Черепаха вгромоздясь на три стула, поставленные один на другой, сказала:
- Вы видите этого зверя, который лежит мертвый? Не думайте, что его убил человек. Нет, его убил заяц, потому что он съел его детеныша. И я приговорила убийцу к смерти, ибо наш закон: око за око, и зуб за зуб.
Звери, собравшиеся на поляне, смотрели на дохлую гиену, из пасти которой торчала палка, и кивали головой: да, да! Это справедливо. Лев в порыве благодарности воскликнул:
-Спасибо тебе, султан! Ты сделал нашу жизнь счастливой. Эта гиена каждую ночь буянила так, что невозможно было уснуть.
Послали за женой гиены, и она примчалась с тремя детенышами.
-Кто здесь лежит?- спросила черепаха женщину.
-Это мой муж,- ответила та.
-Он спит,- сказала черепаха насмешливо.- Может быть, и ты ела зайчонка? Тогда тебе придется спать рядом с ним.
Гиена улеглась рядом с мужем и закрыла глаза. Черепаха продолжала:
-Ты думаешь, что этого достаточно? Тебе нужно заткнуть в пасть палку.
Гиена послала детеныша за палкой, а когда он вернулся, она засунула палку в пасть и улеглась рядом с мужем. Она все еще думала, что он спит.
-Я ее расшевелю!- сказал заяц и дал ей две затрещины. Черепахе стало жалко гиену и она сказала зайцу:
-Прекрати! С этим делом покончено.
-Да, султан, это несправедливо,- сказал слон.- Она не сделала ничего плохого. А тот, кто совершил преступление, уже мертв.
-Ты не виновата,- провозгласила свой приговор черепаха.- Но ты должна увидеть и запомнить, какое наказание понес твой муж.
-Я все вижу,- ответила гиена.- Я думала, что он спит, а он, оказывается, мертв.
Звери, которые шептались между собой, затихли, и вперед вышел лев.
-Значит,- сказал он, обращаясь к черепахе,- если кто-нибудь из нас нападет на себе подобного, то его ждет такое же наказание?
-Да,- сказала черепаха,- каждого.
Судебное заседание окончилось, и звери стали расходиться. В этот момент я проснулся и обнаружил, что нахожусь на заседании европейского парламента. Спикер предложил проголосовать за полную отмену смертной казни. И все поддержали его.
-Господа! А как же быть с гиеной? Она же пожрет зайчат.