Камо грядеши...


Нет, не Рим, настойчивый и страшный 
Триумфальным шествием когорт, 
Барабанами победных маршей 
Восьмисотый праздновавший год, 

В белый мрамор и парчу одетый, 
И меча железом закален, 
Разве Рим был средоточьем света 
И величья будущих времен?.. 

Галл покорен был и гладко выбрит, 
Грек грузил на корабли вино, 
Мирр и ладан слал Восток, Египет 
Вывозил дешевое зерно, 

Из Китая караваны шелка 
Шли неспешно и, казалось, здесь, 
Если и не вечно, то надолго, 
Центр мира, его цвет и спесь. 

Но под звон чеканенной монеты 
Граждане печатали свой шаг, 
Непомерно жадные клиенты 
Богатели, словно на дрожжах,

Все пышнее проводились Игры 
В честь богинь победы и судьбы, 
И несли по набережным Тибра 
Грузы иноземные рабы,

И знаменьем не грозило Небо, 
И не смел насмешничать Парнас, - 
Горожане требовали хлеба, 
Громыхал весельем лупанар, 

Пил патриций пива кубок пенный 
За Республику и за права, 
А его потомок Демосфена 
За один сестерций предавал, 

Колизей был полон всяким сбродом, 
Трупы куриц разрывал авгур, 
Цезарь выходил перед народом, 
Облаченный в царственный пурпур, 

Ритуал устойчив и проверен - 
Ищут жертвы милости судей, 
Отчего же так был неуверен 
Опытный в интригах лицедей?., - 

Рвался голос иглами истерик 
И свинцовел лавровый венок, 
Там, где был вчера надежный берег, 
Уходила почва из-под ног, 

И пугал движеньем воздух спертый, 
И дрожали камни в темноте - 
Возвращался в Рим апостол Петр, 
Чтобы быть распятым на кресте.