Как мы в итоге оказались в Лумбини, я до сих пор не поняла. В нашей маленькой группе никого не нашлось против, к тому же, русскоязычный гид крайне заманчиво навеял мистического ореола вокруг родины Будды, описав все нюансы светопредставлений, сопровождавших явление святого, и пророческих снов.
Так что, мы решили, приехать в Непал и не побывать в Лумбини - святотатство.
Здорово проникшиеся за те несколько дней пребывания, нагулявшиеся по узким улочкам, насмотревшиеся на буддийские храмы и местных жителей, мы лихо согласились на внезапные изменения в маршруте и бодро загрузились в автобус.
И сейчас мы стояли и завязывали ленточки на священном дереве Боддхи. Признаться, это была пятнадцатая моя ленточка за все время пребывания. Больше всего мне хотелось котлет, в душ и, похоже, обратно домой.
С такими мыслями я привязывала ленточку и желала счастья, денег и в буквальном смысле ровных дорог.
Неожиданно ко мне подошел гид Игорь вместе с другим человеком и сказал:
- Вы представляете.. он говорит, что Мохани просит с вами побеседовать.
Мужчина рядом сказал что-то короткое. Гид нахмурился.
- Она говорит, что у вас есть к ней вопрос.
Он стал объяснять мне, что Мохани местная святая, и половина правительства Непала приезжает к ней за консультацией. Она никогда не обращается к туристам, более того, простым смертным к ней очень сложно попасть, и вообще все это странно...
- Поэтому думайте сами, вы можете отказаться, - заключил он.
Я поинтересовалась о цене, Игорь ответил, что она живет на подаяния местных, поэтому об этом ничего не известно.
Спросил у стоявшего все это время рядом мужчины, а потом перевел:
- Сколько сочтете нужным.
Самым удивительным было то, что вопрос у меня действительно имелся. Возможно, поэтому, выбирая, где провести отпуск, я сорвалась именно сюда.
Видя мое сомнение, Игорь сказал:
- Мы вас подождем, на счет этого не волнуйтесь. Мне, к сожалению, нельзя с вами.
Шераб оказался сопровождающим Мохани, которая в это время просто сидела неподалеку. Как турист, я приняла её за обычного местного жителя.
Для меня было интригой, как мы будем объясняться, но все решилось просто, Мохани говорила на английском, хотя и с довольно сильным акцентом.
Она сказала, что утром что-то подтолкнуло её прийти под это дерево, а, увидев меня, она поняла, что должна разъяснить для меня кое-что, о чем я у неё спрошу.
Был только один вопрос, терзавший меня уже очень долгое время, и во мне появилась надежда, что эта загадочная непальская женщина действительно сможет мне все объяснить.
На город мягко наступала осень, тучи забили небо и часто накрапывал мелкий дождь. В эту мрачную погоду сложно было заметить такую специфическую пропажу. Люди входили и выходили из трамваев, открывались и закрывались магазины, закрывались двери и форточки - отопительный сезон еще не начался.
Люся бежала на семинар, она опоздала на десять минут и опаздывала еще на пятнадцать. Забитые трамваи закрывались и уезжали, рассеянная Люся потеряла по дороге пуговицу и не заметила.
Постучала в аудиторию, улыбнулась, извинилась, пришла почти вовремя - самое важное только начиналось.
А спустя неделю Люся исчезла.
На самом деле она никуда не пропадала, но об этом немного дальше.
Она сама мне об этом рассказала потом, теплым осенним днем, в разгар бабьего лета, кидаясь паутиной и сидящими на ней пауками. Люся нигде и ни от кого не пряталась, но разглядеть её за кружащими всюду листьями было сложно...
Впервые я услышала её, когда задрав голову к небу, увидела первых улетающих птиц. Люся решила, что я смотрю на неё, и заговорила со мной.
Правда, сначала было странно, я упорно игнорировала все, что она пыталась сказать: мне казалось, что это говорят случайные прохожие другим прохожим, либо это голоса соседей за стеной, звуки из телевизора, которые в тишине квартиры могли показаться громче, чем есть на самом деле. Было жутковато, но я упорно считала, что это меня не касается. Люся видела мою реакцию, видела, как я прислушиваюсь и отмахиваюсь, злилась, иногда прикрикивала, но не отступала.
В конечном итоге я приняла потенциальную возможность её существования, и она до меня докричалась. У нас, наконец-то, начался диалог, из которого я узнала очень много, пока она окончательно не растворилась.
Началось все с того, что Люся потеряла тень.
Уставшая, она пришла домой, повесила пальто на плечики, заметила пропажу пуговицы, подумала почему-то, какой в коридоре тусклый свет, и, не умываясь, сразу направилась спать.
- Проснулась утром, разбииитая... Села читать, вечером нужно было встретиться с одним парнем, обсудить тему, - Люся, судя по всему, клубилась где-то возле окна, - а потом пришла домой и, в общем, все.
- Эм.. как это все? А дома что было?
Если честно меня все это очень напрягало. И совершенно естественно напрягало. Когда я начала осознавать странность и однотипность повторяющихся шумов, логическую стройность фраз, громкость, в конце концов, и признав, наконец, в воздухе Люсю, я первым делом отправилась искать свои симптомы в гугле.
Люся подходила под целый ряд тяжелых психических отклонений. Сама же она, сначала вежливо молчала в ответ на мои панические действия, а потом поделилась:
- Знаешь, я тебя понимаю. Когда не увидела в зеркале отражения, тоже здорово испугалась. Тебе, наверное, сейчас очень не сладко...
Я угукнула своей звуковой галлюцинации, плавно переходя на эзотерические сайты. Но читать статьи, вышедшие на запрос "невидимые люди", у меня не нашлось смелости.
- Извини, - подала голос Люся. Судя по тону, она действительно сожалела.
Я не буду описывать свое некрасивое состояние на тот момент. Наблюдая его, Люся сжалилась и даже покинула меня. Но спустя день вернулась.
Голос звучал заплаканным:
- Прости меня, мне так одиноко. Меня больше никто не слышит.
Мне стало очень жаль её, на какой-то миг я попыталась представить, что все реально, и она реальная, и как же ей, должно быть, было страшно.
- Бог с тобой, - согласилась я, - но я позову священника.
- Зачем? - удивилась она.
- Проверить, что ты не нечисть.
Люся замолчала на минуту, я ощутила, как вокруг меня замерцали искорки удивленного осознания:
- А вдруг...
Я понимала, Люся боялась, потому что сама не знала, что с ней происходит. Но я категорически отказалась продолжать с ней общение, до тех пор, пока не проверю её всеми способами.
На следующий день мы освятили квартиру, перед этим я потребовала, чтобы Люся комментировала каждое действие и всячески давала знать, что она здесь. Её действительно никто не слышал.
Потом через знакомых я нашла знахарку. На улицах невзначай старалась ходить ближе к цыганам, которые никак не реагировали на Люсю, но иногда реагировали на меня: спрашивая, где находятся разные неизвестные мне здания, малыши клянчили деньги. В общем, нехотя признавая, проблема была во мне.
К специалистам обращаться не хотелось, было ясно, что мне скажут, поэтому я твердо решила справляться самостоятельно.
- Что дома?.. - пауза, Люся восстанавливала в памяти события того дня. - Помню, как в лифте нажимала на кнопку, и было то же странное ощущение, как и накануне в коридоре. Свет показался странным...- её голос задумчиво стихал к концу каждой фразы.
- Чем странным?
- Я теперь понимаю, что не хватало тени.. получается, её у меня сутки точно уже не было.
Люся опять замолчала, видимо, о чем-то задумалась.
- А потом что?
- Потом... ничего. Я вымоталась в тот день, пришла и опять сразу уснула.
- Не умываясь, - усмехнулась я.
- А-ага, - протянула Люся, - очень устала, с порога и в кровать.
Я перебралась из кресла на диван, подбила под спину подушки и поделилась с ней наблюдением:
- Люсь, а ты всегда так устаешь? Ты оба этих дня приходила домой выжатая, как лимон. Хотя на второй день только читала и встречалась с тем парнем.
Судя по паузе, Люся должно быть вскинула брови. Интересно, какая у неё мимика?
Спустя неделю после появления Люси я немного расслабилась. Решив заняться усиленной самодиагностикой и разобраться в причинах психического расстройства, я решила не игнорировать её, принимая её голос за глас своего вопящего подсознания. Во-первых, я решила поближе познакомиться со своей субличностью.
В конце концов, подумала я, психическими расстройствами в той или иной степени страдают все, и если болезнь прогрессирует, за мной всегда успеют приехать люди в белых халатах. Поэтому, пока Люся не просит никого убить или одолжить погонять тело, я иду на контакт.
Оказывается, Люся преподавала биологию в том же университете, который я когда-то окончила. После учебы, поступила туда же в магистратуру, потом продолжила работать на кафедре.
- И почему ты уволилась?
- Не знаю, - думаю, здесь она пожала плечами или хотя бы голову слегка наклонила. - Понимаешь... сидят перед тобой 20 человек... и смотрят сквозь тебя. Потом встают и уходят, и так каждый день. Тошнило уже от этого.
"Ага, - подумала я, - не до конца сформированная личность, возможно, её это очень травмировало".
- И сколько ты работала?
- Два года
- А уволилась когда?
- Где-то месяц назад, закрыла сессию, приняла должников и вместо отпуска ушла в увольнение.
Я настояла на том, чтобы она подтвердила свое реальное существование, мы пошли в университет. Меня остановили на входе:
- Здравствуйте, вы куда?
- Скажи, что ты к Ольге Прокопьевне с кафедры биологии, - подсказала Люся.
- Я на кафедру биологии, к Ольге Прокопьевне.
- А-а. Ну проходите, пятый этаж.
Мы поднялись на пятый этаж.
- Людмила Ильменова.
Мы подошли к стенду с фотографиями преподавательского состава. Люся оказалась брюнеткой, вот уж никак не ожидала. Из-за её воздушности и прозрачности, я была уверенна, что она блондинка.
- Ну, приятно познакомиться, Людмила Геннадьевна.
- Фуу.. не издевайся.
Я постучала в дверь кафедры:
- Ты зачем?
- Здравствуйте.
- Здравствуйте...
- Подскажите, как найти Людмилу Геннадьевну.
На меня удивленно посмотрели:
- Ильменову, - уточнила я.
- Людмила Геннадьевна у нас больше не работает.
- О, - изобразила изумление я, - и как давно?
- Месяц назад примерно.
- Угу, извините.
- А вы кем ей будете?
- Подруга, года три не виделись. В последний раз созванивались в начале лета, я не знала, что она уволилась.
- Хороша врать, - буркнула Люся, ей, кажется, было стыдно за меня.
В итоге на кафедре мне дали Люсин адрес. Я оказалась не первой, кто приходил на кафедру спрашивать о ней.
- Ну что, наведаемся к тебе в гости? - спросила я её на лестнице.
Люся молчала.
- Эй, ты чего, обиделась?
- Нет.
- Что нет?
- Давай не пойдем. Я не хочу.
- Почему? - я удивилась её нежеланию.
- А вдруг там родители.
- И что, они же тебя все равно не услышат, - ляпнула я и сразу же пожалела об этом.
Люся молчала весь день.
- И что ты делала, когда уволилась?
- Писала рефераты на заказ.
- И как прибыльно? - меня живо заинтересовала эта тема.
- Нет, больше мороки. Сделала пару штук и бросила, тот парень последний был.
- Ты знаешь, - как-то начала Люся и замялась.
- Чего?
- Я рада, что ты меня слышишь. Спасибо.
Я улыбнулась.
Сомнений не было, Люся - настоящая. Что заставило её исчезнуть, было до сих пор неясно, когда у меня появлялись соображения или мысли на эту тему, она внезапно замолкала и молчала долго, было ясно, Люся куда-то умотала. Слушать о чем-то ей очень не хотелось.
Но больше всего меня интересовало, почему же судьба свела меня с ней.
Пусть и с трудом, осознавая вопиющую невозможность происходящего, я принимала тот факт, что, все-таки, происходящее - реально, и Люсин голос - единственная её форма существования в мире.
Поэтому мне было важно выяснить, из-за чего все это с ней происходит. Но чем чаще я пыталась копаться в ней, тем дольше она молчала.
А потом я стала слышать её с перебоями.
- Что ты сказала?
- Что шторы были малиновыми, поэтому мы так долго их искали.
- Зачем?
- Как зачем... Чем ты слушаешь? Мы оформляли зал для праздника и не могли найти шторы, а они просто сливались с обивкой.
Её веселый тон стал немного раздраженным, когда бровь на моем лице непонимающе взметнулась.
Но это было началом.
Спустя две недели её не было слышно два дня, а потом раздался тихий-тихий Люсин голос, как будто бы издалека. Люся пела песни, путала слова, перевирала мелодию, её было слышно минуты три, и то было неясно, действительно ли это была Люся, или напряженный слух принял за неё другие звуки, тот же телевизор или голоса соседей.
Больше Люсю я не слышала.
Я закончила, повисла пауза - Мохана молчала тоже. После недолгого раздумья она ответила:
- Знание, которого ты просишь, требует платы, - сказала, наконец, она, - Но я не возьму с тебя денег. Я дам тебе объяснение за память об этом.
Я согласилась, сказала, что хочу услышать ответ, чтобы больше не мучатся этой загадкой.
- Такое случается, когда духу не удается закрепиться за личность, и люди превращаются в ветер.
Когда автобус привез нас после в гостиницу, которую мы должны были покинуть уже этим вечером и улететь обратно домой, Игорь подошел и спросил, может ли он узнать, о чем мы разговаривали. Но я честно не могла вспомнить, ни то, о чем говорила она, ни того, какой вопрос я ей задавала.