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Потребеяет на 10% меньше энергии, когда ты резко уходишь от атак врагов.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты двигаешься несколько быстрей, когда уходишь от атак врагов, поэтому шанс успешного уклонения от вражеской атаки увеличен на 5%.
  >> Третье усиление: 30 (Достигнуто)
  >> Описание: Общая скорость твоего движения увеличена на 5%.
  >> Четвертое усиление: 40 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 3/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Ловкость
  
  Третье усиление этой способности увеличивало общую скорость его движения на пять процентов. Это было очень даже неплохо, особенно учитывая то, что в бою против монстров он полагался именно на свои реакцию и скорость.
  Таким образом два из трех требований для изучения этого умения выполнялись. Уровень его способности "Уклонение" соответствовал требуемому, а уровень его персонажа был даже выше требуемого. Но вот его "Ловкость" была ниже, чем нужно. Его атрибут "Ловкость" на данный момент равнялся четырем, а для изучения умения "Рывок" этот атрибут должен был равняться пяти.
  Думая обо всем этом, игрок вспомнил, что его способность "Скрытность" уже улучшилась до сорока, что являлось текущим пределом и поэтому дальше не могла улучшаться. Его способность "Одноручное оружие" во время последнего боя достигла тридцати пяти, поэтому могла улучшиться еще только пять раз.
  Поэтому учитывая все это, хотя бы одно очко стоило прямо сейчас вложить в этот атрибут. У него имелось три свободных очка, так что он мысленно вложил одно из них в свою "Ловкость", и перед его глазами сразу же возникло игровое сообщение:
  
  >> Твой атрибут Ловкость повышен до уровня 5. Максимально-возможное значение всех зависящих от этого атрибута способностей теперь равняется 50-ти.
  
  Он теперь также мог выучить умение, что он незамедлительно и сделал, и книга в его руках исчезла в короткой вспышке света.
  
  >> Ты выучил новое умение: "Рывок".
  
  Он вызвал свой профиль игрока и переключился на вкладку умений. На данный момент у него было только одно умение: то, которое он только что выучил. Он мысленно выбрал его, и информация о нем появилась перед его глазами.
  
  >> "Рывок"
  >> Расстояние рывка: 1 метр
  >> Увеличение скорости движения после рывка: 50%
  >> Длительность увеличенной скорости: 3 секунды
  >> Расход энергии: 20%
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 0 из 3
  >> Раскрыть панель усилений: Да/Нет
  
  Он мысленно нажал на кнопку "Да", и дополнительная информация всплыла перед его глазами.
  
  >> "Рывок"
  >> Усиления: 0 из 3
  >> Ветка 1:
  >> "Расстояние":
  >> Описание: Увеличивает расстояние рывка на 2 метра.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Расстояние": Да/Нет
  >> "Рестарт 1":
  >> Описание: Уменьшение необходимого времени для рестарта на 5 секунд.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Рестарт 1": Да/Нет
  
  >> Ветка 2:
  >> Недостпуно (Чтобы разблокировать вторую ветку усилений, тебе необходимо выучить одно из усилений на предыдущей ветке).
  
  На первой ветке этого умения находилось два усиления: "Расстояние" и "Рестарт 1". Первое увеличивало расстояние, на которое он мог совершить рывок, а второе уменьшало время, которое ему нужно было выжидать перед использованиями этого умения.
  Поскольку у него имелось еще два свободных очка, он мог разблокировать оба этих усиления. Но он решил этого пока не делать, поскольку он все еще не был уверен, куда лучше вложить эти два очка.
  Игрок поднялся на ноги и вышел на середину комнаты. Прежде всего он хотел просто испытать этот "Рывок" на деле.
  Использовать умения оказалось так же легко, как и заклинания. Стоило ему подумать, что он хочет использовать "Рывок", у него сразу же получилось это сделать: он совершил резкий скачок в ту сторону, в которую смотрел. Этот прыжок был на удивление быстрым, гораздо быстрей, чем когда он просто отскакивал в сторону, уклоняясь от атак монстров. В течение нескольких следующих секунд скорость его движения была увеличена на пятьдесят процентов.
  Это определенно было для него очень полезное умение, поскольку в схватках с монстрами он полагался не на прочную броню, а именно на свои скорость и маневренность.
  Игрок решил, что умение "Рывок" определенно стоило улучшать, поэтому он потратил одно очко на то, чтобы разблокировать усиление "Расстояние", чтобы увеличить максимальную дистанцию, на которую он мог совершать рывки, на два метра.
  Теперь когда он разблокировал одно из усилений на первой ветке этого умения, ему стали доступны для изучения усиления, расположенные на второй ветке.
  
  >> "Рывок"
  >> Усиления: 1 из 3
  >> Ветка 1:
  >> "Расстояние":
  >> Описание: Увеличивает расстояние рывка на 2 метра.
  >> Усиление изучено.
  >> "Рестарт 1":
  >> Описание: Уменьшение необходимого времени для рестарта на 5 секунд.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Рестарт": Да/Нет
  
  >> Ветка 2:
  >> "Длительность увеличенной скорости"
  >> Описание: Увеличивает длительность твоей скорости движения после совершения рывка на 2 секунды.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Длительность увеличенной скорости": Да/Нет
  >> "Рестарт 2":
  >> Описание: Уменьшение необходимого времени для рестарта еще на 5 секунд.
  >> Требование: 1 очко, "Рестарт 1"
  >> Разблокировать усиление "Рестарт 2": Да/Нет
  
  >> Ветка 3:
  >> Недостпуно (Чтобы разблокировать третью ветку усилений, тебе необходимо выучить одно из усилений на предыдущей ветке).
  
  Итак, он выучил одно из усилений на первой ветке. Второе усиление на этой же ветке было по-прежнему доступно для изучения. Вторая ветка была теперь также разблокирована и содержала два дополнительных усиления: "Длительность увеличенной скорости" и "Рестарт 2". Но чтобы выучить "Рестарт 2", сперва нужно было выучить "Рестарт 1".
  Третья ветка пока что была закрыта, потому что он еще не выучил ни одного усиления на предыдущей, второй, ветке. Игрок полагал, что третья ветка будет заключительной и что на ней так же, как и на двух предыдущих, будут иметься два усиления.
  Таким образом, это умение, судя по всему, имело всего шесть услинений, по два на каждой из трех веток. Однако судя по строчке "Усиления: 1 из 3", ему разрешалось разблокировать всего три усиления. То есть он мог выучить еще два.
  Игрок призадумался. Какие же усиления стоило выучить?
  Он мог потратить одно очко на "Рестарт 1" и затем, когда получит еще одно очко, выучить "Рестарт 2", уменьшив время для рестарта этого умения всего до пяти секунд, что было весьма неплохо.
  Или же он мог приобрести находящееся на второй ветке усиление "Длительность увеличенной скорости", разблокировав тем самым третью ветку, и затем, когда получит новое очко, потратить его на одно из усилений на третьей ветке.
  Подумав еще немного, игрок решил, что большого смысла в том, чтобы учить "Рестарт 1" и "Рестарт 2" просто не было. Конечно было бы очень здорово, если бы он мог использовать это умение каждые пять секунд, но с другой стороны острой на то необходимости у него не было. В конце концов благодаря его улучшенному до пяти атрибуту "Ловкость" и его способности "Уклонение", которое он постоянно улучшал, он и так перемещался довольно быстро и умел ловко уходить от атак противников.
  Умение "Рывок" было весьма и весьма полезным и определенно ему очень пригодится в определенных ситуациях. Через какое-то время он обязательно разблокирует для него еще два других усиления, но прямо сейчас свое оставшееся очко он все же решил потратить не на это умение, а на что-нибудь другое.
  Прежде чем думать и решать на что потратить последнее очко, игрок быстро изучил текущее состояние этого умения.
  
  >> "Рывок"
  >> Расстояние рывка: 3 метра
  >> Увеличение скорости движения после рывка: 50%
  >> Длительность увеличенной скорости: 3 секунды
  >> Расход энергии: 20%
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 1 из 3
  
  Наконец, игрок убрал всю информацию про это умение. Итак, на что же ему потратить свое последнее очко?
  Когда он вызывал описания предметов, лежащих в потаенном сундуке, его способность "Проницательность" улучшилась до двадцати, получив второе усиление.
  
  >> "Проницательность"
  >> Текущий показатель: 20
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Дистанция, с которой ты можешь вызывать описания различных предметов и существ, несколько увеличена.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты теперь можешь видеть в описании монстров, сколько урона они наносят при успешной атаке.
  >> Третье усиление: 30 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Восприятие
  
  Его атрибут "Восприятие" на данный момент равнялся всего двум, поэтому он не сможет улучшать способность "Проницательность", пока не вложит еще одно очко в этот атрибут.
  Однако подумав немного, игрок решил пока этого не делать. Вместо этого он вызвал описание своего заклинания "Огненный шар".
  
  >> "Огненный шар"
  >> Урон: 15%
  >> Расход маны: 10%
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 0 из 3
  
  >> Ветка 1:
  >> "Урон":
  >> Описание: Увеличение урона на 10%.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Урон": Да/Нет
  >> "Рестарт 1":
  >> Описание: Уменьшение необходимого времени для рестарта на 5 секунд.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Рестарт 1": Да/Нет
  
  >> Ветка 2:
  >> Недостпуно (Чтобы разблокировать вторую ветку усилений, тебе необходимо выучить одно из усилений на предыдущей ветке).
  
  Хоть это боевое заклинание и было для него вспомогательным оружием, игрок все равно хотел улучшить его. Поэтому он вложил свое последнее очко в усиление "Урон", чтобы увеличить наносимый этим заклинанием урон на десять процентов.
  Вторая ветка усилений теперь была разблокирована, но игрок решил пока ее не изучать, потому что свободных очков у него все равно больше уже не осталось. Когда он получит еще два очка, он определенно разблокирует еще два каких-нибудь усиления для "Огненного шара", чтобы по максимуму увеличить эффективность этого заклинания.
  Он закончил почти все свои дела в этой комнате, но прежде чем уходить отсюда, нужно было разобраться кое с чем еще.
  Он вернулся к потайному сундуку.
  
  Глава 36 - Испытания
  Игрок опустился на колени и подобрал два рубина, которые он оставил на полу возле ниши с сундуком несколько минут назад. Взяв их в руки, он снова поднялся на ноги.
  На обратной стороне его медальона было гнездо для вставки драгоценного камня. Оба рубина были одинаковой формы, поэтому любой из них мог быть туда вставлен. Серебряное кольцо на его левой руке обладало глухим кастом такой же формы.
  Но вопрос заключался в том, будет ли какой-нибудь эффект, если он вставит рубины в эти украшения? В описании драгоценных камней говорилось, что они предназначались для вставки в броню или оружие, но про украшения там совсем ничего не говорилось.
  Поскольку игра не дала ему никаких подсказок по этому поводу, оставалось только разобраться с этим вопросом самому.
  Он отложил один из рубинов пока в сторону и свободной рукой взялся за висящий на шее медальон. Он поднес рубин к обратной стороне украшения и приложил его к гнезду. Он немного надавил, и рубин с негромким щелчком вошел внутрь. Вытащить его оттуда теперь было невозможно.
  Игрок посмотрел на медальон и мысленно вызвал его описание.
  
  >> Название: Медальон сопротивляемости
  >> Тип: Украшение
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Ты получаешь на 5% меньше физического урона. Имеет одно гнездо для вставки драгоценного камня.
  >> Драгоценный камень (рубин): Увеличивает твою сопротивляемость огненному урону на 4%.
  >> Состояние: 100%
  
  Игрок вздохнул с облегчением. Все-таки хоть про это ничего и не говорилось в их описании, но драгоценные камни можно было также вставлять и в амулеты с кольцами, получая за это полезные свойства, как за вставку в броню. Похоже, что с точки зрения этой игры все украшения относились к броне.
  Он затем вставил второй рубин в глухой каст на декоративной части кольца на его левой руке. Он тоже вошел внутрь без каких-либо затруднений.
  
  >> Название: Серебряное кольцо
  >> Тип: Украшение
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Обычное серебряное кольцо без каких-либо свойств. Имеет одно гнездо для вставки драгоценного камня.
  >> Драгоценный камень (рубин): Увеличивает твою сопротивляемость огненному урону на 6%.
  >> Состояние: 100%
  
  Игрок вызвал свое главное меню.
  
  >> Профиль игрока
  >> Задания
  >> Эффекты
  >> Карта
  >> Инвентарь
  >> Репутация
  >> Сопротивления
  
  И затем нажал на самую последнюю кнопку, чтобы проверить свои сопротивления.
  
  >> Физическое сопротивление: 5%
  >> Сопротивление огню: 10%
  >> Сопротивление холоду: 0%
  >> Сопротивление электричеству: 0%
  >> Сопротивление яду и кислоте: 0%
  >> Сопротивление кровотечению: 0%
  >> Сопротивление оглушению/замедлению: 0%
  >> Сопротивление магии: 0%
  
  Благодаря двум рубинам, один из которых увеличивал его сопротивляемость огню на четыре процента, а другой на шесть, его общая сопротивляемость данному стихийному урону теперь составляла десять процентов.
  Пока что он, правда, еще не встречал ни одного монстра, который обладал бы стихийным огненный уроном. Может таких созданий в Тренировочном Подземелье вовсе и не было. Но игрок нисколько не сомневался, что рано или поздно монстры, обладающие огненным уроном будут ему попадаться на пути, поэтому его увеличенная сопротивляемость этому виду стихийного урона здорово ему поможет.
  Игрок вспомнил кое-что еще интересное, что говорилось в подсказке к описанию самого первого драгоценного камня, который он нашел и потом вставил в свою палицу. Там говорилось, что так же, как и все остальные предметы в этой игре, драгоценные камни делятся на четыре типа: обычные, эпические, легендарные и мифические.
  Обычные драгоценные камни лишь давали различные усиления к предметам, в которые они вставляются. Как он недавно узнал, они могли давать усиления к магическим свойствам, но при условии, что предмет, в который вставляется этот драгоценный камень, уже имеет соответствующее магическое свойство.
  А вот что касается драгоценных камней эпического и выше уровней редкости, то вот они уже могли придавать предметам различные магические эффекты, и чем выше уровень редкости драгоценного камня, тем лучше и мощнее магический эффект, которым он наделяет предмет, в который он вставляется.
  После этого игрок решил пройтись по некоторым пунктам из главного меню. Сначала он проверил свой профиль игрока. Он не стал вызывать подробную информацию обо всех усилениях для каждой из своих способностей, поскольку уже изучал их, а вместо этого просто просмотрел общую информацию о своем персонаже.
  
  >> Имя игрока: Неизвестно
  >> Текущий уровень: 11
  >> Опыт: 0%
  >> Неиспользованные очки: 0
  >> Количество жизней: 3
  
  >> Здоровье: 100%
  >> Мана: 100%
  >> Энергия: 100%
  
  >> Атрибуты:
  >> Сила: 3
  >> Телосложение: 2
  >> Ловкость: 5
  >> Восприятие: 2
  >> Разум: 1
  >> Магия: 1
  
  >> Способности:
  >> "Одноручное оружие"
  >> Текущий показатель: 35
  >> Количество усилений: 3/10
  >> Максимальный показатель: 50
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Уклонение"
  >> Текущий показатель: 30
  >> Количество усилений: 3/10
  >> Максимальный показатель: 50
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Легкая броня"
  >> Текущий показатель: 12
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 50
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Скрытность"
  >> Текущий показатель: 40
  >> Количество усилений: 4/10
  >> Максимальный показатель: 50
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Ремонт кожанной брони"
  >> Текущий показатель: 6
  >> Максимальный показатель: 10
  >> Атрибут: Разум
  
  >> "Проницательность"
  >> Текущий показатель: 20
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Восприятие
  
  >> "Разрушение"
  >> Текущий показатель: 8
  >> Максимальный показатель: 10
  >> Атрибут: Магия
  
  >> Умения:
  >> "Рывок"
  >> Расстояние рывка: 3 метра
  >> Увеличение скорости движения после рывка: 50%
  >> Длительность увеличенной скорости: 3 секунды
  >> Расход энергии: 20%
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 1 из 3
  
  >> Заклинания:
  >> "Огненный шар"
  >> Урон: 25%
  >> Расход маны: 10%
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 1 из 3
  
  После этого он проверил список всех вещей, которые на данный момент имелись у его персонажа.
  
  >> Инвентарь:
  >> Медальон сопротивляемости (Рубин): Состояние 99/100
  >> Серебряное кольцо (Рубин): Состояние 99/100
  >> Лечащее золотое кольцо: Состояние 99/100
  >> Кожаный ремень: Состояние 95/100
   >> Крепления ремня (2):
   >> 1. Умеренное зелье маны: 5
   >> 2. Умеренное зелье выносливости: 5
  >> Маленький рюкзак: Состояние 95/100
   >> Содержимое рюкзака (6):
   >> 1. Полоска кожи: 23
   >> 2. Клык пещерной крысы: 16
   >> 3. Книга заклинания "Огненная защитная аура"
   >> 4. Умеренное зелье маны: 7
   >> 5. Умеренное зелье выносливости: 7
  >> 6. Палица (Рубин): Состояние 75/100
  >> Зачарованный короткий клинок холода: Состояние 100/100
  
  Игрок затем изучил репутацию своего персонажа.
  
  >> Звери: 8% (Докучающий)
  >> Монстры: 3% (Игнорируемый)
  >> 0-5% - Игнорируемый
  >> Описание: Враги тебя игнорируют. Нападают на тебя только в том случае, если ты уже находишься в бою с некоторыми из них или если приблизишься к ним на определенное расстояние: так называемую зону агрессии.
  >> 5-10% - Докучающий
  >> Описание: Ты заработал определенную репутацию среди данного типа врагов. Зона агрессии увеличена.
  
   На данный момент он повстречал всего два типа врагов в этой игре: пещерных крыс и слизей. Первые относились к расе зверей, вторые - к расе монстров. Поскольку он продолжал истреблять всех этих существ, его репутация среди них медленно, но верно повышалась.
   Игрок не стал открывать меню текущих заданий, поскольку он и так знал, что у него на данный момент было всего одно: найти выход из Тренировочного Подземелья и выбраться на поверхность.
   Меню эффектов он открыл, но как и ожидал, там ничего не было, так как на него в настоящий момент не действовало никаких эффектов, ни положительных, ни негативных.
   Карту он не стал пока открывать, потому что хотел сперва вернуться на тот перекресток.
   Наконец, он закончил все свои дела в этой комнате. Теперь можно было двигаться дальше. Но прежде чем покинуть этот боковой коридор, он решил еще раз изучить все комнаты. Он знал, что монстров здесь больше не будет, потому что иначе уже натолкнулся бы на них, поэтому он не стал активировать режим скрытности.
   Он вышел в коридор и стал поочередно осматривать все комнаты. Поскольку он уже нашел один секрет в этом небольшом ответвлении подземелья, он был уверен, что никаких других секретов ни в одной из остальных комнат уже не будет, но все равно хотел в этом убедиться.
  Он продолжал осматривать каждую из комнат, но, как он и ожидал, никаких секретов с другими спрятанными сундуками он не обнаружил. Что ж, можно было тогда смело возвращаться назад.
  Через минуту-другую он дошел до перекрестка. Оба боковых коридора были теперь изучены, поэтому можно было двигаться дальше по главному коридору, который тянулся далеко вперед. Он был довольно широким и хорошо освещался прикрепленным к стенам горящим факелам. Поскольку в нем было очень светло, активировать режим скрытности не было смысла.
  Игрок шагал по главному коридору в течение некоторого времени, не встречая на своем пути ничего интересного. Еще через несколько минут ходьбы он сбавил шаг и вызвал карту. Она тотчас появилась перед его глазами, и он увидел, что до его заветной цели, белого кружка, обозначающего выход из подземелья, теперь уже оставалось совсем недалеко.
  Это воодушевило игрока, поэтому он, убрав карту, ускорил шаг.
  Он продолжал идти вперед. Звук его шагов по плиточному полу раздавался в коридоре, но поблизости совсем не было каких-либо врагов, которые могли бы их услышать. Пламя горящих факелов, находящихся в нишах, слегка колыхалось, когда он проходил мимо, от чего тени на каменных стенах слегка пританцовывали.
  Наконец, впереди показался выход. Сначала игрок подумал, что добрался до своей цели, но когда еще раз сверился с картой, понял, что ошибся. До выхода из подземелья оставалось еще какое-то расстояние. Убрав карту, он снова посмотрел вперед.
  В конце коридора находился арочный проем, но что было на другой его стороне игрок пока что рассмотреть не мог. Он возобновил движение, идя осторожно и постоянно глядя вперед. Никаких признаков опасности он, впрочем, пока что не обнаружил.
  Добравшись до арочного проема, игрок остановился в нем. Перед ним находилась довольно большая комната с высоким потолком. Так же, как и коридор позади него, она была хорошо освещена прикрепленными к стенам горящими факелами. Хоть помещение и было просторным, за исключением сундука, что стоял в самом центре, здесь больше ничего не находилось.
  На противоположной стороне комнаты находился другой арочный проем, но поскольку игрок стоял слишком далеко от него, он не мог видеть, что там за ним было дальше.
  Осмотревшись по сторонам и не заметив ничего больше привлекающего внимания, он снова перевел взгляд на сундук. С виду тот ничем не отличался от всех остальных, которые повстречались ему на пути за исключением одной лишь детали: этот сундук был туго стянут двумя тяжелыми металлическими цепями.
  Игрок никак не мог избавиться от неприятного ощущения, что здесь что-то было не так. Очень уж это было похоже на какую-то ловушку.
  До этого момента каждый раз, чтобы добраться до сундука с наградой ему нужно было преодолеть какое-либо препятствие или одолеть монстров. Здесь же, в этой комнате, никаких врагов не было. За исключением сундука, который стоял в центре помещения словно приманка, здесь совсем ничего не было. Это не могло не настораживать.
  Правда было непонятно, почему сундук был стянут двумя цепями. С таким он еще не сталкивался, и это не очень согласовывалось с его версией, что сундук являлся приманкой.
  Но была ли в этом помещении какая-либо ловушка или нет, игроку в любом случае нужно было войти в эту комнату и пересечь ее, чтобы добраться до выхода на противоположной стороне. Поэтому глубоко вздохнув, он сделал шаг вперед.
  Ничего страшного не произошло. Игрок стал осторожно идти вперед, держась настороже и готовый к любым неожиданностям. Чем ближе он подходил к сундуку, тем яснее видел, что кроме двух стягивающих его цепей, ничего странного в нем больше не было.
  Когда игрок сделал еще один осторожный шаг вперед, перед его глазами появилось игровое сообщение.
  
  >> Ты обнаружил свою первую комнату-испытание! Здесь ты можешь испытать свои силы в бою против различных монстров и в случае победы получить хорошую за это награду. Подобные комнаты-испытания встречаются во всех подземельях, а также в некоторых других местах этого игрового мира.
  >> Однако испытания являются необязательными для прохождения, поэтому если у тебя нет желания проходить испытание или ты не чувствуешь в себе достаточной уверенности, то ты можешь просто проигнорировать его и направиться дальше.
  >> Если же ты хочешь испытать свои силы и получить хорошую награду, тогда просто подойти к сундуку и выбери сложность, и испытание сразу же начнется. Оба выхода из комнаты будут перекрыты, и начнут появляться монстры, с которыми тебе предстоит сразиться. Если ты сможешь продержаться до самого конца, испытание будет пройдено, и тогда ты сможешь забрать награду из сундука и покинуть эту комнату.
  >> Всего существует три сложности: легкая, средняя и высокая. Чем выше сложность, тем трудней будет испытание, но и тем лучше будет твоя награда, которая генерируется случайным образом в зависимости от сложности, которую ты выбрал и от численности твоей группы. При выборе самого высокого уровня сложности тебе заранее не сообщается с каким видом противников тебе предстоит иметь дело, и поэтому ты не сможешь заранее подготовиться к бою с ними.
  >> Если ты погибнешь во время испытания, ты потеряешь одну жизнь точно так же, как и погибнув где-то в другом месте. Ты возродишься в безопасной зоне, если во время смерти находился в подземелье или у себя дома в Цитадели, если находился где-то на открытой зоне. Вернувшись обратно, ты сможешь снова попробовать пройти испытание на той же сложности, что и в прошлый раз или на какой-то другой.
  >> Если же ты успешно пройдешь испытание, то сможешь забрать награду из сундука. Испытание будет закончено и ты больше не сможешь его снова пройти, потому что каждое испытание для одного и того же игрока является одноразовым.
  >> Во время прохождения испытания ты не сможешь покинуть комнату, и никто из других игроков не сможет проникнуть в ее. После завершения испытания, оно перезагружается и становится доступно для прохождения другим игрокам, а также тебе тоже, если ты не смог успешно его пройти в предыдущий раз.
  >> Предупреждение: поскольку ты сейчас находишься в Тренировочном Подземелье, здесь действуют несколько другие правила, чем в основной игре. Здесь нет безопасных зон, так же как и нет других игроков кроме тебя, и доступа к своему дому в Цитадели у тебя пока тоже нет. Ты также не теряешь здесь жизней после смерти, поэтому если ты погибнешь во время испытания, то другой попытки его пройти у тебя уже не будет. Ты не сможешь забрать награду из сундука, и тебе просто придется двигаться дальше по подземелью. То есть если ты погибнешь во время прохождения испытания в Тренировочном Подземелье, ты ничего не потеряешь, но ничего и не приобретешь, а само испытание будет заблокировано.
  
  Прочитав этот текст, игрок ненадолго задумался. То есть ему разрешалось просто покинуть эту комнату, не выполняя испытание. Он мог просто проигнорировать его и отправиться дальше.
  Игрок посмотрел на арочный проем, который находился на другом конце помещения. Пройдя через него, ему останется идти совсем недалеко до выхода из подземелья. Ему уже не терпелось выбраться отсюда на поверхность и узнать, как выглядел окружающий мир в этой видеоигре.
  Но затем он перевел взгляд на стоящий неподалеку от него туго обтянутый двумя цепями сундук. Уходить из этого помещения, не попытавшись получить награду ему тоже совсем не хотелось. Поэтому он решил попробовать пройти испытание. В конце концов даже если он погибнет во время его прохождения, он совсем ничего не потеряет.
  Когда он приблизился к сундуку, перед его глазами появилась информация.
  
  >> Выбери сложность:
  >> Легкая
  >> Длительность: 5 минут
  >> Противники: Пещерные крысы
  
  >> Средняя
  >> Длительность: 10 минут
  >> Противники: Слизи
  
  >> Высокая
  >> Длительность: 15 минут
  >> Противники: Неизвестно
  
  Если бы он находился в основной игре, то выбрал бы легкую или среднюю сложность, чтобы попусту не рисковать. Но здесь, в Тренировочном Подземелье, после смерти он совсем ничего не теряет, поэтому он решил, что выберет высокую сложность. Если он сумеет выжить, то получит очень хорошую награду. По крайней мере так обещала ему игра. А если же проиграет и погибнет, то самое худшее, что с ним произойдет - он просто не получит никакой награды и у него не будет возможности заново пройти это испытание. То есть он ничего не приобретет и ничего не потеряет.
  Игрок сделал свой выбор и приготовился к бою.
  
  Глава 37 - Крылатые демоны
  Сразу же раздался какой-то звук. Игрок тут же потянулся за своим мечом. Вытянув его из ножен, он отскочил от сундука и быстро осмотрелся. Он увидел, как оба выхода из помещения оказались перекрыты прочными металлическими решетками.
  Игрок ожидал, что монстры будут появляться сразу же, как только он начнет испытание, но это оказалось не так. Прошло уже несколько секунд, но никаких монстров пока нигде так и не появилось.
  В его интерфейсе появился отсчет обратного времени:
  
  >> Оставшееся время: 14:49
  
  Краем глаза он заметил что-то и сразу же посмотрел в ту сторону. На некотором расстоянии от него примерно в четырех-пяти метрах от уровня пола возник какой-то красный огонек. С каждой секундой он увеличивался в размере и становился все ярче и ярче.
  Когда это явление достигло около двух метров в высоту, стало ясно, что это такое было: магический портал. По краям он горел красным пламенем, а внутри него была непроглядная тьма, из которой вдруг стало вылезать какое-то гуманоидное существо.
  У этого создания не ушло на это много времени. Через секунду-другую оно оказалось по эту сторону портала, и тот сразу же исчез за спиной существа в короткой вспышке алого света.
  Игрок окинул это создание взглядом. Оно было довольно низкорослым, не более полутора метров в высоту. Существо обладало двумя крыльями, которые махали вверх и вниз, удерживая его в воздухе. Его тело было покрыто короткой шерстью. Морда была вытянутой и немного похожей на волчью. Приоткрытая пасть обнажала два ряда острых зубов. Руки создания заканчивались длинными черными когтями, а вместо ступней у него были копыта. Существо так же обладало длинным, похожим на крысинной хвостом и двумя изогнутыми рогами.
  Игрок сфокусировал взгляд на этом создании и мысленно вызвал его описание. Оно тотчас появилось перед его глазами.
  
  >> Название: Крылатый демон
  >> Раса: Демоны
  >> Тип: Обычный
  >> Поведение: Агрессивное
  >> Здоворье: 100%
  >> Опыт: 10%
  >> Описание: Низший демон. Умеет летать и использовать магию. Не обладает большим количеством здоровья, поэтому предпочитает не вступать с противниками в ближний бой, а вместо этого держится от них на расстоянии. Если дело все-таки дошло до ближнего боя, то крылатый демон пускает в ход когти и зубы.
  >> Дополнительная информация:
  >> Урон: 10%
  >> Стихийный урон: Неизвестно
  >> Специальные умения: Неизвестно
  >> Сопротивления: Неизвестно
  >> Слабости: Неизвестно
  
  Крылатый демон продолжал парить в воздухе на одном и том же месте. Монстр не сводил с игрока злобных глазок, но не спешил переходил в атаку. В описании этой твари говорилось, что она предпочитает не вступать в ближний бой. Но как же она ведет себя в бою? Как атакует? Ответов на эти вопросы у него пока что не было, потому что крылатый демон до сих пор не спешил переходить в атаку, а просто парил в воздухе.
  Игрок продолжал изучать монстра. Это существо было довольно низкорослым и щуплым. Физически этот монстр, очевдино, был довольно слабым и явно не обладал большим запасом здоровья. Для того, чтобы одолеть этого монстра в бою игроку, скорей всего, будет достаточно нанести ему два-три удара, чтобы покончить с ним.
  Но проблема была в том, что поскольку демон умел летать, атаковать его своим коротким мечом было для игрока довольно проблематично.
  К счастью, он знал одно очень хорошее боевое заклинание. Держа свой короткий клинок в правой руке, игрок вытянул левую в сторону крылатого демона и сразу же выпустил из нее огненный шар. Магический сгусток с большой скоростью устремился в сторону монстра.
  Взмахнув крыльями, демон метнулся в сторону, но не достаточно быстро. Огненный шар ударил его в бок и взорвался, отбросив существо ударной волной немного в сторону.
  Но взглянув на полоску здоровья над головой демона, игрок увидел, что огненный шар причинил монстру совсем мало урона, не больше пяти процентов.
  "Какого черта, - подумал игрок. - Почему так мало?"
  Его заклинание "Огненный шар" должно было нанести демону двадцать пять процентов урона, но монстр получил гораздо меньше этого количества. Почему так?
  Ответ не заставил себя долго ждать.
  Не спуская с игрока злобного взгляда, крылатый демон вытянул вперед и под углом вниз одну руку, направив ее на игрока. Когтистая лапа существа вспыхнула ярким пламенем, и из нее вылетел огненный шар, очень похожий на тот, который только что создал сам игрок.
  Сразу же вспомнив о недавно выученном умении "Рывок", игрок тут же применил его, совершив стремительный скачок в сторону. Поскольку его скорость движения после рывка увеличилась, он даже успел отбежать еще немного дальше, прежде чем выпущенный демоном огненный шар врезался в пол где-то позади него. Поскольку игрок находился уже довольно далеко от этого места, он не получил никакого урона.
  Теперь стало ясно, как ведет себя в бою это существо. Оно умеет создавать огненные шары аналогичные тем, которые умеет создавать он сам.
  Так же стало ясно, почему заклинание игрока нанесло крылатому демону так мало урона.
  "Раз он умеет создавать огненные шары, то, вероятно, обладает сопротивляемостью к этому виду стихийного урона, - подумал игрок. - И довольно хорошей сопротивляемостью".
  Затем в его голове возникла другая мысль. Если этот демон обладал такой хорошей сопротивляемостью к огню, то, вероятно, он был довольно слаб против холода. Но, к сожалению, у игрока не было никакого оружия, которое наносило бы урон этой стихией.
  Хоть меч в его правой руке и назывался "Зачарованный короткий клинок холода", он мог лишь замедлять противников на несколько секунд. Но даже этот эффект накладывался на врагов только в десяти процентов случаев.
  "Хоть мой клинок и не наносит никакого урона холодом, но может все равно будет эффективен против этого демона, раз уж этот меч имеет некоторое отношение к стихии холода?" - с надеждой подумал игрок.
  Правда, до сих пор было непонятно, как ему атаковать противника, который постоянно парил в воздухе. Как его одолеть? Своим коротким мечом до него не достанешь, а огненные шары причиняют ему слишком мало урона.
  Прежде чем игрок успел что-либо придумать, крылатый демон снова вытянул одну лапу в его сторону. Его умение "Рывок" все еще находилось в режиме перезагрузки, поэтому он не мог его пока использовать. Двигаясь так быстро, как он только мог игрок побежал в сторону.
  Где-то позади него огненный шар взорвался, врезавшись в пол. Игрок был уже достаточно далеко, поэтому не получил никакого урона, но ударная волна толкнула его в спину. Он пошатнулся, но смог удержать равновесие и не упасть.
  Он затем сразу бросил взгляд на парящего в воздухе крылатого демона. Игрок был готов тут же метнуться в сторону, если монстр собирался снова использовать боевую магию. Однако демон просто парил в воздухе, а его лапы свисали по бокам. Похоже, что монстрам тоже нужно было ждать некоторое время между использованиями своих заклинаний.
  Это открытие обнадежило игрока. Затем он заметил кое-что еще интересное. Крылья демона теперь хлопали не так часто, и поэтому существо теперь находилось ближе к уровню пола. Прежде чем игрок успел прийти к какому-либо конкретному выводу по поводу этого своего наблюдения, демон снова вытянул руку в его сторону.
  Когтистая лапа монстра вспыхнула пламенем, и тотчас возник огненный шар, который устремился вперед. Игрок сразу же метнулся в сторону. Пол слегка вздрогнул, когда магический снаряд взорвался где-то позади него. Игрок был уже достаточно далеко, поэтому никакого урона не получил. В этот раз даже ударная волна до него не дошла.
  Остановившись, игрок снова посмотрел на крылатого демона и увидел, что тот теперь парил в воздухе совсем близко к полу, всего в одном метре над ним.
  "Использование магии физически изматывает его", - догадался игрок.
  Теперь когда уставший демон не мог парить в воздухе так высоко, как раньше у него, игрока, наконец появился шанс вступить с монстром в ближний бой. Крепко сжимая в правой руке свой меч, он со всех ног бросился бежать на своего противника.
  Но прежде чем он успел подобраться к нему на расстояние удара, демон вытянул одну лапу в его сторону и выпустил огненный шар. Поскольку игрок был уже слишком близко к демону, он, вероятно, не успел бы отскочить вовремя в сторону. Поэтому он немного изменил направление своего движения и использовал "Рывок".
  Выпущенный демоном огненный шар пролетел так близко от него, что игрок почувствовал на себе исходящий от магического снаряда жар. После совершения рывка, игрок оказался чуть позади крылатого демона. После последнего своего использования магии, тот ослабел уже настолько, что больше не мог летать, и поэтому теперь стоял на полу.
  Игрок метнулся к нему, замахиваясь мечом для рубящего удара. Крылатый демон хотел отбежать в сторону, но у него не получилось: игрок двигался очень быстро, потому что после использования "Рывка" его скорость была временно увеличена на пятьдесят процентов.
  Лезвие клинка полоснуло крылатого демона поперек его тощего тельца. Одним ударом игрок снял монстру больше половины здоровья. Длинный порез, который оставил на теле демона меч игрока, тотчас начал обильно кровоточить.
  
  >> Ты нанес Крылатому Демону критический урон! Крылатый Демон получил негативный эффект "Среднее кровотечение": его здоровье уменьшается с умеренной скоростью.
  >> Крылатый Демон получил негативный эффект "Малое замедление": скорость его движения снижена на 20% на пять секунд.
  
  Раненный демон замахнулся одной лапой и попытался нанести удар, но был слишком медлителен, поэтому игроку не составило труда уклониться от него.
  
  >> Твоя способность "Уклонение" улучшилась до уровня 31.
  
  Крылатый демон не стал больше атаковать. Вместо этого он решил делать ноги. Но уйти далеко ему не удалось - по земле это существо передвигалось чертовки медленно и довольно неуклюже. Было понятно, что даже если бы на него не действовало "Малое замедление", игроку все равно не составило бы труда догнать это низкорослое существо. Крылатый демон явно был гораздо больше приспособлен для передвижений по воздуху, а не земле.
  Одним прыжком достигнув убегающего монстра, игрок вновь взмахнул своим клинком. В этот самый момент, будто почувствовав нависшую над ним угрозу, демон посмотрел через одно плечо. Когда демон увидел догоняющего его игрока, его волчья морда злобно ощетинилась.
  Монстр вытянул одну руку назад в сторону игрока. Когтистая лапа вспыхнула пламенем... Однако выпустить огненный шар монстр уже не успел.
  Игрок нанес еще один удар мечом, и с монстром было покончено. Крылатый демон замертво рухнул на пол мордой вниз, а игрок получил десять процентов опыта.
  Краем глаза он заметил какое-то движение сбоку от себя. Интуитивно он догадался, что это было, поэтому резко метнулся в сторону. Огненный шар взорвался где-то позади него, а ударная волна толкнула игрока в спину. Урона он не получил, но не удержав равновесие, упал на пол.
  Сразу же перевернувшись на спину, он быстро взглянул в ту сторону, откуда прилетел магический снаряд и увидел парящих высоко в воздухе, почти под самым потолком комнаты, двух других крылатых демонов. Один из них уже вытягивал когтистую лапу в сторону игрока, чтобы выпустить по нему еще один огненный шар.
  А чуть позади этих двух монстров возникло еще несколько магических порталов, из которых уже выбирались другие крылатые демоны. Было ясно, что испытание было еще далеко от завершения, и самое сложное подстерегало еще впереди.
  Вскочив на ноги, игрок бросился бежать, в то время как крылатые демоны принялись забрасывать его огненными шарами.
  
  Глава 38 - Продолжение боя
  Где-то позади игрока в пол врезался огненный шар. К счастью, его не задело, но он не позволил себе расслабляться. Вокруг него в воздухе парило несколько крылатых демонов, и многие из них уже готовили свои огненные заклинания. Летающих монстров было так много, что игрок даже не пытался их сосчитать.
  Еще один огненный шар врезался в пол неподалеку от игрока. Его обдало жаром, но никакого урона он, к счастью, не получил. Краем глаза он заметил еще один летящий в его сторону огненный шар. Тот стремительно летел вниз, оставляя за собой в воздухе огненный след.
  Игрок использовал "Рывок", резко отскочив в сторону. Шар ударил в то место, где он находился долю секунды назад, и, взорвавшись, ярко вспыхнул, разбросав во все стороны языки магического пламени.
  Мельком взглянув на интерфейс, игрок увидел, что его энергия быстро истощается. Он использовал "Рывок" уже несколько раз и постоянно находился в движении, быстро бегая и уклоняясь от огненных шаров, поэтому его энергия снизилась уже больше чем наполовину и продолжала опускаться.
  Если его энергия дойдет до нуля и он не позволит ей восполниться, то на него начнет действовать негативный эффект "Усталость", от чего скорость всех его движений будет значительно уменьшена. Может даже дойти и до того, что он устанет до такой степени, что почти не сможет шевелиться.
  Этого допускать было никак нельзя.
  Не сбавляя скорости бега, он вытянул из крепления на ремне одно из зелий выносливости. Поднеся пузырек ко рту, он зубами вытащил пробку, выплюнул ее и в два больших глотка осушил содержимое пузырька. Зелье восстановило его энергию на двадцать пять процентов. Он затем вытащил еще одно зелье выносливости и сразу же выпил его тоже. Его энергия теперь была заполнена почти до конца, но поскольку он продолжал быстро бегать по всему помещению и активно уклоняться от магических снарядов, она постепенно постоянно уменьшалась.
  В петлях-креплениях у него на ремне теперь оставалось три зелья выносливости. Он помнил, что еще несколько было у него в рюкзаке, но доставать их оттуда не было времени.
  Когда он недавно несколько раз использовал "Рывок", чтобы избежать попадания в него огненных шаров, игрок обратил внимание, что его "Уклонение" нисколько от этого не улучшилось. Выходит, что использование этого умения не оказывало никакого положительного эффекта на эту способность.
  Игрок снова использовал "Рывок", чтобы уйти от очередного огненного шара, летящего в него. Как обычно после использования этого умения, скорость его передвижения временно увеличилась на пятьдесят процентов. Его ощущение времени изменилось: ему казалось, что он сам продолжал двигаться с прежней скоростью, а вот его враги замедлились.
  Через несколько секунд действие умения закончилось, и игрок снова стал двигаться с прежней скоростью.
  Краем глаза он заметил, что двое ближайших к нему крылатых демонов вытянули вперед руки, нацелившись на него. Он резко ускорился как раз в тот момент, когда их когтистые лапы вспыхнули пламенем и два огненных шара устремились вперед.
  Они врезались в пол где-то позади него. Он успел отбежать довольно далеко от одного из них, но вот второй взорвался ближе к нему. Игрока обдало жаром, и обжигающая боль обволокла все его тело. К счастью, она длилась совсем недолго.
  
  >> Тебя атаковал противник! Ты получил урон стихией огня и потерял 10% здоровья!
  
  Игрок помнил, что в описании крылатых демонов говорилось, что эти существа наносили десять процентов обычного, физического, урона. Их огненные заклинания, судя по всему, были более мощными, чем физические атаки. Если бы он не увеличил свою сопротивляемость огненному урону некоторое время назад, то, определенно, получил бы сейчас больше урона.
  Благодаря лечащему кольцу на его правой руке, здоровье его персонажа стало медленно, но постепенно увеличиваться. Если он в ближайшее время не получит больше никакого урона, то его здоровье вскоре полностью восстановится.
  Однако игрок не тешил себя этой надеждой. Крылатые демоны продолжали забрасывать его огненными шарами. Каждый раз избегать попадания явно не получится. Затем еще одна неприятная мысль пришла ему в голову. Прошлый огненный шар, который причинил ему десять процентов урона, ударил не точно в него, а взорвался на некоторой дистанции от него. Если же другой магический снаряд угодит прямо в него, то он, наверняка, получит больше урона.
  Игрок продолжал бегать по комнате и уклоняться от магических снарядов. В какой-то момент он снова использовал "Рывок" и после этого был вынужден выпить еще одно зелье выносливости, чтобы немного восстановить энергию. Теперь у него оставалось всего два зелья выносливости на его ремне.
  Впереди игрок увидел очередного парящего в воздухе демона. Тот недавно использовал свое боевое заклинание, чтобы выпустить в игрока огненный шар. После сотворения этого заклинания, его тощее мохнатое тельце несколько ослабело. Его крылья хлопали теперь не так оживленно, как раньше, и поэтому демон парил в воздухе заметно ближе к уровню пола.
  Игрок решил этим воспользоваться и привести в действие одну идею, которая пришла ему в голову в самом начале этой схватки, когда в комнате был всего один крылатый демон.
  Ускорив бег, он со всех ног бросился бежать на летающего монстра, надеясь, что успеет добраться до демона до того, как тот восстановит силы и поднимется выше или отлетит в сторону.
  Завидев быстро приближающегося игрока, демон и в самом деле попытался убраться прочь. Однако в силу того, что он уже несколько раз прибегал к использованию боевой магии, все его движения были несколько заторможенными.
  Когда до пытающегося улететь прочь демона оставалось совсем немного, игрок согнул ноги в коленях и с силой оттолкнулся от пола, бросив свое тело вперед и вверх, полетев по воздуху словно выпущенная пружина. Прыжок получился на удивление мощным.
  "Атрибут "Ловкость" влияет и на эффективность моих прыжков тоже", - промелькнула в его голове мысль.
  Крылатый демон парил в воздухе где-то в двух метрах над уровнем пола. Так высоко игрок, конечно, прыгнуть не мог (по крайней мере пока не мог, но кто знает, чего он сможет достигнуть, когда увеличит свою "Ловкость" по максимуму), но чтобы достать до демона мечом ему так высоко подпрыгивать и не нужно было.
  Подлетев ближе к крылатому демону, игрок взмахнул клинком и полоснул монстра по нижней части его тощего тела. Брызнула темная кровь, и волчья морда демона скривилась от боли и злобы.
  Игрок довольно мягко приземлился на пол (снова положительно сказался его атрибут "Ловкость", куда он вложил уже несколько очков). При соприкосновении с полом он согнул ноги в коленях, чтобы еще больше смягчить приземление.
  Рядом с ним на пол шлепнулся демон. Он был еще жив, но, судя по всему, от ранения потерял способность летать. Он неуклюже поднялся на ноги и заковылял прочь, яростно хлопая крыльями, но больше не в силах поднять свое тело в воздух.
  Игрок в два прыжка догнал убегающего монстра. Тот обернулся через плечо и злобно зарычал, увидев его. Демон поднял лапу в попытке запустить в игрока огненный шар, но не успел сотворить свое боевое заклинание: в воздухе мелькнуло лезвие клинка, снеся монстру голову с плеч.
  
  >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 36.
  
  В течение следующих двух-трех минут игрок продолжал бегать по всей комнате, уворавичаясь от огненных шаров и атакуя крылатых демонов. За каждого убитого монстра он получал по десять процентов опыта. Его полоска опыта постепенно заполнялась.
  Разобравшись с очередной тварью, игрок сразу же быстро осмотрелся и увидел, как двое других крылатых демонов вытянули вперед когтистые лапы. Он метнулся в сторону, и оба огненных шара ударили в то место, где он находился всего долю секунды назад.
  Игрок еще раз быстро осмотрелся и к удивлению для самого себя обнаружил, что это были два последних крылатых демона. Со всеми остальными он уже разобрался.
  Снова посмотрев на двух последних оставшихся в живых летающих монстров, он увидел, что они теперь находились еще ближе к уровню пола, чем раньше, что делало их уязвимыми для его атак. Эти два демона заметно ослабели от постоянного использования магии. Их крылья хлопали вяло, едва удерживая монстров в воздухе. Когда они используют магию снова, они ослабеют настолько, что совсем не смогут летать.
  Но игрок не мог позволить себе дожидаться этого момента. Пока что ему вполне успешно удавалось уходить от атак демонов, но в следующий раз может уже не повезти. Как игрок уже знал, эти летающие монстры не могли создавать огненные шары один за другим. После использования этого заклинания им было необходимо выждать некоторое время, пока оно не перезагрузится, прежде чем они могли снова его использовать. Поэтому пока эти двое демонов не могли создавать огненные шары, нужно было этим воспользоваться.
  Он метнулся в сторону двух летающих монстров. Пока бежал к ним, он быстро взглянул на свой интерфейс, чтобы узнать текущее состояние испытания. Он увидел немного новой информации о нем, которую раньше либо не заметил, либо которой раньше просто не было.
  
  >> Оставшееся время: 11:24
  >> Время до следующей атаки: 01:24
  >> Атака: 1 из 3
  
  То есть всего планировалось три атаки. Сейчас пока что была лишь самая первая. Общая длительность испытания составляла пятнадцать минут, а на на каждую атаку, судя по всему, выделялось по пять минут. Было ясно, что когда начнется новая атака, будут появляться новые противники, поэтому если игрок не успеет за оставшееся время разобраться со старыми, то ему придется одновременно иметь дело и с ними, и со свежей партией монстров. От чего его шансы выжить резко снизятся.
  Игрок еще больше ускорил свой бег, приближаясь к двум демонам. Он хотел разделаться с ними до того, как к ним прибудет подмога.
  Ближайший к нему демон сделал вялую попытку улететь прочь. Разогнавшись, игрок подпрыгнул высоко в воздух и нанес удар клинком. Брызнула кровь, и демон, взвизгнув как поросенок, шлепнулся на пол. Чтобы сэкономить время, игрок использовал "Рывок". Мгновенно подскочив к монстру, он добил его вторым ударом клинка. Затем он перевел взгляд на последнего на данный момент оставшегося монстра.
  И увидел летящий в его сторону огненный шар. Пока он разбирался с первым из двух демонов, второй успел использовать боевую магию!
  Игрок хотел использовать "Рывок", но тут же вспомнил, что только что не совсем разумно использовал это умение. Поэтому он просто бросился прочь. Поскольку скорость его движения после использования умения все еще была увеличена на пятьдесят процентов, он сумел избежать попадания в него огненного шара.
  Но хоть он и избежал прямого попадания, магический снаряд ударил в пол совсем рядом с ним. Когда он взорвался позади него, игрока обдало жаром. Невидимая сила толкнула его в спину и швырнула на землю. Он сразу же откатился в сторону, но некоторая часть пламени от взорвавшегося огненного шара все же попала на него. Обжигающая боль окутала его, и он потерял некоторую часть здоровья.
  Через секунду боль отступила, и игрок, вскочив на ноги, отыскал взглядом последнего демона. Тот стоял на полу в нескольких метрах от него. Ни тратя ни секунды, игрок бросился на него. Тот сразу же попытался убежать, отчаянно замахав крыльями, но спастись ему не удалось.
  Двумя взмахами меча игрок расправился с демоном. После этого его уровень повысился, и полоска опыта снова обнулилась. С повышением уровня его персонажа его здоровье и энергия сразу же восстановились.
  Но радоваться было рано. Новая атака началась еще до того, как он расправился с последним монстром. Высоко в воздухе появились новые магические порталы, из которых уже выбиралась свежая партия крылатых демонов. С одного взгляда было понятно, что врагов было больше, чем раньше. Каждая последующая атака, судя по всему, будет сложней предыдущей. Удастся ли ему продержаться до самого конца испытания при таких условиях?
  Но стоять на месте и размышлять над этим времени совсем не было, потому что некоторые из демонов уже начали пускать в ход свои боевые заклинания. Игрок бросился бежать.
  
  Глава 39 - Сложная схватка
  В течение следующих нескольких минут игрок делал все возможное, чтобы просто выжить. Первую атаку, как ему показалось, он отбил довольно легко, а вот со второй, как он уже понял, придется повозиться.
  Игрок бегал кругами по всему помещению, уворачиваясь от огненных шаров, летящих в него со всех сторон. Некоторые из них взрывались совсем рядом, обдавая его адским жаром. Однако прямых попаданий, к счастью, пока что не было.
  Когда игрок замечал, что один из крылатых демонов от многократного использования магии уставал настолько, что больше не мог летать высоко в воздухе и опускался ближе к полу, он сразу же бросался в его сторону, атакуя противника своим коротким мечом.
  Некоторые из демонов, с которыми он вступал в ближний бой, атаковали его когтистыми лапами, а некоторые другие даже пытались вцепиться в него зубами. Игрок вовремя уклонялся от их острых когтей и зубов, но порой демонам с волчьими мордами все же удавалось достать игрока. Вместо указанных в описании этих существ десяти процентов урона их атаки причиняли ему всего по пять, потому что медальон, висящий на его шее, снижал получаемый им физический урон на пять процентов.
  Во время схватки с крылатыми демонами игрок не задумывался о своих действиях ни на секунду, действуя на автомате. Замечая летящий в него огненный шар, он отскакивал в сторону, вовремя уходя с зоны поражения, а когда видел, что один из крылатых демонов опускался близко к полу, сразу же бросался на него в атаку.
  Игрок также стал активно пользоваться "Огненным шаром". В отличие от крылатых демонов, использование магии физически не оказывало на него никакого негативного воздействия. Его мана просто уменьшалась каждый раз, когда он запускал огненный шар в одного из демонов, но усталости он от этого никакой не испытывал.
  Разумеется, поскольку крылатые демоны обладали некоторой устойчивостью к стихии огня, заклинания игрока не причиняли им много урона, но для того, чтобы выжить в этой непростой схватке нужно было пользоваться всеми возможностями.
  Из-за того, что игрок постоянно находился в движении, он не мог тщательно прицеливаться, и потому некоторые из огненных шаров, которые он создавал пролетали мимо цели, не задевая ни одного из демонов. Но те, которые попадали по монстрам, отнимали у них по десять процентов здоровья.
  Все способности игрока, которые использовались во время этой схватки, улучшались, но поскольку игрок был полностью сосредоточен на схватке, он не обращал никакого внимания на всплывающие на краю его поля зрения эти игровые уведомления.
  Мана и энергия игрока постепенно уменьшались. С начала второй атаки он еще ни разу не использовал "Рывок", который потреблял аж двадцать процентов его энергии за одно использование, но несмотря на это, поскольку он постоянно находился в движении, отскакивая от магических снарядов демонов и яростно атакуя мечом своих противников, его энергия стабильно уменьшалась.
  Через какое-то время показатели его маны и энергии дошли до критически низкого уровня. Когда его мана дойдет до нуля, он не сможет больше создавать свои боевые заклинания. Что касается энергии, когда она закончится, он не только не сможет использовать "Рывок", но на него еще к тому же будет воздействовать негативный эффект "Усталость", замедляя скорость всех его движений.
  Игрок продолжал сражаться с демонами, периодически вытягивая из креплений на ремне зелья маны и выносливости и глотая содержимое пузырьков для восстановления энергии и маны.
  Когда он в очередной раз потянулся свободной рукой до ремня, он вдруг обнаружил, что все подсумки на обеих сторонах от пряжки были пусты. Он израсходовал все свои зелья.
  Затем он вспомнил, что в его рюкзаке имелось еще по семь зелий маны и выносливости. Продолжая бегать по помещению, он вложил клинок в ножны, и затем снял рюкзак с правого плеча.
  Придерживая рюкзак левой рукой впереди себя, правой он одно за другим стал доставать оттуда зелья и убирать их в подсумки на ремне. У него было всего по пять подсумок для хранений зелий на ремне, слева и справа от пряжки. Когда все они были заполнены, в его рюкзаке осталось еще по два зелья выносливости и маны. Он по одному достал их и выпил, затем снова повесил рюкзак за спину.
  Он продолжал отчаянно сражаться с демонами, делая все возможное, чтобы выжить. Каждый раз когда он расправлялся с очередным демоном, полоска его опыта немного заполнялась.
  В какой-то момент он увидел, что его энергия и мана снова стали заканчиваться. Он потянулся было к ремню, но бросив случайный взгляд на полоску опыта, увидел, что она была заполнена уже практически до конца. Еще один демон и он повысит свой уровень до тринадцатого, и тогда его здоровье, мана и энергия полностью восстановятся.
  Заметив летающего низко к полу демона, игрок метнулся к нему со всех ног и расправился с ним двумя ударами меча. Как он и ожидал, уровень его персонажа поднялся, и все полученные раны мгновенно зажили. Он снова был полон сил и энергии.
  Во время боя с крылатыми демонами он поднял уровень уже два раза, получив за это два очка. Так что если он все-таки не выживет и провалит испытание, то по крайней мере некоторая польза из всей это драки все равно будет извлечена.
  Как бы игрок не старался, в этот раз он так и не смог расправиться со всеми оставшимися крылатыми демонами до того, как началась очередная (третья и последняя) атака. В воздухе все еще парило несколько недобитых демонов, когда стали появляться магические порталы, из которых стала вылезать свежая партия летающих монстров.
  Их было много, но игрок не тратил время на то, чтобы их всех сосчитать. Вместо этого он метнулся в сторону одного недобитого демона, парящего слишком близко к полу. Увидев бегущего к нему игрока, тот поднял когтистую лапу и выпустил огненный шар. Игрок даже не стал менять траекторию своего движения. Он просто уклонился, и магический снаряд пролетел мимо, пронесясь над его левым плечом. Игрока обдало жаром, но никакого урона он не получил.
  Подскочив к демону, он разделался с ним двумя ударами меча. После первого удара, на монстра стал действовать замедляющий магический эффект от клинка игрока, а второй удар снес демону голову с плеч.
  До конца испытания оставалось еще около трех минут. Игрок был более чем уверен, что не успеет расправиться со всеми демонами до истечения этого времени. Что же произойдет, когда время выйдет? Исчезнут ли недобитые твари сами по себе или же ему придется добивать их, прежде чем ему будет позволено покинуть эту комнату?
  Размышлять над этим не было ни времени, ни смысла тоже: через три минуты он и так узнает ответ.
  Игрок продолжал бегать по всему помещению, уворачиваясь от огненных шаров, атакуя демонов мечом и магией и периодически выпивая зелья, чтобы восполнять энергию и ману. Летающих тварей в комнате теперь было слишком много, поэтому ему приходилось периодически использовать "Рывок". Он также заметил, что теперь стал получать за крылатых демонов значительно меньше опыта, чем получал за них два уровня назад.
  Времени до конца испытания оставалось все меньше и меньше. Игрок все еще был жив и имел достаточно сил для продолжения схватки. Он расправлялся с одним крылатым демоном за другим и в какой-то момент даже почувтвовал прилив уверенности, что сможет успешно закончить это испытание.
  Именно в этот момент произошло кое-что непредвиденное и неприятное. Может из-за избытка самоуверенности, а может из-за того, что он просто уже устал от этого долгого и изматывающего боя, но игрок стал менее внимательным.
  Он не успел вовремя отбежать в сторону, когда один из крылатых демонов запустил в него огненным шаром. Магический снаряд хоть и не попал в игрока, но взорвался рядом с ним, причинив ему некоторый урон.
  Затем другой демон швырнул в него огненный шар. Твердо решив в этот раз избежать получения какого-либо урона, игрок метнулся в сторону и... не заметив лежащее на полу тело одного из убитых демонов, запнулся об него.
  Пол комнаты был усыпан телами павших монстров. Хоть игрок большую часть времени смотрел наверх на парящих в воздухе и кружащих по комнате летающих тварей, он все же успевал вовремя замечать тела мертвых демонов и перепрыгивать через них.
  Но в этот раз ему не повезло. Запнувшись, он с грохотом растянулся на полу. Одна из крылатых тварей решила воспользоваться неудачей игрока. Монстр вытянул в его сторону когтистую лапу и создал огненный шар, который тотчас устремился на игрока. Заметив летящий в него магический снаряд, игрок откатился в сторону.
  Он успешно смог избежать получения урона, но пока поднимался на ноги, кто-то из других демонов сотворил огненное заклинание. Краем глаза игрок заметил летящий в него смертоносный огненный шар. Он совсем недавно использовал "Рывок", поэтому это умение было недоступно в данный момент. Игрок метнулся в сторону, надеясь, что успеет отбежать достаточно далеко без помощи этого умения.
  Но не получилось. Огненный шар ударил в пол совсем рядом с ним и взорвался. Ударная волна врезалась в игрока с огромной силой, швырнув его обратно на пол.
  На пару секунд его окружило обжигающее пламя, и игрок закричал от дикой боли. Как обычно, причинив ему определенный урон, боль сразу же отступила, но когда он мельком взглянул на интерфейс, увидел, что у него осталось всего около десяти процентов здоровья.
  К этому моменту у него оставалась всего парочка зелий выносливости и маны, но вот зелий здоровья у него изначально не было ни одного. На одной руке у него, правда, было кольцо лечения, но оно восстанавливало здоровье с чертовски медленной скоростью, и потому во время жарких схваток вроде этой от него было мало пользы.
  Игрок вскочил на ноги и быстро осмотрелся. Он увидел, что все было не так уж плохо. Крылатых демонов к этому моменту осталось совсем немного, и поскольку это была последняя атака, новой партии уже не будет. Кроме того, все оставшееся к этому моменту летающие монстры были вымотаны и потому летали очень близко к полу, что делало их легкой добычей для игрока.
  Это была хорошая новость. Ну в плохая заключалась в том, что поскольку у него осталось всего около десяти процентов здоровья, всего одного огненного шара будет достаточно, чтобы добить игрока, даже если магический снаряд попадет не прямо в него, а взорвется где-то рядом.
  Перед его глазам вдруг выскочило игровое сообщение:
  
  >> Время вышло, но для успешного выполнения испытания тебе необходимо добить оставшихся монстров. Только после этого ты сможешь забрать награду и покинуть эту комнату.
  
  Как игрок и опасался, ему не разрешалось уйти отсюда, пока здесь были недобитые демоны. Оба арочных проема все еще были перекрыты металлическими прутьями, а недобитые монстры все еще кружили по комнате.
  Один из крылатых демонов метнул в него огненный шар, но игрок был к этому готов. Вовремя метнувшись в сторону, он избежал получения какого-либо урона.
  У него осталось всего десять процентов здоровья. Шансов выжить было немного, но игрок решил во что бы то ни стало выйти победителем из этой долгой и нелегкой схватки. Будет очень обидно, если он провалит это испытание, когда уже был так близок к успешному его завершению.
  Игрок разобрался с демоном, который только что швырнул в него огненный шар и сразу же бросился к следующему. Пока бежал к нему, он выпустил огненный шар в другого монстра.
  Он не останавливался ни на секунду, постоянно находясь в движении. Уворачиваясь от летящих в него огненных шаров, игрок расправлялся с одним демоном и сразу же мчался к следующему. Он выпивал зелья маны и выносливости, больше не пытаясь экономить. У него была сейчас только одна цель: успешно завершить испытание.
  В конце концов он израсходовал все оставшееся у него зелья, но когда игрок прикончил очередное злобное создание, его уровень вдруг повысился до четырнадцатого. Игрок крутанулся на месте, ища взглядом очередного противника. Но никого больше не увидел. К его собственному удивлению он обнаружил, что со всеми монстрами было покончено.
  Пол был усыпан телами мертвых демонов. Затем они вдруг стали становиться прозрачными и распадаться на отдельные пиксели, которые поднимались наверх, постепенно исчезая. Всего через несколько секунд все тела монстров исчезли без следа. Комната теперь выглядела так, будто никакой схватки здесь только что и не происходило.
  Перед его глазами возникло игровое сообщение.
  
  >> Испытание успешно завершено! Ты теперь можешь забрать свою награду.
  
  Обе тяжелые цепи, которые туго стягивали сундук, вдруг вспыхнули ярким мимолетным светом и затем исчезли. Металлические прутья, которые блокировали оба выхода из помещения, скользнули в пол.
  Хоть здоровье и энергия игрока восстановились после недавнего повышения уровня, эмоционально он был очень истощен после этого тяжелого, долгого и изматывающего боя.
  Опустившись на пол, игрок закрыл глаза.
  
  Глава 40 - Эпическая броня
   Во время испытания он повысил свой уровень с одиннадцатого до четырнадцатого, поэтому в его распоряжении теперь было три очка. Но прежде чем заниматься их распределением игрок хотел изучить содержимое сундука.
   Перед его глазами вдруг возникло игровое уведомление:
  
  >> Напоминание. Во время прошлого боя некоторые из твоих способностей улучшились:
  >> "Одноручное оружие" до уровня 40. Ты получил четвертое усиление для этой способности;
  >> "Уклонение" до уровня 35;
  >> "Разрушение" до уровня 10. Ты получил первое усиление для этой способности. Твоя способность "Разрушение" достигла текущего предела. Чтобы дальше ее улучшать, увеличь показатель соответствующего атрибута.
  
  Он вызвал свой профиль игрока, чтобы прочитать описание первого усиления для его магической способности "Разрушение".
  
  >> "Разрушение"
  >> Текущий показатель: 10
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Все твои боевые заклинания наносят на 10% больше урона.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 10
  >> Атрибут: Магия
  
  Затем он переключился на "Одноручное оружие", чтобы узнать, что из себя представляло четвертое усиление для этой способности.
  
  >> "Одноручное оружие"
  >> Текущий показатель: 40
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Увеличивает наносимый тобой урон данным типом оружия на 15%.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Увеличивает скорость твоей атаки на 10%.
  >> Третье усиление: 30 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты наносишь на 25% больше урона, когда используешь короткие клинки.
  >> Четвертое усиление: 40 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты наносишь на 25% больше урона, когда используешь ударно-раздробляющее оружие, вроде дубин и палиц.
  >> Пятое усиление: 50 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 4/10
  >> Максимальный показатель: 50
  >> Атрибут: Ловкость
  
  Прочитав описание четвертого усиления, игрок убрал всю эту информацию и достал из рюкзака свою палицу, чтобы освежить в памяти ее характеристики.
  
  >> Название: Простая палица
  >> Тип: Одноручное оружие
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Тупое, ударно-раздробляющее оружие. Увеличивает наносимый тобой урон на 25%, но уменьшает скорость твоей атаки на 5%. Имеет одно гнездо для вставки драгоценного камня.
  >> Драгоценный камень (рубин): Увеличивает наносимый тобой урон на 5%.
  >> Требования:
  >> Уровень игрока: 5
  >> Сила игрока: 2
  >> Состояние: 100%
  
  Он вспомнил, он расправлялся с пещерными крысами с двух-трех ударов, даже когда не причинял им критического урона. Он наносил им около сорока-пятидесяти процентов обычного урона.
  Теперь же, благодаря четвертому усилению для его "Одноручного оружия", он будет разделываться с этими злобными созданиями и того быстрей: всего с двух ударов, а может даже и с одного, потому что, как он уже знал, количество наносимого урона зависело от того, сколько силы вкладываешь в удар. А при причинении монстру критического урона на того еще может быть наложен и какой-нибудь негативный эффект.
  Игрок понимал, что все это касалось только пещерных крыс. Судя по всему их сопротивляемость физическому урону либо была очень низкой, либо вообще отсутствовала. Когда он повстречает противников с большими показателями сопротивляемости этому типу урона, он, несомненно, будет наносить им значительно меньше урона своей палицей.
  Ему определенно не помешало бы видеть сопротивления монстров, но для этого нужно было улучшать его "Проницательность" и получать усиления для нее. Он вспомнил, что эта способность достигла текущего предела, двадцати, потому что его атрибут "Восприятие", которым она управлялась, на данный момент равнялся всего двум.
  Игрок также вспомнил, что его магическая способность "Разрушение" во время боя с крылатыми демонами повысилась до десяти, тоже достигнув текущего предела, потому что "Магия", атрибут от которого зависела эта магическая способность, пока что равнялась всего одному.
  Поскольку во время боя с крылатыми демонами он поднял уровень три раза, у него теперь было три свободных очка. Он мог одного из них вложить в "Восприятие", а другое в "Магию", тем самым увеличив порог способностей "Проницательность" и "Разрушение" до, соответственно, тридцати и двадцати.
  Однако он не стал пока этого делать. Кроме этих двух атрибутов ему также хотелось повысить много других.
  Во-первых, он хотел улучшить свое "Телосложение", чтобы стать более выносливым и получать меньше урона. Во время боя с крылатыми демонами его энергия постоянно заканчивалась. Разумеется она уменьшалась не так быстро, как в начале игры благодаря тому, что он уже вложил пару очков в этот атрибут. Но, как он выяснил во время боя с крылатыми демонами, у него было недостаточно выносливости для продолжительных боев. Если бы у него не было при себе неплохого запаса соответствующих зелий, то победителем из прошлой схватки он просто не вышел бы. Его энергия потреблялась и когда он уходил от атак врагов, и когда яростно атаковал их сам, и когда использовал умение "Рывок", и даже когда просто двигался быстро. Его энергия постоянно быстро заканчивалась и потому он потратил буквально все зелья выносливости во время прошлой схватки. Именно поэтому он хотел улучшить свой атрибут "Телосложение", причем он был искушен вложить в него все три своих очка.
  Во время прошлого боя с крылатыми демонами, он также израсходовал все зелья маны. Но это произошло вовсе не из-за того, что он испытывал недостаток маны. Нет, в отличии от его энергии, его мана потреблялась только тогда, когда он создавал "Огненные шары". Это заклинание потребяло всего десять процентов маны и могло использоваться только каждые пятнадцать секунд. Во время боя с демонами игрок использовал это заклинания очень активно, как только оно становилось доступным для использования, но все равно его мана заканчивалась с гораздо меньшей скоростью, чем энергия.
  Поэтому основная причина того, что у него закончились все зелья маны заключалась просто в том, что он совсем не пытался их экономить, особенно под самый конец испытания.
  Кроме "Телосложения" он также хотел улучшить и "Ловкость", потому что многие зависимые от этого атрибута способности уже подходили к текущему пределу. Он хотел улучшить и свою "Силу" тоже, чтобы увеличить наносимый им урон в ближнем бою.
  Поэтому он до сих пор не мог решить, куда же было лучше вложить свои три очка. Больше всего ему хотелось вложить все три очка в "Телосложение", чтобы увеличить этот атрибут до пяти. После этого он, определенно, будет значительно более выносливым, а также будет получать меньше урона.
  Он уже хотел было вызвать свой профиль игрока, но затем подумал кое о чем другом. Он ведь все еще так и не заглянул в сундук. Что если там будет лежать некое умение или заклинание, для изучения которого ему придется сперва повысить какой-нибудь из атрибутов? Такое ведь уже один раз было, когда он нашел книгу умения "Рывок": ему нужно было вложить одно очко в "Ловкость", чтобы повысить этот атрибут до пяти, прежде чем он смог выучить это умение.
  Поэтому он решил действовать по первоначальному плану: сперва заглянет в сундук, чтобы узнать, какая награда ему полагалась за успешное выполнение испытания и уже только после этого вернется к вопросу распределения очков.
  Игрок поднялся на ноги и в радостном предвкушении направился к сундуку. Поскольку он прошел испытание на самом высоком уровне сложности, то и награда должна была быть на редкость хорошей.
  От переполняющего его радостного волнения игрок даже совсем забыл проверить сундук на наличие ловушек. Вспомнил он об этом только тогда, когда уже опустился перед ним на колени и поднял крышку.
  Он сразу замер и мысленно обругал себя за то, что напрочь забыл об осторожности. В этой игре ни на секунду нельзя было забывать о потенциальной опасности, которая могла поджидать за каждым углом.
  Но затем он вдруг понял, что ничего страшного не произошло, хотя сундук был уже полностью открыт. Похоже, что тот все-таки не был подключен ни к какой ловушке, иначе она уже сработала бы.
  И если подумать, то это было логично. В этой игре для того, чтобы добраться до награды, нужно было преодолеть какое-либо препятствие: разобраться с монстрами или обезвредить ловушку. В данном же случае препятствием являлось само испытание. Игрок успешно его выполнил, поэтому цепи, которые туго стягивали сундук, уже исчезли, и он теперь мог смело забирать свою заслуженную награду. Со стороны создателей игры было бы довольно подло подключать сундук к ловушке, заставляя игрока искать и обезвреживать ее после того, как он только что завершил сложное испытание. И что, если он не смог бы вовремя заметить ее из-за, например, недостаточного уровня его "Восприятия"? Тогда игрок мог бы погибнуть, потеряв одну из своих жизней, и все его старания во время испытания стали бы напрасны, а на его заслуженную награду мог бы наткнуться и забрать кто-нибудь из других игроков (если бы действие происходило в какой-нибудь общей локации).
  Отбросив все эти мысли из головы, он наконец заглянул в сундук. Большинство из сундуков, которые он находил до этого, содержали довольно немного вещей. В лучшем случае они были заполнены наполовину. Этот же сундук был практически полностью забит различными вещами.
  С учащенным от радостного волнения сердцебиением, игрок сунул руку в сундук, чтобы достать одну из вещей.
  Первое на что он обратил внимание был полный комплект легкой кожаной брони. Он вытащил ее из сундука и положил на пол рядом с собой. Комплект состоял из пяти вещей: куртка с капюшоном, ремень, штаны, высокие сапоги и перчатки. Даже просто по внешнему виду этой брони можно было догадаться, что она была очень хорошего качества.
  Когда он вызвал описание, появилась информация обо всем сразу комплекте этой брони.
  
  >> Название: Полный комплект брони разведчика из темной кожи
  >> Тип: Легкая броня
  >> Редкость: Эпическая
  >> Описание: Данный комплект брони предназначен для тех, кто предпочитает действовать скрытно, а в открытом бою полагается на скорость атаки и быстроту движений. Увеличивает скорость твоей атаки на 10% и скорость твоего движения на 5%. Обладает высокой прочностью, поэтому долго служит и в некоторых случаях может даже полностью защитить тебя от слабых физических атак. Также увеличивает твою сопротивляемость всем остальным видам урона на 5%. Каждый из предметов этой брони увеличивает твою скрытность на 5%, когда ты находишься в слабо освещенных местах, то есть при ношении полного комплекта этого брони врагам будет на 25% сложней тебя обнаружить. Обладает одним магическим эффектом.
  >> Описание магического эффекта: Делает тебя полностью невидимым для всех других живых существ. Для активации этого магического эффекта тебе необходимо находиться в режиме скрытности и совсем не двигаться по крайней мере в течение пяти секунд. Если ты выйдешь из режима скрытности или немного пошевелишься, снова сразу станешь видимым для других существ. Для выполнения этого магического эффекта необходимо ношение всех предметов из этого комплекта брони.
  >> Требования: (*)
  >> Атрибут "Ловкость": уровень 5.
  >> Способность "Легкая броня": уровень 10.
   >> Способность "Скрытность": уровень 30.
  >> Состояние: 100%
  >> (*) Подсказка: Ты можешь носить этот комплект брони, но если хотя бы одно из требований не выполняется, то на тебя не будет действовать ни одно из свойств и эффектов этой брони.
  
  Игрок быстро проверил свой профиль игрока. Он помнил, что его атрибут "Ловкость" равнялся пяти, а его способность "Скрытность" сорока. Но вот насчет "Легкой брони" он не был уверен.
  Он уже довольно долгое время ходил без какой-либо брони. На нем была надета лишь тряпичная одежда: хлопковые туника и штаны. Единственная легкая броня, которая на нем когда-то была надета это кожаная кираса, которую он получил, когда выбрал дисциплину разведчика почти в самом начале Тренировочного Подземелья.
  Однако эта кираса была потеряна, как ему казалось, уже целую вечность назад. В постоянных драках с пещерными крысами она испортилась до такой степени, что превратилась в лохмотья. Он не мог больше ее носить и никакому ремонту она вообще не подлежала.
  С тех пор на игроке вообще не было какой-либо брони, потому его способность "Легкая броня" совсем не улучшалась. Поэтому он даже уже не помнил, до какого уровня была улучшена эта способность и поэтому переживал, что за то короткое время, что он носил ту кирасу, он мог даже не успеть улучшить эту способность до десяти.
  Однако, как оказалось, все его переживания по этому поводу оказались напрасны.
  
  >> "Легкая броня"
  >> Текущий показатель: 12
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Легкая броня, которую ты носишь, становится на 25% прочнее и потому дольше тебе служит.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 50
  >> Атрибут: Ловкость
  
  Так что все три требования выполнялись, поэтому он мог смело надевать только что найденную эпическую броню.
  На секунду он задумался, что бы произошло, если бы он надел эту эпическую броню, но его способность "Легкая броня" была бы меньше десяти? На него бы тогда не действовали никакие эффекты этой брони - об этом ясно говорилось в недавней игровой подсказке. Но что насчет его "Легкой брони"? Улучшалась бы эта способность или нет? Ответа на этот вопрос он не знал, потому что игра не дала по этому поводу никаких разъяснений. Что ж, возможно он сам когда-нибудь выяснит это.
  Игрок снял с себя рюкзак и поставил его рядом с сундуком. Затем он стянул с себя всю старую одежду, оставив на себе только хлопковую тунику. Он надел новые штаны и натянул высокие сапоги. Поверх туники он надел куртку, застегнул ее и затем застегнул вокруг талии ремень. В самую последнюю очередь он надел перчатки. Вся одежда идеально сидела на нем, будто была сшита специально для него.
  Он проверил кое-что в своем профиле игрока.
  
  >> Физическое сопротивление: 5%
  >> Сопротивление огню: 15%
  >> Сопротивление холоду: 5%
  >> Сопротивление электричеству: 5%
  >> Сопротивление яду и кислоте: 5%
  >> Сопротивление кровотечению: 5%
  >> Сопротивление оглушению/замедлению: 5%
  >> Сопротивление магии: 5%
  
  Как и говорилось в описании этого комплекта брони, каждая из его сопротивляемостей, за исключением физической, поднялась на пять процентов. Его физическая же сопротивляемость равнялись пяти благодаря медальону, который он нашел некоторое время назад и с тех пор постоянно носил на шее. В гнездо медальона был вставлен рубин, который также увеличивал его сопротивляемость огню на четыре процента, а в касте на одном из его двух колец находился рубин, увеличивающий эту же сопротивляемость еще на шесть процентов. Таким образом его общая сопротивляемость огненной стихии теперь составляла пятнадцать процентов.
  Возле сундука остались лежать его старые вещи. Наклонившись, игрок отцепил от его старого ремня ножны с вложенным в них зачарованным клинком холода и прикрепил их к левому бедру. Он затем поднял с пола рюкзак и повесил его за спину.
  Игрок немного прошелся по помещению. Его скорость и в самом деле несколько увеличилась. А когда он извлек из ножен свой клинок и несколько раз ударил им по воздуху, обнаружил, что скорость его атаки тоже стала заметно выше. Все это не могло не радовать.
  Он вложил меч обратно в ножны. Его новая броня эпического типа редкости определенно радовала своими характеристиками. Она не только делала его быстрей и проворней, но и могла полностью его защитить от получения урона от слабых физических атак, а также предоставляла ему определенную защиту от всех остальных видов урона. Все его сопротивляемости, за исключением физической, были увеличены на пять процентов. Это, может, было не так уж и много, но иного ожидать и не стоило. В конце концов это была легкая броня, предназначенная для тех, кто играет скрытно, а в бою полагается не столько на прочность крепкой брони, сколько на скорость движения и молниеносные атаки.
  Но самой главной же особенностью этого комплекта брони было то, что она давала хорошую прибавку к его скрытности и даже могла делать его полностью невидимым для врагов с помощью магического эффекта.
  Игроку уже не терпелось испытать эту броню на деле. Но сперва нужно было забрать из сундука все остальные вещи. Он вернулся к нему и снова заглянул внутрь.
  
  Глава 41 - Новые заклинания и способности
   Внутри оказалось три книги улучшений, каждая из которых давала по одному очку. После их прочтения у него теперь всего стало шесть свободных очков для распределения по атрибутам и умениям.
   В сундуке также лежало несколько умеренных зелий здоровья, маны и высносливости. Так же, как и на его старом, на его новом ремне было несколько подсумок для переноски зелий. Он убрал в них некоторые из зелий, а оставшиеся спрятал в свой рюкзак.
   В сундуке еще было три драгоценных камня одинаковой овальной формы: два рубина и один сапфир. Оба рубина были идентичны как по внешности, так и по описанию.
  
  >> Название: Драгоценный камень
  >> Тип: Усиление для оружия/брони
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Обычный драгоценный камень рубин. При вставке в броню увеличивает твою сопротивляемость огненному урону на 5%. При вставке в оружие увеличивает наносимый тобой урон огнем на 5%.
  
  >> Название: Драгоценный камень
  >> Тип: Усиление для оружия/брони
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Обычный драгоценный камень сапфир. При вставке в броню увеличивает твою сопротивляемость холодному урону на 5%. При вставке в оружие увеличивает наносимый тобой урон холодом на 5%.
  
  Он убрал все три драгоценных камня в рюкзак, потому что на данный момент у него не было ни одной вещи с пустыми гнездами.
  Внутри сундука лежало еще три книги. Он достал одну из них и вызвал ее описание.
  
  >> Название: "Восстановление"
  >> Тип: Книга способностей
  >> Описание: Обучает тебя магической способности "Восстановление".
  
  Это была уже вторая магическая способность, которую он нашел в Тренировочном Подземелье. Первой была способность "Разрушение", к которой относилось заклинание "Огненный шар". Если "Разрушение" являлось боевой магией, то, как игрок уже догадался, "Восстановление" окажется лечащей. Открыв книгу на случайном месте, он начал читать, и она сразу же исчезла в вспышке света.
  
  >> Ты выучил новую способность: "Восстановление".
  
  Он затем вызвал свой профиль игрока, чтобы изучить информацию о только что выученной им магической способности.
  
  >> "Восстановление"
  >> Текущий показатель: 0
  >> Максимальный показатель: 10
  >> Атрибут: Магия
  >> Описание: Благодаря этой магической способности ты можешь учить и использовать различные заклинания данного типа магии. С помощью заклинаний магии "Восстановление" ты можешь лечить как себя, так и своих союзников, а также создавать различные защитные и усиливающие заклинания. Данная способность улучшается, когда ты используешь заклинания этого типа.
  
  Он затем достал из сундука следующую книгу. По объемному изображению на передней обложке игрок уже знал, что это была книга заклинаний. Изображение представляло собой сжатую в кулак руку, которую окружала некая магическая энергия.
  Он мысленно вызвал ее описание.
  
  >> Название: "Самолечение"
  >> Тип: Книга заклинаний
  >> Описание: Позволяет тебе лечить себя. Не имеет время рестарта, но потребляет ману, когда используется.
  >> Лечение: 5% здоровья в секунду
  >> Расход маны: 10% в секунду
  >> Усиления: 0 из 3
  >> Требования:
  >> 1. Уровень игрока: 5
  >> 2. Атрибут "Магия": 1
  >> 3. Способность "Восстановление"
  
  Так как все три требования выполнялись, игрок сразу же выучил это заклинание. Теперь у него было два постоянных способа лечения: его лечащее кольцо и только что выученное заклинание. Поскольку его кольцо восстанавливало здоровье с довольно медленной скоростью, то его можно было использовать в спокойных обстановках после жарких схваток. А вот заклинание "Самолечение", так же как и зелья здоровья, будет лучше всего использовать именно во время сражений с монстрами.
  Он решил проверить, как оно работает. Мысленно дал команду использовать "Самолечение", но ничего не произошло. Как оказалось, так же, как и в случае с "Огненным шаром" ему было необходимо использовать одну или обе руки для создания этого заклинания.
  Он поднял левую и, сжав ее в кулак, как было показано на объемном изображении на обложке книги, дал мысленную команду использовать это заклинание. Его кулак сразу же окружило голубоватое сияние.
  Взглянув на свой интерфейс, он увидел, что его мана стала быстро расходоваться. Что касается его здоровья, поскольку оно уже было на максимуме, с ним ничего не происходило.
  Он использовал это заклинание в течение нескольких секунд, но оно так нисколько и не улучшилось. Скорей всего оно улучшается только при фактическом лечении. При полном здоровье его персонажа оно не имеет на нем никакого эффекта, и потому не улучшается.
  Он прекратил использование заклинания и опустил руку.
  В сундуке осталась лежать всего одна вещь: книга способностей. На обложке книги было изображение лука с натянутой тетивой и колчана стрел. Игрок вызвал описание книги.
  
  >> Название: Стрельба из лука
  >> Тип: Книга способностей
  >> Описание: Благодаря данной способности ты научишься использовать такие виды дальнобойного оружия, как луки и арбалеты.
  
  Игрок выучил способность и затем вызвал свой профиль игрока, чтобы прочитать ее описание. Ничего нового он, впрочем, не узнал: описание этой способности в его профиле игрока полностью совпадало с описанием в этой книге.
  Что его обрадовало так это то, что благодаря этой способности он теперь сможет использовать не только луки, но и арбалеты тоже.То есть ему не нужно будет искать отдельную книгу для стрельбы из арбалета, и если он предпочтет использовать арбалеты вместо луков, эта способность все равно будет улучшаться, и положительные эффекты и усиления от нее будут распространяться как на луки, так и на арбалеты.
  Правда, ни лука, ни арбалета у него пока что еще не было.
  Сундук теперь был пуст. Игрок забрал из него все, что там лежало, поэтому теперь можно было заняться распределением имеющихся у него шести очков.
  Как он и планировал, он вложил три очка в "Телосложение", тем самым повысив этот атрибут до пяти. Затем он ненадолго задумался. Как же теперь поступить с тремя оставшимися очками?
  В конце концов он решил потратить два очка на свое заклинание "Огненный шар". Он помнил, что уже приобрел одно усиление для этой способности некоторое время назад, "Урон", тем самым разблокировав вторую ветку усилений. Но поскольку на тот момент у него больше не было свободных очков, он не стал ее изучать.
  Что ж, сейчас наступил самый подходящий для этого момент. Он вызвал характеристики этого заклинания и раскрыл обе ветки усилений.
  
   >> "Огненный шар"
  >> Урон: 25%
  >> Расход маны: 10%
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 1 из 3
  
  >> Ветка 1:
  >> "Урон":
  >> Описание: Увеличение урона на 10%.
  >> Усиление изучено.
  >> "Рестарт 1":
  >> Описание: Уменьшение необходимого времени для рестарта на 5 секунд.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Рестарт 1": Да/Нет
  
  >> Ветка 2:
  >> "Уменьшение требуемой маны":
  >> Описание: В два раза уменьшает количество потреблямемой за использование этого заклинания маны.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Уменьшение требуемой маны": Да/Нет
  >> "Рестарт 2":
  >> Описание: Уменьшение необходимого времени для рестарта еще на 5 секунд.
  >> Требования: 1 очко, усиление "Рестарт 1"
  >> Разблокировать усиление "Рестарт 2": Да/Нет
  
  >> Ветка 3:
  >> Недостпуно (Чтобы разблокировать третью ветку усилений, тебе необходимо выучить одно из усилений на предыдущей ветке).
  
  Итак, он у него было еще три свободных очка, но он мог разблокировать еще только два усиления для "Огненного шара", потому что игра разрешала открыть всего три усиления для этого заклинания. Игрок призадумался. Как же поступить? Какие усиления стоило выучить?
  Он мог бы выучить "Рестарт 1" и затем "Рестарт 2", чтобы сократить время рестарта этого заклинания всего до пяти секунд. Но если он поступит так, то он даже не сможет приобрести ни одного усиления на третьей ветке.
  Для того, чтобы разблокировать третью ветку, нужно было выучить хотя бы одно усиление на предыдущей ветке. Таким образом выбор был очевиден: он разблокирует "Уменьшение требуемой маны". Да и кроме этого, игрок не видел большого смысла в том, чтобы сокращать время для рестарта этого заклинания. В конце концов боевая магия была его не основным оружием, а всего лишь вспомогательным. По крайней мере на данный момент.
  Как только он потратил одно очко на то, чтобы выучить "Уменьшение требуемой маны", усиления на третьей ветке стали доступны для изучения.
  
  >> Ветка 3:
  >> "Воспламенение":
  >> Описание: Особое усиление. При попадании в восприимчивого к огню противника, тот со стопроцентной вероятностью возгорается, получая негативный эффект "Воспламенение", который наносит ему значительный урон огнем в течение нескольких секунд.
  >> Требование: 2 очка (*)
  >> Разблокировать усиление "Воспламенение": Да/Нет
  >> (*) Подсказка: Данное усиление является особым, то есть очень мощным, поэтому на его изучение требуется не одно очко, а два.
  
  >> "Взрыв":
  >> Описание: Особое усиление. При попадании в противника огненный шар сильно взрывается, нанося повышенный урон цели и несколько пониженный всем ближайшим врагам.
  >> Требование: 2 очка
  >> Разблокировать усиление "Взрыв": Да/Нет
  
  Игрок не мог не заметить, что каждое из двух усилений на третьей ветке требовали аж по два очка, так как они являлись особыми. То есть у него не останется свободных очков, если он выучит одно из них. Но прочитав описания этих усилений, он решил, что оно того стоило.
  Он мог выучить еще всего одно усиление для этого заклинания, поэтому ему нужно было выбрать одно из двух. Но какое именно? "Воспламенение" наносило очень большой урон, но только одному противнику, а "Взрыв" мог нанести урон сразу несколькими, но пониженный.
  Было понятно, что "Воспламенение" стоило использовать на сильных монстрах, а "Взрыв" на больших скоплениях более слабых. То есть в одной ситуации будет полезно первое усиление, а в другой второе.
  Какое же выбрать? Какое из них принесет ему большую пользу?
  Подумав какое-то время, игрок пришел к выводу, что стоило разблокировать "Воспламенение". Он уже не раз сражался с целыми толпами пещерных крыс и каждый раз выходил победителем из этих схваток. Он уже более-менее приспособился к боям с большими скоплениями не очень сильных монстров, поэтому дополнительная огневая мощь в таких ситуациях ему особо не была нужна.
  Что же касается по настоящему сильных, выносливых и обладающих огромным количеством здоровья монстров, он таких еще не встречал, но понимал, что рано или поздно будет на них натыкаться. И, как он подозревал, повалить такого монстра будет не так-то просто. Вероятно, чтобы завалить настолько сильного противника, ему будет необходимо нанести просто огромное количество урона. Вот в такой-то ситуации от "Воспламенения" будет огромная польза.
  А в том, что рано или поздно ему придется иметь дело с сильными монстрами, игрок нисколько не сомневался. В описании уровней репутации четко говорилось, что чем выше будет репутация игрока среди определенных рас, тем чаще он будет натыкаться на очень сильных, так называемых элитных, монстров.
  Так что он выучил усиление "Воспламенение", потратив на это два своих последних очка. Таким образом все его очки были теперь распределены и его заклинание "Огненный шар" было улучшено по максимуму. Больше никаких усилений для этого заклинания он разблокировать уже не сможет.
  После этого игрок еще раз проверил текущую статистику своего персонажа.
  
  >> Имя игрока: Неизвестно
  >> Текущий уровень: 14
  >> Опыт: 25%
  >> Неиспользованные очки: 0
  >> Количество жизней: 3
  
  >> Здоровье: 100%
  >> Мана: 100%
  >> Энергия: 100%
  
  >> Атрибуты:
  >> Сила: 3
  >> Телосложение: 5
  >> Ловкость: 5
  >> Восприятие: 2
  >> Разум: 1
  >> Магия: 1
  
  >> Способности:
  >> "Одноручное оружие"
  >> Текущий показатель: 40
  >> Количество усилений: 4/10
  >> Максимальный показатель: 50
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Уклонение"
  >> Текущий показатель: 35
  >> Количество усилений: 3/10
  >> Максимальный показатель: 50
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Легкая броня"
  >> Текущий показатель: 12
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 50
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Скрытность"
  >> Текущий показатель: 40
  >> Количество усилений: 4/10
  >> Максимальный показатель: 50
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Ремонт кожанной брони"
  >> Текущий показатель: 6
  >> Количество усилений: 0/10
  >> Максимальный показатель: 10
  >> Атрибут: Разум
  
  >> "Проницательность"
  >> Текущий показатель: 20
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Восприятие
  
  >> "Разрушение"
  >> Текущий показатель: 10
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 10
  >> Атрибут: Магия
  
  >> "Восстановление"
  >> Текущий показатель: 0
  >> Количество усилений: 0/10
  >> Максимальный показатель: 10
  >> Атрибут: Магия
  
  >> "Стрельба из лука"
  >> Текущий показатель: 0
  >> Количество усилений: 0/10
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Восприятие
  
  >> Умения:
  >> "Рывок"
  >> Расстояние рывка: 3 метра
  >> Увеличение скорости движения после рывка: 50%
  >> Длительность увеличенной скорости: 3 секунды
  >> Расход энергии: 20%
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 1 из 3
  
  >> Заклинания
  >> "Огненный шар"
  >> Урон: 25%
  >> Расход маны: 5%
  >> Особое усиление: "Воспламенение"
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 3 из 3
  
  >> "Самолечение"
  >> Лечение: 5% здоровья в секунду
  >> Расход маны: 10%
  >> Усиления: 0 из 3
  
  >> Инвентарь:
  >> Полный комплект брони разведчика из темной кожи: Состояние 100/100
   >> Крепления ремня (2):
   >> 1. Умеренное зелье маны: 5
   >> 2. Умеренное зелье выносливости: 5
  >> Медальон сопротивляемости (Рубин): Состояние 97/100
  >> Серебряное кольцо (Рубин): Состояние 97/100
  >> Лечащее золотое кольцо: Состояние 97/100
  >> Маленький рюкзак: Состояние 92/100
   >> Содержимое рюкзака (8):
   >> 1. Полоска кожи: 23
   >> 2. Клык пещерной крысы: 16
   >> 3. Книга заклинания "Огненная защитная аура"
   >> 4. Умеренное зелье здоровья: 5
   >> 5. Умеренное зелье выносливости: 5
  >> 6. Умеренное зелье маны: 5
   >> 7. Драгоценный камень: 3
  >> 8. Палица (Рубин): Состояние 75/100
  >> Зачарованный короткий клинок холода: Состояние 89/100
  
  Он также проверил свою текущую репутацию.
  
  >> Репутация:
  >> Звери: 8% (Докучающий)
  >> Монстры: 3% (Игнорируемый)
  >> Демоны: 11% (Презренный)
  
  >> 0-5% - Игнорируемый
  >> Описание: Враги тебя игнорируют. Нападают на тебя только в том случае, если ты уже находишься в бою с некоторыми из них или если приблизишься к ним на определенное расстояние: так называемую зону агрессии.
  >> 5-10% - Докучающий
  >> Описание: Ты заработал определенную репутацию среди данного типа врагов. Зона агрессии увеличена.
  >> 10-25% - Презренный
  >> Описание: Враги тебя хорошо знают и терпеть не могут, и поэтому нападают на тебя гораздо более агрессивней, чем раньше.
  
  Он прикончил так много крылатых демонов во время испытания, что даже несмотря на то, что ни с какими демонами он раньше не имел дела, его репутация среди них поднялась от нуля до одиннадцати процентов, достигнув контрольной точки, которая называлась Презренный. Любые представители расы демонов теперь будут более яростно атаковать его в бою, от чего схватки с ними, несомненно, станут еще более сложными.
  Наконец, можно было двигаться дальше. Натянув капюшон на голову, игрок добрался до другого конца помещения и вышел через арочный проем. Он оказался в длинном коридоре. Поскольку тот был хорошо освещен горящими факелами, активировать режим скрытности не было смысла.
  Игрок шел по коридору в течение нескольких минут, не встречая на пути никаких монстров или препятствий.
  Через какое-то время впереди показался еще один арочный проем. Чем ближе игрок к нему приближался, тем лучше мог видеть, что там за ним находилось. Он уже мог сказать, что за арочным проемом была еще одна очень большая комната, и что она была слабо освещена.
  В какой-то момент игрок остановился и вызвал карту. То что он увидел, одновременно обрадовало и встревожило его.
  Обрадовало, потому что его заветная цель, белый кружок, обозначавший выход из подземелья, был уже совсем рядом. Насколько игрок мог сказать, выход из подземелья находился буквально за той огромной комнатой.
  А встревожило, потому что эта комната явно была финальной в Тренировочном Подземелье. А раз так, значит его там ожидало какое-то очень серьезное и опасное испытание. По крайней мере именно так оно все работает во многих видеоиграх: в конце каждого уровня тебя обычно дожидается босс.
  Чем ближе игрок подходил к концу коридора, тем медленней он шел. Через какое-то время он пригнулся, чтобы уже заранее активировать режим скрытности.
  Наконец, он добрался до арочного проема и остановился в нем. Недавно он мысленно рассуждал о том, что рано или поздно ему придется иметь дело с сильными противниками. И похоже, что этот момент наконец наступил. С одним из таких противников ему предстоит иметь дело уже сейчас.
  Глядя внутрь огромной, просторной комнаты, игрок шумно сглотнул. Хоть он и подозревал, что в комнате его будет ожидать некий большой, сильный и страшный босс, эмоционально он никак не был готов к тому, что он только что увидел внутри помещения.
  
  Глава 42 - Элитный монстр
  На гигантское отвратительное существо, что неподвижно стояло в центре огромного помещения было одновременно неприятно смотреть и невозможно отвести от него взгляд. Это была еще одна пещерная крыса... вот только если обычные гигантские крысы, с которыми он до этого имел дело, были размером с крупную собаку, то эта по размеру и общему строению тела больше походила на носорога.
  Длинная крокодило-подобная уродливая морда существа была слегка приоткрыта, обнажая длинные острые зубы. Игрок не мог не заметить, что при дыхании из глубины глотки этого монстра выходили странные клубы зеленоватого пара.
  "Что это еще такое?" - недоуменно подумал игрок.
  Длинный хвост монстра был гораздо толще, чем у обычных пещерных крыс. Он неподвижно лежал на полу, изогнувшись вдоль одной стороны тела монстра, поэтому игрок мог видеть, что на конце хвоста имелось некое странное утолщение непонятного происхождения.
  Во многих местах на теле гигантской крысы отсутствовала шерсть, поэтому игрок мог видеть, что кожу существа покрывали многочисленные язвы, из многих из которых вытекал гной.
  Игрок находился довольно далеко от гигантской уродливой крысы, но даже с такого расстояния остро чувствовал исходящую от нее вонь. Первый раз за все время прохождения Тренировочного Подземелья он пожалел, что несколько раз улучшил свое "Восприятие", из-за чего все его органы чувств были теперь гораздо острее. Он бы многое сейчас отдал за то, чтобы не чувствовать вонь этой крысы-переростка.
  Игрок вызвал описание этого существа.
  
  >> Название: Мутировавшая пещерная крыса (*)
  >> Раса: Звери
  >> Тип: Элитный
  >> Поведение: Пассивное
  >> Здоворье: 100%
  >> Опыт: 75%
  >> Описание: Гигантская пещерная крыса-мутант. Такие создания встречаются в природе крайне редко. Обитают в основном в пещерах и подземельях и практически никогда не выходят наружу. Так же, как и в волчьих стаях, на вершине социальной структуры крыс находится альфа. Поскольку мутировавшая крыса гораздо крупней, сильней и агрессивней обычных пещерных крыс, она часто становится альфой. В каждой кишащей крысами пещере может существовать только одна альфа. Помимо своих впечатляющих физических данных, мутировавшая пещерная крыса также обладает несколькими специальными умениями.
  >> Дополнительная информация:
  >> Урон: 35% физического урона
  >> Стихийный урон: Неизвестно
  >> Специальные умения: Неизвестно
  >> Сопротивления: Неизвестно
  >> Слабости: Неизвестно
  >> (*) Подсказка: Данный монстр является элитным и потому он гораздо сильней всех противников, с которыми ты имел дело до этого момента. Элитные монстры более живучие, чем обычные, наносят гораздо больше урона и обладают несколькими специальными умениями. Прежде чем вступать в бой с элитным противником, убедись, что ты полностью к этому готов.
  
  Игрок сделал глубокий вздох. Схватка с этой гигантской уродливой тварью обещала быть очень непростой. Игра его предупредила, что этот элитный монстр обладал несколькими специальными умениями. Но какими именно? Он этого не знал. Его "Проницательность" еще не была развита достаточно хорошо, поэтому он не мог видеть всю информацию о монстрах.
  С большим трудом игрок наконец смог отвести взгляд от гигантской крысы-мутанта, и затем он внимательно осмотрел помещение. Оно было очень большим, но совершенно пустым, что немало его порадовало. Места для маневрирования здесь было предостаточно.
  С центра высокого потолка свисал тяжелый канделябр с несколькими тускло горящими свечами. Благодаря им центр комнаты был более-менее освещен, а вот остальная часть этого гигантского помещения тонула в полумраке.
  Кроме крысы-мутанта никаких других монстров здесь не было. Это было хорошо. Но затем игрок заметил кое-что такое, что его несколько встревожило. Стены помещения в некоторых местах вертикально рассекали крупные трещины. Игрок сразу же вспомнил, что ему некоторое время назад приходилось иметь дело со слизями, которые выползли из подобных трещин на стенах.
  Дальние углы помещения тонули во тьме, но игроку удалось разглядеть кое-что любопытное. В одном из углов на дальней стороне помещения стоял довольно крупный сундук. Он был заметно больше, чем все остальные, которые до этого попадались ему по пути.
  "Это элитный сундук", - догадался игрок.
  В одном из игровых сообщений говорилось, что каждый элитный монстр охраняет элитный сундук. Награда, которую можно получить в таких сундуках, гораздо лучше той, что находится в обычных. Но открыть элитный сундук можно только ключом, который всегда держит при себе элитный монстр.
  Все это говорилось в одной из игровых подсказок, которую игрок получил некоторое время назад. И глядя сейчас на элитный сундук, стоящий в углу на другом конце комнаты, игрок конечно же заметил, что тот обладал замком.
  Снова взглянув на гигантскую крысу-мутанта, игрок еще раз ее осмотрел. Хоть ему очень и не хотелось снова внимательно разглядывать это уродливое создание, ему было нужно найти ключ.
  Гигантская крыса стояла в самом центре помещения, поэтому была хорошо освещена висящим над ней канделябром. Однако никакого ключа он так и не заметил. Где же он находился? Игрок очень надеялся, что создатели игры не заставят его вспарывать крысе-мутанту брюхо, чтобы достать ключ из его желудка.
  Элитный монстр стоял совершенно неподвижно, глядя красными злобными глазами куда-то в пустоту. Через какое-то время крыса-мутант слегка повела головой немного в сторону, и тогда игрок наконец заметил, что на крысе был темный ошейник, с которого свисал тяжелый медный ключ.
  На противоположной стороне этого гигантского помещения находился еще один арочный проем. Он не был перекрыт металлическими прутьями, поэтому на первый взгляд казалось, что игрок мог свободно пройти через него. Но так ли это было на самом деле? Что если, когда он войдет в помещение, оба выхода из этой комнаты тотчас будут перекрыты металлическими прутьями подобно тому, как это случилось во время испытания?
  Игрок решил это проверить. Он проник в комнату и стал красться по ней, огибая стоящего в центре помещения монстра широким полукругом.
  
   >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 41.
  
  Гигантская крыса-мутант, конечно же, не заметила его. Игрок продолжал красться по помещению, периодически бросая взгляды то на крысу-переростка, то на арочный проем, к которому он направлялся.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 42.
  
  В конце концов игрок добрался примерно до середины помещения, держась ближе к левой стене. Справа от него находилась освещенная канделябром гигантская крыса, все еще не подозревающая об его присутствии и смотрящая в одну и ту же точку прямо перед собой.
  Оба арочных проема по-прежнему были свободны. Судя по всему игроку разрешалось покинуть это помещение, не вступая в бой с гигантской уродливой крысой-мутантом. Но если он так поступит, тогда ему не достанется никакой награды. В том элитном сундуке явно лежит что-то хорошее. Об этом четко говорилось в одной из недавних игровых подсказок: сокровища, хранящиеся в элитных сундуках всегда гораздо лучше тех, что лежат в обычных.
  Игрок продолжал двигаться вперед и вскоре оказался за спиной у гигантского монстра.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 43.
  
  Он добрался до арочного проема и заглянул туда. Он увидел хорошо освещенный факелами короткий коридор, в конце которого находилась закрытая дверь. Посмотрев через плечо и убедившись, что крыса-переросток все так же смотрит вперед себя и не подозревает, что позади нее кто-то есть, он вызвал игровую карту. Она тотчас появилась перед его глазами.
  Игрок сразу увидел, что он находится совсем-совсем рядом с белым кружком. Убрав карту, он снова взглянул на деревянную дверь в конце коридора. Было нетрудно догадаться, что выход из Тренировочного Подземелья находится за этой дверью. И ничто не запрещало игроку направиться к ней и, наконец, выбраться наружу. Он мог даже не вступать с крысой-переростком в драку.
  Однако уходить из подземелья, не попытавшись добраться до награды ему совсем не хотелось. Поэтому игрок развернулся на девяносто градусов и стал красться к стоящему углу комнаты сундуку впереди него.
  Когда до того оставалось несколько шагов, игрок остановился и внимательно оглядел его на наличие ловушек. Не обнаружив ничего подозрительного, он шагнул к сундуку и попытался поднять крышку. Разумеется, она не поддалась. Ничего другого он конечно не ожидал, но попробовать все равно стоило.
  Игрок окинул замок на сундуке придирчивым взглядом. Можно ли в этой игре взламывать замки? До сих пор игра ничего по этому поводу ему не говорила. Но если такая возможность в этой игре все-таки была, то для взлома наверняка будет необходима специальная способность, не говоря уж об отмычках. Ни того, ни другого у него еще не было.
  Повернувшись в сторону гигантской крысы, по-прежнему неподвижно стоящей в центре помещения, игрок ненадолго задумался. Ему в голову пришла одна мысль. Что если попробовать незаметно стащить ключ с ошейника крысы-мутанта?
  Игроку очень хотелось открыть сундук, но для этого было нужно сперва одолеть элитного монстра в открытом бою. Чего игрок делать не хотел. Гигантская крыса была очень опасным противником, поэтому он опасался вступать с ней в бой. Так что он решил сперва попробовать незаметно стащить ключ с ошейника этого монстра. Если уж этого сделать не получится, тогда ему не останется ничего другого, кроме как вступить с крысой-мутантом в схватку.
  Он стал осторожно приближаться к монстру сбоку с левой стороны. Чем ближе он подкрадывался к монстру, тем медленней и осторожней он двигался.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 44.
  
  Игрок был почти что уверен, что если бы во всем помещении было так же темно, как в дальних углах, то ему удалось бы без особых проблем воплотить свою затею в жизнь. Но проблема заключалась в том, что центр помещения был освещен падающим сверху светом свечей. Хоть он и был довольно тусклым, но все же достаточно ярким, поэтому игрок станет заметным для монстра, когда подойдет ближе.
  Он остановился в нескольких шагах от освещенного центра помещения. Он находился с левой стороны от крысы. Та все еще смотрела прямо перед собой. Заметит ли она его периферийным зрением, когда он подойдет ближе? Сказать было сложно.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 45.
  
  Собравшись с мыслями, игрок шагнул чуть ближе к гигантскому монстру. От этой крысы-переростка его теперь отделяло всего несколько метров. С такого расстояния крыса-мутант казалась еще крупнее.
  Игрок сделал еще один осторожный шажок вперед. С такого близкого расстояния покрывающие облезлое тело гигантской крысы гнойные язвы выглядели еще более отвратительными. Исходящую от мутанта вонь было уже совершенно невозможно переносить. Игрок старался делать небольшие вдохи, но это мало помогало.
  Затем он вдруг понял, что из его затеи ничего не выйдет. Но дело было даже не в исходящей от этой твари вони, не в отвратительном зрелище ее покрытым гнойными язвами тела, и даже не в страхе быть обнаруженным этим жутким гигантским созданием.
  Нет, дело было в том, что чем ближе игрок подкрадывался к этому существу, тем ясней понимал, что от этого жуткого создания исходило нечто вроде едкого облака. С каждым небольшим шажком в сторону крысы-мутанта, игрок все сильней чувствовал, как непокрытые участки его кожи, по большей части только его лицо и горло, начинает пощипывать. С каждым новым маленьким шажком ближе к монстру, неприятное ощущение все больше усиливалось, и вскоре дошло до того, что ему стало казаться, будто все непокрытые участки его тела стали протыкать невидимые иголки. Хоть эта боль и была несильной, но вполне реальной и чувствительной.
  В конце концов игрок просто остановился. Подходить еще ближе к гигантскому монстру он уже был не в силах. Казалось, что от крысы-мутанта исходило нечто вроде каких-то ядовитых испарений. Они были прозрачными, но вполне видимыми, потому что они создавали в воздухе искажение, словно жар исходящий от раскаленного солнцем асфальта.
  Игрок уже не мог переносить исходящую от монстра вонь. Она была такой сильной, что он был вынужден прикрыть нижнюю часть лица одной рукой. Но это, правда, не очень-то помогало.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 46.
  
  Игрок уже находился в освещенной части помещения, но гигантская крыса-переросток его так и не заметила. Однако игрок больше не мог сделать ни одного шага вперед. Он был уверен, что если попытается подойти еще ближе к уродливому мутанту, то исходящие от него ядовитые волны начнут физически причинять ему урон.
  Изо рта игрока вдруг вырвался кашель. Это произошло совершенно непроизвольно. Он сам этого не ожидал. Он тотчас замер, затаив дыхание и совсем перестав шевелиться.
  Но было уже поздно. Гигантская крыса повела огромной мордой, уставившись красными злобными глазами в его направлении.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  
  Глаз в его интерфейсе стал медленно открываться, что означало, что гигантская крыса пыталась обнаружить его. Несмотря на то, что он стоял всего в нескольких шагах от нее, она все еще не могла толком рассмотреть его. Но когда глаз в его интерфейсе окажется полностью открытмм, он будет замечен монстром. И произойдет это уже через несколько секунд.
  Если он успеет тихонько отойти назад в неосвещенную часть помещения, снова спрятавшись в темноте, то будет спасен. Однако прежде чем он успел сдвинуться с места, произошло кое-что такое, что немало его удивило.
  Крыса-мутант отвернулась от него, снова уставившись прямо перед собой, а глаз в его интерфейсе снова стал полностью закрытым. Это означало, что гигантская крыса его так и не заметила. Но почему? Глаз ведь уже открывался, еще чуть-чуть и крыса бы его заметила! Для того, чтобы скрыться от монстра ему нужно было бы снова каким-либо образом спрятаться, например отойти куда-нибудь в темноту. Но же он не успел этого сделать! Так в чем же было дело? Почему крыса вдруг отвернулась, будто он испарился без следа?
  И тут игрока осенило. Когда он неожиданно для самого себя кашлянул, он совсем перестал шевелиться и спустя пять секунд стал невидимым, поэтому крыса перестала его видеть и отвернулась. Из-за всей этой стрессовой ситуации игрок совсем забыл, что благодаря магическому эффекту его эпической брони, он мог становиться полностью невидимым для монстров, когда совсем не шевелился в течение нескольких секунд.
  Однако теперь он снова вернулся в первоначальную точку. Еще ближе подойти к крысе-мутанту, чтобы незаметно стащить с ее ошейника медный ключ, у него не было никакой возможности. Ядовитые испарения, исходящие от мутанта причиняли ему вполне реальную боль, которая только усилится, если он подойдет еще ближе к монстру. Может он даже будет получать урон. Что касается вони, она была такой сильной, что он в любой момент мог снова закашляться. Таким образом ему не оставалось ничего другого, кроме как отступить обратно в неосвещенную часть помещения и продумать стратегию боя.
  А подумать действительно было над чем. Вступать в бой с этим элитным монстром, не зная ничего о его специальных умениях и не имея в голове хоть какого-либо плана действий было совершенно нельзя. Перед вступлением с монстром в бой игроку предварительно стоило составить план.
  Если же он этого не сделает, если не придумает какой-нибудь более-менее приличный план, то все может закончиться для него весьма и весьма плачевно, точно так же, как все закончилось для него в прошлый раз, когда он... когда он...
  На игрока вдруг нахлынули воспоминания с его предыдущего прохождения этой игры. У него возникло такое ощущение, будто в голове мелькнула яркая вспышка, и затем перед его глазами все поплыло.
  
  Глава 43 - Неожиданное воспоминание
  Игрок тяжело дышал, глядя на четырехметрового каменного голема, стоящего перед ним. В руках игрок сжимал двуручный меч, которым он только что нанес монстру усиленный удар, применив соответствующее умение. Как обычно после применения этого умения, на игрока стал действовать негативный эффект "Временная усталость", из-за которого скорость его движения и скорость атаки будут несколько снижены в течение некоторого времени.
  Что интересно, его мощная атака не нанесла каменному голему практически никакого урона. Двуручный меч игрока оставил на одной ноге гигантского монстра лишь небольшую зарубку, и не более того.
  Каменный голем невозмутимо приближался к игроку. Он попытался убежать, но из-за действия негативного эффекта его скорость была совсем небольшой. Огромный монстр продолжал невозмутимо приближаться к нему, быстро сокращая разделяющую их дистанцию.
  Видя это, рыцарь, облаченный в тяжелые доспехи, бросился игроку на выручку, держа в одной руке одноручный меч, а в другой треугольной формы щит. Подбежав к монстру, он принялся атаковать его своим мечом, нанося ему один удар за другим по одной ноге.
  Каменный голем, полностью игнорируя атакующего его рыцаря, все еще шел на игрока, который по-прежнему был замедлен негативным эффектом. Меч с клацающими звуками раз за разом впивался в ногу огромного монстра, но практически не наносил тому никакого урона.
  Однако в конце концов каменный голем, так и не достигнув замедленного игрока, обратил свое внимание на докучающего его рыцаря. Монстр решил разобраться с этой небольшой помехой, прежде чем возвращаться к замедленному игроку.
  Оторвав огромную ногу от пола, каменный голем поднял ее высоко в воздух. Рыцаря накрыла тень, когда гигантская ступня зависла прямо над ним. Монстр стал опускать ногу с огромной скоростью. Рыцарь едва-едва успел отскочить в сторону, как вдруг нога с грохотом опустилась на то место, где он стоял всего секунду назад. Несколько каменных плит, на которые обрушилась ступня голема, сильно вмялись и растрескались.
  Нога монстра с такой силой врезалась в пол, что создала ударную волну, которая толкнула убегающего рыцаря в спину, сбив его с ног. Он с грохотом повалился на пол лицом вниз. Он сразу же перевернулся на спину и как-раз вовремя: каменный голем уже шагнул к нему и поднял над головой огромный кулак.
  Рыцарь едва-едва успел поднять свой щит, как в него сразу же врезался кулак монстра. Раздался громкий треск, и щит разлетелся на осколки так легко будто был стеклянным. Каменный голем обладал просто невероятной силищей.
  Монстр снова занес кулак для удара. У рыцаря больше нечем было защищаться. Не было никаких сомнений, что если кулак монстра обрушится на рыцаря, то от того и мокрого места не останется - настолько сильным был этот монстр.
  Видя опускающийся на него гигантский кулак, рыцарь попытался откатиться в сторону, но из-за той ударной волны, что недавно врезалась в него, на него теперь тоже действовал негативный эффект, замедляющий все его движения.
  Рыцарю все же удалось откатиться немного в сторону, и кулак монстра врезался в каменный пол совсем рядом с ним. Однако полностью уйти от удара ему все же не удалось: кулачище монстра подмял под собой ту руку рыцаря, в которой он недавно держал щит. Раздался треск металла и характерный хруст сломанных костей, за которыми сразу же последовал вопль рыцаря.
  Абсолютно безразличный к его страданиям каменный голем снова поднял руку, замахнувшись ей для очередного удара. Рыцарь, казалось, этого даже и не заметил: он все еще не мог оправиться от боли. Его левая рука была в таком плачевном состоянии, что игрок даже засомневался, будет ли возможно вернуть ее в надлежащий вид зельями здоровья.
  Каменный голем стал наносить очередной удар. Кулак полетел в сторону все еще лежащего на полу рыцаря. Тот заметил надвигающуюся угрозу и стал откатываться в сторону, но по его замедленным движениям было понятно, что спастись он никак не успеет.
  Гигантский кулак голема был готов вот-вот размазать рыцаря по полу, как вдруг в монстра врезался огненный шар, который при столкновении с ним мощно взорвался, заставив голема покачнуться, тем самым сбив его прицел, от чего его огромный кулак врезался не в самого рыцаря, а в пустое место рядом с ним.
  Краем глаза игрок заметил, как откуда-то сзади него вылетел еще один огненный шар, который через долю секунды врезался в каменного голема, заставив его сделать еще один шаг назад.
  Явно недовольный тем, что его отвлекли от расправы над рыцарем, каменный голем повернулся, чтобы посмотреть на того, кто стоял за спиной игрока. Он тоже посмотрел через плечо и увидел в нескольких метрах позади себя их партийную волшебницу.
  Она стояла с вытянутыми вперед руками, уже готовя очередное заклинание. Через секунду ее руки вспыхнули пламенем, и из них вырвался еще один большой огненный шар, который сразу устремился в сторону гигантского монстра. Врезавшись в каменного голема, тот взорвался с огромной силой, вырвав кусок из массивной груди монстра и заставив голема отступить еще немного назад.
  Это гигантское каменное чудовище, как они уже выяснили, обладало просто невероятным сопротивлением к физическому урону. Именно поэтому атаки и игрока, и его соратника рыцаря практически не наносили ему никакого вреда. А вот магические атаки волшебницы обладали взрывным эффектом и потому хоть и немного, но все же причиняли голему некоторый урон. Однако в целом этого было недостаточно, чтобы разобраться с этим монстром.
  Каменный голем, позабыв о раненном рыцаре, стал шагать в сторону волшебницы, которая продолжала забрасывать монстра огненными шарами, которые взрывались при столкновении с его телом.
  Игрок подбежал к все еще лежащему на каменном полу рыцарю и помог ему подняться на ноги.
  - Ты в порядке? - спросил игрок, хотя ответ и так был очевиден.
  - Бывало и лучше, - хрипло отозвался рыцарь, взглянув на сломанную руку. Она безвольно висела вдоль его туловища.
  Игрок почувствовал некоторую вину. Ведь это именно из-за него у рыцаря оказалась сломана рука.
  - Извини уж за это, - сказал он искренним тоном. - Не думал, что так получится.
  - Да брось, - в своей обычной беззаботной манере отозвался рыцарь. - Никакой твоей вины здесь нет.
  Он даже попытался ухмыльнуться, но из-за терзавшей его руку боли усмешка вышла кривой и даже несколько жутковатой.
  - Мы приведем тебя в норму, - сказал игрок воодушевляющим голосом. - Наша волшебница творит настоящие чудеса своей магией.
  - Разумеется, в этом я ничуть и не сомневаюсь, - заметил рыцарь, а затем перевел взгляд на шагающего мимо них каменного голема. - Но сперва нам надо найти способ разобраться с големом. Этот монстр невероятно силен, не правда ли? Было бы неплохо иметь такого на нашей стороне.
  В этот самый момент в огромного монстра врезался очередной огненный шар, заставив того покачнуться. Но все же сила взрыва была недостаточной для того, чтобы повалить этого гигантского монстра на пол.
  - Что вы делаете, глупцы?! - заорал на них четвертый, и последний, член их группы. - Хватит атаковать его, вы только еще больше раззадориваете его!
  Игрок посмотрел в ту сторону, откуда до них донесся крик. Почти в самом конце этого гигантского и длинного помещения стоял некромант, одетый во все черное. Он стоял даже дальше волшебницы, убежав уже так далеко, что почти достиг конца помещения. Никакого участия в бою против каменного голема он вообще не принимал.
  - И что ты предлагаешь? - крикнул ему в ответ рыцарь. - Просто убегать от него?
  - Именно так! Это наш единственный шанс на спасение!
  - Но отступать дальше просто некуда, - прокричала волшебница. - Выход перекрыт магической стеной!
  В самом конце этого гигантского помещения и в самом деле находился арочный проем, который был перекрыт неким энергетическим барьером. Его поверхность была настолько прочной, что ее невозможно было разрушить какими-либо известными способами. Барьер был голубоватого цвета и частично прозрачным, поэтому сквозь него просматривалось помещение, находящееся на другой стороне. Пройти через этот энергетический барьер было абсолютно невозможно.
  - У меня есть план, - заявил некромант.
  Игрок посмотрел на стоящего рядом рыцаря и сказал:
  - Какой еще план?
  - Не знаю, но думаю, стоит послушать его. Кто знает, может этот тип и в самом деле придумал что-то дельное. Хоть какая-то польза от него наконец будет.
  - Хватит там стоять и болтать, будто ничего более важного в настоящий момент для вас нет, - прокричал им двоим некромант, прежде чем перевести взгляд на волшебницу.
  Игрок и рыцарь переглянулись и бросились бежать по помещению. Они обогнали каменного голема, который не обратил на них внимания и вскоре поравнялись с волшебницей.
  - Эй ты там, - снова прокричал некромант, в этот раз обращаясь к волшебнице, - кончай уже атаковать этого монстра своей магией, слышишь? Ты его от этого только еще больше разозлишь!
  В этот момент очередной огненный шар, выпущенный волшебницей, угодил в каменного голема. Врезавшись в гигантского монстра и взорвавшись, тот отколол от его тела кусок, заставив монстра покачнуться.
  Каменному голему это уже надоело. Согнув ноги в коленях, он ударил обоими кулачищами о каменный пол, а затем сорвался с места и бросился бежать вперед на удивление с большой скоростью.
  - Вот черт, - процедил игрок.
  Затем он, рыцарь и волшебница развернулись и бросились бежать дальше по помещению, в конце которого спиной к энергетическому барьеру стоял некромант.
  - Видишь, что ты наделала, глупая? - прокричал некромант с плохо прикрытой злобой в голосе.
  - Помолчал бы ты лучше, - тяжело дыша от быстрого бега, прокричал ему в ответ рыцарь. - Если, как ты говоришь, у тебя есть план, то пора приступать к нему!
  Некромант хотел что-то было ответить, но не стал тратить на это время. Повернувшись к ним спиной, он вытянул руки в сторону энергетического барьера и стал творить какое-то заклинание. Через пару секунд барьер мерцнул один раз, а затем исчез.
  Некромант подбежал к арочному проему и остановился в нем. Посмотрев через плечо, он прокричал:
  - Давайте живей! Мое заклинание продержится совсем недолго, и затем барьер снова появится. Но создать новое заклинание я смогу уже нескоро.
  Трое их них бежали так быстро, как только могли, но каменный голем все равно быстро их догонял. Было очевидно, что они не успеют добраться до арочного проема до того, как голем настигнет их.
  - Вызывай своих скелетов! - крикнул некроманту рыцарь. - Надо как-то задержать голема!
  - Мои скелеты нисколько его не задержат, - бросил ему в ответ некромант. - Но ты прав, чем-то отвлечь этого монстра нужно.
  Волшебница бежала впереди, в нескольких шагах позади нее игрок, а рыцарь, облаченный в тяжелые доспехи, был позади всех. А всего в нескольких метрах позади рыцаря, с ужасным грохотом бежал каменный голем. Пол и стены сотрясались от его тяжелого бега.
  - Сделай же уже что-нибудь! - отчаянно прокричала некроманту волшебница. - Мы не успеем!
  Некромант задумался на секунду, затем вытянул в их сторону одну руку и вычертил в воздухе какой-то магический знак.
  Игрок вдруг почувствовал, как что-то внезапно схватило его за штанину. Потеряв равновесие, он растянулся на полу. Но он быстро поднялся на ноги, а когда взглянул вниз, увидел, что на каменном полу прямо под ним образовался односторонний магический портал, из которого вырвалось множество костяных рук. Мертвой хваткой они вцепились ему в ноги.
  Он сразу понял, в чем было дело.
  - Ты совсем ополоумел?! - проорал он некроманту. - Что ты делаешь?!
  - Нам всем вместе не удастся спастись, поэтому надо кем-то пожертвовать, - прокричал ему в ответ некромант.
  Волшебница к этому моменту уже достигла арочного проема, в котором вот-вот должен был снова появиться энергетический барьер. Услышав их разговор, она оглянулась и когда увидела, что произошло с игроком, стала кричать на стоящего рядом с ней некроманта, требуя, чтобы он убрал свое заклинание. Но некромант, разумеется, не собирался выполнять ее требования.
  Отвернувшись от них, игрок попытался высвободиться, но костяные руки держали его слишком крепко. Тогда он принялся рубить по ним своим двуручным мечом, но и это не помогало: при уничтожении одной костяной руки из магического портала сразу вырывалась другая и тут же хватала его за ногу.
  Рыцарь уже поравнялся с ним и принялся тоже рубить по рукам скелетов своим мечом.
  - Что ты делаешь, глупец! - проорал ему некромант. - Беги сюда, иначе ты тоже погибнешь!
  Игрок понимал, что ему не выжить. Он уже с этим смирился, но он не хотел, чтобы рыцарь погиб вместе с ним. У них у обоих осталось всего по одной жизни. Они уже находились в двадцать восьмом подземелье. Они дошли почти до самого конца игры, а продвинуться так далеко по игре, не потеряв в какой-то момент обе или хотя бы одну жизнь было совершенно невозможно. И сейчас у них обоих было всего по одной. Если они сейчас погибнут, то потеряют весь свой игровой прогресс, все свои воспоминания, и им придется начинать игру абсолютно с самого начала.
  Игрок знал, что ему не выжить, но он не хотел утащить за собой и рыцаря, поэтому он прокричал ему:
  - Это бесполезно! Беги! Спасайся, пока можешь!
  - Нет! - гневно крикнул ему в ответ рыцарь. - Я не уйду без тебя!
  И он продолжал яростно рубить своим одноручным мечом по рукам скелетов, хотя толку от этого не было никакого.
  На них упала огромная тень. Игрок поднял голову и увидел опускающийся на них кулак каменного голема. Но тот метил не по нему. С треском ломающихся металлических доспехов и человеческих костей, кулак размозжил рыцаря по полу.
  - Нет! - прокричала сзади волшебница.
  Игрок посмотрел через плечо и увидел, что она собиралась метнуться к нему. Он знал, что у нее тоже осталась всего одна жизнь. Если она сейчас потеряет ее, то ей тоже придется начинать все с самого начала.
  - Не смей, - истошно проорал он ей. - Мне уже ничем не поможешь! Нам нет смысла всем здесь погибать!
  Его слова заставили ее остановиться. Она что-то очень тихо произнесла. Он ее не расслышал, но по губам прочитал: "Прости".
  Она стояла в самом центре арочного проема. Некромант же уже перебрался на другую сторону. Он схватил ее за плечи и втащил назад, и уже в следующую секунду вновь появился энергетический барьер, перекрыв арочный проем. Теперь никто не сможет перейти на другую сторону, даже каменный голем.
  Игрок знал, что гигантский монстр стоит рядом, занеся над головой свои огромные кулачищи. Но он не обращал на голема никакого внимания. Он смотрел на волшебницу, которая теперь стояла по другую сторону от энергетического барьера, не сводя с него взгляда.
  Затем перед его глазами все померкло.
  
  Глава 44 - Альфа и миньоны
  Это странное видение прервалось так же неожиданно, как и началось.
  "Какого черта это было", - подумал игрок.
  Он смутно понимал, что то, что он только что увидел было ничем иным, как воспоминанием с его прошлого прохождения этой игры. Причем некоторое время назад это самое воспоминание один раз уже всплывало в его подсознании, но без каких-либо подробностей. Сейчас же перед ним предстала более детальная версия этого воспоминания.
  Выходит, что он во время своего прошлого прохождения этой игры играл вместе с тремя другими игроками. Однако как бы он не старался, он никак не мог вспомнить их имена. Даже их лица ему никак не удавалось вспомнить. Лица его соратников представляли собой просто расплывчатые пятна. Единственное, что он знал про них наверняка это их классы: рыцарь, волшебница и некромант.
  Они проходили одно из самых последних игровых подземелий и столкнулись с чертовски сильным противником, к бою с которым, судя по всему, были недостаточно подготовлены. Поэтому они решили отступить, так как одолеть этого каменного голема для них никак не представлялось возможным.
  И затем один из его соратников, некромант, создал некое заклинание, чтобы обездвижить его, игрока, явно надеясь, что пока голем будет разбираться с ним, у всех остальных появится шанс спастись. Но двое других членов партии совсем не были рады такому повороту событий. Рыцарь бросился ему на помощь, в результате чего они оба погибли, потеряв свои последние жизни, а спастись удалось только волшебнице и самому некроманту.
  Так что игрок, судя по этому воспоминанию, проходил одно из самых последних подземелий, сумев добраться почти до самого конца игры, но из-за предательства некроманта теперь был вынужден проходить эту игру абсолютно с самого начала, толком даже ничего не помня про свое предыдущее прохождение за исключением лишь буквально самых последних минут.
  Игрок почувствовал нарастающую внутри себя злость по отношению к тому некроманту. Если бы тот сейчас находился здесь, рядом с ним, то...
  Мысли игрока вдруг оборвались, потому что он вдруг услышал злобное рычание.
  Он поднял взгляд и увидел перед собой гигантскую мутировавшую крысу. Из-за внезапно посетившего его воспоминания он напрочь позабыл об этом уродливом создании, неподвижно стоящим рядом.
  Повернув голову, монстр таращился прямо на него своими красными злобными глазами. Длинная крокодилья пасть была приоткрыта, обнажая острые зубы, каждый из которых был размером с его указательный палец. Из глубины глотки существа вырывались клубы зеленоватого едкого пара.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  
  Глаз в его интерфейсе постепенно открывался. Похоже, что это уже было не первое подобное игровое сообщение, что появилось в правом нижнем углу его поля зрения в последние несколько секунд. Но заметил он их только сейчас, потому что был отвлечен размышлениями о том недавним воспоминании.
  Существо еще не обнаружило его, но было весьма близко к этому. Вероятно, когда его посетило это воспоминание, он от неожиданности вздрогнул или неумышленно слегка пошевелился, что привлекло внимание этого существа.
  И теперь оно подозрительно таращилось в то место, где он находился. Самого игрока тварь не могла еще видеть, но подозревала об его присутствии. Игрок сидел на корточках совершенно неподвижно, но поскольку он не знал, сколько секунд прошло с тех пор, как существо стало его искать, он не мог быть уверен, успеет ли магический эффект его брони вовремя активироваться, снова сделав его невидимым.
  В прошлый раз он стал невидимкой до того, как глаз в его интерфейсе полностью открылся, поэтому гигантская крыса-мутант не успела заметить его.
  Интуиция подсказывала ему, что в этот раз ему уже так не повезет.
  Прошла еще пара секунд, но магический эффект его брони так и не активировался. Глаз теперь был полностью открыт, и в поле зрения игрока выскочило игровое предупреждение:
  
  >> Тебя обнаружило враждебное существо!
  
  Он был к этому готов, поэтому сразу же вскочил на ноги. Огромное существо с удивительной для его массивного тела проворностью развернулось и широко распахнуло челюсти. Игрок решил было, что гигантская тварь собиралась вцепиться в него зубами, но уродливое создание сделало кое-что другое.
  Крыса-мутант изрыгнула зеленоватое едкое облако в сторону игрока. Он держался настороже, поэтому сразу же метнулся в сторону. Он не знал, что произошло бы, если бы это едкое облако обволокло его, но подозревал, что ничего хорошего. Он припомнил, что в списке его сопротивляемостей присутствовала сопротивляемость к яду и кислоте, поэтому он догадывался, что зеленоватое облако, которое только что изрыгнула мутировавшая крыса, наносило какой-то из этих двух видов урона.
  Облако расходилось во все стороны, становясь все больше и больше, поэтому игроку пришлось отбежать довольно далеко от его противника. К счастью, едкое облако постепенно становилось прозрачным и судя по скорости, с которой оно исчезало уже всего через несколько секунд оно полностью испарится.
  Гигантская мутировавшая крыса не сводила с игрока злобного взгляда, но не спешила переходить в атаку. Сам он тоже стоял на месте. До тех пор, пока уродливое создание было окружено едким облаком у него не было возможности приблизиться к нему, не получив урона. Поэтому нужно было дождаться, пока оно не исчезнет.
  Однако прежде чем едкое облако успело полностью испариться, гигантское создание снова распахнуло свою крокодилью пасть. Игрок подумал, что тварь сейчас будет снова изрыгать свои ядовитые пары, но произошло кое-что другое.
  Гигантское существо подняло свою крокодилью пасть к потолку и стало издавать нечто вроде воя. Практически сразу же после этого до игрока со всех сторон стали доноситься фырканье и скрежет острых когтей по каменному полу. Быстро оглядевшись, он увидел, как из многих трещин, что рассекали все стены помещения, стали выползать обычные пещерные крысы.
  Игрок скрипнул зубами от досады. Именно подобного развития событий он и опасался. Краем глаза он взглянул в сторону арочного проема, который вел к выходу из подземелья. К счастью, хоть враги его заметили и схватка уже началась, но выход из этого гигантского помещения не был перекрыт металлическими решетками. Судя по всему ему по-прежнему разрешалось просто покинуть это помещение, не вступая в бой с противниками. Так что если что-то пойдет не так, он сможет просто сбежать отсюда.
  Но сбегать он пока что не собирался. Выхватив свою палицу из-за спины, он метнулся навстречу одной из пещерных крыс, которая уже подобралась слишком близко к нему. Издав воинственный крик, он обрушил на нее мощный удар по голове. Одним ударом он снял противнику около восьмидесяти процентов здоровья, нанеся тому критический урон и негативный эффект "Оглушение". Вторым ударом он добил монстра.
  
  >> Твоя способность "Легкая броня" улучшилась до уровня 13.
  
  Он вспомнил, что эта способность улучшалась сама по себе во время схваток, даже если он не получал от врагов никакого урона.
  Краем глаза заметив движение, он быстро повернулся в ту сторону и увидел еще одно покрытое черной засаленной шерстью и длинными иглами создание. Оно попыталось ухватить его за ногу, но он ловко ушел в сторону, одновременно с этим ударив монстра палицей по голове. В этот раз удар получился не таким мощным, как в прошлый, поэтому он нанес противнику около семидесяти процентов здоровья, не причинив тому ни критического урона, ни негативного эффекта. Игрок занес палицу над головой для второго, завершающего, удара. Уродливое создание попыталось уйти в сторону, но игрок был быстрей. Дубина пришлась монстру по голове, и тот замертво упал на каменный пол.
  
  >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 41.
  
  За каждого убитого монстра игрок получал очки опыта, но совсем немного. Судя по всему еще через несколько уровней он совсем перестанет получать за пещерных крыс хоть сколько-нибудь опыта.
  Он вдруг почувствовал, как в его ногу что-то вцепилось. Посмотрев вниз, он увидел, что одно из мохнатых злобных созданий укусило его за лодыжку. Однако острые зубы пещерной крысы не смогли прокусить материю его штанов и ботинок, поэтому он не получил вообще никакого урона. Он сразу вспомнил, что в описании его эпической брони говорилось об этом: она была настолько прочной, что порой могла даже полностью защитить его от слабых физических атак.
  Пещерная крыса, казалось, удивилась такому повороту событий даже больше чем он сам. Она выпустила его ногу из пасти и целую секунду недоуменно смотрела на нее. Затем она опять распахнула челюсти, но в этот раз игрок не позволил ей снова укусить себя, ловко увернувшись от заполненной острыми зубами пасти.
  
  >> Твоя способность "Уклонение" улучшилась до уровня 36.
  
  Двумя ударами он прикончил злобную тварь, затем быстро осмотрелся. Обычные пещерные крысы бежали на него со всех сторон. Куда бы он не посмотрел, они были повсюду. Альфа уже перестала созывать их, но новые мохнатые создания продолжали выбираться из трещин на стенах.
  Их огромный лидер, впрочем, никакого участия в схватке пока что не принимал. Гигантская крыса-мутант просто стояла на одном и том же месте, наблюдая за ним злобными глазами. Видимо, она считала, что ее сородичи смогут разобраться с ним и без ее помощи. Но поскольку покрытые засаленной шерстью существа приближались к игроку со всех сторон, стоять на месте и размышлять о поведении альфы времени совсем не было.
  Игрок отскакивал в сторону, ловко уклоняясь от атак монстров, затем стремительно контратаковал их, и затем снова уходил в сторону. Время от времени острые зубы и когти мохнатых тварей все же доставали его, но его на удивление прочная броня каждый раз надежно защищала его. Он продолжал сражаться с толпой монстров, атакуя их своей палицей и вовремя уходя от их атак. Врагов было чертовски много, но его это нисколько не беспокоило.
  Благодаря его прокаченным атрибуту "Ловкость" и способности "Уклонение", он двигался слишком быстро для пещерных крыс, проворно уходя от их аткак. Если же одной из них и удавалось достать его, то его эпическая броня здорово защищала его, и он либо не получал вообще никакого урона, либо получал, но совсем мало. То, что он недавно вложил три очка в "Телосложение" тоже сейчас оказывало большое положительное влияние. Благодаря тому, что он недавно улучшил этот атрибут, он не только стал получать гораздо меньше урона от врагов, но и его энергия теперь снижалась со значительно меньшей скоростью, чем раньше.
  А благодаря его прокаченной уже до вполне приличного уровня способности "Одноручное оружие" он умело и ловко орудовал своей палицей, нанося приличное количество урона своим текущим противникам. Бой шел уже какое-то время, но игрок еще нисколько не устал и по-прежнему был полон сил и энергии, расправляясь с одним монстром за другим, постепенно сокращая их ряды.
  В какой-то момент ему вспомнилась его самая первая стычка с пещерной крысой. Он тогда едва не погиб, и та тварь нагнала на него столько страху, что он до жути стал бояться этих покрытых иглами и черной шерстью созданий. Сейчас же ему было просто смешно вспоминать, что он когда-то до ужаса боялся этих созданий. Их по-прежнему было слишком много вокруг него, но он без каких-либо больших трудов расправлялся с ними один за другим. И новых созданий тоже больше не появлялось, поэтому ряды монстров постепенно редели.
  Все его боевые способности постепенно улучшались, а полоска опыта медленно, но верно заполнялась. Но игрок уже не обращал внимания на периодически возникающие перед его глазами игровые уведомления, полностью сосредоточившись на схватке с мохнатыми монстрами.
  В какой-то момент краем глаза он вдруг заметил, как что-то пронеслось совсем рядом с ним. Прежде чем он успел понять, что это такое было, снова что-то стремительно пролетело мимо, в этот раз у него над головой, едва не задев его.
  "Какого черта", - успел подумать игрок, а в следующую секунду что-то впилось ему в плечо, от чего он вскрикнул, но больше от неожиданности, чем боли. Бросив взгляд вниз, он увидел, что из плеча торчало что-то вроде гигантской тридцатисантиметровый иглы или шипа.
  Не успел он сообразить, что это такое вообще было, как в нижнюю часть туловища, а затем практически сразу же после этого в одну ногу несколько выше колена впилось еще по одному похожему шипу.
  Хуже всего было то, что шипы или иглы продолжали пролетать мимо него на огромной скорости, будто кто-то вел по нему прицельный огонь. Игрок бросился бежать, прикончив одну из пещерных крыс, что стояла у него на пути. Бросив на бегу быстрый взгляд на альфу, он понял, в чем тут было дело.
  Гигантская мутировавшая крыса продолжала стоять на прежнем месте, но теперь ее хвост был поднят высоко над головой, как у скорпиона. Утолщение на конце хвоста было раскрыто словно распустившийся цветок, и откуда один за другим вылетали длинные шипы.
  Выходит, что альфа наконец решила присоединиться к веселью.
  
  Глава 45 - Продолжение боя
   Игрок продолжал бежать вперед, двигаясь по дуге вокруг стоящей в центре помещения крысы-мутанта, которая все еще атаковала его чем-то вроде длинных шипов или игл, ведя по нему прицельный огонь.
  Однако теперь когда он находился в состоянии бега, альфе никак не удавалось попасть по нему, и все выпущенные ей иглы летели мимо. Из-за торчащего из его ноги шипа, игрок не мог бежать так быстро, как ему хотелось бы, но все-таки скорость его бега была достаточно высокой.
  Обычные пещерные крысы мчались следом, но они сильно отставали от него. В какой-то момент игрок вытянул назад левую руку и выпустил по ним огненный шар. Тот угодил в одного из покрытых шерстью созданий, и оно точас воспламенилось. Превратившись в живой факел, пещерная крыса сразу же позабыла об игроке. Она побежала куда-то в сторону, освещая помещение, но уже через несколько метров замертво свалилась на пол, постепенно догорая.
  Что касается остальных мохнатых созданий, от недавно выпущенного игроком огненного шара они никакого урона совсем не получили. Он вспомнил, что на третьей ветке этого заклинания он недавно выбрал усиление "Воспламенение", которое наносит повышенный урон цели, по которой попадает огненный шар.
  А вторым усилением на этой ветке был "Взрыв", который наносил урон не только цели, но и всем ближайшим к ней существам. Если бы игрок выбрал именно второе усиление, то ему сейчас не составило бы трудов расправиться со всеми бегущими за ним следом пещерными крысами одними только огненными шарами.
  Однако игрок все равно не жалел, что выбрал именно "Воспламенение", потому что оно наверняка будет очень эффективно в бою против альфы. Что же касается обычных пещерных крыс, он с ними и так без проблем расправится в ближнем бою.
  Его "Огненный шар" все еще находился в режиме перезагрузки. Время рестарта этого заклинания составляло пятнадцать секунд, что вроде бы было и не так уж и много, однако во время жарких схваток вроде этой эти пятнадцать секунд тянулись чертовски долго. Поэтому игрок решил, что не будет использовать это заклинание на обычных пещерных крысах, а прибережет его только для альфы.
  Когда в него воткнулись три выпущенные крысой-мутантом шипа, он получил некоторое количество урона. Эти три гигантские иглы вылетали из хвоста альфы с такими огромными скоростью и силой, что смогли пробить его эпическую броню и крепко засесть в его теле.
  Чтобы она ему не мешала, игрок сунул палицу, которую все еще держал в руке, в рюкзак. После этого он, не снижая скорости бега, поднял левую руку и сжал ее в кулак, мысленно использовав заклинание "Самолечение". Его руку окружило голубоватое сияние, а его самого обволокло приятное тепло. Бросив быстрый взгляд на интерфейс, он увидел, что здоровье его персонажа стало восстанавливаться.
  
  >> Твоя способность "Восстановление" улучшилась до уровня 1.
  >> Твоя способность "Восстановление" улучшилась до уровня 2.
  >> Твоя способность "Восстановление" улучшилась до уровня 3.
  
  Когда его здоровье восстановилось до максимума, он прекратил использование лечащего заклинания. Как он и предполагал ранее, эта способность улучшалась только тогда, когда здоровье его персонажа было снижено. Если же использовать заклинание "Самолечение" при полном показателе его здоровья, то "Восстановление" не будет улучшаться.
  Игрок не мог не обратить внимания на то, что соответствующая способность повысилась сразу до трех, когда он использовал "Самолечение". Это не могло не радовать. Он понимал, что чем лучше будет эта способность, тем больше здоровья будут восстанавливать его лечащие заклинания и тем меньше будет потребляться маны за их использование. Но он помнил, что он мог улучшить эту способность только до десяти, потому что его атрибут "Магия" на данный момент равнялся всего одному.
  То же самое касалось и его магической способности "Разрушение". Она нисколько не улучшилась, когда он недавно использовал заклинание "Огненный шар", потому что она уже достигла текущего предела, десяти. Для того, чтобы увеличить этот предел ему следовало в будущем вложить хотя бы одно очко в атрибут "Магия".
  Альфа наконец перестала выпускать по нему свои шипы. Игрок стал уже думать, что теперь можно будет расслабиться, но не тут-то было: гигантская крыса-мутант вдруг сорвалась с места и бросилась бежать за ним. Увидев с какой удивительно-высокой скоростью крыса помчалась за ним, игрок выругался и бросился прочь так быстро, как только мог.
  Торчавшая из его ноги игла не позволяла ему развить слишком высокую скорость, поэтому он несколько замедлился, затем схватился за гигантскую иглу одной рукой и с силой выдернул ее. Скрипя зубами от боли, он отбросил ее в сторону.
  Топот ног позади его становился все громче и громче, сотрясая стены и пол. Мощными рывками выдернув из своего тела две остальные иглы, игрок быстро посмотрел назад через плечо. То, что он увидел, привело его в ужас.
  Огромная мутировавшая крыса быстро догоняла его. Скорость ее бега просто поражала. Это гигантское мерзкое создание носилось с, казалось бы, просто невозможной для ее массивного тела скоростью. Было понятно, что убежать от крысы-мутанта никак не получится. Уродливая крокодилья пасть этого монстра была широко открыта, готовая вот-вот вцепиться в него.
  Не видя другого выхода, игрок мысленно использовал "Рывок". Изначально он хотел прибегать к этому умению только в редких случаях, потому что оно потребляло довольно много энергии за использование и время рестарта у него тоже было довольно немаленьким.
  Применив "Рывок", он отскочил на три метра в сторону и сразу же обернулся. Он увидел, как гигантские челюсти монстра с ошеломляющей скоростью громко защелкнулись на том месте, где он находился всего какую-то долю секунду назад. Если бы он замешкался хоть на мгновенье, они замкнулись бы на нем и переломами бы все кости в его теле, в этом он нисколько не сомневался.
  К его изумлению и огромному разочарованию, гигантская крыса, казалось, нисколько не смутилась, что не смогла достать свою добычу. Повернувшись в его сторону, она снова погналась за ним на огромной скорости. После недавнего использования "Рывка" игрок теперь двигался быстрей, поэтому альфе пока что не удавалось сократить разделяющую их дистанцию.
  Но затем к нему вернулась прежняя скорость, и крыса-мутант снова стала его догонять. Его умение все еще было недоступно для использования, поэтому когда топот позади него стал совсем близко, игрок резко отскочил в сторону.
  Он обернулся, чтобы взглянуть на гигантского монстра. Игрок ожидал, что крыса-мутант так же, как и в прошлый раз попытается вцепиться в него челюстями, но она к его удивлению сделала кое-что совсем другое. Поднявшись на задних ногах, она затем резко снова опустилась на все четыре лапы, ударив передними о каменный пол с такой силой, что комната задрожала.
  Игрок покачнулся. Он смог сохранить равновесие и не упасть. Однако не успел он порадоваться этому, как вдруг обнаружил, что с ним что-то стало не так.
  
  >> Ты получил негативный эффект "Головокружение": твой контроль над своим телом будет несколько ограничен в течение нескольких секунд.
  
  Видимо, он находился слишком близко, когда альфа создала небольшое землетрясение. Если бы он отбежал от нее подальше, то, вероятно, смог бы избежать получения этого негативного эффекта.
  Альфа снова бросилась бежать на него. Игрок резко метнулся в сторону, но из-за все еще действовавшего на него "Головокружения" движение получилось довольно неуклюжим. Его понесло в сторону, и он вдруг понял, что в этот раз не сможет сохранить равновесие.
  К счастью, его "Рывок" уже стал доступным, поэтому он сразу же применил это умение, отскочив на три метра в сторону. По инерции его продолжало нести в сторону, поэтому он грохнулся на пол. Он сразу же поднялся на ноги и бросился бежать. "Головокружение" все еще действовало на него, но он делал все возможное, чтобы держать свое тело под контролем. И у него это более-менее получилось, вероятно, благодаря его прокаченному атрибуту "Ловкость".
  Через несколько секунд негативный эффект перестал на него действовать, и потому он смог снова увеличить скорость бега. Его энергия быстро истощалась, поэтому в какой-то момент он один за другим достал пару зелий выносливости и проглотил содержимое пузырьков. Альфа продолжала без устали гоняться за ним. Обычные пещерные крысы тоже гнались за игроком, но сильно отставали, поэтому о них можно было не беспокоиться.
  В какой-то момент альфа снова стала его догонять. Грохот ее лап был уже таким громким, что игроку не нужно было оглядываться, чтобы понять, что крыса-мутант была уже совсем рядом. К несчастью, его умение "Рывок" было все еще недоступно, поэтому приходилось полагаться только на свои силы. Выждав еще секунду, игрок метнулся в сторону.
  В этот самый момент мимо него пробежала обычная пещерная крыса. Игрок понятия не имел, откуда она вообще взялась, но разбираться в этом времени не было. Увидев ее, он автоматически выхватил свой клинок. Игрок и монстр столкнулись, и игрок, не удержав равновесие, растянулся на полу. Клинок выскочил из его руки и отлетел в сторону.
  Сразу же перевернувшись на спину, игрок увидел, что пещерная крыса бросилась на него с раскрытой пастью. Он тотчас выпустил по ней огненный шар, превратив ее в живой факел. Крыса продолжала бежать по прежней траектории, поэтому он откатился в сторону, чтобы не находиться у нее на пути. Распространяя запах жженой плоти, пещерная крыса продолжала бежать куда-то вдаль. Никакой опасности она больше не представляла, поэтому игрок быстро перевел взгляд на альфу.
  Уродливая мутировавшая крыса была совсем рядом. Он ожидал, что она снова попытается вцепиться в него челюстями или вызвать землетрясение, как в прошлые разы, но удивив его, она сделала кое-что другое. Широко распахнув челюсти, она изрыгнула зеленоватое едкое облако, которое сразу же обволокло игрока.
  Его глаза тотчас стали слезиться, и его охватил сильный приступ кашля. В дополнение к этому все его тело стало жечь, а здоровье его персонажа постепенно уменьшаться.
  
  >> Ты получил негативный эффект "Умеренное отравление": твое здоровье постепенно уменьшается со средней скоростью.
  
  В его интерфейсе появилась иконка этого негативного эффекта, а вокруг нее был круговой показатель состояния этого эффекта. Но тот совсем не снижался. Игрок понимал, что ему нужно было выбраться из окружающего его едкого облака, иначе "Умеренное отравление" будет действовать на него бесконечно.
  Однако как только он принял сидячее положение, альфа метнулась в его сторону. Поскольку его клинок был вне досягаемости, игрок выхватил из-за спины палицу и попытался ударить ею по уродливой физиономии монстра.
  К его удивлению, альфа умудрилась вцепиться челюстями в его оружие. Игрок пытался удержать его, но крыса-мутант была гораздо сильней. Без каких-либо особых трудностей она вырвала палицу из его рук и втянула ее себе в рот. Раздался хруст, затем челюсти приоткрылись и из пасти монстра повалились осколки: это было все, что осталось от его палицы.
  Сильно кашляя и почти ничего не видя из-за застилающих глаза слез, игрок вскочил на ноги и бросился бежать. Добравшись до своего клинка, быстро поднял его с пола. Но из-за все еще действующего на него негативного эффекта игрок был не в состоянии драться с альфой, поэтому он просто вложил меч в ножны и продолжил убегать.
  В какой-то момент он сообразил, что привычного топота ног больше не раздается позади него. Обернувшись, он увидел, что альфа стоит на прежнем месте. Похоже, что она наконец выдохлась и больше не могла гоняться за ним. Игрок воспользовался этой передышкой, чтобы выпить несколько зелий здоровья и выносливости.
  Когда обычные пещерные крысы наконец добрались до него, он выхватил свой клинок и вступил с ними в бой. К этому моменту негативный эффект уже перестал действовать на него, поэтому его глаза больше не слезились, а кашель больше не раздирал его горло.
  Он периодически бросал взгляд на альфу, но та продолжала неподвижно стоять на одном и том же месте в центре помещения, не спуская с него злобных глазок.
  В течение нескольких следующих минут он дрался с остатками обычных пещерных крыс, и вскоре со всеми ними было покончено. Он убил так много монстров, что его уровень повысился до пятнадцатого.
  Однако не успел игрок порадоваться этому небольшому достижению, как альфа снова стала испускать вой, как в самом начале этого боя, созывая новых тварей. Из всех трещин и щелей на стенах снова стала выползать свежая партия пещерных крыс.
  Игрок простонал от отчаяния. Эта долгая схватка эмоционально уже чертовски измотала его. Его здоровье и энергия были почти на максимуме, но он уже потратил почти половину своих зелий здоровья и выносливости. Что касается альфы, ее здоровье было на полном максимуме, потому что он еще ни разу не нанес ей хоть сколько-нибудь урона. Он еще даже не выработал какой-либо стратегии против нее. Все, на чем он был сосредоточен это просто на собственном выживании.
  Но думать и рассуждать обо всем этом совсем не было времени, потому что обычные пещерные крысы уже окружили его, а альфа снова стала вести по нему прицельный огонь своими иглами.
  
  Глава 46 - Тяжелая финальная схватка
  Игрок бежал так быстро, как только мог. Тридцати-сантиметровые иглы проносились мимо него на огромной скорости. В какой-то момент одна из них неожиданно впилась ему в спину в левую лопатку. Игрок вскрикнул от боли и неожиданности. Вложив клинок в ножны, он потянулся назад одной рукой и рывком выдернул иглу из своей плоти.
  Посмотрев назад, он увидел бегущую за ним толпу обычных пещерных крыс. Эти твари гонялись за ним без устали, но он не беспокоился о них. Догнать они его не могли, а если даже им это и удастся, то он с ними быстро расправится. Они для него уже перестали быть какой-либо угрозой.
  А вот альфа это было совсем другое дело. Она пока что по-прежнему стояла на одном и том же месте, занеся над головой хвост, как скорпион, из которого она выпускала по нему длинные иглы. Уже по опыту игрок знал, что вскоре она бросится бежать за ним с огромной скоростью. Надо было с этим что-то делать, но он до сих пор так и не придумал какого-либо плана действий.
  Продолжая бежать по кругу, игрок вытянул в сторону стоящей в центре помещения альфы руку и выпустил по гигантскому монстру огненный шар. Когда тот врезался в крысу-мутанта, часть ее тела воспламенилась. Уродливое создание издало истошный вопль, но так и не сдвинулось с места.
  После попадания в альфу огненного шара, висящая над крысой-мутантом полоска здоровья совсем немножечко, но сократилась. Игрок подумал, что в следующий раз можно будет попробовать использовать обе руки для создания этого заклинания, чтобы выпустить по альфе усиленную версию огненного шара.
  И вообще, если он не придумает чего-либо другого, то можно будет просто забрасывать эту гигантскую тварь огненными шарами. Правда, он не был уверен, выйдет ли из этого что-то хорошее. В конце концов как он только что выяснил, его огненные шары наносили альфе совсем немного урона, поэтому если он будет использовать только это заклинание, то бой затянется чертовски надолго.
  Подумав секунду, он пришел к выводу, что он израсходует все свои зелья гораздо быстрей, чем сможет прикончить альфу, используя одну только магию. Так что одной только магией этого монстра явно не получится прикончить.
  В этот момент гигантская мутировавшая крыса бросилась бежать за игроком, оборвав все его размышления. Точно так же, как и в прошлый раз альфа бежала за ним чертовски быстро. Убежать от нее не было никакой возможности. Когда она приблизилась на опасно близкое к нему расстояние, уже готовый к этому игрок сразу же отскочил далеко в сторону.
  К его удивлению альфа не попыталась вцепиться в него зубами, как в прошлый раз, а вызвала землетрясение, с силой ударив по полу передними лапами. Игрок в этот момент находился в нескольких метрах от монстра, поэтому смог избежать получения негативного эффекта "Головокружение".
  После этого крыса-мутант пыталась догнать его еще два раза. Когда она приблизилась к нему в следующий раз, она выпустила из пасти ядовитое облако, но игрок и к этому был уже готов, поэтому смог вовремя отскочить в сторону на безопасное расстояние. Когда альфа догнала его в третий раз, она просто попыталась ухватить его челюстями, но вовремя использованный "Рывок" спас игрок от верной гибели.
  После этих трех ускоренных пробежек с использованием специальных умений, альфа снова выдохлась. Он вернулась на середину помещения и замерла, восстанавливая силы и наблюдая красными глазами за сражающимся в это время с обычными пещерными крысами игроком.
  В обычных видеоиграх каждый игровой босс подчиняется предсказуемому шаблону поведения. И эта игра не была исключением из данного правила. Игрок теперь знал, как эта гигантская мутировавшая крыса ведет себя в бою, поэтому был в курсе того, чего стоило ожидать от нее дальше. Восстановив силы, она призовет новую партию обычных пещерных крыс, и пока он будет с ними разбираться, начнет обстреливать его иглами. Поэтому когда это произошло, игрок уже был к этому готов.
  В течение некоторого времени весь этот цикл повторялся. Игрок убегал от альфы, периодически атаковал ее своей огненной магией, уходил от ее специальных атак (укус, ядовитое облако и землетрясение) и затем, пока она отдыхала после ускоренного бега, расправлялся с обычными пещерными крысами, уклоняясь от игл, которыми она его обстреливала.
  В течение всего этого времени игрок постоянно ломал голову над тем, как же ему перейти в атаку на этого элитного монстра. Он уже понял, что одними только огненными шарами он никак не сможет одолеть эту тварь до того, как у него закончатся все его зелья. Его огненное заклинание хоть и было довольно эффективным против обычных пещерных крыс, но альфе наносило маловато урона. Даже когда он использовал обе руки для создания усиленной версии "Огненного шара", он все равно наносил довольно мало урона по этому элитному монстру.
  А когда его зелья полностью закончатся, он больше не сможет восстанавливать энергию, и поэтому когда она полностью израсходуется, альфе уже не составит никакого труда догнать его. Поэтому ему нужно было найти возможность атаковать альфу своим клинком, которым он наносил гораздо больше урона, чем огненными шарами.
  В конце концов игрок пришел к выводу, что единственная возможность атаковать альфу у него была только тогда, когда эта тварь полностью выматывалась после трех ускоренных пробежек с использованием своих трех специальных умений. Именно в этот момент, когда альфа неподвижно стояла в центре помещения, восстанавливая силы, у него и была возможность перейти на нее в атаку.
  Что он и сделал. Когда альфа в очередной раз выдохлась после ускоренного бега и использования специальных умений и вернулась на середину помещения, чтобы восстановить силы, игрок, не мешкая, бросился бежать на нее. Недобитые обычные пещерные крысы мчались следом, но он не обращал на них абсолютно никакого внимания. У него была только одна цель. Они же не представляли для него никакой угрозы и не были для него помехой.
  Альфа невозмутимо наблюдала за его приближением своими красными злобными глазами. Оказавшись на расстоянии удара, он выхватил из ножен свой клинок.
  Теперь когда он был так близко к этой гигантской крысе, он снова почувствовал те исходившие от нее едкие испарения, на которые самый первый раз обратил внимание, когда пытался тайком стащить ключ с ее ошейника. Глаза игрока стали слезиться, в горле запершило, а кожу стало больно щипать.
  Игрок еще ближе шагнул к монстру. Он теперь был так близко к этой гигантской твари, что от исходящих от нее едких испарений у него стало по чуть-чуть заканчиваться здоровье. Но, к счастью, урона эти ядовитые испарения наносили не так много, как он изначально опасался, поэтому об этом можно было пока особо не беспокоиться.
  Глаза его слезились, а в горле першило, но игрок, стойко перенося весь этот дискомфорт, шагнул еще ближе к альфе. Гигантская мутировавшая крыса попыталась схватить его челюстями, но из-за усталости двигалась гораздо медленней, чем обычно. Без труда увернувшись от ее острых зубов, игрок нанес ей удар мечом по морде. Урона он ей причинил хоть и немного, но все же больше, чем своими огненными шарами.
  В течение нескольких следующих секунд он атаковал альфу, ловко уворачиваясь от ее челюстей. Когда обычные пещерные крысы добрались до него, игрок быстро расправился с ними и сразу же снова сосредоточился на своем основном противнике.
  Через некоторое время силы вернулись к альфе. Она приподнялась на ногах и подняла морду к потоку, став вызывать своих миньонов. Затем она подняла хвост, чтобы нацелиться на игрока и начать обстреливать его своими иглами. Но он уже отбежал от нее на безопасное расстояние.
  В течение следующего некоторого времени весь этот цикл повторялся еще несколько раз. Игрок бегал от пытающейся догнать его альфы, которая использовала свои специальные умения, то вызывая землетрясения, то изрыгая ядовитые облака, то просто пытаясь вцепиться в него зубами. Все это время игрок просто убегал от нее, отскакивая от ее атак в сторону, а в критических ситуациях используя "Рывок". Когда его "Огненный шар" становился доступным для использования, он сразу же использовал это заклинание на альфе, воспламеняя ее и причиняя ее огненный урон, к которому она явно была уязвима. Но большую часть урона он ей все же наносил именно тогда, когда атаковал ее в ближнем бою своим клинком, когда альфа становилась слишком усталой, чтобы защищаться или атаковать его.
  Во время всего этого долгого боя все его боевые и магические способности стабильно улучшались. Он также расправлялся с большим количеством обычных пещерных крыс, в результате чего повысил свой уровень еще два раза.
  Чем дольше шел этот бой, тем выше становилась уверенность игрока, что он выйдет победителем из этой долгой и напряженной схватки. Полоска здоровья альфы постепенно сокращалась. До конца этого боя оставалось уже совсем недолго.
  Наконец, у альфы осталось всего около пяти процентов здоровья. К этому моменту игрок и сам уже израсходовал абсолютно все свои зелья здоровья, маны и энергии, и те, что были на ремне, и те, что лежали в рюкзаке за спиной. У него оставалось около половины здоровья и примерно столько же энергии и маны. Он тяжело дышал и эмоционально был изнеможден до предела. Но у альфы оставалось совсем чуть-чуть здоровья, поэтому он уже не сомневался, каким будет результат этой долгой и изматывающей схватки.
  Подняв свой клинок, он бросился бежать на неподвижно стоящего в центре комнаты монстра. Когда он оказался близко к нему, он снова оказался под воздействием едких испарений. Игнорируя дискомфорт, он увернулся от челюстей альфы и принялся атаковать ее морду своим мечом.
  Может из-за того, что эта схватка была уже так близка к завершению и ему хотелось поскорее закончить ее и потому он забыл об осторожности, а может он просто уже чертовски устал, но в какой-то момент он совершил ошибку, не успев вовремя уйти от челюстей монстра.
  Альфа вцепилась зубами в его клинок и попыталась выдернуть его из рук игрока. Помня о том, что произошло с его палицей, игрок вцепился в рукоять меча обеими руками. Он не знал, могла ли альфа превратить его меч в осколки так же легко, как она превратила его палицу, но выяснять это на деле совсем не хотелось. Этот клинок был его единственным оружием, поэтому он делал все возможное, чтобы не позволить гигантской крысе-мутанту отобрать его.
  Явно взбешенная из-за того, что ей никак не удается отобрать оружие, альфа с огромной силой мотнула головой и разжала челюсти. Легко, как пушинка, игрок полетел через всю комнату, врезался в дальнюю стену и свалился на пол. От боли у него на секунду потемнело в глазах. Все его тело ныло от боли, и он был удивлен, что остался жив.
  Когда игрок поднял голову, он увидел, что на него со всех сторон бежали обычные пещерные крысы, которых стала созывать альфа. Едва он успел тяжело подняться на ноги, как они уже окружили его со всех сторон, прижав его к дальней стене. Как обычно альфа в этот момент принялась выпускать по нему свои гигантские иглы.
  Игрок уворачивался от атак пещерных крыс и атаковал их мечом. Они прижали его к стене и окружили спереди, слева и справа. Места для маневрирования совсем не было, и потому злобным созданиям не раз удавалось укусить или поцарапать его. К счастью, его прочная броня надежно защищала его от их слабых физических атак.
  Однако того же сказать про иглы альфы было нельзя. Игрок делал все возможное, чтобы уклоняться от них. Многие из них втыкались в стену позади него, но некоторые другие все же попадали в него, пробивая эпическую броню и прочно впиваясь в его плоть.
  Затем альфа помчалась на него со всех ног. Вокруг него было так много обычных пещерных крыс, что ему было никак не выбраться. Уже всего через секунду мутировавшая крыса стояла перед ним, широко распахнув свои гигантские челюсти. Огромное уродливое создание отрыгнуло ядовитое облако, которое тотчас окружило игрока.
  Он понимал, что ему не выжить. Шансы, что ему удастся выйти из этой передряги живым равнялась практически нулю. Слева и справа от него находились толпы обычных пещерных крыс. Перед ним стояла огромная альфа, которая была готова вот-вот вонзиться в него зубами. Его самого окружало зеленоватое едкое облако, из-за которого сильно слезилось в глазах и першило в горле, вызывая у него сильный кашель. Всего через несколько секунд с ним будет покончено. Ему придется возвращаться сюда и начинать все заново, потому что-то подсказывало ему, что здоровье этого элитного монстра сразу же полностью восстановится после гибели игрока.
  Как же ему не хотелось начинать эту схватку абсолютно с самого начала!
  Затем одна мысль пришла ему в голову. Он не знал, получится ли из этой затеи что-нибудь дельное или нет, но продумывать ее во всех деталях времени не было.
  Мощно оттолкнувшись от пола, игрок прыгнул вперед и вверх и тотчас использовал "Рывок". Его пронесло на три метра вперед, и он приземлился на спину огромного монстра. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, он оседлал шею гигантской крысы и схватился левой рукой за ее шерсть. После использования "Рывка" все его движения были ускорены, поэтому альфа даже не успела понять, что произошло. Когда же до нее дошло, что он сидит у нее на ней, она попыталась спихнуть его с себя, он уже прочно сидел на ней, прижав ноги к бокам ее могучей шеи и крепко держась левой рукой за шерсть.
  Он перехватил рукоять меча в правой руке и сверху-вниз вонзил лезвие в шею альфы, вогнав клинок в ее тело по самую рукоять. Он причинил ей критический урон, но недостаточно много, чтобы прикончить ее. Закричав от ярости, он выдернул клинок из плоти монстра и стал раз за разом втыкать лезвие альфе в шею.
  Когда он нанес ей очередной удар, элитный монстр вдруг дернулся всем телом, а затем массивное тело чудища грохнулось на пол и замерло. С этой уродливой гигантской крысой-мутантом было, наконец, покончено.
  Уровень игрока повысился до восемнадцатого, и его здоровье, энергия и мана сразу же восстановились. Вокруг поверженной альфы на полу все еще стояли обычные пещерные крысы, глядя снизу-вверх на игрока злобными глазами.
  Игрок спрыгнул с тела мертвой альфы и набросился на остатки обычных пещерных крыс. Расправиться с которыми ему не составило ровным счетом никакого труда.
  Когда с этими миньонами было покончено, эта долгая и напряженная схватка, наконец, подошла к завершению.
  
  Глава 47 - Клинок Рассвета
  Осмотрев все тела убитых пещерных крыс, он обзавелся несколькими полосками кожи и клыками. У альфы же, к его удивлению, совсем ничего не оказалось. Сорвав с ее ошейника медный ключ, игрок направился в дальний угол помещения, где стоял элитный сундук. Он выглядел гораздо солидней и заметно крупнее всех остальных сундуков, которые до этого попадались ему во время прохождения Тренировочного Подземелья.
  Первым делом игрок внимательно и неторопливо осмотрел сундук на наличие ловушек. Не обнаружив их, он сунул ключ в замочную скважину и повернул. Раздался негромкий щелчок. Подняв крышку сундука, игрок заглянул внутрь.
  Он сразу обратил внимание на одноручный меч убранный в кожаные ножны. Игрок вытащил его из сундука. Осмотрев его, он заметил, что на эфесе было два углубления для вставки драгоценных камней. Первое гнездо находилось на одной стороне, второе - на другой.
  Игрок не мог не заметить, что этот меч был несколько длиннее его короткого клинка. Вытащив меч из ножен, игрок поднялся на ноги и сделал пару пробных выпадов и взмахов. Меч был средней длины и являлся одноручным оружием, поэтому им было вполне удобно орудовать одной рукой.
  Игрок снова посмотрел на меч. Он был прямой и обоюдоострый. Он слегка провел лезвием по тыльной стороне левой перчатки, и на ней сразу же появилась царапина. Игроку показалось, что меч был гораздо острее, чем было необходимо.
  Наконец, он вызвал его описание.
  
  >> Название: Клинок Рассвета
  >> Тип: Одноручное оружие
  >> Редкость: Эпическая
  >> Описание: Одноручный меч. Увеличивает наносимый тобой общий урон на 10%. Увеличивает скорость твоей атаки на 10%. Наносит дополнительные 20% урона восставшим мертвецам (нежити). Увеличивает твою "Ловкость" на 5. Ты на 50% дольше устаешь, когда используешь этот меч. При нанесении нежити критический урон с 20-ти процентной вероятностью на него может быть наложен негативный эффект "Воспламенение": на этого монстра, а также на всех ближайших к нему оживших мертвецов, в течение нескольких секунд наносится значительный урон огнем. Данный клинок также обладает очень высокой прочностью, имеет два гнезда для вставки драгоценных камней и одно магическое свойство. (*)
  >> Магическое свойство: Владелец меча может активировать этот меч мысленной командой. В темных местах лезвие Клинка Рассвета будет светиться, разгоняя темноту. Кроме этого, при активированном магическом свойстве Клинок Рассвета наносит дополнительные 30% урона нежити и 20% другим видам врагов. При нападении на нежить 50% наносимого тобой урона этому типу врагов преобразуется в здоровье, мгновенно заживляя твои раны.
  >> Длительность магического свойства: 30 секунд
  >> Рестарт: 60 секунд
  >> Требования: (**)
  >> 1. Атрибут "Ловкость": 15
  >> 2. Атрибут "Магия": 10
  >> 3. Способность "Восстановление": 50
  >> (*) Подсказка: При вставке в гнездо драгоценного камня, которое добавляет новое магическое свойство, оно не заменяет уже имеющееся, а добавляет новое. Поскольку Клинок Рассвета обладает двумя пустыми гнездами, к нему можно добавить еще два новых магических свойства.
  >> (**) Подсказка: Ты можешь использовать этот меч в бою, но если хотя бы одно из требований не выполняется, то на тебя не будет действовать ни одно из свойств и эффектов этого оружия.
  
  Это был просто удивительный меч! Сразу было понятно, почему это оружие было эпическим: по своим характеристикам оно значительно превосходило его зачарованный меч холода, который был всего лишь самого первого, базового, типа редкости.
  Было также понятно, что Клинок Рассвета был в основном ориентирован для боев против нежити. Он был очень эффективен против оживших мертвецов: и наносил им много урона, и мог лечить самого игрока при атаке врагов этого типа, и мог накладывать на них уникальный негативный эффект при нанесении критического урона. Но общие характеристики этого меча тоже были очень хорошими, поэтому он наверняка будет весьма эффективен и против других типов монстров.
  Однако игрок не мог не заметить, что требования для Клинка Рассвета были довольно высоки. Он еще и близко не подошел к выполнению хотя бы одного из этих требований, поэтому было очевидно, что в ближайшее время толку от этого меча ему не будет ровным счетом никакого. Игрок очень надеялся, что у него будет возможность оставить этот меч где-нибудь на хранение до тех пор, пока он не сможет его использовать.
  Вложив Клинок Рассвета обратно в ножны, игрок отложил этот меч пока в сторону и снова заглянул в сундук. Там лежало еще одно оружие, которое ему было очень любопытно изучить. Он достал его из элитного сундука и осмотрел.
  Это был среднего размера арбалет. Это была, определенно, очень удачная находка, учитывая, что игрок некоторое время назад нашел и изучил способность, позволяющую ему использовать дальнобойнее оружие вроде луков и арбалетов.
  Он вызвал описание нового оружия.
  
  >> Название: Обычный арбалет
  >> Тип: Дальнобойнее оружие
  >> Редкость: Базовая
  >> Описание: Обычное дальнобойное оружие арбалет. Увеличивает наносимый тобой урон на 20%.
  >> Состояние: 100%
  
  Это оружие было обычного типа редкости. Никакими другими свойствами, кроме увеличения урона, оно не обладало и ничего особо интересного в описании про него не говорилось.
  Однако игрок продолжал осматривать арбалет. Он находил это оружие весьма и весьма любопытным. Игрок до сих пор ничего не мог вспомнить про себя, ни своего имени, ни откуда он был родом, ни в каком времени даже жил. Но когда он сейчас осматривал это дальнобойнее оружие, кое-что вдруг всплыло из его подсознания. Игрок вдруг понял, что арбалет был гораздо больше похож на современный, чем на те, что создавались в Средние Века.
  Снова заглянув в сундук, он обнаружил там небольшой колчан с арбалетными стрелами. Он достал колчан из сундука и прикрепил его к правому бедру.
  Пора было испробовать арбалет на деле! Тетива была уже натянута, поэтому ему оставалось только заложить на нее стрелу. Прицелившись, он нажал на спуск. Тетива негромко звенькнула, и короткая стрела устремилась вдаль через всю комнату. Через секунду до него донесся стук, когда она врезалась в стену на противоположной стороне помещения и упала на пол.
  Игрок снова посмотрел на арбалет в своих руках. Оружие оказалось очень простым в обращении. Для того, чтобы натянуть тетиву достаточно было лишь потянуть за рычажок снизу, приложив для этого совсем небольшое усилие.
  Так что игрок понял, что был прав, когда думал, что арбалет был больше похож на современный, чем на средневековый. Хоть арбалет и был стилизован таким образом, чтобы выглядеть так, будто был сделан в Средние Века, спрятанный внутри него механизм был гораздо более продуманным и сложным, и потому арбалет был удобен и прост в обращении.
  Если бы на него еще можно было поставить прицел, то ему цены бы не было! Но игрок сомневался, что найдет для него какой-либо прицел. В конце концов эта игра была фэнтезийного плана, явно стилизованная под Средневековье. В те времена и сами арбалеты-то были гораздо более грубыми, громоздкими и весьма неудобными в обращении.
  Он убрал арбалет в рюкзак, рукояткой вниз. Передняя часть арбалета, содержащая колодку, плечи и тетиву, осталась выходить наружу.
  Он ненадолго задумался кое-над чем. Тетива звенькнула совсем-совсем негромко, когда он выстрелил из арбалета. Удастся ли ему использовать это оружие в режиме скрытности? Игрок очень и очень на это надеялся. Было бы очень здорово иметь возможность расправляться с монстрами издалека и из тени, не привлекая их внимания и даже не вступая с ними в ближний бой. Так что это стоило проверить в следующий раз, когда ему снова придется иметь дело с какими-нибудь монстрами.
  Игрок не поленился дойти до противоположной стороны этого большого помещения, чтобы вернуть стрелу, которую только что выпустил. Найдя ее, убрал ее обратно в колчан. Стрел у него было пока что совсем немного, поэтому нужно было экономить.
  После этого он вернулся к сундуку, потому что там оставались еще некоторые предметы, которые он еще не изучил.
  
  >> Название: Драгоценный камень
  >> Тип: Усиление для оружия/брони
  >> Редкость: Эпическая
  >> Описание: Драгоценный камень аметист эпического типа редкости. В зависимости от вставки в броню или оружие добавляет тот или иной магический эффект.
  >> Вставка в броню: на противника, который атакует тебя, с некоторой долей вероятности может быть наложен негативный эффект "Воспламенение", нанося ему значительный урон огнем.
  >> Вставка в оружие: когда ты наносишь удар противнику может возникнуть эффект взрыва, который нанесет некоторый урон огнем всем ближайшим врагам.
  
  Игрок ненадолго задумался. Это был драгоценный камень эпического типа редкости, поэтому он мог наделить оружие или броню магическим эффектом. Если он вставит аметист в одно из двух гнезд на Клинке Рассвета, то этот меч будет наносить дополнительный урон огнем. У игрока в рюкзаке было еще два рубина и один сапфир, поэтому он мог вставить аметист в первое гнездо, а один из рубинов во второй, чтобы дать этому мечу прибавку к его огненному урону.
  Однако игрок решил пока ничего этого не делать. Поскольку он на данный момент все равно не мог использовать этот эпический меч, то улучшать его пока не было большого смысла.
  Убрав аметист себе в рюкзак, игрок вернулся к изучению содержимого элитного сундука. Он обратил внимание на книгу спобностей.
  
  >> Название: "Блокирование"
  >> Тип: Книга способностей
  >> Описание: Обучает тебя боевой способности "Блокирование", благодаря которой ты будешь умело блокировать атаки врагов и в целом будешь лучше уметь фехтовать.
  
  Открыв книгу на случайном месте, игрок сразу начал ее читать, и она тут же исчезла в короткой вспышке света.
  
  >> Ты выучил новую способность: "Блокирование".
  
  Еще в сундуке лежало кое-что такое, чего он раньше не встречал: два свитка. Он взял один из них и развернул. На нем было нарисовано схематическое изображение некого амулета. Игрок вызвал описание свитка.
  
  >> Название: Ожерелье из клыков пещерных крыс
  >> Тип: Схема (*)
  >> Описание: Данная схема научит тебя, как создавать ожерелье из клыков пещерных крыс.
  >> Изучить эту схему: Да/Нет
  >> (*) Подсказка: Ты нашел свою первую схему! Для создания вещей, тебе необходим верстак и определенные материалы. Материалы добываются различными способами, а верстак ты можешь разместить у себя дома в Цитадели за определенную сумму золотых монет.
  
  Игрок изучил схему, и она, как и книга способностей, исчезла в короткой вспышке света. Игрок достал из сундука второй свиток и развернул его. Это оказалась схема создания стрел для арбалета. Он выучил и ее тоже. Его обрадовало, что он теперь мог создавать стрелы для арбалета, потому что в его колчане на правом бедре их было совсем немного. Его также порадовало, что теперь нашлось применение тем клыкам пещерных крыс, которых он уже насобирал приличное количество, но до этого момента не знал куда девать.
  Правда, он пока не знал, какими свойствами будет обладать ожерелье из клыков пещерных крыс. Создать его он в данный момент не мог, потому что для этого, очвевидно, сперва нужно было добраться до некой Цитадели и, как говорилось в недавней подсказке, купить и разместить у себя дома верстак.
  В сундуке еще лежал некий довольно увесистый мешочек, связанный обрывком веревки. Когда он взял его в руки, внутри негромко звякнуло. Он развязал веревку и заглянул внутрь. Там лежали золотые монеты. Их вид на мгновенье заворожил игрока.
  
  >> Название: Золото
  >> Количество: 100 монет
  >> Убрать в инвентарь: Да/Нет
  
  Это был самый первый раз, когда он нашел деньги в этой игре. Он подумал "Да", и мешочек с золотом сразу исчез, а перед глазами появилось игровое сообщение.
  
  >> Ты получил 100 золотых монет.
  >> Подсказка: Деньги автоматически добавляются в твой внутренний инвентарь, поэтому тебе не нужно постоянно таскать их в рюкзаке или хранить дома. Те деньги, которые находятся в твоем внутреннем инвентаре, всегда доступны для использования. Например, в определенных местах ты можешь использовать их для покупки вещей. Ты также можешь передавать деньги другим игрокам. Для этого необходимо дать мысленную команду, и требуемая сумма денег появится в реальности.
  
  Прочитав последнее предложение, игрок решил проверить, как это работает на деле. Он мысленно дал команду вытащить из своего внутреннего инвентаря сто золотых монет. Мешок, который снова был завязан обрывком веревки, появился в воздухе перед нем и с негромким звоном мягко шлепнулся на землю.
  
  >> Ты потерял 100 золотых монет.
  
  Посмотрев на мешочек, игрок дал мысленную команду убрать деньги обратно в его внутренний инвентарь, и мешочек снова исчез.
  
  >> Ты получил 100 золотых монет.
  
  Что ж, понятно.
  Игрок снова заглянул в сундук. Там остались две стопки книг. В первой находились уже знакомые ему книги улучшений.
  
  >> Название: Книга улучшений
  >> Описание: Данная книга дарит тебе одно очко, которое ты можешь использовать по своему усмотрению, например, вложить его в один из своих атрибутов или потратить его на улучшение одного из своих умений или заклинаний.
  
  Их было несколько. Он использовал все книги улучшений, получив в свое распоряжение еще несколько очков.
  Во второй стопке лежали книги совершенно противоположного типа.
  
  >> Название: Книга отмены
  >> Описание: Данная книга дает тебе одно очко отмены, которое позволяет тебе убрать одно очко из какого-нибудь атрибута, умения или заклинания. Сделав это, ты получаешь одно свободное очко, которое можешь вложить в какой-нибудь другой атрибут, умение или заклинание. Полученное очко отмены нужно использовать сразу после прочтения книги отмены, потому что отложить его использование на потом, как обычное очко, нельзя.
  >> Предупреждение: Снижение одного из своих атрибутов оказывает негативное воздействие на все связанные с этим атрибутом способности. Если твоя способность "Уклонение", допустим, равняется 30, и ты используешь очко отмены для того, чтобы снизить свою "Ловкость" с 3-х до 2-х, то и твое "Уклонение" будет снижено до 20-ти, а третье усиление для этой способности будет временно утеряно.
  
  Поскольку очки отмены нужно использовать сразу, игрок ни стал читать ни одну из книг отмены. На данный момент он был вполне удовлетворен характеристиками своего персонажа, поэтому использовать очки отмены нужды не было. Он убрал все книги отмены в рюкзак.
  Единственное, что осталось в рюкзаке это различные зелья. Некоторые из них он убрал в петли-крепления на ремне, а остальные спрятал в рюкзак, который теперь был почти полностью забит и потому заметно отяжелел. Игрок очень надеялся, что в скором времени сможет оставить некоторые из своих вещей где-нибудь на хранение. Постоянно таскать с собой все эти вещи ему совсем не хотелось.
  В элитном сундуке больше ничего не осталось. Игрок поднял ножны с вложенным в них эпическим Клинком Рассвета и поднялся на ноги. Он прикрепил ножны с этим мечом к ремню с правой стороны, потому что на левом бедре у него уже находились ножны с его зачарованным коротким клинком холода.
  Таким образом он полностью опустошил элитный сундук, но прежде чем покидать наконец эту комнату, нужно было сделать кое-что еще.
  
  Глава 48 - Ремонт брони и распределение очков
   >> Напоминание. Во время прошлого боя некоторые из твоих способностей улучшились:
  >> "Одноручное оружие" до уровня 45;
  >> "Уклонение" до уровня 39;
  >> "Легкая броня" до уровня 17;
  >> "Восстановление" до уровня 10. Ты получил первое усиление для этой способности. Твоя способность "Восстановление" достигла текущего предела. Чтобы дальше ее улучшать, увеличь показатель соответствующего атрибута.
  
  Игрок пробежался глазами по игровому напоминанию, быстро прочитав его, чтобы оно больше не возникало в его поле зрения.
  У него было несколько свободных очков. Во время сражения с альфой и ее миньонами он несколько раз повысил свой уровень, а остальные очки получил через книги улучшений, найденных в элитном сундуке.
  Но прежде чем заниматься распределением очков, он он хотел подлатать свою броню. Гигантская мутировавшая крыса несколько раз успешно попадала по нему своими иглами. Он их давно уже все вытащил, но его кожаная броня все еще была продырявлена в нескольких местах, потому что он еще не пытался починить ее.
   Сняв рюкзак, он присел на корточки. Положив рюкзак на пол перед собой, он сунул туда руку и стал копаться внутри. Там лежало уже так много предметов, что ему не сразу удалось найти то, что он искал.
   Он вытащил из рюкзака все полоски кожи, которые насобирал с тел убитых монстров во время прохождения Тренировочного Подземелья, и положил их на пол рядом. Взяв в руки одну из них, он вызвал меню починки.
  
  >> Название: Полоска кожи
  >> Тип: Материал
  >> Описание: Используется для починки кожаных вещей.
  >> Использовать этот материал: Да/Нет
  
  Он подумал "Да", и перед его глазами появился список его вещей.
  
  >> Полный комплект брони разведчика из темной кожи: Состояние 95/100
  >> Использовать [Полоска кожи] на этом предмете: Да/Нет
  >> Маленький рюкзак: Состояние 90/100
  >> Использовать [Полоска кожи] на этом предмете: Да/Нет
  >> Зачарованный короткий клинок холода: Состояние 85/100
  >> Ты не можешь использовать [Полоска кожи] на этом предмете. Тебе необходим другой материал для починки этой вещи.
  >> Клинок Рассвета: Состояние 100/100
  >> Ты не можешь использовать [Полоска кожи] на этом предмете. Тебе необходим другой материал для починки этой вещи.
  >> Арбалет: Состояние 99/100
  >> Ты не можешь использовать [Полоска кожи] на этом предмете. Тебе необходим другой материал для починки этой вещи.
  
  Несмотря на весь полученный урон, его кожаная броня все еще выглядела вполне прилично. Игрок ожидал, что она будет находиться в гораздо худшем состоянии. Она действительно была на удивление прочной. Но хоть, как оказалось, она и была потрепана совсем немного, он все равно решил подлатать ее.
  Когда игрок выбрал из списка вещей для починки его эпический комплект брони, полоска кожи в его руке сразу же исчезла, а перед его глазами появилось новое сообщение.
  
  >> Неудача! У тебя не получилось успешно использовать [Полоска кожи] для починки [Полный комплект брони разведчика из темной кожи].
  
  Но несмотря на его неуспех, он все равно получил опыт, а соответствующая способность улучшилась.
  
  >> Твоя способность "Ремонт кожаной брони" улучшилась до уровня 7.
  
  Игрок нисколько не расстроился из-за неудачной попытки починки, так как полосок кожи у него было еще полным-полно.
  Он взял в руки другую из тех, которые лежали на полу рядом с его рюкзаком и попробовал снова.
  
  >> Успех! У тебя получилось успешно использовать [Полоска кожи] для починки [Полный комплект брони разведчика из темной кожи]: состояние этой вещи улучшено на 1%!
  
  Игрок сразу заметил, что одно из отверстий на его броне, куда во время прошлого боя впилась одна из игл, просто исчезла без следа, словно этого рваного отверстия никогда и не было.
  Он стал использовать одну из полосок кожи на своей эпической кожаной броне за другой. Некоторые из них расходовались впустую, но все же мало-помалу состояние его брони восстанавливалось, а соответствующая способность постепенно улучшалась.
  
  >> Твоя способность "Ремонт кожаной брони" улучшилась до уровня 10. Ты получил первое усиление для этой способности. Твоя способность "Ремонт кожаной брони" достигла текущего предела. Чтобы дальше ее улучшать увеличь показатель соответствующего атрибута.
  
  В конце концов, броня была полностью отремонтирована. На ней не осталось ни одного рваного отверстия, ни одной царапины, ни одного какого-либо повреждения; она теперь выглядела совсем как новенькая. Если, правда, не считать покрывавшие ее пятна засохшей крови.
  Игрок убрал оставшиеся полоски кожи обратно в рюкзак. Снова повесив его за спину, поднялся на ноги. Его способность починки улучшилась до десяти и получила первое усиление, поэтому игрок вызвал свой профиль игрока, чтобы изучить новую информацию.
  
  >> "Ремонт кожаной брони"
  >> Текущий показатель: 10
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Шанс успешной починки увеличен на 25%.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 10
  >> Атрибут: Разум
  
  Теперь можно было заняться распределением очков. Его "Проницательность", "Ремонт кожаной брони", "Разрушение" и "Восстановление" достигли своих текущих пределов. Поэтому игрок вложил одно очко в "Восприятие", подняв этот атрибут с двух до трех и тем самым повысив предел способности "Проницательность" до тридцати. Эта способность давно уже не улучшалась, так что пора было это исправлять.
  Еще одно очко ушло в "Разум", чтобы поднять порог для "Ремонта кожаной брони" и еще одно в "Магию", чтобы иметь возможность и дальше улучшать его две магические способности, "Разрушение" и "Восстановление". Еще одно очко он вложил в "Ловкость", потому что это был самый важный для него атрибут и некоторые из зависящих от него способностей уже приближались к своим текущим пределам.
  Таким образом все четыре очка, которые он получил, когда повысил свой уровень четыре раза во время схватки с альфой и ее миньонами были распределены. Но у него оставалось еще пять очков, которые он получил, прочитав книги улучшений, найденные в элитном сундуке.
  Он хотел их потратить на приобретение некоторых усилений для "Рывка", так как это умение было крайне полезным для него.
  Он мысленно вызвал текущие характеристики этого умения и изучил их.
  
  >> "Рывок"
  >> Усиления: 1 из 3
  >> Ветка 1:
  >> "Расстояние":
  >> Описание: Увеличивает расстояние рывка на 2 метра.
  >> Усиление изучено.
  >> "Рестарт 1":
  >> Описание: Уменьшение необходимого времени для рестарта на 5 секунд.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Рестарт": Да/Нет
  
  >> Ветка 2:
  >> "Длительность увеличенной скорости"
  >> Описание: Увеличивает длительность твоей скорости движения после совершения рывка на 2 секунды.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Длительность увеличенной скорости": Да/Нет
  >> "Рестарт 2":
  >> Описание: Уменьшение необходимого времени для рестарта еще на 5 секунд.
  >> Требование: 1 очко, "Рестарт 1"
  >> Разблокировать усиление "Рестарт 2": Да/Нет
  
  >> Ветка 3:
  >> Недостпуно (Чтобы разблокировать третью ветку усилений, тебе необходимо выучить одно из усилений на предыдущей ветке).
  
  Он вспомнил, что когда-то уже пришел к выводу, что приобретать "Рестарт 1" и "Рестарт 2" не было большого смысла, поэтому сразу же потратил одно очко на то, чтобы приобрести усиление "Длительность увеличенной скорости", находящейся на второй ветке.
  Третья ветка теперь была разблокирована.
  
  >> Ветка 3:
  >> "Невидимость":
  >> Описание: Особое усиление. После использования "Рывка" ты становишься полностью невидимым. Невидимость длится ровно столько же, сколько твоя увеличенная после совершения рывка скорость. Невидимость не обрывается, когда ты двигаешься или атакуешь врагов.
  >> Требование: 2 очка (*)
  >> Разблокировать усиление "Невидимость": Да/Нет
  
  >> "Двойной рывок":
  >> Описание: Особое усиление. После использования "Рывка" ты можешь совершить еще один. Совершить второй рывок ты можешь только тогда, когда на тебя действует эффект увеличенной скорости передвижения. После завершения этого эффекта совершить второй рывок будет уже нельзя. Скорость твоего движения не увеличивается после совершения второго рывка.
  >> Требование: 2 очка (*)
  >> Разблокировать усиление "Двойной рывок": Да/Нет
  >> (*) Подсказка: Данное усиление является особым, то есть очень сильным, поэтому на его изучение требуется не одно, а два очка.
  
  Так же, как и в случае с его "Огненный шаром", на третьей ветке этого умения находились не обычные усиления, а особые. Они были значительно лучше обычных и потому на их изучение требовалось не одно, а два очка.
  Игрок призадумался. Оба особых усиления были очень хороши, но он выучил уже два усиления для этого умения, поэтому мог теперь выучить еще только одно.
  Было понятно, что в одной ситуации будет полезна "Невидимость", а в другой "Двойной рывок". Благодаря первой, если схватка будет складываться не в пользу игрока, то он сможет стать невидимым и пока его никто не видит спрятаться где-нибудь. В комбинации с его магическим эффектом эпической брони, которая тоже могла делать его невидимым, когда он переставал двигаться, это усиление может стать очень эффективным.
  Игрок решил не тратить много времени на размышления над тем, какое усиление выбрать, поэтому подумав еще немного, он все же остановил свой выбор на "Невидимости". Это усиление, как ему казалось, было все-таки более полезным, чем "Двойной рывок". Если же ему в какой-то момент не понравится сделанный выбор, то в его распоряжении было несколько книг отмены. Прочитав две из них, он сможет убрать два очка из усиления "Невидимость" и использовать их на изучение усиления "Двойной рывок".
  Теперь его умение "Рывок" было улучшено по максимуму. У него оставалось еще два очка. Он мог бы их использовать на то, чтобы улучшить свое заклинание "Самолечение", но он решил этого пока не делать, потому что острой необходимости в улучшении этого заклинания пока что не было. Поэтому он вложил одно из этих двух очков в "Силу", а другое в "Телосложение".
  Таким образом все очки были распределены и можно было двигаться дальше. Он повернулся в сторону выхода и подошел к нему. Он увидел короткий коридор, в конце которого была дверь. А за ней явно находился выход из Тренировочного Подземелья, который, предположительно, выведет его на поверхность.
  Игрок не имел ни малейшего понятия о том, что именно находилось за этой дверью и что вообще ждало его дальше по игре. Поэтому прежде чем идти по коридору, он решил полностью проверить всю текущую статистику своего персонажа.
  
  >> Имя игрока: Неизвестно
  >> Текущий уровень: 18
  >> Опыт: 45%
  >> Неиспользованные очки: 0
  >> Количество жизней: 3
  
  >> Здоровье: 100%
  >> Мана: 100%
  >> Энергия: 100%
  
  >> Атрибуты:
  >> Сила: 4
  >> Телосложение: 6
  >> Ловкость: 6
  >> Восприятие: 3
  >> Разум: 2
  >> Магия: 2
  
  >> Способности:
  >> "Одноручное оружие"
  >> Текущий показатель: 45
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Увеличивает наносимый тобой урон данным типом оружия на 15%.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Увеличивает скорость твоей атаки на 10%.
  >> Третье усиление: 30 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты наносишь на 25% больше урона, когда используешь короткие клинки.
  >> Четвертое усиление: 40 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты наносишь на 25% больше урона, когда используешь ударно-раздробляющее оружие, вроде дубин и палиц.
  >> Пятое усиление: 50 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 4/10
  >> Максимальный показатель: 60
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Уклонение"
  >> Текущий показатель: 39
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Потребляет на 10% меньше энергии, когда ты резко уходишь от атак врагов.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты двигаешься несколько быстрей, когда уходишь от атак врагов, поэтому шанс успешного уклонения от вражеской атаки увеличен на 5%.
  >> Третье усиление: 30 (Достигнуто)
  >> Описание: Общая скорость твоего движения увеличена на 5%.
  >> Четвертое усиление: 40 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 3/10
  >> Максимальный показатель: 60
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Легкая броня"
  >> Текущий показатель: 17
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Легкая броня, которую ты носишь, становится на 25% прочнее и потому дольше тебе служит.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 60
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Скрытность"
  >> Текущий показатель: 46
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты издаешь на 25% меньше шума, когда перемещаешься в скрытном режиме.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Врагам на 10% сложней тебя обнаружить, когда ты находишься в мало освещенных местах.
  >> Третье усиление: 30 (Достигнуто)
  >> Описание: Твоя легкая броня издает на 50% меньше шума, когда ты двигаешься в режиме скрытности.
  >> Четвертое усиление: 40 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты наносишь противникам в три раза больше урона оружием ближнего боя, когда находишься в состоянии скрытности.
  >> Пятое усиление: 50 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 4/10
  >> Максимальный показатель: 60
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Ремонт кожаной брони"
  >> Текущий показатель: 10
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Шанс успешной починки увеличен на 25%.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Разум
  
  >> "Проницательность"
  >> Текущий показатель: 20
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Дистанция, с которой ты можешь вызывать описания различных предметов и существ, несколько увеличена.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты теперь можешь видеть в описании монстров, сколько урона они наносят при успешной атаке.
  >> Третье усиление: 30 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 30
  >> Атрибут: Восприятие
  
  >> "Разрушение"
  >> Текущий показатель: 10
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Все твои боевые заклинания наносят на 10% больше урона.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Магия
  
  >> "Восстановление"
  >> Текущий показатель: 10
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Все твои лечащие и защитные заклинания теперь на 10% более эффективные.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 20
  >> Атрибут: Магия
  
  >> "Стрельба из лука"
  >> Текущий показатель: 0
  >> Количество усилений: 0/10
  >> Максимальный показатель: 30
  >> Атрибут: Восприятие
  
  >> "Блокирование"
  >> Текущий показатель: 0
  >> Количество усилений: 0/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Сила
  
  >> Умения:
  >> "Рывок"
  >> Расстояние рывка: 3 метра
  >> Увеличение скорости движения после рывка: 50%
  >> Длительность увеличенной скорости: 5 секунд
  >> Расход энергии: 20%
  >> Особое усиление: "Невидимость"
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 3 из 3
  
  >> Заклинания:
  >> "Огненный шар"
  >> Урон: 25%
  >> Расход маны: 5%
  >> Особое усиление: "Воспламенение"
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 3 из 3
  
  >> "Самолечение"
  >> Лечение: 5% здоровья в секунду
  >> Расход маны: 10%
  >> Усиления: 0 из 3
  
  >> Инвентарь:
  >> Золото: 100
  >> Полный комплект брони разведчика из темной кожи: Состояние 100/100
  >> Колчан: 15 арбалетных стрел
  >> Крепления ремня (2):
  >> 1. Умеренное зелье маны: 5
  >> 2. Умеренное зелье выносливости: 5
  >> Медальон сопротивляемости (Рубин): Состояние 97/100
  >> Серебряное кольцо (Рубин): Состояние 97/100
  >> Лечащее золотое кольцо: Состояние 97/100
  >> Маленький рюкзак: Состояние 90/100
  >> Содержимое рюкзака (9):
  >> 1. Полоска кожи: 10
  >> 2. Клык пещерной крысы: 16
  >> 3. Книга заклинания "Огненная защитная аура"
  >> 4. Умеренное зелье здоровья: 5
  >> 5. Умеренное зелье выносливости: 5
  >> 6. Умеренное зелье маны: 5
  >> 7. Драгоценный камень: 4 (2 рубина, 1 сапфир, 1 аметист)
  >> 8. Книга отмены: 5
  >> 9. Арбалет: 99/100
  >> Зачарованный короткий клинок холода: Состояние 85/100
  >> Клинок Рассвета: 100/100
  
  >> Сопротивления:
  >> Физическое сопротивление: 5%
  >> Сопротивление огню: 15%
  >> Сопротивление холоду: 5%
  >> Сопротивление электричеству: 5%
  >> Сопротивление яду и кислоте: 5%
  >> Сопротивление кровотечению: 5%
  >> Сопротивление оглушению/замедлению: 5%
  >> Сопротивление магии: 5%
  
  >> Репутация:
  >> Звери: 15% (Презренный)
  >> Монстры: 3% (Игнорируемый)
  >> Демоны: 11% (Презренный)
  
  >> Создание вещей:
  >> Ожерелье из клыков пещерной крысы
  >> Арбалетные стрелы
  
  Изучая свою статистику, игрок обратил внимание на его репутацию. Во время недавней долгой и напряженной схватки с альфой и ее миньонами он прикончил столько пещерных крыс, что его репутация среди расы зверей подскочила до пятнадцати процентов, достигнув контрольной точки "Презренный".
  У игрока ушло несколько минут на то, чтобы неторопливо изучить характеристики своего персонажа. Он вспомнил, что когда он только начал играть в эту игру, у него все было по нулям. Сейчас же его полная статистика разрослась до удивительно большого размера. Во время прохождения Тренировочного Подземелья он нашел много полезных вещей, среди которых было даже несколько эпических. Он также приобрел много способностей и улучшил их до приличного уровня. Но при всем при этом он все еще находился в самом начале игры, только сейчас дойдя до самого конца начального подземелья. И как он догадывался, начальное подземелье было лишь совсем небольшим кусочком этой игры. Самое же интересное и опасное ожидает его впереди. При мысли об этом он чувствовал одновременно и радостное волнение и некоторый страх.
  Наконец, игрок мысленно убрал свою статистику и стал шагать по коридору. Он был уверен, что никаких врагов больше не повстречает, поэтому не стал включать режим скрытности.
  Добравшись до двери в конце коридора, открыл ее. За ней оказалась совсем крошечная комната, в которой кроме находящегося в центре магического портала совсем ничего больше не было. Игрок шагнул в комнату и вызвал карту. Зеленый треугольник и белый кружок располагались совсем рядом, что означало, что магический портал и был выходом из Тренировочного Подземелья.
  Выключив карту, игрок посмотрел на неподвижно висящий в воздухе магический портал. Он был голубоватого цвета, и от него исходило небольшое сияние.
  Что ж, пора. Игрок подошел к нему вплотную и, сделав глубокий вздох, шагнул внутрь. Перед его глазами сразу же появилось долгожданное игровое сообщение.
  
  >> Задание "Найти выход из Тренировочного Подземелья" выполнено!
   >> Ты получил награду: Опыт (+100%)
  
  Глава 49 - Завершение Тренировочного Подземелья
  Игрок обнаружил, что находится в очередной пещере. Он очень надеялся, что окажется на поверхности, потому что блуждать по мрачным туннелям и коридорам подземелья ему уже порядком поднадоело. Увидев, что он все еще был внутри какой-то пещеры, он почти простонал от отчаяния, но уже в следующую секунду заметил, что она была совсем небольшой. Впереди, всего метров в тридцати от него, зиял выход, через который виднелась зеленая листва и синее небо.
  Игрок тотчас воспрял духом. Он быстро посмотрел назад через плечо. Портала, через который он попал сюда, позади него уже не было. За ним находилась непроходимая стена пещеры. Было понятно, что вернуться в Тренировочное Подземелье он больше не сможет. Причин туда возвращаться, впрочем, у него ровным счетом не было никаких.
  Он снова посмотрел вперед. Выход из пещеры, через который просматривалась улица, так и манил его к себе. После выполнения задания его уровень повысился до девятнадцатого, но он не стал пока никуда вкладывать только что полученное свободное очко, потому что первым делом ему просто хотелось выбраться, наконец, наружу.
  Но едва он сделал первый широкий шаг вперед, как перед его глазами появилось игровое сообщение.
  
  >> Прими наши поздравления, игрок! Ты только что успешно завершил прохождение Тренировочного Подземелья, и теперь для тебя начинается основная Игра! Ты получил все знания и умения, необходимые для выживания в основной Игре. Ты уже много чего знаешь и умеешь, но в Игре есть еще много чего нового и интересного.
  >> Однако это самое последнее подобное игровое сообщение. Когда ты выйдешь из пещеры, в которой в данный момент находишься, Обучающий Режим, как тебе говорилось в самом начале, когда ты только начал играть, будет полностью отключен. Ты больше не будешь получать никаких пояснений, поэтому со всеми новыми явлениями, с которыми ты столкнешься на своем пути, тебе уже придется разбираться самому.
  >> Позволь пояснить, что тебе предстоит делать дальше. Самая главная цель игры заключается в том, чтобы пройти все подземелья. Их всего тридцать, не считая Тренировочного Подземелья, которое ты только что завершил. В конце каждого подземелья находится очень сильный монстр, так называемый босс, которого тебе будет необходимо одолеть в бою. Расправившись с боссом, ты получишь один из Осколков Кристалла, который тебе будет необходимо доставить в свой дом в Цитадели. Таким образом твоя цель заключается в том, чтобы пройти все тридцать подземелий, одолеть босса в конце каждого из них и собрать все тридцать Осколков, которые затем будут собраны воедино, чтобы образовать полный Кристалл. После этого игра будет считаться полностью пройденой.
  
  "Что еще за Кристалл? - подумал игрок, читая эти строки. - Зачем нужно коллекционировать эти Осколки? Что произойдет, когда Кристалл будет полностью собран?"
  В голове игрока вертелось много вопросов, но игра не соизволила ничего толком объяснить ему. Перед его глазами продолжали появляться новые строчки текста.
  
  >> Как уже было сказано, у тебя есть всего три жизни. Во время прохождения Тренировочного Подземелья после смерти ты не терял своих жизней. Но сейчас, когда началась основная Игра, это ограничение было снято, поэтому если ты в какой-то момент падешь в бою, то возродишься либо у себя дома в Цитадели, если находился где-то на открытой зоне своей текущей локации, либо в безопасной зоне, если находился в одном из подземелий, и после возрождения у тебя будет на одну жизнь меньше.
  >> Если ты потеряешь все три свои жизни, то тебе будет нужно начинать игру абсолютно с самого начала, буквально с Тренировочного Подземелья. Ты потеряешь все свои воспоминания и весь свой игровой прогресс. Даже твоя внешность будет заново сгенерирована абсолютно случайным образом.
  
  Прочитав эти строчки, игрок вспомнил, что он уже размышлял об этом. После прочтения последнего игрового сообщения он теперь он знал, что он вовсе не выглядел так, как в реальной жизни. Нет, его внешность была случайным образом сгенерирована, когда ему пришлось начинать все заново. Это означало, что он теперь выглядел не так, как выглядел во время прошлого прохождения игры и что теперь те игроки, с которыми он вместе играл в прошлый раз даже не узнают его, если он повстречает их.
  "Интересно, удалось ли волшебнице и некроманту выбраться живыми из того подземелья? - подумал игрок. - Или они тоже погибли, как он и рыцарь, и теперь были вынуждены начинать все заново?"
  При мысле о том, что сделал некромант, имя которого он все еще так и не мог вспомнить, его снова обуяла неудержимая злость. Игроку очень хотелось, чтобы некромант был жив. Ему очень хотелось встретиться с ним лицом к лицу. Правда, если даже это и произойдет, и они каким-то образом узнают друг друга, игрок не знал, что он сделает. Вызывать некроманта на бой не будет никакого смысла, потому что он просто не сможет одолеть его из-за огромной разницы между уровнями их персонажей.
  Однако подробно размышлять об этом не было времени, потому что строчки текста продолжали появляться перед его глазами.
  
  >> Как уже было сказано, цель игры заключается в том, чтобы пройти все тридцать подземелий. Каждое из них находится на новой локации. Но тебе будет необязательно сразу направляться в подземелье, как только появишься на новой локации. Сперва ты можешь просто изучить локацию, в которой окажешься, чтобы накопить опыт, улучшить свои способности, умения и заклинания, найти или создать новые вещи и так далее. Перед походом в каждое подземелье рекомендуется хорошо подготовиться. Когда ты находишься на открытой зоне, ты в любой момент можешь вернуться в свой дом в Цитадели. Но когда ты войдешь в подземелье, выбраться обратно наружу ты сможешь только тогда, когда пройдешь это подземелье до самого конца, одолеешь финального босса и заберешь Осколок Кристалла. Если ты погибнешь во время прохождения какого-либо подземелья, то возродишься не у себя дома в Цитадели, а в одной из безопасных зон того подземелья, в котором на тот момент будешь находиться.
  >> Безопасные зоны подземелий представляют собой комнаты, в которые монстры не могут зайти. Там ты можешь приобрести новые вещи, пообщаться с другими игроками, да и просто передохнуть, если у тебя будет такое желание. Игрокам строго запрещается атаковать друг друга в безопасных зонах. Если игрок совершит малейшее агрессивное действие по отношению к другому игроку в безопасной зоне, он будет незамедлительно наказан. Тоже самое относится и к Цитадели. Но в остальных местах подземелий, а также на открытых местностях игрокам разрешается атаковать других игроков, если у их персонажей примерно одинаковый уровень.
  
  Прочитав последние строчки, игрок сокрушительно покачал головой. В прошлой раз он дошел до двадцать восьмого из тридцати подземелья. Он был уже практически в самом конце игры. Если бы не предательство некроманта, то он мог бы успешно закончить двадцать восьмое подземелье, и тогда ему осталось бы пройти всего два, двадцать девятое и тридцатое.
  Зная, что во время прошлого прохождения он смог продвинуться так далеко и что теперь ему было нужно начинать все заново, он не мог не чувствовать некоторой досады.
  Но больше всего он чувствовал злость по отношению к некроманту, ведь это именно по его вине он теперь был вынужден начинать все с самого начала.
  Новые строчки текста продолжали бегать перед его глазами.
  
  >> Ты можешь играть так, как пожелаешь: если хочешь, можешь объединяться с другими игроками в группу, а если не хочешь, то можешь проходить игру в одиночку. Игра ни в чем тебя не ограничивает. Ты можешь пройти каждую локацию, каждое подземелье и одолеть буквально каждого элитного монстра и каждого босса только своими силами. Ты можешь полностью пройти абсолютно всю игру, ни разу не прибегая к помощи других игроков. Если же ты предпочитаешь играть в компании, то имей ввиду, что чем больше будет игроков в вашей группе, тем больше монстров вы будете встречать на своем пути и тем сильней будут элитные противники и боссы, и соответственно тем сложней вам будет проходить игру.
  
  Это заставило игрока задуматься. Он решил, что, вероятно, попробует проходить игру в одиночку. Он вполне комфортно себя чувствовал, проходя Тренировочное Подземелье сам по себе. Рассчитывая только на свои силы, он точно знал, когда нужно было атаковать противников, а когда стоило притаиться в тени, чтобы дождаться лучшего момента для атаки на монстров.
  Если же объединяться с другими игроками, тогда риск, что может что-то пойти не так будет сильно увеличен. Как, например, это произошло во время их схватки с каменным големом. Правда, рыцарь и волшебница, с которыми он играл в прошлый раз, судя по тому воспоминанию, были вполне хорошими игроками и отличными напарниками, на которых можно было положиться в трудную минуту. Если он познакомится с другими такими же надежными людьми, то с ними можно будет сформировать группу.
  Что же касается предателя некроманта, игрок до сих пор не понимал, зачем ему, рыцарю и волшебнице вообще понадобилось объединяться с кем-то вроде него. Может подлый характер некроманта до того рокового момента никак не проявлялся?
  
  >> И последнее. В данной игре тебе не нужно пить или есть. Ты никогда не почувствуешь голод или жажду и тебе не нужно будет беспокоиться о добыче еды и воды, поэтому ты сможешь полностью сосредоточиться на прохождении подземелий и добыче Осколков Кристалла. Спать тебе тоже не нужно, однако у тебя будет возможность погрузить своего персонажа в сон на заданное тобой количество времени, если тебе по какой-либо причине будет нужно выждать определенное время. В режиме сна ты полностью теряешь контроль над своим персонажем, но если поблизости вдруг появятся монстры или какая-либо другая опасность, ты будешь мгновенно выведен из состояния сна, чтобы иметь возможность вовремя разобраться с возникшей проблемой.
  >> На этом все! Ты теперь можешь начать основную Игру! Во время прошлого прохождения ты достиг двадцать восьмого подземелья. Может именно в этот раз тебе повезет и ты, наконец, сможешь пройти игру до конца!
  
  Перед его глазами появился новый текст.
  
  >> Тебе осталось только выбрать имя для своего текущего персонажа. Придумай имя, мысленно произнеси его и подумай "Подтвердить выбор". Если же ты не можешь придумать имя, тогда для тебя случайным образом может быть сгенерировано несколько еще никем не занятых имен.
  
  Почти ничего не помня и не зная про себя, игрок затруднялся подобрать имя своему персонажу. Поэтому он воспользовался предложением игры подобрать для него список из некоторых свободных имен. Как только он выбрал то, которое ему понравилось больше остальных, перед его глазами появилось самое последнее игровое сообщение от Обучающего Режима:
  
  >> Теперь тебя зовут Нолан! Именно такое имя будут видеть другие игроки, когда посмотрят на тебя и вызовут твое описание с помощью способности "Проницательность". Именно таким именем ты можешь представляться при встрече с другими игроками. Каждое имя является уникальным, ни одно из них не повторяется, поэтому во всей игре ты не встретишь другого игрока с таким же именем, как и у тебя.
  >> На этом все! Удачи в дальнейшей игре, Нолан!
  
  Как только он прочитал этот текст, тот сразу же исчез. Игрок глубоко вздохнул. Похоже, что для него наконец начинается основная игра. Он стал шагать в сторону выхода из пещеры. В голове мелькнула мысль, что ему стоило активировать режим скрытности и постараться издавать как можно меньше шума, но игрок отмахнулся от этих мыслей. Ему не терпелось уже наконец выбраться наружу. Да и вообще, в этой небольшой и хорошо просматриваемой пещере кроме него никого больше не было, и что-то подсказывало ему, что никаких монстров в ближайшее время на своем пути он не встретит.
  Игрок добрался до выхода из пещеры и остановился в широком проеме, щурясь от яркого солнечного света. Он так долго бродил по темным туннелям и коридорам Тренировочного Подземелья, что яркий дневной свет теперь больно резал по глазам.
  Как только он сделал еще один шаг вперед, перед глазами появилось сообщение.
  
  >> Получено новое задание!
  >> Цель: Добраться до Цитадели
  >> Описание: Тебе необходимо найти дорогу до Цитадели, где тебе будет нужно приобрести дом, откуда ты сможешь начать выполнение игровых заданий и прохождение подземелий.
  >> Награда: Опыт (+100%), заклинание "Домой"
  
  Игрок вышел из пещеры, сделал несколько шагов вперед и осмотрелся. Он стоял в начале долины. Примерно в ста метрах слева и справа от него находились высокие непроходимые скалы. Впереди виднелись высокие зеленые деревья. Неподалеку журчал ручеек. Где-то в листве чирикали птички и стрекотали насекомые. Зеленая листва слегка колыхалась на легком приятном ветерке. По синему небу высоко над головой медленно плыли белые облака. Над вершинами скал ослепительно-ярко сияло солнце.
  Некоторое время игрок просто стоял на месте, наслаждаясь этим красивым видом и с удовольствием вдыхая свежий воздух. После его долгого пребывания в мрачном Тренировочном Подземелье, наконец оказаться на природе было очень приятно.
  Он проверил карту. Белый кружок, обозначающий его текущее задание, находился к северу от его текущего местоположения. Дистанция, которую ему было необходимо преодолеть, была совсем небольшой.
  Игрок направился в путь. Поскольку слева и справа от него возвышались высоченные непроходимые горы, ему не нужно было никуда сворачивать, а просто идти все прямо и прямо. Он бродил среди деревьев, прислушиваясь к звукам живой природы. Вокруг было безмятежно и никаких намеков на каких-либо монстров он не заметил. Никаких существ кроме порхающих небольших птичек и жужжащих насекомых он тоже не встретил.
  Через какое-то время впереди показалась высокая каменная стена. Он пока что находился довольно далеко от нее, поэтому не мог видеть всех деталей из-за высоких деревьев и зеленых кустов впереди него.
  Игрок продолжал идти вперед. Чем ближе он подходил к стене, тем больше различных деталей мог видеть. Насколько он мог судить, стена была около пяти этажей высотой и растянулась поперек всей ширины долины, начиная от высоких скал слева от него и доходя до скал на правой стороне.
  На другой стороне стены возвышались различные башни, которые были даже выше, чем сама стена. Было понятно, что там находился некий город. Вероятно, это и была та самая так называемая Цитадель, куда ему нужно было проникнуть.
  Наконец, он остановился примерно в пятнадцати метрах от стены. Деревья остались позади, поэтому между ним и стеной кроме травы и невысоких кустарников больше ничего не было. Игрок еще раз сверился с картой. Белый кружок был совсем рядом, почти что прямо над зеленым треугольником, его текущей позицией. Было ясно, что кружок обозначал именно стену. Куда ему будет нужно идти дальше после того, как он проникнет внутрь, он не знал. Вероятно, его цель обновится на карте, когда он окажется на другой от стены стороне.
  Мысленно убрав карту, игрок стал приближаться к стене, в центре которой находился проем в человеческий рост. Вход был перекрыт металлическими прутьями, но когда игрок шагнул почти что вплотную к ним, они автоматически скользнули вверх в потолок проема. Вход был свободен.
  Игрок, который недавно выбрал себя имя Нолан, сделал глубокий вдох и шагнул в город.
  
  Конец первой части
  
  Часть 2 - Новое начало
  
  Глава 50 - Знакомство с Цитаделью
  Как только Нолан сделал еще один шаг вперед, сзади послышался негромкий скрежет. Посмотрев назад через плечо, он увидел, что металлические решетки снова опустились на место, перекрыв проем. Было очевидно, что проникнуть обратно в долину, из которой он только пришел, теперь будет невозможно. Двигаться можно было только вперед. Возвращаться назад нужды никакой не было.
  В течение некоторого времени Нолан ходил по городу, изучая его. Бродя по нему, он снял капюшон, чтобы лучше видеть. Хоть по некоторой причине игра и называла это место Цитаделью, но оно на самом деле ей не являлось. Цитадель - это крепость, размещенная внутри города или же в его окрестностях. Это же место было больше похоже именно на город. Впрочем, на типичные средневековые города оно совсем не походило.
  Все дома в этом месте являлись башнями. Они довольно сильно отличались друг от друга, как по внешнему виду, так и высоте. Некоторые из них были выше десятка этажей, но многие другие ниже. Кое-где среди башен также стояли одноэтажные, однокомнатные строения. Было нетрудно догадаться, что и эти небольше здания через какое-то время будут отстраиваться в башни.
  Судя по всему, каждый игрок мог приобрести себе дом, но игра по некоторой причине разрешала строить только башни: можно было добавлять новые этажи, но делать никаких новых пристроек к своему дому игра не позволяла.
  Каждый из домов-башен кому-то уже принадлежал. Когда Нолан попытался проникнуть в один из них, у него не получилось этого сделать. Когда он протянул руку к двери, в сантиметре перед ней возникла некая полупрозрачная магическая стена, которая растянулась на всю длину и ширину двери. Он коснулся ее и обнаружил, что она была твердой, как каменная стена. Из-за этого магического барьера вход в здание был абсолютно невозможен. Такая же магическая защита стояла и на всех окнах здания.
  Отойдя от дома-башни на несколько шагов назад, игрок вызвал его описание, использовав тем самым свою способность "Проницательность". Из появившегося перед его глазами короткого описания, он узнал, что этот дом был уже занят другим игроком, но игра не сказала ему, кем именно.
  Просто ради интереса Нолан попытался пройти в некоторые из других домов-башен, но эта ситуация каждый раз повторялась. Вход во все дома, которые принадлежали другим игрокам, был абсолютно невозможен.
  Когда игрок пытался проникнуть в самый первый дом-башню и у него не получилось этого сделать, он подумал, что хозяин, наверное, защитил свой дом неким магическим заклинанием. Но зная теперь, что все дома были защищены аналогичным образом, он понял, что дело было в другом: это сама игра не разрешала посторонним игрокам входить в чужие дома. Это обрадовало Нолана, потому что это означало, что когда он приобретет свой собственный дом, никто из других игроков точно так же не сможет проникнуть внутрь в его отсутствие и ограбить его.
  Все дома, в которых было два и больше этажей, были уже кем-то заняты. Поэтому Нолану было нужно выбрать именно одно из одноэтажных строений. Но как оказалось, даже некоторые из них уже были заняты другими игроками, которые еще не успели добавить новые этажи к своим домам.
  Через какое-то время Нолан наконец нашел никем не занятое одноэтажное здание. Он сразу понял, что дом никому не принадлежал, потому что его дверь была открыта.
  Когда он приблизился к дому, перед его глазами появилось игровое сообщение, спрашивающее его, хотел ли он приобрести этот дом за сто золотых монет. У него имелась эта сумма в его внутреннем инвентаре. Именно столько денег он нашел в элитном сундуке после того, как разделался с гигантской крысой-мутантом в самом конце Тренировочного Подземелья. До этого он ни разу не находил хоть сколько-нибудь денег ни в одном из предыдущих сундуков. Игра дала ему золотые монеты только в самом финальном сундуке и ровно столько, чтобы ему хватило на покупку дома в этом городе, называемом Цитаделью.
  Нолан мысленно ответил "Нет" на вопрос игры, хотел бы он приобрести этот дом. Дверь в здание была настежь открыта. Когда он подошел ближе, никакой магической преграды не возникло, поэтому он смог беспрепятственно войти внутрь.
  Помещение было пустым. В его центре находилось нечто вроде круглой формы пьедестала полуметром высотой. Верхняя поверхность этого монумента была абсолютно гладкой и ровной. Кроме него и нескольких окон ничего больше примечательного здесь не было.
  Все остальные никем не занятые дома, на которые натыкался Нолан, тоже стоили ровно по сто золотых монет и выглядели точно так же, как и самый первый, который он недавно осматривал.
  Из сообщений о покупке дома Нолан также выяснил, что каждому игроку позволялось иметь только один дом-башню. Как только приобретешь себе один дом, получить после этого второй уже не получится. Игроку разрешалось только отстраивать новые этажи к его дому.
  Именно поэтому Нолан и не спешил с покупкой дома. Сперва ему хотелось просто побродить по городу, чтобы получше его изучить и определиться с местом для своего будущего дома.
  Поэтому он продолжил неторопливо бродить по улицам. Все башни стояли не впритык, а на вполне приличном расстоянии друг от друга, из-за чего город казался очень просторным.
  Различались башни не только высотой, но и внешним видом тоже. Некоторые выглядели как сторожевые средневековые строения, другие как магические здания из фэнтезийных видеоигр. Нолан догадался, что внешний вид башни связан с тем, каким классом играет хозяин здания. Белая высокая красивая башня с какими-то крутящимися вокруг нее магическими кристаллами, выпускающими странное голубоватое сияние скорей всего принадлежала игроку-волшебнику. В массивном, внушительно выглядящем кирпичном строении с прочнымии решетками на окнах, вероятно, жил некий воитель вроде рыцаря.
  Нолан также заметил, что чем выше была башня, тем более характерным был ее внешний вид. Строения, в которых было всего несколько этажей все были очень похожи друг на друга. Те же башни, количество этажей которых приближалось к десяти или было уже больше десяти, обладали своим уникальным видом, поэтому такие дома-башни выгодно отличались от всех остальных.
  Один раз он набрел на довольно высокую башню. Едва заметив ее, он сразу подошел к ней поближе, чтобы получше рассмотреть. Но привлекла она его не своей высотой и даже не своим внешним видом, а тем, что он никак не мог ее толком рассмотреть. Башню окружало нечто вроде серого тумана или пелены. Кое-где некоторые части башни проглядывали сквозь эту пелену, но все же большая часть этого строения была полностью ей скрыта.
  Сначала Нолан подумал, что внешний вид этой странной башни был как-то связан с тем классом, которым играет хозяин этого здания. Однако через какое-то время он пришел к выводу, что дело, вероятно, было в чем-то другом, потому что когда он отошел от этой башни и продолжил бродить по городу, он периодически стал натыкаться на другие дома-башни, которые выглядели точно так же.
  "Может в данный момент в этих башнях происходит постройка новых этажей?" - подумал Нолан.
  Поскольку это была видеоигра, он понимал, что постройка новых этажей здесь происходит совсем не так, как в реальной жизни. Наверное, самого процесса отстройки новых этажей как такового здесь просто не существует. Вероятно, когда игрок дает команду добавления нового этажа, его башня просто скрывается туманом на некоторое время, и когда тот исчезает, у башни уже появляется новый этаж.
  Продолжая бродить по городу, Нолан периодически сверялся с картой. Большая часть карты Цитадели была скрыта серым туманом, но те места города, где он побывал, уже очистились от него. Точно такая же ситуация была и в Тренировочном Подземелье. Нолан решил, что когда исследует весь город и вся карта этого места будет полностью избавлена от тумана, тогда он и решит, какой из свободных домов купить. Ему хотелось при возможности подобрать наиболее удобное местоположение для своей будущей башни. Центр города, вероятно, был бы идеальным вариантом.
  Нолан продолжал бродить по Цитадели в течение многих часов. Город был очень большой; здесь, вероятно, могло бы жить около миллиона людей. Однако если учесть, что все башни стояли на довольно большом расстоянии друг от друга и что каждая башня принадлежала всего одному игроку, Нолан предположил, что численность этого города (и соответственно всей игры, потому что, как Нолан уже знал, в ней был всего один подобный город) составляла всего несколько тысяч человек.
  Нолана удивило, что он довольно редко встречал других игроков, пока бродил по этому городу.
  Он, конечно, понимал, что поскольку это была ролевая видеоигра, то здесь, наверняка, имелось немало различных огромных локаций и подземелий. Наиболее интересные события происходили там, поэтому большая часть игроков находилась именно в тех местах. Подолгу же задерживаться в самом же городе, вероятно, у игроков не было особых причин, поскольку заняться здесь, скорей всего, было особо нечем.
  Но даже несмотря на это, он все равно ожидал, что людей здесь будет несколько больше. Может кроме домов-башен где-то в Цитадели есть и какие-то общие места вроде таверн, где игроки могут вместе провести время, отдыхая после прохождения подземелий или просто обсуждая что-то?
  Или же многие из игроков просто сидят дома, вместо того, чтобы разгуливать по улицам? И когда он стал всматриваться в окна домов-башен, мимо которых проходил, в некоторых из них он и в самом деле замечал некоторую деятельность. В одном из них, например, слабо мелькали некоторые вспышки, будто игрок разрабатывал некоторые заклинания или может варил какие-то магические зелья.
  Все те игроки, которых он замечал же на улице, с деловитым видом брели куда-то или чем-то занимались.
  Один раз он увидел кого-то вроде мага, который стоял на месте с вытянутыми руками, выпуская из них некую магическую энергию. Когда Нолан проходил мимо, тот сразу же отключил свое заклинание, чтобы он мог пройти. Проходя мимо, Нолан кивнул магу, и тот рассеянно кивнул в ответ, явно пребывая в собственных размышлениях. Нолан затем обернулся и посмотрев через плечо, увидел, что игрок-маг снова стал использовать свою магию на пустом месте. Испытывает новое заклинание может?
  В какой-то другой момент Нолан прошел мимо игрока, который с огромной силой и скоростью наносил по невидимому противнику удары своим длинным двуручным мечом. Наверное, тестировал некое новое умение.
  Некоторые другие игроки стояли или бродили в группах, оживленно что-то обсуждая. Проходя мимо одной из таких групп, Нолан услышал обрывки их разговора, благодаря которым узнал, что игроки обсуждали стратегию боя против некоего сильного элитного монстра, обитающего в какой-то секретной локации.
  Несколько раз Нолан проходил мимо игроков, которые фехтовали друг с другом. По тому, как они атаковали друг друга было понятно, что они просто отрабатывали свою технику, а не бились насмерть.
  "Интересно, - подумал Нолан, - а при дружеском фехтовании с другими игроками улучшаются ли твои способности или нет?"
  Потом он подумал кое о чем другом. В одном из игровых сообщений говорилось, что любые агрессивные действия по отношению к другим игрокам в Цитадели и других безопасных зонах были строго запрещены. А что конкретно подразумевается под агрессивными действиями? Он вспомнил, что тот маг сразу же перестал использовать свое заклинание, когда Нолан проходил мимо. Видимо, побоялся задеть его, случайно нанеся урон. Но что насчет тех двух недавно виденных двух игроков, которые были заняты фехтованием? Разве это не считалось агрессивным действием? Каким образом игра понимает, что игроки просто проводят дружеский матч, а не пытаются поубивать друг друга?
  Нолан поражался, как же мало он еще знал про эту игру. Он довольно долго был в Тренировочном Подземелье и думал, что уже многое чего узнал, но на самом деле в этой игре было еще много чего неизведанного.
  Но больше всего его все же интересовало кое-что совсем другое. Он хотел узнать, были ли другие игроки заперты внутри этой видеоигры так же, как и он сам. Он был почти полностью уверен, что так оно все и было, но все равно хотел в этом убедиться. Ему также было интересно узнать, знал ли кто-нибудь из других игроков способ вернуть свои воспоминания. А может кто-нибудь уже даже выяснил, что нужно сделать для того, чтобы вернуться в реальный мир.
  Но все игроки, которых Нолан повстречал на своем пути, были чем-то заняты, поэтому он решил ни к кому не приставать со своими вопросами. По крайней мере пока полностью не исследует оставшиеся места этого города.
  Через какое-то время он набрел на край города. Он шел вдоль высокой стены какое-то время, пока не вышел на проем, который был перекрыт металлическими прутьями. Остановившись, Нолан сверился с картой. Этот проем находился на севере города, а тот, через который он проник в Цитадель, на юге.
  Когда он подошел к проему, прутья не скользнули вверх, чтобы дать ему пройти. Вероятно, ему нужно было сначала купить дом, выполнив его текущее задание, прежде чем ему будет разрешено покинуть город. Нолан некоторое время наблюдал за этим выходом, но к нему ни разу никто не подошел. Ему было интересно почему. Может выходов из города было несколько, и этим редко кто пользовался?
  Нолан продолжал изучать Цитадель, бродя по еще неисследованным местам города.
  Одна башня привлекла его внимание. Она была довольно высокой, выше десяти этажей. Эта башня даже больше напоминала дерево, чем здание. Интересным было не только это. Вокруг этой башни росли небольшие деревья, кустарники и высокая трава, которая доходила Нолану почти до самых колен. Откуда-то из листвы доносилось безмятежное пение птиц. Этот уютный уголок живой природы выглядел довольно красиво и даже имел некоторый успокаивающий эффект, поэтому Нолан некоторое время просто стоял возле этой башни, ни о чем конкретно не думая.
  - Впечатляет, не правда ли? - раздался вдруг позади него голос.
  
  Глава 51 - Курт
  Нолан обернулся. Позади него стоял игрок, который был одет в нечто вроде бежевой короткой мантии с опущенным капюшоном. На первый взгляд можно было подумать, что этот игрок был магом, но затем Нолан понял, что тот скорей всего играл более разносторонним классом. На нем были кожаные штаны и высокие, солидно выглядящие сапоги. Кроме этого на нем еще были надеты кожаные наплечники и браслеты, защищающие руки от запястий до локтей. На его правом бедре был короткий меч, а через плечо висела небольшая походная сумка. За его спиной виднелся деревянный посох с каким-то магическим шаром на верхушке.
  В петлях-креплениях на его ремне имелось несколько различных зелий. Среди них не было ни одного пузырька с красной или зеленой жидкостями - зельями здоровья и выносливости. Некоторые из пузырьков на ремне игрока содержали уже известную Нолану голубоватую жидкость, которая восстанавливала ману. Что касается всех остальных пузырьков, они содержали жидкости самых разных цветов, поэтому Нолан мог только догадываться о предназначении этих таинственных эликсиров.
  У игрока было приятное лицо, которое сразу вызывало доверие. У него были темные коротко остриженные волосы и голубые глаза.
  Игрок с легкой улыбкой смотрел на него в ожидании ответа.
  - Этот дом-башня выглядит... иначе, - произнес Нолан наконец, бросив быстрый взгляд на дом-дерево позади себя. - Это здание тоже принадлежит кому-то из игроков?
  - Больше похоже на дерево, чем на здание, не так ли? - сказал игрок.
  - Именно это я и подумал, - отозвался Нолан.
  Игрок улыбнулся и кивнул. - Хоть она и выглядит подобным образом, но это на самом деле башня, а не дерево. И да, она принадлежит одному из высокоуровневых игроков.
  Он посмотрел на башню позади Нолана и добавил:
  - Здесь живет геймерша, которая играет кем-то вроде друида, поэтому ее башня и выглядит подобным образом. У нее уже довольно высокий уровень, и поэтому у нее уже такая высокая башня. Она отличный игрок и хороший человек. Если ты попал в беду, она всегда тебя выручит. Никому в помощи не отказывает.
  - Ты с ней знаком?
  - Ага. Но мы не можем играть вместе из-за большой разницы в наших уровнях. У нее уровень гораздо выше моего. - Игрок кивнул в сторону башни-дерева за спиной Нолана. - Именно поэтому ее дом так и выглядит. Чем выше уровень игрока, тем выше его башня и тем сильней она видоизменяется.
  Нолан рассеянно кивнул. Несколько секунд они помолчали. Затем игрок сделал шаг вперед и вытянул руку.
  - Меня зовут Курт, между прочим, - сказал игрок.
  - Нолан.
  Они пожали руки.
  В этот момент Нолану пришла в голову идея вызвать описание стоящего перед ним игрока. Он вспомнил, что в одном из обучающих игровых сообщений говорилось, что способность "Проницательность" позволяла это делать. Поэтому он сфокусировал взгляд на Курте и дал мысленную команду вызвать его описание.
  К его удивлению и некоторому разочарованию, у него не получилось этого сделать. В нижнем правом углу его поля зрения появилось игровое сообщение.
  
  >> Ты не можешь совершить данное действие, потому что уровень твоей способности "Проницательность" недостаточно высок. Тебе нужно улучшить эту способность, прежде чем ты сможешь видеть описания других игроков.
  
  Курт покачал головой с неодобрительным видом.
  - Обычно этого не делают, - сказал он. - Но я, конечно, понимаю, что ты пока что новичок и поэтому еще не в курсе таких вещей.
  - Чего не делают? - удивился Нолан.
  - Не используют "Проницательность" на других игроках без разрешения. Особенно на незнакомых игроках.
  - Почему?
  - Это невежливо. Никому не нравится, когда кто-то используют на нем "Проницательность". Представь, ты идешь себе, никого не трогаешь, и вдруг кто-то начинает дотошно изучать описания и характеристики всех имеющихся у тебя предметов. Некоторые игроки утверждают, что им на это наплевать, что их нисколько не раздражает, когда это происходит, но большинству же совсем не нравится, когда кто-то их дотошно изучает, разглядывая будто под микроскопом. Это считается грубым, а порой даже и агрессивным действием. Обычно только враги изучат друг друга с помощью "Проницательности", перед тем как начать драку. Если тебе понравилась броня или оружие другого игрока и тебе любопытно увидеть описание заинтересовавшего тебя предмета, сначала спроси разрешения у владельца. Не используй на нем "Проницательность" без спросу.
  - Понятно, - сказал Нолан. - Учту на будущее. Спасибо за предупреждение.
  - Всегда пожалуйста.
  - Как ты узнал, что я новичок, между прочим? - спросил Нолан, а затем с усмешкой добавил: - Хотя, вероятно, нетрудно догадаться по тому, как я тут брожу и глазею на все подряд словно турист.
  - Ага, и это тоже, - усмехнулся в ответ Курт. - Игрока, который попал в Город Башен в самый первый раз, сразу видно. Но я, если честно, не сразу понял, что ты новичок. У тебя весьма неплохая броня и оружие. Я подумал, что ты просто хотел повидать нашу друидшу. Как я уже говорил, она всем помогает, поэтому к ней частенько обращаются за помощью разные игроки. Ее имя Айла, кстати говоря, но ее сейчас нет в городе. У нее очень высокий уровень, а высокоуровневые игроки довольно редко появляются в городе. Они в основном бродят по своим локациям, подготавливаясь к походу в очередное подземелье. Айла же в Город Башен возвращается гораздо чаще, чем другие высокоуровневые игроки, но ее несколько дней уже здесь не видели. Наверное, проходит подземелье. Думаю, должна скоро вернуться.
  - Кстати, как ты узнал, что я использую на тебе "Проницательность"? - спросил Нолан. - Через какое-то игровое уведомление?
  - Верно. Если хочешь продемонстрирую на тебе, просто чтобы ты знал, как это происходит.
  Нолан пожал плечами. - Валяй.
  Через секунду перед его глазами одно за другим появились игровые уведомления:
  
  >> На тебе была использована способность "Проницательность".
  >> Другой игрок изучает описание твоего Клинка Рассвета.
  
  Через несколько секунд другое сообщение появилось перед его глазами:
  
  >> Другой игрок прекратил использование на тебе способности "Проницательность".
  
  - Подобным образом можно изучить описание и характеристики каждого предмета, который находится у игрока на виду, - сказал Курт. - Между прочим, этот меч весьма неплох для твоего уровня. Он тебе попался в Тренировочном Подземелье?
  - Ага. Нашел его в элитном сундуке в самом конце.
  Курт прищурил глаза. - Ты одолел элитного монстра?
  - Не без трудов, конечно, но да.
  Курт оценивающе посмотрел на него, будто не совсем веря его словам. Затем он усмехнулся и одобрительно кивнул.
  - Что ж, это достойно похвалы, - сказал Курт. - Не всем игрокам удается одолеть эту мутировавшую крысу-переростка в конце Тренировочного Подземелья. Многие игроки погибают, а после возрождения просто быстро возвращают свои вещи и со всех ног бегут на выход из подземелья, игнорируя крысу-мутанта. Игра позволяет игрокам покинуть Тренировочное Подземелье, даже не вступая с крысой-мутантом в бой. Но в обычных подземельях такое уже не прокатывает: там тебе обязательно нужно убить финального босса, иначе просто не сможешь выбраться наружу.
  Нолан молча кивнул.
  - Твой комплект брони тоже весьма неплох, - продолжил Курт. - Мне даже не нужно вызвать его описание, чтобы понять это. Это ведь тоже эпическая вещь, не так ли?
  - Ага. Получил эту броню после прохождения испытания на высоком уровне сложности.
  На лице Курта появилось удивленное выражение.
  - Ты одолел элитного монстра и прошел испытание на высоком уровне сложности? Черт, да ты реально хороший игрок! Мало кому из игроков удается достичь хотя бы одного из этих двух достижений, а уж добиться одновременно и того, и другого так вообще практически никто не может. Я тоже одолел ту крысу-мутанта, когда проходил Тренировочное Подземелье, но вот испытание не смог выполнить даже несмотря на то, что пытался пройти его всего лишь на среднем уровне сложности. Ты же, видать, реально очень хороший игрок. Далеко пойдешь, судя по всему!
  Нолан хотел было сказать, что во время прошлого прохождения достиг двадцать восьмого подземелья, то есть дошел почти до самого конца игры и что, вероятно, именно поэтому он так хорошо играл. Может у его тела сохранились прошлые рефлексы, осталась мускульная память, ну или что-то вроде этого. Но прежде чем он успел что-либо сказать, Курт спросил:
  - Что за монстры были у тебя на испытании, кстати?
  - Крылатые демоны. Кружили по комнате и забрасывали меня огненными шарами.
  Курт поежился. - Терпеть не могу монстров, которые летают или используют магию. С такими всегда приходится немало повозиться.
  Нолан молча кивнул.
  - А какие способности и умения у тебя? - спросил Курт.
  - В бою часто использую заклинание "Огненный шар", но в основном полагаюсь на свой клинок, скорость движения и скорость атаки. Умение "Рывок" тоже здорово выручает.
  - Похоже, что у тебя получается неплохой билд. Продолжай в том же духе. Ну а я сам играю кем-то вроде воителя-мага. Я также очень много внимания уделяю алхимии. В этой игре нельзя создавать свои собственные заклинания, но оно в принципе и не нужно, так как разнообразных заклинаний здесь и так хватает. А вот с помощью алхимии ты можешь создавать практически все, что захочешь. Это реально очень мощная и полезная способность. Я постоянно брожу по локациям в поисках новых ингредиентов и затем запираюсь в своей башне, чтобы экспериментировать с ними. На изучение алхимии уходит много сил и времени, не говоря уж об огромном потреблении ингредиентов, но оно того стоит! С помощью алхимии ты можешь создавать самые разнообразные зелья.
  Нолан снова взглянул на пояс Курта, на котором находилось несколько эликсиров самых разных расцветок. Видимо, Курт сварил все эти зелья собственноручно. Нолану было интересно, какими магическими эффектами обладали его зелья, но не стал спрашивать.
  Курт продолжил:
  - Ну в общем, когда я проходил мимо и увидел тебя возле башни-дерева нашей Айлы, я и не сразу даже понял, что ты новичок, который только-только выбрался из Тренировочного Подземелья. Твоя броня по большей-то части и смутила меня. У новичков эпических вещей практически никогда не бывает. Даже просто по внешнему виду твоей брони понятно, что она весьма и весьма неплоха. - Курт усмехнулся и добавил: - Даже несмотря на всю покрывающую ее грязь и кровь. Раз это эпическая вещь, то она долго тебе еще прослужит. В ближайшее время тебе не придется беспокоиться о поисках новой брони с более лучшими характеристиками.
  Нолану стало интересно, а почему Курт вообще решил подойти к нему, поэтому он спросил:
  - Так ты знакомишься со всеми новичками что ли?
  - Со многими, - кивнул Курт. - По долгу службы обязан. Видишь ли, я из Гильдии.
  Нолан вопросительно приподнял одну бровь.
  - Что еще за Гильдия?
  
  Глава 52 - Приобретение дома
  И Курт поведал ему о так называемой Гильдии. Он сказал, что в игре нельзя создавать никаких гильдий, кланов или чего-то другого подобного. Официально игрой это не поддерживается. Единственное, что можно создать, так это группу.
  Поэтому некоторое время назад некими игроками была создана Гильдия, неофициальное объединение высокоуровневых игроков, цель которого заключается в том, чтобы помогать новичкам быстрей освоиться в этой непростой игре.
  Гильдия была создана так давно, что никто уже не помнит и не знает, кем именно она была изначально создана. Лидера в Гильдии нет, но есть штаб-квартира, где могут встречаться все состоящие в этой организации игроки. Там они могут найти команду для совместного прохождения подземелий, спросить совета у бывалых игроков, ну или же просто встретиться с друзьями, чтобы отдохнуть и весело провести время в компании с друг другом.
  Вступить в Гильдию может любой желающий игрок, который еще не достиг пятидесятого уровня. Эта организация рассчитана для помощи именно новичкам, а те игроки, уровень которых уже превысил пятидесятый, по сути уже сами знают все, что нужно и обладают всеми необходимыми навыками и способностями для успешного прохождения этой игры, поэтому вступать в Гильдию таким игрокам нет никакой нужды.
  Все члены Гильдии делятся на новичков и экспертов. Новички это, как нетрудно догадаться, те, кто относительно недавно переродился и заново начал прохождение этой игры и еще не достиг пятидесятого уровня. Эксперты же - это уже бывалые игроки, уровень которых выше пятидесятого. У каждого эксперта есть две задачи. Первая - следить за порядком в Гильдии, а вторая - помогать всем новичкам, которым нужна та или иная помощь, даже если этот новичок не состоит в Гильдии.
  Эта игра очень непростая, и дойти до самого конца невероятно сложно. И усложняется задача еще и тем, что у игрока есть всего три жизни. При потере всех трех, игрок теряет все воспоминания и весь игровой процесс и вынужден начинать все заново. Именно поэтому кем-то давным-давно и была создана Гильдия: чтобы помогать игрокам быстрей освоиться в игре и выжить в ней.
  После того, как числящийся в Гильдии новичок достигает пятидесятого уровня, ему предоставляется выбор: либо покинуть Гильдию, либо повысить свой статус и стать экспертом.
  Штаб-квартира Гильдии относительно небольшая, поэтому там не может одновременно находиться слишком много людей. Поэтому достигнув пятидесятого уровня новичок вынужден покинуть Гильдию. Ему, впрочем, уже не будет смысла продолжать состоять в этой организации, поскольку к тому моменту, как он достигнет пятидесятого уровня, у него уже будут накоплены все необходимые знания и умения, чтобы проходить игру без какой-либо дальнейшей помощи Гильдии.
  Если же новичок привык к Гильдии и не хочет ее покидать, то он может стать экспертом и ему будет разрешено остаться в ней. Однако став экспертом на него будут накладываться определенные обязательства.
  Во-первых, он будет обязан следить за порядком в Гильдии. В их штаб-квартире постоянно должно находиться несколько экспертов, поэтому ему будет нужно физически находиться в Гильдии в определенные промежутки времени согласно установленному графику.
  Во-вторых, он должен помогать не только новичкам, числящимся в Гильдии, но и все остальным. Если он во время своего пребывания в городе встретит нуждающегося в помощи новичка, то он будет должен предложить ему свою помощь. Если он встретит новичка, который только что пришел в Город Башен после прохождения Тренировочного Подземелья, он будет должен рассказать ему про Гильдию.
  Цель этой организации состоит в том, чтобы помогать всем новичкам, поэтому если у тебя нет особого желания тратить время на того, кто нуждается в какой-либо помощи, то ты не сможешь стать экспертом и будешь вынужден покинуть Гильдию после достижения пятидесятого уровня.
  Попасть в штаб-квартиру этой организации можно только используя специальный магический амулет, который телепортирует тебя туда. Если ты не хочешь становиться экспертом после достижения пятидесятого уровня, то тебе придется вернуть этот амулет.
  После этого Курт также более подробно рассказал Нолану про группы и зачем их создавать. Единственное объединение, которое официально поддерживается игрой это группы. Благодаря этой игровой функции игроки могут объединяться для совместного прохождения подземелий или просто для изучения их текущей локации.
  Разумеется, игрокам совсем необязательно использовать эту функцию для того, чтобы играть вместе. Однако официальное создание группы дает им некоторые преимущества. Например, создав группу, все ее члены смогут телепатически общаться. Они также будут видеть местоположения всех членов группы на игровой карте. А еще они могут ставить на карте метки, которые будут видны всем членам группы, допустим, когда им нужно указать, куда нужно двигаться дальше или где находится некий секрет.
  Ну и вероятно самое главное: награда во всех обнаруженных ими сундуках будет рассчитываться таким образом, чтобы ее хватило на всех членов группы. Если же игроки просто объединятся, не прибегая к официальной функции создания группы, то в сундуках они будут находить награду, рассчитанную только на одного игрока.
  Но с созданием группы усложняется и прохождение игры: чем больше в группе игроков, тем больше монстров они будут встречать и тем сильнее будут их противники. Какие типы монстров они будут встречать и насколько большой будет их численность будет высчитываться, исходя из репутации каждого отдельного игрока, состоящего в этой группе. Если хотя бы один из них достиг достаточно высокой репутации среди определенной расы существ, то тогда им всем придется иметь дело не только с обычными противниками, но и с элитными тоже.
  Рассказав ему все это, Курт спросил, хотел бы Нолан вступить в Гильдию. Нолан не видел ни одной причины, по которой ему не стоило бы вступать в организацию, единственная цель существования которой заключалась в том, чтобы всеми возможными способами помогать новичкам вроде него, поэтому он согласился.
  Курт кивнул.
  - Отлично. Но прежде чем я покажу тебе, как попасть в Гильдию, ты, вероятно, хотел бы привести себя в порядок. - При этих словах он недвусмысленно указал на броню Нолана.
  Опустив голову и посмотрев на себя, Нолан увидел, что его кожаную броню по-прежнему покрывали пятна засохшей крови, которая по большей части принадлежала пещерным крысами, с которыми он сражался в самом конце Тренировочного Подземелья.
  - Я был бы не против смыть с себя всю эту кровь и грязь, - сказал Нолан. - Но как это сделать?
  - Во время прохождения подземелий и сражений с монстрами твоя броня всегда будет покрываться грязью и пятнами крови, - сказал Курт. - Это просто неизбежно. Поэтому в игре существует бесплатная функция очищения. Она возвращает твою броню в первоначальный вид, стирая с нее всю грязь и кровь. Но, заметь, она не чинит твою броню. Этим нужно заниматься самостоятельно. Впрочем, твоя броня, как я вижу, находится пока что в идеальном состоянии.
  - Я ее недавно полностью починил, - пояснил Нолан. - Так как мне воспользоваться этой функцией очищения?
  - Для этого сперва нужно приобрести дом.
  Нолан призадумался. Он сперва хотел полностью изучить весь город, прежде чем приобретать дом. Однако он уже много где побывал, поэтому большая часть города была исследована. Во время недавних блужданий по Цитадели он даже приглядел свободный дом, который находился примерно в центре города.
  Пока они шли к этому месту, Курт рассказывал Нолану про дома-башни. Он сказал, что это место официально называлось Цитаделью, но игроки по понятным причинам больше привыкли называть его Городом Башен. Это был один-единственный город во всей игре, и у каждого игрока здесь имелся свой дом-башня. Пока новичок не приобретет себе дом, игра не позволит ему покинуть Город Башен и начать прохождение подземелий.
  Башни, продолжал рассказывать Курт, становятся постепенно выше. Происходит это автоматически, без какого-либо участия игрока. За каждые два успешно пройденных подземелья к башне игрока добавляется новый этаж. Максимально-возможное количество этажей - пятнадцать. Таким образом за прохождение двадцать восьмого подземелья к башне игрока добавляется последний, пятнадцатый, этаж.
  Добавление нового этажа происходит не мгновенно, а в течение одного дня. Верхняя часть дома скрывается серой пеленой, а через двадцать четыре часа она исчезает, и на ее месте появляется новый этаж.
  Игрок может покупать мебель и различное оборудование для своего дома-башни. Например, он может приобрести сундуки и другие контейнеры для хранения своих вещей. Он может купить кузницу для ковки мечей и алхимический уголок для варки зелий и много-много чего другого.
  Игроки вольны создавать и менять интерьер своего дома-башни по своему усмотрению, но вот экстерьер здания постепенно меняется автоматически, сам по себе, в зависимости от тех способностей и умений, которые игрок развивает. Например, Айла играет друидом, поэтому ее дом-башня выглядит как высокое дерево, а окружающее его пространство заросло красивой зеленью.
  Наконец, они добрались до того одноэтажного дома, который Нолан присмотрел некоторое время назад. Когда они подошли к широко распахнутой двери, Курт сказал:
  - Я подожду снаружи.
  Нолан шагнул внутрь. Единственная комната здания выглядела точно так же, как и в самом первом подобном здании, в которое Нолан проник некоторое время назад. В центре помещения находился некий круглый пьедестал, и кроме него в комнате ничего больше не было.
  В этот раз Нолан ответил утвердительно, когда игра спросила его, хотел ли он приобрести этот дом за сто золотых монет. Эта сумма сразу же списалась с его счета.
  
  >> Задание "Добраться до Цитадели" выполнено!
   >> Ты получил награду: Опыт (+100%)
  >> Ты выучил новое заклинание: "Домой".
  
  С выполнением задания уровень его персонажа повысился до двадцатого, и таким образом у него теперь было два свободных очка.
  Затем от пьедестала в центре комнаты до самого потолка выпрыгнул столб белого света. Он был довольно ярким, но не настолько, чтобы на него было невозможно смотреть. Нечто подобное Нолан видел в Тренировочном Подземелье в той комнате, где ему нужно было выбрать дисциплину.
  Когда Нолан подошел к столбу света несколько ближе, перед его глазами возникла информация:
  
  >> Твоя текущая статистика:
  >> Пройдено подземелий: 0 из 30
  >> Количество этажей: 1 из 15
  >> Текущие задания: 0 из 15
  >> Изменить интерьер/Приобрести новые вещи
  >> Использовать "Очищение"
  
  Нолан решил подробно во всем здесь разобраться несколько позже. У него было два свободных очка и какое-то новое заклинание, но ничего из этого его пока не интересовало. Сперва ему хотелось узнать у Курта кое-что другое.
  Единственное, что он сделал, так это использовал "Очищение". Его на секунду окружило белое сияние, а когда оно исчезло, его броня снова стала идеально чистой. Теперь она выглядела совсем новенькой, именно так, как она выглядела, когда он ее только нашел в Тренировочном Подземелье.
  Он вышел из дома, который теперь принадлежал ему.
  - Ну вот, гораздо лучше, - сказал ему ждавший его снаружи Курт, оглядывая его чистую броню. - Твоя эпическая броня выглядит реально очень круто, кстати. Теперь когда она чистая, это еще больше заметно.
  Нолан молча кивнул.
  - Не забудь закрыть за собой дверь, - сказал Курт. - Таким образом включится автоматическая магическая защита, и никто кроме тебя не сможет войти внутрь, как бы он не пытался.
  Закрыв дверь, Нолан осмотрел ее и увидел, что никаких замков на ней не было.
  - Дверь никак не запирается? - спросил он, посмотрев снова на Курта.
  - Нет, но это и не нужно. Смотри. - Курт шагнул к двери и протянул к ней руку. Сразу же между его ладонью и поверхностью двери появилась магическая преграда, которая не позволяла его руке пройти сквозь нее. - Видишь? Я не тебя не обманываю, моя рука в самом деле никак не может пройти сквозь эту преграду.
  - Я тебе верю, - с ухмылкой сказал Нолан. - Я и сам пытался проникнуть в чужие дома некоторое время назад, но у меня ничего не вышло.
   Курт опустил руку.
  - Но если ты попробуешь войти в собственный дом, защита не будет тебе препятствовать. Можешь открыть дверь, чтобы проверить это.
  Нолан махнул рукой. - Я тебе верю.
  - Самое главное, никогда не забывай закрывать дверь, когда уходишь из дома. Если оставишь ее открытой, то магическая защита не будет работать.
  - Понятно.
  - Ну что, готов отправиться в Гильдию?
  - Подожди, - сказал Нолан. - Прежде чем мы направимся в Гильдию, я хотел бы кое-что узнать у тебя.
  - Что тебя интересует?
  Нолан медленно сделал глубокий вздох. Затем он снова внимательно посмотрел на Курта и спросил:
  - Ты ведь тоже здесь застрял? Ты тоже не знаешь, как оказался внутри этой видеоигры и как выйти из нее?
  На лице Курта появилась понимающая печальная улыбка.
  - Верно. Не только ты и я, а буквально каждый игрок заперт внутри этой игры.
  - Так какого черта здесь происходит? Каким образом мы оказались внутри игры? Почему не можем выйти? Как вернуться в реальный мир? Что за чертовщина творится с нашими воспоминаниями?
  Курт кивнул с таким видом, будто ожидал всех этих вопросов. - Все новички об этом спрашивают. Я даже немного удивлен, что ты не набросился на меня с этими расспросами, как только я подошел к тебе.
  Нолан молча ждал ответа.
  Курт начал говорить.
  
  Глава 53 - Разъяснения
  Курт рассказал все, что ему было известно про игру. Кое-что из сказанного им Нолан и сам уже знал, а кое-что другое было для него новой информацией.
  Сначала Курт поведал ему, в чем заключалась цель игры. Игроку нужно пройти тридцать подземелий и в конце каждого из них найти Осколок Кристалла. Каждое из подземелий находится на своей локации, каждая из которых является закрытой зоной. Чаще всего локации окружены высокими непроходимыми скалами, и попасть до следующей локации можно через один-единственный проход. Однако игроку разрешается перейти на следующую локацию только тогда, когда он завершит прохождение подземелья на своей текущей.
  Как правило, но не всегда, вход в подземелье находится примерно в центре локации. Но игроку совсем не обязательно сразу туда направляться. Сначала он может тщательно изучить локацию, улучшая свои способности, повышая уровень, выполняя различные задания и ища секреты. Игроку рекомендуется отправляться в подземелье только тогда, когда он изучит всю свою текущую локацию, ну или по крайней мере большую ее часть, потому что войдя в подземелье, вернуться на поверхность он сможет только полностью добравшись до конца и одолев финального босса. Поэтому перед походом в очередное подземелье игроки обычно тщательно к этому готовятся.
  После успешного прохождения подземелья игрок получает Осколок Кристалла. Игроку нужно пройти всего тридцать подземелий и соответственно собрать тридцать Осколков, которые будут собираться у него дома воедино, образуя целый Кристалл.
  У каждого игрока есть всего три жизни. Если он потеряет все три, то ему придется начинать игру абсолютно с самого начала. И при этом не только все его воспоминания о предыдущем прохождении игры и весь игровой процесс будут стерты, но и его внешность будет заново создана абсолютно случайным образом, в результате чего он будет выглядеть совсем не так, как выглядел во время прошлого прохождения. Поэтому если он встретит тех игроков, с которыми он был знаком раньше, то из-за потери памяти даже не узнает их, а они в свою очередь не узнают его, потому что у него будет новая внешность и новое имя.
  Башня игрока, потерявшего все три свои жизни, в течение двадцати четырех часов будет возвращена в первоначальный вид - однокомнатное одноэтажное здание, которое будет доступно для покупки недавно вернувшимся из Тренировочного Подземелья новичкам. Во время процесса возвращения башни игрока в первоначальный вид, ее во всю высоту окружает непроглядная пелена, которая исчезает после завершения процесса преобразования.
  После прохождения Тренировочного Подземелья единственное, что сообщается игроку об его прошлом прохождении игры, это номер того подземелья, до которого он смог добраться. Вероятно это сделано для того, чтобы у игрока появилось желание продвинуться дальше по игре. На прохождение Тренировочного Подземелья обычно уходит больше одного дня, поэтому к тому моменту когда игрок добирается до Цитадели, его предыдущая дом-башня уже выглядит как обычное одноэтажное ничем не выделяющееся здание. Но даже если игроку и удается выбраться из Тренировочного Подземелья до того, как его прошлая башня завершает преобразование в первоначальный вид, он все равно не сможет ни отыскать ее из-за потери памяти, ни узнать ее, потому что она будет полностью скрыта непроглядной пеленой.
  Многое из сказанного Куртом Нолан уже знал, а кое о чем другом и сам догадывался. Но затем Курт поведал ему кое-что такое, что ему было еще неизвестно.
  Курт сказал, что если же игроку удается успешно пройти все подземелья и собрать все тридцать осколков, они собираются воедино в его доме и затем открывается магический портал, через который игрок может вернуться в реальный мир к своей обычной жизни.
  Услышав это, Нолан вопросительно приподнял одну бровь. После прохождения Тренировочного Подземелья игра сообщила ему, что его цель заключалась в том, чтобы собрать все тридцать Осколков. Однако игра ничего не говорила о том, что когда это произойдет и весь Кристалл будет собран воедино, то откроется портал в реальный мир.
  Поэтому Нолан спросил у Курта, откуда ему вообще было это известно. Тот ответил, что про это знают все высокоуровневые игроки.
  - Но как именно тебе стало об этом известно? - не унимался Нолан. - Лично мне игра никогда не сообщала, что откроется портал в реальный мир, когда будут собраны все Осколки Кристалла.
  - Да, игра почему-то никогда никому не говорит об этом, - сознался Курт. - Но я точно об этом знаю, потому что некоторым игрокам уже удавалось полностью пройти игру и собрать все Осколки. После этого у них дома открывались порталы, через которые они возвращались в реальный мир.
  Нолан с искренним удивлением посмотрел на него.
  - В самом деле? То есть ты знал кого-то, кто уже смог пройти эту игру и вернуться в реальный мир?
  - Ну, по правде говоря, я лично никогда не был знаком с такими игроками. И насколько я знаю, никто из нынешних высокоуровневых игроков тоже никогда не был знаком с подобными счастливчиками.
  Ноланом снова овладели сомнения.
  - Если ни ты, ни вообще кто-то другой из текущих высокоуровневых игроков лично не был знаком с теми, кому удалось пройти игру и вернуться в реал, то почему вы так уверены, что это когда-то в самом деле вообще происходило?
  - Потому что такое уже случалось, - с непонятной уверенностью заявил Курт. - Это вовсе не какие-то там выдумки.
  - Откуда ты знаешь? Почему так в этом уверен?
  - Да потому что это в самом деле когда-то происходило, говорю же тебе! Просто это случается не очень часто, и последний раз такое происходило довольно давно, поэтому никто из текущих игроков и не был знаком с подобными счастливчиками. Но молва передается из уст в уста, из одного, так сказать, поколения игроков в другое, и таким образом она добралась и до нас. Это игра очень непростая и усложняется еще и тем, что у тебя есть всего три жизни. Именно поэтому у игроков уходит много времени на то, чтобы наконец собрать все Осколки, но это все-таки когда-нибудь да происходит. Происходит! Рано или поздно, но всем игрокам постепенно удается пройти все подземелья и открыть портал в реальный мир. Поэтому через какое-то время каждый из нас - Каждый! - выберется отсюда.
  Нолан молча смотрел на него. Курт говорил таким разгоряченным тоном, будто сам особо в это не верил и поэтому пытался сам себя убедить в правдивости своих слов.
  - Тоже самое и с Гильдией, - продолжал Курт. - Никто не знает, кто и когда ее создал. Но тем не менее она существует и приносит огромную пользу всем новичкам. Да и не только им.
  Нолан подумал, что это, как-раз таки, было совсем другое дело. Хоть он еще и не побывал в самой Гильдии, но ничуть не сомневался, что она существует. Что же касается всех этих разговоров про то, что некоторым из игроков якобы когда-то удалось вернуться в реальный мир, это был не более чем просто слух. Никаких доказательств, что это в самом деле когда-то происходило ни у кого, судя по всему, не было.
  Нолан решил очень осторожно уточнить этот вопрос у Курта.
  - Есть ли у тебя, или кого-то еще, какие-нибудь доказательства, что кто-то из игроков когда-то сумел вернуться в реальный мир?
  - Все еще не веришь мне значит, - неодобрительно проговорил Курт. - Нет, никаких доказательств ни у кого из нас нет. Откуда им взяться? Это же фэнтезийная игра, поэтому ни смартфонов с HD камерами, на которые можно было бы заснять подобные видео, ни компьютеров, на которых можно было бы эти видео хранить здесь нет.
  - Ну а эти игроки, которые предположительно вернулись в реал, обратно, конечно же, не возвращались, да? И они никак не связывались с теми, кто все еще находится внутри игры?
  - Разумеется, нет, - отмахнулся Курт. - Каким образом? Через портал может пройти только один игрок, тот, который собрал все тридцать Осколков Кристалла у себя дома. Портал сразу же исчезает после того, как игрок проходит через него. То есть вернуться назад уже никак. Если одновременно через этот же портал попытается пройти другой игрок, у него ничего не получится и он просто останется в игре. Ну а после возвращения в реальный мир, у игрока, видимо, нет никакой возможности связаться с теми, кто все еще остался в игре. Кто знает, может после возвращения в реальный мир у тебя стираются все воспоминания о том, что ты вообще был заперт в игре, точно так же, как стираются твои воспоминания, когда ты начинаешь все заново после потери всех трех жизней.
  Нолан молчал. Курт почти что с гневом смотрел на него в ожидании новых вопросов. Видя в насколько взволнованном состоянии находится его собеседник, Нолан решил больше не задавать никаких вопросов по этому поводу. Лишними вопросами он только еще больше взволнует Курта, а сообщить ничего нового тот ему все равно уже не сможет. Все, что Курт про это знал, он ему уже поведал.
  Да и кроме того, вдруг это все-таки была правда? Вдруг именно он, Нолан, был не прав? Что, если собрав все Осколки Кристалла, ты и в самом деле сможешь открыть портал в реальный мир и наконец выбраться из этой игры?
  Единственный способ выяснить это было только пройдя игру до конца, успешно завершив все подземелья и собрав все Осколки Кристалла. Или если во время его текущего прохождения игры кто-нибудь из высокоуровневых игроков сможет наконец пройти все оставшиеся подземелья и собрать все тридцать Осколков воедино, то об этом скорей всего станет известно и другим игрокам. Таким образом тоже может выясниться, являются ли все эти слухи про возвращение в реальный мир правдивыми или же абсолютно беспочвенными.
  В любом случае было ясно одно: после того, как ты пройдешь все подземелья и соберешь все тридцать Осколков Кристалла, что-то явно должно будет произойти. В этом Нолан нисколько не сомневался.
  Решив сменить тему разговора, Нолан рассказал Курту про то, что во время прохождения Тренировочного Подземелья видел небольшое воспоминание о своем предыдущем персонаже. Он рассказал ему о том, как он и еще трое игроков сражались с огромным каменным големом и как двое из них, включая его самого, погибли, а судьба остальных двоих, соответственно, осталась для него неизвестной.
  Когда Нолан рассказал ему это, Курт вытаращил на него глаза.
  - Что? У тебя остались воспоминания о своем предыдущем прохождении игры? - спросил он искренне-удивленным голосом, глядя на Нолана недоверчивым взглядом.
  
  Глава 54 - Поиск старых друзей
  - Судя по твоей реакции, такого никогда еще ни с кем не происходило? - спросил Нолан.
  - Ну, не совсем так, - отозвался Курт. - На самом деле я слышал о таких случаях, когда игроки сохраняли небольшие воспоминания о своих предыдущих прохождениях этой игры. То есть хоть и редко, но такое случается. Правда, лично я еще никогда с такими игроками не сталкивался. Я лишь встречал нескольких игроков, которые утверждали, что проходя Тренировочное Подземелье периодически испытывали приступ дежавю.
  - Со мной и это было, - сказал Нолан. - У меня тоже несколько раз появлялось ощущение дежавю. У тебя есть какие-нибудь идеи, почему это происходит?
  - Ну, ответа на этот вопрос никто не знает, конечно, - ответил Курт. - Но я думаю, что нет ничего странного в том, что у некоторых из нас появляется ощущение дежавю. В конце концов, каждый из игроков тратил все три жизни и начинал все заново, теряя все воспоминания, уже не по одному разу.
  Нолан молча кивнул. Курт продолжал говорить.
  - Что же касается того, что у небольшого числа игроков остаются некоторые воспоминания об их прошлом прохождении игры, на этот счет существует одна теория. Я сам, конечно, не знаю, почему это происходит, но как-то давненько я встречал одного игрока, который высказал свое предположение по этому поводу. Он сказал, что такое, вероятно, происходит с теми, кто либо уже очень много раз начинал эту игру по-новой, либо с теми, кто во время своего прошлого прохождения добрался почти до самого конца игры, но потерял свою последнюю жизнь в одном из финальных подземелий.
  Курт внимательно посмотрел на Нолана.
  - Нельзя никак узнать, сколько раз игрок начинал все заново. Что же касается второго варианта - после прохождения Тренировочного Подземелья игра сообщает игроку на каком именно подземелье он потерял свою последнюю жизнь.
  Нолан пребывал в задумчивости, поэтому не сразу сообразил, что Курт ожидает от него ответа.
  - Тебе ведь игра назвала номер подземелья, где ты потерял свою последнюю жизнь? - спросил он.
  - Да, - кивнул Нолан. - Двадцать восьмое.
  - Двадцать восьмое? - брови Курта поползли вверх. - В самом деле?
  - Ага.
  - Друг, да ты и в самом деле добрался почти до самого конца игры! - воскликнул Курт.
  - Угу.
  - Если бы ты смог пройти это подземелье, то тебе потом осталось бы пройти всего два! - не унимался Курт.
  - Я в курсе, - несколько суховато ответил Нолан.
  - И пройдя затем двадцать девятое и тридцатое ты наконец собрал бы Кристалл воедино и смог бы открыть портал в реальный мир!
  Нолан угрюмо молчал. Курт наконец заметил его настроение.
  - Прости, - извиняющимся тоном сказал он. - Не хотел тебя расстраивать.
  - Ничего.
  Сам Нолан, конечно, все еще довольно скептически относился к идее, что после прохождения всех тридцати подземелий для тебя открывается портал в реальный мир. Но многие высокоуровневые игроки, похоже, в это действительно верили, поэтому, кто знает, может это все-таки была правда и может кому-то из прошлых игроков и в самом деле удавалось вернуться в реальный мир после прохождения этой игры.
  - Но это реально круто, что ты добрался так далеко, - сказал Курт, прервав его размышления. - Мало кому это удается.
  Он замолк, будто какая-то идея пришла ему в голову.
  - Я сам пока что прошел всего четырнадцать подземелий, - сказал он через секунду. - Четырнадцатое оказалось довольно непростым, и я чуть не потерял там свою вторую жизнь. Да если уж на то пошло, все подземелья в этой игре очень непростые, поэтому в каждом из них нужно быть очень внимательным. В общем, поэтому прежде чем направляться в пятнадцатое, хочу хорошенько подготовиться.
  Нолан молча кивнул.
  - Но я хотел сказать не это, - продолжал Курт. - Если ты в прошлый раз дошел аж до двадцать восьмого подземелья, то ты добрался гораздо дальше, чем я сейчас. А в прошлый же раз я дошел всего до девятого подземелья. Поэтому мне даже как-то неловко теперь называть тебя новичком.
  Нолан пожал плечами.
  - Кроме того одного-единственного воспоминания, где мы сражались с каменным големом я ничего больше не помню, - сказал он. - Хоть я и дошел до двадцать восьмого подземелья, ты про игру сейчас знаешь гораздо больше, чем я. Так что технически я теперь снова новичок.
  - Так как именно, говоришь, ты потерял свою последнюю жизнь в том подземелье? - с интересом спросил Курт. - Говоришь, вы там сражались с каким-то каменным големом?
  Когда Нолан рассказывал ему об этом, он не вникал в детали. Он сказал лишь то, что он и еще один игрок, рыцарь, погибли от рук огромного каменного голема, а другие два игрока смогли спастись.
  Курт внимательно смотрел на него. Ему явно хотелось узнать как можно больше подробностей. Потому что если он тоже сумеет дойти до двадцать восьмого подземелья, то эти знания ему очень сильно могут пригодиться.
  В этот раз Нолан более подробно все ему рассказал. Когда он закончил говорить, Курт с мрачным видом посмотрел на него.
  - Так значит тебя подставил один из твоих соратников? - сказал он, покачав головой. - Это печально. К сожалению, такое случается. Поэтому нужно всегда объединяться в группу только с теми игроками, которым на сто процентов доверяешь.
  Нолан кивнул. Он и сам уже не раз задумывался, почему он, рыцарь и волшебница объединились с тем некромантом. Они втроем отлично ладили друг с другом. Что же касается некроманта, он никак не вписывался в их компанию.
  - Послушай, - сказал Нолан, - те игроки, с которыми я играл в прошлый раз, может ты их знаешь?
  Курт призадумался.
  - Говоришь, с тобой еще были рыцарь и волшебница? - спросил он через секунду.
  - Да, - кивнул Нолан.
  - Вы проходили двадцать восьмое подземелье, - продолжал рассуждать Курт, - значит у вас были башни высотой в четырнадцать этажей. В случае успешного прохождения двадцать восьмого подземелья к вашим башням добавился бы последний, пятнадцатый, этаж. Что касается ваших уровней, они должны были быть очень высокими. - Курт покачал головой. - Я с такими высокоуровневыми игроками не знаком. В Гильдии среди экспертов таких тоже нет. И в городе, как я уже говорил, высокоуровневые игроки тоже довольно редко показываются. Если они сюда и заходят, то делают свои дела у себя в башнях, а затем сразу же телепортируются обратно на свои текущие локации.
  - Понятно, - произнес Нолан с некоторым разочарованием в голосе.
  - Но отчаиваться еще рано, - воодушевляюще сказал Курт. - В северо-восточной части города, кажется, была довольно высокая башня, которая выглядела так, будто принадлежит волшебнику. Если не ошибаюсь, в прошлый раз, когда я был в той части города, в ней было как-раз четырнадцать этажей.
  - В самом деле? - обрадовался Нолан.
  - Да. Поэтому если сейчас в ней уже пятнадцать этажей, то с очень большой вероятностью это будет означать, что эта башня принадлежит твоей волшебнице.
  После этих слов Курт повел Нолана в северо-восточную часть города. Пока они туда шли, Нолан обращал внимание на высокие башни, которые были полностью скрыты серой пеленой. Как он уже знал, это означало, что их владельцы потеряли все три жизни, и поэтому их башни находились в состоянии преобразования и через некоторое время, когда пелена разойдется, они будут выглядеть как ничем непримечательные одноэтажные здания. Глядя на очень высокие башни, затянутые туманом, Нолан думал, не принадлежала ли одна из этих башен его прошлому персонажу? Как он уже знал, на прохождение Тренировочного Подземелья у игроков уходило около двадцати четырех часов. И столько же времени требовалось на возвращение башни в первоначальный вид. Если Нолан сумел пройти Тренировочное Подземелье за меньшее количество времени, то одно из окруженных серым туманом зданий могло быть его собственным. Если же у него на это ушло больше суток, то дом-башня его прошлого персонажа уже выглядела как обычное одноэтажное строение, поэтому он никогда не узнает, какое из них раньше принадлежало ему.
  Они также проходили мимо таких башен, у которых лишь самая верхушка была скрыта серым туманом. Это означало, что владельцы этих башен успешно закончили очередное четное подземелье, поэтому к их башням в настоящий момент добавлялся новый этаж. Как ему сказал некоторое время назад Курт, новый этаж добавляется к башне за прохождение каждого второго, то есть четного, подземелья.
  Наконец, они добрались до северо-восточной части города.
  - Это она? - спросил Нолан, глядя на высокую башню возле которой они остановились.
  - Да.
  
  Глава 55 - Неожиданная встреча
  Башня, перед которой они стояли, была очень высокой. Правда, сколько именно в ней было этажей сказать было невозможно, потому что вся башня была полностью скрыта серым непроглядным туманом.
  - Вот черт, - с негодованием покачал головой Курт. - Похоже, что владелец этой башни недавно потерял последнюю жизнь. Для него начался процесс перерождения, как игроки привыкли это здесь называть.
  Нолан молча смотрел на затянутую серой пеленой башню. Если здесь и в самом деле жила волшебница, то получается, что она тоже погибла в двадцать восьмом подземелье. Интересно, как это произошло? Она осталась один на один с некромантом. Может в какой-то момент он подставил и ее, решив пожертвовать ей точно так же, как он пожертвовал им, Ноланом, спасая собственную шкуру? И что случилось с некромантом после этого? Смог ли он потом самостоятельно дойти до конца подземелья и выбраться наружу?
  - Как жаль, - с искренним разочарованием сказал Курт, прервав размышления Нолана. - Таких высоких и красивых башен, как была эта, в городе не так уж и много. Мало кому удается продвинуться так далеко в этой игре. Многие игроки переживают за тех, кто добрался почти до самого конца игры и желают им удачи. Но есть, конечно, и не очень хорошие люди, которые черной завистью завидуют тем, кто находится впереди них. Они, наоборот, только радуются, когда кто-то из высокоуровневых игроков теряет последнюю жизнь и вынужден начинать все заново.
  Нолан молча кивнул.
  - К счастью, таких не очень много, - продолжал Курт. - Большинство же болеет за высокоуровневых игроков. Всем хочется узнать, что происходит в этой игре после того, как ты соберешь все Осколки Кристалла. Если какой-то высокоуровневый игрок сможет достичь самого конца игры и собрать воедино весь Кристалл, то он узнает, что после этого происходит и может рассказать об этом другим игрокам. И если для него после окончания игры и в самом деле откроется портал в реальный мир, как многие тут верят, это будет означать, что и для всех остальных игроков является возможным вернуться в реал.
  Нолан молчал. Курт мотнул головой в сторону башни перед ними.
  - Твоя волшебница, если это именно она жила здесь, была, похоже, очень хорошим человеком. У нее была красивая, внешне привлекающая внимание башня, вокруг которой постоянно кружились какие-то приятные глазу магические эффекты.
  Нолан повернул голову, чтобы посмотреть на собеседника.
  - Она была волшебницей, - заметил Нолан. - Поэтому ее башня и выглядела подобным образом. Наружный внешний вид башни определяется именно классом, которым ты играешь, а не особенностями твоего характера, разве не так?
  - Верно, - согласился Курт. - Здесь есть один игрок, который играет кем-то вроде варвара. Внешние стены его башни украшены каким-то шипами, а также костями и черепами разных демонических созданий. Поэтому его башня выглядит очень угрожающе. Однако сам этот игрок на редкость добродушный человек, который никогда не откажет в помощи.
  Нолан уже понял, что хоть классов как таковых в этой игре не было, здешние игроки привыкли ссылаться на совокупность тех или иных способностей, умений и заклинаний, которыми ты чаще всего пользуешься и которые определяют твой стиль игры, как класс.
  - Получается, что сказать была ли эта волшебница добрым или злым человеком, ориентируясь только на внешний вид ее башни никак нельзя, - заметил Нолан.
  Курт с улыбкой посмотрел на него.
  - То есть твоя волшебница была злюкой-кузюкой?
  Нолан покачал головой.
  - Я этого не говорил. Из того, что я помню про нее, могу сказать, что она была хорошим человеком и отличным соратником.
  - Ну вот видишь, - продолжая улыбаться, сказал Курт. - Но вообще, ты, конечно, прав. Тот игрок-варвар отличное доказательство твоей теории. Но, согласись, даже если ты еще не знаешь, что из себя на самом деле представляет по характеру игрок, по внешнему виду его башни у тебя уже формируется определенное мнение о нем. Но это твое первоначальное мнение о нем, конечно, может быть ошибочным.
  Нолан кивнул.
  Курт снова указал на затянутую серым туманом башню и сказал:
  - Это строение было очень красивым и сразу внушало доверие к его владельцу. Как видишь, многие из игроков считали так же.
  В районе вокруг высокой окруженной туманом башни и в самом деле приютилось множество других башенок, которые по размеру были гораздо меньше.
  - Я уверен, что многие из игроков, живущих в этих башнях, - продолжал Курт, - даже не знали эту волшебницу и никогда ее не встречали, но приобрести себе дома решили именно рядом с ее башней, потому что это красивое строение сразу внушало им доверие. Даже лично не зная волшебницу, они невольно проникались к ней доверием, сформировав свое мнение о ней, ориентируясь просто на привлекательный внешний вид ее башни.
  - Есть ли в Цитадели еще подобные высокие башни, принадлежащие волшебникам? - спросил Нолан, сменив тему разговора.
  Курт кивнул.
  - Да, конечно. Но таких же высоких как эта я больше не припомню.
  Значит его соратница-волшебница, скорей всего, жила именно в этой башне. Через какое-то время после того, как он, Нолан, и тот рыцарь погибли от рук каменного голема, волшебница тоже потеряла свою последнюю жизнь и теперь была вынуждена начинать игру с самого начала.
  - Можно ли зайти внутрь этой башни? - спросил он.
  - Нет, - покачал головой Курт. - В чужие башни зайти нельзя. Тоже самое касается даже вот таких, которые подвергаются преобразованию в первоначальный вид. Если попытаешься войти внутрь, тебя остановит магическая стена, точно такая же, которая препятствует входу в чужие дома. Ты даже сквозь весь этот туман не сможешь пройти. - Курт махнул рукой в сторону затянутой серой пеленой башни. - Можешь попробовать войти, если мне не веришь.
  Нолан не стал пробовать. Причин не верить Курту у него не было никаких.
  - Ты сказал, что она была очень хорошим человеком, - сказал Нолан. - Не была, а есть. Потому что она же возродится, а скорей всего уже возродилась, в Тренировочном Подземелье, а после его прохождения снова окажется здесь, в Городе Башен.
  - Это конечно так. Но она потеряет память. Все ее воспоминания будут начисто стерты. Поэтому не факт, что при новом прохождении игры она снова станет кем-то вроде белого мага. И по характеру она, вероятно, тоже может стать совсем другим человеком. Хотя здесь я не могу знать наверняка.
  Нолан не мог объяснить почему, но он был не согласен с последним утверждением Курта. Почему-то ему казалось, что даже несмотря на потерю памяти после перерождения у игрока все равно оставался его прежний характер. По крайней мере ему хотелось в это верить. В качестве небольшого доказательства этой своей теории он мог привести в пример самого себя: насколько он мог сказать, он сейчас был таким же, каким всегда был и вел себя именно так, как и при его прошлом прохождении игры.
  Но он не стал всего этого говорить Курту. Вместо этого он задал ему другой вопрос.
  - Что насчет меня и рыцаря? - спросил Нолан. - Может ты знаешь, где находились и наши прошлые башни?
  Курт покачал головой.
  - Не думаю, - сказал он. - Это город очень большой. Башен здесь немало. Поскольку я числюсь в Гильдии экспертом, то я бываю в Цитаделе гораздо чаще и знаю этот город лучше многих других игроков. Однако даже несмотря на это, я все равно не могу запомнить абсолютно все башни. Это просто невозможно. Особенно учитывая то, что они постоянно теряют свой облик и превращаются в обычные одноэтажные здания-заготовки, а потом снова растут, становясь совсем по-другому выглядящими башнями. - Курт кивнул в сторону башни, скрытой от их взоров серым туманом. - Про эту башню я запомнил только потому, что она была такой высокой и красивой, с различными магическими эффектами, крутящимися вокруг нее.
  - Понятно, - несколько разочарованно ответил Нолан.
  Расстраиваться, впрочем, из-за этого явно не стоило. Даже если бы Курт и знал, где находились их прошлые башни, смысла направляться к ним все равно не было бы никакого. По большей части Нолан спросил его об этом просто из любопытства.
  Нолан снова посмотрел на затянутую туманом башню и призадумался. Если это башня и в самом деле принадлежала волшебнице, а все указывало на то, что так оно и было, то очень вероятно, что его прошлая соратница сейчас все еще находится в Тренировочном Подземелье, ничего не помня ни о себе, ни о своем прошлом прохождении этой игры. Из-за потери памяти она теперь будет вынуждена разбираться в этой игре и осваиваться в ней по-новой, как-будто никогда раньше в нее не играла.
  А вот рыцарь, один из тех игроков, с которыми Нолан проходил двадцать восьмое подземелье, был убит каменным големом чуть раньше, чем Нолан. Поэтому существовал некоторый шанс, что он мог уже выбраться из Тренировочного Подземелья и добраться до Цитадели.
  Он повернул голову и посмотрел на Курта.
  - Послушай, - начал он, - тот мой прошлый соратник, рыцарь, про которого я тебе говорил.
  - Что насчет него?
  - Он погиб чуть раньше меня. То есть он либо уже прошел Тренировочное Подземелье, либо очень близок к его завершению.
  - Ага, - сказал Курт, а затем его лицо озарилось пониманием. - Хочешь попробовать отыскать его?
  - Да. Он либо уже добрался до Города Башен, либо очень скоро покажется здесь. Может ты его встречал? Я имею ввиду, может незадолго до меня в город пребывал еще кто-то из Тренировочного Подземелья?
  Курт покачал головой.
  - Ты первый игрок за последнее время, который пришел оттуда и повстречался мне, - сказал он. - Но Город Башен, как ты знаешь, очень большой, и я не единственный эксперт в Гильдии. Поэтому очень может быть, что кто-то из других экспертов уже встретил твоего бывшего соратника и пригласил его в Гильдию. Если хочешь, я порасспрашиваю своих друзей там, когда мы туда доберемся.
  - Буду очень признателен.
  - Если же твой друг еще не пришел из Тренировочного Подземелья, то это должно скоро произойти, учитывая, что вы погибли почти одновременно. После этого он с очень большой вероятностью присоединится к Гильдии, потому что очень немногие новички отказываются от приглашения вступить в организацию, единственная цель существования которой это помогать всем новичкам. Я попрошу своих друзей из Гильдии сообщить мне, когда твой друг рыцарь там появится.
  - И про волшебницу тоже узнай, - добавил Нолан.
  - Да, про нее тоже им скажу. Однако особо не обнадеживайся. Ты это уже знаешь, но все равно хочу еще раз напомнить тебе, что после перерождения у игрока появляются новая внешность и новое имя, а все его воспоминания о прошлом прохождении игры полностью стираются. Поэтому даже если ты и встретишь своих прошлых соратников, ты их не узнаешь, а они тебя не вспомнят. Честно говоря, шансов, что тебе удастся воссоединиться с рыцарем и волшебницей совсем-совсем немного.
  Нолан мрачно кивнул. Он это и сам понимал, конечно, но все равно хотел попробовать отыскать своих старых друзей даже несмотря на то, что шансы на успех были малы.
  - А что насчет пола? Может ли у твоего нового персонажа он измениться на другой после перерождения?
  - Точно никто не знает, конечно, но считается, что нет. У тебя ведь не поменялся?
  - Нет.
  - Это, конечно, полностью ничего не доказывает, но все же добавляет одно очко в пользу версии, что пол твоего нового персонажа после перерождения не меняется.
  Нолан молча кивнул. Он не был уверен на все сто процентов, стоит ли ему вообще пытаться найти его прошлых соратников. Курт ему сказал, что они не узнают друг друга. Однако если у них останутся те же воспоминания, что и у него, то даже если они и не узнают друг друга чисто по внешности, то они все равно будут знать, что играли вместе.
  Да и вообще, Нолан все равно никак не мог вспомнить их лица, поэтому то, что у них будет новая внешность не будет играть никакой роли. Узнать друг друга они все равно смогут только в том случае, если у них, точно так же, как и у него, сохранится одинаковое воспоминание о прохождении двадцать восьмого подземелья. Но это, конечно, еще не означало, что они захотят снова объединяться с ним в группу.
  В любом случае, Нолан решил при возможности попробовать их отыскать. Если они его вспомнят и захотят снова объединиться, то можно будет это сделать. Ну а если нет, то нет.
  - Ну а что насчет твоего третьего соратника? - спросил Курт, прервав его размышления. - Тот, который подставил тебя. Ты говорил, что он играл кем-то вроде темного чародея или колдуна?
  - Думаю, он скорее был некромантом, - поправил Курта Нолан. - Потому что он мог вызывать скелетов, ну и создавать другие подобные заклинания.
  Когда Курт услышал это, его лицо омрачилось.
  - Некромант, говоришь?
  - Да. Что-то не так?
  - Дело в том, что у нас есть один высокоуровневый игрок, который играет кем-то вроде некроманта. Немного удивлен, что я сразу про него не вспомнил. Хотя я вообще про него никогда и не вспоминаю. Видишь ли, он сам по себе довольно малоприятный человек. У него высокий уровень, но в Гильдии он никогда не состоял, и с другими игроками он мало контактирует. Он всегда говорил, что ему никто не нужен и что его устраивает прохождение игры в одиночку. Поскольку он играет некромантом, он умеет и оживлять убитых монстров, вынуждая их сражаться на его стороне, и вызывать новых созданий вроде скелетов, и, наверное, именно поэтому боевые соратники для совместного прохождения игры ему особо и не нужны.
  - Его башня еще цела? Или тоже уже преобразуется в здание-заготовку, как эта?
  - Честно скажу, не знаю, потому что я довольно редко бываю в той части города.
  - Но ты же знаешь, где она находится?
  - Да. Пошли покажу.
  И они направились в одну из тех скрытых туманом на карте Нолана частей города, где он еще не успел побывать. Им пришлось идти практически через весь город, направляясь к западной его части, поэтому у них ушло какое-то время на то, чтобы добраться дотуда.
  Наконец, они прибыли на нужное место.
  - Ну и жуть, да? - с усмешкой спросил Курт, когда они остановились на некотором расстоянии от интересующей их башни.
  - Не то слово, - согласился Нолан, разглядывая неприглядное высокое строение.
  Башня была очень мрачной и абсолютно черной. Но самым неприглядным была даже не сама башня, а окружающее ее пространство. Земля вокруг нее была черной, будто выжженной. От корявых безлиственных деревьев, что росли вокруг башни, во все стороны тянулись скрученные и шишкообразные ветви, внешне напоминающие пальцы скелетов.
  Они остановились на приличном расстоянии от башни. Сама башня стояла неподалеку от западной стены, возвышаясь над ней. Поднявшись на самые последние этажи, игрок, живший в этой башне, определенно мог видеть, что происходит на другой стороне стены.
  Когда Нолан хотел подойти к этому высокому строению, Курт остановил его.
  - Видишь этот зеленый туман?
  Башню и в самом деле окружало нечто вроде зеленоватой мглы. Она была почти что прозрачной, поэтому он не сразу ее заметил.
  Нолан кивнул.
  - Этой дрянью лучше не дышать, - пояснил Курт. - Она тебя, конечно, не убьет, даже никакого урона не принесет и никакого негативного эффекта не повесит, потому что Город Башен, как сам уже знаешь, является безопасной зоной и здесь нельзя наносить урон другим игрокам. Но если вдохнешь эту дрянь в себя, она причинит тебе определенный дискомфорт: закашляешься и глаза слезиться будут.
  Нолан снова молча кивнул и продолжил разглядывать башню и окружающую ее малопривлекательную местность.
  Он не мог не заметить, что неподалеку от башни располагалось кладбище с кучей могил и несколькими склепами. Несколько из могил были откопаны, а двери в некоторые склепы открыты. Среди могильных камней медленно и спотыкаясь бесцельно бродили ожившие скелеты.
  Заметив, куда он смотрит, Курт сказал:
  - Эти скелеты безвредны. Они ни на кого не нападают. Порой они выходят из склепов или выбираются из могил, а потом возвращаются обратно. Но вот этот зеленый туман другое дело, как я уже сказал. Из-за него ближе к башне лучше не подходить. Да и запашок здесь тоже малоприятный. Не знаю, заметил ли ты его уже или нет.
  От всей этой местности и в самом деле исходил тошнотворный запах разложения, который Нолан особо остро чувствовал из-за своего улучшенного восприятия. Он поверить не мог, что кто-то мог жить в подобном месте.
  Он также заметил, что все остальные дома, которые находились в этой части города, представляли собой одноэтажные здания-заготовки с открытыми дверями, что означало, что в них никто не жил. Это являлось полной противоположностью тому, что Нолан и Курт видели некоторое время назад возле башни предполагаемой волшебницы. Возле ее высокого строения приютилось множество других башенок. Здесь же ситуация была совершенно противоположной: никто из других игроков ни за какие коврижки не желал приобретать себе дом в непосредственной близости от этой черной башни.
  Разглядывая ее, Нолан не мог не заметить, что в ней было пятнадцать этажей. Заметив, что он смотрит наверх, Курт сказал:
  - Честно скажу, я не могу сказать, когда именно у этой башни добавился последний, пятнадцатый, этаж. Как я уже говорил, я редко бываю в этой части города. В последний раз, когда я здесь был, у этой черной башни было то ли двенадцать, то ли тринадцать этажей.
  Нолан молча кивнул. Хоть доказательств у него никаких не было, но интуитивно он чувствовал, что в этой башне жил именно тот некромант, который подставил его в двадцать восьмом подземелье. Именно из-за него погиб и он, и рыцарь. Вполне возможно, что именно по его вине и волшебница тоже потеряла там свою последнюю третью жизнь.
  Но сам некромант, похоже, сумел успешно завершить двадцать восьмое подземелье, и поэтому к его черной башне добавился последний, пятнадцатый, этаж.
  Сзади них вдруг раздался резкий, неприятный голос.
  - Что-то ищите, джентльмены?
  
  Глава 56 - Конфронтация
  Нолан обернулся. Позади них стоял игрок. Он был одет в черную мантию, которая доходила почти до самой земли. На его голову был натянут капюшон. У него была черная остроконечная бородка. Длинные засаленные волосы доходили ему до самых плеч. Его глаза были широко раскрыты, и в них застыло безумное выражение. В правой руке он держал деревянный посох, который заканчивался черепом какого-то рогатого животного. Через плечо у него была небольшая походная сумка.
  - Не часто тебя можно увидеть в городе, Дэмьен, - сказал Курт, глядя на игрока.
  - Хожу вот по локациям, собираю ингредиенты, - ответил Дэмьен, кивнув на свою походную сумку. - Хочу немного поэкспериментировать с ними, чтобы создать усиленные версии некоторых из моих эликсиров. Перед походом в новое подземелье нужно хорошенько подготовиться.
  - Что за зелья ты хочешь сварить? - с интересом спросил Курт.
  - Такие, которые помогут мне в прохождении следующего подземелья, - уклончиво ответил Дэмьен.
  - Я тоже увлекаюсь алхимией, - заметил Курт.
  - Я в курсе, - сухо ответил Дэмьен. - Многие игроки ей увлекаются. В конце концов это одна из самых полезных и мощных способностей в этой игре.
  Курт кивнул.
  - Может поделишься какими-нибудь интересными формулами? А я тебе дам некоторые из моих. Я тут недавно обнаружил, что из кое-каких ингредиентов можно сварить зелье левитации. Представляешь? Могу поделиться этой формулой, если хочешь.
  Дэмье покачал головой.
  - Не интересует. Варить зелье левитации я и сам давно уже научился.
  - Я много каких еще зелий умею варить, - не унимался Курт. - Например, я знаю, как создать эликсир, который временно усиливает все твои заклинания. Или эликсир, который усиливает твою способность "Зачарование", позволяя тебе добавлять гораздо более мощные магические эффекты к твоим вещам. Я много каких еще зелий уже умею варить.
  Дэмьен снова отрицательно мотнул головой.
  - Не интересует. Я все это и сам уже знаю. Мой уровень гораздо выше твоего, поэтому ты вряд ли сможешь научить меня чему-то такому, чего я еще не знаю.
  - Верно, - вздохнул Курт. - Ну может тогда просто по-дружески поделишься какой-нибудь интересной формулой?
  - Нет.
  - Уверен? Я этого не забуду. У меня много друзей в Гильдии. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь...
  - Уверен. И ваша помощь мне вряд ли когда-нибудь пригодится.
  Курт несколько секунд смотрел на него.
  - Ну как знаешь, - разочарованно сказал он.
  Он затем мотнул головой в сторону черной башни за их спинами.
  - Вижу, к твоей башне добавился последний, пятнадцатый, этаж, - сказал он.
  - Да, - коротко бросил Дэмьен, не добавив больше ничего.
  - Насколько я осведомлен, у тебя сейчас самая высокая башня во всей Цитаделе, - сказал Курт.
  Дэмьен не счел нужным что-то отвечать. Он лишь пожал плечами со скучающим видом и перевел взгляд на свою башню. По его виду было нетрудно догадаться, что ему уже чертовски наскучило просто стоять на месте и болтать ни о чем.
  Он сделал движение, будто намереваясь обойти стоящих перед ним двух игроков и направиться к своей башне, но Курт шагнул в сторону, преградив ему путь. Дэмьен хмуро уставился на него с вопросительным выражением на лице.
  - Послушай, друг, - произнес Курт.
  - Ну что еще? - недовольным голосом бросил Дэмьен.
  - Ты ведь недавно закончил двадцать восьмое подземелье, да? - спросил Курт.
  - Ты что, считать разучился? - грубо ответил Дэмьен. - У меня пятнадцать этажей, как видишь. Ты ведь давно уже не новичок, Курт, поэтому должен знать, каким образом добавляются новые этажи в башне. Или забыл уже?
  - Нет, не забыл, - с легкой улыбкой ответил Курт.
  - Тогда чего спрашиваешь очевидные вещи?
  - Ну это был по большей части просто риторический вопрос.
  Неодобрительно покачав головой, Дэмьен снова попытался обойти его, но Курт опять преградил ему дорогу.
  - Куда-то торопишься, Дэмьен?
  - Что тебе от меня нужно, Курт? Я ведь уже сказал, что мне нужно хорошенько подготовиться перед походом в новое подземелье.
  - Куда торопиться? В этой игре нет никакого ограничения по времени. Ты можешь отправиться в новое подземелье тогда, когда захочешь. Игра тебя нисколько не торопит. А после успешного завершения очередного подземелья можно немного и просто отдохнуть. Совсем необязательно сразу же спешить к следующему.
  - Не люблю терять время даром, - помотал головой Дэмьен.
  - Да брось. Мы же давно не виделись. Мне просто хочется узнать, как у тебя дела, вот и все.
  Дэмьен подозрительно уставился на него.
  - Да ну? - грубо сказал он. - Поправь меня, если я ошибаюсь, но мы приятелями никогда не были. Если уж на то пошло, то ты всегда избегал меня. Так что с чего бы ты это вдруг стал интересоваться моими делами?
  - Ты высокоуровневый игрок, - ответил Курт. - Такие игроки не могут не привлекать внимание. Они как знаменитости. А ты здесь один из самых опытных игроков. И до конца игры тебе осталось пройти всего два подземелья. Всем интересно узнать, что тебя ожидает, когда ты доходишь до самого конца игры.
  - Когда я полностью пройду игру, я тебе скажу. Наверное. Если не забуду.
  - Надеюсь, что не забудешь. Всем хочется узнать, в самом ли деле открывается портал в реальный мир, когда собираешь все Осколки Кристалла.
  Дэмьен промолчал. Через секунду он сказал:
  - Если это все...
  - Как все прошло в двадцать восьмом подземелье? - с невинным видом спросил Курт. - Были ли какие-нибудь трудности?
  Услышав этот вопрос, Дэмьен едва заметно напрягся. Долгую секунду он внимательно смотрел на Курта, прежде чем осторожно ответить:
  - Нет. Ничего такого, о чем тебе стоило бы знать. Почему ты спрашиваешь?
  - Ну я, знаешь ли, тоже могу когда-нибудь добраться до этого подземелья, поэтому было бы полезно знать, что меня там ожидает.
  - Когда дойдешь дотуда, если дойдешь конечно, тогда своими глазами все и увидишь и сам все узнаешь.
  - Что? - притворно удивился Курт. - Неужели не хочешь выручить меня просто советом? Предупредить о каких-нибудь опасностях, которые меня там поджидают?
  - Ну, во-первых, тебе еще рано думать о том, что тебя ожидает в двадцать восьмом подземелье. Напомни-ка мне на каком конкретно ты сейчас?
  - Следующее у меня на очереди на прохождение - пятнадцатое, - ответил Курт.
  - Ну вот. Сосредоточься на нем. До двадцать восьмого ты еще может вообще даже и не дойдешь.
  - А во-вторых?
  - Что? - не понял Дэмьен.
  - Ты сказал, что это было во-первых. Значит, что-то еще должно быть и во-вторых.
  Дэмьен холодно смотрел на Курта в течение двух-трех секунд. Затем он произнес:
  - Во-вторых, лично меня никто не предупреждал, какие опасности будут меня поджидать в двадцать восьмом подземелье. Я все это выяснял на собственной шкуре и по ходу дела подстраивался под обстановку и вырабатывал стратегию. Поэтому почему я должен тебя заранее предупреждать об опасностях?
  Нолан до сих пор не произнес ни слова. Он пристально смотрел на Дэмьена, не сводя с него взгляда ни на секунду. Он не мог вспомнить ни лиц, ни имен тех игроков, с которыми он проходил двадцать восьмое подземелье, но глядя сейчас на Дэмьена он не мог отделаться от мысли, что тот выглядел в точности так же, как и тот некромант из его воспоминания, из-за которого он потерял свою последнюю жизнь и теперь был вынужден начинать все с самого начала.
  Дэмьен наконец заметил на себе пристальный взгляд Нолана. Он посмотрел на него, нахмурился, затем перевел взгляд на Курта.
  - Какого дьявола здесь происходит? - прорычал он вдруг, как дикий зверь.
  - О чем ты? - невинно спросил Курт.
  Дэмьен ткнул пальцем в сторону Нолана.
  - Что здесь происходит? Объясняй давай!
  - Это новичок, который совсем недавно закончил Тренировочное...
  - Я не идиот, сам вижу, что это новичок, - оборвал его Дэмьен. - Какого черта ты притащил его сюда?
  - Ну ты же знаешь, я из Гильдии, поэтому моя задача как эксперта состоит в том, чтобы помогать новичкам быстрей освоиться в игре. Сейчас я просто знакомлю Нолана с нашим Городом Башен.
  - Ноланом? - спросил Дэмьен, прищурив глаза и подозрительно глядя на Нолана.
  - Да. Это его имя.
  Курт перевел взгляд на Нолана, думая, что тот вступит в разговор, поскольку речь зашла о нем. Но Нолан продолжал молчать, с неприязнью глядя на Дэмьена.
  Тот снова уставился на Курта.
  - Так какого черта ты притащил его к моей башне? Ты никогда новичков сюда не водишь. Да ты и сам почти никогда не появляешься в этой части города.
  Курт открыл рот, чтобы что-то ответить, но Дэмьен его перебил:
  - Только не надо мне лапшу на уши вешать. Я сквозь тебя вижу. Здесь что-то не так. Ты притащил его сюда с какой-то определенной целью. Поэтому я тебя спрашиваю еще раз: что вы здесь делаете?
  Курт молчал, задумчиво хмуря брови. Прежде чем он успел придумать, как лучше ответить, Нолан сделал шаг вперед и сказал, едва сдерживая кипящую в нем злость:
  - Ты меня, конечно, не узнаешь, потому что я теперь выгляжу иначе, чем раньше, но я один из тех игроков, с которыми ты проходил двадцать восьмое подземелье.
  - Что?!
  Нолан сделал еще один шаг в сторону Дэмьена и, глядя ему в глаза, медленно произнес:
  - Я тот самый игрок, которым ты решил пожертвовать, чтобы спасти собственную шкуру.
  
  Глава 57 - Выяснение отношений
  Дэмьен уставился на Нолана злобным взглядом.
  - Что за бред ты несешь? - резко сказал он.
  - Кроме тебя и меня в группе было еще два игрока: волшебница и рыцарь. Я не могу вспомнить их имена, но я точно помню, что произошло в двадцать восьмом подземелье. - Нолан говорил ровным голосом, но внутри него бушевали эмоции. - Мы столкнулись с монстром, которого не могли одолеть: каменным големом. Мы стали отступать. Впереди был энергетический барьер, через который нельзя было пройти. Ты применил некое заклинание, чтобы временно убрать этот барьер. Но каменный голем быстро догонял нас. Нам было никак не успеть добраться до двери. Поэтому ты применил некое заклинание на мне, чтобы обездвижить меня. Рыцарь бросился мне на помощь, и в результате мы оба погибли от рук каменного голема.
  - Брехня, - зло сказал Дэмьен. - Ты не можешь этого знать. Ни у кого из игроков не остается никаких воспоминаний после перерождения.
  - Такое случается, - вмешался Курт. - У некоторых высокоуровневых игроков после перерождения остаются небольшие воспоминания о прошлом прохождении. Редко, но такое все же случается. Ты мало общаешься с другими игроками, видимо именно поэтому про это никогда и не слышал.
  Дэмьен бросил на него хмурый взгляд, потом снова посмотрел на Нолана. В течение нескольких секунд молча разглядывал его, а затем по его лицу расползлась небольшая мерзкая ухмылочка.
  - Так значит это ты? Что ж, извини, что сразу не узнал. Ты выглядишь несколько иначе.
  - У игроков после перерождения полностью меняется внешность, - начал было Курт, - и теряются все...
  Бросив на него полный раздражения взгляд, Дэмьен рявкнул, перебив его:
  - Да знаю я! Ты сарказма что ли уловить не можешь?
  Курт промолчал. Дэмьен снова перевел взгляд на Нолана и сказал:
  - Какого черта ты на меня все пялишься? У тебя какие-то проблемы?
  - Я и тот рыцарь погибли из-за тебя, - сказал Нолан.
  - И что? - беззразлично пожав плечами, сказал Дэмьен. - Раз у тебя остались воспоминания, то ты сам должен понимать, почему я это сделал.
  - И почему же?
  - Я пытался спасти команду! - повысив голос, заявил Дэмьен. - Не понимаешь, что ли? Кем-то нужно было пожертвовать, чтобы у других появилась возможность спастись! У меня не было другого выбора.
  - Насколько я помню, пока мы втроем пытались одолеть каменного голема, ты просто отсиживался в стороне. Может если бы ты попытался нам помочь, мы смогли бы его одолеть.
  Дэмьен гневно покачал головой.
  - Я потому и не пытался атаковать его, потому что видел, что нам было с ним не справиться. Если бы вы с самого начала послушали меня и стали отступать от него, как я вам говорил, то мы все могли бы спастись. Так что винить кроме самих себя вам некого!
  Нолан открыл было рот, чтобы что-то сказать, но так ничего и не произнес. Продолжать спорить было бесполезно. Что сделано, то сделано. Прошлого уже не вернешь. Хоть ему очень и не нравился Дэмьен и он был совершенно не согласен с тем, что тот сделал, поменять что-либо Нолан все равно не мог.
  Он помолчал несколько секунд, чтобы немного остыть. Несколько успокоившись и взяв свои эмоции под контроль, Нолан снова посмотрел на своего неприятного собеседника и спросил:
  - Что насчет волшебницы? Она ведь тоже погибла в какой-то момент?
  - Верно, - беззразлично ответил он, не вдаваясь в какие-либо подробности.
  - Как это произошло?
  - Да какая разница? - бросил Дэмьен. - Один из монстров убил ее, вот и все, что тебе нужно об этом знать.
  - А может ты в какой-то момент и ей пожертвовал, чтобы спасти собственную шкуру?
  Глаза Дэмьена злобно блеснули.
  - Тебе следует следить за своим языком, - угрожающим голосом сказал он. - И держать себя в руках. Твоя вспыльчивость к хорошему тебя не приведет.
  - Поверь, я себя и так сдерживаю.
  - Угу, вижу, - язвительно сказал Дэмьен.
  - Так что произошло с волшебницей?
  - Ты что, глухой? Я тебе только что сказал.
  - Расскажи в подробностях.
  - Каких еще подробностей? Думаю, что ее убил один из монстров. Вот и все. Что тут еще рассказывать?
  - А где был ты, пока она сражалась с монстрами? Прятался за ее спиной? Или уже снова делал ноги, спасая собственную шкуру, пока монстры были отвлечены на нее?
  Руки Дэмьена так сильно вцепились в его посох, что побелели суставы.
  - Следи за языком, последний раз предупреждаю. Тебе не следует делать из меня врага.
  - По-моему мы уже стали врагами.
  - Может и так. Но еще больше усугублять ситуацию не советую. Высокоуровневым игрокам, знаешь ли, позволяется посещать прошлые локации и атаковать любых игроков, которые не находятся в безопасных зонах.
  - Ты мне угрожаешь?
  Дэмьен пожал плечами. - Можешь воспринимать мои слова как хочешь. Мне плевать. Просто если хочешь спокойно играть, меня тебе лучше не злить.
  Курт решил, что пора было что-то сказать, пока эта ссора не переросла в нечто большее.
  - Дэмьен, ты же сам знаешь, что никто не любит, когда высокоуровневый игрок обижает новичков. Гильдия это очень сильно не одобряет. Против игрока, который без причины нападает на тех, кто сильно ниже его уровнем, Гильдия сразу же предпринимает серьезные контрмеры. Поэтому не создавай самому себе лишних проблем.
  Дэмьен уставился на него таким взглядом, будто не мог поверить в то, что только что услышал. Затем он откинул голову назад и громко захохотал.
   Отсмеявшись, он снова посмотрел на Курта и сказал ему:
  - Курт, когда ты снова переродился и начал по-новой проходить эту игру, у меня уже был уровень выше, чем у тебя сейчас. А в вашу Гильдию я вообще никогда не вступал. Она мне никогда не была нужна. Я проходил все подземелья в одиночку, никогда не вступая в группу ни с кем из игроков. И сейчас я продвинулся по игре дальше, чем кто-либо еще, поэтому ни ты, ни вся ваша Гильдия не является для меня вообще никакой угрозой.
  Курт молча смотрел на него угрюмым взглядом.
  - Если ты никогда не вступал с другими игрокам в группу, как так получилось, что ты стал вместе с нами проходить двадцать восьмое подземелье? - спросил Нолан.
  - Это был один-единственный раз, когда я объединился с другими игроками. И сейчас жалею об этом. У меня изначально не было никакого желания присоединяться к вашей группе. Надо было прислушаться к своим инстинктам и не присоединяться к вам. - Он помолчал секунду, а потом с усмешкой добавил: - Впрочем, какая разница? Лично я в итоге все равно успешно прошел это подземелье. От вас же не было никакой пользы, поэтому остаток подземелья я прошел в одиночку без особых проблем и без какой-либо помощи. Я всегда играл в одиночку, и у меня это отлично получалось.
  - Что-то не пойму, зачем ты тогда вообще объединился с нами? - спросил Нолан. - Если как ты утверждаешь, ты отлично играешь один, зачем попросился в нашу группу?
  -Я? Попросился к вам?! - с негодованием воскликнул Дэмьен. - Все как-раз было наоборот! Это именно вы упрашивали меня присоединиться к вам!
  - Что? - опешил Нолан. - Мы просили тебя объединиться с нами?
  - Именно так.
  То, что Нолан только что услышал было для него неожиданной новостью. И довольно неприятной. На кой черт им могло понадобиться объединяться с Дэмьеном? Почему им была нужна его помощь?
  - Ты что, этого не помнишь? - спросил Дэмьен, подозрительно сощурив глаза на Нолана. - Ты же сказал, что у тебя сохранились воспоминания с твоего прошлого прохождения игры.
  Поколебавшись немного, Нолан сознался:
  - Я помню только финальную часть той нашей схватки с каменным големом.
  Дэмьен смотрел на него в течение секунды, а затем на его лице появилась мерзкая ухмылка.
  - Ах вон оно что!
  - Так зачем нам была нужна твоя помощь?
  Дэмьен пожал плечами. - Если ты этого не помнишь, значит тебе это и не нужно знать.
  - Ответь мне! Зачем мы просили тебя объединиться с нами?
  На лице Дэмьена снова появилась небольшая неприятная улыбочка. - Ну скажем так, я обладал кое-каким полезным знанием.
  - Что? О чем ты вообще говоришь? Каким еще знанием?
  - Это все, что я тебе скажу. Довольствуйся этим. Хватит с тебя.
  Нолан снова почувствовал закипающую в нем злость. Сделав один шаг в сторону собеседника, он потребовал:
  - Ответь мне уже! Хватит ходить вокруг да около!
  Заметив его настрой, Дэмьен еще шире заулыбался.
  - Может ты хочешь драться? Подойди ближе и ударь меня кулаком по лицу! Я ведь этого заслуживаю, не так ли?
  Сжав руки в кулаки, Нолан стал приближаться к нагло ухмыляющемуся ему в лицо Дэмьену.
  
  Глава 58 - Темные секреты
  Но прежде чем он успел дойти до него и что-либо сделать, Курт быстро шагнул к Нолану и положил ему руку на плечо.
  - Не трогай его. В Городе Башен строго запрещается атаковать других игроков. Точно так же, как и во всех других безопасных зонах. Я уже говорил, помнишь? Если ты предпримешь хоть малейшее агрессивное действие по отношению к другому игроку, игра тебя незамедлительно накажет.
  Дэмьен с искренним недовольством посмотрел на Курта.
  - Зачем ты его предупредил? - пробурчал он. - Испортил все веселье!
  - А что произошло бы, если бы я его ударил?
  - Игра бы тебя наказала.
  - Это я уже понял. Что именно произошло бы?
  Курт покачал головой. - Тебе лучше не знать.
  Нолана стало раздражать, что все стали уклоняться от его вопросов.
  - Ты можешь прямо ответить или нет? - несколько резко спросил он, стряхнув руку Курта со своего плеча.
  Курт был несколько удивлен его реакцией.
  - Это сложновато объяснить, друг, - сказал он. - Игра не причиняет тебе никакого урона. По крайней мере физического. Но то, что ты испытываешь, когда игра наказывает тебя... Скажем так, ощущение не из приятных. Те, кто хоть раз испытал это на себе, никогда не хотели бы повторять этот опыт.
  Нолан кивнул. Помолчав секунду, он сказал:
  - Извини за эту вспышку. Не хотел грубить тебе.
  - Ничего, - отозвался Курт, махнув рукой. Украдкой глянув на Дэмьена, безразлично наблюдающего за ними, он негромко добавил, чтобы его мог услышать только Нолан: - Тебя можно понять. На твоем месте я тоже был бы раздражен и немало зол.
  - Чего вы там шепчетесь? - недовольно пробурчал Дэмьен. - Кстати, у меня есть идея.
  Прежде чем они успели спросить, что еще за идея, перед глазами Нолана появилось сообщение:
  
  >> Другой игрок вызывает тебя на дуэль!
  >> Имя: Дэмьен
  >> Уровнь: Неизвестно
  >> Принять вызов: Да/Нет
  
  - Что происходит? - спросил Курт, заметив, что Нолан смотрит на что-то, что было видно только ему.
  - Он вызывает меня на дуэль.
  - Если одолеешь меня в бою, я тебе скажу, зачем вы попросили меня присоединиться к вашей группе, - нагло усмехаясь сказал Дэмьен. - По рукам?
  - Не соглашайся, - сказал Курт.
  - Почему нет? - вставил Дэмьен. - Если он проиграет дуэль, он не потеряет ни одной из своих жизней. Дуэль это просто дружеский поединок между двумя игроками. Скажи ему.
  - Да, это так, - сказал Курт, глядя на Нолана. - По крайней мере сейчас он не лукавит и говорит правду.
  Дэмьен презрительно фыркнул на это замечание.
  - Но у тебя нет ни единого шанса нанести ему хоть сколько-нибудь урона, - продолжал говорить Нолану Курт, игнорируя Дэмьена. - Сам же он сможет один ударом снять с тебя все здоровье. Разница между вашими уровнями колоссальная.
  Нолан и сам это понимал. Дэмьен просто хотел унизить его, вот и все. Поэтому он отклонил предложение.
  - Нет? - притворно удивился Дэмьен. - Ну как знаешь. Впрочем, мое предложение всегда будет оставаться в силе. Если ты когда-нибудь захочешь все узнать, просто найди меня и сообщи мне об этом. Одолеешь меня на дуэли, и я тебе все расскажу. Я не тороплюсь. Может ты даже сумеешь дорасти до моего уровня, вот тогда и устроим дуэль.
  - К тому моменту, когда я дойду до твоего уровня, ты уже закончишь эту игру, - заметил Нолан.
  - Может и нет, - пожав плечами, сказал Дэмьен. - Я никуда не спешу. А сейчас к тому же я еще медленней прохожу игру, чем обычно, очень тщательно готовясь перед походом в каждое новое подземелье. Да и прежде чем полностью закончить игру, я хочу узнать о ней все, что только можно, поэтому досконально изучаю каждую новую локацию в поисках всех секретов. Порой даже возвращаюсь на старые, которые плохо изучил. Не хочу вообще ничего упустить. Так что времени у тебя навалом. Ну а если ты все-таки не успеешь дорасти до моего уровня перед тем, как я вернусь в реальный мир или если опять потеряешь все три свои жизни, значит не судьба.
  После этой небольшой тирады, Дэмьен шагнул к Курту, который все еще стоял у него на пути. Он мог бы обойти его стороной, но вместо этого он с мерзкой ухмылкой спросил:
  - Это все? Могу я теперь наконец идти по своим делам?
  Курт бросил взгляд на Нолана, и тот безразлично пожал плечами. Курт шагнул в сторону, и Дэмьен стал идти к своей черной башне. Сделав несколько шагов, он вдруг повернулся и с уже на удивление серьезным выражением лица посмотрел на Курта.
  - Если у него осталось одно воспоминание об его прошлом прохождении игры, сможет ли он в какой-то момент вспомнить что-нибудь еще?
  - Точно не знаю, - задумчиво произнес Курт. - А что?
  - Просто любопытно.
  Но по взгляду Дэмьена было понятно, что дело было не только в простом любопытстве.
  Он посмотрел на Нолана и спросил:
  - Ты переродился с тем воспоминанием? Или оно вернулось к тебе через какое-то время?
  Нолан поначалу не хотел ему ничего отвечать. Дэмьен не отвечал на его вопросы, так почему Нолан должен удовлетворять любопытство Дэмьена? Но ему было интересно, зачем тот вообще спрашивает об этом, поэтому он сказал:
  - Когда я только переродился, я вообще ничего не мог вспомнить. Затем в какой-то момент мне вспомнилась та сцена с каменным големом. Но эта возникшая у меня в голове сцена была очень скоротечной, и я толком почти не мог ничего понять. В самом же конце Тренировочного Подземелья, когда я встретил финального монстра, у меня в голове невольно возникла мысль, что я могу не суметь выйти из этой схватки победителем, точно так же, как не смог в прошлый раз. Эта мысль появилась сама по себе, и в следующее мгновенье у меня в голове возникла уже гораздо более подробная и детальная версия того воспоминания, где мы сражались с каменным големом.
  Выслушав его, Курт понимающе кивнул головой.
  - Увидев ту мутировавшую крысу, ты невольно испугался, что не сможешь одолеть ее, и это вызвало у тебя ассоциацию с той схваткой с каменным големом, заставив это воспоминание всплыть из твоего подсознания, - проговорил Курт. - Думаю, это означает, что если ты попадешь в другие ситуации, которые будут у тебя ассоциироваться с каким-либо событиями из твоего прошлого прохождения игры, то ты сможешь вспомнить что-то еще новое.
  Нолан кивнул.
  Курт повернул голову, чтобы посмотреть на Дэмьена и сказал:
  - Так что да, существует определенный шанс, что он может вспомнить что-то еще.
  Когда Курт это сказал, Дэмьен нехорошим взглядом посмотрел на Нолана. Ему, Нолану, показалось, что Дэмьену очень не хотелось, чтобы он что-то еще вспомнил, что-то конкретное. Но что? То, из-за чего они просили Дэмьена присоединиться к ним? Или же дело было в чем-то еще помимо этого?
  Пробурчав что-то себе под нос с недовольным видом, Дэмьен резко развернулся и продолжил идти в сторону своей черной башни, громко топая ногами.
  - Так почему ты меня про это спросил? - крикнул ему вслед Нолан.
  Но Дэмьен не счел нужным что-либо ему отвечать. Он продолжал быстро шагать к своей черной башне. Ни вонь, ни едкий зеленоватый туман, окружающий высокое строение, казалось, нисколько не беспокоили его.
  Нолан вздохнул. Разумеется, Дэмьен не соизволил отвечать на его вопрос. Этого и следовало ожидать.
  Дэмьен пересек кладбище, игнорируя бесцельно бродящих по нему оживших скелетов и подошел к двери в башню. Толкнув ее, он скрылся из виду. Дверь за ним захлопнулась.
  - Малоприятный тип, не так ли? - с усмешкой спросил Курт.
  - Не то слово, - отозвался Нолан.
  - Не переживай, я сообщу в Гильдии про него, - с серьезным видом сказал Курт. - Нужно, чтобы все узнали о том, что он подставил вашу группу, чтобы никто из других игроков больше никогда не думал объединяться с ним. Про таких игроков, которые подставляют своих соратников и бросают их в беде должны все знать. В Гильдии ведется список подобных игроков, которым нельзя доверять. И про то, что он угрожал тебе, я тоже всем скажу. Никому не помешает узнать, какой он человек этот Дэмьен. Но тебе нужно будет держаться настороже, когда будешь бродить по общим локациям. Если Дэмьен и в самом деле решит вдруг выследить тебя в одной из начальных локаций, с очень большой вероятностью эксперта из Гильдии рядом может не оказаться, чтобы помочь тебе.
  - Кстати, это правда, что сказал Дэмьен? - спросил Нолан. - Высокоуровневые игроки в самом деле что ли могут запросто атаковать и убивать тех, кто гораздо ниже их уровнем?
  - Ну, на самом деле игра очень сильно не любит, если ты атакуешь другого игрока, который гораздо слабее тебя, - сказал Курт. - Даже если это и происходит вне безопасной зоны. Так что я сомневаюсь, что Дэмьен осмелится впрямую атаковать тебя. Но он может запросто напакостить тебе каким-либо другим способом. Поэтому будь очень внимателен. От Дэмьена чего угодно можно ожидать.
  - Понятно. Буду постоянно настороже.
  - Хорошо. Ну что, отправимся теперь в Гильдию?
  - Да.
  Курт достал что-то из кармана. Нолан увидел, что это был некий амулет.
  - Что это? - спросил Нолан.
  - С помощью этого амулета можно перенестись в Гильдию, - пояснил Курт. - Но этот предмет является именным, поэтому он работает только на меня. Чтобы телепортировать в Гильдию другого игрока или какой-нибудь предмет, нужно дотронуться до него. - При этих словах Курт положил руку на плечо Нолана. - Ну что, готов, друг?
  - Готов.
  - Отлично. Вперед!
  В следующую секунду они переместились.
  
  Глава 59 - Первое знакомство с Гильдией
  Они появились в довольно просторном помещении. В Городе Башен было довольно тихо; здесь же на Нолана сразу обрушился шум: звуки разговоров, громкий смех, шарканье ног. По всему помещению стояло множество круглых столов. Игроков в комнате было на удивление много. Некоторые сидели за столами, другие, объединившись в группы, просто стояли. На другой стороне помещения находилась большая двойная дверь, которая, видимо, вела в другие части здания. По обе стороны от двери находились две лестницы, ведущие на второй этаж. Наверху на площадке возле перил стояли еще люди.
  Нолан продолжал неторопливо оглядываться. Курт его не торопил, молча стоя рядом. Некоторые из игроков в помещении с серьезным видом что-то обсуждали. Вероятно, прорабатывали стратегию боя с каким-нибудь особо опасным элитным монстром или продумывали, что им нужно подготовить перед походом в очередное подземелье. Некоторые другие игроки просто что-то весело обсуждали, шутили и смеялись.
  Людей в этом помещении было действительно много. Вероятно, именно поэтому Нолан встретил так мало игроков в самой Цитаделе: многие из игроков, судя по всему, предпочитали тусоваться в Гильдии. Он медленно обводил комнату взглядом. Игроки были одеты и вооружены совершенно по-разному: кто-то носил тяжелые металлические доспехи; кто-то, как сам Нолан, был одет в легкую броню; другие носили мантии; кто-то был вооружен двуручным оружием, другие - короткими клинками, магическими посохами или луками и арбалетами.
  Как оказалось, это помещение было далеко не единственным в этом здании. Курт провел Нолана по другим частям здания, знакомя его с обстановкой. Общих зон, вроде самого первого помещения, в котором они оказались, было несколько. В них по большей части собирались новички. Были также комнаты для экспертов. Помимо общих зон в здании был еще склад, в котором хранились различные материалы и ингредиенты, предназначенные для создания различных вещей: ковки оружия и брони, варки зелий и зачарования своих вещей.
  В какую бы комнату они не заходили, везде им встречались другие игроки. В кузнице раздавался металлический звон молотов по раскаленным докрасна мечам; комната алхимии была заполнена разнообразными запахами приготавливаемых зелий; в комнате зачарования со всех сторон мелькали разноцветные вспышки света, когда игроки наделяли свои вещи различными магическими эффектами.
  Курт пояснил Нолану, что и кузницу, и уголок для алхимии, и стол для зачарования можно поместить в своей башне, но для их приобретения требуется заплатить определенную сумму золотых монет. В самом начале игры многие игроки не могут себе этого позволить, поэтому они приходят в Гильдию, если им нужно создать какую-нибудь вещь или если они просто хотят улучшить свои ремесленные способности.
  Он также сказал, что на складе находится довольно внушительный запас различных материалов и ингредиентов, однако они не предназначены для общего использования. Их запрещено растрачивать просто на то, чтобы улучшать свои способности. Они хранятся на тот случай, когда игроку срочно понадобится создать какую-нибудь вещь или сварить некое зелье. Поэтому если игрок хочет что-то создать в Гильдии, ему нужно приносить свои собственные материалы и ингредиенты, которые в изобилии встречаются на различных локациях.
  Курт сказал, что существует одно очень важное правило: нельзя просто так что-то брать из склада. Если ты взял некоторые материалы или ингредиенты для личного использования, то тебе нужно через какое-то время собрать такие же материалы и ингредиенты на одной из локаций, где они встречаются и вернуть их на склад.
  Как ему сказал Курт, в Гильдии довольно добросовестные и ответственные люди, которые честно следуют всем правилам, поэтому такого, чтобы кто-то позаимствовал из склада большое количество материалов и ингредиентов и потом не вернул обратно почти никогда не бывает. Такое, конечно, все же случалось пару раз в прошлом, но в целом это происходит довольно редко. За все время его текущего прохождения игры такого на его памяти еще ни разу не происходило.
  Нолан все еще продолжал удивляться тому, как же много было в Гильдии игроков. Было неудивительно, что он встретил так мало людей в самом Городе Башен. Затем ему стало любопытно, а где вообще находится Гильдия? Чтобы телепортировать их сюда Курт использовал некий магический амулет. Значит Гильдия не находится в самой Цитаделе, а где-то далеко от Города Башен?
  Когда он задал этот вопрос Курту, тот ненадолго замялся, словно не хотел отвечать. Но затем он все же кивнул и повел его к выходу на улицу. Поскольку это здание было довольно большим, у них ушло какое-то время на то, чтобы найти один из выходов. Открыв дверь, выводящую наружу, они вышли на улицу.
  Нолан отошел немного от здания и остановился, изумленно оглядываясь вокруг себя.
  За его спиной находилось большое двухэтажное строение, из которого они только что вышли. А вокруг него во все стороны растянулась однообразная равнина. Насколько хватало его глаз, вокруг совсем ничего не было, ни травинки, ни деревца, ни камушка. Совсем-совсем ничего. Темно-коричневая почва под ногами была твердой и однообразной. Она бесконечно растянулась во все стороны, встречаясь на горизонте с затянутым серыми тучами небом.
  - Какого черта, - пораженно прошептал Нолан. - Что это за место? Где мы находимся?
  Курт немного поколебался, но затем все же решил ему все рассказать. Это место было совершенно случайно обнаружено одним из игроков. Это случилось давным-давно. Никто уже не помнит, как звали этого игрока и что приключилось с ним потом. Известно было лишь то, что он интересовался алхимией и зачарованием и постоянно улучшал эти способности. Он все время был занят поиском новых ингредиентов, с которыми экспериментировал в своей башне, пытаясь вывести новые интересные формулы.
  В какой-то момент он научился создавать зелье телепортации. Ему очень понравился этот эффект, поэтому он продолжал экспериментировать с выведенной формулой, добавляя к ней различные новые ингредиенты, пытаясь как-нибудь усилить эффект телепортации. Затем он научился зачаровывать этим эффектом свои вещи, давая их владельцу возможность телепортироваться на большие расстояния.
  Никто точно не знает, как это произошло, но считается, что в какой-то момент что-то в его экспериментах пошло не так. Он наделил некую вещь эффектом телепортации, и когда использовал полученное заклинание, он был телепортирован сюда, в это место, где Нолан и Курт сейчас находились. Неизвестно, что именно он изначально пытался сделать, куда именно хотел телепортироваться, но получилось совсем не то, что он хотел: его перенесло в это странное место. Таким образом оно и было впервые обнаружено.
  Когда он попал сюда, здесь уже находилось это здание. Считается, что именно этот игрок создал Гильдию, хотя точно этого, разумеется, никто не знает. Но точно известно, что амулет с магическим свойством, которое позволяет телепортироваться в Гильдию и затем обратно в Цитадель, создал именно он.
  Курт достал из кармана свой амулет и показал его Нолану. Он сказал, что амулет может выглядеть как-угодно, самое главное, чтобы он был самым обычным, без каких-либо магических свойств. Вся суть заключается именно в магическом свойстве, которое наделяется амулету. Эту формулу вывел именно тот игрок, и сейчас никому, кроме экспертов Гильдии она не сообщается. Для игрока, который хочет вступить в Гильдию, создается и вручается такой амулет. После ухода из Гильдии после достижения пятидесятого уровня, игроку необходимо вернуть амулет одному из экспертов.
  Курт также поведал Нолану, что этот амулет работает несколько иначе, чем остальные амулеты в этой игре. Для того, чтобы телепортироваться в Гильдию, достаточно взять этот амулет в руки и мысленно применить заложенное в нем заклинание, и тебя телепортирует в штаб-квартиру Гильдии. После того, как ты закончил свои дела в Гильдии, с помощью этого же амулета можно вернуться обратно в Цитадель.
  Нолан спросил, что произошло с тем игроком, который обнаружил это место и создал этот амулет, и Курт ему ответил, этого никто не знает. Ходят слухи, говорил Курт, что он продолжал экспериментировать с телепортацией, постоянно усиливая это заклинание, и в конце концов его телепортировало в какое-то далекое неизвестное место, откуда он до сих пор не знает, как выбраться. Но это, конечно же, всего лишь просто глупые слухи, добавил Курт с усмешкой. Скорей всего тот игрок в какой-то момент потерял все жизни и просто переродился, чтобы начать игру по-новой, как это происходит со всеми остальными игроками.
  Нолан еще раз огляделся. Равнина расстилалась во все стороны, соединяясь на далеком горизонте с серым небом, образуя единую линию. Он спросил Курта, что ему известно об этом месте, и тот ответил, что немногое. Никто не знает, что это за место, где оно находится и почему посреди этой пустоши находится это здание, которое стало использоваться в качестве штаб-квартиры Гильдии. Откуда это здание здесь взялось, кто его соорудил, как долго оно здесь находится - ответы на все эти и другие подобные вопросы были никому неизвестны.
  Курт затем сказал, что многие эксперты тратили многие часы на то, чтобы изучить эту равнину, но так толком ничего про нее и не узнали. Она была абсолютно однообразной, пустой и, казалось, до бесконечности тянущейся во все стороны. Некоторые эксперты уходили так далеко от здания Гильдии, что оно исчезало из виду, и они потом даже не могли найти путь назад, поэтому им приходилось использовать амулет телепортации, чтобы выбраться из этого места. Многими игроками были потрачены долгие часы на изучение этого места, но никто ничего здесь так и не обнаружил. Темно-коричневая твердая почва под ногами, затянутое серыми тучами небо над головой и здание Гильдии, казалось, были единственными вещами, которые существовали в этом месте. На карте же оно вообще никак не отображается. Даже само время здесь, казалось, не существовало. В этом месте никогда ничего не происходит и никогда ничего не меняется. В какую сторону не направляйся, идти можно бесконечно, не встречая на своем пути совершенно ничего. Поэтому через какое-то время эксперты просто бросили все попытки изучить это место.
  В заключение Курт сказал, что скорей всего это место было создано разработчиками игры. Наверное, они хотели создать здесь новую локацию, но потом по какой-то причине передумали. Что касается того магического свойства, обнаруженное тем игроком, которое позволяет телепортироваться в это место, оно, наверное, вызвано некой ошибкой в программном коде игры, которая никогда не была исправлена.
  После всего этого Курт сказал, что про все сказанное им про это место мало кто кроме самих экспертов знает, поэтому он попросил Нолана особо не распространять эту информацию. Особого секрета во всем этом, конечно, не было, но все же некоторым из экспертов не хотелось бы, чтобы все знали, что никому даже неизвестно, кто, зачем и каким вообще образом создал это место. Эти эксперты предпочли бы, чтобы новички думали, что это место было создано именно членами Гильдии. Нолан пообещал, что никому не выдаст их секрет.
  После этого они вернулись в здание Гильдии. Процедура принятия Нолана в Гильдию произошла без особых торжеств: его имя просто вписали в список членов, а затем Курт дал ему амулет, который мало чем отличался от того, который был у него самого. Поскольку в Гильдии уже имелся свободный амулет телепортации, создавать новый для Нолана не было нужды.
  В какой-то момент они повстречали другого эксперта, и Курт познакомил Нолана с ним. Его звали Марвин. Он был настоящим богатырем: очень высоким, больше двух метров, и с крепкой мускулатурой. На первый взгляд могло показаться, что этот огромный игрок выглядит довольно угрожающе. Однако когда Нолан посмотрел ему в лицо, это первое ошибочное впечатление сразу же рассеялось. У Марвина было одутловатое добродушное лицо с чистыми и ясными зелеными глазами. Шлема он не носил, поэтому его густая шевелюра непокорно торчала во все стороны, будто он только что проснулся и еще не успел причесаться. У него также была пышная рыжая борода, некоторую часть которой он заплел в небольшие косички.
  Из доспехов Марвин носил железную чешую, а за поясом у него был двуручный молот, рукоять которой покрывали некие магические символы - оружие, видимо, было зачаровано.
  Увидев Курта, Марвин широко заулыбался. Рыжеволосый бородатый богатырь рассказал ему, что только-только распрощался с тремя новичками, которые недавно пришли из Тренировочного Подземелья. Он им немного рассказал про игру, дал им несколько общих советов и познакомил с Гильдией. После этого они все вместе пошли бродить по первой локации.
  Услышав про это, Нолан не мог не задаться вопросом, были ли среди этих трех новичков его прошлые соратники? Но когда он спросил Марвина, не сохранились ли у них какие-либо воспоминания со своего прошлого прохождения игры, рыжеволосый богатырь к разочарованию Нолана ответил, что нет, у ни у одного из них не сохранилось ни крупицы воспоминаний об их прошлых персонажах.
  После этого Курт рассказал Марвину про их недавнюю встречу с Дэмьеном, про то, как он подставил Нолана во время прошлого прохождения игры и про того, как недавно угрожал ему. Марвин выслушал его, а когда Курт закончил, кивнул с мрачным видом и пообещал, что передаст эту информацию остальным экспертам. Про подобного игрока, который подставляет и предает членов своей группы и мешает спокойно проходить игру другим людям, должны все знать.
  Когда Марвин ушел, Курт предложил Нолану присесть где-нибудь, чтобы дать ему несколько общих советов по игре.
  Нолан согласился.
  
  Глава 60 - Последние напутствия
   Они нашли свободный столик в одной из общих зон и сели за него.
   Сначала Курт поведал Нолану, что в игре всего было тридцать закрытых локаций, в каждой из которых находится по одному подземелью. Каждая новая локация крупнее предыдущей. Самую первую можно полностью изучить всего за пару дней, если особенно не торопиться и искать все секреты. Что касается более поздних, игроки обычно полностью не исследуют их, потому что на это уходит слишком много времени, но выполняют все квесты на ней.
  Все локации в игре являются закрытыми. Как правило они окружены высокими непроходимыми скалами. Соединяются локации друг с другом каким-либо проходом. Например, самая первая локация, которая называется Тихой Рощей, соединяется со следующей подземным переходом. Но прежде чем Нолан сможет перейти на вторую локацию, ему нужно будет сначала пройти подземелье на первой, чтобы добыть первый Осколок Кристалла.
   Перед тем, как отправляться сразу же в подземелье, Курт посоветовал Нолану сначала просто хорошенько изучить первую локацию, Тихую Рощу, чтобы улучшить свои способности, повысить уровень несколько раз, найти какие-нибудь полезные вещи и может даже обнаружить какие-нибудь тайники и секретные зоны, в которых всегда находится что-нибудь интересное. Проникнув же в подземелье, вернуться на поверхность можно будет лишь добравшись до самого конца и одолев финального босса.
  Поэтому перед походом в подземелье следует сперва хорошо подготовиться.
  - К тому же, - добавил Курт с усмешкой, - изучение локации порой бывает даже интересней, чем прохождение самого подземелья.
  Он потом сказал, что у монстров нету уровней. Ну или по крайней мере они не видны игрокам, даже тем, у которых очень высокий уровень "Проницательности", поэтому определять силу монстров нужно самому.
  Похожая ситуация была и с вещами: уровней как таковых у них нет. Но у многих вещей есть определенные требования, которые, как правило, касаются определенных атрибутов и способностей игрока, а не его уровня. Если ты нашел, допустим, боевой топор, для использования которого необходимо, чтобы твоя "Сила" равнялась пяти, но этот твой атрибут равняется, например, лишь трем, то ты все равно сможешь использовать это оружие в бою, но ни одно из его свойств не будет на тебя действовать.
  - Что интересно, - добавил Курт, - ты можешь пройти пол-игры, даже пользуясь самым первоначальным мечом, полученным в самом начале Тренировочного Подземелья.
  - В самом деле? - недоверчиво спросил Нолан.
  - Да, - кивнул Курт.
  Но затем он пояснил, что этот первоначальный меч нужно будет постоянно улучшать, повышая его характеристики с помощью способности "Кузнечное дело" и добавляя ему магические свойства с помощью "Зачарования".
  - Правда в том, чтобы постоянно улучшать и зачаровывать самое обычное оружие смысла, конечно, особого нет, - добавил Курт. - Гораздо лучше тратить силы и ресурсы на улучшение эпических или легендарных вещей. Правда, шанс выпадения легендарок из элитных монстров довольно низок, поэтому многие игроки пытаются создавать легендарки самостоятельно. Для этого, правда, нужно выучить соответствующие схемы и потом немало повозиться, пытаясь собрать все необходимые материалы. Но на приобретение легендарки таким образом все равно уходит меньше времени, чем на выбивание ее из элитного монстра.
  Затем Курт посоветовал Нолану выполнять все квесты для своей текущей локации. Таким образом можно познакомиться с локацией, посетив многие интересные на ней места и изучив, какие монстры на ней обитают и какие материалы и ингредиенты на ней имеются. Может даже ему улыбнется удача и он найдет какие-нибудь тайные зоны. Секреты никогда никак не обозначаются на карте, поэтому отыскать их можно только самостоятельно, внимательно изучая локацию.
  - И кстати, - в какой-то момент с улыбкой сказал Курт, - не избавляйся от пустых пузырьков. Они пригодятся, когда будешь заниматься алхимией. Ты, конечно, можешь купить пузырьки в своей башне, но зачем попусту тратить золото, когда ты можешь просто использовать пузырьки от найденных зелий?
  Курт затем сказал, что за выполнение квестов ему будет даваться золото, которое он сможет тратить в своей башне на приобретение различных вещей. Но он посоветовал Нолану не тратить золото на покупку материалов и ингредиентов, которые он может без особых проблем самостоятельно добыть.
  - Да, и еще кое-что, - добавил Курт. - В своей башне ты можешь купить только те материалы и ингредиенты, которые ты уже находил во время своего прохождения игры. То есть если ты, допустим, еще никогда не находил эльфийскую руду, то ты пока что не сможешь купить слиток, сделанный из этого материала.
  Курт также немного рассказал Нолану про создание вещей. Все вещи в этой игре можно создать самому. Для создания вещи нужно сперва изучить соответствующую схему. При автоматическом создании вещи нужно воспользоваться верстаком, а при ручном чем-то другим: например, для того чтобы выковать меч, нужно воспользоваться кузницей. Создание вещи автоматическим путем, через верстак, происходит мгновенно. Но если у тебя недостаточно высокий уровень соответствующей способности, то создание вещи автоматическим путем может провалиться, и тогда все материалы, взятые для создание этой вещи, будут потеряны.
  В целом, вещи созданные вручную, обладают лучшими характеристиками и дольше служат. Однако в самом начале игры, когда у тебя невысокий уровень соответствующей способности, все созданные тобой вручную вещи будут обладать довольно плохим качеством и будут малопригодны для использования. Хорошая же новость в том, что при создании вещи вручную соответствующая способность улучшается гораздо быстрей.
  Игроки как правило не тратят время и силы на создание вручную буквально каждой вещи, потому что в этом нет большого смысла. Вместо этого обычно вручную создаются только те вещи, которые наиболее важны для твоего класса.
  Например, маги не тратят время на то, чтобы вручную шить себе мантии. Они их создают через верстак, но вот зачаровывают их самостоятельно. А вот посохи маги чаще всего создают вручную, поскольку они являются для них одним из основных типов оружия.
  Рыцари же, наоборот, и броню, и мечи куют самостоятельно для того, чтобы добиться максимально-возможных показателей защиты и атаки.
  Когда Нолан спросил его, как ему лучше поступить, создавать вещи вручную или нет, Курт задал ему парочку уточняющих вопросов и потом ненадолго задумался.
  - Раз ты в защите полагаешься на уклонение, скорость движения и маневренность, то тебе нет смысла вручную шить себе кожаную броню, - сказал он наконец. - Легкая броня в любом случае не способна дать высоких показателей защиты. Но вот мечи советую тебе ковать самостоятельно, чтобы сделать их настолько прочными и мощными, насколько возможно.
  Нолан благодарно кивнул. Он решил, что в будущем будет пользоваться этим советом. Курт добавил:
  - Хотя поскольку тебе удалось найти такой отличный комплект эпической брони, то в ближайшее время тебе совсем не придется беспокоиться о поисках новой брони. А если ты ее будешь постоянно чинить и улучшать, так тебе и вовсе должно будет ее хватить на очень и очень долгое время.
  Курт затем дал ему еще несколько общих советов. Кое-что из сказанного им Нолан уже и сам знал, а кое-что другое было для него новым. Например, о том, что локации обновляются каждые двадцать четыре часа, Нолан еще не был осведомлен. С наступлением нового дня, все убитые монстры на локации оживают, а в сундуках появляется новая награда. Таким образом можно фармить определенные вещи. Например, в какой-нибудь заколдованной пещере чаще всего находятся различные магические вещи, поэтому ты можешь возвращаться в нее каждые двадцать четыре часа, пока не добудешь нужную тебе вещь.
  Кое-что из другого, что ему сказал Курт, Нолан и сам уже знал. Например, Курт сказал, что игроку разрешалось носить только два кольца, по одному на каждой руке, и одному амулету на шее. Курт также сказал, что все монстры в этой игре по типу поведения делятся на пассивных и агрессивных. Пассивные, как правило, просто стоят на месте или неспешно бродят вокруг. Агрессивные же постоянно находятся в поисках и частенько нападают на других. Нолан уже и сам все это выяснил. Курт хотел еще рассказать ему про зону агрессии монстров, но Нолан и про это уже знал.
  Через какое-то время Курт кивнул и сказал:
  - Что ж, вижу, что ты во многом и сам уже разобрался, когда проходил Тренировочное Подземелье. О некоторых других важных вещах я тебе тоже уже рассказал. В общем, теперь я могу смело тебя отпустить: ты теперь знаешь все, что на данный момент нужно знать. Разобраться во всем более подробно и сам, думаю, сможешь. Но если у тебя возникнут какие-либо вопросы или затруднения, смело приходи в Гильдию и я тебе помогу. Если меня не будет, обратись к Марвину или кому-то еще из экспертов. В Гильдии никто тебе в помощи не откажет. Для этого она и существует.
  Нолан кивнул. Когда они поднялись на ноги, Курт добавил:
  - Не забудь взять несколько квестов у себя дома, прежде чем уходить из Цитадели. Благодаря им ты и быстро освоишься на новой локации, да золота тоже при этом немного заработаешь.
  Нолан снова кивнул.
  - Что касается твоих прошлых соратников, - продолжил Курт. - Как я уже обещал, я поспрашиваю других экспертов о недавно прибывших в Гильдию новичков и попрошу своих друзей узнавать у всех новых игроках, которые будут появляться у нас в Гильдии, не помнят ли они чего-нибудь о своем прошлом прохождении игры. Но должен тебя предупредить, что шансы, что ты найдешь своих прошлых соратников очень невелики, потому что мало у кого остаются какие-либо воспоминания с прошлого прохождения игры. То, что у тебя осталось одно небольшое воспоминание - это просто исключение из правил, а не само правило. В большинстве же случаев даже высокоуровневые игроки полностью теряют память после перерождения.
  - Понятно, - сказал Нолан. Он и сам понимал, что шансы отыскать его прошлых соратников практически равнялись нулю.
  Курт обвел рукой комнату, заполненную разными игроками, и сказал:
  - Если хочешь, могу помочь тебе найти новую компанию.
  Нолан подумал секунду, но затем покачал головой.
  - Не надо. Думаю, я пока в одиночку поиграю. Мне так легче будет осваиваться в игре.
  - Ну как знаешь. Но помни, что если тебе понадобятся соратники для совместного прохождения игры, ты всегда сможешь их здесь найти.
  Нолан кивнул.
  - Ну что ж, на этом пока все, - закончил Курт. - Помнишь, как вернуться в Цитадель?
  Нолан кивнул. Искренне поблагодарив Курта за всю его помощь, он потянулся в карман своей куртки за амулетом Гильдии, который некоторое время назад ему дал Курт.
  Сжав амулет в руке, Нолан пожелал вернуться в Цитадель, и его мгновенно телепортировало из Гильдии обратно в Город Башен.
  
  Глава 61 - В путь
   Теперь когда у него была своя башня, она отображалась на его карте, поэтому Нолану не составляло никакого труда найти дорогу домой. Но прежде чем идти туда, он решил сначала сделать кое-что другое. В Городе Башен все еще оставалось несколько мест, где он еще не успел побывать, поэтому эти места были скрыты на карте серым туманом. Он хотел исследовать их перед тем, как направляться домой.
   Спустя некоторое время он полностью изучил весь Город Башен, и на карте теперь не осталось ни одного не очищенного от серого тумана места. Ничего особо примечательно в тех местах Цитадели, где он только что побывал, Нолан, впрочем, не обнаружил.
   Пока он бродил по городу, вызывая описания всего, на что натыкался его взгляд, его "Проницательность" постепенно улучшалась и вскоре достигла тридцати, получив третье усиление.
  
  >> "Проницательность"
  >> Текущий показатель: 30
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Дистанция, с которой ты можешь вызывать описания различных предметов и существ, несколько увеличена.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты теперь можешь видеть в описании монстров, сколько урона они наносят при успешной атаке.
  >> Третье усиление: 30 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты теперь можешь видеть базовую информацию о другом игроке, его имя и уровень, просто когда смотришь на него.
  >> Четвертое усиление: 40 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 3/10
  >> Максимальный показатель: 30
  >> Атрибут: Восприятие
  
  Его "Проницательность" достигла текущего предела, тридцати, поэтому чтобы иметь возможность и дальше улучшать ее, он вложил одно из своих двух свободных очков в атрибут "Восприятие", повысив его до четырех. У него имелось еще одно очко. Подумав немного, он вложил его в "Магию", подняв этот атрибут до трех. Максимальный предел его двух магических способностей, "Разрушение" и "Восстановление", теперь составлял тридцать.
  
  >> Сила: 4
  >> Телосложение: 6
  >> Ловкость: 6
  >> Восприятие: 4
  >> Разум: 2
  >> Магия: 3
  
   После этого Нолан направился домой. Через несколько минут он добрался до своего дома. Толкнув дверь, Нолан вошел внутрь. За время его отсутствия здесь ничего не поменялось. В центре одного-единственного помещения все так же находился небольшой пьедестал, из центра которого до самого потолка возвышался столб света.
  Когда Нолан подошел к столбу света несколько ближе, перед его глазами возникла информация:
  
  >> Твоя текущая статистика:
  >> Пройдено подземелий: 0 из 30
  >> Количество этажей: 1 из 15
  >> Текущие задания: 0 из 15
  >> Изменить интерьер/Приобрести новые вещи
  >> Использовать "Очищение"
  
  Золота у Нолана совсем не было, но просто ради интереса, он мысленно сосредоточился на пятой строчке, просто чтобы посмотреть, что он мог купить для своего дома. Перед его глазами появился длинный список, который состоял из различных предметов интерьера: столы, стулья, кресла, диваны и даже кровати. Нолан знал, что в этой игре потребности во сне не существовало, но было все равно приятно, что он мог купить кровать. Как он уже знал, от постоянных схваток с монстрами порой требовалась психологическая разрядка, поэтому было приятно, что у него будет возможность некоторое время просто полежать на удобной кровати, восстанавливая силы, как физические, так и эмоциональные.
  Для покупки были также доступны различные сундуки и контейнеры для хранения вещей, манекены для брони, подставки для оружия, витрины для украшений и много чего другого. Однако каждая из этих вещей стоила довольно дорого. Он также увидел в списке вещей кузницу для ковки оружия и брони, алхимический уголок для варки зелий, магический стол для зачарования вещей, а также верстак для автоматического создания вещей. Каждый из этих предметов стоил по тысяче золотых монет. Судя по всему, он еще нескоро сможет все это приобрести. Пока что он всего один раз нашел золото в этой игре: буквально в самом конце Тренировочного Подземелья и ему досталось всего сто золотых монет, ровно столько, сколько было нужно для покупки дома.
  Нолан затем переключился на главное меню и нажал кнопку доступных заданий. Он внимательно изучил появившуюся перед его глазами новую информацию. Итак, на первой локации, которая называлась Тихая Роща, имелось всего пятнадцать заданий. Однако одновременно ему разрешалось брать только пять. Они все были довольно незатейливы по своей цели: собрать определенное количество растений, убить некоторое число монстров, одолеть элитного противника и так далее.
  Изучив каждое из пятнадцати заданий, Нолан выбрал пять из них.
  
  >> Цель: Убить гигантских кабанов
  >> Описание: Тебе необходимо найти и убить пять гигантских кабанов, которые относятся к расе зверей и обитают в Тихой Роще.
  >> Награда: Опыт (+25%), Золото (+100 монет)
  
  >> Цель: Собрать ингредиенты
  >> Описание: Тебе необходимо собрать несколько цветов, которые используются в алхимии.
  >> Собрано:
  >> Красных цветов: 0 из 10
  >> Оранжевых цветов: 0 из 10
  >> Синих цветов: 0 из 10
  >> Награда: Опыт (+25%), Золото (+100 монет)
  
  >> Цель: Убить ужасных волков
  >> Описание: Тебе необходимо найти и убить пятнадцать ужасных волков, которые относятся к расе зверей и обитают в Тихой Роще.
  >> Награда: Опыт (+25%), Золото (+100 монет)
  
  >> Цель: Собрать листья
  >> Описание: Тебе необходимо собрать несколько различных листьев, которые используются для варки различных зелий.
  >> Собрано:
  >> Зеленых листьев: 0 из 10
  >> Синих листьев: 0 из 10
  >> Белых листьев: 0 из 10
  >> Награда: Опыт (+25%), Золото (+100 монет)
  
  >> Цель: Найти схемы
  >> Описание: Тебе необходимо найти и собрать схемы создания некоторых вещей.
  >> Найденные схемы:
  >> Обычный одноручный меч: 0 из 1
  >> Кожаная кираса: 0 из 1
  >> Металлический шлем: 0 из 1
  >> Награда: Опыт (+25%), Золото (+100 монет)
  
  Открыв карту, Нолан с удовольствием заметил, что на ней были обозначены все места, где он мог выполнить свои текущие задания. Он мог так же отключить некоторые из них, чтобы они не обозначались на карте, но он не стал этого делать.
  После этого Нолан проверил кое-что еще. Когда он выполнил задание "Добраться до Цитадели", он получил за это новое заклинание, но так еще и не изучил его. Поэтому он мысленно вызвал описание этого заклинания.
  
  >> Название: Домой
  >> Описание: Данное заклинание позволяет тебе открывать портал, через который ты можешь вернуться к себе домой в Цитадели. Портал является двусторонним, поэтому ты можешь пройти через него обратно на то место, где ты его создал, и после этого он исчезает. Воспользоваться этим порталом можешь только ты, а создавать его можешь только один раз в час. Данное заклинание не относится ни к одному из видов магии, поэтому для его использования не требуется никаких способностей и ни одного очка в атрибуте "Магия", и потому при использовании данного заклинания не будет улучшаться ни одна из твоих магических способностей (если у тебя имеются какие-либо).
  >> Рестарт: 60 минут
  >> Расход маны: 25%
  
  Осталось сделать последние: облегчить свою ношу. Нолан нес на себе слишком много вещей, и его рюкзак был забит почти полностью. Поэтому он мысленно вызвал свой инвентарь, чтобы решить, что ему было нужно, а что можно было оставить дома.
  
  >> Инвентарь:
  >> Золото: 0
  >> Полный комплект брони разведчика из темной кожи: Состояние 100/100
  >> Колчан: 15 арбалетных стрел
  >> Крепления ремня (2):
  >> 1. Умеренное зелье маны: 5
  >> 2. Умеренное зелье выносливости: 5
  >> Медальон сопротивляемости (Рубин): Состояние 97/100
  >> Серебряное кольцо (Рубин): Состояние 97/100
  >> Лечащее золотое кольцо: Состояние 97/100
  >> Маленький рюкзак: Состояние 90/100
  >> Содержимое рюкзака (9):
  >> 1. Полоска кожи: 10
  >> 2. Клык пещерной крысы: 16
  >> 3. Книга заклинания "Огненная защитная аура"
  >> 4. Умеренное зелье здоровья: 5
  >> 5. Умеренное зелье выносливости: 5
  >> 6. Умеренное зелье маны: 5
  >> 7. Драгоценный камень: 4 (2 рубина, 1 сапфир, 1 аметист)
  >> 8. Книга отмены: 5
  >> 9. Арбалет: 99/100
  >> Зачарованный короткий клинок холода: Состояние 85/100
  >> Клинок Рассвета: 100/100
  
  Нолан решил оставить при себе только то, что ему было абсолютно необходимо. Таким образом он вытащил из рюкзака почти все свои вещи и разложил их на полу в одном из углов помещения. Поскольку у него дома пока что не было ни одного сундука или какого-либо другого контейнера для хранения вещей, положить их кроме как на пол было больше некуда. Рядом с этими вещами он также положил свой эпический Клинок Рассвета, которым пока что не мог пользоваться.
  Затем он снова надел рюкзак за спину и поднялся на ноги. Теперь на нем осталась лишь его эпическая броня, магические украшения и клинок холода. К правому бедру был прикреплен колчан с арбалетными стрелами, а в креплениях на ремне были зелья маны и выносливости. В рюкзаке остались только некоторые другие зелья, а также арбалет, верхняя часть которого выходила наружу.
  Теперь можно было начинать изучение новой локации и выполнение заданий. Нолан вышел из своего дома и закрыл дверь. Ему очень не хотелось оставлять свои вещи без присмотра, но он успокоил себя мыслью, что переживать за них совсем не стоило, потому что никто из других игроков не сможет проникнуть в его дом.
  Он проверил карту. Из Города Башен было два выхода: один на южной стене, другой на северной. Проем, который находился на южной стене, выводил в ту долину, которая вела к пещере, откуда игроки выходили, когда заканчивали прохождение Тренировочного Подземелья. Поэтому проем на южной стене разрешал игрокам только входить в город, но не выходить из него, потому что возвращаться в находящуюся за той стеной долину у игроков все равно не было никакой нужды.
  Через несколько минут Нолан добрался до северного выхода. Проем был перекрыт металлическими прутьями. Они автоматически скользнули вверх, когда он почти вплотную приблизился к ним.
  Нолан вышел из Города Башен. Когда он сделал несколько шагов вперед, металлические прутья автоматически скользнули вниз за его спиной, снова перекрыв проем.
  Нолан отправился изучать первую игровую локацию, Тихую Рощу.
  
  Глава 62 - Окстон, Линетт и Зак
  Три игрока неспешно продвигались по Тихой Роще, осматривая все вокруг. Они находились в довольно расслабленном состоянии, но были готовы при малейшем признаке опасности схватиться за свое оружие. Но они особо не опасались. Некоторое время назад на них несколько раз нападали несколько небольших групп так называемых ужасных волков, но трем игрокам не составило большого труда отбиться от них. Они неплохо сработались друг с другом и находясь в группе, каждый из них чувствовал себя уверенно, зная, что его спину прикрывают двое его соратников.
  Чуть впереди шел высокий игрок по имени Окстон. Он был носил металлическую кольчугу и шлем, а в левой руке держал круглый щит. На левом бедре в ножнах был вложен зачарованный меч, который он обнаружил, расправившись с элитным монстром, огромной мутировавшей крысой в конце Тренировочного Подземелья. Этот меч в дополнение к обычному физическому урону также наносил некоторый урон электричеством. Меч был вложен в ножны, но в случае малейшей опасности Окстон мог очень быстро выхватить его. Окстон был лидером этой небольшой группы игроков.
  Чуть позади него шли двое его соратников, Линетт с левой от него стороны и Зак с правой.
  Линетт была одета в бледно-голубую мантию. Через плечо у нее была перекинута небольшая походная сумка, в которую она собирала различные ингредиенты для варки зелий. Она совсем недавно прошла Тренировочное Подземелье и потому еще не могла приобрести алхимический уголок в своей башне. Но она уже пробовала варить зелья в лаборатории Гильдии, в которую она недавно вступила, и ей это очень понравилось. Она пока что выучила всего одну формулу, которая позволяла ей варить слабое зелье здоровья, но она решила постоянно улучшать эту способность и экспериментировать с различными ингредиентами. Один из экспертов Гильдии, рыжеволосый бородатый гигант по имени Марвин, недавно сказал ей, что смешивая различные ингредиенты порой можно получить очень интересные результаты. Различных ингредиентов, которые могут использоваться в алхимии, очень и очень много, и потому, как ей рассказал Марвин, иногда даже были такие случаи, что новички, которые совсем недавно стали заново проходить эту игру после перерождения, обнаруживали какую-то интересную формулу, о существовании которой не догадывались даже многие из высокоуровневых игроков.
  Линетт была магом. Она уже выучила несколько различных заклинаний, как боевых, так и защитных. Поэтому в бою против монстров она не только могла поддерживать своих соратников различными лечащими и защитными заклинаниями, но и атаковать монстров мощной боевой магией. Поскольку она была довольно разносторонним магом, она вполне могла проходить игру в одиночку, но она предпочитала находиться в компании. Проходя Тренировочное Подземелье, она все время была одна и очень боялась, что и основную игру ей придется проходить одной. Но когда она попала в Цитадель и узнала, что в этой игре много других людей, она очень этому обрадовалась. Затем она присоединилась к Гильдии и встретила там Окстона, и когда он предложил ей играть вместе, она сразу же согласилась.
  Помимо своих заклинаний Линетт была также вооружена магическим посохом, который мог выпускать огненные шары. Этот посох был обычного типа редкости и сам по себе не был особо мощным. Однако поскольку она была магом, ее хорошо прокаченный атрибут "Магия" положительно влиял на магические свойства посоха, делая его заметно мощнее. Поэтому находясь в ее руках, этот посох представлял собой вполне грозное оружие. Кроме того, у него был собственный запас маны, поэтому когда она использовала посох, ее собственная мана совсем не потреблялась. Когда же заряд посоха заканчивался, она могла снова восполнить его, потратив на это некоторое количество своей маны.
  Третьим членом их группы был Зак, но они мало что про него знали. Окстон закончил Тренировочное Подземелье на один день раньше Линетт и Зака. Он некоторое время играл один, изучая самую первую локацию, Тихую Рощу. На следующий день один из экспертов Гильдии по имени Марвин познакомил Окстона с Линетт, которую он недавно встретил в Городе Башен и пригласил в Гильдию.
  Некоторое время Окстон и Линетт играли вдвоем, бродя по Тихой Роще и выполняя различные квесты. Когда они в очередной раз вернулись в Гильдию, они встретили там Зака. Он был такой же новичок, как и они и его уровень был ненамного ниже, чем у них, поэтому Окстон предложил ему присоединиться к ним. Зак согласился.
  Окстон был хорошо защищен, поэтому мог принимать на себя основной удар монстров. Линетт же могла поддерживать его как защитными заклинаниями, так и атакующими. Что касается Зака, он играл кем-то вроде разведчика. Он был вооружен легким одноручным мечом и был одет в кожаную броню, и благодаря всему этому он мог быстро двигаться и стремительно атаковать. Именно поэтому Окстон и предложил ему присоединиться к ним. Такой игрок, он думал, принесет немало пользы. Например, пока Окстон принимает на себя основные силы противника, Зак мог обходить монстров с флангов, застигая их врасплох.
  Пока они бродили по Тихой Роще, Окстон размышлял. Кроме своего стиля игры Зак мало что рассказал им про себя. Когда Окстон некоторое время назад спросил его в Гильдии, смог ли тот одолеть мутировавшую крысу в финальной пещере Тренировочного Подземелья, Зак украдкой взглянул на Линетт и, напустив на себя важный и самоуверенный вид, заявил, что, конечно же, прикончил этого гигантского монстра. У Окстона сложилось впечатление, что Зак сказал это лишь для того, чтобы произвести впечатление на девушку.
  Окстон был более чем уверен, что Зак солгал. Однако с его точки зрения в том, что Зак не смог одолеть ту гигантскую крысу-мутанта не было ничего постыдного. Сам он смог прикончить элитную крысу-мутанта только со второго раза, погибнув во время первого боя с ней. Когда он некоторое время назад задал этот же вопрос Линетт, она честно ответила, что не стала даже пытаться сражаться с крысой-мутантом, а сразу же помчалась на выход. Окстон не винил ее.
  Что касается Зака, тот явно пытался, но не смог одолеть элитного монстра, но боялся сознаться в этом. У Окстона сложилось впечатление, что Зак просто не хотел в глазах Линетт выглядеть слабаком. Окстон также не мог не заметить, что Зак периодически украдкой бросал на Линетт взгляды. Она явно понравилась ему, и у Окстона вообще появилось ощущение, что Зак согласился вступить к ним в группу только ради нее. Чем больше они с ним играли, тем сильней становилось это ощущение. Окстон его в этом не винил - Линетт и в самом деле была очень привлекательной. Но он надеялся, что это не станет в будущем для их группы помехой.
  Сзади раздался некий звук, прервав размышления Окстона. Он резко обернулся и увидел, как над их головами пролетел здоровенный жук, который был размером с домашнюю кошку. Жук сел на дерево неподалеку от них и замер. Это большое насекомое внешне выглядело довольно уродливо но, похоже, не представляло для них никакой угрозы. По крайней мере оно не пыталось напасть на них.
  Подняв свой короткий меч, Зак сделал шаг вперед с явным намерением убить жука. Однако Окстон остановил его жестом руки.
  - Не трогай эту тварюгу, - сказал он. - Это букашка безвредная.
  - Да? - спросил Зак, подозрительно глядя на уродливого жука. - Почему ты так в этом уверен?
  - Он прав, - вставила Линетт, глядя на Зака. - Обычно в природе это именно симпатичные существа, которые представляют какую-либо опасность и могут убить тебя.
  - Верно, - кивнул Окстон.
  Нахмурившись, Зак посмотрел на нее, затем на него и затем снова уставился нехорошим взглядом на девушку.
  - Значит, тебя нам можно не опасаться, не так ли? - ехидно сказал он.
  - Да пошел ты!
  Откинув голову назад, Зак намеренно громко рассмеялся, довольный, что смог задеть ее.
  Окстон негромко вздохнул, надеясь, что его два соратника не услышали его. Это был уже не первый раз, когда Зак бросал колкие замечания в сторону Линетт. Он пытался флиртовать с ней, но она никак на это не реагировала. Она явно не была заинтересована в романтических отношениях. Когда Зак понял, что ему с ней ничего не светит, он стал вести себя довольно токсично по отношению к ней. Окстон несколько раз делал ему замечания по этому поводу, но Зак просто игнорировал их. Окстон уже начинал терять терпение, поэтому он решил, что если так будет продолжаться и дальше, то ему придется выкинуть Зака из группы.
  Проходя мимо жука, Окстон все же вызвал описание этого существа, применив свою способность "Проницательность", просто чтобы убедиться, что это создание и в самом деле было безобидным. Так оно и оказалось. Никаких характеристик этого существа, подобным тем, которые видишь, когда вызываешь описания монстров, не появилось. Вместо этого перед глазами Окстона появился небольшой текст, прочитав который, он узнал, что этот жук и в самом деле был безобидным и не являлся противником.
  Трое игроков в течение еще некоторого времени бродили по Тихой Роще, пока не вышли на большую жуткого вида пещеру. Вход в нее был обильно покрыт паутиной. Проем был совершенно черным, поэтому для того чтобы понять, что находилось внутри пещеры нужно было войти в нее.
  От одной только мысли об этом Линетт невольно поежилась. Идти в эту пещеру ей совсем не хотелось. Но, судя по всему, именно туда им и нужно было направляться. Через несколько секунд Окстон подтвердил ее догадку после того, как он сверился с картой.
  - Нам сюда, - сказал он. - Тот элитный гигантский паук, которого нам нужно убить, обитает в этой пещере.
  Линетт изо всех сил старалась не задрожать. Хоть она ничего и не могла вспомнить ни о себе, ни о своем предыдущем прохождении этой игры, она интуитивно чувствовала, что она никогда не любила пауков. А уж иметь дело с гигантскими версиями этих жутких созданий ей тем более не хотелось. Даже зная, что рядом с ней было два других игрока, которые не бросят ее в беде, у нее все равно не было ни малейшего желания идти в эту пещеру.
  Но именно туда им и нужно было направляться. У каждого из них был квест убить гигантского элитного паука, и так как они находились в группе, то прикончив его, каждый из них получит награду за выполнение этого задания.
  К ее большому облегчениею Окстон предложил пока повременить с выполнением этого квеста. Им нужно было выполнить еще несколько: убить нескольких ужасных волков, собрать некоторые ингредиенты и тому подобное.
  Окстон предложил сначала закончить со всеми этими заданиями, прежде чем разбираться с гигантским пауком. Из всех квестов, которые им на данный момент нужно было выполнить, этот, вероятно, был самым сложным, поэтому Окстон предложил заняться им в самом конце. Никаких возражений не последовало, поэтому трое игроков развернулись и пошли в другую сторону.
  В какой-то момент Линетт обернулась и еще раз взглянула на затянутый паутиной темный проем пещеры. Хоть сейчас они уходили прочь от него, рано или поздно им придется вернуться сюда и проникнуть в логово гигантского паука.
  От одной только мысли об этом ее бросало в дрожь.
  
  Глава 63 - Изучение первой локации
  Прошло уже несколько часов с тех пор, как Нолан вошел в Тихую Рощу. Он неторопливо бродил среди среди высоких деревьев, похожих на сосны, изучая все вокруг. В Тренировочном Подземелье большую часть времени было очень тихо; здесь же окружающая его природа была наполнена разнообразными звуками. Повсюду слышалось пение птиц, жужжание и стрекотание различных насекомых. Благодаря его улучшенному восприятию, он различал даже едва уловимые звуки вроде далекого негромкого посвистывания ветерка и шелеста листьев.
  В какой-то момент Нолан наткнулся на небольшой куст, который по какой-то причине привлек его внимание. Тот выглядел несколько иначе, чем вся остальная растительность вокруг него. Заинтересованный, Нолан подошел ближе. При более внимательном рассмотрении этого куста игрок обнаружил, что среди зеленой листвы содержалось несколько крупных листьев слегка голубоватого цвета. Он сразу же вспомнил, что у него имелось задание собрать несколько листьев разных цветов.
  Вытянув руку, он сорвал синий лист. Он его оглядывал в течение секунды, но ничего особенного в нем не было за исключением того, что он был крупнее обычных и несколько отличался от них по форме и цвету. Нолан убрал его в рюкзак, затем еще раз внимательно осмотрел куст. На нем оказалось еще несколько подобных листьев, которые ему было нужно собрать. Когда он сорвал и убрал их тоже в рюкзак, он проверил текущее состояние этого квеста.
  
  >> Цель: Собрать листья
  >> Описание: Тебе необходимо собрать несколько различных листьев, которые используются для варки различных зелий.
  >> Собрано:
  >> Зеленых листьев: 0 из 10
  >> Синих листьев: 5 из 10
  >> Белых листьев: 0 из 10
  >> Награда: Опыт (+25%), Золото (+100 монет)
  
  Просто ради интереса он попробовал сорвать один из обычных листьев и убрать его в рюкзак. Когда он снова проверил состояние квеста, обнаружил, что ничего не изменилось. Таким образом он выяснил, что для алхимических целей подходили не любые листья, а только специфические. Хорошо, что внешне они заметно отличались от всех остальных.
  Нолан еще раз внимательно осмотрел куст, но больше нужных ему листьев на нем не оказалось. Тогда он вызвал карту, чтобы проверить, куда ему нужно было двигаться дальше.
  Как оказалось, на его карте не показывалось точное место, где он мог выполнить тот или иной квест. Вместо этого была подсвечена лишь примерная область, в которой мог выполняться один из квестов. Сейчас Нолан как-раз находился в одной из таких зон. В той местности, где он сейчас был, находились кусты с нужными ему листьями, но точное расположение этих кустов обозначено не было, поэтому ему было необходимо искать их самому, бродя по подсвеченному участку на карте. Выключив ее, Нолан направился дальше.
  Через какое-то время он обнаружил еще один подобный куст. Однако он не содержал никаких синих листьев. На нем были самые обычные небольшие листья, но когда Нолан более внимательно изучил куст, он обнаружил на нем несколько крупных листьев зеленого цвета, которые по размеру и форме заметно отличались от всех остальных.
  Нолан хотел было их сорвать, но затем ему в голову пришла идея. Посмотрев на куст, он вызвал его описание. Как оказалось, у того был собственный инвентарь, в котором содержалось пять зеленых листьев. Нолан нажал на соответствующую кнопку, чтобы сразу забрать их всех. Они сразу же исчезли с куста и появились в его рюкзаке. Это понравилось Нолану. Благодаря этой функции можно было здорово сократить время сбора ингредиентов.
  В течение некоторого времени он продолжал бродить по Тихой Роще, вызывая описание всего, что видел и постепенно собирая ресурсы. Помимо листьев он также находил различные другие ингредиенты, которые могли использоваться в алхимии, но он пока что их не трогал. У него пока что не было этой способности, поэтому собирать все ингредиенты подряд смысла не было. У него дома еще даже не было ни одного контейнера, где бы он мог все это хранить. Когда он выучит соответствующую способность и начнет заниматься алхимией, вот тогда и можно будет собирать ресурсы. Они никуда отсюда не денутся. Как он уже выяснил, их в Тихой Роще было навалом, как, наверное, и в любой другой локации. Да и кроме того, как ему сказал Курт, каждые двадцать четыре часа все локации обновляются и все собранные на них ресурсы и убитые монстры заново появляются.
  Вскоре Нолан наткнулся на одну из схем, которые ему нужно было найти. Она просто лежала под одним из высоких деревьев, похожих на сосны. Он подобрал ее и сразу же выучил. Теперь он мог создавать одноручный меч автоматическим путем через верстак или самостоятельным способом в кузнице. Ни того, ни другого у него, правда, пока что дома не было.
  Через какое-то время Нолан наткнулся на так называемых ужасных волков. Эти создания были крупнее обычных земных волков. Они обладали крупными острыми зубами, их красные глаза были переполнены злобой, а их черная неопрятная шерсть торчала во все стороны.
  Первые три подобных волка, на которых он наткнулся, вышли из-за дерева неподалеку от него. Он сначала услышал их, чем увидел: их выдало злобное рычание. У него за спиной был арбалет, который он еще ни разу не испытал в бою. Ему очень хотелось протестировать его на монстрах, однако доставать его времени сейчас уже не было, потому что три волка были слишком близко. В его голове мелькнула мысль, что скорей всего он будет им пользоваться только тогда, когда находится в режиме скрытности или когда монстры находятся далеко от него.
  Три ужасных волка секунду-другую смотрели на него, а затем один из них бросился бежать на него. Двое других тут же присоединились. Эти три лесных создания были крупными и жутко-выглядящими, но, как оказалось, в бою они действовали точно так же, как и пещерные крысы и поэтому Нолану не составило большого труда расправиться с ними. Некоторым из них удалось укусить его, причинив ему некоторый урон, поэтому после боя он использовал заклинание "Самолечение", чтобы вылечить раны и восстановить здоровье своего персонажа. Он затем осмотрел тела убитых волков. У одного из них совсем ничего не оказалось, а в инвентаре у двух других нашлось по одной полоске кожи, которые Нолан сразу же использовал, чтобы немного починить свою броню.
  Он продолжал бродить по Тихой Роще, сражаясь с волками, собирая ресурсы, улучшая способности и получая опыт. Он вскоре повысил уровень своего персонажа до двадцать первого и сразу вложил полученное очко в "Разум".
  Через какое-то время он выполнил все пять своих текущих квестов. Чтобы завершить их и получить за них награду, нужно было вернуться в свою башню в Цитаделе. Он использовал заклинание "Домой", и перед ним спустя секунду-другую появился магический портал. Он шагнул в него и оказался у себя дома в Городе Башен.
  Когда Нолан подошел к столбу света, исходящему от пьедестала в центре комнаты, все пять квестов были успешно выполнены. Он получил по двадцать пять процентов опыта и по сто золотых монет за каждый из них. После сдачи квестов, он получил достаточное количество опыта для того, чтобы еще раз повысить уровень. Теперь у него был двадцать второй, а полученное очко он снова вложил в "Разум".
  
  >> Сила: 4
  >> Телосложение: 6
  >> Ловкость: 6
  >> Восприятие: 4
  >> Разум: 4
  >> Магия: 3
  
  Он затем использовал несколько полосок кожи для того, чтобы починить все имеющиеся у него кожаные вещи. Теперь когда его атрибут "Разум" равнялся четырем, шанс успешного ремонта был заметно выше.
  Затем он снова подошел к столбу света. Теперь когда у него было пятьсот золотых монет, он мог приобрести кое-что из предметов интерьера. Таким образом он приобрел крупный шкаф с несколькими полками, на которых можно было складывать ингредиенты; манекен, на котором можно было хранить броню; подставку для оружия; один сундук и одно кресло. После приобретения этих предметов мебели он мог мысленно указывать, где хотел бы их разместить, и они сразу же появлялись в этих местах. Каждая из этих покупок стоила ровно сто золотых монет.
  Нолан затем разложил все ресурсы на полках, а эпический меч положил на подставку для оружия. После этого он вернулся к столбу света.
  
  >> Твоя текущая статистика:
  >> Пройдено подземелий: 0 из 30
  >> Количество этажей: 1 из 15
  >> Текущие задания: 5 из 15
  >> Изменить интерьер/Приобрести новые вещи
  >> Использовать "Очищение"
  
  Таким образом Нолан выполнил пять из пятнадцати доступных квестов. Он выбрал еще пять, которые по своим целям мало чем отличались от предыдущих.
  После этого он шагнул в магический портал и сразу же снова оказался в Тихой Роще.
  
  Глава 64 - В паучье логово
   Окстон тяжело дышал, глядя на огромного покрытого черной шерстью волка. Дикий зверь стоял в нескольких метрах впереди него. Пасть существа была приоткрыта, обнажая длинные острые клыки. Вдоль тела лесного зверя вытянулся порез, который несколько секунд назад оставил на нем меч игрока. Хищник был ранен, но все еще полон решимости продолжать бой. Его красные злобные глаза ненавистным взглядом смотрели на Окстона.
   Чуть позади первого волка стояло еще несколько. Схватка с этими лесными хищниками шла уже некоторое время, но врагов все так и не убывало. Окстон прекрасно понимал, почему это так было. В его группе находилось еще двое игроков, Линетт и Зак, и потому количество монстров, с которыми им приходилось иметь дело за раз, было втрое больше, чем оно было бы, если бы каждый из них играл по одиночке. Они уже убили немало ужасных волков, но на месте каждого убитого кровожадного хищника, казалось, из ниоткуда появилось двое других. Эта схватка уже начинала затягиваться.
   Энергия Окстона опустилась до чертовски низкого уровня. Он носил тяжелую броню, орудовал щитом и мечом, и потому уставал быстрей своих соратников. Хоть у него и были довольно высокие показатели атрибутов "Силы" и "Телосложения", его энергия все равно постепенно убывала, и если он не восстановит ее, то очень скоро она совсем подойдет к концу.
   У него с собой были зелья выносливости: парочка в подсумках на ремне и еще несколько в рюкзаке за спиной. Но для того, чтобы достать и выпить одно из зелий, ему было необходимо вложить меч в ножны. А делать этого пока что никак было нельзя - стая ужасных волков была вот-вот готова наброситься на него.
  Его напарники пока тоже не атаковали волков. В отличие от него, они были мало защищены, поэтому они ждали, пока Окстон вступит в бой с лесными хищниками. Только когда волки полностью сосредоточатся на нем, Линетт и Зак присоединятся к бою, атакуя их каждый своим оружием. Эта была уже не первая их схватка с кровожадными лесными хищниками, и до сих пор их тактика идеально работала.
   Окстон еще раз взглянул на свой интерфейс. У него оставалось еще достаточно энергии для того, чтобы применить одно из своих умений, которое называлось "Таран" и даже еще немного останется после этого. После использования этого умения у него появится несколько драгоценных секунд, которые он потратит на то, чтобы выпить парочку зелий выносливости.
   Двое его соратников переводили напряженные взгляды со стаи лесных хищников на своего лидера, ожидая его сигнала. Наконец, Окстон кивнул, давая им сигнал, что он сейчас вступит в бой с ужасными волками. Линетт и Зак сразу же напряглись, готовые присоединиться к бою, как только Окстон начнет атаковать монстров.
   Глубоко вздохнув, он низко пригнулся и, подняв свой круглый щит, бросился бежать вперед. Стая волков, злобно зарычав, тотчас бросилась ему навстречу. Окстон еще больше прикрывшись щитом, мысленно активировал умение "Таран". Скорость его движения значительно увеличилась, и уже через секунду он протаранил первого из волков своим щитом. От этого мощного удара лесного хищника сразу же отбросило в сторону. Окстон продолжал бежать вперед, врезаясь щитом в остальных монстров, которые от этого опрокидывались в разные стороны будто кегли в боулинге.
   Через несколько секунд действие умения "Таран" закончилось, и скорость бега игрока снова снизилась. Все волки остались позади него. Окстон остановился и посмотрел назад. Все кровожадные создания, которых он ударил щитом во время действия умения "Таран" были теперь оглушены - они неподвижно стояли на месте или лежали на земле. На них действовал негативный эффект "Умеренное оглушение", поэтому в течение следующих нескольких секунд они не смогут ни двигаться, ни атаковать.
   Но к его большому разочарованию Окстон увидел, что он не смог ударить всех волков. Двум из них удалось избежать столкновения с его щитом, поэтому на них не был наложен этот негативный эффект. Злобно зарычав, эти два лесных хищника резко развернулись в его сторону. Окстон сразу же повернулся в их сторону как-раз в тот момент, когда они бросились бежать на него.
   Он поднял свой щит, когда один из волков подобрался на опасно близкую дистанцию и прыгнул на него. Окстон прикрылся щитом, в который спустя долю секунды ударило тело громадного волка. Лесной хищник упал на землю, но сразу же поднялся на ноги. Встряхнув головой, зверь злобно зарычал, уставившись ненавистным взглядом на игрока.
  Краем глаза Окстон увидел, что второй монстр уже несется на него со всех ног. Энергия игрока была практически на нуле. У него уже не хватало сил даже на то, чтобы поднять меч для удара или снова прикрыться щитом.
  Второй волк согнул ноги в коленях и затем бросил свое тело вперед и вверх. Пасть монстра была широко раскрыта, готовая вцепиться острыми зубами Окстону в незащищенное броней горло, но у него уже не было сил, чтобы хоть как-то защитить себя.
  Боковым зрением он увидел какую-то вспышку, а затем слева-направо на огромной скорости пролетел огненный шар. Он врезался в летящего на него зверя и взорвался прямо перед глазами Окстона. Ударной волной хищника отбросило в сторону. Дикий зверь громко взвизгнул от боли, когда грохнулся на землю в паре метрах от игрока. Мохнатое тело существа вспыхнуло ярким пламенем, и волк превратился в живой факел.
  Первый волк, который был вот-вот готов вцепиться зубами в Окстона, остановился и уставился на второго, явно не понимая, что только что произошло и почему его незадачливый сородич был окружен огнем. Когда лесной зверь снова переключил свое внимание на Окстона, из ниоткуда вдруг выпрыгнул Зак и нанес волку молниеносный удар своим коротким клинком.
  Кровожадный хищник попытался вцепиться зубами в Зака, но тот с поразительной скоростью отскочил в сторону. Наблюдая за ним, Окстон уже в который раз поразился тому, насколько же быстрым и ловким был его соратник. Может броня у Зака была не ахти какая, но вот скорость его движений и молниеносность его атак просто захватывали дух. Было понятно, что в то время как он сам вкладывал очки в "Силу" и "Телосложение", Зак вместо этого постоянно улучшал свой атрибут "Ловкости".
  Дикий зверь снова попытался ухватить игрока зубами, но тот опять легко и даже словно пританцовывая ушел в сторону. Злобно рыча, волк снова бросился на Зака, но тот в очередной раз без каких-либо проблем ушел от атаки дикого зверя. Казалось, что эта ситуация только забавляла Зака.
  - Кончай выпендриваться, - пробурчал Окстон. - У нас нет времени. Нам еще надо разобраться с остальными монстрами. Действие "Оглушения" скоро закончится.
  - Как скажешь, босс, - с ухмылкой отозвался Зак.
  В очередной раз ловко увернувшись от челюстей монстра, он затем подскочил к зверю и сверху-вниз вонзил свой клинок тому в шею, проткнув ее насквозь. Когда он выдернул лезвие, волк замертво упал наземь.
  - Кстати, это для тебя, - сказал Зак, достав из подсумки на своем ремне зелье выносливости.
  - У меня свои есть.
  - Бери, мне не жалко. Для тебя эти зелья важней.
  Окстон вложил меч в ножны, и Зак бросил ему пузырек. Окстон поймал его, зубами вытащил пробку и в один глоток выпил содержимое. Это было зелье, которое по максимуму восстанавливало энергию, поэтому как только Окстон выпил его, к нему сразу же вернулись силы.
  - Можешь не благодарить, - с усмешкой сказал Зак.
  Волки, которых Окстон некоторое время назад оглушил "Тараном", уже приходили в себя. Выдернув меч из ножен, Окстон яростно набросился на них, рубя направо и налево. Его целью было не столько убить этих кровожадных созданий как можно скорее, сколько ранить каждого из них, чтобы каждый из этих кровожадных хищников сосредоточился только на нем, дав его соратникам возможность атаковать монстров с флангов.
  Кровожадные волки окружили его со всех сторон. Время от времени им удавалось вцепиться зубами ему в незащищенные участки тела, причиняя ему немало боли и отнимая здоровье у его персонажа. В какой-то момент его вдруг окружило приятное тепло, и показатель его здоровья полностью восстановился. Окстон понял, что Линетт применила на нем лечащее заклинание, но благодарить ее не было времени.
  Он продолжал сражаться со стаей лесных волков. Зак обходил диких зверей с боков, молниеносно атакуя их своим коротким клинком и затем сразу же отскакивая в сторону, когда они пытались укусить его. Линетт держалась на некотором расстоянии от схватки, атакуя волков огненными шарами из своего магического посоха и периодически применяя лечащие заклинания на ее соратниках.
  Через какое-то время эта долгая схватка, наконец, подошла к концу. После того, как они забрали трофеи и восстановили силы, Окстон проверил текущие состояние их квестов и сказал:
  - Нам осталось выполнить всего три квеста. Все они выполняются в том логове.
  - Там, где обитает элитный гигантский паук, которого нам надо убить? - спросил Зак.
  - Именно так.
  Когда Линетт поняла, что наступила пора возвращаться к логову, где обитал гигантский паук, ее вновь охватила мелкая дрожь. Надеясь, что этого не заметили ее соратники, она сказала:
  - Может сначала вернемся в Цитадель и сдадим квесты, которые мы уже выполнили?
  - Лучше сперва выполнить оставшиеся три квеста в паучьем логове, - возразил Зак, - а затем сдать все квесты сразу в Городе Башен.
  - Да, я согласен с Заком, - сказал Окстон. - Так будет лучше.
  Линетт совсем не хотелось отправляться в логово пауков, но она никак не могла придумать никаких других предлогов оттянуть этот момент. Двое ее соратников отправились в путь, но она осталась стоять на месте. В какой-то момент Окстон заметил, что она не идет рядом и обернулся, чтобы посмотреть на нее.
  - Ты идешь или нет?
  Она так и не смогла придумать, как бы отсрочить поход в паучье логово, поэтому ей не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ними.
  Через какое-то время они добрались до входа в пещеру. Они остановились перед черным проемом. Сверху свисали огромные нити паутины, которые по толщине были как канаты. Изнутри до них не доносилось ни звука. Глядя в совершенно непроглядный мрак пещеры, Линетт делала все возможное, чтобы не задрожать. Окстону тоже стало немного не по себе от жутковатого вида этой пещеры.
  Один лишь Зак оставался все таким же беззаботным, как и всегда.
  - Долго еще будем стоять, друзья? - с энтузиазмом в голосе сказал он. - Этот гигантский паук сам себя не убьет.
  Рассмеявшись над своей шуткой, Зак вошел в пещеру. Нервно усмехнувшись, Окстон спустя секунду последовал за ним. Через несколько секунд тьма полностью поглотила их, и они исчезли из виду где-то в глубине мрачной пещеры.
  Удрученно вздохнув, Линетт с неохотой последовала за своими соратниками в темноту паучьего логова.
  
  Глава 65 - Лесные звери
   Нолан ловко ушел в сторону, когда один из волков набросился на него. Еще один лесной зверь попытался вцепиться острыми зубами в его плоть, но игрок снова успешно увернулся от распахнутых челюстей, одновременно с этим нанеся удар мечом по противнику. Лезвие вошло кровожадному хищнику глубоко в плоть, нанеся ему критический урон. Монстр был уже несколько раз ранен, поэтому этот удар оказался для него смертельным.
   Выдернув лезвие меча из обмякшего тела существа, Нолан быстро осмотрелся. Вокруг него оставалось еще несколько ужасных волков. Схватка продолжалась уже несколько минут, и к этому моменту он расправился с большей частью этой стаи, в том числе и с ее вожаком. Ему оставалось разобраться всего с несколькими особями. Но прежде чем опять бросаться в атаку, он хотел выпить парочку зелий.
   Сразу двое из оставшихся волков вдруг набросились на него с противоположных сторон. Нолан автоматически применил умение "Рывок", отскочив на несколько метров в сторону. Оба волка столкнулись и затем недоуменно уставились друг на друга. Игнорируя их, Нолан отбежал от них на приличное расстояние в сторону, двигаясь очень быстро благодаря увеличенной после использования "Рывка" скоростью.
   На бегу Нолан поднял левую руку и сжал ее в кулак, мысленно использовав заклинание "Самолечение". Его раны сразу стали заживать, а здоровье его персонажа восстанавливаться.
  
  >> Твоя способность "Восстановление" улучшилась до уровня 16.
  
  Он продолжал использовать лечащее заклинание до тех пор, пока его здоровье полностью не восстановилось.
  
  >> Твоя способность "Восстановление" улучшилась до уровня 17.
  >> Твоя способность "Восстановление" улучшилась до уровня 18.
  
  Действие умения "Рывок" уже закончилось, поэтому скорость его бега снова стала прежней. Обернувшись, он увидел, что один из волков мчится за ним. Остановившись и развернувшись, Нолан вытянул в сторону дикого зверя левую руку и использовал заклинание "Огненный шар". Кисть его левой руки вспыхнула пламенем, и из ладони вырвался магический снаряд. Заметив летящую в него угрозу, волк попытался увернуться, но оказался недостаточно быстр для этого. Угодив в него, огненный шар взорвался, и хищник тотчас воспламенился, превратившись в живой факел. Зверь тотчас потерял к игроку весь интерес. Как Нолан уже выяснил из его предыдущих схваток с волками, эти создания были уязвимы к огню и потому шанс, что на них при попадании огненного шара будет наложен негативный эффект "Воспламенение" был довольно высок.
  Игрок быстро осмотрелся. Оставшиеся ужасные волки были еще довольно далеко от него, поэтому он решил воспользоваться этой передышкой, чтобы выпить некоторые зелья. Одно за другим он вытянул из петель-креплений на ремне несколько зелий и проглотил их содержимое, восстановив ману и энергию своего персонажа почти по максимуму.
  К этому моменту оставшиеся волки подобрались к нему уже почти вплотную. Нолан поднял свой меч. Теперь когда здоровье, энергия и мана его персонажа были заполнены практически до конца, он был готов продолжать бой. Вытянув левую руку в сторону одного из волков, он выпустил по монстру огненный шар. Дикий зверь попытался увернуться от магического снаряда, но у него не получилось это сделать, потому что хищник находился уже слишком близко к игроку.
  Превратившись в живой факел, волк помчался куда-то в сторону, полностью забыв про игрока.
  
  >> Твоя способность "Разрушение" улучшилась до уровня 19.
  
  Это была уже далеко не первая схватка Нолана с ужасными волками. Сражаясь с ними, он активно использовал два своих заклинания, "Огненный шар" и "Самолечение", и потому обе соответствующие способности быстро улучшались.
  Остальные хищники одновременно сорвались с места и метнулись на игрока. Нолан отскочил в сторону, одновременно взмахнув мечом и оставив на теле одного из пробегающих мимо созданий длинный порез.
  
  >> Твоя способность "Уклонение" улучшилась до уровня 40. Ты получил четвертое усиление для этой способности.
  
  Прежде чем он успел добить раненного зверя, другой набросился на него и ему снова пришлось отскочить в сторону. Один из других волков незаметно для игрока подобрался к нему сзади и вцепился зубами ему в ногу. Нолан вскрикнул от боли. Острые клыки волка смогли пробить прочную материю его эпической брони и вонзились ему глубоко в плоть. Хоть урона он получил не очень много, боль была сильной. Крича от ярости и боли, Нолан вонзил острие клинка в шею монстра один раз, другой, третий, и затем челюсти волка вдруг разжались и создание замертво упало наземь.
  
  >> Твоя способность "Одноручное оружие" улучшилась до уровня 46.
  
  Схватка продолжалась еще в течение нескольких минут. Наконец, в живых остался всего один волк. Тот истекал кровью из многочисленных ран на его теле. Кровожадный хищник стоял в нескольких метрах от игрока, не решаясь на него нападать. Казалось, что теперь когда все его сородичи пали в бою, этот лесной хищник больше не желал продолжать схватку. Нолан и сам уже устал. Его энергия снизилась примерно до пятидесяти процентов, а вот мана была почти на нуле. Он уже израсходовал все зелья, которые хранились в петлях-креплениях на его ремне. У него было еще достаточно много зелий в рюкзаке, но прежде чем доставать их, сперва нужно было разобраться с последним противником.
  Взглянув еще раз на интерфейс, Нолан увидел, что его оставшейся маны должно было хватить еще на парочку заклинаний. Поэтому он вытянул вперед левую руку и выпустил из ладони огненный шар. Как только волк увидел летящий в него магический снаряд, он попытался увернуться от него. И поскольку лесной хищник стоял довольно далеко от игрока, ему удалось это сделать, и огненный шар пролетел мимо зверя и взорвался, врезавшись в ствол ближайшего дерева.
  После этого волк решил, что с него было достаточно. Развернувшись, он бросился бежать прочь. Нолан несколько сместил левую руку в сторону. У него осталось совсем немного маны. Ее хватит только еще на одно заклинание, поэтому он решил, что если снова промахнется, то не станет догонять волка, чтобы добивать его.
  Однако он не промахнулся. Он уже так много раз использовал свое боевое заклинание на монстрах, что научился метать огненные шары более-менее метко, часто попадая даже по быстро движущимся целям. Угодив в убегающего волка, магический снаряд взорвался, мгновенно прикончив лесного хищника.
  
  >> Твоя способность "Разрушение" улучшилась до уровня 20. Ты получил второе усиление для этой способности.
  
  Нолан быстро осмотрелся, но живых волков возле него больше не было. Похоже, что можно было наконец расслабиться. Прежде чем доставать из рюкзака зелья, он решил изучить недавно полученные усиления для способностей "Разрушение" и "Уклонение". Он мысленно вызвал свой профиль игрока и переключился на нужную вкладку.
  
  >> "Разрушение"
  >> Текущий показатель: 20
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Все твои боевые заклинания наносят на 10% больше урона.
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: На все твои заклинания, связанные с этой способностью, теперь требуется несколько меньше маны.
  >> Третье усиление: 30 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 30
  >> Атрибут: Магия
  
  Он также получил четвертое усиление для "Уклонения". Он хорошо помнил, что ему давали предыдущие три усиления, поэтому сосредоточился только на новой информации.
  
  >> "Уклонение"
  >> Текущий показатель: 40
  >> Четвертое усиление: 40 (Достигнуто)
  >> Описание: Теперь потребляется еще меньше энергии, когда ты резко уходишь от атак врагов.
  
  Нолан затем хотел проверить кое-что еще, но тут где-то позади него раздался хруст сухих веток, за которым сразу же последовало злобное фырканье какого-то существа. Сразу же убрав всю ненужную информацию из его интерфейса, игрок крутанулся на месте как-раз в тот момент, когда из ближайших кустов вышел дикий зверь.
  Это был огромный кабан. Как все остальные создания в этой игре, он был значительно крупнее обычных земных кабанов. И гораздо злобней и агрессивней тоже. Красными глазами дикий зверь уставился на игрока. Нолан едва не простонал от отчаяния. Ему уже приходилось несколько раз сталкиваться с кабанами, когда он изучал Тихую Рощу, поэтому по своему опыту драк с ними он уже знал, что эти существа были очень сильными и опасными. В отличие от волков, они всегда бродили по одиночке, но несмотря на это даже всего один кабан был гораздо более опасным противником чем даже крупная стая ужасных волков.
  Нолану очень не повезло, что на него вышел кабан именно в тот момент, когда игрок только-только разобрался с группой волков. Он еще не успел достать из рюкзака никаких зелий, поэтому здоровье и энергия его персонажа равнялись примерно пятидесяти процентам, а его мана и вовсе была практически равна нулю. Прежде чем вступать с кабаном в бой, нужно было выпить несколько зелий, иначе его шансы выйти победителем из этой схватки будут очень невысоки. Нолан это уже знал по опыту прошлых драк с кабанами. Во время одной из таких схваток он даже едва не потерял первую из своих трех жизней.
  Поэтому ему обязательно было нужно восстановить свои здоровье, ману и энергию перед тем, как вступать с этим диким зверем в бой. Кабан все еще стоял совершенно неподвижно, наблюдая за игроком немигающим взглядом красных злобных глаз. Очень медленно, чтобы не встревожить опасного лесного зверя, Нолан стал снимать со спины рюкзак.
  Однако едва заметив это движение, кабан громко фыркнул и со всех ног помчался на игрока.
  
  Глава 66 - Тревоги Дэмьена
   После той случайной встречи с экспертом из Гильдии Куртом и новичком по имени Нолан Дэмьен долгое время не покидал свою черную башню, без конца прокручивая в голове разговор, который у него недавно состоялся с этими двумя игроками. Судя по всему этот Нолан был одним из тех игроков, с которыми Дэмьен проходил свое недавнее подземелье, двадцать восьмое. Тогда у Нолана было другое имя, другая внешность и играл он несколько другим классом, чем играет сейчас. Из всех тех трех игроков, с которыми Дэмьен был в группе, все пали в том подземелье, потеряв свои последние жизни. Двое из них, Нолан и волшебница, погибли по прямой вине Дэмьена. Рыцарь же распрощался со своей последней жизнью по собственной глупости. Сам же Дэмьен успешно завершил двадцать восьмое подземелье - точно так же, как он успешно прошел все предыдущие.
  Хоть времени с момента его успешного завершения последнего подземелья прошло совсем немного, он уже успел напрочь позабыть о тех трех игроках. И он никак не ожидал, что встретит кого-нибудь из них снова. В конце концов после очередного перерождения у игрока полностью теряется вся память, случайным образом создается новая внешность, и он выбирает себе новое имя.
  Однако похоже, что у Нолана сохранились некоторые воспоминания с его предыдущего прохождения двадцать восьмого подземелья. По какой-то причине он смог вспомнить последние минуты жизни своего предыдущего персонажа, и поэтому он знал, что потерял свою третью жизнь, потому что его подставил другой игрок. А после перерождения и завершения Тренировочного Подземелья, он познакомился с тем назойливым экспертом из Гильдии, который объяснил Нолану, как в этой игре все работало. Именно поэтому Нолану не составило труда найти башню, принадлежащую Дэмьену и догадаться, что именно он был тем самым игроком, по его вине которого Нолан потерял последнюю жизнь своего предыдущего персонажа в двадцать восьмом подземелье.
  Дэмьен никак не мог поверить, что Нолан каким-то образом умудрился вспомнить кое-что со своего предыдущего прохождения игры. Это просто никак не укладывалось в голове. Курт сказал ему, что такое, мол, иногда случается с высокоуровневыми игроками и что он, Дэмьен, не знает про это, потому что мало общается с другими игроками. Но Курт был не прав насчет Дэмьена: он общался с другими игроками не так уж и редко, как считал Курт. Сейчас он, Дэмьен, был самым высокоуровневым игроком и за все свое время прохождения этой игры текущим своим персонажем он повстречал много разных игроков и успел пообщаться со многими из тех, которые достигли довольно высоких уровней. Но при этом он никогда еще не слышал о таких случаях. Курт говорил, что такое случается, но это были просто слухи. Сам Дэмьен еще ни разу не встречал игрока, у которого бы сохранялись или возвращались хоть какие-либо воспоминания с его предыдущего прохождения этой игры. Нолан был самым первым таким игроком, и это настораживало Дэмьена. Что-то здесь было не так.
   Однако больше всего его все же беспокоило не это. Сам по себе тот факт, что к Нолану вернулось небольшое воспоминание мало волновал Дэмьена. Но вот если Нолан вспомнил то, как он потерял свою последнюю жизнь, то он, как ему сказал Курт, мог вспомнить и кое-что другое со своего совместного с Дэмьеном прохождения двадцать восьмого подземелья. Кое-что такое, что Дэмьен не хотел бы, чтобы Нолан вспомнил. И с этим нужно было что-то делать.
   Самым простым выходом было бы три раза выследить Нолана в начальной локации и просто убить. Потеряв три жизни, тот снова переродился бы и тогда у него уже точно не осталось бы никаких воспоминаний с его совместной с Дэмьеном игры. Но это было чревато неприятными последствиями. Курт его предупреждал, чтобы Дэмьен не предпринимал никаких агрессивных действий по отношению к Нолану. Однако Дэмьен не боялся ни Курта, ни Гильдии, ни кого-либо еще. В настоящий момент в игре не было ни одного игрока, у которого был бы такой же высокий уровень, как и у него. Даже если несколько игроков, которые были несколько ниже его уровнем, объединяться в группу, выследят Дэмьена где-нибудь и попытаются атаковать его, им придется очень и очень несладко. Нет, других игроков он совсем не боялся. Переживал он из-за самой игры. Хоть здесь и разрешалось атаковать других игроков вне Города Башен и безопасных зон, игра не только никак не поощряла игроков, которые атаковали тех, кто был гораздо ниже их уровнем, но даже серьезно наказывала их за это. Поэтому Дэмьену нужно было придумать, как разобраться с Ноланом, но при этом не получив никакого наказания от самой игры.
   Он напряженно размышлял над этим, пока через какое-то время некая идея, наконец, не сформировалась у него в голове. Он не был еще уверен, получится ли реализовать то, что он задумал, но попробовать определенно стоило. Дэмьен стал подниматься по винтовой лестнице на этаж, который он полностью выделил под занятия алхимией. Кроме этого этажа в его башне было еще несколько, которые были полностью набиты различными ингредиентами для создания различных зелий.
   Его башня была уже максимальной высоты - после прохождения двадцать восьмого подземелья к ней добавился последний, пятнадцатый, этаж. После прохождения каждого второго подземелья не только добавлялся новый этаж к его башне, но и немного менялся ее наружный внешний вид в соответствии с теми способностями, умениями и заклинаниями, которые он чаще всего использовал. Поскольку он играл чем-то средним между колдуном и некромантом, то и внешний вид его башни менялся соответствующим образом. Она становилась черной и неприглядной. Вокруг нее постепенно формировался ядовитый газ, и распространялся запах разложения. Из-за всего этого никто из других игроков не желал приобретать дом в непосредственной близости от его черной башни. Дэмьена это устраивало. Уединение ему нравилось. Что касается запаха, то хоть он и знал о нем, но он сам его просто не замечал. Тот появился не сразу, а постепенно с каждым видоизменением его башни после прохождения каждого второго подземелья, поэтому Дэмьен, наверное, просто уже привык к этому запаху. Либо же он просто не чувствовал его. Возможно, исходящий от его башни запах не действовал на него, потому что служил только как репеллент для незваных гостей.
   Прежде чем подниматься на этаж алхимии, Дэмьен остановился на этаже, который располагался под ним. Это была библиотека. Весь этот этаж был выделен под книжные полки, почти все из которых были заполнены книгами. В этой игре было просто бесчисленное множество различных ингредиентов, смешивая которые можно было создавать самые разнообразные зелья. Наизусть запомнить все эти формулы было просто нереально, а сама игра не сохраняла в памяти обнаруженные игроком формулы для его удобства, поэтому игроку приходилось покупать книги с пустыми страницами, чтобы вручную вписывать туда найденные им формулы.
   За все его время прохождения игры текущим персонажем Дэмьен обнаружил сотни, если не тысячи различных формул. Он был очень щепетильным человеком, поэтому он не только скрупулезно записывал каждую новую найденную формулу, но и распределял их по категориям. Таким образом в одном из книжных шкафов он хранил только те книги, в которые записывал формулы тем или иным образом связанные с некромантией, другой из шкафов посвящался книгам с разнообразными формулами лечения, защиты и временного усиления своего персонажа, другой шкаф был выделен под книги с формулами создания зелий, которые имели некоторый негативный эффект, и так далее, и тому подобное. Он классифицировал книги не только по типу содержащихся в них формул, но и по силе и эффективности получаемых зелий. Сейчас, когда уровень его персонажа был очень высок и у него скопилось сотни разнообразных книг, Дэмьен был благодарен сам себе за то, что ввел эту строгую систему классификации всех обнаруженных им новых формул. Благодаря этому ему теперь не составляло большого труда быстро найти книги, в которых содержались необходимые ему формулы.
   В течение некоторого времени Дэмьен бродил по комнате, подходя то к одному книжному шкафу, то к другому, проводя пальцем по корешкам книг и доставая и листая некоторые из них. Наконец, собрав большую стопку нужных ему сейчас книг, он поднялся по винтовой лестнице на этаж выше и оказался в комнате алхимии. Он поставил стопку книг на один из пустых столиков, сел в кресло, стоящее рядом и затем некоторое время листал принесенные им книги, макая перо в чернильницу и выписывая на чистый лист бумаги названия ингредиентов, которые сейчас будут ему необходимы для создания зелий.
   У него ушло на это довольно много времени и ему понадобился не один лист для того, чтобы записать туда названия всех нужных ему ингредиентов. Наконец, он поднялся на ноги и, держа листья бумаги в одной руке, вернулся к винтовой лестнице. Он спустился на те этажи, где хранились различные ингредиенты. Сверившись со списком, он взял лежавший у одной стены пустой мешок и стал бродить по комнате, доставая из различных шкафов и сундуков нужные ингредиенты и убирая их в мешок. Когда он взял все, что ему было нужно, он спустился на этаж, где хранились другие ингредиенты.
   На обход всех этажей с ингредиентами и поиска нужных ему у Дэмьена ушло больше часа. Наконец, он собрал все, что было нужно. Можно было возвращаться в комнату алхимии. Вернувшись к винтовой лестнице, он стал неторопливо подниматься по ступенькам. Дэмьен всегда был очень методичным, внимательным и ответственным человеком. Возможно именно поэтому ему и удалось то, чего мало удается другим игрокам: дойти почти до самого конца этой очень непростой игры.
   Когда Дэмьен добрался до нужного этажа, он огляделся. Вся комната была заставлена различными приборами, необходимыми для создания зелий. Он подошел к одному из столов для варки зелий и опустил на пол рядом с ним мешок с ингредиентами. Затем он еще раз вернулся к недавно принесенным сюда книгам и сверился с содержащейся в некоторых из них информацией. Удовлетворенно кивнув сам себе, он достал из только что принесенного им сюда мешка некоторые из ингредиентов.
  Пора было приступать к делу.
  
  Глава 67 - Битва с гигантским пауком
  Окстон метнулся в сторону, когда гигантский паук поднял одну из своих передних лап. Он успел отбежать всего на пару шагов, когда это огромное создание с силой опустило лапу на то место, где он стоял всего секунду назад. Паук промахнулся, но это его нисколько не обескуражило. Он взмахнул другой из своих передних лап, метясь по убегающему игроку. Окстон уже весь вымотался, энергия была почти на нуле, поэтому он двигался даже медленней, чем раньше. Увидев приближающуюся угрозу, он попытался увернуться...
  Но не получилось. Длинная и сильная лапа гигантского паука с такой силой врезалась в него, что подбросила игрока вверх на метр или около того. Когда он грохнулся на каменный пол пещеры, перед его глазами все померкло на секунду.
  - Окстон, берегись! - донесся до его ушей пронзительный крик Линетт.
  Посмотрев наверх, он увидел нависшую над собой огромную лапу гигантского паука. Этот монстр-великан собирался расплющить его, как назойливую букашку! Лапа стала опускаться со стремительной скоростью. Окстон так быстро, как только мог откатился в сторону, и уже в следующее мгновение лапа монстра с ошеломляющей силой опустилась на то место, где он лежал буквально полсекунды назад. Паук невозмутимо снова поднял лапу высоко над головой игрока.
  Прежде чем гигантское создание успело опустить ее, откуда-то сбоку вылетел огненный снаряд. Магический шар ударил паука в его огромную голову и взорвался. Урона монстр получил совсем немного, но по крайней мере это на секунду отвлекло его от Окстона. Игрок тут же воспользовался этим, поднявшись с каменного пола и отбежав на безопасное от гигантского монстра расстояние. Когда паук вспомнил про него и резко опустил лапу, Окстон был уже далеко.
  Линетт выпустила еще один огненный шар в сторону огромного монстра. Для создания заклинания "Огненный шар" она использовала обе руки, и потому ее магические снаряды были довольно сильными. Само это заклинание она уже улучшила по максимуму, поэтому создаваемые ей огненные шары не только были мощными, но и использовать это заклинание Линетт могла практически раз за разом почти без какой-либо паузы. Но несмотря на все на это и на то, что этот гигантский паук был уязвим к огню, магические снаряды, которыми она атаковала огромного паука, почти не причиняли ему никакого урона.
  Гигантский паук взмахнул в сторону Линетт другой из своих восьми ног. Волшебница успела отскочить в сторону, использовав заклинание короткой телепортации. Паук сразу же снова взмахнул лапой, но Линетт успела пригнуться, и длинная лапа паука пронеслась над ее головой. Прямо на бегу она вытянула одну руку в сторону гигантского паука и стала выпускать в него огненные шары. С помощью второй руки волшебница создала заклинание лечения и сосредоточила магическую энергию на Окстоне. Здоровье его персонажа сразу же стало восстанавливаться. Благодаря выученной некоторое время назад способности "Двойное использование" Линетт теперь могла использовать две руки для одновременного создания двух различных - или одного и того же - заклинаний.
  Решив, что паук был слишком занят Окстоном и Линетт, Зак выбрал этот момент для нападения на гигантского паука. Подняв два своих кинжала, он набросился на огромного монстра, вонзив сразу оба из них в одну из длинных лап этого создания. Но Зак не принял в расчет того, что благодаря множеству глаз паук мог видеть все вокруг себя. Когда Зак снова замахнулся своими кинжалами, паук резко ударил его лапой. Игрока подбросило высоко в воздух. Он пролетел через всю пещеру, с огромной силой врезался в дальнюю стену и с грохотом упал на каменный пол.
  - Зак! - прокричал ему Окстон, глядя на него через плечо. - Ты в порядке?!
  - Бывало и лучше, - едва слышно пробурчал Зак, поднимаясь на ноги.
  Он громко выругался, когда обнаружил, что все пузырьки с зельями, которые хранились в петлях-держателях на его ремне разбились, когда он врезался в стену и упал на пол. Не став дожидаться, пока Линетт подлечит его своей магией, он вытащил из рюкзака несколько зелий и выпил их. Он затем заполнил петли-держатели оставшимися своими зельями и вернулся в бой.
  Линетт и Зак атаковали огромного паука, который был размером с одноэтажный дом, с двух боков. Окстон же всегда находился спереди этого гигантского монстра, поэтому ужасное лицо этого создания постоянно было у него на виду.
  Так же как и у насекомых, зубов как таковых у пауков не имеется. Насекомые обладают верхними нечленистыми челюстями и нижними членистыми. У этого же огромного паука, так же как и у обычных пауков, были ротовые придатки, так называемые хелицеры, которые по форме напоминали огромные клыки. От одного их только вида у Окстона ползли мурашки по коже. С самых кончиков этих клыков, хелицер, капала зеленоватая жидкость. Хоть Окстон и не был большим специалистом по части пауков, было не сложно догадаться, что внутри этих клыков хранится яд, который паук мог впрыснуть в свою жертву, чтобы парализовать ее.
  У этого гигантского паука было по меньшей мере четыре пары глаз. Может даже и больше - Окстон был слишком занят тем, чтобы просто оставаться в живых, поэтому у него не было времени на то, чтобы считать все органы зрения этого создания. В том, что этот огромный паук обладал таким большим количеством глаз, не было ничего удивительного. Окстон мало что знал про пауков, но был в курсе, что эти создания не могут поворачивать головами, поэтому у них и имеется так много глаз для более широкого поля зрения. Два самых крупных глаза этого гигантского паука были фасеточными и располагались на передней части головы этого создания. Еще одна пара глаз, поменьше и абсолютно черные, тоже размещалась на лице паука, а вот остальные органы зрения находились по бокам его головы, а также на макушке и даже затылке. Поэтому куда бы Окстон и два его соратника не сместились бы, они всегда находились в поле зрения этого огромного монстра.
  И это было серьезной проблемой. Из-за такого большого обилия глаз и лап, этот гигантский монстр мог видеть и атаковать сразу их всех троих. Они поняли, что одолеть этого элитного монстра будет очень непросто, едва только увидели его. Этот гигантский паук был размером с одноэтажный дом, то есть гораздо крупнее, чем они ожидали. Как только они его увидели, они даже хотели отступить, чтобы сперва выработать план против этого монстра. Однако отступить им не удалось: как только этот гигантский монстр показал себя, он сразу же выпустил толстую как канат нить паутины, которая полностью обклеила весь вход в его логово.
  В какой-то момент Линетт попыталась сжечь паутину своей огненной магией, но из этого совсем ничего не вышло. Затем Зак попытался прорубить своим мечом эту стену паутины, закрывающую выход, однако она оказалась такой липкой, что его клинок прочно застрял в ней, и вытащить его у него уже никак не получалось. Заку ничего не оставалось, кроме как вытащить два своих кинжала и атаковать ими паука. У него была способность, которая позволяла ему ловко орудовать сразу двумя одноручными оружиями. Однако хоть он и управлялся своими кинжалами весьма и весьма умело, против этого гигантского элитного паука они были малоэффективны.
  С каждой проходящей секундой у Окстона росло убеждение, что выйти победителями из этой очень непростой схватки с гигантским элитным пауком у них практически не было никаких шансов.
  
  Глава 68 - Свирепая атака
  Кабан быстро приближался. С каждым новым шагом лесной зверь двигался все быстрей. Медлить было нельзя. Нолан отскочил в сторону за секунду до того, как кабан, низко наклонив голову, протаранил пустое место, где игрок буквально только что стоял. Дикий зверь пронесся мимо, а когда понял, что промахнулся, выставил перед собой передние лапы, пытаясь притормозить. Но замедлиться ему удалось далеко не сразу. Нолан воспользовался этим, чтобы быстро извлечь из рюкзака несколько зелий и убрать их в петли-держатели на своем ремне. Он затем один за другим достал еще несколько и быстро их выпил, несколько восстановив здоровье и ману своего персонажа. Но восстанавливать энергию уже не было времени. Он едва-едва успел повесить рюкзак за спину, когда кабан полностью остановился. Зверь резко развернулся и уставился на игрока красными злобными глазами. Казалось, то, что он промахнулся по игроку, сделало зверя еще только злее и агрессивней.
  Прежде чем Нолан успел что-либо предпринять, кабан уже снова несся на него с огромной скоростью. Игрок снова отскочил в сторону. Но в этот раз полностью избежать столкновения с монстром ему не удалось. Пробегая мимо, кабан чуть сместился в сторону, задев своей гигантской головой игрока. Не удержав равновесие, Нолан распластался на земле.
  Дикий зверь пролетел мимо. Однако поняв, что ему удалось сбить противника с ног, кабан сразу же стал делать все возможное, чтобы остановиться как можно скорей. По инерции его пронесло еще на несколько метров вперед, но уже не так далеко, как в прошлый раз. Едва Нолан успел подняться на ноги, как дикий зверь уже снова несся на него.
  Глядя на быстро приближающегося монстра, игрок понял, что в этот раз ему не удастся избежать прямого столкновения. Нолан попытался использовать "Рывок", но время для рестарта этого умения еще не закончилось. Он попытался отскочить в сторону, но заранее он уже знал, что у него не получится этого вовремя сделать.
  В следующую секунду огромная голова кабана ударила игрока, подняв его в воздух и отбросив на несколько метров назад. Нолан простонал от боли, когда с грохотом упал спиной на землю.
  
  >> Ты получил негативный эффект "Малое замедление": в течение нескольких следующих секунд ты будешь двигаться с пониженной скоростью.
  
  Едва он успел приподнять голову, как кабан был уже возле него. Нолан хотел было ударить его своим клинком, но сразу же понял, что его рука больше не сжимает рукоятку меча: его оружие вылетело из руки, когда монстр врезался в него.
  Дикий зверь был уже совсем рядом. Монстр широко распахнул пасть, готовый оттяпать игроку лицо. Вытянув обе руки вперед, Нолан создал большой огненный шар, который сразу же полетел вперед. Магический снаряд угодил монстру прямо в широко распахнутую пасть и взорвался внутри рта монстра, причинив зверю значительный урон. Кабан даже споткнулся и кубарем покатился вперед. Игрок откатился в сторону и затем так быстро, насколько позволял все еще действующий на него негативный эффект поднялся на ноги.
  Нолан быстро глянул на противника. Кабан медленно поднимался с земли. Похоже, что тот все еще полностью не оправился от только что пережитого шока. Монстр не воспламенился, но получил довольно много урона - полоска его здоровья снизилась примерно на тридцать процентов.
  Игрок быстро отыскал взглядом свой клинок. Меч лежал в траве в нескольких метрах впереди него. Нолан метнулся к оружию, а когда быстро поднял меч с земли и развернулся, кабан уже снова мчался на него, свирепо рыча. После получения урона от огненного шара дикий зверь рассердился не на шутку. Нолан понял, что не успеет вовремя отскочить в сторону из-за все еще действующего на него "Малого замедления". Быстро глянув на свой интерфейс, он увидел, что иконка перезарядки его умения уже исчезла, что означало, что оно теперь было готово для использования.
  Нолан сразу же применил "Рывок", практически мгновенно отскочив в сторону от кабана, который уже был готов протаранить его. Огромное тело лесного зверя на огромной скорости пролетело мимо. Игрок решил воспользоваться тем, что на него еще действовал положительный эффект "Рывка", увеличивающий скорость его передвижений.
  Быстро догнав пытающегося остановиться кабана, Нолан взмахнул своим мечом. Он успел ударить монстра три раза, прежде чем тот наконец смог полностью остановиться и развернуться в его сторону. Дикий зверь мотнул головой, пытаясь ударить игрока, но Нолан успел вовремя отпрыгнуть. На него больше не действовал негативный эффект "Малое замедление", поэтому он снова двигался со своей обычной скоростью.
  Вытянув левую руку вперед, он выпустил еще один огненный шар по монстру. Кабан снова не воспламенился, но получил некоторое количество урона. У монстра теперь оставалось совсем немного здоровья. Подскочив к нему, Нолан добил зверя двумя ударами клинка.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  Наконец можно было расслабиться. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никаких новых монстров поблизости больше не было, Нолан обтер лезвие меча об шерсть поверженного зверя, чтобы стереть с него кровь и затем вложил клинок в ножны на левом бедре. После этого он проверил инвентарь кабана. Там оказалось несколько полосок кожи, которые Нолан мысленно перенес в свой рюкзак и затем сразу же достал и использовал, чтобы немного отремонтировать свою эпическую броню. Подняв левую руку, он использовал заклинание "Самолечение", восстановив здоровье своего персонажа и немного улучшив магическую способность "Восстановление".
  
  >> Напоминание. Во время прошлого боя некоторые из твоих способностей улучшились:
  >> "Одноручное оружие" до уровня 48;
  >> "Уклонение" до уровня 42;
  >> "Легкая броня" до уровня 19;
  >> "Разрушение" до уровня 23.
  >> "Восстановление" до уровня 19.
  
  Ни одна из этих способностей еще не получила никакого усиления, поэтому Нолан не стал проверять свой профиль игрока. Сверившись с картой, он продолжил путь.
  В течение еще некоторого времени он продолжал изучать Тихую Рощу, сражаясь с монстрами, собирая различные ингредиенты и материалы и постепенно выполняя квесты. Когда он выполнил все свои текущие пять заданий, он открыл портал, через который вернулся в Цитадель. Оказавшись у себя дома, он сдал квесты, получив за это золото и опыт и повысив уровень своего персонажа до двадцать третьего. Он вложил полученное очко в "Магию", повысив максимально-возможное значение зависящих от этого атрибута магических способностей "Восстановление" и "Разрушение" до сорока.
  Теперь Нолану оставалось выполнить всего пять квестов на локации Тихая Роща. Он забрал их все, затем подошел к недавно купленному шкафу и разложил на полках различные найденные им материалы и ингредиенты. Он все еще не приобрел способность "Алхимия", но решил понемногу начинать собираться разные ингредиенты для варки зелий, а также различные материалы для создания вещей. После сдачи предыдущих пяти квестов у него теперь было пятьсот золотых монет, которые он мог потратить на приобретение чего-либо для своего дома, но Нолан решил заняться этим позже, когда выполнит оставшиеся пять квестов.
  После этого Нолан воспользовался недавно созданным порталом для того, чтобы вернуться в Тихую Рощу. Он продолжил изучать эту локацию.
  Через некоторое время он выполнил еще два квеста и после этого проверил состояние оставшихся трех квестов.
  
  >> Цель: Убить гигантских пауков
  >> Описание: Тебе необходимо найти и убить пятнадцать гигантских пауков, которые относятся к расе паукообразных и обитают в Тихой Роще.
  >> Награда: Опыт (+25%), Золото (+100 монет)
  
  >> Цель: Собрать ингредиенты
  >> Описание: Тебе необходимо собрать несколько паучьих яиц, которые используются в алхимии.
  >> Собрано:
  >> Паучьи яйца: 0 из 5
  >> Награда: Опыт (+25%), Золото (+100 монет)
  
  >> Цель: Убить гигантского элитного паука
  >> Описание: Тебе необходимо найти логово гигантского паука в Тихой Роще и убить этого элитного монстра.
  >> Награда: Опыт (+25%), Золото (+100 монет)
  
  Итак, ему нужно было добраться до паучьего логова и убить там элитного паука. И скорей всего в этом же логове можно будет выполнить и другие два квеста - собрать паучьи яйца и убить пятнадцать пауков. Он бродил по Тихой Роще уже довольно долго, но еще ни разу не сталкивался здесь с гигантскими пауками, поэтому можно было предположить, что они обитают только в паучьем логове, которое он еще не обнаружил.
  Нолан еще раз сверился с картой. Он исследовал Тихую Рощу примерно на пятьдесят процентов. Он поставил пометку на той части карты, которая все еще была скрыта серым туманом и отправился в путь.
  
  Глава 69 - Роковая ошибка
  Окстон закрылся круглым щитом за долю секунды до того, как в него в очередной раз врезалась одна из гигантских лап паука. Во время этой на редкость сложной схватки с элитным монстром, Окстон уже несколько раз прикрывался своим щитом, когда огромный паук атаковал его своими лапами, поэтому щит был уже сильно поврежден. Каждый раз, когда по нему с огромной силой ударяла одна из лап паука, на поверхности щита появлялась новая трещина, и его состояние сильно ухудшалось. Окстон понимал, что долго его щит не протянет. Еще совсем немного, и он придет в полную непригодность. Этот момент наступил гораздо быстрей, чем ожидал игрок. Приняв на себя очередной удар, щит наконец не выдержал и разлетелся на множество осколков.
  Сила удара отбросила Окстона на твердый пол пещеры, а сверху на него посыпались обломки его щита. Гигантский паук поднял лапу над распростертым на полу телом игрока. Окстон едва-едва успел заметить нависшую над ним угрозу и откатиться в сторону, когда гигантская лапа паука с ошеломляющей силой опустилась на то место, где игрок лежал всего секунду назад.
  Окстон быстро поднялся на ноги и отбежал на несколько метров назад от монстра, чтобы перевести дух и восстановить энергию. Паук попытался достать его одной из передних лап, но игрок уже был вне досягаемости. Выпив два своих последних зелья, чтобы восстановить энергию, Окстон быстро осмотрелся, чтобы проверить, как обстояли дела у двух его соратников.
  Линетт и Зак атаковали гигантского паука с двух сторон. Волшебница забрасывала огромного монстра магическими снарядами. Поскольку этот гигантский паук был уязвим к огненной стихии, она использовала только огненные шары. Полоска здоровья монстра постепенно сокращалась, но слишком медленно.
  Более того, время от времени паук успевал поднять одну из лап, чтобы защититься от огненного шара. Когда ему это удавалось и магический снаряд взрывался при попадании в ногу, а не туловище монстра, паук получал значительно меньше урона. Периодически паук пытался достать до волшебницы одной из лап, но она держалась на безопасном от монстра расстоянии. Поскольку она владела магией, ей было совсем необязательно приближаться к монстру.
  Поэтому Линетт атаковала элитного монстра издалека и время от времени использовала то на одном, то на другом из своих двух соратников лечащую магию, когда они получали ранения. Она уже израсходовала все свои зелья, поэтому когда ее мана подходила к концу, ей приходилось некоторое время бездействовать, ожидая, когда ее мана снова восстановится до определенного уровня.
  В отличие от Линетт, Заку было необходимо подходить к гигантскому пауку на опасно близкое расстояние для того, чтобы наносить ему урон. Два кинжала, которыми он был вооружен, обладали короткими по длине лезвиями, поэтому он должен был вплотную подходить к пауку, чтобы атаковать его. Поскольку поле обзора паука было почти триста шестьдесят градусов, у Зака не было возможности незаметно приблизиться к нему. Едва заметив игрока, монстр сразу атаковал его.
  И каждый раз, когда паук замахивался на Зака одной из своих лап, у Окстона замирало сердце. На Окстоне была прочная броня, поэтому даже лишившись щита, он все еще был хорошо защищен. На Заке же была надета легкая кожаная броня, от которой, как казалось Окстону, толку не было никакого. Поэтому когда гигантский паук поднимал одну из своих лап для очередного удара, он сильно переживал за Зака. Всего одного-двух ударов будет достаточно для того, чтобы отнять у Зака все его здоровье. Но Зак каждый раз удивлял Окстона, когда с поразительной скоростью отскакивал от лапы паука или уворачивался от нее. Большинство своих очков Зак вкладывал в "Ловкость", поэтому он была на удивление быстрым и проворным. Хоть Окстон и знал все это, он до сих пор поражался скорости и ловкости своего соратника.
  Но вот урона гигантскому пауку Зак не наносил практически никакого. Его кинжалы были обычного типа редкости и против этого громадного монстра были малоэффективны. Некоторое время назад один из экспертов Гильдии по имени Марвин рассказал им, что при улучшении способности "Скрытность" до определенного уровня можно получить очень полезные усиления, которые в несколько раз увеличивают наносимый тобой урон, когда ты атакуешь врага, находясь в режиме скрытности.
  Однако Зак практически не улучшал эту способность во время прохождения Тренировочного Подземелья, потому что, как ему думалось, от нее не было большого толку. Поэтому этого усиления для своей "Скрытности" Зак еще не получил и наносить бонус скрытного урона пока еще не мог.
  У него была еще способность, которая позволяла ему владеть дальнобойным оружием таким, как луки и арбалеты. Но и эта способность была у Зака практически не улучшена. Во время прохождения Тренировочного Подземелья он израсходовал все стрелы для арбалета, а новых так еще и не нашел и пока не научился создавать.
  Таким образом его кинжалы были единственным его оружием, но толку от них не было практически никакого. Марвин также рассказал ему, что с помощью алхимии можно создавать яды и наносить их на лезвия своего оружия для нанесения монстрам дополнительно урона и различных негативных эффектов. Но у Зака этой способности вообще еще даже и не было.
  Таким образом Окстон понимал, что от Зака в настоящий момент в бою против этого гигантского паука не было вообще никакой пользы. Атакуя его своими кинжалами, Зак просто немного отвлекал на себя внимание этого элитного монстра и все.
  В этот момент гигантский паук испустил громкий высокий звук. Услышав его, Окстон выругался. Он уже знал, что означает этот звук: элитный монстр созывал своих сородичей.
  - Окстон! - с тревогой в голосе прокричала ему Линетт.
  - Знаю! - процедил сквозь зубы Окстон.
  Дело было плохо. Очень плохо. В прошлый раз, около десяти минут назад, когда элитный монстр созвал обычных пауков, каждый из которых был размером с крупную собаку, трем игрокам едва-едва удалось отбиться от них. В этот раз им уже может так не повезти. Каждый из трех игроков уже сильно устал и израсходовал все из своих зелий.
  Когда Окстон проходил Тренировочное Подземелье, он хоть и с некоторыми трудами, но сумел одолеть элитного монстра, ту гигантскую мутировавшую крысу. Но бой с этим огромным пауком был гораздо сложней, и Окстон прекрасно понимал почему. С крысой-мутантом он сражался в одиночку, но сейчас же с ним в группе было еще двое игроков и потому для них этот элитный паук был в три раза более опасным противником, чем та мутировавшая крыса, и миньонов, которых созывал элитный паук, тоже было в три раза больше.
  - Окстон, надо что-то делать, - прокричал ему Зак паническим голосом, прервав размышления Окстона.
  Линетт и Зак оба смотрели на него, надеясь, что он вдруг каким-то чудом найдет выход из этой смертельно-опасной ситуации. Он был их лидером, поэтому они ожидали от него, что он что-нибудь придумает. Но ему ничего не приходило в голову. Совсем ничего. Абсолютно никаких спасительных идей не пришло ему на ум.
  Из каждой трещины на высоком потолке стали выбираться пауки и быстро спускаться по стенам. Их было чертовски много. Каждый из пауков размером был не меньше пещерной крысы, а некоторые из них и того больше. И этим тварям просто не было числа.
  - Мы выстоим! - прокричал Окстон, очень надеясь, что его голос звучит достаточно убедительно. - Несколько пауков-переростков для нас не помеха!
  Смотреть на своих соратников, чтобы увидеть, подействовали ли на них его воодушевляющие слова у Окстона не было времени - некоторые из первых спустившихся по стенам пауков уже бросились бежать на него.
  Он поднял свой меч и вонзил его в голову первого прибежавшего к нему паука, легко пробив его хитиновый панцирь и убив монстра всего с одного удара. Выдернув меч из головы существа, игрок снова взмахнул мечом, отрубив второму пауку две передние лапы, которыми он только что потянулся к нему. Он затем нанес монстру удар сверху-вниз, вонзив лезвие через всю голову паука и пригвоздил существо к полу. Высвободив меч, Окстон двумя вхмахами клинка разобрался с третьм подбежавшим к нему пауком.
  - Видите?! - воодушевляющим голосом прокричал он своим соратникам. - Мы справимся! Главное не теряйте духа!
  Однак Зак так не считал. Он без конца вертелся на месте, глядя во все стороны на быстро спускающихся по всем стенам пещеры больших пауков. В конце концов он не выдержал и окончательно поддался панике.
  - К черту! - прокричал он. - Я сваливаю отсюда! Пошло к чертовой бабушке все это дерьмо!
  И он бросился бежать в сторону затянутого прочной паутиной выхода из пещеры, словно уже и позабыв, что эту паутину было невозможно ни разорвать мечом, ни сжечь магией.
  Но Зак не успел даже и добежать до выхода. Один из спускающихся по стенам пауков остановился и приподнялся на восьми лапах. В следующую секунду существо выпустило из брюха белый мокрый комок, который с огромной скоростью устремился за убегающим игроком.
  Зак вскрикнул, когда белый липкий сгусток угодил ему в лодыжку. Потеряв равновесие, игрок с грохотом растянулся на жестком каменном полу пещеры. Он даже не сразу понял, что произошло. Попытался подняться, но у него ничего не вышло. Когда он посмотрел назад, увидел, что липкий сгусток приклеил его лодыжку к полу пещеры. Тем временем со всех сторон к нему уже приближались пауки. Отчаянно закричав, Зак стал дергать ногой раз за разом. Постепенно липкий сгусток поддавался, но прежде чем Зак успел полностью высвободить ногу, пауки облепили его со всех сторон.
  - Окстон! - пронзительно прокричала Линетт.
  Отвернувшись от атакующих Зака пауков, Окстон крутанулся на месте и увидел, как один из пауков повалил волшебницу на землю. Существо сразу же вознило клыки в ее плоть, легко пробив материю ее мантии, и крик Линетт резко оборвался.
  Окстон хотел было метнуться на помощь соратнице, но тут на него сверху что-то напрыгнуло. Под тяжестью навалившегося на него тела, Окстон упал на пол. Практически сразу же после этого он почувствовал, как ему в шею впились два острых клыка. Он тут же потерял способность двигаться, а перед глазами появилось игровое уведомление, сказавшее ему, что он был парализован и что теперь не сможет двигаться в течение некоторого времени. Пауки тем временем окружили его со всех сторон и стали опутывать паутиной.
  Когда они закончили свое дело, все пауки сразу же отбежали в стороны и скрылись из виду. Теперь даже когда негативный эффект пройдет, Окстон все равно уже не сможет двигаться из-за плотно стягивающих все его тело нитей прочной паутины.
  Он лежал на боку. В поле его зрения находился Зак, который был точно так же плотно опутан паутиной. Линетт была где-то сзади вне поля его видимости. Все обычные пауки скрылись из виду, скорей всего снова забравшись в те трещины на потолке, откуда они недавно выбрались. Трое игроков остались наедине с гигантским элитным монстром.
  Краем глаза Окстон увидел движение. Хоть он и не мог повернуть головой, он знал, что это было - огромный паук приближался к нему. Через секунду его накрыла гигантская тень. Окстон хотел закричать от ужаса, но не смог издать ни звука.
  К его удивлению, гигантский паук проигнорировал его и потянул две передние лапы к Заку. Подняв его соратника с каменного пола пещеры, паук стал неторопливо подносить игрока к своему огромному рту.
  Окстон мог лишь с немым ужасом наблюдать за происходящим.
  
  Глава 70 - Коварный план
  В течение нескольких следующих часов Дэмьен варил зелья. Ему нужно было приготовить два с совершенно различными свойствами. Одно из этих двух зелий было главным и наиболее сложным, поэтому он начал именно с него. Это зелье должно было сочетать в себе сразу несколько свойств, одно главное и парочку дополнительных.
  Несколько похожие зелья с таким же главным свойством он уже раньше создавал, но в этот раз ему было нужно создать гораздо более мощное. Помимо главного свойства это зелье должно было содержать и еще несколько дополнительных. Поэтому учитывая это шансы на успешное создание этого зелья были не очень велики. Дэмьен понимал, что ему придется израсходовать немало редких ингредиентов, прежде чем он добьется успеха, но он был готов пойти на это.
  Он продолжал усердно работать в алхимической лаборатории в своей башне еще какое-то время. Он смешивал нужные ингредиенты и применял магию к создаваемому зелью, но каждый раз терпел неудачу, и ему приходилось начинать все с самого начала. Но Дэмьен не отчаивался. Он терпеливо продолжал работать, пока в конце концов не получил то, что хотел.
  Бережно взяв в руки пузырек с практически прозрачной жидкостью внутри, он вызвал описание получившегося зелья. Едва увидев появившееся перед его глазами описание, он нахмурился. Что-то пошло не так. У Нолана определенно возникнут подозрения, когда он увидит это зелье. Но Дэмьен понимал, что лучшего результата он не сможет добиться. Зелье было невероятно сложным и комплексным, поэтому идеального результата было бы невозможно добиться. Уже то, что ему удалось сварить подобное зелье, пусть и с некоторыми дефектами, было огромным достижением.
  Если же он попытается зачаровать пузырек таким образом, чтобы скрыть эти дефекты, Нолан и его друзья из Гильдии сразу же поймут, что зелье было зачаровано, и поэтому у них возникнут определенные вопросы по этому поводу. В этой игре на поверхности любого предмета после зачарования появляются магические символы, по которым сразу становится понятно, что этот предмет обладает некими магическими свойствами. Тоже самое произойдет и с пузырьком, содержащим зелье, и у Нолана и его друзей сразу появятся вопросы, почему и с какой целью этот пузырек с зельем был зачарован. Поэтому лучше оставить все как есть.
  Дэмьену нужно было приготовить еще одно зелье, но прежде чем заниматься этим, нужно было подумать над тем, какое конкретно зелье ему нужно создать. И он хотел еще просто немного передохнуть. Дэмьен провел на алхимическом этаже своей башне уже много часов, беспрерывно работая. Ему требовалась небольшая передышка, но не столько физическая, сколько умственная.
  Все помещение было заполнено разнообразными парами и запахами. Поэтому он открыл все окна, чтобы проветрить помещение, и затем стал подниматься по винтовой лестнице.
  Он добрался до самого последнего, пятнадцатого, этажа своей башни. Помещение было совсем пустым. Поскольку этот этаж добавился к его башне совсем недавно, когда он прошел двадцать восьмое подземелье, он еще не успел даже приобрести к нему никакой меблировки. Дэмьен подошел к одному из окон и выглянул наружу.
  Его башня стояла неподалеку от западной стены, высоко возвышаясь над ней. Поэтому когда он находился на самых верхних этажах своей башни, перед Дэмьеном открывался не только полный вид на лежащие далеко внизу улицы Цитадели, но и на первую локацию, Тихую Рощу. Отдыхая после прохождения очередного подземелья и бесконечных схваток с монстрами, Дэмьен любил закрыться в своей башне, подняться на самый последний этаж и просто наблюдать за суетой в городе или же начальной локации. Он порой даже мог видеть игроков, которые бродили среди деревьев и сражались с обитающими на первой локации волками и дикими кабанами. Но поскольку Тихая Роща была окружена высоченными скалами, то все остальные локации, которые находились за ней, были ему не видны даже с самого последнего этажа.
  Так же, как и в любой другой башне, на первом этаже у него находился пьедестал, из которого высоко вверх поднимался столб света. Это магическое явление проходило через все этажи, достигая самого верхнего. Таким образом игроку было совсем необязательно спускаться на самый первый этаж своей башни, если он хотел совершить какую-либо покупку.
  Дэмьен отвернулся от окна, возле которого он стоял, и посмотрел на середину комнаты. Из самого центра пола выходил столб света и поднимался до самого потолка. Игрок посмотрел на него и вызвал меню покупки. Он выбрал из списка удобное кресло и мысленно пожелал разместить его возле одной из стен. Кресло тотчас появилось в нужном месте, а из его виртуального счета была вычтена стоимость покупки.
  Дэмьен подошел к только что приобретенному креслу и опустился в него. Посмотрев на недавно приготовленное зелье, которое он все еще держал в руках, он глубоко задумался. Ему нужно было заставить Нолана выпить это зелье. Но как лучше всего было это провернуть?
  Дэмьен мог бы использовать заклинание иллюзии, чтобы выглядеть как Курт, тот самый эксперт Гильдии, с которым Нолан, судя по всему, недавно познакомился, но уже хорошо поладил. Попасть в Гильдию можно было только воспользовавшись специальным амулетом телепортации, который был у каждого члена Гильдии - Дэмьен был осведомлен об этом несмотря на то, что сам никогда не состоял в Гильдии. Таким образом ему нужно было сперва найти способ нейтрализовать Курта и забрать его амулет. Но физически нападать на него Дэмьену ни в коем случае было нельзя - игра незамедлительно накажет его и весь его план избавиться от Нолана полетит в тартарары. Но как вывести Курта из строя, не причиняя ему никакого вреда?
  Подумав еще немного, Дэмьен решил полностью выбросить эту идею из головы. Она была слишком сложной и много чего могло пойти не так, поэтому нужно было придумать какой-то более надежный план. Дэмьен размышлял над всем этим еще какое-то время, пока у него в голове наконец не сформировался хороший план.
  Он мог просто использовать на Курте заклинание контроля. Цитадель являлась безопасной зоной, поэтому здесь было строго запрещено атаковать других игроков как оружием, так и магией. Однако игрокам разрешалось использовать друг на друге заклинания, которые не приносили им вреда, например заклинания магии восстановления или иллюзии.
  Что касается заклинания контроля, оно формально не относилось к атакующей магией. Оно относилось к магии иллюзии, и само по себе было довольно слабым, а при использовании на других игроках вообще почти не имело какого-либо эффекта. Поэтому если ты используешь на другом игроке заклинание контроля, которое не причиняет испытуемому абсолютно никакого вреда и не влечет за собой какие-либо негативные для него последствия, то игра тебя за это действие никак не наказывает. Если же ты попытаешься использовать на другом игроке заклинание контроля с попыткой причинить ему какой-либо вред, то игра уже посчитает это агрессией и накажет тебя. То же самое касается и длительности этого заклинания. Если попробуешь использовать на другом игроке заклинание контроля с длительным действием, то игра посчитает это актом агрессии.
  Дэмьен хоть и не планировал причинять какой-либо вред Курту, он собирался использовать на нем заклинание контроля с продолжительным действием, чтобы вынудить того сделать кое-что такое, что Курт не стал бы выполнять по своей воле.
  Тут был один нюанс, который мало кому из игроков был известен. Если предварительно выпить зелье, усиливающие твою магическую способность "Иллюзии", и затем использовать на другом игроке заклинание контроля, то игра тебя никак не накажет за это. Благодаря усиленной с помощи выпитого зелья способности "Иллюзии" ты можешь как бы запрограммировать другого игрока на выполнение какой-либо сложной и продолжительной задачи, однако игра все равно будет считать, что раз ты применил на другом игроке разрешенное в безопасной зоне заклинание контроля, то наказывать тебя было не за что.
  Дэмьен узнал об этом небольшом способе обхитрить игру давным-давно и никогда не делился этим открытием с другими игроками. Он, правда, на практике эту уловку почти никогда не применял, потому что у него просто не возникало такой нужды. Он лишь пару раз экспериментировал с этим открытием просто для того, чтобы получше разобраться в нем. Сейчас же у него впервые появилась необходимость прибегнуть к использованию этой уловки для того, чтобы извлечь пользу для себя.
  Таким образом второе зелье, которое ему нужно было сварить было эликсиром, многократно усиливающим магическую способность "Иллюзии" и, соответственно, все заклинания, которые создаются при помощи этой способности, например заклинание контроля. Сварить подобный эликсир являлось непростой задачей, но по сравнению с тем зельем, которое Дэмьен недавно создал, эта задача была для него плевым делом.
  Заклинание "Контроль" было довольно слабым, и потому редко использовалось. В основном оно было полезно лишь в некоторых ситуациях, например когда играешь скрытно и когда тебе нужно отвести сильного монстра куда-то в сторону, чтобы не сражаться с ним. На других же игроках заклинание контроля вообще практически никогда не используется, потому что оно редко работает на них, особенно если у игрока высокая сопротивляемость к магии.
  Хоть уровень Дэмьена и был гораздо выше, чем у Курта, если бы он, Дэмьен, попытался использовать на Курте заклинание контроля, то из этого вряд ли бы что-то вышло. Если бы ему и удалось взять Курта под контроль, то всего на несколько секунд и не более того. Но с помощью зелья, многократно усиливающего магическую способность "Иллюзии", он сможет взять Курта под свой контроль на значительно более продолжительное время.
  Меньше чем через четверть часа зелье было готово. Взяв пузырек с получившейся магической жидкостью, Дэмьен снова поднялся на последний этаж своей башни. Теперь оставалось только узнать, где сейчас находятся Нолан и Курт. Он открыл окна и затем прибегнув с нужному заклинанию, вызвал двух фамильяров - больших воронов с черным оперением и красными глазами. Он дал одному из них задание отыскать игрока по имени Нолан, а второму игрока по имени Курт. Взмахнув крыльями, вороны вылетели из башни.
  Прошло совсем немного времени перед тем, как Дэмьену пришел телепатический ответ от одного из его фамильяров: игрок по имени Нолан был найден в локации Тихая Роща. Дэмьен установил мысленную связь с этим вороном и закрыл глаза. А когда он снова открыл их, он уже видел глазами фамильяра. Птица сидела на толстой ветви одного из деревьев, под которым ни о чем не подозревающий Нолан сражался со стаей волков.
  Когда Дэмьен увидел ненавистного ему игрока, его лицо исказилось в злобной гримасе. Наблюдая за схваткой, он надеялся, что волкам удастся расправиться с игроком и что он потеряет одну из своих трех жизней, но он быстро понял, что этого не случится. Нолан на удивление ловко уворачивался от зубов лесных хищников и успешно атаковал монстров.
  Хоть и с большой неохотой, но Дэмьен был вынужден признать, что Нолан был на редкость способным игроком. Тем более было причин избавиться от него как можно скорей. Чем дольше текущий персонаж Нолана оставался в живых, тем выше был шанс, что он вспомнит со своего предыдущего прохождения игры кое-что такое, что Дэмьен не хотел бы, чтобы он вспомнил.
  Спустя пару минут со стаей волков было покончено, и Нолан направился дальше. Дэмьен дал ворону телепатическую команду повсюду следовать за Ноланом и затем оборвал мысленную связь с фамильяром. Теперь он снова видел глазами своего персонажа.
  Второй же ворон все еще был занят поиском Курта. Дэмьен сидел в недавно приобретенном кресле, терпеливо ожидая ответа от второго фамильяра. Он понимал, что Курт может находиться в Гильдии и поэтому ворон сможет обнаружить его только тогда, когда тот вернется в Город Башен.
  Дэмьен нисколько не переживал по этому поводу. Он был готов ждать столько, сколько было нужно. Спешить ему было некуда.
  
  Глава 71 - Интересная находка
  Наконец Нолан достиг паучьего логова. Он остановился в нескольких метрах от входа в пещеру. Сверху свисали нити паутины, некоторые из которых по толщине были почти с его руку. Но в целом они не блокировали вход, поэтому он мог без проблем проникнуть в пещеру.
  Нолан вызвал карту. Он уже практически полностью изучил всю Тихую Рощу. У него на это ушло меньше времени, чем он ожидал. Но на карте все же оставалось еще несколько мест, которые были скрыты серым туманом. Он решил исследовать эти места, чтобы полностью открыть всю карту этой локации и уже после этого направляться в паучье логово.
  Поставив метку на одном из скрытых туманом мест, Нолан убрал карту и развернулся в нужном направлении. Едва он сделал один шаг, как вдруг услышал громкое хлопанье крыльев. Краем глаза заметив движение, он быстро взглянул в ту сторону и увидел, как откуда-то вылетел огромный черный ворон.
  Большая птица угрожающе двигалась прямо на него, летя на очень низкой высоте. Нолан едва успел пригнуться, и в следующую секунду гигантский черный ворон пронесся прямо над его головой. Сразу же развернувшись, Нолан поднял меч, готовый отражать очередное нападение.
  Но к его большому удивлению ворон не стал его атаковать. Вместо этого он приземлился на ветвь одного из деревьев, которые росли возле входа в паучье логово. Пристроившись на толстой ветви поудобней, он развернулся и уставился на Нолана горящими красными глазами. Когда ворон вылетел, казалось, из ниоткуда и почти врезался в Нолана, игрок подумал, что эта большая и страшная птица являлась очередным противником, с которым ему нужно было сражаться. Но птица явно не собиралась его атаковать. Сидя на ветви дерева, она просто смотрела на него неподвижным взором, не издавая ни звука.
  Нолану стало немного не по себе. Так же, как и все остальные создания в этой игре, черный ворон по размеру был значительно крупней обычных воронов в реальной жизни. Выглядел он довольно угрожающе. У него имелись длинный клюв и острые когти, которыми, Нолан нисколько в этом не сомневался, ворон мог без каких-либо проблем разрывать человеческую плоть. Но самыми страшными у ворона были горящие красным пламенем глаза.
  В течение некоторого времени Нолан наблюдал за черной птицей, но она так и не предприняла никаких попыток напасть на него. Она просто неподвижно сидела на одной и той же ветви дерева, наблюдая за ним красными глазами.
  Решив, что ворон не представляет для него никакой угрозы, Нолан стал медленно отступать назад. Он все еще до конца не был уверен, что птица не попытается атаковать его, поэтому все еще держал свой меч наготове. Но ворон так и не напал на него. Отойдя от дерева еще на несколько метров, Нолан наконец решился повернуться спиной к черному ворону.
  Едва он сделал пару шагов вперед, как сзади вдруг послышалось хлопанье крыльев.
  "Так и знал! - с негодованием подумал Нолан. - Эта подлая птица дожидалась, когда я повернусь к ней спиной, прежде чем напасть на меня!"
  Игрок крутанулся на месте, поднимая свой меч, готовый отражать атаку огромной птицы. Но вопреки его ожиданиям, черный ворон не летел на него в атаку. Вместо этого сорвавшись с ветви дерева, он взмахнул крыльями и поднялся высоко в воздух. Нолан наблюдал за тем, как птица поднимается все выше и выше, пока совсем не скрылась из виду где-то над верхушками деревьев.
  Нолан выждал еще несколько минут, внимательно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к звукам природы. Хлопанья крыльев больше не было слышно и черный ворон больше не показывался. Нолан покачал сам себе головой. Похоже, что эта страшная птица вовсе и не собиралась нападать на него. Но почему она так внимательно наблюдала за ним? Или он все-таки разволновался совершенно на пустом месте?
  Нолан не знал, что думать, но решил, что на всякий случай стоило держать ухо востро. В этой игре, как он уже не раз успел убедиться на собственной шкуре, следовало всегда оставаться настороже и быть крайне осмотрительным.
  В течение некоторого времени Нолан бродил по тем местам этой локации, где еще не успел побывать, периодически отбиваясь от лесных хищников и собирая различные ингредиенты. Все его способности постепенно улучшались.
  В какой-то момент он вдруг понял, что в Тихой Роще стало темнеть. Наступал вечер, и видимость постепенно ухудшалась. Нолан не был уверен, стоило ли ему продолжать бродить по локации, когда совсем стемнеет или же вернуться в Цитадель. Вероятно, ночью в этом месте станет еще опасней. Может по ночам на охоту выходят какие-то новые виды хищных зверей, с которыми ему придется иметь дело в ночных условиях. Подумав над этим немного, Нолан решил, что напрасно рисковать не стоило, поэтому ночь лучше всего будет провести у себя дома в Цитадели или в Гильдии. Но сейчас в Тихой Роще пока еще было довольно светло, поэтому он продолжил бродить по локации.
  Пока он блуждал среди деревьев, у него периодически возникало ощущение, что за ним наблюдают. Время от времени ему даже казалось, что он слышал знакомое хлопанье больших крыльев. Но как бы внимательно он не оглядывался, черного ворона нигде не было видно. В этой локации было слишком много высоких деревьев, поэтому было невозможно сказать наверняка, не притаилась ли где-то среди зеленой листвы та большая и страшная птица с горящими красными глазами.
  "Наверное, я уже просто превратился в параноика", - подумал Нолан в какой-то момент, когда ему снова показалось, что он услышал хлопанье крыльев, но самой птицы при этом нигде не увидел.
  Через некоторое время он добрел до центра локации, где обнаружил кое-что интересное. Он увидел составленный из крупных булыжников холм. Обойдя вокруг него, он заметил дверной проем. Немного поколебавшись, он шагнул внутрь. Внутри небольшого помещения кроме винтовой лестницы, которая вела куда-то вниз больше ничего не было. Никаких источников освещения здесь не имелось, поэтому Нолан выждал некоторое время для того, чтобы его глаза приспособились к темноте. Когда он более-менее стал хорошо здесь видеть, он осторожно стал спускаться по винтовой лестнице. Некоторые ступеньки слегка поскрипывали под тяжестью его веса. Он продолжал осторожно спускаться, пока наконец не достиг самого низа.
  Перед ним находилась деревянная дверь. Прежде чем открывать ее, Нолан внимательно осмотрел ее. Не обнаружив никаких ловушек, он слегка толкнул дверь, и она со скрипом открылась.
  За ней оказалась небольшая квадратная комната. Она была совершенно пуста. Единственной примечательной в ней деталью был находящийся на противоположной от двери стене некий крупный магический символ, от которого исходило тусклое свечение.
  Когда Нолан подошел ближе к этой стене, чтобы получше разглядеть символ, перед его глазами появилось сообщение:
  
  >> Войти в подземелье: Да/Нет
  
  Нолан сразу дал отрицательный ответ и сделал пару шагов назад. Он понял, что обнаружил вход в самое первое подземелье. Однако направляться туда он пока не собирался. Он уже знал, что войдя в подземелье, вернуться назад можно будет только тогда, когда пройдешь его до конца и одолеешь финального босса. Поэтому прежде чем входить в подземелье, Нолан хотел закончить все свои дела в Тихой Роще.
  Он вернулся к винтовой лестнице и стал подниматься по ступенькам наверх. Через минуту он снова был снаружи. Отойдя от каменного холма на несколько шагов, он вызвал карту и изучил ее. На ней теперь больше не было ни одного скрытого серым туманом места. Тихая Роща была полностью изучена, поэтому можно была возвращаться к паучьему логово. Поставив на карте пометку, игрок направился в нужном направлении.
  К тому моменту когда он вернулся к паучьему логову, еще больше стемнело. Нолан решил, что когда выполнит все три оставшихся квеста в пещере пауков, он вернется в Цитадель и проведет там ночь.
  Когда он стал шагать ко входу в пещеру, откуда-то сзади раздалось хлопанье крыльев. Звук был очень громким и отчетливым, поэтому игрок сразу понял, что птица была где-то совсем рядом. Она, казалось, возникла совершенно из ниоткуда. Прежде чем он успел развернуться, она пролетела над его головой и приземлилась на ветвь одного из деревьев.
  Крепко держась за ветвь цепкими лапами, ворон развернулся и уставился на Нолана красными злобными глазами.
  - Все-таки ты и в самом деле меня преследуешь, не так ли? - сказал он.
  Черный ворон никак не отреагировал на звук его голоса.
  Нолан почувствовал негодование. Хоть эта большая птица и не пыталась атаковать его, дружелюбной она совсем не выглядела. Как раз наоборот. Интуитивно Нолан понимал, что просто так она не стала бы повсюду за ним следовать. Что-то здесь было не так. Он попытался вызвать описание этой птицы, но ничего не произошло. Она сидела на довольно высокой ветви дерева, но все же расстояние до нее было не таким уж большим, поэтому описание должно было появиться перед его глазами. Но оно не появилось, что еще только больше усилило подозрение Нолана, что здесь что-то было не так.
  Вытащив из рюкзака арбалет и зарядив стрелу, он прицелился в черного ворона.
  - Оставь меня в покое, - сказал он птице. - Проваливай отсюда.
  Ворон никак не отреагировал на его слова.
  - Я предупреждаю тебя всего один раз. Улетай прочь или я выстрелю в тебя.
  Черный ворон продолжал неподвижно сидеть на ветви дерева, глядя немигающим взглядом на игрока и полностью игнорируя звук его голоса. Нолан взмахнул одной рукой, пытаясь спугнуть ворона, но большая черная птица и на это вообще никак не отреагировала.
  Прекрасно зная, что в этой игре опасность могла поджидать за каждым углом, Нолан решил не рисковать и на всякий случай убить эту большую и страшную птицу.
  - Ну как знаешь, - сказал он ей и снова поднял арбалет.
  Нолан нажал на спуск, и стрела устремилась вперед. С удивительной скоростью ворон взметнулся вверх, и стрела пролетал под ним, не задев его. Взмахнув крыльями, ворон вспорхнул к другому дереву и приземлился на одну из ветвей. Развернувшись, птица снова уставилась на Нолана красными глазами. В горящем взгляде ворона, казалось, теперь было еще больше злобы, чем раньше.
  Нолан потянулся было за другой стрелой, но затем решил, что тратить стрелы не стоило. Их у него пока что было маловато. Сунув арбалет обратно в рюкзак, он вытянул руку в сторону сидящей на ветви дерева птицы. Через секунду кисть его руки вспыхнула пламенем, и из его ладони вырвался огненный шар.
  Черный ворон тотчас метнулся наверх. Но Нолан этого и ожидал и потому выпустил магический снаряд не прямо в птицу, а несколько выше нее, и потому огненный шар ударил прямо в взметнувшегося вверх ворона. Птица сразу же вспыхнула пламенем, и издала пронзительный вопль. Она пролетела немного в сторону, отчаянно махая горящими крыльями, а затем вдруг замертво упала на землю.
  - Я тебя предупреждал, - сказал Нолан.
  Черный ворон был уже мертв. Потеряв к догорающей птице всякий интерес, игрок перевел взгляд на паучье логово. Теперь когда на улице еще больше стемнело, затянутый гигантской паутиной вход в пещеру выглядел еще более жутким, чем раньше. У Нолана даже поползли по коже мурашки. Хоть ему и не очень того хотелось, но он знал, что все равно отправится в эту пещеру. Оставлять три последние квеста невыполненными желания у него было еще меньше.
  Поэтому сделав глубокий вздох, Нолан вошел в логово гигантских пауков.
  
  Глава 72 - Дело лишь во времени
  Дэмьен продолжал сидеть в кресле на последнем, пятнадцатом, этаже своей башни. От второго фамильяра, которому он дал задание найти Курта, до сих пор не поступило никаких сообщений. Того времени, которое уже прошло с тех пор, как он создал двух черных воронов, второму фамильяру должно было бы хватить на то, чтобы по крайней мере один раз облететь всю Цитадель. И раз ворон так и не нашел Курта, значит этот игрок пребывал либо в своей башне, либо, что было более вероятным, в Гильдии.
  Поскольку Дэмьен никогда не был в Гильдии, он не имел ни малейшего представления, где она находится. Но из прошлых разговоров с различными игроками он давно уже узнал, что попасть в Гильдию можно только воспользовавшись специальным магическим амулетом, который телепортирует тебя куда-то за пределы всей игровой зоны.
  Таким образом было понятно, что пока Курт не вернется из Гильдии в Город Башен, второму ворону не удастся его найти. Но Дэмьен не возражал. Он был готов ждать столько, сколько было нужно. Торопиться ему было особо некуда.
  В ожидании ответа от второго ворона, Дэмьен размышлял над некоторыми вещами. Свое предыдущее подземелье, двадцать восьмое, он проходил с тремя другими игроками. Ну или по крайней мере первые туннели проходил вместе с ними, а когда все его незадачливые сопартийцы погибли, остаток пути он проделал самостоятельно. За то недолгое время, что он провел вместе с теми тремя игроками, Ноланом, рыцарем и волшебницей, он ненароком взболтнул лишнего - случайно рассказал им про один секрет, про который кроме него, как он был в этом уверен, никто из других игроков больше не знает.
  За то долгое время, что он проходит эту игру своим текущим персонажем, Дэмьен узнал о некоторых хитростях и уловках, которые в некоторой степени облегчали прохождение этой игры, а порой даже и вовсе позволяли обмануть игру. Как, например, тот фокус с заклинанием контроля и зельем, усиливающим магическую способность "Иллюзии".
  Но тот секрет, который он ненароком выболтнул Нолану и двум его соратникам был значительно более интересным и полезным. Этот секрет здорово облегчал игроку прохождение этой игры. Едва Дэмьен проболтался про него своим соратникам, как сразу же пожалел об это. Он тут же прикусил язык, но было уже поздно.
  Однако затем все три его временных соратника лишились своих последних трех жизней, двое не без помощи Дэмьена, поэтому после перерождения ни один из них не сможет вспомнить о том секрете, про который он им случайно проговорился. Но недавно он узнал, что Нолан сохранил небольшое воспоминание со своего предыдущего прохождения этой игры и что со временем может даже вспомнить что-нибудь еще. Например, этот секрет, про который Дэмьен рассказал ему и двум его соратникам незадолго до того, как двое из них пали от рук каменного голема.
  Поэтому Дэмьен и придумал весь этот план с секретным зельем. Если ему удастся вынудить Нолана выпить это зелье, то он вскоре после этого потеряет все три жизни своего текущего персонажа и будет вынужден начинать игру новым персонажем. Каких-либо воспоминаний от его прошлого персонажа у него вряд ли останется, а уж что-либо про того персонажа, который погиб в двадцать восьмом подземелье Нолан и тем более ничего уже никогда вспомнить не сможет.
  По крайней мере Дэмьен на это надеялся. Он по-прежнему не понимал, как такое могло быть возможным, чтобы к игроку вернулись некоторые воспоминания с его предыдущего прохождения игры. До этого Дэмьен еще ни разу не встречал игроков, с которыми бы такое происходило.
  От второго ворона все еще не было ответа. От нечего делать Дэмьен встал с кресла и в задумчивости принялся вышагивать от одной стены к другой.
  Он прекрасно понимал, что если его план удастся, то Нолану и его друзьям из Гильдии не понадобится много времени на то, чтобы разобраться в том, что произошло. Они сразу поймут, что это именно он, Дэмьен, подстроил эту подлость Нолану. Дэмьен навлечет на себя гнев всей Гильдии, но его это мало беспокоило. Этой совершенно бесполезной организации он нисколько не боялся.
  А вот чего он действительно хотел бы избежать, так это какого-либо наказания со стороны самой игры. Но если все пройдет в точности по его плану, а Дэмьен почти нисколько не сомневался, что так оно и будет, то Нолан потеряет все три жизни своего текущего персонажа и снова переродится, но с точки зрения игры его, Дэмьена, вины в этом никакой не будет и потому она совершенно никак его не накажет за это деяние.
  Дэмьен снова опустился в кресло. От нечего делать он установил мысленную связь с первым вороном и стал наблюдать за Ноланом глазами птицы. Он мог управлять ей, а мог просто давать ей мысленные команды. Но он не стал делать ни того, ни другого. Он просто глазами ворона наблюдал за Ноланом. Тот бродил по первой локации, Тихой Роще, сражаясь с лесными хищниками и собирая различные ингредиенты.
  Наблюдая за тем, с какой легкостью Нолан отбивался от монстров, Дэмьен от злости проскрежетал зубами. Нолан был на редкость способным игроком. Это не могло не раздражать. Судя по его умелому стилю игры было понятно, что в ближайшее время самостоятельно умирать Нолан явно не собирался. Поэтому Дэмьен похвалил сам себя за то, что придумал весь этот план избавления от Нолана. И чем скорее с ним будет покончено, тем лучше.
  В какой-то момент Дэмьен понял, что Нолан что-то подозревает. Он периодически оглядывался по сторонам, всматриваясь в верхушки деревьев, явно пытаясь рассмотреть среди листвы его фамильяра. Дэмьен мог бы дать своему ворону команду действовать более скрытно, но не стал этого делать. Даже если Нолан уже понял, что за ним повсюду следует большая черная птица, он вряд ли поймет, что она была чьим-то фамильяром, которому была дана команда наблюдать за ним. У текущего персонажа Нолана было еще недостаточно игрового опыта для того, чтобы быть осведомленным о таких вещах.
  В какой-то момент Нолан добрался до каменного сооружения, через которое можно было проникнуть в первое игровое подземелье. Когда Нолан вошел внутрь сооружения, Дэмьен нахмурился. Если Нолан решит сейчас проходить это подземелье, то придется ждать, когда он его закончит, а на это может уйти несколько дней.
  Фамильяр не мог последовать за Ноланом, поэтому птица села на ветвь одного из ближайших к каменному сооружению деревьев. Большая птица и ее хозяин ждали возвращения игрока: ворон совершенно невозмутимо и без каких-либо признаков нетерпения, а Дэмьен с некоторым беспокойством. Откладывать приведение его плана в действие на несколько дней ему не очень-то хотелось.
  К его большому облегчению всего через несколько минут Нолан вышел наружу. Видимо тот решил отложить прохождение подземелья на некоторое время. Дэмьена это устраивало.
  Через некоторое время Нолан вернулся к логову гигантских пауков. Ворон пролетел у него над головой и приземлился на ветвь одного дерева. Нолан достал арбалет и прицелился в птицу.
  - Я предупреждаю тебя всего один раз, - услышал Дэмьен ушами птицы голос Нолана. - Улетай прочь или я выстрелю в тебя.
  Дэмьен едва не задохнулся от такой наглости.
  - Да как ты смеешь, - прокричал он в своей башне, но черный ворон, конечно же, не издал ни звука.
  - Ну как знаешь, - произнес Нолан и затем выстрелил из арбалета.
  Дэмьену не нужно было давать никаких команд своему фамильяру - тот и сам понимал, что нужно защищать себя, поэтому сразу же взмахнул крыльями и поднялся ввысь. Стрела пролетела мимо, не задев птицу. Поскольку фамильяр не получил от своего хозяина никаких других команд, то он просто перелетел на другое дерево и продолжил равнодушно наблюдать за Ноланом, не предпринимая никаких других действий.
  Нолан убрал свой арбалет, но затем выставил перед собой руку, явно собираясь атаковать ворона магией.
  - Что ты себе позволяешь?! - не на шутку рассердился Дэмьен. - Как ты смеешь нападать на моего фамильяра? Кем ты себя возомнил, червь?!
  Когда огненный шар поразил ворона, несчастная птица сразу же вспыхнула огнем. Жалобный крик фамильяра заполнил уши Дэмьена, а перед его глазами, вернее глазами птицы, заплясали языки пламени. Он почти физически ощутил ту жуткую боль, которую испытывал на себе его фамильяр. Когда птица умерла, мысленная связь с ней оборвалась, и Дэмьен снова стал видеть своими глазами.
  Вскочив на ноги, он нечленораздельно закричал от ненависти к Нолану.
  - Ну ты и подлец! - принялся ругаться он во весь голос. - Да как ты посмел! Как посмел убить моего фамильяра! Ну мерзавец! Ну ты и дрянь!
  Дэмьен заставил себя успокоиться. Ничего особо страшного не произошло. Он мог вызвать столько фамильяров, сколько ему было нужно. И не только воронов, а и некоторых других созданий тоже. Его разозлила не столько смерть одного из его фамильяров, сколько сам тот факт, что Нолан осмелился напасть на его ворона и даже смог убить его.
  "Ничего, - подумал Дэмьен, - скоро с этим подлецом будет покончено. Скоро ему придет конец. Нужно просто набраться немного терпения".
  В этот самый момент ему пришел ответ от другого фамильяра: второй ворон наконец нашел Курта.
  Тонкие губы Дэмьена растянулись в недоброй улыбке.
  
  Глава 73 - Паучья пещера
  Нолан продвигался по мрачному туннелю в режиме скрытности уже в течение нескольких минут. Вход в паучье логово остался где-то далеко позади. Кое-где на стенах широкого туннеля росли светящиеся грибы, которые служили в этом месте единственным источником освещения. Но их было довольно мало, поэтому здесь царил полумрак. Впрочем, благодаря своему улучшенному атрибуту "Восприятие", Нолан мог более или менее прилично видеть в полумраке.
  Он пока что не встретил никаких монстров. В этом месте обитали гигантские пауки, но хоть он ни одного из них еще не видел, было понятно, что рано или поздно он их повстречает. Чем дальше по туннелю он продвигался, тем чаще замечал следы проживания гигантских пауков в этом месте: на стенах и потолке виднелись толстые нити паутины и кое-где он даже замечал коконы, некоторые из которых были размером с человеческий рост.
  Нолан продолжал проникать все глубже и глубже в пещеру. Чем дальше он шел, тем больше паутины было на стенах и потолке. В некоторых местах толстые шелковые нити свисали с потолка практически до самого пола. Нолан обходил их стороной, не касаясь.
  Большинство из коконов, которые попадались ему на пути были прикреплены либо высоко на стенах, либо на самом потолке, поэтому у него не было возможности их изучить. Через какое-то время он увидел впереди очередной кокон. В отличие от всех предыдущих, что встречались ему, тот был прикреплен к стене совсем близко к уровню пола. Размером он был в человеческий рост.
  Подойдя к нему ближе, Нолан вызвал его описание, но ничего кроме того, что это был обычный кокон, в котором гигантские пауки хранят свою добычу он о нем не узнал. Разглядывая кокон, Нолану показалось, что он что-то заметил внутри. Он шагнул еще ближе. Внутри кокона определенно было тело человека. На нем была одета весьма потрепанная кожаная броня. Несмотря на то, что тело было обильно опутано паутиной, Нолан смог разглядеть навечно застывшее на лице мертвеца выражение ужаса с распахнутым ртом и широко открытыми глазами, которые мертвым взором уставились в неизвестность. Нолан отшатнулся от кокона. Он не знал, кто это был, но догадался, что это был один из игроков, который проиграл в схватке с гигантскими пауками.
  Нолан направился дальше. Он крался медленно и осторожно, внимательно оглядываясь вокруг. Ему совсем не хотелось повторить судьбу того несчастного игрока, оказавшегося в коконе, поэтому он делал все возможное, чтобы не издавать ни звука, пока он скрытно продвигался по туннелю.
  Он понимал, что рано или поздно ему начнут попадаться на пути гигантские пауки, с которыми ему придется иметь дело, поэтому он решил, что при возможности будет пытаться расправляться с ними по-тихому, не привлекая к себе внимания. Нолан не знал, получится ли у него убивать гигантских пауков, оставаясь при этом незамеченным, но попробовать стоило. Вступать с ними в открытый бой, рискуя повторить судьбу того несчастного игрока ему совсем не хотелось. Кто знает, сколько времени тот игрок пробыл в коконе, прежде чем потерял одну из своих жизней. Наверняка смерть не была для него мгновенной.
  Когда Нолан изучал Тихую Рощу, он постоянно вызывал описание всего, что видел и находил, изучая описания различных предметов и ингредиентов, и потому его способность "Проницательность" постоянно улучшалась. Крадясь сейчас по мрачному туннелю, он продолжал вызывать описание всего, что видел, и в какой-то момент его "Проницательность" улучшилась до сорока, разблокировав тем самым четвертое усиление.
  
  >> Твоя способность "Проницательность" улучшилась до уровня 40. Ты получил четвертое усиление для этой способности. Твоя способность "Проницательность" достигла текущего предела. Чтобы дальше ее улучшать, увеличь показатель соответствующего атрибута.
  
  Нолан остановился и огляделся по сторонам. Никаких монстров вокруг него по-прежнему не было, поэтому он решил воспользоваться этим, чтобы прочитать описание только что полученного усиления. Он мысленно вызвал свой профиль игрока и выбрал нужную ему способность. Поскольку он уже читал описания предыдущих усилений, он сосредоточился только на четвертом, которое только что разблокировалось.
  
  >> "Проницательность"
  >> Текущий показатель: 40
  >> Четвертое усиление: 40 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты теперь можешь видеть в описании монстров, какими специальными умениями они обладают.
  >> Пятое усиление: 50 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 4/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Восприятие
  
  Как только Нолан прочитал новую информацию и мысленно убрал весь текст, в правом нижнем углу его поля зрения появилось игровое уведомление.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 47.
  
  Нолан сразу же напрягся всем телом. Как он выяснил уже давным-давно, эта способность улучшалась только тогда, когда рядом были монстры. Поэтому Нолан сразу же быстро осмотрелся, но никого вокруг себя не заметил. Затем он уловил движение где-то сверху и быстро поднял голову. Он увидел, как из одной из крупных трещин на потолке выполз огромный мохнатый паук. Размером это мало привлекательное существо было с земного тигра.
  Восьминогое существо медленно ползло по потолку, явно не подозревая о присутствии в туннеле игрока. Нолан воспользовался этим моментом, чтобы вызвать и изучить описание нового противника.
  
  >> Название: Гигантский паук-рабочий
  >> Раса: Паукообразные
  >> Тип: Обычный
  >> Поведение: Агрессивное
  >> Здоворье: 100%
  >> Опыт: 10%
  >> Описание: Обычный гигантский паук. Обитает как в различных пещерах, так и в открытых местностях. Встречается практически во всех местах этого игрового мира.
  >> Дополнительная информация:
  >> Урон: 10%
  >> Стихийный урон: Неизвестно
  >> Специальные умения: Умеет выпускать комок паутины для того, чтобы обездвиживать свою жертву.
  >> Сопротивления: Неизвестно
  >> Слабости: Неизвестно
  
  Огромный паук-рабочий продолжал неторопливо ползти по потолку. Добравшись до одной из стен, он стал спускаться по ней. Дойдя примерно до середины, существо замерло, уставившись несколькими абсолютно черными глазами в его сторону.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 48.
  
  Нолан боялся пошевелиться. Гигантский паук находился всего в нескольких метрах впереди него. Казалось, что существо смотрело прямо на него. Оно, впрочем, не могло видеть игрока, но продолжало неподвижным взором смотреть в его сторону.
  Прошло несколько секунд, но паук так и не сдвинулся с места. Нолан решил, что нужно рискнуть и стал очень медленно вытаскивать из рюкзака свой арбалет. Паук продолжал смотреть в его сторону, но совсем не шевелился. Существо все еще не видело игрока. Глаз в интерфейсе Нолана был по-прежнему плотно закрыт, что означало, что монстр все еще ни о чем не подозревал.
  
  >> Твоя способность "Скрытность" улучшилась до уровня 49.
  
  Нолан зарядил стрелу и прицелился в гигантского паука, который все еще неподвижно сидел на стене, глядя в одну и ту же точку и ни о чем не подозревая. Нолан плавно нажал на спуск, и стрела тотчас устремилась вперед. Спустя долю секунды она впилась гигантскому пауку прямо в середину его лица. Полоска здоровья над головой монстра сократилась вдвое.
  
  >> Ты атаковал противника и нанес ему критический урон!
  >> Твоя способность "Стрельба из лука" улучшилась до уровня 1.
  
  Благодаря одному из усилений для его способности "Скрытность", Нолан мог наносить монстрам бонус скрытного урона, когда атаковал их оружием ближнего боя. На его арбалет, однако, действие этого усиления не распространялось. Но несмотря на это он все равно нанес пауку на удивление очень много урона.
  Гигантское существо сразу же пришло в движение. Оно немного приподнялось на восьми лапах, а затем стало карабкаться в сторону игрока.
  
  >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  
  Глаз в интерфейсе Нолана стал медленно открываться, что означало, что паук теперь стал его искать. Через несколько секунд существо его обнаружит. Однако Нолан не стал подниматься на ноги, чтобы не нарушать режим скрытности. Он пока все еще был невидим для монстра, поэтому хотел воспользоваться этим.
  Он зарядил еще одну стрелу, поднял арбалет и сразу же выстрелил.
  
  >> Ты атаковал противника и нанес ему критический урон!
  >> Твоя способность "Стрельба из лука" улучшилась до уровня 2.
  
  Вторая стрела тоже угодила монстру прямо в морду. Паук дернулся всем телом, затем замертво свалился на пол. Перевернувшись на спину и сложив над собой все восемь мохнатых лап, паук умер.
  
  >> Монстр повержен! Ты получил опыт!
  
  Ему удалось одолеть огромного паука, даже не нарушив свой режим скрытности. Благодаря этой способности и его арбалету он и в самом деле мог расправляться с монстрами издалека и не привлекая к себе лишнего внимания. Но прежде чем Нолан успел порадоваться этой своей маленькой победе, перед его глазами выскочило еще одно предупреждающее игровое уведомление.
  
   >> Враждебное существо не смогло тебя обнаружить!
  
  Глаз в его интерфейсе продолжал постепенно открываться несмотря на то, что с пауком было покончено. И когда Нолан быстро осмотрелся, он понял почему.
  Из трещин на потолке выбирались другие пауки-рабочие. Быстро спускаясь по стенам, они стали наступать на Нолана со всех сторон.
  
  Глава 74 - Начало конца
  Дэмьен установил мысленную связь с вороном, который только что обнаружил Курта. Он стал видеть глазами своего фамильяра. Птица парила в воздухе, а далеко внизу по одной из улиц Цитадели неторопливо шли Курт и некая светловолосая девушка, одетая в очень простую с виду длинную мантию. Судя по ее одежде она играла волшебницей.
  Дэмьен дал фамильяру команду сесть на землю, и ворон тотчас повиновался. Через несколько секунд птица приземлилась, оказавшись в нескольких метрах впереди двух игроков. Они продолжали идти по улице неторопливой походкой. Курт что-то говорил волшебнице, указывая рукой в разные части Города Башен.
  Наблюдая за ними, Дэмьену было нетрудно догадаться, что спутница Курта была новичком. Было очевидно, что она совсем недавно в очередной раз переродилась и, закончив Тренировочное Подземелье, дошла до Города Башен. После перерождения она потеряла все воспоминания о своем предыдущем прохождении этой игры, поэтому для нее все здесь воспринималось как в первый раз несмотря на то, что она, несомненно, посещала Цитадель бесчисленное количество раз во время своего прошлого прохождения игры. Оказавшись в Городе Башен, она, видимо, натолкнулась на Курта, который тоже сразу же распознав в ней новичка, бросился ей разъяснять, как в этой игре все работало.
  Дэмьен покачал сам себе головой. Он этого не понимал. Совершенно не понимал. На кой черт вообще существует эта Гильдия? Во время прохождения Тренировочного Подземелья игрок получает все необходимые знания для выживания в основной игре. В тех вопросах, которые не затрагиваются во время обучающего режима, игроку не составляет большого труда самому разобраться, когда до этого доходит дело. Дэмьен никогда не состоял в Гильдии, ни у кого никогда не спрашивал совета и не просил помощи, но смог самостоятельно всего добиться. На данный момент он был самым высокоуровневым игроком, и он добился этого в одиночку. Поэтому зачем была придумана Гильдия ему было совсем непонятно. Каждый игрок мог самостоятельно во всем разобраться, не прибегая к медвежьим услугам какой-то там Гильдии.
  Впрочем, если Курту и другим так называемым экспертам из Гильдии нравится терять время и силы на то, чтобы каждому из новичков подробно разъяснять основы игры, в которых они, новички, и сами со временем могут без каких-либо проблем разобраться, то ему, Дэмьену, какое до этого дело? Каждому свое, как говорится. Пожав плечами, он выбросил из головы все эти бесполезные мысли.
  Тем временем двое игроков уже проходили мимо его фамильяра. Волшебница не обратила на большого ворона никакого внимания, будто и не заметив его. Но Курт, проходя мимо стоящей на земле птицы, посмотрел на нее и нахмурился. Будучи опытным, высокоуровневым игроком он сразу догадался, что эта птица была чьим-то фамильяром. Он даже замедлился и осмотрелся, словно ожидая, что хозяин птицы окажется где-то рядом. Но улица вокруг них была совершенно пустынной. Курт снова уставился на ворона. Он не мог не догадаться, что кто-то из игроков дал ворону команду наблюдать за ним, но не понимал кто и зачем. Начинающая волшебница стояла рядом с ним, явно недоумевая чем был вызван интерес ее спутника к этой птице.
  Дэмьен дал своему фамильяру команду взлететь в воздух и продолжать наблюдение за двумя игроками сверху. Черная птица мощно взмахнула большими крыльями и поднялась в воздух. Дэмьен разорвал мысленную связь с фамильяром и затем вызвал карту. Он поставил пометку на том месте, где в настоящий момент находились два игрока и затем поднялся на ноги. Убрав два недавно созданных зелья в свою походную сумку, он стал быстро спускаться по винтовой лестнице.
  Через минуту он выбежал из своей башни и, сверившись с картой, поспешил навстречу Курту и начинающей волшебнице. В течение нескольких минут Дэмьен трусил по улицам Города Башен, периодически устанавливая мысленную связь с фамильяром и сверяясь с картой. Курт и его спутница не стояли на месте, поэтому у Дэмьена ушло какое-то время на то, чтобы наконец добраться до них.
  Наконец, они показались впереди. Теперь когда он наконец настиг их, Дэмьен сбавил шаг, чтобы перевести дух. Затем снова несколько ускорившись, он зашагал навстречу Курту и начинающей волшебнице. Ему не нужно было вызывать ее описание, чтобы узнать ее имя. Благодаря одному из усилений для своей способности "Проницательность", которое он получил давным-давно, он мог видеть базовую информацию о других игроках, их имена и уровни, просто когда смотрел на них. Начинающую волшебницу звали Мелисса, и у нее был всего лишь двадцатый уровень.
  - Курт, - позвал он, остановившись перед двумя игроками. - Я тебя искал.
  Курт внимательно посмотрел на него. Понимание озарило его лицо.
  - Так это твой фамильяр значит, - сказал он, ткнув указательным пальцем в небо, где высоко над их головами парил большой черный ворон, который постоянно повсюду следовал за Куртом и его спутницей.
  - Да, - ответил Дэмьен. - Мой. Хотел тебя повидать, вот и дал ему команду найти тебя.
  - Так что ты хотел? - спросил Курт, с некоторым подозрением глядя на него.
  Дэмьен замялся. Он украдкой взглянул на начинающую волшебницу Мелиссу. Она опасливо и даже несколько брезгливо смотрела на него. Дэмьен понимал почему. Он производил малоприятное первое впечатление. Он был одет во все черное, у него была козлиная бородка, длинные черные засаленные волосы и широко распахнутые глаза, а над ними - густые брови, которые большую часть времени были нахмурены. Одним словом он выглядел как безумец.
  Но когда люди узнавали его несколько лучше, когда узнавали, какой у него был характер... тогда он начинал им нравиться еще меньше, чем раньше. Гораздо меньше. И это чувство было взаимным. Другие игроки не любили его, и он, если выражаться довольно мягко, не любил их тоже.
  - Я бы хотел поговорить с тобой наедине, - сказал Дэмьен.
  - О чем?
  Дэмьен теперь уже прямо посмотрел на начинающую волшебницу, от чего она даже слегка вздрогнула, когда он уставился на нее своим безумным взглядом. Он снова посмотрел на Курта и ответил:
  - О том игроке, с которым я тебя недавно видел.
  - Нолане? - немного удивился Курт.
  - Да. О нем. К нему вернулись некоторые воспоминания о его прошлом персонаже, да? Так вот, я тут размышлял об этом и пришел к кое-каким умозаключениям. Я хотел бы с тобой ими поделиться. Это важно. Очень.
  Курт несколько секунд внимательно смотрел на него. Дэмьену уже стало казаться, что тот распознал его ложь. Внешне он старался оставаться невозмутимым, но его сердце бешено билось. Если Курт поймет, что Дэмьен лжет и что хочет заманить его в какую-то ловушку, то весь его продуманный план провалится, не успев даже толком начаться.
  К его огромному облегчению Курт пожал плечами и посмотрел на начинающую волшебницу.
  - Послушай, если хочешь, я могу тебя сейчас отправить в Гильдию. Познакомлю тебя там с кем-нибудь из экспертов, и он объяснит тебе все остальное.
  Мелисса посмотрела на Дэмьена и, встретившись взглядом с его безумными глазами, содрогнулась.
  - Все... Все хорошо? - спросила она, быстро отвернувшись от Дэмьена и снова посмотрев на Курта.
  - Да, все в порядке. Нам просто надо обсудить кое-что.
  - Я увижу тебя снова?
  - Конечно, - с улыбкой отозвался Курт. - Я вернусь в Гильдию через несколько минут, найду тебя там и мы продолжим, хорошо?
  - Хорошо, - улыбнулась ему в ответ Мелисса.
  Дэмьену смотреть было тошно на них. Он делал все возможное, чтобы скрыть свою неприязнь к этим двум игрокам.
  Посмотрев на него, Курт сказал:
  - Подождешь пару минут?
  - Постарайся не задерживаться, - сказал Дэмьен, надеясь, что его голос не звучит слишком уж напористо.- Дело серьезное.
  На лице Курта появилось вопросительное выражение. Ему явно было любопытно узнать, о чем ему хотел поведать Дэмьен. Но он не стал его пока ни о чем спрашивать. Достав из кармана амулет Гильдии, он положил руку на плечо Мелиссы, и через секунду они исчезли.
  Дэмьен сразу же быстро осмотрелся. Вокруг никого не было. Улица была совершенно пустынной. Он быстро достал недавно им приготовленное зелье усиления способности "Иллюзии" и выпил его. Эффект сразу же стал действовать на него. В течение следующих нескольких минут все его заклинания, которые управлялись этой магической способностью, включая "Контроль", будут значительно усилены. Дэмьен очень надеялся, что Курт успеет вернуться из Гильдии до того, как действие от только что выпитого зелья перестанет на него действовать. Он убрал пустой пузырек себе в сумку и стал ждать.
  К его большому облегчению Курт вернулся совсем быстро. Он появился на том же месте, где он и стоял.
  - Ну так что ты хотел мне сказать? - сразу же спросил он. - Если честно, ты ведешь себя довольно подозрительно. Надеюсь, ты не затеял что-то подлое?
  Дэмьена поразило то, насколько проницательным оказался Курт.
  - О чем это ты? - возмутился он, попытавшись прикинуться оскорбленным. - Разумеется, нет!
  Курт продолжал подозрительно смотреть на него.
  - Ну так в чем дело? - спросил он. - Что ты хотел мне сказать?
  Дэмьен не счел нужным что-либо ему отвечать в этот раз. Он еще раз быстро осмотрелся, окинув улицу взглядом, чтобы убедиться, что рядом с ними все еще никого не было. От Курта это ускользнуло.
  - Ты реально задумал что-то нехорошее. Что бы не было у тебя на уме, выкинь это сейчас же из головы.
  Лицо Дэмьена скривилось в злобной гримасе. Так ничего и не ответив, он провел одной рукой перед лицом Курта, одновременно с этим мысленно использовав на нем заклинание "Контроль". Курт сразу сообразил, что Дэмьен пытается сделать и попытался было отшатнуться назад, но было уже поздно - заклинание уже подействовало на него.
  Курт стоял теперь совсем не шевелясь. На его лице было ровное, безмятежное выражение. Дэмьен вздохнул с облегчением. Все получилось. Хоть он и использовал на Курте слабое заклинание "Контроль", благодаря недавно выпитому зелью, оно было многократно усилено и потому сопротивляемость Курта к магии ему нисколько не помогла. Он теперь будет находиться под действием этого заклинания довольно долго и выполнит все, что Дэмьен ему поручит. Так что пора закончить начатое.
  Дэмьен достал из сумки то мощное секретное зелье, над которым столь много часов трудился в своей башне и протянул его Курту.
  - Возьми это, - сказал он.
  Курт послушно выполнил указание.
  - Ты сейчас вернешься в Гильдию, - сказал Дэмьен, глядя Курту прямо в глаза. - Ты найдешь там одного из экспертов и попросишь его вручить это зелье Нолану, когда тот вернется в Гильдию. Ты затем скажешь этому эксперту вот что.
  Глядя Курту прямо в глаза, Дэмьен продолжал давать ему указания, которые тот будет в точности выполнять. Когда он закончил говорить, он велел Курту повторить все то, что от него требовалось. Пока Курт повторял то, что ему только что сказал Дэмьен, он внимательно смотрел на Курта. Но он заставил его повторить все указания вовсе не для того, чтобы убедиться, что тот все запомнил и правильно понял.
  Нет, он знал, что Курт ничего не забудет, поэтому он просто хотел проверить, насколько естественно ведет себя игрок. И наблюдая за говорящим Куртом, Дэмьен не смог сдержать улыбки. Несмотря на то, что Курт находился под действием заклинания "Контроля", он вел себя практически так же, как и всегда. Глядя на него, никому не придет в голову, что он был зачарован и выполняет чьи-то указания.
  Более того, Дэмьен также знал, что хоть Курт и будет в точности выполнять заложенные в него заклинанием "Контроля" указания, если возникнет некая нестандартная ситуация, он будет искать способы самостоятельно выкрутиться из нее, делая все возможное, чтобы выполнить то, что от него требовалось. Например, если эксперт, которого он попросит всучить это зелье Нолану спросит, почему описание этого зелья выглядит несколько странно, Курт найдет какой-либо выход из положения. У него уже был богатый опыт в этой игре, поэтому он найдет какое-то логичное и правдоподобное объяснение.
  Такой поразительный эффект был достигнут благодаря тому, что его способность "Иллюзии" была многократно улучшена выпитым зельем, сделав заклинание "Контроль", которое он использовал на Курте, невероятно мощным и эффективным.
  - Ну а после того, как ты отдашь это зелье, ты вернешься к себе в башню и будешь там сидеть до тех пор, пока тебя кто-нибудь не навестит, - сказал Дэмьен, когда Курт закончил говорить. - Ты выйдешь из-под действия "Контроля", когда в дверь твоей башни кто-то начнет барабанить.
  "Или когда через несколько часов просто закончится действие этого заклинания", - подумал Дэмьен, но говорить об этом Курту не было нужды.
  Все. Указания были даны.
  - Выполняй, - сказал Дэмьен.
  Курт ничего не ответил и никак не отреагировал на его слова. Но он послушно снова достал амулет Гильдии и, сжав его в кулаке, исчез.
  Ну вот и все. Появившись в Гильдии, Курт найдет там одного из экспертов и попросит его передать приготовленное Дэмьеном зелье Нолану, когда тот появится снова в Гильдии. После этого Курт отправится в свою башню и будет там бездействовать, пока кто-нибудь его не навестит.
  Существовал небольшой шанс, что Курт выйдет из-под действия заклинания контроля до того, как Нолан появится в Гильдии и выпьет там зелье Дэмьена. Но этот шанс был довольно небольшим, потому что пока Курт будет находиться в состоянии бездействия в своей башне, созданное Дэмьеном заклинание контроля будет действовать на него очень долгое время. Когда игрок или некое существо, находящееся под действием заклинания контроля выполняет какие-либо действия, длительность этого заклинания значительно сокращается. Но если игрок или существо ничего не делает, тогда это заклинание может действовать на них очень и очень долго. По крайней мере если у мага, который использовал это заклинание, был достаточно высокий показатель соответствующей способности. У Дэмьена же эта способность была улучшена уже почти по максимуму, а само заклинание, которое он использовал на Курте, было многократно усилено предварительно выпитым зельем.
  Но даже если Курт выйдет из-под действия заклинания контроля до того, как Нолан получит зелье Дэмьена, он, Курт, обнаружит себя в своей башне без каких-либо воспоминаний о том, что случилось. Он не сможет вспомнить, что он делал, когда находился под действием заклинания контроля. Да и он вообще не будет даже знать, что находился под действием этого заклинания и поэтому предупредить Нолана об опасности все равно не сможет.
  По лицу Дэмьена расползлась недобрая улыбка. Дело было сделано. Скоро с текущим персонажем Нолана будет покончено. Он потеряет все три жизни и заново переродится. Никаких воспоминаний о своих прошлых персонажах у него уже точно не останется.
  Дэмьен задумался над тем, что ему делать дальше. Он очень хотел вернуться в свою башню, забраться на самый последний этаж и дать своему фамильяру задание следить за Ноланом. Ему очень хотелось понаблюдать за тем, как тот будет терять одну жизнь за другой.
  Однако подумав немного над этим, он решил все же не задерживаться в Цитадели. Он знал, что Курт в точности выполнит его указания, и что рано или поздно Нолан вернется в Гильдию и выпьет зелье. Но когда именно это произойдет сказать было нельзя. Кроме того, когда друзья Нолана разберутся в чем дело, они наверняка начнут доставать Дэмьена, будут караулить его возле его башни, барабанить ему в дверь или какими-то другими способами доставать и раздражать его.
  Поэтому лучше просто вернуться в свою башню, телепортироваться через портал на свою текущую локацию и заняться там своими делами. Что касается Нолана, дни, а вернее даже часы, его текущего персонажа были теперь сочтены. Как только он выпьет зелье и перейдет на любую локацию, он начнет терять одну свою жизнь за другой. Что касается его, Дэмьена, то он не понесет за это вообще никакого наказания, потому что с точки зрения игры он не нарушил совсем никаких правил.
  Пребывая в повышенном настроении и даже подпевая себе что-то под нос, что он делал довольно редко, Дэмьен зашагал обратно к своей башне.
  
  Глава 75 - Пришедший на помощь
  Нолан находился в совершенно неподвижном состоянии уже в течение нескольких секунд, поэтому прежде чем пауки-рабочие успели его обнаружить, сработал магический эффект его эпической брони, сделав его невидимым.
  Он продолжал стоять совершенно неподвижно. Гигантские пауки ползали вокруг него, не подозревая о присутствии невидимого игрока рядом с ними. Некоторые из них проползали совсем рядом с ним, почти дотрагиваясь.
  Один раз лапа одного из пауков коснулась его, и Нолан сразу же приготовился вступить в бой. Однако паук как ни в чем не бывало продолжил двигаться в прежнем направлении, словно ничего не произошло. В этот раз ему повезло, но игрок понимал, что если один из пауков-рабочих не просто случайно заденет его лапой, а столкнется с ним, то незамеченным он не останется и тогда ему уже точно придется вступить во всеми этими пауками-переростками в бой.
  Чего он делать опасался. Вокруг него было слишком много этих восьминогих чудищ, и он пока еще ни разу не вступал в открытый бой с ними, поэтому не знал, чего от них ожидать. Поэтому он хотел повременить с этим и дождаться, когда вокруг него будет всего два-три паука-рабочих, прежде чем начинать с ними драку.
  Так и не обнаружив ничего подозрительного, восьминогие мохнатые чудовища стали один за другим покидать это место. Они карабкались снова вверх по стенам и заползали в крупные трещины на потолке, исчезая из виду. Нолан терпеливо ждал. От долгого нахождения в одной и той же позе его конечности онемели, а пальцы ног ныли от тупой боли. Но игрок стойко переносил этот дискомфорт.
  В конце концов большая часть пауков-рабочих скрылась из виду, но трое все еще ползали по туннелю без какой-либо видимой цели. Один из них забрался на стену справа от игрока и замер, уставившись абсолютно черными глазами куда-то в пустоту. Двое других отдалились на несколько метров дальше по туннелю, частично слившись с окружающей их темнотой.
  Нолан решил, что пора было вступать с ними бой. Если повезет, то ему удастся разобраться с пауком, который неподвижно стоял на стене, прежде чем двое других доберутся до Нолана. Не сводя пристального взгляда с паука на стене, игрок очень осторожно достал свой арбалет и зарядил стрелу. Он сразу же стал снова видимым, но восьминогое чудище его так и не заметило.
  Игрок взял монстра на прицел и затем плавно нажал на спуск. Стрела устремилась вперед и вонзилась в один из крупных глаз паука. На краю поля зрения Нолана выскочило сообщение, сказавшее ему, что он причинил противнику критический урон. Полоска здоровья монстра сократилась больше чем вдвое. Паук сразу же заметил его. Меньше чем за секунду он спустился со стены и помчался на игрока.
  Скорость паука-рабочего просто поражала. Когда Нолан вставил в арбалет следующую стрелу, восьминогий монстр сократил дистанцию до него вдвое. Игрок поспешно поднял свое оружие, но тщательно прицеливаться времени уже не оставалось. Едва он нажал на спуск, как сразу же понял, что стрела не попадет в цель. Она пролетела над головой монстра, ударилась в каменный пол пещеры и отскочила куда-то в сторону.
  Гигантский паук был уже совсем рядом. Доставать очередную стрелу из колчана на правом бедре времени уже не было. Ему не хватало времени даже на то, чтобы убрать арбалет в рюкзак, поэтому Нолан просто отбросил оружие в сторону. Он обнажил свой клинок как-раз в тот момент, когда монстр подобрался к нему почти вплотную.
  Паук-рабочий поднял две передние лапы, явно собираясь атаковать ими игрока. Взмахнув клинком, Нолан обрубил их и затем резко сделал выпад, вонзив лезвие меча глубоко пауку в голову, причинив монстру критический урон. Тело чудища обмякло и замертво шлепнулось на каменный пол.
  С одним пауком-рабочим было покончено, но расслабляться было еще рано. Двое других уже бежали обратно по туннелю, быстро приближаясь. Будто сговорившись, оба из них одновременно приподнялись на восьми ногах и затем выпустили из специальных органов на их брюшках, так называемых фильер, два серых сгустка паутины, которые устремились в сторону игрока.
  Нолан резко отпрыгнул в сторону, и один из сгустков пролетел мимо, не задев его. Но от второго уйти не удалось. С мокрым всплеском тот врезался в пол рядом с его правой ногой, облепив его ботинок со всех сторон. Нолан попытался оторвать ногу от пола, но ему это не удалось. У него возникло ощущение, будто он вступил в громадную и очень липкую жвачку. Ему удалось оторвать ботинок всего на пару сантиметров от пола, прежде чем нити паутины натянулись до предела, сдержав дальнее продвижение его ноги. Паутина этих гигантских пауков была невероятно прочной.
  Подняв голову, Нолан бросил быстрый взгляд на двух пауков-рабочих. Они с поразительной скоростью продолжали приближаться. Всего через несколько секунд они настигнут прикованного к месту игрока. Нолан возобновил яростные попытки разорвать паутину, раз за разом дергая ногой. Это странное вещество быстро твердело и с каждой секундой теряло упругость. У Нолана возникло неприятное ощущение, что всего через несколько секунд паутина засохнет до такой степени, что станет такой же прочной, как затвердевший цемент, и тогда высвободиться будет уже точно невозможно.
  Два паука-рабочих продолжали приближаться к нему. Ближайший из них уже поднял две передние лапы, собираясь атаковать ими игрока. Закричав от напряжения, Нолан дернул ногой так сильно, как только мог. В этот раз нити паутины наконец разорвались. Не удержав равновесие, Нолан грохнулся спиной на пол. Он вскрикнул от боли. Клинок выскочил из его руки. Падение было таким жестким, что перед его глазами все потемнело на долю секунды. Когда он снова обрел способность видеть, он увидел, что один из пауков-рабочих стоит прямо перед ним, подняв высоко в воздух две передние длинные лапы. Но Нолан смотрел не на них, а на два острых клыка монстра, с кончиков которых капала некая желтоватая жидкость. Нолан решил, что сделает все возможное, чтобы не позволить пауку вонзить в себя эти огромные клыки.
  Он вытянул вперед обе руки. Они вспыхнули пламенем, и из его ладоней тут же вырвался большой огненный шар. Врезавшись в восьминогое чудище, тот мощно взорвался. Монстра тотчас со всех сторон охватило пламя, превратив паука в живой факел. Схватив с пола свой клинок, Нолан вскочил на ноги и двумя ударами прикончил горящего монстра.
  Он тотчас развернулся в сторону второго восьминогого чудовища, который к этому моменту уже тоже вплотную подобрался к игроку. Нолан расправился с мохнатой тварью без каких-либо особых проблем. Но прежде чем он успел поздравить сам себя с победой, над его левым плечом пронесся серый сгусток паутины. Крутанувшись на месте, игрок увидел, как из трещин на потолке выбиралась очередная партия свежих восьминогих монстров. Они быстро спускались по стенам, а некоторые уже добрались до пола и бежали на Нолана. Издав воинственный вопль, игрок бросился им навстречу.
  В течение следующих нескольких минут шла яростная схватка. Нолан рубил налево и направо, отрезая паукам-рабочим лапы, уклонялся от сгустков паутины, которые монстры выпускали по нему, и вонзал лезвие меча в их мохнатые тела. Игрок постоянно находился в движении, не стоя на одном и том же месте дольше секунды. Он расправлялся с один монстром за другим, получая за это игровой опыт и улучшая свои способности.
  В конце концов схватка подошла к концу. Каменный пол вокруг него был усыпан телами убитых пауков. Зеленоватая кровь монстров обильно покрывала пол и стены туннеля. Во время боя Нолан повысил свой уровень до двадцать четвертого. Полученное очко он вложил в "Силу", повысив этот атрибут до пяти. Затем он проверил инвентарь каждого из убитых им монстров. У некоторых из них оказались паучьи яйца, которые были необходимы для одного из его оставшихся квестов. И которые, как он догадывался, можно будет использовать как ингредиенты при варке различных зелий. Нолан также смог обнаружить и извлечь из тел убитых пауков-рабочих почти все стрелы, которые он выпустил из арбалета.
  После этого он продолжил путь, двигаясь дальше по туннелю в режиме скрытности. Больше никаких монстров ему на пути не попадалось. Впереди виднелся выход из туннеля. Добравшись до него, Нолан остановился. От того, что он увидел впереди себя у него перехватило дух.
  Туннель выводил в просто громадную пещеру. Никаких других выходов из этой пещеры кроме того, через который он проник сюда здесь не было. Стены и потолок были обильно опутаны паутиной. В некоторых местах к стенам на значительной от уровня пола высоте были прикреплены коконы в человеческий рост.
  Однако Нолан едва взглянул на все на это. Его внимание было приковано к монстру, который находился в другом конце этого громадного помещения. У дальней стены стоял огромный, размером с одноэтажный дом, паук. С одного на него взгляда было понятно, что это был элитный монстр. Нолан попытался вызвать описание этого существа, но у него не получилось этого сделать, потому что монстр находился слишком далеко от него.
  К стене, возле которой находился громадный элитный паук, были прикреплены три кокона. Взглянув на них, Нолан сразу увидел, что находящиеся в них игроки были еще живы. Их тела были обильно оплетены паутиной, поэтому самостоятельно высвободиться они не могли. Со своего места Нолан не мог различить всех деталей, но он был уверен, что в настоящий момент гигантский паук был занят тем, что живьем пожирал одного из трех несчастных игроков.
  Нолану очень не хотелось вступать с этим элитным монстром в бой, сперва хорошенько не изучив его характеристики и не подумав над стратегией боя, но видя, что игрокам угрожает смертельная опасность, он понимал, что сейчас была дорога каждая секунда. Поэтому достав арбалет и зарядив стрелу, Нолан прицелился в громадного паука и сразу же выстрелил.
  Со свистом рассекая воздух, стрела устремилась вперед к своей цели.
  
  Глава 76 - Что-то здесь не так
  Появившись в одной из общих зон Гильдии, Курт осмотрелся. Как обычно вокруг было полно игроков, которые либо сидели за столиками, либо стояли группами, обсуждая что-то. Замечая Курта, некоторые из новичков, с которыми он уже познакомился, приветливо кивали ему. Но он не обращал на них внимания. Ему нужно было найти кого-нибудь из экспертов.
  Курт начал продвижение вглубь помещения, обходя группы игроков, которые стояли у него на пути. Он смутно понимал, что с ним что-то было не так. Он действовал как робот, запрограммированный на выполнение определенной задачи. Он явился в Гильдию с определенной целью, которую должен был выполнить. Ему нужно было найти одного из экспертов и попросить его передать зелье Нолану, когда тот появится в Гильдии. Курт не понимал, почему он был обязан всем этим заниматься, но по какой-то причине просто не мог проигнорировать это задание. Он был обязан выполнить его. Ничего важнее для него в настоящий момент просто не существовало. В его интерфейсе находилась странная иконка какого-то негативного эффекта, но он не обращал на нее никакого внимания. Все его мысли были сосредоточены только на его цели.
  Мелисса находилась на втором этаже. Она стояла рядом с перилами, поэтому с ее места открывался вид на первый этаж здания. Рядом с ней стоял один их экспертов, который пояснял ей некоторые особенности этой игры. Она вежливо кивала, но ее мысли были заняты другим. Она думала о Курте. Она повстречала его в Цитаделе, когда пришла в этот город после завершения Тренировочного Подземелья. Курт ей понравился с первого взгляда. Он был приветливым и дружелюбным и поэтому сразу располагал к себе. Некоторое время он показывал ей Город Башен, рассказывая ей про игру.
  Затем вдруг из ниоткуда появился тот страшный игрок, который был одет в длинную черную мантию. Судя по его внешнему виду он был кем-то вроде колдуна. Он выглядел как полный безумец и потому сразу вызвал антипатию у Мелиссы. Во время их короткого диалога Курт ни разу не назвал колдуна по имени, поэтому Мелисса до сих пор не знала, как его зовут. Курт сказал ей, что ему нужно было что-то обсудить с колдуном и предложил пока отправить Мелиссу в Гильдию, пообещав, что очень скоро вернется к ней. И Мелисса согласилась.
  Однако прошло уже какое-то время, но Курта все так и не было. По какой-то причине это беспокоило Мелиссу, но она не могла понять почему. Курт не показался ей человеком, у которого в привычках было разбрасываться пустыми обещаниями. Значит раз Курт все еще не появился в Гильдии, значит он все еще был занят разговором с тем страшным игроком. И это беспокоило ее. Колдун ей совсем не понравился. Что ему было нужно от Курта? Что если колдун собирался напасть на него? Хоть она уже и знала, что в Цитаделе игроки не могли атаковать друг друга, она все равно беспокоилась за ее нового знакомого.
  Но затем она вспомнила, что колдун сказал Курту, что хотел поговорить с ним о каком-то другом игроке, имя которого совсем вылетело у нее из головы. Так что может она все-таки зря беспокоится. И несмотря на то, что тот колдун выглядел как безумец, это, наверное, еще не означало, что он обязательно должен был быть каким-то злодеем. В конце концов первое впечатление о человеке может быть обманчиво.
  В этот момент что-то привлекло ее внимание, прервав ее размышления. Краем глаза заметив движение, она повернула голову и посмотрела вниз на первый этаж. Она успела заметить знакомую фигуру игрока, о котором она только что думала. Курт пересек помещение и скрылся из виду. Быстро сказав стоящему рядом с ней эксперту, что ей надо отойти на секунду, она подбежала к лестнице и стала быстро спускаться по ступенькам. Но к тому моменту, когда она оказался на первом этаже, Курта уже нигде не было. Она спросила у стоящего неподалеку одного из игроков, не заметил ли он проходящего мимо эксперта, но тот лишь пожал плечами. Мелисса быстро осмотрелась. В дальнем конце помещения находилось несколько дверей, которые вели в другие части этого большого здания. Было очевидно, что Курт скрылся за одной из них. Но какой именно? Долго гадать времени не было, поэтому наугад выбрав дверь, Мелисса метнулась к ней.
  Курт наконец нашел одного из экспертов, с которым хорошо ладил. Это был бородатый и рыжеволосый гигант Марвин. Тот находился в кузнице, объясняя одному из новичков особенности создания мечей. Подойдя к своему другу, Курт сказал, что ему нужно кое-что сказать ему.
  - Все нормально? - спросил Марвин, заметив сосредоточенный вид Курта.
  - Да-да, конечно, - отозвался он. - Почему ты спрашиваешь?
  - Ты выглядишь немного напряженным.
  - Я в порядке. Послушай, могу я попросить тебя о небольшом одолжении?
  - Конечно. Что тебе нужно, друг?
  - Помнишь того игрока, с которым ты недавно меня видел, Ноланом? - спросил Курт.
  - Да. Что насчет него?
  - Я тебе уже рассказывал о нем, не так ли? Он прошел игру почти до самого конца, аж до двадцать восьмого подземелья, но затем его подставил один из его соратников, Дэмьен, из-за чего Нолан потерял свою последнюю жизнь и теперь вынужден проходить игру абсолютно с самого начала.
  Марвин нахмурился.
  - Да, я помню. Ты рассказывал все это, когда был с Ноланом в Гильдии в прошлый раз.
  - Так вот, - продолжал Курт, - мне просто жаль Нолана. Представь, пройти игру почти до самого конца, а затем начинать все сначала, с полного нуля.
  Марвин покачал головой.
  - Да, приятного в этом мало.
  - Самое плохое в том, что Нолан вспомнил, что с ним случилось в двадцать восьмом подземелье. Это воспоминание теперь будет служить ему постоянным напоминанием о том, как далеко он продвинулся по игре в прошлый раз.
  Марвин с мрачным видом слушал Курта, терпеливо дожидаясь, когда он дойдет до сути дела.
  - Так вот, в связи с этим мне просто захотелось хоть немного чем-то помочь Нолану. Поэтому я тут приготовил для него одно зелье.
  При этих словах Курт достал приготовленное Дэмьеном зелье и показал его Марвину. Опустив взгляд, рыжеволосый богатырь посмотрел на пузырек в руках своего друга и вызвал его описание. Прочитав его, он одобрительно кивнул.
  - Отличное зелье, друг. Ты хочешь отдать его Нолану?
  - Да. Выпив его, он в течение трех дней будет получать многократно увеличенное количество опыта за все игровые действия. Понятное дело, что даже выпив это зелье, всего за три дня он не успеет дойти до того же уровня, который был у его прошлого персонажа, но все же несколько уровней он поднимет гораздо быстрей, чем сделал бы это в обычных обстоятельствах.
  Курт протянул пузырек Марвину.
  - Возьми. Я хочу, чтобы ты отдал это зелье Нолану, когда он появится в Гильдии.
  Марвин поколебался.
  - Почему ты сам ему не отдашь это зелье, когда увидишь его в следующий раз?
  Курт криво усмехнулся.
  - Это зелье было не так-то просто приготовить. Вероятно, подобное зелье является одним из наиболее сложных во всей игре. Алхимия вообще сама по себе хоть и полезная, но довольно сложная штука.
  Марвин коротко рассмеялся.
  - Это верно, друг. Поэтому я и не стал вникать в нее. Попробовал как-то очень давно приготовить некое зелье, чуть не взорвал всю лабораторию и после этого больше ни разу не притрагивался к этому делу.
  Марвин и Курт рассмеялись на это. Новичок, которому Марвин пояснял основы кузнечного дела до того, как появился Курт, присоединился к их смеху.
  Марвин махнул рукой на наковальню, возле которой они стояли.
  - Поэтому я предпочитаю заниматься кузнечным делом. Это мне нравится гораздо больше.
  Новичок не принимал участия в их разговоре. Он терпеливо ждал, когда Марвин продолжит обучать его.
  - Так вот, - продолжил Курт, - я попусту израсходовал просто огромное количество различных редких ингредиентов, прежде чем мне наконец удалось выработать нужную формулу и успешно создать это зелье. Но мне теперь нужно побродить по некоторым локациям, чтобы восполнить свои запасы. Затем я хочу вернуться в свою лабораторию и продолжить работу.
  Марвин усмехнулся.
  - Узнаю тебя, - сказал он. - Ты всегда был помешан на алхимии. Все свободное время проводишь в своей лаборатории.
  Курт коротко рассмеялся.
  - Да, это так. Нолан сейчас бродит по первой локации, но очень скоро обязательно снова заглянет сюда, но я не могу ждать. Мне хочется поскорей восполнить свои запасы и создать еще парочку подобных зелий. Я запомнил и записал формулу для этого зелья, поэтому в этот раз ошибок при варке совершать не буду, и соответственно ингредиентов потратится значительно меньше. В общем, я не могу ждать, пока Нолан сюда вернется, поэтому если ты еще не собираешься уходить отсюда, мог бы ты передать это зелье Нолану, когда он появится здесь?
  - Я недавно закончил очередное подземелье, поэтому пару дней хочу просто отдохнуть, - ответил Марвин. - Так что да, особо заняться мне пока нечем, так что могу дождаться Нолана здесь, в Гильдии.
  - Спасибо. Ты мне здорово поможешь.
  Марвин наконец взял зелье из рук Курта. Еще раз посмотрев на него, он нахмурился.
  - Кстати, хотел тебя спросить, почему описание выглядит так странно?
  - Думаю, что это просто небольшой глюк, - пожал плечами Курт. - Такое иногда бывает при варке зелий. Это одна из причин, почему я и хочу продолжить работу над формулой для подобного зелья. Вероятно, добавив или убрав некоторые из ингредиентов, я смогу добиться того, чтобы описание выглядело нормально.
  Марвин еще несколько секунд смотрел на зелье, которое он держал в руке. Затем он пожал плечами и убрал пузырек себе в сумку. Курт гораздо лучше него разбирался в алхимии, поэтому если он был уверен, что все было нормально, значит беспокоиться и в самом деле было не о чем.
  - Ну хорошо, как только увижу Нолана, сразу отдам ему это зелье.
  - Спасибо, друг. Ты меня здорово выручил.
  - Да пустяки.
  В этот момент в помещение ворвалась запыхавшаяся от быстрого бега Мелисса. Она уже изучила несколько комнат, но ни в одной из них не встретила Курта. Она уже стала терять надежду, что сможет найти его. Может тот игрок, которого она недавно заметила со второго этажа вовсе и не был Куртом.
  Но когда она быстро осмотрелась, она заметила в другом конце кузнечной знакомую фигуру. Курт стоял к ней спиной, поэтому не заметил ее. Напротив него стояли новичок и рыжеволосый бородатый гигант, который судя по его эпической броне был экспертом.
  Курт вдруг достал из кармана что-то. Приглядевшись, Мелисса поняла, что это был амулет Гильдии. Курт явно собирался вернуться обратно в Цитадель!
  Мелисса бросилась бежать через помещение.
  - Курт, - крикнула она, чтобы привлечь его внимание.
  Некоторые из игроков, мимо которых она пробегала, провожали ее вопросительными взглядами. Но сам Курт либо не услышал ее, либо просто проигнорировал. Сжав амулет в руке, он исчез.
  Мелисса резко затормозила, едва не столкнувшись с рыжеволосым, бородатым гигантом.
  - Куда это ты так спешишь? - добродушно усмехнулся Марвин.
  Переведя дух, она подняла голову, посмотрев в глаза возвышающегося над ней гиганта.
  - Игрок, который только что здесь был, - быстро проговорила она взволнованным голосом. - Куда он делся? Куда он ушел? Что он сказал?
  Приподняв руки, Марвин рассмеялся.
  - Не торопись ты так, я едва понимаю, что ты там лепечешь, - добродушно проговорил он. - Давай начнем с начала. Кто ты? Как тебя зовут?
  Конечно Марвин и так мог видеть ее имя и уровень, но он просто уже привык спрашивать у незнакомого игрока его имя при первой с ним встрече.
  Мелисса секунду помолчала. Немного успокоившись, она более внятным голосом сказала:
  - Меня зовут Мелисса.
  - Приятно познакомиться. Я - Марвин.
  Она сделала один шаг ближе, не спуская с него пристального взгляда.
  - Игрок, который только что здесь был - что он хотел?
  - Ты имеешь ввиду Курта? Ты его знаешь?
  - Да. Я недавно закончила Тренировочное Подземелье. В Цитаделе я познакомилась с Куртом. Он мне рассказывал об основах игры. Затем появился другой игрок, некий колдун, сказал, что ему нужно поговорить с Куртом наедине. Курт отправил меня сюда, в Гильдию, пообещав, что скоро вернется ко мне. Сейчас он вернулся в Гильдию, но меня не стал искать. Это странно. Поэтому я и спрашиваю, что он от тебя хотел. Что он тебе сказал? Я просто не понимаю, почему он снова покинул Гильдию, не отыскав меня.
  Марвин задумчиво почесал свою густую рыжую бороду.
  - Извини, но он про тебя совсем ничего не говорил.
  Мелисса недоверчиво смотрела на него в течение двух-трех секунд. Затем она спросила:
  - Но что он тогда хотел?
  Марвин поколебался секунду, потом решил, что ничего страшного не произойдет, если он поделится с ней правдой.
  - Он просто попросил меня передать кое-что одному нашему общему знакомому игроку, потому что у него, Курта, у не было времени ждать, пока тот игрок появится здесь в Гильдии.
  Мелисса несколько секунд внимательно смотрела Марвину в глаза, будто пытаясь понять, не лжет ли он ей. Он показался ей искренним, поэтому она покачала головой, сказав:
  - Ничего не понимаю. Что насчет меня? Он ведь обещал, что вернется ко мне, но не сделал этого.
  Она постаралась, чтобы ее голос прозвучал ровно, но не смогла скрыть некоторую обиду, которая не укрылась от внимания Марвина.
  - Наверное, он просто забыл про тебя, - сказал Марвин, а затем, заметив появившееся на лице Мелиссы обиженное выражение, поспешно добавил, - Не вини его за это. С нашим общим другом произошло кое-что неприятное, и Курт очень хотел ему помочь. Он был очень этим озабочен, поэтому у него, видимо, просто вылетело из головы, что он обещал вернуться к тебе. Он всегда держит свое слово, просто у него голова сейчас занята другими вещами. Не обижайся на него за это.
  Мелисса вздохнула. Вероятно, Марвин был прав. Курт был высокоуровневым игроком и экспертом Гильдии, поэтому у него, наверняка, была куча своих забот. Какое ему было дело до нее, Мелиссы, очередного новичка, только что закончившего Тренировочное Подземелье? Наверняка, таких новичков как она, которые постоянно обращались к нему за советом, у него было немало.
  Затем она вспомнила про колдуна. Что ему было нужно от Курта?
  Поколебавшись секунду, она решил напомнить Марвину про их встречу с тем колдуном. Рыжеволосый гигант задумался. Ни про какого колдуна Курт ему не сказал. Если бы эта встреча была важной или имела бы какое-нибудь отношение к Нолану, то Курт наверняка сказал бы Марвину про это.
  - Как звали того колдуна? - все же спросил он.
  - Не знаю. Курт сказал мне, что это считается невежливым вызывать описания других игроков, если только ты не пытаешься атаковать их. Но он выглядел как безумец. У него были расширенные бешеные глаза.
  Марвин рассмеялся.
  - Видимо, это был Дэмьен. Не беспокойся о нем. Несмотря на свою внешность он довольно безобидный. А атаковать кого-то в безопасной зоне или игрока, у которого уровень гораздо ниже твоего, игра просто не позволит.
  Мелисса прикусила нижнюю губу. Что-то здесь было не так, но она никак не могла понять, что именно. Курт пообещал вернуться к ней, но не сделал этого. Оставшись наедине с тем колдуном, Дэмьеном или как его там, он совсем забыл про нее. Затем он вернулся в Гильдию, потому что, по словам Марвина, хотел чем-то помочь какому-то их общему игроку. Что все это означает?
  - Как зовут того игрока, про которого вы с Куртом говорили? - спросила она.
  - Нолан. А что?
  Мелисса вдруг вспомнила, что именно о нем Дэмьен хотел поговорить с Куртом. Она сразу же сказала об этом Марвину.
  Рыжеволосый гигант нахмурился. Дэмьен хотел поговорить с Куртом о Нолане. О чем именно? Может его вдруг замучала совесть за то, что сделал и он потому хотел извиниться перед Ноланом и спрашивал Курта, где можно было найти Нолана? Или же наоборот, он просто хотел наговорить Курту каких-то гадостей про Нолана?
  В любом случае, если бы этот разговор был важным, Курт обязательно упомянул бы о нем Марвину. Но Курт ни слова не сказал ему про его встречу с Дэмьеном, а значит рассказывать было особо не о чем.
  Но все же Дэмьен, наверное, все-таки сказал что-то неприятное про Нолана, из-за чего Курту захотелось поскорей сделать для Нолана что-нибудь хорошее. Поэтому после разговора с Дэмьеном он и вернулся в Гильдию, чтобы попросить Марвина передать Нолану это зелье которое он, похоже, приготовил некоторое время назад, еще до встречи с Мелиссой, но еще не успел отдать его Нолану.
  Придя к таким умозаключениям, Марвин удовлетворенно мысленно кивнул сам себе.
  Пока рыжеволосый гигант размышлял, Мелисса внимательно смотрела на него. На его лице было безмятежное выражение, что сказало ей о том, что ее слова нисколько его не встревожили. Так может она и в самом деле все-таки зря беспокоится? Может она просто обижена, что Курт не вернулся к ней, но не хочет сама себе в этом признаваться? В конце концов, и у Курта, и у Марвина были высокие уровни, поэтому если бы здесь и в самом деле была какая-нибудь проблема, они бы сами во всем давно уже разобрались.
  - Послушай, - произнес Марвин, вырвав ее из размышлений, - раз Курт ушел, оставив тебя, я могу попросить какого-нибудь другого эксперта помочь тебе разобраться в этой игре.
  Мелисса покачала головой.
  - Я уже нашла одного эксперта. Думаю, мне пора возвращаться к нему, а то он, наверное, уже совсем меня заждался.
  Хоть Мелиссе все еще казалось, что здесь что-то было не так, она заставила себя перестать думать о Курте и его встрече с Дэмьеном. Кивнув Марвину, она развернулась и направилась обратно к выходу из помещения.
  Марвин некоторое время смотрел ей в спину. Затем он достал из сумки зелье, которое ему дал Курт и еще раз взглянул на него, вызвав описание.
  - Эй, может мы продолжим уже? - подал голос новичок, который, видимо, уже стал терять терпение.
  Марвин еще одну секунду смотрел на пузырек, который казался совсем крошечным в его огромной руке. Но затем он пожал плечами и убрал зелье обратно себе в сумку.
  Посмотрев на новичка, стоящего возле наковальни и держащего в руке недоделанный меч, Марвин широко улыбнулся и сказал:
  - Извиняюсь за эту задержку. Да, давай продолжим.
  
  Глава 77 - Кошмар, ставший явью
  Линетт хотела закрыть уши руками, но не могла. Ее тело плотно опутывали нити паутины. Она едва могла пошевелиться. Она могла лишь поворачивать головой, а всю же остальную часть ее тела стягивала паутина, которая по прочности была как канат. Парализующий негативный эффект давно уже перестал на нее действовать. Однако как бы она не извивалась, высвободиться ей никак не удавалось. Она была прикреплена к дальней стене пещеры в нескольких метрах над уровнем пола.
  Слева от нее в находился обездвиженный паутиной Окстон. Его атрибут "Сила" был гораздо выше, чем у нее, но даже несмотря на это он точно так же, как и она никак не мог высвободиться. А справа от нее был Зак, которого гигантский паук в настоящий момент заживо пожирал.
  После того, как пауки-рабочие парализовали Линетт, Окстона и Зака, они сразу же вскарабкались по стенам и скрылись в трещинах на высоком потолке пещеры, оставив трех игроков наедине с элитным пауком. Огромное восьминогое чудище после этого подняло с пола Зака двумя передними лапами. Поначалу казалось, что оно собирается сожрать его, но вместо этого паук стал запутывать Зака в паутину, образуя вокруг него плотный кокон, из которого торчала лишь одна голова игрока. Когда кокон был полностью готов, гигантский паук отнес его к дальней стене и прикрепил к ней. После этого чудище вернулось к двум другим игрокам, чтобы проделать с ними тоже самое.
  К тому моменту когда Окстон, Линетт и Зак были плотно опутаны паутиной и прикреплены к дальней стене пещеры, они уже не находились под действие негативного эффекта "Паралич". Но несмотря на то, что к ним вернулась способность двигаться, паутина, которой их опутал элитный паук, оказалась такой прочной, что высвободиться им никак не удавалось.
  После этого гигантский паук на некоторое время оставил их в покое. Он удалился в другой конец пещеры. Дойдя до одного из дальних углов, он принялся мастерить там что-то, быстро перебирая двумя передними лапами. Со своего места Линетт не могла видеть, чем там было занято это восьминогое чудовище.
  Шепотом, чтобы не быть услышанным огромным пауком или его более мелкими сородичами, Окстон спросил у Линетт, не могла ли она использовать магию, чтобы высвободить их. Линетт попыталась, но из этого ровным счетом ничего не вышло. Для создания любого заклинания было недостаточно просто подумать о нем. Нет, для того, чтобы использовать некоторое заклинание, нужно было не только мысленно вызвать его, но и сделать определенный жест одной или двумя руками. Чего Линетт сделать никак не могла из-за плотно связывающей ее по рукам и ногам паутины. Окстон и Зак слева и справа от нее дергали телами и извивались как змеи, но высвободиться им тоже никак не удавалось.
  Всего через несколько минут гигантский паук вернулся к ним, держа двумя передними лапами нечто вроде резервуара, сделанного из какого-то органического материала. Резервуар был в человеческий рост и полупрозрачным. Гигантский монстр прикрепил его к стене рядом с Заком, который находился справа от Линетт.
  У пауков нет зубов, из-за чего они не могут пережевывать свою пищу. Поэтому прежде чем приступать к трапезе, паук протыкает тело своей добычи двумя клыками и через них вводит в тело жертвы пищеварительный фермент, который разжижает ее внутренности. После этого паук как бы выпивает свою полужидкую пищу как сильный протеиновый коктейль. И как трое игроков выяснили чуть позже, гигантские пауки в этой игре питались несколько похожим способом.
  Прикрепив органический резервуар к стене, огромный элитный монстр поднес свою физиономию к его краю и распахнул огромную пасть. Он просунул внутрь язык-трубочку и стал выпускать из нее какую-то густую желтоватую жидкость, постепенно заполняя резервуар.
  Когда тот был заполнен почти до самых краев, паук вытянул две передние лапы к ближайшему игроку, Заку. Открепив его от стены, монстр стал опускать несчастного игрока в резервуар. Зак дергался всем телом, но высвободиться из крепкой хватки огромного монстра никак не мог. Через несколько секунд он был почти полностью погружен внутрь. Из резервуара осталась торчать лишь голова игрока. Часть желтоватой жидкости выплеснулась через край.
  После этого гигантский паук развернулся и снова покинул трех игроков, удалившись в другой конец пещеры. Паутина, что крепко стягивала тело Зака, растворилась в желтоватой жидкости в считанные секунды. Однако игрок по-прежнему не мог спастись. Все его движения были очень слабыми и вялыми. Он пытался выбраться из резервуара, но у него не получалось. Он не мог даже поднять руки до высоты плеч. На него явно действовал какой-то негативный эффект, делая его очень слабым и явно лишила его способности говорить, потому что ему больше не удавалось издавать внятных слов. Едкая желтоватая жидкость частично растворила его броню и постепенно размягчала его плоть. Этот процесс явно был очень мучительным, потому что Зак без конца издавал жалобный стон. Это продолжалось в течение нескольких часов. Линетт и Окстон не только не могли никак помочь Заку, но они даже не могли освободить самих себя.
  И вот всего несколько минут назад огромный паук снова приблизился к ним. Он поднес свою страшную голову к резервуару и погрузил язык-трубочку внутрь. Затем он стал втягивать жидкость обратно внутрь себя. Вместе с этим размягченная плоть игрока также стала отделяться от его костей и всасываться в рот паука.
  Линетт не могла равнодушно наблюдать за мучениями ее соратника. Едва сдерживая слезы, она отвернулась, чтобы не видеть, как огромный паук заживо пожирал ее соратника. Но она продолжала слышать его жалобные вопли. Ей хотелось закрыть уши руками, но сделать этого она не могла.
  Она взглянула на Окстона, но из-за застилающих глаза слез, ничего толком рассмотреть не смогла. Сморгнув слезы, она увидела, что Окстон не обращает никакого внимания на гигантского паука, пожирающего их соратника. Вместо этого он пристально смотрел куда-то вперед. Линетт повернула голову, чтобы взглянуть в ту же сторону. В другом конце этой огромной пещеры находился выход из логова элитного паука. После того, как они проиграли схватку с элитным пауком и его более мелкими сородичами, толстые нити паутины, которые закрывали выход из пещеры, сами по себе испарились.
  И Окстон очень пристально смотрел на этот проем, словно что-то заметил возле него. Линетт же ничего там не видела. Пещера была мало освещена, поэтому она не могла хорошо видеть в полумраке. У Окстона же атрибут "Восприятие" явно был выше, чем у нее, поэтому он мог видеть в мало освещенных местах вроде этой пещеры несколько лучше, чем она. Линетт хотела спросить у него, что он там увидел, но не издала ни звука, боясь привлечь внимание огромного паука. Пока монстр был занят тем, что пожирал Зака, он по крайней мере не обращал никакого внимания на других двух игроков. Может насытившись Заком, паук вообще оставит их в покое и не станет их тоже жрать. Линетт сразу стало стыдно за подобные мысли. Ее соратник находится в жутких мучениях, а она тут думает лишь о том, как бы собственную шкуру спасти.
  - Мне кажется, там кто-то есть, - прошептал вдруг Окстон, прервав размышления Линетт.
  Она снова посмотрела в другую часть пещеры, но так ничего и не смогла разглядеть там. Она хотела прошептать Окстону, что именно тот увидел там, но прежде чем успела раскрыть рот, кое-что произошло.
  Со свистом рассекая воздух, из темноты что-то внезапно вылетело и воткнулось гигантскому пауку в один из его абсолютно черных и бесчувственных глаз.
  
  Глава 78 - Нолан вступает в бой
   Нолан увидел, как гигантский паук замер на мгновение, когда только что выпущенная им стрела воткнулась чудовищу в глаз. Затем монстр оставил трех игроков, прикрепленных паутиной к стене в покое и грузно развернулся в сторону Нолана. Однако глаз в интерфейсе игрока по-прежнему был плотно закрыт. Огромный паук хоть и смотрел в его сторону, но пока что не видел. Нолан воспользовался этим моментом для того, чтобы зарядить еще одну стрелу. Прицелившись, он нажал на спуск. В этот раз он угодил монстру в середину его лица, не задев ни одного из черных глаз.
   Огромный паук пришел в движение. Как только чудище стало приближаться к Нолану, глаз в интерфейсе игрока стал открываться. Если он не спрячется где-нибудь в другом месте, то элитный монстр уже всего через несколько секунд обнаружит его. Но Нолан решил не прятаться. Вместо этого он зарядил еще одну стрелу.
   Он успел выстрелить по приближающемуся огромному чудищу еще несколько раз, прежде чем тот оказался на достаточно близком расстоянии, чтобы обнаружить его. Громадный монстр приподнялся на восьми длинных ногах и выпустил из отверстия на конце брюшка большущий комок липкой паутины. Нолан тотчас метнулся в сторону. Но он сразу понял, что паук метил вовсе не по нему. Паутина пролетела мимо и плотно облепила вход в пещеру, полностью перекрыв весь проем.
   Затем громадный монстр снова повернулся в сторону игрока. Вставлять в арбалет новую стрелу времени уже не было, поэтому Нолан быстро убрал оружие в рюкзак и метнулся в сторону, когда паук потянулся к нему двумя передними лапами. Нолан едва успел увернуться от них. Он обнаружил, что гигантский паук был довольно медлителен, но своими длинными конечностями мог атаковать очень стремительно.
   В течение нескольких следующих минут Нолан просто изучал манеру поведения этого гигантского паука. Так же, как и у предыдущего элитного монстра, с которым он имел дело в финальной комнате Тренировочного Подземелья, пещерной крысой-мутантом, у паука было три специальных умения. Восьминогое существо умело плеваться сгустками кислоты, выпускать из брюха комки липкой паутины и создавать довольно сильное, но недолго действующее землетрясение. После использования каждого из этих трех умений элитный паук прекращал преследование игрока. Монстр останавливался и начинал созывать своих миньонов - более мелких и слабых пауков-рабочих, которые по первому зову своего лидера выбирались из трещин на высоком потолке.
   В отличие от мутировавшей пещерной крысы, с которой он имел дело в Тренировочном Подземелье, гигантский паук совершенно ничего не делал, пока игрок разбирался с пауками-рабочими. В этом бою их было гораздо меньше, чем было миньонов во время боя с мутировавшей пещерной крысой, но легче от этого не становилось. В отличие от крыс, пауки-рабочие атаковали не только в ближнем бою, но и умели швыряться комками паутины, которая, как Нолан выяснил на собственной шкуре некоторое время назад, была очень липкой. Ему приходилось постоянно держаться настороже, чтобы не позволить восьминогим чудищам обездвижить его. Поэтому хоть паук-лидер и бездействовал во время боя игрока с миньонами, Нолан не мог позволить себе переключать внимание на огромного паука, пока в живых все еще оставались его более мелкие сородичи.
  Как только Нолан расправлялся со всеми пауками-рабочими, их лидер сразу же возобновлял преследование игрока, случайным образом выбирая и применяя одно из своих трех специальных умений. После каждого использования умения пауку приходилось выжидать некоторое время, прежде чем он мог использовать другое. В конце концов Нолан понял, что единственная возможность атаковать этого громадного монстра у него возникала именно в эти короткие перерывы между использованиями специальных умений.
  Кислотный плевок и бросок комком липкой паутины почти не представляли для Нолана никакой опасности. Когда он замечал, как элитный паук нацеливался на него своим брюхом для броска паутиной или раскрывал рот для кислотного плевка, игрок сразу же отскакивал в сторону. Поскольку Нолан мог двигаться очень и очень быстро, гигантскому пауку еще ни разу не удавалось попасть но нему.
  А вот третье умение чудовища, землетрясение, было более опасным. Оно могло наложить на игрока негативный эффект "Головокружение", из-за которого скорость его движения замедлялась и он частично терял контроль над своим телом. Такое уже один раз случалось с Ноланом во время его боя с мутировавшей пещерной крысой, поэтому он знал, насколько опасным был этот негативный эффект. Так что как только гигантский паук поднимал высоко вверх две передние лапы, чтобы начать ими молотить по каменному полу пещеры, создав землетрясение, Нолан сразу же со всех ног отбегал на безопасное от монстра расстояние.
  Поскольку гигантский паук был довольно высоким, Нолан мог атаковать его мечом только по ногам, нанося ему довольно мало урона. Игрок понимал, что для нанесения противнику критического урона, ему нужно было найти способ наносить пауку удары по его голове. Но находясь на полу, дотянуться до нее своим коротким мечом он никак не мог. Периодически он атаковал паука огненными шарами, но урона они причиняли монстру не так много, как он мог бы причинить пауку при нанесении ему критического урона своим мечом. Сам паук атаковал игрока длинными лапами, когда он был рядом, но Нолан каждый раз вовремя отскакивал в сторону.
  Трое игроков, двое из которых находились в коконах, а другой в каком-то прозрачном резервуаре органического происхождения наблюдали за тем, как Нолан сражается с огромным пауком. Он догадывался, что это были игроки, которые пытались одолеть элитного монстра до него, но потерпели неудачу. Они были приклеены паутиной к одной стене и, очевидно, самостоятельно выбраться никак не могли. Нолан отлично понимал, что если он проиграет, то элитный монстр замотает паутиной в кокон и его тоже и затем прилепит его к стене рядом с тремя другими незадачливыми игроками для того, чтобы сожрать его позднее.
   Вход в пещеру был по-прежнему перекрыт толстым слоем паутины, которую выпустил элитный паук перед началом боя. В какой-то момент Нолан просто ради интереса выпустил по ней огненный шар, чтобы проверить насколько прочной она была. Как и ожидалось, его заклинание не причинило ей вообще никакого урона. Нолан не стал пробовать атаковать ее своим мечом, потому что подозревал, что результат скорей всего был бы точно таким же.
  Опять-таки чисто любопытства ради игрок в какой-то момент попробовал создать заклинание "Домой", чтобы открыть портал в свою дом-башню в Цитадели, однако портал так и не появился. Обучающий Режим давно уже перестал работать, поэтому игра не дала ему никаких пояснений, почему у него не получилось создать это заклинание. Нолан решил поинтересоваться об этом у более опытных игроков в следующий раз, когда заглянет в Гильдию. Однако он догадывался, что во время боев с элитными монстрами в изолированных местах вроде этой пещеры игра просто не разрешала игрокам покидать место боя. Выбраться отсюда Нолан сможет только тогда, когда расправится с элитным монстром.
  В какой-то момент, когда Нолан атаковал мечом гигантского паука, тот внезапно взмахнул одной лапой. Заметив это движение, игрок попытался резко уйти в сторону, но в этот раз у него не получилось этого сделать. Удар был таким сильным, что Нолана подбросило в воздух. Он пролетел через половину пещеры и грохнулся на пол.
   - Берегись! - услышал он вдруг чей-то крик.
   - Вставай! - сразу же раздался девичий голос. - Он идет на тебя!
  Постанывая от боли, Нолан приподнял голову и увидел, как огромный паук нацелился на него своим брюхом для броска паутиной.
  Так быстро, как он только мог, Нолан вскочил на ноги. Но убежать уже не успел - паук выпустил по нему комком паутины, которая приклеила одну его ногу к полу. Он с силой дергал ногой, но высвободиться никак не мог. Паутина элитного паука была гораздо прочней паутины обычных пауков-рабочих. Нолан то дергал ногой, то ударял по липкой массе своим мечом, но спастись ему никак не удавалось.
  В какой-то момент он даже использовал "Рывок", но не сдвинулся с места, несмотря на то, что часть его энергии потратилась за использование этого умения. Он затем на несколько секунд стал невидимым, но элитного монстра это нисколько не смутило, и чудище продолжило двигаться в прежнем направлении.
  Крича от ярости и отчаяния, Нолан раз за разом рубил по прилепившей его к полу липкой массе паутины, но все было бесполезно. А гигантский паук продолжал приближаться, наблюдая бесчувственными черными глазами за тем, как пойманная им добыча тщетно пытается высвободиться.
  Трое прилепленных паутиной к дальней стене игроков могли лишь беспомощно наблюдать за дальнейшим развитием событий.
  
  Глава 79 - Переживания за неизвестного игрока
   Окстон наблюдал за входом в пещеру. У него было вложено несколько очков в атрибут "Восприятие", поэтому он мог более-менее хорошо видеть в полумраке. Ему показалось, что он заметил некое движение на противоположной стороне пещеры, но он не мог сказать, что именно это было.
   Гигантский паук продолжал заживо пожирать Зака. Окстон не мог не сочувствовать ему, но он совершенно ничего не мог сделать для того, чтобы чем-то помочь своему соратнику или облегчить его страдания. От стонов Зака мурашки ползли по коже, и Окстон делал все возможное, чтобы просто хоть как-то отвлечь себя от происходящего. Поэтому заметив некое движение в тенях возле входа в пещеру, он сосредоточил все свое внимание на этом.
   Движение повторилось. Теперь Окстон был точно уверен, что у входа кто-то был. Скорей всего это был игрок, который находился в режиме скрытности и поэтому был практически невидим в полумраке пещеры.
  - Мне кажется, там кто-то есть, - прошептал он Линетт.
  Прежде чем его соратница успела что-либо ответить, из темноты вылетела стрела и воткнулась гигантскому пауку в один глаз. Чудовище сразу замерло. Спустя всего секунду возникла еще одна стрела, которая вонзилась пауку в лицо, но не задела в этот раз ни один из его глаз. После этого элитный монстр наконец оставил беднягу Зака в покое и стал двигаться в сторону входа в пещеру, туда, откуда только что прилетело две стрелы.
  После того, как Окстон, Линетт и Зак оказались повержены гигантским пауком и его сородичами, липкая паутина, которая плотно облепляла вход в пещеру, исчезла сама по себе. Но сейчас, когда в логово этого чудища явился очередной игрок, гигантский паук выпустил из брюха новую порцию липкой паутины, снова прочно перекрыв весь проем.
  Неизвестный игрок наконец стал видимым, выйдя из режима скрытности. Чудище попыталось ударить по нему длинными передними лапами, но он с удивительной проворностью вовремя ушел в сторону.
  Наблюдая за ним, Окстон сразу понял, что игрок был кем-то вроде разведчика. Его стиль игры был такой же, как у Зака. В открытом бою они оба полагались на огромную скорость движения и стремительные атаки.
  Поначалу Окстон считал, что у этого игрока нет ни малейшего шанса одолеть элитного монстра. В конце концов если уже им втроем не удалось справиться с ним, то одному-единственному игроку уж тем более не удастся выстоять против него. Затем Окстон мысленно поправил сам себя. Это было не совсем так. Он уже знал, что сила элитных монстров подстраивается под уровень игрока, а также под количество людей в группе. Так как этот игрок сражается с элитным чудищем в одиночку, то гигантский паук по силе сейчас в три раза слабее, чем он был во время прошлого боя с тремя игроками.
  Однако паук все равно был чертовски опасен. Малейшая ошибка со стороны разведчика может оказаться для него роковой. Ему было нужно все время держаться настороже, вовремя уходя от атак монстра и при этом не забывая самому атаковать его, постоянно находясь под огромным уровнем стресса. Выжить в таких условиях было очень и очень непросто. Пока что разведчик успешно со всем этим справлялся, но что будет дальше, когда у него начнет накапливаться усталость сказать было сложно.
   Спустя пару минут Окстон также понял, что хоть этот игрок и Зак оба играли разведчиками, незнакомец значительно превосходил Зака по своему мастерству. Он умело расправлялся с толпами пауков-рабочих, когда они появлялись по первому зову их лидера. Некоторые из них выпускали по нему комья паутины, но он каждый раз успешно уворачивался от них.
  За его одновременно стремительными и грациозными движениями было приятно наблюдать. Он словно исполнял некий сложный танец смерти, расправляясь с одним пауком за другим. Затем он переключал свое внимание на элитного монстра, атакуя его своим коротким мечом и уворачиваясь от вражеских атак. Урона он наносил пауку довольно немного, но это его нисколько не обескураживало.
  Окстон не мог не восхититься упорством этого игрока. Он неуклонно шел к своей цели несмотря ни на что. Когда Окстон и его два соратника поняли, насколько силен был этот элитный монстр, они стали терять уверенность в своих силах и после этого у них все пошло под откос. Вместо того, чтобы продолжать сражаться с монстром, они стали ломать голову над тем, как бы им спастись. Когда они поняли, что сбежать у них не получится, они запаниковали, в результате чего для них все закончилось весьма плачевно.
  Окстон хотел вызвать характеристики этого игрока, но тот двигался настолько быстро, что ему никак не удавалось сконцентрироваться на нем, потому что игрок не стоял на месте ни секунды. Окстон мысленно желал разведчику победы. Но вовсе не потому, что он надеялся, что он поможет им высвободиться, когда одолеет элитного монстра. Нет, он желал ему победы просто потому, что разведчик был обычным игроком, который ничем не отличался от них самих. Точно так же, как и Окстон и его два соратника этот игрок совсем недавно переродился и начал заново прохождение этой игры. Одним словом, он был одним из них.
  И видя с каким рьяным упорством разведчик в одиночку сражается с огромным монстром, Окстон все больше и больше проникался уважением к этому игроку. В какой-то момент он повернул голову и, взглянув на Линетт, увидел, что волшебница точно так же, как и он завороженно наблюдает за сражением, переживая за разведчика.
  В какой-то момент игрок выпустил огненный шар в сторону обклеенного толстым слоем паутины входа в пещеру, но разрушить ее, разумеется, ему не удалось. Поначалу Окстон испугался, что игрок решил, что ему будет не по силам одолеть элитного монстра, поэтому он стал искать способы выбраться из этой пещеры. Но продолжая наблюдать за действиями разведчика, Окстон понял, что ошибся. Тот игрок запустил по затянутому паутиной входу просто для того, чтобы узнать, насколько прочной была паутина, а вовсе не потому, что он хотел сбежать.
  Кроме огненного шара, игрок также пользовался неким лечащим заклинанием для того, чтобы залечивать полученные в бою против пауков раны. Он явно развивал не только боевые и скрытные навыки, но и магические тоже. Он играл довольно разносторонним классом, чем вызвал еще только большее уважение к нему со стороны Окстона. Этот игрок нравился ему все больше и больше.
  Затем вдруг произошло то, чего Окстон боялся с самого начала. Игрок, видимо, стал уставать и поэтому в какой-то момент совершил небольшую ошибку, не успев вовремя уйти в сторону от атаки огромного паука. Чудище ударило его одной лапой, и игрока запустило аж в другой конец пещеры словно из катапульты. Он грохнулся на землю и лежал не шевелясь. Огромный паук невозмутимо шел на него, но разведчик продолжал лежать на полу пещеры, не подозревая о быстро приближающейся угрозе.
  До этого момента Окстон боялся и звука издать, чтобы ненароком не привлечь к себе внимание громадного монстра. Но видя сейчас, что над разведчиком нависла смертельная угроза, он больше не мог сдерживаться.
   - Берегись! - закричал Окстон во всю глотку.
  Он прокричал так громко, как только мог, и ему было плевать на то, что ему придется жестоко поплатиться за это, если паук переключит свое внимание на него. Все, чего он хотел было просто хоть как-то помочь разведчику.
   - Вставай! - вторила ему Линетт. - Он идет на тебя!
  Разведчик услышал их. Он приподнял голову и увидел, что элитный монстр нацелился на него своим огромным брюхом. Игрок сразу же вскочил на ноги, но убежать уже не успел. Паук запустил в него комком паутины, которая прочно приклеила одну ногу игрока к полу. Разведчик и дергал ногой, и атаковал липкую паутину мечом, но высвободиться у него никак не получалось. В какой-то момент разведчик вдруг исчез. Увидев это, Окстон в первую секунду подумал, что игроку каким-то образом удалось спастись, но он сразу же понял, что ошибся. Паутина продолжала дергаться, поэтому Окстон догадался, что игрок каким-то образом просто стал невидимым. А уже всего через несколько секунд он снова появился на прежнем месте.
  Гигантский паук продолжал приближаться к своей пойманной добыче с совершенно невозмутимым видом.
  - О нет, - прошептала Линетт, когда чудовище было уже совсем рядом с игроком.
  Окстон хотел закричать от отчаяния. До этого момента у разведчика складывалось все так удачно, все шло так хорошо и гладко. Но в итоге все собиралось закончиться для игрока точно так же, как закончилось для Окстона, Линетт и Зака.
  Не в силах сдерживать себя, Окстон заорал во все горло:
  - Эй ты, восьминогий урод, оставь его в покое!
  Монстр не обратил на него никакого внимания. Он продолжал приближаться к своей добыче.
  - Если тронешь его, тебе придется иметь дело со мной, - продолжал орать Окстон.
  Его угроза была смехотворной, но он и не пытался запугать монстра, который вряд ли вообще мог его понимать, а просто хотел хоть ненадолго отвлечь паука от пойманного разведчика.
  - Да, мы здесь, - прокричала сразу же Линетт. - Иди сюда, уродец! Или ты совсем забыл про нас?
  В этот момент паук вдруг помедлил словно в неуверенности. Он слегка развернулся и уставился на двух игроков, которые были прилеплены его паутиной к одной из стен пещеры. На мгновение казалось, что монстр собирался вернуться к ним, но спустя несколько секунд он снова переключил свое внимание на разведчика.
  Однако этого времени игроку хватило на то, чтобы наконец перерубить липкую паутину. Поняв, что его добыча сумела высвободиться, паук гневно поднял над головой две передние лапы. Но за долю секунду до того, как он опустил их на то место, где стоял игрок, разведчик с просто ошеломляющей скоростью метнулся в сторону, после чего сразу же снова стал невидимым.
  Теперь Окстон понял, в чем тут было дело. У разведчика, видимо, имелось некоторое умение, которое позволяло ему почти мгновенно совершать рывок на несколько метров в определенном направлении, после чего он на несколько секунд становился невидимым. Это, определенно, было очень полезное умение для класса, которым играл этот игрок.
  Разгневанный паук развернулся на месте в поисках игрока, но нигде не мог его найти, поскольку тот по-прежнему был невидимым.
  Повернув голову, Линетт посмотрела на Окстона сверкающими глазами. От переизбытка эмоций на ее щеках выступил румянец.
  - Мы спасли его!
  - Да, - кивнул Окстон и перевел взгляд на разворачивающуюся перед ним сцену сражения. Может они и спасли разведчика, но бой еще не был закончен и его исход не был определен.
  Игрок все еще был невидимым. Паук смотрел в разные стороны, но нигде не мог обнаружить своего противника. Затем откуда-то из темноты вылетела стрела и вонзилась пауку в еще один глаз. Однако ни паук, ни Окстон даже не поняли, откуда прилетела стрела. Затем вдруг возникла еще одна, вонзившись монстру в голову. Гигантский паук наконец определил, откуда прилетали стрелы и стал двигаться в том направлении.
  Затем разведчик снова стал видимым. Он метнулся мимо огромного паука, который попытался атаковать его своими длинными лапами, но промахнулся. Он выпустил по убегающему игроку комок липкой паутины, но не попал.
  В течение следующих нескольких минут весь этот цикл несколько раз повторялся. Игрок использовал свое умение для того, чтобы метнуться мимо паука, после чего он становился невидимым. Через несколько секунд он начинал обстреливать монстра из арбалета из совершенно другого конца этой огромной пещеры до тех пор, пока монстру наконец не удавалось обнаружить его.
  Через какое-то время все стрелы у игрока закончились, и он прибегнул к использованию своих огненных заклинаний. Но поскольку они ярко освещали полумрак пещеры, то как только разведчик использовал это заклинание, паук сразу же безошибочно определял, откуда был выпущен огненный шар и направлялся в ту часть пещеры.
  Затем и все зелья маны у разведчика тоже закончились, и он стал выпускать огненные шары гораздо-гораздо реже. В бою против элитного монстра разведчик использовал все имеющееся у него приемы, но теперь против огромного паука у него по-сути остался его один только верный меч. Для того, чтобы атаковать им паука, игроку было нужно приблизиться к огромному монстру вплотную, что было весьма опасно.
  Затем удивив и Окстона, и Линетт, и даже самого монстра разведчик сделал кое-что казалось бы немыслимое. Он подбежал к пауку на опасно близкое расстояние и затем подпрыгнул высоко в воздух. Одновременно с этим он использовал свое умение, в результате чего его подбросило высоко вверх и он оказался на спине гигантского паука. Как обычно после использования этого умения он стал на несколько секунд невидимым. Когда он снова появился, Окстон и Линетт увидели, что игрок стоит на голове монстра, держась одной головой за волосяной покров паука, а второй раз за разом втыкая меч в лицо огромного чудовища.
  Разведчик видимо понял, что атакуя паука по ногам, он наносил ему слишком мало урона, поэтому решил во что бы то ни стало добраться до головы монстра, чтобы наносить ему критический урон. И вонзая меч в лицо паука он действительно причинял ему значительное большее количество урона.
  Паук вдруг сильно встряхнул телом, пытаясь избавиться от стоящего на нем игрока. Разведчику едва-едва удалось удержаться. Волосяной покров паука был довольно редким и коротким и потому за него явно было неудобно держаться. Паук снова с силой тряхнул всем своим телом. В этот раз разведчику не удалось удержаться. Он кубарем скатился с тела монстра и грохнулся на каменный пол пещеры.
  Монстр сразу же поднял одну лапу для атаки. Игрок едва-едва успел откатиться в сторону, и буквально долю секунды спустя в то место, где он только что лежал с огромной силой опустилась нога монстра. Разведчик быстро поднялся с пола и метнулся прочь от паука. Тот попытался ударить ему в спину другой лапой, но каким-то чудом игрок снова успел вовремя уйти в сторону. Через несколько секунд он снова использовал свое умение и исчез из виду.
  Линетт посмотрела на Окстона сверкающими от радостного волнения глазами.
  - Он справится! Я верю, что у него все получится.
  Окстон не ответил. Он смотрел на вещи более прагматичным взглядом. Игрок и в самом деле нанес пауку огромное количество урона, когда стоял на голове монстра и атаковал его сверху. Однако вся эта авантюра едва не закончилась для самого игрока гибелью.
  У паука же оставалось еще почти пятьдесят процентов здоровья. Для того, чтобы прикончить этого монстра разведчику потребуется еще несколько раз запрыгнуть пауку на голову для нанесения тому критического урона. И любая из этих попыток может закончиться для него весьма и весьма скверно.
  Окстон был реалистом, поэтому он понимал, что результат этой схватки может оказаться каким угодно. Бой был еще далек от завершения, и любая малейшая ошибка со стороны разведчика может оказаться для него роковой.
  
  Глава 80 - Изматывающая схватка
   Своими криками игроки ненадолго отвлекли на себя огромного паука и тем самым спасли Нолана от верной гибели. Они орали на элитного монстра, и на несколько секунд даже сбили того с толку. Пока он недоуменно смотрел на них, Нолан продолжал рубить по держащей его паутине, пока наконец не разорвал ее. Гигантский паук заметил это и попытался ударить по нему передними лапами, но Нолан вовремя метнулся в сторону. Таким образом, те двое игроков, чьих имен он пока что не знал, спасли ему жизнь. Если он выйдет живым из этой схватки, то обязательно поблагодарит их за это.
   После использования "Рывка", Нолан как обычно стал невидимым. Он добежал почти до противоположного конца пещеры, затем присел на корточки, развернулся в сторону гигантского паука и замер. Элитный монстр пытался его обнаружить, но Нолан слился с окружающим его полумраком пещеры, а через несколько секунд нахождения на одном и том же месте без малейшего движения и вовсе стал невидимым.
   Выждав подходящий момент, Нолан потянулся за арбалетом и зарядил стрелу. Прицелившись, выстрелил, угодив монстру в один глаз. Восьминогое чудовище всматривалось в темноту оставшимися глазами, но так и не смогло обнаружить его. Нолан снова выстрелил, попав монстру по голове. В этот раз паук понял, откуда прилетали стрелы и направился в этом направлении. Нолан успел выстрелить по нему еще несколько раз, прежде тот подошел достаточно близко и заметил его. Вскочив на ноги, Нолан метнулся прочь.
   После этого он проделывал этот трюк еще несколько раз. Использовав "Рывок", уносился прочь от монстра, становясь невидимым и пользуясь этим, затем убегал в дальние части пещеры, где прятался от гигантского паука в глубоких тенях. Таким образом усиление "Невидимость" для его умения "Рывок" в комбинации с магическим эффектом его эпической брони, которое тоже делало его невидимым, когда он не двигался в течение нескольких секунд и в самом деле работало на ура.
   Когда у него закончились стрелы, он стал активно пользоваться "Огненным шаром". К сожалению, как только он создавал этого заклинание, паук почти сразу же замечал его. В течение некоторое времени Нолан избегал вступать с монстром в ближний бой. Он атаковал его издалека огненной магией, затем использовал "Рывок" для того, чтобы метнуться в сторону и стать невидимым. Практически сразу после этого он замирал на одном месте, чтобы активировать магическое свойство своей брони, тем самым продлив свою невидимость.
   Через какое-то время все его зелья маны закончились. Его мана, конечно, восстанавливалась сама по себе, но очень медленно. Поэтому теперь Нолану было нужно вступить с пауком в ближний бой. Подумав немного, он решил повторить тот же фокус, который проделал в последние минуты боя с мутировавшей пещерной крысой в Тренировочном Подземелье. Подбежав к огромному пауку, он высоко прыгнул и активировал "Рывок".
   Приземлившись на спину элитного монстра, он развернулся и запрыгнул на огромную голову паука. Тело существа покрывал короткий волосяной покров. Ухватившись за него одной рукой, Нолан стал втыкать клинок в голову монстра, нанося тому критический урон. Он успел ударить монстра несколько раз, прежде чем тот стал с силой дергать своим телом, пытаясь сбросить игрока. Нолан делал все возможное для того, чтобы не свалиться, но удержаться было очень сложно, поэтому в какой-то момент пучок волос паука выскользнул из его руки, и Нолан полетел вниз.
   При падении он сильно ударился о каменный пол пещеры. Паук сразу же попытался придавить его одной лапой, но Нолан вовремя откатился в сторону. Игнорируя боль, игрок сразу вскочил на ноги и бросился бежать прочь. В какой-то момент он использовал "Рывок" и затем убежал в дальний конец пещеры, где присел на корточки, чтобы активировать режим скрытности. Пока паук его не видел, Нолан выпил несколько зелий, восстановив некоторую часть утраченного здоровья.
   Нолан затем взглянул на паука, который все еще так и не сумел обнаружить его. Посмотрев на полоску здоровья над головой монстра, Нолан увидел, что он причинил пауку довольно много урона, когда атаковал его сверху по голове. Повторив этот же трюк еще несколько раз он сможет наконец покончить с элитным монстром. Вот только проблема была в том, что удержаться на его голове было практически невозможно. А грохнувшись на пол, Нолан становился легкой добычей для гигантского паука. В прошлый раз ему лишь чудом удалось выйти из этой передряги живым и невредимым, но в следующий раз ему уже могло так не повезти.
   В конце концов Нолан решил повторить этот же трюк, но действуя теперь гораздо более осторожней. Он выскочил из глубоких теней в дальней части пещеры и бросился бежать на паука. Заметив игрока, монстр развернулся в его сторону и выпустил ему навстречу кислотный плевок. Ловко увернувшись, Нолан прыгнул и одновременно использовал "Рывок".
   Спустя секунду он оказался на спине огромного монстра, а спустя еще одну уже яростно атаковал его своим мечом, раз за разом втыкая острие в лицо ненавистной твари. В какой-то момент он догадался, что паук собирается начать трясти своим телом, чтобы стряхнуть с себя игрока. Не став дожидаться, когда это произойдет, Нолан сразу же спрыгнул с головы монстра. Едва его ноги коснулись земли, игрок совершил кувырок вперед для того, чтобы смягчить жесткое приземление. Вскочив на ноги, он бросился бежать прочь. "Рывок" был еще не готов к использованию, но это было уже не важно. В это раз Нолан все проделал настолько быстро и проворно, что успел убежать от гигантского паука даже до того, как тот понял, куда игрок вообще делся.
   Нолан выждал в темноте в дальней части пещеры некоторое время, пока его умение не стало снова доступно для использования. Затем он снова метнулся навстречу гигантскому пауку, и уже через несколько секунд снова стоял на голове монстра, атакуя его мечом. Едва гигантский паук стал раздражаться по этому поводу, Нолан сразу же снова спрыгнул на землю и помчался прочь.
   Все сработало идеально! Нолан так обрадовался, что в последние два раза все получилось как нельзя лучше, что совсем забыл об осторожности.
   - Берегись! - раздался предупреждающий вопль одного из прилепленных к стене игроков.
  Нолан не стал оборачиваться, чтобы понять, в чем было дело. Вместо этого он сразу отскочил в сторону. Но недостаточно быстро. Мимо пролетел кислотный плевок, частично задев левый бок Нолана. Едкая жидкость в считанные секунды прожгла дыру в материи его эпической брони и добралась до плоти, которая сразу же начала как-будто бы плавиться. Нолан взвыл от ужасной боли.
  Использовав "Рывок", игрок метнулся в дальнюю часть пещеры. Добравшись до самых глубоких теней, он сразу же пригнулся, чтобы активировать режим скрытности. Его здоровье уменьшалось с неумолимой скоростью. Стискивая зубы от боли, он одно за другим выпил несколько своих последних зелий здоровья. Оно восстановилось почти до конца, но поскольку кислота все еще была активна, то его здоровье сразу же снова стало уменьшаться. Его плоть на левой стороне туловища продолжала пузыриться, причиняя Нолану адские страдания. Его мана к этому моменту восстановилась примерно до пятидесяти процентов, поэтому он сжал левую руку в кулак, чтобы использовать заклинание "Самолечение". Скорость, с которой уменьшалось его здоровье, несколько снизилась.
  Через несколько секунд кислота наконец полностью испарилась. Нолан взглянул на интерфейс. У него осталось всего около десяти процентов здоровья. Его левый бок весь сморщился и покрылся глубокими бороздами. По крайней мере адская боль больше не мучила его - она отступила сразу же, как только причиненный кислотой негативный эффект перестал на него действовать.
  Нолан перевел взгляд на гигантского паука. Тот стоял примерно в середине пещеры, не пытаясь найти игрока, а просто дожидаясь, когда тот сам появится из теней. Нолан скрипнул зубами. Лишь небольшая часть кислотного плевка задела игрока, но она нанесла ему так много урона, что он едва-едва остался жив. Этот элитный монстр был действительно невероятно силен.
  У Нолана осталось всего около десяти процентов здоровья. Никаких зельев для того, чтобы подлечиться, у него не больше не было. Он мог бы подождать, пока его мана немного восстановится и подлечиться, но решил этого не делать. Она восполнялась с чертовски медленной скоростью, поэтому ждать пришлось бы очень долго. Тоже самое касалось и его лечащего кольца, которое восстанавливало его здоровье со скоростью улитки.
  У Нолана осталось около десяти процентов здоровья и примерно столько же у элитного монстра, поэтому игрок решил напасть на врага прямо сейчас. Оказавшись на голове монстра, он больше не будет с нее спрыгивать. В этот раз он будет биться до последнего. Либо он прикончит паука, либо тот прикончит его.
  Сделав глубокий вздох, Нолан вскочил на ноги и помчался на монстра. Заметив движение, паук развернулся в его сторону. Высоко подпрыгнув и использовав "Рывок", Нолан вскочил гигантскому монстру на голову и сразу же принялся атаковать его по голове. Игроки, которые были прилеплены паутиной к дальней стене, молча наблюдали за разворачивающейся перед их глазами финальной сценой этой долгой и изматывающей схватки.
  Спустя всего несколько секунд огромное чудовище вышло из себя и принялось сотрясать своим телом, пытаясь избавиться от стоящего на себе игрока. Нолан стискивал в кулаке тонкий пучок паучьих волос так сильно, как только мог, но тот все равно продолжал выскальзывать из его хватки с каждой новой встряской тела монстра. Нолан понимал, что долго удерживаться на теле паука не сможет, поэтому он продолжал атаковать противника так быстро и яростно, как только мог, каждый раз причиняя ему критический урон.
  В какой-то момент элитный монстр стал поднимать некоторые из своих лап, будто хотел попытаться каким-то образом смахнуть ими игрока со своей головы. Но длинные ноги паука не могли изгибаться под нужным для этого углом. Тогда монстр снова с силой тряхнул своим могучим телом, но Нолан и в этот раз каким-то чудом умудрился удержаться и не упасть. Видя, что у него ничего не получается, монстр стал созывать своих миньонов.
  Из всех щелей на высоком потолке пещеры полезли обычные пауки-рабочие. Они спускались по стенам и замирали на каменном полу, глядя снизу-вверх на игрока и недоумевая, как им до него добраться. Некоторые из них догадались выпустить по нему сгустки паутины, но ни один из них пока что не угодил по нужной цели.
  Нолан продолжал атаковать элитного монстра и затем, когда он вонзил меч ему в голову в очередной раз, гигантский паук вдруг дернулся всем телом. Ноги чудовища подогнулись, и он грузно упал на каменный пол пещеры. Все еще до конца не веря, что ему удалось одолеть такого сильного противника, Нолан одну секунду продолжал неподвижно стоять на голове монстра, все еще стискивая в кулаке пучок паучьих волос. Затем он получил опыт за убийство элитного монстра, и перед его глазами выскочило уведомление, сказавшее ему, что уровень его персонажа повысился. Его здоровье, мана и энергия сразу же полностью восстановились.
  Элитный монстр был мертв, поэтому новых пауков больше не появлялось. Пауки-рабочие окружили со всех сторон тело своего мертвого лидера. Осмотревшись, Нолан понял, что перед смертью элитный паук успел созвать совсем немного своих сородичей. Ему не составит большого труда расправиться со всеми этими тварями.
  Спрыгнув на пол, он сразу же бросился в атаку на оставшихся восьминогих монстров.
  
  Глава 81 - Знакомство
  У Окстона перехватило дыхание, когда он увидел, как огромный паук выпустил из пасти сгусток кислоты в спину убегающему разведчику. Он прокричал ему "Берегись!", и, услышав его, игрок метнулся в сторону. Однако кислота все же частично задела его. Она прожгла дыру в его броне за считанные секунды. До ушей Окстона донесся вопль игрока. Затем разведчик, как обычно, скрылся где-то в тенях пещеры, полностью пропав из виду.
  В течение нескольких следующих минут ничего не происходило. Окстон не знал, был ли разведчик еще жив, а если был, то насколько серьезным было его ранение. Сможет ли он продолжать бой с элитным монстром? Окстон был вне себя от волнения. Ему очень хотелось, чтобы разведчик смог нанести огромному пауку поражение. Будет очень обидно, если после всех его стараний и трудов, он проиграет. У паука осталось совсем немного здоровья, поэтому Окстон очень надеялся, что разведчик сумеет прикончить это чудовище.
  И затем, словно прочитав его мысли, игрок вдруг выскочил из теней в дальней части пещеры. Он со всех ног бросился бежать на паука и спустя несколько секунд снова стоял у него на голове, нанося чудищу критический урон мощными и стремительными ударами своего короткого меча. Черная кровь чудовища брызгала во все стороны.
  Гигантский паук пытался сбросить с себя игрока, но тот крепко держался за его волосяной покров одной рукой, продолжая атаковать монстра мечом, зажатым в другой руке. Затем огромное чудовище стало созывать своих более мелких сородичей. Они выбирались из трещин на потолке и спускались на пол по стенам, но не знали, что им делать дальше. До игрока, стоящего на огромной голове их лидера, им было не добраться. Некоторые из них выпускали по нему клочья паутины, но не попадали.
  В конце концов гигантский паук вдруг дернулся всем телом и затем грузно опустился на пол. Окстон поначалу даже боялся поверить, что паук был мертв. Неужели разведчику все-таки удалось одолеть его? Окстон боялся поддаться этой надежде, чтобы потом не пришлось жестоко разочаровываться. Но когда разведчик спрыгнул со спины по-прежнему неподвижно лежащего на полу чудовища и стал разбираться с обычными пауками-рабочими, все сомнения развеялись - он и в самом деле наконец одолел элитного монстра!
  У Окстона как гора с плеч свалилась. Он затем услышал радостный смех Линетт и, поймав ее взгляд, улыбнулся ей. Теперь даже Окстон позволил себе расслабиться. Разведчик все еще сражался с остатками пауков-рабочих, но с первого взгляда было понятно, что ему не доставит никаких трудов разобраться с ними. После уничтожения элитного монстра у разведчика явно поднялся уровень, то есть его здоровье и энергия снова поднялись до максимума, поэтому он теперь сражался с таким же рвением и энергичностью, как и в самом начале этой долгой схватки.
  Через несколько минут все было закончено. Пол был усыпан телами убитых пауков-рабочих. Разведчик же, судя по его виду, не успел даже устать. Оглядевшись, чтобы убедиться, что врагов рядом не осталось, он вложил меч в ножны. Окстон увидел, что толстый слой паутины, который прочно закрывал вход в пещеру, исчез сам по себе. Проем был свободен, поэтому ничто больше не препятствовало им покинуть это место. Это означало, что этот долгий бой и в самом деле наконец полностью подошел к концу.
  Разведчик подошел к дальней стене, к которой они были прилеплены слоем паутины словно липкой лентой. Окстон няпряг все тело, но высвободиться ему по-прежнему никак не удавалось. Без посторонней помощи выбраться отсюда было невозможно.
  - Можешь нам помочь? - крикнул он стоявшему внизу игроку.
  - Вы слишком высоко, - отозвался разведчик, глядя снизу-вверх на них. - Но могу попробовать уничтожить паутину огненным шаром, если вы не против.
  Окстон посмотрел на Линетт, и она сразу же оживленно кивнула. Он снова перевел взгляд на разведчика, который смотрел на них, наклонив назад голову.
  - Мы, конечно же, не возражаем, - сказал Окстон. - И будем очень благодарны за любую твою помощь. Ничего страшного не произойдет, если мы сами получим немного огненного урона.
  - Хорошо. Приготовьтесь.
  Нолан вытянул руку в их сторону и направил ладонь на Окстона. Через секунду его рука вспыхнула ярким пламенем, и из нее вырвался огненный шар. Он врезался в держащую Окстона паутину. Огонь быстро распространился по ней, преобразуя ее в пепел. Окстона больше ничто не держало, поэтому он стал падать. Он грузно приземлился на каменный пол и упал на колени. Падение получилось более жестким, чем он ожидал, но урона он получил немного.
  - Ох, - выдохнул Окстон, поднимаясь на ноги.
  - Ты как? - с некоторой тревогой в голосе спросил разведчик.
  - Я в порядке, - сказал Окстон и посмотрел наверх на Линетт. - Попробую поймать ее. У нее не так много очков в "Телосложении", поэтому от падения она может получить гораздо больше урона, чем я.
  Разведчик кивнул и потом направил ладонь на Линетт. Когда огненный шар ударил в паутину и сжег ее, Окстон хотел было метнуться вперед, чтобы вовремя подхватить волшебницу и тем самым смягчить ее приземление, но затем вдруг понял, что волшебнице его помощь не требовалась. Линетт легко и плавно как пушинка опускалась на пол пещеры.
  Когда ее ноги оказались на твердой поверхности, она улыбнулась Окстону, который смотрел на нее с немым вопросом в глазах.
  - У меня есть заклинание, которое позволяет замедляться при падении, чтобы не получить урона, - пояснила она.
  - Могла бы использовать его на мне, - несколько обидчиво сказал Окстон.
  - Использовала бы, если бы меня освободили первой, - улыбнулась она ему.
  Окстон мог бы сказать, что она могла бы попросить освободить ее первой, пояснив это тем, что у нее имелось хорошее заклинание для мягкого приземления, но он не стал ничего ей говорить. Урона он получил совсем немного при приземлении, поэтому придираться к Линетт из-за каких-то мелочей не было смысла.
  Переведя взгляд на разведчика, он сказал:
  - Ты нас очень здорово выручил, приятель. Если бы ты вдруг не появился и не одолел этого паука, он сожрал бы нас живьем. Так что мы у тебя в долгу.
  - Да брось, - пожал плечами разведчик. - Вы мне тоже помогли, когла отвлекли паука, став на него орать, пока я пытался высвободиться из-под паутины. Спасибо за это.
  - Не стоит благодарности, - отмахнулся Окстон. - Это самое меньшее, что мы могли для тебя сделать. Меня зовут Окстон, кстати. А это Линетт.
  - Я Нолан.
  - Что насчет Зака? - встрепенулась вдруг Линетт, подбежав ближе к тому месту, где находился третий игрок из их группы. - Ему надо тоже помочь!
  - Хочешь сказать, что он еще жив?! - ошарашенно воскликнул Окстон, бросив быстрый взгляд на Нолана и затем подскочив к Линетт.
  Когда они были приклеены слоем паутины к стене, Линетт находилась слева от Зака, а Окстон слева от нее. Поскольку он находился так далеко от Зака, Окстон не мог хорошо его видеть со своего места. Но он был в курсе, что тот давно уже перестал стонать и шевелиться. В последние несколько минут он не подавал никаких признаков жизни, поэтому Окстон был уверен, что смерть наконец положила конец его мучениям.
  - Не знаю, - ответила Линетт, глядя наверх на резервуар, в котором находился их соратник. - Но если он еще жив, мы должны ему помочь.
  - Зак! - крикнул Окстон, но ответа никакого не последовало. Их соратник совсем не шевелился. Он был мертв. Вернее, Окстон очень надеялся, что тот давно уже умер и возродился у себя дома в Цитадели.
  Никого не предупреждая, Линетт вдруг выпустила огненный шар по резервуару, разбив его вдребезги. Осколки и едкая жидкость брызнули во все стороны, и Окстон, выругавшись, отскочил в сторону. Линетт тоже пришлось отпрыгнуть назад, чтобы на нее ничего не попало, из-за чего волшебница не успела использовать на падающем Заке замедляющее заклинание. Его тело с грохотом упало на каменный пол пещеры среди осколков резервуара.
  Окстон неодобрительно посмотрел на нее, но она избегала смотреть ему в глаза. Ей следовало согласовать свои действия с Ноланом. Он мог бы уничтожить резервуар огненным шаром, и она сразу же бы использовала на Заке замедляющее падение заклинание. Но находясь под властью эмоций и переживаний за своего соратника, она совсем не подумала о возможных последствиях своих необдуманных действий.
   Затем Окстон и Линетт одновременно метнулись к неподвижно лежащему на полу телу Зака.
  
  Глава 82 - Нолан и Окстон
  Он был еще жив. От его брони мало что осталось - большая ее часть растворилась в едкой жидкости. Его кожа выглядела как расплавленный воск, а плоть отсутствовала в некоторых местах на его теле, обнажая белые кости. У Линетт перехватило дыхание, когда она увидела, в каком ужасном состоянии находился их соратник. Хуже всего было то, что он каким-то образом был еще жив.
  Линетт поднесла руки ко рту. Она едва-едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Окстон стоял рядом с ней. Нолан остановился чуть позади двух игроков. Зак продолжал лежать на полу. Он едва мог шевелиться. Глядя на них снизу-вверх, он пытался что-то сказать, но они слышали лишь неразборчивое бормотание.
  Окстон положил ладонь на плечо Линетт, и она, вскрикнув, резко отшатнулась от него, будто ее атаковал гигантский паук. Нервы у нее совсем расшатались.
  - Извини, - сказал Окстон. - Не хотел тебя пугать.
  Линетт снова перевела взгляд на Зака.
  - Посмотри, что с ним сделал этот паук, - прошептала она в ужасе. - И то же самое могло бы произойти и с нами!
  - Попробуй вылечить его своей магией.
  Линетт покачала головой.
  - Не думаю, что это поможет.
  - Попробовать все равно надо.
  Линетт кивнула и протянула в сторону лежащего на полу Зака обе руки. Спустя мгновение из ее ладоней полилась голубоватая энергия, которая обволокла их соратника. Окстон ожидал, что страшные раны и кислотные ожоги на теле Зака будут мало-помалу заживать, но этого не произошло. Линетт растратила всю свою ману и ее заклинание прервалось, но тело Зака осталось в прежнем состоянии без каких-либо вообще изменений.
  Покопавшись в своей сумке, Окстон обнаружил, что на самом дне осталось одно-единственное зелье здоровья, которое он не заметил во время сложного боя с элитным пауком, когда доставал из сумки нужные ему зелья. Он достал его и сел на корточки рядом со своим соратником. Вытащив пробку, он поднес горлышко к губам Зака. К его удивлению, тот не стал открывать рот.
  - Это зелье здоровья, - произнес Окстон. - Выпей его. Оно тебе поможет.
  "Надеюсь", - мысленно добавил он.
  В конце концов, губы Зака приоткрылись и Окстон дал ему выпить зелье, очень осторожно вливая живительную жидкость ему в рот, чтобы не пролить мимо ни капли. Потом он повернул голову, чтобы еще раз взглянуть на тело Зака. Однако ни одна из ран на его теле не исчезла.
  - Ничего не понимаю, - пробормотал Окстон. - Почему мы не можем его вылечить? Ни твоя магия, ни зелья совсем не помогают.
  - Думаю, от столь долгого пребывания в кислоте на него теперь действует какой-то сильный негативный эффект, - предположила Линетт.
  Зак вдруг пробормотал что-то.
  - Можешь повторить, друг? - попросил Окстон. - Я тебя не расслышал.
  Зак снова стал что-то неразборчиво бормотать, и Окстон низко наклонился, поднеся ухо почти к самым губам своего соратника. Через несколько секунд он выпрямился, сочувственно глядя на Зака.
  - Что? - спросила Линетт. - Что он тебе сказал?
  Поднявшись на ноги, Окстон повернулся к ней и ответил:
  - Он хочет, чтобы мы его убили.
  Глаза Линетт расширились.
  - Но тогда он...
  - Просто потеряет одну жизнь, - сказал Окстон. - Только и всего. Сейчас он, судя по всему, находится в жуткой боли, и мы совершенно ничего не может сделать, чтобы облегчить его страдания. Так что это единственный выход.
  Линетт не шелохнулась и ничего не ответила.
  - Используй на нем свой огненный шар, - сказал ей Окстон. - Он у тебя очень мощный, поэтому мгновенно убьет его. Да и здоровья у Зака явно осталось немного.
  Линетт отшатнулась от него с выражением ужаса на ее лице.
  - Ты хочешь, чтобы я это сделала? - пораженно спросила она.
  - Что здесь такого? Он просто потеряет одну жизнь и возродится у себя дома в Цитадели.
  Линетт отчаянно замотала головой.
  - Я... Нет, - бормотала она. - Я просто... не могу.
  - Он находится в муках, и мы никак по-другому не можем ему помочь. Это единственный выход.
  Линетт выглядела так, будто находится на грани нервного срыва. Она сделала несколько шагов назад, что-то невразумительно бормоча себе под нос.
  Окстон смотрел на нее еще пару секунд, затем отвернулся.
  - Хорошо. Тогда я сделаю это.
  Он посмотрел на лежащего на полу Зака, который умоляющим взглядом смотрел на него.
  - Встретимся в Цитадели, друг, - мягко сказал Окстон и затем оборвал страдания своего соратника одним быстрым и мощным ударом меча.
  Он перевел взгляд на Линетт.
  - Вот и все. Тот эксперт из Гильдии сказал нам, что после смерти ты возрождаешься мгновенно, так что Зак уже находится у себя дома.
  - Я тоже хочу уже наконец выбраться из этого ужасного места, - поежившись, сказала Линетт.
  Прежде чем Окстон успел что-либо ответить, она достала амулет Гильдии, сжала его в кулаке и тут же исчезла.
  Окстон перевел взгляд на Нолана, который молча наблюдал за всей этой сценой. Печально улыбнувшись, Окстон сказал:
  - Бедный Зак. Даже не представляю, какие муки ему пришлось пережить. И тоже самое произошло бы с Линетт и мной, если бы ты так вовремя не появился.
  - Рад, что смог вам помочь, - ответил Нолан.
  Окстон внимательно осмотрел стоящего перед ним игрока. Во время его боя с огромным пауком он находился в постоянном движении, поэтому у Окстона не было ни малейшей возможности хорошо рассмотреть его. Сейчас же он увидел, что Нолан носил очень хороший комплект кожаной брони. Ему очень хотелось узнать ее характеристики, но, как он узнал от одного из экспертов в Гильдии, это считается невежливым изучать снаряжение другого игрока с помощью способности "Проницательность".
  - Твоя броня, - сказал он, - она ведь эпическая?
  - Да, - кивнул Нолан.
  Окстон восхищенно смотрел на нее. Сам он носил тяжелые доспехи, но базового типа редкости. Никаких эпических вещей ему еще не удавалось найти.
  - Где ты ее нашел, если не секрет?
  - Выполнил испытание в Тренировочном Подземелье.
  - На какой сложности?
  - Высокой.
  Окстон присвситнул.
  - Я тоже пытался пройти это испытание на высоком уровне сложности, - сказал он. - Но не сумел. Монстры меня убили, а когда я возродился, игра уже не позволила мне запустить испытание по-новой. Оно было одноразовым.
  Нолан ничего не ответил, но из вежливости кивнул.
  Окстон помолчал секунду, затем снова криво ухмыльнулся:
  - Впрочем, чего это я удивляюсь. Ты ведь только что в одиночку одолел этого элитного паука, поэтому удивляться, что ты прошел испытание на высоком уровне сложности тем более не стоит.
  Нолану нечего было сказать, поэтому он снова промолчал.
  - Послушай, может вместе поиграем? - предложил Окстон. - С таким игроком, как ты нам все будет по зубам!
  Нолан замялся. Прежде чем он успел придумать, как бы повежливей отказать, Окстон уже сам догадался, о чем он думает.
  - Хотя тебе вряд ли нужны такие напарники, как мы, не так ли? - грустно усмехнулся он. - Ты в одиночку одолел элитного паука, а мы же и втроем не смогли его взять! Такие соратники тебе не нужны, это понятно. Мы в твоих глазах, вероятно, теперь выглядим неблагонадежными потенциальными напарниками.
  - Дело не в этом, - сказал Нолан. - Я во многом прохожу игру скрытно, поэтому другие игроки будут мне только помехой.
  - Понимаю, - кивнул Окстон. - В этом есть смысл. Было бы довольно сложно играть скрытно, если состоишь в большой группе. Особенно если остальные игроки в группе не являются разведчиками.
  Нолан также подумал, что от незнакомых игроков, про которых мало чего знаешь, можно чего-угодно ожидать. Взять в пример того же Дэмьена, который во время прохождения двадцать восьмого подземелья подставил Нолана просто для того, чтобы спасти собственную шкуру.
  Поэтому Нолан не планировал вступать в группу с первыми же попавшимися ему на пути игроками, про которых ничего толком еще не знал. Прежде чем объединяться с кем-либо в группу, он хотел сперва получше узнать своих потенциальных напарниках, чтобы минимизировать риск оказаться в неприятностях.
  Окстон на первый взгляд казался хорошим человеком, на которого можно было положиться в трудную минуту. Но вот насколько хорошим он был игроком Нолан пока не знал. Единственное, что он знал про Окстона и его двух напарников это то, что они проиграли бой элитному пауку. И это и в самом деле служило им не очень хорошей рекламой, как сказал сам же Окстон.
  Про Зака Нолан вообще ничего еще не знал кроме того, что тому очень не повезло, потому что паук выбрал именно его на съедение самым первым. Что касается Линетт... она показалась ему чересчур эмоциональной. От одного только вида того ужасного состояния, в котором находилось тело Зака у нее едва не случился нервный срыв. Ей явно с трудом удавалось сохранять хладнокровие и действовать спокойно и рационально в стрессовых ситуациях.
  Учитывая все это, Нолан не планировал объединяться c этими тремя игроками в группу. Он хотел пока продолжить проходить игру в одиночку. Он затем вспомнил, что хотел попытаться найти тех двух игроков, с которыми проходил двадцать восьмое подземелье, рыцаря и волшебницу. Он правда не ожидал, что сможет когда-либо их уже найти, но на всякий случай спросил у Окстона, не помнит ли он чего-либо со своего предыдущего прохождения игры. Как он и ожидал, Окстон ответил, что ни у него, ни у двух его соратников не сохранилось вообще никаких воспоминаний об их предыдущих персонажах.
  - Ну я пошел тогда, - сказал в заключение Окстон. - Надо проведать Линетт, а то она совсем расклеилась. Надо убедиться, что с ней все в порядке.
  Нолан молча кивнул.
  Окстон указал пальцем в одну из дальних частей пещеры и сказал:
  - Там находится элитный сундук. Не знаю, заметил ли ты его или нет, когда сражался с пауком.
  Нолан и в самом деле заметил тот сундук во время битвы с элитным монстром. Когда он один раз во время боя приблизился к гигантскому пауку, он также заметил, что на одной лапе монстра был кожаный браслет, к которому был прикреплен медный ключ.
  - Этот сундук твой, - закончил Окстон.
  Нолан немного удиивлся.
  - Но вы ведь тоже сражались с пауком. Может нам стоит разделить содержимое сундука между всеми нами?
  Окстон покачал головой.
  - Нет. Когда мы проиграли бой, здоровье паука сразу полностью восстановилось. Когда ты вошел в пещеру, игра подстроилась уже под тебя. Поскольку ты сражался против элитного монстра в одиночку, в том сундуке теперь лежит награда, рассчитанная только на одного игрока, тебя. Так в этой игре все работает при битве с элитными монстрами. Это нам объяснил один из экспертов Гильдии. Так что вся награда, что лежит в элитном сундуке принадлежит тебе. Не стесняйся, забирай ее смело. Ты ее заслужил.
  Нолан не стал возражать.
  - В общем, спасибо еще раз за наше спасение. Выражаю тебе благодарность от всей нашей группы. Знай, что мы у тебя в долгу. Если тебе когда-нибудь понадобится какая-либо помощь, - Окстон усмехнулся, когда добавил, - или если передумаешь и все-таки захочешь вместе поиграть, найди меня в Гильдии. Думаю, что на первых порах я буду там еще очень часто появляться.
  Нолан кивнул. Окстон затем достал амулет Гильдии и, кивнув Нолану на прощение, исчез. Оставшись в паучьем логове один, Нолан снял с одной из лап мертвого гигантского паука медный ключ и направился к элитному сундуку.
  
  Глава 83 - Безжалостная игра
  Окстон появился в Гильдии. Одну секунду он находился в мрачном паучьем логове, а уже в следующую оказался в одной из ярко освещенных общих помещений Гильдии.
  Он сунул амулет Гильдии обратно в карман. Он всегда держал его под рукой. Когда им нужно было вернуться в Цитадель, он и его два соратника пользовались именно амулетами Гильдии вместо заклинания "Домой", потому что на создание портала, который возвращал тебя в твою башню уходило две-три секунды. И после этого им нужно было тратить время на то, чтобы найти друг друга в Городе Башен. Что же касается амулета Гильдии, с его помощью игроки появляются в одном и том же месте и сама телепортация происходит мгновенно, нужно лишь только сжать в руке сам амулет и дать мысленную команду телепортироваться в Гильдию.
  Просторная комната, в которой оказался Окстон, была так плотно набита игроками, что ему понадобилось некоторое время на то, чтобы отыскать Линетт. Он увидел ее за одним из столиков в дальнем конце помещения. С ней рядом сидел Марвин, бородатый рыжеволосый эксперт, с которым они недавно познакомились. Окстон направился к их столику. Марвин вдруг поднялся на ноги и стал уходить, не заметив Окстона, потому что был направлен к нему спиной.
  Увидев подходящего Окстона, Линетт махнула рукой. Он подошел к столику и сел на свободный стул. Он сразу же окинул свою соратницу внимательным взглядом. Выглядела она... не очень хорошо. То, что недавно случилось с Заком в паучьем логове глубоко поразило ее. Она явно все еще никак не могла прийти в себя после пережитого.
  - Ты как? - мягко спросил Окстон.
  Она подняла на него взгляд, и ему не понравилось то, что он увидел в ее глазах.
  - Как-то мне совсем расхотелось продолжать играть, - сказала она.
  - Нам надо продолжать, - нахмурившись, отозвался Окстон. - Но впредь будем гораздо более внимательными и осторожными.
  Линетт упрямо покачала головой.
  - Вам придется идти дальше без меня.
  - О чем это ты? - спросил Окстон, начиная беспокоиться не на шутку.
  - Как я уже сказала, у меня совсем нет никакого желания и дальше играть в эту игру. Может изначально даже и не было. Я ведь не помню, каким вообще образом здесь оказалась. Может меня вообще против моей воли сюда запихнули.
  - Если мы хотим вернуться в реальный мир, нам нужно пройти игру до конца. Другого выбора у нас просто нет.
  - Но никто вообще даже точно не знает, действительно ли игроки возвращаются в реал после завершения игры, - мрачно заметила Линетт. - Может после того, как ты собираешь все тридцать Осколков Кристалла и шагаешь в портал, ты снова оказываешься в Тренировочном Подземелье без каких-либо воспоминаний о том, что произошло. Что если каждый из нас уже заканчивал эту игру не по одному разу, но мы просто не помним об этом? Что если это просто замкнутый круг, по которому мы ходим до бесконечности, сами того не зная?
  Окстону совсем не нравились эти депрессивные мысли. И идея о том, что после того, как ты собираешь все Осколки, проходишь через финальный портал и снова попадаешь в Тренировочное Подземелье, где тебе приходится начинать игру с самого начала, снова теряя все воспоминания, совсем не пришлась Окстону по вкусу. Поэтому он решил не продолжать разговаривать на эту тему, будто боясь, что если они продолжат развивать эту тему, то все и в самом деле окажется именно так, как только что предсказала Линетт.
  - Что же ты тогда будешь делать? - спросил он, заставив себя усмехнуться. - Будешь проводить все время в Цитадели и Гильдии?
  - Ага. Или может просто запрусь в своей башне и все.
  Глядя на Линетт, Окстон никак не мог понять, шутит она или говорит всерьез. Это его пугало.
  - Мы были всего лишь на самой первой локации, - сказала она. - И уже столкнулись с такими ужасами. А ведь это был самый первый элитный монстр, с которым мы имели дело! Представь, что будет дальше. Я подозреваю, что в игре будет еще много разных элитных монстров, которые окажутся гораздо сильней и опасней того паука, который надрал нам задницы. Так что настоящие ужасы еще только поджидают нас впереди.
  - Послушай, - сказал Окстон, глядя ей в глаза, - если хочешь, можем пару дней просто передохнуть и никуда не уходить из Цитадели. В конце концов мы совсем недавно закончили Тренировочное Подземелье. Как нам сказали эксперты, опытные игроки обычно так и делают - после прохождения каждого нового подземелья просто отдыхают в течение нескольких дней. Они либо сидят в Цитаделе и что-то творят у себя в башнях, либо бродят по локациям, собирая ингредиенты и материалы, но не вступая в бой с сильными противниками. Думаю, нам нужно сделать тоже самое: просто отдохнуть пару дней, чтобы снять накопившийся у нас стресс. Согласна?
  В этот раз Линетт совсем ничего не ответила. Она просто уставилась неподвижным взглядом в гладкую поверхность стола и ни на что не реагировала. Ее состояние начинало не на шутку беспокоить Окстона.
  В этот момент на их столик упала огромная тень. Подняв голову, он увидел подошедшего к ним Марвина. В руках рыжеволосый богатырь держал два каких-то зелья.
  - Окстон, - сказал он. - Я тут принес кое-что для Линетт.
  - Что это?
  - Зелье, которое когда-то изобрел Курт. Пока тебя не было, Линетт рассказала мне про то, что с вами произошло в логове пауков, поэтому я решил сгонять за этим зельем. Одно для Линетт, другое для Зака. Если хочешь, то и для тебя принесу.
  - Что это вообще такое? - спросил Окстон, глядя на два пузырька, которые Марвин держал в руках.
  - Кое-что для успокоения нервов. - Марвин перевел взгляд на Линетт и протянул ей одно из двух зельев. - Линетт, выпей это.
  Волшебница не обратила на него никакого внимания. Казалось, она даже не заметила подошедшего к их столику рыжеволосого гиганта и продолжала смотреть на поверхность стола, будто ничего более интересного она никогда не видела.
  - Линетт!
  Наконец она подняла на него взгляд.
  - Что это такое? - безэмоционально спросила она, глядя на зелья в руках Марвина.
  - Кое-что для успокоения твоих расшатавшихся нервов, - ответил он и добавил с усмешкой, - На вкус довольно мерзкое, но зато действует мгновенно. В общем, это что-то типа алкоголя, но...
  Линетт резко вырвала один из пузырьков из его рук и в один глоток осушила его. Она скорчила гримасу, но затем она сразу же заметно расслабилась, напряжение покинуло ее тело, а мрачное выражение спало с лица.
  -...но в отличие от алкоголя не имеет никаких побочных эффектов, - закончил фразу Марвин.
  - Мне уже лучше, - воскликнула она. - Просто чудеса! Послушай, а у тебя есть еще такие же зелья?
  - Да, есть. Курт может даже научить вас, как варить это зелье. Правда, прежде чем ты поднимешь способность "Алхимия" до определенного уровня, у тебя вряд ли получится его приготовить.
  Линетт посмотрела на него блестящими от радости глазами.
  - Можешь дать нам еще несколько таких зелий? - попросила она. - Я буду выпивать по одному перед каждым сражением с новым элитным монстром, и тогда у нас все будет проходить легко и гладко!
  Марвин мрачно взглянул на Окстона, затем снова перевел взгляд на волшебницу. Не спрашивая разрешения, он подтянул свободный стул и сел на него, положив свои большие руки на стол. Наклонившись и внимательно посмотрев на Линетт, Марвин сказал:
  - Это зелье помогает снять стресс, но употреблять его перед боем с элитными монстрами очень не рекомендуется. Страх бывает полезен. Благодаря ему ты действуешь более осторожно и осмотрительно. Выпив же это зелье, ты начинаешь считать себя бессмертным и думаешь, что тебе все по плечу. Если ты начнешь бой с элитным монстром, находясь в таком беспечном настроении, ты рискуешь всю команду привести к гибели. Курта сейчас в Гильдии нет, но когда вернется, он научит вас варить это зелье. Однако употреблять его я тебе очень советую только после прохождения подземелий и сражений с элитными монстрами, а не перед ними. Ты меня понимаешь?
  Линетт с неохотой кивнула.
  - Ты мог бы и предупредить нас о том гигантском пауке, между прочим, - обиженно сказала она. - Мог бы сказать нам, что нас ожидает.
  Марвин покачал головой.
  - В этой игре очень много самых разнообразных врагов. Заранее предупреждать о каждом элитном монстре, с которым вам придется иметь дело, большого смысла нету. Кроме того, вы ведь уже некоторое время играете вместе и вроде как у вас образовалась очень даже неплохая команда. Вы же мне сами говорили в последний раз, когда мы виделись, что вы хорошо сработались, не так ли? Поэтому я никак не ожидал, что у вас в ближайшее время возникнут какие-либо трудности.
  - До сих пор не понимаю, что именно пошло не так, - покачал головой Окстон. - До той встречи с элитным пауком у нас и в самом деле все шло просто идеально. Наверное, именно из-за этого мы стали чересчур самоуверенным и ожидали быстрой победы. А когда поняли, что быстро одолеть элитного паука не получится, растеряли весь боевой дух.
  - Да, думаю причина была в этом, - согласился Марвин. - В этой игре нельзя недооценивать ни одного элитного монстра, и к бою с каждым из них нужно подходить очень серьезно.
  Окстон кивнул. Затем он усмехнулся и добавил:
  - Черт, а тот игрок реально был хорош. Вспоминаю, как он эпично дрался с тем пауком-переростком, и аж зависть берет.
  - Ты о том, игроке, который спас вас? - спросил Марвин.
  - Ага.
  - Кто это был? Линетт сказала мне, что вас кто-то выручил, но его имя она не запомнила.
  - Его зовут Нолан, - сказал Окстон. - Такой же новичок, как и мы, но играет гораздо лучше. И броня у него эпическая уже. Остается ему только завидовать, да и только.
  - Нолан, говоришь? - с усмешкой сказал Марвин.
  Заметив на его лице непонятное выражение, Окстон спросил:
  - Ага. А что?
  - Да нет, ничего. Просто я за сегодня в третий раз про этого игрока уже слышу. Он быстро набирает известность. Далеко пойдет, наверное. Знаешь, в прошлый раз он дошел аж до двадцать восьмого подземелья.
  - В самом деле? - удивился Окстон.
  - Да. Но затем его подставил один из его соратников, и из-за этого он потерял последнюю жизнь и теперь вынужден начинать все по-новой. Но самое интересное, что он смог вспомнить про это.
  - Но я думала, что ты полностью все забываешь после перерождения, - заметила Линетт.
  - Говорят, что некоторые высокоуровневые игроки после перерождения иногда вспоминают некоторые моменты из их прошлого прохождения игры. Правда, случается это крайне редко. Я вообще первый раз с таким сталкиваюсь.
  - Вон оно что, - задумчиво проговорил Окстон.
  Он вспомнил, что когда предложил Нолану поиграть вместе, тот отказался, объяснив это тем, что проходит игру скрытно. Это и в самом деле было логично. Разведчики, которые по большей части играют скрытно, наверное, и в самом деле более комфортно себя чувствуют, когда играют в одиночестве. Однако Окстон заметил в его глазах какое-то непонятное выражение. На тот момент он, правда, не обратил на это особого внимания, однако после того, как Марвин только что рассказал им немного про Нолана, Окстон подумал, что скорей всего была еще одна причина, почему Нолан не стал присоединяться к Окстону и его команде. Наверное, после того, как Нолана в прошлый раз предал один из его соратников, он теперь опасается вступать в группу с малознакомыми игроками. Его можно было понять.
  Окстон решил, что пора было навестить Зака. Он до сих пор так и не появился в Гильдии, и когда Окстон отправил ему мысленное сообщение, спрашивая, где он сейчас находится, Зак ответил, что он все еще был у себя дома. После выпитого зелья Линетт успокоилась, но он все равно не хотел ее оставлять. Марвин пообещал ему, что присмотрит за ней в его отсутствие, и Окстон наконец решился. Забрав второе зелье, он поднялся на ноги и вытащил из кармана амулет Гильдии.
  С этим амулетом был связан один интересный момент. При вызове заклинания "Домой" открывается портал, через который можно попасть к себе в башню, а потом и вернуться на то место локации, откуда пришел. Но с амулетом Гильдии была несколько другая ситуация. При его использовании попадаешь в Гильдию, а когда снова используешь его, он отправляет тебя не туда, откуда ты явился, а в Цитадель. Таким образом вернуться обратно на то место, откуда ты телепортировался в Гильдию уже было нельзя.
  Окстон и два его соратника по большей части пользовались только амулетом, когда им нужно было вернуться в Цитадель, потому что возвращаться именно на то место в Тихой Роще, откуда они приходили у них особой нужды почти никогда не было. Да и сама первая локация была довольно маленькой, поэтому если им и нужно было вернуться на какое-то определенное место, много времени на это у них не уходило.
  Сжав амулет в кулаке, Окстон исчез и почти сразу же появился в Цитадели. Сверившись с картой, он направился в ту часть города, где находился дом Зака.
  
  Глава 84 - Распределение очков
  Во время недавнего боя с пауками Нолан повысил свой уровень три раза, с двадцать четвертого до двадцать седьмого. Два раза его уровень повысился во время боя с миньонами, которых гигантский паук созывал время от времени и еще один раз, когда он прикончил самого элитного монстра.
  Все его способности, которыми он пользовался во время схватки, стабильно улучшались, и некоторые из них получили новые усиления. Нолан вызвал свой профиль игрока, чтобы изучить новую информацию.
  
  >> "Одноручное оружие"
  >> Текущий показатель: 55
  >> Пятое усиление: 50 (Достигнуто)
  >> Описание: Твое одноручное оружие теперь изнашивается в два раза дольше.
  >> Шестое усиление: 60 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 5/10
  >> Максимальный показатель: 60
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Уклонение"
  >> Текущий показатель: 50
  >> Пятое усиление: 50 (Достигнуто)
  >> Описание: Общая скорость твоего движения увеличена еще на 5%.
  >> Шестое усиление: 60 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 5/10
  >> Максимальный показатель: 60
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Легкая броня"
  >> Текущий показатель: 27
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: Легкая броня, которую ты носишь, теперь изнашивается значительно дольше.
  >> Третье усиление: 30 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 60
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Скрытность"
  >> Текущий показатель: 53
  >> Пятое усиление: 50 (Достигнуто)
  >> Описание: Ты наносишь противникам в три раза больше урона оружием дальнего боя, когда находишься в состоянии скрытности.
  >> Шестое усиление: 60 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 5/10
  >> Максимальный показатель: 60
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Разрушение"
  >> Текущий показатель: 30
  >> Третье усиление: 31 (Достигнуто)
  >> Описание: Усиленные заклинания, которые создаются обеими руками, теперь в два раза мощнее.
  >> Четвертое усиление: 40 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 3/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Магия
  
  >> "Восстановление"
  >> Текущий показатель: 25
  >> Второе усиление: 20 (Достигнуто)
  >> Описание: На все твои заклинания, связанные с этой способностью, теперь требуется несколько меньше маны.
  >> Третье усиление: 30 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Магия
  
  >> "Стрельба из лука"
  >> Текущий показатель: 12
  >> Первое усиление: 10 (Достигнуто)
  >> Описание: Увеличивает наносимый тобой урон дальнобойным оружием на 10%.
  >> Второе усиление: 20 (Не достигнуто)
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Восприятие
  
  Нолан обратил особое внимание на то, что его магическая способность "Разрушение" наконец поднялась до уровня 30. Теперь он наконец сможет выучить заклинание "Огненная защитная аура", которое он когда-то нашел в Тренировочном Подземелье. Одно из требований для изучения этого заклинания заключалось в том, что "Разрушение" должно было равняться тридцати. Нолан оставил книгу этого заклинания у себя в башне, поэтому как только он вернется домой, сразу выучит его.
  Просмотрев всю эту новую информацию, Нолан затем изучил тела всех убитых пауков. У некоторых из них оказались паучьи яйца, которые он забрал себе. Таким образом последние три квеста, "Убить гигантского элитного паука", "Убить пятнадцать пауков-рабочих" и "Собрать пять паучьих яиц" были выполнены. Когда он вернется к себе в башню, он сдаст квесты и получит за это опыт.
   У него было три свободных очка, но прежде чем заниматься их распределением, он сперва хотел изучить содержимое элитного сундука. Опустившись перед ним на колени, он заглянул внутрь.
  Там оказалась книга улучшений, сразу прочитав которую он получил в свое распоряжение еще одно очко. Теперь у него было четыре очка. В сундуке еще лежало несколько зелий здоровья, маны и выносливости, довольно внушительное количество золотых монет, а также несколько схем создания различных вещей. Нолан сунул некоторые из зелий в петли-держатели на ремне, а остальные убрал в рюкзак. Золотые монеты он добавил в свой внутренний инвентарь, а схемы создания новых вещей сразу же выучил.
  Теперь в сундуке осталось лежать всего две вещи, и они обе были эпического типа редкости. Прежде чем изучать их, он решил распределить свободные очки, потому что он уже решил, на что их потратит. У него было четыре очка, поэтому он мог полностью улучшить заклинание "Самолечение". Он вызвал характеристики этого заклинания.
  
  >> "Самолечение"
  >> Усиления: 0 из 3
  >> Лечение: 5% здоровья в секунду
  >> Расход маны: 10%
  
  >> Ветка 1:
  >> "Сила лечения 1":
  >> Описание: Увеличивает количество восстанавливаемого здоровья на 5%.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Сила лечения 1": Да/Нет
  
  >> "Мана":
  >> Описание: Уменьшение потребляемой маны на 5%.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Мана": Да/Нет
  
  Изучив эту информацию, Нолан остановил свой выбор на "Силе лечения 1". Вторая ветка усилений была теперь разблокирована.
  
  >> Ветка 2:
  >> "Сила лечения 2":
  >> Описание: Увеличивает количество восстанавливаемого здоровья еще на 10%.
  >> Требование: 1 очко, "Сила лечений 1"
  >> Разблокировать усиление "Сила лечения 2": Да/Нет
  
  >> "Усиленное лечение":
  >> Описание: При использовании двух рук для создания этого заклинания, здоровье восстанавливается со значительно увеличенной скоростью, но маны потребляется прежнее количество.
  >> Требование: 1 очко
  >> Разблокировать усиление "Усиленное лечение": Да/Нет
  
  Здесь выбор был еще проще. Нолан использовал это заклинание только во время боя, поэтому использовал только одну руку для создания "Самолечения". Поэтому он выучил "Сила лечения 2". Третья ветка разблокировалась.
  
  >> Ветка 3:
  >> "Дополнительное здоровье":
  >> Описание: Особое усиление. При использовании этого заклинания, твое здоровье может подняться вплоть до 200%. Но при получении урона, ты не сможешь снова повысить здоровье свыше 100% зельями или какими-либо еще способами повышения здоровья. После использования этого усиления, оно становится недоступным на некоторое время.
  >> Требование: 2 очка
  >> Разблокировать усиление "Дополнительное здоровье": Да/Нет
  
  >> "Лечение союзников":
  >> Описание: Особое усиление. При использовании обеих рук для создания этого заклинания, восстанавливается не только твое здоровье, но и здоровье всех находящихся рядом с тобой союзников.
  >> Требование: 2 очка
  >> Разблокировать усиление "Лечение союзников": Да/Нет
  
  Здесь была примерно та же ситуация, что и в прошлый раз. Нолан не был стопроцентным магом, поэтому редко пользовался обеими руками для создания заклинаний. Кроме того, он играл пока один и в ближайшее время не планировал с кем-либо объединяться в группу. Возможно он даже будет и всю дальнейшую игру проходить в одиночку. Поэтому он выучил "Дополнительное здоровье".
  Таким образом все четыре очка были распределены. Он вызвал свой профиль игрока и пробежался глазами по текущей статистике своего персонажа.
  
  >> Имя игрока: Нолан
  >> Текущий уровень: 27
  >> Опыт: 15%
  >> Неиспользованные очки: 0
  >> Количество жизней: 3
  
  >> Здоровье: 100%
  >> Мана: 100%
  >> Энергия: 100%
  
  >> Атрибуты:
  >> Сила: 5
  >> Телосложение: 6
  >> Ловкость: 6
  >> Восприятие: 4
  >> Разум: 4
  >> Магия: 4
  
  >> Способности:
  >> "Одноручное оружие"
  >> Текущий показатель: 55
  >> Количество усилений: 5/10
  >> Максимальный показатель: 60
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Уклонение"
  >> Текущий показатель: 50
  >> Количество усилений: 5/10
  >> Максимальный показатель: 60
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Легкая броня"
  >> Текущий показатель: 27
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 60
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Скрытность"
  >> Текущий показатель: 53
  >> Количество усилений: 5/10
  >> Максимальный показатель: 60
  >> Атрибут: Ловкость
  
  >> "Ремонт кожанной брони"
  >> Текущий показатель: 10
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Разум
  
  >> "Проницательность"
  >> Текущий показатель: 40
  >> Количество усилений: 4/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Восприятие
  
  >> "Разрушение"
  >> Текущий показатель: 30
  >> Количество усилений: 3/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Магия
  
  >> "Восстановление"
  >> Текущий показатель: 25
  >> Количество усилений: 2/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Магия
  
  >> "Стрельба из лука"
  >> Текущий показатель: 12
  >> Количество усилений: 1/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Восприятие
  
  >> "Блокирование"
  >> Текущий показатель: 0
  >> Количество усилений: 0/10
  >> Максимальный показатель: 40
  >> Атрибут: Сила
  
  >> Умения:
  >> "Рывок"
  >> Расстояние рывка: 3 метра
  >> Увеличение скорости движения после рывка: 50%
  >> Длительность увеличенной скорости: 5 секунд
  >> Расход энергии: 20%
  >> Особое усиление: "Невидимость"
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 3 из 3
  
  >> Заклинания:
  >> "Огненный шар"
  >> Урон: 25%
  >> Расход маны: 5%
  >> Особое усиление: "Воспламенение"
  >> Рестарт: 15 секунд
  >> Усиления: 3 из 3
  
  >> "Самолечение"
  >> Лечение: 20% здоровья в секунду
  >> Расход маны: 10%
  >> Особое усиление: "Дополнительное здоровье"
  >> Усиления: 3 из 3
  
  >> "Домой"
  >> Рестарт: 60 минут
  >> Расход маны: 25%
  
  Пробежавшись взглядом по своей статистике, Нолан убрал всю эту информацию. В элитном сундуке осталось лежать две эпические вещи, поэтому он вернулся к их изучению.
  
  Глава 85 - Эпическая награда
   Одной из двух эпических вещей был меч, а другой посох. Сначала Нолан вызвал описание и характеристики меча.
  
  >> Название: Громовержец
  >> Тип: Одноручное оружие
  >> Редкость: Эпическая
  >> Описание: Одноручный меч. Увеличивает наносимый тобой общий урон на 15%. Увеличивает скорость твоей атаки на 10%. Ты на 50% дольше устаешь, когда используешь этот меч. Увеличивает твой атрибут "Ловкость" на 5. При нанесении противнику урон, по нему с 25-ти процентной вероятностью может быть нанесен удар молнией, который причинит ему дополнительный урон электричеством. При нанесении противнику критический урон, по нему с 50-ти процентной вероятностью может быть нанес мощный удар молнией, который причинит ему значительный урон электричеством, а всем ближайшим к нему противникам будет нанесен несколько пониженный урон этой же стихией. Данный клинок также обладает высокой прочностью, поэтому он очень долго изнашивается.
  >> Требования:
  >> 1. Атрибут "Ловкость": 10
  >> 2. Атрибут "Магия": 5
  >> 3. Способность "Разрушение": 30
  
  Это был потрясающий меч! По сравнению с Клинком Рассвета, эпическим мечом, который Нолан нашел в элитном сундуке после того, как он расправился с мутировавшей крысой в Тренировочном Подземелье, Громовержец был, правда, не настолько крутым. Но в целом этот новый меч, определенно, был тоже очень хорош.
  Однако Нолан не мог его использовать в бою, потому что из трех требований на данный момент выполнялось только одно. Его магическая способность "Разрушение" уже равнялась тридцати, но вот его атрибуты "Ловкость" и "Магия" равнялись, соответственно, шести и четырем. То есть ему каким-либо образом нужно было получить еще пять очков и вложить их в эти атрибуты, прежде чем он сможет использовать этот меч. Если же он попытается использовать его до того, как он поднимет "Ловкость" и "Магию" до нужных уровней, то ни один из эффектов этого меча не будет на него воздействовать.
  В описании Громовержца он обратил внимание еще на один любопытный момент. При использовании этого меча его "Ловкость" будет повышена на пять уровней. Но как это скажется на всех зависящих от этого атрибута способностях? Повысятся ли максимальные пределы для них тоже? Если да, то что тогда произойдет с этими способностями, если он перестанет использовать этот меч? Все показатели сбросятся на прежние уровни?
  В общем, этот момент был немного непонятен. И поскольку Обучающий Режим перестал работать после того, как Нолан завершил Тренировочное Подземелье, никаких пояснений у него перед глазами больше не возникало. Что ж, значит нужно будет уточнить этот вопрос у кого-нибудь из экспертов Гильдии, когда он в следующий раз там появится.
  Отложив меч Громовержец в сторону, Нолан затем перевел взгляд на второе эпическое оружие, которое он достал из элитного сундука.
  
  >> Название: Посох огня
  >> Тип: Одноручное оружие
  >> Редкость: Эпическая
  >> Описание: Магический посох. Увеличивает наносимый тобой физический урон на 5%. Увеличивает твой атрибут "Магия" на 5. Когда ты используешь этот посох, все заклинания способности "Разрушение" потребляют несколько меньше маны. При использовании этого оружия твоя мана также быстрей восстанавливается. Данный посох обладает очень высокой прочностью и потому может использоваться, как дубина в ближнем бою. Посох имеет два гнезда для вставки драгоценных камней и одно магическое свойство.
  >> Магическое свойство: Владелец посоха может выпускать из верхушки одновременно три огненных шара, потребляя при этом не свою ману, а заряд посоха. Один из выпущенных огненных шаров, центральный, летит туда, куда была нацелена верхушка посоха, а два боковых под некоторыми от него углами. Когда заряд посоха полностью истощается, его можно вновь наделить магической энергией при использовании способности "Зачарование".
  >> Требования:
  >> 1. Атрибут "Магия": 20
  >> 2. Способность "Зачарование": 30
  >> 3. Способность "Разрушение": 50
  
  Это было, определенно, весьма хорошее магическое оружие. Оно обладало собственным запасом магической энергии, поэтому мана игрока не будет расходоваться при создании огненных шаров с помощью этого посоха. Но поскольку Нолан не был стопроцентным магом, ни одно из трех требований для этого посоха не выполнялось (способности "Зачарование" у него так и вообще еще даже не было), поэтому использовать это оружие он не мог. Оно было ему совсем без надобности и, вероятно, в ближайшее время он вообще даже не сможет им пользоваться, поэтому Нолан задумался над тем, что с ним делать. Может подарить кому-то? В общем, он решил спросить и про это у кого-нибудь из опытных игроков в Гильдии. Может они посоветуют, как лучше поступить с посохом.
  Взяв в одну руку посох, а в другую Громовержец, Нолан поднялся на ноги. Он решил в последний раз осмотреться в этой пещере, прежде чем уходить отсюда. Она была огромной и он был полностью занят схваткой с гигантским элитным пауком, поэтому у него еще не было времени здесь более внимательно осмотреться.
  Как оказалось, он и в самом деле кое-что упустил из виду. В самом дальнем конце пещеры находился проем, который было практически невозможно заметить, если только не подойдешь к нему вплотную. Однако проем был перекрыт металлическими прутьями. Они не скользнули вверх, когда он приблизился к ним. Через них он мог видеть туннель. Он был совсем не освещен, поэтому Нолан не мог видеть, куда тот вел.
  Игрок внимательно осмотрелся, но не обнаружил никаких способов поднять прутья. Что ж, про это он тоже спросит в Гильдии. Но прежде чем направляться туда, сперва ему нужно было заскочить к себе домой. Нолан мысленно вызвал соответствующее заклинание, и перед ним стал открываться магический портал. Через две-три секунды он полностью появился, и Нолан сразу же шагнул в него.
  Оказавшись у себя дома, он сначала положил эпические меч и посох у одной стены. Затем он подошел к пьедесталу в центре комнаты, из которого выходил столб света и сдал три выполненных квеста. Он получил за это семьдесят пять процентов опыта. Теперь до очередного повышения уровня ему оставалось всего около десяти процентов.
  Ему нужно было каким-то образом получить еще пять очков. Сделать это можно было либо повысив уровень своего персонажа, либо отыскав где-то книги улучшений. Ему нужно было вложить одно очко в "Магию", чтобы повысить ее до пяти и еще четыре очка в "Ловкость", чтобы повысить ее до десяти. После этого он сможет использовать Громовержец, и вооружившись этим мощным мечом можно будет уже направляться в первое подземелье.
  Прежде чем покидать свой дом, Нолан хотел сделать здесь еще несколько вещей. В элитном сундуке в паучьем логове он нашел довольно много золотых монет, поэтому он сейчас приобрел некоторые предметы интерьера: сундуки и шкафы для хранения разных материалов и ингредиентов, парочку столов и стульев, а также подставку для оружия, куда он убрал Клинок Рассвета и меч Громовержец. После этого он вытащил из рюкзака все вещи, которые ему не были нужны и разложил их по своим местам.
  На все на это у него ушло больше времени, чем он ожидал. После этого, он просто огляделся. Теперь когда все вещи были разложены по своим местам, у него дома стало гораздо опрятней. Найденные в Тихой Роще ингредиенты для варки зелий были разложены на полках, различные материалы для создания вещей убраны в шкафы, а оружие стояло на специальных подставках.
  Прежде чем уходить, он хотел сделать последнюю вещь. Он взял в руки книгу заклинания, которую когда-то нашел в Тренировочном Подземелье и затем оставил у себя дома, потому что на тот момент не мог его еще выучить.
  Он еще раз вызвал описание этой книги, чтобы освежить в памяти описание и характеристики этого заклинания.
  
  >> Название: "Огненная защитная аура"
  >> Тип: Книга заклинаний
  >> Описание: Данная книга обучит тебя заклинанию "Огненная защитная аура". Когда тебя атакует противник, магическая аура окружит тебя, и ему будет нанесен урон огненной магией. Как только противник оставит тебя в покое, на него перестанет воздействовать огненный урон, а заклинание перейдет в режим рестарта. По истечению определенного времени, оно будет снова готово для использования.
  >> Примечание: Данное заклинание является пассивным, но для того, чтобы оно было приведено в состояние готовности для использования, тебе необходимо самостоятельно активировать его. При необходимости ты также сможешь в любой момент деактивировать его, и тогда на атакующих тебя врагов заклинание не будет действовать.
  >> Урон: 10% в секунду
  >> Расход маны: 25% в секунду
  >> Рестарт: 30 секунд
  >> Усиления: 0 из 3
  >> Требования:
  >> 1. Уровень игрока: 10;
  >> 2. Способность "Разрушение": уровень 30.
  
  Оба требования теперь выполнялись, поэтому он выучил это заклинание. Как обычно книга сразу же исчезла в короткой вспышке света. При следующем столкновении с монстрами он обязательно испробует это заклинание на деле.
  Все, теперь можно направляться в Гильдию. Он достал из кармана амулет и сжал его в руке.
  
  Глава 86 - Неожиданный подарок от друга
  Появившись в Гильдии, Нолан огляделся. Как обычно здесь было людно и шумно. Ему нужно было найти одного из экспертов, чтобы задать парочку вопросов. Он направился вглубь помещения, оглядываясь по сторонам. Экспертов можно было легко заметить в толпе - они носили эпические или даже легендарные доспехи, которые заметно отличалась от базового типа брони, которую носило большинство из новичков.
  Он добрался до другого конца помещения и увидел сидящих за одним из дальних столиков парочку знакомых лиц, Линетт и Марвина. Увидев его, волшебница приветливо махнула ему рукой. Нолан подошел к ним.
  - Нашел что-то интересное в том сундуке? - довольно жизнерадостным голосом спросила Линетт.
  Нолан внимательно посмотрел на нее. В паучьем логове у нее был очень удрученный вид. После того, как они обнаружили, что произошло с Заком, она, казалось, была на грани нервного срыва. Сейчас же она явно находилась в приподнятом состоянии. Уже успела прийти в себя после пережитого? Так быстро? Это казалось ему несколько странным, поскольку совсем недавно она находилась в очень подавленном настроении, а с того момента, как они выбрались из паучьего логова прошло не так уж и много времени. Так откуда такая метаморфоза в ее настроении?
  Но Нолан решил, что спрашивать ее об этом было бы нетактично.
  Он заметил, что она не сводит взгляда с магического посоха, который он сжимал в одной руке.
  - Нашел там парочку эпических вещей, - ответил он. - Неплохой меч, который бьет молниями и вот этот посох. Но посох мне особо ни к чему, поскольку я не играю стопроцентным магом и, вероятно, никогда не буду. Меня вполне устраивает мой текущий билд.
  - Значит хочешь кому-то подарить этот посох?
  - Такая мысль приходила мне в голову.
  Линетт посмотрела на него и улыбнулась.
  - Я как-раз играю волшебницей. Может подаришь его мне?
  Нолан замялся. Он перевел взгляд на Марвина и сказал:
  - Вообще-то, я сначала хотел бы просто узнать, как лучше поступать с вещами, которые не подходят твоему классу. Поэтому и я пришел сюда.
  - Я просто пошутила, - сказала Линетт теперь уже с серьезным видом. - Ты нас очень здорово выручил. Если бы ты не появился и не одолел того паука, то со мной и Окстоном произошло бы тоже самое, что и с Заком. - Линетт покачала головой. - Бедный Зак. Даже думать боюсь о том, какие муки ему пришлось перенести. Но ты нас спас, в одиночку убив паука. Поэтому все, что ты нашел в том сундуке принадлежит тебе и ты в полном праве распоряжаться этими вещами, как пожелаешь. Кстати, я так и не поблагодарила тебя как следует за спасение. Спасибо тебе.
  Несколько смутившийся ее откровенностью, Нолан просто кивнул и снова посмотрел на Марвина. Рыжеволосый бородатый богатырь встретил его взгляд и сказал:
  - Ты правильно сделал, что пришел к нам, друг. У нас тут в Гильдии как-раз кое-что предусмотрено для редких вещей, которые тебе не нужны. Пошли покажу. - Марвин посмотрел на Линетт. - Мы отойдем ненадолго, если ты не против.
  - Конечно, идите. Я здесь побуду. Не беспокойтесь обо мне.
  И Марвин повел Нолана прочь из общей зоны, а затем по одному из коридоров, который вел куда-то в дальнюю часть Гильдии.
  - Знаешь, Линетт и Окстон рассказали мне, что произошло, - сказал Марвин, пока они шли. - О том, как они проиграли элитному пауку и едва не были съедены заживо. Но ты их спас, собственноручно разделавшись с монстром. Это достойно похвалы.
  Нолан пожал плечами.
  - Думаю, я сделал то, что сделал бы любой другой игрок на моем месте. Жаль только, что я не прибыл туда чуть раньше, чтобы спасти и Зака. Где они с Окстоном, кстати, сейчас?
  - Зак, похоже, все еще у себя дома, поэтому Окстон пошел проведать его и узнать, почему он не приходит в Гильдию.
  Нолан кивнул.
  - Понятно.
  - Что касается Линетт, она осталась здесь одна, поэтому я решил немного присмотреть за ней, пока двое ее соратников отсутствуют. А то после пережитого в паучьем логове она совсем никакая была.
  Повернув голову, Нолан посмотрел на рыжеволосого гиганта.
  - Она сейчас, похоже, уже пришла в себя.
  Марвин слегка усмехнулся.
  - Ага, пришлось дать ей одно зелье для снятия стресса. Его когда-то изобрел Курт. Кстати, говоря о Курте. Он просил меня дать тебе...
  - Вот это да! - воскликнул вдруг Нолан.
  Они уже дошли до конца коридора и перед ними открылось довольно просторное помещение. Все пространство комнаты было заставлено аккуратными рядами столов, на каждом из которых находилось что-то вроде стеклянной витрины. Внутри каждой из них лежала какая-либо вещь эпического или даже легендарного типа редкости.
  - Что это за место? - спросил Нолан, восхищенно оглядываясь вокруг.
  - Это комната обмена, - пояснил Марвин, следуя за Ноланом, который подходил то к одной витрине, то к другой, разглядывая лежащие под стеклом редкие вещи. - Здесь все желающие могут предложить какую-нибудь из своих вещей для обмена. Если тебе, как ты говоришь, этот эпический посох без надобности, ты можешь предложить его для обмена. Ты мне скажешь, что бы ты хотел получить в обмен на этот посох, и после этого я уберу его под одну из витрин.
  - Курт мне не говорил про существование этой комнаты, когда знакомил меня с Гильдией.
  Марвин кивнул.
  - Это понятно. Обычно эксперты знакомят новичков с Гильдией постепенно, вместо того, чтобы сразу наваливать на них кучу всевозможной информации. Мы знакомим новичков со всеми услугами, предлагаемыми здесь Гильдии постепенно, по мере возникновения необходимости.
  - Так какие здесь действуют правила?
  - Ты говоришь мне, чего бы ты хотел получить в обмен на этот посох, и я записываю эту информацию, а посох помещаю в свободную витрину. Если у кого-то окажется нужная тебе вещь, он обратится к одному из экспертов и они положат эту вещь рядом с твоим посохом. В следующий раз, когда ты будешь в Гильдии, ты можешь забрать эту вещь, если она тебе понравится. Ну а затем тот игрок заберет твой посох, когда в следующий раз заглянет в Гильдию.
  - Понятно.
  - Все витрины защищены магической защитой, поэтому никто из игроков ничего украсть здесь не может. Хотя некоторые другие игроки уже предпринимали такие попытки, несмотря на наши предупреждения не делать этого. Наказание за это: изгнание из Гильдии. - Выражение лица Марвина ожесточилось. - Поэтому не пытайся стащить что-нибудь отсюда, все равно ничего не выйдет. Заклинания, которые защищают витрины, очень мощные. Легко разрушить их не получится, а о любых попытках снять магическую защиту с витрин сразу же станет известно всем экспертам. Поэтому лучше не делай этого, тебе же дороже обойдется.
  - Даже не думал об этом.
  - Хорошо. Кстати говоря, на обмен ты можешь предложить только эпические и легендарные вещи, потому что обычного типа вещи встречаются и так очень часто.
  - Вот почему в этой комнате выставлены только эпические и легендарные вещи.
  - Ага.
  Нолан затем вспомнил, что во время прохождения Тренировочного Подземелья ему говорилось, что существовал еще и четвертый тип редкости, мифический, который являлся самым лучшим.
  - А что насчет мифических вещей? Их нельзя предлагать на обмен что ли?
  - Видишь ли, дело в том, что для приобретения мифической вещи необходимо выполнить какое-либо особое испытание. Но какое именно никто точно не знает. Мифическая вещь, которую ты получаешь в награду, подстраивается под тебя, твой текущий уровень и класс, поэтому ты сразу же сможешь ее использовать.
  Нолан вспомнил еще кое-что, что он узнал из одной из игровых подсказок в Тренировочном Подземелье.
  - Но ведь еще никто из игроков за все время существования этой игры ни разу не находил ни одной мифической вещи, разве нет?
  Марвин кивнул.
  - Угу. Игра утверждает, что такого еще ни разу не происходило.
  - Так откуда ты это узнал? Что характеристики мифической вещи подстраиваются под твой класс и уровень?
  Марвин пожал плечами.
  - Такая уж пошла молва. Никаких подтверждений этому, конечно, нет, но раз уж откуда-то пошел такой слух, значит определенная доля правды в этом есть.
  Нолан скептически хмыкнул.
  - Точно так же, как и в случае с возвращением в реальный мир после завершения игры?
  - Ага. Хоть и нет точных подтверждений, что после завершения игры ты можешь вернуться в реал, но почти все игроки в это все равно верят.
  Прежде чем Нолан успел что-либо сказать еще, Марвин вернулся к первоначальной теме разговора:
  - Прежде чем оставлять здесь посох, просто осмотрись. Может кто-то из игроков уже предложил для обмена какую-нибудь вещь, которая тебе понравится.
  Нолан последовал его совету. Он неторопливо прошелся по всему помещению, заглядывая в каждую из витрин. Однако ни в одной из них не оказалось ничего подходящего под его текущий билд и уровень. Поэтому он сказал Марвину, чего он хотел бы получить в обмен на свой эпический посох, и эксперт, записав всю информацию, убрал посох в одну из витрин.
  Когда они возвращались обратно, Нолан спросил у него про недавно найденный им меч Громовержец. Он сказал рыжеволосому эксперту, что этот эпический меч повышает "Ловкость" на пять, но Нолан не совсем понимал, как это будет сказываться на всех зависящих от этого атрибута способностей. Марвин ответил ему, что прибавка к показателю "Ловкости" от меча Громовержец никак не будет сказываться на зависящих от этого атрибута способностях, поэтому он не сможет улучшать их выше обычного показателя. То есть вооружившись Громовержцем, увеличится только его атрибут "Ловкость", в результате чего он будет двигаться и наносить атаки несколько быстрей, но максимальные пороги зависимых способностей останутся прежними.
  После этого Нолан также спросил его про тот проход с прутьями, который он обнаружил в паучьем логове. Марвин ответил ему, что за этим проходом находится туннель, который ведет в следующую локацию. Однако ему будет разрешено пройти через этот проход только тогда, когда он завершит подземелье, находящееся в Тихой Роще и добудет свой первый Осколок Кристалла.
  - То есть когда мне нужно будет идти на вторую локацию или когда нужно будет по какой-либо причине возвращаться на первую, Тихую Рощу, то мне каждый раз придется проходить через это паучье логово? - спросил Нолан.
  - Не совсем так, - покачал головой Марвин. - Когда ты в первый раз доберешься до второй локации, у тебя дома появится новая функция: телепортация. Благодаря ей ты сможешь мгновенно перемещаться на нужную тебе локацию, например когда тебе понадобится собрать какие-либо материалы или ингредиенты, которые находятся на одной из прошлых локаций. Тебе нужно только один раз добраться до каждой новой локации и после этого во все следующие разы ты уже сможешь добираться до них, воспользовавшись функцией телепортации из своего дома.
  - Это удобно.
  Наконец они вернулись в общую зону. Когда они подошли к столику, они увидели рядом с Линетт еще одну волшебницу. У Нолана способность "Проницательность" была уже развита до достаточно высокого уровня, чтобы видеть базовую информацию о других игроках, не вызывая их описание. Поэтому посмотрев на нее, Нолан увидел ее имя и уровень. Ее звали Мелисса, а уровень ее персонажа был двадцатый. У нее были длинные светлые волосы и зеленые глаза.
  - Это Мелисса, - представила ее Линетт. - Мы с ней познакомились несколько минут назад, пока вас не было. - Линетт посмотрела на Мелиссу и указала на рыжеволосого гиганта. - Это Марвин. Он эксперт Гильдии.
  Мелисса кивнула.
  - Мы уже встречались, - сказала она.
  - Верно, - согласился Марвин с усмешкой. - При довольно забавных обстоятельствах.
  Линетт приподняла брови, но никто больше ничего не сказал, поэтому она указала на Нолана и сказала:
  - А это Нолан. Такой же новичок как и мы, но играет гораздо лучше нас.
  - Нолан? - переспросила Мелисса, слегка нахмурившись.
  Нолан и Линетт удивленно посмотрели на нее.
  - Да, - сказала Линетт Мелиссе. - Что-то не так?
  Мелисса, казалось, поколебалась немного, но затем покачала головй.
  - Все в порядке. Не обращайте на меня внимания, пожлауйста.
  В этот момент Марвин как-будто бы что-то вспомнил. Спохватившись, он повернулся к Нолану и сказал, доставая что-то из сумки.
  - Кстати, чуть не забыл. Совсем вылетело из головы, пока мы были в комнате обмена. В общем, Курт просил меня передать тебе кое-что.
  
  Глава 87 - Склока
  Окстон наконец добрался до дома Зака. На улице совсем стемнело, но вышла полная луна, освещая все вокруг серебристым светом. Пока он шел к дому своего приятеля, Окстон несколько раз пытался с ним телепатически связаться, но Зак ничего ему не отвечал. А через какое-то время ему и вовсе пришло сообщение, что Зак вышел из группы, поэтому он больше не мог телепатически общаться с ним.
  Наконец, он добрался до нужного дома. Он стал молотить кулаком по двери. Он знал, что из-за магической защиты он не мог проникнуть внутрь, но она не запрещала стучать по поверхности двери, создавая шум.
  - Зак, - прокричал он. - Это я, Окстон.
  Изнутри не донеслось ни звука. Окстон подождал секунду, затем снова принялся бить по двери кулаком.
  - Зак, ты там? Это Окстон.
  Наконец, послышался какой-то шорох. Окстон ожидал, что дверь сейчас откроется, но этого не произошло.
  - Что тебе нужно? - раздался приглушенный голос Зака.
  - Хотел просто проведать, как у тебя дела.
  Зак ничего не ответил. Окстон подождал немного, затем сказал:
  - Может впустишь меня?
  - Нет. Уходи.
  - Зак, я просто хочу проверить, как у тебя дела. Или если хочешь, можем сходить в Гильдию. Линетт уже там. Мы были бы рады, если бы ты к нам присоединился.
  - Я не хочу никого видеть, - резко ответил Зак. - Проваливай.
  Окстон опешил на секунду, удивленный резкой переменой в голосе Зака. Секунду-другую он просто молчал, а затем произнес мягким голосом:
  - Послушай, Зак я понимаю, что тебе пришлось пережить и...
  - Понимаешь?! - прокричал Зак так неожиданно, что Окстон отскочил от двери. - Понимаешь?! Нет, ты ни черта не понимаешь, подонок! Та тварь медленно растворяла меня в кислоте, а затем заживо пожирала! И я все это время находился в сознании, но ничего не мог поделать! Поэтому ни черта ты не понимаешь! И если ты на собственной шкуре не испытаешь того же самого, что перенес я, то никогда не поймешь, что мне пришлось пережить.
  Окстон молчал, подбирая слова. Но прежде чем он успел что-либо сказать, Зак продолжил.
  - И это твоя вина. Да, твоя! Паршивый из тебя вышел лидер, просто паршивый. Ты нас всех довел до поражения. Я потерял из-за тебя одну из своих трех жизней, погибнув в жутких муках. Так что пошел вон отсюда, мерзавец, я не желаю тебя больше никогда видеть.
  Окстон так ничего и не сказал. Учитывая то состояние, в котором находился сейчас Зак было понятно, что продолжать разговор было бессмысленно. Тем более, что доля правды в словах Зака была. Окстон не мог не чувствовать вины за произошедшее. Он был лидером группы, поэтому эта было его личной ответственностью следить за благополучием его соратников. И он с этой задачей не справился. Он довел их всех до беды.
  Ему не оставалось ничего, кроме как вернуться в Гильдию. Когда Окстон телепортировался туда, он увидел, что возле столика, где он оставил Линетт и Марвина, теперь стояли два других игрока. Одним из них был Нолан. Другой была некая волшебница, которую он раньше никогда не встречал. Благодаря последнему полученному для способности "Проницательность" усилению он мог видеть имена и уровни других игроков, просто посмотрев на них. Поэтому он увидел, что волшебницу звали Мелисса.
  Нолан и Мелисса, казалось, о чем-то разгоряченно спорили. Когда Окстон подошел к их столику, Линетт заметила его и улыбнулась своему соратнику. Марвин приветливо кивнул ему. Что касается Нолана и Мелиссы, они как-будто бы даже и не заметили его появления. Они были слишком заняты друг другом.
  - Что конкретно ты хочешь сказать? - спросил Нолан, и Окстон уловил в его голосе слегка раздраженные нотки.
  Мелисса замялась. Она сама толком не понимала, что ее беспокоило, даже самой себе не могла этого объяснить. Курт обещал показать ей Гильдию, но затем показался тот страшный колдун, Дэмьен. После этого Курт отправил Мелиссу в Гильдию, пообещав, что скоро вернется к ней. Но когда он наконец появился в Гильдии, он по какой-то причине нашел Марвина и попросил его передать Нолану некое подозрительное зелье. И он не стал возвращаться к ней, Мелиссе, как обещал. Здесь определенно было что-то не так, но она никак не могла взять в толк, что именно.
  Она сказала все это Нолану и Марвину, но они не восприняли ее подозрения всерьез. Они сказали, что будучи экспертом Курт был очень деловым человеком, у которого была куча забот, поэтому он, видимо, просто забыл про Мелиссу. Или же он решил заняться какими-то более важными делами, зная, что ей все равно поможет кто-нибудь из других экспертов.
  Нолан продолжал смотреть на нее с упрямым выражением лица. Мелиссе хотелось схватить его за плечи и хорошенько встряхнуть. Неужели он не видит, что за всем этим кроется что-то очень нехорошее?!
  Но вместо этого она глубоко вздохнула, заставив себя успокоиться. Если она психанет, ничего хорошего из этого не выйдет, она только еще больше обострит всю эту ситуацию.
  - Давайте сделаем вот что, - сказала она, стараясь говорить спокойным голосом, но чувствуя, что ее голос все равно мелко дрожит от переполнявших ее эмоций. - Давайте сперва найдем Курта и расспросим его обо всем об этом. Если он даст нам объяснение, почему он бросил меня, то...
  - Вот в чем причина твоего поведения, - перебил ее Нолан. - Тебе просто обидно, что он не вернулся к тебе, вот ты и подняла весь этот шум. А теперь тебе просто нужен какой-нибудь повод, чтобы вернуться к нему.
  Нолан понимал, что говорит слишком резко, но ничего не мог с собой поделать. Когда он и Марвин вернулись к столику с Линетт, они обнаружили рядом с ней эту волшебницу Мелиссу. Как только она узнала, что его зовут Нолан, она почти сразу же набросилась на него, пытаясь убедить его в... чем конкретно? Он до сих пор не мог понять. Он до сих пор не мог взять в толк, что именно ей было нужно. Единственную мысль, которую она смогла донести до него заключалась в том, что после встречи с Дэмьеном Курт вдруг бросил ее и отправился в Гильдию, чтобы передать Нолану через одного из экспертов одно очень полезное зелье. Но Мелисса толком никак не могла объяснить, что именно здесь было не так. Она уверяла Нолана, что он ни в коем случае не должен был употреблять это зелье, но не могла объяснить почему. Она вела себя нелогично и даже несколько неадекватно, поэтому Нолан начинал терять терпение и уже плохо контролировал себя. Пора было кончать со всем этим. Он вообще в первый раз видел эту волшебницу, поэтому почему он должен был тратить на нее свое время?
  Мелисса покраснела при последних словах Нолана. Отчасти он кое в чем был прав, но она, разумеется, не хотела в этом ему признаваться. Но основная причина ее беспокойства все-таки крылась совершенно в другом.
  Ей хотелось ответить что-нибудь грубое на обидные слова Нолана, но она заставила себя сдержаться. Она посмотрела на Марвина и спросила:
  - Ты знаешь, где сейчас находится Курт?
  Рыжеволосый богатырь пожал плечами.
  - Он говорил, что хотел отправиться на какую-то локацию, чтобы собрать некоторые ингредиенты. После этого он хотел вернуться к себе в башню.
  - Времени прошло уже много, - сказала Мелисса воодушевленным голосом. - Он наверняка уже вернулся. Давайте навестим его и расспросим обо всем об этом.
  На секунду Нолан задумался над этим. Опустив голову, он посмотрел на зелье в левой руке, которое ему несколько минут назад дал Марвин. Он мысленно вызвал его описание. Это, определенно, было очень полезное зелье, и Курт, как ему объяснил Марвин, приготовил его специально для Нолана. Он хотел помочь Нолану быстрей прокачаться, потому что ему, Курту, было обидно что игрок, который совсем недавно дошел почти до самого конца игры теперь был вынужден начинать все с самого начала.
  Однако в самом описании зелья было кое-что странное. Курт, конечно, дал Марвину объяснение, чем это было вызвано, поэтому ни у Марвина, ни у Нолана не было никаких причин беспокоиться по этому поводу. Но где-то в глубине разума Нолана все же таилась мысль, что здесь было что-то не так. Мелисса могла быть в этом права. Почему Курт после встречи с Дэмьеном вдруг оставил Мелиссу, напрочь позабыв о ней, и отправился в Гильдию, чтобы через одного из экспертов передать Нолану это зелье? Почему он не мог этого сделать раньше, когда знакомил Нолана с Городом Башен? Или чуть позже, после того, как закончил бы все дела с Мелиссой? Поэтому Мелисса могла быть здесь в чем-то права. Что-то здесь не состыковывается друг с другом.
  Однако упрямство все же перебороло этот голос разума. Курт был очень хорошим человеком, поэтому он ни за что не сделал бы чего-то такого, что могло бы навредить другим людям. Дэмьен же был совсем другим человеком, но причинить вред другим игрокам он тоже не смог бы, поскольку Цитадель являлась безопасной зоной. Поэтому беспокоиться здесь явно было не о чем. Мелисса просто сбила его с толку. Сама же она явно просто преследует личный интерес, пытаясь снова встретиться с Куртом и использует для этого любой предлог. Только и всего.
  Ну а с помощью этого зелья Нолан сможет быстрей набрать игровой опыт. А ведь именно этого он и хотел. Ему хотелось как можно скорей повысить уровень еще пять раз, чтобы улучшить его атрибуты "Ловкости" и "Магии" до требуемых уровней. После этого он сможет использовать в бою тот эпический меч Громовержец, который недавно нашел в паучьем сундуке. При одной только мысли о том, что с помощью этого зелья он сможет быстро прокачаться и наконец вооружиться этим замечательным мечом все его тревоги сразу же улетучились.
  Он оторвал взгляд от зелья, которое держал в одной руке и твердо посмотрел на Мелиссу. Уже по одному только его взгляду ей стало ясно, каким будет его ответ.
  - Нет, - сказал он жестко. - Ты можешь делать, что хочешь, но лично я уже сыт по горло всем этим спектаклем. Я сматываю удочки.
  И не дожидаясь ответа Мелиссы, Нолан сжал в свободной руке амулет Гильдии и исчез. Мелисса сразу же вцепилась в Марвина.
  - Я думаю, что Нолану угрожает опасность. Мы должны ему помочь.
  - Какая еще опасность? - нахмурился Марвин.
  - Не знаю. Но здесь определенно что-то не так. Пожалуйста, пошли навестим Курта. Может у нас еще есть время предотвратить беду!
  "Какую еще беду?" - хотел спросить Марвин, но промолчал. Мелисса смотрела на него с таким отчаянием в глазах, что он решил пойти у нее на поводу. Точно так же, как и Нолан, Марвин думал, что Мелисса делает из мухи слона, однако все же решил подыграть ей. В конце концов, она явно была обеспокоена чем-то, и поскольку он являлся экспертом Гильдии, это было его прямой обязанностью разбираться с проблемами новичков. Даже если эти проблемы казались надуманными.
  - Ну хорошо, - сказал он наконец. - Пошли навестим Курта. Может застанем его дома.
  Он достал амулет Гильдии, и они с Мелиссой тоже исчезли.
  Окстон и Линетт, которые не принимали во всей этой сцене никакого участия, остались теперь одни. Окстон шумно выдохнул и сел за столик к Линетт.
  - Что это такое вообще было? - спросил он у своей соратницы.
  Она вкратце все рассказала ему и затем спросила:
  - Что ты об этом думаешь?
  Но Окстон лишь покачал головой.
  - Не знаю. Если честно я больше обеспокоен нашим Заком.
  Линетт напряглась, сразу же забыв о Нолане, Мелиссе и их споре, полностью переключившись на их собственные проблемы и тревоги.
  - Почему? - спросила она. - Что с Заком?
  - Думаю, его глубоко потрясло то, что с ним произошло в паучьем логове. Он до сих пор не может прийти в себя.
  - Ты дал ему успокаивающее зелье?
  - У меня и шанса такого не представилось. Зак даже не впустил меня внутрь. Мы разговаривали через закрытую дверь. Хотя "разговаривали" это громко сказано. По большей части он просто бешено орал на меня.
  Окстон коротко пересказал Линетт его разговор с Заком.
  - В общем, он во всем винит меня, - закончил Окстон. - Поскольку я был лидером группы, он сказал, что ответственность за наш провал полностью лежит на мне. И он прав.
  Линетт положила ладонь на его руку.
  - Это не твоя вина. Если уж на то пошло, то Зак самый первый попытался сбежать вместо того, чтобы продолжать бой. Именно после этого у нас все пошло под откос.
  Окстон мотнул головой.
  - В любой случае, Зак вышел из нашей группы и больше играть с нами не собирается. Теперь это только ты и я.
  - Вдвоем тоже неплохо, - ободряюще улыбнулась Линетт. - Но если хочешь, можем взять третьего человека в группу. Что насчет Нолана?
  - Уже спрашивал его об этом. Он сказал, что предпочитает играть один. Он играет кем-то вроде разведчика и проходит игру скрытно, поэтому ему комфортней играть в одиночку. Кроме того, после того, как его в прошлый раз подставил этот Дэмьен, Нолан теперь явно стал не доверять другим игрокам.
  - А что насчет Мелиссы? Может она захочет присоединиться к нам?
  Окстон призадумался.
  - Можно будет спросить у нее. Правда сейчас ей явно не до нас. Разбирается со своими проблемами.
  Некоторое время они помолчали. Затем Окстон стал подниматься. Линетт сразу же схватила его за руку и уставилась на него тревожным взглядом.
  - Куда это ты собрался?
  - Мы пока еще не собираемся снова идти на локацию, поэтому я хотел бы кое-что прикупить для своего дома.
  - Не уходи. Не оставляй меня... Не хочу быть одна.
  - Одна? - слегка улыбнулся Окстон и обвел рукой помещение Гильдии, набитое другими игроками. - Здесь же полно народу.
  - Я никого здесь больше не знаю. Мне просто хочется побыть с хорошим другом, которому я доверяю.
  Окстон перестал улыбаться. Он заметил, что Линетт снова овладело тревожное настроение. Видимо, действие выпитого некоторое время назад успокаивающего зелья стало уже исчезать.
  - Ну хорошо, - сказал Окстон, снова усаживаясь. - Побуду здесь с тобой тогда.
  Линетт благодарно ему улыбнулась.
  
  Глава 88 - Выяснение неприятной правды
  Марвин и Мелисса бегом добрались до башни Курта. Марвин вовсе не хотел устраивать марафон, но Мелисса его вынудила.
  - Может его нет дома, - сказал Марвин, глядя вверх на довольно высокую башню Курта.
  Мелисса подбежала к одному из окон на первом этаже и заглянула через стекло внутрь. Почти сразу же она радостно крикнула Марвину:
  - Он здесь! Я его вижу.
  - Что он делает? - спросил Марвин, подходя к двери.
  - Ничего, - ответила Мелисса, нахмурившись. - Просто сидит в кресле и смотрит в стену. Даже меня будто бы и не заметил. - Она осторожно постучала по стеклу. - Ноль внимания. Даже не посмотрел на меня. Мне кажется, здесь что-то не так.
  - Сейчас разберемся, - отозвался Марвин и принялся молотить кулаком в дверь. - Эй, Курт, открывай. Друзья пришли. Мелисса и Марвин.
  - Он встал и идет к двери, - сразу же сказала Мелисса, продолжая всматриваться в окно.
  Марвин перестал стучать и отошел от двери на пару шагов назад. Через несколько секунд она открылась, и на пороге показался Курт. Мелисса отошла от окна и шагнула ближе к Марвину. Курт посмотрел на них безо всякого выражения. Затем его лицо вдруг переменилось - оно удивленно вытянулось, а глаза быстро заморгали.
  - Какого черта здесь происходит, - пробормотал Курт, изумленно озираясь по сторонам. - Где это я?
  - О чем это ты, друг? - спросил Марвин. - Ты же у себя дома.
  Курт обернулся и заглянул через дверной проем в помещение первого этажа своей башни.
  - Действительно, - пробормотал он с тем же самым непонимающим выражением в голосе. - Но как я здесь оказался? И почему на улице уже так темно?
  Он пристально смотрел на Марвина и Мелиссу, словно ожидая, что у них были ответы на его вопросы. Рыжеволосый богатырь и начинающая волшебница переглянулись. Затем Марвин снова посмотрел на стоящего перед ними Курта и спросил:
  - О чем ты толкуешь, друг?
  Курт посмотрел на Мелиссу.
  - С моей памятью что-то произошло, - пояснил он. - Последнее, что я помню, это то, как мы гуляли с тобой по городу. Ты недавно вернулась из Тренировочного Подземелья. Я встретил тебя в городе и стал знакомить с Цитаделью. - Курт нахмурился. - Затем к нам подошел Дэмьен и сказал, что ему нужно поговорить со мной наедине. Я отправил тебя в Гильдию, затем вернулся в город к Дэмьену. И все. Следующее, что я помню, это как только что увидел вас, стоящих передо мной.
  Марвин сделал шаг вперед.
  - Некоторое время назад ты пришел в Гильдию и нашел там меня, - сказал Марвин. - Ты сказал, что приготовил для Нолана зелье ускоренной прокачки. Тебе было жаль его из-за того, что он при прошлом прохождении дошел почти до конца игры, и теперь вынужден начинать все с самого начала. Поэтому ты приготовил для него это зелье, чтобы он в течение некоторого времени получал несколько больше игрового опыта. И ты попросил меня передать это зелье ему. После этого ты ушел, сказав, что хочешь побродить по локациям и пособирать еще ингредиентов. Неужели ты совсем ничего из этого не помнишь?
  Хмуря брови, Курт смотрел на него с мрачным выражением лица.
  - Нет. Я этого не помню. Какого черта со мной произошло, Марвин?
  - Не знаю, друг, но мне это все совсем не нравится.
  - Этот тот черный колдун, - сказала Мелисса. - Это он во всем виноват. Я это чувствую.
  Курт и Марвин оба посмотрели на нее.
  - Ты про Дэмьена? - спросил Марвин.
  Мелисса кивнула.
  - Да. Он мне с первого взгляда не понравился. У него явно что-то нехорошее было на уме.
  Лицо Курта слегка прояснилось.
  - Подождите-ка, - сказал он. - Я кое-что еще вспомнил. Когда я отправил тебя, Мелисса, в Гильдию и затем вернулся к Дэмьену, он... - Лицо Курта перекосилось от злости и негодования, когда он все понял. - Он использовал на мне какое-то заклинание!
  - Что? - спросила Мелисса. - Что он сделал?
  - Не знаю, но когда я понял, что он собирается использовать на мне магию, я тут же попытался применить защитное заклинание. Но судя по всему либо я предпринял попытку защитить себя слишком поздно, либо, что более вероятно, из-за огромной разницы в наших уровнях моя защитная магия не была для Дэмьена какой-либо преградой.
  - Что за заклинание он применил на тебе? - спросила Мелисса.
  - Этого я уже не помню, - сказал Курт. - Едва я попал под действие его заклинания, как в голове все поплыло.
  Марвин вдруг все понял.
  - Но это означает, что он применил на тебе...
  - Заклинание контроля, - закончил за него Курт.
  - Но это же невозможно! - возразил Марвин. - Заклинание контроля довольно слабое, и на игроках оно практически не имеет никакого эффекта. А уж на тебе тем более не должно было вообще сработать, потому что твоя сопротивляемость к магии, наверняка, очень высокая.
  Курт подумал секунду и сказал:
  - Думаю, дело в том, что пока я провожал Мелиссу в Гильдию, он выпил заранее приготовленное зелье, чтобы усилить его способность "Иллюзии" и тем самым усилить заклинание контроля, которое он собирался применить на мне. Это означает, что мерзавец все это спланировал заранее.
  - Но почему игра не наказала Дэмьена за то, что он взял тебя под контроль?
  - Заклинание контроля само по себе настолько слабое, что игра тебя не наказывает, если ты используешь его на ком-то в безопасной зоне. Про это давно уже всем известно, Марвин.
  - Да, но ведь ты сам сказал, что он усилил это заклинание специальным зельем!
  Курт кивнул с задумчивым видом.
  - Видимо, это не засчитывается. Похоже, что даже если ты усилишь свою способность "Иллюзии" специальным зельем, а затем применишь на ком-то заклинание контроля, игра все равно не наказывает тебя. Она просто не способна самостоятельно сложить два и два, чтобы понять, что после усиливающего способность "Иллюзии" выпитого зелья заклинание контроля уже не является слабым.
  - Выходит, Дэмьен нашел способ обмануть игру, - сказал Марвин с ноткой восхищения в голосе. - Он может и мерзавец, но в хитрости ему не откажешь.
  - Если честно, то мне тоже когда-то приходила такая мысль. И я сам задумывался, накажет ли тебя игра, если усилишь "Иллюзии" специальным зельем и затем используешь на ком-то из игроков заклинание контроля. Но на деле я этого, конечно, никогда не проверял.
  Марвин покачал головой.
  - Черт возьми, - пробормотал он. - До сих пор не могу в это поверить. В Гильдии ты вел себя как обычно. Мне даже и в голову ни разу не пришло, что ты находился под действием этого заклинания. Чтоб меня!
  - У Дэмьена очень высокий уровень, - сказал Курт. - И все его магические способности, подозреваю, тоже уже развиты по максимуму. Именно поэтому он и смог создать настолько мощное зелье, что находясь под действием его заклинания контроля я вел себя совершенно естественно. Он загипнотизировал меня на то, чтобы я передал Нолану через одного из экспертов некое зелье, а затем вернулся домой и ждал, пока кто-нибудь меня не навестит. Только после этого я мог выйти из-под действия контроля.
  - Так что насчет Нолана? - спросила Мелисса. - Что с ним теперь будет? Что за зелье Дэмьен приготовил для него?
  - Хороший вопрос, - сказал Курт, посмотрев на Марвина.
  - Как я уже сказал, это было зелье усиленной прокачки, - отозвался Марвин. - Но в его описании было кое-что странное. Ты, а вернее загипнотизированная версия тебя, объяснила это тем, что это был просто глюк игры, который иногда возникает при варке зелий. Ты звучал очень убедительно, и у меня не было причин не верить тебе.
  - Но это очевидно был никакой не глюк, - сказал Курт. - Действие у этого зелья было, очевидно, совсем не такое, которое, было указано в его описании.
  - Что же за действие у этого зелья? - спросила Мелисса.
  - Нам остается лишь только догадываться, - сказал Курт.
  - Ясно одно, - сказал Марвин, - ничего хорошего с Ноланом не произойдет, когда он выпьет это зелье. Кто знает, что у Дэмьена вообще на уме?
  "А хуже всего то, - подумал Курт, - что игра даже никак не накажет Дэмьена за все, что он сделал. Он приготовил зелье с каким-то негативным эффектом, но в самом этом действии ничего плохого не было. Затем он обхитрил игру, взяв меня под контроль. А затем это зелье было передано Нолану, но в самом этом действии передачи тоже ничего плохого, конечно, не было. Таким образом Дэмьен совершил очень гнусное злодеяние, но с точки зрения игры он не совершил совершенно ничего запрещенного".
  - Наверное, это какой-то яд, который убьет Нолана, как только он выпьет зелье, - высказала свое предположение Мелисса.
  Но Курт не был с ней согласен. Если это был просто смертельный яд, то выпив его, Нолан просто потеряет одну из своих трех жизней и сразу же возродится у себя в башне. И чего Дэмьен этим добьется? Ровным счетом ничего особенного. Так в чем же заключалась его конечная цель? Курт вспомнил, что Дэмьен очень не хотел, чтобы Нолан вспомнил какой-то секрет, который он узнал, когда играл вместе с Дэмьеном. А чтобы Нолан никогда этот секрет не вспомнил, нужно было чтобы Нолан еще раз потерял все три свои жизни и в очередной раз переродился, снова потеряв все свои воспоминания. Только в этом случае он уже гарантировано никогда не сможет вспомнить то, что Дэмьен так отчаянно хотел от него утаить.
  - Это не яд, - убежденно сказал Курт своим друзьям. - А что-то гораздо хуже.
  Мелисса и Марвин посмотрели на него с мрачным видом.
  
  Глава 89 - Что-то гораздо хуже
  Нолан огляделся по сторонам. Несмотря на то, что уже наступила ночь, в Тихой Роще было довольно светло. Высоко в небе стояла полная луна, освещая все вокруг серебристым светом, благодаря чему видимость была очень хорошей. То, что у него было вложено несколько очков в атрибут "Восприятие" тоже помогало ему лучше видеть в темноте.
  Он еще раз взглянул на зелье, которое ему передал от Курта Марвин. Мысленно он вызвал его описание и еще раз прочитал.
  
  >> Название: ЗеЛЬе уСкоРЕНной пРокАЧКи
  >> Тип: НаПитОК
  >> Описание: ВыПИв дАнНОе зЕЛьЕ, тЫ в тЕЧеНИе 72-х чАСов буДеШЬ поЛУчаТь зНАчИТелЬнО боЛЬшЕ ОПыТа зА вСЕ иГРоВЫе дЕЙсТвИЯ.
  
  Его уже в который раз насторожило описание этого зелья. Однако это в действительности был просто глюк, поэтому переживать из-за этого явно не стоило. Если уж Курт, который приготовил это зелье и Марвин, который передал его Нолану, считали, что все было в порядке, то волноваться здесь явно было не о чем.
  Благодаря этому зелью он в течение трех дней будет получать гораздо больше опыта и, наверняка, много раз повысит уровень своего персонажа. А ведь именно этого он и хотел. Ему было нужно повысить уровень по крайней мере еще пять раз, чтобы он мог использовать эпический меч Громовержец, который он нашел в логове элитного паука.
  Поэтому недолго думая, Нолан вытащил пробку зубами и в один глоток проглотил почти безвкусную жидкость. В углу его поля зрения появилось игровое уведомление, но он не обратил на него особого внимания, потому что и так знал, что на него стал действовать эффект от только что выпитого зелья.
  Его внимание было поглощено уже кое-чем другим. Неподалеку от него вдруг раздался вой. Прежде чем Нолан даже успел посмотреть в ту сторону, с другой стороны тотчас завыл другой волк. Затем еще один, и еще, и еще. Спустя всего несколько секунд уже со всех сторон выли волки. Всего несколько секунд назад вокруг было очень тихо, но сейчас ночной лес был наполнен волчьим воем.
  Нолан вертел головой во все стороны, видя приближающихся к нему со всех сторон огромных страшных волков. И откуда они только все взялись? Может по ночам их бродит по лесу гораздо больше, чем в дневное время суток? Но почему они вдруг все появились именно сейчас, практически сразу после того, как он выпил зелье?
  Однако задумываться над этим времени не было. Волки продолжали приближаться, взяв игрока в плотное кольцо всего за какие-то несколько секунд.
  "Какого черта здесь происходит?" - подумал он.
  Он никогда не видел столько волков за один раз. Было ли дело только лишь в том, что по ночам они бродили по лесу большими стаями? Что-то подсказывало ему, что дело было в чем-то совсем другом. Оглядываясь по сторонам, он видел все больше и больше волков, которые появлялись из-за деревьев. Лесным хищникам просто не было числа. Это явно было ненормально.
  Несколько из тех, которые появились самыми первыми вдруг резко набросились на Нолана. Выхватив меч, он встретил их взмахами своего оружия. Едва он успел расправиться с ними, как на него уже набросились другие. Игрок атаковал их своим клинком и отпрыгивал в сторону, вовремя уходя от их зубов. Он убивал одного волка за другим, но им просто не было в конца. Он понимал, что у него нет никакой возможности убить их всех. Нужно было бежать, иначе рано или поздно они прикончат его.
  В конце концов ему удалось разорвать круг оцепивших его со всех сторон волков и вырваться из окружения. Он помчался прочь, а волки тотчас устремились следом. Он использовал "Рывок", метнувшись на несколько метров вперед. Он также стал невидимым, но волки продолжали бежать за ним, следуя за его запахом. Скорость его бега несколько увеличилась, но даже несмотря на это волки продолжали мало-помалу догонять его. Убежать от них не было никакой возможности.
  Быстро посмотрев на интерфейс, он увидел, что его энергия быстро истощалась. Но он также заметил еще кое-что. Над показателями его здоровья, маны и энергии находилась некая иконка, которую он заметил только сейчас. По ее красному цвету было понятно, что она обозначала какой-то негативный эффект, но какой именно он не знал, потому что это был самый первый раз, когда он видел подобную иконку. И он даже не понимал, почему на него вдруг стал действовать какой-то негативный эффект. Что повлияло на это? И что этот эффект вообще делал? Никаких изменений в себе он совсем не чувствовал.
  Вдруг несколько волков снова стали выть. К ним почти сразу же присоединился страшный рев, от которого задрожала земля под ногами.
  - Это еще что? - выдохнул Нолан, задыхаясь от быстрого бега.
  Продолжая бежать вперед, он обернулся и увидел позади себя огромного волка, который был гораздо крупнее даже обычных ужасных волков. Но самым примечательным в нем был не его размер, а кое-что совсем другое. Его шерсть был огненно-оранжевого цвета, а от его тела исходили языки пламени.
  "Это элитный монстр", - догадался Нолан.
  Но откуда он здесь взялся? Может он всегда появляется по ночам? Затем Нолан вспомнил кое-что, что ему говорилось в одной из игровых подсказок, когда он проходил Тренировочное Подземелье. При достижении достаточно высокой репутации среди определенной расы противников, обычные виды этих монстров могут созывать на помощь элитного. А перед появлением этого огненного волка, Нолан и в самом деле услышал вой обычных волков.
  "Но моя репутация среди расы зверей еще не достигла такой высокой отметки, чтобы обычные монстры стали созывать элитных при виде меня, - подумал Нолан. - Так какого же черта здесь происходит?"
  Но времени на поиски ответов совсем не было. Услышав угрожающий рык, он снова обернулся и как-раз вовремя - огненный волк широко распахнул пасть и оттуда тотчас вырвался огромный огненный шар. Выругавшись, Нолан метнулся в сторону. Он запнулся обо что-то и растянулся на земле. Но по крайней мере огромный огненный шар пролетел мимо, не задев его. Элитный же волк уже мчался на него с ошеломляющей скоростью. Нолан вскочил на ноги и бросился наутек.
  Он и не знал, как ему справиться со всей этой оравой обычных ужасных волков, а уж иметь дело одновременно и с элитным огненным волком и вовсе было совершенно непосильной задачей. Поэтому нужно было убираться отсюда. Убежать от стаи волков не представлялось возможным, поэтому нужно было вернуться в Цитадель. Но затем он вспомнил, что портал домой открывается не сразу, а в течение двух-трех секунд. За это время элитный волк уже точно догонит его, поскольку монстр был уже так близко, что Нолан даже различал его тяжелое дыхание у себя за спиной. Поэтому игрок сунул руку в карман и сжал в кулаке амулет Гильдии.
  Он тотчас был телепортирован из ночного леса в одну из ярко освещенных общих зон. По инерции его продолжало нести вперед и не успев вовремя остановиться, он врезался в одного из игроков.
  - Эй, поосторожней, - недовольно пробурчал тот.
  Извинившись, Нолан отошел в сторону, все еще тяжело дыша.
  "Какого черта это было", - подумал он.
  Взглянув на интерфейс, он увидел, что на него все еще действовал негативный эффект. Он хотел было открыть свой профиль игрока и прочитать описание этого эффекта, но тут услышал, как его кто-то окликнул.
  - Эй, Нолан.
  Повернувшись он увидел неподалеку от него Курта и Марвина, которые стояли на месте, словно дожидаясь именно его. Как выяснилось чуть позже, так оно и было. Едва подойдя к нему, они сразу же спросили:
  - Ты уже выпил зелье?
  Глядя на их обеспокоенные лица, Нолан стал понимать что к чему.
  - Что вообще было в этом зелье? Что здесь происходит?
  Курт и Марвин мрачно переглянулись и затем рассказали ему все, что знали.
  
  Глава 90 - Положительная сторона
  После того, как Нолан узнал, что Дэмьен взял под контроль Курта и велел ему передать Нолану через Марвина это странное зелье, он сразу же открыл свой профиль игрока и прочитал описание все еще действующего на него негативного эффекта.
  
  >> Негативный эффект "Черная метка"
  >> Описание: Твоя репутация среди тех существ, которые окружают тебя или обитают в твоей текущей локации увеличена на 200%. Все существа сразу нападают на тебя, едва завидев. Обычные монстры сразу вызывают элитного монстра, и вероятность его появления увеличена на 100%. Этот негативный эффект перестанет на тебя действовать через 72 часа после пребывания на игровой локации или в подземелье. Но если ты в какой-то момент вернешься в Цитадель или какую-либо другую безопасную зону, счетчик пройденного времени сбрасывается. То есть чтобы избавиться от "Черной метки" тебе необходимо пребывать на враждебной локации в течении 72-х часов, не уходя с нее на какую-либо безопасную зону. При потере одной из своих жизней, этот негативный эффект будет продолжать на тебя действовать, а счетчик пройденного времени тоже сбрасывается.
  
  Прочитав описание этого негативного эффекта, Нолан стал мрачнее тучи. Курт и Марвин нетерпеливо смотрели на него. Он еще раз прочитал описание, но в этот раз вслух для своих друзей, и затем убрал эту информацию из своего интерфейса.
  - Как такое возможно? - спросил Нолан. - В описании зелья говорилось, что это было зелье ускоренной прокачки. Но самом деле это оказался негативный эффект "Черная метка". Дэмьен зачаровал что ли это зелье, чтобы описание выглядело по-другому?
  Курт покачал головой.
  - Когда зачаровываешь какой-либо предмет, на нем появляются магические символы. Ну как у Марвина на молоте, например.
  Нолан бросил быстрый взгляд на молот, который был за спиной у рыжеволосого богатыря и снова перевел взгляд за Курта.
  - А на том зелье не было никаких магических символов, - продолжал Курт. - Если бы они были, то Марвин сразу бы понял, что зелье было зачаровано, а значит доверять ему нельзя. В общем, Дэмьен добился изменения описания зелья прямо во время его варки. Но не спрашивай меня как он это сделал, потому что я не знаю. Дэмьен самый высокоуровневый игрок в этой игре, и он знает про нее гораздо больше, чем кто-либо еще. За все время, что он играет в эту игру он узнал кучу секретов и выучил множество различных хитростей, которыми ни с кем никогда не делился. И кстати, именно по этой причине он и хочет, чтобы ты снова потерял все свои три жизни и заново переродился. Во время вашего совместного прохождения двадцать восьмого подземелья он взболтнул тебе какой-то секрет и очень не хочет, чтобы ты его теперь вспомнил. Поэтому-то он и проделал весь этот трюк с этим зельем.
  Если раньше Дэмьен просто не нравился Нолану, то теперь он ненавидел некроманта всей душой. Но он заставил себя перестать думать о нем. В настоящий момент нужно было подумать над тем, как теперь избавиться от негативного эффекта.
  - Нам жаль, что так вышло, - произнес Марвин сочувствующим голосом. - Мелисса, Окстон и Линетт отправились в Тихую Рощу, надеясь, что успеют найти тебя до того, как ты выпьешь зелье. Но, к сожалению, не вышло. Тихая Роща хоть и самая маленькая локация из всех в этой игре, но сама по себе она все равно довольно большая, поэтому найти одного игрока на ней не так-то просто, если не знаешь, где конкретно он находится. Кстати, надо бы связаться с ними и сообщить им, что Нолан уже вернулся в Гильдию.
  - Я как-раз только что послал им сообщение, - сказал Курт. - Думаю, они должны здесь появиться с минуты на...
  В этот момент неподалеку от них появились Мелисса, Окстон и Линетт.
  - ...минуту, - закончил Курт, слегка ухмыльнувшись.
  Трое игроков подошли к ним. К его удивлению Линетт вдруг бросилась к Нолану и крепко обняла его.
  - Мы так переживали за тебя, - проговорила она.
  - Так что было в том зелье? - спросил Окстон.
  Нолан, Курт и Марвин рассказали им. Нолан затем заметил, что Мелисса смотрит на него серьезными глазами. Он вспомнил, что она пыталась предупредить его об опасности, но он просто проигнорировал ее предупреждения. Она с самого начала была права и пыталась помочь ему, а он просто отмахнулся от нее. Сейчас ему стало стыдно за самого себя.
  - Извини, что вел себя как кретин, - сказал он ей. - Ты пыталась уберечь меня от этих проблем, что сейчас свалились на меня. Ты сразу поняла, что во всей этой ситуации что-то было не так. Мне следовало прислушаться к тебе, но вместо этого я вел себя как полный идиот и даже нагрубил тебе. Прости меня.
  - Извинения приняты. Но теперь нам надо найти способ избавить тебя от этого негативного эффекта.
  После ее слов все они задумались над тем, как им теперь выручить Нолана из передряги, в которой он оказался.
  Окстон предложил, что Курт и Марвин могут просто побродить с Ноланом по первой локации. Поскольку они гораздо выше его уровнем, то им не составит никакого труда расправиться и со стаями обычных волков, и с элитными монстрами, которые будут нападать на Нолана.
  Однако два эксперта сказали, что из этой идеи ничего хорошего не выйдет. Они пояснили, что сила монстров подстраивается под уровень игрока и под численность группы. Так как у Курта и Марвина уже довольно высокие уровни, то волки, на которых они будут натыкаться в Тихой Роще, станут гораздо сильней, чем те, с которыми имеет дело Нолан. Более того, у двух экспертов уже довольно высокая репутация не только среди зверей, но и среди других видов монстров тоже. Если они пойдут в Тихую Рощу вместе с Ноланом, то на них будут нападать не только высокоуровневые обычные волки, но и элитные тоже. Более того, некоторые виды монстров, например демоны, так и вообще могут появляться на любых локациях возле тех игроков, у которых достаточно высокая репутация среди этих видов противников. Например, крылатые демоны постоянно вылезают через магические порталы, на какой бы локации Курт и Марвин не находились бы. Поэтому если где-то рядом с Ноланом будут находиться игроки, которые гораздо выше его по уровню, то шансы Нолана выжить станут еще меньше.
  Тогда Окстон предложил свою помощь. Линетт и Мелисса тоже согласились помочь ему. Однако тут уже Нолан не был согласен.
  - Почему не хочешь? - почти обиженно спросил Окстон. - Конечно, мы не смогли одолеть того элитного паука, но мы все же не настолько плохие игроки, как ты о нас, видимо, думаешь.
  Но Нолан пояснил ему, что дело было совсем не в этом. Он не хотел, чтобы по его вине пострадал кто-то из других игроков. Он видел как много волков стало появляться повсюду вокруг него, как только он выпил приготовленное Дэмьеном зелье. Если бы Окстон и остальные тоже видели бы всю эту стаю волков и того огненного волка, то, вероятно, сейчас не предлагали бы так активно свою помощь. Нет, Нолан не мог позволить своим друзьями рисковать своими жизнями ради него. "Черная метка" была дана только ему одному, и он собирался разобраться с этой проблемой самостоятельно.
  - Может ты тогда попробуешь взобраться на дерево и просто отсидеться там? - шутливо предложил Окстон. - Я видел, как ловко и проворно ты разбирался с тем гигантским пауком, поэтому у тебя явно не будет проблем вскарабкаться на дерево. Может ты даже сможешь погрузить своего персонажа в сон на три дня, чтобы время для тебя быстрей прошло.
  - В этом есть определенный смысл, - сказал Курт. - Некоторые игроки, у которых хорошо развит атрибут "Ловкость" и имеется какое-либо дальнобойнее оружие, иногда так и делают, когда имеют дело с особо опасными противниками. Просто забираются на дерево и из безопасности атакуют монстров. Поэтому можешь попробовать забраться на дерево и отсидеться там, как предложил Окстон. Но вот погрузить своего персонажа в сон у тебя вряд ли получится. Этого нельзя делать, когда рядом находятся монстры.
  В конце концов Нолан собрался с духом и решил, что нужно было возвращаться в Тихую Рощу. Он только так и не придумал, как будет действовать, когда снова окажется окружен стаей волков. Он решил, что просто сориентируется на месте. Если дело снова окажется плохо, то он сразу же вернется в Гильдию. Амулет он всегда держал под рукой, поэтому мог дотянуться до него очень быстро.
  Курт предложил Нолану присоединиться к его группе, в которой уже состояли Окстон, Линетт и Мелисса просто для того, чтобы они могли поддерживать с ним телепатическую связь. Однако Нолан отказался. Он просто не видел в этом смысла, поскольку разбираться со своей проблемой ему все равно нужно было самостоятельно. Более того, ему совсем не прельщала мысль, что другие люди смогут без разрешения врываться ему в голову. Ему хотелось слышать в голове только свои собственные мысли. Идея, что у тебя в голове будут разговаривать чужие голоса казалась ему весьма жутковатой.
  Его друзья пожелали ему удачи, и он отправился в путь. Едва снова оказавшись в Тихой Роще, Нолан сразу же напрягся. Долго ждать не пришлось - едва он немного отдалился от Цитадели, как впереди среди деревьев раздался волчий вой.
  Нолан тотчас бросился бежать в сторону, слыша за спиной топот ног. Всего через несколько секунд за ним мчалась уже целая орава волков. В какой-то момент Нолан крутанулся на месте и быстро расправился с первыми волками, которые уже добрались до него. Среди деревьев он также увидел огромного огненного волка.
  - Вот дерьмо, - пробормотал Нолан.
  Развернувшись, он снова бросился бежать прочь. Он мчался так быстро, как только мог, используя "Рывок" и увеличивая скорость своего движения, но монстры все равно продолжали его догонять. В конце концов впереди показалась почти вертикальная скала. Нолан до сих пор так и не придумал, что ему делать, поэтому решил снова вернуться в Гильдию. Вероятно, стоит сначала все же продумать план действий, прежде чем снова возвращаться сюда.
  Он сунул руку в карман и вытащил амулет Гильдии. В этот момент один из волков вдруг врезался ему в ноги сзади. Нолан повалился на землю, выронив амулет из руки. Зубы зверя вцепились ему в плечо, и игрок взвыл от боли. Он выбросил локоть назад, угодив монстру в морду, и тот ослабил хватку. Нолан тут же воспользовался этим. Перевернувшись на спину, он вытянул в сторону мохнатого зверя обе руки и выпустил по нему огненный шар. Превратившись в живой факел, волк бросился наутек.
  Нолан шарил руками по земле, но амулета Гильдии нигде не было. Времени искать его тоже. Вскочив на ноги, игрок быстро осмотрелся. Стая волков быстро приближалась к нему. Впереди всех мчался элитный огненный монстр. Бежать было просто некуда: монстры - впереди, за спиной - непроходимая скала. Нолан также понимал, что не успеет создать портал в Цитадель до того, как монстры добегут до него.
  Поэтому он развернулся лицом к скале и подпрыгнул, одновременно с этим применив "Рывок". Его подбросило вперед и вверх, и он врезался в каменную стену с такой силой, что из легких вышел весь воздух. Он тут же вцепился в скалу, изо всех сил пытаясь удержаться. Пальцы рук кое-как сумели зацепиться за небольшие трещинки, а вот ноги секунду-другую просто елозили по скале в поисках опоры, но затем, к счастью, нашли небольшой выступ.
  Волки уже вплотную подобрались к скале, и Нолан принялся карабкаться наверх. Один из лесных хищников подпрыгнул высоко вверх и умудрился схватить игрока за лодыжку, едва не сорвав его вниз. Нолан едва-едва умудрился удержаться кончиками пальцев рук за небольшой выступ. Он принялся пинать второй ногой по морде существа, пока не попал пяткой твари по глазу. Челюсти монстра распахнулись и выпустили ногу игрока. Нолан тотчас возобновил продвижение наверх. Он уже поднялся так высоко, что был теперь вне досягаемости волков, которые просто снизу-вверх смотрели на него, злобно рыча.
  Элитный волк вдруг выпустил из пасти огненный шар, который врезался в скалу справа от Нолана. Его обдало жаром, и он вскрикнул от боли. К счастью, у него оставалось еще около пятидесяти процентов здоровья, поэтому он продолжил карабкаться наверх по почти вертикальной скале так быстро, как только мог.
  Его пальцы вдруг нащупали довольно широкий выступ. Нолан забрался на него и встал на ноги, прижимаясь грудью к скале. Выступ хоть и был достаточно широким, чтобы он мог стоять на нем, но оставаться долго на одном месте было слишком опасно. Нолан рискнул посмотреть вниз. Задрав головы, волки наблюдали за ним, стоя у подножия скалы. Огненный монстр уже явно готовился выпустить по нему очередной огненный шар.
  Нолан стал осторожно двигаться боком в сторону, пока не дошел до вертикальной трещины в скале. Она была достаточно широкой, чтобы он мог боком протиснуться в нее. Когда он оказался внутри, он боком продвинулся немного дальше вглубь скалы и затем остановился. Только сейчас, когда он оказался в безопасности, он позволил себе расслабиться и вздохнуть с облегчением. Его сердце билось как бешеное. Но похоже, что опасность была теперь позади. В этой локации были только волки и кабаны. Никаких летающих существ здесь не было, поэтому никто из местных монстров не сможет его здесь достать. Более того, когда он мысленно пожелал погрузить своего персонажа в сон, игра спросила его на какое время он хотел погрузить себя в сон. То есть игра явно понимала, что он находился сейчас в безопасности, поэтому разрешала погрузить ему себя сейчас в сон.
  Но он решил пока этого не делать. Он находился в очень узком месте. Его спина соприкасалась со стеной позади него, а грудью он касался стены спереди с себя. Он решил узнать, был ли из этой трещины выход с другой стороны, поэтому стал продвигаться боком вглубь скалы. Как оказалось, выход с другой стороны и в самом деле был. Нолан выбрался из трещины и оказался в начале очень темного туннеля, в котором совсем не было никаких источников освещения. Нолан пригнулся, активировав скрытный режим. Несколько секунд он просто сидел на одном месте, давая глазам время приспособиться к темноте. Он увидел, что туннель уходил куда-то далеко вперед. Он мог видеть лишь примерно на десять метров вперед, а все что находилось дальше тонуло в кромешном мраке.
  "Где это я?" - подумал Нолан.
  Он вызвал карту, и когда взглянул на нее, понял, что оказался за пределами игровой локации. Место, в котором он оказался даже никак не обозначалось на карте. Это означало, что он, видимо, обнаружил какую-то секретную зону, которую в обычных обстоятельствах ни за что не нашел бы. Похоже, что из всей этой плохой ситуации он извлек некую положительную сторону.
  Заинтригованный, Нолан стал красться по туннелю.
  
   Конец второй части
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"