Ивина второй раз перепутала кнопки на пульте управления ступы, в результате ее занесло в сторону от центральной магистрали ведьм и вурдалаков. Она залетела в кромешную тьму, хотя, что во тьме для ведьмы удивительно? У нее всевидящее око во лбу, ее третьему глазу тьма любая только в радость. Но Ивина известная модница и она занавесила третий глаз большой челкой, а сзади у нее огромный хвост из волос своих и жеребца Фомки.
Местный цирюльник постарался, сделал ей подарок в день ведьм. Он у жеребца Фомки отрезал часть хвоста, да сподобил его для хвоста ведьмы. Вот уж она обрадовалась подарку! Краше ее и ведьм больше не было. Ивина даже хотела в честь такой красоты назвать себя феей, но этого никто не понял. Феи летали на собственных юбках, управляя полетом волшебной палочкой. А у Ивины была своя ступа.
Ступа последней модели, это далеко не чугунная ступка с пестиком. Ступа состояла их кабины, весьма комфортной, с креслом и местом для ног. Сверху ступа накрывалась прозрачным колпаком. Обзор ведьмы - все 360 градусов, она вертела головой или вертела саму ступу. Ступы без метлы не бывает, поэтому вместо метлы при разработке новой модели взяли пылесос, удлиненной формы, как двигающую часть. Шланг пылесоса украсили вместо щетки пылесборника метелкой антенны, для приема сигналов с пульта диспетчеров.
Цвет ступы ведьмы выбирали сами, и они же выбирали аэрографию. Престижно иметь такую ступу! Стоила она больших денег, в каждом болоте такую ступу не купишь. Кстати о болотах. Домик Ивины стоял на болоте под названием 'Клюква'. Отличное место для уединения и размышления о смысле вечной жизни.
Место на болоте Ивине выдали на слете болотных ведьм. Главной болотной ведьмой во все времена была ведьма Калина. Она не признавала себя болотной кикиморой или оборотнем, а всегда утверждала, что она ведьма. Болотные упыри и кикиморы не пользовалась воздушным транспортом, а ведьма Калина постоянно летала над лесами, полями и болотами.
С годами она взяла власть в свои руки и сама раздавала земли и болота молодым ведьмам. Ивина выделялась статностью и экстравагантностью, за это и получила прекрасное болото с кочками клюквы и небольшими березками, топи и грязи на ее болоте практически не было. На машине по ее болоту не проедешь, но при необходимости можно было перемещаться, перепрыгивая с кочки на качку, цепляясь за маленькие березки. Великолепное место! Ивина через общество болотных ведьм заказала грузовую ступу, команду упырей строителей, макет дома 'Клюква'. Строители упыри соорудили платформу из непотопляемых материалов, с четырех сторон опустили болотные якоря. На платформе постепенно вырос болотный замок с двух этажным основанием, и небольшими башенками.
Ларс сидел на лесной опушке с видом на болото 'Клюква', сидел и в ус не дул. Он давно не смотрел в сторону болота, у него был дом, расположенный на трех дубах. На опушке леса он сделал лично для себя скважину для воды. Ларс был чистюля. Дом у него был хороший, не каждому лесному жителю по карману, ведь ипотеку в лесу на жилье не выдавали. Поподробнее о доме лешего Ларса, необходимо сказать пару слов.
Некогда Ларс нашел три дуба, которые умудрились вырасти на краю леса. Три дуба спилили на высоте двух метров, соединили их бревнами. На бревнах сделали настил и построили одноэтажный дом. Такой дом очень нравился обществу болотных ведьм. Ведьма Калина хотела его купить лично для себя. Она пыталась обмануть лешего Ларса и заполучить домик на трех дубах, но Ларс был неподкупен. Он провел в дом водопровод из скважины и был счастлив. Ему не хватало спортивного канала, для наблюдения за футбольными баталиями. Он купил себе телевизор и спутниковую антенну. Ларс поставил на краю болота ветряную мельницу, для получения электричества.
Он был счастлив, наблюдая игры ЦСКА, Спартака и Зенита на футбольном поле и на ледяной арене. Ведьма Калина вообще потеряла покой от таких возможностей лешего Ларса. Она готова была его взять своим заместителем, но он не соглашался, тогда она стала смотреть концерт по своему телевизору. У ведьмы Калины домов хватало, и не только на куриных ножках! И вообще, ей нравился некий Федорович, а никакой-то там Ларс!
Итак, сидел Ларс на пне, оформленном под кресло, и неожиданно для себя увидел на болоте мини дворец. Он глаза протер от неожиданности! Дворец на болоте! Это здорово! Впервые он пожал, что у него нет летательного аппарата, и даже ступы! Все ступы распространялись только через общество ведьм, а с главной ведьмой у него отношения не складывались. Прыгать с кочки на кочки по болоту 'Клюква' лешему не хотелось. Он открыл Интернет, который недавно умудрился провести от ближних дач, пользующихся беспроводным Интернетом, и увидел: 'Все продают и покупают автомобили только здесь!'
Но на автомобиле по болоту не проедешь, это уж он точно знал! Тогда он решил купить вертолет, но вспомнил, что устав общества ведьма запретил пользоваться болотным жителям неуставной техникой перемещения. Да, он не ведьма, но правящая партия на болоте - ведьмы с этим приходится считаться. Ларс достал бинокль, и направил его в сторону дворца на болоте. Дворец внушал уважение. Рядом с домом ходила великолепная ведьма с конским хвостом на голове, в гольфах, трусиках и водолазке. Ларс видел ее раньше, она летала на ступе, последнего образца и звали ее Ивина.
Обыкновенное нарушение всех правил жизни происходило под Новый год с помощью легкого напитка с серьезными последствиями - шампанского. Этот напиток обладал странными способностями на короткий промежуток времени. Он давал по мозгам человека и снимал чувство ответственности за происходящие события. Ларс, после шампанского, мог перешагнуть планку верности, мог сделать что-то неординарное, мог осуществить тайные желания. У него было странное желанием: совершить двойной удар.
Это желание появилось у него лет четыреста назад. Некоторое время злобу на жизнь он вымещал на двух чучелах, набитых соломой. Эти чучела стояли в его доме, и ему казалось, что чучела были у него всегда. В средние века Ларс жил в деревне, на околице города. В огороде у него всегда стояло чучело, набитое соломой. Иногда он сам набивал чучело соломой. Когда мальчик злился на кого-нибудь, то подходил к чучелу и бил его ножом. Бабушка, увидев разорванный наряд чучела, ругала мальчика, но безрезультатно.
Детей в деревне было мало, а его неизменным развлечением оставалось чучело на огороде. Когда он освоил технику нападения на одно чучело, и мог нанести удар в обведенную углем точку, ему захотелось большего. Он поставил два чучела на крепкие колья так, словно стояли два человека и разговаривали. Теперь его задача резко усложнилась, он не нападал на чучела, он к ним подходил так, словно хотел с ними поговорить. Он некоторое время стоял против соломенных идолов, потом резко наносил два удара с небольшим промежутком времени в обведенные точки. Бабушку пугало затяжное развлечение мальчика, она пыталась научить его полезным навыкам. Если дело было осенью, она приглашала его помочь порубить капусту.
На столе шинковали вилки капусты и морковь. Потом обильно солили смесь капусты и моркови, и уминали руками, пока капуста не давала сок. Комок соленой капусты с морковью бросали в кадку. И так до бесконечности, пока кадка не наполнялась капустой. Но Ларс неизменно вонзал нож в целый вилок капусты в намеченную точку, чем выводил бабушку из себя.
Погода стояла хорошая. Солнце пробивалось сквозь облака. Кленовые листья наливались красками. На одном клене было до трех ярких цветов: зеленый, желтый, вишневый. Березы желтели через лист: один зеленый, второй желтый. Красота в лиственных просторах нарастала. И в личной жизни Ларса стояла осень. Ой, да, что там. А там, вот что происходило, он изменился, и нож ему надоел, хуже горькой редьки.
Ларс подошел к плетню соседнего дома и сказал:
- Ивина, жить без тебя не могу, на улице - благодать божья, а тебя нет, пришла бы, утешила молодца, погуляли бы мы с тобой около мельницы.
Она ему и отвечает:
- Милый, любимый мой, так уж и соскучился? Да почто? Или тебе чучело на огороде надоело? Не сомневайся, приду, как только солнце к дубу подойдет, подле него и ждать буду. А к мельнице я не пойду, страшно там.
Ивина от счастья закрутилась на одной ножке. Да, сподобилась, значит, и у нее ныне девичья осень. Ларса то она больно любила. А он ее? Да неужели он не любит? Девушка к сундуку бросилась, отварила крышку и затихла над нарядами. Зипун новый достала, платок вытащила новехонький. Что еще Ларс у нее не видел? Тятенька давно на базар не ездил. Она вытащила из сундука атласную ленту, переплела косу, затянула ее на конце крепко лентой, бантик завязала. Покрутилась, коленкоровая юбка колоколом закрутилась подле ног.
Она опять к сундуку подошла, юбку новую смотреть, словно она не знала содержимое сундука. Ивина юбку себе сама шила, выкроила из ситца, да и сшила руками. Бабушка ее стежку крепкому обучила. Юбку она лентой по подолу обшила.
Отец зашел в горницу, посмотрел на девичьи хлопоты и раскатисто рассмеялся:
- Дочь, куда ты собираешься? Неужели под венец идти надумала, а мать не спросила?
- Отец, мы с соседом встречаемся. Люб он мне.
- Да верно ли? Пусть сватов засылает, хватит вам желуди с дубов околачивать.
Встретились Ларс и Ивина под дубом. Он в рубашке новой пришел, ремешком золотым подпоясанный, а сам в лаптях. Ремешок ему боярыня подарила, он и носил его постоянно. Очень боярыне Ларс приглянулся. Боярыня Калина в столице белокаменной зимой жила, а летом в деревню наезжала. Только Ларс поцеловать захотел девушку, как откуда не возьмись боярыня в карете подъехала. Вышла она из кареты, выхватила у кучера хлыст, да по юбке Ивины и врезала. Ноге девушке больно стало. Она отпрянула от парня. А боярыня засмеялась и дальше поехала.
Ларс испугался за Ивину, испугался он и гнева боярыни. Он стоял в полной растерянности под дубом, с которого медленно падали листья. Ивине стало зябко и обидно, обидно за себя и за беспомощность Ларса. Она поняла, что он зависит от боярыни больше, чем от нее. Страх парня перед боярыней был сильнее его любви к девушке.
Ларс с того дня от Ивины отдалился, и взгляд при встрече отводил. А она решила, что непременно будет сильнее боярыни! Она будет сильнее Ларса! Она - Ивина и все тут. В зеленой траве лежали желтые листья, словно золотые иконы. У Ивины в горнице в переднем углу висела икона, срисованная с иконы Рублева. Печь занимала четвертую часть жилого помещения, в ней можно было мыться и греться после того, как испекут хлеб. Пол был выстлан широкими половицами, немного черноватыми от времени.
Девушка сидела на крыльце и поджидала молодого соседа, она еще надеялась на его возвращение. Отец вышел из дома и сел рядом с Ивиной. Они стали рассматривать новый, каменный собор с золотистым куполом. Возле него толпилась воскресная кучка прихожан. Звон колоколов радовал тишину своим проникновенным звучанием. Платки и сарафаны были надеты на женщинах. Редкая женщина ходила в кокошнике. На мужиках были надеты высокие лапти и длинные рубахи, подпоясанные веревкой или ремнем. А на Ларсе уже был золотой ремешок, словно золотой гребешок у петуха.
- Отец, Ларс боярыне служит, - нарушала тишину молодая Ивина, не отрывая глаз от соседнего дома, в надежде, что на соседнем крыльце появится Ларс.
- Хорошо, что ты это сама узнала, - сказал отец и тяжело вздохнул. - Эх, дочь, знавал я нашу боярыню, служил ей верой и правдой, да состарился.
- Отец, и не старый ты вовсе, твои ровесники мужики седые, а ты молодой еще, русоволосый. А меня сегодня боярыня хлыстом отходила. Знамо дело, промолчу, но отмщу ей! А я замуж пойду за боярина! - не удержалась Ивина от обиды на боярыню.
- Мстить - не надо. Тебе еще хуже будет, забьют тебя розгами. Эх, куда хватила: замуж за боярина! Очнись, дочь! - испугался отец за свою дочь.
- Тогда я служанкой пойду в боярский дом, я Ларса попрошу, он за меня словечко замолвит, - не унималась взволнованная девушка.
- Слуг они завсегда любят, если Ларс замолвит слово, может, что и получится, - задумчиво сказал отец, закряхтел и поднялся с крыльца.
Ивина стала думать, как понравиться боярину, да во что одеться. Одежды такой, как у боярыни у нее никогда не было. Она встала с крыльца, взяла деревянное ведро, поставила его на голову и стала ходить по двору.
Мать увидела дочь с ведром на голове, и закричала:
- Ивина ведро расколешь, протекать станет!
- Матушка, я статной боярыней хочу быть, - ответила важно девушка, продолжая гордо вышагивать по двору с ведром на голове.
- Ты и так не последняя невеста, приданное у тебя есть. Очнись! - крикнула мать и пошла к корове, которую пригнал пастух.
Ивина тоже погладила кормилицу семьи по холке.
Отец девушки кучером служил у бояр. Боярыню Калину раньше возил, но теперь она его с собой больше не брала. Бывший кучер все больше навоз из конюшни выносил, да за лошадьми ухаживал. А Ивина к рукоделью была приучена, могла рубаху сшить и расшить ее. Первую рубаху она отцу и сшила, да так ее узорами вышила, что боярыня вновь взяла отца Ивины на облучок своей кареты. Ивина расшила рубаху и для боярина, да и поднесла ее боярыне.
Боярыня Калина плетью хлестнула Ивину в знак благодарности, да рассмеялась громко:
- Ивина, ты у меня мужа отнять хочешь?
Как она догадалась, - подумала Ивина и пошла прочь среди летящей осенней листвы в сторону города, на околице которого она и жила она со своими родителями.
В городе стояли соборы большие, белокаменные. Чуть ниже располагались ряды торговые, каменные. Ивина в монастырь заходила к настоятельнице, и видела каменные своды и келью монашескую. Оставаться в монастыре она не стала, не по ней была святая жизнь. Несколько домов в городе стояли каменные, красивые дома, прочные. А у Ивины дом был бревенчатый, но просторный, был и большой хозяйский двор под навесом. Еще дед дом начинал строить, а отец пристройки сделал, и двор камнем вымостил.
Бабушка еще живая и с ними живет. Она прядет пряжу, покручивая в руках веретено, сидя на широкой лавке. А мама у Ивины любит половики делать, у нее маленький станок деревянный, вот она на нем полосатые половики и делает. Все в семье ремеслу обучены. Ларс - сын кузнеца, отец его подковы для лошадей делал. У них была своя мельница, они муку мололи. И семья Ивины у них зерно молола на муку. Ларс со своим отцом иногда у горна стоял, помогал отцу. Чем Ларс не жених Ивине? Правда, он себе все ножи выковывает, а потом их в чучела вонзает. Так нет, боярыня еще на голову Ивины объявилась! У нее своя земля, свои деревни и все здесь принадлежит боярыне.
Слухи ходят, будто боярыня Калина ведьма и колдовать умеет, будто мужа своего она приворожила зельем любовным. А если она и Ларса к себе приворожила? Он справный парень.
Боярыня Калина, рассмотрев рубашку, сшитую Ивиной для ее мужа боярина Федоровича, заказала еще пять рубашек и чепчики для сна. Засадила боярыня Ивину за работу. Стала девушка портнихой, а не служанкой. Узоры боярыня заказала сложные, вышивать их теперь Ивине всю зиму!
Вот как дело обернулась, а боярина Федоровича Ивина так и не увидела. К ним он редко приезжал, люди говаривали, что он самому царю служит! Ивина бы и для самого царя рубашку справила, так дел много и без царской одежды. Но между дел она себе кокошник смастерила и расшила бисером. И рубашку под сарафан она тоже себе расшила, она быстро наловчилась вышивать.
Пришла весна, отдала Ивина заказ боярыне, а тут и снег растаял. Надела она на себя обновы: сапожки сафьяновые, сарафан расписной по подолу и впереди полосой весь расшитый. На голову надела кокошник и во двор вышла. Отец как увидел дочь, так и пошатнулся от неожиданности.
- Ивина, красавица ты наша! Ох, какая ты стала! - удивленно воскликнул отец, и, не веря своим глазам, подошел к дочери и дотронулся до кокошника.
- Знатная из меня боярыня получится?- спросила Ивина у отца, павой пройдя по каменному двору.
- Страшно за тебя, дочка! - замахал отец руками, а потом вдруг спросил. - Хочешь дочь грамоте обучиться у дьячка нашего?
- Хочу, - ответила Ивина с вызовом, - мне нужна грамота.
Стал дьячок к ним домой приходить и грамоте девушку обучать. Мать ему за учебу сразу половик подарила, а потом молочко в крынке подавала, когда он приходил. Дьячок маленький был, да шустрый. Знал много, рассказывал интересно о том, что за горами за долами делается.
Летом Ивину признали первой красавицей среди девушек. Ларс на празднике солнца изображал всадника на коне. Ивина расшила себе и ему белые одежды. Ларс босой сидел на коне, ездил по улице с пучком пшеницы, люди выходили ему навстречу и кланялись в пояс, словно он само солнце доброе. Боярыне он больше прежнего приглянулся. Ивину в белом расшитом платье к дереву привязали на солнечной поляне. На голову ей надели венок из цветов и вокруг нее парни и девушки хоровод водили, песни пели. Ларс отвязал Ивину от дерева, тогда их стали дразнить 'жених и невеста тили-тили тесто'.
Вечером жгли соломенные чучела, факелы пылали. Красота. И вдруг в круг праздника врывается карета с боярыней, лошади зафыркали, заржали. Девушки и ребята разбежались, а боярыня - матушка Калина на глазах у всех в ведьму превратилась, а карета в ступу. Схватила ведьма Калина Ларса, посадила вместе с собой в ступу и улетела за леса, за моря.
Ивина так и села у костра, в нем еще бревна горели и потрескивали. К девушке отец подошел, это он боярыню в карете привез. Лошади стояли и хрипели. Ивина встала, подошла к лошадям, погладила их по холке. Лошади и успокоились. А отец сказал, что боярыня полетает и сама вернется, не век же ей в ступе сидеть, да еще с молодым парнем. Страху Ивина натерпелась и не передать. Сидит она у костра, смотрит, а у нее в руке ремешок золотой остался. Показала девушка золотой ремешок отцу. Он взял ремешок и перекрестил им костер. Ремешок превратился в ужа, а ужей в данной местности всегда много было. Ивина так и отпрянула от отца.
А отец засмеялся:
- Не пойдешь ты дочь под венец, не пара Ларс тебе, ох, не пара.
Парни вокруг Ивины заплясали да песни запели, что она их невеста, а не Ларса. Просили парни своими песнями жениха среди них себе выбрать. А Ивине все парни на одно лицо, не могла она вот так сразу Ларса забыть, ох, не могла. Тут и боярыня в ступе вернулась, схватила она Ивину за ворот, да и подняла над лесом. Бросила она девушку у порога.
Ивина проснулась утром, и подумала, что в любви виновных - нет, если любви нет, а если любовь есть, то какая может быть вина? Да никакой. Хоть вой, а выть не хочется. При встрече взгляд Ларса пронзал ее насквозь, он все хотел что-то сказать, но не решался. Он говорил одними глазами, но так долго продолжаться не могло, мог бы и слово молвить. Но он промолчит до конца дней своих. Брать его на свои плечи она не может, он большой и тяжелый. Нет, он не дворник боярыни Калины. Ивина с некоторых пор не знает, кто Ларс на самом деле. Все, что касается личности Ларса для Ивины сплошная тайна, кроме его ударов ножом по беззащитным чучелам в огороде.
Елочные шары, наклеенные равномерно на одинаковые подносы, украшали небольшой зал. Цветные лучи света медленно скользили по серебристым шарам, создавая праздничную иллюзию. Холодные, мраморные столешницы мерцали в лучах света. Ивина выключила прожектор и грустно усмехнулась, она все сделала для будущего праздника, оставалось накрыть столы и ждать гостей.
Девушка подошла к зеркалу на стене, покрутилась перед ним, утягивая себя белым фартуком. Увиденным в зеркале силуэтом она осталась довольна. Ивина на секунду задумалась, она перебрала в голове свою одежду, и подумала, что ей не хватает нарядного платья с декольте. Взор девушки опустился на туфли, она покрутила одной ножкой и скрипнула от злости зубами, туфли ей тоже были нужны. До праздника оставалось три дня, деньги за это время не предвиделись, их она получит только после праздника от мамы, работавшей в этом кафе.
Это мама предложила Ивине оформить зал к новогодним праздникам, что девушка и сделала. Она купила елочные шары и приклеила их к подносам, потом развесила подносы с шарами по залу. Ивина подошла к елке, украшенной такими же шарами, и погладила ее от избытка чувств. Потом девушка вздохнула и как истинная золушка в фартуке и стоптанных туфлях присела на стул, чтобы еще раз осмотреть зал. На некоторое время Ивина задумалась, она вспомнила, как приехала в этот городок с мамой из деревни, продав там дом и всю мебель. На данный момент у них с мамой ничего не было в этом небольшом городе. Деньги, за проданный дом они быстро израсходовали. Мама жила с хозяином кофе, Федоровичем в его квартире, с ними жила и Ивина. Нет, мама за него замуж не вышла. Просто хозяин, таким образом, решил три задачи: он получил сотрудницу для кафе, обеспечил ее жильем, и дома у него появилась домработница и все - в одном лице мамы Ивины. Но денег от этого в их семье особо не прибавилось, они постоянно были в долгу у хозяина. Ивина еще раз вздохнула и покрутила носком туфли, что ее не порадовало.
Девушка еще училась в школе и постоянно чувствовала свою бедность, такую глубокую, что избавиться от нее не представлялось никакой возможности. Конечно, мама сделала глупость, что продала дом в деревне, а то бы они сбежали от хозяина кофе. Мама с хозяином познакомилась прошлым летом. Именно тогда Федорович предложил ей работу и комнату в своей квартире.
Ивина поднялась со стула и еще раз обошла зал, все было в порядке, можно было уходить домой.
Дома ее ждала новость: к Федоровичу приехал некий Ларс, бывший военнослужащий, участник боевых операций. Особенно он хорошо владел ножом, просто виртуозно, за что его отправляли работать на кухню. Позже он стал помощником повара в солдатской столовой, так и привык к кухне. Когда он покинул воинскую службу, то однозначно решил стать поваром. Мужчина - повар, - это звучит хорошо! - так думал Ларс. Он окончил кулинарное училище и теперь явился к отцу, работать в его кофе, но место шеф повара было занято, да и место повара тоже.
Это все, что знала Ивина о молодом Ларсе. А еще она знала, что к Федоровичу подбивает клинья новая мамина подруга, точнее ее сменщица по кухне. Да, Ивина совсем юная девушка, стройная и худенькая, но в душе у нее расцветали такие потребности! Об этом она и думать боялась. А еще она знала, что декада до Нового года в кофе вся расписана, и со следующего дня в кафе ожидается наплыв праздничных компаний. Девушка еще раз посмотрела на зал, погасила свет. Она зашла в раздевалку, накинула старую курточку, заглянула в кабинет хозяина, и вышла из кафе. Она сама закрыла дверь на ключ и отнесла его домой.
На школьном новогоднем вечере Ивина блистала в сказочном платье настоящей феи, на ногах у нее сверкали волшебные туфельки. Она стала центром притяжения всех мальчиков старших классов, они крутилось вокруг нее целой стаей. Девчонки обиженно толпились у елки, обсуждая наряд новой феи. Они и так недолюбливали Ивину, а тут и вовсе отодвинулись от нее. Девочки не могли понять, где и за какие деньги бедная приезжая добыла великолепное платье?! Нет, это в головах местных красавиц никак не укладывалось!
Среди подружек только Жанна поддерживала отношения с Ивиной. После школьного праздника Ивина ушла ночевать к Жанне, ничего удивительного в этом не было. Жанна дала Ивине свою домашнюю одежду, раздвинула диван, спросив разрешение у мамы. Так Ивина осталась на три дня в доме Жанны, домой она даже не звонила, там и без нее было много народу. Шли школьные каникулы.
Вечером по телевизору Ивина из новостей узнала, что в городе произошло двойное нападение, а человек, совершивший нападение - скрылся. Предполагали, что хозяин кафе двумя ударами ножа ранил двух своих сотрудниц. Тем же вечером к Ивине пришел детектив Борис и сказал, что ее мать ранена в кофе вместе со своей сменщицей. Ивина пошла в больницу, но к матери ее не пустили, и она ушла домой. На следующий день под предлогом, что ей тяжело, вернулась в дом к Жанне, и осталась у нее на неделю. Ивину жалели все и осуждали хозяина кафе. Ивина один день грустила, потом вместе с Жанной ездила по магазинам и покупала новую одежду и обувь. Жанне деньги давал отец. А деньги у Ивины были от Федоровича, так она сказала Жанне.
Ведьма Калина, знала, что веками любимый ею Федорович привел в дом вечно молодую Ивину с матерью. Калина, немного изменив облик, внедрилась в доверие к матери Ивины, назвавшись поварихой. Но в праздники им пришлось много работать и обе дамы переутомились. Повздорили, и разозлили третьего помощника - Ларса. Калина всегда знала, что Ларс скор на расправу. Нож лешего слегка ранил старую ведьму, на которую злоба у него копилась столетиями.
Мать Ивины вступилась за Калину, и Ларс, в порыве гнева на Калину ранил и ее.
По делу о двойном ножевом ранении все были одного мнения: виноват Федорович, хозяин кофе. Ивина думала, что Ларс ранил ее мать случайно, ей казалось естественным, что человек прошедший через настоящую войну, обладал ослабленной нервной системой и навыками обращения с холодным оружием. Но Ларса и Федоровича не могли найти.
Еще один человек не мог взять в толк, зачем Федоровичу понадобилось нападать на двух женщин? Да они выпили на троих после работы, но это им не в первый раз доводилось делать, а тут еще и новогодние праздники. Но вот так сразу ранить двух женщин? В чем две женщины могли перед молодым мужчиной провиниться? Очевидного ответа на этот вопрос не было. Отец Жанны не переставал размышлять на эту тему. Ивина постоянно находилась у них в доме, а у него нарастало раздражение против нее. Ивину все жалели, а он ее ненавидел с каждым днем больше и больше. Неужели это мужская солидарность? Или что-то другое? Он попытался высказаться дома против Ивины, но на него домашние обрушились с гневными словами, что он не справедлив к бедной девочке. Казалось бы, задача решения не имеет: почему его раздражает Ивина? Почему он внутри себя не осуждает хозяина кофе, а если и осуждает, то только за несдержанность?
Новогодние каникулы подходили к концу. Жанна взяла деньги у отца на новую куртку и поехала по магазинам, но приехала она без куртки и без денег, они у нее пропали вместе с кошельком. После этого дня Ивина в их доме больше не появлялась.
В день убийства посетители сидели за праздничными столами в кофе и мирно разговаривали. Все столы в этот новогодний вечер были заняты. Елочные шары поблескивали на елке и на всех стенах в лучах цветомузыки. Музыка звучала, как оформление к разговорам за столами, которые ломились от еды и напитков. Шел час насыщения и тостов. Оля всегда знала, что после шампанского и вина аппетит разгорался на целый час. В этот час даже те, кто занимался развлечением общества, и те ели, словно до этого еды в глаза не видели. В какой-то момент вилки уменьшили свою скорость, движения рук и челюстей прекратились. Самый праздничный стол в году приобрел опробованный вид, голоса зазвучали громче, пытаясь заглушить нетанцевальную музыку.
-Реально у всех отношения разные. Ты померился со мной, но это не факт, что у нас все будет хорошо, что ты на меня опять наезжаешь? - спрашивала Оля.
- Мы притираемся с тобой друг к другу, такой период отношений, - ответил детектив Борис.
Красный луч света прошел по красной блузке Поли и побрел дальше. Борис вздрогнул он внутреннего ужаса, он ничего не понял, но ему показалась, что по груди девушки струится кровь. В этот момент раздался крик, за ним еще один. Крик шел со стороны кухни, заглушая музыку. Поля посмотрела на детектива, он вскочил и побежал в сторону кухни. То, что он там увидел, превзошло все его ожидания. Сцена не для праздника. Две поварихи лежали у стола в странных позах, с ножевыми ранениями и истекали кровью. Детектив Борис увидел, как из открытого окна выпрыгнул мужчина. В этот момент в кухню ворвались несколько человек и закричали на разные голоса. Кто-то уже вызывал скорую помощь.
На следующий день белый снег облепил деревья. Почти белое небо не отражалось в запорошенной снегом реке. Детектив Борис шел по берегу пруда мимо снежных деревьев и нетронутого снега на льду водоема. Он наслаждался чистотой природы и чувствовал себя первым среди снежного безмолвия. Его душа еще страдала, но уже наполнялась лирическим настроением. Его грудь вдыхала чистый воздух. Борису было и хорошо и плохо. Его ноги отважно оставляли следы на белом полотне дороги. Вскоре появилась незамерзшая у берега вода, он остановился и посмотрел вдоль берега.
Судя по нетронутому снегу, здесь никто за последние сутки не проходил. Борису нравилось одиночество, словно он вошел в иной мир. Он невольно посмотрел сквозь стволы деревьев в сторону дороги, по ней равномерно ехали машины, то есть мир людей был рядом, до него всего метров сто, если идти сквозь строй серебристых деревьев. Неожиданно для себя Борис струсил, ему стало неуютно. Из-под льдины показалась ладошка, она колыхалась на ледяной воде от слабого течения.
- А-а-а! - крикнул Борис и замолчал, озираясь вокруг себя, хотя он прекрасно знал, что рядом нет человеческих следов.
Из-под льдины показался человек, и посмотрел в сторону Бориса. Борис ничего не понял, но заметил, что человек еще живой, и сильно замерзший, хоть и не голый, но и не одежде водолаза. В голове пронеслась мысль, как бы спасти моржа, учитывая, что себя он к моржам никогда не относил. Взгляд Бориса упал на тонкое дерево в снегу, потом он посмотрел на более старые деревья. Нашел приличный сук, забрался на него с ловкостью обезьяны. Сухой сук подломился, и упал вместе с молодым человеком. Борис поднялся, схватил сук и пошел в сторону берега. Он осмотрел полынью, но никого в ней не обнаружил.
- Чего раскричался? - почти в ухо ему сказал человек в мокрой одежде, к тому же синий от холода.
- А, как это ты доплыл до берега? - удивился Борис.
- Время дорого. Мне холодно. Я во льду прятался, - проговорил человек синими губами, - отдай одежду погреться, - и синий человек стал сдирать с него куртку.
Детектив Борис разозлился, развернулся и суком уронил рьяного моржа на землю. Мужик в мокрой одежде оказался на снегу, с ближнего дерева на него посыпались, потревоженные суком Бориса снежинки. Жалость к моржу ненадолго исчезла. Борис посмотрел на окоченевшего человека и побежал к дороге через лесную полосу за помощью. Морж увидел, что человек с суком бежит прочь, попытался подняться, но его одежда успела сродниться со снегом дороги.
Владельцы машин, завидев на кромке дороги человека с суковатой палкой, пытались его объехать. Тогда Борис встал по центру дороги и стал качать сук в разные стороны.
Фургон остановился, из него вышел Федорович, весьма крепкий мужчина. Да, хозяин кофе собственной персоной стоял перед Борисом, но говорить, о раненных женщинах, у Бориса еще не было времени. У него возникло странное чувство, что если Федорович, и есть тот, кто их ранил, то в данный момент все равно важнее спасти человека из пруда.
- Помогите, там человек замерзает! - крикнул Борис, опуская сук в землю и тараня его за собой по земле.
Федорович, не задумываясь, пошел рядом с человеком, с суковатой палкой приличных размеров. Они подошли к месту, где оставался замерзающий морж, но его на месте не оказалось. Борис осмотрел полынью. Конечно, морж был в воде, синея рядом с берегом.
Морж, увидев, Бориса и его попутчика, окунулся в ледяную воду. По воде пошли ленивые круги. Борис подошел к берегу и протянул моржу сук, пытаясь достать моржа. В это время Федорович случайно или нарочно толкнул Бориса в сторону воды. Молодой человек и его сук упали в воду. Борис теперь мог полностью оценить состояние моржа, озноб пронзил его тело. Он посмотрел на берег, ища глазами крепкого мужчину, но только увидел его спину, уходящую к машине.
Рядом всплыл морж и прошипел:
- Ты зачем его привел? Я от него прятался в воде.
- Вдвоем замерзнем, - пролепетал Борис, пытаясь по суку выбраться на берег.
Над головой Бориса возник Федорович, и рывком вытянул его на берег. Потом он протянул сук моржу, тот настолько замерз вместе со своим страхом, что из последних сил схватился за сук и в момент оказался на берегу. Мужчина, как волшебник достал из внутреннего кармана бутылку крепкого напитка и влил его двум моржам в рот. Приятное тепло прошло волной по телу Бориса. А первый морж настолько замерз, что для него этот напиток спасением не показался. Федорович взвалил моржа на плечо, как бревно и пошел в сторону дороги. Борис поплелся рядом.
Машина оказалась небольшим фургоном, внутри его находилась узкая постель. На нее и положили моржа. Борис сам стал растирать себя полотенцем до красноты на коже. В это время хозяин фургона закутал моржа одеялом и еще раз попытался напоить. Морж хлебнул напиток и отключился, падая в полузабытье. Борис завернулся во второе одеяло, все еще стуча зубами от холода. Фургон дернулся и поехал все дальше от зимнего пруда, и потревоженного снежного покрова деревьев. Борис задремал.
Фургон остановился у деревенского медпункта, из него вышла худенькая фельдшер Поля, приглашенная Федоровичем. Поля осмотрела двух моржей и предложила первого моржа положить в местный лазарет. Бориса она отпустила домой под его ответственность. Морж назвала свое имя или отчество или фамилию - Ларс. Поля записала ее в журнал медпункта. Фамилия ей ни о чем не говорила.
Конечно, Федорович узнал Ларса. Борис ехал в машине рядом с Федоровичем, и рассказывал о последнем громком нападении на двух поварих, надеясь вызвать у Федоровича признание, что он их и ранил. Но Федорович даже не знал об этом нападении, и они одновременно подумали, что морж из пруда и есть потенциальный убийца! Потом они высказали свои мысли вслух. Борис сказал, что видел, как мужчина убегал через окно после убийства. Федорович после этих слов развернул машину и поехал назад, в медпункт, где оставили моржа Ларса. По дороге Федорович сказал, что его несколько дней в городе не было, он ездил за продуктами.
Морж Ларс размораживался с помощью Поли. Он был настолько промерзший, что девушка от него не отходила, а отогревала всеми известными ей способами. Она напоила и обтерла его спиртом, потом укутала. В этот момент и вошли в палату двое мужчин. Они пытались устроить допрос моржу, но тот уснул и не отвечал на вопросы. Борис, Федорович и Поля вышли из палаты обсудить ситуацию, к которой все трое имели косвенное отношение. Детектив Борис и Поля еще раз вспомнили новогодний вечер в кофе, который так трагически закончился. Федорович предложил поговорить с моржом и все выяснить. Но Борис за свою девушку Полю сильно испугался и решил не оставлять ее одну и не допускать лишних разговоров.
Федорович уехал один.
Ларс проснулся, увидел небольшую комнату с одним окном, с одной кроватью, с одной тумбочкой и одним стулом. Он был один в белом безмолвии палаты. Звуки отсутствовали. Он стал вспоминать, что с ним произошло, но ничего особенного не мог вспомнить, словно память у него отмерзла, а не он сам. Потом он вспомнил, что у его покровителя было кофе, а у него не было денег. Впереди маячили новогодние праздники, и в отсутствии хозяина, Ларс сказал поварихам, что обнаружил кражу денег, которые внесли коллективы за новогодние торжества. Часть продуктов была закуплена, были закуплены напитки. Ларс тихо спросил поварих, кто из них взял деньги. Женщины восприняли его вопрос всерьез и разразились бранью. Ларс разозлился, в зале шел праздничный банкет, а у него кончились нервы и деньги. Он сказал поварихам, что не намерен скрывать кражу, которую сам не совершал. Женщины стали отрицать кражу денег из стола хозяина, которые он якобы не успел убрать в сейф. Что было дальше, Ларс помнил смутно, как ему нож под руку подвернулся, как он его поднял...
Ларс остро почувствовал, что поварих больше нет, что он двойным ударом убил двух женщин почти мгновенно, будто они были соломенными чучелами. Он сжал голову. Застонал. В груди послышались хрипы. Он понял, что здорово проморозил себя и свою совесть. Терять ему было ровным счетом нечего, кофе все равно прогорело от кражи и крови. Идти ему было некуда, он закашлялся.
В палату заглянула Поля.
- Ларс, вы проснулись? - спросила девушка, подходя к больному.
- Не подходи, - прошипел Ларс и вновь погрузился в лающий кашель.
В палату зашел детектив Борис в медицинской маске и сказал:
- Поля, немедленно надень маску на лицо, заболеешь, посмотри, как он кашляет! - и протянул ей голубоватую маску.
Девушка послушно натянула на уши ушки маски, подошла к шкафу, чтобы взять одноразовый шприц для укола. Ларс угрожающе закашлял. В этот момент в медпункт вошла или влетела женщина, она назвала себя Калиной, бывшей женой Федоровича.
Ларс с удивлением узнал в ней ведьму Калину, очень похожую на раненую им повариху.
Калина, увидела Ларса в отмороженном виде, от волнения она стала говорить Поле, пока она не высказалась полностью:
- Прочитав книгу о счастье на три раза, я благополучно не запомнила из нее не единой строчки. Вероятно, поэтому невозможно удержать в руке птицу счастья. Хотя я вообще не привыкла держать в руках нечто живое из числа птиц и животных. Во времена писем до благословенной всемирной паутины, были распространены письма счастья, авторы, которых требовали переписать письмо большое число раз. Видимо потому, что невозможно понять, что такое счастье с первого раза.
Счастье - это иллюзия некоего состояния, к которому можно стремиться, но невозможно в нем долго существовать. В чем состояло мое счастье пару лет тому назад? У меня был муж, квартира, работа. Я всегда была спортивного телосложения, благодаря прежним занятиям спортом. Выносить физические нагрузки семейной жизни, когда мои родственники и родственники мужа были от нас очень далеко, мне помогал спорт. То есть спортивная закалка помогла мне выдержать счастье семейной жизни. Так да, ни так. Проехали. Когда я узнала об исчезновении Ларса, то проревела целый час со всхлипами от боли в раненой руке.
Поля, выслушав Калину, сказала:
- Это хорошо, что вы проплакались, у вас промылись слезные протоки, глазам легче стало. Счастье для глаз оказалось рядом с горем, либо с жалостью к себе любимой. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Еще есть счастье в виде писания любовного романа, но в данный момент в моей голове нет любовных иллюзий, нет фантастики, хотя, как сказать. Чувства у меня вспыхнули мгновенно, как только я увидела взгляд Бориса. Это он нашел Ларса в пруду. Мне показалось, что Борис смотрит на меня. С таким прекрасным ощущением я прожила целый день. Мне все удавалась, пока я еще раз не посмотрела в его глаза. Потом поговорила с ним, и поняла, что я случайность на его горизонте. Однако спасибо ему и за это недолгое везение. Но я ожила, пройдя очередной порог комплекса неполноценности.
- Что такое неполноценность? - спросила ведьма Калина, приходя в себя, и обретаю прежнюю силу.
- А, Бог его знает. Себя я ощущаю, так, как надо, а мужчины от моего малейшего внимания к ним, заводятся с половины оборота. Это радует, но забирает некую энергетику, которую не от всякого индивидуума получишь взамен. Пара удачная получается тогда, когда в ней не возникает чувство неполноценности! Вот, нагородила. Но я успела представить, что будет со мной, если второй половиной у меня будет мужчина врач. С этой мыслью я не смогла долго существовать, по многим причинам. У каждого врача есть близкие, врачихи, медицинские сестры, больные и почитатели его литературного творчества. В юности, я уже один раз прошла мимо врача, так неужели сейчас я выберу столь опасный объект? Конечно, нет! Да, и он сразу понял, что меня лучше обойти. Спасибо детективу Борису за взгляд, исцелил, и теперь я буду жить дальше без него. Но Борис не врач, вдруг у нас с ним что-нибудь получится!
- Первые годы я часто плакала от семейной счастливой жизни с Федоровичем. Если сейчас проанализировать мою семейную жизнь, то ее однозначно можно бы назвать счастливой. Но тогда я этого понять не могла из-за постоянных перегрузок. Спасибо, что вы согрели Ларса, я его забираю с собой, - сказала ведьма Калина и вскоре исчезла вместе с моржом.
Ведьма Калина посмотрела на свою руку, рана полностью затянулась, словно ее никогда не было. Тогда она посмотрела на лешего Ларса, она решила его наказать простенько и со вкусом. Ведьма Калина, собрав все свои силы, направила руки в сторону Ларса с растопыренными пальцами, потом резко сжала их в кулаки и выпрямила.
- Ларс, за то, что ты меня ранил, я создам твоего соперника демона Рала. Он твой клон на веки вечные! Его убить невозможно! Да будет так! - с пафосом произнесла ведьма Калина и опустила руки, а рядом с лешим появился демон Рал, похожий на него.
Федоровича арестовали, как только он вернулся домой, он даже никого не успел увидеть, да и видеть было некого. Он надеялся, что Ларс выживет и ничего о нем не говорил. Федорович сказал, что ездил за мясом в знакомый кооператив, да немного задержался, а когда вернулся, то никого в кофе не обнаружил. Проверив алиби Федоровича, его отпустили домой. Он сразу поехал в медпункт, где нашел Полю в полном замешательстве. Оказалась, что у моржа была хозяйка по имени Калина, как она нашла Ларса - неизвестно, но из медпункта она его забрала, в очень плохом состоянии. Бориса в это время в медпункте не было, а Поля с такой женщиной справиться не смогла.
Федорович проронил странную фразу:
- Ларс убил, Ивина тоже, Федорович - то вельможа
Ивина и Федорович остались одни во всех отношениях.
Федорович задал вопрос Ивине, который стоил ранения ее матери:
- Ивина ты брала деньги из моего стола?
- Нет, - резко ответила девушка, пытаясь повернуть назад к спасительному подъезду.
- Не спеши, девочка. Пропала большая сумма денег. Ларс денег не брал. Я - действительно вельможа, род мой идет от бояр. Ларс - вообще старый мой знакомый. Он всегда колол ножом чучела, и вот нанес серию ударов по живым мишеням. Извини, что так говорю. Мне его и твою мать искренне жаль, она уже поправляется. Но я хотел бы знать, в чем твоя вина в этой кровавой истории? И, где деньги? Я видел твое новогоднее платье и туфли, они немалых денег стоят! Где ты их взяла?! - закричал Федорович, встряхивая Ивину за грудки.
- Платье я сама сшила, и расшила серебряными нитями! А туфли? Да, они старые! Я их обклеила серебристой фольгой!- нервно закричала Ивина. - А деньги? Да кому они нужны? Лежат, где лежали, - проговорила она тихим голосом.
Федорович внимательно посмотрел на Ивину, и повел ее к фургону. Они поехали в сторону кофе, зашли в него. Федорович подошел к столу, открыл ящик - денег не было. Тогда к столу подошла Ивина, открыла нижний ящик: в его дальнем углу лежала кипа денег.
- Ты спрятала деньги?! - воскликнул Федорович с негодованием в голосе.
- Нет. У вас дома стоит такой же стол, я за ним уроки делала. Фанера дна ящика постоянно смещается, и содержимое из одного ящика стола плавно переходит в другой. И вся загадка трех смертей, - всхлипнула девушка, а потом разревелась в голос.
А Федорович подумал, что он деньги оставил в столе, по типу того, как люди носят большие деньги в полиэтиленовых пакетах, чтобы никто о них не догадался...
Ларс перешел в другую разновидность жизни. Болел он сильно, был между жизнью и смертью. И досталась ему жизнь между жизнью в роли лешего Ларса. Ведьма Калина, вылечив лешего Ларса, явилась к Федоровичу за Ивиной. Она решила избавить бывшего мужа от молодой особы в доме. Федорович с Калиной никогда не спорил. Так и стала Ивина болотной ведьмой. Но кто знает, что Ивина - ведьма? Только свои. А Ивина не такой уж простой девушкой оказалась, построила она себе дворец на болоте, после того, как получила статус Ивины.
Глава 1. Два буйвола
Там, где зима, всегда бывает Новый Год. Чем можно увлечь молодого человека? Абсолютной случайностью, которая чаще встречается в канун Нового года. Не верите? В конце года ощущается общий эмоциональный подъем в преддверии неизвестности. Все чего-то ждут и этим ожиданием пересыщен воздух вечеринок всех уровней. И еще один немаловажный момент: на Новый год пьют шампанское, ударный напиток! Разум становится веселым и позволяет влюбиться с полуслова. Часто употреблять не рекомендуется - потеряет волшебные свойства знакомства.
Вечеринка на двадцать человек уместилась в банкетном зале Х- клуба. Барс пришел в черных брюках, в красивой, черной рубашке с ремнем, да еще в оранжевом галстуке. Ремень - великолепный. Фигура - сердце Ивины замерло, запищало и растаяло от удивления. Она глаз от него не могла оторвать. Барс почувствовал ее притяжение и сел рядом. На двоих он поставили одну бутылку шампанского. Публика за столом быстро перешла на водку, и стала трясти над столом бутылки, и наполнять свои сосуды напитком. А Ивина и Барс пили пузырьки, эти волшебные пузырьки сближали их с неимоверной скоростью. У нее в голове мелькнула мысль, пригласить его к себе домой. Но как это красиво сделать, чтобы Барс и Ларс не сцепились в поединке ревности?
Ивина назвала ему длинное число и потом спросила:
- Барс, ты запомнил то, что я сказала?
- Запомнил. Повторить?
- Если запомнил, то можешь прилететь в мой дворец на болоте, это код электронной завесы дворца.
Они танцевали в общей толпе. Его тело пружинисто приникало к Ивине, он наполнялся желаниями, как бокал шампанским. Она его ощущала... Желания надо реализовывать. С новогоднего вечера они ушли раньше других, брели пешком по краю снегопада и разошлись в разные стороны. Напиток выветрился.
Итак, день был морозный, солнце светило, снег под ногами скрипел. Ивина шла и не чувствовала мороза. Крепостное право личной зависимости рухнуло в одно мгновенье. Она вздохнула свободно от полнейшей независимости. Она весь бисер слов высыпала перед Барсом, и он зазнался. Да элементарно зазнался. Она грустила минут пять словно потерянная, потом поняла, что все в норме. Нечего было его хвалить. Перехваленный Барс быстро испортился. А, может, она этого хотела? Нет, она... Незачем теперь об этом говорить! Проехала она станцию под названием 'Барс'.
И мороз быстро охладил ее невольную досаду. Чего ей не хотелось, так это писать и говорить дифирамбы. Она исчерпалась в этом плане, но и ругаться с хвалеными личностями - не хотелось. Что было, то было, и нет никого.
На закате морозного дня появился Барс. Он ждал Ивину у входных дверей со стороны улицы. Барс ходил по скрипящему снегу, как маятник и с надеждой во взоре всматривался в выходящих из красивого здания людей. Он знал, что у него есть счастливый соперник - Ларс, и, как почувствовал, что он больше не его соперник. Ивину он любил сквозь туман отношений. Барс ловко подхватил Ивину под руку и повел вдоль старой аллеи.
Липовая аллея округа Клюква видела много пар на своем веку, и эта пара ей была знакома. Они дошли до кинотеатра и остановились. Заснеженная площадь была украшена великолепным подобием ели. Конус с ветками переливался огнями гирлянд всех цветов радуги. Людей рядом не было. Одинокая пара, праздничный конус ели и вечерний мороз. Машины светили фарами вдоль дорог. Новые, великолепные здания ограняли площадь.
Барс тронул руку Ивины, он посмотрел ей в глаза. Но ее глаза уклонились от встречи. Она стояла рядом с ним, но явно отсутствовала. На автомате она выкрутилась из его рук. Ивина ничего не хотела Барсу говорить. Она боялась говорить, чтобы не перехвалить его после разлуки, и пошла вдоль липовой аллеи с корявыми от времени ветвями. Он пошел рядом с ней.
Перед глазами возник экран. Голубоватый экран с летающими снежинками, мало отличался от действительности. Ивина невольно коснулась своей перчаткой экрана. Экран поглотил ее. Барс пытался войти в экран вслед за Ивиной, но экран его отверг.
Ивина поднялась верх в экране над праздничной площадью. Ее исчезновение Барс видел, но ничего не мог сделать. Он был бессилен перед непонятной силой. Ладно бы летающая тарелка забрала у него Ивину, но ее благородно унес в холодное небо экран со снежинками. Экран на секунду завис над конусом ели и исчез в темном небе, выше огней домов.
Одноместный летающий экран мог вместить одного человека, и он выбрал Ивину, а ей привычной к полетам в ступе, не страшны были малые, летающие объекты. Теперь она сидела в узком кресле, в узкой кабине с прозрачными стенами. Ведьма ощущала полнейшую нереальность происходящего момента. Удивительно, но ей было весьма комфортно. Она видела внизу свет огней города, мелькающие гирлянды автострад. Страх не успел появиться, удивление от нереальности происходящего сменилось вопросом: где она? Но и это вопрос исчез, едва она коснулась рукой в перчатке стены кабины.
Нет, Ивина не вылетела из кабины. Прозрачные стены с плавающими снежинками не поглотили ее вновь, она осталась внутри непонятного летательного аппарата. Летающий экран приземлился на лесную поляну, среди чудесных елей, и вполне настоящих. Ивина почувствовала холод и встала с кресла, которое быстро отошло от нее в сторону вместе с экраном внешней стены кабины. Ведьма оказалась в темноте ночи, в старом лесу, с огромными елями. Гигантские шатры елей окружали ее со всех сторон.
Из-под шатра ели вышли три гнома в светлых колпаках. Они одновременно поклонились Ивине. Она вздрогнула от неожиданности, меньше всего она хотела быть Белоснежкой. Гномы окружили женщину со всех сторон, и повели по морозной тропе. Среди елей возник маленький дворец с большим количеством шпилей на крыше. Ворота разошлись в разные стороны при их появлении, и компания вошла во двор морозного дворца. Ивина заметила, что шпили на домике напоминают перевернутые сосульки.
Внутри дома никого кроме них не было. Плоский монитор экрана висел на одной стене. Ивина взяла пульт управления, включила экран. На экране появилось лицо с длинными, седыми прядями волос.
- Ивина, меня зовут Федорович. Я президент ассоциации нестандартных летательных аппаратов. Как тебе понравился полет в снежном экране?
- Отлично, в этом домике ты пробудешь до утра. Гномы, а точнее лилипуты из нашего отряда испытателей летательных средств уйдут по своим делам.
Экран погас. Гномы ушли. Свет горел. Ивина осмотрела странный дом, но не нашла дверей и окон. Их не было. Пульт управления больше не включал экран. Тишина окружила ее со всех сторон. Она невольно легла на единственный диван и случайно нажала на кнопку пульта, лежащего на диване. Над головой появился круглый экран, он засветился, на нем появились знакомые снежинки. Когда снежинки исчезли с экрана, возникло лицо Ларса.
- Ивина, привет! Отдыхай, родная.
- За что? - вымолвила ведьма.
- Думаешь, что я ревную? Нет, я в норме.
- Зачем меня сюда привезли? - спросила Ивина удрученно.
- А ты с кем шла по липовой аллее? С демоном Барсом. Пришлось вас разъединить таким образом.
- И это вся моя вина? За это я ночь должна провести одна в лесу в странном дворце с сосульками на крыше?
- Да, надо быть последовательной в своих отношениях.
- Это - жестоко! - со слезами на глазах прокричала Ивина.
Экран на потолке погас, свет ламп уменьшился. Ивина оказалась в полумгле, но страха у нее не было. Она поняла, что находится под контролем лешего Ларса, и просто уснула.
Ларс - человек с высшим техническим образованием, владеющий двумя иностранными языками, был специалистом в своей области. Его внешнему облику мог позавидовать любой Жигало: рост 180 сантиметров, глаза - изумрудные, волосы темные, нос - прямой, приятной формы. Мышцы на теле он поддерживал трехразовыми тренировками в неделю в тренажерном зале, с зеркальными стенами. Вес его был в пределах пятидесяти процентов от роста, то есть кил девяносто. Он любит таинственность, именно она окружала создателей новых летательных объектов. Да, он еще помогал Ивине в обработке алмазов, но сейчас его волновали иные проблемы.
Ларс работал в корпорации, состоящей из нескольких малых фирм, производящих самые разные части аппаратов. Новый облик летательного аппарата знали единицы, в том числе Ларс. Запуск нового летающего объекта всегда окружен юмором с долей секретности. Ларс был так хорош, что его использовали в частной телевизионной линии для обработки людей, случайно попавших в закрытую область.
Летательные средства использовали в разных областях. Заказчики - они всегда заказчики и покрыты тайной вкладываемых денег. Учитывая, что через всемирную паутину можно скачать многие тайны, назначение секретных агентов со временем несколько притупилось, но около летательных аппаратов они непременно появлялись. Три агента ждали выхода в свет трехместного, трехмерного, трехгранного летательного аппарата, способного взлететь с любого балкона и подоконника.
Поэтому агентами были три гнома или точнее лилипута, их малый рост позволял сделать небольшое устройство с крутым двигателем. Они садились в летающий бобслей с тремя моторами, и вылетали с любого небоскреба. Крылья выдвигались с трех сторон, и летающий бобслей легко лавировал в потоках воздуха.
Благодаря многогранности летательных аппаратов, Ларс не бедствовал. Ему всегда нравилась Ивина, обладающая красивой, яркой внешностью и строптивым характером. Она нравилась многим мужчинам и через день получала от них различные предложения.
Ивина проснулась от трехэтажного крика. На нее кричала особа в черном, меховом колпаке, и в черной шубе, в виде песочных часов. Ивина посмотрела на габаритную молодую даму и не могла сообразить: за что ее ругают? В следующей порции крика прозвучало имя - Барс. Значит и тут она виновата. Крики и матерая ругань прекратились. Ивина встала на ноги и оказалась по ухо кричащей особе, которая неожиданно тихо промолвила:
- Ивина, я - Жара девушка Барса. Да будет тебе это известно!
- Барс мне о тебе не говорил.
- О, так ты в курсе! Так зачем ты шла с Барсом? - нервно спросила Жара.
- Совершенно случайно наши дороги совпали, и мы прошли метров пятьсот вместе.
- Да, но эти ваши пятьсот метров постоянно показывали на телеэкране и добавляли о неком новом летательном средстве! По всем каналам телевидения показывали твое исчезновение!
- Но вы меня нашли? А я и дверей в этой избушке с сосульками найти не смогла.
- Еще бы я не знала этого дома! Федорович - мой дядя, - добавила Жара.
- Это имя я слышала с экрана, расположенного на стене. Но я не знаю секретов этого дома.
- Так, деточка! Чтобы я больше тебя рядом с Барсом не видела, иначе вновь попрошу Федоровича использовать тебя в качестве подопытного кролика.
- Жара, мы с Барсом...
- Без 'мы'. Барс, да будет тебе известно, мой Жигало.
- Он что так низко пал? - удивилась я. - Ведь он был...
- Ха - ха - ха! - Раскатисто рассмеялась особа в черных мехах. - Я его привела в божий вид. Он холен, красив, накачен, обеспечен!
- Но откуда у молодой девушки такие деньги? - искренне удивилась Ивина.
- У меня есть корни, и весьма обеспеченные, это тебе понятно!?
- Простите, я вспомнила. Ваш дядя...
В это мгновение засветился боковой экран. Благообразный оборотень Федорович засмеялся и сказал:
- Жара, оставь даму в покое. Она не трогала твоего Барса, у нее есть Ларс.
Тут же на потолке засветился круглый экран, и показалось лицо лешего Ларса:
- Девушки, не шумите. Все в порядке. Хотите, мы вас прокатим на новом летающем устройстве?
- Ларс, шел бы ты... - крепко выругалась красавица в черных мехах.
- Разве девушки так ругаются? - удивилась Ивина.
- Ха-ха-ха! - рассмеялся седовласый Федорович. - Жара показывает свои знания во втором языке, и она еще не все сказала.
Стены домика раздвинулись в обе стороны, и девушки оказались среди заснеженных шатров елей. На поляну опустился конус с сидениями, расположенными по периметру. Странная кабина была закрыта прозрачным, защитным стеклом. Ивина и Жара сели с разных сторон конуса. Летающий конус, медленно вращаясь вокруг своей оси, достаточно быстро стал подниматься вертикально вверх. Поляна с домиком из двух половинок осталась в лесной тишине.
Летающий конус приземлился на городской площади с конусом праздничной ели. Откуда-то набежали репортеры, приехало телевидение. Ивина и Жара оказались в центре событий дня. Жара отвечала репортерам на очень правильном языке, она говорила красиво и без мата, чем очень позабавила Ивину. Она в очередной раз поняла, как важно владеть бисером слов. Вот ведь может Жара метать бисер перед репортерами! И она будет метать бисер слов перед лешим, а куда деваться? Ни в домик с сосульками.
Федорович, пережив второе рождение - мог стоять на голове. Он хорошо владел телом, много занимался суставной гимнастикой, легко взбегал по ступенькам. Ему ничего не стоило облиться холодной водой, эту процедуру он проделывал ежедневно. Благодаря физическому совершенству своего организма, он оставался главой корпорации летающих объектов.
Жара меньше всего следовала примеру дяди. Она любила теплые ванны с солью и пеной, с удовольствием поедала конфеты из вычурных коробок, пила ликер, напоминающий кофе со сливками. Как она стала медиком, только Богу известно и Федоровичу. Он приложил гигантские усилия, чтобы она окончила учебное заведение, он весь поседел от этой тягостной обязанности. Он тянул ее по жизни, сознавая, что это Сизифов труд. Видимо он был гением, а на Жаре природа отдыхала, чего он не хотел и не мог осознать.
Так получилось, что Ларс давно выбрал одну - Ивину. Была в ней та сила мышления, которая увлекала его своей таинственностью. А Жара была просто смазлива и энергична. Он не лез к девушкам в душу, но оберегал по мере сил, и держал ту и другую в поле зрения. Он редко посещал казино, рестораны и бары, крайне редко бывал в театрах и на концертах. Его целеустремленность требовала от него полной отдачи.
Седой Федорович с удовольствием бы женил Ларса на Жаре, но он понимал, что это нереально. Жара порядком могла бы ему надоесть в первый же день несдержанностью фраз. Она преуспевала в разговорной речи, а Ларсу нужна была более молчаливая особа. С этой точки зрения его привлекала Ивина. Ларс не был агентом, он ни за кем не следил, но был вынужден по просьбе старших по чину, вмешиваться в чужую жизнь в пределах телевидения фирмы. Он не носил с собой пистолетов, но знал приемы рукопашного боя, и мог уклониться от случайного удара.
Тайными агентами и испытателями корпорации были признаны лилипуты. Федорович, однажды побывав на их концерте, и пришел к выводу, что уникальность маленьких людей плохо используется. Он отобрал десяток лилипутов, которых для всех выдавал за гномов: они носили колпаки на голове для большей убедительности. Для них были созданы курсы широкого профиля. Гномы, осознавая важность своего назначения, учились всерьез и с вдохновением. Для пущей важности их нарекли агентами, хотя два нуля перед их номером не указывали на их опасность для людей.
И вот тут произошло странное, неожиданное: Жара молодая девушка, влюбилась в одного гнома. Он был постоянным лидером среди своих гномов, его авторитет не подлежал проверке. Может, повлияло на нее то, что она к ним привыкла. Сочетание высоких и низких людей ее не шокировали. Гном всерьез их отношения не воспринимал, она была такой для него высокой! Он вел с ней светские беседы в благодарность Федоровичу. А она все свободное время проводила в корпорации летающих объектов. Взгляды Жары и гнома при встречах теплели, голоса трепетали. Окружающие их встречи гномы, только улыбались.
Любовное межсезонье, жалкое состояние накопления потребительской энергии. Ситуации еще та, и лень и некого любить. Лень в данном случае важнее любви, так не всегда бывает, но частенько. Его великолепный облик Ивина уже замечает рядом, она уже видит его немое внимание, но ей еще не верится, еще не хочется тревожить ленивое, вальяжное состояние любовной невесомости. Это еще не кошмар, не наваждение, это еще нечто неосознанное.
Он рядом. Он все ближе. Он касается ее пальцев. Он смотрит на нее. Он идет рядом с ней. Она его не замечает, а лишь слегка отмечает, что Ларс не равнодушен к ней. И тут она видит внимание второго мужчины к своей особе, он выполняет все сказанные слова в его адрес, он помнит ее советы! Он не отгоняет ее! Барс с радостью находится в ее ауре.
Господи! Вот застоялась кобылка в стойле своего интереса! А это кто? Неужели еще и третий мужчина оборотень Федорович засветился на ее горизонте? Это уже никуда не годиться! Что это мужчин прорвало с их интересами в ее адрес? Неужели почуяли нетронутую особу? Похоже, очень похоже. Вот жизнь! Не знаешь, в какую сторону направить свои стопы. Думай - не думай, а три потенциальных мужчины - это ничто по сравнению с одним любимым.
Ивина запнулась о собственные мысли. Она опустила глаза на ярко - зеленые босоножки. А, что если мужчины реагируют на зеленый свет? Да, она хорошо выглядит в зеленом топике и юбке, размером в стандартную книжку. А что такого? Жара такая! Все и вынули свои тела из тряпок и обнажили их до социально разрешенного минимума. По фигуре обнажена каждая из девушек и женщин. Зрелище для парней и мужчин - выбирай по вкусу! Ладно, сейчас не об этом, надо сосредоточиться на одном из трех. На ком? Вот вопрос дня. Зеленеть так, зеленеть! И Ивина украсила ногти зелеными стразами. Круто! Она посмотрела на себя в зеркало, окинула небрежным взглядом с головы до ног, и призналась отражению, что великолепно выглядит в летний период.
Вопрос: кто из трех, растаял в ее собственном зеркальном отражении. Вот, глупая! А кто из трех был вчера в зеленой одежде? Ларс! Точно, надо его прозондировать. Ивина мечтательно посмотрела в зеленую даль листвы и нажала на телефон с его номером.
- Ларс, это я Ивина, слушай, ты сегодня очень занят? Для меня ты свободный на всю жизнь? Жду, да сейчас.
Ларс закрыл сотовый, повернулся на одной ноге, подпрыгнул, достал люстру ногой, прошелся колесом. И остановился у зеркала. На него смотрели серые, веселые глаза, сияла счастливая улыбка. Он был счастлив! Ивина сама ему позвонила! Она его позвала! Какие ножки, какие волосы! И она его ждет! Он стер с лица улыбку, раскрыл дверцу шкафа. Вся одежда моментально стала старой. Вчера у него было все, а сегодня одеть нечего. В зеленом он был вчера, а сегодня, какого цвета надеть одежду? Ей он понравился в зеленом, а если он придет в белом, а ей не понравится? Серое, бежевое, черное...
Дожил до тупика. В магазин идти поздно, обещал быть сегодня, сейчас, а в чем?
Уголки губ опустились. Он взял в руки джинсы, белую футболку и стал серым, безликим. Достал кроссовки одни, вторые. Посмотрел на босоножки цвета песка. Тяжело вздохнул. И это он? Он, который ударом локтя открывает любую консервную банку? Посмотрел за окно. Солнце сияло, листва шевелилась. Он стоял. Его стальная машина издала звуки тревоги. Он махнул рукой и выскочил за дверь, забыв об одежде, его звал автомобиль. Сел за руль. Смахнул зеленую пыль. Душно. Включил кондиционер. И мир поплыл перед его глазами...
- Вот так-то лучше, - сказал мужчина, сидевший на заднем сиденье, - отдохни, дорогой, а то он к Ивине собрался. Не для тебя она, не для тебя.
Ларс уснул от приложенной к его лицу салфетки со снотворным, с откинутой назад головой.