Ночь. Все небо усеяно черными рваными облаками. Вода моря отражает темное небо. Море спокойно. Но на самом дне его вихрем кружатся маленькие рыбки, скаты, ежи, русалки и русалы подводного царства.
Неподалеку на большом треугольном камне лежит русалка, подперев кулачками подбодорок. Вокруг нее по всему камню расположились маленькие молюски и устрицы, а две медузы, мягко и медленно расправляя щупальца, кружатся почти над ее головой в такт песни, которая заворожила всех кругом. К русалке Ундине подплывает русал. Она улыбается ему.
Ундина. Моя сестра поет так, что хочется жить.
Русал (улыбаясь в ответ). Верно, госпожа. Всем хочется жить, слыша такой голос, да и зачем еще мы созданы, если не радоваться этому миру?
Ундина (уже не улыбаясь). Наш батюшка не радуется. Он сегодня так и не явился, как и в прошлый раз, и в позапрошлый.
Русал. Царь морской очень стар. Он бережет свои силы, чтобы пожить еще.
Ундина. Опять говоришь мне очевидное. Но неужели сердце его не желает увидеть своих детей счастливыми и танцующими? Неужели даже голос Марины не может расстопить лед в сердце отца? Посмотри на мою сестру. (Восхищено.) Она прекрасна!
Ундина (немного недовольно). Пришла про свадьбы разговаривать?
Водяница. Госпожа, не гневайся. Быть наместницей царя большая ответственность. С такой ношей найти мужа нелегко. Отец твой ни раз призывал меня к себе с требованием найти тебе достойного спутника.
Ундина. Что же ты не пришла с моим спутником?
Водяница (не обращая внимания). Госпожа, тебе известно, что я отказываю твоему отцу. Эта ответственность не по мне. Выбор должен быть твоим.
Ундина отворачивает от нее взгляд.
Водяница (по-прежнему не показывая обиды). Госпожа, взгляни на свою маленькую сестренку. Она радость этого мира. Воздушная красавица с добрым сердцем и чарующим голосом.
Ундина поворачивает голову в сторону танцующих русалок.
Ундина (уже мягче). Слишком много хвалебных речей для Марины. Не будем больше, а то сглазить можно. Сегодня праздник, няня. Все веселятся, иди и ты - веселись.
Водяница понимающе кивает и удаляется.
Ундина переворачивается на камне и откидывая назад голову. Русал перемещается немного левее, чтобы видеть лицо своей госпожи. Песня замолкает.
Ундина. Ладно. Скажи мне, может, есть вести какие-нибудь?
Русал (кивает). Есть. Говорят, завтра здесь будут суда. Люди в порт возвращаются с других земель, товар на родину везут заморский.
Ундина. Чувствую, буря завтра будет. Проследи, чтобы никто не поднимался на поверхность. Пусть море спокойно собирает свою дань.
Русал кивает и уплывает. Ундина задумчиво продолжает лежать.
Марина танцует с другими русалками. Она громко смеется, вырывается из объятий своих подруг, делает кувырок и сталкивается с водяницей. Та мягко отстраняется.
Водяница. Осторожно, малышка.
Марина (радостно). Няня, ты здесь! Ты слышала?
Водяница (улыбается). Конечно, слышала. Весь мир слышал твою песню.
Марина. О, когда я пою, мне кажется, я расцветаю! (Скрещивает руки на груди.) Няня, как ты думаешь, цветы на земле могут цвести несколько раз? Я не знаю. (Пожимает плечами.) Я не видела.
Водяница молчит и не отвечает.
Марина. Няня, мои сестры говорят, что завтра пройдут тут корабли...
Водяница (перебивает). Завтра буря, Марина. Наша госпожа не разрешает покидать царство во время бури.
Марина. Няня, очень хочется посмотреть, да и в бурю легче будет набрать себе безделушек для моего грота, чем потом их искать по всему морю. У меня так мало предметов с земли. (Вздыхает.)
Водяница. Оставь на время свои забавы, дитя. Для тебя эти вылазки могут быть опасны.
Марина (широко раскрыв глаза от удивления.) Что опасного, няня? На меня упадет мачта или меня накроет парусом? (Смеется.) Няня, я - рыба. Ничего в бурю для меня опасным быть не может.
Водяница. Опасность - в людях, а не в их судах. Там плывут не просто торговцы. Домой возвращается князь со своей свитой, и завтра у него день рождения.
Марина. Так это же еще лучше! Я никогда не видела князей!
Водяница. Его воеводы тоже могут увидеть тебя или матросы. Вдруг тебя ранят.
Марина (отмахнувшись). Не говори глупости, няня. Ты становишься похожа на Ундину. Кто в бурю будет охотиться за русалкой? Они будут спасать свои жизни, хотя, наверное, и знают, что родятся вновь, а я вот - нет.
Водяница. Марина, во время праздников люди пьют много особого зелья, которое туманит их разум. В такие мгновения они могут поступать безрассудно, а тебе может угрожать опасность.
Обе молчат.
Марина обнимает водяницу.
Марина. Не волнуйся за меня. Мне опасность не грозит. И, няня, я очень хочу посмотреть на князя. Интересно, он очень стар или очень молод? На кого из наших "повелителей" (Марина корчит гримасу.) он похож своими манерами и повадками, отдавая приказы? На мою властную, но юную сестру, или же на моего холодного и грозного отца, обитающего в своем гроте? Не отвечай, няня. Ты не знаешь. Я же завтра это узнаю.
Водяница (с укором). Марина, это все не игра.
Марина (перебивая ее). Не хочу ничего слышать! Как мне еще постигать земной мир, если не украдкой? Никто тут не считает, что земной мир может быть также прекрасен, как и морской. Мой отец презирает людей. Ундине безразлично все, что не касается моря. Другие мои сестры слишком заняты песнями и плясками, чтобы думать об этом. Только ты, няня, меня понимаешь. Я счастлива, но при этом умираю от тоски. Возможно ли такое, няня?
Водяница (пристально смотрит на нее). Я не знаю, что в тебе такое, девочка, но ты действительно другая. Моя жизнь в подводном мире началась внезапно: я открыла глаза на дне Дуная, не помня о себе вообще ничего, среди таких же, как и я. Моя жизнь проходила там, почти уединенно с собственными мыслями и думами. Я много знаю о мире людей и о мире вообще, но откуда эти знания - мне неведомо.
Марина. Твои рассказы покорили меня, няня.
Водяница. А вы с Ундиной - покорили меня. Когда однажды я решила уплыть в море, я позже поняла - зачем. Встретив двух малюток русалок, мне оказалось суждено стать вашей няней. И даже сейчас я продолжаю ей быть (Улыбается.), поэтому прошу тебя, Марина, умерь свой пыл хотя бы на день.
Марина. Хорошо, будь спокойна. Останусь в своем гроте. Не стану выплывать на поверхность, чтобы ты не тревожилась понапрасну.
Водяница. Благодарю тебя. Князья от обычных людей не отличаются ничем. Придет время, и ты сможешь однажды увидеть одного из них.
Водяница уплывает.
Марина (одна). Ох, няня. Обманывать неправильно, но кто узнает? Украдкой посмотрю я на корабли, на князя и его людей, да уплыву к началу бури.
Сцена вторая
Море перед самым закатом. Судно князя медленно плывет по волнам. За ним двигаются еще три судна. На кораблях слышатся смех и громкие возгласы. Кругом царит веселье.
Князь стоит один на корме, погруженный в свои думы.
Князь (внезапно зовет). Мирча! Мирча!
Мирча подбегает.
Князь. Посмотри, какое море! А какое небо!
Мирча. Вот небо, господарь, меня и пугает. Буря будет.
Князь (нахмурившись). Боишься что ли, Мирча? Если боишься, то так и скажи. Я тебя сразу за борт выброшу, чтоб не боялся.
Мирча. Нет, господарь, не боюсь.
Князь. Вот и нечего. Чувствую, что не судьба мне в море сгинуть. Так что бури мне нипочем. Налей мне вина. Праздник сегодня! Будем праздновать!
Мирча уходит. Князь пристально всматривается куда-то вдаль. Мирча возвращается и подает князю кубок.
Князь (держа кубок). Какой-то удивительный сегодня день, Мирча. Как-то по-другому дышится... Хотя... возможно, это из-за моря.
Мирча. Так сегодня ваш день, что удивительного?! Сегодня, четверть века назад, появился наш князь на свет.
Князь. Нет, я о другом, Мирча. Не объяснить мне тебе, дураку.
Мирча. Так если не объяснить, то и нужды нет.
Князь (выпивает вино). Хорошо жить, Мирча! (Отдает слуге пустой кубок.) Пойдем, холодает. (Собирается уходить, но неожидано замирает, прищурившись.) Мирча, там как будто девувшка вдалеке.
Мирча (смотря в тут же сторону, что и князь). Да Господь с вами! Какая девушка в бескрайнем море? Показалось, видать.
Князь (смеется). Соскучился, видимо, я по молодым девицам! Вижу, Мирча, что показалось. Пошли.
Оба уходят.
Солнце зашло. Небо полностью заволокли облака. Марина одна, наблюдает издалека за судами князя.
Марина. Как они веселились, как они смеялись. Особенно - он. И почему им всем суждено погибнуть? Они не успеют добраться до берега. Буря уже начинается, а земля еще не близко. Хотя, возможно, кто-то из них все же сумеет спастись, и на обломках сами волны выбросят их к берегу. Ах! Начинается... Нет, мне нельзя вмешиваться в их судьбы... Какой сильный и красивый князь! Не нужны мне безделушки с их кораблей, не хочу этих забав больше. Хочу, чтобы князь жил. Не стану я его жизнь оставлять на волю судьбы. Пока буря не закончится, я - с ним, если беда случится, то я рядом буду.
Марина плывет в сторону кораблей.
Ундина и Русал на дне моря.
Ундина. Ты всех известил, чтобы не выплывали на поверхность?
Русал. Да.
Ундина. А моя сестра, Марина, не возражала?
Русал. Нет. Говорит, что после бури соберет свой "улов".
Ундина (качает головой). Мне не понять ее задора. Те вещи, что приходят от людей либо бесполезны, либо приносят беду. Рыбы могут проглотить какую-нибудь вещицу, - уж не ведомы мне их названия, - и умереть.
Русал. Да, это действительно, беда. После последней бури мы пытались спасти одного дельфина.
Ундина (вздыхает). И не получилось.
Оба некоторое время молчат.
Ундина. Ты отправлял русалов рвать сети рыбаков?
Русал. Да, они разорвали сетей пятнадцать возле берегов. Поплыть в Дунай, чтобы там помочь братьям нашим, они по-прежнему боятся.
Ундина. Не проси их больше. Мы, правда, можем потерять не только сазанов, да сомов, но еще и русалок. Тем более, какой пример подаю им я, ни разу не покидавшая моря. И только беда меня может заставить появится у берега.
Русал. У всех нас намного больше сил и возможностей, чем мы можем представить, но наш царь "спит", а мы "спим" вместе с ним.
Ундина. О, опять извилистыми тропами мы вернулись к тому, о чем говорим уже не первое лето.
Русал. Почему госпожа не хочет стать царицей?
Ундина. Мой отец никогда этого не допустит без мужа, а с мужем моя власть будет лишь номинальной.
Русал. Но ты делаешь все, что должна делать морская царица. Ты заслуживаешь принять власть. Морской царь всемогущ, но уже очень стар. Он поддерживает свою жизнь, чтобы контролировать моря. У него есть сила, но он уже не в состоянии ею воспользоваться. Для этого необходимы усилия, а он боится последствий, поэтому и бережет себя. Ты бы могла забрать его силу и стать царицей.
Ундина. Я не пойду против воли отца. Твои слова обжигают слух. Я верна ему.
Русал. Будь верной еще своему народу. Только тебе, госпожа, по силам защитить нас от бед и напастей.
Ундина. Я и защищаю. И буду защищать. Но разве та, что защищает, может переступить через законы и традиции? Я пример для многих. Я верю, что наступит такое время, когда батюшка сам поймет, что лучше меня его никто не заменит.
Русал. А как же законы и традиции, госпожа?
Ундина. Цари - единственные, кто здесь принимают решение. Я подожду его решения...
Внезапный крик.
Ундина (вздрогнув). Как-то странно косатки кричат сегодня. Ты слышишь?
Русал. Слышу.
Ундина. Что это с ними? Может, заболел кто?..
Русал. Госпожа, ночь темна, море еще не спокойно после бури, мы можем все проверить завтра с первыми лучами солнца.
Крики продолжаются.
Ундина. Нет, они о чем-то говорят. Что-то случилось, и мы не можем ждать до рассвета. Только я вот их не понимаю... Позови Водяницу сюда. Она способна понимает язык всех живых существ этого мира. Она нам скажет.
Русал быстро уплывает.
Ундина (одна). Надеюсь, он не заметил, как я испугалась... Не подобает мне показывать свои страхи перед кем бы то ни было. Он мой друг, но даже он не должен знать, что меня может что-то мучать. Марина была вчера такой счастливой, а я почему не могу быть такой? Что мучает меня? Да и спросить-то некого... Плывут...
Появляются Русал и Водяница.
Водяница. Звали, госпожа?
Ундина. Звала. Ты слышала крики?
Водяница. Да, слышала, но не могла поверить. Они разносят вести по морю о невероятном событии.
Ундина (строго). О чем они говорят, няня?
Водяница. Буря разбила в щепки суда, что домой возвращались. Море поглотило почти всех. Только вот, сестра твоя, Марина, с помощью дельфинов, князя из воды вытащила, да еще его одного человека, который с ним был. Они их до берега дотащили.
Русал. Как она смогла с этим справиться?
Водяница (пожимает плечами.) Кто знает, какие силы в нас таятся. В любом случае Марине удалось сохранить жизнь князю.
Ундина (ошеломленно). Нет... нет...
Стремительно уплывает.
Грот Марины. Марина лежит на песке, раскинув руки в стороны, видно по ней, что она очень устала.
В гроте появляется Ундина. Марина невольно поднимается, отряхнув хвост от песка.
Марина. Сестра, зачем ты здесь?
Ундина. Ты обещала никуда не ходить. Ты собиралась быть здесь, пока не утихнет буря.
Марина (вздыхает). Я обманула. Я знаю. Мне стыдно.
Ундина. Твой обман меркнет перед твоим поступком.
Марина. Я уверена, что ничего неправильного не совершила.
Ундина. Марина, неужели ты не понимаешь, что натворила?!! Мы не имеем права вмешиваться ни в чьи судьбы, мы просто живем!
Марина. Это ты не понимаешь. Я желала его спасти.
Ундина. Зачем? Люди рождаются снова, а мы - нет. Зачем их спасать?
Марина. Я не хотела, чтобы он потом родился, я хотела, чтобы он жил сейчас.
Ундина. О, это такая глупость, Марина. Зачем? Зачем? Пока я плыла к тебе, я слышала русалок. Кто-то из них видел, как ты тащила его тело к берегу. Марина, они стали бояться тебя. Они не понимают.
Марина. Они успокоятся.
Ундина. Даже рыбы кричали о твоем поступке.
Марина (пожимает плечами). Ну и пусть.
Ундина. Мне так хочется понять тебя, но не выходит.
Марина. Сестра, ты бы видела, как он прекрасен.
Ундина. Кто?
Марина. Князь, конечно.
Ундина. Князь?
Марина (продолжает, не обращая внимание). О, видела бы ты его лицо. Его глаза... Он так тянул ко мне руки... Эта страшная буря, крики тонущих людей, их холодные посиневшие тела, ушедшие ко дну... Обломки судна, разорванные паруса... Я эту бурю переживаю вновь и вновь. И эта буря привела меня к нему.
Ундина. Куда смотришь, Марина?
Марина. Наверх.
Ундина. Перестань смотреть туда, мне не нравится твой взгляд. Ты как будто чем-то одержима.
Марина. Ундина, а ты веришь тому, что говорят водяницы и морские ведьмы?
Ундина. Марина, твои мысли скачут. Я не поспеваю за тобой.
Марина. Ну, пожалуйста. Ответь, молю.
Ундина. О чем ты? Что они говорят?
Марина. Что все мы когда-то людьми были, а море просто забрало нас у земли...
Ундина. Ты думаешь, мы все-таки утопленники? Нет, Марина. Не верю в сказки этих морских ведьм, черные они и душа у них черная.
Марина. А как же водяницы... Одна из них даже нянька наша.
Ундина. Проказницы твои водяницы! Мы морем рождены, в море и обратимся!
Марина. Не знаю, Ундина. К земле тянусь, к князю своему хочу. Человеком я была когда-то, наши истоки там. Мы просто не ведаем своей природы, своих корней: ни человек, ни мы; поэтому ошибки совершаем от неведенья.
Ундина. Ты в своем уме? Не произнеси таких слов! Князь тебе не ровня, Марина. Ты намного выше этого человека. Забудь его. Не уж то приглянулся? Не пугай меня!
Марина. Он может меня полюбить. Я знаю, я верю.
Ундина (испуганно). Ты с ума сошла. Остынь. Может, тебя укусил кто-то или ранил? Скатов я видала неподалеку, когда плыла сюда.
Марина. Сестра, он полюбит меня. Я это чувствую, вот здесь! (Дотрагивается рукой до сердца.) Князь полюбит меня, а я получу бессмертную душу. Я смогу родиться вновь! (Кричит.)
Ундина. Ты не можешь быть уверена.
Марина. Нет, нет, сестра, я уверена. Я должна стать возлюбленной князя и получить бессмертную душу. Не зря я повстречала князя, не зря спасла ему жизнь. Мое сердце стремится туда - в мир людей.
Ундина (умоляюще). Оставь эти мысли, прошу тебя. Это невозможно.
Марина. Отец наш был когда-то очень могущественным. Его сила может сделать меня человеком.
Ундина. Марина, ты говоришь абсурдные вещи! Отец никогда не позволит тебе уйти к людям.
Марина. А ведь ты права, Ундина, наш отец не сделает такого: слишком черств, слишком безразличен.
Ундина. Зачем ты так...
Марина. Я не виню его. Он почти триста лет правил, а ты только три года. Видимо, сердце правителя моря должно быть таким.
Ундина. Князь тоже правитель. Только управляет он куском земли.
Марина. О, нет! Я слышала биение его сердца, обнимала его тело... Его сердце горячее, Ундина.
Ундина (строго). Нет, Марина. Достаточно. Сделанного не вернешь. Князь жив, и ты живи. Не нужно подвергать себя опасности. Со временем ты забудешь этот случай. Стать человеком для русалки - невозможно. Невозможно, Марина. Нет пути. И будь ты человеком, кто знает, полюбил ли князь тебя? Нельзя так слепо верить своим мечтам.
Марина. Сейчас я подчиняюсь твоей воле, но знай, что князя полюбила я и не боюсь сама вершить свою судьбу.
Марина уплывает, оставив пораженную Ундину на месте.
Сцена третья
Мир объемлет нас обманами -
Он туман людского сна
Будем петь мы, как над странами
Мира - царствует Весна
Водяница и несколько сестер русалок.
Первая русалка. Няня, ты слышала, что Марину отец хочет запереть в гроте? Ее будут два русала охранять, чтобы она грот свой не покидала.
Водяница молчит.
Вторая русалка. Марина после того, как князя спасла, стала ужасно молчалива. Она больше не поет, не веселится. Поплавает с рыбами, да и обратно в грот. Зачем ей стражи нужны?
Третья русалка. Батюшка велит.
Вторая русалка. Батюшке виднее.
Первая русалка. Няня, ты говорила с Мариной? Мы переживаем за нее, но боимся идти.
Третья русалка. Вдруг батюшка разгневается.
Водяница. Почему он должен разгневаться?
Вторая русалка. Говорят, что батюшка не хочет, чтобы с Мариной кто-либо разговаривал, но сестра Ундина - разговаривает.
Первая русалка. Вот мы и не знаем.
Водяница некоторое время молчит и смотрит на всех троих.
Водяница. Вы что хотите от меня?
Первая русалка. Мы боимся за сестру нашу, Марину. Вдруг беда приключится. Посоветуй, няня, как быть?
Водяница. Кто советы мои слушать будет? Говорят, они к беде ведут. Уплывайте, русалочки.
Вторая русалка. Няня, не верим мы в твою вину.
Третья русалка (кивает). Да.
Первая русалка. Марина грезила всегда земною жизнью. Нам не понять ее, но любим мы ее как прежде.
Водяница. Прошу вас, плывите куда-нибудь. Одну меня оставьте.
Марина одна в своем гроте.
Марина. Прошло три дня. Три дня я мучаюсь думами тяжелыми. Песни петь не могу, смеяться не хочу. Что мне делать? Играть с сестрами? Они напуганы моим поступком. Отец в гневе. Ундина, словно хищные луфари, кружит надо мной. Мои же мысли только о князе.
Марина вздыхает.
Марина. Вот бы и он вспоминал обо мне. А если Ундина права, и не суждено князю полюбить меня? Возможно, такова воля всех миров, что нас окружают. Я должна узнать! Я должна попытаться, иначе невозможно мне обрести покой. Невозможно.
Марина проплывает круг по своему гроту и опускается на камень.
Марина. Должен быть способ стать человеком. Кто, кроме отца мог бы дать мне ноги и забрать мой хвост? (Задумалась.) Есть еще одно существо в этом мире. Морская ведьма... Она обитает среди корраловых полип, к ней часто приплывают ядовитые рыбы. Там живут раки, черви, мелкие паразиты. Ох, чего только я не наслушалась о морской ведьме. Нет, я - русалка, я не могу бояться, что кто-то выпустит в меня ядовитый шип или прилипнет к моему хвосту, чтобы забрать мои жизненные соки. Если ведьма прогонит меня, то так хотя бы я буду знать, что она не может мне помочь. Ундина сегодня занимается ранеными косатками, которых прибило к берегу, а отец пока так и не решился заточить меня в моем гроте. Я должна торопиться.
Марина уплывает.
Логово ведьмы. Морская ведьма окружена несколькими котлами, в каждом из которых бурлит неизвестная смесь. Ведьма видит издалека силуэт русалочки.
Ведьма. Не зря сегодня в одном из своих котлов я видела тебя, дочь морского царя. Я шептала тебе о том, что только я способна помочь тебе. Только я.
Марина приблизилась к ведьме.
Ведьма. Ты пришла ко мне.
Марина. Да.
Ведьма. И я знаю - зачем.
Марина. Ты поможешь мне?
Ведьма. Я могу, но что ты дашь взамен?
Марина. Все, что хочешь.
Ведьма. Хорошо, ты станешь человеком. У тебя будут ноги. Правда, они принесут тебе боль. У тебя будет человеческое дыхание. Правда, для тебя морское - в сто раз лучше. Согласна ли ты?
Марина. Согласна.
Ведьма. Твой князь обязан жениться на тебе и остаться твоим на всю жизнь. Твои триста лет сократятся до ста, а то и меньше. Ты согласна?
Марина. Согласна.
Ведьма. Он должен жениться на тебе, иначе ты умрешь. Стоит ему только взять в жены другую. Все еще согласна?