Восход Солнца
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Это моя первая проба пера в фантастике.
|
Слова, помеченные звездочкой*, СЛЕДУЕТ СМОТРЕТЬ (!!!!) в мини-словаре, представленном после текста.
ВОСХОД СОЛНЦА.
Звезды... Миллионы... Мириады... Светящиеся точки на черном, отливающем синевой, полотне окружающего пространства. В космосе так всегда: кажется, что ты лишь песчинка, под взором других, неизведанных миров... Они так красивы, так притягательны...
Я, держась за поручни, передвинулась к противоположному иллюминатору. Передо мной, в тонкой дымке предстала планета. Она была прекрасна! Так похожа на шарик, сделанный из тончайшего стекла, с искусной резьбой и ярчайшего, ослепительного лазурного цвета...
Чья-то рука легла на мое плечо, я испуганно отпрянула влево, повисая в воздухе. Невесомость.
--
Крис! Ну не пугай так! - мои руки привычно выводили фразы на языке глухонемых.
--
Извини... но я не смог устоять, зная какое у тебя будет лицо! - беззвучный смех и пестрое мельтешение рук.
--
Не спеши! Я ничего не понимаю! - я яростно взмахнула рукой и улетела вверх.
--
Мама зовет! - мой брат продолжал хохотать, затем он показал мне язык и, играючи оттолкнувшись от пола, взмыл вверх, оказавшись сразу рядом со мной. - Пойдем! - Крис поманил меня рукой, взяв курс на жилые уровни.
Я лишь тяжко вздохнула и последовала за братом, окинув напоследок взглядом манящую планету Идиус* системы Гекаты.
"Мы ученые! Техники! Так много сделали и достигли, а с невесомостью ничего не можем сделать. Несправедливо!"
Двери плавно открылись, впуская нас внутрь. Мама разбиралась со стационарным пультом оповещения.
--
Мам, что случилось?
--
Очередные неполадки в НИЛе, нужна помощь... Защитный экран барахлит, просматриваю отчеты и пытаюсь понять, в чем же дело... - в ее голосе проскользнула тревога.
--
Но... я думала, что наши научно-исследовательские лаборатории совершенны!
--
Детка, - мягкая улыбка. - В этом мире ничто не совершенно. Я думаю, нас с отцом и еще несколько человек отправят туда...
--
Вы летите на Идиус? - я радостно воскликнула и захлопала в ладоши.
--
Не радуйся, ты останешься здесь, вместе с братом. И это не обсуждается!
Крис странно крякнул, привлекая наше с мамой внимание.
--
Не забывайте обо мне! Я же не слышу, о чем вы говорите! Так нечестно! - брат скрестил руки и ноги и стал похож на маленькую статую Будды. Я видела такую в справочнике бортового компьютера нашей станции.
--
Успокойся, братишка... мама с папой секретничают и по ходу оставят нас тухнуть здесь дальше... - я и не заметила, как сказала это вслух наравне с жестикуляцией.
--
София! Что за выражения... Кристофер, перестань дуться и спускайся вниз... - мама схватилась за поручень и поднялась на самый верх. Там находился люк в кабинет.
--
Мама! Мама, стой! Крис, останься здесь, - брат обиженно засопел. - Я постараюсь уговорить ее взять нас с собой.
--
Ладно... - расслабленный взмах руки.
Я "поплыла" вслед за мамой наверх.
--
Это несправедливо...
--
Ничего не хочу слышать, мы с вашим отцом уже приняли решение: вы останетесь здесь...
--
Мам! Я хочу стать спелеологом! Мне практика нужна, ты же знаешь! Мне для поступления в академию нужно развивать физические навыки! Как мне это делать? Если я чуть ли не с рождения торчу на этой орбитальной станции...
--
Здесь есть тренажеры, не глупи...
--
Тренажеры... они лишь помогают мышцам не атрофироваться... А Крис?? Он же мечтает стать биологом! А там... там оборудование... там... там жизнь... - я едва сдерживала слезы.
Мама замолкла и внимательно посмотрела на меня, затем она "подплыла" поближе и крепко схватила меня за плечи:
--
Там опасно, пойми! Наша работа, это не развлечение... Там, внизу, люди умирают, и мы до сих пор не можем разобраться почему...
--
Мам... - жалобный взгляд моих зеленых глаз всегда трогал ее за живое.
--
Ладно... я подумаю... насчет тебя, Крис останется здесь - он еще слишком мал.
--
Ма...
--
София, все, разговор окончен.
Я сидела (или висела?) в мягком кресле, закрепленная ремнями безопасности, и нервно крутила прядку своих темных волос. Мама с папой решили взять меня с собой, а вот Крису не повезло: насчет него родители были непоколебимы. Впрочем, это брата не успокоило, и он уговорил меня помочь ему пробраться на борт транспортного шлюпа. Я могла это сделать, лишь спрятав брата в спасательной капсуле.
--
Сиди здесь! - я похлопала брата по плечу.
--
Это же спасательные капсулы!
--
Ну и что, здесь есть ремни безопасности... - я закрепляла братишку внутри капсулы. - Ты хотел лететь! Так что сиди и наслаждайся полетом! - я лихорадочно жестикулировала...
--
Да не бойся ты! - ободряющий жест и милая улыбка.
--
Если нас поймают...
--
Не поймают! - Крис ободряюще мне подмигнул. - А когда поймают - будет уже поздно!
Теперь я сидела-висела как на иголках. И молила высшие силы, чтобы наш обман остался до взлета незамеченным. Люди "заплывали" на борт шлюпа и занимали свои места. Я притворилась спящей, чтобы не встретиться взглядом с родителями - те бы сразу меня раскусили. Когда все оказались в креслах пассажиров, раздался монотонно-сипучий голос бортового компьютера.
--
Внимание! Внимание! - противный голос электроники меня слегка развеселил. - Закрепить ремни безопасности, начинаем взлет.
Шлюп мелко задрожал, затем меня вдавило в кресло, вскоре так же резко отпустило - мы отстыковались от орбитальной станции. Я закрыла глаза и прикусила губу - это был мой первый полет за последние тринадцать лет. И хотя мне СПП* - синдром первого полета - не грозил, некоторые его проявления могли возникнуть у меня во время полета, поэтому я заблаговременно натянула на лицо кислородную маску.
Потихоньку я начала засыпать: лететь мы будем около часа, меня все равно разбудят. Снился мне какой-то бред: будто мы с братом в каких-то непонятных костюмах прыгали по поверхности Идиуса. Мы начали бегать наперегонки, брат меня догонял. Он схватил меня за руку и начал дергать.
--
Ммм... Ну хватит, не надо... - сонно бормотала я.
Сильный толчок и я повисла на ремнях безопасности.
"Что происходит?" Я испуганно обвела шлюп глазами: дым валил клубами, пульт управления был в огне. Обшивка громко трещала. Стукнув кулаком по большой синей кнопке, что была сбоку, я расстегнула ремни и тут же рухнула на пол, тот встретил меня неприветливо.
"Невесомости нет? Значит, мы вошли в верхние слои атмосферы Идиуса..."
С трудом, но я встала - все тело болело, точнее болели мышцы. Непривычно все-таки стоять на своих двух. Весь шлюп мелко потряхивало.
--
Мама? Папа? - мне никто не ответил.
Что-то громко взорвалось и меня откинуло назад. Я встряхнула головой и с трудом поднялась. Все было в дыму... Я добралась до ближайшего кресла. Мужчина не подавал признаков жизни и висел на ремнях безопасности. Его голова была безвольно запрокинута набок... Посиневшее лицо... широко открытый рот...
--
Аааааааааааа! - мой крик потонул в скрежете металла и потрескивании обшивки.
Труп все также безучастно продолжал смотреть на меня выпученными глазами.
"Он... они... они все мертвы!! Задохнулись..."
Раздался треск - обшивка стала разрушаться, нужно было срочно убираться с корабля. Родителей я не стала искать: не хотела видеть их искаженные смертью лица.
Держась рукой, за что придется, и глубоко дыша с помощью кислородной маски, я добралась до отсека со спасательными капсулами.
"При аварии автоматика перемещает всех людей в спасательные шлюпки, те моментально эвакуируются ... Почему они все еще здесь? значит моя догадка верна: компьютер поврежден и не функционирует. Не знаю как, но он стал причиной смерти почти всех людей на борту. Аварийная система дала сбой. Капсулы можно активировать вручную, но Крис не знает, как это сделать: ему всего 10 лет!"
К счастью, капсулы не пострадали от взрыва. Кристофер должен быть жив: все спасательные судна снабжены фильтрами.
Очередной сильный толчок - и снова встреча с полом. Я стала ползти к капсуле, в которой спрятала брата: тело все еще с трудом подчинялось мне.. Нажав на маленькую желтую кнопку, я открыла окно капсулы. Брат был без сознания - один из ремней был расстегнут. Видимо, они были плохо закреплены. Я быстро оглядела брат: цел, только шишка на лбу вырастет. С трудом, но залезла внутрь, затем натянула кислородную маску на брата - не хочу рисковать...
"Держись братишка, мы выберемся..."
Я запустила систему ручного спуска. Приятный женский голос тихо заговорил:
--
Эвакуация будет произведена через 5... 4... 3... 2... 1...
Пневматика выбросила нас за борт мертвого шлюпа. Мы оказались далеко от него. Объятый огнем, он разваливался на куски, падая вниз, подчиняясь силе притяжения Идиуса. Вскоре, из-за языков пламени вокруг нас, я потеряла его из виду.
Спасательная капсула, подобно метеориту прорезала ночное небо и, подняв фонтан ледяных брызг, врезалась в поверхность планеты...
Метель началась раньше, чем я предполагала. Мой лиарт* тяжелой поступью на четырех лапах, пробирался сквозь пелену снега. До ближайшей шахты* еще несколько периодов*, так что отдохнем мы не скоро.
Внезапно черное небо осветилось ярким пятном, что-то с жутким гудением пронеслось над нами и упало во льды неподалеку от меня, за перевалом.
Пао поднялся на дыбы и встревожено заревел.
"Тихо, мой мальчик, тихо... Все хорошо... Я рядом".
Я ласково потрепала лиарта по шее. Затем покрепче схватилась руками за шерсть и сдавила ногами его бока.
--
Ки-ки-ки! - пронзительный выкрик и Пао рванул вперед, перепрыгивая снежные барханы.
Прижавшись к теплому лиарту, я изредка подымала голову, что бы направлять его в сторону перевала. Мое дыхание теплым облаком вырывалось в морозный воздух, оседая мелкими кристаллами на мех Пао. Тот лишь немного потряхивал головой, когда я тянула его шерсть слишком сильно. Вокруг нас все также бушевала метель.
"Что это было? Я никогда такого не видела... Надо разузнать, что случилось. А до шахты мы все равно доберемся. Тем более что мой Пао самый выносливый лиарт в нашем племени... А теперь и единственный..."
Я сжала зубы: до сих пор не могу поверить, что мое племя стало добычей Сири Асх...
Одним большим прыжком Пао перепрыгнул перевал, сделав еще три прыжка, он остановился.
"Молодец! Молодец мой мальчик, стой здесь". Лиарт довольно фыркнул и сел, подняв кучу снежной пыли. Я осторожно слезла и, достав свой Яолинг, направила его лезвие в сторону возможной опасности.
От странного предмета шел жар, он плавил лед вокруг себя, медленно опускаясь вниз. Снег, не долетая, превращался в капли воды. Вокруг висело облако пара. Я пригляделась повнимательней: то, что упало сверху, было очень большим предметом. Он напоминал мне громадный камень. Может подойти ближе? Поколебавшись, я легко запрыгнула на странный объект и, выжидая, замерла. Кто знал, что там? Под моими ногами была прозрачная поверхность, капли воды быстро стекали по ней вниз, оставляя за собой едва различимый след. Раздался непонятный шум, эта странная поверхность стала подниматься вверх, наклоняясь куда-то вбок. Я испуганно спрыгнула вниз, постаравшись не упасть в бурлящие лужи воды.
Снег падал сплошной стеной. Сощурив глаза, я принюхалась и тут же громко чихнула.
Фу! Пахнет Небесными Странниками... Только этого мне не хватало... Интерес тут же улетучился - это их "корабль", так они называют эти штуки. Я свистнула, подзывая Пао. Тот встрепенулся, прогоняя сон, и резво подбежал ко мне.
--
Пойдем, Пао... Нам нечего здесь делать... Чем быстрее уйдем тем лучше!
Я уже залезла на лиарта, когда раздался странный шум.
--
Стойте! Помогите... нам...пожалуйста...
Из корабля выполз человек, так себя называли Небесные Странники. Этот человек что-то мне говорил. Я развернула Пао.
--
Что... ты... мне... сказаль? - их язык давался мне тяжело.
--
Помогите!.. - человек еще раз попросил меня о чем-то и тяжело рухнул в снег.
"Он чем то меня просит... П..о..м..о..г..и..т..е... Да! Он сказал это слово... Ему нужна моя помощь? Он просит меня... Если так, то я должна ему помочь!"
--
Хорошо... Я помочь вам, помочь! - я слезла с лиарта, взяв его за ухо.
"Пойдем, мой хороший. Пойдем" Мы вплотную приблизились кораблю людей. Я склонилась к выпавшему. Это Она. Гм.. Я бы сказала что она ти-нуоли - средняя в племени. Среди людей она зовется д..е..в..у..ш..к..а.
Выпавшая Небесная Странница подняла руку и схватилась за мою ногу. Я присела и с легкостью подняла ее, затем также легко усадила на Пао. Тот вздумал было брыкаться, но сразу же получил от меня несильную оплеуху.
"Пао, потерпи..."
Напоследок я решила заглянуть внутрь корабля. И не зря. Там был еще один человек. Это был Он. М..а..л..ь..ч..и..к. В нашем племени его бы звали ма-нуоли - младшенький.
Мальчик был связан какими-то плоскими веревками, их я перерезала Яолингом. Ребенок оказался легким как пушинка, вскоре он лежал на Пао, рядом со своей спутницей. Я закрепила людей веревками по бокам, закутав их поплотнее в шерсть животного, и села сверху на лиарта.
"Пао, едем к шахте... Придется бежать!"
Мой лиарт слегка вздрогнул и, встав на задние лапы, громко заревел.
--
Ки-ки-ки! Вперед!
Пао громадными прыжками двинулся сквозь утихающую пургу. До ближайшей шахты было три периода. Зная скорость Пао двулапого, а не четырехлапого, можно просчитать, что до шахты мы доберемся за один период. Правда, лиарт столько же будет отдыхать после такого забега, но не страшно.
Лиарт бежал по снежной пустыне, подымая волны колючего снега вперемешку с крошками льда.
Я очнулась. Вокруг было что-то мягкое и теплое, холода не чувствовалось. Я глубоко вздохнула и тут же сморщила нос - пахло... вернее сказать, смердело страшно! От нестерпимой вони я закашлялась.
Ко мне кто-то подошел.
--
Ты меня слышать?
"Что за жуткое произношение??!"
--
Ты меня слышать?? - крик прямо в ухо.
--
Ай!! Да слышу я! Кто вы? Где я? Где мой брат? Ммм... - мой рот накрыла рука.
--
Молчи! Не двигаться! Понять? Не двигаться...
Блеснуло лезвие, я замерла, испуганно глядя на незнакомое мне существо. Боялась я напрасно - оно всего лишь ослабило веревки, которыми я была привязана к какому-то зверю.
Крепкая рука меня поддержала, не дав мне упасть.
--
Спасибо! Вы... не сделаете мне больно?
--
Нет... Ты сказать брат?
--
Ох, да! Мой брат! Вы его вытащили?
--
Другой бок Пао! Спит... Не трогать его! Мы почти пришли, ты взять его позже. Хорошо?
--
Хорошо, хорошо! - я с трудом поняла, что мне сказали. Но самое главное - Крис жив, все остальное не важно...
--
Идем!
Я послушно двинулась следом за существом, что спасло нас. Шаги гулко отзывались во мраке.
"Странно... Это не снег, и не лед. Это больше похоже на камень".
Незнакомец, спасший нас, нажал на какой-то рычаг, раздался жуткий скрежет, и впереди открылись огромные двери. Они были метра в три высотой. Существо вместе со своим животным зашли в образовавшийся проем.
--
Идем!
--
Иду, иду...
Как только я оказалась внутри, двери с таким же противным ржавым стоном захлопнулись.
Темнота. Кромешная. Много различных запахов, большинство из которых я не могла угадать. Прелость и затхлость воздуха. Теплые потоки воздуха стали обдувать меня. Рядом раздался шорох, и внезапно появился свет.
--
Оооооооох... - только и смогла я выдохнуть.
Мы были в достаточно просторном коридоре, вырытом в толще промерзшей земли. Над нашими головами причудливо переплеталось что-то похожее на змей. Мне это напомнило корни деревьев.. Видела такие в справочнике. Но откуда они здесь? Вся планета покрыта льдом!! Откуда здесь деревья?
Я наконец смогла разглядеть нашего спасителя. Это был абориген. Невысокого роста, чуть выше меня. На нем была странная одежда: куртка и полусвободные брюки светло зеленого цвета, на ногах - сапоги из гладкого черного материала, голову скрывал капюшон с меховой оторочкой, цвета хаки. Нижняя часть лица спрятана за плотной серой материей.
В руках незнакомца был странный предмет - шар с неровной, будто сморщенной, поверхностью, который излучал ровный янтарный свет. Это было похоже на фонарь.
Коридор уходил далеко вниз. Абориген закрепил свой фонарь на чудо-звере и, взяв его за ухо, направился вниз, не сказав ни слова. Я решила, что отставать не следует. Шли долго: примерно час спустя мы оказались на круглой ровной площадке. Здесь мы остановились.
--
Мы быть здесь. Отдыхать.
--
Я поняла, можно брата снять с... этого зверя? - я с любопытством смотрела на огромную груду белого меха.
--
Зверя? - незнакомец смаковал это слово. - Это - л и а р т. Его звать Пао.
--
Лиарт? Ясно... Его зовут Пао. Отлично. А вы кто же?
--
Я - н у о л и*. Меня звать Майко.
--
Ты девушка? - я с удивлением уставилась уже на аборигенку.
--
Нет... Женьщина.
--
Где мы?
--
Вопросы, их много. Как звать тебя? - кивок головы.
--
Я София, а там, на Пао, мой родной брат - Кристофер.
--
Сафийа... Кристоер... Ясно. Я звать вас Сои и Кристор. - Наши имена дались Майко с трудом.
--
Хорошо. И все же где мы?
--
Мы в шахтах. Мы прятаться, отдыхать и идти к людям. Я вести вас к ним.
--
Ты отведешь нас в лабораторию! Ты знаешь, где она?
--
Да... Я быть там, я знать! - утвердительный жест рукой.
--
Но подожди... прятаться? От кого?
--
Мы их звать Сири Асх. - неожиданно в голосе Майко появилась ярость и гнев.
--
Сири Асх? - я неуверенно переспросила.
--
Сири Асх. - Майко утвердительно кивнула. - Вопросы потом. Отдыхать: есть и спать.
--
Хорошо. Только брата сними...
Женщина схватила что-то похожее на гарпун или маленькое копье и решительно двинулась к лиарту. Непродолжительная возня, когда веревки упали бесформенной кучей на пол, мой брат уже был в объятиях Майко.
Я подбежала и схватила Кристофера. Первым делом проверила пульс. Он был.
--
Крис! Крис! Кристофер!
Брат слабо встряхнул головой и открыл свои большие карие глаза.
--
Как ты? Голова не болит?
Я крепко обняла брат, словно боялась, что он исчезнет, пропадет. По моему лицу текли слезы, Крис тоже развел сырость.
Гораздо позже мы с братом прижались к теплому животу Пао. Кристофер гладил его, лиарт лишь довольно урчал, изредка фыркая. К резкому запаху животного мы привыкли. А когда перестали ее замечать, Пао оказался большой мягкой подушкой, которую мы незамедлительно начали тискать. Тот не сопротивлялся.
После того мы нарыдались, Майко нас успокоила и напоила водой из кожаной бутыли, также накормила вяленым мясом - оно оказалось гораздо более вкусным, чем приевшиеся питательные смеси.
--
Интересно, а маме с папой понравилось бы?
--
Наверное... - я так и не решилась сказать брату, что родителей больше нет.
Женщина ненадолго ушла, мы с братом вздремнули. Через пару часов, как мне показалось, нас разбудили.
--
Вставайте! Хватит сна...
--
Ммм... Что? - я еле продрала глаза.
Майко была взволнована. Она чуть ли не пинками подняла нас с братом. Тот лишь зевал и крепко держался за мою руку.
--
Майко, что случилось?
--
Беда... большая беда... Вы сидеть тихо! Рядом с Пао! И никуда не ходить!
--
Хорошо! Мы будем тут... - мне стало не по себе: Майко была перепугана насмерть.
Женщина усадила нас за Пао и, схватив свое оружие, бросилась к выходу.
Я тяжело бежала наверх и думала лишь о том, выживу я или нет.
Не знаю, что подвигло меня на спасение этих людей? Моя неимоверная глупость? Или одиночество? А может скорбь о моем погибшем племени? Впрочем, эти люди - дети, а долг каждого нуоли - забота о младших.
Девочка оказалась слишком худа, может для людей она и нормальна, но для нас - худа, очень. А ее глаза? Зеленые... Брр... Страшновата она - бледная кожа и черная шерсть на голове пушистой копной.
Люди вообще некрасивые существа - высокие, подобны палке и кожа лысая, лишь кое-где растет шерсть. Как они ее там называют? Волосы...
Эта Сои приличного роста - еще средняя в племени, а ростом с меня!
Мальчик был более красив, чем его сестра: темные глаза и черные волосы. Роста небольшого, как и положено, да и телосложение обычное, для нуоли. По меркам людей он, наверное, полный.
Одного я так и не поняла: девочка говорила со мной, а мальчик нет. А со своей сестрой он общался... руками.
Сои объяснила мне, что он... не слышит и не может говорить. Странно... Все нуоли могут говорить и слышать, а люди нет? Разве такое может быть?
Дети мирно спали, когда Пао открыл глаза и глухо заворчал. Мои храны незамедлительно всколыхнули дрейи и указали на вход в шахту.
Сири Асх? Только этого не хватало! Одна я справлюсь, но с детьми... Я печально посмотрела на брата с сестрой, те спали, обнявшись, на Пао.
Мои руки предательски задрожали... В голове пронеслись обрывки воспоминаний. Кровь, части тел. Мой ребенок... мои слезы... мое горе... От тех зверств до сих пор мне не по себе. Казалось, что огромная пасть пережевала и выплюнула моих соплеменников. Злоба с прежней силой вскипела во мне. Я еле себя сдерживала. Наконец я более-менее успокоилась.
Мысли лихорадочно мелькали в голове. Что делать? Бежать? Догонят... Выход быстро нашелся, и он был единственным. Я разбужу Сои и Кристора и оставлю их под защитой Пао. Если со мной что-то случится, он выведет их к другим людям. А я отправлюсь к входу: остановлю тех, кто уже внутри и сдержу натиск, попытаюсь закрыть дополнительные створы. Правда тогда ворота уже никто и никогда не откроет, но отсюда ведут множество других ходов наверх. Лишь бы успеть! Я с трудом растормошила спящих детей и объяснила, что им нужно быть рядом с Пао и не отходить от него ни на шаг.
"Пао, малыш! Не ищи меня, если что... Ты должен вывести Сои и Кристора к другим людям. Защищай их, как меня!"
Мой лиарт жалобно заскулил, а я, скрепя сердце, схватила свой Яолинг и бросилась к выходу, наверх.
Чувствовался свежий ветер, значит ворота открыты. Сколько их уже внутри? Я сняла платок с лица и откинула назад капюшон. Храны* незамедлительно указали нужное направление - откуда исходила опасность. Невольно я вспомнила о своем племени... О своем сыне...
Я добралась к створам и нажала нужный рычаг, крепкие запоры перекрестили ворота. Громкий щелчок. По пути наверх ни один Сири Асх мне не встретился. Подозрительно.
Я покрепче сжала рукоять Яолинга, мысленно заставив себя успокоиться. В воздухе витал запах затхлости. Мелькнуло что-то черное, я яростно зашипела, обнажая зубы.
--
Ну же! Чего тянете?
Сердце бешено колотилось. Где они? Почему не нападают? Храны ярко светились и указывали во все возможные направления. Мной начал овладевать страх, еще чуть-чуть и я сделаю глупость.
Но глупость сделала не я...
Я так и не поняла что случилось. Майко резко вскочила и побежала в ту сторону туннеля, откуда мы пришли. Пао глухо рычал, обнажая клыки, с них свисала слюна длинными веревками. Крис как то испуганно затих и вцепился мне в руку.
--
Ай! Крис... - глаза брата в буквальном смысле лезли на лоб и в них читался неимоверный ужас. - Крис! Что с тобой! Успокойся! - я пыталась разговорить брата. - Да что же это такое!
Крис смотрел куда-то вверх, его нижняя губа начала подозрительно подрагивать. Пао словно взбесился, он схватил меня зубами за руку и тянул к себе, точнее за себя, я на автомате тянула за собой брата, который был вне себя от страха.
Догадка мелькнула яркой искрой в моем сознании. Я подняла голову и чуть не заорала от дикого ужаса. Вверху, в странных корнях, были какие-то существа. Черные, с клочковатой шерстью, в лапах или руках, не знаю, они держали мечи. Они напомнили мне оружие Майко. Они сидели совершенно бесшумно и наблюдали за нами. Их глаза... горели зеленым огнем, морды или лица были искажены страшным оскалом. Существа напомнили мне Майко... Неужели это... Сири Асх? Я насчитала их семнадцать.
Я покрепче схватила брата за руку и закрыла его собой, стараясь не делать это слишком очевидно. Мне почему-то показалось, что если мы замрем, они нас не увидят. Пао уже просто заходился в ярости, но не двигался. Но моя догадка не оправдалась.
Существа внезапно напали на нас. Без шума, точно и продумано. Пао поднялся на задние лапы и дико заревел. Существа окружали нас. Лиарт обвил нас своим хвостом и отбросил подальше от себя. Я старалась не смотреть на то, что происходило, закрыла рукой глаза Криса и прижала его к себе.
Чудовищные звуки раздавались вокруг гулким эхом: хруст костей, щелканье челюстей, мощные удары, свист оружия и яростное шипение.
Я не выдержала и приоткрыла один глаз. Пао был в крови, но он не сдавался. Его окружал еще как минимум десяток существ. Вся площадка была усеяна частями тел Сири Асх. Лиарт начал уставать. А наши враги решили взять животное измором: они дразнили его, на что Пао отвечал короткими выпадами. Силы зверя подходили к концу. По моей спине пробежали мурашки. Надо было что-то срочно делать. Но что?
Что-то коснулось моей ноги - это был "фонарь" Майко. Меня осенила мысль.
--
Крис! Крис! - я ударила брата по лицу, возвращая его к реальности.
--
Мм.. Что? Зачем?
--
Ты останешься здесь! Лежи тихо, я тебя спрячу!
--
Я не хочу... - мой брат начал плакать.
--
Послушай! Пао и Майко защитят нас. Но им нужно помочь! Хорошо?
--
Хорошо... - брат согласно кивнул.
--
Ну вот и отлично! - я поцеловала Криса в лоб. - А теперь закрой глаза и считай до тысячи. И лежи тихо.
Я усадила брата у стены. Действовать надо было быстро: неизвестно, как долго нас с братом не будут замечать эти твари. Я старалась передвигаться как можно тихо и не привлекать к себе внимание. Взяв фонарь Майко в одну руку, а в другую один из мечей Сири Асх, я глубоко вздохнула и быстро побежала наверх, к Майко. Существа на секунду замерли, затем бросились за мной, оставив Пао в покое.
Я бежала изо всех сил. Моя идея перестала казаться мне такой уж хорошей. Меч оттягивал мою руку вниз: его вес оказался куда большим, чем казалось на первый взгляд. Мягкий янтарный свет выхватывал части свода туннеля. Я начала уставать, зазевавшись, не заметила уступа... С громким воплем упала на твердый холодный пол.
Я перевернулась на спину. Сердце испуганно забилось - на меня мчались эти существа.
"Глупо... Глупо получилось... Вот дура!"
Я откинула "фонарь" и схватила покрепче длинную рукоять меча, выставив его вперед. Хоть небольшая защита.
Громкий клич оглушил меня. Это была Майко. Краем глаза я успела заметить, как она выбегала из темноты. Капюшона на ней не было, и платок не скрывал ее лица. Копна черных косичек, доходивших до плеч, с вплетенными на концах разноцветными камешками, то и дело приходила в движение.
Лицо Майко было покрыто шерстью темно-серого цвета, большие черные глаза - у них не было ни зрачка, ни радужки. Нос был слегка приплюснут и заканчивался ровным кругляшом розовой кожи, нос аборигенки походил на нос зверя. Майко напоминала мне какое-то животное...
Одним прыжком она преодолела расстояние до ближайшего врага. В полете женщина-аборигенка раздвинула рукоять своего меча, превратив его в подобие копья, и с громким треском обрушила его наконечник на голову Сири Асх. Тот странно хрипнул и отлетел назад с раскроенной головой. Оттолкнувшись от пола с помощью копья, Майко взлетела под потолок и схватилась за свисавшие корни. В следующий миг она уже была в гуще толпы. Ее оружие разило врагов без промаха. То и дело она делала прыжки, отталкивалась от стен, от пола, наращивая силу удара. Водоворот тел стал редеть. Оставшиеся существа спешно ретировались, уползая в темноту.
Майко, тяжело дыша, подошла ко мне.
--
Зачем... ты... здесь? Я... же... сказала...
--
Майко, их было слишком много! Я лишь попыталась помочь Пао...
--
Глюпый... глюпый, но смелый поступок... Идем!
--
А как же другие?
--
Они вернутся позже, мы успеть уйти из шахты.
--
Это... это были Сири Асх?
--
Да... - Майко пристально взглянула мне в глаза и резким рывком подняла меня на ноги. - Теперь это твой Яолинг! - кивок на меч в моей руке.
--
А что означает Сири Асх
--
Не знаю... - в голосе женщины слышалась мрачная тоска.
Я отдала "фонарь" Майко, та спрятала его внутрь куртки. Быстрым шагом мы направились к площадке. Изредка косички приходили в движение, и женщина покрепче хваталась за свой Яолинг.
--
Майко! Что это? - я указала на ее волосы.
--
Это? - Майко взяла пальцем одну из косичек.
--
Да.
--
Это дрейи, а это... - палец указал на светло-желтый камешек, на конце косички. - Это хран.
--
Зачем они тебе?
--
Они указывать мне где опасность.
Я хмыкнула. Примитивнейшая технология системы безопасности. Но нельзя сказать что не эффективная. Я с интересом изучала клинок-копье, правда в темноте его было плохо видно, но на ощупь я кое-что разобрала. Длинное лезвие в виде полумесяца с острым внешним краем и зазубренным внутренним. Рукоять была металлическая, однозначно. Но что за металл, я не смогла определить. Также рукоять раздвигалась, превращая меч в копье.
В моей голове крутилось множество вопросов, я и не заметила, как мы вышли на площадку.
За последние десять часов, если верить моим часам, произошло столько всего... Это просто не укладывалось в моей голове. Катастрофа, падение, смерть родителей... Майко, эти непонятные Сири Асх и вполне реальная опасность. Впервые в жизни я увидела как убивают... Это меня не удивило, и я не могу понять почему? Действие шока? Что? Почему мне кажется, что все, что с нами происходит это обыденно, привычно... Что со мной? Или я сплю... Но это не сон, совсем нет.
По пути вниз мы никого не встретили, это очень озадачило Майко.
На площадке было грязно - части тел, кровь, бардово-черная каша... Пао зализывал раны, рядом стоял Кристофер и гладил лиарта. В глазах брата я прочитала неимоверный страх, он буквально прилип к Пао, боялся отойти от него хоть на шаг.
Когда мы вышли на площадку, Пао глухо рыкнул и отвлекся от самолечения. Кристофер обернулся и бросился ко мне. Он всхлипнул и крепко обнял меня. Я лишь обняла его в ответ свободной рукой, и устало закрыла глаза: с непривычки тело ужасно болело. Брат сильнее зарывался лицом в синеватую ткань комбинезона. Спустя несколько минут я тяжело вздохнула и открыла глаза. Майко стояла возле Пао и гладила его, было похоже, что она плачет. Лиарт лишь довольно фыркал и лизал свою хозяйку по лицу, утешая ее.
Идиллия продолжалось недолго.
--
Сюда. Идите сюда! - Майко звала нас к себе.
Я оторвала брата от себя и, крепко сжав его руку, направилась к Майко. Та усадила меня и Кристофера на Пао, сев позади нас. Затем лишь похлопала лиарта по пухлому боку. Пао хрипло выдохнул и резво побежал вперед, постепенно набирая скорость.
Мы неслись куда-то вниз по широкому и высокому коридору. Мимо нас мелькали черные дыры ответвлений. Постепенно коридор расширялся, наконец, мы оказались в какой-то пещере.
Майко протянула мне свой фонарь.
--
Держи.
--
Зачем?
--
Тебе понравится... такого никто не видель, кроме нуоли. Вы - первые.
Я послушно сжала фонарь. Медленно, но все-таки свет становился ярче. Кристофер схватил меня за колено и больно сжал. Я же лишь только открыла рот, в который раз за этот день.
Мы были в джунглях, по-другому и не скажешь. Огромные папоротники и хвощи, гигантские цветы всевозможной расцветки. Безумие красок: от белого до всевозможных оттенков желтого, красного, зеленого и синего. Даже гигант Пао казался миниатюрной игрушкой на фоне этого великолепия. Мимо нас пролетали какие-то насекомые. Раздавались мелодичные трели птиц. Изредка показывались какие-то звери, но они тут же трусливо прятались - их пугал яркий свет фонаря.