Это была самая краткая постановка задачи: "На подготовку три часа, задачу получите в вертушке, а сейчас спать..."
Сутки ждали караван. Сутки тишины и безмолвия. Он с Михеем должен прикрывать отход группы.
-Слушай, Михей, ты откуда, с Кавказа? - шепотом спросил он.
Прошла минута, вторая...
-Аварец, Дагестан, А что? - также тихо ответил Михей.
-Не похож... да и имя...
-Чудак! Имя мама дала!
-Акцент другой, у меня на родине так говорят...
-Ты откуда? - спросил Михей.
-Бобруйск, Белоруссия. Это еще, говорят, столица еврейская...
Повисла минутная тишина.
-Ты еврей?
-Не..., -протянул он
-Интересно, Мих, как ты попал в армию?
-Как и ты,,,
-Не бреши!
-Здесь в горах нам делить нечего, вернуться бы...
-Ты вернешься, - еще тише сказал Михей.
-А ты?
-Я, нет, убьют... Повисла тишина.
-Мих, брось эту песню...
-Я первое и второе ранение чувствовал, под языком как кровь, солёно и плечо зудело, туда и ранило, а сейчас спина чешется...
-В бане надо мыться, аварец или кто ты там?
-Да пошел ты! -буркнул Михей,
-Вернемся, сходим!
-Да, заначка осталась, медсестра из лазарета подарила 100грамм...если вернемся...
-Ты пьёшь?
-Нет, раны протираю... -Мих, я тоже не русский!
-Ты же с Белоруссии?
-Вот и я говорю бела - рус,- разделил он слово на две части,- не русский...
-Ты славянин, а я аварец, родом из Дагестана...
-Ты такой аварец, как я китаец...
Опять повисла тишина. Из ущелья потянуло холодом.
-Ник, я не аварец...
-Тихо!
-Я еврей!
-Да тихо ты, еврей, хрен редьки не слаще, вот навязался...
-Исповедаться решил?
-Я грехи не отпускаю...Мне бы кто отпустил...
Опять гнетущая тишина...каждый думал о своём.
-Я честно...
-Достал Мих, молчи...
-Спина чешется...Приехал к друзьям в Дагестан, я два года до армии жил у дяди, сосед в военкомате работал. Там военник и выписали. Я должен был служить, должен, мама не знает...
На четвертые сутки задача была выполнена. После уничтожении каравана, группа начала возвращение. И случилось непредвиденное. На хвосте были духи, которых не должно быть...
Он шел и думал о матери, её сединах, усталых руках отца.. Обернулся. Михая не было, он упал как-то странно, тихо... Подбегая, еще из далека увидел маленькую дырочку в районе лопатки. Группа ушла, до привала два часа ходу. Надо догонять... достав штык, вспорол обмундирование. Прощупав место входа пули, понял, что где-то рядом. Открыл аптечку, сделал укол... Осторожно опуская штык в рану, качал рукояткой из стороны в сторону.
-Где ты, пуля, где ты, дура?-думал он. Лезвие уперлось во что-то твердое.
-Всего то - полтора сантиметра, -мелькнуло в голове.
Михай молчал, пульс чуть-чуть прощупывался... Достал второй нож: два лезвия - пинцет... долго пытался ухватить жало смерти, руки стали дрожать... И вот, "пинцет", захватив застрявшую пулю медленно ползет на свет божий. Только не сорваться, только не сорваться. Потом не захватить...
-О, боже, накаркал...
Лезвия ударились друг о друга, рука невольно ушла в сторону, увлекая за собой кинжал. На спине остался разрез, чуть-чуть не достав родинки. Перед глазами была " рваная запятая" и родинка.
Пуля была видна, её можно взять руками.
Перевязав рану, взвалил Михея на спину, пошел догонять группу...
Солнце палило нещадно. За две недели отдыха море стало надоедать. Завтра самолет и домой, туда где снег, белый, белый. Внуки, снежная баба, санки.
Кто-то прошел мимо, загородив солнце.
-"Дальше не мог пройти...",- подумал он и поднял голову. Спиной к нему стоял седоволосый мужчина. Рядом лежала, небрежно брошенная сумка. Странно наклоняясь, растопырив пальцы, мужчина достал полотенце и сел спиной в его сторону.
Что-то показалось неуловимо знакомое в этой фигуре. Что? Растопыренные пальцы... где он их мог видеть? Откинул голову, закрыл глаза. Вытянулся, захотелось зевнуть. До ужина было два часа.
Он опять приподнялся и оторопел. Перед глазами была " рваная запятая" и родинка.
-Михей! - тихо позвал он. Мужчина сидел не двигаясь.
-Михей, твою, так...! - позвал он громче.
-Я не Михей, я Мойша,- поворачивая голову, промолвил незнакомец.
Они долго смотрели друг на друга, потом долго не могли наговориться, шепотом, как тогда ...