Мы выехали из дома через несколько минут. Я переоделась, и мне с трудом удалось выгнать Зака, потому что он хотел остаться и посмотреть, как я собираюсь делать это. Удивительно, у меня не было желания придушить его. Мы просто шутили, и мне нравилось это.
Я позволила себе представить, если так будет всегда.
Когда я и Зак сели в его машину, одну свою руку он положил на мое колено и сжал его. Как будто я уже была его девушкой. И он не спрашивал у меня разрешения, можно ли так сделать. Он просто взял и сделал. А я... я промолчала, так как то ощущение, которое даровало мне его прикосновение, отправляло в другую реальность, где не существует плохих вещей, где есть только удовольствие.
Похоже, я и вправду сдалась. Причем сдалась быстро.
Меня нельзя назвать легкомысленной. Меня можно назвать запутавшейся в себе и во всем идиоткой.
Мы подъехали к незнакомому бару, в котором я не была раньше, через полчаса. Я выползла из "Ферарри" и тут же ко мне подошел Зак. Его рука легла на мою спину, чуть обнимая, и я опять позволила этому случиться.
- Пойдем, - он кивком головы указал на вход кирпичного здания с ярко-зеленой неоновой вывеской "Черный полдень".
Будет ли правильно, если я и Зак появимся вот так... близко стоя друг к другу перед Джейсоном? Думаю, что нет. Даже если Джейсон включит в себе режим семейного психолога, ему все равно будет неприятно, и я не настолько эгоистична, чтобы делать ему больно, обнимаясь с Заком.
Думаю, Зак думает точно так же.
И я не ошиблась.
Когда мы вошли в забитый людьми бар, - точнее это был вовсе не бар, а клуб, так как мы наткнулись на огромную толпу танцующих людей, - Зак немного отстранился от меня. Он послал мне многозначительный взгляд и грустную улыбку, затем сказал идти за ним и не отставать. Когда в середине нашего пути я застряла и оказалась зажатой между тремя девушками и двумя парнями, Роджерс вернулся за мной и взял за руку, чтобы вести за собой. Только благодаря ему мы оба выбрались из зоны "поражения" целыми и невредимыми.
Когда Зак поднял руку, махая кому-то, я увидела Джейсона. Он сидел на черном кожаном диванчике и смотрел в нашу сторону.
- Пойдем, - Зак взглянул на меня через плечо.
Я послушно поплелась за ним, с любопытством оглядываясь по сторонам. Вскоре мы подошли к столику Джейсона.
- Привет, - Роджерс и он пожали друг другу руки.
Затем Джейсон обратил свой сверкающий взгляд на меня.
- Привет, - сказал он мне.
Я улыбнулась ему.
- Привет.
Мы расположились на диванчике. Я села с одной стороны от Джейсона, а Зак - с другой. Но мы постоянно переглядывались друг с другом.
Мы уже вели себя, как влюбленная парочка, и это несколько сбивало с толка. Чувствовал ли Зак ту же растерянность, что и я? Потому что, черт побери, мне казалось, будто это сон. Какой-то странный, затянувшийся сон. Но теперь это не было кошмаром.
- Окей, - Джейсон сделал громкий вздох, обращая к себе наше затуманенное с Роджерсом внимание. - Как у вас дела, ребятки?
Зак вдруг встал со своего места.
- Ты куда? - удивился Джейсон.
- За пивом, - ответил Зак.
- Решил смыться? - хмыкнул тот.
- Нет. Всего лишь возьму нам пиво.
Он собрался развернуться, но остановился и посмотрел на меня.
- Тебе взять?
- Нет, - я покачала головой.
Роджерс кивнул и скрылся в толпе.
- Вау, - услышала я довольный свист Джейсона. Я метнула на него глаза и вопросительно свела брови. - Вы не кричите друг на друга. Я так понимаю, дела идут отлично?
Его голос звучал так бодро, словно он действительно испытывал радость за нас и нисколько не грустил. Нет, конечно, это очень круто, потому что страдания Джейсона хуже любого наказания, но все равно выглядит как-то... не по-настоящему. Но я очень надеюсь, что ошибаюсь, и у Джейсона все хорошо.
- А если серьезно, - его голос резко понизился, и широкая ухмылка растворилась на лице. - Вы поговорили?
Я замялась.
То, что произошло до того, как Джейсон позвонил Заку, сложно назвать разговором. А до этого я и Роджерс вообще не попадались друг другу на глаза.
- Да, - вздохнув, ответила я. - То есть, нет. То есть... я не знаю, - я опустила голову и спрятала лицо за распущенными волосами. - Это сложно, Джейсон.
- Нет ничего сложного. Я вижу, как он смотрит на тебя сейчас, и, знаешь, я будто смотрю на другого человека. Поверь, для меня это не менее странно - видеть его таким - чем для тебя. Зак действительно изменился. Ты тоже замечаешь это, верно? - Джейсон замолчал. - Ты нравишься ему, Наоми. Хотя бы достаточно того факта, что он не отшил тебя после того, как у вас все... случилось. Обычно он так и делает.
Ооо, я это знаю.
- Я надеюсь, ты прислушалась к тому, что я тебе говорил тогда? - спросил Джейсон, наклонившись в мою сторону, чтобы я лучше слышала его. - Дай ему шанс. Он заслуживает этого. Просто поверь мне.
- Между нами много ненависти, - я, наконец, подняла голову и посмотрела на Джейсона, лицо которого стало выражать сочувствие.
- Никакое другое чувство, как любовь, не граничит так близко с ненавистью.
Я мрачно ухмыльнулась.
- Цитата великого, - пробормотала я.
Джейсон улыбнулся.
- Да. Люблю иногда сказать что-нибудь умное.
- А вот и я, - мы с Джейсоном резко отстранились друг от друга, когда услышали громкий голос Зака.
Мое сердце сделало беспокойный кувырок в груди, и какой-то странный щекочущий трепет разлился по венам. Роджерс держал в одной руке две бутылки с пивом, а в другой какой-то розовый напиток с зонтиком.
- Я взял тебе коктейль, - сказал он, наклонившись ко мне через столик, и поставил напиток передо мной.
Я посмотрела на коктейль, затем на Зака.
- Спасибо.
Он улыбнулся мне одним уголком губ, и я не могла не заметить довольный взгляд Джейсона, от которого мои щеки вспыхнули от смущения. Зак открыл бутылку с пивом большим пальцем и припал к горлышку. Он выпил ее почти залпом, и я наблюдала за ним с разинутым ртом.
- Скучаешь по запою, Зак? - подколол его Джейсон и тоже отпил из бутылки.
Роджерс, не отстраняясь от горлышка, ударил Джейсона кулаком в плечо, и тот громко рассмеялся. Я невольно вспомнила те нелегкие десять дней, в течение которых едва не сошла с ума из-за ночного образа жизни Зака Роджерса.
Усмехнувшись себе под нос, я сделала небольшой глоток коктейля и сморщилась, так как он был очень сладким.
Джейсон и Зак стали о чем-то разговаривать, но я не вникала в суть их беседы, так как мне было, над чем подумать.
Точнее, о ком.
Зак Роджерс постоянно метал в мою сторону трепещущие душу взгляды и иногда улыбался. Я улыбалась ему в ответ, и это сильнее сводило с ума. В голове выстраивались образы наших нормальных с ним взаимоотношений. Я пыталась увидеть себя в роли его девушки, но картинка была неясной. Наше будущее было туманным. Поверить Заку Роджерсу - то же самое, что шагнуть в бездну необъятной тьмы.
Либо мои чувства к нему должны быть настолько сильными, чтобы я рискну упасть в эту бездну. Либо я просто чокнутая и ищущая на свою задницу приключений и неприятностей девчонка.
Что-то из этого.
Я балансировала ровно посередине.
Я старалась не спешить с выводами, так как впереди меня ждал разговор с Заком, когда мы вернемся домой. Я могла лишь предположить, что будет после этого.
От мыслей, разрывающих мою голову изнутри, мне стало жарко. Мое лицо горело, словно я несколько часов провела в пустыне. В горле воцарилась невыносимая сухость, даже сглотнуть было больно.
Мне нужно на воздух. Или освежиться.
- Я отойду, - не выдержав, заявила я и встала со своего места.
Джейсон и Зак прекратили свой диалог и уставились на меня.
- Куда? - спросил Джейсон.
- Умыться, мне нехорошо, - пробормотала я и стала оглядываться в поисках туалета.
Он находился в другом конце зала. Черт. Придется пробираться сквозь толпу.
- Тебя проводить? - неожиданно Зак соскочил следом за мной.
Его взволнованный вид и желание помочь мне вызвали у меня смех, который я сумела похоронить в груди, не дав ему вырваться наружу.
- Нет. Я сама.
- Точно? - не унимался Роджерс.
Вау. Он действительно другой...
- Точно, - я слабо улыбнулась ему и поплелась к толпе танцующих людей.
Я стала протискиваться через парней и девушек, желая как можно скорее ополоснуть свое лицо водой. Вернемся домой - я приму ледяной душ.
С огромным трудом мне удалось добраться до середины танцпола. Там я остановилась, чтобы перевести дыхание. Голова кружилась, так как вокруг было много людей. И все они кричали, двигались, махая руками. Они сливались в один непрерывный и смутный поток лиц, от которого, казалось, было просто невозможно скрыться.
Так, мне нужно просто дышать. В этом нет ничего сверхъестественного.
Я обернулась, чтобы посмотреть, на месте ли Зак и Джейсон. Это было глупо, потому что они не ушли бы и не оставили меня здесь одну. Их почти не было видно, и мне пришлось встать на носочки, чтобы суметь разглядеть их светлые макушки.
Зак и Джейсон разговаривали о чем-то. Когда свет прожекторов упал на их лица, я увидела, как был напряжен Роджерс, когда Джейсон говорил ему что-то. Неужели, они говорили обо мне? Зак внимательно слушал его и кивал, затем отвечал.
Выросшая передо мной фигура парня перекрыла мне обзор на него и Джейсона. Вздрогнув, я подняла голову и увидела блестящие черные глаза и глупую ухмылку.
- Привет, красавица. Потанцуем? - стоило ему только раскрыть рот, как я почувствовала резкий запах алкоголя, из-за которого мой желудок скрутило в тугой узел.
Я машинально отстранилась, чтобы запах изо рта парня не коснулся меня.
Невольно вспомнилась вечеринка у озера, на которой ко мне пристал какой-то тип. Если бы не Зак, не знаю, что бы тогда произошло...
Но дело не в этом.
Дело в том, что мне нужно срочно уходить, иначе огрести мне неприятностей по самое не хочу...
- Я не танцую, - пробубнила я, сомневаясь, что пьяный парень услышит меня.
Я собиралась развернуться, чтобы дать деру, но он схватил меня за локоть, не давая сделать и шага в сторону.
- Я не верю, что ты не танцуешь, - дернув меня на себя, произнес парень заплетающимся языком. - Девушка с таким телом просто обязана хорошо двигаться.
Я пыталась вырвать свой локоть из его хватки, но все мои попытки проваливались с треском.
- Я закричу, если ты не отпустишь меня, - прошипела я.
- Зря, - хмыкнул он. - Я всего лишь хочу потанцевать с тобой.
Да. Конечно. Потанцевать.
Адреналин ударил в голову, и я усилила интенсивность своих попыток сбежать.
- Перестань рыпаться, - парень встряхнул меня и обнял второй рукой за талию.
- Отвали! - закричала я.
- О да, кричи. Это заводит меня, крошка, - его холодные губы прижались к моему виску, и мне хотелось скривиться от отвращения.
Этот псих был пьяным. Чертовски пьяным. И он собирался сделать нехорошие вещи. Со мной.
Ну почему именно я?!
- Пусти меня! Пусти! - я попыталась укусить его за руку, но промахнулась.
- А ты бойкая. Мне это нравится, - парень крепче сжал меня в объятиях и стал куда-то вести.
О боже, боже, боже...
Мое сердце замерло на мгновение, а потом забилось с такой сумасшедшей силой, что его удары превратились в один непрерывный гул. Музыка отошла на второй план, и я цеплялась за окружающие лица в надежде, что хоть кто-нибудь заметит меня и поможет. Но в клубе было столько человек, что они элементарно не могли видеть ничего дальше своего носа, в буквальном смысле.
Я не переставала вырываться.
- Что ты делаешь?! Куда ты меня ведешь?! - дрожащим от страха голосом выкрикивала я.
Одна рука парня продолжала сжимать мою талию, а вторая удерживала мои скрещенные на груди руки. Все вокруг кружилось и плыло, и я с трудом различала окружающие меня предметы.
Парень не ответил.
С каждой секундой страх поглощал меня во тьму. Пелена слез накрыла мои глаза, окончательно ослепляя.
- Отпусти, - прошептала я и начала плакать.
Я слышала, как открылась дверь. А потом мне стало холодно. Сквозь слезы я увидела коридор, в котором мы оказались. Он был пуст.
- Эй, Стив, смотри, какую цыпочку я привел! - выкрикнул в темноту парень, державший меня.
Импульс дикого страха пронесся сквозь мое тело, и я вновь стала вырываться.
Я с трудом различила выплывающую фигуру парня в белой футболке с торчащими рыжими волосами. И он тоже был пьян. Его затуманенный взгляд коснулся моего лица, и я задрожала, как осиновый лист, когда он хищно улыбнулся.
- Красивая, - сказал он и поднес к своим губам сигарету, которую держал в руке.
Он сделал затяжку и отбросил сигарету в сторону.
- Тащим ее на улицу, - сказал первый темноволосый парень.
- Черт! Заткни ей рот! - прошипел кто-то из двоих парней.
Мне удалось ударить одного по ноге. Кажется, это был тот, кто держал меня сзади. Его рука соскользнула с моей талии, и я, воспользовавшись моментом, побежала.
Меня схватили почти сразу же.
- Куда-то собралась? Веселье только начинается.
- Пожалуйста, - прошелестела я, задыхаясь от страха.
В ответ я услышала лишь ядовитый смех, заполнивший меня изнутри бескрайней чернотой.
Один схватил меня за ноги, второй - за руки и зажал рот, чтобы я не кричала.
Неужели, они сделают мне больно? Неужели, никто не придет на помощь?
Господи, пожалуйста, помоги мне.
Пожалуйста...
Пожалуйста...
Минута дикого крика - и я начала хрипеть. Надежда на спасение стремительно ускользала сквозь пальцы, как песок.
Что со мной будет?
Мои глаза были крепко зажмурены, но я поняла, что мы на улице, когда в кожу врезался прохладный ветер. Музыка осталась в стенах этого клуба, а моя боль сделала воздух вокруг раскаленным.
Это ад.
- Туда, Стив, - сквозь толщу ваты в ушах расслышала я голос одного из парней.
Мы прекратили движение и остановились. Я боялась открыть глаза. Я боялась увидеть их лица. Я боялась увидеть этот мир, потому что он такой жестокий, потому что люди в нем безжалостные...
Один парень отпустил мои ноги, и я беспомощно рухнула на асфальт. Но почти тут же меня подхватили и заставили стоять.
- Тебе будет хорошо, малышка, - мерзкое шептание раздалось у моего уха.
Я задрожала и тихо замычала.
Эти придурки стали лапать меня. Их руки свободно блуждали по моему телу. Я была ничтожно слаба. Я не могла противостоять им. Я не могла защитить себя. Я была противна самой себе за это.
Их руки проскользнули под мою майку, и я зарыдала.
- Тише, тише, мы не сделаем тебе больно.
- Пошел к черту! - я резко открыла глаза и плюнула рыжеволосому парню, который стоял передо мной и трогал мою грудь, в лицо.
Он сморщился, когда слюна попала ему в глаза, и зарычал.
- Долбаная тварь! - прошипел рыжеволосый и ударил меня по лицу.
Я вскрикнула от боли.
Это какой-то сон. Кошмарный сон. Я должна проснуться. Я просто обязана проснуться...
Господи, ну где же ты? Где твое милосердие?
Я услышала звук рвущейся ткани.
Они порвали мою майку.
Мое дрожащее тело окутал холодный воздух, и я съежилась, пытаясь обнять себя руками.
- Ты первый, Стив, - сказал второй парень.
- С удовольствием. Нужно проучить эту шлюху, - жестко ухмыльнулся тот.
Мне хотелось забиться в угол и закрыться от всего мира.
Я хотела чувствовать себя в безопасности.
Я хотела домой.
Чьи-то губы стали покрывать кожу на моей шее грубыми поцелуями. Мне было противно. Мне было страшно. Лучше бы они убили меня, чем то, что собирались сделать.
Вряд ли мне захочется жить после этого...
- Наоми?
Мне это показалось, или кто-то действительно произнес мое имя?
- Наоми?
Я знала этот голос.
Зак.
Зак! Зак! Зак!
- За... - я не успела произнести его имя целиком, так как мне вновь зажали рот ладонью.
- Только попробуй пикни, - прошипел рыжеволосый.
Голос Роджерса придал мне сил. Он возродил во мне надежду и желание бороться.
Пошел к черту, рыжий.
Адреналин возобновил гонку по моим венам, и я вновь стала вырываться. Я рычала, дрыгалась, вертела головой и мычала.
- Заткнись! - шикнул рыжеволосый.
Я сумела раздвинуть губы и в следующую секунду вцепилась зубами в пальцы парня.
- Аааа! - завопил он и убрал руку от моего лица.
Я не стала медлить.
- Зак! - закричала я, во что есть силы. - Зак! Я здесь! Зак!
- Дрянь!
Я потеряла ориентир, когда меня толкнули. Я не сумела сохранить равновесие и упала. Ударившись головой, я сморщилась от жгучей боли и припала лицом к асфальту.
- Наоми! - когда я услышала приближающийся голос Роджерса, то вздохнула с облегчением. - Какого...
Я заставила себя поднять голову, которая стала тяжелой, чтобы увидеть Зака. Я нуждалась в этом, чтобы не потеряться во тьме. Мне было необходимо убедиться, что он здесь на самом деле, и я не выдумала его голос, чтобы разбавить свои муки сладостной иллюзией.
В глазах двоилось, но я сумела разглядеть знакомый силуэт.
- Зак, - прошелестела я на выдохе.
Красивое лицо Роджерса исказилось в гримасе ужаса, когда он увидел меня: лежащую, дрожащую и напуганную до смерти на асфальте. Когда наши глаза встретились, мне показалось, что время остановилось. А затем Зак разозлился. Немой шок стерся с его лица, и оно побагровело от дьявольской ярости. Даже мне стало немного страшно.
Но мне не нужно было бояться его.
Это следовало сделать тем парням, которые чуть не изнасиловали меня.
Им нужно было как можно скорее уносить отсюда свои ноги, потому что Зак выглядел так, словно собирался вытрясти из них их души.
Но, похоже, они не собирались делать этого. Они встали напротив Роджерса и переглянулись друг с другом, готовясь атаковать его. Но парни не успели даже вдохнуть, когда Зак накинулся на них. Без разбора. Без лишних слов. Он стал наносить серию сокрушительных ударов и выглядел при этом просто завораживающе.
Он дрался против двоих, и каким бы сильным ни был, он уступал им. Мне отчаянно хотелось помочь ему, хоть как-нибудь, и я пыталась встать, но каждый раз, когда я поднималась на локтях, у меня начинала сильно кружиться голова, и я падала обратно, ударяясь лицом о грубую поверхность асфальта.
Мне оставалось только наблюдать и надеяться на победу Зака.
Я верила в него.
Ему удалось расправиться с одним парнем. Он ударил его кулаком в челюсть, тот сразу упал и больше не шевелился.
Остался Роджерс и рыжеволосый кретин.
Мое сердце сжалось от страха, когда я увидела, как в руке второго парня, пытавшегося надо мной надругаться, блеснуло лезвие ножа. Но так нечестно! Что, если он поранит Зака? Мне хотелось закричать, но горло стянуло из-за адской сухости.
Зак, приняв оборонительную позу, и выставив перед собой кулаки, стал плавно кружить вокруг рыжеволосого. Тот постоянно дергался, пытаясь припугнуть Зака ножом. Роджерс не смотрел на предмет, его глаза сосредоточились на лице парня.
Я издала что-то наподобие крика, когда рыжеволосый накинулся на Зака.
Я увидела кровь.
Он ранил его. В плечо.
Я прижала руку ко рту.
Меня накрыло удивление, потому что на лице Зака не дрогнул ни один мускул, словно его вообще не задели. Он просто чертовски хорошо терпел боль.
В какой-то момент Роджерсу удалось выхватить из рук рыжеволосого нож. Он отбросил оружие в сторону и схватил парня за ворот. Пригвоздив его к стене здания клуба, Зак оскалился и начал бить его. Удар за ударом, - он тонул в своей ярости.
Теперь я боялась его.
Я боялась и того, что Зак мог убить этого парня, потому что... потому что на его лице не осталось живого места. Оно все было в крови.
Роджерс не останавливался.
- Зак, - всхлипнув, позвала я его.
Он не откликнулся.
- Зак! - дрожа, закричала я и зарыдала.
Он замер. Рыжеволосый парень, издав едва слышный хриплый стон, сполз вниз по стене, и его голова безвольно наклонилась вперед. Он был без сознания.
Какое-то время Зак не шевелился. Он тупо пялился в кирпичную стену, сжимая и разжимая окровавленные кулаки. Я тоже замерла, ожидая его дальнейших действий.
Зак медленно повернул голову в мою сторону и громко выдохнул.
- Наоми, - произнес он и побежал ко мне.
Зак остановился рядом и рухнул передо мной на колени. Злость исчезла из его глаз, в них поселилось беспокойство, растерянность и сожаление. Он потянул ко мне руки, но что-то остановило его.
- Ты... - Роджерс подавленно сглотнул, так и не договорив. Его бегающий мрачный взгляд спустился вниз и застыл на животе. Мне инстинктивно захотелось закрыться, но я была опустошена. Как физически, так и морально.
- О боже... - он схватился одной рукой за волосы и стиснул челюсти.
- Я в порядке, - пролепетала я, по-прежнему дрожа.
Голубые глаза вонзились в мои, и льдинки оставшейся ярости растаяли в них.
- Наоми, - все, что сумел сказать Зак.
Затем он притянул меня к себе и взял на руки. Вместе со мной он встал на ноги. Я обвила его шею руками и уткнулась лицом в его грудь. Его кожа была теплой. Под моей ладонью билось его сердце. Быстрое дыхание Зака касалось моих волос, и я почувствовала себя в безопасности. Его близость даровала мне это чувство, в котором я нуждалась сейчас больше всего.