Все изменилось за эти несколько месяцев, жизнь продолжала свое неторопливое движение, но события сменялись с огромной частотой. Казалось, уже прошли годы с той первой встречи в парке, и Виктор казался уже близким другом, хотя все еще удивительно загадочным и необычным человеком. Новая жизнь захлестнула Александра и умчала на поезде в неизведанную даль. На большом поезде, огромном поезде, вместе с прохожими и друзьями, всем городом и окружающим миром и вместе с прошлой жизнью, которая теперь была лишь одним из множества вагонов этого бесконечного поезда.
Александр смотрел на часы и с восторгом понимал, что, несмотря на насыщенный график, он тратит совсем немного времени, и каждую минуту - осмысленно и рационально. Секунды улетали со стремительной скоростью, день пролетал совершенно незаметно, но жизнь... Жизнь стала насыщеннее, полной событий и впечатлений, а времени, как ни странно, стало больше. За один прошедший месяц он словно прожил целый год!
Иногда Александр старался остановиться, сделать паузу, посидеть в тишине и подумать. Осознать, что происходит вокруг и куда он бежит, и не упускает ли он в этой гонке чего важного. И каждый раз он с удовлетворением заключал, что все происходящее его устраивает!
На новогодние праздники он решил встретиться с друзьями. Компания собралась большая и веселая. С возрастом они стали реже встречаться, и потому каждую новую встречу старались организовать как можно праздничнее и торжественнее.
Вечер был веселым, но в разгар праздника Александр вдруг понял, что все проблемы окружающих, их идеи и планы скучны и совсем неинтересны ему. Людей вокруг интересуют мелочи жизни, они переживают из-за пустяков, строят наивные планы, беспечно живут, и даже их мечты просты и наивны. Нет, он не считал это неправильным или глупым, в этом была настоящая жизнь, которой он жил раньше сам, но которая уже была ему неинтересна. Он вдруг полностью осознал, что теперь с каждый днем, с каждой новой минутой он будет удаляться от друзей и близких, как и предупреждал его Виктор.
Новогодние праздники прошли весело и быстро, но Александр с большим нетерпением ждал встречи с Виктором, который тоже устроил себе выходные и исчез, оставив распоряжение: "Веселись, отдыхай, время необходимо уметь не только ценить и беречь, но и правильно использовать!"
- А если бы я не умел играть в шахматы, вы играли бы со мной в другую игру? - Александр сидел напротив Виктора за столиком в гостиной. Это была их первая встреча после праздничных выходных.
- Но вы же умеете играть в шахматы, и это часть вашей личности, и будь у вас другие увлечения, мы бы вообще с вами не были знакомы, - Виктор сделал очередной ход. - Это с точки зрения пустых рассуждений, а если вы имеете в виду способы "подхода" к вам, то я бы нашел иные варианты. Я действительно пытаюсь расположить вас к себе, но не хочу вами манипулировать. Мы должны доверять друг другу, иначе ничего хорошего из нашего партнерства не получится.
- Достойный ответ и честный, - согласился Александр. - Я постарался придерживаться таких же принципов.
- Очень хорошо, - одобрительно произнес Виктор. - Всегда, когда у вас появятся сомнения, задавайте вопросы, и я постараюсь на них ответить.
- И все же, в какую бы мы играли игру? - не унимался Александр, сделав ход конем.
- Я знаю много игр, настольных и спортивных, хорошо играю в большинство из них, но самой увлекательно игрой я считаю жизнь. Именно в эту игру мы с вами и играем сейчас, а шахматы только способ тренировки наших навыков, - Виктор передвинул слона. - Шахматы это удивительная игра. Игра королей! Она тренирует мозг, заставляет думать, мыслить стратегически и масштабно, планировать перспективу и просчитывать противника. Нет более подходящей игры для интеллектуальных философских бесед.
- Понимаю, - улыбнулся Александр. - Вы бы научили меня в нее играть, и мы так же сидели бы у камина?
- Не думаю, что смог бы быстро научить вас играть в шахматы. Во всяком случае настолько, чтобы с вами было интересно играть. И не думайте, что я смогу вас быстро научить всему, что знаю о профессии Продавца времени, сейчас я рассказываю вам только основы, всему остальному вы будете учиться сами.
- Я уже это понял, - с некоторой задумчивостью и грустью произнес Александр, сделав очередной ход. - Вы знаете, вначале я думал, что знаю сотню людей, кому можно продать Время, а сейчас у меня есть список из десяти человек, в котором я очень сильно сомневаюсь. Я знаю тысячи людей, у кого можно купить Время, но не знаю никого, кому продать!
- Это вполне нормально, иначе в Хранилище Времени было бы пусто, - Виктор сделал очередной ход. - Не переживайте на этот счет, судьба сама приведет вас к клиенту.
- Судьба? - удивился Александр. - Неужели судьба определяет того человека, кому вы продаете Время?
- Нет, выбор всегда остается за мной. Но людей друг с другом сводит судьба. По всему миру миллиарды людей, в нашем городе их живет несколько миллионов, и каждый день кто-то приезжает и уезжает из города. Каждый день тысячи человек проходят и проезжают по улицам этого города. Идут, спешат, разговаривают. Вы встречаете каждый день разных людей, знакомых и незнакомых, добрых и хороших, веселых и грустных, умных и глупых, многие проходят мимо, другие останавливаются и знакомятся с вами. Одни из них остаются в вашей жизни надолго, другие лишь на мгновение, и каждый из этих людей, даже тех, кто проходит мимо, играет свою роль в вашей жизни. Каждый, даже самый незначительный человек занимает какое-то место в вашей жизни. Иногда, очень редко, вы встречаете особенных людей, и возникает ощущение, что вы знаете их всю жизнь, и они знаю вас. Вы понимаете друг друга с полуслова и видите мир одними глазами, такие люди остаются с вами навсегда, и даже когда уходят, возвращаются снова. Не упускайте таких людей из жизни, потому что они встречаются очень редко.
- Я это понимаю и разделяю ваше мнение, - Александр передвинул пешку. - Но мы же продаем Время! Нам нужны клиенты, а не друзья.
- Верно, но принцип поиска нужных нам людей, тот же, - Виктор сделал ход ладьей. - Вы можете искать неделями нужно человека. Искать везде и всюду. Бегать по городу с плакатом "Продаю Время"! И не найдете никого! А потом вдруг случайно, вечером в кафе, за соседним столиком увидите нужного человека! Нет, на нем не будет написано "Куплю время недорого", и вы, возможно, не узнаете его и пройдете мимо, но только потому, что у вас пока мало опыта в этом деле. Со временем вы поймете, как выглядят покупатели Времени, научитесь находить их в толпе, определяя их по одному только выражению лица или взгляду. Вы будете инстинктивно чувствовать таких людей, но только со временем, а пока доверьтесь судьбе, ведь это судьба привела вас к первому клиенту, у которого мы купили Время.
- Я понял вас, - Александр задумчиво покачал головой и сделал очередной ход. - Не стоит метаться в поисках самого достойного человека, а нужно немного подождать и внимательно смотреть по сторонам.
- Верно, - согласился Виктор и передвинул своего ферзя. - Спешка и волнение только мешают в нашей работе. Я знаю, что вы не любите ждать, поэтому советую вам, пока вы ищете покупателя, заниматься сбором Времени.
- Хороший совет, - согласился Александр, сделав ход ладьей. - С клиентами, у которых можно купить Время, проблем нет.
- Вы знаете, мой друг, что через два хода я поставлю вам мат? - деликатно заметил Виктор.
- Мат? - Александр внимательно посмотрел на шахматную доску. - Действительно, я сделал ошибку, и мне неминуемо грозит мат.
- Переходите, - предложил Виктор.
- Вы же знаете, что в шахматах не принято менять сделанные ходы?
- Знаю. Это основа игры - сделанный ход нельзя отменить, - согласился Виктор. - Это правило игры приучает к пониманию действительности. В жизни не бывает возможности менять уже свершившиеся события, можно только попытаться исправить ситуацию.
- Зачем же тогда вы предлагаете мне переходить? - недоуменно спросил Александр.
- Вы поторопились, отвлеклись, и этот ход ведет вас к поражению,- спокойно ответил Виктор. - Это очевидно, и дальше игра теряет всякий интерес. Считайте, что одну партию вы проиграли, и мы играем новую.
- Если только с этой точки зрения, тогда согласен, - Александр изменил сделанный ранее ход. - Я тоже рассматриваю шахматы как интересную игру и способ тренировки мозга и совсем не стремлюсь выиграть, но и не забываю, что в победе основной смысл игры.
- Глупо играть в шахматы каждый день ради победы, - согласился Виктор, сделав очередной ход. - Но запомните, если в жизни вам кто-то дает шанс изменить свое ошибочное решение, забудьте о гордости и используйте эту возможность и сами всегда давайте людям возможность изменить их решения.
- Хорошо, я запомню это, - Александр сделал ход ферзем. - Я заметил, что вначале нашего знакомства вы играли мягче, давали мне шансы на победу, а сейчас выигрываете практически каждую партию.
- Это не я выигрываю, а вы проигрываете! Вы невнимательны и делаете ошибочные ходы, - снисходительно улыбнулся Виктор, переставляя фигуру слона на шахматной доске. - Но вы правы, вначале я не пытался вас обыграть, сама игра была мне интересна, так же как и общение с вами. Сейчас я заставляю вас проявить стремление к победе, и с каждым разом вы играете лучше.
- Вы правы, с более сильным противником играть интереснее, сам процесс игры затягивает, - согласился Александр, делая ход слоном. - Но и победа тоже важна. Вам шах!
- И не только победа, а еще и результат, - Виктор защитил своего короля, сделав ход конем. - Если стремиться только к победе, то можно забыть о цене этой победы. Вы знаете, что на разных уровнях разные правила игры? Я имею в виду не только шахматы, но и реальную жизнь.
- Знаю. Когда вы простой исполнитель, вы играете за себя, главное четко и хорошо выполнять свою работу. Когда вы в команде, необходимо взаимодействовать с группой, важен не только ваш результат, а еще и общий успех. Когда вы руководитель команды, важно не только организовать команду для достижения общего результата, но планировать перспективы и оценивать горизонты развития. Когда вы топ-менеджер и уже управляете несколькими группами команд, то ваша задача делегировать свои полномочия исполнителями. В этом случае уже требуется не только организовать процесс работы и стремиться к результату, но стратегически мыслить, как в шахматах передвигать фигуры на доске. Вершиной уровня игры можно считать управление страной или международной корпорацией, когда горизонты и возможности расширяются, и в подчинении уже не просто менеджеры, а топ-менеджер. На этом уровне необходимо учитывать различные интересы разных групп, пренебрегать добротой и часто быть жестким. На чаше весов уже не просто финансовый результат и стратегические планы, а жизни и судьбы людей, и иногда приходиться чем-то жертвовать во благо всех, пренебрегая интересами единиц.
- Хороший ответ. Скажите, как вы думаете, на каком уровне играет Продавец времени?
- Сложно сказать, - Александр сделал очередной ход. - Вы ведь играете не по классическим правилам?
- Верно. Продавец времени играет по своим правилам, и потому уровень игры, на котором мы сейчас играем, совершенно иной, - Виктор сделал ход ладьей. - У этого уровня тоже очень высокая значимость, но меньше ответственности. Продавец времени не несет ответственности за всех и не учитывает мнение каждого, но в тоже время Продавец времени находится в стороне и отрешен от интересов каждого, от сочувствия и гуманности. Быть непредвзятым, но при этом справедливым - очень сложно.
- Я понимаю, что это сложно, - согласился Александр, делая очередной ход. - Может быть, даже в некоторых случаях невозможно, но я учусь! Я хочу стать Продавцом времени!
- Учитесь, вам нужно еще многому научиться, - Виктор сделал ход ферзем. - Фактически вам необходимо стать знатоком и экспертом жизни. Знать все и обо всем и если не в деталях, то хотя бы в сути. Многое приходит к людям только с жизненным опытом, но основы необходимо знать уже сейчас!
- Я учусь, - улыбнулся Александр и походил слоном, срубив коня. - Вам шах!
- Хорошо учитесь, - Виктор срубил слона пешкой. - Но, чтобы стать Продавцом времени, недостаточно просто научиться, необходимо еще пройти испытания!
- Какие испытания? - удивился Александр, забыв о шахматах.
- Несложные, обычные жизненные испытания, - Виктор внимательно посмотрел в глаза Александру. - Испытания людьми, Богом и самим собой!
- Вы говорите загадками. Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду.
- Потому что это сложно объяснить. Все эти испытания диктует человеку жизнь, чем сложнее путь человек выбирает в жизни, тем сложнее испытания появляются на его пути. Путь Продавца времени очень сложный, и вам еще многому необходимо научиться, чтобы по нему пойти самостоятельно. Со временем вы все поймете, а на данном этапе учитесь понимать людей.
- Понимать людей? - задумался Александр. - Вы имеете в виду читать их сущность? Как Агния пыталась прочитать меня при первой нашей встрече?
- Да, у нее своеобразный подход, но тоже очень действенный, - улыбнулся Виктор. - К сожалению, у Продавца времени нет возможности раскрывать людей с помощью их эмоций.
- Я понимаю, к незнакомому человеку люди относятся с опаской, никто не готов раскрывать душу первому встречному и делиться своими эмоциями и переживаниями. Я уже давно заметил, с какой легкостью и точностью вы определяете людей, и не их внешнюю оболочку, которая зачастую очень демонстративна, а их суть, их истинное лицо. Я заметил, что вы читаете меня как опытный психолог, вы случайно не умеете читать мысли?
- Читать мысли? Это же выдумка! Мысли просто невозможно читать, хотя бы потому, что они нигде не записаны, - усмехнулся Виктор. - Порой человек сам не может разобраться в своих мыслях. Как же кто-то со стороны сможет их понять? А вот разобраться в психологии человека, определять направление его мыслей по жестам и манере общения вполне возможно. Умение читать лица людей может очень пригодиться в жизни. В лицах часто отражается истинная суть человека, его мысли, переживания, поступки. Например, достаточно легко по мимике лица, жестам и интонации голоса узнать, лжет человек или нет. Если вы сможете прочесть человека, сможете понять его мечты и желания, то сможете купить у него Время по хорошей цене.
- А чтобы продать Время, все это знать не важно? - усмехнулся Александр
- Важно, но чтобы продать Время, еще необходимо видеть, как человек стремится воплотить свои мечты в жизнь! Продавец времени должен хорошо разбираться в людях, видеть если не душу, то хотя бы истинное лицо человека. Важно уметь видеть, что скрыто под внешней "маской".
- Внешней "маской"? - переспросил Александр. - Что вы имеет в виду?
- Я знаю о вас многое, и о многом могу догадываться, но о человеке нельзя знать все, - улыбнулся Виктор. - Нельзя заглянуть человеку в душу, узнать все его мысли. Вся внешняя информация может быть только "маской", придуманной личностью, чтобы жить в социуме согласно правилам этого социума.
- И вы думаете, такие "маски" есть у многих? - заинтересовался Александр.
- "Маски" есть у всех! - уверенно ответил Виктор. - Такова особенность человеческого общества, каждый человек рождается открытым и добрым, а взрослея, натягивает на себя "маску". В "маске" он становится черствым или жестоким, иногда веселым и доброжелательным, но всегда неискренним, не таким, какой он на самом деле.
- Забавная философия, в этом есть смысл, но я не думаю, что все люди носят "маски", - задумчиво возразил Александр. - Многие эмоции у людей искренние, и если бы все носили маски, лица у всех людей были бы одинаковые.
- Вы слишком буквально все представили. "Маска" - это образное выражение, отражающее манеру поведения, мимику и жесты человека, его, так сказать, общий образ, - пояснил Виктор. - Но и внешние черты лица также могут меняться. Близнецы рождаются очень похожими, практически неотличимыми друг от друга при рождении, но в дальнейшем черты их лиц становятся все более и более индивидуальными. Чем сильнее различается их судьба, условия жизни и социум, в котором они живут, тем сильнее они начинают отличаться друг от друга. "Маски" бывают разные, они индивидуальны, как и сам человек, но в целом "маски" людей, живущих в одном социуме, очень похожи. Их схожесть зависит от того, что окружает их владельца и какие жизненные приоритеты он перед собой ставит. Иногда "маска" только немного искажает истинное лицо человека, а иногда скрывает полностью всю его личность.
- И откуда появляются эти "маски"? Если люди рождаются без них.
- Человек надевает "маску" не сразу, а постепенно. "Маска" формируется сама собой, одновременно с личностью человека и часто остается на всю жизнь, меняясь в зависимости от условий жизни носителя. С помощью "маски" человек адаптируются к внешней среде, стараясь сделать комфортным для себя социум, в котором живет. Нося "маски", люди обманывают окружающих, но часто они начинают обманывать самих себя.
- Теперь я вас понимаю, - согласился Александр. - Дома, с близкими и друзьями человек душа компании, милейший веселый парень, а на работе строгий начальник и деспот.
- Да, именно так. Часто люди сами придумывают себе "маски". Надевая "маску", люди становятся другими: умными и смелыми, добрым и честным, даже красивым и сильными. Люди надевают придуманные "маски", носят их каждый день и часто совсем забывают о своем истинном лице, своих настоящих мечтах и желаниях. Так люди начинают жить в мире иллюзий, и из таких иллюзий каждого человека образуется весь окружающий нас мир.
- Мир человеческих иллюзий? Мир лицемерия, где все говорят ложь, надевают "маски" и лгут сами себе. Мир, в котором проще поверить в сказку, чем в правду?
- В этом-то и проблема, - согласился Виктор. - "Маски", конечно, нужны, но когда человек каждый день живет в этой "маске", скрывающей его истинное лицо, он начинает бояться снять ее. Он начинает бояться правды, искренних чувств и доброты.
- И почему так происходит? Почему люди боятся правды? Почему они боятся быть искренними?
- Потому что не знают истинных лиц окружающих, - печально ответил Виктор. - Думают, что "маски" людей вокруг и есть их настоящие лица, а на самом деле истинные лица людей всегда скрыты, только никто даже не задумывается об этом.
- Не верю, что все люди носят "маски"!
- Не все, но очень многие, - согласился Виктор. - У маленьких детей нет масок. Их чувства искреннее, они не боятся окружающего мира, у них нет необходимости скрывать свое истинное лицо и эмоции. Старея, многие люди тоже забывают надевать "маски", им становится трудно их носить, и отпадает всякая в них необходимость. Но большинство людей так привыкают к своим "маскам", что не снимают их никогда! Их "маска" начинает доминировать над их истинной личностью, над душой и чувствами человека. Люди совсем забывают, что глубоко в душе они добры и отзывчивы, потому как такими родились - с любовью к жизни, к окружающему миру и людям!
- Может быть, во сне люди снимают "маски"? - предположил Александр. - Когда человек спит, у него нет необходимости прятать свои эмоции и обманывать окружающих.
- Когда человек спит, его лицо становится спокойным, и "маска" действительно не нужна, - согласился Виктор. - Но "маска" не просто скрывает лицо человека и его эмоции, "маска" скрывает его сущность, его личность и душу. К сожалению, эти "маски" люди часто не снимают совсем!
- Звучит все это как-то обреченно, - с тоской произнес Александр. - А без "маски" разве нельзя жить?
- Можно, но очень сложно. Люди ценят истину, но, к сожалению, не любят ее.
- Вы правы, если быть честным и искренним, говорить правду, то очень сложно жить в мире людей. И часто это совсем невозможно, - согласился Александр. - Получается, это нормально, когда человек носит "маску"?
- Конечно, в современном обществе нельзя без "маски". Вам я советую иметь целый набор "масок". Но прежде чем надеть хотя бы одну из них, вам необходимо разобраться в себе, найти свое истинное лицо, снять "маску", а потом придумать себе несколько новых, подходящих на все случаи жизни, и надевать их по необходимости.
- Найти свое истинное лицо... - задумался Александр. - Это иногда бывает сложнее, чем прочитать чужие лица, но я обязательно последую вашему совету.
- Это не так и сложно, увидеть истинное лицо человека. Часто кажется, что "маска" уже слилась с личностью человека, и даже он сам не в силах уже ее снять, но при возникновении необычной, чрезвычайной ситуации "маски" быстро слетают с лиц, и можно увидеть истинное лицо человека. Лицо с эмоциями, всеми страхами и пороками или, наоборот, достоинствами и красотой.
- Вы правы, страх и эмоции часто открывают истинное лицо человека, но не всегда можно создать условия, чтобы человек проявил себя, - задумчиво отметил Александр. - Например, я не могу прочесть вас. Ваш образ устойчивый и постоянный, и в нем проявляются только управляемые эмоций, а ваш внутренний мир всегда скрыт от посторонних глаз. Скажите, какую "маску" носите вы?
- Я всегда ношу "маску" спокойствия и безмятежности! - выдержанно ответил Виктор. - Это моя "маска" Продавца времени. Я надел ее давно и уже совсем привык к ней, но у меня много других "масок". Вначале я, как и вы, стремился бежать по жизни, но со временем понял, что обогнать жизнь нельзя и можно споткнуться и упасть. Сейчас я не спеша иду вперед, но успеваю везде и всегда! Я стремлюсь бежать, но делаю вид, что никуда не спешу, в этом я тоже адаптировался к окружающему миру, надел "маску" безмятежности и спокойствия. Но мои истинные стремления совсем иные, я вовсе не безразличен и испытываю эмоции, как и любой другой человек, только умею управлять ими. Вы же видели мои настоящие эмоции?
- Да, видел, - согласился Александр. - С Агнией наедине вы ведете себя иначе. Это меня очень удивило. Я понял, что я вас совсем не знаю.
- При всем желании, чтобы понять другого человека, требуется время. Моя "маска" таинственности и безмятежности, легкого безразличия к окружающему миру и людям очень мне помогает в моей работе. Вот и сейчас мне очень интересны вы, но я не показываю вам этого.
- И чем же я вам интересен?
- Вы настоящий собеседник, единственный человек, с кем я могу говорить открыто и не таясь рассказывать о себе, а это важно для любого человека.
- А как же Агния? И вообще, разве у вас нет друзей?
- Агния - это другое, с любимой женщиной мужчина говорит совсем о другом. С ней он живет совершенно в ином мире, - задумчиво ответил Виктор. - А друзья? Разве могут быть у Продавца времени настоящие друзья? И бывают ли вообще такие друзья, с которыми можно говорить обо всем?
- Наверное, нет, - задумался Александр. - Во всяком случае, чтобы говорить и вас понимали, а вы понимали в ответ - такого человека очень трудно найти в этом мире.
- А человеку, у которого много секретов, еще труднее, - заметил Виктор. - Я ни с кем не могу быть откровенным полностью, и это где-то в глубине души всегда меня угнетало. У меня были друзья и отличные собеседники, а вот человека, с которым можно поговорить о моей работе, не было никогда!
- Понимаю, - задумался Александр. - Получается, все люди всю жизнь носят "маски", но подсознательно всегда хотят их снять?
- Верно. Человек рождается счастливым, живет в оковах, а умирает свободным.