Даккен
Журнал "Самиздат":
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь]
|
|
|
|
Аннотация:
В коллективной работе над романом "Я люблю вас, мистер V" принимало участие много авторов и я в том числе. Здесь лежат только мои главы и отрывки, кроме ну совсем уже маленьких, или тех, над которыми мы работали совместно. Я писала о демоне, вернее о его скуке. Ведь, нет ничего страшнее скучающего демона.
|
Ему нужно продержаться всего три дня и он, наконец, сможет полакомиться деликатесной блондинкой, забудет о вороне и странном бармене, и вообще, обретет небывалую силу. Вампир схватился руками за голову, стиснув ладонями виски, но действия не возымели результата - сахарная красавица мыслей покидать не желала, а ощущение тревоги, поселившиеся в душе после разговора в баре, никуда не делось. К тому же, спиртное ли было тому виной, или все еще витавший в воздухе после визита Бэллы ванильный аромат, Федю в очередной раз поразил приступ жажды: желудок скрутило судорогой, глаза затянуло красной пеленой в мелкую черную крапинку, а в ушах появился противный звон, порой переходящий в ультразвук. Издав нечто наподобие рыка, голодный кровопийца со всей дури ударился головой об отполированную столешницу, проделав в ней аккуратную круглю вмятину. Потерев невредимый лоб, Тед хмыкнул:
- Однако, попустило, - откинувшись на жесткую спинку неудобного кресла, вампир скривился, словно глотнул крови старого выдержанного алкоголика.
Ночной охотник бегло прошелся взглядом по шикарно убранному вестибюлю. Судя по всему, в этом стареющем отеле это единственное достойное помещение. Парный ряд лепных колонн символически обозначил дорогу от массивных входных дверей к стойке ресепшена. Строгий геометрический узор мраморных плит пола создавал впечатление паучьей сети, натянутой черными нитями. Казалось, что сейчас по одной из колонн, подпирающих высокий потолок, спустится хозяин путины. Тед посмотрел вверх и... утонул во множественном продолжении реальности - потолок над пространством холла был зеркальным. Прогоняя легкое помутнение сознания, вампир тряхнул головой и зацепился взглядом за нависший над его временным местом работы балкон, спускающийся идеальными дугами лестничных пролетов к центру зала. Кованая балюстрада изящной тиарой венчала великолепие вестибюля. И лишь дешевая искусственная пальма, стоящая с правой стороны администраторской конторки, была той фальшивой нотой, что портила всю симфонию.
Вампир уныло облокотился на стойку, положив голову на сложенные руки. Мысли расплывались, и Федя чисто случайно уловил легкое движение. Резко вскочив, он только успел увидеть, как массивные входные двери со скрипом встали на место, звук гулким эхом разнесся по просторному фойе.
- М-да, такие сквозняком не откроет, - сдвинув шапочку на макушку, Тед развернул к себе кресло... - А-а-а-а-а-а! Кали Многоликая!
В мгновенье ока вампир оказался с внешней стороны стойки. Нашего героя напугала японская кукла, занявшая кресло портье. На подданного темной богини отрешенно взирал застывший взгляд мертвых глаз, пронизывающий заполненную пустоту, что была вампиру душой.
- Тьфу, ты! Показалось, - облегченно выдохнул Федя, обходя высокую стойку.
Бурлящий в крови адреналин, да еще и на пустой желудок, требовал немедленного выхода. Тед резко крутанул кресло, вплотную приблизив к маленькой головке свое лицо, словно пытаясь рассмотреть что-то в глубине нарисованных глаз. Искусственная девочка в праздничном кимоно с шелковой сумочкой и зонтиком в руках осталась абсолютно равнодушна.
- Хм... - Тед задумчиво почесал гладковыбритый подбородок. - Здесь так всегда? Или это - спешиал фо ми?
Звонкая телефонная трель вырвала у вампира писклявый вскрик кисейной барышни. Незаметно скосив смущенный взгляд на свидетельницу своего позора, молодой человек невозмутимо заявил:
- Нервное, - и уже сняв трезвонящую трубку, добавил: - стресс... Э-эм, портье слушает, - в деловом тоне не было и намека на недавно пережитый испуг.
Приятный женский голос с легкой возбуждающей хрипотцой исцеляющим бальзамом потек по венам кровопийцы. На красивом бледном лице появилась хищная улыбка, этот голос мог принадлежать только жгучей брюнетке.
- Вы мне нужны...
- Всегда к вашим услугам, - просипел в ответ клыкастый, чувство голода снова начало опутывать своими щупальцами его сознание.
- Второй этаж, комната без номера, - прозвучало после кокетливого смеха, - и...
- Да? - нетерпеливо прервал неожиданную паузу Тед.
- Не забудьте мою куклу... - короткие гудки были окончанием разговора.
Медленно повесив трубку, Федор еще некоторое время медитировал на затейливую паутину напольного узора. Потом бесцеремонно схватил куклу и, насвистывая пошлую песенку, вальяжной походкой направился к лифту...
- Та-ак, второй этаж, комната без номера, - в который раз за последние пятнадцать минут раздраженно прошипел вампир, шагающий из конца в конец узкого, слегка обветшавшего коридора со странными росписями на стенах, - слушай, ты, бледное подобие древнего искусства, - Тед остановился и тряхнул своей деревянной спутницей, - это что за прикол твоя хозяйка мочит?
Маленькое неподатливое тельце издало скрипящий звук и рука, держащая зонтик, указала на дверь справа. Неприятный холодок пощекотал, натянутые вибрирующими струнами нервы Феди: на указанной двери не было номера.
- Ну-с, поиграем? - вампир пригрозил указательным пальцем безликой двери, бросил взгляд на безмолвную куклу, прижатую к боку.
Неожиданно все, кроме дверного проема, потеряло четкость, растекаясь, словно гуашь на стекле. Казалось, что если он сию минуту не войдет в номер, то невидимая губка, сотрет Теда, как грязь. Чувство было настолько осязаемым, что бывалый охотник, не выдержав давления, без стука влетел в услужливо открывшуюся дверь, которая тут же за ним захлопнулась. Обессилено прислонившись к отполированной поверхности, вампир осмотрелся.
- Вау! - Федя ошарашено вытаращил глаза, комната поражала своей... экстравагантностью.
Тысячи зеркал разных форм и размеров заполняли все свободное пространство номера, и каждое умножало бесконечность. Невольно сделав несколько шагов, вампир пожалел об этом опрометчивом поступке, так как сразу же потерял дверь, в которую входил. Он не отражался в зеркалах, а вот кукла... Тед не верил своим глазам, ведь это японское чучело он держал зажатым подмышкой, а в зеркалах оно зависло над землей и, улыбаясь, крутило раскрытым зонтиком.
- Ты интересен моей хозяйке, - скрытые механизмы пришли в действие и опустили подбородок, издав противный скрипящий звук и придав внешности игрушки зловещий вид.
Вампир вздрогнул, когда вместе с голосом он почувствовал шуршание своей одежды и увидел, как тоненькие пальчики, цепляясь за форменный сюртук, потащили тельце вверх. Расширенными зрачками ночной хищник смотрел на клацающий рот, уродующий и без того не очень симпатичное лицо-маску. Первобытный ужас сковал тело и парализовал разум, в остекленевших глазах незадачливого портье разливалась муть. Ручки маленького чудовища добрались до жилистой шеи Теда и, отыскав точки на сонной артерии кровопийцы, с силой нажали на них. Но в этот момент вампир сумел сломать невидимые оковы. Вложив в бросок остатки сил, он с криком отбросил от себя куклу-демона, разбив несколько зеркал. Исчерпав себя до дна, Федор начал заваливаться на бок, и время остановило свой бег......Кап-кап-кап... эхо, стелясь по гладкой поверхности темной воды, разносило монотонный звук далеко за пределы реальности.
А что есть реальность?
Во тьме блеснул и сразу же погас красный огонек... Кап... И снова мгла поглотила пространство и лишь удары сердца разносились кругами на воде.
Что это?
Тьма вокруг стала приобретать объемность, в ней чувствовалось движение. Очертания темного во тьме... Кап... круги на воде...
- Я ждал тебя, - сладкий голос вернул нашего героя в реальность.
Этот голос. Вампир резко втянул воздух, словно зверь, широко раздувая ноздри. Пряный аромат брюнетки.
Открыв глаза, Тед не удержался от возгласа:
- Как? Блондиннн-н? - как от удара под дых, воздух со свистом покидал легкие.
- О! Ты принес мою куклу! - изящный блондин в шелковом платье и ярком макияже поманил Федю наманикюренным пальцем.
Тед в недоумении посмотрел на трансвестита, а потом в легком кураже уставился накуклу, которая, как ни в чем не бывало, была зажата у него под мышкой. Отшвырнув от себя мерзкую игрушку, ночной охотник элегантно поклонился, невольно задержав взгляд на блондине.
- Чем еще могу быть полезен? - вид разодетого в черные кружева мужчины почти не будил жажду кровопийцы, а удачно подобранный антураж вызывал только холодную усмешку.
- Мммм, - красный острый ноготь травести-дивы прошелся вдоль шеи, обозначая сонную артерию.
Тед сглотнул. Во рту пересохло. Клыки на несколько миллиметров выдвинулись из-под верхней губы.
- Меня зовут Даккен, - из-за пульсирующей в ушах крови, Федор не расслышал имени, за что потом и поплатился.
Впрочем, даже если бы и расслышал, не получив посмертного образования и совершенно не зная демонологию, он все равно не опознал бы одно из имен Ваала.
Только мгновенье отделяло вампира от блондина. Магнетизм жертвы превышал здравый смысл, и лишь якорь, накинутый темной богиней, не давал шквалу эмоций и ощущений увести ее подданного из-под контроля.
- Меня блондинки мужского пола не возбуждают, - Тед сумел-таки обуздать свои инстинкты, его лицо было маской бесчувственности.
- Даже так! - скользя по атласным простыням, трансвестит медленно поднялся с кровати. - А как тебе нравиться? Когда твоя жертва - слабая сладкая девушка, желательно девственница?
Федя представил описанную незнакомцем картину и на один удар сердца выпал из реальности, погрузившись в красную пелену вожделения.
- А ты интересней, нежели я думал, - в этот раз голос блондина прозвучал очень по-мужски с доминирующими нотами власти и силы, смывающими весь слащавый налет и открывая истинный облик говорившего.
Незнакомец мастерски прятал свою суть, и Теду никак не удавалось определить, что за существо перед ним, но скрыть в себе инстинкты хищника блондин полностью не смог.
...Кап... в этот раз колебание воды ощущалось намного ближе. Сквозь пульсирующую тьму можно было рассмотреть знакомый силуэт... Кап-кап-кап... сердце как сумасшедшее колотилось в груди.
Сердце? Чье?
- А тебе никогда не хотелось оказаться на месте жертвы? - низкий мужской голос горячим дыханием обжег шею вампира.
Внутренне вздрогнув, Федя попытался развернуться, но тщетно, его тело увязло в застывшем воздухе.
- Попался, - алый ноготь слегка поцарапал шею портье, где предательски билась жилка, выдававшая его смятение.
Тед изо всех сил рванулся, но это были бесполезные трепыхания мухи залипшей в паучьей сети. От напряжения вены густой сеткой оплели тело Теда, но сдвинуться с места у него не получалось. Все, на что он был способен, так это лишь бешено вращать глазами, но рассмотреть стоящего за спиной монстра наш герой все равно не сумел.
- Ой, Тедик, ты так возбужден, - блондин обошел вампира, задумчиво рисуя пальцем невидимую петлю на шеи Феди, - и так аппетитно пахнешь, - светловолосая голова наклонилась к уху застывшей жертвы и жадно втянула воздух. - Пожалуй, я тебя съем...
...Кап... легкая рябь идеальными кругами разошлась на темно-красной воде.
Красной?
Мягкий свет, неожиданно разлившейся в пространстве, приподнял завесу тьмы, прятавшую тайну. Высокие своды глубокой пещеры обрели объемность, а озеро глубину. Темно-красная зеркальная поверхность, отражающая тьму. Кровь.
...Кап...густая капля крови тяжело ударяется о застывшую гладь, придавая времени разбег, искривляя ровные линии деревянной конструкции, на которой вверх ногами висело тело человека.
Человека ли?
...Кап... и снова на остром обломке плечевой кости, торчащей из рваной бахромы кожи и мяса, собиралась густая красная капля.
Нет... остатки форменной одежды каким-то образам еще держались на истерзанном торсе несчастного...
За что... запрокинутая голова открывала шею, еще хранящую отпечатки маленьких ладошек и следы от укуса...
Почему... розово-голубые гирлянды внутренностей, тянущиеся из вспоротого живота были несколько раз обмотаны вокруг деревянной поперечины многогранной конструкции...
- Аааааа, - Тед рванулся изо всех сил, ломая сопротивление тела.
Невидимые нити натянулись и не выдержали нагрузки:
- Дзинь. Дзинь. Дзинь, - многократное "дзинь" разлетелось обрывками зеркальных нитей.
Вампир разбил висящее над кроватью зеркало, влетев в него со скоростью выпущенного снаряда. Больно ударившись об пол, Федя огляделся: он снова оказался в комнате тысячи зеркал.
Зеркало, отражающееся в зеркале. И так много раз. Ты медленно сходишь сума, дробясь сознанием в застывшей реальности.
Чавкающий звук вывел вампира из транса. В зеркалах отражался блондин. Много блондинов, и каждый из них в разных позах демонстративно пожирал чью-то печень. Кровавые ручейки от уголков хищного рта прочертили длинные дорожки. Белые заостренные зубы безжалостно рвали мягкую плоть, а красные горящие глаза внимательно следили за своей жертвой.
- Всемогущая Кали, - прошептали онемевшие губы вампира.
Неожиданно по натянутым нервам резануло противное хихиканье. Из темноты за спиной блондина появился маленький силуэт. Японская кукла была вся испачкана кровью. Шелковый зонтик давно потерялся. Вместо него проклятая деревяшка тащила за собой наполовину обглоданную руку. На тонкой кисти висели ошметки манжета, принадлежавшего когда-то рукаву форменного сюртука портье.
- Не-е-е-е-ет! - закричал вампир, прижимая здоровой рукой огрызок культяпки, истекающей кровью... - не-е-е-ет! - он с ужасом смотрел на торчащие ребра и опустошенную брюшную полость... - не-е-е-ет! - крик нарастал по спирали, и на самой высокой ноте крещендо все зеркала в бесконечной комнате разлетелись мелкими осколками, изрешетив Федора. Спасительная тьма поглотила сознание вампира.
Тед удивленно захлопал глазами. Он стоял возле двери без номера с застывшей для стука рукой. Под мышкой была зажата злосчастная кукла, которая тут же улетела в другой конец коридора и застыла там бесформенной карикатурой. Из груди вырвался облегченный вздох - он цел и невредим. Одернув сюртук и поправив шапочку, вампир засунул руки в карманы штанов и, насвистывая мелодию похабной песенки, направился в сторону лифта.
- Тедик-педик, Тедик-педик, - мохнатое существо пронеслось перед Федей, вызывая в теле нервную дрожь.
- Чтоб тебя! - вампир сплюнул под ноги и нажал кнопку вызова лифта.
*************
Пламя тысячи свечей, расставленных по всей комнате, играло тенями, создавая причудливые образы на кафельных стенах. Лепестки алых роз кровавыми каплями были рассыпаны небрежной рукой. В густом паре, подымающемся от благоухающей воды, можно было разглядеть изящный силуэт, слишком хрупкий для мужского, но и на женский не очень походящий.
- Каге, полотенце! - капризный голос красавца эхом отразился от стен, и в воздухе появился пушистый лоскут ткани, который тут же был обернут вокруг гибкого тела. - Каге, верный мой Каге, я так изголодался по любви! Ну почему мне никто не отвечает взаимностью?!
"В прошлую ночь нам с охотой не повезло, мой господин. Этому дурачку-портье не дано понять всей тонкости ваших чувств", - кукольный рот оставался недвижим, голос звучал лишь в голове юноши.
- Ох уж этот портье! - кокетливым движением руки блондин откинул волосы с лица. - Дался он Монсеньору! И девочка вокруг него вьется, - на последней фразе в голосе появились нотки недовольства. - Не нравится мне это...
Поиграв кольцом в ухе, демон посмотрел на свое запотевшее отражение в зеркале, но увидел лишь размытый силуэт.
- Да и богиня, - печально вздохнув, юноша изящно расправил плечи, - не хотелось бы с ней ссориться.
"Вам виднее, мой господин".
- Вечно ты так, - блондин обижено поджал губы, - никакой от тебя пользы.
"Как будет угодно господину".
Даккен подошел к зеркалу, занимающему одну из стен, и залюбовался искаженным отражением маленьких огоньков, что мерцали подобно морю душ в вечно застывшей тьме. Каскад тумбочек был заставлен множеством баночек и тюбиков. Легким перышком пальцы демона пробежались по косметическим средствам, на лице появилось задумчивое выражение, словно у барышни, что никак не определиться с выбором. Такому подбору косметических средств позавидовала бы любая уважающая себя особа женского пола. Демон ухмыльнулся, маска развращенного юноши на мгновение сменилась звериным оскалом. Молодой человек наклонился, пытаясь рассмотреть себя сквозь запотевшую муть, но тщетно. Легким движением руки Даккен вывел на зеркале несколько затейливых иероглифов.
- Покажи! - в этом повелении не было и толики прежней медоточивости, так мог говорить только привыкший повелевать.
На гладкой поверхности появилась легкая рябь. Постоялец блуждающей комнаты провел над зеркалом рукой, словно снимая невидимую вуаль, и довольно хмыкнул. Под пылким взглядом искусного лицедея туман в глубине серебряного стекла медленно исчезал, открывая искомое. Сначала появилось изображение коридора, но не пустого. Странная парочка шествовала ветхим лабиринтом. Щебечущая горничная вела "под белы ручки" мужчину. Демон не выдержал, и звонкий хохот отразился от стен хрустальными шариками. Лицо кавалера было расписано нелепым синим узором, и выглядел он довольно комично.
- Каге, что скажешь? - молодой человек озорно подмигнул своему спутнику. - Кто из них аппетитней выглядит?
"Они простые смертные, мой господин", - голос куклы остался бесстрастным.
- Какой ты ску-у-учный, - протянул Даккен и перевел взгляд на парочку, которая уже выясняла отношения. - И не так они просты, как кажется на первый взгляд. Но ты прав, - блондин сделал плавный жест, и изображение изменилось, - есть в этом питомнике зверьки и повкусней.
В этот раз безукоризненная гладь показала пустующий бар. В помещении было темно, освещалась только барная стойка. Очень аппетитный бармен, которого Монсеньор просил не трогать, спаивал одного единственного посетителя - хрупкую рыжеволосую девушку. А вот это уже интересно. Демон втянул нервно подрагивающими ноздрями воздух, принюхиваясь к отражению. На тонких губах заиграла чувственная улыбка. Ведьма, и не слабая.
- Ее сила, как аромат жасмина, - закрыв глаза, томно протянул юноша, - пьянит и будоражит, - он сделал несколько грациозных танцевальных па вокруг низкого пуфика. - О, это будет великолепный десерт. Но, - подняв указательный палец вверх, хозяин японской куклы назидательно произнес, - сначала ужин.
Картинка сменилась, теперь Даккен внимательно осматривал один из номеров в викторианском стиле. Неожиданно он сморщил нос, на гладкой белоснежной коже появилась сеть морщинок.
- Фи, как воняет! - юноша выудил из глубины шуфлядки кружевной платок и, обильно надушив его, жеманно приложил к носу. - Моветон! Каге, эта тварь портит мне аппетит, - сразу же закапризничал демон.
В кресле сидел ньюфаундленд и лакал коньяк. От него сильно несло псиной, и этот запах почти перебил другой, более низкий аромат цвета крови. Очень знакомый отпечаток, напоенный сладостной негой.
"Его не должно существовать, мой господин", - равнодушный голос куклы озвучил мысли демона.
- Да, ты прав, - блондин небрежно отбросил ажурный лоскуток ткани и присел на пуфик, закинув ногу на ногу, - но я не буду обрывать это никчемное существование, так даже интересней.
"Господин, неужели вы...", - первый раз за все время разговора в безликом голосе появилось подобие чувств.
- Помилуй, Каге! - тоном возмущенной дамы взбунтовался юноша. - Я еще так низко не пал!
Неожиданно обстановка в отраженной комнате изменилась с появлением еще одного действующего лица. Девушка выглядела изящной статуэткой, ее прозрачная кожа выгодно оттенялась медным водопадом волос. Мягкие тона амбре, что будоражили острое обоняние Даккена, просто сводили его с ума. Он жадно втянул воздух, и его подхватила волна неги. Блаженно закрыв глаза, хищник плотоядно улыбнулся.
- Вот наш ужин - ужин истинного гурмана! - демон резко встал и театрально закатил глаза, поднеся руки к горлу. - Но, Каге, почему никто не ценит мой тонкий вкус, - писклявый голос диссонировал с плавной текучей грацией дикого зверя, которая проступала в каждом движении.
"Я ценю, мой господин", - деревянное тельце игрушки скрипнуло в низком поклоне.
- Хм, попробуй не ценить, - ехидно протянул хищник в образе травести-дивы. - Ну да ладно, - и, нежно очертя овал девичьего лица в зеркале, Даккен подул на гладкую поверхность, - ведь еще надо подготовиться к приходу гостьи, - изображение начало таять, и демон собрался уже вставать, но неожиданно верный спутник вскричал:
- Стойте, господин! - и указал деревянным пальчиком на тающий образ вампирши, - посмотрите на нее истинным зрением.
Демон удивленно повернул голову к зеркалу. Его глаза заполнил ядовито-зеленый свет. Просканировав взглядом ночную охотницу, юноша скорчил брезгливую гримасу, словно увидел самую мерзкую сущность во вселенной.
- О Каге! - голос Даккена звучал хуже расстроенной гитары, - ну почему так? Почему эта глупая вампирша не следует своему назначению, а ищет альтернативные пути?
Ему, как могущественному демону преисподней в отставке, бывшему властителю всей жизни на земле, повелевавшему циклом смерти и возрождения, было дано зреть все уровни бытия. Именно такой способностью воспользовался Даккен. И увиденное его не обрадовало, если не сказать, огорчило.
У каждой сущности, черпающей силы, из Тьмы ли, из Света ли, есть двойник, связанный с носителем невидимыми, но прочными узами. Эти нити тянутся из слабого, полностью зависящего от своего хозяина двойника, находящегося в промежуточном измерении. Именно этот мир духов является истинным отражением творений, наделенных хоть какими-то сверхъестественными способностями. Выбрав путь - следуй ему, твердо веря в свою правоту. Такова суть вещей, и никому не дано ее изменить. А тот, кто нарушает законы, жестоко за это расплачивается. Если нежизнь вампира поддерживается исключительно кровью живых существ, желательно мыслящих, то невыполнение этого правила приводит к неизбежному нарушению цикла. Но, как известно, любое правило имеет исключение, это самое правило подтверждающее. Таким уникумом был Даккен, сумевший найти разгадку и заключить договор со своей тенью, сделав свое иное бытие слугой самому себе.
Миловидная спутница ньюфаундленда, здоровая в этом мире, но болеющая в мире духов, была противна демону. Она имела не насыщенную багровой тьмой тень создания, поглощающего жизни людей, а зловонную гниющую субстанцию, что постоянно разлагалась и отравляла своего хозяина. Вампирша нарушила закон, и теперь она обречена. Увлеченный собой, он едва не пропустил такую важную деталь. Увы, запланированный ужин был несъедобен, и даже более того, ядовит. Не смертельно, конечно, но болезненно.
- Вампиры - дети ночи, рожденные быть ужасом для смертных, - пафосно произнес демон, - а эта несчастная питается мертвой кровью, - и, взмахнув рукой в эффектном жесте, обиженно изрек банальность: - Ну и дурра!
Взяв с тумбочки щетку из апельсинового дерева, юноша начал бережно расчесывать шелковистый водопад волос, любуясь своим отражением в зеркале.
- Знаешь, мне это тело нравится больше всего, - лихорадочный блеск в глазах выдавал потаенную страсть к самому себе, - оно совершенно. Жалко, что я не могу им пользоваться постоянно.
"Красота погубит мир".
- Ну, может не весь мир, - лукавая улыбка заиграла на четко очерченных губах, - так, немного проредит население.
"Да, господин - санитар общества".
- Вот что мне в тебе больше всего нравится, так это тонкое чувство юмора, - отсмеявшись, сумел произнести демон. - Скажешь такое - санитар.
Все еще посмеиваясь, юноша приступил к ритуалу создания образа. Подобрав волосы в высокий пучок, он закрепил их двумя острыми шпильками, блеснувшими россыпью бриллиантов. Затем, так же тщательно молодой человек нанес макияж. Яркий цветастый отрезок шелка в умелых руках Даккена быстро превратился в роскошное, идеально скроенное кимоно. Завершающим штрихом сексуального образа гейши был оби, на тон темнее основного одеяния, плотно обхвативший тонкую талию. Демон довольно оглядел себя в зеркале.
- Каге, я готов, - и кокетливо потупив взгляд, стыдливо спросил: - Ну, как я тебе?
"Превосходно", - было ему ответом.
- Ну и славно, а теперь повеселимся.
Диана была раздражена и пыталась приглушить это чувство хорошей выпивкой. Благо, в этой дыре таковая имелась. Причиной ее скверного настроения было место ее нынешнего пребывания. И дело вовсе не в странности персонала, к нелюдям и всякого рода нечисти верховная ведьма была привычна. Ей не давали покоя другие ощущения. Девушка чувствовала необычность самого отеля, но не могла это никак объяснить, потому и злилась. Диана терпеть не могла, когда что-то шло вразрез с ее планами. Мощный магический барьер блокировал все ее попытки проникнуть за занавес, надежно хранящий тайны Хостел-Люкса. И не известно, как это могло повлиять на результаты предстоящего шабаша. А Диана очень не любила неопределенности. И еще больше не любила выглядеть дурой пред подругами.
- Черт! - девушка сильно стукнула ладонью по столешнице.
Висящие над стойкой бокалы, ответили возмущенным перезвоном. Двуликий бармен истолковал резкий выпад посетительницы на свой лад, снова плеснув двойную порцию бурбона, отправил пузатый на низкой ножке бокал в путешествие по отполированной поверхности. Не смотря на порядком охмелевшую голову, Диана ловко поймала снаряд и быстро опрокинула его содержимое в рот, при этом даже не скривившись.
- Послушай, у-урод, - пьяной ведьме надоело предаваться злобе в одиночестве, и она решила поделиться ею с барменом, - ты чего такой у-уродливый? - грубый голос никак не вязался с ангельским ликом девушки.
- Извините? - равнодушно переспросило воплощение двуликого Януса.
На Диану смотрел, умудренный опытом и напоенный печалью, глаз древнего старика. Участливый, понимающий взгляд бармена сделал невозможное: смутил прожженную жизненным опытом ведьму. Занесенная для броска рука медленно опустилась, из ослабевших пальцев выскользнул снифтер, и со звоном разлетелся в дребезги.
- А, ладно, ничего, не обращай внимания, - промямлила рыжеволосая.
Кое-как сняв вдруг потяжелевшую филейную часть с высокого табурета, Диана уже было собралась идти к выходу, но ее внимание привлекла странная штука, неожиданно появившаяся на барной стойке и принявшаяся важно выхаживать взад-вперед. Сфокусировав взгляд, девушка сумела разглядеть крупного ворона.
- Ой, смотрите, какая птишка, ик, - умильно пролепетала ведьма, - сколько тебе лет? Мне как раз, ик, не хватает для одного, ик, рецептика лапок ворона, - и, поманив пальцами, девушка засюсюкала, - ути-ути-пути, нет? А если, ик, так: цыпа-цыпа-цыпа, - в попытке поймать птицу, Диана с грохотом свалилась под стойку.
- Грубо! Грубо! Так обр-р-ращаться с Муном! Непотр-р-ребство! - от возмущения в голосе старого ворона появились отчетливые птичьи интонации.
- О! Птишка-говору-ун, - сдавлено прохихикало из-под стойки, - ка-акой редкий экземплярч-чик, ик, - с третьей попытки Диане таки удалось подняться на ноги, - и что ты мне поведаешь, ик? - распластавшись на стойке, девушка смотрела на крылатого обитателя отеля влюбленными глазами.
Отлетев на безопасное расстояние, ворон гордо задрал клюв и отвернулся от пьяной ведьмы, демонстративно ее игнорируя. Девушка уже было решила, что обидчивая птица больше не произнесет ни слова, но неожиданно услышала:
"Беги отсюда, коль мне веришь,
Быть может, избежишь невзгод.
В отеле существуют двери,
Которые всего лишь вход.
Войдешь и растворишься где-то,
Где? Неизвестно даже мне.
В отеле можешь встретить этом
То, что не встретишь в страшном сне". (стихи Д. Шишов)
Неприятный холодок опасности, пробежавшись вдоль позвоночника, мгновенно отрезвил девушку. Весь хмель как рукой сняло. Что-то зловещее было в этих рифмованных словах, а интуиция ведьму никогда не подводила.
- А более доступным языком можешь сказать? - злость снова заняла свое место, полностью вытеснив остатки алкоголя.
В ответ Мун принялся нарочито тщательно чистить перышки. От переполнившей ее злобы, девушка заскрипела зубами.
- Ах ты, да я тебя сейчас...
- Он больше ничего не скажет, - низкий голос бармена остановил Диану на полуслове. В этот раз перед ней был симпатичный профиль молодого парня, но в его взгляде колебалось очень древнее пламя, и ведьма отступила.
"Надо отсюда сваливать", - настойчиво билась мысль в ее головке, - "сдались мне эти тайны. Вот девочки соберутся, и вместе с ними... Растворюсь? Сначала растворилку вырастите".
Войдя в свой номер, девушка направилась прямиком в ванную комнату. Ей уже порядком надоел местный антураж. С твердой мыслью убраться из отеля сразу же после шабаша, Диана быстро разделась и, крутанув вентили, забралась в полиакриловую емкость. Монотонное журчание горячей воды расслабило ведьму и она, закрыв глаза, откинулась на бортик, встретившись взглядом со своим отражением. С зеркального потолка на нее смотрела юная красотка: рыжие волосы огненными змеями струились по белому кафелю, разгоряченную алебастровую кожу покрывал легкий румянец, плещущаяся вода немного искажала, но не скрывала безупречные линии фигуры, глаза полыхали зеленным огнем, и только темные круги под ними выдавали усталость.
Нежный розовый аромат настойчиво проникал в нос, щекоча обоняние. Чихнув, Диана открыла глаза, не сразу сообразив, что умудрилась уснуть в воде. Некоторое время она лежала не шевелясь, мысли лениво текли, не задерживаясь. Колеблющийся свет в комнате рисовал причудливые картины. "Колеблющийся? Свечи? И когда я успела?".
- Свечи?! - девушка резко вскочила, хлюпнув водой с красными лепестками на пол. - Что?! - маленькие трепещущие огоньки заполнили все пространство, восковые столбики плотной армией окружали ведьму.
Она находилась в чужой комнате, это был не ее номер: вычурность стиля, дорогой кафель, антикварная ванна с латунными кранами, огромное, во всю стену, темное зеркало, в котором ничего не отражалось. Казалось, это прореха в небытие, в абсолютное ничто.
- Где я? - испуганно прошептала Диана, совершенно позабыв о своих ведьминских силах.
- В моей власти, любовь моя, - тягучий, словно патока, голос не имел источника, он звучал отовсюду, проникал в каждую клетку, лишал воли к сопротивлению. Слабость охватила девушку, тело стало тяжелым и непослушным, она закрыла глаза и медленно опустилась в воду.
"Ты же ведьма! Борись!" - набатом прозвучал в голове внутренний голос, что привело к резкому выбросу адреналина, сердце забилось чаще, мысли прояснились.
- Сукин сын, хочешь поиграть?! - не вынимая рук из воды, Диана сложила пальцы, концентрируя силу, вода начала вскипать. - Я тоже люблю игры, - прорычала дикой кошкой ведьма, сканируя пространство внутренним зрением.
- Милочка, я, конечно, благодарен за импровизацию, - говорящий неожиданно возник перед девушкой, стоя на потолке вниз головой, - но вареное мясо не восприимчиво к моим пылким чувствам, - мягкая улыбка, очертившая его уста, вызывала паническую дрожь.
"Или это не потолок?" Свободный водопад волос, широкие рукава и фалды халата струились вдоль тела, полностью нарушая законы гравитации. Собрав силу в кулак, Диана вскинула руку в атакующем жесте, но неожиданно почувствовала, как вместе с водой начала выпадать из ванны. В последний момент она успела ухватиться руками за кран и повиснуть. "Но как? Все вверх дном?" - однако, все предметы в комнате продолжали стоять на своих местах, и ведьма поняла, что ошиблась.
- Ой, ты уже догадалась, - в довольном голосе слышался тихий смех, - да, моя родная, это касается только тебя, не хочу, чтобы ты испортила мне аппетит.
- Аппетит? - с трудом переспросила ведьма, мокрые ладони начали скользить, она больше не могла держаться и с криком сорвалась... вверх, больно приземлившись у ног юноши. Подняв глаза на трансвестита, Диана невольно закричала, впервые пожалев о своем даре второго зрения. Безумная паника мгновенно заполнила каждую клеточку разума, пред ведьмой стояло существо из глубин преисподней. Паучьи ноги держали грузное тело с тремя головами. Центральную, человеческую, венчала корона из людских костей; в бездонных глазах плескалось море мрака; с правой стороны была мерзкая лягушачья морда, покрытая сочащимися вонючей жижей бородавками, что постоянно лопались с глухим звуком. И третьей была кошачья голова, с огромными острыми клыками, с которых медленно стекала тягучая слюна, в хищных глазах был голод. Нет, не так: Голод.
- О, милостивый Господь, - позабыв о том, кем была, ведьма невольно обратилась к человеческому защитнику, - защити меня! - она начала дрожать всем телом.
Злой смех демона был ей ответом.
- Это моя вотчина, он сюда носа не сует, - схватив Диану за волосы, юноша намотал их на кулак и, резко подняв, приблизил ее к своему лицу. - Ты меня разозлила, - мягкий голос резко диссонировал со смыслом сказанного, в темных глазах девушка видела свою обреченную судьбу, без посмертия и возможности реинкарнации. - Не отвергай меня!
Демон потащил Диану за роскошную шевелюру, направившись к темному зеркалу. Она, как тряпичная кукла, безвольно повисла, даже не пытаясь бороться, понимая тщетность сопротивления. Войдя в темный провал, юноша волочил свою жертву сквозь тьму, сам он шел словно по твердой поверхности, она же чувствовала бездонность пространства, глубина которого была соткана из мук тысяч душ. Безымянная, вечно стенающая масса.
Неожиданно пред ними возник девственно-белый прямоугольный алтарь, матово мерцающий в абсолютной темноте. Демон забросил ее на отполированную холодную
поверхность, больно приложив о камень. Как только ведьма соприкоснулась с жертвенником, она почувствовала жажду алтаря, который сразу же начал высасывать ее ведьминскую силу. Девушка не могла пошевелиться; тело ей больше не принадлежало, и лишь сознание билось испуганной птицей.
- Ну вот, - ласковый голос терзал не хуже пытки, - а ведь все могло быть по-другому, - демон наклонился к ее лицу, нежно очертя его овал, - но ты сама виновата. Любопытство - это порок, и я избавлю тебя от него.
Ведьма безмолвно кричала, билась в немой истерике, но ничего не могла изменить. Через несколько секунд эмоциональный тайфун, скованный телом, утих, окончательно обессилив девушку.
- Но, что за представление, если нет зрителя? - демон щелкнул пальцами, и над алтарем появилось зеркало.
Диана заворожено наблюдала за отражением. На жертвеннике было распластано хрупкое тело: волосы языками пламени лизали камень, белизна кожи соперничала с алтарем, а в зеленных глазах плескалось безумие, придавая ее внешности еще больше патетичности.
Красивый юноша в костюме гейши любовался зрелищем, лаская девушку взглядом. Вот его взор задержался на маленькой упругой груди, затем скользнул вниз по плоскому животу, на мгновение остановился на впадинке пупка, побежал дальше, отдавая должное изящным бедрам и тонким икрам. Она не сопротивлялась этому взгляду, все ее существо отвечало на зов страсти, сознание Дианы горело, тело плавилось, требуя большего. И когда девушка почувствовала нежные касания, то готова была сойти сума. Нега разливалась по телу, заполняя сознание горящей лавой. Ведьма лихорадочно следила за движениями блондина и, как кошка, выгибалась под его руками.
- Да, милая, именно так, - прерывистый, с придыханием, шепот ласкал напряженные фибры трепещущей души.
Когда острие кинжала нежно рассекло кожу живота, девушка была на грани экстаза. Наблюдая за тонкими пальцами, что растягивали края продольного разреза, она возносилась по спирали страсти, готовая в любой момент взорваться.
- Не так быстро, красавица, - поймав взглядом блестящие безумием зеленые глаза, демон медленно наклонился и начал слизывать накапливающуюся в ране кровь.
- Еще, - сипло прошептала девушка, - еще! - тело изгибалось навстречу жадному рту, она проваливалась во тьму алчущего взгляда.
Ей хотелось отдать себя всю, Диана желала этого каждой клеточкой тела. Так было нужно: она - женщина, он - мужчина; она - раба, он - хозяин; она - деликатес, он - гурман. Замкнутый круг, который никому не дано разорвать.
Лезвие скользило по коже, вырезая затейливый узор. Умелые руки демона искусно управлялись с тонкой работой. Вскоре все тело жертвы было исписано сложным рисунком. На особо любимых гурманом мягких частях отсутствовала кожа и целые пласты мяса. Лицо юноши было испачкано кровью, глаза лихорадочно блестели. Но Даккен играл, он держал ведьму на грани, не позволяя скатиться в небытие.
- Тебе нравится? О да, я вижу! Я дарю тебе все мое искусство, потому что ты этого достойна! Ты понимаешь меня! Ты чувствуешь меня, - наклонившись к лицу жертвы горячо шептал красавец.
В ответ девушка лишь благодарно всхлипнула, не имея больше сил произнести ни звука. Она не могла оторвать безумный, напоенный блаженством, взгляд от зеркала. Демон удовлетворенно зарычал, в руках он держал тонкий ломоть нежного мяса печени.
- Я поделюсь с тобой удовольствием, - юноша поднес истекающее кровью мясо к губам Дианы, соленая жидкость быстро заполнила пересохший рот. Она жадно глотала теплую влагу, словно это был драгоценный ихор. С каждой каплей, прожигающей гортань, душа, что корчилась и скулила, медленно покидала истерзанное тело. Но не спасение она обретет, а бесконечную агонию в личном многотысячном питомнике демона, где муки ада лишь детская забава.
*************
Даккен был в отличном расположении духа. Поначалу он серьезно опасался, что ужин будет испорчен, но ведьмочка была послушной, и демон получил истинное удовольствие.
- Каге, ты сделал, что я просил? - блуждающий взгляд юноши то и дело останавливался на потолке, где огромное зеркало отражало расслабленное тело, вольготно раскинувшееся на белоснежном шелке простыней.
"Да, мой господин".
- Ну, так чего медлишь, покажи! - капризно заявил хозяин, накручивая на палец светлый локон.
"Да, мой господин".
Зеркальная гладь подернулась дымкой, а через мгновение явила любопытному взору интересную картину.
- Что?! - Даккен резко сел, махровый халат развязался, открывая плавные линии лепной груди. - Вот это да! - демон перевел взгляд на своего спутника. - Ты это видишь?
"Этого следовало ожидать".
- Но ты посмотри, как этот бедолага пыхтит над девочкой, - блондин хихикнул, - аж рожа покраснела, - хихиканье переросло в смех, - гляди-гляди, сейчас морда треснет, - демон больше себя не сдерживал и ржал в полный голос. Отсмеявшись, Даккен продолжил комментировать. - И что она в нем нашла, ведь уже и не кровосос совсем!
"Его и раньше лишь за способ питания можно было отнести к племени ночных охотников", - инобытная сущность демона была полностью согласна с хозяином.
- Ой, Каге, ну-ка покажи-ка мне трюмо поближе, - наманикюренный палец недвусмысленно ткнул в поблескивание в глубине зеркала. Картинка сместилась, и демон снова расхохотался. - Ой, не могу! Еще и зрители! Было бы на что смотреть!
"Он все равно мертв, господин", - равнодушно констатировала кукла.
- Этот ханжа Сэм еще и вуайеризмом страдает! Нужно настучать на него Монсеньеру. Развел тут призраков-извращенцев... - демон презрительно фыркнул, но тут же печально вздохнул, - Ах, девочка, девочка, как ты могла пойти на такой мезальянс? - в бездонных глазах заблестели бриллианты слез, один из которых прочертил на изящно очерченной скуле сверкающую дорожку. - Из него даже любовник никакой...
"Господин, а вы не боитесь..." - глухой голос прервал стенания.
- Брось, Каге, - Даккен снова захихикал, мгновенно забыв о ставшей ненужной роли страдальца, - разве ты не видишь, это убожество совершенно не думает о партнерше. После столь печального опыта ей еще года три не придет в голову повторить. Какие уж тут перемены...
Хрупкая фигура светловолосого юноши изогнулась на царском ложе в пароксизме смеха.
- Ты только взгляни, Каге! Как же усердствует Монсеньер, что бедной птичке приходится так надрываться!
- Не понимаю его беспокойства, господин, - равнодушно ответила кукла.
- Не понимаешь? - веселье на лице демона сменилось сосредоточенностью. - А вот я, кажется, понимаю, - с губ сорвался нервный смешок. - Монсеньер прозорлив. Он чувствует, что время пришло.
- Время? - на мгновение могло показаться, что в безликом голосе теневой сущности проскользнула дрожь. - Этого не может быть, господин. Вы сами упоминали еще вчера о трех годах.
- Упоминал, да... - задумчиво протянул юноша. - Но дело ведь не только в количестве, Каге. Дело еще и в качестве: сила - основополагающая. Рыжая ведьмочка была сильна. А кто, как не я, сумеет разделить неделимое...
- Не хотите же вы сказать...
- Еще одна сильная сущность, и Гав нового мира будет полон, Каге. Мы сможем уйти.
Кукла, словно переведя дух, покачала головой.
- В этом отеле не так уж часто появляются сильные сущности, мой повелитель. Вы рано радуетесь.
- Но иногда они появляются, - усмехнулся демон и сладко потянулся, провожая в зеркале взглядом убегающего от ворона портье. - Особенно, когда вмешиваются высшие силы.
- Господин! Вы не можете о нем думать! - Каге проследил за взглядом хозяина. - Вы сами говорили, что он - ничтожество!
- Ничтожество, которое милая Кали решила возвеличить, - хихикнул Даккен. - И прямо сейчас он направляется за последней порцией силы. Не предполагает же Мун, что он пропустит сеанс отравления только из-за какой-то новой подставы Монсеньера, - веселье перешло в ехидную ухмылку, обезобразившую прекрасное лицо юноши. - У нас мало времени, Каге. Мы не можем ждать, пока мальчишка войдет в полную силу, - встав с кровати, он подошел к зеркалу, внимательно всматриваясь в свое отражение. - К чему так тратиться? Все должно закончиться до утра.
- А Бэлла, господин? - монотонный голос помощника не выражал эмоций.
- Ах, да, Бэлла... - брови взлетели, губы капризно изогнулись, внимательно наблюдая за изменениями на собственном лице, демон обиженно продолжил: - Каге! Ну что за безобразие! Что за несправедливость! Я! Я сам! Должен сводить девочку с этим ничтожеством!
- Он снова вампир, мой повелитель.
- Да знаю я! - отмахнулся Даккен. - Вот потому и придется использовать его. Да и девочке он нравится... Нет, ну как же я не воспитал у нее хорошего вкуса?!
- Вы ей понравитесь больше, господин.
Демон кокетливо стрельнул глазами в своего компаньона.
- Не сомневаюсь, Каге. Но я не могу ее пробудить. Придется подсобить вампиренышу.
- Господин, прошу вас! - голос куклы дрогнул. - Не торопитесь, обдумайте все еще раз!
- Я не хочу больше ждать, Каге! - капризно, с хнычущими нотками ответил юноша. - Сколько можно! Я устал вырывать любовь силой! И ведь никто... никто не хочет дарить мне ее добровольно! Но моя девочка... - он мечтательно сложил губы в видимости поцелуя. - Я слишком долго готовился к этому, Каге. Она, наконец, повзрослела. Время пришло.
**************
Тед вошел в лифт и уставился на приборную панель:
- "Войдешь, все поймешь", - передразнивая своего пернатого друга, вампир с трудом сдерживал раздражение, - и где здесь кнопка без опознавательных знаков? - облокотившись об поручень, закрепленный чуть ниже панели, портье, наконец, рассмотрел безликую кнопочку, - ага, зверинец у нас находиться между тринадцатым и шестнадцатым этажами. Интересно, а куда делся четырнадцатый и пятнадцатый? - пожав плечами, наш герой нажал на пуск.
Двери лифта открылись, явив взору просторный коридор с идеально квадратным сечением
- М-да, дизайнер этого помещения фантазией не отличался, - выдал вердикт портье, осмотрев девственно-белый кафель, что использовался для облицовки пола, стен и потолка. Прежде чем выйти из жестяной коробки, Тед непроизвольно посмотрел на подошвы своих ботинок.
В белой комнате, не считая лифтовых и двойных дверей напротив, выполненных из листовой стали, проемов больше не было. Плотно подогнанная плитка, создавала впечатление абсолютно гладкой поверхности. Боковым зрением уловив какое-то мерцание, вампир резко обернулся. На фоне белоснежных стен, ему не сразу удалось распознать Сэма.
- Фух, чего так пугаешь-ешь-ешь-ешь? - эхо отразились от гладких стен, дробя слова на слоги.
- Они говорят: "Мир -- без правды, без смысла, без Ишвары! Он возник не с Великой Целью, а лишь от половой страсти! *", - бесплотный житель отеля угрожающе заколыхался.
- И ты туда же-же-же-же? - гулким перебором разбился голос вампира, в отличие от плавной речи призрака.
- Заблудившиеся во множестве помыслов, запутавшиеся в сетях лжи, отдавшиеся утолению своих "земных" страстей -- падают в ад нечестивых*, - выдав очередную мудрость, Сэм бесследно растворился.
- Тьфу, ты-ты-ты-ты, - портье втянул голову в плечи и, воровато осмотревшись, осторожно переставляя ноги, направился к бронированным дверям.
Следующая комната чем-то напоминала подсобку, осмотрев темное помещение, вампир удивленно отметил, что она почти пустая. Ночного зрения было достаточно, чтобы рассмотреть старый выцветший диван и кабель, кольцами свисающий с трухлявого деревянного подлокотника, а также и то, что, кроме входа, ни окон, ни других дверей в комнате не было.
- Ну, и где зверушки? - озадачено почесав репу, вампир решил не заморачиваться по этому поводу, его посетила гениальная идея. Склонив голову набок, он задумчиво рассматривал совсем неуместный здесь предмет интерьера, - и чем не место, чтобы спрятаться? И пропади пропадом эта работенка под надзором вредного ворона. Последняя ночь, блин!
Приняв решение, портье с разбегу запрыгнул на диван и... провалился вместе с пресловутой мебелью.
- А-а-а-а-а-а-а-а-а! - почувствовав что от скорости отрывается в свободное падение, Тед вцепился в обивку мертвой хваткой.
- Ты чего орешь, - пропищало где-то сбоку.
Грохнувшись об диван со всей силой своего веса, вампир понял, что уже не летит. Забытый моток кабеля, наконец, догнал беглецов, оповестив об этом Теда тяжелым ударом по голове.
- О, ты мне принес мои любимые деликатесы! - снова пропищало, только уже намного ближе.
Освободившись от оптоволоконных пут, портье попытался принять горизонтальное положение, что в его случае было довольно тяжело. После нескольких характерных звуков вправляемых костей, вампир сумел выровняться, но никак не сфокусировать взгляд. Размытый силуэт не желал проясняться. Мотнув головой, Тед предпринял вторую попытку. Увиденное его не обрадовало: перед вампиром стоял крыс. Странный крыс.