В школьной столовой шумно, суетно и вечно не хватает мест. Багира, опять где-то задержавшаяся, стоит с подносом и обшаривает взглядом столы, выбирая, куда бы приткнуться. Васька сидит со "своими" девочками спиной к ней - за столиком больше нет места, он - на четверых. И весь заставлен.
Однако, мальчик смещается в сторону, а одновременно с этим от освобождающегося места отодвигается Маха. Зулька протягивает руку за "беспризорным" стулом, приткнутым к стенке, и ставит его в аккурат в освободившийся промежуток. Лерка переставляет тарелки, расчищая пространство на столешнице и взмахом руки подзывает одноклассницу.
- Садись, Ирка, - приветливо улыбается она, на секунду отвлёкшись от так и не прервавшегося разговора о Большом Взрыве, который, вообще-то затеял за соседним столом Стас, но Чернокнижник вцепился в тему, и громит эту несчастную теорию... следующий урок - физика.
- Спасибо, - Ирка уже втиснулась. - Чернокнижник, почему у тебя полторы котлеты?
- Мне много целой, - смущается Лерка, - а Васенька не наедается. Он у нас - растущий организм.
Багира с удивлением смотрит на три йогурта рядом с Зульфиёй и двойную по объему горку гарнира на Махиной тарелке. Почти слышно, как в голове её работает вычислитель, оценивая, откуда что убавилось, и где чего прибавилось.
- А вы здорово сдружились на выживалке, - вздыхает она завистливо. Не то, что эти козлы... - недовольный взгляд в сторону Костяна, Ляпы и Пня.
Маха разломила пирожок и отдала половину Лерке:
- Ты ведь любишь с капустой.
- Ага, спасибо.
А Васька выпучив глаза смотрит на ровный срез, разделивший части кондитерского изделия. Всплеснувшаяся в нем тревога настораживает всех - слишком уж обыденно пользуются они рухнувшим на них даром, слишком повседневно. Вот ведь прямо сейчас, не задумываясь, подруга рассекла пирожок "застеклением портала". И никто ничего не заметил. Даже Ирка. Хотя на короткие переглядки отреагировала болезненно:
- А что я такого сказала?
- Да это мы не из-за тебя. Васька, гад, на ногу мне наступил, - вывернулась Маха. Слушай, Ир, а на выживалке, если по правде, что там было?
- Степь, река, камыши. Я в них и пряталась, потому что пацаны пытались за мной подглядывать. Пробовала отойти подальше - так начали охотиться на меня. Нас же без одежды высадили.
- И что страшного? - Зулька даже скривилась. - Они на тебя смотрят, ты - на них. Это довольно быстро надоедает. Мы после четырёх дней вообще никакого внимания на наготу не обращали.
Теперь настала очередь Багиры округлять глаза. Она чуть не подавилась от изумления. Однако, похоже, у ней внутри так нагорело, что желание высказаться пересилило всё, и она продолжила жаловаться:
- Потом была пустыня. В ней вообще спрятаться некуда. Но там я воспользовалась тем, что пока мальчишки спали, успела забраться на верх обрыва. Так эти гады полезли за мной, и пришлось убегать. Я всё-таки спортсменка, не то, что Ляпа с Пнём. В общем, они отстали, а Костяна удалось отогнать камнями.
Следующее задание прошло легче. Мы там оказались одетыми, и четыре дня шли на лыжах по заснеженной равнине, питаясь сухими брикетами и заедая их снегом. Я уж думала, что больше никаких недоразумений с этими подонками не будет, но нас опять высадили голыми на остров. Эти товарищи, которые мне вовсе не товарищи, успели забраться в беседку раньше меня. А я не могла к ним подойти, потому что без одежды. Так что, пришлось мне почти всё время плавать в море, но там какие-то скользкие комки на меня натыкались.
Главное, засранцы, могли бы мне принести еды, питья и какую-нибудь одежду, а сами отойти. А они там обжирались, расхаживали в плавках и дразнились, типа: "Гюльчатай, открой личико". Караулили по всему пляжу - никак не выйти было.
Полный ненависти взор упёрся в Костяна.
"Да уж! - пронеслось в Васькиной голове. - Не приведи Господи, кого-то из моих девчат настолько рассердить! Ведь в лепёшку размажут. Или разломят, как этот пирожок".
- Правда, потом вроде что-то интересное на песочке увидели, - вдруг задумчиво добавила девочка, заставив ребят взволнованно переглянуться. - Столпились там, а я быстренько в домик рванула: одежду и пару яблок схватила и в джунглях отсиживалась. Так и не поймали до конца игры.
- Надо же, как у вас много всяких приключений было! - притворно вздохнула Маха. - А мы четыре дня трескали ракушки. Хорошо, что Васенька отыскал кислые ягодки, так мы этих "устриц" с их соком трескали. К четвёртому дню даже притерпелись.
- И что, никакой реакции организма? - Багира даже есть перестала, задумчиво глядя на Чернокнижника.
- Кроме обычных - никакой, - усмехнулась Лерка. Только сок надо было хорошенько водой разбавить, чтобы не обжечься, а то он когда крепкий, даже ракушки прожигает.
"Так вот какое было правильное решение у первой задачки!" - подумал Васька с изумлением.
***
- Думаете, наш "маг" - кто-то из парней? - задумчиво спросила Лерка, открывая обычное собрание в сарае.
- Наверное, - кивает Васька. - Там ведь ничего особо интересного, кроме примусов, и не было. Не песок же они там рассматривали!
- Но тогда почему "маг" только один? - задала справедливый вопрос Машка.
- А кто его знает! - чуть подумав, махнул рукой мальчик. - Может, остальные побоялись трогать непонятных животных. А, может, пока не у всех сила проявилась.
Ребята одновременно поежились: им с одним "магом" непонятно что делать, а если их будет трое....
- И как нам быть? - первой нарушила молчание Зулька.
- Для начала надо выяснить, кто владеет "магией", - сказал Васька. - Вот только как?
- Может, попробует обострить свои чувства? - неожиданно предложила Лерка. - Ну, вроде как лучше прислушиваться к окружающему миру. Вдруг получиться уловить эмоции нашего "мага"?
На том и порешили.
***
Васька теперь всегда ходит в школу вместе с Лерой. Он и раньше ходил с ней, но не рядом, а позади -- специально подстерегал момент появления её из подъезда, а потом стремительно скатывался с лестницы и топал следом, вроде как сам по себе. Вот стеснялся, и всё тут.
Нынче этот номер не прошел -- подруга обернулась и дождалась, когда он поравняется. А потом взяла его за руку. Вот так-то -- детство кончилось! Хватит в прятки играть. Теперь -- всё по-серьёзному. А после занятий подруга убегает в больницу. Её предки -- медики -- где-то там дочку свою припахали. Говорит -- градусники по палатам разносить.
Мама Чернокнижника знает Лерку по работе, но, если случается помянуть, называет Валерией Валерьевной. Говорит, что санитарки и сестрички нарочно так поминают её даже в разговорах между собой, чтобы больные уважали маленькую помощницу. Персонала реально не хватает, а девочка пришлась ко двору. Нет, полных смен она не отрабатывает, но в периоды, когда много процедур бывает полезна. Особенно -- в выходные дни.
Так вот, сегодня, проснувшись, как обычно, ни свет ни заря, Васька понял -- идти ему в школу одному. Пеленг на Лерку нынче совсем другой -- как раз в том направлении, где она бывает после занятий. В больнице. Стало вдруг любопытно, чего это в такую рань потребовалось ставить пациентам градусники. Вышел на кухню, перекусить, а на столе мамина записка: "Срочно вызвали на работу, завтракай без меня"
Дела! И маму вызвали, и Лерку! Что-то стряслось, не иначе. Сразу устроил портал до конечного пункта, и шагнул в него.
Вышел он в закутке -- загогулине пустынного в этот час коридора. Только миновал поворот...
- Больной! Немедленно вернитесь в палату! В это время полагается спать! - строгий голос мамы, быстро толкающей каталку в сторону распахнутой двери лифта. Еле успел отскочить за угол, отвернувшись.
Уфф! Не узнала. Видно сильно торопилась.
А он-то, хорош! В полосатой пижаме и шлёпанцах. За кого, кроме пациента могут принять такого?
Как только двери кабины захлопнулись, пошел влево. Туда, откуда везли раненого (а бинты на "пассажире" каталки он приметить успел) и в направлении на подругу. Открыл дверь -- мама родная! Штук пять носилок стоят на полу, на каждых - человек. И между ними мечется Лерка, что-то поправляя, подвязывая или разрезая одежду.
- Не стой столбом, Чернокнижник! - она сразу почувствовала его присутствие. - Распори штаны на этом верзиле!
Получив ножницы, Васька принялся за работу над дядькой, левая нога которого была ненормально согнута. Не в том месте, где положено.
- Большая авария на шоссе, - объяснила Лерка. - К нам самых тяжелых привезли, потому что близко. Все операционные задействованы -- там неотложных ремонтируют, а меня оставили присмотреть за теми, что могут потерпеть.
Она подошла с какой-то белой тряпкой:
- Держитесь дяденька, сейчас вам будет очень больно. Только зубами не скрипите.
Человек, лежащий на носилках схватился за их края, а его обнажённая Васькиными стараниями нога вытянулась, выпрямилась, и легла на подставленную Леркиными руками тряпицу.
- Да не больнее, чем было, - мужчина выглядит озадаченным. - А теперь и вовсе отпускает.
- Не шевелитесь, пока гипс не затвердеет. Обломки костей совмещены идеально, так пусть они в этом положении и останутся. Вы уж постарайтесь не тревожить их несколько минут. А там и доктор придёт. Он вас вылечит.
Потом был перелом руки, ключицы и огромный ушиб, который накрыли смоченной в чем-то пелёнкой. Лицо последнего из доставленных Лера накрыла простынёй. Этого человека санитары вскоре увезли куда-то вправо...
А Васька с удивлением наблюдал за тем, как его подруга ставит уколы и капельницы, накладывает швы и творит другие непоняки. Потом пришел взрослый доктор и начался разговор на таком языке, что Чернокнижник понимал только предлоги. Снова появились санитары и принялись забирать раненых и увозить их в сторону лифта.
Девушка взяла товарища за руку и показала на электронное табло над входом. Ёлки! Времени-то сколько прошло! Как бы в школу не опоздать!
***
- Так ты готовишься стать врачом? - ребята, как обычно, идут в школу, взявшись за руки, и разговаривают.
- Наверно. Не уверена. Не знаю никакого дела, более нужного, чем это. И я уже кое-что умею. А с тех пор как научилась видеть сквозь тело, многое сделалось проще. Мне, подчас, не нужно даже заглядывать в учебники, чтобы что-то узнать. Пациенты-то разные, с любыми болезнями. Ну и ты сам видел, как я с переломами справилась. Их потом просветили рентгеном и сказали, что очень удачно всё совместилось. Не понадобилось поправлять. А про то, что телекинезом работала, даже ты не понял -- не видно сквозь кожу-то.
А ещё я сейчас придумала вместо того, чтобы застеклять портал, натягивать мягкую плёнку. Через неё получается работать руками -- выходит нечто вроде перчатки. Можно ухватиться за то, докуда дотянулся, но на твою сторону ничего из полости не проникает. Это я в перчаточном боксе подсмотрела похожее устройство, вообразила его мысленно, и у меня получилось. Никто не видел, как я пережала разорванные сосуды, чтобы остановить внутреннее кровотечение. Эх, если бы ещё удалось протолкнуть туда шовный материал и инструмент!
- Так ты нужные предметы через другой портал проталкивай. Только сделай его очень узким - точно по толщине штуковины, которую надо туда просунуть. Нитку запросто получится подать прямо между нужными пальцами на своей "перчатке", - у Васьки сразу загенерировала фантазия.