Аннотация: Твоя жизнь легка и прекрасна. У тебя множество друзей и ты счастлива... была бы. Если бы в твоем подъезде, не жил один самоуверенный, несносный сосед, с которым ты с детства не в ладах...
Аннотация
Твоя жизнь легка и прекрасна. У тебя множество друзей и ты счастлива... была бы. Если бы в твоем подъезде, не жил один самоуверенный, несносный сосед, с которым ты с детства не в ладах...
Все имена и события вымышленные. Все совпадения - случайны.
Точка кипения.
В зале огромной, в стенах хрустальных,
Книга судеб сполна отражалась.
Причудливой вязью переплетаясь,
Узорами взоры она поражала.
В зале огромной, абсолютно пустой,
Эхом гулким шаги отзывались.
Там, беседуя, между собой
Два бога праздно шатались.
Взглядом лениво по стенам скользя,
Рисунком виньеток любуясь,
В искристой обители из хрусталя.
От безделья скорее балуясь,
А может, просто маясь от скуки
Решили боги пари заключить:
- А ты уверен, Лаоки,
Что в силах судьбу изменить? -
- Люди так слабы, - пожал Бог плечами,
Ткнув пальцем в плетенье одно.-
Легкий толчок, разрушат все сами.
Даже то, что свыше дано.
- А что ты скажешь на это? -
Спросил друг демиург,
Указав на искорки света
В плетении ниточек двух.
- Этот узор,... Не чудо ли это?
, Такое подвластно ей лишь одной!
Теперь эти двое связаны крепко...
Тебе ли тягаться с самою Судьбой?
Такое плетенье - шедевр кружевницы!
И вряд ли возможно их разлучить
Явно сестренки нашей любимцы...
Этим двоим даровано свыше - любить.
- Да я же не против, Пусть любят друг друга,
Но право на это должны заслужить.
- А разведет их банально подруга?
- Не-е-ет, нитку раздора хочу меж ними я проложить!
- Приступим?! - Бровь предвкушающе вверх поползла
Плетенья искомого коснулась рука:
Уверен, что Судьба неспроста
Соединила эти сердца.
Спор проиграешь, я их награжу
Дополню немного узор
Нити удачи и счастья вплету.
Таков наш с тобой уговор.
- Право твое. Приступим же к бою! -
Азартно блеснули глаза. -
Ох и развлечемся мы нынче с тобою! -
Демиург закатал рукава... ...
Типичная погода для этого времени года. Еще с утра москвичам капал на нервы и простоволосые головы мелкий противный дождь, заставляя прибавлять шаг и прятаться в укрытия, а сейчас из-за разогнутых ветром мрачных серых туч шаловливо выглянуло солнышко, своим ярким блеском прогоняя хандру и заскорузлую зимнюю лень. Пьянящий весенний воздух действовал на всех без исключения, заставляя улыбаться, смеяться и даже дурачиться. Высыпавшие, на крыльцо огромного корпуса студенты, весело переговариваясь и споро пожимая на прощанье руки, разбегались в разные стороны.
- Ну что, до завтра? - невысокий коренастый парень пожал руку другу: высокому парню с темно-русой кучерявой шевелюрой выразительными серебристо-серыми глазами.
- Пока, - русоволосый ухмыльнулся и, развернувшись, подставил под ласковые солнечные лучи лицо, расплылся в довольной улыбке.
- Арт!...
Парень вздрогнул и обернулся на крик. Всю негу и блаженство как рукой сняло. Резко сорвавшись с места, он в два прыжка преодолел высокие ступени и смял окликнувшего его друга в медвежьих объятиях, пару раз хорошо приложившись ладонью по спине:
- Тоха!!! Дружище!!! Когда вернулся?!
- Тихо ты, демон! - Антон шутливо отшатнулся. - Ты ж мне так все легкие выбьешь.
- Да ладно тебе! Я ж сто лет тебя не видел, а ты бухтишь как бабка на лавке, - ухмыльнулся Артем. - Даже не предупредил, что возвращаешься, засранец.
- Хотел устроить сюрприз, - лукаво развел руками блондин. - Англия - это конечно круто и все такое,... Но дом есть дом: здесь и воздух, кажется слаще.
- Хорошо там, где нас нет, - рассмеялся Артем. - Так ты насовсем?
- Ага,... Подожди меня, я сейчас быстро в деканат сгоняю, документы передам, а потом зарулим куда-нибудь отметим мое возвращение.
- Само собой, - Артем кивнул и предвкушающе потер руки. - Вот недаром мне сегодня мелкая веселый день напророчила. Будто в воду глядела.
- Лизка что ли? - хмыкнул Антон. - Это в какой она класс сейчас ходит? В шестой? ... Седьмой?
- Да-а-а, брат... Долго же тебя, однако не было, - Арт хлопнул друга по плечу. - Малая уже десятый заканчивает.
- Гонишь, - недоверчиво присвистнул Корчагин. - Вот время летит.
- Сразу видно, что ты еще Аньку не видел. Они ж одноклассницы.
- Да я вообще еще никого не видел, кроме тебя. Только вчера прилетел, - оправдываясь, проворчал Антон. - Ладно, подожди меня, я скоро....
- Не вопрос, - Арт развернулся и мазнул взглядом по скамейкам, облепленным студентами, греющимися в ласковых лучах весеннего солнышка.
- Кого я вижу? - язвительно протянул он, остановившись перед одной из лавочек, где что-то рьяно обсуждая, сидели две девушки. - Платонова...
От звука, раздавшегося над их головами голоса, обе девушки вздрогнули.
'Господи, только не он!' - мысленно простонала Уля, поднимая на предмет фанатичной влюбленности многих университетских дурочек, буквально фонтанирующего самодовольством, глаза.
- Чем порадуешь, мартышка? - ехидно ухмыляясь, протянул... ло это козлище. - Ты завалила сессию и тебя наконец-то отчислили?
Ох, как же она его ненавидела! Она даже моргнула пару раз (так... Вдруг исчезнет?) Куда уж там... Этот представитель парнокопытных только шире растянул губы в надменной лыбе. Дать бы ему сейчас в зубы! Вот интересно, у какого стоматолога он их отбеливает? ...
- Нет? - огорчился. - Жаль. Ну да я все равно сомневаюсь, что ты долго тут протянешь, - темная бровь изогнулась в надменно-ехидной мине. - Ого! Что я вижу?! Тихушница способна на такие эмоции? Платонова, да ты меня удивляешь! К твоему сожалению, я не превращусь в горстку пепла от одного взгляда, хоть и переполненного огненной ненавистью.
'Урод! Кретин! Чудовище гиперболоидное! Баран узколобый! Холерик, Маразматик, выхоху... выхиха... выхухи... Короче, кандибобер!' - яростно честила в мыслях, зарвавшегося засранца, язвительно лыбящегося с высоты своего ста восьмидесяти семи сантиметрового роста. Чертов позер! Стоит тут, небрежно заложив руки в карманы стильных черных джинсов. Чтоб тебя черти всю ночь по Инферно гоняли! Чтоб тебе Мадонна с голой задницей приснилась! А что? Это между прочим, пострашнее ночного кошмара с участием армии зомби будет.
- Артем, что тебе нужно? - решилась вмешаться подруга, прервав злорадные проклятия, которыми Ульяна в мыслях самозабвенно потчевала парня.
- От тебя, крошка, ничего. Ты не в моем вкусе, - с ленивой ухмылочкой отозвался парень, лишь вскользь мазнув по Галаниной взглядом. От такой наглости девчонка вспыхнула и потеряла дар речи. Впрочем, ничего другого он от нее и не ждал. Обычная ботаничка. Не то, что Платонова... Он и не помнил, с чего началась их вражда. Хотя и не вражда это была, так... Вот бесила она его с детства. Если бы они не жили в одном подъезде, и не лишила бы эта недотепа его в детстве любимого велосипеда, который ему, между прочим, с таким трудом достался. Еще бы, целый месяц Артемка мыл за собой посуду, не раскидывал по квартире вещи и ложился спать сразу после 'Спокойной ночи, малыши'. А эта... Соседушка, блин... Стоило ему отвлечься, как малолетняя ворона стащила его велик и специально случайно подсунула под заднее колесо дяди Диминого джипа. И вместо того, чтобы осознать свою вину, она начала хохотать. И да, то, что он имел слабость расплакаться у нее на глазах, добавило отдельный подпункт в списке претензий.
Мысленно выругавшись, Уля бросила на подругу виновато-извиняющийся взгляд. Комок, застрявший в горле, намекал, что следует проглотить издевку, как сотни раз до этого, но... Обнаглел же ведь, прынц картонный. Одно дело слушать гадости в свой адрес (не привыкать). Другое - промолчать на откровенное хамство, выплеснутое на ни в чем неповинную девчонку. И прежде, чем малодушная мысль успела окончательно оформиться, Уля тихо, но от этого не менее гневно прошипела:
- Ну, ты и хмырь, Грозный! Свали отсюда, а?! И запомни уже, наконец, что ты не настолько хорош собой, как тебе кажется. Достал уже, царек! ...
- Достаточно... - пальцы парня резко обхватили горло девушки. На долю секунды ей стало действительно не по себе. Бешеный какой! Бр-р-р, просто оторопь берет. Обычно эта роль доставалась ей, да и то после того, как этот хмырь, вволю поиздевавшись, сваливал. Однако изображать из себя трусливую мышку было уже поздно (вот уж не тогда, когда каждый глоток воздуха дается с трудом)... Она вперила в него немигающий взгляд, в который вложила всю ненависть и агрессию. Несколько секунд они мерялись взглядами. Неожиданно уголок губ парня пополз вверх, формируя кривую ухмылку.
- Умерь свой пыл, Платонова, - он ослабил хватку. - А не то...
- Арт!... -позвал парня показавшийся на крыльце Корчагин.
-Артем убрал руки и, сунув их в карманы джинсов, вальяжной походкой направился к другу, мгновенно забыв о существовании девушек.
Ульяна яростно сверлила спину наглому соседу, желая прожечь в ней дыру величиной с... хорошую такую дырищу. Вот какого черта ему надо? Приперся сволочь! ... Такой день загубил! Удавалось же ей как-то не встречаться с ним почти полгода.
- Недаром у него такая фамилия, - раздался над ухом тихий шёпот. Уля вздрогнула, вспомнив, что не одна здесь, и до того, как над их головами нависло это чудовище, они с Динкой обсуждали предстоящую практику. Скривившись как от зубовной боли (что поделаешь, если у нее такая реакция на эту фамилию) буркнула:
- Ему бы Лютый больше подошла.
- Уль, - Дина замялась, но все же спросила: - А за что он к тебе придирается?
- С велосипеда в детстве долбанулся... Наверно, - пожала плечами девушка тряхнув головой, от чего и без того полуразвалившаяся коса распалась, освободив копну густых темных, почти черных волос. Она быстро скрутила их жгутом и закрепила куксой на затылке несколькими шпильками, выуженными из необъятной студенческой торбы.
- Интересно, а это кто? - задумчиво проронила Дина, провожая взглядом незнакомого парня, севшего в 'Хаммер' Грозного. Уля хмыкнула:
- Даже не смотри. Такие, как Корчагин простушек в упор не видят.
- Он тоже из вашего дома?
- Нет. Он лучший друг этого пуделя. Насколько мне известно, его еще в десятом классе предки сослали в Лондон на обучение.
- Что ж он тогда в нашей альма-матер забыл?
- А фиг его знает... - Уля поднялась со скамьи и закинула за плечо сумку. - Ладно, Дин, мне пора. Сегодня Игорь прилетает, надо бабушке помочь с готовкой.
- И когда ты только все успеваешь? - Дина нехотя подтащила ремешок кофра, в котором носила свой ультробук. - Мне бы успеть задания вызубрить.
Погруженные каждая в свои мысли, девчонки молча направились к автобусной остановке.
* * *
'Вроде чисто', - На всякий случай Уля еще раз обвела двор взглядом и, не заметив ничего подозрительного, вслед за бабулькой с первого этажа быстро прошмыгнула в подъезд. Игнорируя лифт, она опрометью промчалась по лестнице на четвертый этаж и ввалилась в квартиру.
- Ба, привет! Я дома!
- Иди сюда. Я на кухне, - донесся из недр квартиры бодрый голос Эммы Павловны. Закинув сумку в свою комнату и вымыв руки, Уля потопала на кухню.
- А что с лицом? Неприятности в институте? - едва взглянув на внучку, встревожилась Эмма Павловна.
- Не-а. Просто немного устала, - Уля прошла к холодильнику и принялась вынимать продукты для салата. - А Игорь звонил?
- Звонил, - не отрываясь от своего занятия, проворчала старушка. - Сказал, что вечером будет.
Уля подавила улыбку. Она искренне любила эту женщину, хотя и была для нее абсолютно чужой. Игорь вошел в их семью, когда Ульяне было шесть лет. Профессия детского педиатра и мягкий характер помогли ему завоевать сердце маленькой девочки, никогда не знавшей собственного отца. А спустя шесть совместно прожитых счастливых лет мама ушла из жизни, оставив дочь на попечение мужа. Уле повезло, что отчим и его мать Эмма Павловна искренне полюбили девочку и не отказались от нее. Именно они помогли ей пережить потерю и поддерживали в трудных ситуациях. Но даже ему она не смогла рассказать об издевках и насмешках гада-соседа. Почему-то Уле было сложно говорить об этом даже с все понимающим Игорем.
Убрав за собой со стола и помыв посуду, она стащила с подноса вкуснючий бабушкин пирожок и засела за реферат по философии. За окном уже начало темнеть, когда звонок в дверь заставил ее оторваться от конспектов. Сердце радостно забилось, и она, как маленькая девочка бросилась в прихожую.
- Игорь! - восторженно запищав, повисла на шее сорокадевятилетнего худощавого мужчины. - Наконец-то ты вернулся! Мы с бабулей так соскучились!
- Ребенок, ты меня задушишь, - рассмеялся отчим, целуя девушку в щечку. - Я тоже за вами соскучился. Привет, мам, - он обнял, привлеченную шумом Эмму Павловну.
- Здравствуй сынок, - смахнув выступившие на глаза слезы и взяв себя в руки, женщина скомандовала:
- Так, все разговоры потом. Ульяна со мной на кухню. Будем накрывать на стол, а командированный в ванную.
- Есть, командир! - хором отозвались отчим с падчерицей и расхохотались.
- Ну, ей богу, дети малые, - добродушно ворчливо покачала головой Эмма Павловна и направилась на кухню. Ужин затянулся далеко за полночь. Игорь терпеливо рассказывал Уле о Гамбурге, где работал целый год, обмениваясь опытом с тамошними специалистами; расспрашивал о ее успехах. Затем они перебрались в гостиную, где под радостные попискивания вручил привезенные из Европы подарки. Счастье от возвращения родного человека помогло девушке отвлечься и на некоторое время задвинуть подальше проблему под именем Грозный.
* * *
'Какой придурок придумал эту адскую расческу для нервов?'... - Уля со стоном поглубже зарылась головой под подушку лишь бы не слышать противный писк своего будильника. Как же хотелось спать,... Однако этот чертов пискарь, похоже, не собирался униматься, забавляясь мучениями подопытного, тобишь Ульяны. 'Прощай сладкий сон', - насупившаяся девушка с трудом выбралась из кокона мягких подушек и зло зыркнула на пузатое пластмассовое чудовище - продукт жизнедеятельных китайцев. Контрастный душ вернул бренному тельцу подобие бодрости, а отражение в зеркале после нанесения легкого макияжа и нескольких капель любимых духов позитивное настроение. Жизнь налаживается. Особенно, когда из кухни потянуло ароматом свежеиспеченных ванильных блинчиков.
- Уже встала? - Эмма Павловна приветственно улыбнулась, завидев на пороге кухни внучку. - Садись завтракать. Я уже вон и блинчиков испекла.
- Бабулечка, ты золото! - Уля плюхнулась на табурет и подтянула к себе чашку с горячим шоколадом, заботливо приготовленным старушкой.
- Приятного аппетита, подлиза, - рассмеялась Эмма Павловна и снова повернулась к плите.
- Шпасибо! Ммм... Вошхитительно!... - Уля даже глаза от удовольствия зажмурила. - А Игорь еще спит?
- Нет, ну как я могу спать, когда по квартире такой аромат гуляет? - уже полностью одетый с влажными после душа волосами в кухню вошел Игорь. - Надеюсь голодный детеныш не все еще схомячил?
- Не надейся, - Уля показала отчиму язык. - В большой семье...
- Ну что ты, бабуль! Я ничего такого не имела ввиду. Вот если бы ты дослушала...
- То, конечно же, услышала, что в большой семье детеныши всегда оставляют лакомый кусочек своему папке, - рассмеялся Игорь, садясь за стол рядом с девушкой.
- Во! Именно это я и имела в виду, - с готовностью закивала Уля, пряча ухмылку в уголках губ.
- Да ну вас... - махнула рукой Эмма Павловна и, поставив перед собой тарелку с блинчиками, принялась за завтрак.
- Ой, все, я побежала... - Уля сделала последний глоток шоколада и, ополоснув чашку, чмокнула отчима и бабулю в щеки.
- Куда? - Игорь дернул ее за рукав флиски, заставив остановиться.
- Я ж на маршрутку опоздаю, - огорченно взвыла девушка.
- Я сам тебя подброшу. Все равно на работу надо съездить.
- Да?! Вот здорово! - Уля мгновенно повеселела. Ехать на машине гораздо приятнее, чем тащиться в переполненной маршрутке до метро. - Ты меня к метро подбрось, а там я сама...
- Договорились, - мужчина встал из-за стола и, чмокнув мать в щеку, подхватил лежащую на барной стойке папку, вслед за девушкой спустился к машине.
Спустя пятнадцать минут она уже мчалась к входу в метро. Проездной валялся в заднем кармане джинсов. Но кто сказал, что им нужно обязательно пользоваться? Не снижая скорости, она оттолкнулась от турникета и, перемахнув незатейливую преграду, промчалась по движущимся ступеням эскалатора вниз, чтобы спустя несколько секунд в самый последний момент влететь в закрывающиеся двери разрисованного вагона.
Быстро ты, - Дина бросила короткий взгляд на изящные наручные часики и, поправив сползшую с плеча перевязь, усмехнулась:
- Вот уж не поверю, что лекции Лешего так тебя вдохновили.
- Конечно. А что ж еще? - хмыкнула Уля, мимоходом кивнув девушке, и прошмыгнула в широко распахнутую дверь. Аудитория встретила их необычной тишиной. Подавляющее большинство студентов уткнулись в конспекты. Еще бы, у Лешего не забалуешь. Недаром его Лешим прозвали. И совсем не важно, что у профессора фамилия Лешаков. Старый брюзга буквально каждого достал своим истеричным характером. Ни бельмеса не понимающие, по его мнению, олухи едва успевали нырять под столы, укрываясь от запущенных снарядов. В ход шло все, что попадалось разгневанному профессору под руку, будь то: указка, увесистый талмуд, ручка или грязная тряпка. Выдрессированные студенты не то, что опоздать на лекцию, переглядываться боялись в его присутствии. Не нарушая тишины, девушки пробрались на свои места и, вынув конспекты, углубились в чтение. Кто как, а Уля точно не собиралась становиться мишенью в сегодняшних баталиях.
- Фуф! Я уж думала, что эта чертова пара никогда не закончится, - облегченно выдохнула Дина, едва они оказались за дверью аудитории. - Скорей бы этот хрыч на пенсию свалил.
- Мечты, мечты... - Уля передернула плечами, будто стряхивая с себя всю неприязнь и злость, накопившиеся за два часа. - После такой мозговой атаки мне просто необходим глоток горячего шоколада. Ты со мной?
- Ты просто читаешь мои мысли, - Дина быстро пришпорила за подругой в сторону буфетной. Заветная дверь уже замаячила на горизонте, когда впереди, из коридора вышли несколько смеющихся парней. Уля даже споткнулась и мысленно застонала, узрев ненавистную русую макушку. Что ж за незадача-то такая? Плакал мой любимый шоколад... Встречаться с придурком Грозным ей сейчас ну, никак не мечталось. Глубоко втянув в себя воздух, она на автомате сделала несколько шагов назад и нырнула за угол.
Дина и так поймет, а за шоколадом она сбегает в другой раз...
- Хватит дрыхнуть! Царствие небесное проспишь, - хлопнув уткнувшуюся лбом в сложенные руки Улю по плечу, усмехнулась Дина и шлепнула на стол перед растерянной подругой закрытый стакан с шоколадом, из которого торчала соломинка. - На вот... Заправляйся.
- Благодарствуем, яхонтовая! - стакан был мгновенно сметен со стола.
- И долго ты собираешься от него бегать? Первый курс ведь только, - наблюдая за умиротворенной мордашкой подруги, спросила Дина.
Уля пожала плечами. Ответа на этот вопрос у нее не было. Умом она понимала, что бегать от Грозного несколько лет подряд она не сможет. Честно говоря, она предпочла бы терпеть его издевательства у себя во дворе, где их препирательства давно уже потеряли новизну. Здесь же после таких стычек, она неизменно становилась мишенью для сплетен и злорадства для большинства студенток, бросающих томные взгляды на завидного, по их мнению, парня. Хм, и что в нем завидного? Хмырь хмырем,... Хотя находились и сочувствующие, жалевшие беднягу, чем-то не угодившую самому Артему Грозному.
'Здрасте... Царь... Артем Александрыч'... - презрительно хмыкнув, Уля допила шоколад и, смяв бумажный стакан, зашвырнула его прямиком в урну.
- Улька, да ты просто снайпер, - усмехнулся возникший на пороге Никита Фролов. Подойдя к девчонкам, он пристроился на соседнюю парту. - На какую тему спич?
- На ту самую, - хмыкнула Уля, доставая из сумки конспект.
- Ну, эт понятно, - улыбнулся парень, не сводя глаз с засмущавшейся Дины. - Погодка сегодня чумовая! Как насчет того, чтобы после занятий прогуляться?
- Я пас, - подняла ладони Уля. - Сегодня ну никак не могу.
- Жаль... А ты, красавица? - взгляд серо-зеленых глаз обратился к Дине.
- Я... Э-э-э...
- Она согласна, - вставила за девушку Ульяна, игнорируя возмущенное сопение. - Прогулка после пар Лешего - самое то.
- Вот и отлично! - Никита подмигнул зардевшейся Дине и ретировался на свое место. Ожидаемую волну возмущения перебил звук звонка, а вместе с ним в аудиторию повалили студенты.
Распрощавшись с друзьями после занятий, Уля быстро сбежала по ступенькам и, вовремя заметив лапающего очередную мисс 'большой бюст' Грозного, шмыгнула за угол здания и вприпрыжку поскакала на остановку. Настроение стремительно взлетело вверх. И было от чего. Путь к подъезду абсолютно чист и встретить свой персональный кошмар ей сегодня уже не светит. Троллейбус... Метро... Маршрутка... Да здравствует родной дом! Напевая под нос незатейливую песенку, девушка взлетела по ступеням на четвертый этаж и нос к носу столкнулась с выходящей из квартиры бабулей.
- Поеду к Аглае. На даче сейчас дел невпроворот. Обед я приготовила, а там сами справитесь. Не маленькие, - бабушка чмокнула внучку в щеку и нажала кнопку вызова лифта. - Если что, звони.
- Хорошо. Ты там слишком не усердствуй. Я на выходные приеду, вместе и обработаем твои сотки.
- И Игоря захвати, - кивнула Эмма Павловна, расплывшись в улыбке. - Он в своей Германии, поди, уже и забыл, что такое лопата. Ну, все. Я поехала, - скороговоркой закончила старушка и резво нырнула в нутро подоспевшего лифта.
Сбросив в прихожей кроссовки, она зашвырнула рюкзачок на поворотное кресло, мирно дожидавшееся свою хозяйку у компьютерного стола, и направилась на кухню. Соорудив себе пару громадных бутербродов и заварив зеленый чай, вернулась к себе и уселась за написание реферата. Благо тема оказалась несложной, и работа очень скоро подошла к концу. Поставив финальную точку, Уля сохранила файл и облегченно выдохнув, откинулась на спинку кресла. Повернувшись к окну, она даже присвистнула. Оказывается, за то время, что она корпела над злосчастным рефератом, на улице заметно сгустились сумерки. Часы подтвердили, что время уже давно перевалило за шесть. Со двора послышался смех. Заинтригованная, она встала и подошла к окну. На скамье возле дома сидели несколько человек, среди которых она безошибочно распознала Грозного, его сестру Лизу, Энн, их подружку, Корчагина и Петьку из соседнего подъезда. Неподалеку остановился зеленый ауди и из салона выбрался Игорь. Проходя мимо ребят, он приветливо поздоровался, на что в ответ раздался нестройный хор приветствий.
Уля отошла от окна и направилась на кухню. Довольная рожа Артемушки немного испортила настроение, но голодный желудок уже вовсю распевал сольные ариэтки. Как же все-таки здорово, что Игорь вернулся (хотя бы ужинать в одиночестве не придется). Вынув из холодильника приготовленные бабулей манты и ролы с ветчиной, она быстренько поставила ужин разогреваться, а сама принялась за салат.
Хлопнула входная дверь и из прихожей донесся веселый голос отчима:
- Ребенок, я дома.
- Здорово! Переодевайся, мой руки и ужинать. У меня уже все готово, - крикнула Уля, раскладывая готовый салат по тарелкам. Игорь появился как раз тогда, когда она стянула с себя фартук и уселась за стол.
- Бабуля укатила на дачу, так что будем ужинать в одиночестве.
- Как же в одиночестве? А я тебе на что? - подмигнув девушке, он с воодушевлением принялся уплетать манты. - Как же здорово быть дома.
- Угу, - кивнула Уля. - Особенно весной. Бабуля предупредила, чтобы я без тебя на даче не появлялась. Сад, огород, понимаешь...
- Нда уж... - кисло согласился отчим, продолжая с не меньшим аппетитом разделываться с ролами.
- А я-то надеялся...
- Отче, да тебя совсем саксы разбаловали. Проснись и вспомни, что ты дома. И вообще посмотри на это с другой стороны: природа, чистый воздух, птички, Банька, шашлычки, пиво...
- Эх, доня...Вот умеешь ты уговаривать, - рассмеялся Игорь, промачивая салфеткой губы. Уля усмехнулась и, встав из-за стола, убрала посуду в мойку.
- Спасибо. Все было очень вкусно, - мужчина довольно потянулся. - Тебе моя помощь нужна?
- Нет.
- Тогда я в кабинете. Не успел появиться на работе, как завалили картами, по самое не балуй.
- А ты что думал? Наши дети тоже нуждаются в профессиональных диагнозах. Ты ж у нас светило.
- Вот, а я что говорю, - уже из коридора согласился отчим. - Ты тоже меня не жалеешь.
- Будто ты хотел бы, чтобы тебя жалели, - хмыкнула Уля. - Сам же в своей работе души не чаешь.
Приведя кухню в порядок, она прошмыгнула в комнату. Сидеть в доме, когда на улице такая по-летнему теплая погода было бы просто преступлением. Свой спортивный байк она еще на прошлой неделе перебрала, смазала и подготовила к выходу в свет. Волна адреналина прошлась по телу в предвкушении скорой прогулки, а короткий взгляд из окна во двор и пустая скамья только добавили настроения. Натянув спортивный костюм, она схватила с тумбочки ключи и, вытащив из подсобки велосипед, на лифте спустилась вниз. На детской площадке все еще играли дети, а ближайшие скамейки были заняты мамочками и бабульками. Только здесь Уля вспомнила, что от радости совсем забыла про защиту, а шлем остался на полке в подсобке. Ну и ладно. Все равно она сегодня не собиралась выполнять какие-либо трюки. Ей просто хотелось прокатиться, вспомнить ощущение скорости и ветра в лицо. К тому же после долгой зимы нужно было заново привыкнуть быть одним целым со своим железным конем.
Во время катания она всегда забывала о времени. Вот и сейчас, стоило ей только оказаться в седле, как все остальное отошло на второй план. Вволю нагонявшись по дорожкам в ближайшем парке, она и не заметила, как село солнце, окрасив горизонт в оранжево-багряный цвет. Как бы ни хотелось продлить ощущение счастья, но пора было уже возвращаться. До дома оставалось не больше трехсот метров, когда со звездочки слетела цепь. Чертыхнувшись, Уля спешилась и ловко набросила ее на зубцы. Прокрутив педали, чтобы цепь окончательно встала на место, она уже поставила ногу на педаль, когда из-за спины раздался издевательский голос...
'Только не это...' - Уля вздрогнула всем телом и медленно повернула голову, чтобы визуально убедиться, что слуховыми галлюцинациями не страдает. Позади, сложив на груди руки с макиавеллевской ухмылочкой на морде лица в окружении своих дружков, стоял Грозный.
- Платонова, не уж-то ты свой драндулет вытащила? А я думал, что ты его еще осенью на помойку оттянула. Он же, наверное, и мамонтов помнит...
Обидные слова резанули слух, а гогот дружков заставил почувствовать себя незначительной мелкой букашкой. Настроение как ветром сдуло, а грудь сдавило стальным кольцом (Не вздохнуть, не выдохнуть). Ну почему? Почему, она всегда теряется и замыкается от его издевок? За столько лет можно было уже иммунитет выработать, но нет... Каждый раз после таких вот встреч, ей приходится реветь в подушку, боясь, что бабуля или Игорь услышат и станут докапываться до правды. А правда была в том, что в душе ей до звездочек в глазах хотелось намылить этому пижону его смазливую рожу, чтобы он даже в мыслях не смел ее оскорблять. Тяжело вздохнув и собравшись с духом, она устало попросила:
- Грозный, иди куда шел.
- С чего бы? - скептически выгнул бровь он. - Мне и здесь не плохо.
- Тогда оставайся... - Уля перекинула ногу через раму и мысленно выругалась, почувствовав, как из кармана вывалился мобильник. Неловко согнувшись, она потянулась к злополучному аппарату, но не успела... Чья-то наглая пятерня опередила ее всего на долю секунды. 'Кто бы сомневался! Вот урод!'
- Отдай! - она мгновенно дернулась в его сторону, уронив байк на землю. Сейчас ее волновало то, что телефон оказался в руках этого мерзавца.
- А ты забери, - нагло усмехнулся он, клацая по кнопкам ее мобильника. - Посмотрим-ка, что за секреты хранит наша байкерша...
- Отдай! ... - Уля разъяренной кошкой бросилась на обидчика, в попытке вырвать свой мобильник.
- Да подожди ты, - отмахнулся он, не отрывая взгляда от экрана и ловко изворачиваясь. - Ну-ка, ну-ка... А вот это уже интересно... И это... Хм, надо же...
- Уля почувствовала, как краска залила ей лицо и шею. Она прекрасно знала, что такого нашел в ее телефоне Грозный. Если б она хоть на минуту могла предположить такой развитие событий, понаставила бы паролей на каждый файл. А с другой стороны: ну что с того, что он увидит ее тайное хобби? Рисовать портреты никому не запрещается,... Если бы не одно но, которое, судя по округлившимся очам и ехидно вздернутым бровям, он уже узрел. Позор,... Какой позор...
- Нда... - присвистнул парень, разглядывая портрет... свой собственный. Прищурился, повертел коммуникатором в разные стороны и снова присвистнул. - Платонова, ты часом не влюбилась? Блин, да я так классно ни на одной фотографии не выгляжу!
- Дай сюда! - от стыда и злости на саму себя (какого, ей приспичило нарисовать этого пингвина), Уля бросилась на соседа, но он легко увернулся и продолжил экскурс по виртуальному альбому.
Гад! Гад! Сволочь! В яростном бессилии сжала кулаки. Предательские слезы вот-вот готовы были прорваться сквозь пелену обиды.
- Дай и нам посмотреть, - заинтересованные дружки, среди которых затесался отпетый гопник Егор Крапов из первого подъезда, попытались заглянуть в светящийся экран.
Если до этого Уля и испытывала стыдливое отвращение к происходящему, то теперь почувствовала дикую всепоглощающую волну ярости, заставившую ее встряхнуться и вспомнить, что она человек, а не какая-нибудь тварь дрожащая. Холодная ярость затопила сердце, сковала душу. Она как будто со стороны увидела все происходящее и отстраненно удивилась своей беспомощности. Забрал телефон? Издевается? Насмехается? ... В голову закралось сомнение, что он обыкновенный энергетический вампир, питающийся ее унижением. Никогда! Никогда больше она не позволит себя обижать, а этот бабуин еще дорого заплатит за самонадеянность и хамство. Понимание этой простой истины настолько ошеломило ее, что она не сразу осознала, что холодный, полный ледяного презрения голос, прервавший глумливый и гогот отъявленных дегенератов - ее собственный.
- Тебе весело, Грозный? Что ж... Рада за тебя. Но знаешь... Тебе следует немедля обратиться к офтальмологу. Близорукость легко исправляется правильно подобранными окулярами. Хотя... Высшая степень кретинизма на лицо, - презрительно фыркнула, одарила достойным зависти Малюты взглядом, развернулась и с гордо поднятой головой подняла валяющийся байк. Перекинув ногу через раму в наступившей тишине бросила:
- Можешь оставить игрушку себе. Все равно она потеряла для меня актуальность. Бабуля с детства учила меня обходить помойки стороной. Бородавки, знаешь ли... Цыпки там разные....
Ноги с силой надавили на педали, заставляя байк рвануть с места. Она держалась до самого дома. Держалась и тогда, когда затягивала велосипед в квартиру; и тогда, когда Игорь справлялся о прогулке; и тогда, когда стаскивала с себя одежду... Волю слезам она дала только в душе, когда шум воды заглушил ее надрывные всхлипы.
* * *
- Игорь, я хочу записаться в школу каратэ, - неожиданно припечатала Уля, отодвинув в сторону чашку с утренним кофе (правда неожиданностью это стало только для Игоря, сама же Уля еще вчера все для себя решила).
- Каратэ? - на девушку посмотрели внимательные светло-карие глаза, в которых читалось не столько изумление, сколько настороженность и тревога.
- Да, - твердо кивнула она, не отводя взгляда.
- Уля... - он тоже отставил чашку и промокнул губы салфеткой. - Если у тебя проблемы, ты можешь поделиться со мной.
- Нет у меня никаких проблем, Просто захотелось научиться каким-нибудь приемам, - как можно более убедительно солгала Уля. Рассказывать правду отчиму она не собиралась, отчасти от того, что было стыдно за свое унижение.
- Тогда почему сразу каратэ? Может просто уроки самбо?
- Нет, - категорично отозвалась девушка, от напряжения вцепившись в край стола пальцами так, что побелели костяшки. А ну как еще откажет? - Просто я недавно передачу смотрела про каратэ, и мне понравилась техника боя... - Особенно, если отрабатывать приемчики на одном уроде. Ух, она бы его... Так! ... Так! ... И эдак! ... И... короче, она бы его тогда отделала. И дружков его тоже.
- Техника боя, говоришь, - задумчиво пробормотал Игорь, подозрительно вглядываясь в лицо падчерицы и явно о чем-то раздумывая. Наконец, после недолгого молчания, он кивнул. - Что ж... Думаю, это можно устроить. Сегодня же позвоню своему знакомому - владельцу как раз такого спортзала, где детей обучают боевым искусствам. Вряд ли он откажет мне в такой малости, как принять в клуб мою дочь... Если ты, конечно, захочешь заниматься в одной группе с детьми.
- Я так тебя люблю, папуля! - взвизгнула Уля, взвившись со стула и повиснув на шее у обалдевшего от такого напора отчима. - Мне все равно, что в группе будут дети. Ты не представляешь, что для меня сделал!
- Ну ладно, Ладно... - обескураженный мужчина ласково погладил девушку по голове. Сейчас она напомнила ему ту шестилетнюю девочку, которую он в первый раз привел на велотрек. Тогда она вот так же висела у него на шее и благодарила, благодарила. И как тогда на его лице заиграла широкая теплая улыбка. - Я не знаю истинных причин твоего желания, но думаю, что тебе это не навредит.
- Спасибо, - чмокнув родителя в щеку, она вскочила и торопливо бросилась в комнату за рюкзаком, крикнув на ходу: - Все, поехали, а то Леший меня на лоскуты порежет!
- Вот егоза, - добродушно усмехнулся Игорь, убирая чашки в мойку.
Закрыв квартиру, он обернулся к Уле:
- На лифте?
Уля отрицательно мотнула головой.
- Не-а. Встретимся внизу, - и опрометью бросилась вниз по ступеням. Уже входя в лифт, Игорь услышал недовольный голос Никифоровны, вреднющей бабульки с третьего этажа: - 'У-у-у... Оголтелая! ... Носится тут! ...'
Уля успела вовремя. Едва она спрыгнула с последней ступени, как двери лифта разъехались, выпуская отчима и... Иудушку, собственной персоной. Улыбка, предназначавшаяся отчиму, маской застыла на лице и только, благодаря невероятному усилию, осталась на прежнем месте. Игнорируя ненавистный субъект, она подхватила Игоря под руку и потащила на улицу.
- Ульяна, ну где твое воспитание? - опешивший мужчина даже не сопротивлялся такому натиску. - Ты почему это с Артемом не поздоровалась?
- С каким?
- Как с каким? Нашим соседом.
- Ой, прости, я не заметила. Так опаздываю, честное слово. Я потом обязательно поздороваюсь... - 'Когда получу хотя бы желтый пояс'. Краем глаза, она видела, как иудушка сел в свой 'Хаммер' и выехал со стоянки. Из груди невольно вырвался вздох облегчения. Хорошо хоть Игорь уже в машину сел, а не то не избежать бы ей ненужных вопросов и ошибочных домыслов.
На предложение Ули, высадить ее у метро, Игорь напомнил, что она жутко опаздывает. Благодарно кивнув, чмокнула отчима в щеку и, хлопнув дверцей, понеслась к гостеприимно распахнутым дверям альма-матер. Неприятный осадок после вчерашней ссоры с соседом и утренней мимолетной встречи тяжелым грузом лежал на душе, не давая возможности сосредоточиться на занятиях. Желание брать уроки каратэ с каждой минутой становилось все крепче и крепче. Если вчера это казалось несбыточной мечтой, то сегодня, после разговора с отчимом, вполне так себе реальная перспектива.
- А? ... - получив ощутимый тычок в бок, она зло зыркнула на сидевшую рядом Дину. - Совсем сдурела? Мне ж больно...
- Платонова! Вы сегодня собираетесь со мной разговаривать? - раздался над ее головой строгий голос Антонины Витальевны - преподавателя всемирной истории. - Уж и не знаю, в каких заоблачных далях вас носит, если я уже отчаялась услышать ваш голос.
- Извините. Я... Э-э-э... Задумалась, - Уля виновато улыбнулась и скосила глаза на подругу. Блин, могла бы и раньше предупредить.
- Я заметила, - кивнула преподаватель и отошла к своему столу. - Итак, я могу надеяться, что мой вопрос не останется без ответа?
Уля беспомощно покосилась на Дину, которая тут же подсунула ей лист, где крупным почерком был выведен вопрос. Благодарно кивнув, она вышла к доске. Ответ занял не больше пятнадцати минут, но Антонину Витальевну вполне удовлетворил. Покровительственно улыбнувшись, она поблагодарила за развернутый ответ и разрешила занять свое место.
- Что это было? - шёпотом спросила Дина, едва Уля приземлилась на стул.
- В смысле?
- О чем это ты так думала, что даже на мои намеки не реагировала?
- Да так... - пространственно отмахнулась Уля и, подвинув к себе листок, быстро написала: - 'Ты мне вчера звонила?'
Дина взяла ручку и ниже приписала: - Да. Ты трубку не взяла'.
'Пока не звони. Я телефон потеряла'.
- 'Ясно. А где?'
'Там его уже нет'.
Дина бросила понимающий взгляд на подругу, но спрашивать больше ни о чем не стала. Едва прозвенел звонок и преподаватель покинула аудиторию, девушка повернулась К Уле.
- Так ты из-за телефона так расстроилась?
Уля усмехнулась про себя, но опровергать ничего не стала, лишь хмыкнула:
- Есть немного, - и не давая ей возможности развить тему, спросила: - А как ваша с Ником прогулка?
- Все ясно. Девочка-ромашка, - вынесла вердикт Ульяна, искренне забавляясь смущением девушки. - Я так понимаю, до поцелуя дело не дошло.
- Какая ты понятливая, - язвительно ощетинилась Галанина, подтверждая тем самым шутливое предположение подруги. - Сама-то давно такой искушенной стала?