Палящее солнце все больше теряло свою активность. Беспощадно выжигающее все вокруг жара, постепенно спадала. Закат на Креоне это потрясающее зрелище, огромный красный диск медленно заходил за возвышающиеся, величественные горы. По всей линии горизонта разливается алый цвет уходящих лучей солнца, будто красная как кровь вода, нахлынула и накрыла землю из-за скал. В эти мгновения, кажется, что спасение от зноя уже близко, наконец-то можно вздохнуть и не искать укрытие от жары, хотя бы ближайшее время до рассвета, но суровый Креон беспощаден, на смену выжигающему солнцу приходит лютый холод ночи. Небо на планете большую часть времени затянуто плотной пеленой газовых туч, из-за которых в ночном небе не видно ни звездочки, из этой зловещей темноты веет ужасом неизвестности и опасности. Но еще больше угнетает тишина. Тишина иллюзорно создает тихий звон в ушах, от которого негде спрятаться, он повсюду. В научных кругах бытует мнение, что планета еще не сформирована, у нее сейчас долгий период после бурной вулканической деятельности, а сейчас планета мирно спит и ждет своего лучшего часа, времени, когда жизнь даст возможность преобразиться планете до неузнаваемости. Но это будет еще не скоро, не в ближайшую тысячу лет. Но люди не могут ждать, Креон и то, что он хранит в своих недрах, необходимы им сейчас. Человек как никакой другой организм может приспосабливаться практически к любым условиям и температурам. Суровые условия не помеха для организации жилищ и поселений.
У подножья гор на возвышенности стоит сооружение, которое явно не природного происхождения. Мощная, цилиндрическая 20 метровая в диаметре конструкция, высотой в 10 метров, имела стратегическое предназначение. Грубо залитая, серая бетонная плита, из которой была выстроена башня, не преследовала эстетических целей, главное ее предназначение это защита. Защита о всего, от невыносимой полуденной жары, от всепроникающего холода ночи, от возможного нападения врага. Башня была неприступна и поражала своими размерами, но на самом деле это только лишь небольшая часть целого комплекса, который был спрятан под землей. Образно комплекс представлял собой большую наземную подводную лодку с многочисленными отсеками под землей и перископом в виде башни на поверхности. Под военный бункер данный комплекс был переоборудован еще в годы войны, так уж сложилось, что на Креоне большая часть всех возводимых зданий строились под землей в целях защиты от холода и пекла, но ни кто не мог предположить, что это решение в будущем станет спасительным ковчегом для многих людей. Как известно любая война рано или поздно заканчивается миром либо перемирием. После окончания военного противостояния, комплекс стал прибежищем для многочисленных беженцев. Не смотря на то, что война закончилась 23 года назад, люди по прежнему прибывают сюда с разных мест в поисках убежища. Но основной функции предназначения Форпост не утратил, он по-прежнему служит главным наблюдательным пунктом в пограничном регионе Евразийской Коалиции и Атлантического Альянса.
Между скал по гористой местности, в кромешной тьме показалось мерцание, огоньки то вспыхивали, то угасали, по мере приближения было заметно, что это лучи от мощных прожекторов, которые время от времени перекрывали от взора скалы. Силуэт, движущийся в ночи, все лучше приобретал очертания, были видны гусеничные траки, врезавшиеся и проламывающие каменный грунт. Красные габаритные огни давали понять, что техника не малых размеров. Видя движущуюся металлическую крепость с грубыми очертаниями, представляешь, что это невиданный, страшный зверь, который вышел на ночную охоту. На холодном корпусе, под слоем грязи была видна четко различимая надпись и логотип "Вооруженные Силы Евразийской Коалиции". Несмотря на грозное название эта гусеничная крепость некогда служившей бронированной машиной для транспортировки пехоты, сейчас возила переработанный ридель, топливо, обеспечивающее энергетические потребности Форпоста.
В 2161 году на Креоне был обнаружен вид руды, обогащенный новым химическим элементом, который в последствие назвали "Ридель" в честь человека открывшего его, ученого немецкого происхождения Хаинса Риделя. Изначально Креон представлял собой, сугубо научный интерес, но появление стратегически важного ресурса, придало особое значение в перспективе владения планетой. Этот новый вид экологически чистого топлива, начали использовать повсеместно, в промышленности, энергетике в высоко технологичных отраслях, а также в военной сфере. Каждая из сторон, начала собственную разведку и добычу ценного минерала, на Креоне началась масштабная колонизация. В итоге полезное ископаемое послужило камнем раздора между странами, некогда совместно осваивавшие новую планету.
Транспортер все ближе приближался к пункту назначения, подъехав к воротам электрического забора, заградительного периметра форпоста он остановился. Дождавшись открытия ворот, машина продолжила движение. Подъезжая к комплексу, транспортер уже ожидала группа солдат. Один из бойцов показывая жестом остановиться, медленно двигался к машине.
- Пароль?! - крикнул он в открывшееся окно механика-водителя.
- Да я это Руди.
- Я спрашиваю пароль!
- 385209...
- Цель вашего прибытия на G3?
- Порошок привез для электростанции, слушай Руди давай без бюрократии, холодно...
- Ладно, где твой жетон?
- Держи...
Пробив данные о грузе через портативный электронный сканер, солдат произнес:
- А это кто у тебя там? Где наши парни из охраны?
- Руководство завода сменило их на этих, наших парней отправят следующим рейсом.
- Хм странно, что-то ты сегодня поздно.
- На заводе задержали, решили дополнительно продовольствие загрузить.
- Продовольствие говоришь, это хорошо, проживем еще немного, ладно езжай, я распоряжусь поднять ставни ворот.
Водитель махнув рукой, закрыл окно. Двигатель заревел и многотонная машина тронулась. Заезжая в подземный ангар, транспортер двигался мимо больших винтокрылых машин, которые нашли здесь себе последнюю стоянку, эхо былого промышленного прогресса, оставившее след. В нынешней послевоенной жизни упадок в промышленности, социальной жизни и развитии людей на Креоне, сделал не возможным восстановлении былой технической мощи и инфраструктуры. Вскоре транспортная машина остановилась у грузового терминала, и персонал приступил к разгрузке.
***
- Пап расскажи мне побольше о Земле.
- О земле? А что именно тебя интересует?
- Меня интересует лес. На Земле было много лесов? Сегодня Гер Кольб нам рассказывал про лес и показывал картинки. Он говорил, что лес это когда много деревьев, так много, что не видно горизонта, это правда?
- Да, конечно.
- А почему у нас нет леса?
- У нас климат не подходящий, для того чтобы здесь вырос лес. Днем очень жарко, а ночью очень холодно, деревьям нужна хорошая погода, чтоб они росли и много воды.
- Еще он показывал животных, которые живут в лесу, но среди них я не увидел циронов.
- Потому, что цироны в лесу не водятся, они есть только у нас, на Креоне. цироны ведь не природного происхождения, их вывели не хорошие люди, для того чтобы пугать нас.
- Пап, а ты боишься циронов?
- Боюсь, они очень сильные и быстрые, без оружия их трудно убить.
- Я не боюсь циронов.
- Это хорошо, когда ты вырастишь, ты будешь защищать меня и маму от Циронов, вместо солдат.
- Пап, а на Земле хубшхауберы были?
- Были, правда они тогда назывались вертолетами и выглядели немного иначе. хубшауберы того времени имели разное предназначение, были военные, были гражданские, спасательные были, разные в общем...
- А когда мы починим наши хубшхауберы? Я так хочу на них полетать.
- У нас нет необходимых запчастей для них сынок, они уже очень давно сломаны, боюсь, что им больше никогда не взлететь.
- Эх жалко, мне бы хоть раз посидеть в кабине, это было бы так классно! А ты можешь меня отвезти к ангару, я бы поиграл немного и мы бы ушли.
- Ты же знаешь, комендант не пустит нас туда, мы не должны нарушать внутренний устав поселения.
- Я знаю, здесь ничего нельзя сделать, когда мы жили в колонии, там было лучше...
- Ты не должен жаловаться, колония разрушена, нас пожалели и приютили на военном объекте, хотя это запрещено, эти правила не просто так, необходимо соблюдать дисциплину, иначе будет хаос.
- Когда мы вернемся на Землю? Если то, что говорят про нее правда, вот было бы здорово!
- Мартин, иной раз ты задаешь трудные вопросы, на которые у меня нет ответов, вернее они есть, но мне не хотелось бы тебя расстраивать.
- Я знаю, что ты хочешь сказать, мне дед Клаус все рассказал...
- Что тебе сказал дед Клаус?
- То что это все враки, все что взрослые рассказывают, ведь нет никакой Земли и нет никакого дома, это выдумки для детей, чтобы мы себя хорошо вели.
- А что еще говорит Клаус?
- Он говорит, что нам всю жизнь придется жить в бункере, пока не умрем, потому что нам некуда идти.
- Послушай Мартин, дед Клаус просто отчаялся, он несчастный старик, детей потерял на войне, у него нет смысла для жизни, но мы должны бороться, хотя бы ради самих себя, вот мы с мамой живем ради тебя, а ты живи ради нас, комендант живет ради всех, кто живет в бункере, а хорошие люди на Креоне, живут ради других хороших людей. Креон не такая уж и плохая планета, просто люди здесь злые стали, было время когда все жили мирно, работали дружно, но жадность и эгоизм в сердцах людей все погубили.
- Пап, а почему хорошие люди не убьют плохих людей?
- Потому, что как только хороший человек убьет плохого, он тоже станет плохим, людей нельзя убивать.
- Но они же хороших убивают?
- Да, убивают, и становятся еще хуже, еще злее.
- Так нечестно, это не справедливо.
- Эх Мартин, ты и правда задаешь трудные вопросы.
- Пап, а комендант добрый?
- Добрый.
- Тогда я попрошу его впустить меня в ангар, хочу побывать в кабине хубшхаубера и если он не разрешит, значит он злой.
- Хммм, Мартин, Мартин, хорошо я сам поговорю с ним...
Тревожная тишина
Сектор "B-101"
Мониторинговый штаб Евразийской Коалиции G12
- Буря, будь она не ладна.
- Метеослужба сообщила, что буря продлиться еще пару дней, нам кроме как отсиживаться ничего не остается.
- Виг вот тебе загадка про бурю: в хлипком деревянном доме живут 3-и семьи, на первом этаже живут негры, на втором цыгане, а на третьем белые, вдруг поднялся ураган, и дом разнесло в клочья. Вопрос: какая семья выжила?
- Так дай подумать, ну если дом в клочья, то наверно все померли.
- Думай...
- Тогда семья негров, так как они живут на первом этаже, наверно успели спрятаться в подвале.
- Нет Виг, вообще не в то русло метишь.
- Ну не знаю, сдаюсь.
- Выжила семья белых.
- Почему белых?
- Потому, что родители были на работе, а дети в школе.
- Хах, да ты расист Сергей.
- Нет, не расист, но что-то в этом есть...
Сергей Круглов и Виг Айзенбергер были друзьями с детства, их родители попали на Креон после подготовки в специализированной университете, при Германо-Российской риделя добывающей компании. Все крупные проекты немецкие и российские компании вели совместно, включая кадры отправляемые на Креон.
После заключения соглашения между Россией и Германией о стратегическом партнерстве образовался мощный экономический и политический союз. Перспективное объединение 2-х стран, стало объектом притяжения все большего числа соседних государств. Впоследствии страны участницы, которые вошли в объединение, решили сформировать военно-экономический союз, таким образом, образовалась Евразийская Коалиция Сотрудничества и Развития. Совместными усилиями инженеров и ученых, Евразийская Коалиция осуществила технологический рывок, был изобретен принципиально новый вид ракетного двигателя, позволяющий преодолевать огромные расстояния, но сверхвысокая скорость, на которую был способен данный двигатель, не была востребована на Земле. Новинке сразу же нашли применение в космонавтике. Мечты о полете за пределы солнечной системы Земли стали явью. Это изобретение вывело объединение в мировые лидеры, составив конкуренцию таким игрокам как проамериканскому Атлантическому Альянсу и китайскому Восточному Блоку.
Объединив усилия, все три фракции начали совместное изучение космического пространства. В научных целях в космос были запущены многочисленные разведывательные зонды. В 2135 году один из зондов, обнаружил пригодную для жизни людей планету. Началась активная фаза по освоению новой планеты, которую в последующем назвали Креоном. Сначала в экспериментальных целях на Креон отправляли животных, затем 2143 здесь высадился первый человек. Первыми планету начали осваивать ученые стран участниц, в кратчайшие сроки образовывались колонии поселений с людьми. Со временем каждая сторона начала закреплять за собой занятые ими территории, разделив планету на сектора. Южное направление было закреплено за Атлантическим Альянсом, это территория была сектором С, северо-восточная часть была подконтрольна Восточному блоку, и называлась сектором А, и северо-западная часть соответственно закрепленная за Евразийской Коалицией именовалась сектором В. Образовалась граница между зонами влияния фракций.
Мониторинговый штаб в послевоенное время стал больше похож на блокпост. Контроль вверенной территории и пресечение подрывной деятельности, делали работу нервной, постоянные вторжения и провокации всегда держали персонал в напряженном состоянии. Сергей и Виг как обычно занимали свои места на посту наблюдения, самокрутки из выращенного на Креоне отвратительного табака и не менее мерзкого кофе были важными составляющими каждодневной работы.
- Буря усиливается, не повезло тем, кого она настигла в дороге, транспорт заметет пылью наверняка, если после этого тебя не найдут цироны, то считай ты счастливчик, но если попадешься им, то ты точно труп, они чуют терпящих бедствие, далеко от них не убежишь.
- Циронов на пустошах не встретишь, это горную местность нужно стороной обходить, здесь больше мародеров-изгоев нужно опасаться.
- Да, при такой-то нулевой видимости, контрабандистам и изгоям гарантирован беспрепятственный проход. Добро пожаловать, проходите, гости добрые.
- В такую пыль, даже эти отморозки изгои, не рискнули бы вылезти из своих нор, Сергей, все нормально, пользуйся моментом и отдыхай.
- Я бы не стал так недооценивать этих черномазых отшельников, их нападения в последнее время имеют все более продуманные действия, последний случай с конвоем тому подтверждение.
- Командование пыталось хоть как то договориться? Ну, может гуманитарку, другую подкинуть в знак примирения.
- С кем договариваться Виг, о чем ты?! Эти дикари не имеют представления о честных переговорных процессах, сегодня ты им поможешь, а завтра они же как ни в чем не бывало тебе воткнут нож в спину.
- Я конечно от них не в восторге, но какие-то моральные принципы у них должны быть, я считаю, что диалог нужно вести, иначе эти нападения не прекратятся никогда.
- Как по мне так их вообще нужно уничтожить, до единого.
- И детей?
- Хах... Ты думаешь, что я пойду на попятную? Я тебе отвечу, из этого отродья вырастают безжалостные ублюдки, которых ты так защищаешь.
- А ты бы смог? Рассуждать все мы герои, ты бы смог убить человека?
- Я от своих слов не отказываюсь...
- Я понимаю, что жизнь сейчас не сахар, всем тяжело, и нам и Восточному Блоку и изгоям и наверняка Альянсу, но мы уже уничтожили Землю, из-за ненависти и недопонимания, может пора опомниться.
- Виг ты рассуждаешь так, будто берешь на нас ответственность за войну. Мы предотвратили наихудший вариант событий. Если бы Альянс ввез бы ядерную бомбу на Креон, то неизвестно чем бы все закончилось здесь. Кстати насколько я знаю, ублюдки изгои, творение Альянса, это они отказались от своих же людей, которые были не угодны их правительству...
- Сергей, мы не знаем наверняка, как было, под словом "мы" я подразумевал людей в целом. Неужели ты не понимаешь, Креон теперь уже наша последняя надежда, наш единственный дом, у нас была Земля, с прекрасным климатом, богатая водой, территорией, сейчас ее нет, ее не вернешь, казалось бы пора образумиться, но мы и здесь не можем поделить чертов, безжизненный камень, враждуем, не смотря на то, что война уже давно закончилась.
- Да я не против мира так такового Виг, но как его достичь, когда вокруг идет борьба за выживание, люди такие же животные, побеждает сильнейший, это закон природы. Наверное мы обречены, рано или поздно всему приходит конец, вот и эра людей подходит к концу...
- Гони эти мысли, никуда мы не пропадем, все будет нормально.
- Очень хочется в это верить Виг...
В помещение воцарилось молчание, оба приятелей вдумчиво посматривали то на мониторы, то в амбразуры, мысли о настоящем никогда не покидали головы, постоянно прокручивая эпизоды жизни, в памяти иногда вызывали еле заметную улыбку, иногда грусть в глазах. Но тишину прервало сообщение от начальника штаба. Твердый голос проговорил:
- Круглов, Айзенбергер ко мне, срочно. Я уже отправил людей сменить вас.
Без лишних слов парни повиновались приказу и уже через некоторое время были в штабе. Помимо них к начальнику штаба прибыло еще 2-а человека, это был Йозеф Шмидт, старший сотрудником безопасности G 12 и кореец Юрий Пак технический специалист. Вскоре перед ними стоял человек крепкого телосложения в военной 3х цветной форме, седовласый с узким разрезом глаз, на поясе висела кобура с табельным оружием, а на груди именная нашивка "Кетехов А." комендант. Кетехов Алдан Николаевич был якутом по происхождению, в свои 54 года, он был в прекрасной форме, в военной карьере дослужился до звания полковника, имел боевой опыт во время перекрестной войны 79 - 84 г. на Креоне.
- Бойцы буду краток, вот уже почти неделю наш форпост G3 не выходит на связь, все попытки установить контакт ни к чему не привели, мало того на объекте выключена автономная система безопасности. Форпост попросту не охраняться. Мне пришел приказ сверху о немедленной отправки разведгруппы, для выяснения причин. Мы наиближайшая база, находящаяся в соседнем секторе, поэтому эта задача была поручена нам. Сразу оговорю возможные вопросы, которые у вас могут возникнуть, я понимаю весь риск похода, учитывая бушующую бурю, но рисковать техникой мы не можем. Вариант того чтобы переждать бурю, а после выдвинуться тоже не подходит, похоже дело очень серьезное. Вы наверняка знаете, что самопроизвольный сбой автономной системы безопасности невозможен, ее отключение возможно только вручную из центра управления. Командование форпоста никогда бы этого не сделало. Похоже у нас чрезвычайная ситуация, т.е. угроза вторжения. Если вторжение действительно имело место быть, то промедление не приемлемо, форпост также выполняет функции убежища для беженцев. Однако, не проверив, данные мы не можем отправить людей для отражения атаки вероятного противника. Вопросы?
- Товарищ полковник, к чему нам нужно быть готовым по прибытию? - спросил Сергей.
- В первую очередь к возможному огню со стороны неприятеля, я отдам приказ о выдаче оружия и экипировки.
- Но полковник, мы ведь не бойцы спецназа, у нас нет подготовки к таким заданиям?
- Как я уже сказал, разведгруппу приказано было отправить нам, а в нашем мониторинговом центре нет бойцов из спецподразделений, ваша кандидатура самая подходящая из всех, я бы сам пошел, но оставить штаб без руководства нельзя.
- Товарищ полковник, если прорыв неприятеля не подтвердится, каковы следующие указания?
- В первую очередь необходимо проникнуть внутрь и выяснить, что там происходит, затем пробраться в командный центр и восстановить связь со штабом Коалиции, а после доложить о ситуации. Еще вопросы?
- Вопросов нет, товарищ полковник! Готовы к выполнению задания.
- Хорошо, в качестве командира группы с вами пойдет Йозеф Шмидт, наш старший сотрудник безопасности, боевой офицер прошедший войну, у него есть опыт в подобных действиях. Как я уже сказал, времени у нас нет, приступайте к операции немедленно. Связи с вами у нас не будет, время пешего пути к форпосту составляет около суток, с учетом бури я даю вам 2-е суток, плюс время на операцию. Если по прошествии более 4-х суток, вы не выйдете на связь, то Центральный Штаб отправит армейскую группу специального назначения, но надеюсь, до этого не дойдет. Если вопросов больше нет, то приступайте к выполнению задания...
- Есть! Разрешите идти?
- Выдвигайтесь...
Снарядившись, новоиспеченный отряд, вскоре собрался у выхода...
- Все готовы? - произнес не громко Йозеф
- Да командир! - ответили остальные.
- Тогда тронемся, нам предстоит не легкий путь, держимся на расстоянии 5-и метров друг от друга, образуя ромб, я пойду первым. Нам предстоит преодолеть равнину, затем горный перевал, после должны быть руины лагеря поселения, уничтоженного еще во время войны, там и остановимся на ночлег, ну а далее форпост на горизонте.
Командир приказал дежурному открыть двери и в промежуточную камеру подул сильный ветер с плотной пылью.
- Рекомендую надеть маски уже сейчас, все на выход, - перекрикивая свист бури, скомандовал Йозеф.
Трудный день
Сектор "B-100"
Горный перевал
Медленными шагами группа двигалась к пункту назначения, пыль стоявшая в воздухе, была настольно плотной, что закрывала солнечный свет, видимость не превышала 10-и метров. Военные комбинезоны, изготовленные еще до войны, не смотря на свой возраст, по-прежнему прекрасно выполняли свои защитные функции. Они отлично защищали от жары и холода. Ветер буквально сносил с ног путников и если бы не защитные маски, они бы уже давно наглотались пыли. Для того чтобы переговариваться, необходимо было кричать во все горло, между собой отряд связался веревочным тросом, на случай того чтобы никто не сбился с пути и не отстал. Пройдя большую часть равнины без инцидентов, группа подбиралась к гористой местности, здесь порывы ветра перекрывали скалы, пыль не была такой густой, уже отчетливо различался силуэт гор.
- Бойцы, впереди горный перевал, нам необходимо найти защищенное от бури место и передохнуть. Сейчас меняем позиции, станьте в ряд, трос пока не снимать, держаться вместе...
Члены группы, кивнув головой дали понять, что указания поняты. По ходу приближения к скалам, грунт под ногами приобретал все более неровную форму, острые камни по мере продвижения становились больше в размерах, проходимость местности усложнялась. Горы на Креоне из-за высокого содержания окиси железа преимущественно красного оттенка, из-за этого Креон еще называют красной планетой. Вскоре пустынный пейзаж сменился замкнутыми в цепь высокими скалами. Пыль и порывы ветра практически не проникали внутрь, бойцы разведгруппы, наконец смогли снять маски. Стряхнув пыль, они принялись искать место для привала.
- Командир, я думаю можно остановиться за той скалой, с ее вершины хорошо просматривается местность, а у подножия есть ниша, под которой можно скрыться и передохнуть. - указывая на место, сказал Юрий.
- Думаю местно не плохое, нужно проверить, Виг, Сергей направляйтесь по флангам, осмотритесь, если все в порядке займите позиции и ждите указания, Юрий ты поднимайся на вершину, начинай наблюдение за округой, я проверю тыльную сторону, если все в порядке я подзову вас, за дело...
Получив указания каждый член группы, принялся выполнять свою функцию. На этой пустой, безлюдной местности все эти меры казались никчемными и бесполезными, в эти места и в военной время мало кто захаживал, а сейчас людей здесь нет и в помине, но ответственность за группу и возложенное на них дело, не позволяло Йозефу расслабиться. Заняв позиции, каждый рапортовал о своем положение, Йозеф убедившись в безопасности выбранного места стоянки, призвал остальных.
- Так бойцы, скоро начнет темнеть, здесь передохнем и двинемся дальше под покровом ночи, один из нас должен будет держать позицию наблюдения с вершины, по желанию будем подменять друг друга. Не шуметь и не привлекать внимания. Воспользуйтесь отведенным временем и почистите стволы, они похоже сильно забились песком. Юрий ты первый займись наблюдением.
- Приказ понял. - ответил Юрий и ушел подниматься к точке обзора.
Опершись спиной на скалу, Виг принялся за осмотр его австрийской штурмовой винтовки.
- Значит, шансы выжить в бурю снижаются Сергей? - с ухмылкой произнес Виг.
- Ну, может они не такие уж и низкие, по крайней мере, для меня... - передернув затвор своего АК, ответил Сергей. - Покажи мне свое оружие, и я скажу, как долго ты продержишься в бою.
- Я предпочитаю точное оружие с хорошей оптикой, грубый старый мушкет, это вчерашний день. - Улыбаясь, произнес Виг, указывая взглядом на АК Сергея.
- Могу только посоветовать тебе удачи в бою с твоей газонокосилкой, мой трактор не предназначен стричь траву на поле, он создан для того чтобы поле вспахивать...
- Ну, ну, в ответственный момент мы выясним кто из нас прав...
- Надеюсь, ответственного момента не произойдет. - прервал их Йозеф. - Если факт вторжения противника в форпост подтвердиться, то ваши стволы вас не защитят. У вас боевой опыт есть?
- В ходе задержания контрабандистов имеется опыт перестрелки. - ответил Виг.
- Приходилось убивать?
- Нет, командир.
- Даже не знаю, что хорошо, иметь опыт убийств или нет. - Задумчиво произнес Йозеф. - Скажу так, выполняйте четко мои указания и возможно вам не придется применять оружие, но если ситуация потребует, не задумывайтесь, миг промедления может стоить вам жизни.
- Да командир.
- Командир, товарищ полковник сказал, что у вас есть боевой опыт, вы прошли войну?
- Был горький опыт солдат. - Ответил с грустью в глазах Йозеф.
- Вы не могли бы нам рассказать подробней, что произошло на самом деле и как это, быть на войне?
- Тебе все рассказать?
- Ходит много слухов и домыслов, будто это по нашей вине земля была потеряна.
- Эх Солдат, каждый интерпретирует факты в свою пользу, а историю пишут победители, но в перекрестной войне на Креоне, как известно победителей не было. Когда началась перекрестная война, мне было 19, я тогда еще не все понимал, что происходит. Мои родители к 20 летию планировали сделать мне подарок и отправить на землю, там хотел поступить в университет, устроиться на работу, в общем зацепиться и не возвращаться в эту чертову дыру никогда. Но моим планам как видно не суждено было сбыться. Вдруг объявили о том, что военные Восточного Блока пытались силой захватить космодром. Космодром строился еще при первой волне колонизации, он был единственным на планете транспортным узлом, способным принимать и отправлять грузовые шатлы, имел очень важное стратегическое значение. Охранялся он совместным контингентом сил, был в международной юрисдикции. Долго стороны разбирались, судились о праве монополизации порта, пока узкоглазые не приняли решения силового присоединения. Когда была произведена попытка захвата, Восточный Блок своих военных еще накануне отозвал с охраны порта. Альянс был в меньшинстве, как только началось нападение, часть их войск перебили, другая умотали восвояси на базу. Основной удар приняли наши, полегло немало, но волну отбили. Ну и тут закипело. Вместо того, что бы принудить сторон к миру на земле решили, пусть в маленькой локальной войне определиться победитель и право монополии на транспортировку риделя. Так сказать добиться быстрых результатов войной проще, чем вести многолетние переговоры впустую. Но одного они не учли, ридель настолько важный ресурс в экономике, что не одна сторона не уступит в праве его владения. Затем начались тотальные захваты и уничтожения заводов по переработки риделя. Никто не ожидал такого размаха военных действий. Альянс решил добавить козырей себе в руки и тайком провести ядерное оружие сдерживания. Запрет на использования атомной энергетики и уж тем более ввоз атомной бомбы был еще с первых лет колонизации Креона. Но на войне, как известно все средства хороши, а бумажками с соглашениями подтирают задницы. Короче информация о тайном ввозе, просочилась, и неизвестная диверсионная группа смертников проникла и уничтожила космодром. Это потом уже выяснилось, что смертники были завербованы нашими спецслужбами. А тогда каждая сторона вгрызлась в глотки друг другу уже на земле. Креон был отрезан от Земли, возведение нового космодрома было невозможным из-за протекающего военного конфликта. Представляю, как на Земле у всех задницы смердели, поставки риделя прекратились, а вся промышленность на земле уже давно работала на риделе, представляете какой это коллапс?! Короче не знаю, кто произвел первым удар, не знаю, как до этого довели, но на Земле началась война... Ядерная...
- И с тех пор вся связь с Землей прервалась. - тихо произнес Сергей.
- Оставшись без командования все стороны на Креоне, поняли, что дальнейшее противостояние бесполезно. Вскоре главы фракций собрались и договорились о прекращение боевых действий. Добываемый ридель в избытке может обеспечить нужды каждой из сторон на Креоне. Но злоба осталась, вот и живем, стиснув зубы и натянутой улыбкой на лице. Сейчас на первом плане другие ресурсы солдат. Вода, скот выращиваемый для употребления в инкубаторах под землей, в конце концов, убежища, новые уже не построишь, нет техники, ресурсов, людей, пока это после военная рухлядь работает, еще живем, а через лет 20, вообще передохнем. Вот я и подозреваю, что наш укрепленный форпост приглянулся кому-то, для того чтобы выжить нас и растить там свое отродье.
- Это что ж получается командир, не улетев на Землю, вы таким образом спасли себе жизнь?
- Да разве это жизнь солдат? Будучи подростком, отправили на войну, там нахлебался, родителей забрала война, а сейчас все мы ведем борьбу за выживание, лучше бы я тогда сгорел на Земле от вспышки.
- А что делать нам командир, новому поколению, ведь Креон наш единственный дом и другой жизни мы не знаем.
- Жить... Жить солдат. Пытаться построить лучший мир для своих детей, в этом наверное и есть смысл жизни, в продолжение рода. Ни смотря, ни на что мы люди, все еще живы, на чужой планете, в ужасных условиях, но живы. Вы молодые должны восстановить цивилизацию, ну а мы старики поможем вам в этом...
На вечно серьезном лице Йозефа Шмидта появилась улыбка, эта улыбка была как глоток свежего воздуха, она давала надежду в светлое будущее.
- Ладно, не берите в голову, все будет хорошо, надо проверить как там Юрий.
Командир вытащил рацию и связался с часовым, через некоторое время его сменил Сергей, дав наставления и убедившись, что все в порядке, он прикрыл глаза и наконец, дал себе расслабиться. В дремлющем состоянии ему начали приходить размытые сны, где-то яркие цвета обретающие форму, где-то лица из ближнего окружения, говорящие в полголоса и не внятно, но вскоре хаотичные картинки начинают сходиться в сюжетную линию. Йозеф увидел форпост, в ночное время он казался еще мрачнее, вокруг никого, он почувствовал, что одинок, но четкое стремление пробраться внутрь, подталкивало его двигаться к цели. Он словно парил в воздухе, проникая сквозь препятствия, вот уже подобравшись к главному входу, он видит настежь распахнутые двери, света нет, лишь кромешная тьма. Он слышал голоса, они звали его, вдруг возникшее чувство тревоги остановило его у входа. Последовала череда выстрелов.
- Командир! - отчетливо услышал он, - Командир нападение! - вдруг из мрака двери навстречу Йозефу, выбегает Юрий, а за ним группа солдат Восточного Блока, у них горели желтым цветом кошачьи глаза, а вместо рук были лапы с когтями.
- Командир подъем! - Юрий подбежав к Йозефу, и начал его трясти...
Тут Шмидт проснулся и увидел стоящего над ним узкоглазого корейца Юрия. Он в панике метился куда-то в сторону и стрелял одиночными выстрелами.
- Сергей, где они, ты их видишь? - прокричал Пак в рацию.
- Они прячутся за теми скалами, я их отпугнул, бери командира и наверх! - отрапортовал Сергей.
- Кто они? - еще не отойдя от сна, произнес Йозеф.
- Цироны командир, они выследили нас...
Йозеф подскочил, перезарядил винтовку и произвел очередь в сторону скал, затем прокомандовал:
- Лезь скорей, я прикрою, где Виг?
- Он отошел справить нужду, там и нарвался на них, Сергей подстрелил одного, но цироны отрезали Вига от нас, он в ловушке.
- Понятно, лезь наверх, займи позицию рядом с Сергеем, не подпускайте циронов к Вигу, я за ним, прикройте меня.
- Да командир!
Йозеф стремительно побежал в сторону скал, где засел Виг Айзенбергер.
- Виг ты меня слышишь, прием?
- Да командир.
- Доложи о ситуации!
- Командир я занял позицию на выступе скалы, тыл прикрыт, скала высокая, цироны прячутся за скалами впереди, между мной и ними открытое место, которое простреливается Сергеем, он их не подпускает, но я не вижу их, они в не зоны досягаемости, нужно что-то делать, как только у нас закончатся патроны, мы не сможем их сдерживать.
- Понял тебя, слушай меня, как только я крикну "ложись", падай вниз и прикрой голову, все понял?
- Да командир.
Шмидт на ходу снял чеку с гранаты и подбежав поближе, бросил ее в сторону скал, где засели цироны.
- Ложись! - прокричал он.
От мощного взрыва, куски камней разлетелись в разные стороны, оглушительный звук, эхом пронесся по всему ущелью гор. Не успело все утихнуть, как раздался страшный рев, который жалобно прерывался, то возникал снова.
- Пожрать значит захотели, я вам устрою пикник из собственных кишок. - пробормотал Йозеф.
Он забежал за скалы, и увидел лежащего Вига.
- Виг ты в порядке? Вставай, сколько их было? - крикнул он.
Оглушенный Виг поднялся на ноги и ответил:
- Я видел двоих командир.
- Следуй за мной, прикрывай тыл, они любят нападать со спины, будь бдителен.
Йозеф приложил приклад к плечу и целясь в прицел пошел осторожным шагом к скалам за которыми укрывались цироны. Виг осторожно осматривался по сторонам. Звук захлебывавшегося монстра по мере приближения становился громче. Осторожно выглядывая из-за угла, Йозеф увидел окровавленное тело монстра. Он бился в судорогах, кряхтел и тяжело дышал. "Где второй" промелькнула мысль в голове командира, но как только он об этом подумал, сверху на него прыгнуло раненое животное, повреждения были столь большим, что некогда быстрый и ловкий зверь не смог долететь до Йозефа. Увернувшись от нападения, Йозеф произвел несколько метких выстрелов в голову и убил зверя. Осмотрев место бойни, и убедившись, что больше циронов нет, он подошел к разорванному от гранаты, умирающему монстру. Этот гибрид, больше не внушал страха, в его желтых, кошачьих глазах читалось отчаяние, мощной когтистой лапой оно хотело напоследок схватить человека, но Шмидт его опередил, резко наклонившись, он вонзил кинжал в голову через подбородок и пробил животному череп.
- Все ко мне. - передал он по рации.
Когда остальные собрались вокруг убитых циронов Йозеф начал говорить:
- Продолжаю экскурс в историю бойцы. Эти страшные монстры, которых вы сейчас видите, не являются божьими тварями. Они продукт человеческого безумия и жестокости. Боевое оружие стран Атлантического Альянса, разработанный не в конструкторском бюро, а в научно исследовательских институтах и лабораториях. Выведенный вид, смеси кошачьих и гориллы, имеет отличные боевые, характеристики. Быстрые, ловкие и сильные, плотоядные по своей сути. По задумки мы с вами являемся их едой. Цироны созданы для одной лишь цели, уничтожать живую силу врагов Альянса, но эти яйцеголовые так и не смогли научить их различать своих и чужих. В итоге эти твари нападают на все и всех. Их популяция не контролируется, любят темные и тихие места. Короче воспринимайте их как единственных членов местной фауны, мясо их не вкусное, но есть можно, поэтому рекомендую сейчас запастись свежей провизией. Они едет нас, мы едим их, закон выживания никто не отменял. Всем, все понятно?
- Да командир.- хором ответили бойцы.
- Тогда приступить к расчленению, берем только филе.
Когда бойцы закончили разделку туши, было уже темно, с первых часов ночи, температура начала стремительно падать. При дыхании выходил пар. Беззвездное небо практически не давало света. Лишь еле заметная, тонкая линия света на горизонте, способствовала возможности различить силуэты в ночи. Под покровом ночи, группа двинулась дальше. Проходя через ущелье гор, в темных закоулках мерещилась опасность, чувство, что за тобой кто-то наблюдает, настораживало. Прибор ночного виденья включил только Йозеф, в целях экономии батареи, остальным оставалось полагаться только на своего командира. Группа двигалась в полном безмолвии, не привлекая к себе внимания. Уже через несколько часов вдали виднелся силуэт, который был не характерен для гор. Разбитая конструкция всеми габаритами показывала, что это человеком возведенная постройка. Но ни огонечка, ни света в окнах не было. По мере приближения образ четко вырисовывался, это был разрушенный барак шахтерского лагеря.
- Парни, похоже горная местность заканчивается, судя по карте, мы с вами добрались до руин лагеря. В этом лагере некогда жили рабочие, работавшие в шахте неподалеку. В ходе перекрестной войны легко досягаемые предприятия, противник уничтожал в первую очередь. В приграничной зоне нашего сектора "B" и сектора "C" Альянса таких лагерей было уничтожено немало.
- А долго еще до форпоста командир? - спросил Юрий.
- Минуем лагерь, потом снова по пустырю, впереди должны уже быть видны большие пограничные с Альянсом горы, у их подножья и расположен наш форпост.
- Командир, холодно, вы говорили, что мы можем остаться в лагере на ночлег?
- Сейчас руины пустуют, но цироны любят устраивать себе логово в подобных местах. Поэтому будьте предельно бдительны.
Группа двинулась в сторону барака. Он стоял обособлено на равнине между гор. За лагерем горная местность заканчивалась, и издали доносился еле слышный звук бушующей снаружи бури. Пыль от бури уже стояла в воздухе, но не была такой плотной как за пределами горного перевала. По мере приближения каждый всматривался на обезображенное строение, пытаясь увидеть в разбитых окнах признаки жизни. Остановившись неподалеку от здания, Йозеф велел всем разойтись на достаточное расстояние друг от друга и охватить большую зону видимости. По рации они переговаривались и докладывали о наблюдениях. Удостоверившись, что все в порядке они снова собрались у входа в здание барака.
- Так парни заходим, двое спереди, двое сзади, прикрываем друг друга и проверяем каждый угол, не шуметь. Нам необходимо спуститься в подвал, там теплее, найдем безопасное место и переночуем. Вопросы?
Бойцы помотали головой.
- Вопросов нет, приступим... - чуть слышно произнес Шмидт.
Группа тихо вошла в барак, входной двери не было, поэтому проникнуть внутрь не составило труда. Ночью и без того страшное здание было похоже на те, что появлялись в кинофильмах ужасов прошлого столетия. Угнетающая атмосфера и страх перед неизвестной опасностью, давила на членов отряда. Поодиночке вряд ли бы кто-то из них сунулся сюда, но холод ночи и усталость не оставляли им выбора. Йозеф по-прежнему шел с прибором ночного виденья на глазах, остальные же включили свои на ствольные фонари, они начали спускаться в подвал. В здании было тихо, проходя по подвалу, Виг заметил подходящее помещение с железной дверью. Указав Йозефу на дверь, он аккуратно приоткрыл ее. В помещение было сухо, оглядевшись и удостоверившись, что все в порядке он жестами призвал остальных.
- Как вам это помещение командир? - шепотом сказал Виг.
- Подойдет, не люблю я тупиковое пространство, но думаю переночевать можно.
Бойцы наконец смогли присесть после сложного пути и снять маски с лица. Температура внутри была не намного выше, чем снаружи, но даже этого было достаточно, чтобы согреться от холода. Закрыв железную дверь изнутри, они наконец почувствовали себя в безопасности.
- Остается только надеяться, что здесь нет циронов, иначе нам несдобровать. - проговорил Йозеф. - Ладно, теперь можно поспать, если все пройдет нормально, завтра к полудню мы будем на месте.
В помещении лежал различный хлам, в темноте не особо было заметно, что и где лежало. Устроившись поудобней, Сергей начал присматриваться к окружающей обстановке. Тут лежали упавшие железные шкафчики, сломанные детали от бурового оборудования, трубы и прочий хлам до военного периода. Находясь все еще в возбужденном состоянии, Сегрей не мог сомкнуть глаза. Он думал о завтрашнем дне, о том, что их ждет и о недавнем нападении циронов. Проматывая в голове все прошедшие события, он крутил ручку у лежавшего рядом шкафчика, затем он потянут за нее и открыл дверцу. На удивление он не был пуст, в шкафчике лежал мешок, и тут выражение лица Сергея резко изменилось. Он отчетливо увидел торчавшее из мешка дуло автомата. Сергей осторожно заглянул в мешок и увидел там несколько стволов, затем он встал и подошел к командиру. Йозеф уже засыпал, когда Сергей потревожил его.
- Командир проснитесь, вам нужно на это взглянуть.
- Что случилось?
- Похоже мы здесь не одни.
Показав свою находку командиру, Йозеф поднял Вига и Юрия, он приказал осмотреть остальные шкафчики в помещение и все подозрительные предметы. После осмотра они обнаружили еще несколько спрятанных мешков, помимо винтовок, там были ручные гранаты, пистолеты и один гранатомет.
- Похоже мы обнаружили схрон с оружием. Его владельцы могут быть здесь. Всем надеть приборы ночного виденья, фонари не включать, нам нужно обследовать барак, будьте осторожны, не выдайте себя.
Тихонько открыв дверь, группа вышла из своего убежища. Они медленно пошли по подвалу, осматривая каждую комнату. Недалеко от своего укрытия они обнаружили еще один схрон с боеприпасами.
- Похоже тут обустроили целый склад с арсеналом. - шепотом сказал Йозеф. - Виг проверь следующую комнату.
Цель поиска долго себя искать не заставила. Заглянув в помещение, Виг увидел в зеленых цветовых тонах своего прибора, лежащего в углу человека. Это был темнокожий мужчина пожилого возраста, он укрывался от холода старым, грязным пледом. Он так крепко спал, что не услышал крадущихся бойцов разведгруппы. Показав жестами командиру, что цель обнаружена они бесшумно вошли в комнату. Тут крепкая рука в кожаной перчатке грубо схватила и закрыла рот спящему человеку. Подняв его и перетащив к центру комнаты, по нему были произведены удары в живот. Человек тут же загнулся от боли, он не мог дышать, сзади по-прежнему его удерживал, закрывая рот, крепкого телосложения Йозеф Шмидт. Человек в мучениях от боли и недостатка кислорода начал дергаться в конвульсиях.
- Где остальные? - чуть слышным, но жестким голосом, приблизившись к уху, спросил Шмидт.
Человек начал продолжительно, невнятно мычать. Рассмотрев вблизи черты лица незнакомца, молодые бойцы увидели в них старого беспомощного человека. В глаза была паника и страх. Но Шмидт был не умолим, он отпустил скрученные за спиной руки старика, повернув и нагнул к себе, ударил его коленом в грудь. От удара старик свалился на пол, не сумев даже ничего выкрикнуть.
- Я тебя спрашиваю, где остальные? - не дав времени на ответ, Йозеф ударил сапогом в спину, лежащему на полу человека.
Молодые бойцы стояли не и не понимали что делать, еще пару ударов и старик умрет, они не ожидали такой агрессии от своего командира. Внешне спокойный и рассудительны Йозеф, сейчас был в их глазах беспощадным извергом, они его таким никогда не видели. Наблюдая за происходящей картиной, Юрий не выдержал и резко опустился, закрывая тело старика от очередного удара Йозефа.
- Хватит командир, вы его убьете! - прокричал Юрий.
Йозеф гневно посмотрел на Юрия, набрав в легкие воздуха. Было видно, как он сдерживает себя, усилием воли.
- Ты что орешь как недорезанная скотина, боец?! Ты выдаешь наше месторасположение. Виг, Сергей на выход, следить за входом, при малейшем движении, огонь на поражение!
Тут старик еле кряхтя произнес:
- Нет... Нет тут никого кроме меня. Не убивайте прошу вас.
- Заговорил тварь. - произнес Йозеф. - Кто ты такой и что ты тут делаешь?
- Я Джон, Джон Браун. Курьер.
- Слушай меня Джон Браун, спрашиваю один раз, в угадайку играть не собираюсь, нянчится с тобой тоже не буду. Все понятно?