Не при исполнении
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Вообще-то Амои живет своей жизнью, и многим нет дела до элиты. Рядовой полицейский Гай Монтегю может многое об этом рассказать...
|
День был как день, ничто, как говорится, не предвещало... Иду себе, никого не трогаю, насвистываю модный мотивчик, потому что настроение отличное.
Дежурства у меня сегодня не было, но докладываться об этом кому-то в Мидасе я, ясное дело, не собирался. Тут вообще просто: если кто видит мою форму, старается отвести глаза. Первое время я еще валял дурака, пытался замаскироваться: гражданку надену, кепку на глаза надвину, руки в карманы... Нет, бесполезно. Все равно шарахаются -- выправку не скроешь. И то, что рука-то сама к оружию тянется, если какое безобразие замечу, - тоже. А чего вы хотите от даркмена в пятом поколении?..
Я тогда задумался, ничего умного не придумал и рискнул спросить деда: ну к кому еще обратиться, если отца пристрелили из засады бандиты, а сослуживцам о моих похождениях знать вообще не следовало? Дед давно вышел в отставку (тоже по ранению, это у нас явно наследственное), а лямку тянул, в отличие от нас с отцом, в тайной службе, так что знал много чего интересного. Не знаю, поверил он в мою байку о задании, но хоть ответил честно: не хочешь привлекать чужих взглядов -- просто будь собой. На даркмена лишний раз никто не посмотрит, а если посмотрит, то запомнит только форму, потому что в лицо взглянуть побоится. Мы на дерзкие взгляды реагируем однообразно: заворачиваем клиенту ласты и живо выясняем, кто таков и почему пялится на полицейского при исполнении!
Пораскинул я мозгами и понял, что дед кругом прав. Что я сегодня выходной, знают только коллеги и начальство. Кто-то из глазастых завсегдатаев или держателей заведений мог вычислить график моей работы, и именно поэтому я появлялся в Мидасе не по расписанию, да еще частенько менялся дежурствами с приятелями. У нас не принято расспрашивать, что да почему, мало ли, у кого какие дела... Можешь -- подмени, нет, так и скажи, без претензий, и объяснять ничего не нужно, потому как свои. А чужие не задерживаются, всякие случаи при задержаниях бывают...
Почему Мидас? Да потому что тут никому ни до кого нет дела. И все понимают, когда клиента стоит узнать, а когда лучше сделать вид, что впервые его видишь. И местечки знакомые есть, в которых хозяева мне или парням крепко обязаны, будут молчать... То есть запоют, конечно, если допрашивать как следует, но пока не приперло -- держат язык за зубами. Да и не забесплатно ведь!
И к тому же -- это в Мидас я могу впереться, как к себе домой. Тут даркмен на улице, даже в одиночку (хотя обычно мы так не ходим) никого не удивляет, а вот в спокойном приморском Сэзане -- еще как. Патрульного там можно встретить, а нашим ребятам делать особенно нечего. Хотя я бы не отказался туда смотаться еще разок: был как-то, когда прикидывался гражданским, красиво все же. Океан, опять же, ветер такой особенный и запах... Только это зимой было, вода холодная, не то бы я искупался. Надо будет еще как-нибудь летом рискнуть выбраться, если получится.
Ну да ладно, спасибо и на том, что мне эти городские границы неважны. Ради одного этого стоило в полицию идти! В Керес, правда, ход заказан, и что с того? Что я там забыл? А еще хорошо, что всем остальным в Мидас тоже наведываться можно без особых проблем. Ну хочет человек развлечься, что тут такого? Особенно по молодому-то делу...
Вот по этому самому молодому делу Ларри и влип. Тут, в веселых кварталах, ухо надо держать востро и не надираться в хлам, потому что можно не просто без денег остаться, но и вообще помереть в какой-нибудь канаве. Если бандиты не местные и боятся рожу засветить, то им на перо посадить -- раз плюнуть. Местные как раз обходительные, хорошо маскируются и методы отъема денег у населения давно отработали, грубо не действуют.
В общем, я тогда тоже был не на дежурстве, только что сменился и решил поразвлечься: сменщик сказал, что премия капнула. Гражданка всегда с собой в машине, переоделся -- и гуляй себе! Я и пошел в знакомое заведение, где точно не отравят и не прирежут, там всегда наши отдыхают, а хозяина из-за этого никто не трогает. У нас там скидки бешеные...
Иду себе спокойно, смотрю -- в переулке парочка каких-то крысят прижала парочку же прилично одетых юнцов. Юнцы уже были хороши, да и окажись трезвы -- все равно бы не рыпнулись. Я их глаза видел -- им точно никто никогда ножиком в морду не тыкал. Ясное дело: мальчики из хорошего квартала решили поразвлечься, да неудачно вышло.
Соображал я быстро: раз ножики -- это не мидасские парни. Те или бластер показывают из-под полы, или вообще без оружия обходятся, зубы заговаривают так, что им сами всё отдают. Раз не мидасские, значит, кересские, а с ними у нас разговор короткий. Я как раз собрался рявкнуть на наглецов, их бы разом сдуло, пусть я и не в форме, но тут один мальчишка попытался выбить у крысеныша нож... Ну и напоролся, ясное дело. Куда тут без сноровки-то! Насмерть, не насмерть, у меня выбора уже не было: оружие всегда при мне, огонь на поражение. И второго цивильного пацана не зацепить, главное... Хорошо, я к тому моменту выпить успел всего ничего, четко обоих снял.
Подошел посмотреть: крысы сдохли, первый паренек кончается, очень ему неудачно этот нож засадили, второй в таком шоке, что даже протрезвел. Я патруль вызвал, объяснил, что и как. Они со "скорой" прибыли мгновенно, второй пацан даже проблеваться не успел. Первого увезли, шанс еще был, падаль в труповозку погрузили, уцелевшего попытались допросить, а он говорить не может. Ну, узнали мы его имя, а толку? Пришлось мне за него отдуваться, я ж все видел, а чего не видел, домыслить не проблема, крысята всегда по одной схеме работают.
"Слышь, друг, - сказал мне один из парней, пока фельдшер пацана обрабатывал, - выручай. У нас очередной вызов, массовая драка, а тут этот... Одного его бросить нельзя, опять влипнет, а с собой тащить -- у нас фургоны не резиновые! Понятно, ты в увольнении, но за нами не заржавеет! Ты хоть дождись, чтобы он оклемался, в такси посади, и всё, идет?"
Ну я и согласился, мне трудно, что ли? Все равно вечер пропал, самое крутое шоу в нужном заведении я пропустил, а искать другое было лень. Взял я пацана за шкирку, пристроил на лавочке, чтобы продышался, пока вся эта медицинская шмаль подействует, сам рядом сел и закурил. Стакан чего-нибудь забористого бы еще, и чем не отдых? Бульвар вон, народ гуляет, огни яркие, красота!
Тут меня кто-то за рукав потрогал. Оказывается, это мой подопечный в себя пришел, проморгался и осторожно так говорит:
"Простите, а мне теперь что делать?"
"Лучше всего -- вали домой, - говорю. - Адрес помнишь?"
"А куда делся Марк?" - вдруг спросил он.
"Марка твоего в реанимацию увезли, повезло вам, что я мимо шел. А ты давай, адрес говори, я такси вызову. Или у тебя машина где-то рядом?"
Молчит, головой мотает.
"Мы на машине Марка были".
Ну, сознался, наконец!
"А чем тебе такси не угодило?"
"Вернусь один и отец заметит -- убьет. Он думает, что мы к океану поехали. Так бы еще сказал, что поругались, мало ли... Но от меня же разит за милю! Сразу ясно, что я надрался, и не один. А если он спросит, где Марк..."
"Хана тебе, парень, - тут уж мне стало смешно. - Где машина-то?"
"А что?"
"А ничего. Отвезу тебя домой. Не бойся, тачку на место поставлю, она мне без надобности..."
Он показал место, не очень уверенно, но показал. Видно, не первый раз они с этим Марком ездили "к океану". И машина оказалась что надо: шикарный спорткар, на таком только по трассе гонять, в городе разве что покрасоваться получится.
"Но как вы..."
Договорить он, конечно, не успел. Вскрывать автомобили я умею не хуже тех, кого обычно ловлю. Профессиональная деформация, говорит дед. Он вообще много умных слов знает, не мне чета...
"Падай, - говорю, - и адрес называй."
Я мог бы и автопилот врубить, но, во-первых, машину правда надо было вернуть на прежнее место, а во-вторых, одного этого парня отпускать не годилось. Да и все равно вечер испорчен, а так хоть на роскошном авто прокачусь!
Он помедлил, но все-таки сказал, куда его везти. Сэзан, надо же! Там этого океана -- залейся...
"Погодите! - Паренек мой совсем очухался и начал соображать. - Вы откуда? Вам же нельзя туда!.."
"Мне везде можно, - сказал я не без рисовки и тронулся с места. Да-а, это вам не патрульная машина! Шикарно живет порезанный Марк, ничего не скажешь. - Кстати, меня зовут Гай. Гай Монтегю, служба безопасности."
Пацен от меня аж шарахнулся. Ну сэзанца-то даркмены чем напугали?
"Наверно, мне надо будет показания дать?" - спросил он осторожно.
"Какие еще показания, Ларри? - Я все-таки включил автопилот, открыл окошко и закурил. - На вас напала пара крыс, я их зачистил, всё, можешь спать спокойно. В твоем личном деле и следа не останется. Только больше не нажирайся так, если не умеешь. В Мидасе умеют обчищать карманы не только законными способами. Ну да ты в этом сам убедился."
"Да... - Он посмотрел в сторону. - Спасибо... Гай. Вам из-за нас с Марком пришлось... убить тех двоих."
"Ларри, - сказал я, поняв, что если еще раз услышу о Марке, дам парню по шее. Роман у них, что ли? - Мне все равно, кого зажали крысы, добропорядочных граждан или мидасских проституток. Главное -- это крысы, а с ними церемониться нельзя. Не тронь они твоего приятеля, остались бы живы, а так... Так что не парься. Сон и покой я не потеряю, они у меня не первые и не последние."
"Вот как, - произнес Ларри и замолчал. Молчал он до самого своего дома, где я его высадил, посоветовал дышать в сторону, если нарвется на отца (нет, папаша у него точно из каменного века, у меня дед и то куда более вольных нравов!), и собрался уже отбыть, когда пацан вдруг сунулся в открытое окошко и серьезно сказал: - Спасибо вам, Гай. Я надеюсь, Марк выживет и тоже сможет вас поблагодарить..."
"Да провались ты со своим Марком!" - подумал я и стартанул с места так, что только воздух взывл. Эх! Дослужусь до каких-нибудь чинов, если раньше не шлепнут, тоже заведу себе такую тачку!
Машину я не без сожаления вернул на место, брякнул в отделение, узнал, что кокнутые мной крысы были в черном списке, так что я молодец, а еще - что Марк Леруа вполне себе жив и скоро сможет забрать свою собственность. На том и успокоился.
*
Через три дня на очередном дежурстве я понял, что за мной следят. Вертеть башкой, будучи в компании напарника, было глупо, так что я просто предложил Келли пойти перекусить. У нас есть любимая закусочная с открытой террасой, там хорошо кормят, время от времени с наивным видом пытаются обсчитать (что уже забавно) и всегда держат наше место свободным. Мы взамен не бьем хозяину морду и вникаем в его проблемы, если таковые возникают. Но такого уже давно не случалось...
"Гай, тебя один хрен срисовать пытается, - сказал мне Келли с набитым ртом. - На той стороне улицы, видишь?"
"Вижу, - ответил я. - Не парься, я этого парня знаю, я ему жизнь спас."
"Отблагодарить хочет? - заржал Келли, чуть не заплевав меня томатным соусом. Люблю напарника, но его привычка говорить, набив пасть чем попало, меня иногда бесит. Это я от деда хороших манер нахватался, не иначе! - Ты это, только не во время дежурства!"
"Да пошел ты", - ласково сказал я ему и взглянул на улицу.
Да, это точно был Ларри, я его хорошо запомнил. Конечно, тогда стояла ночь, он едва протрезвел и выглядел ахово, но память-то у меня профессиональная. Невысокий, стройный, хорошо сложенный паренек, волосы довольно светлые, стрижка явно дорогая, профессионал делал. Лицо -- самое обыкновенное, я бы сказал, тусклое. Милое дело для какого-нибудь сыщика-наружника: раз взглянут, так потом не вспомнят! Вроде и черты правильные, и подбородок не вялый, и глаза большие, а изюминки нет. Кстати, вот цвета глаз я ночью не разглядел, увидел только, что не особенно темные, а посмотреть в личном деле поленился. Зачем бы оно мне?
Интересно, чего ему от меня надо?
"Говорю ж, отблагодарить хочет!" - повторил Келли, и я понял, что подумал вслух.
"Хватит жрать уже, служба все-таки", - сказал я ему, он быстро дожевал свою порцию, и мы двинулись дальше. Повезло патрулировать в день -- более-менее спокойно, туристов толпы, конечно, а так -- ерунда. Мелких карманников всех не перехватаешь, а разбойничать среди бела дня -- идиотов нет. Вот ночью тут повеселее...
Ларри не отставал.
"Охренеть, Гай, он явно на тебя запал! - прокомментировал Келли, в очередной раз срисовав слежку. - Нашел, на кого... Нет бы, на меня, я вон какой красавец!"
В красавце этом почти семь футов роста и фунтов триста сплошных мускулов, и я рядом с ним выгляжу мальчишкой, хотя я всего на полфута ниже. Я представил рядом с ним Ларри и заржал так, что какой-то местный барыга шарахнулся в сторону.
"Уморишь ты меня", - сказал я напарнику и снова засмеялся. Он посопел, передумал обижаться и тоже захохотал. В общем, день у нас прошел весело...
"Бери, пока дает, - посоветовал Келли, когда мы сдали смену и собрались по домам. Он снял шлем и держал его на сгибе руки. - Когда еще подвернется случай гражданина трахнуть!"
"Пошел ты в задницу, - сказал я ему любезно. - Он, может, от чистого сердца поблагодарить хочет. Я ж тебе рассказывал!"
"Так я и говорю, пока дает -- действуй! Деньгами тоже бери, если предложит, - подумав, сказал напарник. - Поделишься за совет."
Тут он снова заржал, сел в свою машину и уехал. А я постоял, подумал... Домой мне не хотелось. С одной стороны, там был дед, но дедовы истории мне успели надоесть уже лет десять назад. С другой, там ждала супруга, с которой я не знал, что делать. То есть я знал, конечно, и с другими проделывал не раз, но доставшаяся мне женщина меня совсем не привлекала. Ну, переспал я с ней пару раз, втайне гордясь выпавшей честью: наш лейтенант ходил холостым, а рядовому Монтегю досталась жена! Потом понял, что я ей тоже совершенно безразличен, и без меня ей намного лучше: можно сколько угодно трепаться с подружками и тратить мои деньги. Мне не жалко, на себя я трачу не так много (Мидас-то обходится почти что даром), спорткар -- это так, просто мечта, словом, пусть развлекается... Потом появится ребенок, забот ей хватит. А я даже имени ее не смог выучить! Аманда? Или все же Арманда? Келли, как всегда, смеялся и советовал называть ее "рыбкой" или "птичкой", старый пошляк... Деду моя жена тоже не пришлась по душе, он предпочитал высоких худых брюнеток, а она была такой... полнотелой блондинкой, немного в рыжину. Не крашеной, после работы в Мидасе я это легко отличаю, да и побывав с нею в постели, убедился окончательно.
В общем, домой меня не тянуло.
"Ларри, - сказал я через плечо, вроде бы в пустоту, но так, чтобы он наверняка меня услышал. - Ты или подойди, или свали."
Он подошел. Остановился, глядя в землю.
"Меня достало, что ты весь день мне спину взглядом сверлишь, - произнес я. - Скажи спасибо, что я тебя узнал раньше, чем выстрелил. Не люблю соглядатаев."
Тут я рисовался, конечно, ничего не мог с собой поделать.
"Я же не мог подойти, пока вы на дежурстве", - ответил Ларри. Он был мне ростом едва по плечо, чтобы посмотреть мне в глаза, ему пришлось бы сильно задрать голову, но в глаза он мне как раз не смотрел. Про комплекцию лучше умолчу, я в форме выгляжу намного массивнее, чем взаправду, и за моей спиной можно было спрятать троих таких Ларри.
"Мог. Спросил бы дорогу или еще что. Даркмены добропорядочных граждан не кусают, - серьезно сказал я. - Короче, чего тебе от меня надо?"
"Я просто хотел поблагодарить, - ответил он, подняв на меня глаза. (Вот они оказались красивыми, необычными даже: зеленовато-серыми с рыжими прожилками и темным ободком по краю радужки.) Тут я подумал, что Келли оказался прав, но... - Но не знаю как. Вы спасли наши жизни. Предлагать за это вознаграждение -- глупо, к тому же у меня нет таких средств. Марк предлагал подарить вам его машину, но я не знаю, как у вас относятся к... хм..."
"Взяткам, - помог я. - Нормально относятся. Если это не подкуп, а благодарность, конечно. Но ту тачку я бы не взял. Не люблю подержанные, это раз, а два -- что-то ее на большой скорости мотает по трассе. На такой только красоваться, а не гонять."
"Ну вот... - Ларри несмело улыбнулся. - Я хотел спросить, что бы вы предпочли?"
"Чтоб ты оставил меня в покое", - чуть не произнес я, но вовремя одумался, вспомнив о доме, где меня ждал скучающий старик и скучающая же, совершенно чужая женщина.
"Пошли выпьем, - решительно сказал я. - Я только шлем в машину закину и цивильную куртку возьму. Не беспокойся, надраться я тебе не дам... Отец как, ждать будет?"
"Не будет, - буркнул Ларри. - Мы..."
"На побережье, - завершил я. - Ну что ж, поехали!"
Не знаю, за кого принимали светленького мальчика, составлявшего компанию дюжему даркмену, но на Ларри подчеркнуто не обращали внимания. В Мидасе это в порядке вещей. Хозяин моей любимой забегаловки вообще умудрился не расслышать его заказа и принял его только после того, как я нашептал ему кое-что на ухо. Громко не стоило -- половина зала бы проблевалась.
Ларри явно чувствовал себя не в своей тарелке, но вел себя достойно: не дергался, не порывался уйти и, что главное, решительно отказался от выпивки, когда понял, что ему уже хватит.
"И все же, Гай, что я могу для вас сделать? - настойчиво спросил он в который уже раз. - Я не хочу оставаться в долгу. Марк говорит, что это просто ваша служба, но вы же тогда не были на дежурстве!"
"Давай так, - сказал я. - Первое: ты больше никогда не упомянешь при мне Марка, если только это не будет делом жизненной важности."
"А второе?" - тут же спросил он, даже не удивившись.
"Ты не появляешься в Мидасе, - хотел я потребовать, но почему-то передумал, и вместо этого заявил: - Ты мне дашь!"
Он так покраснел, будто до сих пор не подозревал, во что могут вылиться его похождения. Правда, почти до слез покраснел, и мне стало его жалко.
"Да не сейчас, - сказал я, - чего ты так испугался? Я что, маньяк, что ли?"
"Ты даже не в моем вкусе", - мог бы я добавить, но не стал.
"Я не знал, как вам предложить, - тихо сказал Ларри, и я молча взялся за голову. - Думал, вы оскорбитесь, я же не то чтобы... ну, не как..."
Тут он очень вовремя осекся, не успев помянуть Марка. Того-то я запомнил, красивый парень, яркий, на его фоне Ларри смотрелся совсем бледно. На моем -- был вовсе незаметен.
"Завтра у меня выходной, - сказал я, за пару минут успев передумать много всякого, пару раз проклясть себя и всех окружающих, воззвать к глухим небесам и решить, что я просто кретин. - Там побережье как, свободно?"
Он испугался. Честное слово, испугался. Вот только что сидел за одним столиком с даркменом, коктейль тянул, улыбался даже, недвусмысленные намеки делал, а стоило перевести эти намеки в реальность -- струсил. И я бы даже позволил ему отступить, но...
"Да там в это время года никого нет, - сказал Ларри, улыбаясь так, что и мертвец бы напугался. - Не переживай!"
"А что скажет папаша насчет чужой машины?"
"Отцу я скажу, что у меня появился еще один... друг." - Оказалось, что он умеет злиться, и это было очень забавно.
"Тебе лет-то сколько?" - спросил я, потому что лень было посмотреть в личном деле.
"Скоро шестнадцать", - ответил Ларри. Ага. Марк заметно старше, его данные я запомнил. А я почти вдвое старше Марка.
"Папа обрадуется, если узнает, кто у тебя в друзьях, - сказал я. - Ты соображашь, кто я? И почему обычные люди предпочитают на нас даже не смотреть?"
"Я не идиот, Гай, - ответил он неожиданно серьезно. - Я все это знаю. Но мне важнее то, что ты не прошел мимо, когда нас... меня пытались ограбить и, наверно, убить."
Меня так удивило это наивное "наверно", что я даже не стал распинаться о том, что мой долг защищать граждан и так далее...
"Езжай-ка ты домой", - сказал я, махнув официанту.
"А как же..."
"Я дежурю завтра и послезавтра в день. Потом сутки -- выходной, дальше в ночь. Сам сообразишь?"
Кажется, у него отлегло от сердца... или еще какого места, как выразился бы Келли.
"В полдень здесь, - закончил я мысль и встал. Ларри вскочил тоже -- ну правда, по плечо ведь мне будет! - Не хочешь, не приходи."
"Я приду, - насупившись, сказал он. - Я должен."
Я только ухмыльнулся ему вслед, и не зря: еще полгода я выматывал Ларри душу с этим его дурацким долгом. Чего он только от меня не услышал! Поначалу, помнится, он периодически выскакивал из машины в... нет, кустов там не было. Или урны, или дюны, если я рисковал выбраться в Сэзан, но это случалось редко. Ну а в Мидасе на такое поведение вообще никто внимания не обращал. Потом я добрался до видео... Кажется, именно в этот момент Ларри осознал, что действительно ничего мне не должен, и я просто шел мимо, но было уже слишком поздно. Причем для нас обоих.
Для начала я перестал реагировать на подколки Келли в духе "Ну что, он тебе дал наконец?", да и ему самому надоело сотрясать воздух, он переключился на нашего сослуживца. Потом Ларри как-то пропустил две встречи подряд, а на третью явился с таким лицом, что я только протяжно присвистнул.
"Зубы хоть целы?" - спросил я, когда обрел дар речи.
"Целы, - ответил он, глядя в землю. А казалось бы, совсем недавно научился смотреть мне в глаза, пусть даже приходилось запрокидывать голову. - Отец умеет..."
"Он не из наших, случайно?" - прищурился я.
"Нет, бывший военный..."
"Ну и за что он тебя так? Узнал обо мне? Вроде бы вояки нас не жалуют, если ничего не путаю."
"Не из-за этого... Просто Марк проговорился, что с ним я больше не встречаюсь, у меня кто-то другой. Первое я подтвердил, а про тебя не сказал ни слова, - серьезно ответил Ларри. - Прости, я помню, что обещал не упоминать Марка, но..."
"Это прощается в чрезвычайных ситуациях", - отмахнулся я.
Ладно, его физиономия -- ерунда. Даже я вижу: нос не сломан, кости целы, а синяки сойдут. Вот если бы я хотел избить кого-то для остраски, синяков не осталось бы вообще, и уверен, бывший военный тоже так умеет. Значит, это просто метод устрашения. И этакий "отпугиватель" для приятеля Ларри: кому он нужен с таким лицом? Нет, вояка есть вояка, мыслит прямолинейно... Вот бы пообщаться с ним с глазу на глаз! И чтобы за углом Келли стоял, если тот меня вдруг вырубит! Кто знает, может, и до такого дойдет...
"Я найду тебе жилье", - сказал я, вовремя придержав язык: пустить Ларри на постой к себе я не мог, не холостяк уже.
"Не надо, я помирился с отцом, - мотнул он головой. - Это же не в первый раз... Пообещал, что больше так не буду, вот и все."
"Не будешь чего?"
"Врать, - усмехнулся он и тут же поморщился, видно, было больно. - Правда, я тут же снова соврал и сказал, что ты из военных и не называешь настоящего имени. Это отцу понятно. А полицейских он почему-то не любит смертельно..."
Я знал, почему он их не любит. Это именно даркмены периодически вылавливали в Мидасе обожравшихся до невменяемого состояния вояк, грузили их штабелями в фургоны и везли в расположение части, где их ждал полевой трибунал. Ну это если все было совсем скверно, поножовщина там, перестрелка... Обычно ограничивались судом чести, но взыскания... Лучше быть полицейским в Мидасе, чем полгода драить сортиры вместо робота-уборщика!
"Я тоже не люблю лгунов, - сказал я Ларри. - Работа такая. Ты как, можешь сегодня остаться на ночь?"
"Могу", - ответил он. Я чувствовал -- он мгновенно напрягся, а потом вдруг расслабился. Решил, наверно, что хуже точно не будет, бить я его точно не стану...
Утром он смотрел на меня даже с какой-то обидой. А что? Я привык отсыпаться после дежурства! И еще - Ларри по-прежнему не привлекал меня физически. Кого я только не перетрахал за время службы, а по отношению к нему не испытывал никакого желания, как нарочно!
Так или иначе, встречи стали регулярными. Ну, относительно регулярными, я заранее узнавал, кто из коллег может и хочет поменяться дежурствами, когда сменял их, когда нет, Ларри тоже приезжал не каждый раз в мои свободные дни... В Сэзан я больше не таскался. В Мидасе даркмен никаких вопросов не вызовет, даже если он один, а там -- еще как. Там я как белая ворона...
*
В общем, иду я, никого не трогаю и думаю, что Ларри -- кретин, потому что битых четыре года встречаться с человеком, который даже не делает попыток затащить его в койку -- просто глупо. А он не просто встречается со мной. У него никого другого нет, это я наверняка знаю, выяснял. Мне-то проще, на любом дежурстве мигнул Келли, нырнул в бордель... да и жена дома, если вдруг приспичит... Но нет, Ларри упорный. Про Марка больше не вспоминает, о папаше тоже молчит. Впрочем, с папашей мы разок столкнулись: это я Ларри домой отвозил. Один из редких случаев, когда я все-таки сунулся в Сэзан: тогда что-то с общественным транспортом случилось, такси не ходили, а Ларри позарез нужно было назад. Ну и вот, встреча: у ворот высится папаша, здоровый такой мужик, почти седой, уже отяжелевший, но сил навешать сынку ему вполне хватает. А тут подъезжает машина, вываливается Ларри и я следом: тоже здоровый мужик (и повыше папаши буду), только молодой. Волосы черные, стрижены ежиком, виски и затылок бритые, у нас сейчас так модно, на морде щетина двухдневная, шрам наискось через лоб (это мне кирпичом как-то прилетело, забрало невовремя поднял, кретин), шея шире затылка, нос перебит, глаз за темными очками не видно, в общем, красавец. Попыхтел папаша немного и сдулся. Я бы и не отказался с ним поболтать, но некогда было контакты налаживать, потом как-нибудь. Лишь бы Ларри не трогал... Но вроде перестал. Раньше бы мне показаться!
Так вот, Ларри -- кретин, и...
Тут я приметил какого-то паренька, опытным глазом оглядывающего припаркованные автомобили. Я не при исполнении, но когда мне это мешало? А пацан -- явно из крыс, я их повадки наизусть знаю. Ладно, если мелкий воришка, спугну, а попробует тачку угнать, так отделаю, что вовек не забудет!
Впрочем, по его душу и другие желающие нашлись. Группа инициативных граждан, так сказать, чтоб им ни дна, ни покрышки! Одни проблемы: то уделают кого-то, а разрешения на ношение оружия нет, то еще что-нибудь... Вот, прицепились к моему крысенышу. Ясно, бить будут. Или даже резать -- у кого-то нож мелькнул. А пацан -- идиот, если ходит по Мидасу в одиночку и еще пытается машину подломить. И рожа мне его знакома, надо потом будет по базе пробить, нет ли его в списках...
А, ну все, свалили паренька: дрался он хорошо, но их же больше! Вот и ножик появился...
-Стоять, полиция! - сказал я, выступая из-за угла. Чуть поодаль я приметил роскошный автомобиль: если это кто-то важный, не нужно, чтобы он увидел этакое безобразие. - Оружие на землю, руки в гору!
Ясно, инициативные граждане первое требование выполнили охотно, а второе, увидев, что я один, предпочли проигнорировать и дали деру. Ну не бегать же мне за ними? Тем более, они и сделать ничего не успели.
-А ты чего расселся? - спросил я крысеныша, зло сверкавшего на меня глазами. - Вали отсюда, пока цел, а то у меня не заржавеет!
Он и свалил: был -- и нет его. Симпатичный, кстати, пацан, на Марка, чтоб ему, чем-то похож: смуглый, темноглазый и темноволосый, только не рыхловатый, как тот, а худой, жилистый. Куда интереснее Ларри...
-Что здесь происходит? - обронили где-то в небесной вышине.
Я обернулся и невольно встал во фрунт. Позади, оказывается, стоял самый настоящий блонди, и он, вероятно, видел эту безобразную сцену. Это его автомобиль я заметил, скорее всего.
Ну, о том, что блонди и прочие наведываются в Мидас, я знал. Это секрет Полишинеля, как говорит дед. Смысла этой фразы я не знаю, но понимаю: развлекаться нужно всем, так чем элитники отличаются от нас? Им, наверно, надоедают изысканные шоу или что там у них, хочется оторваться по-простому, в грязном борделе...
Ну да неважно. Передо мной стоял блонди, и я его знал. Видел неоднократно в новостях. Только и оставалось, что отрапортовать:
-Пресечен акт вандализма и хищения личного имущества, а также самовольная расправа над виновником, сэр!
Получилось не очень гладко, лейтенант бы меня обругал, но блонди только приподнял бровь.
-Вы полицейский или доброволец?
-Сержант Гай Монтегю, сэр! - По имени я его я, конечно, не назвал, я не самоубийца.
-Но вы не при исполнении?
-Никак нет, сэр! Однако мой долг -- предотвращать преступления в любом месте и в любое время! - О да, это в нас вколотили накрепко...
-Похвально... - Он посмотел так, что меня передернуло. - Я понимаю, отчего вы дали убежать гражданам, но почему вы не преследовали виновника инцидента?
-У меня не было оснований, сэр, - пожал я плечами, понимая, что ступаю на скользкую дорожку. - Этот кры... прошу прощения, монгрел ничего не успел сделать. Если бы я поймал его за руку при попытке вскрыть автомобиль, что я и собирался сделать, его имя попало бы в черный список. А так - мне оставалось только пресечь расправу, сэр.
-Вы против этого? - холодно спросил блонди.
-Я не люблю бессмысленной жестокости, сэр, - ответил я. Ох, и попрощаюсь же я с карьерой, и без того не блестящей! В мои годы сержант -- это не так уж много. - Если виновен, следует наказать в соответствии с мерой вины, а если нет...
-Кажется, есть такая поговорка: не пойман -- не вор, - вкрадчиво произнес он.
-Это как нельзя более точно отражает суть данного инцидента, сэр! - отбарабанил я. - Я не имею права ничего домысливать, а лишь действую по уставу!
-А вы очень интересный экземпляр, Гай Монтегю... - Блонди вдруг протянул руку и коснулся моей щеки. Меня передернуло от прикосновения затянутой в холодный скользкий шелк (или что у них там?) руки. - Идите.
-Благодарю, сэр, - сдержанно поклонился я и постарался удрать оттуда как можно быстрее...
...-На тебе лица нет, - сказал Ларри, посмотрев на меня внимательно. - А тут у тебя что? Врезал кто-нибудь?
-Где? А... ничего... - Я понял, что непроизвольно потираю то место, до которого дотронулся блонди. Наверно, уже кожу стер. - Дурацкий случай...
Я не хотел рассказывать, но не удержался. И удивился, увидев, какое впечатление это произвело на Ларри.
-Гай... - тихо сказал он. - Ты только не ходи... не ходи никуда с незнакомыми людьми, и давай перестанем встречаться, не дело, чтобы ты один бродил по Мидасу... Хотя даже твой Келли не спасет, если что...
-Ты о чем вообще? - поразился я.
-Да ходят слухи, что элита так развлекается, - нехотя ответил он. - Берут с улицы все равно кого. Если монгрел, так вообще вопросов нет, гражданин... Ну... за большие деньги и это сойдет с рук. Хочешь, скажу, почему на самом деле меня отец никуда не отпускал?
-Почему?
-Я на пета похож, - криво улыбнулся Ларри. - Сейчас возраст уже не тот, конечно, но все равно... Правда же?
-Ты не настолько смазливый, - честно ответил я и обрадовался, когда он искренне рассмеялся.
-Вот, я же говорил! А отец боялся. Правда, боялся... - Он вздохнул, а я подумал, что папаша был не так уж неправ: в ранней юности Ларри и впрямь сошел бы за пета, невысокий, тоненький, смирный такой. Да и мордашка все-таки ничего, а что не в моем вкусе -- еще ни о чем не говорит, любители найдутся всегда.
-Так я же уже... - Я повел плечами. - Мне лет-то сколько? Куда со мной развлекаться?
-А это им неважно, - тихо сказал Ларри. - Ну я так думаю... Мы им -- что бабочки-поденки, плюс-минус десять лет роли не играют. Ты...
-Да он меня первый раз в жизни увидел и тут же забыл! Прекрати!
-Увидел и не забыл, - покачал он головой, а я вдруг заметил, что он давно не стригся по-военному, как требовал папаша, и волосы у него теперь лежат красивой пепельной волной над высоким лбом. - Тебя, пожалуй, забудешь! А ты еще и представился. Гай, пожалуйста...
-Пойдем отсюда, - сказал я и встал, опрокинув стул. - А то ты, чего доброго, разрыдаешься на публике. Идем, идем!
Хозяин заведения понятливо кивнул мне в ответ на поданный условный знак, значит, апартаменты наверху в полном нашем распоряжении. И выпивку тоже сейчас принесут. И закуску. Не могу я пить без закуски, хоть убейте. Тоже дед приучил...
-Ларри, - сказал я, расстегивая ремень. - По-моему, ты мне что-то задолжал. Готов оплатить?
-Даже с процентами, - ответил он, мгновенно прекратив страдать, и, честное слово, выплатил долг сполна. Я даже пожалел, что так долго ждал... Подумаешь, физиономия меня не привлекает, жена вон тоже не в моем вкусе, однако же я ее исправно трахаю из чувства долга. Только она, в отличие от Ларри, лежит бревном и в процессе участия не принимает...
-Если что, - сказал он мне на ухо, - отец поможет. Связи есть.
-Иди ты! - отстранился я. Опять он о том же! - У моего деда тоже связи есть, отстань уже. Да у меня самого. И вообще, хватит бредить, кому сдался взрослый мужик вроде меня?
-Да кто их знает... - Ларри снова прижался ко мне. - Я так, на всякий случай. Мало ли...
-По-моему, проценты ты еще не выплатил, - сказал я, чтобы сменить тему. - Их там порядочно накапало. А ну-ка...
*
А назавтра я стоял навытяжку в кабинете лейтенанта и выслушивал предписание: прибыть тогда-то туда-то. Приказы выполнять беспрекословно, никаких инцидентов быть не должно, если что пойдет не так, лейтенант скормит мне мои же яйца. Не отрезая.
-Сэр, - сказал я, дослушав, - я имею право отказаться?
-Имеете, Монтегю, - мрачно ответил он, глядя в сторону. - Только я не берусь предсказывать последствия.
-Понятно, сэр... Разрешите исполнять?
-Идите, Монтегю, - кивнул он. Видно было, что ему это распоряжение тоже глубоко противно, но деваться некуда. - Адрес возьмите и...
-Никаких эксцессов, сэр, - повторил я. - Понимаю, не дурак.
Я прочел адрес и понял, что Ларри, язви его, был прав. И у меня меньше суток на то, чтобы хоть как-то подготовиться и обезопасить себя... И я в эти сутки дежурю!
-Парни, - сказал я, сунувшись в курилку. - Я вас всех частенько подменял. Теперь мне позарез надо -- мое сегодняшнее дежурство возьмите кто-нибудь? Я потом вдвойне отплачу!
-Давай я! - гаркнул Хэнк Хэннан, здоровенный волосатый детина, похожий на удивленного орангутана. Честное слово, я такого в зоопарке видел, только Хэннан ходит на двух ногах. - Ты же с Келли работаешь? Ну так мы с ним давние приятели!
Это означало: "мы завалимся в бар и надеремся как следует", но меня такие вещи сейчас не волновали.
-Спасибо, Хэнк, - искренне сказал я, пожав ему руку. - Выручил...
А теперь следовало предпринимать экстренные меры. Ну, в том объеме, в котором я вообще мог их предпринять. Ларри лучше вообще ни о чем не говорить, устроит сцену, припрется, чего доброго, меня искать. Я уж молчу о его папаше! А вот с дедом поговорить стоило...
-Кретин, - предсказуемо отреагировал он. - Обязательно было имя называть?
-Я по привычке, - буркнул я. - Что делать-то?
-Ничего. Велено -- иди, - ответил дед, сверля меня пристальным взглядом. - И постарайся сделать так, чтобы второй раз тебя не пригласили, понял?
Я почесал в затылке, подумал и, кажется, понял, что нужно делать...
Отель "Альгамбра", значит... Дыры грязнее я во всем Мидасе не знал. По счастью, мы туда нечасто заглядывали, это была территория соседнего участка. С одной стороны, неплохо -- мало кто мою физиономию вспомнит, с другой -- как раз плохо, незнакомый человек в таких местах бросается в глаза. А если еще коллеги попадутся навстречу, объясняться придется, что я забыл в их охотничьих угодьях!
Но мне повезло: подходы к отелю оказались чисты, портье сделал вид, что меня вообще не заметил и только буркнул номер комнаты.
Вот честно скажу: у меня дома сортир больше, чем этот, с позволения сказать, номер! Окно, тумбочка какая-то, свободного места всего ничего. Это если в одиночку, а когда вдвоем -- вообще по стеночке двигаться приходится.
-Гай Монтегю по вашему распоряжению прибыл, сэр! - гаркнул я, входя в роль недалекого сержанта, и даже отдал честь, хотя лейтенант всегда бубнит, что к пустой голове руку не прикладывают.
-Ты пунктуален, - едва заметно улыбнулся блонди, неожиданно перейдя на "ты". Глаза у него были синие, холодные-холодные, и в улыбке никак не участвовали. - Раздевайся.
"Чтоб тебе провалиться", - подумал я любезно, стараясь не выходить из образа тупого солдафона. Норматив у нас по одеванию-раздванию -- сорок секунд, так я его регулярно побиваю, не оплошал и на этот раз.
-Встань к стене, - сказал он. - Подними руки.
Эта позиция мне не особенно нравилась. Во-первых, случись что, до кобуры с бластером, которую я предусмотрительно оставил на тумбочке, пришлось бы добираться перекатом через кровать. Во-вторых, элитники намного быстрее людей, и не факт, что я успел бы проделать такой фокус. В-третьих, блонди взял меня за запястья, и я понял, что вырваться, конечно, смогу, но кости точно переломаю, причем себе, а не ему, и это грустно. С другой стороны, я вполне мог врезать ему головой в лицо и коленом по яйцам, вряд ли они у него железные. Ну а дальше по обстоятельствам... Конечно, за отмудоханного элитника мне голову снимут, но я предпочитал оценивать ситуацию заранее.
Правда, пока ничего интересного не происходило. Одной рукой блонди удерживал мои запястья, другой (не снимая перчатки, кстати), медленно и вдумчиво меня оглаживал. Минут через десять я откровенно заскучал и чуть было не зевнул. Кстати говоря, собираясь на эту встречу, я выпил для храбрости, потом купил самых дешевых сигарет и выкурил несколько штук, так что разить от меня должно было фута за два. То-то блонди морщится, когда я дышу в его сторону...
Когда он перешел к области ниже пояса, я вдруг подумал о том, что блонди, наверно, привык разглядывать этих их петов-малолеток, а нормального взрослого мужика, поди, только на картинках видел, и мне стало смешно. Ну правда: я далеко не хиляк, мускулатура проработана (Келли круче, но он и больше!), с растительностью на теле у меня тоже полный порядок (конечно, не как у Хэнка, я за собой все-таки слежу), так что посмотреть есть на что.
-Что тебя так развеселило, Гай Монтегю? - спросил блонди, а я понял, что, должно быть, ухмыльнулся.
-Ничего, сэр! - отбарабанил я. - Просто я боюсь щекотки!
-Как это мило... - Он отпустил мои руки, брезгливо осмотрел перчатки, стянул их и бросил на пол. - Уходи.
Слава всему сущему, неужели это всё?! По-моему, в процессе одевания я побил уже собственный рекорд и пулей вылетел на улицу. Все-таки извращенцы эти элитники, что ни говори... Тут я сунул руку в карман за зажигалкой и нащупал что-то холодное. Оказалось -- золотая монета. И когда он успел?
Монету я выкинул в сточную канаву, а сам поехал домой: очень хотелось как следует отмыться...
*
Неделя прошла тихо-мирно, я даже успел с Ларри пересечься, рассказал ему, как было дело, без подробностей, конечно, чтобы не психовал. Предчувствия, однако, меня не обманули (деда тоже, он сразу сказал, выслушав меня, что одним разом я не отделаюсь): лейтенант снова вызвал меня в кабинет и передал, куда мне следует явиться.
Признаюсь, меня взяло за живое. Ладно, я рядовой гражданин, ничего из себя не представляю, ну, полицейский, мало ли нас таких! Но вот когда тебя приглашают в бордель, а приглашение передают через начальство -- это уже малость чересчур...
Одним словом, в тот вечер, сменившись с дежурства, я страшно надрался в компании с Келли и никуда не поехал.
А наутро (то есть около полудня) меня разбудил звонок. Номер был незнакомый, но я ответил машинально, потому что ничего не соображал с похмелья.
-Гай Монтегю? - отрывисто спросил кто-то. - Ларри у вас?
-Чего?.. - промычал я, оглядел кровать, увидел оглушительно храпящего Келли (до дому добираться сил уже не было, так что мы просто заняли первый попавшийся номер в первом попавшемся отеле). - Не... Его тут нет... А вы кто?
-Герман Суон, - сухо отрекомендовался незнакомец. - Отец Лоуренса. Он пропал.
-То есть как пропал?! - Я аж подскочил, мгновенно очухавшись и едва не свалив на пол напарника. - Куда он делся?
-Он поехал в Мидас, встретиться с вами, - ответил Суон, а я задумался, откуда у папаши Ларри мой номер. Впрочем, у него же "связи". Ну или сам Ларри оставил номерок на всякий случай. - Но вот уже несколько часов не отвечает на вызовы. Я...
-Погодите... - перебил я. Голова раскалывалась, но соображать было необходимо. - Какой сегодня день?
Он ответил. Я прикинул: выходило, что мы с Келли гудели минимум полсуток после того, как я продинамил "приглашение" блонди.
-Ларри никак не мог поехать на встречу со мной, - сказал я Суону. - Я вечером сменился с дежурства и... В общем, мы не договаривались. А просто так он не приезжает.
-С дежурства? - хмыкнул тот. - Я так и знал, что вы не военный. Не похожи. Полицейский?
-Он самый, - отозвался я. - Имеете что-то против?
-Ничего, но только до тех пор, пока моему сыну ничто не угрожает, - серьезно ответил Суон. - Вы знаете, где он?
-Я догадываюсь, - сказал я. - У меня тут возникли некоторые... хм... неприятности. Но не беспокойтесь, ему вряд ли что-то грозит. Если я буду сговорчивым, конечно...
-А вы будете?
-А куда я нахрен денусь? - мрачно ответил я. - Объявится -- звоните. Отбой.
Я потер заросший щетиной подбородок и глубоко задумался. Ну, намек -- яснее некуда. Станешь ерепениться, Гай, с Ларри что-нибудь сделают. Пока только похитили, однозначно, но потом... А, ладно! Потерплю! От меня не убудет, а парня надо спасать. Да и папаша его мне навтыкает, если что, и будет совершенно прав!
С этой мыслью я пнул напарника.
-Эй, Келли! Очнись, скотина!
-Пошел в жопу, - промычал он и положил подушку на голову. Я в ответ похлопал его по заднице: этот метод действовал безотказно, и Келли таки проснулся. - Какого хрена тебе неймется, а? Выходной же...
-У меня проблемы, Келли, - сказал я серьезно.
-Крупные? - Он заворочался, сотрясая хлипкую кровать. Интересно, как это нас занесло в одноместный номер?
-Размером с Эос-тауэр. Короче, слушай... Только не треплись особенно, ситуация поганая...
-М-да, - сказал напарник, выслушав меня, и поскреб пятерней в затылке. - Жопа.
-Сам знаю.
-Но, думаю, ты прав. С твоим мальчишкой ничего не сделают, если ты это... проявишь стремление к сотрудничеству, - напрягшись, выдал Келли. - Ну вот нахрена ты его привадил? Не было б его, нечем было бы шантажировать...
-Было бы, - вздохнул я. - У меня вон дед есть. Жена, опять же.
-Она тебе сто лет не сдалась, сам говорил.
-А дед? Он, конечно, за себя постоять может, но не в такой ситуации. А мне потом как жить?
-М-да... - повторил Келли и почесал на этот грудь. - Значит, пойдешь?
-Пойду. Прикроешь?
-Спрашиваешь, мы ж напарники, - вздохнул он. - Угораздило тебя -- врагу не пожелаешь!
-И не говори, - согласился я...
Вечером я оставил в этой клятой "Альгамбре" записку. Я был уверен, что она дойдет до адресата.
Ночью мне позвонил Суон.
-Ларри нашелся? - спросил я, едва ответив на звонок.
-Да, - ответил он коротко.
-Я могу с ним поговорить?
-Нет, - сказал Суон. - Не подумайте, Гай, я не против... Просто он спит. Я вызвал врача, тот сказал -- Лоуренс под какими-то транквилизаторами, и надо просто дать ему прийти в себя. Ничего страшного.
Ну конечно, а то я не слышу, как он дышит!
-Простите, - сказал я. Глупо извиняться, но что-то я должен был сказать!
-Не стоит. Вы не виноваты, Гай. Вы хороший человек, а в такую ситуацию может угодить каждый, - неожиданно произнес он.
-У вас есть возможность увезти Ларри отсюда? - спросил я после паузы. - Если что, я могу помочь финансами, лишь бы...
-Я первым делом об этом подумал, - сказал Суон. - Визы оказались заблокированы. У нас обоих. Я мог бы подключить кое-какие связи, но, честно говоря, просто боюсь. Не за себя, за сына.
-Правильно, не стоит, - пробормотал я. Значит, все предусмотрено, все ходы перекрыты заранее... - Не переживайте. Ничего с Ларри не случится, обещаю.