Старший бригады дезинфекторов оказался на редкость нудным субъектом. Его сиплый голос из интеркома уже в который раз выводил одну и ту же бодягу, мол, по третьему сектору работа идёт, мужики "со злучателями" вот-вот зайдут "сверьху", вентиляция прокачивается, и осталось совсем чуть-чуть "для полного ажура".
- Так когда же вы закончите, скажите наконец! - перебила его Наталья, закатывая глаза и мысленно чертыхаясь.
- А к вечеру и закончим, - невозмутимо ответил дезинфектор. - А вы, девушка, не ругайтесь зря. Мы, между прочим, с утра не жрамши работаем. Это понимать надо бы тоже.
- Я не ругаюсь, а говорю! Люди с работы домой пойдут, а лифты и галереи перекрыты. Вы давайте уж поактивнее там, поднажмите!
- Само собой. Мы ж понимаем.
- Очень на это надеюсь.
Наталья отключила интерком и потёрла виски пальцами. Нервы ни к чёрту. Почему-то подмывает каждого второго облаять. Вот и этот наверное решил: "Горластая баба". А какая она "баба"? Всего-то тридцать с хвостиком. Устала просто. Навалилось всего за последнюю неделю. А может, месяц. Или год?
Чёрт, как всё не вовремя! И сенатор этот не вовремя, несёт же его нелёгкая на Станцию, будто других мест нет поинтереснее. И мышиный грипп некстати. Пришлось сегодня объявить карантин. Куда завтра Настёну определять, интересно? Садик-то будет закрыт. А самой Наталье придётся носиться по Станции, язык на плечо, контролировать подготовку к прибытию Высокого Гостя.
Сенаторы в одиночку не катаются, с ними всегда толпа клерков. И каждый гнёт из себя министра, каждый норовит нагадить походя. Это ж какой интересный случай! Начальник Станции - баба! Уму непостижимо! Хоть и Станция так себе, заштатненькая, всего на дюжину направлений, но всё-таки - пять грузовых терминалов, доки, почти тысяча человек экипажа плюс пассажиропоток.
Поэтому каждый мелкий дрищ будет из кожи лезть, доказывая, что если ты баба, значит ты дура: "Наталья Васильевна, вы обаятельная женщина, но с логистикой у вас бардак".
- Аллё, планировка! По пассажирам все данные пробиты? Готовьте порейсовые расчёты, как после карантина народ развозить будете.
И приходится всё время доказывать, что ты не дура. Что ты можешь, знаешь, умеешь. Доказывать всем - начальникам, подчинённым, инспекторам, инструкторам, ревизорам, посудомойкам и дворникам. А попутно вдобавок убеждать своего Любимого, Подонка Великолепного, что ты ещё и хорошая жена.
Впрочем, последнее теперь не актуально. Последнее доказывать не нужно, ибо некому. Да и слава богу.
- Техотдел! Ребят, что там с регламентом на втором уровне?
- Пока не приступали, Наталья Васильевна!
- А чего ждём?
- Дык, тут эти санитары-дезинфекторы со своей машинерией всё перекрыли.
Господи, да когда же это кончится? Они тут неделю микробов морить собираются?
Наталья вывела на монитор список пассажиров злополучного рейса. Вот он, бедолага. Прибыл с Нью-Фамагусты, убыл "Аскольдом" на Рею, где и свалился с лихорадкой. А всего в списке шестьдесят три фамилии, все транзитники. Кроме одного... Стоп!
Она шумно выдохнула.
Только этого не хватало. Один человек остался на Станции. И этого пассажира Наталья знала достаточно хорошо, чтобы немедленно позвонить начальнику службы безопасности.
Её рука замерла над кнопкой вызова.
Нет. Всё-таки лучше сходить самой, лично выразить свои чувства Их Высочеству Аркашеньке. По интеркому будет не так убедительно.
Сердито сопя, Наталья закрыла кабинет и быстрым шагом направилась через холл в дальний конец административного сектора.
Ну теперь держитесь, Аркадий Георгиевич. Посмотрим, как вы на этот раз оправдываться будете.
Привалило же счастье с этим новым начбезом. Вот прежний, Василич - тот был мужик. Грамотный, опытный, солидный. Идеальный семьянин. Жаль, на пенсию ушёл. А вместо него прибыло это недоразумение - офицерик модельный, Мистер Вселенная. Такого сразу видно - хлыщ обыкновенный. Надутый, самовлюблённый, разговаривает - как одолжение делает. Наталья просматривала его личное дело (ей положено просматривать) - женат, имеет ребёнка. А на Станцию прилетел один! Ну правильно - семья всегда только мешает. Плавали, знаем.
Она влетела в кабинет и молча плюхнулась в кресло, сложив руки на груди.
- Наталья Васильевна? - начальник службы безопасности встал из-за стола во весь свой двухметровый рост и уставился ей куда-то в район подбородка.
И ещё эта поганая манера не смотреть в глаза. Он неуловимо напоминал Наталье её бывшего. Такой же лощёный красавчик, такой же медлительный молчун. Только тот был блондин, а этот - брюнет. Тот - пилот второго класса (но кобель первоклассный), а этот - безопасник. Шаркун паркетный. Одно слово - "Аркашенька".
- Напомните мне, - задумчиво сказала Наталья, - сколько вы уже в должности по времени?
Тот помолчал, переступил с ноги на ногу:
- Если вы об угрозе эпидемии...
- Нет, совсем не о ней,- покачала головой Наталья.- Хотя это тоже входит в вашу компетенцию. Речь о другом. Видите ли, дорогой Аркадий Георгиевич, на Станции в данный момент находится матёрый уголовник, отбывший срок за мошенничество. А я узнаю об этом не от вас. Почему?
"Аркашенька" подвигал бровями и невозмутимо ответил:
- Среди пассажиров могут быть разные люди. В том числе и с криминальным прошлым. Не думал, что по каждому подобному случаю необходимо докладывать. Но я отслеживаю ситуацию.
- Неужели? - Наталья всплеснула руками. - Значит вы в курсе, что этот ваш "пассажир" прибыл без транзитного билета? Зачем он прилетел на Станцию? Объясните мне тогда.
"Аркашенька" склонился к монитору, пощёлкал клавишами:
- Вероятно, вы имеете в виду некоего Да Риву Константина Яновича, прибывшего с Нью-Фамагусты. Совершенно верно, транзита данный гражданин не имеет. Но это не нарушение. Многие путешествуют без транзитных документов. Туристы-"дикари", молодёжь, да мало ли... Некоторые просто спешат и следуют "на перекладных" в обход флуктуирующих трасс. И действительно, так получается быстрее, если на дальних направлениях.
- Не нужно лишних слов, - она поднялась с кресла. - Путешествует, говорите? Вот пусть берёт билет и путешествует себе дальше, на Станции ему делать нечего. Скоро здесь будет Сенатор, а мне только происшествий уголовного характера не хватало. Так что, ищите, Аркадий Георгиевич. Ищите, где он тут спрятался, "пассажир" ваш. Времени вам - до утра. Иначе мы с вами сильно поругаемся, обещаю.
"Нет, не сработаемся" - думала Наталья, выходя в безлюдный холл административного сектора.
Указатели над кабинами лифтов горели зелёным, это радовало. Значит, санитары закончили с транспортной системой и народ не толкался в давке, чтоб попасть на жилой уровень. Надо бы сгонять к дезинфекторам, проверить, как и что. Да, и к технарям тоже.
Она взглянула на часы: "Ого!". А ещё в садик за Настёной успеть нужно. Нет, санитары - завтра. Всё завтра.
Утром пришлось вставать ни свет ни заря, готовить ребёнку завтрак. Наталья страстно зевала и чуть не уснула возле микроволновки. Завтрак получился не очень - Настёна, привыкшая к садиковой кухне, капризничала и дулась. Каша с комочками ей решительно не нравилась.
"Ладно, девчонкам скажу, они что-нибудь сготовят, - подумала Наталья, со вздохом отправляя тарелку с кашей в мусорку, - ограничимся пока бутербродами".
Наскоро собрав дочь, Наталья чуть ли не вприпрыжку отвела Настёну к девчонкам на узел связи (они присмотрят), и сходу включилась в трудовой день.
Сначала она всласть разругала бригадира дезинфекторов, пообещав тому докладную на имя начальника управления джамп-сообщений. Потом с планировщиками прикидывала, как развозить уйму пассажиров, скопившихся на Станции (из-за карантина расписание рейсов пошло прахом). Затем с главным инженером облазила все закоулки второго причального узла. Потом проверяла вип-зал прибытия и инструктировала зама по матобеспечению - где помыть, а где покрасить.
К себе в кабинет Наталья попала уже к обеду и только включила интерком, как в дверях возник здоровенный сержант-безопасник и бодро доложил:
- Привели!
- Кого? - не поняла Наталья.
А в кабинет уже входил низкорослый субъект в модном, но слегка помятом костюме и лаковых штиблетах из натуральной кожи. Его заросшее недельной щетиной лицо сияло счастливой улыбкой:
- Наташка! А я всё думаю, когда же ты меня в гости позовёшь? Всё жду, понимаешь, жду...
- Да Рива? - опешила Наталья. - Какого, собственно... Сержант! Зачем вы мне это сюда притащили?
- Так ведь приказали, - пожал плечами безопасник.
- Кто приказал? Зачем приказал? Так. Ну-ка бегом ко мне Аркашеньку! Э-э, то есть, начальника службы безопасности немедленно сюда!
Сержант исчез, а посетитель уселся за стол поближе к Наталье, подперев лицо ладонью:
- Неужели ты по мне совсем-совсем не соскучилась? - спросил он, грустно улыбаясь.
- Ха!
- А вот я по тебе скучал. Знаю, не поверишь. И тем не менее. Думал о тебе постоянно. Все три года, там, на ужасной Фамагусте - и в урановых шахтах, и на таёжных лесосеках.
- Вот только не надо мне тут про шахты и тайгу, я в курсе насчёт содержания заключённых, - покивала Наталья.
- Ну да. Я шил тапочки. Эксклюзивные, между прочим. Ручная работа, представляешь? Хотел тебе одну пару в подарок привезти. Симпатичные такие, розовые с ушками. На таможне отобрали - признали художественной ценностью и культурным достоянием Фамагусты. Но я тебе ещё сошью.
- Какого чёрта ты вернулся, Да Рива?
- А разве не очевидно? - он удивлённо приподнял брови. - Я вернулся, потому что здесь ты.
- О нет. Опять начинается, - Наталья страдальчески закатила глаза.
- Разрешите? - в дверях появился "Аркашенька". Как всегда - официален и невозмутим.
- Это новый начальник беспеки? - вполголоса поинтересовался Да Рива, склонившись к Наталье. - Вместо Василича? А ничего так, злободневый типаж, ты не находишь?
- Аркадий Георгиевич! - отмахнулась она. - Я давала указание разыскать этого гражданина и выдворить со Станции. Не приводить ко мне на беседу, понимаете? Просто - разыскать и выдворить!
- Возражаю, ваша честь! - Да Рива поднял руку. - Как любой пассажир и полноправный гражданин я имею право трое суток находиться на станции пересадки! А при задержке рейса - и дольше.
- А я, как начальник Станции, имею право вышвырнуть отсюда любого! - возразила Наталья.
- При наличии законных оснований, - кивнул тот, - но пока их нет.
- Браво! - Да Рива шустро подскочил к "Аркашеньке" и горячо пожал ему руку. - Великолепно сформулировано! Вот что значит мастер своего дела! Поздравляю с назначением, полковник!
- Я капитан.
- Ну, это не навсегда. Кстати, разрешите представиться - Константэн Да Рива, специалист багажного отделения.
- Бывший, - добавила Наталья.
Да Рива укоризненно покачал головой:
- Специалисты бывшими не бывают, Наточка.
- Ну да,- кивнула она, - как и жулики. Это на всю жизнь.
- Кажется, вы знакомы? - поинтересовался "Аркашенька"
- Ещё как, - пробормотала Наталья. - Избави бог от таких знакомых.
- Видите ли, граф, - Да Рива уселся в кресло ногу на ногу и достал из кармана сигарету, - дело в том, что я родился на этой консервной банке. Я здесь вырос. Станция - моя родина, да-да. Я лично знал многих местных начальников. И все здесь знают меня. Можно сказать, со времён стародавних. Вот и с Натальей Васильевной нас долгое время связывали тёплые дружеские отношения. Однако любовниками мы не стали. К сожалению.
- Хватит трепаться, Да Рива, - поморщилась Наталья, - Собирайся и отчаливай куда хочешь, здесь тебе больше не родина. И не надейся, что я тебя возьму обратно в штат. Мы еле от тебя избавились. Каких трудов стоило тебя вычислить! Уж больно ты скользкий жулик, но на поддельных билетах всё-таки погорел.
- Билеты были настоящие, - возразил Да Рива, - просто продавал я их со своей комиссией.
- Ага, настоящие. Места на круизный суперлайнер "Дакота" - "пять-звёзд-плюс", солярии, спа-салоны, площадки для гольфа и этот... Как уж его...
- Покетбоулинг, - заулыбался Да Рива, - это я сам придумал.
- Именно, что придумал. Как и суперлайнер, который на самом деле рудовоз.
- Эх, Наташка, не понимаешь ты психологии человечьей! Я ведь шёл навстречу пожеланиям клиентов. Эти денежные мешки со скуки помирают, мотаются по Космосу туда-сюда, ищут приключений. Я устроил им приключение - круиз на рудовозе до урановых копей Голконды. Такого драйва они в жизни не испытывали, клянусь!
- Всё, хватит. Закончили на этом. Через двое суток снимаем карантин и с первым же бортом ты покидаешь Станцию. Я всё сказала. И очисти служебное помещение! Расселся тут...
- Что, даже чашку чая не предложишь по старой дружбе? - в голосе Да Ривы звучала неподдельная горечь.
Тяжело вздохнув, он поднялся с кресла:
- Что ж. Не так я представлял себе нашу встречу, совсем не так. Ну, может, обнимемся хотя бы?
- Свободен, я сказала!
- Понял, - кивнул Да Рива и пошёл к выходу.
Возле двери он остановился и проникновенно сказал "Аркашеньке":
- Оставляю на вас эту восхитительную женщину, полковник. Берегите нашу Наталью Васильевну. Ограждайте её тонкую ранимую натуру от всяческих треволнений и неприятностей... Кстати! - вдруг оживился он. - Насчёт неприятностей. А что это у вас тут покуривать стали, а? При мне такого не было, господа хорошие!
Да Рива продемонстрировал сигарету, которую до этого крутил в пальцах:
- Между прочим, натуральный никотин! Каково?
Наталья вздохнула:
- Прекрасно! Он ещё и наркотики сюда притащил.
- Не-не, - Да Рива помахал пальцем, - лишнего шьёте, девушка! Это я сейчас у санитара стрельнул. Курить охота, а денег ни шиша. Всё, что кровавым потом на Фамагусте добыл - всё в "кабачок" отнёс. Сама понимаешь, с друзьями отметить надо было приезд. Так что, я чист. А вот санитары ваши курят гадость! Что происходит, вообще? Во что вы тут станцию без меня превратили, ненаглядные мои? Инфекции тут у вас, наркоманы тут у вас, в "кабачке" тут у вас один компот вместо водки, куда это годится? Так и падшие женщины в экипаже завестись могут! Лиха беда начало!
"Аркашенька" кивнул и забрал сигарету себе. Да Рива чопорно поклонился, беззвучно изобразил губами поцелуй и исчез.
- И глаз с него не спускайте, - с нажимом произнесла Наталья.
- Пожалуй, вы правы, - согласился "Аркашенька", - за этим гражданином стоит присмотреть.
- Да не "пожалуй", а "слушаюсь", или как там у вас, военных, отвечать положено.
- Приму к исполнению, Наталья Васильевна. Я могу идти?
- Можете. И выясните насчёт санитаров, кто там из них протащил на Станцию никотин. Времени у вас в обрез - сегодня в ночь дезинфекционные команды отчаливают.
Остаток рабочего дня Наталья провела в кабинете.
Дела потихоньку налаживались - медики доложили об окончании вакцинации, а санитары разблокировали первый причал, где стоял спейсер техобслуживания. Техники наконец приступили к регламенту на втором уровне Станции. К прибытию сенатора должны успеть закончить.
Забрав дочь с узла связи, Наталья шла домой по галерее жилого уровня мимо иллюминаторов-"окон". Сегодня за "окнами" была опушка леса с маленьким болотцем, заросшим камышом. С периодичностью в полторы минуты из камышей вспархивала стайка птичек. "Идиотизм, - подумала Наталья. - Придумали же "психологическую разгрузку". Пожалуй, завоешь от такой разгрузки".
Настёна шла рядом вприпрыжку, дёргала Наталью за руку и болтала без передышки под впечатлением от проведённого дня:
- И там ещё специальные такие уст... устройства, которые можно включать! Я их один раз включала! И ещё я разговаривала с планетой, которая на миллион тыщ километров далеко! Мне тёть Света разрешила. У неё тоже дома на Земле бабушка есть, как у нас! Только кота нету. У них собака. А тёть Эля будет себе сыночка выраживать! Она с кобелём живёт, и всё равно будет выраживать, потому что скучно. Мам, а кобель - это собакин муж?
- Это самец собаки. Собака-мальчик.
- А-а. А собаку-девочку как зовут?
- С... Собачка, - неуверенно ответила Наталья.
- Мам, давай тоже кобеля заведём! Как тёть Эля!
- Нет, Настюш, нельзя у нас ни кошек, ни собачек держать.
- А тёть Эля?
- И тетя Эля своего... хм... кобелька тоже отправит со Станции.
- К бабушке?
- К бабушке.
Определённо, ребёнка к связисткам пускать не следует. Наслушается всякого лишнего. Куда дочь определять завтра? Не по трюмам же за собой таскать. Няньку не наймёшь, это не "грунт", в космосе каждая штатная единица на учёте, все при деле. Подруг нет. Какие ещё подруги у Начальника Станции могут быть? Нет, ну подруженция-то задушевная имеется, Леська, ещё со времён учёбы в Академии. Только она на Земле, в старших диспетчерах "Куру Трансгэлэкси". Может и правда, взять её к себе на Станцию? Она просилась. Оклады здесь серьёзные, не то что на "грунте". А вдвоём всё-таки веселее.
Вечером, лёжа в постели, Наталья рассеянно переключала каналы тиви. Очередную серию "Пылающих сердец" сегодня отменили из-за чемпионата по слэшболу. Смотреть было нечего.
Измождённого вида репортёр "Ай-Ди Ньюс" бодро вещал с экрана: "По сообщению пресс-службы сенатора Уилки, несмотря на угрозу эпидемии мышиного гриппа, сроки рабочей поездки на Рею изменены не будут. В настоящий момент противоэпидемические мероприятия на станциях по маршруту следования практически завершены благодаря чёткой и слаженной работе ведомств"
"Так ведь - стараемся, господа хорошие, - подумала Наталья. - Всё для вас. Только б уголовник наш не отчебучил что-нибудь. Аркашенька ведь прошляпит, как пить дать".
Начальник безопасности появился в её кабинете прямо с утра. Наталья только-только вошла, опоздав на пятнадцать минут. Отводила Настёну домой к Галочке, экономисту с планового. Та была в отгуле по причине карантина. Все молодые мамочки на Станции взяли отгулы, с детьми сидеть, но для Натальи это было непозволительной роскошью.
- Я с докладом, - сообщил "Аркашенька", заходя в кабинет.
- Ну и докладывали бы по интеркому. Зачем ходить туда-сюда? - проворчала Наталья, бросая сумочку на стол и усаживаясь в кресло.
- Всё равно ведь вызовете.
Она удивлённо посмотрела на начбеза: "Что это он о себе возомнил?"
- Хорошо, рассказывайте, что там у вас.
- Вчера перед отбытием санитарного спейсера я организовал обследование всего персонала дезинфекционной команды на наличие в крови никотина. Следов наркотика обнаружено не было.
- Прекрасно! Что и следовало доказать, - удовлетворённо заметила Наталья. - Да Рива задержан? Он в изоляторе?
"Аркашенька" покачал головой:
- Видите ли, тут есть нюанс...
- Опять нюанс?
- Тут, если подумать...
- Ах, так вы подумать решили! - Наталья недобро прищурилась, - Аркадий Георгиевич, а вам не кажется, что вы слишком часто задумываетесь? И не там, где надо?
- Следуя логике, - невозмутимо продолжил "Аркашенька", - Да Риве не было смысла так подставлять себя с сигаретой. Он практически сам сдался. Мне непонятна его мотивация.
- Вот возьмите и арестуйте его! Посадите в клетку и потом размышляйте сколько угодно над мотивацией. В полном соответствии со своей мужской логикой. А сейчас, повторяю, арестуйте Да Риву в соответствии с моей, женской, логикой! Или вам письменное указание от меня нужно?
Ответить "Аркашенька" не успел - неожиданно зажёгся большой экран интеркома на стене кабинета. С экрана смотрел Да Рива, судя по пальмам у него за спиной, находился он в холле пассажирского сектора. В углу изображения мерцала красная точка закрытого спецканала внутренней связи.
- Вот вы где, голуби мои! - ухмыльнулся Да Рива, - Утречка добренького всем! Полковник, а я вас ищу.
- Каким образом ты влез в спецсвязь? - опешила Наталья.
- Серьёзно? - вытаращил глаза Да Рива, - Не знаю. Как-то само получилось, нечаянно.
- Откуда у тебя коды доступа?
- Какие коды, о чём ты? Говорю же - нечаянно. Да ладно, сейчас не о том. Слушайте сюда - у нас что-то непонятное. В пятнадцатом боксе неучтенный багаж. Терминал в зале прилётов показывает одну цифру, трюмный терминал - другую, плюс один. Я таких чудес в жизни не видел. И кто поменял пароль на пятнадцатом боксе? Озверели совсем? Я туда так и не пролез. Полковник, нужен ваш чудесный электроключик. У Натальи Васильевны я как-то стесняюсь попросить.
- Да Рива! - голос Натальи зазвенел сталью, - Ты арестован!
- Натусь, ну не начинай опять... Ну ей-богу же...
- За хранение наркотиков!
- Опа. То есть, я сам пришёл и шесть месяцев изоляции себе выписал. Иди попей чайку, Наташ.
- И за несанкционированное проникновение в системы Станции!
- Вот те здрасьте, тут такие дела, а она... Полковник, да скажите вы ей!
- Вынужден вас задержать, Да Рива, - "Аркашенька" достал карманный коммуникатор.
- Минутку, граф! Только не натравливайте на меня ваших костоломов, вчера они чуть рукав мне не оторвали. Сдаюсь! Я прямо сейчас приду к вам в околоток и сложу свою шпагу. Слово дворянина, - Да Рива шёпотом чертыхнулся и экран погас.
Наталья повернулась к "Аркашеньке":
- Ну всё? Больше сомнений и поводов к размышлениям у вас нет, надеюсь?
- Сомнений нет, - кивнул тот, - думаю, пора изолировать гражданина. Кстати, я хотел посмотреть его личное дело, но вся информация ушла в архив. Скажите, Да Рива действительно здесь родился?
- Действительно. Его родители работали на втором причальном узле. В пять лет остался сиротой - неудачная стыковка "Аризоны", слышали, наверное. Тогда погибла вся смена. Мальчишку отправляли в разные интернаты, каждый раз сбегал и возвращался на Станцию. В общем, беспризорником здесь околачивался. То у одних поживёт, то у других, состав-то переменный. Подрос, пошёл работать в багажное отделение. Жалели его, а он воровал. Так что, пусть вас не смущает биография Да Ривы - это уголовник, это мошенник, это хам, это...
- Это он отец вашей дочери?
- Что? - Наталья даже онемела.
- Простите, что спрашиваю. Но мне показалось, у вас некая личная неприязнь...
- Вам показалось. Отцом моей дочери был порядочный человек, пилот высочайшего класса.
- Авария? - спросил "Аркашенька".
- Гм... Можно и так сказать.
- Я сожалею.
- Спасибо. Но не нужно. Собственно, вы закончили с допросом своего начальника? Тогда займитесь делом, пожалуйста.
"Аркашенька" кивнул и вышел из кабинета. Наталье почудилось, что выглядел он несколько смущённо. Но, скорее всего, просто почудилось. Такого смутишь, пожалуй.
"Какого лешего он мне тут допросы устраивает?" - злилась она, переодеваясь в рабочий комбинезон (нужно было идти к техникам на второй уровень, руководить и направлять).
А она, как дура, давай ему рассказывать, от кого да от чего. Её дела вообще не должны никого волновать, а уж "Аркашеньку" тем более.
Вечером она еле прибрела домой, сбросила грязный комбинезон и полчаса отмокала в ванне. Потом поужинала стандартным саморазогревающимся пайком "Квик-фуд", готовить не было ни сил, ни настроения.
Настёна была ещё в гостях, Галочка просила оставить её до девяти, пусть поиграет с ребятишками. До "Пылающих сердец" оставался целый час. Наталья прошлась по комнате, провела пальцем по корешкам книг на полке, постояла возле "окна", в котором на песчаный пляж накатывала одна и та же стандартная волна.
- Ну так, здоровый образ жизни и правильное питание! - хохотнула подруга. - Плюс отсутствие стрессов! Не то, что у вас там, у чёрта на куличках!
Леська звонила из холла какой-то гостиницы.
- Взяла пару отгулов на пляже поваляться, - сообщила она, - а у тебя как дела?
- Нормально. Авралим, как всегда.
- Да уж, я слышала, какая-то шишка проездом ожидается. Теперь на ушах, поди, стоите.
- И не говори, - вздохнула Наталья.
- Ты в отпуск собираешься или нет? Как соберёшься, позвони! И сюда на Куру обязательно! Я организую программу на полную катушку. Отдохнём как полагается. Здесь, между прочим, лётный контингент в больших количествах пасётся. Очень неплохие экземпляры попадаются, поверь на слово.
- Да ну его, контингент этот.
- Не скажи, - покачала головой Леська. - Ты из-за своего бывшего загоняешься? Да наплюй на эту сволочь! Он, кстати, в Европу перевёлся. Говорят, у него теперь француженка. Французский учит. Се ля ви, же не манж па сис жур.
- Мне всё равно.
- И правильно! Да, ты говорила, вам нового начбеза прислать обещали. Как начбез? Хвались!
- Никак.
- Нет, подожди, ну ты хотя бы это...
- Лесь, и не "то" и не "это". У меня другим голова забита. И вообще, я этого начбеза убирать буду со Станции.
- О-о, как там всё запущено, оказывается! Нет, подруга, так не пойдёт. Давай-ка, ищи там для меня вакансию, я прилечу тебя спасать. Не могу смотреть, как ты себя хоронишь.
- Обязательно, Лесь, как только, так сразу, - грустно улыбнулась Наталья.
Они ещё немного поболтали и Леська отключилась.
Наталья улеглась на диване, заложив руки за голову и глядя в потолок.
И что так Леську на Станцию тянет? Неужели деньги? Ну уж не романтика, точно. Какая тут романтика - "консервная банка", правильно Да Рива сказал. Даже сходить некуда. В оранжерею? Пройтись сто метров туда и обратно по алюминиевому тротуару мимо горшочных берёз и эвкалиптов. Мило.
Или в кинотеатр на ночной сеанс. Посмотреть "Святую грешницу" с полным эффектом присутствия. Волнительно.
Можно ещё в кафе зайти. То есть, в "кабачок", как его тут все называют. Не ресторан, но... Котлеты по-киевски и апельсиновый ликёр в меню присутствуют. Романтично.
Правда, есть одна проблема. Станция хоть и большая, но всё-таки деревня. Вечером чихнёшь, а на утро все знают, что у тебя простуда.
"Вчера Начальник Станции командор второго ранга Наталья Васильевна употребила в "кабачке" литр пива". Одна? Ну зачем же. С трюмными техниками.
Пикантно.
На журнальном столике зажужжал браслет персонкома. Ну вот, опять она кому-то понадобилась.
- Наталья Васильевна, я могу к вам зайти?
"Аркашенька". Что это ему дома не сидится?
- Ко мне? Сейчас?
- Да, сейчас. Нам надо поговорить.
- Ну попробуйте, - пожала плечами Наталья.
Похоже, какие-то проблемы у начальника безопасности. Как будто рабочего дня мало. Служить что ли начал Аркашенька? Сейчас нарисуется с какой-нибудь тягомотиной насчёт фактов нарушения карантинного режима в жилых секторах.
Наталье вживую представился Аркашенька на пороге её квартиры. Прямой как жердь и раздражающе невозмутимый. Только почему-то в строгом костюме вместо форменного комбинезона. И с букетом цветов в руке.
Хосспади! Она же в халате!
Наталья вскочила с дивана, принялась лихорадочно поправлять подушки. Может, платье надеть? Нет, это чересчур. Но халат надо поменять - в шкафу висит новый, атласный.
Она заканчивала убирать посуду, когда в дверь позвонили. Мазнув губы помадой и придав ещё влажным после ванны волосам некое подобие причёски, Наталья пошла открывать.
"Аркашенька" пришёл без цветов. И в своём обычном форменном комбинезоне.
- Извините за поздний визит, но воспользоваться интеркомом я не мог, - сообщил он, непривычно хмурясь.
- Ну что ж поделаешь. Проходите, - Наталья сложила руки на груди и кивком пригласила его в гостиную.
"Аркашенька" быстро вошёл и, как только дверь закрылась, сказал:
- Я проверил багажный отсек, о котором говорил Да Рива. Данные подтвердились. В пятнадцатом боксе неучтённый груз, саквояж с перепрошитым чипом-идентификатором. На месте проведено обследование со сканированием...
- Подождите с вашим сканированием, - поморщилась Наталья, - Что Да Рива делал в багажном отделении, куда ему, по идее, доступ закрыт?
"Аркашенька" помолчал, моргнул и невозмутимо ответил:
- Константин Да Рива находился в багажном отделении с целью хищения личного имущества пассажиров. Способ, которым было осуществлено незаконное проникновение, пока устанавливается.
- Вот, - кивнула она, - я и не сомневалась. Теперь этот шустрый гражданин отправится обратно на Фамагусту спецрейсом. Отлично.
- Наталья Васильевна, в неучтённом саквояже взрывное устройство. По предварительным прикидкам, где-то в эквиваленте десяти-двадцати килограммов тротила, точнее сказать невозможно - устройство слегка необычное.
- Какой ещё тротил, Аркадий Георгиевич? У нас датчики по всей Станции натыканы - пронести взрывчатку невозможно.
- Да, но здесь мы имеем устройство на основе энергонасыщенного солидогидрата. Датчики его не обнаруживают, это практически вода, только твёрдая. При потере стабильности кристаллической решётки в таких образованиях происходит паровой взрыв с выделением энергии зачастую превосходящим аналогичный при детонировании обычного, то есть, химического взрывчатого вещества...
Он продолжал что-то бубнить, а до Натальи медленно доходил смысл услышанного.
- У нас что, бомба на Станции? - наконец спросила она слабым голосом.
- Совершенно верно.
- Так разминируйте её срочно! Или вы уже?
Начбез вздохнул:
- Пытаться сделать это пока нельзя. Некоторые конструктивные особенности устройства, выявленные при дистанционном сканировании, указывают на то, что оно снабжено таймером, датчиком движения и дистанционным управлением. При попытке разминирования скорее всего произойдёт взрыв. Причём, я полагаю, не только в багажном отсеке.
- А где ещё?
- Пока не знаю. По логике, должны быть ещё несколько устройств. Один взрыв в багажном отделении много вреда не принесёт. Но он обязательно выведет из строя систему управления аварийными переборками Станции, расположенную рядом с отсеком. То есть, в случае разгерметизации система защиты не сработает и погибнут все. Но внешнюю оболочку ещё нужно чем-то пробить. Значит, нужно искать другие бомбы ближе к внешнему корпусу Станции.
Наталья села на диван, обхватив голову руками:
- Господи! Но зачем? Кому понадобилось?
- Есть кое-какие предположения, - кивнул "Аркашенька". - Сенатор Уилки, прибывающий на Станцию, в своё время был инициатором ввода миротворцев на Вандею. В результате тамошняя "Хунта Процветания" была низложена. Но Совет Маршалов Вандеи ушёл в подполье, и множество офицеров Хунты разбежались по другим планетам. А сенатор Уилки был тем самым Советом приговорён заочно к смертной казни. Так что, возможно, мы имеем дело с очень серьёзной организацией. На это же указывает и сигарета с никотином - она с Вандеи, там это дело не запрещалось никогда. Очень вероятно, что Да Рива просил закурить у самого террориста-подрывника, переодетого санитаром. Кстати, дезинфекторы досмотр не проходят согласно правилам карантина, только таким образом взрывчатка могла попасть на Станцию.
Наталья порывисто встала:
- Так! Я объявляю немедленную эвакуацию!
- Нельзя, - покачал головой "Аркашенька", - Возможно, террорист находится сейчас на Станции. Не забывайте - никотина у санитаров я так и не обнаружил. Если он поймёт, что замысел раскрыт, то взорвёт всё к чертям, не дожидаясь прибытия сенатора. На "Дельте-пятой" так и случилось в прошлом году.
- Там же были какие-то неполадки с энергоустановкой?