Веселый май уже накидал зеленого по деревьям, газонам и проплешинам придорожных пустырей. Выстрелили первые одуванчики, веселыми желтыми пятнами беспощадно оттеняя унылую серость городских улиц. Скоро все случится. Будет лето.
Мы шагаем по переулку отдаленного Иркутского микрорайона к пятиэтажке, подмигивающей блеском окон из-за угла. Царит начало "святых" годочков - девяносто второй.
Я, собственно, за компанию увязался. Студенту сидеть в общежитии весной скучно, вот и поперся так далеко с Максимом. Он же друг.
Да он сам постоянно так говорит. А мне нравится, что у меня новый знакомый. Мне пока все люди кажутся милыми и похожими на меня.
- На соревнования завтра, - говорит энергично Максим, - а отсюда ездить далековато. Потому я у вас и переночую в общаге.
Я киваю: "Мне-то что? Вопрос давно решенный".
- Сейчас денег только возьму, и поедем обратно. - Говорит он.
Снова соглашаюсь. Максим спортсмен - борец. Я тоже немного занимался и мне с ним интересно.
- Что за соревнования? - Прищуриваясь, интересуюсь я.
- Да... - друг неопределенно машет рукой. - Так, зачетные. Борьбу в партере заканчиваем, вот и посоревнуемся.
- Угу. - Уважительно моргаю я. - Жарко...
- Попьем? - Тычет пальцем в попутный магазинчик Максим.
- Конечно.
Продавщица долго отирала грязной тряпкой бутылку. Потом не менее вяло открывала ее и, наконец, налила нам по стаканчику сладкой и шипучей жидкости. Спросила какие-то копейки за питье.
Я начал шарить в кармане.
- Заплачу. - С готовностью раскидал по ладони мелочь Максим. Я подмигнул другу, и с удовольствием прильнул губами к стакану.
Потом мы добежали до его квартиры. Послушали последний альбом знаменитейшей группы "Депеш мод", и к вечеру вернулись в общежитие настоящими друзьями.
Настоящими!
****
Вечером, уже перед сном друг мой долго сопел у стола, вздыхая и нашептывая себе под нос. Смотрел в потолок, словно что-то высчитывая, а после подошел ко мне.
Я читал книжку, не обращая внимания на муки товарища. Но, дружище настойчиво проговорил: "Саша, ты мне должен пятьдесят копеек".*
- Че-го? - Изумился я. Смехотворность требуемой суммы повергла меня в ступор. Это же, несомненно, шутка?
- За что? - Принимая игру, заулыбался я. - Тебе сейчас отдать, или завтра?
- За газировку. Лучше сейчас. - Серьезно ответил он.
Я взглянул в глаза Максима и понял, что отдать придется.
- Пятьдесят копеек? Серьезно?
Он кивнул.
****
Долго нам пришлось привыкать к этой его особенности.
Деньги юноша считал до последней копейки. И никогда не забывал долгов. Это был совершенно иной тип человека, с которым свела меня судьба в девяносто втором.
Новая поросль капиталистической России заявила о своем существовании.
_________________________________
"... пятьдесят копеек" - сумма здесь названа в деньгах две тысячи восемнадцатого года, для большей наглядности мелочности требования.