Мне нравилось крутить огромный глобус, по которому расхаживали миниатюрные фигурки животных.
Меня восхищал дуб в саду. Огромный, величественный и непоколебимый. Говорил дуб редко. Но, однажды, когда я прохаживался по саду, он прошептал: "Классная кепка". Это казалось мне лучшей похвалой. Красная кепка на голове и впрямь была яркая и классная.
Меня пугал тролль в подвале. В младших классах мы обходили его дверь стороной. Оттуда слышалось ворчание, рычание и хлюпание. Звуки мерзкие и противные.
Директоры, завучи и учителя хором твердили, что тролль - символ школы.
Мол, он сидит там больше полувека, но даже ни разу не пытался выбраться. Охраняет.
Чем старше мы становились, тем больше в нас появлялось смелости. Мы подходили к двери тролля все ближе.
В девятом классе мы смогли открыть дверь. И вбросили к троллю школьного пса Генри.
Потом делали непонимающий вид, когда плачущая классуха размахивала руками и хваталась за сердце, умоляя сказать, кто и где видел несчастного пса.
В десятом классе мы зашли внутрь и сделали ровно шесть шагов по ступенькам, по спирали закручивающихся вниз. Потом послышался рык такой силы, что Петров слезно умолял никому не рассказывать про мокрые штаны.
В одиннадцатом уже на выпускной Петров напился и, заверив нас, что ничего не боится, косолапой поступью зашагал вниз. Мы кричали, хватали очкарика за руки, я даже отвесил пощечину. Толку не было. Не слышал.
Я поперся за ним. Хотя остальные отговаривали.
На этот раз я прошел семь ступенек. Послышался хруст. Заложило уши. К горлу подступила тошнота. И я потерял сознание.
***
Я иногда возвращаюсь в школу. Воспоминания о ней - почти все чудесные и завораживающие. Почти.
Который раз я смотрел на школьный глобус. И видел не только расхаживающих слонов и гепардов, но и весело виляющего хвостом Генри.
- Извини, - в очередной раз говорил я. - Это была моя идея.
Генри не отвечал, лишь игриво повиливал ушками.
Я выходил в сад и слышал голос говорящего дуба. Он снова говорил голосом Петрова:
- Ты не виноват.
Я так не считал.
Раньше не было никаких забот. Отсутствовала ответственность. В детстве все казалось таким простым и легким.
Сейчас - нет.
С каждым годом становится все больнее.
Что бы ни говорил этот величественный дуб.