Аннотация: ну все. можно пытаться писать дальше)))
Глава 10.
- Может, повторишь еще раз? - нерешительно предложил Лои, когда, по прошествии минуты, ничего не изменилось.
- Думаешь, с третьего раза сработает? - скептически заметила Эви.
- Почему с третьего? Всего один раз же попробовали, - недоумевала Иришь. - И вообще...может, все-таки, надо как-то иначе?
- Нет, все правильно сделали. Должно было сработать еще когда Айн кривлялся.
- Но я же не всерьез сказал! - возмутился вампир.
- А это не принципиально. Приказ был? Был. Уточнил, что к Мио обращался? Уточнил. Или ты думаешь, что древняя магия имеет хорошее чувство юмора? - сыронизировала Эви, слегка приподняв бровь.
- Звучит здраво, - вынуждена была признать Иришь. - Но как такое может быть? Айн, ты ничего не перепутал? Точно у тебя вообще этот преобразователь был? И ты точно напоил им Мио?
- Если ты не прекратишь идиотские расспросы, - елейным голоском промурлыкал вампир, - то спрашивать будет некому!
- Мне не хочется тебя расстраивать, но Иришь права. Думаю, в этом мире нет ничего могущественнее Капель Дождя; а значит, либо их не было у Мио или тебя, либо... ты уже израсходовал свою единственную попытку.
- Но я ему ничего не приказывал! - запротестовал Айн.
- Мы уже поняли, что ты придерживаешься этого мнения. Но это правда ничего не меняет.
- Мерзко, мерзко, мерзко... - шептала Иришь, закусив нижнюю губу. От прежнего ярко-алого цвета не осталось и следа; сама не заметив, вампиресса благополучно "съела" помаду, и теперь розоватая нижняя губа забавно контрастировала с красной верхней.
- Я даже думать не хочу, что с нами случиться после смерти Мио...
- Умрем, что еще-то, - хмуро пробурчала Иришь.
- Ой ли? А я вот неуверен.
- Оптимизм - хорошая черта, - "похвалила" Эви.
- Причем тут оптимизм? Это факт - я совершенно не представляю, как "бессмертие" Мио скажется на нас. И, думаю, никто не знает, - раздраженно ответил Айн.
- Какое еще бессмертие? - удивилась Эви.
- Что значит какое? То самое, от которого он страдает уже не-знаю-сколько-лет. Подробности известны только Мио... и тебе, кстати, тоже.
Эви замолчала и сосредоточенно уставилась на мага. Недоумение все больше проступало на ее хмуром лице. Наконец, она перевела взгляд на Айна и растерянно сказала:
- Да, в его воспоминаниях действительно есть подобное, но... я могу совершенно точно сказать: от его бессмертия не осталось и следа. Хотя сам Мио считает иначе.
- Ты уверена, что это вообще должно как-либо проявляться? - усомнился Айн.
- Абсолютно. И кстати (уж не знаю, в курсе вы или нет), "бессмертие" Мио было получено именно преобразователем. Соответственно, отменено может быть только им же. Что бы там ни говорили, что он не оставляет следа - это не так. Но сейчас я не вижу ни эффекта от твоего, Айн, заклинания, ни следов бессмертия. А значит... - Эви закончила многозначительной паузой.
- А значит, ничего нам не ясно, - фыркнула Иришь.
- А значит, - настойчиво продолжила Эви, окатив вампирессу холодным презрением, - вывод очевиден: Айн "отменил" предыдущий "приказ" Капель. То есть бессмертие Мио.
- Но я ничего такого не делал! - возмутился вампир.
- Может, ты что-то сказал ему, и не придал значения. Собственно, уже совершенно неважно, как это произошло. Факт есть факт - Мио теперь такой же смертный, как и все остальные, а неиспользованного преобразователя у нас нет. Значит, пора искать другой способ.
- Да нет другого способа, - грустно покачал головой Лои. - Вернее, другой-то есть (тот самыц, на который и уповали ранее) - долго и муторно распутывать заклинание Тиары. А третьего, более простого и действенного, не предвидится.
- А чем плох вариант с распутыванием? - полюбопытствовала Иришь, нервно ерзая на кровати и тем самым потихоньку отпихивая жертву колдовства к стенке.
- Мы можем не успеть. Вот и все.
- Ну, сколько ты будешь распутывать это заклинание?
- Дня два, - поколебавшись, ответил Лои. - Если Тиара будет активно сопротивляться - могу и неделю. Но, честно говоря, я не думаю, что она станет так заморачиваться.
- Почему? - удивилась Иришь. - Ей же это не выгодно!
- Потому, что заклинание убьет Мио всего за день. И это - максимальный срок.
- За день?!
Лои поморщился от хорового восклицания и кивнул.
- А быстрее никак не получится? - жалобно попросила Иришь. - Или как-то замедлить... в чем вообще суть заклинания? Может, мы можем как-то помочь?
- Не поможете. И никто тут не поможет, боюсь. Теоретически, можно позвать кого-нибудь из моих сокланов, но это ерунда - от совместной работы в данном случае будет лишь больше путаницы. Что касается заклинания... после того, как ты разрушила часть его структуры, Тиара успела изрядно его изменить. Теперь воспоминания, которые она воскресила, будут идти своим чередом. Смерть в реальности наступит лишь после смерти во сне. Будь это кто угодно, кроме Мио, подобная формулировка означала бы крах ее замысла. Но наш Мио пережил добрую сотню смертей, и воспоминание о первой из них... станет последним, - невесело пошутил Лои.
- Тогда откуда уверенность, что у нас так мало времени? - прицепилась Иришь к неточной формулировке.
- Он почти прав, - неожиданно вступилась Эви. - Думаю, воспоминания будут идти не в соответствии с прошедшим в действительности временем - Тиаре вполне под силу было немного убыстрить их. Но не слишком - иначе сама идея смерти во сне провалиться, ведь нельзя ускорить отдельные события, лишь общий темп; а для осуществления замысла смерть во сне должна быть достаточно "настоящей" и яркой.
- Вот теперь действительно ясно, что ничего не ясно...
- Послушайте, - вдруг оживился... Аллен, не Айн, - а если вытеснить этот сон чем-то другим? Тогда, пока Мио будет смотреть другой сон, он будет в безопасности?
- Боюсь, подобное...внешнее внушение потребует ... очень многих сил, - с трудом подбирая слова и заметно нервничая, проговорил Лои. - Впрочем...
- А я и не собираюсь этого делать. И слишком сложно, и ненадежно... и действительно не хватит сил. Если не признавать статус Князя. Но тогда я смогу просто отменить это заклинание, безо всяких окольных путей. Однако подобный исход крайне нежелателен, и я бы хотел оставить его на самый крайний случай...
- Так что там с другим сном? - не выдержав, перебила разглагольствования Князя Иришь.
- Сейчас увидишь, - туманно "объяснил" Аллен, подходя к кровати и присаживаясь подле нее. И тихо шепнул, еле слышно: - Алес...
Закрытые веки Мио чуть заметно дрогнули, но и только.
Аллен задумчиво закусил губы, и, не сводя с мага взгляда, задал странный вопрос:
- Заклинание направлено на душу или тело?
- И то, и то, вроде бы, - неуверенно ответил Лои.
- Тогда, видимо, придется вот так... - пробормотал себе под нос Князь, касаясь всклокоченной макушки Мио - и резко отдергивая руку.
Полупрозрачное "облачко" отделилось от головы Мио и плавно поползло за рукой Князя, растягиваясь серебристым шлейфом. Проплыло мимо Аллена и резко затормозило, собираясь в некое подобие абсолютно плоского и колыхающегося от несуществующего ветерка силуэта.
- Алес, - позвал Князь еще раз, обращаясь к полупрозрачной фигуре и напрочь игнорируя шокированные взоры окружающих.
Силуэт колыхнулся вперед, словно протягивая руки, чем вызвал оторопь у всех, включая самого виновника происшествия.
- Алес... ты же понимаешь специфику моего заклинания... - извиняющимся голосом, словно врач с неизлечимо больным пациентом, пробормотал Князь. - Я знаю, как пробудить душу, но одну из личностей... не повредив другую и не разорвав существующей связи... я боюсь вкладывать слишком много силы...
"Привидение", впрочем, подобные аргументы не устраивали. Оно продолжало тянуть "руки" и начало угрожающе подплывать к Аллену. Тот не дрогнул, и даже не стал пятиться (в отличие от Лои и вжавшейся в стену Иришь), но и отстаивать свою позицию не смог:
- Впрочем, если ты считаешь, что это не повредит... - и, от греха (читай: привидения) подальше, щедро, прямо от души влил силу в изголодавшуюся тень.
Сказать, что с бледным силуэтом произошли кардинальные изменения - это ничего не сказать. Едва ли не в мгновение ока нечто ужасающее и непонятное превратилось в по-прежнему бесплотную, но, во всяком случае, симпатичную девушку, удивительно напоминающую Мио.
- Садист! - первым делом вскричало это удивительное создание, обвиняюще тыча пальцем в Аллена. - Ты хотел оставить меня в таком виде?!
- Нет, конечно! - фальшиво поспешил заверить ее Князь.
- Алес! - строго осадил ее Аллен, нахмурившись. - Перестань! Ты попусту растрачиваешь энергию! А она у меня, между прочим, не бесконечна!
- Чушь! - отмахнулась девушка. Взгляд ее скользнул по толпе и резко остановился на Эви: - О! Вот она-то нам и поможет.
- С чего бы это? - нахмурилась та.
- В твоих же интересах, чтобы мы... то есть чтобы Мио - не умер. Я уверена, ты знаешь, кто я. Или, во всяком случае, понимаешь, - настаивала Алевисса. - Тем более, для тебя это не будет проблемой. Не смотря на то, что не принадлежишь этому миру, ты можешь черпать силу напрямую. Ты не накапливаешь ее, как мы; тебе не нужно время на восстановлении - черпай силу и тут же ее растрачивай. Думаю, это связано с отсутствием ауры...
- Алес, хватит, я тебя умоляю! Мне нужно с тобой серьезно поговорить и многое узнать, а ты так бездарно растрачиваешь силы, - не выдержал Аллен.
- Все нормально, - вдруг сказала Эви. - Я помогу ей.
Княжна торжествующе посмотрела на Аллена.
Казалось, ничего не произошло, но она резко обрела "объем" (от материальных объектов теперь ее практически ничего не отличало; лишь некоторая полупрозрачность) и цвет (до того почти неразличимый).
- Ты уверена, что твое... временное воплощение совершенно безопасно? - дотошно спросил Аллен.
Альвийка очень выразительно закатила глаза:
- Господи, какой ты зануда! Абсолютно уверена. И Эви подтвердит. Да ты и сам знаешь, что я права - просто зануда и любишь перестраховываться.
- И поэтому я прожил в три раза дольше тебя, - тихо пробурчал Аллен, однако она прекрасно его расслышала. Зеленые кошачьи глаза нехорошо сузили, и она глубоким, хорошо поставленным голоском пропела:
- Что-то эти перестраховки не уберегли тебя ни от предательства, ни от...
- Хватит.
Алес осеклась и, к искреннему удивлению всех, несколько смущено буркнула:
- Извини.
- Ты же знаешь, зачем я тебя побеспокоил? - как ни в чем не бывало, спросил Князь.
В которое и плюхнулась - с удивительным для столь неблагородного поведения элегантностью, лишь после этого соизволив ответить:
- Разумеется.
- А разговор..?
- Тоже слышала. Не весь, но касаемо нынешнего предмета обсуждения - все до последнего слова.
- Так ты сможешь? - наконец спросил Аллен, с трудом скрывая нетерпение.
- Смотря что ты подразумеваешь под этим словом. Деталей вы не обговаривали. Поэтому начну я. Мы имеем заклинание, которое использует воспоминания Мио. В самой структуре заклинания - заметьте! - нет никаких конкретных указаний относительно периода этих воспоминаний. Их содержала первая часть, которую уничтожила эта очаровательная брюнеточка.
Иришь выразительно фыркнула на неприкрытый сарказм, но перебивать не стала.
- Ваша... как бишь ее? Тиара? в одном из последних коррективов успела бы обозначить этот маленький нюанс. Но не стала или не успела. Таким образом, заклинание просто по инерции следует первоначальной установке.
- И-и?
- К чему я это все? К тому, что вполне могу - с вашей, естественно, помощью - изменить ход течения воспоминаний. Причем, скорее всего они будут моими - потому что прямой доступ к памяти Мио я вряд ли смогу получить, не отразив их в своих снах. А это слишком рискованно - мало ли, какой именно эпизод попадется?
- Я, возможно, не совсем кстати. Но кто она вообще такая? - не выдержала Иришь.
- Фу, какое неподобающее отношение к Княжне, - надулась Алес.
- Если уж претендуешь на звание Княжны, будь любезна - хотя бы сядь нормально, - насмешливо заметил Аллен.
- Вот именно, что Княжна. Как хочу, так и сижу. Правила этикета для моих подданных и гостей.
- Ой, какое самомнение...
- У меня оно хотя бы заслужено, а у некоторых вампиресс нет ни единого повода для гордости - а самомнения на дюжину Князей, - съязвила Алес.
- Хватит, хватит. Алес, я поражаюсь, как ты умудряешься ссориться с едва знакомыми людьми! - укорил ее Аллен.
- "Едва знакомые люди" и "хамье" это разнее, - парировала альвийка.
- Она предыдущая реинкарнация Мио. Раз одна душа, заклинание не должно заподозрить неладное, - коротко обрисовал ситуацию Князь. - Алес, я тебя умоляю - продолжай!
- Да продолжать-то, собственно, и нечем. Делать надо, - пожала плечами альвийка. И неожиданно обратилась к Лои: - Ты в корне не прав. Ей удалось тебя обмануть.
- В каком смысле? - растерялся вообще не принимавший участие в разговоре вампир.
- Ты ищешь единственно-уязвимое место в заклинании; узелок, за который можно потянуть - и оно исчезнет. Но оно имеет не кольцевую структуру. Нет этого узелка.
- Я тебя не понимаю, - грустно покачал головой Лои.
- Ну... ну это... - Алевисса всплеснула руками и стала лихорадочно оглядываться оп комнате, ища, с чем сравнить злосчастную структуру. Идея пришла неожиданная. - Это как... колесо!
- Какое колесо?..
- От телеги! - торжествующе провозгласила Алес.
- А ты вообще...телеги-то видела? - осторожно спросил Аллен.
Альвийка смерила его уничижительным взглядом:
- Нет, что ты! - слащаво заверила она его. - Ты что, я же всю свою жизнь из замка не вылезала! Да и зачем?
- Так что со структурой? - напомнил Лои.
- Ну, ты же знаешь, как колесо выглядит? Со спицами, обручем...
- Знаю.
- Ну вот! Ступица - это в нашем случае источник силы, поддерживающий заклинание. Спицы связывают ткань заклинания и источник силы. Обруч колеса в данном случае не более чем декоративный элемент, введенный с надеждой на то, что он запутает тебя.
- И что мне, в таком случае, делать?
- Ломать спицы, - пожала плечами Алевисса. - Пусть даже их будет бесконечно много. Нет, разумеется, можно еще попытаться источнику заклинания, то есть магу, навредить, но... слишком большой риск, слишком сложно, затратно и нет гарантии, что сможем.
- Долго это, - вздохнул вампир.
- Другого выхода нет. Ну что, так и будем болтать, или вы вернете меня, и все займемся работой? - поторопила Алес.
- Тоже мне, командирша выискалась, - буркнула Иришь. Альвийка ее демонстративно проигнорировала.
...от вида моря, неба и еще раз моря решительно рябило в глазах, однако каюта надоела куда больше. И не столько сама обстановка, сколько сосредоточенные лица, бледный, как смерть, Мио и нервы-нервы-нервы... Иришь решительно не было никакого занятия - разве что изредка делиться силой с изрядно осунувшимися вампирами и Эви, да тихонько приколдовывать, вселяя если не уверенность, то хотя бы надежду. И бодрость. С собой, к несчастью, так не получалось.
Первые два часа она то нервно расхаживала по каюте, то пыталась отвлечься книгами. Не помогло. Немного поколдовала, уловив повисшее в воздухе напряжение и видя первые следы усталости на сосредоточенных лицах. Подумала, понервничала, отодрав манжет на рукаве (который неосознанно теребила все это время).
И вот теперь Иришь вперилась взглядом в монотонный вид из иллюминатора. Закатное небо цвета персикового суфле, окаймленное лимонными сливками облаков, отражалось в безжизненном в штиль море. Ни одного корабля, ни мелькающей вдалеке суши - лишь бесконечные тонны, миллиарды тонн воды...
Заунывный вид обязательно уморил бы ее, помог свернуться клубочком на диванчике, наплевав на все проблемы, если бы при этом не служил замечательным фоном для размышлений. И, как назло, вот уже час в ее голове крутилась одна-единственная, совершенно бредовая мысль, которую она решительно боялась высказывать вслух.
Потому что не может быть. Глупо. Нелепо.
Да, именно "не может быть" - отличное такое описание. Лаконичное и правдивое.
Впрочем, спать уже действительно хотелось, сил смотреть дальше на рябивший в глазах пейзаж решительно не было, а в том, что проклятая навязчивая идея не даст заснуть Иришь ни капельки не сомневалась. Поэтому, наплевав на бредовость, она, севшим от долгого молчания голосом, проговорила:
- Странно, но... мне кажется... нет, не так, - окончательно сбившись с мысли, она смутилась и оборвала предложение.
- Что такое, Иришь? - замученным голосом спросил Лои, протирая покрасневшие и слезящиеся глаза.
- Это глупо, но... Айн?
- Да? - устало откликнулся вампир, даже не став ворчать и язвить. На него тоже было жалко смотреть.
- Ты говорил, что зачерпнул немного Капель Дождя... да?
- Ну, - согласно буркнул он.
- Немного?
- Ну, немного.
- А куда делась остальная часть? - нервно облизав пересохшие от волнения губы, переспросила вампиресса.
Айн впал в ступор. Промолчав, наверное, минуту, он как-то странно ответил:
- Его... забрал Мио.
- Ну да, забрал, - проворчала Эви. - И что нам это даст? Да, у Мио есть преобразователь - о чем он, кстати, похоже благополучно позабыл, - но сейчас это не играет никакой роли. Как он исцелит сам себя?
- Сам Мио - никак. Но вот Алес... - вмешался в разговор Аллен.
- Ну, предположим, выпить мы его эту гадость заставим. Но как он озвучит приказ-то? - раздраженно спросила изрядно измотанная Эви.
- Я могу ненадолго снять заклинание. Несколько секунд, не более, - помолчав, медленно, обдумывая каждое слово, сказал Аллен. - Мио, конечно, не может за это время очнуться. Но в это время я могу отдать контроль над телом Алевиссе - и тогда мы снимем заклинание. Да, я совершенно уверен, что конфликтов из-за личности говорящего в данном случае не возникнет.
- То есть ты уверен, что дело выгорит? - настороженно спросила Эви.
- Абсолютно. Только вот куда он дел этот несчастный преобразователь?
- Да куда угодно мог, - мрачно хмыкнула девушка. - Впрочем, сейчас это не имеет никакого значения. Думайте, что там нужно для осуществления демонского ритуала, а я на поиски нашей палочки-выручалочки.
Ничего особенного и не требовалось, поэтому "группа спасения", ничего не делая, благополучно дождалась Эви.
Вернулась она буквально спустя минуту, потрясая колбочкой с вожделенным преобразователем. Единственной возникшей проблемой оказалось напоить Мио, который более всего сейчас напоминал восковую статую. Убедившись, что без колдовства возникшую проблему не решить, тут же его применили, и пятиминутные мучения завершились выполнением первого пункта плана на "отлично". Оставалось самое сложное - таинственные княжеские манипуляции.
- Я приостанавливаю проклятье и одновременно передаю власть над телом Алевиссе. Ты обеспечиваешь ей энергетическую подпитку. Алес оперативно распоряжается преобразователем. Все готовы?
Эви коротко кивнула.
- Надеюсь, Алес тоже... - вздохнул Аллен. - Я начинаю.
И осторожно коснулся бледного лба мага. Внешне ничего не произошло, но что-то неуловимое, как дуновение холодного ветерка, ощутили все присутствующие.
Эви, нервно закусив губу и зажмурившись, влила в Мио столько энергии, что у того аж волосы на голове зашевелились. Впрочем, Княжне и этого хватило еле-еле:
- Заклинание... вампирессы... сними... с меня... - едва слышимым голосом, почти не размыкая губ, прошелестела она.
Иришь зажмурилась, вцепившись в платье.
Лои отвернулся.
Эви поникла и, как-то резко отчаявшись, безвольно осела на пол, опершись боком о кровать.
- Вы чего такие? - недоуменно оглядывая траурную компанию, спросил Аллен.
- А чему радоваться? - горько спросила Иришь.
- Ну... если вас так печалит факт отмены заклинания, то я явно чего-то недопонимаю...
- Как отмены? - глупо спросила Иришь. - Но ничего же не произошло... И как-то... неубедительно она...скомандовала... я думала, не сработало...
- Что за привязанность к показушничеству, - протянул Князь, укоризненно качая головой.
- Не в этом дело. Обычно при отмене или наложении столь сильного заклинания дестабилизируется энергетический фон. Ведь стоило... Вам...даже на несколько секунд отменить его, как все мы сразу же это почувствовали, - сбивчиво выразил общие мысли Лои, неизвестно чего смущаясь.
- Потому что тогда я вмешался. А преобразователь его просто отменил. Как отменил бы я, воспользовавшись правом Князя, или сама... Тиара. Абсолютно бесшумно и мгновенно.
- Что ж Мио также мгновенно не очнулся, - пробурчала Эви, однако заметно было, что настроение у нее изрядно поднялось.
- Чуть восстановит силы - и очнется, думаю. Все-таки несладко ему пришлось за этот бесконечный день, - заметил Лои. - Не ему одному, впрочем... знаете, я, пожалуй, спать. С ног валюсь.
- Я с тобой, - подскочила Иришь. Тут же, втопчем, исправившись: - В смысле, тоже спать.
- Даже я спать хочу... что уж о вас говорить, - пробурчала Эви.
- Ну и расходимся тогда. Тьма. Неужели я могу побыть самим собой? - усмехнулся Айн, сонно потирая глаза. - Кстати, - вдруг опомнился он. - А где Камея?
- Пойду поищу ее, - резко засобиралась Эви и, прежде чем кто-либо успел что-нибудь сказать, исчезла за дверью.
- Мне одному кажется, что что-то тут не чисто? - придя в себя после странного происшествия, полюбопытствовал Айн.
- Ну... во всяком случае, я уверен, что Эйя жива, - философски заметил Лои.
- В худшем случае, правда, жива в каком-нибудь ином измерении. Или же осваивается, скажем... в образе подушки, - насмешливо развила мысль Иришь.
- Чем она ей не угодила-то. И когда успела, главное...
- Под руку лезла, наверное. Я бы тоже в таком состоянии погорячилась... - задумчиво протянула вампиресса.
- Спать, спать, спать. Хватит уже разговоров. Если что - зовите.
- До завтра, - очаровательно улыбнувшись, попрощался Айн. Ответная улыбка Лои кислила так, что, казалось, сейчас челюсти сведет. - Мы ведь не договорили, а ты обещал, - многозначительно напомнил Айн, видимо, чтобы окончательно добить Мастера снов.
- Я помню, - обреченно вздохнул тот. - До завтра...
- Пока-а! - помахала ручкой супругу Иришь, и исчезла вслед за резко помрачневшим Лои.
Айн тоже надолго не задержался - окинул цепким взглядом комнату и, не обнаружив ничего подозрительного, с чистой совестью и почти легким сердцем отправился, наконец, в собственную каюту.
Я лежал, закрыв глаза, не в силах пошевелить даже кончиком пальца. Странная, непривычная и оттого особенно сильно пугающая слабость... не помню, когда было такое в последний раз... и было ли вообще.
Не было, пожалуй. Чувство беспомощности и неспособности повлиять на события, обреченности и покорности року - да, но вот такой чисто физической слабости ни разу.
А в голове пульсировала острая боль, и если бы не полное бессилие, овладевшее мной, я бы наверное, кричал от боли. Однако все, что я мог - лишь немного шевельнуть губами, не издав ни звука.
И то на это ушли последние силы, и я, прекратив бесполезную борьбу, поступил единственно верным образом.
Провалился в сон. Или в обморок - не суть важно...
Надежды на то, что с пробуждением я хоть немного оклемаюсь, развеялись, как дым, столкнувшись с суровой реальностью. Впрочем, вру - положительные изменения все-таки имелись. Во всяком случае, двигаться я мог в свое удовольствие... если оно вообще достижимо, при такой-то головной боли!
Проклятье. Мигрень - худшее, что может быть. Кровопотеря, переломы, рваные, колотые и резаные раны не идут с нею ни в какое сравнение. Почему, спросите вы?
Да потому, что их хотя бы можно исцелить, в отличие от пульсирующей боли в висках, которая не дает ни на чем сосредоточиться.
- Точно? - сварливо пробурчал Айн - вот уж кого мне меньше всего хотелось узнавать! - А то ты уже шуганула нас ночью.
- В этот раз все в порядке, - заверила неопознанная дамочка. Послышались тихие шаги, матрас ощутимо прогнулся, и меня нахально потормошили за плечо. - Мио, ты в порядке?
- М-м-м! - негодующе промычал я, для верности отползая. Дальше, правда, некуда - итак в стену уперся...
- Ты чего? - немного обиженно изумилась некто, но повторных попыток привести в адекватное состояние не последовало.
- Голова болит, - мрачно пояснил Айн. Ага, значит, ему тоже перепало "приятных ощущений". Аж душа радуется, что в кои-то веки я досаждаю ему, а не наоборот.
- Это еще мягко сказано, - вторила ему Иришь. Да, определенно она. И реплика вполне понятна: вампиресса тоже наслаждается приятными ощущениями.
"И ничего же не делают, гады, чтобы мне помочь! Вот и пусть страдают", - утешился я.
- А! Ну так это повторим, - сообразила доселе неопознанная девушка, в которой я запоздало признал Эви. Чудо-чудное, но мне действительно полегчало! Да что там, полегчало - вообще прошло все.
- Эви, ты святая! - с чувством проговорил я. - Не то, что эти вот, которые сами страдать готовы, лишь бы другим не помогать.
- На себя посмотри, помощничек, - фыркнул вампир. - Мы тут из-за него ночей не спали...
- ой ли? - ехидно прокомментировала Эви.
- Да, не спали! - с нажимом повторил Айн.
- Особенно сегодня, - мило улыбаясь, поддела она.
- Вообще-то, благодаря кое-кому, так все и было, - заметила Иришь.
- Всего-то на пять минут разбудила! - возмутилась Эви.- Не велика потеря!
- А если мы потом не уснули? - продолжила настаивать на своем вампиресса.
- Кто ж виноват, что ты такая впечатлительная!
- А зачем разбудила и я-то тут причем? - не выдержав всей этой путаницы, влез в разговор я.
- А это тебя надо спросить. Ты почему, очнувшись, тут же уснул? - напала Эви с претензиями уже на меня.
- Что, мне уже и поспать нельзя?! Что за концлагерь? Хочу - сплю, хочу - не сплю.
- Я не в этом плане, - смутилась Эви.
- А в каком?
- Я испугалась, что тебя опять заколдовали.
- Что значит опять? - не понял я.
- Ты вообще ничего не помнишь, что ли? - искренне удивилась Иришь, смотря на меня как на диковинную зверушку.
- Да что я должен помнить, наконец?! - взорвался я.
- Смотрите-ка, и впрямь не помнит! - восхитился Айн.
- Счастливое неведение! - поддакнула супруга.
- Если вы немедленно не объясните мне, что... а хотя, впрочем, не надо, - перебил сам себя я.
- Думаешь, так нам надоест дурачиться, и мы все расскажем?
- Мечтай. У меня есть более надежный источник информации. Правда, Алес?
"Нет, что ты. Конечно же, ложь"
"Еще и ты язвить будешь?!"
"Спокойнее! Если будешь нервничать, я не смогу тебе ничего показать", - укоризненно сказала Алевисса.
"Ну, хорошо, я спокоен. Валяй".
"Не "ну, хорошо", а расслабься и успокойся. Дерзай", - передразнила меня она. Вообще, если развивать эту мысль, фактически, передразнила саму себя. Самого себя...
Неважно.
Кстати, за этими бредовыми размышлениями отлично удалось успокоиться. Алес, видимо, пришла к тому же выводу, потому что практически сразу же я имел счастье созерцать ее воспоминания.
Княжна благоразумно не дала им заполонить весь разум, и мне не пришлось переживать прошлое в реальном времени и всех подробностях. Краткий обзор событий прошедших суток вышел лаконичным, но куда более понятным, нежели бы мне объяснили или пересказали.
Хорошо я поспал, однако...
- Да не то слово, - беззлобно усмехнулась вампиресса. Заподозрить себя и Эви в позорной оплошности (установить барьера на чтение мыслей) было нельзя, а значит, по-видимому, я невольно проговорил это вслух.
- И что теперь будем делать? - бодро поинтересовалась Эви, благополучно игнорируя наши не шибко радостные лица. - Вы, кстати, так и не объяснили, кто нам так испоганил денек.
- А Лои задолжал нам свои клановые сплетни, - припомнила Иришь.
- Не сплетни, - буркнул легкий на помине вампир, видимо, решивший, что лучше придти сразу, как вспомнили, иначе хуже будет. Я впервые видел его таким мрачным и недовольным.
- Нет уж, сначала я послушаю про эту ведьму, - запротестовал я, критически осматривая изрядно растрепанную косу. Переплести, или и так сойдет?
Точнее, переплести, или лень?
- Что, пылаешь праведной злостью и строишь планы мести? - пошутил Айн.
Лень.
- Пока просто послушаю, а там посмотрим, - усмехнулся я. И, поняв, что смалодушничал, со вздохом стал расплетать косу.
- Да про нее особо и нечего-то рассказывать, - поморщилась Иришь.
- Ну ничего себе "нечего"! - передразнил ее Айн. - Чуть ли не одна из самых противоречивых и известных вампиресс за последнее тысячелетие - и нечего рассказывать.
- Да, нечего. Повелительница ужаснейшего и омерзительнейшего клана, по совместительству - последняя же его представительница. И то, каких успехов она добилась в заказных убийствах, прекрасно иллюстрирует ее наклонности.
- А я думал - способности, - иронично заметил супруг.
- Иришь, я понимаю, что у вас с кланом Льда всегда были... мягко говоря, натянутые отношения, - раздраженно вмешался Лои, - но это не значит, что они были действительно такими уж плохими.
- Да конечно. Чего стоит одна их магия, пробуждающая худшее, что есть в душе каждого, и использующее это против него самого. Мерзость! Естественно, что их все ненавидели.
- Интересно, почему же к клану Снов все равнодушны? Фактически мы занимаем промежуточное положение между магией Льда и Огня. То есть используем и темные, и светлые чувства. И не только чувства, что, с точки зрения окружающих, еще хуже.
Иришь промолчала, а вот Айн не удержался и влез с новой порцией светских сплетен:
- Говорят, что они заключали исключительно единокровные браки. Особенно это касается правящего рода. Это правда?
- Внутриклановые, - поморщившись, поправил Лои. - Впрочем, Повелители действительно заключали только единокровные.
- Вот видишь! - торжествующе воскликнула Иришь. - А я говорила!