Аннотация: Продолжение про попаданца Артема в мире Эйтери. ГГ не стремился изменить мир или спасти его от Мирового Зла. Здесь будет выкладываться обновление к "Удаче Обреченных". Оценки и комментарии пожалуйста в общий файл. Обновлено 11.05.12.
Через двадцать минут, я вышел от командора, и на мне и моем новом шефе висели взаимные клятвы, данные именем Великой Матери. Узнав настоящее имя Гирея, я был уверен, что этому человеку вполне по силам исполнить все что он мне пообещал. Забрав оружие, я направился проверить своего коня, утром предстояла довольно дальняя дорога. После нее быстрое ознакомление с моими будущими зеленокожими подчиненными, уже выдвинувшимися в дорогу. И завтра же, примерно к вечеру должен был состоятся первый в моей жизни бой, с участием многочисленных воинских сил. Это не один на один рубиться или из засады десяток врагов расстрелять, так что надо будет все проверить и перепроверить, потом будет некогда. С упряжью и Чернышем все было в порядке и по моему конюх не очень-то обрадовался, когда я заявился. Еще бы, такого коня из под носа уводят. Чем-то этот лошадник напомнил 'цыгана' продавшего мне в свое время Черныша и Снежинку. Одно воспоминание потянуло за собой другое, и мне вспомнилась Айрис. Взгрустнулось при этих воспоминаниях, и мне подумалось, а не сглупил ли я? Эта девушка, очень много для меня значила, и именно поэтому я отступился от нее. Что я мог ей дать? Кучу неприятностей и проблем, в случае, если бы меня нашли церковники. Даже если бы я отказался от всех этих невольных посвящений и прочего, где гарантия того, что Карающие меня все равно не обнаружат? С другой стороны, сделанного не воротишь и, отогнав эту неуместную сейчас хандру, я потопал в свое пристанище. Судьба, и отчасти собственная глупость и неосмотрительность гнали меня вперед как ветер гонит перекати-поле по степи. И если я хотел выжить и выбраться из очередной передряги живым и со всеми бонусами, что мне наобещали, то надо было собраться и не расслабляться. А то, получится как в анекдоте, что мне рассказал один мой знакомый на Земле, отслуживший в армии. Суть и концовка этого анекдота сводилась к следующему: - Не расслабляйся, а то поимеют.
И еще мне не давал покоя вопрос: - С чего это, такой человек, как герцог Кинтар вербовал такую незначительную фигуру как я? Придет время и оно конечно все прояснится, если я доживу до этого, но все таки, почему?
Хакред где-то уже раздобыл себе лежак и поужинал, когда я вернулся в наше временное жилище. Я сообщил ему, что завтра с утра мне надо уезжать и если он хочет, то может либо остаться на две недели здесь, либо поехать со мной, но вернемся ли мы...? Вот это еще тот вопрос. Бывший калека, не особо раздумывая, почти сразу согласился, сказав, что он еще не рассчитался со мной и к тому же у него ни кола, ни двора, ни семьи, терять кроме жизни нечего.
- Дело твое, и выбор твой, но жизнь она одна, потеряв не вернешь. Это я согласился ни сколько из-за денег, сколько из-за того, что не придется прятаться и оглядываться всю свою жизнь, пугаясь каждой тени. Лошади наши в порядке, я уже проверил, так что готовим оружие и снаряжение и на боковую, завтра с рассветом выезжаем, а вечером придется позвенеть мечами. Подумай, а надо ли оно тебе? До утра время есть, не спеши соглашаться, - сказал я ему напоследок, и уже привычно активировав светоч, занялся чисткой оружия и доспехов.
Провозившись с полчаса, разложил все по местам и лег спать, хоть и не хотелось особо, но кто знает, когда еще получится нормально отдохнуть? Впереди снова неизвестность и кровь, но если все получится, то можно будет не прятаться, и жить нормальной жизнью и по барабану мне тогда будут церковники. Официально они меня не смогут достать, а неофициально я смогу обломать рога любой гнили что они на меня натравят.
Чуть свет я проснулся и, разбудив седого, потопал совершать утренний моцион. В лагере наблюдалось оживление и суета. Возле конюшни ржали лошади, а возле казарм суетились воины. Умывшись и заскочив на кухню, прихватил копченого мяса и хлеба. Быстрый завтрак, облачение в доспехи и вооружившись, выхожу на улицу. Хакред ушел за лошадьми, а меня перехватил Ной. Пройдя вслед за ним, я вошел в его лабораторию. Она располагалась неподалеку от казематов, и сюда же как я помнил, утянули трофеи с ликора. Здесь же находились все мои вещи, маг отдал мне их, включая и браслет-телепорт. А значит, доверие ко мне полное и это обнадеживало. В придачу ко всему, маг вручил обещанный эликсир регенерации и в довесок перчатки и безрукавку, изготовленные из кожи подземного гада.
- В этих перчатках, ты сможешь брать в руки даже враждебный и активный артефакт, к тому же они очень крепкие. То же самое с безрукавкой, это отличная защита от магии, - объяснил маг и, показав на свое изуродованное лицо, он добавил: - Благодаря тебе Артем, в следующую нашу встречу, ты меня не узнаешь. Удачи, через три дня увидимся еще, - сказал он и, выпроводив меня из лаборатории, он направился к 'штабу'.
Пожав плечами, я подумал: - 'Увидимся, если конечно живы будем, и что он имел ввиду, говоря, что я его не узнаю в следующую нашу встречу? Видимо, он излечит все это безобразие, что у него на лице'. Пятьдесят воинов, их полусотник Гауд Умин, Хакред и я, такой отряд выехал из ворот лагеря спустя пятнадцать минут. Полусотник выглядел бывалым воякой и кавалеристом. Он красовался в надраенном до блеска кавалерийском ламмилярном доспехе, на седле висели шлем с забралом и короткий композитный лук. Переносицу и левую щеку Гауда перечеркивал давний шрам от рубленной раны, карие глаза смотрящие словно бы сквозь собеседника, короткие ежик каштановых волос, ростом невысок, примерно метр семьдесят пять, но широк в кости. Ноги колесом и громкий командирский голос, уверенного в своих силах по жизни человека, дополняли картину этого вояки. Да и бойцы под его началом, все как на подбор экипированы как средняя кавалерия. У каждого хороший доспех и помимо сабли или палаша, пика метра два, плюс легкий арбалет. Подойдя ко мне, кавалерист сказал:
- Полусотник Гауд Умин. Мне поручено, доставить тебя и твоего спутника к капитану Сагулу Бронту. В дороге не отставать и не мешать моим воинам. Через десять минут выступаем, - и, отвернувшись от меня, он крикнул: - Десятники ко мне!
Кратко, но емко, типа мы крутые перцы, а вы пяхота и балласт. Ну да и флаг ему в руки. К обеду, когда мы уже прилично отмахали расстояния, я подумал, что этим воякам, надо было родиться кентаврами, а не людьми. Никаких отдыхов и остановок, четкий порядок движения, вперед и только вперед. Лишь время от времени следовала команда, и весь отряд переходил ненадолго с рыси на шаг. По мне, так если бы лошадям не нужен был отдых, Гауд гнал бы своих подчиненных до самого вечера. Когда солнце зависло на небе в самой высшей точке и конкретно припекло, мы, наконец, сделали привал на пару часов. Уход за лошадьми, быстрый перекус и чуть передохнув, снова в седло. Отдых закончился, и снова полусотня тронулась в путь. Никто с нами не заговаривал ни в дороге, ни на привале, а мы и не набивались. Может так статься, что многих из этих бравых парней к ночи уже не будет в живых, а возможно, что и нас. Какие тут могут быть разговоры?
Часам к шести вечера, полусотня догнала колонну войск возглавляемых капитаном Сагулом Бронтом. Прикинув навскидку численность вышагивающих и едущих по лесной грунтовой дороге войск, я мысленно присвистнул. Здесь вместе с присоединившейся полусотней было как минимум сотни четыре воинов, а герцог говорил о полутора сотнях, нестыковка, однако. Но присмотревшись внимательнее, я понял, что таких 'пристегнувшихся' по дороге как мы, тут в колонне большинство. Присутствовало даже десятка два тяжелой кавалерии. И мои будущие подчиненные, эти ехали в хвосте колонны и вроде как со всеми и в тоже время, особняком. Лошади под орками напоминали земных тракенов, но повыше. А так, такие же большие и широкие копыта, густая шерсть, мохнатые ноги, широкий круп и мощная шея, с коротко остриженными гривами. У всех громил был стандартный набор отличного оружия. Композитный лук, очень похожие на мой, двух лезвийный топор или молот, пара ножей, крепкий пехотный щит, но у нескольких тарчи с креплениями под колюще режущий арсенал. На седле у зеленокожих, висели объемистые кожаные мешки с угадывающимися в них по очертаниям доспехами. Еще одна странность, по рассказам Тангара выходило, что орки не особо уважают таскать на себе железо, максимум, кожаный нагрудник, щит наручи. К тому же, все бойцы клана Хорт были все поголовно молодыми парнями, я хоть и не был специалистом в этой области, но понять это смог.
Капитан, высокий черноволосый мужик с серыми глазами опытного убийцы, выслушал доклад Гауда и указал ему место в колонне войск, размеренно вышагивающих по дороге. Мне же он даже рта раскрыть не дал, а, кивнув на орков, произнес:
- Знаю, меня уже известили, скоро привал, постановка задач каждому командиру и подготовка к засаде. Часам к восьми по данным разведки, эльфы подтянуться к месту. У тебя будет полчаса на ознакомление с ними. Я был против таких резких кадровых подвижек, тем более в такой момент. Но воля герцога для меня превыше всего, поэтому, помогу по мере возможности. Присоединяйся к оркам, присмотрись пока, надеюсь, герцог как всегда не ошибся в выборе. Он как никто, разбирается в людях и их возможностях, - и как-то кривовато усмехнувшись, капитан стеганул своего коня, кстати, так же синайской породы и ускакал в голову колонны.
'Обнадеживающе, ничего не скажешь', - подумал я, и поравнявшись с орками, поехал рядом. Хакред ничего не говоря, так же поехал со мной стремя в стремя, искоса посматривая на этих громил. Едущий во главе отряда здоровяк, заметно более высокий, чем остальные его собратья, усмехнувшись, прогудел на орочьем:
- Еще одни любопытные белокожие форчи пожаловали.
- На форчу не похожи, больше на гохлов смахивают, такие же любопытные и глупые, как и все они, - посмеиваясь, поддержал качка едущий рядом с ним воин.
- Ха-ха, - заржала эта орава бугаев.
'Ну-ну, будут вам сейчас и форча и гохл', - подумал я, но решил не устраивать посреди дороги бучу, а дождаться привала и представления меня оркам, как их будущего командира. Форча, этот аналог земной мартышки, обитает на континенте Орш. Есть одно существенное отличие, здешние имеют двадцати-двадцати пяти сантиметровый хоботок. Последовало еще несколько шуточек, но все они прозвучали на орчьем, а я сделал вид, что не понимаю. Впереди открывалась обширная поляна, на которой уже на скорую руку возводился лагерь. Как только мы и орки спрыгнули с лошадей, я спутал коню ноги и, отпустив подпругу, пустил его пастись. К нам ехал капитан и я, повернувшись к Хакреду, сказал:
- Чтобы не случилось, не вмешивайся, с этими, - я кивнул на орков, и продолжил: - как себя поставишь, так и будет. Присмотри за лошадьми, а я пошел.
- Построились! - скомандовал Сагул все еще посмеивающимся громилам, и когда они создали некое подобие строя, он прохаживаясь вдоль передней шеренги, сказал: - Ваш покровитель сегодня прислал человека, который будет командовать вашим отрядом. Вот он, - кивок на мою скромную персону, стоящую перед строем и последовало продолжение: - Его зовут Артем Берест, он знает ваш язык и по рекомендациям является прекрасным воином. Кому что непонятно, задавайте вопросы, - остановившись рядом со мной и прямо смотря на посмурневших бойцов, спросил их Бронт.
А в ответ гробовая тишина и хмурые выражения зеленых лиц. Особенно хмурые у тех двоих, что не так давно усердно меня обсирали. Повернувшись ко мне, капитан со скепсисом в голосе, задал мне всего один вопрос:
- Справишься?
- Не сомневайтесь капитан Сагул, справлюсь, только у меня маленькая просьба. Не вмешивайтесь, ну, если вам покажется странным... - я прервался, подбирая обтекаемое выражение, и выдал: - Мой подход к ознакомлению с моими подчиненными.
- Хорошо, через полчаса подходи к моей палатке, у вас будет отдельное задание, - запрыгнув на коня, сказал капитан, и еще раз окинув взглядом угрюмых орков, усмехнулся и, стеганув коня, ускакал к воздвигаемой солдатами палатке.
Как только капитан уехал, не особенно ровная шеренга стала еще кривее, а некоторые индивидуумы чуть ли не прилечь вздумали. И снова эти двое выделялись более других, с них и начнем, решил я, осматривая свое н да, воинство. Видимо, капитана эти громилы побаивались и уважали, а я для них всего лишь гохл. Остановившись напротив этих двух заправил, я спросил на орочьем, смотря прямо на них и не отводя взгляда:
- Ты и ты, имя!
- Варт! - громко ответил самый здоровый.
- Тист! - так же громко, гаркнул его собрат.
- У меня вопрос, к вам двоим. Если бы кто-то из гохлов, назвал бы вас двоих зеленокожими форчами, что бы вы сделали? - задавая вопрос, я был готов к тому, что они накинутся на меня, но они сдержались, только заиграли желваками и сжали свои пудовые кулаки.
- Если бы этот гохл, не был бы моим новым командиром, то я разорвал бы его на части и вырвал бы у него сердце, - прорычал здоровяк, в упор меня разглядывая.
Мы мерялись взглядами и, в конце концов, он отвел взгляд, скрипнув зубами. Остальные орки недовольно на меня смотрели, и создавалось впечатление, что только воля капитана удерживает их от того, чтобы не разорвать меня, на куски. Что ж, сказал оп, значит перепрыгивай.
- Варт и Тист, я даю вам такую возможность, разорвать меня, ну и все что ты там упоминал. Сразу обоим, драка без оружия и брони, только руки, ноги, зубы и все чем вас наделили предки и боги, - сказал я, отходя от строя и снимая оружие и броню.
У обоих громил на лицах появилось озадаченное выражение, ну а когда дошло, что я не шучу, они довольно шустро разоружились и скинули все лишнее железо. Варт даже по пояс разделся, играя мускулами, видимо для устрашения. 'Н да, бандура, ну да ладно, большой шкаф, как говорит народная мудрость, громче падает', - подумал я, разглядывая качка.
Строй рассыпался и обступил нас со всех сторон, получилась где-то метров пятнадцать импровизированной арены. Подбадриваемые земляками орки на одном конце, и я, всего лишь с Хакредом нарисовавшемся у меня за спиной и нервно теребящим рукоять меча. Я активировал изменение на реакцию и силу, и окружающие звуки искривились и приобрели тягучесть. Стремительный вначале рывок бойцов приобрел плавность и неспешность. Присев под богатырским замахом Варта, наношу несколько ударов ему в район солнечного сплетения, рывок за спину, пинок под колено и два мощных удара в затылок, отзываются болью в разбитых костяшках. Первый только еще заваливался, а Тист тормознув, развернулся на месте, взрыв подкованными сапогами землю и траву. Подсечка и мощный удар ногой противнику в лоб, поставил точку в нашем скоротечном поединке. Не стой на карте так много, можно бы было драться и честно, но рисковать попусту, нет, не вариант.
Остановившись над потерявшим сознание Тистом, я посмотрел на замеревший строй орков. Для них минули секунды и вот их чемпионы, и авторитеты лежат в траве, а этот... гохл, стоит и усмехается. Страшно, да, а что делать, вариантов немного и я пошел по самому простому и быстрому. Убедившись, что бунта не намечается, я прекратил истечение силы к заклятиям и присев над Тистом, применил простейшую формулу исцеляющего заклятия. Так, этот оживает, поморщившись, орк сел на земле и непонимающе уставился на меня. Переход ко второму и повторение излечения, но не до конца, пусть башка поболит, запомнится крепче. Закончив с этим, я скомандовал этой толпе, сейчас нисколько не напоминающей воинский отряд.
- Построились! Десятники ко мне!
Поначалу нехотя, а потом заметно пошустрее десятки построились и трое орков, направились ко мне. Двое это мои бывшие оппоненты, еще толком не отошедшие от звиздюлей и еще один воин с рубиновым браслетом и давешним следом от когтей на шее.
Озадачив их тем, чтобы их десятки позаботились о своих лошадях, поужинали и облачились в доспехи, я решил перекусить и после этого идти за ценными указаниями к отцу командиру. Впереди ожидалась мясорубка и мне было немного не по себе, не страх, а какой-то мандраж и азарт.