Витан Лозюк летел на Луну не первый раз. Тут важно, кто будет соседом по креслу. Позапрошлый раз, например, когда он летел с Луны на Землю, рядом была девушка, возвращавшаяся с вахты. Они мило проболтали двое с половиной суток, даже обменялись контактами. Но так и не связались потом друг с другом. А вот теперь достался этот мужчина, похожий на священника. Невесомость сосед переносил из рук вон плохо: его мутило, тошнило, слюна текла ручьём. Временами у него, похоже, начинались пространственные иллюзии. Конечно, стюардессы оказывали помощь. Но мужику было конкретно плохо.
Сам Витан ходил в тренажёрный отсек поработать с эспандерами. Это помогало держаться в ходе полёта. А главное, после прилёта Лозюк был в форме, чтобы работать на Луне. Был он менеджером одной добывающей компании, действующей на спутнике Земли.
Когда половину пути уже преодолели, а Витан с удовольствием пообедал, он попытался заговорить с соседом. Тот был совершенно зелёный. Его уже не тошнило, скорее всего, было просто нечем. В глазах стояло выражение не то ужаса, не то потрясения. Лозюк и заговорил-то не от скуки, а из желания хоть как-то поддержать человека. По-русски со стюардессами незнакомец говорил плохо, но зато выдавал фразы на неплохом испанском. На нём-то поднаторевший в международных переговорах Витан и заговорил
- Уже скоро будем на месте, - сказан он бодрым тоном. - На Луне всё пройдёт. Это от невесомости. А на Луне какая-никакая гравитация. Что же вас заставило решиться на такой полёт?
Витан понимал, что компания, отправляющая человека на Луну, заранее проверяет его физические возможности. Зачем оплачивать дорогостоящий перелёт человеку, который сразу оказывается на больничном? Значит, летит сосед по собственному почину.
Незнакомец периодически негромко что-то шептал, скорее всего, молился. При этом он перебирал чётки. Но на чётках висел не крест, а неизвестный Витану символ.
- Бог, конечно, поможет, - продолжил Лозюк. - Но вы бы попробовали с эспандером немного позаниматься, да может что-то удалось съесть. А то вы больно бледный. На Бога надейся - сам не плошай.
- Что вы понимаете в могуществе Бога? - засипел сосед.
"Ага, - смекнул Лозюк. - Точно, священник".
- Я лечу по зову господнему, - продолжал незнакомец.
- Иисус что, на Луне живёт? - удивился менеджер.
- Иисус, - фыркнул сосед и умолк.
"Что за оказия, - удивился Витан. - В кого же верит?"
По одежде его собеседник всё-таки напоминал скорее протестантского священника. В нём не было ничего от мусульманина или иудея. С другими религиями Витан Лозюк был совсем плохо знаком.
Он уже решил не пытаться больше заговаривать, но тут соседа как прорвало. Он останавливался в своём рассказе, его мутило, он задыхался, тошнота периодически подступала к горлу. Но он рассказывал и рассказывал, пока не выговорился. Всё-таки им двигали религиозный фанатизм и одержимость. Суть рассказа была такова.
Ягу Регейро Десконьесида был из семьи ревностных католиков. Но со временем он стал задумываться: почему у людей разные боги? Одна из версий была такая: Бог один, но его по разному называют люди разных стран. Имеет же один и тот же предмет совсем непохожие названия в разных языках. Сам он пришёл к этому убеждению и потом сколотил группу единоверцев, или же он обрёл наставника, проповедовавшего эту идею, Лозюк не понял. Но главное в том, что Десконьесида стал членом церкви Единого имени Бога. Идеям своим искал он подтверждение, церковь его пыталась обрести собственных святых. И вот несколько лет назад появился свет в его исканиях. Давным-давно, во время первых лунных баз произошла одна история. На базе возник пожар. Работники, а их было трое, предприняли все меры борьбы с огнём. Но всё было тщетно. Отказывали системы защиты и жизнеобеспечения станции. Космонавтам грозило остаться без крыши и без воздуха на поверхности Луны. Тогда они стали молиться, и Бог внял их молитвам.
- Кому же они молились? - влез с вопросом Лозюк, вдруг заинтересовавшей всей этой историей.
- Вот! - довольно воскликнул священник и даже чуть порозовел. - Их было трое: русский-православный, пакистанец-индуист и китаец-конфуцианец. Они называли Бога разными именами, но он помог им всем, каждому из них. Бог один!
Ягу пытался восстановить все детали этого чуда. Но натолкнулся на трудности. Никто не мог назвать точно базу и имена людей, которых наш священник прочил в святые. Наоборот, многие люди, исследовавшие проблемы космоса, говорили, что не было на заре лунных исследований базы, на которой бы собрались такие разные люди. Каждая страна: Россия, Китай и Индия, - вели собственные исследования. В книгах о первых лунных базах детальной информации найти не удалось. Но Ягу оказался неплохим исследователем и по косвенным данным установил, что база была китайской. И тут возникла проблема. Китайцы пустили Десконьесиду к архивам, но полностью дали допуск только к источникам бумажным, а к электронным очень ограниченно.
- Газеты сохранились в Китае с восьмого века, - жаловался Ягу Лозюку. - А в электронном формате осталось очень немногое. Многие носители сломались со временем, или информацию, которую не считали важной, стёрли, а записали новую.
Русские давали возможности работать в любых архивах, но категорично заверяли, что на их базах катастрофы подобного масштаба никто не припомнит.
Ягу считал, что информацию скрывают атеисты. Тогда церковь Единого имени Бога решила поддержать своего неутомимого коллегу и отправить его на Луну. Долго собирали пожертвования и вот купили билеты. Койку забронировали на одной из индийских баз, так оказалось дешевле. Там же оформили питание и аренду скафандра. Работу Ягу облегчал тот факт, что все первые базы были примерно в одном месте вблизи Южного полюса.
Через пару дней пребывания на лунной поверхности миссионер совершенно отчаялся. Он столкнулся со многими вещами, о которых должен быть подумать ещё на Земле, но не подумал. Прошли болезненные ощущения невесомости, но пришлось приспосабливаться к лунной гравитации. Каждое движение было непривычным. Приходилось соизмерять слабое притяжение и собственные усилия. В тесных отсеках базы он не раз больно бился о стены и углы. Много хлопот доставляло хождение в скафандре. Вспомнилось детство, потому что ходить вприпрыжку оказалось удобнее, чем просто шагать. Один раз Ягу упал в скафандре на открытой местности. Встать было большой проблемой. Он не смог встать сам. Хорошо, мимо проезжали какие-то рудокопы на ровере, они остановились и подняли его. Десконьесида был вымотан физически и морально, еда на индийской базе была крайне непривычной для желудка. А главным барьером оказался языковой. Испанского не знал никто. С индийцами Ягу общался по-русски. И он, и они говорили на русском языке плохо, но, размахивая руками и тыкая пальцами, всё же в какие-то моменты понимали друг друга. Китайцы отказывались общаться вообще, упорно делая вид, что других языков кроме китайского они не знают. Найти место чуда, просто блуждая по Луне, оказалось невозможно. Вероятно, за многие годы всё было убрано или восстановлено. Или база была не здесь.
Ещё один день прошёл в бесплодных хождениях. Заканчивался срок аренды спального места. Через два дня отлетал корабль, на который был куплен обратный билет. Ягу пошёл в космопорт, чтобы уточнить детали отлёта. Русская сотрудница, просмотрев файлы, подтвердила рейс, место и время вылета. Оглядев священника, она сказала:
- Вы не больны? Вам нужна помощь?
Ягу сначала не понял вопроса. Переспросил. И, подумав, честно ответил.
- Да, я страдаю. Мне нужна помощь.
Он начал взахлёб рассказывать о своих бедах, мешая слова на разных языках. Собеседница внимательно слушала, переспрашивала, пытаясь точнее понять, что нужно этому странному, но так глубоко несчастному человеку. Наконец, она остановила его.
- Сходите вот туда, - она показал на карте, висевшей на стене. - Там "Служба Земли".
- "Служба Земли"?
- Да. Оттуда ведут наблюдение за земной атмосферой и биосферой, помогают с прогнозом погоды и в управлении климатом. Спросите Геннадия Силина. Он давно на Луне. Что-то вроде местного краеведа.
Последнее слово Ягу не понял, но решил, что это вроде местного духовного наставника.
Силин был на месте, принял гостя, но попросил подождать пока не пройдёт видеосовещание с Землёй и орбитальными станциями. Освободившись, Геннадий Диомидович заварил настоящего душистого чаю. Увидев, как жадно пьёт гость, поинтересовался, не голоден ли он? Получив утвердительный ответ, ушёл и вернулся с тарелкой зелени, печеньем и даже маленькой баночкой варенья. Это был пир!
Выслушав Ягу, Силин ухмыльнулся:
- Вы по адресу. Я вам расскажу всё, как было. Вон там, - он показал рукой направление, - километрах в пяти была база "Чань Чу". Теперь она разрослась и называется "Мин Хуан".
- Хуан? - оживился Ягу, услышав родное слово.
- Это не испанское имя. Мин Хуан - имя китайского императора, который по преданию был на Луне. А Чань Чу - трёхногая жаба. Тоже по преданиям жила на Луне. Символ богатства. Они тогда все мечтали о богатстве. На Луну летели китайцы-добровольцы из бедных слоёв. Мечтали только о деньгах. О славе тоже, но только потому, что верили, что она даст деньги.
Первые базы были двухместные. На "Чань Чу" работали Чжу Дэй и Гуань Шоушан. Взрыв произошёл в техническом модуле. Причины неизвестны. Во всяком случае, китайцы не огласили официального заключения. Чжу Дэй погиб сразу, Гуань Шоушан приступил к тушению огня. В модулях предусматривалась высокая степень автономности. Можно было бы отступить в жилой отсек, а технический модуль загерметизировать. Беда была в другом. Технический отсек соединялся со складом. А там в ёмкостях было запасено десять тонн кислорода. В целях экономии топливо для ракет, для обратных полётов с Луны на Землю не возили. Точнее, возили некоторые компоненты, а кислород добывали уже на Луне из реголита. Китайцы должны были на следующий день лететь обратно, поэтому запасы кислорода были подготовлены максимальные. Атмосферы на Луне практически нет. Газы улетучиваются. Но это не значит, что они исчезают. Если бы кислородные баки лопнули, то мощной струи этого газа хватило бы для того, чтобы над всей базой пронёсся огненный смерч. Рядом была российская база со смешанным экипажем: русский и индиец. База называлась без выдумок - "Луна-8". Космонавты пришли на помощь попавшему в беду. Надо было отсечь кислородные баки. Склад соединялся с техническим модулем небольшим коридором. Невдалеке стоял мощный погрузчик, гружёный блоками бетона, изготавливаемого из местного реголита. Ребята дали китайцу команду уходить из технического модуля и закрыться в жилом. После чего погрузчиком проломили стену коридора и свалили блоки, заваливая выход. При этом, правда, повредили сливной наконечник на ёмкостях с кислородом. Теперь было нельзя подключить шланг для заправки космического аппарата. В это время в техническом модуле произошёл второй взрыв. Люк, заваленный блоками реголита, выдержал удар изнутри, а вот люк в жилой модуль выворотило. Гуань получил тяжёлые травмы. Тогда космонавты вошли внутрь. Войти в жилой модуль не просто. В скафандрах не ввалишься. Там системы защиты и очистки, которые надо пройти. Особенно из-за проблем с лунной пылью. Она острая, эрозии на Луне из-за отсутствия атмосферы нет. Поэтому делается всё, чтобы пыль не попала в обитаемые отсеки или в механизмы.
Ягу кивнул. Ему уже пришлось столкнуться со всеми этими предосторожностями.
- Когда они всё-таки вошли, Гуань был плох. Но зато в жилом блоке сработали все системы защиты, тушения и жизнеобеспечения. Чего не случилось в техническом модуле. Китайцу оказали первую помощь и стали думать, что делать дальше.
- Они молились? - встрепенулся Ягу.
- Может и молились. Но надо было действовать быстро, а не ждать чудес. Израненного китайца погрузили в ракету, индиец полетел с ним. Довёз. Гуаня спасли.
- А русский остался здесь? На разрушенной базе?
- Зачем на разрушенной? - удивился Силин. - У нас же была своя база, "Луна-8". Там-то всё было в порядке.
Точно! Сообразил Ягу. Вторая база. Раздумья долго ворочались в его мозгу. Какая-то мысль ускользала от него, пока он не смог ухватить её.
- Но было же чудо! - воскликнул он. - Как они улетели без топлива? Бак с кислородом был повреждён.
Силин налил гостю ещё чашку чая и спокойно сказал:
- Кислород не вытек. Повредили только сливной наконечник. Но на "Луне-8" был 3D-металлопринтер. Там использовалась технология электронного луча, а материал - проволока. Они отпечатали наконечник на принтере. Перекачали газ и улетели.
Священник сник совсем. Он глухо сказал:
- Нет чудес.
- Есть, - твёрдо сказал Геннадий Диомидович. - Жизнь сама по себе уже чудо. Люди живут на Луне. Не чудо? Жертвуют собой ради других. Ради веры в человечество! Святых вы приехали искать. Следы подошв на лунной поверхности видели? Они здесь сохраняются столетиями. Но здесь же во всём лики космонавтов. Первопроходцев, героев, дерзких исследователей.
- Вы атеист, - грустно сказал Ягу.
- Не знаю, - честно признался Силин. - Я не молюсь. Но вот храню.
Он подошёл к шкафу и из глубины с полки достал старую потемневшую икону.
- Её привёз сюда мой предок.
Лик на Луне! Ягу протянул руки, но потом побоялся взять эту реликвию.
- А откуда вы всё так хорошо знаете? - вдруг спросил священник с внезапной подозрительностью.
- Да просто русского космонавта звали Валентин Силин. Это мой прадед. И это его икона.
Ягу долго смотрел на всё широко раскрытыми глазами.
Когда он вернулся на индийскую базу там стоял страшный шум. Кто-то громко разговаривал, спорщики пытались перекричать друг друга. Ягу шёл и думал, что поездка его напрасна. Что он скажет единоверцам, которые потратили немалые деньги, чтобы отправить его сюда? В то же время он думал о мужестве людей, которые работают на Луне. Об их профессионализме, мастерстве, взаимовыручке. Сам Ягу долгие годы провёл в бесплодных дискуссиях и не создал ничего. Никому не помог, ничего не смастерил. Он дома даже шуруп прикрутить бы не смог. Люди, сновавшие по коридорам мимо него, стали казаться ему всемогущими. Они всё умели делать сами!
Ягу повернул за угол и увидел тех, кто орал на всю станцию. Это было несколько работников базы и Витан Лозюк. Он увидел Ягу и приветствовал его. Индийцы, продолжая шумно что-то обсуждать, пошли в сторону административных помещений. Витан махнул им рукой, мол, я сейчас подойду.
- Как вы?
Ягу скривил лицо:
- Так себе. Что вы здесь делаете?
- Индийцы подписали контракт с нашей фирмой и ещё с бразильской "МинериоБраз". На базу должны прибыть бразильские рабочие, несколько десятков. А португальского языка никто не знает. Переводчика бразильцы не дают, экономят. Индийцы уже согласны платить зарплату, но не хотят оплачивать перелёт. Что-то требуют от меня. А где я им на Луне сейчас найду человека знающего португальский? Слушайте, вы же знаете испанский, он похож на португальский.
- Я - португалец, - устало сказал Ягу. - Это мой родной язык.
- Вот так так! - воскликнул Лозюк. - Не хотите поработать? Пока будете через русский переводить, а там и на хинди заговорите.
- Я завтра улетаю. Иначе, что я скажу людям, которые собирали деньги на мою поездку? Да и как я буду здесь жить первое время? Я нищий, у меня нет средств. На Земле я перекручусь.
- Слушайте. Скажете своим, что остались здесь, чтобы собрать побольше материала. А деньги... Билет сдайте. Вы же не полетите.
- А примут? - засомневался Ягу. - Здесь же нет очереди за билетами в космопорту.
- Примут. У меня коллега дела закончил и переживал, что нет билета, и придётся ещё два дня здесь торчать. Он и возьмёт.
- Нет, - вяло отказался Ягу. - Мне надо на Землю.
- А-а-а.. - Витан махнул на него рукой и пошёл вслед индийцам.
Ягу опустился на свою койку и задумался. А так ли его ждут на Земле? Прихожане церкви Единого имени Бога не нуждались в доказательствах. Они комфортно верили и так. На Десконьесиду смотрели как на нечто, постоянно надоедающее другим. А здесь он действительно мог бы получше разобраться в произошедшем. Кроме того среди горняков он мог бы проповедовать. А главное, он приобщался к этому удивительному кругу всемогущих людей, которые сами могли помогать богам. Может быть, когда-то и его лик проступит между чёрных теней острых лунных скал.
Ягу встал и медленно побрёл в административный отсек.