- Ну... Да, наверное. Дня на два или три. Вот у меня отпуск скоро... В Питере тётка живет, давно её не видела. Надо будет поискать её номер в тетрадке, может, свяжемся как-то... А это ты к чему вообще?
Она заправила крашеную в рыжий прядь за ухо и нахмурилась.
- Да нет же! Не на три дня, не к тетке, а просто так - в Питер! Прямо сейчас! Вот не задумываясь. Взять последние деньги, поехать на вокзал - и...
Он посмотрел на неё с надеждой. Он любил её, и это обстоятельство неизменно приводило в недоумение всех, кому он об этом рассказывал. "Как, женаты столько - и до сих пор любишь? Вы что, живете раздельно? Может, она тебе подмешала чего? Ты скажи, не стесняйся, тут все свои..."
Он молчал. На протяжении семнадцати лет он любил её, и от этого чувствовал себя немного безумцем.
- Ты двинулся? У нас и так до получки немного осталось. Опять придется у Кошкиных занимать, а Ленка - такая стерва! Вот в прошлом месяце, прихожу я как-то к ним за гречкой, а она мне и говорит....
Дальнейшее воспринималось им, как белый шум.
Затем она внезапно посмотрела на него внимательнее обычного и склонила голову набок.
- А что это ты вдруг? Может, я тебя чем-то не устраиваю? Может, ты не просто так, а к кому-то в Питер собрался?
- Да нет же, Жень, просто так - в Питер! Нам ведь, к сожалению, уже не двадцать. А помнишь, как было здорово? В фенечках по локоть, на обочине, с вытянутой рукой...
- Попрошайничать?
- Да нет же! Путешествовать. Автостопом. Ну что ты, Жень, ну раз в жизни... Надо ведь что-то менять.
- Вот я прическу сменила, а ты даже не заметил.
- Заметил. Такие волосы красивые были...
- Больно умный? Сам сказал, мне уже не двадцать. Пока покрутишься весь день, как белка в колесе - когда уж тут за волосами ухаживать? Вот и подстригла. Сам-то хорош. Гляди, какой животище отрастил. На нем наш хомяк утреннюю пробежку совершает, и то не скатывается!
- Жень... Тихо, тихо. Не кричи только, ладно? Но, всё-таки, может, махнём в Питер, а? Я никогда там не был. Столько поэтов, музыкантов оттуда... Архитектура... Крыши! Вот ты была когда-нибудь на крыше?
Они притихла.
- Я... Была. Лет в шестнадцать, кажется. Знаешь, а ты прав. Надо, надо что-то менять. Давай поедем. Только не сегодня, хорошо? Завтра... или через недельку. Я продуктов соберу. Вещи теплые захватим - и прямиком в Питер. Вот прямо не задумываясь. Ну что?
- А сегодня?
- Что - сегодня?
- Почему не сегодня? Женя, завтра никогда не наступает! Поедем сейчас! В Питер...
- Да что ты заладил - "Питер, Питер".... Что, мыслей других в голове нет? Вот у нас кофемолка сломалась. А у тебя одни питеры на уме....
- Неужели ты не хочешь ничего поменять? Купить себе торт - просто так, потому, что хочется! Пойти в кино - потому, что есть настроение, а не выходной! Купить связку шаров и выпустить в воздух!
Женя выглядела явно раздраженной.
- Вот тебе бы только деньги тратить...
- Да я же не о том...
- Починишь кофемолку, разберешься с долгами, получишь повышение - и поедем с тобой в Турцию. Я нам уже гостиницу присмотрела. Хорошая, мне Машка советовала. Массаж, "Всё включено", бассейн... И никаких дурацких идей.
- Жень...
- Ну, что ты пристал ко мне?
- А как же... мои крыши?
- Идиот ты, Саш. Давай спать, а? Завтра на работу вставать, а он глупостями занимается. Спи, горе моё луковое...
И они спали.
И видели сны.
Где-то там, за горизонтом, поднималась в небо связка разноцветных шаров. Звучал чей-то заливистый смех, но они его уже не слышали...
Альтернативная концовка.
Наутро она открыла глаза, и, привычно оглядевшись, не увидела его рядом.
Окно было распахнуто настежь.
На подоконнике лежала записка:
"Я починил кофемолку. Встретимся на крыше."
Еще на подоконнике лежала ленточка, какими обычно перевязывают воздушные шары.
Женя её не заметила.