БАЛЛАДА О РЫЦАРСТВЕ, ДРУЖБЕ И ЛЮБВИ

Мы пировали при Луне,
Ты поднял кубок,
И обратился ты ко мне,
Как к лучшему, единственному другу:
"Мой друг и брат,
В сраженьях мы не мало обошли,
Скитаясь по чужой стране,
Мы счастья не нашли.
С добычей ломятся возы: меха и серебро;
Коней прекрасных табуны и сладкое вино.
Врага повергли мы в бою -
И слава нам и честь.
Но не решенный лишь вопрос
Один меж нами есть..."

Ты замолчал, потупив взор,
Не глядя на меня,
И все, кто были за столом,
Смотрели на тебя.

- Мой брат, поведай правду мне
И не криви душой,
С тех пор, как мы вернулись в дом,
Ты будто сам не свой.
Ведь я не только друг и брат,
Я - царь и господин,
Один ты мрачен на пиру,
Не весел ты один.
Скажи, в чем состоит вопрос,
И в сей же день и час
Все, кто сидит здесь на пиру,
Пускай рассудят нас...

Ты залпом кубок осушил
И на пол уронил,
И вновь не глядя на меня,
Сказал вдруг: "Господин!
Вперед всех рыцарей своих
Всегда ты ехал в бой,
Дракона в схватке победил
У речки под горой,
Рассеял чары колдуна,
Народ от рабства спас,
Ты с нами ел, ты с нами пил,
Ведя к победе нас.
И вражью крепость захватив,
Неся хвалу судьбе,
Из плена деву вывел ты
И в жены взял себе..."

- Скажи мне, брат, так в чем вопрос,
Тебя я не пойму,
чем плохо то, что я нашел
Царицу и жену?..

"Отвечу, храбрый сюзерен,
Ни капли не тая,
Что до того, как впасть в полон,
Была она моя.
Я деве песни посвящал,
Я ей дарил цветы,
Про нашу светлую любовь
Не знал один лишь ты.
Мила девица и скромна,
Что я могу сказать,
Завоевателю - царю
Не смела отказать.
А я люблю ее, люблю,
Смириться не могу!
И не хочу ее отдать
Ни другу, ни врагу.
Теперь прошу, мой милый друг,
Царицу призови,
И, если вдруг не веришь мне,
Сам у нее спроси..."

Вассалы верные молчат,
Беду предвидя тут -
Вот слуги факелы несут,
Жену мою ведут.

- Царица! Наш окончи спор,
При всех держи ответ,
Кого любила до сих пор
Он здесь ли или нет?

"Он здесь, о, царь и господин", -
Тогда она сказала
И, руку вознеся, перстом
На брата указала.
"Его я и сейчас люблю
И буду впредь любить,
Но слово, данное тебе,
Сдержу я, так и быть.
Я знаю рыцарей закон,
И он для всех един,
Раз ты завоевал меня,
Ты - царь и господин!
Я буду верною женой,
Наследника рожу,
И что другой любимый мной
Ничем не покажу..."

"Ну, нет!" - вскричал мой бедный брат
И обнажил свой меч.
"Я не сберег любовь и жизнь,
Но честь смогу сберечь!.."

Царица пала - не жива,
Ее убил мой друг,
Ему я должен отомстить,
Как рыцарь и супруг.

Мы с ним сражались при Луне,
Смертелен мой клинок,
Я был печален, а не зол,
Но я простить не мог.
И умер вдруг мой брат и друг,
Ведь я его убил...
Я оба тела под сосной
У замка схоронил.

Зачем от своего царя
Ты утаил любовь?
Ты пролил кровь, я отплатил -
Я тоже пролил кровь.
О, женский род, проклятый род,
Я друга потерял,
(Он бы сказал, не будь я царь,
Не будь он мой вассал).
Мне чужд мой одинокий трон,
Я одинок вдвойне,
Я счастья больше не ищу
В сраженьях на войне...

Мы пировали при Луне,
Я поднял кубок
И обратился я к тебе,
Как к лучшему, единственному другу:
"Я все: корону, жизнь и честь
К ногам твоим сложу,
Но против друга никогда
Меча не обнажу..."