- Если бы ты знала, как меня достали эти рыцари! - жаловался Дракон залетной Ведьмочке. В его глушь посетители забредали редко, так почему бы не поболтать с интересным человеком?!
Как оказалось, данная особа проходила в данной местности практику. Получив от местного старосты задание на усекновение, давно доставшего всех, местного Сыча, Ведьмочка, подхватив меч скрылась в лесу. Так как Сыч предпочитал терроризировать в основном мужское население, Ведьмочке пришлось изображать из себя парня. Легкая туника второй кожей охватила торс, сымитировавший нужный рельеф. Рукава рубахи бугрились и превратились в гору мышц, лишь только улыбка осталась такой же нахальной и дерзкой.
Надо признаться, её маскарад удался, Сыч и тот долгих пять минут не мог разобраться в ситуации, а когда разобрался, то с воем дунул в лесную чащу. Ведьмочка естественно бросилась за ним. Так и бежали они по лесу, пока Ведьма не наткнулась на Дракона. - О!! Вот и ужин пожаловал! - флегматично сказал Дракон, прислушиваясь к приближающемуся шуму в кустах. Миг. И мимо Дракона, пыхтя, пробежало нечто. "Нечто" Дракон счел слишком мелким, чтобы вставать и бежать его ловить, поэтому Сыч без помех пронесся по лужайке и устремился вперед.
- Стой, гад! Все равно не уйдешь! - следом за Сычем на поляну выскочило взъерошенное нечто опознанное Драконом, как "Юная магичка при исполнении".
- Вы правы, отсюда я пока не уйду, - раздался спокойный голос над головой магички. - Но смею заметить, что называть меня "гадом", с Вашей стороны было крайне не осмотрительно. Я ведь и обидеться могу.
- Ой, - Юное создание, наконец, соизволило заметить висящего у нее над головой Дракона, - Извините, пожалуйста, но это я не вам! - А кому?! - заинтересовался Дракон. - Вы не видели тут нечто маленькое, серенькое? - Такой колобок на ножках?! - Да, да. - Ведьмочка чуть не запрыгала от нетерпения. - Не видел, - ответил Дракон, чуть отодвигаясь от махавшей направо и налево мечем ведьмочки, и, прикрывая глаза. - А если честно? - Ведьмочка принялась тормошить засыпающего Дракона. - А если честно, - Дракон лениво приоткрыл один глаз. - То он побежал во-о-н туда. Только ты его уже не догонишь, - продолжил он, флегматично подцепляя когтем полу ведьминского одеяния. - Почему?! - Ведьмочка, пыхтя как сердитый еж, принялась вырываться. - Потому что, судя по скорости бега, этот твой Сыч уже далеко, - ответил Дракон, изо всех сил скрывая улыбку. - И вообще, дай поспать, Завтрак! - Дракон снова лег, с усмешкой наблюдая, как Ведьмочка пытается вытащить из-за спины меч двуручник. - Скорее обед и ужин!, - устав бороться с непокорным мечом, магичка плотоядно посмотрела на Дракона. - Эй-ей! - под взглядом пусть будет скажем зеленых глаз, Дракону стало неуютно. - Я же пошутил. Ты мне вообще на один зуб! - Зато мне тебя хватит на завтрак, обед и ужин. - Молодая Ведьмочка злорадно добавила во взгляд колдовского огня. - Разбудила тут, а еще злишься. - Дракон лихорадочно обдумывал ситуацию. Вообще-то маги и магички драконов никогда не ели, но вдруг? За пятьсот лет многое могло измениться. - Ты чего? - Тут из-за тебя такой гонорар пропадает! - Ведьмочка уперла руки в боки. - Где?! - в глазах Дракона заискрилось золото азарта. - А вот не скажу! - почуяла Ведьмочка перемену. - Ну, скажи! - Нет! - над головой раздался негодующий Драконий рык. - Все равно это бесполезно. Единственное существо, которое могло привести нас к кладу, мы благодаря тебе уже упустили. - Это тот? как его? Сыч?! - спросил Дракон заинтересованно. - Да, он, - в качестве подтверждения Ведьмочка смахнула слезу. - Эй! Ты куда?! - Ну, я полетел? - подмигнул ей взлетающий Дракон. - Хвост! Хвост пусти! - уже час пытался сбросить вцепившуюся ведьмочку Дракон. Та в ответ лишь крепче сжимала хвост, существенно мешая полету. - Пусти, ненормальная, мы же разобьемся! - Летя над горами, пребывал в панике Дракон. Он уже дважды попадал в воздушные ямы и один раз чудом не угодил в грозу. Надо ли говорить, что обоим это не понравилось?! Самое обидное, что сесть куда-нибудь Дракон пока не мог, а труп, болтающийся на хвосте, его откровенно не впечатлял. Вот и пришлось тащить настырную ведьмочку до самого логова, где расположился Сыч.
*** - Ну и где золото? - дракон с ведьмочкой стояли посреди чащи. - Вот у Сыча и спроси, если его встретишь! - буркнула Ведьмочка, отряхивая свой потрепанный костюм. - Обязательно! - ухмыльнулся Дракон. - Что? Да с твоей комплекцией. - Ведьмочка демонстративно с ног до хвоста оглядела не такого уж и маленького Дракона. - Ты к нему и подобраться-то незаметно не сможешь, не то чтобы поймать! - Да? Спорим, что Сыч будет мой?! - Дракон принял вызов. - Спорим! - И Дракон и Ведьмочка ударили по рукам. - Ну, что мальчики налево, девочки - направо?! - съехидничал напоследок Дракон. - А почему не наоборот?! - покосилась на него Ведьмочка с подозрением. - Все равно я выиграю! - Дракон демонстративно пожал плечами. - Ах, так! - и двое соперников разошлись в разные стороны.
***
Дракон появился тогда, когда Ведьмочка уже связала пойманного Сыча и теперь отдыхала, привалившись к стене пещеры. Открыв рот, она наблюдала за тем, как нахальный коготь, подцепив, утаскивает её добычу.
- Эй, Дракон! - рептилия лениво повернула в ее сторону голову. - Але па! - Движение рукой и связанный Сыч уже лежит у ног Ведьмочки. - Это не по Правилам! Нельзя присваивать чужую добычу! - завопил дракон, осознав, что его обокрали. - Да? Почему? - Потому что ... - быстрое движение когтем и Сыч уже возле Дракона. - Это не по правилам! - завопила оскорбленная в лучших чувствах Ведьмочка. - Да? И где это указано? - ехидно поинтересовался Дракон. - Нигде, - повесила голову Ведьмочка, сожалея, что заранее не обговорила с Драконом все Правила и не стребовала с него бумагу с тремя печатями! - Тогда Сыч - мой! Я забираю его себе! - в голосе Дракона звучало торжество. - По какому праву! - По праву чужой добычи! - Но ты же сам сказал, что так делать нельзя! - Да? Только ты не учла один факт, то что официально не запрещено, то разрешено. - Тогда я запрещаю тебе! - нахмурилась Ведьмочка. - Что-то я сомневаюсь. - Дракон откровенно издевался. - Вообще-то тут тебя нет таких прав! - А у тебя есть? - И у меня нет, - потупился Дракон. - Дамы и господа, мы летим или как? - обратился к ним пленник. - У меня все тело затекло. - А он хоть понял, что его похищают? - шепотом обратился Дракон к Ведьмочке. - Да понял я, понял. - Вновь обратился к ним пленник. - Похищайте уже себе на здоровье, только чур тридцать процентов - мои! - С какой это стати?! - А я самая заинтересованная, пострадавшая сторона! - По размышлении Дракону с Ведьмой возразить на это было нечего.
*** - Эй! Стой! - Ведьмочка заполошно замахала руками. Оставаться одной в чаще без надежного Дракона ей не улыбалось. - Золото мы получим только тогда, когда привезем Сыча к людям! - И? На что ты намекаешь? - не понял Дракон, утомленный сложным полетом. - Она намекает на то, - отозвался связанный и спеленатый Сыч. - Что без неё вам не получить, причитающиеся за меня деньги. И знаешь, что самое страшное? Она права! Пришлось Дракону брать Ведьмочку с собой.
- Ты что его так в лапе и понесешь? - Ведьмочка подозрительно покосилась на Дракона. - Да. - А вдруг сбежит? - От своих тридцати процентов? - насмешливо фыркнул Дракон. - Всякое бывает, - философски заметила Ведьмочка. - Что ты предлагаешь? - мигом подобрался Дракон. - А ты меня в охрану найми, - попыталась застолбить себе место Ведьмочка. - Что тебя во второй лапе понесу? - скептически поинтересовался дракон. - Ну, зачем в лапе? Я сейчас наколдую нам удобное сидение. - Кому это - нам? - с недоверием уточнил Дракон. - Всем, - скрепя сердце, признала Ведьмочка. - Второй такой полет я не перенесу. - Ну, все готово? - пленник подскакивал от нетерпения. - Да. - Единственное, ты не сказала, куда лететь, - Дракон повернулся к Ведьмочке. - Как куда? - не поняла вопроса девушка. - Конечно, в Замок к Рыцарям. - Куда?! - от неожиданности Дракон закашлялся. - В Замок, - простодушно повторила Ведьмочка. - Нет. Туда я не полечу, - категорично заявил Дракон. - Но почему?! - Ведьма чуть не плакала. - Потому, что жизнь -дороже! - Да вы просто трус! - решила пойти ва-банк Ведьмочка. - Я трус?! - Дракон оскорблено взвился. - Да вы просто не знайте, кто такие Рыцари! Мужланы, чуть что орут и скачут на тебя с палками наперевес. - Ну, своих они не бьют. - Своих они, может, и не бьют, а за мной бегают всей оравой! - обиженно протянул Дракон. - Приходится убегать. Если бы ты знала, как меня достали эти рыцари! - А давайте я вас сделаем Рыцарем?! - шалея от собственной наглости, прошептала Ведьма. - А ты имеешь такое право? - засомневался Дракон. - Да. - Хм, - задумался ящер. Еще никто из его собратьев не выкидывал подобное. - Это может быть любопытно. Я согласен! Только при одном условии. - Да? - Поклянитесь, что не потребуйте от меня причинять вред моим соплеменникам. - Не потребую, - подтвердила Ведьмочка. - Ну что? Начнем? - она подмигнула Дракону. - Повторяйте за мной: "Я... - Приветствую Вас, сэр Гватермал - завершила клятву Ведьмочка, слезая с крыла Дракона. Даже не смотря на то, что наш Рыцарь распластался перед прекрасной дамой, ее роста все равно не хватило, и магичке пришлось забраться на драконье крыло. - Ну, как впечатления?! - шепотом спросил Дракона Сыч. - Знаешь, в какой-то момент я серьезно боялся, что она отрежет мне голову, - ответить на это откровение Сыч не успел, так как был нещадно запихнут в заплечный мешок ведьмы. - Для сохранности,- пояснила она. - Ну, мы готовы. - объявила Ведьмочка, закидывая свой мешок за спину. -Ты только оглоблю свою убери, - голос Дракона был сама насмешливость. - А то порежешься ненароком. - Да я...!- завелась Ведьмочка с полоборота. - Да ты - мягко поправил её Дракон. - Что, простите?! - чем сбил Ведьмочку с мысли. - Правильнее говорить: "Да, ты...". Уж я-то знаю! - объяснил Дракон. За всеми этими спорами причины спора уже забылись, поэтому остаток пути Ведьмочка спорила с Драконом исключительно по поводу размера выкупа.