До Сестрорецка поезд добирался часа полтора, пятнадцать минут пробежки через лес, и вот я - на пляже, пустом и холодном. Разгоряченный, решил пока не купаться - хоть и солнце, а сентябрь все-таки, вода ледяная. Сейчас покурю, подумаю, а там - поглядим, может, еще и окунусь. Выбрал из гряды валунов самый плоский, уселся, достал сигареты. Чёрт! А зажигалка где? Обшарил карманы - пусто. Вспомнил, что Дашка уложила в сумку ветровку, которую с весны не одевал. Так и есть, во внутреннем кармане завалялись спички. Сложил сразу несколько штук, прикрыл от легкого, но ощутимого норд-оста шалашиком ладоней, закурил.
Начал думать, как жить дальше - пора, ох, пора, совершать выбор, а я, убей Бог, не знаю, что делать, и подсказать некому. Если б только за себя решать, а то и за Дашку, и за Длинноухого, и за Цыпленка, хоть он и крошка совсем, но за него тоже придется принимать решение. Затянулся пару раз, во рту что-то булькнуло, чмокнуло, вкус у 'Альянса' отвратный. На станции ларек был закрыт, а одиноко маячившая у платформы продавщица мороженого выставила на лоток лишь это дерьмо. В любом случае, пора бросать курить. Жизнь сейчас может повернуться, как угодно, но оптимистичных нот в ее музыке не слышно, и лучше бы, конечно, не зависеть от своих дурных привычек, мало ли как дальше сложится. Да и грех это - табак. Ври себе сколько угодно, что встречались святые, которые курили, и ничего - канонизированы, и молятся им. Твое дело - знать лишь о самом себе: чувствуешь, грех - бросай. Да и здоровье уже не детское, пробежал всего-ничего, а сердце не успокоится никак, колотится, скачет во весь опор.
Затянулся еще разок. Во рту стало неприятно сладко, по щеке что-то потекло. Дождь? Да нет, вроде, над головой чисто. Слюней, напустил, что ли? Ну докатился: прямо, как старик-маразматик. Всё, решено, докурю эту пачку и брошу. Надо в конце концов силу воли иметь. Посмотрел на залив. Красота, однако! Такой закат лишь во сне можно увидеть. Затянулся, поперхнулся, захлебнулся дымом, закашлялся. Сзади что-то резко ударило в спину. Еще раз. Еще. От неожиданности чуть не обмочился и... проснулся, не соображая, что происходит.
Спазмы разрывали грудь, Длинноухий, взобравшись на тахту, колотил меня между лопаток. Через пару минут боль утихла, спазмы отпустили.
- Что это было, Ушастик?
- У тебя не в то горло попало, бать, - вид у Длинноухого был виноватый.
- Что попало не в то горло?
Малыш шмыгнул носом.
- Бать, я хотел тебя с днюхой поздравить...
Я огляделся. На ковре, рядом с тахтой, валялся рожок Цыпленка с соской, еще не все молоко вытекло. Ну, понятно всё, шуточки сыночек шутит.
- Я, наверное, слишком большую дырку в соске провертел. Тебе попало не туда... Ты так смешно чмокал. - испуг на моське Длинноухого сменился блаженной хитрой улыбкой. Вот за что я больше всего люблю этого бесенка. Не за то, что гений. Не за то, что озорной. Не за то, что в Дашку весь, красавец, а не как я - урод. За улыбку эту люблю, безбашенную, лукавую, радостную, открытую.
- Ах, это был пода-а-арок... - протянул я угрожающе. Я наконец окончательно проснулся и пришел в себя. Длинноухий прикрыл ладошками уши и с веселым визгом сиганул в коридор. Я помчался за ним. Мы поиграли в догонялки.
- Цыпленок дрыхнет, не разбудите, - крикнула с кухни Дашка. Я заглянул к ней. Дашка химичила у плиты. Духовка издавала потрясающие ароматы. Похоже, там пекся денрожденный торт. Я мысленно облизнулся. На цыпочках подкрался к жене, чмокнул в шею.
- Кыш, именинник, не путайся под ногами, сыпану сейчас соли - будешь знать...
Пересаливать - это Дашка еще как умела, я поспешно ретировался. Заглянул в детскую. Цыпленок сладко посапывал во сне, Длинноухий, как всегда, забился в самый угол, ноутбук на коленях, все внимание на экране, пальцы носятся по клавиатуре. Про меня он уже, как есть, забыл. Хорошо б посмотреть, чем там юный хакер целыми днями занимается. Но его защиту поди-пробей так легко, со всеми моими взрослыми штучками можно провозиться всю ночь. А ночью у меня есть дела поинтересней, между прочим.
Я вернулся к себе, поднял пустой рожок, хотел отнести к Дашке, но передумал - поставил на подоконник. Сделал разминку, оделся, встал перед иконами. Прочитал утреннее правило. Безалаберное настроение как рукой сняло. Нахлынула растерянность, которая одолевала меня в последнее время. Я должен выбрать то, не знаю что. Попросил Бога о помощи и подсказке. Но на душе легче не стало: что бы я ни решил и как бы ни надеялся, что воздастся по вере, я все равно буду сомневаться в правильности выбора. И, скорее всего, это будет меня мучить не один год, возможно, и всю жизнь.
Я сел за стол. Включил монитор. По экрану запрыгал мультяшный заяц с дразняще длинными, дрыгающими ушами, а за ним носился вполне реальный, заросший щетиной, лохматый тощий мужик, в семейных трусах и с пустышкой во рту - короче, я за ним бегал. Шестилетний засранец, не выходящий из дома, кроме как за руку с родителями, ухитрился где-то раздобыть оптику и распихать видео-жучки по квартире. Быстро же он смонтировал сюжет, растет не по дням, а по часам. Надо его предупредить, что наши изображения ни при каком раскладе не должны попасть во внешнюю сеть. Пора привыкать Длинноухому к мысли о безопасности. Только бы не перегнуть палку, не пережать, чтобы инстинкт самосохранения не перешел в паранойю, как это случилось со многими их наших знакомых.
Мужик на мониторе догнал зайца, поднял его за уши. Через экран протянулась блестящая разноцветная бегущая строка: "Папочка! Поздравляю тебя с Днем Рождения! Длинноухий". Я поморщился. Хоть и вундеркинд малыш, а вкуса никакого. Любит всякие блестяшки, лепит все яркое, сверкающее. Мы с Дашкой несколько раз уже спорили из-за этого и однажды даже поругались. Дашка считает, что это возрастное и само пройдет со временем, не стоит на безвкусицу, дескать, внимание обращать. А я думаю, что не мешало бы Длинноухому пройти курс эстетики в net-школе. Может, торопиться и не стоило бы, но у малыша явный перекос в развитии, и этот перекос увеличивается на глазах. Возможно, через пару лет он просто не поймет, чем полотно Репина значительнее рекламного стенда. Я отец, и отвечаю не только за то, что дал своему сыну, но и за то, что упустил.
Знать бы мне, что через несколько минут все эти педагогические рассуждения покажутся мне пустыми и никчемными. Но это случится только через несколько минут...
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Я открыл почту Мail.Ru. Первым выскочило поздравление администрации:
'15 сентября 2050 г.
Уважаемый пользователь! Администрация Мail.Ru сердечно поздравляет Вас с Днем Рождения, желает удачи, успехов в работе и долгих лет жизни'. Я быстро сбросил письмо в корзину.
Просмотрел список адресантов. Их было довольно много. Первым я, как всегда, начал с Исцелителя. Исцелитель был сатанистом со стажем. У нас с ним были личные счеты, и я старался не упускать его из виду даже в лучшие дни. Сейчас дни были уже далеко не лучшими, но я подозревал, что это не предел и со временем они могут стать гораздо хуже.
Я не рискнул бы сказать, что конец света на носу. Его предвещали слишком часто и в прежние времена. Но ощущение, что надвигается всеобщая гибель висело дамокловым мечом надо мной и многими из тех, кого я знал. Мир менялся слишком быстро с начала века. И пока что все шло по пророчествам и предсказаниям святых отцов. На каждом шагу мы слышали лозунги о мире и безопасности. Человечество стремительно объединялось, усредняясь в тех вопросах, которые всегда считало принципиальными и незыблемыми: в вопросах морали и религии. У нас на глазах отмирали языки, стирались этнографические отличия, народы Европы и Азии ассимилировали, происходила быстрая культурная и экономическая интеграция глобального масштаба, исчезали валюты, политические системы лихорадочно сменяли друг друга, все мировые религии охватил экуменистический бум. Демографический кризис ударил по Европе и по России в частности.
В Петербурге, где мы жили, почти не осталось коренных жителей. Семьдесят процентов населения составляли мусульмане, двадцать - сибирские китайцы, а всё остальное - все остальные. Я не могу сказать, что караваны верблюдов шествовали по Исаакиевской площади, но вертолеты, вооруженные спецназом, постоянно курсировали над каждым участком города. Права у охранительных органов увеличивались, у жителей, напротив, уменьшались. Нас могли в любой момент остановить на улице, обыскать, изъять на двухмесячный срок из общества для установления личности, естественно, без санкции на арест. Меня и мою семью сия чаша, к счастью, миновала. Но некоторые друзья рассказывали о предвариловках, куда их свозили, и где держали неделями в переполненных помещениях, на полу, без медицинской помощи, при убогом одноразовом питании. Двое моих знакомых из предвариловки так и не вернулись. Говорить об этом вслух было не принято. Действия властей не обсуждались и уж тем паче не осуждались.
Церковь тоже лихорадило. Происходила борьба за храмы, которые изымались под предлогом того, что православного населения стало слишком мало и приходы не в состоянии поддерживать здания в должном состоянии. И, правда, нас становилось все меньше. При сносе церквей происходили вооруженные столкновения, в которых погибали чаще всего молодые. Стариков и зрелых людей среди нас почти не осталось. Даже в нашей семье четко прослеживалась эта тенденция. Теща моя когда-то была верующей, но после выхода нового варианта Закона о свободе совести, резко изменила свои убеждения. С нами она наотрез отказалась общаться после того, как поняла, что мы не последуем ее примеру. Последнее, что мы получили от нее - это письмо со зловещим предостережением, что вся наша семья погибнет, и детей мы зазря погубим, а Бога, может, и вовсе не существует. Но даже если есть, то ради спасения детей Он простил бы нас за предательство убеждений.
Об убийствах священников и дьяконов давно перестали сообщать в новостях - эти события уже считались нормой. В нашем храме также произошло нападение на отца Иллариона, но, к счастью, он остался жив. Угрозы получали практически мы все. У молодых не выдерживали нервы, они уставали жить под постоянным давлением родных, в страхе, испытание для многих оказывалось непосильным, умереть за Христа представлялось много проще, чем жить за Него. Самые слабые провоцировали ситуации, когда их убивали, несмотря на то, что Церковь предостерегала избегать вооруженных столкновений. Число добровольных мучеников росло. Повторялись времена Тертуллиана. Образовывались секты наподобие монтанистской. Увы, ничто не ново под луной. Целые епископаты уходили в раскол. Катакомбных православных церквей стало больше, чем официально зарегистрированных сект. Все это давало повод СМИ поливать Церковь грязью, предвзятость прессы провоцировала всеобщее негодование. Надо было думать о будущем - о том, как сохранить безопасность детей в мире, где Богу места не оставалось. Острую жалость во мне вызывал Феодосий, балансировавший между политическим давлением властей и внутренними церковными раздорами. Большей нестабильности Церковь не знала, если только во времена арианства. Перед патриархом стоял тот же нелегкий выбор, что и перед каждым верующим человеком. Только отвечал он не за себя и свою семью, а за каждого из нас. Именно он должен был определить: остается ли Церковь на старом пути или уходит в катакомбы. По пророчествам, подобный раскол также должен был происходить в последние времена. Настали они или нет - никто не знал.
Не успокаивали вести и со святых мест. Израиль уже 15 лет был закрытой зоной, вдоль его границы постоянно размещались войска ООН, охраняя его от арабов - во всяком случае, так было официально объявлено. О том, что происходило в стране, ходили тревожные слухи. Многие были уверены, что храм Соломона достроен, а значит, настало время антихриста. В некоторых приходах раздавались листовки, в которых утверждалось, что Илия и Енох уже проповедуют на улицах Иерусалима. А значит - пора... пора... Несколько деструктивных сект в европейских столицах устроили публичные массовые самосожжения, вызвав резкое отторжение любой религиозной системы у неверующих.
Информация была слишком противоречивой. Я был на стороне Бога, но я не знал, на чьей стороне Он Сам. Меня мучила проблема выбора. Я знал, что эта проблема беспокоит и отца Иллариона, и дьякона Сергия, и благочинного, и викария, и митрополита, и никто нам не мог подсказать, что же нам делать.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Исцелитель был опытным дьяволопоклонником. На счету его обособившейся от основной ветви сатанизма группы числилось несколько десятков нападений на христиан. С той поры, как Министерство Юстиции внесло поправку в порядок регистрации религиозных организаций и легализовало деятельность деструктивных культов (за что следовало поблагодарить новый Закон о свободе совести), сатанисты и неоязыки совсем озверели. На убийство они решались редко, а вот избиения, пытки и запугивания использовали на каждом шагу. Сама верхушка руки в крови марала редко, грязную работу за нее выполняли молодые бритые отморозки в кожанках с тремя выжженными шестерками на лбу. Они выслеживали возвращающегося из храма христианина, затаскивали его на пустырь или в подвал, зверски избивали, требуя отречься от Христа, заставляли проглотить нательный крест, выжигали на лбу клеймо с шестерками. В нашем храме мы несколько месяцев назад собирали деньги на лечение и пластическую операцию одного прихожанина, оказавшегося жертвой Исцелителя. До конца бедолага так и не оправился - ходил в церковь с трясущимися руками и головой. Изредка случались морозящие рассудок человеческие жертвоприношения. Если раньше на Смоленском кладбище истязали черных кошек, то теперь потрошили невинных выкраденных младенцев. Как ни странно, народ был склонен обвинять во всем этом нас. Опять-таки, начиная с неосторожных высказываний президента в СМИ и заканчивая очередями в поликлинике, можно было услышать, что если бы не было православных, то не было бы и сатанистов. Для обывателя главной причиной зла были не они, а мы.
Именно из-за Исцелителя мне приходилось применять усиленные меры безопасности в интернете. И я был выше головы благодарен Хакеру за то, что пару лет назад он, используя эфэсбэшные связи, подключил меня и Ветра к Интернету через запутанную сеть нелегальных прокси-серваков. До этого у нас с Ветром были динамические IP, и мы были уверены, что достаточно надежно защищены, но при желании сатанисты могли вычислить местонахождение наших компов, заманив нас на свою территорию, поэтому на их сайты мы ходили только из клубов из-под вновь созданных адресов. Правда, однажды случилось так, что Ветра с домашнего компа занесло на брошенный православный сайт, захваченный сатанистами. Ветер подставился, его защиту сломали, он понял это слишком поздно. А когда понял, вынужден был срочно менять место жительства и работы. За полгода он переехал четырежды и последнюю свою лежку устроил в деревне под Тулой, где наконец почувствовал, что замёл за собой все следы. Хакер помог нам обоим, поскольку считал себя нашим другом. Но оставались наши товарищи, о чьей безопасности мы непрестанно думали, мы не могли им помочь, приходилось только скрипеть зубами и надеяться, что Бог обеспечит своей защитой каждого. Народ уходил из Интернета, опасаясь политического цензурного мониторинга, который уже с самого начала века осуществляли многие известные компании: такие, как Yahoo, Microsoft, Google и Skype, - сначала в Китае, затем в Америке и Японии, а потом уже по всему миру. В данный момент на территории Мэйл.Ру из православных остались только мы с Ветром.
Итак, я открыл письмо Исцелителя. Уже два года я никак внешне не реагировал на его письма. Однако делать это становилось все труднее. Он не знал, фильтруются ли его письма ко мне, но, вероятно, все-таки был уверен, что я их читаю, ведь повадки и возможности идейных врагов мы стараемся изучить как можно глубже. Раньше Исцелитель питался подачками сатанистов из Штатов, но ему не нравилась зависимость от заокеанских боссов. Он организовал систему поборов со своих. Помимо денежной мзды Исцелитель требовал плату человеческими душами. Стать полноправным сатанистом мог лишь только неофит, привлекший к деятельности группы как минимум еще двух человек. Организация расширялась в основном засчет подростков, как и полстолетия назад. Но если раньше, поумнев, человек мог выйти из группы, теперь он был связан железной дисциплиной, закрепленной зафиксированными видеолентой пытками, в которых неофиты принимали участие. Обвиненные в предательстве неофиты сдавались собственной верхушкой светским властям, посему желающих освободиться от дьявольского культа было немного. Сначала Исцелитель действовал в одиночку, удивительно, он был необразован, неумен, тщеславен и охоч до денег, за что частенько получал нарекания от своих , но пользовался при этом непререкаемым авторитетом. Постепенно он начал формировать профессиональную команду, в которую входили системщики, программисты, психологи, богословы, философы. Деятельность его становилась все более изощренной.
'Привет, Скиталец, - писал Исцелитель, - Я предупреждал тебя, что мои намерения серьезны. Получай подарок на днюху. Сам виноват.'
К письму была прикреплена ссылка на страницу с видеофайлом. Машинально я скопировал его на жесткий диск, поскольку файлы сатанистов после просмотра имели тенденцию исчезать. Затем я проглядел шестиминутный сюжет без начала и конца. Двое в масках пытали обнаженную девушку. Смотреть было страшно и противно. Обрывалось в тот момент, когда один из сатанистов заносил над горлом девушки нож. Я включил видеоанализатор и полчаса разбирался в том, как он работает. Давно пора освоить все проги такого рода, не Длинноухого же, в конце концов, просить определять подлинность подобных файлов. Анализатор сообщил, что сюжет не является цельным, смонтирован из нескольких независимых эпизодов, уровень достоверности материала минимальный, в дебрях нэта он сопоставил образ девушки с двадцатичетырехлетней московской сатанисткой. Исцелитель в очередной раз сблефовал, надеясь взять меня измором. Неделю назад он потребовал от меня выдать свое местонахождение с угрозой, что если я этого не сделаю, то он подвергнет пыткам христианина и предоставит мне доказательства этой пытки. Я послал копию этого письма Хакеру в надежде, что он передаст ее фээсбэшникам, но Хакер достаточно грубо ответил, что больше не занимается такими вещами, его целиком поглотил Антарктический бизнес и ни в какие религиозные дела он встревать больше не намерен - хватит ему своих политожопов, чтобы нервы трепать из-за всякой фигни. Мне было не по себе: я понимал, что рано или поздно Исцелитель обнаглеет в конец и я стану невольным свидетелем настоящего преступления. Слава Богу, еще не теперь...
Я стал просматривать почту дальше. Быстро проглядев, выбросил письма с угрозами неоязычников. Ответил на пару деловых писем. Дальше шли поздравления с днюхой.
Первое было от Ветра. С Ветром я познакомился несколько лет назад и сразу подружился. Удивительно, что, делая одно дело, мы достаточно долго с ним не пересекались на территории Мэйла. Впрочем, я занимался в основном религиозным образованием, а он был прирожденным бойцом-апологетом и встревал во все дыры, защищая христианство. Вместе мы составили неплохую команду. И, как я уже говорил, были последними, отстаивающими христианские рубежи на Мэйле.
Вторая поздравлялка пришла от Феи. Мы давно дружили с ней. Не знаю, почему, но в отличие от большинства знакомых, она не скрывала того, что общается с православными и, похоже, не боялась этого. Она легко парила по нэту, оправдывая свой ник, и ее присутствие скрашивало мне долгие часы нудной работы. Фею постоянно заботило стремление объединить вокруг себя хороших людей, и это ей, надо сказать, неплохо удавалось. Без нее территория Мэйла была бы давно отдана на растерзание деструктивным силам, как это произошло уже во многих других местах.
Следующее поздравление написал Шаман. Шаман жил в Бурятии, к востоку от Байкала, в одной из зон, которые отвели для местных китайцы. Он тоже был моим другом. Дед его был самым настоящим шаманом и занимался камланием вплоть до Большого Китайского Перехода. Отец его стал буддистом, но многие верования сохранились в семье с прежних времен и обряды втайне исполнялись. Шаман писал детские сказки, в которых причудливо переплетались буддисткие сюжеты с местной мифологией, в одно время он заинтересовался христианством и стал задавать мне много вопросов. Впоследствии он тайно крестился, но старое не отпускало его: он пытался совместить в своей душе несовместимое. Он стоял в центре треугольника, к каждой из сторон которого его тянуло одновременно и никак не мог совершить выбор. Идеальный экуменист - первая жертва антихриста. Но я молился за Шамана в надежде, что Бог не даст ему пропасть и совершить непоправимых ошибок.
От Хакера была открытка без текста. Хакер жил в Антарктиде. В прошлом году международная группа полярников под прикрытием аравийских нефтяных магнатов застолбила обширную территорию с месторождениями в ООН и объявила себя субъектом международного права. Хакер вместе со своими товарищами внезапно сказочно разбогател, хотя богатства эти были пока только в форме кредитов - месторождения предстояло разрабатывать не один десяток лет. То ли по молодости он не справлялся с внезапно изменившимися обстоятельствами судьбы, то ли занят был чрезмерно, но писал он теперь крайне редко. И я удивился и обрадовался этой открытке - восприняв ее как подарок судьбы. Во всяком случае, Хакер оставался другом, хотя в последнее время и казалось, что это не так.
Я быстро проглядел личную почту. Больше писем не было. Я надеялся, что придет открытка от SolaAvis, но - увы! - Одинокая Птица не дал о себе знать. SolaАvis был легендарным дзёнином, о нем было мало чего известно, поговаривали, что лет двадцать назад члены одной из астраханских школ ниндзюцу, махавшихся по выходным в спортзале деревянными мечами, назвались семьей и ушли жить на север, в леса. Через некоторое время к астраханцам присоединились другие семьи, образовав клан. Школа Одинокой Птицы была неуловима, как и сам он, мобильна, следовала за дзёнином не только по России, но и по всей Евразии, занимались они борьбой с международным терроризмом, хотя методы их по слухам не слишком отличались от методов террористов. Таинственной личностью был Одинокая Птица. В Интернете он появлялся всегда неожиданно, стремительно проносился по сайтам, организовывал словесные дуэли, из которых всегда выходил победителем и так же неожиданно исчезал. Знакомство наше завязалось случайно, когда Одинокая Птица как-то выскочил под одним из своих многочисленных псевдонимов, разгромил в единоличном споре компанию сатанистов и соизволил снисходительно заметить маячившую на заднем фоне мою фигуру. После этого он , выходя из-под разных адресов, несколько раз влезал в мои драки, довольно быстро прекращая их. Сатанисты побаивались с ним связываться, учитывая его дурную славу. Именно SolaAvis в свое время познакомил меня с Хакером. Пару месяцев назад мы сильно поссорились, когда возник спор на тему совместимости морали ниндзя с христианской моралью. Мы столкнулись лбами, как два камаза, больно расшиблись и с той поры избегали друг друга, но все же я надеялся на мир в будущем. Одинокая Птица мне очень нравился, он был необычным человеком.
Я стал сортировать письма, отложил письма Исцелителя и неоязыков в отдельную папку, выкинул личную почту, чтобы, если что, не компрометировать друзей, выбросил спам и вместе с ним чуть не удалил письмо от администрации, однако в последнюю минуту заметил его и открыл. Это было письмо, сообщавшее об открытии ежегодного конкурса Мэйл.Ру. Я просмотрел номинации - всё как обычно: самый интересный сайт, самый литературный сайт, самый мужской, самый женский, самый мультимедийный и Суд общественности. Суд общественности в прошлые годы привел к изгнанию двоих православных из России и поэтому я решил просмотреть информацию о нем подробнее; нажав ссылку, я потряс головой, не веря тому, что увидел. Следовало, конечно, ожидать, что они до этого докатятся, но я не думал, что это случится при моей жизни. Номинант, победивший в конкурсе 'Суд общественности', приговаривался к смерти. Сзади стояла приписка Министерства Юстиции с согласием на эту акцию в качестве эксперимента. Предполагалось, что человек, который сумел однозначно восстановить против себя всех, недостоин жизни. Впрочем, победитель мог опротестовать в течение недели результаты голосования, если мог доказать, что в его процессе были грубые нарушения...
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Я крепко выругался. Все-таки, пора увольняться с работы и рвать всей семьей в Дивеево, пока еще не слишком поздно. Именно туда, по обещанию святого старца Серафима Саровского, никогда не ступит нога антихриста. Пора или не пора? - вновь замаячил в мозгу больной вопрос. Мрак приходит, как ночь, хоть и быстро, но незаметно. Не остаться бы в непроглядной тьме. Дзиньк! В почту свалилось еще одно письмо. Снова от администрации. Я открыл его.
'Уважаемый пользователь, - было написано в письме, - администрация Meil.Ru рада сообщить Вам, что пользователь Исцелитель выдвинул Вашу кандидатуру на соискание премии 'Смерть' в конкурсе 'Суд общественности'. Со своим местом в рейтинге Вы можете ознакомиться по адресу http://blogs.meil.ru/nomination/sud/rating/1.'
Раздался звонок в дверь. Я быстро свернул окно. Не дай Бог, Дашка увидит. Нервная она в последнее время стала - я все шучу, что у нее подзатянулся и принял хроническую форму синдром беременности, но, в общем, не понять ее трудно - она мать, беспокоится за детей, а в мире слишком всё как-то тревожно. В последнее время мы, не сговариваясь, перестали смотреть новости по телевизору и сразу жить стало легче: уютнее, теплее. Внешний мир перестал назойливо ломиться в нашу квартиру. Дом стал воистину крепостью, как ему и положено, с единственной предательским лазом - Интернетом. Впрочем, что я толкую о том, что и так всем понятно, даже мало задумывающемуся о жизни обывателю.
Я пошел открывать дверь. За порогом стоял сосед по лестничной площадке Хиппа со своей кавказкой. Вид у него был встревоженный и выглядело это, несмотря на то, что мои собственные обстоятельства к юмору не располагали, забавно: двухметровый детина с рыжими спутанными лохмами, вечно неумытый, расхлябанный, неряшливый, но защищенный от назойливого внимания шпаны своей верной спутницей, Хиппа постоянно ухитрялся вляпываться в какие-то невероятные передряги, о которых он мне сбивчиво рассказывал, заглядывая в воскресные вечера. Истории эти были снабжены массой мелких подробностей, придающих им достоверность, но именно поэтому я им и не верил. И еще -потому, что собака Хиппы слушалась хозяина с полуслова, а я знал, что кавказка не даст править собой бесхарактерному разгильдяю и обалдую. Сосед был не так прост, каким казался. Я не знал о Хиппе самого главного: кто он, о чем думает, во что верит, кем работает, имеет ли семью, но я любил и его, и эти воскресные чайные посиделки на кухне вдвоем, точнее, втроем, потому что собака, оставленная в прихожей, тихой сапой прокрадывалась на кухню, проползала под стол, мирно там сворачивалась и засыпала.
Но сегодня было не воскресенье, сегодня был четверг, да еще утро - может, Дашка встретила Хиппу и предупредила, что у меня днюха? Возможно, хотя и вряд ли - мы старались рассказывать о себе знакомым самый минимум, лишь только по необходимости, если она возникала. Я бросил крючок:
- Привет, Хиппа, - заметил я безалаберно. - Ты как-то рано. Ключ потерял?
- Найда сегодня нервная, подержи, - Хиппа сунул мне продуктовый мешок Дикси и вцепился двумя руками в поводок. Собака и вправду тянула его куда-то, не желая сидеть рядом. Я взял мешок. - Разговор есть. Даша дома?
- Да заходи, - сказал я. - Чай попьем, посидим. Что это с Найдой творится?
- Пристал тут один урод...
Хиппа затащил кавказку в квартиру, я захлопнул входную дверь. Найда недовольно заворчала, но стала вести себя спокойнее: улеглась с угрюмым видом около порога, положив морду на лапы и застыла, только хвост нервно подрагивал. Хозяин приказал ей лежать тихо, взял у меня мешок, скинул кроссовки и мы прошли на кухню. Дашка уже накрывала на стол, увидев Хиппу, она обрадовалась, хотела добавить еще один столовый прибор, но тут раздался крик проснувшегося Цыпленка и Дашка унеслась кормить малыша.
Хиппа плюхнулся на табурет, который под ним подозрительно заскрипел, сунул под стол мешок.
- Что ты маешься с мешком? Дай, положу на окно, забудешь - напомню.
Хиппа отрицательно мотнул головой. Я разложил салаты по тарелкам, налил водки,
благословил трапезу.
- За встречу, - провозгласил Хиппа и опрокинул в себя стопку. Похоже, насчет днюхи он не знал и, действительно, пришел по какому-то делу. Некоторое время он машинально ковырялся в тарелке. Я не торопил его.
- Вкусно тебя жена кормит. А мы с Найдой все на гамбургерах сидим.
- Гамбургеры - не еда. Но мы тоже не каждый день пируем. Сегодня у меня просто День варенья. Ты угадал, когда зайти.
- Даже так? - удивился Хиппа. - Тут кое-что принес тебе, пусть подарком будет - он запустил в рыжие лохмы пятерню и неуверенно подергал их. - Знаешь, возможно, пригодится - полезная вещь. Шел по улице, а мужик встретился - на бутылку поменял. - Хиппа вытащил мешок из-под стола, вынул из него ярко-красный мобильник, - Держи это подальше от Длинноухого.
- Да не нужна мне трубка, есть у меня.
- Пригодится, - сказал Хиппа, - Спрячь пока. Да, к ней есть инструкция, прежде чем пользоваться, прочитай - у ней кое-какие фокусы есть. Знаешь, тут о тебе один тип несколько раз справлялся.- неожиданно переключился он на другую тему.
- Что за тип еще?
- Да с тебя ростом, в черной кожанке, на лбу - шестерки, бритый - знаешь такого?
- Смутно предполагаю.
- Он приходил ко мне на квартиру позавчера и вчера, но я не впустил, а сегодня на улице подгреб, Найда его цапнула слегка. Я подумал, тебе следует знать. Будь осторожнее, трубку носи с собой. Инструкцию не потеряй. Ну все, пошел я.
Он неуклюже поднялся, опрокинул табурет, из-под стола вылезла морда кавказки - собака, как всегда, незаметно, прокралась на кухню.
- К ноге, Найда.
Похоже, кавказка уже успокоилась, она послушно пошла за хозяином, я проводил их.
В руках у меня была новая трубка, я повертел ее в руках, думая, стоит ли верить словам Хиппы по поводу мужика, который променял ее на бутылку, возможно, что мобильник ворованный, вряд ли я буду им пользоваться, но что за фокусы новые к ней придумали - посмотрю обязательно, интересно, все-таки. Я вернулся на кухню. Там уже была Дашка, опять хлопотала у плиты.
- Хиппа ушел?
- Да, на минутку заходил посоветоваться. Найда дурит, нервничает, он подумал, что заболела.
- А ты у нас ветеринар, оказывается, - насмешливо хмыкнула Дашка.
- Ну, у меня была в детстве кавказка, я говорил ему как-то, вот он вспомнил. Немного, но разбираюсь в них. Течка у Найды, похоже, - я врал так уверенно, как будто занимался этим каждый день своей жизни. А ведь я практически никогда не вру, отучил себя. Недоговариваю - да, увожу разговор в сторону - да, но лгать себе не позволял с детства, лет с десяти. Тогда случилась неприятная история. Но я не люблю ее вспоминать, так что уж извините, рассказывать не буду. Главное, обошлось без жертв.
- Позовешь Длинноухого? Всё готово, - спросила Дашка, раскладывая по тарелкам угощение.
- Сей момент, - я нырнул в детскую. Цыпленок сидел в кроватке и сосредоточенно терзал пластмассового разноцветного клоуна, который был размером с него самого. Я улыбнулся и посмотрел в угол: ноутбук Длинноухого лежал там, но его самого в углу не было. И в детской не было. Непривычная картинка. Я заглянул в туалет, в ванную и только потом к себе.
Длинноухий сидел за компом. Услышав, что я вошел, он быстро оглянулся.
- Папа, а это что такое? - спросил он. Глаза его тревожно смотрели на меня. Я сразу понял, что именно он читал, он даже не свернул окно, только беспокойно заерзал, ожидая моего ответа.
Я хотел прочитать ему мораль, что детям нельзя лезть в почту взрослых, но произнес совсем не то, что собирался.
- Длинноухий, - сказал я. - мама ничего не должна знать. Ни при каком раскладе. Ты меня понял?
Он кивнул.
- Я надеюсь, ты настоящий мужчина. А теперь - пошли завтракать. Я тебе потом все объясню. Постарайся вести себя, как обычно...
ЧАСТЬ ПЯТАЯ
Сначала мне показалось, что Дашка ничего не заметила. Длинноухий, в этом ему не откажешь, прикидываться умел. Он трепался, как оголтелый на полупонятном нам хакерском сленге, бешено болтал под стулом ногами, улепетывал за обе щеки салаты. Только не поднимал глаз от тарелки - ни разу не взглянул ни на меня, ни на мать. Дважды он полез, как маленький, пальцем в нос - это с ним вообще-то случается, когда нервничает - но вовремя остановился. Затем мне приказали на минуту закрыть глаза. А когда я открыл их, передо мной стоял шикарный торт с тридцатью свечами - мой любимый - безе с орехами, а рядом с ним лежала коробка с подарком. Я мысленно загадал желание - язычество, конечно, но детские привычки уж больно сильны в нас:
- Господи, пусть в этот день через год все будут живы: Дашка, Длинноухий, Цыпленок, отец Илларион, Хиппа, Ветер, Хакер, Фея, Одинокая Птица, Шаман, - я назвал про себя еще с десяток имен прихожан нашего храма и одним духом загасил все свечи. Легкие у меня хорошие - брызги воздушного крема полетели в лицо Длинноухому. Он, отплевываясь, зафыркал и вытерся краем скатерти. Таааааак, а вот этого у нас уже сто лет как не было - ребеночек опять превращается в поросеночка. Нам обоим попало от Дашки. И я обрадовался: пусть себе ворчит, занудничает, ругается - только бы не начала нервничать.
Мы пили чай с тортом. И что-то еще было не так. Что? От сидящего внутри напряжения я чуть не забыл про подарок. Поэтому взял коробку с ним, возможно, с чуть преувеличенным вниманием и восторгом. Стоп-стоп, не сфальшивить. Скиталец, не паникуй, держись, старайся быть естественным. В коробке лежал мобильник, попроще на вид, чем трубка Хиппы, но я сразу успокоил себя тем, что хотя бы тут мне не придется совершать выбор. Пусть подарок Хиппы полежит уверенно в столе до лучших времен. Хорошо хоть я никому не успел его показать.
- Паааа! А ты мне старую мобилу отдашь? - заныл Длинноухий.
- Зачем тебе? Ты же не ходишь на улицу один, маленький еще.
- Ну паааааапочка!
- Нет, этот телефон у меня будет только для связи с мамой, - я рассмотрел трубку, похвалил ее, отметил дизайн, благодарно клюнул Дашку в щеку.
Все-таки, что-то было неладно.
- Ну пааааапочка!
- Может, я еще и подумаю об этом, если ты мигом уберешь со стола.
Длинноухий скривил противную рожу. Все как обычно. Но он по-прежнему не смотрел на меня. Прирожденный конспиратор и хитрюшка - думает об одном, а говорит о другом. Как бы это впоследствии не перешло в двуличие.
- Я сама, не надо, иди в комнату, - приказала Дашка Длинноухому. И его как ветром сдуло. Все-таки, хорошо, что хоть он и умеет притворяться, но душа у него к этому не лежит.
- Дашка, все было потрясающе вкусно, ты молодец, - сказал я жене, оставшись с ней наедине.
- Что-то случилось? - собирая тарелки, мимоходом осведомилась Дашка. Я почувствовал себя несколько не в себе от ее вопроса.
- С чего ты взяла? - парировал я, чтобы оттянуть время и сообразить, о чем она могла догадаться, а о чем - нет.
- Странно вы сегодня себя ведете.
- Да чего странного? Всё нормуль, - бодренько заверил я Дашку. - Просто кошмар приснился. Неприятно до сих пор. А еще - получил утреннюю почту - работы скинули на троих, придется и сегодня сидеть, и завтра, и, может, ночь. Кто там норму придумывает - сам бы повыполнял, - а я бы посмотрел на него, красавца. А так - всё в пределах нормальной вредности жизни.
- А тебе не показалось, что с Длинноухим что-то не так?
- Что не так? Вроде, в порядке всё? Ел нормально, трепался, как обычно, я и не слушал - все равно не пойму. Тебе - что, кажется, он заболел? Сейчас померяем температуру. Если простыл - надо будет кроватку Цыпленка к нам переставить. - я уверенно уводил тему в сторону, и Дашка то ли купилась, то ли вид сделала, что отвлеклась.
- Да нет, не надо температуру. Мне показалось, беспокоит его что-то...
- Да это у тебя синдром беременной продолжается. Вечно видишь проблемы на пустом месте, не надо волноваться, когда волноваться не из-за чего. Мало на свете реальных бед. Вот придет настоящая - а у тебя и нервов на нее не останется. Может, Длинноухий в нэте чего хлебнул? Надо все же приглядывать, чем он там занимается.
Дашка, вроде как, успокоилась. Но что-то было не так. Мелочь какая-то цеплючая, ерунда, фиговина, но не по себе от нее как-то.
- Пойду-ка я поработаю. Ты справишься одна с посудой? - не дожидаясь ответа, я быстро вынырнул с кухни, рванул к компу. Сел, сосчитал до десяти, потом до одного, посмотрел на экран. Ничего не изменилось. И это было гораздо больше похоже на сон, чем приснившийся мне давеча морок. "Уважаемый пользователь, администрация Meil.Ru рада сообщить Вам, что пользователь Исцелитель выдвинул Вашу кандидатуру на соискание премиии "Смерть" в конкурсе "Суд общественности".
И тут, наконец, до меня доперло, что было не так, как надо. И, правда, мелочь, фигня полная, но по мозгу это открытие, однако, полоснуло. Черт побери, прости, Господи, когда я прочитал свою полупросьбу-полузаклинание - загадал желание, чтобы все близкие и друзья благополучно прожили еще один год, я забыл вставить самого себя. Всегда ведь в конце называл "и мя, грешного", а тут... Язычество, бред, чушь собачья, - сказал я себе, стараясь, чтобы поднявшийся в сознании осадок скорее улегся. - это просто неприятное совпадение. Не более того.
И тут раздался тихий стук в дверь...
ЧАСТЬ ШЕСТАЯ
На мгновение я испугался. После завтрака и до самого ужина ко мне никто никогда не заходит. Не положено. Дашка проводит время с детьми или на кухне, а я работаю. Я единственный кормилец семьи и отвлекать меня в рабочие часы - табу. Меня просто нет, отсутствую, не существую. И дверь закрыта на амбарный замок. Поэтому первая мысль, которая мелькнула в голове, была, что случилось еще что-то - непредвиденное и неприятное. Я вновь свернул окно.
- Да-да, кто там?
Дверь приоткрылась и в нее протиснулся Длинноухий с раскрытым ноутбуком в руках.
- Папа, я посижу у тебя? В углу, тихонечко, я не буду мешать.
- Это еще почему? - я приподнял брови и выразил на лице недоумение.
- Там Цыпленок орет.
- Ну, и дальше что? Он каждый день плачет раз по десять. Мама знает?
- Ну да.
- Вот и порядок. Она сейчас успокоит его, и будет опять тихо. Возвращайся в детскую, - я говорил максимально строгим, родительским тоном, аж самому противно себя слушать.
- Да надоело так.
- Надоело? Мало ли кому что надоело? Мне работать надо. Если каждый раз, когда тебе что-то не понравится, ты станешь ко мне вторгаться, я ничего не заработаю. И нам, всем четверым, нечего будет есть. И из квартиры нас попрут. Ты ведь не хочешь, чтобы мы стали бомжами?
- А ты говорил, что в День Рождения не будешь работать.
- Говорил? Ну, мало ли что я говорил. Обстоятельства изменились.
И тут я понял, что и вправду обстоятельства изменились. Длинноухий прочитал извещение Мэйл.Ру, он в курсе событий и будет за ними следить, и в будущем я не смогу это игнорировать - хочешь-не хочешь, придется учитывать и его интерес к этому делу. Да, он умный, глубокий, чуткий, но все же ребенок, незрелый, переменчивый. Что я знаю о той работе, которая происходит сейчас в его душе? Прав ли я, что взял его в союзники в таком серьезном, недетском вопросе и связал молчанием? Это было первое, что тогда пришло мне в голову, надеюсь, это включилась интуиция, которая редко меня подводит, а не чертов эгоизм с желанием отодвинуть неудобное объяснение с сыном. Пожалуй, откровенного разговора с Длинноухим надо бы опасаться гораздо больше, чем с Дашкой. Но у меня пока что не было времени обдумать линию поведения. За все утро не выдалось ни единой свободной минутки для того, чтобы изучить информацию, которая на меня свалилась и расставить все по полочкам. Главное, не начать самокопаться и рефлексировать, а выражать своим видом уверенность. И постараться ее почувствовать самому. Я об этом долго пишу, но все это мигом мелькнул в голове, пока я лихорадочно принимал решение, что мне делать с Длинноухим.
- Ну хорошо, Ушастик, раз обещал, так тому и быть. Но не больше, чем полчаса, договорились? Ты не против партии в шахматы?
Длинноухий обыгрывал меня во все игры: и в го, и в рэндзю, и в реверси, он многократно участвовал и выигрывал в Интернет-турнирах, зарабатывая себе в личное хозяйство всякие мелкие призы: от фотоаппаратов до наборов цветных карандашей, нам с Дашкой приходилось перехватывать посыльных, поскольку победителям раздавали еще всякий рекламный хлам: сигареты, пиво, однажды притащили даже сотню упаковок презервативов. Но в шахматы Длинноухий играл так же скверно, как я и. У меня даже появлялся шанс обыграть его. В шахматах он слабак и поэтому их не любит. Но тут он сразу же согласился, выбрал себе удобный угол, примостился на полу с ноутбуком на коленях и включил доску. Я тоже подключился, и минут сорок мы энергично резались, глупо теряя фигуры, зато весело и с азартом. Пожалуй, 'с азартом' - слишком сильно сказано, но я сумел слегка отвлечься от своих проблем. В конце концов, я живу здесь и сейчас, зачем это надо, чтобы будущее темнило воду и залезало своими клешнями в настоящее? Лучше радоваться на полную катушку, когда случается такая возможность, не всегда ведь такое выпадает. Из трех партий Длинноухий выиграл одну. Зато в ней превзошел себя: поставил мне детский мат.
- Ну всё, Ушастик, полчаса прошло, что-то нынче ты не в ударе. Но все равно благодарю за прекрасное утро. Дуй сюда и позволь пожать твою мужественную лапу...
Длинноухий не ответил. Я оглянулся в тот угол, где он сидел, и острая жалость охватила меня: малыш смотрел на меня поверх экрана немигающими, полными слез глазами. Мне показалось, что лицо его осунулось, такими они вдруг стали большими.
- Папа, тебя не убьют?
- Не говори глупости, с чего ты взял?
- В том письме...
- В каком письме? Ах, в том, что ты видел утром... Я уже и забыл о нем. Такие письма получили многие, это спам, не стоит на них обращать внимание.
- Это не спам, папа, и там всего 53 номинанта. И не пытайся снизить значимость проблемы. Я не маленький.
Меня всегда смешило, когда Длинноухий вдруг ни с того, ни с сего начинал говорить взрослым языком. Это всегда умиляет и радует родителей. Но сегодня я предпочел бы, чтобы он безоговорочно согласился со мной, поверил мне, оставил меня в покое - короче, просто-напросто, заткнулся бы и ушел. Я совершенно не хотел вести этот разговор, я был к нему не готов, и я еще ничего не знал о своих 52 бедолагах-конкурентах. А он уже, понимаете ли, успел собрать информацию.
- Даже если это не спам, в чем я очень сомневаюсь, - я опять выбрал гнусный занудливо-нравоучительный родительский тон, - то представь себе мои шансы победить? Меньше двух процентов.
- Ты был час назад на 51 месте, а сейчас - уже на 48-ом.
- Длинноухий, давай серьезно, не пори чушь. Это выдумка администрации, фантазия для обострения подогрева интереса к серверу, самореклама. Отнесись к ней спокойно, как к спаму. Никому и в голову не придет никого убивать. Даже если бы пришло, им бы никто не позволил. - я хотел добавить, что своим страхом и ментальными проекциями Длинноухий как раз овеществляет идею, которой страшится, но удержался. Я вдруг осознал, что два процента - это не так уж мало. Сейчас успокою, а не дай Бог, выпадут эти два процента мне - ведь кому-то же они выпадут, - и будет потом у человека сломанное комплексом вины детство. - И еще. Конкурс только начался. Можешь не беспокоиться, номинантов станет гораздо больше.
- Ты думаешь?
- Я уверен. Успокойся. Всё будет хорошо.
- Ты говорил, что как только в фильме скажут 'всё будет хорошо', - так там сразу все становится еще хуже, чем было, - не утихомиривался Длинноухий.
- Ушастик, жизнь - это не кино. Тебе такие вещи пора уже понимать. Ведь шесть лет уже - не четыре, не пять - большой парень. А если волнуешься - не забывай, что ты христианин, и что мы все под Богом ходим. Возьми и помолись. Лишний раз никогда не будет.
- Папа, но это плохая молитва.
- Как молитва об отце может быть плохой?
Он не ответил. Он всё смотрел и смотрел на меня жадными глазами, как будто хотел наглядеться на всю жизнь.
- И знаешь еще что, Длинноухий - мне кажется, тебе совсем неполезно в ближайшее время заходить на Mail.Ru. Вот заберу ноутбук - будешь знать. Ни ногой туда - понял?
Он кивнул. Я знал, что он оттуда теперь не вылезет, но в конце концов должен же он понять, что я не хочу обсуждать с ним эту тему. Должен понять - не слишком ли много я взваливаю на пацана?
- Мне по горло хватает нервной мамы. Если я буду еще из-за тебя переживать, то не смогу работать. А работать я должен, чтобы прокормить семью. Тебе пора научиться правильно расставлять приоритеты. Так что, извини, но больше эта тема мной обсуждаться не будет.
Я припечатал его приговором: теперь он обречен тащить груз переживаний в одиночку. Маленький умный мужичок, дай Бог ему справиться. Где та степень эгоизма, через которую мы не вправе переступать? Откровенно говоря, не знаю. Мне бы обнять его, приласкать, спрятать от этой жизни... Свинство, конечно - валить всё на сына, но мне надо все-таки самому разобраться в ситуации и рассчитать свои силы. И нравственные, между прочим, прежде всего. Они мне, возможно, очень еще даже пригодятся.
С такими мыслями я вытащил из кармана, набухшего уже тремя мобильниками, старый и протянул его Длинноухому:
- Возьми, решил тебе отдать. Думал-думал, и вот так вот будет лучше всего.
Малыш обиженно поджал губы, и я понял, что оскорбил его - он решил, что я от него откупаюсь, надеюсь, что подарок его отвлечет.
- Держи-держи, я уверен, что всё будет тип-топ, но мне станет совсем спокойно, если я буду знать, что ты всегда на проводе. Длинноухий, кажется, поверил, взял трубку, чуть не грохнув ноутбук на пол. Я цыкнул и выпроводил его из комнаты.
Надеюсь, теперь я смогу хоть что-то узнать об этом чертовом конкурсе? Я раскрыл окно почты и прежде, чем читать, кратко помолился о душевном спокойствии. И догадался, что имел в виду Длинноухий под 'плохой молитвой': мне очень вдруг захотелось попросить Бога, чтобы победа досталась кому-то другому. Ведь на мне такая ответственность. Семья, и помочь, если меня не станет, некому. Но я понимал, что просить об этом - грех. И даже думать об этом - тоже грех.
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ
Итак, я в третий раз прочёл извещение администрации о том, что включен в список номинантов конкурса. Я перешел по ссылке на первую страницу рейтинга. Ее украшали десять незнакомых мне аватар. Список возглавляла некая Цыпочка. У нее было 137 голосов. Юная глупенькая смазливая рожица.
- Чем же ты, дурочка Цыпочка, сумела так подружкам своим насолить? - подумал я вслух и перешел в ее мир. Из динамиков на меня обрушилась какофония дикой попсы, я быстро дернулся выключить звук. На экране замелькали звездочки, блесточки, розочки, котики и собачки и окруженный ими всеми, многократно повторенный во всевозможных вариациях и ракурсах портрет кумира подростков - телезвезды Валентинова. Индикатор Мэйла показывал отсутствие хозяйки в ее мире, но встроенный в мой комп анализатор утверждал, что она здесь, прячется где-то среди своих зверушек. Я представил, что должна чувствовать бедная девчонка, которая пару часов назад узнала что кто-то из френдов серьезно желает ей смерти, как она открыла страницу рейтинга и выяснила, что лидирует, и не просто лидирует, а с большим отрывом. Вертлявый Хорек, идущий за ней следом в списке номинантов, имел всего лишь 82 голоса - ничто рядом с ее 137-ью. Нетрудно было вообразить, как она затравленно следит за своим миром, за страницей рейтинга, поминутно обновляя ее, как пытается отогнать от себя реальность, вероятно, пьет сейчас, может, даже курит дурь, но действительность, похожая на страшный сон, настойчиво прорывается в ее розовое сознание. Я испытал к девчонке жалость, хотя, возможно, ей повезло, но ей это как раз не понять, - именно болью, страхом, сильным страданием, вот так, за шкирку и мордой об асфальт, через предательство друзей и ужас смерти Бог вытаскивает людей из ада душевной пустоты. Я набросал и скинул Цыпочке несколько ободряющих слов, обещал поддержку, советовал, не сидеть, сложа руки, а написать в администрацию, немедленно сообщить родителям, искать юридическую помощь.
Внизу рейтинговой страницы была ссылка на правила проведения конкурса. Я перешел по ней. Правила были достаточно просты. Конкурс продолжался до 30 сентября, принимать в нем участие могли хозяева любых адресов Мэйл.Ру, зарегистрированных до 15 августа. Это было нововведение по сравнению с прошлыми годами, и объяснялось это желанием администрации избежать злоупотреблений при проведении конкурса, дабы претенденты не сидели днями и ночами, штампуя новые ящики и прибавляя себе голоса. Впрочем, при желании можно было и отнимать голоса у претендентов. Я усмехнулся. В конкурсе 'Суд общественности' с призом 'Смерть' всё должно было быть как раз наоборот: ставя плюс, ты приближал человека к смерти, минус - отодвигал от нее. С одного адреса можно было голосовать за или против любого претендента, хоть за всех, но за каждого только раз. Допускалось голосовать за/против самого себя. Разрешалось выдвигать номинантом на конкурс как самого себя, так и хозяина любого адреса Мэйл.Ру, созданного до 15 августа сего года. При наборе одинакового числа голосов двумя лидерами какого-либо из конкурсов к 12 часам дня 30 сентября, победителями считались оба. Впрочем, такая вероятность логически исключалась, поскольку чем выше человек залезал по странице рейтинга, тем, как правило, был сильнее разрыв в числе голосов между номинантами. Список участников на странице рейтинга обновлялся один раз в час. Участники конкурса извещались о том, что они избраны. Они имели возможность при желании ознакомиться с тем, кто как проголосовал, нажав на кружок около своей аватары на странице рейтинга. Кружок находился между плюсом и минусом, нажав на которые каждый мог выразить свое отношение к претенденту. Протесты в случае нарушений правил конкурса принимались в течение недели после его окончания. Вот, пожалуй, и все, что касалось правил конкурса.
ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ
Всё было очевидно и просто. И это меня не вдохновляло. Впрочем, если бы было неясно и сложно, вряд ли бы это меня также вдохновило. Я вернулся на первую страницу рейтинга. Поставил минус Цыпочке. Попробовал нажать еще раз, но информер сообщил мне о недопустимости повторного голосования. Я перешел на вторую страницу - там тоже не было никого из знакомых. А на третьей красовались аж сразу три известных персонажа. Все трое - сатанисты, и возглавлял эту компанию Исцелитель. Он был на 24-м месте. Скажу честно: я обрадовался, что кто-то врезал этому гаду по мозгам, что сидеть ему, как и мне, маяться, покрываться потом ближайшие полмесяца, гадать на кофейной гуще: пан или пропал. Впрочем, я был уверен, что Исцелитель выкрутится из любой подобной передряги без суровых для себя потерь. Поколебавшись пару секунд, я нажал минус около его аватары. Не то, что бы мне хотелось подставить ему вторую щеку или вдруг христианское милосердие переполнило душу - я не святой, я обычный прагматик.
Нет во мне той любви, без которой нет толку и тело свое отдавать на всесожжение, но я играю по правилам своей команды и слушаю своего капитана, что могу - делаю, а что не умею - то уж, не обессудьте, Бог даст, когда-нибудь научусь. Короче, я поставил минус, чтобы лишить себя двухнедельного искушения нажать плюс. Я подарил по минусу и двум оставшимся сатанистам - в конце концов, для них не все потеряно, тоже люди, любой поступок, направленный к нашему спасению или гибели, несет психологическую нагрузку. Где-нибудь в подкорке у этих придурков отложится, а там уж - время покажет: сдохнуть им на службе их хозяина или окунуться в жизнь вечную. Если есть за что в душе уцепиться - значит, втуне не пропадет.
Затем я вернулся на первую страницу и начал методично расставлять минусы всем подряд - в конце концов, пусть хоть с моей стороны все будет справедливо, а за других я не отвечаю. Таким образом я дошел до пятой страницы, где моя собственная ава стояла впритык к образу SolaAvisa - у нас обоих числилось по 19 голосов. Я нажал минус Одинокой Птице и себе, и, пролистнув еще страницу, дошел до конца списка. Итак, утро первого дня, еще мало кто знает о конкурсе, а нас уже 53 человека. Шансы мои оказаться впереди ничтожно малы, так стоит ли тратить свою нервную энергию на то, что в конечном итоге меня не касается? Имеет ли смысл поддаваться на рекламную провокацию и дать втянуть себя в игру страстей и местных разборок? Нет, ничего этого делать не стоит, но я понимал, что ближайшие две недели, если не каждый час, то пару-тройку раз в день, буду сюда наведываться и изучать положение вещей. Я не был удивлен, когда увидел в списке номинантов SolaAvisa - он умел наживать врагов. Но я обрадовался, что Исцелитель, вспомнив обо мне, каким-то образом упустил из виду Ветра. Хоть что-то было хорошо.
Пока я думал, сообщать или нет, о конкурсе Ветру, в ящик свалилось еще одно письмо. Это был ответ Цыпочки. Девчонка рыдала. Похоже, она была в панике и не хотела верить никому из своих старых знакомых - раскрылась, так сказать, первому встречному. Ее история до сегодняшнего утра выглядела достаточно тривиально: до 15 лет берегла себя для прекрасного принца, то бишь Валентинова, дежурила с подружками-поклонницами у его парадной, пока однажды кумир с пьяной компанией френдов не затащил ее к себе, где ее дружно и похабно изнасиловали - не такого она ждала, - и выкинули за дверь. Бегать за Валентиновым она перестала, но в ее душе светлый образ принца сохранился девственно нетронутым, и в своем мире она описывала его, впрочем, изо всех сил намекая, что является той самой таинственной единственной и неповторимой любовью принца, о которой трезвонят все газеты.
Ну, сегодня девочка узнала, что и за сладкую безобидную ложь, называемую мечтанием, иногда приходится расплачиваться жизнью. Я вновь попытался ее успокоить. Да, у нас в стране вернулись к смертной казни. Дико, но и к смертной казни женщин - тоже. Но до детей очередь дойдет нескоро, если, конечно, дойдет. А вот хорошо бы обратиться к школьному психологу. И все-таки к родителям. Неприятно с ними делиться своей жизнью, попрекать будут до пенсии, носом при друзьях тыкать - это все понятно, но на то и родители, чтобы если уж прижмет, встать на защиту родного дитяти.
Я послал письмо Цыпочке и зашел в Яндекс узнать насчет смертной казни. Мда... Зря мы с Дашкой перестали новости смотреть. Уже с лета, оказывается, в особых случаях приговариваются к смерти лица, достигшие 14 лет. Что это за особые случаи - не оговаривалось, подразумевался, вероятно, терроризм. Интересно, можно ли как особый случай трактовать гипотетическую и вполне вероятную грядущую победу Цыпочки?
Я вернулся на пятую страницу рейтинга. Между плюсом и минусом около моей аватары синел еле заметный кружок. Я нажал на него. Меня выкинуло на страницу проголосовавших. 23 плюса (появились уже новые) и только один минус - мой собственный. Я проглядел список голосовавших. Исцелитель, оба сатаниста, Цыпочка, Вертлявый Хорек, еще несколько номинантов на конкурс 'Смерть'. Пока я проверял их список, раздался странный, непривычный звук, в кармане завибрировало. Я вытащил Дашкину трубку - нет, не она. Странно, это звонил мобильник Хиппы.
ЧАСТЬ ДЕВЯТАЯ
Грешным делом я вначале скверно подумал о лохматом рыжем верзиле. Сукин кот, мало того, что притащил сомнительного происхождения телефон, так еще и не вытащил из него simку. Очень, надо сказать, хочется мне отдуваться перед бывшим хозяин трубки. Вовремя как, прямо слов нет! Я почувствовал ярость - редкое для меня чувство, - похоже, события нынешнего утра влияли на мою центральную нервную не лучшим образом. Я сосчитал до десяти, затем обратно, потом то же самое по-английски и, спотыкаясь, по-немецки. Немного успокоился, хотя мобила продолжала надрываться. Похоже, избежать очередного стресса не удастся. Ну да теперь уже все равно: семь бед - один ответ.
- Аллё, - сказал я, придав голосу максимальную беззаботность.
- Что так долго? Разобрался?
- С чем разобрался? Вы меня, вероятно, с кем-то путаете.
- Да тебя перепутаешь с кем. С трубкой, говорю, разобрался? Инструкцию, надеюсь, прочитал?
Я окончательно успокоился, это был Хиппа.
- Слушай, Хиппа, ты как маленький... У меня есть и другие дела. Ты даже не представляешь, сколько у меня сейчас забот. Посмотрю я твою инструкцию, когда время будет, не до того пока.
Трубка помолчала, а потом врезала мне тем, что должно было меня напугать. Должно было, но я даже не удивился.
- Скиталец, друже, - произнес Хиппа, - если тебе кто-то что-то надежно втемяшивает в голову, то, может быть, он не меньше твоего в курсе, сколько у тебя сейчас забот?
Он сказал это со своей привычной ленцой и дал мне время обдумать ответ. А мне было что обдумать. Никто в нашем доме, да что там в доме, никто во всем реальном мире не знал, что в Интернете я - Скиталец. Даже Дашка была не в курсе. Во дворе бабки прозвали меня Букварем, и это имечко надежно прилепилось ко мне - вид у меня, вероятно, соответствующий: занудливый, книжный, да еще вечно рядом ребенок, которому я что-то назидательно сообщаю. Неромантичный у меня в реале, надо признаться, вид. Я даже всегда удивлялся, что могло привлекать ко мне такого великолепного образцового обалдуя, как Хиппа, но потом решил, что это моя упорядоченность - то, чего, очевидно, в его жизни не хватает. Кстати, а как он появился у нас в доме? Я стал вспоминать. Пару лет назад, когда я выгуливал во дворе Длинноухого, ко мне подгреб рыжий великан с кавказкой на поводке, стрельнул сигарету. Пока он прикуривал, я похвалил его собаку. Длинноухий, помню, погладил ее, я еще испугался - знаю я нравы кавказок. Познакомились и разошлись. Но как оказался в доме - убей Бог, в памяти не сохранилось. И это при моей постоянной бдительности, внимании к мелочам, почти патологической подозрительности. Такое ощущение, что каждое воскресенье вечером он приходил ко мне уже много-много лет... При такой-то внешности, да что там внешности, - редкостный оригинал наш Хиппа - трудно не заметить и не запомнить событий, с ним связанных. Однако ж... Не зря я, выходит, подозревал, что друг мой не так прост, как кажется.
- Не знаю, что ты имеешь ввиду, - осторожно начал я. - Но, похоже, ты меня убедил. Только не помню, куда я сунул эту бумажку.
- Началось, приехали, - заворчал Хиппа.
- Всё-всё, нашел, сейчас прямо и почитаю, раз уж ты так настаиваешь.
- Я перезвоню, - пообещал Хиппа и прервал разговор.
У меня роились на языке вопросы, которые я не знал как задать. И самый главный: если Хиппа в курсе, что я Скиталец, то, вероятно, он знает уже и о конкурсе. И при этом он считает, что дурацкая инструкция к телефону для меня почему-то важнее всех этих событий. А еще этот сатанист, которого цапнула Найда, - я до сих пор не придавал ему особого значения, может, зря? - получается, возможно, он не из местных придурков? Не слишком ли много домыслов? И сколько раз я сегодня уже успел ошибиться в своих предположениях? Я глянул на почтовый ящик - пришло несколько писем, я взялся за мышку, но передумал и начал читать инструкцию к телефону Хиппы.
ЧАСТЬ ДЕСЯТАЯ
Это была стандартная инструкция к мобильному телефону, и я сначала не понял, почему Хиппа так упорно настаивал на том, чтобы я незамедлительно ее прочел. Обычный дорогой мобильник с кучей всевозможных прибамбасов: видеокамерой, фонариком-вспышкой, телевизором, радиоприемником, ридэром, плэером, электробритвой. Ну да, на световых диодах, но этим давно никого не удивишь. Что еще? Дизайн - так себе, бывает лучше. Яркий слишком, заметный, привлекающий внимание. Классная, конечно, трубка, шикарная. Один раз такой попользуешься - потом не отказаться будет, затянет. Странно, конечно, сколько всяких радостей может влезть под такой маленький корпус, пока я в них разбирался и пробовал их на вкус, сумел, конечно отвлечься малость от своих проблем, а потом я заметил внизу инструкции добавленную курсивом надпись 'Со специальными характеристиками телефона PNS-23105 Вы можете ознакомиться, набрав на клавиатуре ? 111#'. Разумеется я набрал три единички: пропищала какая-то заурядная мелодия, дисплей загорелся желтым светом и по нему побежал текст:
Индивидуальное средство безопасности
Обычно мы не хотим, чтобы окружающие видели те средства защиты, которые мы носим с собой. Они привлекают внимание в моменты, когда мы этого не хотим, и скрыть их подчас нелегко. Можно, конечно, спрятать средство защиты под одежду или глубоко в сумку. Но тогда вынуть его из потайного места займет время, которое дорого в экстренных ситуациях. Индивидуальное средство защиты, которое мы Вам предлагаем, оригинальностью решения этой проблемы превосходит все известные модели: оно расположено под корпусом обычного мобильного телефона PNS-23105. Чтобы воспользоваться защитным устройством, переверните телефон клавишами вниз, вытяните антенну, откроется крышка клавиатуры защитного устройства.
Операции на пульте управления
В данном разделе описываются функции отдельных кнопок и индикаторных лампочек. На панели имеется (слева направо, сверху вниз) 9 кнопок. Вот их краткое описание:
1 - газовый баллончик содержащий смесь веществ CS и МПК, приводит к потере способности человека или животного к активным действиям, непрерывная продолжительность действия в течение получаса. (Эффективность сильно уменьшается, если нападающий находится в состоянии алкогольного или наркотического опьянения)
2 - электрошоккер. При нажатии на клавишу выдвигаются шипы-электроды и автоматически включается разряд с напряжением 90000 вольт, который может пробить слой одежды в 50 мм. 3 вида разряда, описаны в специальном приложении. (Эффективность резко возрастает, если нападающий находится в состоянии алкогольного или наркотического опьянения)
3 - нож, материал - дамаск, вороненная (белая) сталь 15 слоев, длина лезвия 120 мм
6 - спец.вызов индивидуального защитника с указанием местонахождения на карте
7 - счетчик Гейгера
8 - определитель физиологических характеристик организма (давление, пульс, температура, уровень сахара в крови, токсичные вещества, в т.ч. алкоголь и наркотики и др.)
9 - аптечка первой помощи - выбор лекарств производится спец.набором клавиш, который описан в специальном приложении.
Левый индикатор - включается при нажатии на любую из клавиш, характеризует готовность защитного устройства к выполнению функции.
Правый индикатор - показывает состояние заряда аккумулятора.
Дополнительные кнопки:
Зеленая - резервная энергия
Красная - пуск (нажимается после клавиш 1-9 или их сочетания)
В целях собственной безопасности не забывайте при включении функций 1-3 держать аппарат в правильном положении, антенной к нападающему.
Дальше предлагалось ознакомиться со специальным приложением защитных характеристик. Для меня это было уже слишком. Перебор. Голова шла кругом. Я решил, что это не горит. Я решил, что мне надо придти в себя. Я решил почитать почту...
ЧАСТЬ ОДИННАДЦАТАЯ
В ящике лежало четыре новых письма: от Цыпочки, SolaAvisa, Ветра и Феи. Я решил, что Цыпочка с моими утешениями немного подождет. Начну-ка с остальных. Но и не с Феи. Хоть и хочется. Испытываю я к ней вполне понятную слабость. Очаровательная она и бесподобная. Мёд для нас, мужчин. Я и в мыслях не допущу измену Дашке, но приятно порой почувствовать себя молодым, беззаботным, пофлиртовать, побалагурить, набраться позитиву. Но сейчас это тоже подождет. И SolaAvis - тоже. Понятно, что не поздравлялку к днюхе он мне прислал - при нынешних обстоятельствах это было бы верхом цинизма. Но все-таки важнее сейчас определиться с Ветром - вероятно, придется ему рассказать о конкурсе, и так ведь всё узнает - шила в мешке не утаишь. Впрочем, как оказалось, Ветер уже всё знал. Мы никогда не использовали голосовую и видеосвязь из соображений конспирации, но быстрой, считалось, можно пользоваться довольно безопасно. Мы подключились к линии.
Прежде всего, Ветер меня огорошил новостью, что Исцелитель выбрал номинантом и его. Почему нет в списке? А шут его знает, этот глюкнутый Мэйл опять фокусничает. Но извещение от администрации пришло три часа назад. Он тоже не хотел сообщать мне об этой новости, как и я ему, чтобы не втягивать, но, увидев, что я номинируюсь, решил, что стоит написать.
Ветер был настроен пессимистично, но по-деловому. Он был уверен, что реальным победителем конкурса может оказаться только кто-то из нас двоих, и пока его самого не было в списке, явно считал, что главный претендент на победу один - Скиталец - я, родной. То, что у меня с Цыпочкой разрыв чуть не на порядок, его не утешало. Он посоветовал мне быть реалистом, не питаться на завтрак иллюзиями, а подумать о средствах самозащиты. Тут мне сразу же в голову пришел мобильник Хиппы. Да уж, мощное, надо сказать средство защиты от корпорации Meil.Ru. Ветер считал, что интерес к нам будет искусственно подогрет администрацией, а рейтинг Цыпочки уже через пару дней резко снизится. Он умный, Ветер, он почти пророк, вещал будь здоров, но кое-в-чем и он ошибался.
Мы выработали план действий. Ветер собирался прорваться в вечерние новости по телевидению. Пока мы не впереди списка есть шанс повернуть общественное мнение против конкурса и тех, кто его затеял. Но больно сроки маленькие. Начинать возню с Министерством Юстиции бесполезно: к тому времени, когда они соизволят рассмотреть дело, одного из нас уже не будет в живых. Да и, очевидно, что не без чьего-то покровительства все это легко прошло в нэте, не без чьего-то участливого спонсорского внимания...
Ветер посоветовал мне сходить к отцу Иллариону, который жил в том же доме, что благочинный. Пусть закинет удочку. Мало надежды, и неясно, чем тут может помочь Церковь, но надо пробовать разные пути. Особенно, которые непосредственно относятся к духовной жизни.
Отключив связь с Ветром, я взялся за письмо Феи. Сквозь пространство я чувствовал, как возмущенно трепыхаются ее крылышки. 'Что за бред? - писала она. - Что они опять навыдумывали??? Я понимаю, что от Мэйла можно ждать, чего угодно, но это слишком! Я уже написала администрации всё, что о ней и ее начинаниях думаю и немедленно собираюсь заняться организацией сбора подписей пользователей против этого изуверства. Это средневековье какое-то! Это фашизм! Это выходит за любые пределы здравого смысла!'
Я написал в ответ, что полностью согласен с Феей в оценке происходящих событий и поблагодарил за участие и поддержку.
Затем я взялся за письмо SolaAvisa. Одинокая Птица всегда был скуп на слова. Но сегодня я ожидал все же немного большего, чем 'О хисасибури дэс нэ. До:моаригато'. Японский лексический минимум этикета, благодаря SolaAvisу, я с грехом пополам кое-как разбирал. Послание переводилось: 'Давно не виделись. Большое спасиБо'.
Я закусил губу. Одинокая Птица вежливо благодарил за поставленный ему в конкурсе минус. И только. Я понимал, что при его жизни, наполненной опасностями и кровью, конкурс Мэйл.Ру - простая фишка в большой игре. Его он не может коснуться никаким боком. И вряд ли его сумеет тронуть моя судьба, даже если она закончится безвременной гибелью - ему не привыкать терять тех, кто встретился на пути. В конце концов, мы друг для друга всего лишь два странника, которые столкнулись однажды нос к носу на одной из бесчисленных тропок Интернет-пространства. И не больше. Я вздохнул. Не на поддержку эфемерного друга я должен рассчитывать, а помогать несчастной девчонке Цыпочке. Ее письмо оставалось последним. Я открыл его, предварительно бросив в эфир SolaAvisу: 'Ииэ' (не за что).
Цыпочка писала, что к родителям обращаться за помощью бессмысленно: мать бросила семью, когда ей было 10, у отца новая жена, от которой он имеет еще двоих детей. Мачеха вновь беременна. Ее, Цыпочку, она еле терпит. И если узнает, что есть шанс освободить комнату, не преминет им воспользоваться. И отца настроит соответствующим образом. Им она вертит, как хочет. Также девочка писала, что школьному психологу не может доверять, обращалась к нему после случая с Валентиновым, и теперь вся школа в курсе того, что случилось, всё это только прибавило Цыпочке проблем и переживаний. Короче, на меня лилась депрессуха и безнадега. Девчонка сетовала на несправедливость жизни. А в конце трагично и, как мне показалось, не без позы, кляла судьбу за то, что рассчитывать ни на кого не может. Даже на меня. Поскольку бесконечно передо мной виновата.
Я проглотил раздражение. Цыпочка жерновом вешалась мне на шею. Пыталась меня использовать. Не хватало только, чтобы она сменила себе кумира. Только этой сопливой девчонки мне при нынешних обстоятельствах и не хватало. Однако, я понимал, что так или иначе взял на себя ответственность, если не за ее судьбу, то во всяком случае, вызвался быть утешителем. Усилием воли я заставил себя вспомнить о том, что именно должен сейчас переживать человек в ее положении. Не могу сказать, чтобы я задохнулся от сочувствия, но жалость к дурехе испытал, это точно. В конце концов, из того, что я о ней знал, ей, действительно, было обратиться больше не к кому.
Я написал ответ. Довольно сердитый, надо сказать, этот ответ получился. 'Цыпочка, - набил я на клаве. - дорогая моя, о какой справедливости ты говоришь? Давным-давно, в начале времен, Бог создал прекрасных существ, легкокрылых, светлых, стремительных, добрых и бескорыстных. Это были ангелы. А потом Он сотворил людей. Даже в то время люди казались неуклюжими и нелепыми по сравнению с ангелами. Но Бог сказал, что человек будет владычествовать над миром и что он выше ангелов. Потому что у него, у человека, очень серьезное предназначение в Его замысле. Но некоторым ангелам это очень не понравилось, они отвернулись от Бога, потеряли свой свет, превратились в бесов. А один из них, который прежде был самым светлым, сказал: 'Я главный'. Но тут пришел архангел Михаил и спросил: 'Кто это тут у нас главный?' - и быстренько навел порядок. И большинство ангелов остались верны Богу, который дал им возможность самим совершить выбор. И приняли Его волю, и согласились, что человек главнее их. И даже когда человек тоже упал, как ангелы, ставшие бесами, - ты сама видишь, во что превратились и выродились люди - страшные мы существа, согласись, - легкокрылые светлые прекрасные ангелы по-прежнему продолжают хранить верность повелению Бога, а некоторые из них становятся нашими Хранителями. И только тем и занимаются, что спасают нас, когда мы пьем, блудим, совершаем подлости, убиваем, воруем. И все равно не считают себя выше нас. Где тут, дорогая моя, справедливость? Сиди уж и молчи о том, чего не понимаешь. Проси о помощи своего Ангела - должен он быть и у тебя'. Дальше я заверил ее, что со своей стороны сделаю все возможное, чтобы конкурс не состоялся, но сказал, что корпоративная машина намного сильнее меня и моих друзей и рассчитывать на многое не приходится. Единственное, что я уверен - ей лично гибель не грозит. Первый поток голосов - фанатов Валентинова - схлынет. Отделается Цыпочка легким испугом. И уж ничем она не может быть передо мной виновата. Мы с ней абсолютно незнакомые люди'. Письмом своим я был недоволен. Слишком сухое, строгое, но я вовсе не желал, чтобы девчонка валялась в истериках и писала мне через каждые полчаса о своих переживаниях. Сочувствие сочувствием, но у меня и других дел навалом. А заниматься Цыпочкой мне, похоже, еще придется...
ЧАСТЬ ДВЕНАДЦАТАЯ
Так или иначе, а надо было идти в храм. Я выключил комп. Еще раз прочитал инструкцию защитного устройства, постарался запомнить, где какая кнопка расположена и за что отвечает. Надо бы вылезти на природу, потренироваться, опробовать, что ли? Да когда мне теперь этим заниматься? Некогда теперь. Я сунул трубку Хиппы в карман, проверил, как работает Дашкина - позвонил по своему старому номеру. Длинноухий тотчас же нервно заалёкал:
- Алло, алло, папа?
Потом послышался голос Дашки:
- Что случилось? Я только что успокоила Цыпленка - разбудишь ведь.
- Проверка связи, - нарочито весело ответил я, - занес в память трубки свой старый номер и только собрался идти в храм, как опять зазвонила мобила Хиппы.