С командиром ополченцев, по совместительству званий воеводой Солнцегорска, общение удалось. Вот только заслуги полковника в этом совсем не было и предлагать услуги инструктора для налаживания контакта ему не понадобилось. Может, как показали дальнейшие события, оно и к лучшему.
Первым кто попался им на глаза, когда Светлана довела отряд до обучающего лагеря, был лениво сидящий на земле возле видавшей виды двадцать четвертой Волги парень со смешно взлохмаченными на голове волосами. На вопрос полковника, как им найти воеводу он молча ткнул пальцем в сторону высокого человека в камуфляжной форме без знаков различия, громкими командами муштрующего ополченцев. Выстроенные в ряд человек пятьдесят разновозрастных и разнополых бойцов на раз -два кололи штыками стоящие перед ними соломенные чучела.
Едва увидев Светлану, воевода радостно помахал ей рукой и оставив муштру на своего помощника, направился к ней.
Едва увидев Светлану, воевода радостно помахал ей рукой и оставив муштру на своего помощника, направился к ней.
- Светлана Владимировна! Замечательно что вы остались. Когда мне сказали, что вы собрались навсегда переехать в Ярославское княжество, я был сильно огорчен. Это кто с вами?
Поприветствовавшего её человека Светлана когда-то неплохо знала. Командир пожарной части, расположенной неподалеку от их клиники. У неё лечилась вся пожарная часть, а для многих из бойцов она стала даже семейным стоматологом. Так что жену и дочку этого человека она тоже помнила хорошо.
-Серёжа, я тоже рада тебя видеть. Это мои друзья. Они как раз из Ярославского княжества.
На данную минуту в сумке у полковника лежала карта с названием, к которому им ещё придётся привыкать "Страны людовы и окрестности". Хорошо хоть догадались приобрести карту. Карта выглядела необычно, ни на какой глобус такую не натянешь, но и она давала понимание, что Ярославское княжество в статусе "малой родины" было намного предпочтительней, чем "окрестности".
Судя по цвету, к странам людовым относились три державы. Княжество Ярославское, с которым владимировцы имели две трети общих границ, Гансейский союз усеченной вершиной треугольника упирающийся во владимировцев и, собственно, само Владимирское княжество.
Вольные или разбойные баронства были окрашены в желтый цвет. Видимо что-то с ними было не так, что составитель карты отнес их к "окрестностям". У всех Вольных баронств, кроме центрального, граница, разделяющая желтый и белый цвет была нанесена пунктиром. К вытянутому краю центрального из баронств, как цветок к толстому стеблю, была прикреплена большая круглая бляма салатного цвета размерами с два Владимирских княжества под названием Страна Озер. А вокруг этих стран на карте была только земля инкогнито, обозначенная белым цветом и разделённая на участки штрих пунктиром. Эти земли, на карте выглядевшие как белые пятна, также имели свои названия. Но штрих-пунктир, по-видимому, обозначал отсутствие разведанных границ, за исключением тех, что соприкасались с людскими государствами.
По северо-восточной границе Владимирского княжества пятно именовалось Большой лес эльфов. Зеленый цвет соседствовал с белым. Вот только вопреки представлениям полковника, зелёным было обозначено людское государство, а белым - эльфийское.
Гансейский союз по границе окружали три пятна- Большой лес, Зубастые горы и Спокойное море. За баронствами на карте были расположены два огромных белых пятна: Каганат и какая-то Эратия, при упоминании которой Вовка подозрительно сильно начал улыбаться. Надо будет на досуге попытать студента с пристрастием, откуда ему знакомо это название.
Ярославское княжество имело лишь небольшой общий участок границы с Эратией. И, глядя на приобретенную ими карту, создавалось впечатление, что именно оно было центром людских земель.
Между тем, закончив приветствие и выслушав представление, воевода сразу спросил их о насущном:
-Светлана Владимировна, городской пропуск у твоих друзей есть?
- Нет.
- Это плохо. Надо бы спросить, как они смогли пройти в город мимо патрулей, но не буду. Раз прошли и не крались, значит, нам надо будет ещё раз внимательно пересмотреть маршруты патрулирования города. Документы, удостоверяющие личность есть?
Его вопрос в большей степени касался Олега, так круглое розовощекое, с редким пушком по контуру скул, лицо студента выглядело ещё слишком детским, чтобы вызвать подозрения.
Полковник в это время рассматривал, извлеченное из кармана пиджака свое удостоверение личности начальника охраны банка, с трудом сохраняя при этом нейтральное выражение лица.
Фотография и имя с фамилией на удостоверении не изменились. А вот должность теперь звучала как "старший гридень банковского Дома Васильевых и К". И ниже другим шрифтом шла надпись: "Княжество Ярославское".
- Вот. Годится?
Сергей взял удостоверение за уголок двумя пальцами и провел над ним другой рукой, почти прикасаясь к пластику карты надетым на палец перстнем с ограненным камнем синего цвета. Название княжества изменило цвет и засветилось, как цифра на банкноте, попавшая под ультрафиолет.
- Годится, коллега. Остальные просто назовите себя, чтобы я вписал ваши данные в записку. Сходите с ней в мэрию, на вас выпишут временный недельный пропуск. Без него по городу ходить я вам не рекомендую. Позавчера вот так вот без пропуска мужика взяли, оказался шпионом Вольных баронств. Сейчас в подвале сидит, кается. Много интересного рассказывает. Держите записку, Олег Иванович.
- Спасибо, Сергей. - полковник сделал паузу. Воевода понял её правильно.
- Можно просто Сергей. И,- не за что.
Светлана Владимировна, а вы, пока вашим друзьям будут оформлять пропуск, не полечите зуб Людмиле? Моя жена просто боится идти к другому врачу, а когда я поделился с ней слухом, что вы уезжаете из города, была очень расстроена.
- Серёжа, у меня были другие планы, да и вообще я твердо решила уйти на отдых. Наверное, исчерпала свой лимит вылеченных зубов.
- Не переживайте, я вам машину выделю, ваших друзей высадят в мэрии, а Людмиле я сейчас позвоню, и она будет вас уже ждать у кабинета. Вы же знаете, я добро помню.
Светлана мандражировала, не зная, что ответить и как поступить. С одной стороны, она уже десять лет не имела практики, и даже, если её лечебный кабинет перенесся из прошлого так же, как и квартира - лечить зубы, это не яичницу жарить. Тут навык ой как важен. С другой стороны, Сергей человек настойчивый и в этом Солцегорске не последний человек. Да и не поймет он отказа. Надо соглашаться, а там посмотрим. Если что-то сложное, можно будет за необходимостью рентгена спрятаться.
- Звоните Людмиле. И водитель с машиной пусть нас подождет, пока в мэрии мы всё не оформим. На случай если мы захотим к вам вернуться. Вы до которого часа будете учения проводить?
- До темноты. Я распоряжусь, чтобы водитель вас подождал. Валера, подь сюды! Вот, поступаешь в распоряжение...- он на минуту замешкался, переводя взгляд со Светланы на полковника, чем тут же воспользовалась Тата, уставшая долго находится без чьего-либо внимания к своей особе:
- Меня?
Сергей непонимающе посмотрел на сделавшую строевой шаг вперед и резко свевшую вместе свои лопатки блондинку и помотал головой, будто отгоняя посетившее его вдруг наваждение.
Боец заметно погрустнел. Видимо командир в лице Таты нравился ему значительно больше.
Насколько бравый вид имел Валера, настолько же убито выглядела его двадцать четвертая "Волга". Сидения были изрядно изношены, резина на колесах своей гладкостью могла соперничать с лысиной полковника, а левая задняя дверь закрывалась только сильным ударом снаружи. От транспортного средства в восторге был только студент. Он был почитателем отечественного автопрома и собирался пополнить свои знания во время дорожной беседы с водителем.
Женщины дружно сморщили носы от стоящего в салоне селедочного запаха, но внутрь забрались резво. Полковник остановил намеревавшегося упасть на переднее сидение Вову и вежливо попросил его составить компанию женщинам на заднем сидении. Когда все уже расселись, Валера громко бибикнул махнувшему им рукой командиру и громко заявил:
- Зато - не пешком! Вывози, родная, - он был весел, пытался подмигнуть в зеркало Тате и ещё не догадывался, что севший рядом с ним на переднее сидение мужчина уже определил его для себя как ценного "языка".
В родном когда-то кабинете сиротливо висел её белый халат, а все инструменты были разложены так, как обычно их раскладывает с вечера её медсестра Ирина Викторовна, Ирочка. Маленькая кругленькая, как колобок и уже разменявшая пятый десяток женщина. Удивительно обаятельная и деятельная особа, работавшая со Светланой с первого дня в этом городе и процентов на восемьдесят удовлетворяющая её потребность в общении и получении новостей. К тому же женщина с пониманием и на замечание "Ирочка, вас слишком много", реагировала правильно, замолкая минимум на час. Без Ирины кабинет выглядел непривычно огромным и пустым.
Жена Сергея уже ждала её под дверью кабинета, так что придаваться воспоминаниям времени не было. Едва взяв в руки инструмент, Светлана почувствовала, как ушел мандраж, движения стали точными и уверенными. Было удивительное ощущение, будто она с Ирочкой, и в самом деле только вчера пила вечерний чай после тяжелого приема.
Закончив лечение, и на этот раз не отказавшись от настойчиво протянутой сотенной купюры, Светлана переоделась и собралась выходить. Не успела. С улицы в кабинет громко вкатилась Ирочка.
- Светланочка Владимировна!!! Я так рада тебя видеть! А мне Веня сегодня рассказал, что ещё вчера тебя встретил. Я сразу же сюда и прибежала. Как замечательно, что ты не уехала. Мне завтра выходить на работу?
- Нет, Ира, не выходить. Ты не слышала, чтобы кто-нибудь интересовался покупкой стоматологического кабинета?
- Вы сейчас серьезно спрашиваете?
- Абсолютно. А что?
- Это какое-то волшебство. Вы же знаете, что мой Борюсик во Владимире три года после мединститута работал. А вчера позвонил и порадовал мамочку тем, что хочет в Солнцегорск вернуться. И попросил поискать ему кабинет для работы. Конечно всю сумму сразу нам будет тяжело выплатить, но сразу половину, а остальное в течении полугода у нас получится. Если вас так устроит?
Устроит ли её? Полученная сумма разом решала вопросы их материального снабжения в этом..ммм... мире? Оставался червячок сомнения в этичности сделки. Вдруг всё это принадлежит не ей, а другой Светлане? Клону, копии, отражению...Вот абсолютно не верилось в такой вариант. Но даже если это так, то для другой Светланы её поступок будет и понятен, и оправдан. Кроме того, сейчас она претендует лишь на половину суммы. А вторую надо будет положить на счет, себе, до востребования. Хоть в том же банке, где Олег, как он только что узнал, работает старшим гриднем. А уже кто и когда остатком денег воспользуется время покажет...
И не удержалась от улыбки, вспомнив с каким обалдевшим видом он, по пути к машине, показывал им это удостоверение.
- Да, Ира, половина суммы меня устроит. Мне надо наличкой. Сможешь отдать?
- Я то? Смогу... Дома у меня есть нужная сумма. Это потому что себе я доверяю, а этим банкам нет. И вам я доверяю. - добавила она на всякий случай.
- Вот и замечательно. Когда оформим сделку?
- Так если деньги сегодня отдам, то и сделку в мэрии тоже сегодня оформим. Там это быстро сделают.
- Боишься, что передумаю? Не передумаю. Я как раз в мэрию еду. Меня машина на улице ждет. Сразу и поехали оформлять покупку-продажу. А по дороге заедем к тебе за деньгами и ты мне расскажешь, что там за договор город подписал с эльфами.
- А разве я не рассказывала?
Ирина зависла, не понимая, как такое могло с ней случится? Она точно знала, что эльфов обсуждает со всеми знакомыми уже третий день. И то, что позавчера она работала со Светланой Владимировной до ночи, она помнила. И о том, что Светлана предупредила что уезжает, она тоже помнила. А вот эльфы...Затмение на неё нашло, что ли?
- Д-да. А пока ты не спросила, я была уверенна, что уже тебе про ушастеньких красавчиков всё-всё рассказала. Они же такие лапочки...
На пороге мэрии их Волгу встречали только Вовка и Тата. Студент сидел на каменных ступеньках и беззаботно отстукивал каблуками какой-то ритм. Блондинка строила глазки охраннику, стоящему на входе. Успешно, но скорее для поддержки классификации, чем с какой-то иной целью.
- Тата, а где Олег?
- О, Света, ты как молния. Я думала, что мы тебя долго будем ждать, а ты уже справилась.
- Не совсем. Знакомьтесь: Ирина, это моя подруга Тата. Тата, это моя медсестра Ирина. Она покупает мой лечебный кабинет и вам придется ещё подождать, пока мы оформим сделку.
- Долго?
Светлана замялась: ну вот что ей сказать?! Ирина заминку даже не заметила:
- Что вы, очень быстро! Секретарь заполнит карточку, мы со Светланой Владимировной поставим свои подписи в карточке сделки и отпечатки пальцев. Проверить их по картотеке займет не больше десяти минут. Пять процентов с суммы сделки в городскую казну я внесу сама.
- Тата, видишь, всё просто. - Светлана не дала хотевшей ещё о чем-то спросить подруге это сделать, - Ты так мне и не сказала где Олег ходит.
- Да в мэрии ходит. Где же ещё? Там на ношение оружия нужен специальный пропуск. Пошел оформлять и где-то застрял.
Светлана встревожилась:
- Давно уже "застрял"?
- Свет, не волнуйся. Я уже руны бросила. Всё у него нормально. Иди оформляй свою сделку, мы тебя подождём.
Вернулась к ожидающим её ребятам после оформления сделки Светлана одновременно с полковником.
- Могу признаться, что меня сегодня утром слегка напрягал вопрос, как мы сумеем легализоваться на новом месте. Всё прошло намного лучше, чем я мог ожидать, - Олег не стал уточнять, что включает в себя это "намного лучше", но женщины коротко переглянувшись, поняли, что подумали об одном и том же. Вовка, не довольный тем, что полдня прошли впустую и не принесли для него ничего интересного, просто не обратил на этот оборот речи никакого внимания.
- Светлана, я благодарен тебе за предложение забрать в общий котел все заработанные тобой деньги. Если мы вынуждены будем ими воспользоваться, то деньги я тебе, безусловно, все верну. В нашем мире это вообще будет не проблема. Но и здесь я уже кое-что для нас придумал, так нахлебниками у тебя мы пока не будем. Дело в том, что я зарегистрировал нас всех как исследовательский отряд. И получил подъемные.
- Оп-па! А что будем исследовать?
- Вов, подожди. - Тата нежно похлопала Володю ладошкой по плечу. - Давай сначала у товарища полковника уточним какие обязанности накладывает на нас гордое звание "Исследовательский отряд имени..." и, кстати, имени кого? Я предлагаю имени Ермака.
- Я за, в смысле - за Ермака. Ты, Володя? Значит принимается.
- Олег, я как бы тоже не стала бы возражать...
- Светлана, прошу прощения. Обещаю быть более внимательным. Никак не могу привыкнуть к демократии и этому вашему коллективному принятию решений. Просто повелся на математическое большинство.
- Забыли и проехали. Так что там по нашим обязательствам?
- Сначала о преимуществах. Мир, в который нас "попало", как вы успели заметить, не самый мирный. Теперь мы имеем разрешение, скрепленное печатью Владимирского княжества на вольное перемещение его территорией и территорией союзного ему Ярославского княжества и ношение личного стрелкового оружия.
- У меня тоже будет пистолет?
- Володя, если мы раздобудем, и ты его захочешь, - даже ручной пулемет. Нас взяли на довольствие и выдали талоны на сухой паек. Кроме того, нам полагаются подъемные. Мне, как командиру пятьсот рубликов, а вам по триста. Оружие мы тоже можем подобрать на складе городского ополчения. Только его стоимость вычтут из подъемных. В общем, задаче поиска обратной дороги все условия удовлетворяют.
И вот за это всё богатство мы обязуемся провести разведку любой из этих территорий - полковник провел пальцем по периметру карты, захватывая все белые пятна сразу.
- Главное, что нам никаких дополнительных исследований делать не надо. Мы просто понесем с собой вот эту штучку, зарегистрированную на меня, - полковник продемонстрировал всем ромбовидный светло- фиолетовый кристалл размером с треть его ладони с хорошо просматриваемой вязью темных значков внутри.
- И, как мне рассказали, где-то на большом материнском кристалле, хранящемся во Владимирском княжеском обществе защиты природы, будет открываться карта того района, по которому мы будем ходить. С рельефом, поселениями, полезными ископаемыми и как бы даже не зарытыми в землю кладами.
Олег протянул блондинке кристалл.
- Тата, это то, что я думаю?
- Олег Иванович, я пока ещё не читаю чужие мысли. Но если ты спрашиваешь руны ли это, то ответ "да", эти значки внутри очень похожи на рунное письмо. Я в нем немного разбираюсь.
Кристаллом внезапно очень заинтересовался студент.
- Олег Иванович, а можно мне его посмотреть поближе? - получив кристалл в руки, он внимательно изучил значки, даже посмотрел сквозь кристалл на солнце. - Прикольная фенечка. Но нет. На те руны, что я знаю, совсем не похожи. Это мне больше напоминает монокристалл, с впаянными в него микросхемами. Если бы я его протестировал, сказал бы больше. Только нужные приборы у меня дома остались.
Тата, передавшая в руки Вовке кристалл, по-новому посмотрела на студента:
- Вова, а ты откуда руны знаешь?
- Так это, я два года "Срединные миры" гоняю. Что никто не слышал? Ну вы точно потерянное поколение! Миллионы подписчиков по всему миру. Лучшая игра всех времен и народов! Ну, я так думаю. А там у гномов рунная магия. Я первые полгода за рунного мастера отыгрывал, но, блин, тяжело...
Тата выслушала этот горячий ответ со снисходительной улыбкой. Полковник серьезно.
- Понятно. Прибережем твои знания на черный день. А сейчас он ещё терпимо серый. Я уверен, что к этим значкам, имеющим схожесть с рунами, гномы отношения не имеют. Как мне любезно пояснил товарищ из общества защиты природы, кристалл- картограф в числе прочих полезных вещей был получен от эльфов, которые договор с княжеством заключили. Выменяли за винтовки. Если он работает так, как мне объяснили, то я никак не могу сообразить, кто у кого жемчуг за зеркальце купил? С одной стороны, винтовка в бою надежнее любого эльфийского лука, а с другой, - такой кристалл, это уровень технологии, о котором я в своих прежних командировках только мечтал.
Молчавшая до этого Светлана похлопала в ладоши, отвлекая внимание исследователей от мейдинэльфовской штучки:
- Олег, про цветок розы мы услышали. Теперь расскажи про шипы.
- Свет, ну что ты сразу в лоб. Вот с шипами нам и предстоит познакомиться, так сказать, в процессе. У нас с вами карт-бланш. Мы можем идти в любые земли, обозначенные на карте белым цветом.
Судя по всё больше хмурящемуся лицу Светланы, что-то ей сильно не нравилось.
- Если кристалл вещь редкая, не людьми сделанная, к тому же купленная, то чего его так легко тебе отдали? Плюс подъемные и разрешение на оружие. И это от конторы именуемой общество защиты природы?
- Света, ты умница и всё правильно сказала. И даже со словом контора не ошиблась. И -да, эта контора имеет право на регистрацию исследовательских отрядов и выдачу разрешений на ношение и применение оружия.
Но всё это только после того, как предложенный мне в качестве теста кристалл поменял цвет в моих руках. Вот тут-то товарищ из общества перестал быть равнодушно вальяжным и резко стал цепко внимательным и очень предупредительным.
Они тут с кристаллами как с чемоданом без ручки носятся. И не пользуешься, и выбросить жалко. А этот случай ещё сложнее. Если я восстановил картинку по недомолвкам и намекам правильно, то эльфы как-то вышли со своим предложением прямо на князя. Продемонстрировали возможности различных кристаллов, а может и ещё что-то, касающееся лично его сиятельства, получили горячий одобрямс, отобрали из представленных им князем людей какое-то количество годных для работы с различными кристаллами, заключили с княжеством торговый договор.
Княжьи чиновники, только получив первую партию, обнаружили, что не всё так радужно и людей, способных контактировать с кристаллами среди кандидатов оказалось на два порядка меньше, чем ожидали, основываясь на результатах проведенной эльфами презентации. Вроде и обмана нет, а результат не тот, что ждали. Вот и ищут вслепую тех, кто может активировать кристаллы.
- Занятно.
- Не то слово. Но это всё, что я смог узнать. Уже очищенное от верноподнических оборотов и изложенное со своими выводами. Сама понимаешь, что прямых вопросов я вообще задавать не мог, чтобы ненароком не выпасть из легенды. Но это первое из "почему" на которое я получил какой-никакой ответ. А есть ещё целый ряд на данную минуту безответных:
Как получилось, что условия жизни людей в Солнцегорске не сильно отличаются даже в мелочах от привычных нам условий при наличии в соседях тех же эльфов?
Почему люди не удивляются тому, что они не имеют своего прошлого? Такое чувство, что все, с кем я разговаривал, даже не понимают моих вопросов о прошлом или будущем. Живут только сегодняшним днем, плюс-минус две недели. Ситуация очень непонятная. Надеюсь, мы вместе сумеем с этим разобраться. У меня вообще сложилось ощущение, что этот мир ещё пахнет типографской краской.
Молчавший до этого студент неуверенно возразил:
- Олег Иванович, я вот не заметил каких-то разительных отличий от нашего мира. Кроме разговоров про эльфов, конечно.
- Я после защитника природы успел пообщаться с клерком, представляющим интересы города. Имея на руках свидетельство о регистрации отряда в княжеском обществе охраны природы, я уже мог не стесняться. И на косвенных вопросах, под предлогом посоветоваться с чего начать деятельность отряда, немного прояснил для себя картинку мира. Так вот об отличиях.
Техника, к примеру, представлена избирательно. Автотранспорт в основном отечественный. Поездов нет. Вернее они есть, но только две ветки от Зубастых гор, через Гансейский союз в "мое"- выделил он голосом - Ярославское княжество. Их проложили и имеют монопольное право на использование чудо-техники, как вы думаете кто?
Дамы опять промолчали. Вовка с робкой надеждой спросил:
- Гномы?
- Та-та-та-там!!! Ты выиграл миллион. Они самые. Товарищи эльфов. А вот летательных аппаратов этот мир не знает. Вообще никаких. Ни самолетов, ни вертолетов, ни дирижаблей, ни воздушных шаров. Хотя с шарами я может быть и поспешил. Про них я так подробно не пытал. Аэросъемку, понятное дело, по такому случаю никто не проводил, ибо не с чего. Мобильная связь работает на уровне полевых раций.
- Ладно, в первом приближении понятно. Уверена, что у тебя уже есть план как на сегодня, так и на перспективу. Делись с нами, мon général.
Олег на обращение обижаться не стал, так как в этот раз в голосе Таты был лишь деловой интерес.
- Заедем на склады, мне сказали, что это рядом, экипируемся для похода и поедем продолжим знакомство с Сергеем. Полезное знакомство. Что касается перспективы, предлагаю, если за ночь не произойдет обратного чуда, и мы проснемся не дома, а там где ляжем спать, то есть у Светланы в квартире, завтра с утра рвануть к эльфам. Возражения есть?
Возражений ни от кого не последовало. Был вопрос от Таты:
- Полковник, а почему ты выбрал именно Большой лес?
В ответ Олег сдвинул плечами:
- Надо же с чего-то начинать. Я уверен, что ключ к нашей истории находится не в Солнцегорске. Скорее это должно быть что-то необычное, убегающее за рамки сознания, как наш перенос в этот мир. Эльфы подходят.
Только вначале, ещё сегодня, я хотел бы ещё раз прогуляться на остров, на который нас выбросило. Посмотреть там всё немного другим взглядом.
Склад заставил полковника сначала плеваться на увиденное, а затем ещё громко и вдохновенно ругаться с кладовщиком, своей жлобностью и хамством сильно напоминавшим Олегу прапорщиков времен его лихой курсантской молодости.
И было от чего. Если бы не густая смазка на оружии и не количество ещё не вскрытых ящиков, Олег решил бы что он попал в музей первой мировой войны: винтовки Мосина, больше известные как трехлинейка, и наганы. Оружие конечно надежное и легендарное, но одевать женщин в кожанки полковник не собирался.
Каким чудом среди этого раритета "затеряли" два пулемета, "Печенег" и "КОРД", при виде которых Олег Иванович ощутил уже подзабытый зуд в пальцах, полковник выяснять не стал.
- Берём оба пулемета.
- Не так быстро, поисковик. Пулеметы только для городского ополчения или по специальному разрешению.
Светлана дернула полковника за рукав пиджака и тихонько спросила:
- Олег, если мы собрались к эльфам, зачем нам пулемёты? Они же в город совсем без оружия приходили. Я уверена, что и договор заключили с княжеством не только торговый.
- Свет, напомнить тебе на что они меняют свои кристаллы? И вообще не рассматривай эти машинки как смертельное оружие.
- Тогда что же это?
- Это наш страховой полис. Если оружие ни разу не выстрелит во время нашего поиска, то поверь мне, я буду рад больше тебя. Вовка, ты пулемет хочешь?
- Хочу!
- Вот и я хочу. Товарищ завскладом, давай отойдем в уголок, побеседуем тэт-а-тэт.
Беседа протекала тихо, хоть и размашисто. Морды мужики друг другу не били, а вот кулаком себя в грудь и ладонями по своим же ляхам стучали. До терпеливо ожидающих конца торга товарищей полковника долетало лишь злое сопение и рассерженное шипение мужчин. При этом звучало это так, как будто два мартовских кота выясняют свои отношения.
Но в финале этого кошачьего танца они всё же ударили по рукам, хоть лица при этом у обоих были недовольными.
В результате этих переговоров получилось, что единственным их приобретением, так сказать "на госскладе", стал ручной пулемет для Владимира.
После того как "Печенег" был им очищен от смазки, дважды разобран и собран и, под предлогом отсутствия возможности провести пристрелку, у кладовщика была выторгована дополнительная лента с патронами, Олег таки посветлел лицом и сказал студенту платить и забирать пулемет. Уточнив сколько требуется денег, Вовка не задумываясь отдал за пулемет все свои подъемные. Не достающие до требуемой суммы средства доложила Тата.
А вот всю остальную матчасть, предлагаемую местным прапорщиком, Олег категорически забраковал.
- Света, нам надо охотничий или оружейный магазин.
- Сложный вопрос. Охотничий вроде был. А вот оружейный вряд ли.
- Не может быть. Пятнадцать лет назад они уже с ювелирными по количеству конкурировали. Ювелирных магазинов у вас в городе сколько?
- Четыре или пять. А зачем нам?
- Нам не надо. Это я к тому, что и нужный нам должен обязательно быть. Блин, чего-то я тормознул и не пробил этот вопрос у завсклада. Ладно, возвращаться не будем, у нашего прикомандированного "языка" спросим.
Они уже вышли на улицу, где с невозмутимым лицом восточного аксакала их ждал закрепленный за Светланой водитель.
- Валера, а что, оружейные магазины в городе есть?
- Есть, как не есть. Тьфу ты. Как не быть. Лучший из них "Два ствола", находится отсюда всего в трех кварталах. Едем?
- Два ствола, два ствола...Знакомое название. Сеть магазинов? Да едем, едем.
Пока женщины дисциплинированно занимали свои места, Вовка просительно глянул на командира:
- Олег Иванович, а пообедать? А то уже в животе тревожно урчит.
Полковник тоже остановился, но тут вмешался слышавший вопрос Валера.
- А вы после оружейного магазина куда планировали ехать?
- Да к твоему командиру собирались подъехать, поговорить. А что?
- Талоны же вам выдали? Так на полигоне и пообедаете. У нас полевой кухней сегодня шеф-повар "Берлоги" заправляет. Я смотрел меню на сегодня: супец зачетный, грибной. Гречка с тушенкой. Чай с дымком.
- Дотерпишь студент?
Вовка живо представивший описанную водилой вкусноту согласно кивнул:
- Дотерплю.
- Отлично. Дамы, возражений нет?
- Мы тут с Татой посовещались и решили, что нам надо будет в магазин для женщин заехать. Олег, не делайте такое грустное лицо, обещаем уложиться в полчаса.
- Что ж, поехали!
"Два ствола" по сравнению со складом выглядели по богатому. Олег заставил каждого перемерить и подобрать под свой размер военный камуфляж CADPAT и легкие арамидовые бронежилеты скрытого ношения второго класса защиты "SA-R". Знакомая амуниция, вот только где те Канада и Британия? Не особо надеясь услышать правильный ответ от живо участвующего в их выборе хозяина магазина, уже успевшего к этой минуте пообещать Тате десятипроцентную скидку за разрешение помочь в примерке бронежилета. Бронежилет не нижнее белье, ничего неприличного, кроме обычного заигрывания в предложении хозяина не было, но всё равно оно вызвало глухое раздражение у полковника: "Развлечений у них тут мало, что ли?". Но сдержался и вслух спросил о другом:
- Откуда снаряга?
Большой и шумный хозяин нехотя оторвался от созерцания Таты и пояснил:
- Бронькой с ярославцами гномы торгуют. Камуфляж тоже брал у ярославцев, говорят, привезли из страны Озер. Я даже не знаю, где такая находится. Всё, что намеряли, откладывайте отдельно. Что ещё брать будем: берцы, палатка?
- Да. А ещё тащи спальники, рюкзаки, свитера, термобелье. Ножи, фляги, ремни вижу на витрине.
Проверяли всё, и в проверки участвовали все. Вовка и Светлана Владимировна осматривали палатку. Светлане палатка нравилась, Вовке нет. Но на его замечание о том, что для четверых палатка явно маловата, Олег лишь философски пожал плечами:
- А никто и не предполагает, что мы все будем находиться в ней одновременно. Один всё время будет стоять снаружи, в дозоре, как суслик над норкой.
Идея на всех надеть каски была принята в штыки единогласным ором. Даже верный союзник милитаризации Владимир в этот раз предал полковника: "Олег Иванович, ну на фига нам каски? Сами же говорили, что тут ни самолеты не летают, ни кокосы не растут". Полковник, буркнув что-то про то, что на дурную башку может не только кокос и самолет свалиться, но и птичье дерьмо не всегда к деньгам сверху падает, всё же ввязываться в заранее безнадежный бой с женщинами не стал и вернул каски на полку.
Блондинка слегка наклонилась над выписывающим счет хозяином магазина и вкрадчиво напомнила:
- И про мои пятнадцать процентов скидки не забудьте.
Тот, пожирая её глазами, всё же автоматически поправил:
- Десяти.
Тата двумя прямыми ладонями с боков чуть поправила свою грудь:
- Вот зачем вы будете унижать в себе мужчину какими-то десятью процентами? Всё же пятнадцать. Или десять, но на все бронежилеты, что мы у вас берём...
После этого жеста хозяин торговаться перехотел.
- Хорошо, пятнадцать процентов скидки. Девушка, а выходите за меня замуж. Мне в магазин такая жена очень нужна. Второй и третий этаж над магазином жилые, и тоже мои. Прямо отсюда в мэрию поедем и будут твои!
Тата лишь приподняла бровь:
- Я ещё замуж за оружейный магазин не выходила.
Полковник переводил взгляд с упакованной в баулы снаряги на счет, зажатый у себя в руке, и ловил себя на мысли, что выдать Тату замуж за этого упыря будет самым легким способом рассчитаться за товар. Ну, или банально убить его.
Светлана поняла его мысль с полувзгляда.
- Олег, не майся дурью. Считай, что это я инвестировала деньги в свое спасение и наняла вас как специалиста. И в общем то это тоже правда. Ты, кстати, в тяжкую минуту можешь наведаться в Ярославское княжество. Может и тебе перепадет какое-нибудь наследство. Не просто же так у тебя карточка банкирского дома в кармане оказалась...
- Ты права, но как оно всё...- полковник покрутил кистью в воздухе.
Светлана мягко улыбнулась:
- Моня не гордый, Моня пьет на свои?
"Надо же! С языка сняла".
От того, что рядом с ним находится человек мыслящий на одной волне, Олег почувствовал прилив душевной теплоты.
- Света, спасибо за то, что всё понимаешь. Я вот думаю, раз нас сюда всех вместе забросило, то по одному выбраться не удастся. Так что нужны вы мне рядом и живые. И я сделаю всё, чтобы с вами ничего не случилось. Обещаю. Только и вам всем надо будет пройти курс молодого бойца. Поверь старому волку, вы не самые плохие кандидаты в солдаты из тех, которых мне пришлось обучить в своей жизни.
- И тебе спасибо, товарищи полковник.
- Свет, за что спасибо и чего так официально?
- Так теперь я в армии. А спасибо за "курс молодого бойца". Не знаю, как для тебя, а для меня ключевое слово "молодой".
- Разве что...- Олег, наконец, позволил себе расслаблено улыбнуться и с удовольствием отметил ответную улыбку Светланы.
- И вот ещё что. Я сразу не сказала, но сейчас подумала, что это может быть важным. В том Солнцегорске зубной кабинет моей собственностью не был. Я его арендовала вместе с оборудованием. И платила за аренду дорого. Так дорого, что собрать деньги и выкупить его я не смогла. Оставалось только нецензурно ругаться и мечтать. А у этой меня всё сложилось.
Багажник закрылся лишь тогда, когда его с силой "прессанул" Владимир. Валера даже подпрыгнул, переживая за ещё работающий замок, а полковник, глядя на непривычно смурного студента, спросил:
- Вовка, я тебя не узнаю. Ты чего сдулся? Тебе вон какой пулемет приобрели. Форма тебе идет. Боец, мачо и красавец.
- Да не, Олег Иванович, всё нормально. Только всё вокруг как-то слишком по-настоящему. А мы ещё эльфов не видели и мне уже не так сильно и хочется их видеть. А ещё телефон сел, а я к музыке привык. Она всегда со мной, когда я не сплю, не на треньке и не на лекции.
Володя на секунду замер, вслушиваясь в себя:
- Да, нет, правда, нормально. А зарядку в магазине "Супертехник" купим. Я видел по пути такой. Или похожую возьмём, а я её под свой телефон перепаяю.
Он махнул рукой и полез на сидение, где уже сидела Светлана. Севшая последней Тата, дождалась, когда полковник закроет за ней дверцу и ничего не говоря, просто взяла под руку студента. С другой стороны, его под руку взяла Светлана, и Володя почувствовал, как словно дым сквозняком вытягивается в окно так внезапно охватившая его тоска.
Олег Иванович привык отдыхать за рулем, и чем быстрее менялась обстановка на дороге, тем больше удовольствия доставляла ему поездка. Но сейчас он сидел на сидении рядом с водителем, его тело, приняв удобное положение, расслабилось, а мысли, наоборот, ускорились и побежали плотной группой.
Вроде, после спокойных и комфортных семи лет работы в банке, в которых каждый божий день был похож на предыдущий, а каждый следующий можно было предсказать с точностью до мелких деталей, он опять оказался в своей тарелке и получил то, о чем сильно скучал эти годы: адреналин в кровь и ежеминутную смену обстановки. Но вот только все это было слишком неправильным. Он старался не показывать своим спутникам как сильно его, нет, не пугает, напрягает и раздражает не укладывающееся в здравый смысл всё происходящее с ними. И может, чтобы как-то снять это напряжение он и зацепился за привычную работу по подготовке отряда.
Он усмехнулся тому, что даже в мыслях назвал их случайную компанию отрядом. Вот какой они отряд?
Эта блондинка Тата, которая явно сознательно цепляла его, раздражала и нравилась ему одновременно. И ещё она слишком спокойно восприняла факт их попадания в другую реальность. Хоть девочка не глупая, далеко не глупая. Действительно верит в эту свою квантовую реальность?
Или Света, Светлана Владимировна. По ней тоже не заметно, что она сильно переживает из-за ситуации. А ведь переживает, вот уверен он, что переживает! Ей, пожалуй, сложнее всех. Она попала в свое прошлое, которое её прошлым уже не является. И эта встреча на острове с тем парнем, Веней кажется, ведь что-то за ней стояло, а рассказывать она об этом не стала. Но да её право. А вот то, что она явно помолодела и из бодрой пенсионерки за ночь превратилась в миниатюрную женщину, чуть старше средних лет было чудом.
Которое, почему-то, никого не удивило. А ведь должно было.
Но в любом случае она была из тех редких людей, которым он мог бы доверить свою спину.
А вот студент нравился без всяких "но"...Веселостью, наивностью, даже какой-то умильной детскостью во всем что говорил и что делал. Жаль, что в таком месте, в котором они оказались, а на такие места у него всегда было особое чутье, поэтому и жив до сих пор, эта детскость быстро пройдет. Да уже проходит...Вот Владимир и взрослеет прямо на глазах.
Ещё эти эльфы. И не то, чтобы он в них не верил...Да, хорош уже себе брехать. Как раз и не верил. Понимал, что в этом странном месте, в котором у него появился пистолет, чего быть в принципе не могло - он уронил свой ТТ с борта яхты в океан несколько лет назад, а у Светланы появился целый город из прошлого, можно было ждать всякое. Но, блядь, эльфы!!!?
Как бы там ни было, но он обещал Светлане, что будет их защищать, и собирался это делать тем способом, который был ему знаком и привычен. Жаль, КОРД не удалось выторговать, но да и без него с оружием всё будет как надо. Сейчас договоримся с Сергеем чтобы дал возможность потренироваться на стрельбище и узнаем, сможет ли командир городской дружины помочь со стрелковым оружием. Они же теперь на службе у города и княжества. Если нет, то придется съездить ещё раз в "Два ствола" и приобрести пару охотничьих карабинов. Вот только цену за них гундосый хозяин магазина ломит такую, что и в том мире он при своем достатке ещё подумал бы брать оные или нет...
Сергей встретил их возращение радушно. Ещё у машины поблагодарил Светлану за оказанную услугу, видимо действительно важную для него. И с полковником разговаривал внимательно и в уважительном тоне, признавая в нем крепкого профессионала. Да и остальные двое друзей Светланы Владимировны были ему симпатичны. Узнав, что они теперь исследовательский отряд на службе княжества, от души поздравил и пригласил всех на обед.
Талоны за обед брать отказался, замахав руками и обещая сильно на них обидится, если не прекратят их ему совать. Обед, кстати, оказался отменным! Студент, метнув в себя миску супа и каши, мялся, решая удобно ли попросить у хозяев добавки. Тата, медленно доев свои пол миски супа с минуту понаблюдала за метаниями Владимира и молча взяв его и свою миску ушла за кашей. Вовка был счастлив!
- Какие дальнейшие планы?- незаметно подошедший к слегка осоловевшей после сытого обеда компании, Сергей своим вопросом опять включил их в дневную гонку.
- Хотели на стрельбище потренироваться. И может каким оружием сможешь поделиться? Ты же его всё равно на склад после учения сдаешь, а у вас я видел не только наганы и трехлинейки.
- Насчет оружия вот так с ходу не скажу. А на стрельбище можете прямо сейчас выдвигаться. Мои минут через двадцать должны закончить огневую подготовку. Пошли я вас доведу до места и дам распоряжения. Так куда, ты сказал, вы наметили первый разведывательный выход?
Олег усмехнулся "внезапной" смене темы:
- Серёж, а я и не говорил куда мы собираемся сделать выход. Но и тайну из этого делать не буду. К эльфам пойдем.
- Ага. Ну, попробуйте, а то пока только они к нам в гости наведывались.
- Почему?
- Почему? Не знаю - Сергей задумался. Казалось, что этот вопрос ни разу не приходил ему в голову и сейчас поставил в тупик. Какое-то смутное беспокойство отразилось на его лице, но ровно через миг исчезло, вернув лицу привычную спокойную уверенность .- Так а незачем к ним ходить. Разные мы, не о чем нам общаться. Разве что торговать или меняться товаром. Так это они сами к нам приходят и приносят.
"Что ж за свинцовая шапочка одета на Сергея, да и на остальных тоже? А если её ковырнуть?"
- А нам тогда зачем к ним идти?
- Но ты же сам сказал, что вы зарегистрировали исследовательский отряд. Теперь это ваша работа. Раз вы решили идти в Большой лес, то идите, пробуйте. Я сейчас вас ненадолго оставлю, подождете меня на стрельбище.
Едва Сергей отошел, как полковник повернулся к Светлане:
- И что ты на это скажешь?
Та задумчиво наморщила лоб.
- В то, что Сергей "включает дурака" я не верю. Похоже, что кто-то сознательно блокирует у жителей города, а может и княжества мысли об эльфах. Причем думать об эльфах в общих фразах можно, а вот конкретизировать их в направлении мест обитания не получается. Я этот феномен ещё в разговоре со своей медсестрой заметила. Тата, твое мнение?
- Ты права. То, что ты сказала, очень похоже на правду. Вот только если это дело рук эльфов, я не понимаю, почему они отдают кристаллы, работающие как топограф?
- Хороший вопрос,- полковник в раздумье постучал кулаком в раскрытую ладонь.- Во-первых, мы не знаем, как работают эти кристаллы, и я теперь совсем не уверен, что они будут работать на территории эльфов. А во-вторых, и с исследовательскими отрядами не все так просто. Я когда прочитал в перечне предлагаемых княжеством высокооплачиваемых работ и попросил городского чиновника дать пояснения, тот не сразу понял, о чем я вообще говорю. Для него все территории, что находятся за пределами Владимирского, ну и может быть Ярославского княжества, не представляют интереса, вплоть до отрицания их существования вообще. То есть помимо сложностей с активацией кристаллов ещё и найти желающих стать исследователями "белых" земель не просто. И это как раз стыкуется с нашим выводом о блокировки мыслей.
Светлана внимательно посмотрела на Олега:
- Уверен, что у нас получится пройти там, где у других не получается?
- Не уверен. Но на Земле мне часто приходилось так делать. Так что планы менять не будем. Решили эльфы- значит эльфы! Вон и Владимир очень разочарован, что сегодня в городе не встретили ни одного остроухого. Не зачем ему накапливать разочарования.
На стрельбище Сергей перевел Тату из списка симпатичных в список уважаемых людей. Олег тоже был чрезвычайно доволен, видя, как блондинка пулю за пулей садит в центр мишени. Снайпер в их команде очень нужное и своевременное приобретение. Светлана тоже поощрительно улыбнулась новой подруге, а Вовка лишь с завистью процедил после двух своих не очень удачных подходов к пулемету:
- Немного потренируюсь и я со своего "Печенега" так смогу.