Антонова Ирина : другие произведения.

Курсант Ронас

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
  • Аннотация:
    Тяжело быть единственной девушкой в оперативной группе разведуправления. А если ты еще и влюблена в своего капитана, то совсем не просто.
    Итак, что я имею? Во-первых, мне очень нравится капитан Брайт. Во-вторых, я его хочу. В-третьих, больше всего на свете я мечтаю чтобы он меня почувствовал. Что это? Что со мной? Это и есть любовь? Откуда? Да, он мне нравится, но это еще не повод мечтать о нем! Мне многие мужчины нравятся, но они не властвуют над моим сознанием, моими мыслями, моими фантазиями. А вот Эйд... Он уже где-то глубоко во мне и я даже не знаю как его оттуда вытащить.
    От автора: Произведение полностью самостоятельное и логически завершенное, но в нем есть отсылки к роману "По ту сторону вселенной". Полная версия: Здесь
  Ирина Антонова
  Серия "Космос"
  Курсант Ронас
  Цикл "По ту сторону вселенной"
  
  Глава 1
  Ари Ронас
  Последний выходной мы с Витой провели великолепно! Вита - это жена моего старшего брата Макса. Для меня до сих пор загадка, как эта взрывная женщина могла полюбить моего брата-зануду? Но обо всём по порядку. Меня, собственно, зовут Ари Ронас, но почти все называют меня Арина. Потому что мамулечка с детства меня так называет. Поэтому я Ари только для чужих (или когда родители ругают). Моя мама вообще любительница всем давать свои имена. Макса она называет Максимка. Лекса, моего второго старшего брата - Лексюша, а папу любовно - Данечка. Но мы не в обиде, привыкли и даже переняли у неё манеру всем пришивать такие окончания на имена. Вся моя семья работает в военной структуре на Эрдо, в том числе мама и я. Ну как я, я еще не работаю, но уже почти закончила обучение. Осталось сдать практику и всё - я капитан! Вы можете подумать, что я вру, ведь женщины Союза Эрдин - содружества четырех ближайших обитаемых планет: Эрдо, Кериан, Лерн и Дейро - не могут быть военными. И будете правы, но правы лишь в том, что все женщины не могут, а мы с мамой можем, потому что мы энерго, то есть одарены способностью генерировать энергию благодаря испытанным эмоциям. Да, сорок три года назад в сумеречную зону - безжизненную аномалию, отграниченную специальным энергетическим куполом - неизвестно как попала девушка Мира - моя мама. Она выжила и через три недели смогла дойти до энергетической стены. Там же она привязала к себе нейра - Кхала, которого, кстати, мы все, кроме папы, "слышим". Именно из-за нейра она и стала военнообязанной, потому что эти крупные хищники, способные одинаково комфортно питаться как животной пищей, так и энергией стоят на вооружении у нашего правительства. Они не размножаются в неволе, тщательно прячутся в период вынашивания и рождения потомства, поэтому заполучить детеныша очень сложно. Если до открытия глаз не приручить котенка, то зверь останется диким. Привязка к человеку происходит путем кормления детеныша энергией или животной пищей. При привязке животной пищей нейр запоминает своего хозяина, выполняет его команды, но не может ментально передавать и принимать его эмоции. Для энергетической привязки нужно чтобы детеныш попробовал кровь хозяина, принимая и вплетая его в свою ДНК. После этого котенок может свободно питаться энергией и эмоциями хозяина. При энергетической привязке нейры так же могут развивать в себе нечто наподобие сознания. Цвет глаз от хозяина передается нейру только после энергетической привязки по крови. Энергетическая привязка возможна только с энерго. В сумеречной зоне маме невероятно повезло, она смогла пережить встречу с дикой самкой нейра и обрести такого прекрасного защитника. За сорок лет её службы правительство прониклось полезностью женщины-энерго, поэтому, когда я выразила желание тоже сделать военную карьеру, никто, кроме мужской половины нашей семьи, не был против. Я упорно тренировалась, прошла отборочный экзамен и меня приняли на обучение. Конечно, мама меня поддерживала и до сих пор поддерживает. Она никогда не относилась ко мне как к хрустальной и запрещала это делать папе и братьям. И глядя на других девочек, я понимаю, что воспитана совсем по-другому, не в традициях Союза Эрдин. Мы с детства с братьями занимались спортом. Мои сверстницы недоумевали и крутили пальцами у виска, мол, зачем это тебе, что за блажь, но приученная с детства к дисциплине и тренировкам, я не обращала на их мнение внимания. Главное - мне нравится. С таким раскладом подруг у меня осталось не много. А после того как поступила на военное обучение их осталось и вовсе три: Вита, Хлоя Тэкру и Синти Эрус. Синти и Хлоя к тому же были моими двоюродными сестрами. Моё обучение желательно было скрывать от незнакомых, да и большинства знакомых людей. Но зато у меня было полно друзей среди мужчин-коллег. Внешностью я пошла в маму - чуть выше среднего роста, стройная и подтянутая из-за постоянных тренировок, с длинными темно-русыми волосами и необычными для Союза Эрдин серо-голубыми глазами, ведь генотип людей Союза Эрдин позволяет иметь только карие глаза, всех градаций от светло-золотистого до почти черного. Мне и братьям необычный цвет глаз передался по наследству от мамы. Последние полгода я упорно тренировалась, училась и сдавала нормативы. И вот заключительный этап - боевая практика. Можно было, конечно, пройти её и у себя на Эрдо, но я всё же выбрала Кериан. Помню, как советовалась с мамой в этом вопросе:
  - Ма, а как ты сдавала практику? Тебе предлагали другие управления в качестве места прохождения?
  Мама пожала плечами и отрезала себе ещё один кусочек лимонного кекса. Кухня у нас большая, светлая и оборудована по последнему слову техники, и я с самого детства вместе с мамой готовлю на ней. Мы слопали уже половину и если так пойдет дальше, то придется испечь еще один, потому что папе с братьями второго кекса на троих будет мало. Они у нас не то чтобы проглоты, но три здоровых натренированных мужика любят вкусно поесть, особенно уважают в этом плане нашу домашнюю выпечку. И хоть у братьев есть свои квартиры, они всё равно чуть ли не каждый день заезжают к родителям домой - слишком много у нас всех общих интересов, связанных с работой.
  - У меня было боевое задание, - ответила мама, - то самое, на котором мы с папой познакомились. Мне его засчитали за прохождение практики. Да и если бы не засчитали, то твой отец меня не отпустил бы никуда с Эрдо. Я бы проходила его здесь. Но, - она выразительно на меня посмотрела, и махнула в мою сторону чайной ложечкой, - я бы на твоем месте здесь не сидела. Ты и так учишься в нашем управлении, всех знаешь, тебя все знают. Ты молодая, не обремененная пока ни чем и ни кем. Так почему бы не пройти практику в другом месте? Новые люди, новые впечатления. Заодно посмотришь, действительно ли ты что-то умеешь и стоишь, или тебя разбаловали наши тренеры и твои сокурсники.
  - Ой, ты же знаешь, я их не поощряю. Они сами бегают за мной, как за маленьким ребенком, - я поморщилась, вспоминая реакцию окружающих мужчин на мои ушибы или неудачи на тренировках.
  - Знаю, но тем не менее это расхолаживает. Поэтому и советую тебе выбрать не наше управление. С твоим характером и коммуникабельностью ты справишься на раз.
  - Просто... Я там буду одна, - я нерешительно посмотрела на маму. - Ведь моих сокурсников распределят по разным отрядам. А здесь я действительно всех знаю...
  - Ариночка, - мама ласково на меня посмотрела, - тебе двадцать три года, ты взрослая, ответственная девушка. Другая планета это не край вселенной. У тебя есть инфон, ты сможешь каждый вечер с нами созваниваться, если захочешь. Да и прилетать на выходных ты тоже сможешь. Ты не будешь одна. Мы можем летать к тебе в гости. Кроме того, я не верю, что моя дочь испугалась отправиться одна на другую планету. Ты, в конце концов, выбрала профессию, которая исключает такие страхи. А вдруг тебя по работе распределять куда-то с группой? И что, ты будешь держаться за нас и отказываться улетать? Это же глупо. - В конце монолога она уже смотрела на меня насмешливо-иронично. Мол, вот тебе и ответ, лететь или не лететь. Хотела стать военной, так чего теперь?
  - Хорошо, - улыбнулась я, - ты права. Нужно действительно выбрать что-то с другой планеты. А то вот уже начинаю ныть тебе о надуманных девичьих страхах.
  - Они не надуманы и я тебя понимаю. Но из двух дверей лучше выбрать ту, которая расширит горизонты и чему-то тебя научит, а не ту, в которую ты каждый день заходишь и выходишь.
  Пока мы болтали на кухню завернул Кхал. Он понюхал кекс на моей тарелке и вопросительно посмотрел сначала на маму, а потом на меня.
  - Котик, ты тоже хочешь кекс? - мама погладила его по голове, и протянула на ладони свой недоеденный кусок. - И не вздумай как в прошлый раз, облизать и уйти.
  Нейр задумчиво обнюхал протянутое угощение и одним движением слизал его с маминой ладони. "Котик" наш был огромен, он доставал мне до груди. Хотя он и питался в основном сырым мясом, но и не брезговал попробовать по кусочку нашей выпечки. Удовлетворенный снятой пробой, он развалился на полу, прямо на квадрате солнечного света, падающего из окна.
  Вот так я и выбрала Кериан для прохождения практики. Все сомнения пропали, стоило лишь вспомнить маму. Она вообще попала на другую планету, не зная языка, не зная, что есть еще кто-то разумный во всей вселенной, навсегда потеряла связь с родными, выжила в сумеречной зоне и даже пережила встречу с диким нейром, но ведь сейчас она счастлива и всё хорошо. Так что моя практика по сравнению с этим вообще ничто!
  К назначенному времени я собрала небольшую сумку в дорогу. Пару вещей для выхода в город, косметику, нормальное нижнее белье и всякие мелочи. В разведуправлении Союза Эрдин на Кериане мне всё равно выделят и комнату, и форму, и если надо, то боевое обмундирование. Поэтому смысла тащить с собой огромный чемодан я не видела. Тем более будет возможность прилетать на выходные домой. Да и родители не выдержат и сами ко мне прилетят. Возможно даже в управление и среди будних дней. У меня самой пока скайера не было - "не доросла" - строго отвечал папа, "выучишься, заработаешь и купишь" - вторила ему мама. У нас в семье всё так, и братья купили скайеры только когда начали зарабатывать. Зато как они ими гордились. Лекс до сих пор не разрешает мне никуда на своём летать (даже на автопилоте!). На практике придется просить кого-то из родных прилететь за мной. Но ничего, стану капитаном, получу разрешение на межзвездные вылеты, куплю себе скайер и буду полностью самостоятельной. Так-то!
  На Кериан мы отправились за три дня, как раз на все выходные перед практикой. Мы - это огромная толпа моих родных. Мама, папа, Лекс, Макс с Витой, дядя Рэн с женой Оми и дочерью Синти, тетя Лина с дядей Нэтом и их дочерью Хлоей, дядя Дэс, дядя Мак, дядя Гор с женой, бабушка Сани с дедушкой Микасом, Рори со своей девушкой и дядя Эшер с женой. И это далеко не все кто хотел поехать, у остальных просто были дела. Когда я узнала какая толпа собирается меня "провожать", взвыла в голос. Но мама успокоила, что они только на сутки летят со мной. Давно не были на Кериане, вот и решили прокатиться.
  - Ринка, никто не будет тебя торжественно под марш передавать из рук в руки. - Папа шутливо дернул меня за косу. - Мы улетим на второй выходной. С тобой может кто-то из девчонок останется, а остальные вернутся на Эрдо.
  - Пап, ты обещаешь?
  - Обещаю. И чего ты боишься? Ты же знаешь, если нам понадобиться, то мы сможем и в любой другой день приехать к тебе всей толпой в управление и устроить день встречи с родителями.
  От такого у меня нервно задергался глаз.
  - Ты посмотри-ка... - протянула мама, разглядывая меня. - Похоже ей понравилась идея. Спрошу у Рэна, вдруг нам надо будет на Кериан срочно слетать по работе.
  - Шутники. - Я вернула лицу каменное выражение и полезла на заднее сидение папиного небольшого скайера. Наверняка они с мамой на обратном пути устроят себе романтическое приключение, вот и летят сейчас не на простороном семейном скайере, а на этом компактном спортивном и более маневренном. - Кхал, ты занял всё пространство, двигайся давай. Обратно полетишь с комфортом, а сейчас я еще с тобой буду.
  Следующие сутки прошли весело. Когда собирается большая толпа моих родных, мы откупаем большую виллу, это давнишняя традиция нашей семьи, жарим мясо на гриле, купаемся, гуляем и очень весело проводим время. В этот раз каждый считал своим долгом подколоть меня. Ага, ага. Я вас тоже всех люблю. Но, как и обещали родители, на второй выходной почти все улетели. Кто-то утром, кто-то вечером. Даже сестры слиняли на утро третьего дня, оставив мне только Виту. Макс обещал забрать её вечером перед буднями. И мы вдвоем весь день посвятили себе. Болтались по магазинам, ходили по кофейням, а вечером засели в баре. К алкоголю у меня был приличный иммунитет (спасибо мамуле!), в отличии от Виты. Поэтому ей хватило двух коктейлей, чтобы смеяться как ненормальной, а мне трех порций неразбавленного брана - самого крепкого алкоголя.
  - Вот видишь, я же обещала, что ты сможешь расслабиться и выкинуть все проблемы из головы. - Вита хихикнула, пытаясь ртом поймать соломинку в своем коктейле.
  - Да! Ты, - я ткнула указующим перстом в её сторону, - моя боевая подруга, была несомненно права. Мандраж перед завтрашним утром прошел, - а затем я расплылась в улыбке: - И я вижу, что ты в стельку! Макс нас обеих придушит. Особенно тебя! Ха-ха!
  Языки у обеих уже начали немного заплетаться, ведь мы почти два часа просидели здесь. Нашей целью было отнюдь не напиться, а всего лишь успокоить мои нервы, потому что к вечеру я вдруг стала дергаться по поводу и без. Завтра к восьми утра мне нужно прибыть в управление и показаться на глаза будущему начальству. И почему-то это меня тревожило. Права была мама, пора привыкать ко взрослой жизни и учиться действовать самостоятельно.
  - Да ладно, твой брат душечка! - Вита закатила глаза к потолку и мечтательно продолжила: - Самая лучшая на свете и самая сексуальная во всей вселенной душечка.
  - Фууу! - скривилась я. - Как ты могла влюбиться в него? Он же зануда! Вечно ходит и воспитывает меня: то не делай, это не делай, зачем тебе военная стезя, ты же девочка. - я постаралась скопировать голос брата, но судя по громкому смеху подруги, у меня это не вышло.
  - Ты не путай, я не его сестра, - отсмеявшись, ответила девушка, - я его пара. Вот будет у тебя муж, тогда я посмотрю как ты будешь о нем говорить.
  - Мне всего двадцать три. Какой муж, я даже обучение еще не закончила.
  - Ой, как будто от тебя будет что-то зависеть! - Вита неопределенно махнула рукой. - Мы с твоим братом знакомы с самого детства, а почувствовал меня он только недавно.
  - К чему это ты? Думаешь моя пара это кто-то из моих знакомых?
  - Нет. Я к тому, что всё это происходит неожиданно, и то, что тебе двадцать три - вообще ни о чем не говорит.
  Я прищурила глаза и посмотрела на Виту.
  - Да, да, - покивала она головой, - точно тебе говорю. И мы с тобой должны это тоже отметить! Заказывай еще!
  - Слушай, вот ты прям идеальная подруга! Почему ты не служишь со мной? Из тебя вышел бы первоклассный боец!
  - Потому что моя мама не Мира Славо, и я не энерго.
  - Да, жаль. Но ты всё равно не расслабляйся и держи в тонусе моего брата.
  Напитки через минуту стояли перед нами и мы торжественно подняли бокалы:
  - За нас! - возвестила Вита и немного неуклюже стукнула наши коктейли.
  Еще через час я поняла, что алкоголя на сегодня достаточно и мы перешли на кофе и чай. Макс задерживался, а нам пока торопиться было некуда. Еще днем я сняла номер в гостинице, неподалеку от управления и оставила там сумку с вещами. Мы досидели до самой ночи, когда мой инфон неожиданно возвестил о новом сообщении с пометкой "Важно". На экране высветилась эмблема Разведывательного Управления Союза Эрдин.
  - Кто там? Макс? - Вита наклонилась и уставилась в экран вместе со мной. - Не, мой благоверный так не шифруется. Открывай скорей.
  Я нажала на сообщение, вчитываясь в строчки.
  - Мне нужно срочно ехать в управление... - растерянно ответила подруге.
  - Сейчас? - Вита недоуменно подняла бровь. - А как же вещи, номер, наше алкогольное опьянение?
  - О, да тут написано только для отметки, всё остальное будет завтра, - беспечно махнула рукой. - Так что я там не долго.
  - Тогда я с тобой! - воодушевилась подруга, залпом осушив бокал со своим разноцветным, но уже безалкогольным напитком.
  Мы расплатились и спешно заказали такси.
  Зачем со мной летит Вита я так и не поняла, ведь внутрь её не пустят, а ждать в такси неизвестно сколько на самом-то деле придется. На всякий случай передала ей временный ключ от номера в гостинице. Если что, там дождется Макса.
  - Ну не сидеть же мне одной в баре, а так снаружи постою, - аргументировала она. - Или спрячусь за тобой и тенью проникну в святая святых! - это уже было добавлено шепотом и с выразительным движением бровей.
  - Ах ты, шпионка злостная! - возмущенно прошептала ей в ответ. - Столько лет скрывалась за приличной девушкой, а я даже не догадывалась! А Макс знает?! - мой притворный ужас сквозил в каждом слове.
  Пока мы ехали, алкоголь не только не успел выветриться, но и видимо заиграл новыми красками. Всю дорогу мы смеялись и подшучивали друг над другом.
  Белое высокое здание управления освещалось яркими фонарями. На улице уже стояла ночь. Я вышла из скайера, оправляя своё коротенькое платье и стараясь не упасть с высоких каблуков, а Вита тем временем поставила наше беспилотное такси в режим ожидания и выбралась вслед за мной. Но я этого не видела. Всё моё внимание было сосредоточено на разведуправлении, поэтому, не оглядываясь по сторонам, я старалась вышагивать как можно ровнее. Пройдя примерно половину пути, я вдруг заметила, что у дверей стоят двое мужчин и смотрят в мою сторону. Вот же неприятность! А я хотела без свидетелей. И чего им дома не сидится в выходной, да еще и в ночь-полночь. Ничего, главное дойти до сканера на двери, приложить ладонь для снятия отпечатка и найти нужный мне кабинет.
  Эйд Брайт
  День выдался тяжелым. Несмотря на то, что сегодня был выходной, моя группа была последние два дня на задании и только сейчас возвратилась. Отметившись, мы сдали боевое обмундирование и я распустил бойцов по домам. Впереди у них два дня выходных, в отличии от меня. Мне всё же предстоит прийти в управление уже завтра. Работа не ждет. Нужно будет подготовить отчет о проделанной работе, предоставить хронологам в аналитическом отделе запись нашей прошедшей операции, всё подробно описать. Но я не возражал, мне нравилась моя работа. Просто накопилось несколько личных дел, которые уже некуда откладывать. Поэтому сейчас, несмотря на поздний час, придется завершить в управлении всё срочное, чтобы завтра, ни свет ни заря, не нестись сюда сломя голову. И одно из этого - встретиться с практикующим курсантом для галочки, дать ему задание тренировок на день, чтобы не слонялся без дела, и отправляться спать. В ожидании курсанта, я вышел на улицу. Сидеть в офисе не было желания, тем более дневная жара сменилась ночной прохладой. Рой, боец моей группы и лучший друг, еще не улетел и стоял со мной на крыльце управления:
  - Эйд, зачем нам курсант в группе?
  - А я знаю? - неопределенно пожал плечами. - Распределение проходило без меня. И сдается, что все остальные отказались, а так как мы были на задании, то и оказались крайними. Хотя генерал что-то говорил про то, что мы, как лучшая группа управления, получили бонус в виде этого курсанта. Но по мне - так весьма сомнительный бонус. Что мне с ним делать? Это фактически неопытный новичок. Придется не только таскать его повсюду, так еще и следить за безопасностью. Спроса с него никакого.
  - Слушай, может мы где-то прокололись и он нам в наказание? - Рой задумчиво вертел в руках маленькую фигурку нейра - его талисман на удачу.
  - Если бы мы прокололись, то не были бы лучшей группой. А так - у нас стопроцентное выполнение заданий.
  - М-да... Иногда не выгодно быть лучшими...
  В этот момент перед главной аллеей остановился скайер службы такси. Кто как не курсант мог приехать в это время к управлению? Но увы, вместо курсанты на свет уличных фонарей выбралась сногсшибательная шатенка в коротком облегающем платье, доходящем до середины бедра, на высоких шпильках и с распущенными длинными волосами. Она одернула платье, откинула назад волосы и направилась в нашу сторону. Вслед за ней из скайера вышла вторая - немного фигуристей, в обтягивающих брючках, маечке на бретельках и забавными кудряшками до плеч.
  - Не понял, - негромко произнес Рой, - девочки адресом ошиблись?
  - Дойдут - узнаем. - ответил я, не отрывая взгляда от девушки в платье. Её расправленные плечи и гордая походка от бедра приковывали к себе внимание. Она дошла до середины аллеи и, увидев нас, немного поморщилась. Вторая отставала от нее на два шага, не пытаясь догнать, и шла, оглядываясь по сторонам. Мне даже показалось, что она похихикивает в прижатый к губам кулачок. Девушка в платье наконец дошла до двери, мазнула по нам досадливым взглядом и приложила ладонь к считывающему сканеру. Так буднично и непринужденно, будто каждый день входила в закрытые военные учреждения. Нахмурившись, я уже открыл рот, чтобы посоветовать ей не стараться, дверь всё равно не откроется, но сканер считал данные и монотонно произнес, открывая створки: "Курсант Ронас, Вас ожидают. Третий этаж, комната номер семь". Что?! Какой еще курсант?! Девушка уже собралась войти в здание, когда я, забыв обо всем на свете, приказным тоном произнес:
  - Стоять!
  Та, что в платье, удрученно вздохнула, вытянулась по струнке и повернулась ко мне. Вторая, стоящая за её спиной, вздрогнула и втянула голову в плечи, прячась за подругу.
  - Откуда у вас пропуск в управление?
  Я строго осматривал обеих девушек, недоумевая, неужели пропускную систему могли взломать? И неужели эти две идиотки не подумали, что при свидетелях проникать в закрытое учреждение - ну просто верх глупости.
  - Курсант Ронас прибыла по срочному вызову для отметки и получения дальнейших инструкций. Пропуск выдан разведуправлением Эрдо на время прохождения боевой практики. - отрапортовала девушка, уверенно глядя мне в глаза.
  Здесь было весьма плохое освещение. Свет от ближайшего фонаря светил тускло, а чуть голубоватые блики из-за стеклянных дверей фойе лишь добавлял загадочности её образу. Я еще раз окинул взглядом её лицо, в надежде увидеть проблески неуверенности или улыбки. Возможно, это чья-то глупая шутка. Не может женщина быть курсантом. Но увы, она вполне серьезно и даже раздраженно смотрела на меня, не улыбаясь, и не теряя сосредоточенности. Окинув её фигуру многозначительным взглядом, увидел, как она всё же стушевалась и покраснела. Затем перевел взгляд на вторую девушку, недоуменно приподняв бровь. Но та попросту спряталась за первую.
  - А вторая? - не выдержал Рой.
  Девушка в платье перевела на него растерянный взгляд.
  - Вторая? - недоуменно переспросила она.
  Теперь мы оба смотрели за курсанта. Увидев направленные за её плечо взгляды, она медленно обернулась. Пару секунд тишины и мы услышали её шепот:
  - Вита! Какого ты не улетела в гостиницу? Я же тебе дала ключ. Ты что, правда решила пройти за мной в управление? Макс тебе голову оторвет! А мне оторвет голову новое начальство! И никакой алкоголь нас не оправдает после этого!
  Мы оба молча слушали этот монолог, хмурясь всё сильнее. Вита, уставившаяся извиняющимся взглядом на курсанта Ронас, так же шепотом пояснила:
  - Я думала меня никто не заметит...
  - Ты переоцениваешь ширину моих плеч! - курсант даже всплеснула руками при этом, тем не менее продолжая разговаривать шепотом. - Это во-первых. А во-вторых: как только система увидит, что ты вошла без скана ладони, то тебя тут же арестуют за незаконное проникновение!
  - Мы вам не мешаем? - я начал раздражаться. Хотелось поскорей разобраться с этой нелепой ситуацией и улететь домой. Курсант вернула мне своё внимание и поставленным голосом ответила:
  - Никак нет! Моя подруга не имеет умысла незаконно проникнуть в управление и сейчас вернётся в скайер. - Она с нажимом произнесла последние слова, завела руку за спину и, нащупав подругу, подтолкнула её в сторону аллеи. - А меня ожидают. На Ваш вопрос я ответила, прошу прощения, всего доброго! - и уже развернулась в сторону двери, когда её подруга громким шепотом спросила:
  - Ариш, а если я приложу руку к сканеру, может меня пропустят?
  Курсант посмотрела на неё как на ребенка и ответила, опять же шепотом:
  - С какой стати? Если у тебя муж военный, это не значит, что тебя будут пускать во все военные управления.
  - Ну а вдруг мне в туалет захотелось, разве сканер не спросит цель визита, как обычно?
  Права была курсант, мы им абсолютно не мешаем. Я посмотрел на Роя, он с таким же обалдевшим лицом наблюдал за разговором девушек.
  - Это не кафе, чтобы всех подряд пускать в туалет. Лети уже в гостиницу, там туалет точно есть. - Курсант даже рукой ей помахала, указывая в сторону оставленного на обочине скайера.
  Девушка Вита обиженно нахмурилась, а потом вдруг радостно посмотрела на нас.
  - А может вы меня впустите, раз Аришка не хочет? - вопрос прозвучал шепотом, с легкой улыбкой на лице.
  - Нет! - почему-то тоже шепотом ответил Рой.
  - Теперь я знаю почему вы с братом вместе, - задумчиво возвестила курсант, - вы уравновешиваете друг друга. Его занудность и твоя безбашенность.
  Неизвестно сколько бы мы еще стояли здесь, если бы у Виты не зазвонил инфон.
  - Да, дорогой... Почему шепотом?.. Да так... Где я?
  Она подняла взгляд на подругу. Курсант тут же демонстративно провела большим пальцем по шее, и негромко произнесла:
  - Марш в гостиницу, иначе Макс узнает сколько коктейлей ты сегодня выпила.
  Вита прищурила глаза и смело произнесла:
  - А я Аринку провожаю. Она выпила пять порций брана, а я пять коктейлей. Нам весело!
  Курсант закрыла лицо руками и простонала:
  - Ну неееет, он теперь мне весь мозг выест! Он же хуже папы!
  - Хорошо, дорогой, - между тем продолжила Вита, - возле управления разведки. Можешь забрать отсюда. Жду. - отключившись, она немного грустно произнесла. - Через минуту будет здесь и выест мозг нам обеим...
  - Ты ему всё рассказала, вот ты и отдувайся. А меня ждут!
  - А Вы можете не торопиться, курсант, я Вас уже дождался. - И тут же удостоился досадливого взгляд курсанта в ответ. - Капитан Эйд Брайт, - представился я. - Сейчас передадим Вашу подругу из рук в руки и пойдем отмечаться.
  Девушка удрученно вздохнула, даже плечи поникли. Ждали мы не долго, и вскоре перед управлением приземлился второй скайер. Из него вышел мужчина и направился к нам.
  - Капитан Макс Ронас. - представился он.
  - Капитан Эйд Брайт, капитан Рой Стил, - произнес я. - Вы именно капитан, не курсант Ронас?
  - Нет, уже капитан, - произнес Макс, - курсант - это Ари. - Он указал рукой на девушку в платье. - А Вы, если не ошибаюсь, её руководитель на время практики? - Я кивнул. - Могу я на правах её брата узнать почему вызвали в управление сегодня, а не как предполагалось завтра утром?
  - Мы с группой только вернулись с задания, завтра у нас компенсированные выходные, поэтому я решил сегодня отметить курсанта и выдать задание на завтра. Меня не будет полдня в управлении, - ответил я капитану Ронас, а затем перевел взгляд на курсанта. - Но, как сейчас выяснилось, девушка уже выпила пять порций брана сегодня. Думаю, конструктивного диалога у нас не получится.
  Курсант вспыхнула и подняла на меня возмущенные глаза.
  - Вы не читали её досье? - вмешался Макс. - Пять порций для неё это мелочи. Врожденный иммунитет к алкоголю. Так что можете смело выдавать ей инструкции, она очень даже вменяема. В отличие от моей жены... - Уже более тихо закончил он. - Ну, мы пойдем, еще лететь на Эрдо. Доброй ночи, - кивнул он нам, и попрощался с сестрой, - Аринка, я тебе позвоню завтра.
  Не дожидаясь, когда капитан Ронас улетит, я развернулся и поманил девушку в глубь управления:
  - Пойдемте, курсант.
  Здание встретило тишиной и темными провалами кабинетов по бокам коридоров. Только лишь дежурные, проводившие нас недоуменными взглядами. В кабинете я указал курсанту на свободное кресло:
  - Присаживайтесь, я пока пробегусь по вашему досье. Можете заказать что-нибудь.
  Вместе с нами пришел и Рой. Он сел с другой стороны стола и с любопытством рассматривал девушку. Та в свою очередь опустила глаза, заказала себе кофе со сливками, и насторожилась. Я вошел в систему и открыл личное дело курсанта. В верхнем уголке стояла пометка "Доступ ограничен!". Надо же, мне даже расширили полномочия для прочтения её досье.
  Имя: Ари Ронас
  Дата рождения: 7 день, 5 месяц 5345 года (полных 23 года)
  Звание: Курсант
  Статус: Энерго
  Пол: Женский
  Пока я читал, Рой прислал мне сообщение:
  "Не будь последним жмотом, дай тоже почитать!"
  Подняв на него глаза, усмехнулся и кивнул головой. Не теряя времени Рой подошел и вчитался в строки.
  Неплохие показатели тренировок, шестой уровень энерго, подготовка как для бойца, которому планируют привязать нейра. То есть они готовят девчонку стать БЕ - боевой единицей?!
  - Курсант Ронас, здесь написано у Вас шестой энергоуровень. Сейчас вы настолько спокойны или он такой только в критических ситуациях?
  Девушка немного напряглась от моего вопроса, но потом подняла на меня глаза. Цвет был настолько необычным, что я растерялся, вглядываясь в них. Оказывается они были серые, и это отнюдь не показалось мне в фойе.
  - Нет, я использую скрывающий спрей. К женщине-энерго слишком много вопросов, да и кроме того, у меня с управлением подписан особый контракт, в котором прописано, что я обязана по мере возможностей скрывать то, что я энерго.
  - Это у Вас линзы? - Я никак не мог разглядеть, виден ли край ободка линз на её зрачке.
  - Нет, это настоящий цвет глаз. Моя мама инопланетянка. От неё у меня цвет глаз, статус энерго, иммунитет к алкоголю, стопроцентная переносимость сумеречной зоны и вплетенное ДНК её нейра. Если дальше пролистаете, то там это будет написано, в особых характеристиках.
  Я мельком пробежал глазами по досье и открыл "Особые характеристики". Действительно, всё что она перечислила, было здесь указано. Любой из этих пунктов был неожиданней другого. Но особенно - энергетическая привязка к чужому нейру. То есть она может управлять не своим нейром? Пролистав дальше, увидел её изображение. Здесь глаза были ярче и не просто серые, а с голубым оттенком. В конце досье стояла приписка, что по окончании обучения ей во внеочередном порядке предстоит энергопривязка к нейру. Обалдеть, мы, значит, уже три года ждем когда нам выделять БЕ, а у неё, по сути неопытной и непригодной к службе (ввиду женского пола), уже стоит пометка о нейре. Это объясняет почему её дело засекречено и мы вообще ни сном ни духом о том, что у нас есть женщина-энерго на планете. Скопировав себе досье на инфон, я без зазрения совести уставился на моего нового курсанта. Красивая. Теперь понятно почему у нее такая точеная фигура - тренировки помогают. Только вот зачем правительство решило сделать из неё боевую единицу, ведь она женщина, даже если и энерго. Откинувшись на спинку кресла, потер лицо руками. Получается, теперь в моей группе будет девушка. С ума сойти. Как мы будем выполнять задания? Да у нас всех теперь будет в приоритете её безопасность! О чем думал генерал, когда отдавал её в нашу группу?! Вздохнув поглубже, предчувствуя будущие проблемы, произнес:
   - Ладно, завтра до обеда меня не будет. Расписание сейчас твоё мне некогда утверждать, поэтому предлагаю пока отложить. Я как освобожусь, наберу тебе. Пока можешь быть свободна.
  Девушка кивнула и поднялась, когда её остановил Рой:
  - Тебе есть где ночевать?
  - Да, у меня вещи в гостинице.
  Попрощавшись, она ушла.
  - М-да... Дела... - Рой смотрел ей вслед, задумчиво постукивая пальцами по столу. - Откуда у нас могла взяться такая девушка?
  - Сказала же - мама инопланетянка, - пожал плечами в ответ.
  - И что? У нас, знаешь ли, все друг для друга инопланетяне. Но ведь от этого женщины не становятся энерго... А ты можешь поискать всех Ронас в базе? Мне показалось, что у её брата такие же глаза. И она что-то говорила про нейра её матери...
  Вернувшись к инфону, я ввел фамилию в поисковик реестра. Через пару мгновений мне выпало пять файлов: четыре капитана, один курсант, дело которого мы уже просмотрели. Среди них одна БЕ, все файлы отмечены цветом энерго. Открыв первый файл увидели имя - Дан Ронас. Судя по изображению обычный среднестатистический мужчина. Мельком просмотрели досье, но ничего примечательного не обнаружили, кроме пометки - "Жена: Мира Ронас (Славо)". Следующий файл открылся как раз с этим именем. Мира Ронас, капитан, женщина, БЕ, энерго. С изображения на нас смотрела молодая девушка, на вид чуть старше Ари, с такими же каштановыми волосами. Их черты лица были слишком схожи, чтобы можно было спокойно причислить их к близким родственникам. Только у этой глаза были темного серо-синего цвета. В графе Место рождения было указано "Неизвестная планета, неизвестная галактика".
  - А вот и мама... - пробормотал Рой.
  Просмотрев остальные файлы, мы выяснили, что это всё одна семья. Ари самая младшая. У всех на досье стоит пометка "Доступ ограничен".
  - Слушай, а раз она наш курсант и новый член группы, как ты думаешь, можем мы у неё поспрашивать подробнее обо всем этом? - Рой засветился любопытством. Знаю я этот взгляд, пока всё не раскопает, не остановится ведь.
  Улыбнувшись, спросил:
  - Тебе девчонка что ли понравилась? Решил поближе познакомиться?
  - Понравилась, но толку-то? Я её не чувствую. Конечно, девочка очень интересная. Была бы гражданской, я бы обязательно обратил на такую внимания. А так просто любопытно.
  - Не волнуйся, у нас впереди около месяца совместной работы. Если ничего непредвиденного не произойдет. Так что будет время и расспросить, и может быть даже почувствовать.
  - О, нет-нет. Чувствовать мне её что-то не хочется. Ты представь только - жена-энерго, да ещё и БЕ. Это же какие нервы надо иметь, отпуская её каждый раз на задание.
  - А ты её отца спроси, - усмехнулся в ответ, - у него не только жена такая, но и дочь будет.
  - А тебе девочка не понравилась? - Рой вопросительно на меня посмотрел.
  - В плане внешности - очень. Я бы тоже такую не пропустил. Но вот в плане работы... Что нам с ней делать? Личными охранниками выступать? На заданиях теперь каждый будет первым делом думать как бы с ней ничего не случилось, и уже потом о самом исходе операции.
  - Ладно, полетели по домам. Посмотрим как она будет вести себя на тренировках. Может быть не всё так плохо.
  Согласившись с другом, я заблокировал инфон.
  Глава 2
  Арина
  Утром я была мягко говоря не в духе. А всё из-за Виты! Вот зачем надо было болтать о том, сколько я выпила? Да еще и в присутствии моего начальства! Да, я понимаю, что она была пьяна и не контролировала себя, но мне от этого не легче. Ко мне и так предвзято относятся - девушка, чего с тебя возьмешь, а теперь еще и будут думать как о девушке, не обремененной моралью. Если бы кто-то другой так думал - мне было бы всё равно, но мой руководитель... Мне же с ним работать! И судя по прищуру его каре-зеленых темных глаз - я ему совсем не понравилась. Хотя он сам мне очень. Темные, чуть растрепанные волосы, жесткие черты лица, нахмуренные брови - из всего этого складывалась мужественная и весьма привлекательная внешность. На каблуках я доставала макушкой как раз до его подбородка. В ежедневном комбинезоне и ботинках буду вообще коротышкой.
  Расстроенно вздохнув, посмотрела в окно. Так, стоп!
  - Ари, - начала вслух разговаривать сама с собой, - ты это о ком сейчас так вздыхаешь?! Выброси из головы эти мысли! Это твой руководитель. Какой бы он ни был красавчик - табу! - И для верности даже похлопала себя по щекам... Не сильно.
  Натянув на себя свободные брюки и футболку, еще раз проверила вещи. Ничего не забыла, всё собрано. Сумка у меня была небольшой и легкой. Капитан Брайт вроде говорил, что будет занят до обеда, поэтому нет смысла торчать в гостинице всё утро. Спустившись на рецепцию, сдала временный ключ и выписалась. Здесь неподалеку есть молл. Пройдусь по магазинам, может быть прикуплю чего нужного, посижу в кофейне, почитаю книжку. Хотя вряд ли сейчас я смогу сосредоточиться на чтении. Скорее уж музыку послушаю, которой у меня было много. Мама обожает музыку. Мы всё детство росли на мотивах, которые она принесла с Земли. Часть песен мы понимали, это был родной мамин язык и дома мы все свободно на нем разговариваем. Даже папа со временем научился на нем говорить, только у него акцент более заметен. Макс пошел музыкальными предпочтениями в маму. Он даже в детстве увлекся музыкой, прошел всевозможные курсы и теперь пишет нам треки, крайне редко из-за занятости на работе, но, как говорит мама, "метко". Пройдя по магазинчикам с вещами, спустилась в кофейню. В это время народу здесь было мало. Будний день, да еще и утро. Заказав себе завтрак, отправила сообщение Максу: "Я пока свободна, можем переговорить". Через пару мгновений последовал входящий вызов.
  - Привет, моя сестра-неудачница! - тут же услышала я брата, улыбающегося во весь экран моего инфона.
  - Сам ты неудачник! - шутливо огрызнулась в ответ.
  - Ну прости, - пожал он плечами, - не я вчера завалился в управление с пьяной подругой, представ перед начальством в неподобающем виде.
  - Если бы не твоя жена, безжалостно выдавшая сколько я выпила, еще и пытавшаяся пробраться незаконно в управление следом за мной, всё было бы нормально.
  - Серьезно? А мне она не сказала ни слова о том, что хотела попасть в управление. - хохотнул Макс.
  - Смешно тебе, а мне теперь что делать? Капитан Брайт смотрел на меня вчера как на неприятную проблему! И это при том, что я даже ничего еще не сделала.
  - Аринка, ну не грусти. Я посмотрел его дело, нормальный мужик. Тебя, между прочим, поместили в лучшую группу управления. Ты главное не теряйся и не трусь. Показатели у тебя хорошие. Будешь приличной девочкой - не заметишь как пролетит практика. Ну а то, что ты вчера пришла немного пьяная в управление, так это не страшно. Срочный вызов, да еще и в выходной. По уставу это не возбраняется. Тем более ты сама пришла, на своих двоих.
  - Да знаю, - вздохнула в ответ, - просто неправильно всё как-то началось. Если бы я была мужчиной, это одно, но я женщина, ко мне и так другое отношение. Я хотела чтобы у меня вообще не было никаких нареканий. А так... Первое впечатление обо мне уже сложилось. И я не уверена, что оно будет в мою пользу.
  - Да брось, - махнул рукой Макс, - ты у нас умница, красавица, улыбнешься им пару раз своей неотразимой улыбкой, покажешь класс на тренировках и они падут к твоим ногам.
  Я улыбнулась ему в ответ:
  - То есть ты думаешь, что я только из-за внешности держусь в управлении?
  - А то! Ты посмотри на себя, ну кто подумает, что ты будущая БЕ? Так, симпатичная малявка, - издевательски протянул Макс.
  - Да ты совсем обнаглел? - я возмущенно уставилась на брата. - Мама между прочим такая же, и ничего, не за внешность держат!
  - Ну так то мама, она у нас особенная. А ты так...
  - Знаешь что?! - ведь знаю что это привычные издевательства моего братца, но всё равно ведусь на них каждый раз. Вот и сейчас я уже готова была вскочить со стула, когда он примирительно рассмеялся.
  - Ладно-ладно, Аринка, ты как маленькая! - весело улыбался он. - Шучу ведь. Я вообще-то хотел тебя поддержать. А ты, кстати, чего это не в форме?
  - Капитан Брайт с утра занят, ему некогда было вчера составлять моё расписание, поэтому он обещал позвонить сегодня, как освободится, и тогда я отправлюсь в управление. А пока сижу и жду.
  - Ну вот видишь, не прошло и дня, а тебя уже погулять отпускают. Ладно, ты там не кисни. Если что - звони. На выходные либо мы тебя заберем, либо кто-нибудь прилетит к тебе в гости. Но скорее всего заберем.
  - Хорошо, Максик. Пока-пока.
  - Пока-пока, Аришечка, - передразнил он меня. Терпеть не может когда я его так называю.
  Отключившись, допила кофе и посмотрела на часы. Двенадцать. Почти обед. Интересно, долго мне еще ждать? И что делать, если капитан Брайт про меня вообще забудет. Ведь у меня нет его контактов. Остается надеяться, что он всё же вспомнит о своем курсанте. Вскоре в кофейню потянулись люди, и я, расплатившись, пошла гулять в ближайший парк. Ждала звонка не долго. Даже не успела доесть мороженое, когда инфон высветил неизвестный контакт. Выяснив где я нахожусь, капитан приказал ждать на выходе.
  Через пару минут я уже стояла у живой ограды парка. Капитан не заставил себя долго ждать. Он подошел, окинул меня любопытным взглядом и поздоровался:
  - Привет, Ари.
  - Добрый день, капитан Брайт, - вежливо ответила я. На нём уже была стандартная серо-синяя форма, с закатанными до локтя рукавами.
  - Эээ... Давай на "ты" и по имени. У меня в группе только на официальных мероприятиях по званиям и фамилиям, а так все бойцы ко мне по имени обращаются. Проще будет общаться.
  - Хорошо, - пожала плечами, на самом деле это намного упрощало моё существование в новом коллективе.
  - Давай сумку понесу, - и он протянул ко мне руку. Я даже залюбовалась крепкой массивной ладонью - с такой получится огроменный кулак. Капитан Кенар, мой тренер по самообороне, всегда говорил держаться подальше от таких кулаков, потому что меня они вырубят с первого удара.
  - Она легкая... - попыталась возразить, чувствуя как начинают краснеть щеки. С чего это вдруг? Раньше со мной такого не было. Хорошо хоть скрывающий спрей нанесла с утра, а то бы фонила сейчас своим смятением во все стороны.
  - Давай, натаскаешься еще, - усмехнулся он, внимательно разглядывая моё лицо. Ну прекрасно! Главное совсем не раскраснеться. Отдав ему злосчастную сумку, бодро зашагала вслед за капитаном. Его черный скайер стоял за углом. Он закинул вещи назад и открыл передо мной дверь переднего пассажирского сиденья. Юркнув в скайер, попыталась успокоиться. Почему я себя чувствую как школьница на первом свидании? Что вообще происходит? "Вчера такой чепухи не было..." - рассеянно подумала про себя. Он сел на место пилота, включил ручное управление и уверенно вывел скайер на допустимую высоту.
  - Ты во время обучения жила в управлении на Эрдо? - начал тут же расспрашивать Эйд.
  - Да, как и все, сразу после сдачи входных экзаменов получила доступ и жила в управлении.
  - В корпусе со всеми? - недоумение и подозрение в его голосе блистало всеми оттенками. - Хотя, ты же не первая женщина, которая там учится, да?.. - Я кивнула. - ...Там перестроили корпус?
  - Нет. Я, как и мама до этого, жила в корпусе для руководства. В одной из комнат. Это ведь временно, да и зачем что-то перестраивать, если в будущем не планируется постоянно обучать женщин. Мама попала на Эрдо неожиданно и привязка нейра произошла случайно, поэтому для неё сделали исключение. Меня же брали на обучение осознанно.
  - А сама ты кем хотела бы стать?
  Я удивленно посмотрела на Эйда:
  - Капитаном и боевой единицей.
  Теперь он удивленно мазнул по мне взглядом, и вновь сосредоточился на управлении скайером:
  - То есть это именно твой осознанный выбор?
  - Да... - от его взгляда впервые в жизни я почувствовала себя глупой, говоря о том, кем хочу стать. Раньше меня совсем не волновало чужое мнение на этот счет. Да что за день-то такой?!
  - Почему? - между тем продолжил расспрашивать капитан.
  Я не знала, как ответить на этот вопрос. Потому что это мечта детства - быть похожей на маму? Или может быть потому, что я энерго и могу в этом направлении многое сделать для своей планеты и своего народа? Или может потому, что женщина-БЕ - это круто? Когда меня спрашивали мои друзья и родители, я неизменно отвечала - потому что я этого хочу. Сейчас такой ответ казался мне детским и глупым. Немного подумав, пожала плечами:
  - Я росла в семье военных - мама, папа, братья. Меня с детства приучали к дисциплине и тренировкам, я свободно общаюсь на эмоциональном уровне с маминым нейром, хотя фактически он привязан не ко мне. Когда я была маленькой, то все мои игры сводились к тому, что я, в роли боевой единицы, спасаю мир. С нашим нейром мы на пару бегали по двору и спасали мои игрушки от нашествия недоброжелателей. - Я улыбнулась, вспоминая как Кхал выполнял мои команды и зорко следил за тем, чтобы я никуда не влезала. Моя большая, белая, плюшевая нянька. - Я даже не представляю кем бы я еще могла быть. Все мои мысли по поводу будущего всегда были связаны с военной профессией. Я с шестнадцати лет знала, что хочу работать именно здесь.
  - И тебе разве совсем не страшно? - мы уже подлетали к разведуправлению и Эйд перевел скайер на автопилот, тем самым уделив мне всё своё внимание. От его любопытного и всепроникающего взгляда хотелось спрятаться под сиденье. - Это ведь не просто сидеть в офисе, перебирая бумажки. Это риск, особенно для БЕ, тебя везде и всюду будут запускать первой, ты всегда будешь на передовой, и если вдруг что-то случится, то БЕ всегда стоят в первых рядах.
  - Ты думаешь, когда я выбирала эту профессию, то не знала об этом? - мне пришлось приложить всё моё мужество, чтобы твердо посмотреть ему в глаза. - Я очень долго разговаривала с мамой, и да, я понимаю, что в её случае всё было предопределено, а в моем - я решаю сама. Еще я очень долго и нудно разговаривала с психологом, мы вместе выяснили, что я полностью осознаю, что такое БЕ, понимаю и принимаю все особенности этой должности. Да, я готова взять на себя такую ответственность.
  Он несколько долгих минут рассматривал меня. На его лице мелькали какие-то тени эмоций, но я никак не могла понять их суть. В итоге, отвернувшись и посмотрев на здание управления, он произнес:
  - Ну что ж, я рад, что ты это осознаешь. Хотя и не до конца разделяю твою позицию. Я свою дочь или пару ни за что не пустил бы в такую профессию.
  Я улыбнулась своим мыслям и потянулась за сумкой на заднем сиденье:
  - Мама имеет очень большое влияние на папу. Она помогла мне в этом вопросе. А на счет моей пары - пока у меня её нет, а когда будет, я стану полноценной БЕ. Там уже без вариантов. Либо муж смирится, либо найдет себе другую.
  Выбравшись из скайера, Эйд снова забрал мою сумку. Пройдя проверку сканером, мы пересекли людный вестибюль. Народу сегодня было не в пример больше. И если вчера на меня смотрели только дежурные, то сегодня к ним добавились все, кто так или иначе находился сейчас на первом этаже. Особенно после того, как я приложила ладонь к сканеру и он достаточно громко произнес моё имя и звание в повисшей тишине. В лифте мы поднимались вместе с тремя курсантами, которые во все глаза рассматривали меня, стесняясь задавать вопросы в присутствии капитана. Уверена, будь на их месте кто-нибудь постарше в звании, то уже давно начали расспрашивать либо меня, либо Эйда. На третьем этаже кипела работа. Так же как и в управлении на Эрдо, здесь были стеклянные прозрачные перегородки, отделяющие кабинеты от коридора и друг от друга. По желанию их можно было зашторить, но сейчас, как назло, они все были открыты, и можно было свободно посмотреть кто чем занимается. А занимались они разглядыванием меня. И это я еще не в форме, а в гражданском. Будто вернулась на несколько месяцев назад, когда только сдала экзамены и начала обучаться в разведуправлении на родной планете. Но там хотя бы постоянно при мне были близкие - мама, дяди Рэн, Дэс или Нэт, вся их группа, которых я знала с самого детства. Поначалу они постоянно крутились рядом, а потом я сдружилась с курсантами, поступившими вместе со мной и даже в итоге посещала занятия вместе с ними. Здесь же придется всё делать одной, пока не вольюсь в группу. А так как ближайшие два дня у них выходной, то либо я буду одна, либо с Эйдом. Зато буду знать, что чувствовала мама когда появилась на Эрдо.
  Мы дошли до уже знакомого мне кабинета. Длинный сенсорный стол для обсуждений с креслами по бокам и инфоном для руководителя во главе, стеклянные перегородки, часть из которых сейчас были зашторены, оставляя открытой лишь стену в коридор, и больше ничего. В общем, стандартный кабинет для оперативной группы. Эйд пристроил мою сумку на одно из кресел, и махнул рукой:
  - Располагайся, - сам он обошел стол и сел во главе. - Предлагаю сначала тебя заселить, потом составить расписание, а затем... - он ненадолго задумался, - ты обедала?
  - Завтракала, где-то час назад, - кивнула головой.
  - Хорошо, - Эйд разблокировал настольный инфон. - Мы тебя заселим в отдельную комнату в корпусе для руководства, так же, как и в твоем управлении... - Он быстро заполнил анкету и поднял на меня глаза. - Я отправил тебе на инфон данные. Теперь тренировки. Мы сильно менять пока ничего не будем, через пару дней я переговорю с нашими тренерами, и может быть что-то поменяю. Посмотрим по результатам. Здесь написано, что ты стоишь первая в очереди на нейра.
  Меня будто просканировали взглядом. Я торопливо кивнула. Мне изначально было известно, что меня будут готовить как БЕ. Кроме того, когда найдут нейра, начнется эксперимент - ведь у меня уже есть ДНК Кхала. Поэтому ученые, занимающиеся вопросами привязки нейров и взаимодействия их с бойцами, будут особенно тщательно следить за мной. Ранее никому не привязывали двух нейров. Слишком это дорого. А так как Кхал не мой нейр, и подчиняется он в первую очередь маме, то я, фактически, идеальный объект для такого эксперимента. Можно было, конечно, и с братьями такое попробовать, но те сначала долго не хотели становиться БЕ, а потом, когда согласились и ждали своих нейров, уже и я поступила. Их в спешном порядке перебросили в очередь после меня. Изучение привязки и взаимодействия женщины и нейра оказалось более значимым, поэтому братья остались не у дел.
  Эйд вернулся к экрану инфона, открывая комплексы моих тренировок. Просмотрев всё и согласовав, отправил мне новое расписание. В уголке присланного файла значилась надпись: "Оперативная группа зачистки разведывательного управления Союза Эрдин на планете Кериан. Командир - капитан Эйд Брайт. Комплекс тренировок для группы". Меня радовало, что заниматься я буду не отдельно, а с моей новой группой, только нормативы останутся моими.
  - Пока вроде всё, - произнес он, поднимаясь. - Пойдем посмотрим твою комнату, потом пообедаем и на энерготренировку.
  Ну вот и началась моя практика. Комната оказалась больше, чем моя предыдущая. Капитан осмотрелся, и на мой вопросительный взгляд пожал плечами:
  - Та, которая поменьше, сейчас занята.
  Ну и хорошо. Мне в этих апартаментах тоже нравится. Окно от пола до потолка, большой инфон на стене, два низких темно-серых дивана, несколько кресел, барная стойка (уверена, здесь и поесть можно, в отличие от моей предыдущей комнаты на Эрдо). В спальне широкая кровать, скрытый шкаф, мягкие пушистые коврики под ногами и большая ванная комната не только с душевой, но и с массажной ванной. Осмотрев всё это великолепие, вышла в гостиную, откровенно теряясь от такой роскоши.
  - А поменьше комнаты точно не было?
  Капитан Брайт прошел в спальню, осмотрелся, а затем вернулся ко мне.
  - Да не заморачивайся. У тебя десять минут на то, чтобы переодеться и смыть спрей. Я подожду здесь, - и он уселся на диван, доставая из кармана свой инфон.
  Восьми минут мне хватило чтобы ополоснуться и подсушить волосы. Да, их тоже пришлось мочить, ведь брызгала я себя скрывающим спреем с ног до головы. Получив стандартный комплект одежды, быстренько оделась и затянула волосы в пучок на затылке. Ровно через девять минут и сорок три секунды я вышла из комнаты, довольная, что всё успела. Капитан окинул меня пристальным взглядом, внимательно осматривая пространство вокруг моей фигуры. Сейчас энергия должна была расходиться от меня золотистыми завихрениями во все стороны. Самой-то мне не видно, только если закапать специальные капли или сделать операцию. Но последнее будет только после того как закончу обучение, а капли и на энерготренировке закапают. Чем дольше на меня смотрел капитан, тем сильнее я смущалась и нервничала. Уверена, ни мои покрасневшие щеки, ни увеличившаяся интенсивность энергии не ускользнули от его проницательного взгляда.
  - Необычное, но весьма красивое зрелище, - задумчиво произнес Эйд.
  Я засмущалась еще сильнее, стараясь смотреть куда угодно, только не в его сторону. Нужно было волосы оставить распущенными, они хоть немного закрывали бы меня. Но на этом капитан решил закончить и поднялся с дивана.
  - Пойдем обедать, - как ни в чем не бывало произнес он и двинулся в сторону выхода.
  В столовой почти никого не было, ведь время обеда уже прошло. В данный момент меня это радовало. Хватило взглядов и по дороге сюда. Как, оказывается, быстро я отвыкла от такого. В моем управлении большинство уже привыкли ко мне, поэтому реагировали не так бурно. Здесь же женщину-энерго видят впервые. Эйд выбрал столик за которым сидел знакомый мне мужчина, имени я его не помнила, но он был вчера вместе с капитаном, и живо поинтересовался:
  - Рой, у тебя два выходных, чего ты забыл в управлении?
  Точно! Его звали Рой Стил!
  Капитан Стил повернул голову в нашу сторону и остановил свой взгляд на мне:
  - Мне было скучно и я решил составить... вам компанию. - Мне показалось он хотел сказать "тебе", но глядя на меня передумал. - Привет, - улыбнулся он, - если не ошибаюсь - Ари?
  - Привет, - кивнула я и тоже улыбнулась, присаживаясь на свободный стул.
  - Значит у нас теперь в группе будет новый курсант... - полувопросительно продолжил он. - Меня зовут Рой, можешь обращаться ко мне по любому поводу.
  Его дружественный настрой немного меня успокоил и я даже перестала смущаться. С ним общаться почему-то было легче, чем с капитаном Брайтом. Рой обладал такой же внушительной фигурой, только волосы были посветлее и глаза золотисто-карие. Ввиду того, что была не особо голодна, я заказала себе легкий обед. Тем более позже будет только энерготренировка и стрельба. Так что можно сильно не запасаться калориями.
  - Ари, ты же понимаешь, что я не могу не выспросить про тебя всё? - Рой в своей доброжелательной манере общения напоминал мне дядю Дэса. Такое же чисто мужское обаяние, широкая улыбка и добрые глаза.
  - Валяй, - я пожала плечами, разрешая начать мой "допрос".
  - Откуда ты такая взялась? - последовал первый вопрос.
  - А откуда берутся люди? - шутливо произнесла в ответ. - Родилась у мамы с папой.
  - Твоя мама ведь тоже энерго?
  - Да, но я уверена, вы уже нашли и проштудировали её досье, - я хитро прищурилась и посмотрела на Роя.
  - Каюсь, - развел он руками, но на его лице не было ни тени раскаяния, только лукавая улыбка. - А мама твоя откуда?
  - А там не написано? - я сама никогда не видела мамино досье, полномочия не позволяли, а спрашивать, что там написано конкретно - не досуг было. Всё равно историю её появления на Эрдо я знала из первых уст.
  - Нет, там что-то говорилось про неизвестную галактику.
  Разговор со мной вел исключительно Рой. Капитан Брайт молча нас слушал и спокойно, с аппетитом, поедал свой обед. Но я уверена, ни одно моё слово не прошло мимо его ушей.
  - Мама называет свою родную планету "Земля", галактика "Млечный путь". - "Земля" и "Млечный путь" я произносила на родном мамином языке. - Поиски её родины ведутся с момента её появления на Эрдо, но до сих пор ничего так и не найдено. Как она попала сюда, тоже пока не объяснено. Но все, кто исследовал её появление здесь, уверены, что она однозначно не уроженка Союза Эрдин. У неё немного другой код ДНК, не такой как у наших женщин. И то что она энерго - это только подтверждает. Её геном является доминантным, поэтому у всех её детей серые глаза, дар энерго, ну и связь с её нейром. Ах да, и еще устойчивость к алкоголю. Возможно что-то еще есть, но я либо это забыла, либо это еще не выяснено.
  - Ты забыла про переносимость сумеречной зоны, - добавил Эйд.
  Я подняла на него глаза. По сравнению с Роем, которого вроде бы можно было прочитать как раскрытую книгу, Эйд был закрытой на все замки банковской ячейкой - только хозяин, удостоверив всеми возможными способами свою личность, мог заглянуть вовнутрь.
  - Да, забыла... - немного робко ответила я, опустив глаза в салат. Мне было незаметно как в этот момент мужчины переглянулись, и Рой удивленно посмотрел на друга, спрашивая глазами причину моего поведения. Эйд в ответ нахмурился и пожал плечами.
  - И ты правда вчера выпила пять порций брана? - вернулся к вопросам Рой.
  - Да, я же не знала, что нужно будет явиться в управление. Так бы не пила, - досадливо поморщилась. Вчерашний провал до сих пор зудел сожалением в глубине души. Хотелось стереть этот момент позора из своего сознания.
  - А ты сама решила стать БЕ? Или может быть с детства ты грезила актерской карьерой?
  - У тебя там где-то генератор вопросов встроен? - я рассмеялась. - Рой, с чего ты вообще решил, что я могла стать актрисой?
  - А о чем еще девчонки мечтают с детства, как не об актерстве или модельном бизнесе? Ты красивая и стройная, вполне бы подошла, - пожал плечами мужчина.
  - Спасибо за комплимент, но чтобы стать актрисой, нужна не только внешность, - улыбнулась я, ловя себя на мысли, что даже от комплиментов этого мужчины не краснею и не испытываю ничего кроме радости и благодарности. - С детства я как раз и мечтала стать боевой единицей. И до достижения своей мечты мне остался один маленький шажочек.
  - И ты ни разу не пожалела о своем выборе?
  - Нет, - уверенно ответила я. - Даже когда набивала синяки на тренировках и самообороне.
  - А почему выбрала разведку?
  - Потому что на этом настоял папа. Он у нас в СБР, а мама в разведке. И когда мы его поставили перед фактом, что я стану военной, он особенно настоял на том, чтобы я хотя бы работала в более спокойном разведуправлении. Даже с учетом того, что и он, и оба моих брата служат в СБР.
  - Для меня всё еще слишком режет слух фраза "мама работает в разведке", - улыбнулся Рой.
  - Ничего, скоро привыкнешь, - успокоила я его.
  - А после практики ты где бы хотела работать?
  - Не знаю. Наверное, поближе к родным. Но, как говорит моя мама, всегда нужно выбирать новые направления и расширять горизонты. Да и там всё равно будет идти распределение, не зависящее от меня. Куда направят, там и буду работать.
  - Если выйдешь замуж, то скорее всего тебя отправят туда, куда захочешь, - неожиданно произнес Эйд, задумчиво глядя куда-то в сторону.
  - Не поняла... - я вопросительно посмотрела на капитана.
  - Ну ты ведь захочешь работать либо с мужем, либо где-то неподалеку от него. Так? - дождавшись моего кивка, Эйд продолжил. - Значит это будет учтено и ты в какой-то мере сможешь выбирать где тебе служить.
  - Ну, я пока совсем не собираюсь замуж. Тем более по статистике средний возраст регистрации отношений - сорок-шестьдесят лет, а мне всего двадцать три. Почти двадцать лет в запасе.
  - Это хорошо, - улыбнулся Эйд, - тогда можно не беспокоиться, что за нашей группой будет бегать ревнивый ухажер, оберегая твою безопасность.
  Я как завороженная смотрела на него, удивляясь, как одна мимолетная улыбка может преобразить его серьезное лицо. Одернув себя, спешно отвернулась. В этот момент пискнул мой инфон, напоминая, что через десять минут у меня энерготренировка.
  В просторном зале со специальными впитывающими энергию стенами, никого кроме тренера не было. Когда мы пришли, он что-то читал на своем инфоне, а увидев нас, улыбнулся и подошел:
  - Глянь-ка, и правда девочка. А я думал ошибка какая-то в досье. Брайт, так ты у нас везунчик? Такого курсанта себе отхватил!
  - Завидуй молча, - усмехнулся Эйд. - Ари, это капитан Грэс, твой новый тренер по энергоподготовке.
  Капитан Грэс с интересом осмотрел меня с ног до головы. Выпроводив моих сослуживцев, которые не изъявили желания тренироваться в свой выходной, он закапал мне специальные капли в глаза, и мы начали тренировку. После того как ушел капитан Брайт, я выдохнула с облегчением. Нет, я свободна могла тренироваться со всей моей прежней курсантской группой, легко контактировала со всеми тренерами и вообще знакомыми мне мужчинами. Да и с чужими я не испытывала дискомфорта при общении, до капитана Брайта... И сейчас была уверена - если бы Эйд остался сейчас со мной на тренировке, я волновалась бы гораздо больше, чем обычно. Этот мужчина вызывал во мне какой-то трепет. Первое занятие вышло больше ознакомительное - тренера со мной. Он проверял меня, смотрел мои возможности, немного погонял по теории. Я формировала заряды разной величины и объема, демонстрировала мою меткость, уворачивалась от летящих в меня разрядов. В общем, полный набор.
  Глава 3
  Эйд
  Мы недалеко отошли от энергозала. Рой остановил меня сразу за дверью, подтащил кресло и установил его напротив специального окна с пультом управления. Отсюда хорошо просматривался весь тренировочный зал, но для тех кто внутри мы оставались незамеченными.
  - Ты решил понаблюдать? - я последовал его примеру и тоже притащил сюда кресло.
  - Да, любопытно, знаешь ли. Одно дело читать про курсанта досье, и совсем другое видеть на деле чем он владеет... Точнее она. - Рой с комфортом расположился, и даже закинул ноги на край пульта. - Вы вообще как с утра поговорили? Всё нормально?
  - Нормально, - удивленно посмотрел на друга. - С чего такой вопрос?
  - С того что со мной она свободно разговаривала и даже улыбалась, а когда ты вставил пару фраз, девочка закрылась и покраснела. Будто она тебя боится. Так поэтому и спрашиваю, чего ты ей такого наговорил с утра?
  Я задумчиво нахмурился, вспоминая чем мог её напугать. Но в голову ничего не приходило:
  - Всё было нормально. Я позвонил ей перед обедом, забрал из парка. Потом устроил в корпусе для руководства. Ничего такого не было. Не думаю, что она меня боится... Обычная, скромная, застенчивая девушка. Это ты у нас излишне общительный и без проблем втираешься в доверие, особенно к женщинам. Вот она и улыбнулась тебе.
  Я вспомнил тот момент, когда Ари оживленно отвечала на вопросы друга. Открытая, живая, со светлой улыбкой, обозначившей ямочки на её щеках. С такой необычной для Союза Эрдин внешностью она действительно могла бы стать моделью. Но нет, девушка выбрала абсолютно мужскую профессию, предполагающую наличие характера, мужества и выдержки. Не всякий боец подходил под БЕ, а эта уже прошла тестирование и признана пригодной. Сейчас она молода и даже в некоторых моментах наивна. Такую девушку хотелось оберегать, а не таскать по боевым операциям, сопряженным с риском для жизни.
  Между тем Ари расслабилась и вошла в ритм тренировки. Временами она даже улыбалась и смеялась, а когда сформировала слишком большой сгусток энергии и со всей силы шарахнула им по мишени, вздрогнула и втянула голову в плечи, увидев как тренировочный инвентарь пошел трещинами и раскололся. Пока Грэс озадаченно взирал на мишень, курсант подбежала к ней и попыталась осторожно соединить разъезжающиеся части. Рой прибавил звук, транслирующийся с тренировки.
  - "Черт, это ж надо было так накосячить" - пробормотала Ари на абсолютно незнакомом языке.
  - Что она сказала? - я недоуменно прислушался. Ари говорила на неизвестном диалекте, не принадлежащем ни одной народности Союза Эрдин. Я это знал точно, потому что по долгу службы еще во времена своего курсантства интегрировал все известные языки через адаптер. И этого там точно не было.
  - Не знаю, - так же озадаченно пробормотал Рой, глядя на пульт. - Система выдает, что не может идентифицировать язык. А если включить углубленный поиск, то ссылается на четырех носителей, и те засекречены.
  Капитан Грэс подошел поближе к девушке:
  - Это чего ты там лепечешь?
  - Да так, глупости всякие. Я не специально сломала мишень. Извините... - Ари покраснела и потупила взгляд, убрав руки от сломанного инвентаря. Мишень предательски разъехалась в разные стороны, сверкая надломленным нутром с микросхемами.
  - Ты расстроилась что ли? - улыбнулся капитан Грэс. - Да я и так давно хотел её менять, а ты такой хороший повод дала. Пойдем, не бери в голову. Это же учебный, ему положено иногда ломаться, выявляя способности курсантов. У нас раньше никто с такой силой в него не пускал заряды. Ты мне лучше скажи, на каком языке ты бормотала там что-то? - Грэс приобнял её за плечи и повел в сторону выхода. Он был на головы выше девушки, поэтому той пришлось посмотреть наверх, чтобы ответить:
  - Это мамин родной язык - земной. Мы часто дома на нем разговариваем. И иногда, когда я волнуюсь, неосознанно перехожу на него. Мама в детстве с нами только на нем и говорила. Чтобы мы могли думать не только на едином, но и на её земном языке. Она говорит, что это может пригодиться нам в профессии.
  - Любопытно... А в деле твоем это не указано, - задумчиво протянул Грэс.
  - Наверное, потому, что раньше никто на этом не заострял внимания, а я сама не просила это внести в дело.
  - Напрасно, вот случится что-нибудь и тебе нужно будет передать сведения так, чтобы никто не узнал. Ты ведь сможешь тогда в присутствии свидетелей спокойно говорить о чем угодно на своем этом языке. А твоя мама сможет нам это перевести. Такая информация должна быть в твоем досье. Это ценные сведения. - Грэс остановился у самой двери и развернул девушку лицом к себе. - Я попрошу капитана Брайта внести это в дело.
  - Хорошо, - Ари кивнула головой. - Мы закончили?
  - Да, на сегодня достаточно.
  Капитан активировал сканер у дверей отпечатком ладони и выпустил девушку из зала. Она вышла и тут же наткнулась на наши взгляды.
  - Мы всё, - пробормотала Ари, опуская глаза, как только увидела мой изучающий взгляд. Рой пихнул локтем меня под ребра и многозначительно поднял бровь.
  - Брайт! - похоже мне обрадовался только тренер. - Мы здесь одну маленькую особенность обнаружили, которая не внесена в её досье.
  - Я слышал, Грэс, и внесу пометку о знании языка в её дело, - после моих слов плечи девушки совсем поникли и она снова начала краснеть. Что я такого сказал? Может дело в интонациях моего голоса? Так я всегда так говорю, вроде никто раньше не жаловался, что я как-то страшно или грозно это делаю.
  - Эйд, тебе, кажется, отчеты нужно было написать? Так ты иди, а я Ари сам провожу на следующую тренировку. - Рой подтолкнул меня к выходу, не обращая внимания на мои знаки протеста, и взяв Ари за руку, повел её на тренировку. - А мы с тобой пойдем постреляем. У тебя же дальше стрельба в расписании? Хотя чего я спрашиваю, у нашей группы одно расписание на всех...
  Когда они скрылись в коридоре, Грэс внимательно на меня посмотрел:
  - Ты её пугаешь...
  - Вы сговорились что ли? - я недоуменно развел руками. - Я ничего такого не делал. Даже не кричал на неё. С какой стати я могу её пугать?
  - А я знаю? - пожал плечами тренер. - Но ты же видел как изменилась её энергия, когда она увидела тебя? На неё так даже сломанная мишень не подействовала, как ты.
  Арина
  Рой вел меня в стрелковый тир, не обращая внимания на встреченных им знакомых, с любопытством рассматривающих нашу парочку. В тире он выбрал две крайние дорожки, поставив меня ближе к стене и отгораживая собой ото всех остальных. Мысленно поблагодарила этого проницательного мужчину.
  - Ари, если ты расстроилась из-за сломанной мишени, то напрасно. Грэс установит новую.
  - Значит вы правда видели, как я её сломала? - это прозвучало скорее как утверждение, хотя можно было и не спрашивать. Второй день и я опять напортачила. И опять на глазах капитана Брайта. Теперь всегда так будет? Что за напасть-то такая?
  - Ты в первый раз что ли ломаешь учебный инвентарь? - улыбнулся Рой так тепло, что я не удержалась и на моем лице расплылась ответная улыбка.
  - Да, в первый.
  - Да ну! - не поверил он мне. - Правда ни разу не ломала?
  - Ну, понимаешь, у мамы седьмой энергоуровень, а у меня шестой. В нашем управлении это максимум, и поэтому всё было рассчитано как минимум на неё. Я в любом случае не могла дотянуть до её силы разрядов. А здесь эта планка оказалась гораздо ниже, а я по привычке вложила в сгусток всё что могла. Совсем забылась.
  Я подошла к специальному сейфу, встроенному перед каждой дорожкой тира, приложила ладонь, чтобы система считала мои данные и убрала прозрачную перегородку, а затем выбрала самый маленький из всех имеющихся эноров. Этот вид боевого оружия появился относительно недавно, имеет прямоугольную обтекаемую форму, подстроенную под ладонь, с вытянутым из верхнего уголка небольшим дулом. Активируется путем сжатия ладони. На внешней стороне располагается небольшой сенсорный экран для настроек стрельбы: скорости, объема, интенсивности заряда и так далее. Снизу вкладывается батарея с энергозарядом. Некоторые модели могут управляться через мысле-передатчик. Абсолютно все эноры считывают и записывают, а также передают онлайн отпечаток ладони, параметры произведенной стрельбы, геометки. Различаются по размерам, совместимости с мысле-передатчиками, устойчивости к взломам операционной системы. Специальных женских моделей не существовало (зачем, если женщины априори не должны ими пользоваться), поэтому приходилось обходиться тем, что есть. Энор привычно лег в ладонь и считал мои отпечатки, выводя на маленький экран предустановленные настройки. Индикатор заряда в батарее остановился на пятидесяти четырех процентах, но это не страшно, учитывая, что во время стрельбы я постепенно его напитаю своей энергией. Рой не стал использовать эноры, закрытые в сейфе. Он достал личный из скрытой в комбинезоне кобуры. Его модель, конечно же, была побольше, но мне было бы неудобно её держать в руке.
  - Ты хорошо стреляешь, Ари? - спросил Рой, разглядывая свою мишень.
  - Когда как, - честно ответила я, - иногда десять из десяти, а иногда и половину еле выбиваю.
  - Тебе просто нужен стимул, - подмигнул мой визави. - Давай стрелять на желание?
  - На какое? - на моем лице расползлась хитрая улыбка.
  - А на любое! Если ты выбьешь все десять, то я тебе должен буду желание, ну и наоборот, если у меня будет десять - то ты мне.
  Я ненадолго задумалась, окидывая Роя насмешливым взглядом. Что может пожелать такой мужчина, если я проиграю?
  - А если мы оба выбьем все десять? Или никто не выбьет? - поинтересовалась я, прикидывая расстояние до мишени.
  - Если у нас будет поровну, то остановимся на ничьей, а в остальном - по максимальному результату. - Рой остановил свой взгляд на мне, подзуживая своей улыбкой согласиться на пари.
  - Хорошо! - легко сдалась я.
  - С тобой будет весело... - загадочно протянул Рой.
  Что-то, наверное, я зря так быстро согласилась...
  Первые пять выстрелов мы шли одинаково. Рой даже пошутил:
  - Какая неуступчивая девочка.
  - Какой жадный мальчик, - парировала в ответ.
  Шестой - оба в десятку. Но на седьмом я вдруг чуть сдвинула руку и выбила девять с половиной.
  - "Черт!" - буркнула на земном.
  - Ага! - обрадовался Рой. - Победа у меня в кармане!
  - Тебе еще четыре выстрела делать. Может быть ты тоже промахнешься.
  - Даже не надейся. Я уже начал придумывать желание, - усмехнулся Рой и прицелился. Его седьмой выстрел был в десятку.
  - Ах так, да?! - я возмущенно прищурила глаза, стараясь сдержать улыбку. - Восьмой выстрел ты стреляешь первым.
  - Да без проблем!
  И Рой выстрелил почти не целясь, за что и поплатился - восемь из десяти.
  - Ну вот, можешь ведь, когда захочешь, - издевательски протянула я, улыбаясь во все тридцать два зуба.
  - Я просто решил дать тебе еще один шанс! - снисходительно пояснил Рой.
  - О да, конечно! Не волнуйся, я им воспользуюсь.
  Я прицелилась и выстрелила - десять! Девятый выстрел у обоих был в десятку.
  - Ты первый, Рой, - я махнула головой на мишень.
  - Последний решающий выстрел, - он посмотрел на мишень, затем перевел взгляд на меня. - Ты уже начала придумывать желание?
  - Я еще не выиграла, чтобы это делать. Стреляй.
  - Если я выиграю, ты ведь не будешь плакать? - он состроил такое умилительное лицо.
  Мне стоило больших усилий сдержать улыбку и не рассмеяться в голос:
  - А если я выиграю, ты будешь плакать?
  - Ну, может быть потом, вечером, когда никто этого не увидит, пореву в подушку. Только ты об этом не узнаешь, на утро я буду вновь собран и мужественен.
  - Ты специально меня сбиваешь с настроя, ведь так? - я уличительно ткнула в его сторону указательным пальцем свободной от энора левой руки. - Чтобы я расслабилась и промахнулась?!
  - Ну если только самую малость, - расплылся этот хитрец в улыбке, показывая пальцами эту малость.
  Рой прицелился. В этот момент он выглядел собранным, не мигая смотря на мишень, и чуть улыбаясь уголками рта. Негромкий хлопок и система выдала результат - десять из десяти. Рой медленно развернулся, с усмешкой и превосходством глядя на меня.
  Я так же молча отвернулась к мишени, мысленно собираясь и стараясь не отвлекаться на посторонние шумы. Улыбка против воли светилась на моём лице. Прицел, выстрел, и система выдала результат: девять с половиной из десяти.
  - Нет!
  - Да!
  Мы воскликнули одновременно. Рой воздел руки к потолку.
  - Да! - повторил он, убирая свой энор в кобуру и пожимая мою свободную руку. - С тобой приятно иметь дело.
  - О, как я могла проиграть? - сокрушалась я, но в душе совсем не испытывала огорчения. - Это всё ты виноват, улыбался мне здесь хитренько, отвлекал внимание. Я буду тренироваться и отыграюсь. Так и знай!
  - Да-да, мы с тобой еще раз постреляем, кто знает, может быть ты будешь должна мне тогда два желания, а может и все три. - Рой приобнял меня за плечи и шутливо погладил по голове.
  - Ну нет, я больше не хочу так рисковать, - усмехнулась в ответ. - Давай своё желание.
  Мужчина ненадолго задумался:
  - Это сложнее, чем казалось. Давай я подумаю хорошенько, а когда что-то стоящее в голову придет, я тебе сразу сообщу.
  - Что, мысли разбегаются? Хочется всего и сразу?
  - Именно! Надо было сразу спорить на несколько желаний, чтобы не выбирать потом что-то одно. - Рой участливо заглянул мне в глаза. - Может передумаешь и еще раз сыграем?
  - Нет! Я теперь сама прилежность! Буду усиленно тренироваться, чтобы не было таких позорных поражений.
  Оставшуюся часть занятия я действительно стреляла и не отвлекалась ни на что. В середине тренировки к нам подошел мой тренер по стрельбе, капитан Дэлир, отсутствовавший всё это время. Рой крутился рядом, либо обстреливая свою мишень, либо наблюдая за мной, на пару с тренером раздавая полезные советы. Они несколько раз просили меня поменять энор, чтобы я свободно владела даже большой неудобной моделью. Почти два часа занятий подошли к концу и Дэлир, зафиксировав мои данные по стрельбе, отпустил нас на ужин.
  Ужинали мы вдвоем с Роем. Он всё время меня о чем-то спрашивал, шутил и успокаивал на счет того, как меня воспримут остальные члены группы. По его словам всё должно быть хорошо. После ужина я ушла к себе. Меня еще ждет разговор с родителями, отчет за день с братьями, и Вите тоже нужно позвонить. А то чего это она сидит там у себя и даже не мучается муками совести. Рой проводил меня до моей комнаты.
  - Могу с уверенностью сказать, что у тебя здесь гораздо лучше, чем в корпусе для курсантов, так что наслаждайся, - он даже в ванную заглянул.
  - Ага, ловлю момент, - улыбнулась в ответ.
  После того как он ушел, я распаковала сумку и отправилась в душ. Хотя может и в массажной ванне поваляюсь.
  Капитан Брайт
  Рой расположился напротив меня, сложив ноги на соседнее кресло в своей обычной манере, и милостиво махнул мне рукой:
  - Ну давай, рассказывай, как ты здесь скучал без меня и без нашего маленького миленького курсантика, составляя нудный, длинный и подробный отчет о проделанной работе.
  - Вот по тебе я особенно скучал, ага, прям не знал куда себя деть, чтобы не приревновать тебя к "миленькому курсантику", - съязвил я в ответ.
  - Серьезно? Эйд, ну ты не грусти, ты же знаешь, моё сердце всегда с тобой! - Этот шут драматично прижал руку к груди.
  - Фу, слушай, найди себе уже пару, а? - я поморщился, закрывая изученное уже вдоль и поперек личное дело курсанта Ронас. - Ты, кстати, вовремя пришел, поможешь мне с отчетом.
  - Не понял, мы два часа стреляли, а потом еще и поужинали, и ты за это время не составил отчет? Стареешь, друг. - Рой выжидательно уставился на меня, молчаливо предлагая объясниться.
  - Я решил понаблюдать за вами и почитать повнимательней дело Ронас, - честно признался я.
  - Ну и как впечатление?
  Мне не хотелось отвечать первым, признаваясь, что девушка вызывает у меня противоречивые эмоции, поэтому я задал встречный вопрос:
  - А у тебя? Ты же с ней всё это время был.
  - Мне она понравилась - живая, веселая, хорошо обучается, прислушивается к советам и, что самое немаловажное, она им следует. В общем, я не думаю, что с ней будут проблемы. Ну а показатели её тренировок ты и сам видел. Всё, твоя очередь, - усмехнулся Рой, доставая из кармана свой инфон.
  - Да, по показателям она тоже нам подходит, - я провел рукой по волосам, подбирая слова. - Но меня больше волнует, как она поведет себя в критических ситуациях. Она женщина, вдруг в разгар операции она испугается? Как на неё рассчитывать? Никто не знает как она себя поведет вне тренировок.
  - Есть только один способ это узнать - взять с собой на следующее задание. - Рой серьезно посмотрел на меня. - В конце концов её тестировали, она проходила психологические проверки. Ты же видишь, она воспитана не так как обычные женщины. Опять же, есть живой пример перед глазами - её мать. Я думаю она поведет себя адекватно.
  - Адекватно кому? - усмехнулся я. - Женщине? Зальется слезами и будет истерично верещать?
  - Ты придираешься к словам. - Рой с укоризной посмотрел на меня. - Адекватно бойцу оперативной группы зачистки. Завтра у неё будет самооборона с утра, вот там и посмотрим как она реагирует на критические ситуации. Новый тренер, новые противники...
  - Ты и завтра здесь будешь? Выходные же. Заняться нечем?
  - Ну не бросать же девочку тебе на растерзание, - нагло улыбнулся Рой.
  - Лучше бы выяснил почему она на меня так реагирует, - я недовольно посмотрел на друга.
  - А ты почаще улыбайся, а то ходишь букой. Начальник, опять же. Вот она и боится.
  - Она мой боец, а не подружка, чтобы я ей всё время улыбался, - и видя как Рой хочет что-то возразить, махнул рукой. - Ладно, потом разберусь, если будет в чем разбираться. Работа! - я отправил ему на инфон план уже набранного отчета: - Глянь шестой пункт, я не могу вспомнить, кто первый заходил, Лени или Мэдс, а то на хронографах не видно...
  
  Ари Ронас
  Да, у меня очень удобная комната, и кто бы не занял номер поменьше - ему от меня превеликая благодарность. Приняв ванну (и даже рискнув воспользоваться массажем), я надела короткую пижамку и отправилась в гостиную. Подумав пару секунд, всё же подошла к большому настенному инфону и активировала его. Система считала отпечатки, поприветствовала меня и открыла стандартное меню. Первым делом позвонила маме. Всё равно все звонки, что с личного, что с рабочего инфона, осуществляются посредством местной сети, фиксируются и оплачиваются управлением. На мой вызов ответил папа:
  - Ринка, привет! Мы уже хотели сами тебе звонить, - папа перевел звонок на большой настенный инфон, висящий в домашней гостиной, затем подхватил со столика небольшую мисочку с какими-то то ли конфетками, то ли орешками, и уселся на диване, положив ноги на низенький пуфик. Устроился прямо с комфортом.
  - Привет, па! А чего хотели? Что-то случилось? - я немного насторожилась.
  - Конечно, случилось! Только ты подожди немного, мать придет, а то потом сначала придется рассказывать, - и он, оглянувшись куда-то в сторону кухни, громко позвал. - Мир! Захвати мне тоже!
  Я недоуменно смотрела на экран инфона. Вскоре в дверях кухни показалась мама, она прошла к дивану и поставила на столик две кружки:
  - Ариша, привет! - подсев поближе к папе, она расположилась у него под боком. - Всё, можно начинать, - и выжидательно уставилась на меня.
  - Что начинать? - я совсем ничего не понимала. - У вас что-то случилось?
  - Конечно, случилось! - повторила мама. - Наша единственная, самая маленькая дочь улетела за тридевять земель, не звонит, не пишет, мы здесь весь день страдаем в неведение, а между прочим, из независимого источника нам стало известно, что она вчера пыталась незаконно провести свою сообщницу в правительственное учреждение. А нам не сказала!
  Пока мама это всё говорила, у меня всё больше вытягивалось лицо. По окончании её монолога я сидела и хлопала глазами, глупо взирая на довольные лица родителей. Первым не выдержал папа:
  - Любовь моя, - наклонился он к маме, - ты была права, она похожа на маленького ошарашенного кролика, того самого, с твоей планеты, - улыбнулся он. - Теперь я спокоен, такую милашку никто не посмеет обидеть.
  - А я тебе о чем говорю? - откликнулась мама, чуть задрав голову. - Эх, уведут нашу дочь, вот увидишь. Глазом не успеем моргнуть, как внуками обзаведемся. Буду тогда называть тебя "деда Даня", - она зачерпнула из чашки пару орешков.
  - Ты будешь самой красивой на свете бабушкой, - улыбнулся папа и поцеловал её в висок.
  - Кх-кхм... Я вам не мешаю? Может мне уже можно отключаться, раз ваш "независимый источник" уже наплел про меня всякой муры?! - я возмущенно смотрела на родителей. - Какие внуки? Какая сообщница? Я вообще-то на практике, а не на курорте!
  - Ой, - отмахнулась мама, - знаю я твою практику. Там вокруг тебя столько мужиков накачанных, что курорт несомненно проигрывает в этом вопросе.
  - Я всё же подумаю на счет того, чтобы перевести тебя поближе к себе, - задумчиво протянул папа, привлекая мамино внимание. - А то "знает она". Вокруг тебя тоже в управлении одни накачанные мужики вьются, да?
  - Конечно, - улыбнулась мама, - но ты ведь знаешь, мне они и даром не нужны. У меня свой есть, - и чуть отстранившись, что-то шепнула папе на ушко. Судя по довольному лицу, папа проникся. - А что у тебя за комната, Ари? - мама наконец-то соизволила вернуть внимание мне.
  - У них номер поменьше занят, поэтому мне выделили тот, что побольше, - я с довольным видом развела руками, обращая внимания на мою гостиную. - У меня здесь бар, огромный инфон на стене, а в ванной комнате есть не только душевая кабинка, но и массажная ванна. Прямо как дома!
  - Прав был Макс, Брайт неплохой мужик, - папа переставил чашку на столик. - Но если что, ты всё равно позвонишь мне, ведь так?
  Я закатила глаза к потолку:
  - Па, я уже взрослая, я сама могу решить свои проблемы. Да и на что мне жаловаться?
  - Ари... - предупреждающе начал папа.
  - Данечка, ну что ты волнуешься, она конечно же позвонит, не тебе так мне, - мама успокаивающе погладила его по руке.
  - Вот именно, если она позвонит тебе, ты же мне из вредности и женской солидарности ничего не расскажешь!
  Мама подмигнула мне:
  - Мы большие девочки, сумеем найти выход.
  Я улыбнулась ей. Секретов от мамы у меня не было, потому что только она понимала меня как никто другой. Понимала и поддерживала во всех начинаниях. И так с детства - Ари хочет научится танцевать - да пожалуйста, хочет научиться драться - мама найдет тренера, который действительно научит, а не будет увещевать, что девочки таким не занимаются. Ари будет заниматься спортом с мамой? - да кто ж против! В любом начинании, какое бы не вспыхнуло в пытливой голове единственной дочери, мама всегда помогала, даже если папа был иногда против. Скайером, кстати, научила управлять меня мама, втихушку от папы и братьев. Это был наш маленький секрет. Как только мне исполнилось четырнадцать лет, мы улетали за город, мама отключала скайер от общей системы (спасибо её любви к программированию), и учила меня. Мы тренировались по самообороне, я училась слышать и отдавать Кхалу команды, училась ориентироваться на местности, в общем всё, чему когда-то училась мама в управлении. Единственное, что она мне не разрешала, так это стрелять. У нас была строгая договоренность - впервые в жизни я возьму в руки энор только когда поступлю в разведуправление.
  Папа насупился, понимая, что его женщины всё равно сделают так, как захотят. Мама, видимо почувствовав его перемену в настроении, быстренько свернула тему:
  - Так что там вчера у вас было? Вита половину не помнит, а Максим уже поздно прилетел.
  Пришлось кратко изложить историю моего позорного знакомства с начальством. Родители посмеялись, но успокоили, что со стороны военного устава я ничего не нарушала и беспокоиться особо нечего. Мы еще немного поговорили, прибежал Кхал, гулявший всё это время во дворе. Инфон, конечно же, не мог передать его эмоций, поэтому мы с ним ограничились визуальным восприятием друг друга. Мама сказала, что она передала ему мысленно от меня привет. Удостоверившись, что у меня всё хорошо, папа стребовал с меня обещание, что я позвоню ему, если что-то случится. Пообещав именно так и поступить, я отключилась.
  Следующей на очереди была Вита. С экрана инфона на меня взирала расстроенная и раскаявшаяся девушка, поэтому вместо выволочки я ближайший час успокаивала её, что ничего страшного она не сделала. К нам вскоре присоединился Макс. Выяснив, что день у меня прошел неплохо, он попросил сегодня не звонить Лексу:
  - У него новая подружка, и сейчас у них первое свидание, - пояснил брат. - Так что ты его не отвлекай. Сама-то там еще не присмотрела себе никого?
  - Макс!? Вы сговорились что ли? Я вообще-то здесь на практике. Никаких неуставных отношений! - я возмущенно смотрела на брата.
  - Ну так я ж не предлагаю тебе ничего такого. Я это к тому, что может ты почувствуешь кого-нибудь, - невозмутимо пояснил Макс. - Так мы тебя сразу и выдадим замуж.
  - Да ну вас! - буркнула в ответ. - То мама с папой про внуков, то ты про мужа. Не иначе как сговорились там, пока меня нет.
  - Конечно, всё о тебе, да о тебе, - усмехнулся Макс.
  - Ну и ладно. Я спать, а то завтра будет полный тренировочный день.
  Отключив инфон еще несколько минут посидела в тишине. Что ж, первый день закончился, и, в принципе, ничего страшного не случилось. Было даже весело. Хорошо всё-таки, что я выбрала Кериан.
  Глава 4
  Утро встретило меня писком инфона и индикатором гостей под дверью. Проверив часы, удостоверилась, что до будильника еще пять минут. Сообщение на инфоне гласило "ПОДЪЕМ! Открой мне дверь!". Прошлепав в гостиную босыми ногами, приложила ладонь к сканеру. В коридоре стоял Рой, взирающий на меня сверху вниз.
  - Что-то случилось? - я недоуменно задрала голову, потому что стояли мы слишком близко.
  - Ты всё ещё спишь? Ты же не успеешь! - он мягко развернул меня и завел в номер, закрывая за собой дверь. - Я уже хотел тебя на завтрак позвать, а ты спишь. Ты же теперь собираться будешь часа полтора, проспала что ли?
  - Почему полтора?! Чтобы собраться мне и десяти-пятнадцати минут хватит, - я сонно махнула на него рукой, но всё же пошла в ванную комнату. Всё равно будильник бы зазвенел с минуты на минуту. На все сборы мне понадобилось семь минут, через которые я вышла в гостиную умытая, одетая и причесанная.
  Рой, развалившийся в кресле, демонстративно посмотрел на часы, затем на меня:
  - Какая молодец, я думал будешь как все женщины больше часа марафет наводить.
  - Ну мы же не на вечеринку идем, - я проверила наличие своего инфона в кармане, и пошла на выход. - И кроме того, по уставу боец должен быстро собираться. Я всегда укладывалась в нормативы. А ты чего так рано пришел?
  - Я решил тебе составить компанию сегодня. - Рой, догнавший меня у самой двери, лучезарно улыбнулся. - А то Эйд вечно занят, не будешь же ты одна слоняться по управлению.
  - Если ты только ради меня сегодня здесь, то не стоило на это тратить свой выходной, я могу и сама справиться.
  - Конечно, можешь, но ты теперь член нашей группы, так что моя инициатива не беспочвенна.
  Я настороженно посмотрела на него, медленно соображая, действительно ли не беспочвенна и раздумывая, задавать ли возникший в этот момент в голове вопрос. Решившись, всё же спросила:
  - Рой, ты ведь меня не чувствуешь?
  Он внимательно посмотрел на меня, сохраняя тень улыбки на лице, но покачал головой:
  - Нет. Ты, конечно, очень интересная и красивая, но не чувствую.
  Его признание меня обрадовало и я широко улыбнулась:
  - Это хорошо. В мои планы не входило становиться чье-то парой в ближайшие несколько лет.
  - Можно подумать от тебя будет что-то зависеть, - улыбнулся Рой в ответ.
  "И этот туда же. Какая-то заколдованная практика". - мысленно пробурчала я.
  В столовой в это время половина столов были заняты.
  - Ну и как тебе у нас? - Рой заказал себе завтрак и откинулся на спинку стула.
  Неопределенно пожала плечами:
  - Наверное, так же как дома. Только там родные под боком, а здесь комната лучше, - я несколько секунд раздумывала, какой кофе заказать, в итоге остановилась на черном.
  - Уже скучаешь по родным?
  - Я их не вижу всего день, не успела соскучиться, тем более я вчера вечером со всеми созвонилась. Единственный кого мне, оказывается, не хватает, так это нейр. С ним по инфону не поговоришь.
  - В твоем деле указано, что тебе в первоочередном порядке привяжут нейра. Так что, может быть, скоро получишь собственного.
  - Да, хотелось бы... - я мечтательно улыбнулась, представляя как у меня появится маленький котенок, который будет расти рядом со мной и вымахает в огромного нейра, достигающего в холке чуть ли не моей груди. - Но ты же знаешь, добыть котенка не так-то просто. Маме очень повезло, что ей попался в сумеречной зоне дикий с детенышем. Сложись всё по-другому, и возможно, никто не узнал бы про её особенности.
  В детстве я всегда считала историю маминого появления на Эрдо чем-то само собой разумеющимся, но позже, я поняла, как же ей всё-таки повезло и с нейром, и с керианским шпионом, который пусть и посмертно, но все же вывел её к дяде Нэту.
  Сегодня у меня полностью загруженный день, так что завтракала я основательно. Хотя, если сравнивать с Роем, то я поклевала как птичка. Его внушительной фигуре требовалось гораздо больше энергии. Первая половина дня у меня сегодня должна быть занята энергоподготовкой и физподготовкой, за которые я с легкостью сожгу все съеденные калории. Все время пока мы ели, Рой ненавязчиво выспрашивал у меня где я уже была на Кериане, сколько брана могу выпить, как провожу свободное время, была ли когда-нибудь в сумеречной зоне.
  - Зачем тебе всё это знать? - я улыбнулась, отламывая от пирожного кусочек. - У тебя прям нездоровое любопытство ко мне.
  - Оно вполне здоровое. Просто я "зондирую почву". Вдруг ты окажешься хорошей, - подмигнул он мне, - и тогда мы оставим тебя себе после практики.
  - А если я окажусь плохой? - я со смешинкой в глазах посмотрела на него, стараясь не рассмеяться.
  Рой чуть наклонился вперед, призывая меня сделать то же самое, и тихо произнес:
  - Тогда мы оставим тебя где-нибудь на соседней планете, выполняя очередное задание.
  Проникнувшись, я так же тихо произнесла:
  - Я будущая БЕ, умеющая самостоятельно управлять скайером и к тому же вскоре получу разрешение на межпланетные полеты. Я в любом случае смогу вернуться и надрать вам задницы за то, что вы меня где-то там бросили.
  Мужчина невозмутимо пожал плечами, пытаясь сохранить серьезность, хотя это у него плохо получалось, и снова откинувшись на спинку стула, произнес:
  - Ну, в таком случае тебе придется быть хорошей.
  - Сделаю всё от меня зависящее, - клятвенно пообещала, отсалютовав ему ложкой и уже не сдерживая улыбки.
  В зале по энергоподготовке никого не было - не мудрено, ведь это время было закреплено за нашей группой. На самом деле залов было несколько, как и тренеров, чтобы у каждой группы была возможность свободно заниматься и отрабатывать свои навыки. Капитан Грэс пришел спустя пять минут, первым делом продемонстрировав мне новую мишень. Сегодня мы решили начать тренировку с контроля дыхания. Рой присоединился ко мне, восседая рядом на матах. Я закапала капли, позволяющие видеть энергию, и постаралась расслабиться, размеренно и глубоко вдыхая и выдыхая. Достигнув максимума спокойствия, когда выделяемая мной энергия стала почти незаметна, я перешла к следующему этапу, изменив частоту вдохов. Интенсивность энергии резко возросла. К этому времени капитан Грэс отсадил Роя подальше от меня, чтобы было легче контролировать и следить чей энергетический фон более "пластичен" и управляем своим хозяином. Да и мой шестой энергоуровень просто перекрывал Роя, когда тот находился слишком близко. Через час, когда бурлившая во мне энергия уже во всю требовала выхода, меня наконец пустили к новой мишени. В этот раз тренер попросил выкладываться на всю, не сдерживая себя, для того чтобы сенсоры на мишени могли считать мои максимальные показатели. Пока я развлекалась созданием энергетических сгустков всех размеров и интенсивностей, Рой негромко о чем-то переговаривался с Грэсом, тренируясь на второй мишени, стоящей в другом конце зала. Дома на моих энерготренировках часто присутствовали мама и Кхал - я тренировалась на нем взаимодействовать с нейром. Но здесь я была одна, поэтому потренировавшись всего лишь в меткости, я не то что не устала, а скорее лишь размялась. С нейром же мы бушевали и прыгали на пару, а то и втроем с мамой, и к концу тренировки все были порядком уставшие. Вскоре и Рой закончил атаковать мишень и увел меня на физподготовку.
  Тренажерный зал в который мы пришли был достаточно большим, чтобы в нем могли одновременно заниматься человек пятьдесят. Больше половины тренажеров сейчас были заняты. Так как курсантам был положен специальный костюм для тренировок, то Рой меня спровадил в ближайшую свободную кабинку для переодевания. Сам же юркнул в соседнюю. В кабинке я разделась до белья, аккуратно сложила свои вещи в специальный контейнер и отправила его в камеру хранения, обозначив свою личность отпечатком ладони. Вообще, каждая кабинка была как бы разделена на три зоны - душ, место для переодевания со сканером опознавания личности и место для снятия параметров. Я встала на специальный круг на полу. Система считала мои данные и выдала тренировочный костюм. Он прилегал как вторая кожа и имел внутри встроенные датчики, фиксирующие показатели моих тренировок и отправляющие эти данные на инфон тренеру, мне, моему руководителю и в общую систему данных по всему управлению. Обувшись в предоставленные кроссовки, вышла из кабинки. Оглядевшись, не увидела нигде Роя, зато в паре шагов от меня стоял капитан Брайт. Судя по его одежде, тренироваться он будет с нами - черные тренировочные штаны и голубая, немного свободная майка. Сейчас, с открытыми руками, скрещенными на груди, он смотрелся гигантом, хмуро и немного озадаченно взирающим на меня с высоты своего роста. Его поза особенно подчеркивала всю массу накачанных мышц. Внушительное зрелище. Особенно для такой коротышки как я. Нет, мой рост не много ни мало все сто семьдесят два сантиметра, и если в окружении подруг этого с верхом достаточно, то рядом с такими мужчинами это очень мало. В управлении, что на Эрдо, что здесь на Кериане, практически все знакомые мне мужчины были выше меня ростом на голову, а то и две. Капитан Брайт возвышался надо мной почти на полторы моих головы, по крайней мере мне так казалось. Немного отойдя от впечатления, я вспомнила и о правилах приличия:
  - Привет, - хорошо хоть голос звучит не так напряженно, как я на самом деле себя чувствую.
  - Привет, Ари, - задумчиво произнес он, оглядывая меня с ног до головы, и уже хотел еще что-то добавить, но именно в этот момент подошел еще один мужчина.
  - Брайт! Так это правда! - воскликнул он и хлопнул Эйда по плечу. - Твой курсант девчонка!
  Я немного опешила от такого заявления. Мужчина смотрел на меня доброжелательным взглядом, даже подмигнул. Судя по форме, это скорее всего и есть мой новый тренер.
  - Привет, - улыбнулся он, - меня зовут Кронс и я буду твоим тренером по физподготовке. - Не обращая внимания на капитана Брайта, он схватил меня за руку и повел в сторону разминочных матов. - А я всё никак не мог понять, почему мне на днях звонил капитан Ринер и предупредил, что если с головы курсанта Ронас хоть волос упадет во время моих тренировок, то он лично мне открутит всё что можно открутить, а что открутить нельзя, он просто оторвет. И это я тебе цитирую обегченный вариант, без нецензурных выражений. А вчера я узнал, что ты девчонка! - В этот момент его светло-карие глаза вспыхнули каким-то весельем.
  Да, Ринер, тренер по физподготовке с управления разведки на Эрдо, мог такое сказать, мы с мамой были его единственными и, конечно, любимыми "боевыми девчушками". Мы дошли до матов и Кронс достал из специального стеклянного холодильника, встроенного в стену, маленький пузырек с предтренировочным коктейлем и протянул его мне. Выпив кисловато-сладкий сироп, выбросила колбочку в утилизатор.
  - Ари... - начал Кронс, - я же могу тебя так называть?
  - Можете, - кивнула головой.
  - О, давай на "ты", - махнул рукой тренер. - Так вот, Ари, ты умеешь отжиматься? - и невинный взгляд в мою сторону.
  - А как по-твоему я сдала нормативы? - усмехнулась в ответ. - Я умею отжиматься, подтягиваться, бегать, прыгать, в общем всё что нужно.
  - Ну вот и проверим, - хитро улыбнулся он мне. - А то может ты в управлении на Эрдо своими красивыми глазками похлопала, тебе зачет и поставили.
  Я даже задохнулась от такой наглости. Увидев мою реакцию, Кронс еще больше развеселился и подошел поближе, разглядывая мои глаза:
  - И правда твой настоящий цвет?
  - Ага, только трогать не надо, чтобы уж точно удостовериться, - пошутила в ответ.
  - О, да с тобой будет весело! - широко улыбнулся тренер и кивнул головой в сторону матов. - Начинай разминку, а потом мы проверим тебя на прочность! - и потер ладошки.
  Да, с ним тоже будет весело. Хорошенько размявшись и стараясь мысленно отстраниться от любопытных взглядов со всех сторон, я вернулась к Кронсу. Он в это время разговаривал с Роем.
  - Так, всё, ты мне больше не интересен, у меня есть дела поважнее, - тренер шутливо оттолкнул от себя Роя и повернулся ко мне. - Моего внимания жаждет самый симпатичный курсант нашего управления.
  Рой улыбнулся мне и ответил:
  - Не волнуйся, Кронс, я бы тоже тебя на Ари променял, - и подмигнув, отправился тренироваться.
  Всё то время, пока меня проверял тренер, я старалась сосредоточиться на упражнениях и не обращать внимания на почти осязаемый интерес к моей персоне. Тренировка прошла неплохо. Я выполнила все свои нормативы и несколько упражнений мы даже поменяли. Кронс всё время был рядом, отсчитывая за меня количество повторений и подходов, делая пометки в своем инфоне. Когда у меня заканчивались силы на каком-либо упражнении, он наклонялся ко мне поближе и "подбадривал":
  - Ари, будь мужиком, еще пару рывков!..
  - Давай еще раз! Утри им нос, малышка!..
  - Соберись, тряпка... тряпочка... я бы даже сказал платочек.
  И так далее в этом духе. К таким выкрикам я уже была привычна, моя курсантская группа и тренеры часто такое говорили. К концу тренировки мне был выслан новый комплекс упражнений, чуть отличающийся от предыдущего. От усердия и старания мой костюм можно было выжимать. И всё потому, что тренер заставил меня сделать на несколько подходов больше в каждом упражнении, выясняя степень моей выносливости. С довольной улыбкой Кронс разрешил мне закончить тренировку:
  - Ползи в душ, козявка, мы неплохо с тобой сегодня повеселились. Жду тебя завтра в это же время, у нас будет новое свидание! - и многозначительно пошевелил бровями, передавая мне послетренировочный коктейль.
  Усмехнувшись, забрала у него колбочку:
  - Ага, я уже предвкушаю завтрашний день.
  До обеда у меня имелось пятнадцать минут, которые я планировала потратить на душ. Поискав глазами моих согруппников, увидела капитана Брайта. Он висел на турнике и свободно подтягивался, глядя в потолок. Я невольно залюбовалась им, мысленно отсчитывая количество повторений. Неизвестно сколько бы еще так простояла, если бы сбоку кто-то громко не уронил гантели. В общем шуме зала это было не особенно заметно, но мне хватило, чтобы вздрогнуть и отвести взгляд. Искренне надеюсь, что никто не видел как я, открыв рот и чуть ли не пуская слюни, глазею на собственного капитана. Оглядевшись украдкой, выловила наконец-таки взглядом Роя, он сидел через пару тренажеров от меня и как раз в этот момент повернулся. Я показала ему знаками, что пошла в душ на все пятнадцать минут, он кивнул и вернулся к упражнению.
  Зайдя в первую свободную кабинку, приложила ладонь к сканеру и заблокировала дверь. Сняв тренировочный костюм, закинула его в специальную ячейку и, стараясь не сильно мочить волосы, встала под горячие струи воды. Мышцы начали понемногу расслабляться и через несколько минут я сделала воду гораздо холоднее. Контрастный душ помог взбодриться. Да уж, если и завтра у меня будет такая тренировка, то послезавтра я просто не смогу встать с кровати. Пока вытиралась небольшим полотенцем, предоставленным автоматом, попутно запросила через сенсорную панель мои вещи из камеры хранения. Контейнер выпал на полку через полминуты. Одевшись в свой повседневный серо-синий комбинезон, я поправила волосы и разблокировала дверь. На выходе меня ждал только капитан Брайт, успевший принять душ и переодеться в такой же комбинезон. Увидев меня, он махнул рукой, призывая следовать за ним.
  - А Рой? - невольно вырвался вопрос.
  Эйд даже не повернулся и бросил на ходу:
  - Догонит.
  Пришлось идти за ним. Почему-то с Роем я чувствовала себя более раскованно, с капитаном же я... стеснялась?... разговаривать, и вообще чувствовала себя не на своем месте. Надеюсь, скоро это пройдет, иначе работать мне будет сложно. Неожиданно Эйду позвонили и он ответил на звонок. Хорошо, не нужно придумывать тему для разговора и заполнения неловкой тишины. Не удивлюсь, если она только для меня неловкая. Пока мы шли, я невольно прислушивалась к глубокому, грудному голосу Эйда. Интересно, он поет? Макс у нас поет и у него похожий тембр. В столовой мы прошли до небольшого столика на четыре человека. Рой появился когда я уже делала заказ. Шутливо дернув меня за кончики волос, он уселся рядом и кивнул на Эйда, который до сих пор разговаривал по инфону:
  - Вот видишь, он всё время занят, поэтому я сегодня здесь с тобой.
  - Это его работа. Будь ты на его месте, занимался бы тем же самым, - негромко возразила я. Папа тоже командир группы, поэтому я не понаслышке знаю как сильно он может быть загружен даже вне работы.
  - Нет, спасибо, я на его место не хочу, - улыбнулся Рой, делая заказ. - А то вместо общения с тобой, я бы сейчас разговаривал с каким-нибудь малосимпатичным мужиком.
  - Откуда ты знаешь, что он малосимпатичный? - спросила я.
  - Потому что для меня все мужики малосимпатичные, - ухмыльнулся Рой. - Вот женщины - другое дело.
  Я придвинула поближе к себе салат. Эйд всё еще разговаривал, правда отвлекаясь временами на еду, поэтому я немного наклонилась к Рою и спросила:
  - То есть получается, что женщины для тебя "многосимпатичны"?
  - Я б даже сказал "оченьмногосимпатичны", - подтвердил Рой. - Не бывает некрасивых женщин, бывают разные вкусы. Вот ты у нас классическая симпатяшка.
  - Да ты тоже ничего так... - усмехнулась в ответ.
  Так мы и болтали ни о чем весь обед. Капитан Брайт закончил переговоры, когда я уже допивала кофе.
  Сегодня после обеда у меня стояла в расписании стрельба. Рой загадочно улыбался и спрашивал, не хочу ли я отыграться после вчерашнего.
  - Ты еще предыдущее желание не использовал, поэтому я не хочу рисковать.
  - Ну а вдруг ты в этот раз выиграешь, тогда у нас будет взаимозачет, - пожал плечами Рой.
  - Я подумаю над твоим предложением...
  Мы заняли те же крайние дорожки. Пока я выбирала энор, Рой рассказывал Эйду о нашем вчерашнем пари. Ну и о моем проигрыше. Капитан Дэлир выдал мне задание и я, не отвлекаясь на разговоры окружающих, принялась за его выполнение. Тридцать попаданий в неподвижную мишень были выполнены с первого раза. Затем мишень пришла в движение. Здесь у меня было пять промахов из тридцати, еще один - и пришлось бы проходить заново. Следующее задание - попасть по движущиеся мишени, появляющейся в произвольном месте за первые десять секунд. Вся суть была в том, что не во все мишени надо стрелять. За десять секунд как раз и нужно выяснить по дополнительным признакам, опасен объект или нет. В некоторых случаях достаточно было посмотреть на объект, чтобы принять решение, но иногда этого было мало. К каждому такому объекту шли еще и голосовые пояснения, маленькие, по пять секунд. Иногда в них не было нужды, а иногда они были ключевыми в принятии решения. В этом задании у меня стабильно не хватало десять-пятнадцать процентов до стопроцентного результата, и это с учетом того, что по норме допускалась погрешность в пять-десять процентов. Дело в том, что я всегда осторожничала, чуть ли не до последних секунд принимая решение в спорных моментах, а потом банально не успевала поймать объект. Так и сейчас, только выпал один спорный момент, как я сразу допустила ошибку. Выстрел последовал на двенадцатой секунде. Система, конечно же, считала мой промах и следующие десять объектов будут разбавлены четырьмя-шестью спорными, не через раз, а в рандомном порядке. Через ещё три промаха я начала нервничать. Отвлечься и расслабить кисти было заметно трудней, отчего промахи получались совсем уж смешными. Опустив энор, легонько тряхнула рукой, и снова подняла руки, вставая на изготовку. В этот момент почувствовала, как сзади кто-то подошел.
  - Спокойней, - негромко произнес Эйд, наклонившись к самому моему уху, - ты сильно стискиваешь энор. Ничего страшного, если сейчас не получится. Расслабь кисть... - он встал позади, прижавшись к моей спине, и будто окутывая объятиями, легонько обхватил мои руки своими ладонями. - Больше сосредотачивайся на информации в динамике, а потом уже разглядывай объект. Информация начинает транслироваться на две секунды раньше. Никогда не обращала внимания?
  Он говорил негромко, ведя мои кисти за объектом:
  - Будешь стрелять?
  - Да... - почти шепотом произнесла я.
  - Бери чуть выше...
  Чтобы следить вместе со мной в прицел за объектом, он почти прижался к моей щеке. От его рук исходило тепло, и я как-то неосознанно расслабила кисти. Выстрел получился плавным и точно в цель.
  - Ещё раз? - спросил Эйд.
  - Да... - выдавила я, даже не успев подумать как следует над вопросом.
  Мы вместе проследили за очередным объектом, который я посчитала опасным и выстрелила, успев поймать его в последние секунды. Раньше для меня всегда была первостепенна визуальная информация, а потом уже голосовая. Изменив сейчас тактику, я действительно стала успевать отлавливать объекты. Удостоверившись, что у меня получается, Эйд отпустил мои руки и отошел. Почему-то захотелось сделать шаг назад и вернуть ощущение его тепла. Эта мимолетная мысль настолько меня смутила, что я мысленно отругала себя. Это мне сейчас не видно, что там происходит с моей энергией, а всем энерго отчетливо видны мягкие золотистые завихрения вокруг меня, выдающие интенсивность моих эмоций с головой. Хорошо хоть они не видят какие конкретно чувства я испытываю. Выбросив все лишние мысли из головы, сосредоточилась на выполнении задания.
  Эйд Брайт
  Удостоверившись, что у Ари получается, я отошел назад. Было крайне необычно ощущать её ладони, стискивающие энор и тем более давать рекомендации женщине, держащей в руках оружие. Необычно, но очень приятно. От её волос исходил тонкий женственный аромат вперемешку с чем-то цитрусовым. Без каблуков, в повседневной форме и ботинках, она казалась такой маленькой и хрупкой. Пока я анализировал свои ощущения, от девушки чуть ли не осязаемыми волнами расходились интенсивные потоки золотистой энергии. Впечатляющее зрелище. Через пару мгновений она сосредоточилась на стрельбе и энергии заметно поубавилось. Пока я мельком следил за Ари, корректируя с Дэлиром направленность её занятий, Рой выстрелял все свои мишени, дождался когда девушка закончит упражнение и подначивал её на новый спор.
  - Я тебе предлагаю отыграться, Ари, а не второй раз проиграть, - настаивал он на своем. - Кстати, почему тебя брат как-то по-другому называл?
  - Потому что мама дала мне имя Арина. Ари - это на эрдинский вариант.
  - Арина... Поэтому тебя называли Аришка?
  - Ага, дома как только не склоняют. Папа вообще Ринкой зовет.
  Рой смерил девушку задумчивым взглядом и произнес:
  - Да, нужно тоже придумать тебе какое-нибудь склонение или прозвище.
  Ари улыбнулась и пожала плечами:
  - Думаешь меня это напугает? Меня с детства как только не называли в семье, у родителей мания - придумывать нам прозвища. Особенно после того, как мы что-то натворим. Мы как-то с Кхалом перерыли весь двор и наловили кучу земляных червяков, так мама две недели называла меня мелким слизняком. Лекс как-то объявил маме, чтобы она не называла его уменьшительно-ласкательными прозвищами перед друзьями. После этого она только из вредности стала называть его при друзьях исключительно "кексиком", "сладеньким кексиком", "мамочкиным кексиком", до тех пор, пока он не признал, что был не прав и ей, на правах мамы, можно называть его как угодно и когда угодно. Самое забавное, что она его вообще случайно при друзьях-то назвала, а он развыступался.
  - И ты спокойно относилась ко всем таким прозвищам?
  - Не всегда. Большинство из них были обидными. И когда я спросила зачем мама меня так обзывает, ведь я же её любимая дочь, она пояснила, что делает это для того, чтобы я осознала, прониклась, и если не хочу, чтобы в будущем мне придумывали еще какие-нибудь обидные прозвища, то больше так не делала. Это её воспитательный процесс такой. Не знаю как на других, а на меня действовало, особенно после того как эти прозвища подхватывали все окружающие меня взрослые - дяди, тети, мамины сослуживцы, папины сослуживцы, они часто у нас дома бывают... - Ари немного задумалась, будто вспоминая что-то. - Но знаешь, каждый раз кто-то из братьев меня поддерживал, впрочем, как и я их, когда они щеголяли очередным обзывательством... Не удивлюсь, если кто-то из родителей их на это подталкивал. Поэтому я всегда знала, что наказание за мои проступки последует обидным, заслуженным, но всегда будет кто-то, кто меня поддержит.
  - А на Кериане ты одна? - спросил Рой.
  - Да, все родные и близкие остались на Эрдо.
  - Ну, - усмехнулся Рой, - если вдруг тебе нужна будет дружеская поддержка - обращайся. Можешь даже поплакаться в моё плечо.
  Ари развернулась к нему лицом и прищурила глаза:
  - Ты что это, думаешь если я два раза тебе проиграю, то разревусь как девчонка?
  - Ты и есть девчонка, - усмехнулся Рой.
  Девушка вздернула носик и медленно произнесла:
  - Ну ладно... - и вздохнув поглубже, продолжила. - Хорошо, если вдруг мне приспичит поплакаться в жилетку, я тебе позвоню. Только и ты имей ввиду, если вдруг захочется пореветь в подушку, знай, ты всегда можешь рассчитывать на меня. Я буду сидеть рядом и подавать тебе бумажный платочки, гладить по голове и нежно нашептывать: "ну что ты, малыш, не плач, всё будет хорошо".
  Рой примирительно поднял руки и не смог сдержать улыбки:
  - Ари, я тебе по секрету сказал вчера про подушку, а ты сегодня говоришь об этом во всеуслышание.
  - Ох, прости, дорогой, только не плачь, я платочки не взяла. - Девушка комично прижала руки к груди, всё ещё сжимая энор, и состроила раскаивающееся лицо.
  Рой еще хотел что-то возразить, но не успел. К их разговору присоединился Дэлир, выдав Ари задание до конца тренировки и поддев напоследок Роя:
  - Стил, если приспичит, то я тоже могу тебе одолжить платочек. Не стесняйся.
  - А что, у тебя всегда есть с собой платочек? Ты тоже не прочь пореветь в уголке, пока никто не видит?
  - Ну что ты, исключительно для друзей держу, - улыбнулся Дэлир.
  Арина
  Последней тренировкой на сегодня у меня значилась самооборона. Не самое любимое моё занятие. Защитить себя или победить в спарринге с необученным боевым техникам мужчиной я еще могу, а вот выигрывать у моих коллег получалось редко. Что, в принципе логично, они сильнее меня, и в основном такие же быстрые и ловкие. Чаще всего я побеждала, действуя неожиданным и даже обманным путем. Но в бою, как говорит мама, все средства хороши. В просторном зале, выстланном матами, находилось пять человек. Один из них скорее всего был тренером, если судить по его указаниям и выкрикам как, кому и что делать. Он был такого же телосложения как и Рой с Эйдом, но всё же какой-то неуловимой уверенностью и монументальностью напоминал моего предыдущего тренера Кенара. И если огромного массивного Кенара я могла иногда победить, ввиду моей юркой тактики, то здесь мне придется очень сильно постараться. Увидев нашу троицу, он зацепился взглядом за меня, нахмурился, а потом неожиданно улыбнулся. Подойдя поближе, он улыбнулся мне еще шире:
  - Ну привет, самый ценный курсант капитана Кенара, - протянул он.
  Так вон оно что... Они там всех обзвонили что ли? Сначала Ринер, теперь вот Кенар.
  - Здравствуйте, - улыбнулась я в ответ.
  - Не читал я твое дело, но очень удивился, когда Кенар позвонил мне час назад и мягко намекнул, что если с курсантом Ронас что-нибудь случится на моих тренировках, то он меня в каральку свернет.
  Я невольно покраснела. Ладно родители, но когда такое делают мои тренеры, то это уже ни в какие рамки не лезет.
  - Пойдем... - он мягко подхватил меня за ладошку и потянул в сторону кабинок-раздевалок. Подведя к сканеру, осторожно прислонил мою ладонь к нему. Система считала данные, на экране высветилась стандартная надпись с моим именем и допусками, и кабинка открылась.
  - И правда курсант, - усмехнулся тренер и развернулся ко мне. - Можешь называть меня Тэрис, я буду твоим тренером. Иди пока переодевайся, - и мягко подтолкнул меня внутрь кабинки.
  Заблокировав дверь, я разделась, получила стандартный тренировочный костюм - брюки и рубашку. Обувь не полагалась в зале. Переодевшись, распустила высокий хвост и заплела косу, которую привычно спрятала под рубашку, чтобы не мешалась. Когда я вышла из кабинки, Эйд с Роем уже переоделись и теперь стояли рядом с тренером и ждали меня. Обозрев их любопытные лица, подумала про себя, что завтра, помимо этих трех меня будет так же встречать из раздевалки еще четыре человека из моей группы.
  - Вы двое занимаетесь на той половине и не мешаете нам, - произнес Тэрис, махнув рукой куда-то себе за спину и направляясь в мою сторону. - А мы с Ари будем заниматься на этой стороне.
  Пока я переодевалась, в зале остались только тренер и мои согруппники. Первым делом Тэрис заставил меня хорошенько потянуться и размять мышцы. Затем проверил мою реакцию. Так как я была немного насторожена и сосредоточена, то пропустила всего два удара - не болезненных, но ощутимых. Удостоверившись, что я действительно чему-то обучена, мы перешли к отработке моей защиты. Все окружающие меня сослуживцы как один твердили, что в первую очередь я должна уметь защищаться, а не нападать. И я была с ними даже согласна. Поэтому безропотно и методично старалась отражать любое нападение. Я бы не сказала что сейчас, с новым соперником, мне было легко это делать. Пока мне помогала только моя сосредоточенность, и если раньше я могла предположить как поведет себя мой спарринг-партнер, то сейчас я действовала исключительно на инстинктах. В целом я была довольна тренировкой, набила, конечно, себе пару новых шишек и синяков, но это обычное дело. Я даже не ходила их залечивать в медблок. Свиданий на ближайшую неделю у меня не намечается, поэтому можно не волноваться по этому поводу. К концу занятий тренер лично проверил все мои ушибы, аргументируя это предупреждением Кенара:
  - А вдруг мы тебе что-то повредили, не хочется мне быть каралькой, - подмигнул мне Тэрис и отпустил переодеваться.
  На ужин мы отправились снова втроем. За весь день я даже немного освоилась и перестала относиться слишком настороженно к моему командиру, хотя мысленно несколько раз возвращалась к его подтягивающемуся образу и ощущению тепла его ладоней. Вот почему-то к Рою, который не уступал капитану Брайту ни в телосложении, ни в мужественности, я не чувствовала такой застенчивости.
  После ужина я созвонилась с родителями, поделившись событиями сегодняшнего дня, переговорила с Витой, посекретничав о своем, о девичьем. Позвонил Лекс, наконец-то вспомнив о сестре и предупредил, что на выходных он будет моим пилотом. Ну а после я чуть не уснула в массажной ванне. Спать, спать! До кровати доползла почти на автопилоте, вымотавшись за день. Завтра будет ещё интереснее.
  Глава 5
  - Да... - ответила я на звонок, почти не открывая глаз. До будильника было еще двадцать минут, но это не помешало кому-то названивать мне на инфон.
  - Просыпайся и открой мне дверь, - прозвучал знакомый мужской голос. В сонном полусознании я встала с постели, дошла до двери с закрытыми глазами и на ощупь разблокировала дверь. Спать хотелось неимоверно, поэтому не придумав ничего лучше, я прислонилась лбом к стене и попыталась продолжить спать.
  - Ари?.. - раздался голос над ухом.
  - Ммм...
  Простояв пару мгновений, начала действительно засыпать и сползать по стене. Чьи-то руки подхватили меня и прижали к чему-то приятно пахнущему.
  - Ари, проснись, - судя по голосу тот кто это произнес улыбался.
  - Еще не звенел будильник... - сонно пробормотала в ответ, но с удовольствием прильнула и обняла так щедро предоставленное для опоры тело. Даже щекой потерлась.
  - Я думал ты уже проснулась, поэтому пришел так рано, - негромкий приятный бархатистый голос, вибрирующий где-то в грудной клетке мужчины под моим ухом, скорее убаюкивал, чем будил. - Если ты успеешь собраться за десять минут, я могу тебя отнести в кровать, чтобы ты доспала оставшиеся пятнадцать минут...
  Чтобы ответить на это предложение, нужно было сначала осознать сказанное, а для этого нужно проснуться. Нехотя всё же начала отгонять сонливость и, еще раз потеревшись напоследок о предоставленную грудь и вдохнув поглубже, все же открыла глаза. Осознание, что я действительно стою в пижаме у себя в гостиной и обнимаю капитана Брайта, стремительно пронеслось у меня в голове, и заставило замереть, ища пути отступления. Медленно подняла голову и посмотрела в улыбающееся лицо Эйда. От его теплой и открытой улыбки внутри меня разлилось что-то волшебное и я, как идиотка, начала в ответ так же улыбаться.
  - Привет, - произнес он, внимательно разглядывая моё лицо, а затем и пространство вокруг меня.
  Так, судя по всему, всё то волшебство, которое пару мгновений назад было внутри, теперь отсвечивает всеми оттенками золотой энергии вокруг меня. Почувствовав, что начинаю краснеть, я осторожно убрала от капитана руки и пробормотала:
  - Привет... Эм... Прости, я не совсем проснулась. Я, знаешь ли, не очень люблю рано просыпаться.
  - Именно поэтому ты так быстро собираешься? - улыбнулся Эйд. - Чтобы поспать подольше?
  - Именно...- повторила за ним. - Ты пришел, чтобы забрать меня на завтрак?
  - Да, но раз ты успеешь собраться, то можешь поспать еще пару минут, - он всё никак не мог вернуть себе серьезный вид, смущая и без того красную меня своей улыбкой.
  - Да нет, я уже проснулась. Соберусь и можем идти, - и мысленно продолжила: - "Вряд ли я после такого усну сейчас..."
  - Хорошо, я тебя здесь подожду, - и кивнул в сторону кресла.
  Прошмыгнув через спальню в ванную, заперлась и даже прижалась спиной к двери, замерев на некоторое время с закрытыми глазами. Вместо того, чтобы успокоиться, мозг любезно подсунул мне улыбающегося Эйда, смотрящего на меня сверху вниз, в такой непосредственной близости, что стоит немного податься вперед и можно запросто коснуться губами его подбородка... Ох, мамочки, о чем я думаю?! Энергично потерев лицо руками, отправилась принимать прохладный душ. К моменту когда я собралась и вышла в гостиную, там уже пребывал Рой. Они с Эйдом о чем-то негромко разговаривали.
  - Привет, красотка! - поздоровался Рой. - Ты разбиваешь мне сердце!
  Я недоуменно приподняла брови и посмотрела на него.
  - Прихожу я сегодня тебя будить, а здесь уже Эйд.
  - А ты бы предпочел, чтобы она меня не впускала и оставила под дверью? - ответил капитан нашей группы.
  Определенно со мной что-то не так. Иначе с чего вдруг моё воображение начало придумывать оправдания, как если бы Эйд не утром пришел, а ночевал здесь всю ночь? Может мне парня завести? Рой, аргументируя своё поведение компенсацией моего невнимания, подхватил меня за руку и так и повел в столовую. Постаралась улыбнуться как можно беззаботнее и пожала плечами.
  Завтрак начался со знакомства. Столик, который мы выбрали, уже был занят двумя мужчинами. Рой демонстративно усадил меня во главе стола, причем делал это молча, а сам уселся рядом. Мужчины удивленно и немного ошарашено меня разглядывали, пока Эйд не усмехнулся и не спросил у них:
  - Остальные еще не прибыли? - не дождавшись вразумительного ответа, Эйд махнул в их сторону рукой. - Ари, это Тони и Мэдс. Тони, тот который даже не мигает, разглядывая тебя. А это Ари, - повернулся он к мужчинам, - курсант Ронас, закрепленный за нашей группой на время практики.
  - Привет, - я улыбнулась и помахала рукой.
  - Привет, - протянул Мэдс, - ты энерго? - нерешительный вопрос больше походил на утверждение.
  Я кивнула, выбирая завтрак.
  - А какой уровень? - снова поинтересовался Мэдс.
  - Шестой.
  Тони, сидевший сразу за Роем, всё еще недоуменно меня разглядывал. Чуть наклонившись вперед, протянула руку и пощелкала перед его лицом пальцами:
  - Тони, прием, как слышно?
  Мужчина перевел взгляд на мою руку, а после так же как я чуть вперед наклонился и спросил:
  - Это линзы?
  Так как между нами сидел Рой, по правую руку от меня, то он медленно вклинился между нами и заглянул мне в глаза, подмигивая и еле сдерживая смех:
  - Ты глянь как ты его торкнуло-то, а?
  Чуть нахмурившись, я снова взглянула на Тони:
  - Ты меня чувствуешь?
  Тони пару мгновений обдумывал мой вопрос, заставляя нервничать еще сильнее, и ответил:
  - Нет.
  - Тогда всё хорошо, - расслабившись, улыбнулась я. - Это не линзы, у меня от природы такой цвет глаз. - Затем перевела взгляд на Эйда, который за всеми нами наблюдал, немного нахмурившись. - А можно всей группе скинуть моё личное дело?
  - Я могу только ознакомить их устно с твоим досье, - покачал головой Эйд. - После завтрака соберемся у меня в кабинете и ответим на все возникшие вопросы.
  - Серьезно, Эйд? У нас в группе будет девчонка? - Тони выглядел странно воодушевленным.
  Эйд нахмурился еще сильнее:
  - Ты против?
  - Нет! А еще у кого будет девушка в группе?
  Я молча ела, наблюдая за мужчинами.
  - Ни у кого, - ответил Эйд, а затем добавил. - На Кериане.
  Тони снова впал в ступор и в разговор вклинился Мэдс:
  - А вне Кериана много таких девушек?
  Эйд покачал головой, но затем задумчиво посмотрел на меня. В этот момент к нам подошел еще один мужчина. Он меня не видел, уткнувшись к себе в инфон, только мельком буркнул всем привет и уселся рядом с Эйдом. Рой тронул меня за руку, призывая пока молчать. Мужчина с кем-то увлеченно переписывался, не обращая на нас внимания. Все остальные тоже пока молчали, ожидая когда я буду замечена и реакции на меня. Даже Эйд не спешил нас представлять. Мужчина получил очередное сообщение и негромко произнес:
  - Что за чушь? Эйд, почему... - в этот момент он повернулся в нашу сторону и зацепился за меня взглядом. - ...Вот почему... - ответил он сам на свой вопрос. - Я думал они меня разыгрывают, - мужчина осмотрел меня внимательным взглядом и нахмурился.
  - Лени, это Ари, наш новый курсант. Да, энерго, шестой уровень, нет, не линзы. - Эйд, видимо, решил ответить сразу на все вопросы, вызвав у меня улыбку.
  Лени немного замялся, а потом всё же спросил:
  - Серьезно, женщина?
  - Ха, - усмехнулся Рой, - я думал Тони никто не переплюнет по реакции.
  - Да ладно, будто ты когда её первый раз увидел, не был в шоке, - отреагировал Тони.
  - На ней был скрывающий спрей и я думал это шутка. Тем более наше знакомство проходило при весьма забавных обстоятельствах.
  Вспомнив тот вечер, я еле слышно простонала.
  - Забудь об этом, Рой, просто забудь, - произнесла, уткнувшись в свою чашку с кофе.
  - При всем желании - ты была незабываема, - протянул Рой, заставив меня желать провалиться под землю.
  - Ты против женщины в нашей группе, Лени? - между тем спросил Эйд.
  За столом повисла тишина.
  - Я против женщины в военной структуре вообще, - серьезно ответил Лени, переводя взгляд с меня на Эйда.
  - Это не нам решать, - отрезал Эйд. - Пришел приказ о зачислении её на практику в качестве курсанта. Приказы не обсуждаются. У нас лучшая группа, кто как не мы сможем позаботиться о ней.
  Мне не очень нравилась такая формулировка. Я могу и сама за себя постоять. Но, я нахожусь в обществе мужчин, для которых защита женщин является приоритетной задачей, настраивать их против себя своими протестами и мнимым равноправием мне крайне не хотелось. Желают быть защитниками? Это их выбор. Со своей стороны могу лишь облегчить им жизнь, не создавая проблем. Моя цель в первую очередь - пройти практику и стать БЕ.
  Лени еще некоторое время посверлил меня взглядом и спросил:
  - Как так получилось, что ты энерго?
  Я уже открыла рот, чтобы ответить, как меня перебил Эйд:
  - А давайте дождемся Хэнка, чтобы не пересказывать всё по триста раз. Вы сможете расспросить её в переговорной, не при посторонних, - набрав на инфоне чьи-то координаты, Эйд дождался ответа и спросил. - Ты скоро?... Хорошо, тогда сразу ко мне в кабинет. - Убрав инфон в карман, обратился ко всем: - Хэнк будет минут через двадцать. Потом планерка и тренировки. На сегодня ничего нет, но сами знаете, может и появиться. Так что на завтрак у нас осталось двадцать минут. И имейте ввиду, информация по Ари не для разглашения за пределами управления.
  - Мы не маленькие, Эйд, и помним о пунктах о неразглашении в наших контрактах, - отозвался Мэдс.
  - Я пока сюда шел получил около пяти сообщений от знакомых, которые интересовались, что за девушка в нашей группе. Я почти всем успел ответить, что они придурки, и так явно развести меня не смогут, - улыбнулся Лени.
  - Тот у кого есть доступ, и так посмотрят её досье, - отозвался Эйд. - Для остальных она просто девушка-энерго, входящая в состав нашей группы.
  - "Просто", - усмехнулся Рой. - Это одно и то же что и сказать "просто магия существует".
  - Просто у нас в группе девушка-энерго, - будто репетируя фразу, отозвался Мэдс.
  - И что, прям вообще никаких вопросов сейчас нельзя задавать? - вклинился Тони, снедаемый любопытством, попеременно смотря то меня, то на Эйда. Его светлые, немного кучерявые волосы переливались на солнце и будто создавали небольшое сияние над головой, а светло-карие, почти золотистые глаза смотрели на нас с такой просьбой, что я была готова растаять на месте. Наверное, на моем лице что-то отразилось такое, и Рой ответил:
  - Тони, не смотри на неё своей просительной мордой! Она член нашей группы, на неё твои приемчики нельзя распространять.
  Тони тут же сник, но быстро пришел в себя и подмигнул мне.
  - Ах ты! - возмущенно воскликнула, глядя на него, но тем не менее улыбаясь. - Будешь так и дальше делать - все мои интересные секреты останутся со мной!
  - Ха-ха! Ты прям попала в точку! - засмеялся Рой. - Любопытство - самая яркая черта Тони.
  - Я дождусь выходных, - начал Тони, - мы ведь наверняка будем отмечать появление в нашей группе новенького. Так вот, - и он многозначительно посмотрел мне в глаза, - я знаю один ну очень вкусный коктейль, ты просто обязана его попробовать.
  Я, впрочем как и рассмеявшиеся Эйд с Роем, поняли его коварный план - напоить меня коктейлем и выведать всё. Меня. Напоить. Коктейлем.
  - Удачи, Тони, - лучезарно улыбнулась я. - Мой тебе совет, поищи еще несколько рецептов. Я очень люблю вкусные коктейли.
  - О, не волнуйся, тебе парочки хватит.
  Ни Рой, ни Эйд не спешили раскрывать мой маленький секрет по невосприимчивости алкоголя. Поняв это, я мысленно потерла ладошки, предвкушая реакцию парней на этот факт.
  Вскоре все позавтракали и мы отправились в кабинет к Эйду. Последний член группы появился как раз когда мы расселись по местам, причем меня снова усадили между Роем и Эйдом. Мужчина, вошедший в кабинет, был почти лысым, настолько коротко были подстрижены его черные волосы, пробежал по всем темно-карими глазами, но отнюдь не удивился, увидев меня. А наоборот, даже улыбнулся и поздоровался:
  - Привет, - будто со мной одной, а потом уже и с остальными: - И остальным тоже не хворать.
  - Ари, это Хэнк, - произнес Эйд. - Наконец, когда все в сборе, новость дня - курсант Ари Ронас на время прохождения боевой практики закреплена за нашей группой. Полных 23 года, уроженка Эрдо. Энерго, имеет шестой энергоуровень, самый высокий теперь в нашей группе. Нормативы, разработанные для женщин, успешно сданы. Из особых характеристик: естественный цвет глаз - серо-голубой, стопроцентная переносимость сумеречной зоны. Стоит первая на очереди в привязке нейра.
  Пока Эйд это перечислял, я смотрела перед собой, но ощущение чужих взглядов прям-таки блуждало по мне вдоль и поперек. Как только он замолчал, я всё же отважилась поднять глаза и осмотреть окружающих. Ошарашенные и удивленные лица - это слабо сказано.
  - Так как мы будем с ней работать, то вы можете задавать мне вопросы и я постараюсь на них ответить, или Ари на них ответит. Еще раз напоминаю, всё что вы услышите, остается только в вашей голове, и никуда дальше не уходит. Доступа на владением её досье у вас нет, но на информацию, которая в нем содержится, доступ есть, поэтому я могу либо зачитать единожды то что там написано, либо кратко пересказать. - Эйд посмотрел на экран своего инфона, пробегая глазами по выведенной информации, а затем вернул внимание нам. - Читать долго, поэтому кратко перескажу. Ари, если что, дополнит. Врожденные особенности курсанта Ронас переданы ей по наследству от матери, уроженки неизвестной планеты, неизвестной галактики. На Эрдо уже есть практика службы женщины-энерго в качестве боевой единицы, это мама Ари. Поэтому курсант Ронас... - Эйд немного замешкался, - как бы сказать не первый пробный вариант. Я понимаю, что никто из нас до этого не работал с женщиной в команде, но я надеюсь если у кого-то возникнут с этим проблемы, то он подойдет ко мне, и мы обсудим и постараемся уладить этот момент. - Эйд многозначительно осмотрел всех пристальным взглядом. - Вопросы?
  Мужчины переваривали информацию, не спеша задавать вопросы. Первым отреагировал Рой.
  - Я бы хотел не спросить, а скорее сказать. Ари здесь на Кериане одна, и мы единственные знакомые ей люди, - а затем обратился лично ко мне. - И если тебе понадобится помощь, то можешь обратиться к любому из нас. Особенно если кто-то тебя будет обижать.
  Ну да, в такой ситуации любой нормальный эрдинец предложил бы защиту одинокой девушке. Только и я не ребенок.
  - Ага, встань в очередь, Рой, - мягко улыбнулась в ответ. - Я пообещала маме, что если меня кто-то будет обижать, то я могу взять её нейра для расправы над обидчиком, потом им займется папа с братьями, затем мои дяди и друзья с Эрдо, а потом уже можешь и ты присоединиться.
  - Ах да, забыл, - произнес Эйд, - еще у Ари энергетическая привязка к нейру её матери, тоже передалась по наследству, но сам нейр принадлежит не ей, поэтому технически она пока не является боевой единицей.
  В кабинете повисла тишина. Мне было забавно наблюдать за лицами мужчин.
  - Неужели у вас вообще нет никаких вопросов? - спросила я. - Тони? Твоё любопытство исчерпано?
  - Я просто пребываю в шоке. Как никто не знает до сих пор про то, что твоя мать БЕ? Вообще о том что есть женщины-энерго?
  - Об этом знают в её родном разведуправлении и в управлении СБР на Эрдо, потому что она там работала некоторое время. За пределы военного ведомства эта информация не прошла только благодаря пунктам о неразглашении. Ну а вне работы большинство людей думают что это папин нейр, потому что он практически всё время с мамой. Она редко в город выходит одна. Мы обе пользуемся скрывающим спреем когда выходим в город.
  - Эйд говорил что твоя мать с неизвестной планеты. Как она попала на Эрдо? - Спросил Хэнк.
  - Мы не знаем, - я пожала плечами, - каким-то образом она оказалась в сумеречной зоне, проторчала там три недели, привязала к себе нейра, а затем вышла к энергетической стене. Ей повезло, именно в тот момент там находилась с заданием группа зачистки с разведуправления. Но планету, на которой она родилась и жила до этого, до сих пор не нашли. В обследованном нами космосе нет такой галактики, как она описала. В пользу того что она не уроженка Союза Эрдин говорят её особенности и язык, носителем которого она является.
  - Ты действительно умеешь управлять чужим нейром? - это был Лени.
  - Да, завершенная привязка. Я с ним мысленно общаюсь с тех пор как научилась внятно изъясняться. Впрочем, он каким-то образом и до этого меня понимал.
  Пока парни раздумывали над всем услышанным, Эйд сверился с часами и вынес предложение:
  - Ари уже ждёт тренер, впрочем как и всех остальных, поэтому если её больше не о чем спрашивать, то закругляемся.
  Пока мы шли на энерготренировку, я обменялась координатами со всей моей группой. Грэс, увидев меня, довольно улыбнулся, тут же подхватил под локоток и повел в отдельный энерго-зал.
  - Эй, а как же мы? - возмутился Мэдс.
  Тренер посмотрел на него недоуменно:
  - Вы что девочки, чтобы я с вами возился? Разобрали мишени и отрабатывайте нормативы. А мы с Ари пойдем развлекаться.
  Наш с тренером энерго-зал был чуть ли не в два раза меньше. С такими же свободно впитывающими энергию поверхностями, со стеклянной прозрачной стеной, через которую моя группа недоуменно смотрела нам вслед. Повернувшись к тренеру, махнула рукой на парней:
  - А может я сними позанимаюсь?
  Грэс посмотрел на меня, потом на них через окно, немного подумал и произнес:
  - Нет, ты будешь заниматься со мной. Потом... - многозначительная пауза, - если они будут хорошо себя вести, то смогут позаниматься с нами.
  Он достал из кармана капли, закапал мне в глаза и мы подождали когда состав подействует. Пространство вокруг меня начало постепенно наполняться энергией, которую я теперь видела. На меня всегда эта процедура действовала как энергостимулятор, я расплылась в улыбке и почувствовала как настроение поднимается, впрочем как и уровень выделяемой мной энергии.
  - Тебе нужно назначить операцию. В любой момент вас могут вызвать на задание, и тебе необходимо будет видеть энергию. С каплями тоже можно, но ведь неудобно, - произнес тренер.
  Да, я тоже уже хотела поскорее перенастроить свое зрение.
  - Мы с тобой сегодня поиграем в стрелялки, - обрадовал меня Грэс и протянул плоский широкий ободок - виртуальные очки, - ты уже тренировалась с ними?
  - Да, конечно, даже в роли БЕ, - счастливо улыбнулась в ответ.
  - Ну и хорошо, вот и проверим.
  Надев очки, осмотрелась. Для тренировки была выбрана программа для новичков. Перед глазами появилась обстановка, максимально приближенная к реальности - какое-то здание с узкими коридорами и частыми ответвлениями. Так как участвовать мы собирались вдвоем с тренером, то он предложил пока воевать друг против друга. Мы выбрали режим на пятнадцать минут - за это время нужно было продержаться в живых или уничтожить соперника. Во время тренировки можно было ходить по комнате, очки анализировали окружающее пространство, и чтобы игрок не врезался в стены и предметы, они визуализировали их в виртуальной реальности. Интересней, конечно, было играть в более большом помещении или вообще на улице, где места для маневренности больше, но и в таком маленьком тоже можно, просто коридоров и поворотов перед глазами будет много. Чтобы во время тренировки кто-то из нас случаем не припечатал зарядом другого, то на руки мы надели специальные перчатки, они фиксировали интенсивность и объем выпускаемого разряда, но не впитывали его, а как бы рассеивали. Перед глазами в очках, конечно же, заряд уходил куда его пошлешь и именно в том объеме, какой и планировалось. Для тех кто не играет, а просто наблюдает за игроками это выглядит будто у тебя из рук сыпется золотистая пыльца. С моим шестым уровнем я вся была в облаке этой "пыльцы". Так же перчатки симулировали на руках эффект осязания как поверхности объектов, так и их формы. Чтобы не было слышно постороннего шума в уши вкладывались маленькие изолирующие динамики. Они полностью блокировали внешние звуки и транслировали шум игры. Разговоры игроков очки тоже фиксировали и передавали в динамики, оптимизируя громкость звука в зависимости от расстояния между игроками в виртуальности. В общем, по ощущениям такая тренировка была максимально приближена к реальности.
  Окунувшись полностью в виртуальность, я первым делом осмотрела пространство вокруг - коридор, с ответвлениями комнат. Некоторые были с прозрачными стенами, некоторые с глухими. Людей не наблюдалось. Прислушавшись, не уловила ни звука. Пошарив по карманам, обнаружила несколько датчиков движения, три крохотных камеры. На руке был зафиксирован небольшой инфон, в уголке которого светился индикатор подключенного к нему мысле-передатчика. Это хорошо. Осмотревшись, направилась к ближайшему повороту из коридора. Осторожно выглянув, не обнаружила никого. Присев на корточки, прицепила датчик почти в углу между стеной и полом так, чтобы он охватывал два коридора, и двинулась дальше. Двери по бокам коридора были закрыты и я не стала ломиться внутрь. Стены были глухими, звуков никаких слышно не было. Моей задачей сейчас являлось пройти как можно больше коридоров, расставив по ним датчики и камеры, чтобы знать по возможности местонахождение соперника. Конечно, он тоже может пройти по коридорам и расставить свои датчики, поэтому я разглядывала стены и пол по пути, в надежде увидеть неровности. От обнаружения меня это не спасет, но хотя бы я смогу их деактивировать. Пройдя по коридору почти до конца, дошла до комнаты со стеклянной стеной. Внутри стояли только пустые столы, несколько диванчиков и кресел. Скорее всего это была какая-то переговорная комната. Окно во всю стену показывало раскинувшийся загородный пейзаж - клумбы с цветами, зеленая равнина с редкими деревьями, а главное высота этажа, скорее всего мы на втором, либо на полуторном. Дойдя до конца коридора, свернула. Итак - плюс один поворот. Датчиков мало, поэтому лучше использовать их очень оптимально. Через почти десять минут мной были обследованы одиннадцать коридоров, расставлены все три камеры и все четыре датчика. Одну камеру я установила в комнате, с выходом на террасу, а затем и в сад. Камера располагалась как раз на выходе, предоставляя мне обзор всего сада. Вскоре я вышла к лифту на моем этаже. Возвращаться нет смысла - либо соперник будет идти следом, и тогда его зафиксируют датчики, либо поднимется на лифте, и тогда я его здесь подловлю. Проверив поступающую на инфон информацию, убедилась, что пока на моем этаже тихо. Камеры в коридорах так же показывали пустоту. Свернув их, переключилась на камеру в сад. Клумбы с высокими цветами, чуть колышущиеся ветром, резные перила лестницы, и тишина... На перила прилетела яркая желто-голубая птичка, усевшись, она чуть наклонила голову и смотрела куда-то в сторону здания, переступая на своих тоненьких ножках. Невольно я её залюбовалась. Вдруг она вздрогнула и вспорхнула, а под камерой промелькнула чья-то рука. От неожиданности я сама вздрогнула. Рука исчезла из поля зрения так же быстро как и появилась. Значит Грэс идет по карнизу! Пройти незамеченным можно только в том случае, если очень близко прижаться к стене и пройти непосредственно под камерой. Сорвавшись с места я помчалась обратно по коридорам. Комната с выходом в сад была где-то на середине моего пути. До конца этого задания оставалось четыре минуты. Я, конечно, могу и скрываться всё это время, но могу и попытаться уничтожить противника. Условием было именно уничтожение, а не захват и плен. Повернув еще пару раз, я выбежала, наконец, в нужный коридор. Грэс к этому моменту вышел из комнаты и раздумывал, в какую сторону идти. Меня он заметил на пару мгновений позже, и это позволило мне сформировать заряд первой и бросить в него что есть силы. Огромный золотистый шар, в два раза больше моей головы, беззвучно ринулся вперед со скоростью, не позволяющей противнику успеть уйти от удара. Если бы разряд был меньше, то он смог бы увернуться. Разряд пришелся ему в левое плечо, с силой откинув мужчину на пару метров назад. Я сделала шаг вперед и на месте, где недавно стоял Грэс, тут же возникла его обезоруженная копия. Так всегда было когда кто-то из игроков выбывал. В реальности человек оставался на месте, а не падал и умирал, и чтобы с ним не столкнулся никто, очки его материализовали заново в виртуальной реальности, только уже без снаряжения. Улыбнувшись мне, он махнул рукой, показывая выходить в реальность.
  Сняв очки, я стащила одну перчатку и вытащила динамики из ушей.
  - Ты случайно наткнулась на меня? - спросил тренер.
  - Нет, увидела в камере.
  - Я ж вроде по стене полз. Как ты увидела-то?
  - Там птичка сидела на перилах, и Вы махнули рукой. Я и руку видела в камеру, и то как птичка испугалась и улетела.
  Грэс усмехнулся:
  - И ты вместо того чтобы отсидеться оставшееся время побежала меня убивать?
  Такой постановки вопроса я не ожидала, поэтому замявшись, пролепетала:
  - Ну так шанс представился хороший...
  - Ха-ха! - рассмеялся он. - Теперь я знаю что чувствовала и видела сломанная мишень, когда ты в нее запустила разряд.
  Оглядев себя с головы до ног, увидела привычное в таких ситуация свечение рассеянной энергии. Сняв вторую перчатку, приложила руки к полу, чтобы он поскорей впитал остатки энергии.
  - Вы что, уже всё отработали? - Грэс прошел в соседний зал, где осталась моя группа.
  - Да, нам хватило пяти минут, - ответил за всех Тони.
  - Тогда можете брать комплекты очков и присоединяться к Ари.
  Рой предложил разбиться на команды и играть против друг друга.
  - Ари будет со мной! - заявил он сразу.
  - Так будет нечестно, - ответил Хэнк. - Она просто сметет нас как кегли своими энергетическими шарами.
  - Тогда мы будем играть одной командой против виртуального противника, - предложил Эйд, выставляя параметры игры.
  Войдя в виртуальную реальность, я оказалась в лаборатории исследовательского центра. Моя группа расположилась здесь же. Задание состоит в обезвреживании группы террористов, захвативших несколько заложников и экспериментальные образцы. Аналитический отдел выявил, что захват заложников - это просто отвлекающий маневр, на самом деле их интересовали только образцы, и пока все спасают заложников, террористы под шумок собираются вынести разработки. На всё про всё у нас чуть больше часа, иначе заложники будут уничтожены. В реальности, как и в нашей игре, в таких операциях участвовали несколько групп, одна на спасение заложников, вторая на перехват образцов. Мы были на перехвате. Распределив роли в группе, Эйд меня оставил рядом с собой, то есть фактически в голове, рядом с ведущим. Мы двинулись по коридору, мельком осматривая попадающиеся лаборатории и расставляя датчики. Исследовательский центр был большим, но одноэтажным. Буквально на третьем повороте Эйд резко остановился и метнулся обратно, дергая меня за собой и показывая не высовываться всем остальным. Меня в этот момент он прижимал к своей груди, не давая выбраться и просто встать рядом. Сначала я растерялась от такого, но потом начала осознавать, что мы стоим и практически обнимаемся в самый разгар операции. От такого мне стало жарко и я начала краснеть. Эйд между тем немного выглянул из-за угла, сильнее прижимая меня к себе и даже поглаживая по голове. Это он меня успокоить что ли пытается? Замерев, не поверила своей догадке. Он серьезно думает, что я сейчас боюсь? Нахмурившись, всё же подняла голову, заглядывая ему в лицо. Эйд раздавал жестами команды ребятам, не обращая на меня никакого внимания. Пришлось подергать его за комбинезон. Раздав всем задания, он опустил взгляд и внимательно посмотрел на меня. От его серьезного, изучающего взгляда я растерялась и вообще забыла что хотела сказать. Мы простояли так некоторое время, рассматривая друг друга, пока я не стала замечать как вокруг нас начала клубиться энергия. Осознав, что это я фонтанирую свои эмоции от объятий Эйда направо и налево, тут же смешалась и постаралась отойти. Эйд наклонился к самому моему уху, невольно утыкая меня носом прямо ему в ключицу, и еле слышно спросил:
  - В чем дело?
  Он еще и спрашивает! Недоуменно на него посмотрела и произнесла одними губами:
  - Отпусти меня.
  Задержавшись на пару мгновений, он всё же разомкнул объятия, позволяя мне отступить на шаг и внимательно оглядывая пространство вокруг меня. Я начинаю безумно скучать по скрывающему спрею. Показав мне жестами оставаться за его спиной, он развернулся и отправился за остальными. Теперь я была в самом конце группы.
  На захват виртуального противника у нас ушло около часа. И почти весь этот час меня прятали за чьей-нибудь спиной. У меня даже создалось впечатление, что они репетировали моё появление в группе - так слаженно у них получалось закрывать меня. Оставшееся от тренировки время я задумчиво обстреливала мишень.
  На физподготовке Кронс, после вчерашнего, сильно не свирепствовал, поэтому переодевшись и выпив предтренировочный коктейль, я отправилась нарезать круги по стадиону. Бегала можно сказать в одиночестве, если не считать незнакомых мне бойцов, поэтому смело нацепила наушники, не отвлекаясь на разговоры и стараясь держать дыхание, приступила к тренировке. Через пару кругов распустила волосы, потому что бежать со сползающим пучком было не удобно. Мысли в голове были в безумном беспорядке. Меня беспокоила моя реакция на капитана Брайта, никогда в жизни я не чувствовала ничего подобного от прикосновений мужчины. Тем более малознакомого мужчины. Хотелось снова уткнуться ему в грудь и замереть, укутанной теплом объятий. И вот такие глупые мысли перемешивались с другими - как так получилось, что не смотря на моё присутствие на тренировочной операции, я практически в ней не участвовала. Будто рюкзачок с ценным грузом, который передавали из рук в руки и прятали за спинами. Искренне надеюсь, что такое было первый и последний раз. В управление на Эрдо я участвовала в тренировочных операциях наравне со всеми. И это было правильно.
  Через полчаса моих невеселых размышлений меня выловил Кронс и увел на прохождение полосы препятствий. Пока мы шли, он внимательно рассматривал меня.
  - Что-то случилось? - поинтересовалась у него.
  - Это я у тебя хотел спросить. Что с тобой?
  - Ничего, всё хорошо.
  Кронс остановился и развернул меня лицом к себе:
  - Ари, я, конечно, знаю тебя всего два дня, но такая резко скачущая эмоциональность ни для кого не норма, в том числе и для тебя. Твоя энергия тебя выдает. Кроме того датчики в твоем костюме считывают твоё состояние, если ты не забыла. Ты чем-то расстроена или наоборот, я никак не могу понять. Поэтому это я у тебя спрашиваю, что случилось?
  И что я отвечу, если сама толком не могу понять что случилось? Оглядевшись вокруг, честно призналась:
  - Я не знаю, Кронс. Наверное, я просто волнуюсь. Я всё-таки здесь всего пару дней, фактически чужая, и к тому же единственная женщина, - и подняв на него глаза, продолжила: - И не надо мне говорить, что я сама виновата во всем этом. Да, я знаю, это мой выбор. И я не прошу меня жалеть или давать поблажки. Но и скрыть свои эмоции или не переживать я тоже не могу. Так что придется вам периодически видеть мои всплески энергии.
  Мужчина улыбнулся и заправил мне прядку волос за ухо:
  - Я и не собирался ничего подобного делать, ну разве что самую малость и где-то глубоко-глубоко в душе. И если тебе нужна будет помощь или поддержка, ты всегда можешь мне сказать об этом, и я примчусь по первому зову, особенно если тебя кто-то обидит.
  - О, да ладно, кто меня может здесь обидеть? - закатила я глаза к небу.
  - Не знаю, но на всякий случай дай свой инфон, - и он протянул мне руку.
  Вытащив инфон из кармана, передала ему. Кронс вписал свои координаты и вернул его снова мне.
  - Если что-то случится - ты сразу мне позвонишь, хорошо?
  - Если что-то случится, я сделаю массовую рассылку. Ты же не думаешь, что единственный, кто требует с меня такое обещание?
  - Ну, надеюсь, что ты хоть кому-то из нас сообщишь, - и взяв меня за руку, подвел к началу полосы препятствий. - А теперь соберись и покажи нам как грациозно проходят все испытания женщины.
  Усмехнувшись, зафиксировала время начала прохождения и пробормотала:
  - Учитесь, мальчики...
  Глава 6
  Подтянувшись из последних сил, я всё же перевалилась через злополучную стену и чуть не рухнула с её противоположной стороны, вовремя вернув себе равновесие. Падать с такой высоты далеко не самая удачная идея. Большая часть полосы препятствий осталась позади и я даже вижу финиш, восседая на вершине стены, как на обзорной башне.
  - Ари, давай уже сползай, я поймаю тебя, - послышалось снизу.
  Опустив голову, узрела Лени. Он выжидательно на меня смотрел, протянув руки вверх.
  - Что? Не надо меня ловить, я сама слезу. И вообще, что ты здесь делаешь?
  - Тебя жду, между прочим уже семь минут.
  Я удивленно уставилась на него.
  - Зачем?
  - Чтобы помочь тебе, зачем же еще. Давай уже слазь.
  - Отойди и я сама слезу. Это мой зачет.
  - Тебе помочь? - раздался второй голос с другой стороны стены. Пока мы препирались с Лени, я даже не заметила, как ко мне на стену залез Мэдс. - Чего застряла?
  Я даже не успела ничего сказать, как за меня ответил Лени:
  - Она не хочет чтобы я ей помогал. Сбрось её, я поймаю.
  - Это мой... - "зачет" я уже не успела произнести, потому что Мэдс, не долго думая, отцепил мои руки и быстро, но осторожно, перебросил через стену. Мой негромкий вскрик, и меня поймали и поставили на ноги.
  - Ну вот, не страшно же, - потрепал меня по голове Лени. - Нам нужно отработать твоё падение, чтобы в следующий раз вообще в тишине было, а то на задании иногда важна полная тишина. Ну ты и сама знаешь, - и подмигнул мне.
  Я обалдело взирала на него, задрав голову. Рядом приземлился Мэдс:
  - Чего опять застыли? Там Эйд догоняет, так что лучше поторопиться. У меня была фора в пять минут примерно.
  Меня практический подхватили с двух сторон и чуть ли не понесли на себе.
  - Что вообще происходит? Это же личный зачет, я сама должна пройти всё!
  - Ты теперь в нашей группе, а мы друг другу помогаем, - ответил Мэдс.
  И не слушая больше моих возражений, потащили меня дальше.
  Я отметилась на финише и развернулась к моим согруппникам.
  - Не делайте так больше, я и сама могу пройти полосу. Сто раз это делала и сделаю столько же. Я прекрасно укладываюсь в нормативы.
  Парни смотрели на меня как на неразумного ребенка, отказывающегося от конфетки, но ничего не говорили. В поле зрения уже появился Эйд с Тони. Они ловко перепрыгнули через последнее укрепление и направились к нам. Зафиксировав результат, Эйд повернулся к нашей троице, внимательно оглядывая мои сложенные на груди руки и энергетический фон. Капли уже перестали действовать, поэтому я не видела насколько сильно сейчас отсвечиваю.
  - Ари, - начал Эйд, - всё хорошо?
  Я в нерешительности притихла. Жаловаться на парней не было никакого желания, а именно ябедничеством это и будет выглядеть. Помолчав пару секунд, пожала плечами, в попытке расслабиться и перестать нервничать.
  - Да, хорошо.
  Наше общее минутное молчание и разглядывание меня прервал писк системы фиксации результатов, находящейся неподалеку и её оповещение: "Батарея заполнена на сто процентов. Спасибо". Последнее было просто данью вежливости, установленной на всём оборудовании, способном заряжаться не из стационарного источника, а как раз из таких энерго как я. Но для меня это "спасибо" прозвучало как сарказм. Я мгновенно покраснела, осознавая насколько сильно я сейчас генерирую энергию, а парни весело разулыбались. Пока я мечтала провалиться под землю, к нам подоспели Рой с Хэнком.
  - Да ты сейчас как микросолнце, светишь во все стороны, - ухмыльнулся Рой, но заметив моё смятение, подошел поближе. - Что такое, тебя кто-то обидел? Скажи кто и я ему голову оторву, - и приобнял меня за плечи, притягивая к себе.
  - Никто меня не обижал, - пробормотала в ответ.
  - Ей не понравилось, что мы решили помочь с преодолением полосы препятствий, - пояснил Мэдс.
  - Всего-то? Ну, тогда всё хорошо, - ответил Рой, отпуская меня и заглядывая в лицо.
  - Я сама должна это делать, - настаивала на своем.
  - Мы же группа, мы хотим тебе помочь! - это уже Лени.
  - Когда кто-то из вас подключался к группе, остальные ему также помогали? - я оглядела стоящих кругом парней. К моему удивлению, они тут же закивали головами, изображая на лице искренность. Не веря своим глазам, посмотрела на Эйда. Поймав мой взгляд, он еле заметно улыбнулся и пожал плечами:
  - Раз вопрос решен, предлагаю закругляться и идти на обед.
  Контрастный душ помог немного отвлечься и угомонить мои разрозненные эмоции. Прошло всего полдня, а я уже в замешательстве. Может быть это они таким образом "говорят" мне, что я нежелательный член их группы? Постояв еще немного под почти ледяной водой, я вышла, вытерлась насухо полотенцем и промокнула немного намокшие волосы. Через полторы минуты я уже собранная вышла из кабинки. Меня снова встретил один Эйд и поманив за собой, повел на обед. У нас прям традиция намечается, подумалось мне.
  Обед прошел относительно спокойно, если не считать того, что рядом со мной сидел капитан Брайт и периодически наши колени соприкасались, заставляя меня испытывать странное для такого момента чувство - это меня успокаивало. Будто я соприкасаюсь с чем-то надежным, вселяющим уверенность и безопасность.
  На тренировке по стрельбе вновь пришлось отрабатывать попадание в движущуюся мишень, поэтому почти всю тренировку я была почти отрезана от группы, сосредоточившись только на своем задании.
  Эйд Брайт
  Я стоял и наблюдал за курсантом Ронас, периодически обстреливая свою мишень. Задумавшись, не заметил, как ко мне подошел Рой и что-то спросил. Очнулся только когда он хлопнул меня по плечу. Повернувшись, увидел на его лице расплывающуюся хитрую улыбку.
  - Будешь так на неё смотреть, влюбишься и начнешь чувствовать, - негромко произнес Рой. - Нет, я не против, девочка, вроде, неплохая, но ты сможешь отпускать её на задания, зная, что она сможет там пострадать?
  - Мы знакомы уже три дня, и за всё это время я её не почувствовал, так что расслабься. А что до заданий, я и сейчас не хочу её брать на опасные операции, вне зависимости, чувствую я её или нет.
  - Но тебе придется, - Рой перевел взгляд на Ари, также задумчиво наблюдая за её тренировкой.
  С утра, после знакомства парней с нашим курсантом, Тони задал в нашей групповой переписке, в которую пока Ари не входит, вопрос, возникший сразу у всех: "Можем ли мы ей помогать и защищать её?". Мне даже не пришло в голову раздумывать над ответом. Конечно, можем. Рой предполагал, что ей это может не понравиться, так и вышло. После полосы препятствий девушка генерировала энергию направо и налево. Не знаю, что это были за эмоции, но скорее всего не радость по этому поводу. Мне крайне редко приходилось видеть энерго с таким уровнем, и уж точно никогда я не видел таких женщин. Поэтому первое время просто наблюдал за яркими, почти осязаемыми переливами клубящейся вокруг неё энергии. А на энергоподготовке, где мы отрабатывали операцию захвата, мы убедились, что защищать её будет не так уж и сложно. Она маленькая, её легко закрыть собой, к тому же это приятно делать.
  - Придется... - Пробормотал в ответ.
  Дэлир стоял рядом с ней, комментируя стрельбу курсанта и периодически меняя модель энора в её руке. Нужно будет, кстати, поговорить с ним, чтобы тренировки включали стрельбу не только правой ведущей рукой, но и левой. Сейчас, когда она была сосредоточена и собрана, интенсивность энергии скорее соответствовала моему четвертому уровню, с тем лишь исключением, что я такой интенсивности достигаю только на пике эмоций, а она в спокойном состоянии. И наблюдать за ней в непосредственной близости, как сегодня утром, когда я пришел её будить, или когда на энерготренировке прижимал её к себе, весьма забавно - она начинает смущаться и краснеть, а распахнутые глаза приобретают поистине гипнотическую глубину.
  Оторвавшись наконец от невысокой фигурки нашего курсанта, повернулся к парням. Они так же как и я отстреливали свои мишени и косились в сторону Ари. Усмехнувшись, покачал головой, похоже девочка обзавелась еще как минимум шестью няньками.
  Арина
  - Ну и хватит на сегодня. Вполне неплохо, еще пару занятий для закрепления результата и у тебя это будет получаться на автомате. Можешь пойти и отыграть желание у Стила. - Дэлир улыбнулся и кивнул куда-то мне за спину.
  Развернувшись узрела довольного Роя, раскинувшего руки в разные стороны и улыбающегося чуть ли не во все тридцать два зуба:
  - Я сегодня добрый, тебе не составит труда выиграть.
  - Ты и в прошлый раз был добрый, и не в меру болтливый, - не смогла сдержать ответной улыбки. Немного подумав, всё же согласилась. - Так и быть, я согласна еще раз с тобой сыграть, но только при одном условии, я буду в наушниках, и даже если ты что-то и будешь говорить, то я этого не услышу.
  - Я смотрю ты решительно настроена на победу? - Рой усмехнулся. - Жаль, что ты так быстро разгадала мою стратегию, но так и быть, я согласен. Стреляем на тех же условиях, что и в прошлый раз. Если выигрываешь ты, то мы просто аннулируем моё желание, если выигрываю я... - он сделал небольшую паузу и задумался.
  - Тебя не устраивает два желания? - спросила я, опасаясь подвоха.
  - Не знаю даже... Я и одно не могу придумать, а здесь второе...
  - А какая разница? Что бы ты не придумал, это всё равно будет твое желание. Лично мне всё равно когда ты это будешь придумывать, сейчас или позже. Я в любом случае буду чем-то рисковать, и одно это желание или два, мне уже не важно.
  - То есть ты согласна исполнить два моих желания в случае проигрыша?
  - А у меня есть выбор? - пожала плечами.
  - Ты можешь не играть второй раз, - вмешался в наш разговор Эйд, - тогда будешь исполнять только одно желание.
  - Но я ведь могу и выиграть, тогда не буду исполнять ни одного, - улыбнулась в ответ. - Лично я надеюсь на победу. Но если проиграю второй раз, то это будет дополнительным стимулом отрабатывать стрельбу, - а затем повернулась к Рою: - И если я проиграю сейчас, то учти, я буду приходить тренироваться по вечерам, пока не буду выбивать десять из десяти, я буду практически спать здесь с энором в руках, и это будет на твоей совести.
  Рой не успел ничего ответить, его опередил Эйд:
  - Я знаю другой способ, - я заинтересованно посмотрела на него. - Тебе достаточно будет расплакаться у него на глазах, и он простит тебе не только проигранное желание, но и сам исполнит всё что захочешь.
  Услышав это, Рой перестал улыбаться, глядя на друга как на предателя, а я наоборот, усмехнулась:
  - Спасибо, я учту.
  Затем вытащила наушники из кармана и открыла проигрыватель на инфоне. Выбрав самые любимые треки, прибавила громкость. Я старалась не напрягаться, ну проиграю и ладно, ничего смертельного ведь не произойдет, а выиграю - так и прекрасно. Оставив все лишние мысли, сосредоточилась на мишени. Смотреть параллельно за результатом соперника в этот раз не надо было, поэтому я методично стреляла, стараясь сдерживать свои эмоции. Получалось очень даже хорошо и дойдя до последнего выстрела у меня не было ни одного промаха. Девять из девяти. До победы оставался один выстрел. Поймав цель, сжала ладонь. Выстрел получился мягким, и точно в центр. Да, радость, которую я сейчас испытываю, видят все. Уверена, если бы здесь была разряжена какая-нибудь батарея, то в данный момент я без труда зарядила бы её. Вытащив наушник, повернулась к моему сопернику. Рой с улыбкой наблюдал за мной.
  - Ари, только не плачь... - начал он издалека.
  Что? Я же выиграла! Десять из десяти. Нахмурившись, посмотрела на его результат. Ах да, он ведь тоже мог выбить все десять, что собственно и сделал. Ничья. Да что же это такое? Решив немного пошутить, снова повернулась к Рою и попыталась сделать расстроенное лицо. Увидев меня он резко посерьезнел, растеряв всё веселье.
  - Ари, ну прости, только не плачь. Я правда больше никогда-никогда не буду у тебя выигрывать, - быстро заговорил он, разглядывая меня. Эх, жаль не умею плакать на публику, и его пламенная речь испортила всю мою игру. Не удержавшись сначала улыбнулась, а потом и вовсе рассмеялась.
  - Если бы ты не рассмеялась, он бы поверил, - произнес Тони.
  - Я не смогла удержаться, у него было такое лицо! - еле выговорила я, всё ещё пытаясь успокоиться и не смеяться.
  - Кроме того, по её энергии было видно, что она испытывает те же эмоции, что и при выигрыше, - произнес Мэдс. - Ты разве не заметил?
  - Да она всё время вся светится, как тут заметишь? Это ходячий фонарик, - ответил Рой. - Ею можно темные переулки освещать.
  - Не преувеличивай, в темных переулках меня будут видеть только те, кто видит энергию, - отсмеявшись, ответила я.
  Тони подошел поближе ко мне и наклонился так, чтобы только я услышала, что он говорит:
  - В следующий раз просто закрой лицо руками, и там уже будет не видно, смеешься ты или плачешь.
  Я посмотрела на него, прищурив глаза:
  - Ах ты хитрюга, смотри, научишь плохому, потом сам на этом же и попадешься.
  - Я тебе всего лишь предлагаю решение, а использовать его или нет - решать тебе. Только имей ввиду, если ты будешь так делать, то коварной посчитают тебя, а я останусь не при чём, - улыбнулся он мне.
  - Вот-вот, всегда вы не при чём...
  На самообороне Тэрис встретил нас с улыбкой, отдельно поздоровавшись со мной:
  - Привет, наш маленький курсант.
  "Это прям какое-то переходящее прозвище", - подумалось мне. В управлении на Эрдо меня так часто называли тренеры и многие знакомые мужчины.
  - Привет, наш большой тренер, - расплылась я в ответной улыбке.
  - Готова всех уделать?
  - Как бы они меня не уделали.
  - И такое бывает, - ответил Тэрис, и развернув меня к раздевалке, мягко подтолкнул.
  Переодевшись и оставив все личные вещи в ячейке, я вышла. Рядом с Тэрисом стояли Эйд и Лени, остальные, видимо, еще переодевались. Тренер поманил меня пальцем:
  - Пойдем, разомнемся хорошенько и начнем. Сегодня ты будешь тренироваться с кем-нибудь из ребят твоей группы.
  Я хорошенько потянулась, разогревая и разминая мышцы. Первого ко мне в пару Тэрис поставил Тони.
  - Эм... И что мне делать? - спросил мой "соперник", настороженно глядя на меня.
  - Нападай на неё, - пояснил тренер, - а она будет защищаться.
  Тони состроил такое уморительное лицо, что я чуть не рассмеялась.
  - Нападать? Она же девчонка... - недоуменно выдохнул он, глядя на меня со смесью ужаса и жалости.
  - Ты так на меня смотришь, будто "девчонка" это неизлечимый диагноз, - не смогла смолчать я.
  - Ну и что, представь, что она преступница, тебе нужно её обезвредить, - пожал плечами Тэрис.
  Тони нерешительно, будто опасаясь, что я нападу первой, двинулся в мою сторону.
  - Не бойся её, она не кусается, - усмехнулся Тэрис, а потом добавил, - Ари, но ты если что можешь его укусить.
  Через долгих полминуты я всё же подверглась попытке на меня напасть. Именно попытке, потому что как только я начала отбиваться, все действия со стороны Тони прекратились и я без усилий повалила его на пол.
  - Как-то это не так... - растерянно пробормотала я, не ожидая такой быстрой победы.
  - Конечно, не так, он практически сам свалился тебе под ноги, - недовольно пробурчал Тэрис. - Тони, ты что, с девчонками никогда не дрался?
  - Нет! - возмущенно выдохнул Тони. - А ты дрался?
  Тэрис понял, что сказал глупость и исправился:
  - Не дрался, пока Ари не пришла на тренировку. Но не в этом суть. Воспринимай её как соперника, а не как женщину.
  - Я не могу, вдруг я сделаю ей больно?
  Тренер на мгновение задумался и ответить пришлось мне:
  - Ну и ничего страшного. Не ты первый, не ты последний. Если тебе будет легче, попробуй воспринимать меня как неопытного мальчишку - младшего брата, например, которого тебе нужно научить драться.
  Тони вновь растерянно на меня посмотрел, но всё же кивнул. Вторая попытка нашего спарринга закончилась так же как и первая.
  - Я не могу воспринимать тебя как мальчика! - отчаянно воскликнул он, поднимаясь на ноги.
  - А, бабник! - в сердцах бросил Тэрис и махнул на него рукой. - Иди тогда Роя мутузгай. Мэдс, твоя очередь!
  Через три моих "победы" Мэдс был так же отослан тренером. Практически то же самое произошло и с Хэнком, хотя он и пытался действительно напасть на меня, но после того как у меня хрустнул сустав на пальце руки, за которую он дернул, все его попытки прекратились. Оглянувшись, мы с Тэрисом увидели занимательную картину: оставшаяся троица - Рой, Эйд и Лени - подняли руки, показывая своё отношение к тренировке со мной.
  - Даже не смотри на нас, Тэрис, мы не будем драться с ней, - ответил за всех Рой. - Мне даже страшно представить что я могу по неосторожности с ней сделать.
  - Трусы, - усмехнулся Тэрис и повернулся ко мне. - Радуйся, с тобой будет заниматься единственный мужик в этом зале, который не боится учить тебя защищаться.
  - Я очень рада, - просияла улыбкой в ответ.
  Дальнейшая тренировка потекла плодотворней. Мы с тренером отработали несколько выходов из захвата, пару обманных приемов, которые помогут мне избежать безвыходных ситуаций, еще раз прошлись по болевым точкам.
  - Ари, не забывай, в боевой ситуации ты можешь бить противника по всем уязвимым местам. Даже между ног, ну если это будет мужчина. На мне это отрабатывать не будем! - тут же усмехнулся Тэрис. - Для тебя в бою главное избежать захвата, любыми способами.
  После очередного отражения удара Тэрис как-то резко развернулся, и я не успела отпрыгнуть. Неожиданно для всех меня отбросило на пару шагов от тренера, но я успела сгруппироваться и перекатиться, вновь подскакивая на ноги с минимальным ущербом для себя. Тем не менее непроизвольный стон всё же вырвался. Развернувшись к группе, увидела немного бледные ошарашенные лица и будто по волшебству появившегося возле меня Эйда. Он пытливо вглядывался в моё лицо.
  - Всё хорошо, - я подняла на него глаза, немного смущаясь своей реакции на беспокойство, сквозящее в его взгляде. Почему-то от него где-то внутри меня разливалось что-то теплое, заставляя щеки розоветь.
  - Эйд, успокойся, - Тэрис похлопал его по плечу, - видишь же, курсант Ронас прекрасно справилась, не упав и не сломав себе чего-нибудь, сгруппировалась и вернулась в строй. Умница!
  Капитан Брайт будто не слышал слов тренера, продолжая вглядываться в моё лицо, и только следующая его фраза подтвердила, что он всё прекрасно слышал:
  - Я сам хочу её тренировать.
  Я удивленно замерла, а Тэрис хмыкнул:
  - Ну попробуй.
  Тренер отошел чуть в сторону, оставляя нам место для маневров. Капитан Брайт всё так же всматривался в моё лицо:
  - Готова?
  Я лишь кивнула, попытавшись собраться и сконцентрироваться. Несколько его первых выпадов мне удалось отбить, чуть отклонившись в сторону и вскользь уходя с траектории прямого удара. Эйд будто проверял мою реакцию, действуя осторожно и в самом конце притормаживая и теряя всю активность ударов едва коснувшись меня. Но затем провел какой-то не совсем понятный мне маневр, который я толком не смогла рассмотреть и мгновенно зафиксировал меня, прижав к себе и практически спеленав мои руки по швам.
  - Как ты это сделал? - выдохнула я, немного запыхавшись. Смотреть ему в глаза я боялась, опасаясь своей реакции на такую близость. Ощущение окутавшего меня тепла и так будоражило нервы. Поэтому стояла практически уткнувшись носом ему в грудь.
  - Давай сначала попробуешь выпутаться из захвата, а потом я подробно покажу как это сделал, - ответил Эйд, шевеля дыханием мне волосы на макушке.
  Выпутаться честным путем мне не удалось. Я практически сдалась, когда над ухом прозвучала подсказка:
  - Болевые точки, Ари, не забывай про них. Ты можешь бить противника, не заботясь о том насколько ему будет больно. Если он тебя схватил, значит не с хорошими намерениями.
  Я немного поколебалась и всё же спросила:
  - Ты хочешь чтобы я сейчас тебя ударила по болевой точке?
  Эйд усмехнулся:
  - Можешь попробовать, только не со всей силы и медленно.
  Так как единственное место, в которое я могла ударить, на мой взгляд, было между ног мужчины, то я нерешительно замерла:
  - Может не надо? Можешь не сомневаться, в боевых условиях я смогу поднять ногу и ударить противника.
  - У нас практическая тренировка, - с нажимом произнес Эйд, - давай же. Медленно и не со всей силы.
  От осознания что я сейчас буду делать, мне почему-то стало нестерпимо стыдно. Я практически сама себя не узнавала, ведь раньше, на всех остальных тренировках в родном управлении с курсантами и тренерами я спокойно, и даже с шутками, отрабатывала такие удары. Сейчас же я готова была провалиться сквозь землю, только бы не прижиматься бедром к паху капитана Брайта. Глубоко вздохнув, я медленно начала поднимать ногу, практически кожей ощущая на сколько сейчас увеличилась интенсивность выделяемой мной энергии, ведь внутри меня бушевали весьма разнообразные эмоции. Опустив голову пониже, и пряча пылающие щеки, я даже порадовалась, что стою сейчас спиной к остальной группе. Как только я почувствовала, что моё бедро чуть коснулось Эйда, я тут же замерла:
  - Так достаточно? - сдавленно и даже немного пискляво поинтересовалась у капитана.
  На краткий миг мне показалось, что он усмехнулся. Но потом серьезно ответил:
  - Да, достаточно, - и отпустил меня.
  Стараясь не смотреть ему в лицо, хотя и так мои пылающие щеки видно за версту, я попросила:
  - Покажи мне, как ты это сделал.
  Эйд медленно, шаг за шагом воспроизвел захват, вновь прижав меня к себе. Стараясь не думать о том на сколько мне приятны его практически объятия, я постаралась сосредоточиться на тренировке, интересуясь как можно избежать такого захвата. Капитан объяснял и тут же показывал что нужно сделать, или хотя бы попытаться сделать. Его спокойный голос, без всякой насмешки объяснял что и как делать, хотя я уверена, он прекрасно видит мою энергию, разливающуюся вокруг меня сейчас бурными волнами, впрочем, как и красные щёки. Мы несколько раз всё повторили медленно, пока он не убедился, что я всё поняла, а затем стали ускоряться. Я настолько втянулась, что практически до конца тренировки не замечала никого и ничего вокруг, ориентируясь только на голос Эйда, выполняя его команды и раз за разом повторяя движения. Поэтому когда подошел Тэрис с фразой "Закругляйтесь", я была удивлена. Мне казалось, что мы недавно начали. Прошмыгнув в ближайшую кабинку, я первым делом посмотрела в зеркало. Легкий румянец, цветущий на моих щеках, так же, как и странный взгляд, мне не сильно понравились. Я была сама на себя не похожа. Но ничего, еще один день - и выходные. Уверена, это просто моя стеснительность проснулась. Ведь Эйд мой капитан, конечно, я волнуюсь рядом с ним и боюсь что-то сделать не так. Отсюда и такая реакция. А не потому что он мне нравится... Подумала это и сама себе не поверила. Быстро ополоснулась, собралась и вышла из раздевалки. В этот раз меня ждали Тони и Лени. Остальные, видимо, еще не переоделись. Тони подошел поближе и бесцеремонно ощупал мои руки, плечи и уже практически схватился за талию.
  - Что ты делаешь? - я перехватила его руки.
  - Проверяю, всё ли с тобой нормально.
  - Если бы было не нормально, я не смогла бы тренироваться.
  Мужчины побуравили меня взглядом, будто не доверяя моим словам, но всё-таки кивнули, почти синхронно и повели меня на ужин. Именно повели, за ручку. Детский сад какой-то.
  Ужинали мы всей группой. Нет, ладно я - я здесь живу, но чего они домой не летят? Но интересоваться по этому поводу я не стала. И так своих дум достаточно. Поела быстрее всех, и уточнив, что на сегодня больше дел нет, помчалась в свою комнату, предварительно отказавшись от провожатых. Не первый день здесь, не заблужусь.
  Переодевшись, расположилась в комнате на кровати, анализируя события сегодняшнего дня. Если посмотреть на наши групповые тренировки со стороны, то получалось, что меня либо не берут в расчет, и стараются спрятать за спинами, либо боятся ненароком мне навредить. Это, конечно, объяснимо, мужчины привыкли защищать женщин, и для мужчин моей группы я такая же женщина как и все. Но мне от такой заботы только хуже - я не могу всё время так тренироваться, в ущерб себе. Что же делать? Еще помаявшись с полчаса, решила позвонить единственной женщине, которая знает мою ситуацию не понаслышке.
  - Мам, привет! - улыбнулась я, удобно расположившись на диванчике в гостиной.
  - Привет, Ариша. Ну что, как тебя встретила группа? - мама стояла на кухне, расположив инфон напротив себя и энергично что-то нарезала. Скорее всего ужин готовит папе.
  - Хорошо встретила. Удивились, конечно, но в остальном нормально. Знаешь, я хотела у тебя спросить... - мама бросила на меня заинтересованный взгляд. - В твоей группе было место, скажем так, гиперзащите тебя как женщины?
  Мама немного задумалась:
  - Знаешь... - протянула она, вглядываясь куда-то вдаль, - я бы не сказала, что она была, она есть. Да, меня практически всегда пытаются спрятать за спины, и если бы не должность БЕ, я бы вообще таскалась с ними как балласт. Мой нейр меня очень выручает в этом плане, и группа как бы перекладывает часть забот по моей защите на него. Они, конечно, мне об этом не говорят, но я же вижу. У тебя не просто так созрел такой вопрос? - мама улыбнулась, мягко глядя на меня с экрана инфона.
  - Конечно, не просто так, - вздохнула я. - У меня нейра нет, и они действительно таскали меня на тренировке как балласт. Я видела только их спины и больше ничего. Возможно, это только первый день, но не знаю. Началось всё с энерготренировки, на которой мне отводилась роль "рюкзака". Потом на физподготовке они решили, что мне во что бы то ни стало нужна их помощь. А на самообороне они не смогли стоять со мной в паре - настолько боялись сделать мне больно. Не удивлюсь, если при групповой тренировке по стрельбе, они будут сначала сбивать мои мишени, а потом уже свои.
  Мама рассмеялась, выслушивая мои претензии и жалобы.
  - И я не знаю что мне делать. Не могу же я так и дальше тренироваться. Пока плодотворно прошли только одиночные тренировки. - Я встала, и начала нервно расхаживать по комнате. - Но ведь мне нужно учиться работать в команде. Они-то это умеют, искусно передавая меня под охрану друг друга, но мне ведь не это нужно!
  - Аринка, сегодня всего лишь первый день. Дай им привыкнуть. Возможно, когда они узнают тебя поближе и поймут, что ты и сама можешь за себя постоять, то эта проблема исчезнет сама собой.
  Я ненадолго задумалась. Может быть мама права. Один день еще не повод паниковать.
  - Дай им время, неделю или две, - продолжила мама.
  - Хорошо, - я тряхнула головой, усаживаясь снова на диван, - я постараюсь. А где Кхал?
  - Дрыхнет без зазрения совести на крыльце. Лежит на своем любимом солнечном пятачке и даже похрапывает периодически. - "Это да, он может" - мысленно улыбнулась я. - А вообще он скучает по тебе. Сегодня с утра в управлении искал тебя, даже в комнату твою порывался.
  - Я тоже по нему скучаю. На выходных Лекс сказал заберет меня...
  Еще немного поболтав, увы, так и не дождалась папу, отключилась. От нечего делать созвонилась с сестрами, незаметно за всеми разговорами и скоротала вечер. Засыпала почему-то с мыслями о тренировках и теплых объятиях капитана Брайта.
  Глава 7
  Ари
  Как ни странно для меня, но утром я проснулась сама за десять минут до будильника. Взглянув на часы, решила поваляться в кровати оставшееся время, но не тут-то было - кто-то снова стоял под дверью. Сначала я услышала оповещение у входной двери, а через пару мгновений пришло сообщение на инфон: "Дай нам уже доступ и мы не будем тебя будить по утрам". Это был Рой. Пришлось встать и пойти открыть дверь. Снаружи обнаружились сразу двое - Рой и Эйд. Я, не откладывая в долгий ящик, тут же вошла в систему и открыла им доступ в мою комнату.
  - Зачем вам тогда доступ, если вы меня не собираетесь будить? - задала риторический вопрос.
  - Чтобы мы не торчали под твоей дверью, пока ты досыпаешь, - нашелся с ответом Рой.
  Пожав плечами и сдерживаясь, чтобы не зевнуть, я поплелась собираться. К тому времени как я вышла в гостиную, туда подтянулись еще двое - Лени и Мэдс. Я и их данные внесла в систему. Судя по всему, всё равно ведь будут приходить ко мне каждое утро.
  К завтраку собралась вся группа. Пока парни о чем-то там спорили, я переписывалась с Витой, обсуждая организацию предстоящих выходных.
  "Больше я с тобой пить не буду!(*возмущение*)(Прим.автора: здесь и далее в скобках и звездочках обозначаются смайлы). А то мало ли куда меня еще понесет, Макс до сих пор похихикивает надо мной после тех выходных (*с ума сойти*)". - Пришло сообщение от подруги.
  "Наоборот, ты просто мало выпила!(*бурное веселье*) Выпила бы больше, отрубилась бы в такси и никуда не потащилась бы со мной(*дадада!*)". - Отправила я ей ответ.
  "Как у такого прекрасного мужчины, как Макс, может быть такая ужасная сестра?!(*недоумеваю*)". - Возмутилась Вита.
  "О, ты сейчас занудничаешь как мой брат (*скукота*). Не зря вы поженились". - Парировала я. Вот за такой перепиской и прошел практически весь мой завтрак.
  Энерготренировка сегодня проходила без тренера, он был где-то занят, поэтому Эйд решил продолжить вчерашнее занятие. Вы думаете мне понравилось? Нисколько! Меня второй день бессовестно прятали за спинами! И даже когда я возмущалась по этому поводу, мне снисходительно улыбались, кивали, и продолжали прятать. Поэтому на физподготовку я бежала чуть ли не впереди всех. Сегодня у меня ожидалась одиночная тренировка, на которой я могу сосредоточиться и немного обдумать всё это безобразие. Кронс в этот раз истязал меня по полной программе, выжимая все соки. Пожалуй это было хорошо, потому что я отвлеклась от обиды на свою группу и выложилась по полной. Пару раз к тренеру подходили мои ребята и что-то ему говорили, он хмурился, но отрицательно мотал головой, что-то им отвечая, после чего хмурились уже они. На обед я шла довольная и уставшая, но под странные взгляды моей группы. Они меня жалеют что ли?
  Весь обед ребята хмурились и периодически смотрели в свои инфоны. Наивные, думают я не знаю что они переписываются друг с другом? Это у меня пока еще нет мысле-передатчика и мне приходится печатать сообщения вручную, но он обязательно у меня скоро будет и я также смогу мысленно набирать текст. И если они думают, что я не догадываюсь о теме их переписки, то они глубоко заблуждаются - уверена, им не понравилась интенсивность моей тренировки и они по этому же поводу подходили к Кронсу. Вот же саботажники! Не долго думая, я настрочила сообщение тренеру:
  "У меня возник риторический вопрос: а мои, так сказать, согруппники подходили к тебе во время тренировки, случаем, не по поводу снижения моей нагрузки?(*прищуриваюсь, ну-ка, ну-ка*)"
  Ответ пришел практически моментально:
  "Ты очень догадливая(*подмигиваю*)"
  "Ты же не станешь их слушать и мы продолжим нормально заниматься и дальше, во имя моей превосходной физической формы?(*умоляю!*)
  "За кого ты меня принимаешь? Конечно, я не стану их слушать! Всё под контролем. (*сделаю в лучшем виде*)"
  "Спасибо!(*целую*)"
  Их недовольные лица меня даже начали веселить к концу обеда.
  Дэлир ожидал меня с нетерпением.
  - Ну наконец-то! Я уже хотел идти за тобой.
  - Почему, что-то случилось? - я недоуменно на него посмотрела.
  - Нет, просто у меня для тебя есть сюрприз.
  И увел меня к своему тренерскому пульту. Там приложил ладонь и открыл свой личный сейф, из которого достал самый маленький энор из когда-либо виденных мной.
  - Оооо.... - завороженно протянула я. - Он такой миниатюрный. Откуда он? На вооружение поставили маленькие модели?
  - Нет, он был найден в ходе недавно проведенной операции. Он модернизирован кустарно, какими-то умельцами. Скорее всего как раз под женскую руку. Мы проверили, ни один производитель, ни легальный, ни подпольный, не производит такие массово. Наверняка чей-то индивидуальный заказ. И раз все данные с него сняты и он теперь попросту подлежит уничтожению, то я подписал прошение выделить его мне для обучения курсантов. - Дэлир улыбался счастливой довольной улыбкой. - Во время тренировок он твой, когда получишь звание и закончишь обучение - сможешь оформить его на себя.
  Я в восторге протянула руку и взяла энор. Он был немного легче, чем обычно, и ложился в ладонь как влитой. Даже с самым удобным и маленьким энором, предназначенным для мужской руки, я не ощущала такого комфорта. Пролистав мельком встроенное меню, убедилась, что оно полностью идентично обычному энору. Мои согруппники с любопытством осмотрели его, пока я в предвкушении чуть ли не попискивала рядом.
  - Только имей ввиду, - напомнил Дэлир, - тебе всё равно придется периодически тренироваться с энорами другого размера.
  Я кивнула и отправилась обстреливать новое оружие. Ещё у него была одна маленькая особенность - он был покрыт каким-то напылением и ощущался в руке как бархатный. Обычно эноры были с жесткой рифленой поверхностью, но у этого поверх ребристых полосок были еще микроскопические ворсинки. Первые несколько секунд я просто держала его в руке, поглаживая и наслаждаясь ощущениями. Тренер стоял рядом и посмеивался надо мной:
  - Еще пара минут и ты мне всё оборудование зарядишь.
  Не обращая на него внимания, я встала у свободной дорожки и выбрала программу для обстрела. Стрелять из него оказалось легко и удобно - одно удовольствие. Он ощущался как продолжение моей руки. Выбив десять из десяти я чуть ли не начала прыгать от радости, улыбаясь во все тридцать два. Именно в этот момент со всех сторон от меня начали пикать эноры, оповещая, что они заряжены.
  - Говорил же, - усмехнулся Дэлир.
  А мне было всё равно, я радовалась новой игрушке. Выдав мне задание тренировать сегодня левую руку, тренер отошел в сторонку, попутно наблюдая за остальными своими подопечными.
  Эйд Брайт
  - Никогда бы не подумал, что девчонка будет так радоваться оружию. - Лени с усмешкой смотрел на курсанта Ронас, с восторгом крутящую в руках новый энор.
  Я бы тоже никогда не подумал, что именно энор приведет её в полный восторг. Особенно после того, как с утра она скорее всего обиделась на нас. Не знаю как остальным, но мне претила сама мысль выпускать её на задании наравне со всеми. Она же такая маленькая и хрупкая. Ребята не сговариваясь, закрывали её собой, даже несмотря на её недовольство по этому поводу. Особо рьяные на физподготовке даже подходили к Кронсу с просьбой снизить ей нагрузки, на что тренер отвечал несомненным отказом. А после обеда он вообще прислал нам всем сообщение: "Не портите девочку, она прекрасно справляется и без вас!". Тони ему даже что-то ответил, после чего Кронс, проходя мимо, снисходительно ему улыбнулся и уже более серьезно добавил: "Я делаю из неё будущего бойца, а не беззащитного котенка. Подумайте над этим. Всегда ли вы будете рядом с ней, особенно если она станет БЕ". Несмотря на то, что она в моей группе всего четыре неполных дня, тем не менее думать, что когда-то практика закончится и её переведут в другую группу, совсем не хотелось.
  Вчера, когда на самообороне Тэрис забылся и в своей неуклюжей манере отбросил её в сторону, я чуть не придушил его на месте. Даже не сразу сообразил что делаю, как уже стоял возле неё, вглядываясь в лицо и отыскивая следы боли от удара. Но она как ни в чем не бывало встала и даже смущенно улыбнулась. Решение тренировать её самому пришло неожиданно, впрочем, я ни минуты не жалею об этом. Пока Ари находится под моей ответственностью, я постараюсь сам следить за её безопасностью. Тем более это не сложно.
  Наблюдая за ней и её болтовней с ребятами - кажется, они на что-то её подбивали, тренировка постепенно подошла к концу. Девушка напоследок еще раз любовно провела по энору пальчиками и под насмешки окружающих, которые её ни сколько не трогали, передала оружие Дэлиру в сейф.
  На самооборону курсант Ронас практически летела, с легкой улыбкой на лице. Золотистое сияние энергии неторопливыми всполохами кружило вокруг её стройной фигурки. Даже походка немного изменилась, она мягко покачивала бедрами, привлекая внимание, и с улыбкой отвечая на каверзные вопросы Тони. Поймав себя на мысли, что уже несколько минут не отвожу от неё глаз, нахмурился и тряхнул головой. Всё замечающий Рой, на которого я тут же наткнулся взглядом, усмехнулся и многозначительно на меня посмотрел. Оставив друга в неведении, ничего не стал отвечать и уж тем более объяснять. Нечего потому что объяснять.
  Сегодня в зале вместе с нами занималась еще одна группа. Судя по всему, курсанты, проходящие обучение. Странно, обычно они к этому времени уже освобождают зал. Тэрис отвлекся от подопечных и зашагал в нашу сторону.
  - Ари, я тебе нашел мальчиков для битья!
  Девушка заинтересованно заглянула ему за плечо, оглядывая таких же любопытных курсантов, с интересом рассматривающих её. Так вот почему они здесь. Пока Ари переодевалась, я осмотрел курсантов. По телосложению они практически не отличались от моих бойцов. И это "мальчики для битья"? Да они раза в два больше курсанта Ронас.
  - Тэрис, ты хочешь чтобы она с ними тренировалась? - не знаю почему, но мне эта идея категорически не нравилась.
  - Да, твои бойцы ведь отказались, а эти не могут отказаться.
  Я недоуменно посмотрел на тренера, но тот в ответ лишь усмехнулся:
  - Потому что я не поставлю им зачет, если они будут халтурить на тренировках с Ари.
  Еще раз осмотрев курсантов, я вернул внимание тренеру:
  - Мне не нравится эта идея.
  - Эйд, я не понимаю ни тебя, ни твоих бойцов. Ей нужны тренировки, а не шесть нянек. Она здесь не навсегда. Кто знает что будет дальше? Никто. И если я не научу её защищать себя, то от этого будет хуже только ей. Я этого не допущу. Либо ты и твоя группа будете с ней тренироваться, либо я найду других, кто исполнит эти роли. - Тэрис смотрел на меня со всей серьезностью, готовый стоять на своем до конца.
  Нехотя пришлось признать его правоту:
  - Хорошо, я поговорю с моими бойцами. Но сегодня я сам буду с ней в паре. Я не доверяю им, - и кивнул в сторону курсантов. - Они её покалечат.
  - Ты слишком предвзято относишься к остальным, - пожал плечами тренер. - Ведь они тренируются и не калечат друг друга.
  - Да потому что они похожи на толстокожих мутантов. Посмотри на них, и посмотри на Ари. Она им практически в пупок дышать будет.
  - А тебе не будет? - усмехнулся Тэрис.
  - Я хотя бы смогу контролировать себя и не причинить ей вред.
  Немного посверлив меня глазами, он всё же согласился:
  - Хорошо, сегодня можешь сам с ней тренироваться, но если к следующему занятию твоя группа будет снова вести себя как дети в песочнице, то я, не слушая никого, привлеку их к её тренировке... - кивок в сторону курсантов.
  Согласно кивнув, направился в раздевалку. К тому моменту как я переоделся, Ари уже разминалась на матах рядом с тренером, и все курсанты, толпившиеся неподалеку, с интересом за этим наблюдали. Не спорю, есть на что посмотреть - девушка с изяществом и грацией тянулась так, как нам уж точно не вывернуться, но тем не менее, пристальное внимание толпы мужчин к нашему курсанту меня несколько раздражало. Быстренько размявшись, подошел к Ари:
  - Готова?
  Она недоуменно распахнула свои изумительные глаза:
  - Я снова буду тренироваться с тобой?
  Кивнул, наблюдая как девушка бросила нерешительный взгляд на тренера и "мальчиков для битья". И пресекая её возможность отказаться, протянул ей руку, помогая встать. Её маленькая прохладная ладошка практически утонула в моей. Я специально отвел её подальше, отгораживаясь от курсантов бойцами моей группы - меньше будем отвлекаться. Немного поразмыслив, решил начать с закрепления результата вчерашней тренировки. Ари еле заметно кивнула, давая понять, что готова. Дважды ей удалось уйти вскользь от захвата, но на третий раз я дернулся чуть правее, перехватывая её и запинаясь о наши переплетенные ноги. Боясь упасть на неё сверху, я развернулся практически в самый последний момент, и мы оба рухнули - я на маты, а она сверху на меня. Девушка замерла на секунду, а затем пискнула:
  - Ай!
  - Ты как? - негромко спросил, пытаясь заглянуть ей в лицо. - Не ушибла ничего?
  Она наконец подняла на меня глаза:
  - Нет, если только тебе, - так же негромко ответила Ари.
  Я улыбнулся, с трудом отрывая взгляд от её немного расширенных зрачков, и оглядел её энергию. Она тут же порывисто вздохнула и скатилась с меня, начиная краснеть, но тем не менее подала мне руку, помогая подняться. Следующую очередь моих атак она отбила - видно было по энергии - она успокоилась и отбросила лишние эмоции. Но стоило мне сделать обманный выпад и снова прижать её к себе, как вокруг девушки вновь начинало интенсивно разливаться золотистое сияние. К середине тренировки у меня возник закономерный вопрос - эта реакция конкретно на меня или она со всеми так? Чтобы это проверить, нужно поставить кого-то в пару к ней. Сделав небольшой перерыв, я развернулся к парням. Они разбились по парам: Лени - Мэдс, Рой - Тони, а Хэнк занимался с одним из курсантов. Тэрис всех пристроил. Я подошел ближе к своим ребятам и дождался когда они меня увидят. Первыми отреагировали Лени и Мэдс. Они вопросительно на меня посмотрели, а дождавшись моего кивка и улыбки в сторону Ари, синхронно начали качать головой.
  - Серьезно? Вы хотите чтобы она тренировалась с кем-то из курсантов, которые по неуклюжести своей либо оттопчут ей все конечности, либо сломают что-нибудь? - я сложил руки на груди и хмуро смотрел на парней. К этому моменту к ним присоединились и Рой с Тони. Они слышали мои слова, но так же нерешительно смотрели то на меня, то мне за спину. Услышав, как Ари хмыкнула, я развернулся вполоборота. Она так же как и я скрестила руки на груди и смотрела на парней немного обиженно.
  - Знаете, если уж вы такие чувствительные, то мне не проблемно на выходных тренироваться дома с братьями или с сослуживцами родителей.
  Ребята нахмурились, но всё так же не подходили. Пожав плечами, Ари решительно направилась к тренеру. Пока он был занят, она подошла к одному из курсантов, стоящему чуть в стороне без партнера и подергала его за рукав. Он повернулся, оглядывая её с ног до головы и останавливая свой восхищенный взгляд на её лице:
  - Привет, меня зовут Ари. Ты ведь курсант? - дождавшись его кивка, она улыбнулась и продолжила. - Значит ночуешь в управлении. У меня к тебе есть деловое предложение, не мог бы ты, или кто-то из твоих друзей, потренироваться со мной вечером. Обещаю вести себя хорошо. И кроме того, у меня есть уже полный курс, я здесь на боевой практике, мне просто нужны спарринг-партнеры.
  Парень улыбнулся ей в ответ, с каким-то восторгом разглядывая её глаза:
  - Конечно, могу.
  Дальше он не успел ничего сказать, потому что Хэнк, стоящий ближе всех к этой парочке, мягко подхватил Ари под руку и, развернув лицом к своей группе, подтолкнул в нашем направлении, а до сих пор улыбающемуся курсанту хмуро бросил:
  - Даже не надейся. Иди вон... на однокурсниках своих тренируйся.
  Ари же, не обращая на нас внимания, вновь повернулась к курсанту и улыбаясь, помахала ему рукой, показывая знаками, что она его найдет. Ну да, она ведь тоже должна знать язык жестов. Вернув своё внимание нам, она наткнулась на шесть недовольных взглядов.
  - Мне нужны нормальные тренировки, - пожала она плечами, - и если вы не в состоянии мне их устроить, то я сама найду себе партнера.
  Пожалуй, мы впервые видим её такой решительной и непреклонной. До этого мне казалось, что она мягкая и покладистая девочка, но сейчас, глядя на её вздернутый подбородок и упертые в бока руки, я вдруг отчетливо представил как она так же стоит перед своими родителями и сообщает им о том, что станет БЕ. Прямо и без компромиссов, готовая отстаивать свою точку зрения до конца. В душе, где-то глубоко, шевельнулось какое-то новое, незнакомое чувство, но я не смог его толком идентифицировать. Между тем вперед выступил Рой:
  - Хорошо, давай попробуем.
  На лице девушки промелькнула победная улыбка, но тут же нахмурившись, она добавила:
  - Не вздумай мне поддаваться, - затем она оценивающе пробежала глазами по фигуре Роя снизу вверх и усмехнулась: - Ты только не реви, когда я уложу тебя на лопатки.
  После этих слов Рой немного расслабился, по крайней мере в его фигуре больше не сквозило напряжение и он медленно стал кружить вокруг девушки, делая обманные выпады и проверяя её реакцию. Через пару минут, видимо, ей надоело ходить кругами и она первой на него напала. Для Роя это было неожиданно и падая, он на рефлексах утянул её за собой. Ари приземлилась на него сверху, но быстро сориентировалась и тут же подскочила на ноги.
  - Ты проиграл! - она ткнула в его сторону пальцем и довольная собой улыбнулась.
  - Да, - усмехнулся Рой, поднимаясь на ноги, - но не надейся, я не расплачусь от одного проигрыша.
  Следующие несколько атак девушка смогла отбить. Рой старался действовать аккуратно, и она вскоре это поняла. Извернувшись, она сделала подсечку и снова уронила его на спину, только в этот раз уселась на него сверху и будто бы приставила к его голове энор.
  - Ты дерешься как девчонка! - вынесла она вердикт, еле сдерживая улыбку.
  - Так значит, да?.. - Рой прищурился и резко опрокинул её, придавив собой сверху и зафиксировав в таком положении. - Ну и кто после этого девчонка?
  Ари рассмеялась, пытаясь вылезти или хотя бы сдвинуть его. Дальше её тренировка потекла более весело. Они с Роем перешучивались, практически дурачились, а не тренировались. Постепенно, к ним присоединись остальные мои бойцы. Они давали ей советы, и даже иногда наглядно показывали как повернуться и выйти из захвата. Она множество раз была кем-то из них прижата, пощекочена и потискана, и при этом ни разу не застеснялась, наоборот, она довольно улыбалась и смеялась, выворачиваясь и отвечая парням тем же. Значит это она только со мной такая застенчивая. Почему?..
   Тренировка подошла к концу и мы разошлись по свободным кабинкам. Ужин прошел в не менее оживленной обстановке, Ари практически всё время улыбалась, мягко светясь своими положительными эмоциями. После ужина она, не дожидаясь никого, умчалась к себе в комнату. Точнее попыталась умчаться, но практически в дверях столовой её перехватил курсант, с которым она разговаривала на тренировке. Нам отсюда было не слышно о чем они говорят, но зато прекрасно видно. Паренек так же был энерго, скорее всего с таким же уровнем что и у меня. Он с улыбкой о чем-то её спросил, наверное, о цвете глаз, потому что она сначала отрицательно покачала головой, а затем встала на цыпочки и приблизила к нему своё лицо. Пару мгновений они просто смотрели друг другу в глаза, отчего парень пришел в восторг - интенсивность его энергии возросла. Не знаю как остальным, но мне это определенно не понравилось. Ари же сама осталась спокойной. Затем они обменялись контактами и она ушла. Курсант вернулся за стол к своим одногруппникам.
  - Нет, ну вы гляньте какие шустрые курсанты нынче... - протянул Мэдс, рассматривая всю группу. - Не забыл же и перехватил именно в тот момент, когда мы не рядом.
  Я оглядел своих парней и понял, что они теперь все рассматривают группу курсантов с задумчивыми плотоядными лицами.
  - Мне кажется, нужно провести с ними разъяснительную работу, - ответил Лени. - Вдруг они правда пойдут сегодня с ней тренироваться.
  - Не тебе одному кажется, - подхватил его Рой.
  Мне тоже крайне не нравилась мысль, что Ари будет с ними тренироваться. Тони уже отодвинул свой стул, когда к нам за стол на место курсанта Ронас сел Тэрис и с ухмылкой произнес:
  - У вас на мордах написано, что вы сейчас пойдете и набьете им морды, простите за каламбур.
  - У нас лица, это только у них морды, - беззлобно огрызнулся Хэнк.
  - У курсанта Ронас лицо, а у вас всех морды, - поучительно пояснил тренер.
  - Ты путаешь определения, Тэрис. Мы хотели провести разъяснительные работы, всего лишь, - усмехнулся в ответ Тони.
  - Ага, я так и понял. Смотрите, как бы потом Ари не провела среди вас разъяснительные работы.
  - Для них всё ещё стоит условие общих тренировок с ней? - спросил я Тэриса.
  Он в ответ сложил руки на груди, лениво рассматривая нашу группу:
  - Не то чтобы я им говорил про это условие... - медленно и будто нехотя произнес он. - Но когда я менял их расписание, то аргументировал это тем, что они мне нужны в это время именно для тренировки курсанта Ронас.
  - То есть и без тренировок с ней они закроют зачет? - уточнил я.
  - Пока да, - пожал плечами Тэрис, оглядывая столовую. - Но заниматься они будут так же в одно с вами время. Чтобы вы видели их и не расслаблялись. Имейте ввиду, как только я увижу, что вы халтурите, настанет их черед. - И хитро улыбаясь, пошел на выход.
  Глава 8
  Ари
  В свой первый выходной после пяти рабочих дней практики я решила отоспаться, заранее договорившись с Лексом, чтобы он приехал за мной попозже. Поэтому, когда я услышала чьи-то голоса с утра пораньше, то подумала, что мне просто что-то снится.
  - Может просто перенесем её? Смотри как сладко спит...
  - Ты хочешь чтобы она в пижаме провела все выходные? - кто-то усмехнулся в ответ.
  - Она же с сумкой была, возьмем её вещи.
  - Не думаю, что рыться в её личных вещах хорошая идея.
  - Тогда придется будить... - а затем тот же голос с какой-то хитринкой и веселостью добавил. - Думаю тебе этот процесс особенно понравится.
  - Ты слишком много думаешь, в последнее время, - огрызнулись в ответ. - Жаль, это никак положительно не сказывается на твоих умственных способностях.
  До моего сонного сознания начало доходить, что скорее всего это не сон, и я начала медленно просыпаться. Высунув сонную голову из-под подушки, узрела Роя с Эйдом. Первый сидел на краю моей кровати, а второй стоял рядом, скрестив руки на груди.
  - Я так и знала, что дать вам доступ было плохой идеей, - пробормотала чуть хриплым голосом и села. - Вы дни недели перепутали? Сегодня выходной.
  - Вставай, у нас сегодня важное дело! - усмехнулся Рой.
  Я насторожилась - неужели задание? Посмотрев на Эйда, увидела как он с улыбкой меня разглядывает. О, а я ведь только встала, наверное, вся растрепанная и помятая! Чтобы отвлечься и окончательно не стушеваться, спросила:
  - Какое еще дело?
  - Принятие курсанта в группу! - торжественно произнес Рой.
  Ах да, они же что-то говорили про это еще в первый день...
  - Так за мной же брат сегодня прилетит и заберет домой, - и посмотрела на часы в инфоне, - через два часа.
  - Ну, значит не заберет, - пожал плечами Рой. - Он один прилетит? - Я кивнула. - Ну и вот, а нас целая группа.
  - И до скольки планируется мероприятие? - Перевела взгляд с одного мужчины на другого.
  В ответ оба расплылись в улыбках и усмехнулись практически в унисон:
  - Как получится.
  Вздохнув, откинула одеяло и слезла с кровати.
  - Я скоро буду готова, - и потопала в ванну.
  Приведя себя в порядок и вновь облачившись в форменный комбинезон (в управлении в гражданском лучше не мелькать), я вышла к парням.
  - Какие вещи с собой брать?
  Через пять минут мы уже втроем выходили из управления, и я как раз дозвонилась до Лекса. Оказывается, он уже на Кериане и готов меня забрать хоть сейчас. Пока я пыталась "отпроситься" у брата, Рой забрал у меня инфон и просто пригласил Лекса с нами. Судя по всему, тот согласился без раздумий. Ещё бы, он теперь будет весь день шпионить за мной и моей группой, выясняя как они ко мне относятся. Дальше меня усадили в скайер к капитану Брайту, причем когда Рой сказал:
  - Ты летишь с Эйдом, - и развернул меня в его сторону, мне показалось, или Эйд как-то странно посмотрел на Роя?..
  Капитан включил ручное управление и мы поднялись на разрешенную высоту.
  - Мы сначала заглянем ко мне домой, переодеться, - начал Эйд, не отвлекаясь от управления. - Ты же не против?
  - Нет, я даже за. На меня странно смотрят, когда я расхаживаю в форме. Хорошо хоть спрей скрывает энергию. - И чтобы не оставаться в тишине, решила спросить: - А ты коренной керианец? Или по распределению сюда попал?
  - Нет, я родился на Дейро, но мои родители переехали сюда жить когда мне было около пятнадцати лет. Здесь же и поступил в управление когда исполнилось двадцать, но семья всё же вернулась на Дейро. Родителям там больше нравится.
  - А ты не хотел перевестись поближе к ним?
  Эйд пожал плечами:
  - Наверное, нет. Они уехали когда я только закончил обучение, к тому же здесь у меня появились друзья. Рой, Лени и Хэнк учились вместе со мной. - Взглянув на меня мельком, Эйд спросил. - К чему твой вопрос, ты уже хочешь поближе к родным?
  - Пока нет, да и какая разница, здесь новая группа, там новая группа. С родными я перезваниваюсь каждый день, а как появится возможность - куплю себе скайер, и смогу к ним сама летать когда вздумается.
  - Твои родители хорошо зарабатывают, как так получилось, что ты до сих пор без скайера? Обычно дочерей балуют и очень опекают.
  - Это всё мама. Она не разрешает баловать ни меня, ни братьев. Говорит, что мы сами должны научиться обеспечивать себя. Когда я была маленькой, мне покупали игрушки, но после совершеннолетия мама сразу сказала - теперь ты взрослая, учись зарабатывать.
  - Сурово, - хмыкнул Эйд.
  - Отнюдь, всем необходимым родители меня обеспечивают, остальное смогу сама купить.
  - Обычно так воспитывают мужчин.
  - Возможно.
  Вскоре мы подлетели к двухэтажному домику и Эйд мягко спланировал на парковку.
  - Ты живешь в доме, не в квартире? - я выбралась из скайера и с любопытством разглядывала зеленую лужайку возле парковки и яркие клумбы, отделяющие тротуар от придомового газона.
  - Да, родители купили этот дом, когда переехали сюда, а потом не стали продавать.
  Вообще, квартал, в который мы прилетели, был весьма ухоженным и уютным. Если на Эрдо практически все дома были белого цвета, то на Кериане такого принципа не придерживались, поэтому вдоль широкой улицы выстроились симпатичные разноцветные домики. Их цветовая гамма обуславливалась архитектурным дизайном этой части города. Это был спальный район, поэтому цвета были мягкие, спокойные - светло-голубые, бледно-розовые, пастельно-зеленые и так далее. Вокруг каждого дома, впрочем как и на верхних этажах-террасах, были высажены разнообразные цветы и кустики, пестреющие яркими красками и зеленью. На этой улице дома были невысокие - один-три этажа, но ближе к центру города, конечно, строились многоквартирные высотки. Дальше по улице бегали ребятишки, оповещая своими криками всю округу. А над домами изредка пролетали скайеры - частные или общественные.
  Дом капитана Брайта был бледно-бирюзового цвета. Два этажа и терраса с поднимающейся крышей, на которой было больше свободного пространства, чем горшков с растениями. Я не очень хорошо рассмотрела её, когда подлетали, но могу с уверенностью сказать - там определенно много кресел и большой стол. Наверняка вся группа не раз здесь собиралась на посиделки. Пока я осматривалась, Эйд вытащил мою сумку и обошел скайер. Он мягко взял меня за руку и повел по дорожке к дому. По руке вверх тут же побежали приятные мурашки, что я неосознанно сжала ладошку чуть крепче. Это хорошо, что он сейчас идет немного впереди и не смотрит на меня, поэтому можно не стесняться, а просто наслаждаться его прикосновениями. Почему, интересно, я ощущаю их по-другому, не так как прикосновения других мужчин? Ведь за прошедшую рабочую неделю меня за руку водили практически все из моей группы, и ничего. А с Эйдом приятно. Даже очень. Пока я раздумывала над этим, мы подошли к крыльцу. Поднявшись по ступенькам, Эйд приложил ладонь к сканеру. Система тут же поприветствовала его и отворила дверь.
  - На первом этаже у меня кухня, гостиная, туалет с душевой и кладовки всякие. А на втором спальни и еще один туалет с ванной. Можешь чувствовать себя как дома.
  Я с любопытством смотрела по сторонам, пока он говорил. Мы так и прошли с ним за ручку через холл и вышли к светлой гостиной, оформленной в светлых бежевых тонах, среди которых яркими акцентами выделялись зеленый диван, пара кресел и шторы. Покрутив головой туда-сюда, повернулась к Эйду. Он с таким же любопытством разглядывал меня. Причем не мою энергию, как это обычно он делает, её ведь сейчас не видно из-за спрея, а лицо.
  - Где я могу переодеться? - поинтересовалась, прерывая наши гляделки.
  - Наверху, в одной из гостевых спален, - и меня вновь повели за руку. Интересно, он это осознанно делает? Нет, я не против, мне нравится, просто как-то интимно... Хотя... С другими же не интимно.
  Мы поднялись по деревянной лестнице и Эйд повернул налево.
  - В той части коридора моя спальня и ванна, в этой - две гостевые комнаты. Раньше одна из них была моей, но когда родители уехали, я решил перебраться в комнату побольше. Ты можешь переодеться в любой из них.
  Гостевые спальни были расположены друг напротив друга в конце коридора и через открытые двери было видно, что они практически идентичны, если не считать мелочей в мебели. Вместо того, чтобы забрать сумку и шагнуть в любую из комнат, я вдруг выглянула из-за плеча капитана Брайта и уставилась в сторону его спальни. Кто бы знал зачем. Эйд усмехнулся и спросил:
  - Хочешь переодеться в моей спальне?
  - Нет! - вспыхнула я, и чтобы не объяснять моё неуёмное любопытство, просто забрала сумку и шагнула в ближайшую спальню. Эйд мягко закрыл за мной дверь.
  Из вещей я взяла с собой легкий сарафан, чуть выше колен, в ярких разноцветных узорах, сандалии и кофту на вечер. Быстренько переодевшись, сложила вещи в сумку. Спустившись на первый этаж, оставила её у двери, а сама направилась осматривать кухню. Она мне очень понравилась. Обеденная зона, состоящая из массивного стола и стоящих вокруг него таких же массивных стульев была отделена широкой стойкой. Судя по всему, в эту стойку как раз и встроен стандартный холодильник и отсек для готовки полуфабрикатов, так как на столешнице в углу светилось сенсорное меню. Дальше, почти во всю стену, была оборудована зона для готовки, то есть встроенный духовой шкаф, плита, раковина, высокий холодильник и широкая столешница рабочей зоны. Приятная неожиданность, потому что очень мало кто заморачивался самостоятельным приготовлением еды, в основном предпочитая обходиться системой готовки полуфабрикатов.
  - Вот ты где... Чего-нибудь хочешь? Может пить? - Эйд подошел к холодильнику, глядя на меня вопросительно. Видеть его в повседневной одежде было весьма необычно. Он переоделся в легкие брюки цвета хаки и песочного цвета футболку, подчеркивающую его накачанный торс. Немного зависнув от такого зрелища, я только и смогла что рассеянно покачать головой.
  - Тебе идут платья, ты в них очень женственно выглядишь, - легко улыбнулся капитан.
  - Спасибо, - пробормотала в ответ, пытаясь вернуть себе способность трезво мыслить. - У тебя кухня оборудована, ты готовишь?
   - Нет, это мама у меня любит готовить, поэтому и покупали дом сразу с кухней. А я не стал ничего переделывать. Тем более они иногда прилетают погостить у меня.
  Взгляд Эйда то и дело пробегал по моей фигуре, от чего я начала неосознанно теребить юбку сарафана. И чтобы сгладить свою неловкость, еще раз осмотрелась напоследок:
  - У тебя красивый дом, - и вернула взгляд мужчине. - Я готова, мы можем лететь.
  Кивнув, Эйд захватил из холодильника бутылку с соком и повел меня в скайер. Пока я с глупой улыбкой смотрела на наши сплетенные руки, он успел закрыть дверь и пройти со мной до парковки. Плюхнувшись на переднее сиденье, глубоко вздохнула, в попытке успокоиться. Эйд обошел скайер, открывая бутылочку с соком и выпивая залпом почти половину, и сел в кресло пилота, закинув сок на заднее сиденье.
  Минут через пятнадцать мы приземлились на парковке перед небольшим, но очень красивым особняком. Большая ухоженная территория, много деревьев, фонтан, бассейн на заднем дворе и нечто похожее на большую крытую беседку. Всё это я рассмотрела еще сверху, когда подлетали. На парковке уже красовались блестящие скайеры красного, белого, стального и черного цветов. В одном из них я узнала скайер Лекса.
  Выбравшись на улицу, я осмотрелась:
  - Вы решили снять особняк для такого события?
  - Не совсем, семья Тони занимается недвижимостью и это один из домов, которые они сдают в аренду. В данный момент он пустует и мы решили его занять на денёк.
  Я прошла по аккуратной дорожке к фонтану:
  - Тут плавают маленькие рыбки! - радостно пискнула, рассматривая как они неторопливо скользят в толще воды и даже с любопытством на меня посматривают. Я опустила руку в воду и рыбки тут же приплыли, мягко тыкаясь мне в ладонь. - Какие ручные, совсем не боятся.
  Дальше дорожка вела к главному входу в особняк и к обходной аллее вокруг него. Эйд перехватил меня у фонтана и повел внутрь, со словами:
  - Пойдем, потом если захочешь, вернешься к ним. Нас там уже заждались.
  Большой светлый холл встретил нас прохладой и голосами, доносящимися откуда-то из глубины. Эйд провел меня сквозь гостиную первого этажа и вывел на задний двор. Чуть в стороне действительно была беседка, как мне и показалось сверху, и в беседке уже была вся моя группа и даже больше. Лекс сидел на высоком стуле и оживленно что-то рассказывал Рою, периодически жестикулируя и что-то показывая на своем инфоне. Мы прошли по дорожке и на входе беседки тут же нарисовался Тони:
  - Нет, ну вы гляньте кто наконец появился! Наш маленький курсант даже в платье выглядит потрясно. - Пока я с улыбкой смотрела на Тони, краем глаза заметила как Рой с Лексом прошлись по мне и Эйду внимательными взглядами и задержались на наших сцепленных ладонях. Я перевела взгляд на эту парочку и увидела хитрые улыбки на их лицах, но повода их появления так и не поняла.
  - Мелкая у нас всегда потрясно выглядит! - возвестил Лекс, поднимаясь со стула и направляясь ко мне. - "Аринка, я оказывается соскучился по тебе!" - произнес он на земном языке и стиснул меня в объятиях.
  - "Я тоже по тебе скучала", - обняла брата в ответ.
  - "Ты как здесь, никто не обижает?" - продолжил он, заглядывая мне в глаза. - "Хотя кто тебя обидит, с твоим-то энергоуровнем и врожденной вредностью", - тут же сам усмехнулся.
  - Эй, хватит разговаривать на непонятном языке! - возмутился Рой. - А то у меня возникает странный дискомфорт, будто я не полностью соответствую своей профессии.
  Ну да, все военные в обязательном порядке проходят сеансы в адаптере и поэтому могут свободно общаться на всех известных языках Союза Эрдин и даже нескольких языках близлежащих планет, не входящих в состав Союза. Но земной язык пока знает только моя семья.
  - Если тебе интересно, то я спрашивал у Аринки не обижаете ли вы её. Но зная свою сестру, думаю лучше у вас спросить, не обижает ли она вас, - усмехнулся Лекс.
  - Ты глянь на неё, кого она может обидеть? - махнул в мою сторону рукой Лени. - Она же мелкая девчонка.
  Так... Кажется с легкой руки Лекса эпитет "мелкая" приклеится ко мне на долго. Шутливо отпихнув брата, прошествовала к стойке:
  - Вот видишь, Лекс, они вели себя хорошо, поэтому имели счастье лицезреть только мою светлую сторону. Так что не наговаривай на меня.
  - А, вы вели себя хорошо... - протянул брат. - Ну ничего, когда-нибудь вы сделаете неверный шаг и поймете, что этот милый ангелочек только с виду такой тихий и хорошенький...
  Я закатила глаза к потолку. Мужчины, что с них взять. Повернувшись полностью к Рою, рассматривающему меня с улыбкой, поинтересовалась:
  - И какой план действий?
  - План один - отмечать твоё появление в нашей группе. - Пояснил он.
  - Это я понимаю. Еда моя где? Моему детскому растущему организму нужны белки, жиры, углеводы!
  Рой указал рукой себе за спину, где потрескивал большой костер:
  - Мы решили приготовить мясо самым что ни на есть аутентичном способом. Пока это всё прогорит, пока мы пожарим мясо... Это где-то часа два еще ждать. Но ты можешь поесть кашки, как все приличные дети. - И активировал сенсорное меню на столешнице перед собой. - Тебе какую и с чем?
  - Ну какая кашка, ты что, я потом мясо не захочу. Кофе и пара бутербродов меня вполне устроят.
  - Я тоже хочу есть. - Эйд сел рядом со мной.
  - И тебе кашку, маленький? - издевательски поинтересовался у него Рой.
  - Себе возьми кашки, - усмехнулся Эйд.
  Рой сделал обиженное лицо и пробормотал:
  - Никто не хочет кашку, а ведь она такая вкусная, такая полезная. - Но тем не менее через пару мгновений передо мной появилась тарелка с нарезанным хлебом и тарелка с нарезкой из мяса и сыра. Ну и две чашки кофе.
  - И всё? - посмотрела я на Роя.
  - А что ты еще хочешь? От кашки же сама отказалась.
  Я молча перегнулась через стол и выбрала в меню еще свежие овощи и зелень. Через пару мгновений у меня был готов сэндвич с овощами, сыром и мясом. Но съесть мне его не удалось.
  - Замри! - прозвучал голос Эйда слева.
  Я покорно застыла истуканом, и в этот момент он быстренько поменял наши тарелки и приступил к завтраку:
  - Ммммм.... Ари, если ты мне сделаешь еще один такой, то я выдвину прошение чтобы оставить тебя в нашей группе после практики.
  - У меня встречное предложение, - улыбнулась я, - я тебе делаю еще два таких сэндвича, и ты подаешь документы на присвоение мне капитана досрочно.
  - Ари, за капитана ты должна будешь мне готовить месяца два не меньше. - Легко усмехнулся он.
  - У меня практика будет длиться месяц, я и так получу капитана.
  - Вот, поэтому соглашайся остаться в нашей группе.
  К этому моменту я уже сделала очередной сэндвич и подняла на Эйда глаза. Он молча ждал моего решения. Поколебавшись пару мгновений, скорей для того чтобы потянуть время, а не для раздумий, я медленно пододвинула к нему тарелку, неотрывно глядя в глаза. Эйд так же молча смотрел на меня. В груди зашевелилось какое-то уже знакомое чувство. Еле заметное. Мелькнуло и исчезло. Поймала себя на мысли, что это не первый раз, когда я так смотрю на него.
  - Я рад, что ты приняла правильное решение, - улыбнулся Эйд, возвращаясь к завтраку.
  - Ари! - подошел ко мне Тони. - Хотя нет, как там говорил Лекс? Аринка?
  - Он говорил "мелкая"! - подхватил Мэдс.
  - Ну, это само собой, - повернулся к нему Тони, а затем вновь вернулся ко мне, - мы решили присвоить тебе позывной "Мелкая". Нам всем понравилось, приняли единогласно. Так вот, Аринка - так тебя называют дома?
  - Её дома называют как получится, - вмешался Лекс. - Аринка, Аришка, Ринка, Арина, Ариночка... В общем кто как хочет.
  - Мне нравится Аринка, пожалуй буду тебя так называть, - протянул Тони, - так вот, ты мне обещала кое-что рассказать. Искренне надеюсь, что пытка коктейлями не понадобится.
  - Чем пытка? - переспросил Лекс.
  - Коктейлями, - пояснил Рой и отвел брата в сторонку. Через пару мгновений они оба улыбаясь во все тридцать два зуба повернулись к нам.
  - Да, она у нас любит... коктейли, - подошел ко мне Лекс и приобнял за плечи. - Ты только не усердствуй, Тони, а то она от них болтливая становится.
  Я усмехнулась - ага, всё что мне грозит от них, так это частое посещение дамской комнаты.
  - Я это особенно учту, - расплылся в улыбке Тони.
  - Спрашивай уже, - махнула рукой. - Только имей ввиду, пить твои коктейли буду когда мясо пожарите.
  И понеслось. На самом деле Тони был не единственным, страдающим любопытством. У всех в группе были вопросы как ко мне, так и к Лексу. Мы даже показали им мамины изображения Земли и дали послушать пару песен. Ребята прониклись. Пока нас "допрашивали", прогорели все дрова и мы с энтузиазмом приступили к жарке мяса. Как ни странно, но за всей нашей болтовней время незаметно пролетело и мясо было готово как раз к обеду. Мы с Лексом отвечали за печеные овощи и салат, Рой с Мэдсом за мясо, Тони и Эйд за алкоголь, а Хэнк с Лени смотрели на нас и посмеивались. Но, как позже выяснилось, они не просто так сидели, у них тоже были свои обязанности. Первые тосты были, конечно же, за меня, то есть звучало это примерно так - "Мелкая, за тебя!". Тони старательно намешивал мне коктейли. Вся суть в них была в том, что вместо брана туда добавлялась специальная настойка, со слабо выраженным запахом и вкусом, и с небольшим алкогольным эффектом. На обычных женщин она действовала как положено - опьянение (легкое или не очень, в зависимости от количества выпитых коктейлей), но на меня она не действовала вообще. Мой организм вырабатывал к ней антитела, нейтрализующие её действие. Поэтому спустя пару часов я всё еще была трезва как стеклышко. Тони начал странно на меня коситься, иногда глубокомысленно замечая:
  - Что-то тут не так...
  - Всё нормально, - успокоил его Лекс, отводя меня немного в сторонку, - сейчас мы ей водички дадим и будет всё хорошо. - И протянул мне стакан, заполненный наполовину.
  В голове еще мелькнула мысль - брат воды что ли не мог побольше набрать, принес как украл. Но после того как я на автопилоте выпила залпом всю эту "воду"... В общем, я только на последнем глотке поняла, что это бран. Лекс, впрочем как и Рой, возникший рядом как по волшебству, с любопытством на меня уставились. Не могла же я ударить в грязь лицом, поэтому лучезарно улыбнулась им двоим и вернула стакан брату:
  - Спасибо, дорогой. Я знала, ты как никто другой меня поймешь.
  Лекс рассмеялся и бросил Рою:
  - Ты теперь мне должен.
  Рой же в свою очередь смотрел на меня как на предателя.
  - Что? - непонимающе уставилась я на них.
  - Не могла хотя бы поморщиться? - возмутился Рой. - Кого мы взяли в группу? Это же страшная женщина!
  Я даже не нашлась с ответом, переводя взгляд на брата.
  - Мы поспорили - я говорил, что ты выпьешь бран и не будешь плеваться. Он мне не верил.
  - И на что вы спорили?
  - На желание, - довольно улыбнулся Лекс.
  Я рассмеялась и уперлась указательным пальцем Рою в грудь:
  - Я отомщена! Лекс, ты не поверишь, но я чуть ли не в первый день проиграла ему желание в стрельбе. А ты сейчас выиграл у него!
  - Эй, это не считается взаимозачетом! - Рой перехватил мою руку и притянул к себе. Зафиксировав меня так, чтобы я не смогла сопротивляться, взял и взлохматил мне волосы на макушке. Если бы это сделал Лекс, я бы среагировала, братья с детства так надо мной издеваются. Но от Роя это была полная неожиданность, поэтому я даже растерялась и в ступоре замерла.
  - Ты... Да ты... - у меня даже слов не было.
  Рой коварно улыбнулся, глядя на меня сверху-вниз:
  - Ой, кажется я сломал Мелкую. Или это на неё так бран подействовал?
  - Нет, - усмехнулся Лекс, - это она в шоке. С детства терпеть не может, когда мы так дома делаем. Тебе еще повезло, что она выросла и не укусила тебя за это. Если бы не скрывающий спрей, ты бы увидел как она злится.
  - Мы всегда можем окунуть её в бассейн. - Многозначительно протянул Рой.
  Вывернувшись из его рук, отскочила в сторону:
  - Даже не думайте об этом! Это устойчивый спрей, его просто водой не смыть!
  Парни в голос рассмеялись. Вот значит как, издеваются здесь надо мной. Пока я пыхтела и придумывала месть, ко мне подошел Тони:
  - Чего это вы здесь ржете? Мелкая, они тебя обижают? Ты если что говори, я быстро им покажу, - и притянув меня к себе, мягко потрепал по голове. Практически так же как это сделал Рой недавно.
  Я впала в ступор второй раз. Но заметив их улыбки, поняла, Лекс им рассказывал про меня, особенно то, что я не люблю, и теперь они издеваются надо мной. Сделав шаг назад, наткнулась на Эйда. Он тут же спрятал меня за спину, бросив парням:
  - Как дети, - а затем повернулся ко мне. - Пойдем, поиграем пока они будут мозгов набираться.
  Мы вышли из беседки и прошли по гравийной дорожке до небольшого пятачка, на котором уже стояли Хэнк с Лени и Мэдсом. В руках у них были виртуальные очки. Хэнк, судя по специальному пульту, выбирал параметры игры. Я подошла поближе, рассматривая настройки. Зацепившись взглядом за один из пунктов, подергала его за рукав:
  - Я буду либо в одиночную стратегию играть, либо ту, в которой каждый сам за себя.
  Усмехнувшись, он протянул мне очки:
  - Иди пока в одиночку поиграй. Или с кем-то скооперируйся, если хочешь.
  Отойдя подальше и экипировавшись всем необходимым, я надела очки и наушники. Да, в платье, конечно, будет не очень удобно, но что поделать. Главное не увлекаться, а то начну с азартом еще кувыркаться и ползать, сверкая ажурным бельем. Я уже готова была начать, когда почувствовала, как меня кто-то придержал за руку. Вытащив один наушник и приподняв очки, увидела Мэдса.
  - Постой секунду, они донастроят твои очки, - повернувшись к парням, увидела над пультом орудующего Лекс.
  Я открыла было рот возмутиться, как он поднял голову и крикнул:
  - Можешь начинать! Мама для тебя специально это сделала.
  Бросив подозрительный взгляд на брата, всё же воткнула наушник и опустила очки, погружаясь в виртуальную реальность. Огляделась, вроде ничего подозрительного не увидела, но потом раздалось знакомое:
  - Уррр-вауууу....
  Развернувшись, наткнулась взглядом на нейра как две капли воды похожего на Кхала, даже его крохотный шрам над глазом присутствовал.
  - Кхал! - радостно взвизгнула я. Встроенные в ободок очков датчики тут же передали мне его эмоции. Конечно, такое восприятие сильно отличалось от настоящего общения нейра и бойца, но мне сейчас и такого хватило. Потрепав его по массивной голове, попыталась поцеловать в нос. Забылась. Поэтому моё лицо практически провалилось в нейра, чмокнув воздух - ну да, на руках-то перчатки, подстраивающиеся под виртуальную реальность и создающие тактильные ощущения. Но на лице ведь ничего такого нет. Виртуальный Кхал как ни в чем не бывало начал облизывать мне лицо, руки, да и вообще всё до чего дотянется. Хорошо, что сейчас это не по-настоящему. Облизывающий огромный, слюнявый, шершавый язык - то еще удовольствие. Опустив взгляд, увидела наконец в чем я одета. Да, мама превзошла себя. Мне даже смешно стало. Вместо привычного боевого комбинезона на мне красовались коротенькие синие шортики с подворотами и красный топ, будто оборванный по нижнему краю и оголяющий практически весь живот. Зато на ногах были внушительные черные ботинки и веселенькие полосатые гольфы бело-салатового цвета. На черных кожаных подвязках, закрепленных сейчас на моем правом бедре, были пристегнуты ножны с обоюдоострым ножом (Серьезно? Зачем он мне? Чтобы самой им и зарезаться, дабы не мучиться в бою?) и энор. На второй ноге такими же подвязками был пристегнут карман, наполненный датчиками движения и мини-камерами. На предплечье левой руки бледно мерцал витиеватый черный браслет. К ремню на шортах была прикреплена кобура со вторым энором. В кармане нащупывался инфон. Проведя рукой по голове, заметила, что волосы собраны в высокий хвост. Ну хоть не распущенные, мешаться не будут. Погладив нейра, достала инфон из кармана, чтобы прочитать задание. Место для его выполнения мне выпало весьма необычное - каменистая равнина Эрдо, раскинувшаяся у мерцающей энергетической стены сумеречной зоны. В этот раз я идентифицировалась как отдельно взятая БЕ, работающая вне группы. Задание состояло в перехвате курьера с условным объектом. Разведка доложила, что он должен встретиться с заказчиком недалеко отсюда. Оглядевшись, не увидела никаких признаков заказчика. Небо было тоже чистым. Положившись на чутье нейра, мысленно спросила у него, не чувствует ли он поблизости кого-то живого. Виртуальный Кхал повел носом, затем прислушался и четко указал куда-то вправо. Идти по открытой местности нельзя было, поэтому я спешно указала нейру на энергетическую стену и спокойно шагнула за неё. Неприятный чпокающий звук - и я по ту сторону. Рваные застывшие тучи, чернота на горизонте и полный штиль... Давно я здесь не была. Последний раз мы прилетали сюда с мамой. Не конкретно в этот квадрат, а просто к сумеречной зоне. Покрутив головой, ничего нового для себя не обнаружила. Идти наугад тоже не было смысла, и уж тем более мне не хотелось выглядывать из энергетической стены, привлекая к себе внимание. Я достала мини-камеру из кармана на бедре, запуская приложение и настраивая картинку на инфоне. Теперь осталось придумать как незаметно вывести её за пределы купола. Оглядевшись, поискала глазами что-нибудь подходящее для этого. Неподалеку как раз рос небольшой кустик. Отломив безжалостно от него прутик, я закрепила на нем камеру и высунула всю эту конструкцию за энергетический купол. Приноровившись, чтобы палочка слишком не торчала с той стороны, мы с нейром двинулись вперед вдоль стены. Через пару метров камера показала некое движение. Приблизив картинку на экране инфона, я увидела заказчика. Симпатичный мужчина среднего возраста, одетый в черный строгий костюм, стоял у серебристого скайера. Прислонившись к тому спиной и сложив руки на груди, он вглядывался куда-то вдаль. Развернув камеру, проверила, не подлетает ли курьер. Нет, никого нет. Вернув внимание нашему заказчику, подошла к нему поближе. Когда нас разделяло пять-шесть шагов, я остановилась. Хоть купол и скрадывал практически все звуки, и уж тем более был непрозрачен, я всё равно старалась действовать тихо и без резких движений. Мысленно подозвала нейра и попросила его держать прутик неподвижно именно в этом положении. Виртуальный Кхал послушно прикусил веточку, которая смотрелась в его огромной пасти как зубочистка. Не теряя времени, я сделала снимок лица подозреваемого и отправила в базу данных на опознание. Через несколько долгих минут мне был выдан результат. Совсем не добропорядочный гражданин, подозреваемый в скупке краденных секретных документов и двух убийствах. При задержании разрешено стрелять на поражение. Кстати! Порывшись в карманах, ничего дополнительного не нашла. Странно, обычно на такие задания выделяют парализаторы. Осмотрев себя еще раз, не нашла никаких незамеченных карманов, пока взгляд не зацепился за кобуру на ремне. Пощупав на поясе за спиной, нашла еще два пристегнутых кожаных кармашка - в одном как раз и был парализатор, а во втором дополнительные капсулы-патроны к нему.
  Пока я возилась со всем этим, на горизонте показался курьер. Я вовремя вернула картинку с заказчиком и узрела его изменившуюся позу. Теперь он стоял широко расставив ноги и освободив руки. Со стороны могло показаться, что он расслабленно стоит и ждет, но мне как энерго, была хорошо знакома эта поза, он развернул ладони и в любой момент был готов сгенерировать разряд. Интересно, какой у него энергоуровень? Быстренько свернула картинку и открыла его досье, на первой же странице было указано - третий. Что ж, тоже неплохо. Не самый маленький. Можно сказать, практически, средний. Вернувшись к изображению с камеры, осторожно забрала у нейра палочку и развернула её так, чтобы посмотреть на курьера. Его бледно-бежевый скайер как раз приземлялся. Эх, надо было взять две палочки, ведь у меня два объекта для слежки. Теперь-то уже, конечно, поздно, и поблизости, как назло, нет никаких кустов, только клочки травы и камни. Из скайера тем временем вылез парнишка, на вид совсем молоденький. Модная стрижка с длинной челкой, вычурная одежда, немного размашистые движения и жвачка во рту. Ох, герой. Для него не столько проблем с кражей, сколько пафоса и осознания своего участия в этом деле. Скорее всего очередной непризнанный гений. Отодвинув картинку с камеры в уголок экрана, отправила и его изображение в базу данных. Система почти тут же выдала ответ: отсутствие совпадений. Либо действительно не попадался никогда, либо уже всё подтер, умник. Пришлось отправлять повторный запрос в управление, где есть возможность провести поиск по резервным копиям и архивам. Они хранятся на автономных серверах, поэтому подчистить оттуда информацию извне невозможно, а охраняются они очень хорошо. Это, конечно, будет дольше, но и возможно, принесет результаты. Пока в управлении опознавали курьера, я с любопытством слушала их "содержательный" разговор.
  - "Я достал то, что тебе нужно! - произнес курьер, самоуверенно разглядывая своего нанимателя. - Но у меня есть еще одно условие. Я хочу чтобы в будущем, если тебе понадобится подобная помощь... - он с издевкой произнес последнее слово, - ...ты вновь обратился ко мне. Мне нравится работать с серьезными людьми. Это поможет моему имиджу".
  Либо он был совсем ненормальным, либо безгранично тупым с отсутствием чувства самосохранения. Даже если он не знает, что перед ним опасный преступник (что маловероятно), то уж по его виду можно догадаться, что это не просто безобидный офисный клерк.
  - "Я сам решаю кого нанимать". - Сухо и даже как-то безразлично бросил заказчик, не меняя своей мнимо-расслабленной, напряженной позы.
  Курьер засунул руки в карманы и покачался с пятки на носок, видимо обдумывая как дальше вести разговор. Но Заказчик не был настроен на разговоры:
  - "Тем более ты не показал мне результат нашей сделки. Где объект?"
  Паренек усмехнулся и нырнул в скайер. Через пару мгновений он вылез, держа в руках небольшой черный кейс. Дальше события происходили молниеносно. Заказчик не теряя ни секунды бросил в курьера разряд. Паренек всё же оказался тупым, ибо на нем не было даже примитивной защиты. Разряд попал ему прямо в центр груди. Пара секунд и на земле уже валяется его бездыханное тело.
  Я вздрогнула, успокаивая немного участившееся дыхание. Понятно, что это сейчас игра и на самом деле никто не умер, но ведь я тренируюсь именно для того, чтобы в реальной жизни участвовать в таких операциях. Мысленно отдала нейру команду приготовиться к атаке. Заказчик подошел к телу и опустился на корточки. Он успел взять в руки кейс, когда я шагнула за купол и не раздумывая начала стрелять по нему из парализатора. На нем была защита, поэтому он скорее всего даже не почувствовал как первые два разряда растворились где-то на его пиджаке. Зато третий попал в шею. Мужчину ощутимо передернуло и покачнувшись, он упал на спину. Приказав нейру обследовать оба скайера, я подошла к заказчику и вытащила из его рук кейс, старясь не замечать его внимательного изучающего взгляда, от которого становилось не по себе. Всегда удивлялась реалистичности виртуальных игр, в которых все детали были проработанны до мельчайших подробностей. Нейр вернулся: никого живого и ничего опасного в скайерах не было. Я подошла к пареньку-курьеру и проверила пульс. Оказывается он был жив, хотя могу с уверенностью сказать, внутренние органы повреждены. Даже с третьим уровнем это вполне возможно. Парализатор обездвиживал, но оставлял человека в сознании и с возможностью говорить, поэтому вскоре я услышала:
  - "Как тебя зовут?"
  - Это всё что ты хочешь узнать? - я встала, не выпуская заказчика из поля зрения.
  - "Этого мне будет достаточно..."
  Я решила пошутить, поэтому села рядом с ним и шепотом произнесла:
  - Друзья зовут меня Мелкая...
  Затем встала и порылась в коробочке с капсулами. Мне нужна была с усыпляющим зарядом. Через пару мгновений заказчик отключился и я отправила в управлении доклад о выполнении задания. Система засчитала результат и вывела меня из игры.
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"