Маитимо снедала тревога. Эльфы покинули свое убежище и каждую ночь встречали в новом месте, и все равно нолдо ощущал дыхание погони за спиной и чувствовал, что беда все ближе. И тогда самые осторожные и искусные в чарах мориквэнди были посланы как разведчики, искать неохраняемые ходы наружу. И почти сразу же такой ход обнаружился! Маитимо от всего сердца поблагодарил Единого и Намо за эту помощь, но ход наружу был лишь частью дела: эльфам еще предстояло выбраться из развалины и бежать мимо укреплений, и только потом достигнуть безопасных земель...
Маитимо мрачно ходил кругами по пещере, ставшей их убежищем на эту ночь (нолдо старался теперь считать чередования Анар и Итиль по той самой плошке). И хороших мыслей в голову фэанариона не приходило. Отринув все варианты как невозможные, Маитимо решил, что в происходящем есть знак, и пришел его срок выполнять свою службу. Тогда нолдо забился в дальний темный угол пещеры и мысленно позвал:
- Волк.
- Что-то повторяется, - немедленно отозвался Волк, считая, что у Маитимо закончилась возможность добывать пищу. - - Ты сдашься мне... но поставишь условие?
- Я знаю, что рано или поздно вы меня найдете. Я чувствую погоню и прохожу меж ваших сетей, но это не будет длиться вечно. Уже восемь месяцев Моринготто растрачивает свою силу, подчиняя себе камень Ангамандо и разыскивая меня. И в конце концов или он, или ты найдете меня, вопрос только, кто скорее. И, так как мы с тобой оба разумны, я предлагаю завершить ситуацию к нашей обоюдной выгоде. Ты "поймаешь" меня, я скажу, кто мне помог бежать, и ты получишь награду. Но и я хочу кое-что получить взамен.
- Мне пришлось дать обещание, что я не стану помогать тебе или сговариваться с тобой, если Владыка не прикажет, - мрачно отозвался Маирон, но сразу прибавил. - - Однако, Владыка приказал отыскать тебя, а иначе ты же не выйдешь... Так что я следую его желанию. Чего ты хочешь?
- Ты знаешь, чего я обычно хочу. Мне нужно, чтобы тех кто выйдет за стены Ангамандо, не схватили на равнине; чтобы никто не помешал им дойти до безопасных земель. Убирать наблюдателей от выходов не надо. Поклянись мне, что не обманешь, и я сдамся тебе. Или же мы все будем прорываться к свободе, и либо бежим, либо нас возьмут другие. Клянись сейчас же.
- Это эльфы или аинур? С аинур... не могу обещать, - уточнил Маирон. После побега множества умаиар Владыка опять следил то за одним, то за другим, как бы он не сбежал.
- Эльфы.
- Клянусь, что никого не схватят на равнине и не помешают идти далее, если ты взамен на это сдашься мне и расскажешь, кто тебе помог бежать, - немедленно отозвался Маирон, посмотрев, однако, что происходит снаружи: орки и маиар оставались в пределах Ангамандо, и Темным духам было не до того, чтобы следить за эльфами, которые будут пробираться через высокие травы... Стая Маирона получит повеление не ловить эльфов, а Владыка сейчас будет отвлечен вестью о поимке Маитимо.
Маитимо ничего не знал о травах, которыми порос Ард Гален. Быть может, знай он это, и не стал бы связываться с Сауроном...
- Я надеюсь, что ты не попробуешь меня обмануть. Нам еще предстоит провести вместе немало времени, и мы еще можем быть друг другу полезны. - заметил эльф. - - Но услуга за услугу. За то, что я сдамся, другие получат свободу; за сведения о том, кто организовал мой побег, я хочу каких-то гарантий для себя. Что сейчас Моринготто намерен сделать со мной? От страха мучить или от ужаса расцеловать?
- Чего хочет Владыка, я не знаю, - ответил Маирон, подумав про себя: возможно, Мелькор и сам этого не знает, хотя едва ли расцелует Маитимо. - Я дам тебе пару месяцев отдыха; думаю, что Владыка не прервет его. Я постараюсь, чтобы не прервал, и могу обещать, что не прерву по собственной воле. Но гарантий... нет даже для меня самого.
- Идет, - вздохнул нолдо. - - Скажи, когда эльфы смогут идти. Как только они будут в безопасности, я буду готов выйти к тебе в любой момент, как скажешь.
Разговор был завершен, и Маитимо вышел к мориквэнди из своего угла.
- Друзья, настало время, и оно не ждет. Будьте готовы уходить тем проходом что мы нашли, как я только скажу вам. Собирайте с собой все вещи и остатки нашей еды: вам они пригодятся в дороге, а я буду жить иначе и мне это не понадобится, будет лишь бременем.
- Что значит, будешь жить иначе? - спросил один из эльфов. Его встревожило, что Маитимо не понадобятся больше вещи и еда...
- Одиночке проще уходить от погони, - пояснил Маитимо, вовсе не желавший произносить пафосных речей в духе: "Я остаюсь, чтобы вы могли идти!". - Кроме этой дубинки, мне ничего не надо, еду я без труда добуду себе сам. А вам может пригодиться и еда, и оружие, и одеяла. И раз уж ты вызвался... Передай братьям, что я здесь не зря. Я остаюсь, потому что так надо, потому что здесь мое место. Особенно скажи это Куруфинвэ. Скажи им, что все хорошо.
***
Маирон передал своей стае повеление проследить чтобы эльфы беспрепятственно выбрались из земель Севера, и после этого сразу же послал сообщение Владыке, что он выследил Маитимо и скоро поймает его. План Маирона сработал: когда стало известно, что феанарион почти в руках Волка, взоры Мелькора и многих из умаиар обратились внутрь Твердыни. А Волк, не теряя времени, сообщил Нолдорану, что эльфы должны уходить, не мешкая.
Волк ждал, что теперь Маитимо сообщит ему, где скрывается. Так как умаиа был лишен права допрашивать, в том числе и Маитимо, то умаиа было не трудно объяснить, отчего он обещал эльфу два безопасных месяца за сведения о тайном помощнике. В конце концов, два месяца - это так мало...
Правда, запас времени уже не казался безграничным, но Владыка не скажет об этом.
***
Маитимо не знал, что у Анар и Итиль не ровное время свечения, как то было при Древах, и мерил время масляной лампой. Так ему удавалось считать дни, но не время суток. И когда Саурон сказал, что беглецам нужно немедленно уходить, Маитимо считал, что за стенами Ангамандо глубокая ночь. На самом деле там был день.
В пределах земель Твердыни эльфам помогли спрятаться дым и мгла, которые стая Саурона использовала, чтобы дополнительно сокрыть крадущихся беглецов маскирующими чарами; когда же мориквэнди выбрались из-под темного полога под свет дня, то в самом деле сами могли укрыться в высоких зеленых травах, какими поросла равнина перед Ангамандо.
***
Мориквэнди ушли, а Маитимо остался ждать; он вышел из мест где обычно прятался, и стал пробираться в другую часть пещер, поддерживая мысленную связь с одним из ушедших. Сначала феанариона окатила волна восторга и радости, когда родичи выбрались наружу, но она была ничем по сравнению с изумлением и сияющим счастьем, когда мориквэндо увидел Ариэн - оказывается снаружи был день... А потом осанвэ кента вдруг прервалось, как оборвали - и Маитимо понял, что беглецы вышли из-за завесы, окружавшей Ангамандо. Что же... нолдо осталось лишь надеяться, что Единый поможет эльфам безопасно добраться до своих.
- Я готов, Волк, Как именно будешь меня "ловить"?
- Прежде всего, - сказал осторожный Маирон, - обещай молчать о нашем договоре. - И когда феанарион пообещал, умаиа продолжил. - - Я расставил в ходах и пещерах ловушки, и посылаю слуг обшаривать ходы, один за другим.
Волк умолчал, что после проверки в коридорах оставляли тревожные чары или соглядатаев; и все равно по опыту Маирон знал, что этих мер может быть недостаточно, чтобы поймать Маитимо в ближайшее время. А нолдо действительно мог сдаться другому, тогда как Маирону очень нужен был успех. И Волк продолжил.
- Если ты назовешь место, я приду туда и мы схватим тебя. Либо ты попытаешься выйти... скажем, к новому тронному залу, куда тебя приводили, и попадешь в одну из расставленных мною ловушек. Первый способ надежней, при втором... я предполагаю, что Владыка не будет ничего с тобой делать и после двух месяцев, но возможно, наоборот, придет в ярость. - смотря насколько испугается. Прошло уже больше двадцати пять лет, как феанарион был в плену, и многие умаиар, не знавшие о том, что Маитимо - Посланник, полагали, что пора бы уже что-то с этим пленником сделать, не зная, что Владыка боится делать с ним что-либо. Но при этом публичное возвращение Маитимо могло привести к каким угодно последствиям.
Волк видел в этом и преимущества, и недостатки: он рассчитывал, что Владыка в его нынешнем состоянии испугается, что Маитимо снова хотел на него напасть - и тогда многое может вернуть Маирону, который его защищает. Но с другой стороны, Владыка мог заявить, что раз Маитимо и так намеревался идти к тронному залу, его все равно поймала бы многочисленная стража на пути. Тогда это станет не более, чем подтверждением верности Маирона и его усилий, и умаиа почти ничего не получит.
- Я... не уверен, где я сейчас, - ответил нолдо. - И найти дорогу к тронному залу я смогу, но это будет требовать времени. Что, если я нападу на орков, тут вы меня и схватите? Я сейчас возле одной из их пещер, перед входом нарисован... покрытый щетиной зуб, я бы сказал. Тебе это что-то говорит?
- Да, этого достаточно, - отозвался Маирон, услышав о входе. Нолдоран убил достаточно орков, чтобы это не могли не заметить, и, конечно, участки возле орочьих пещер окружали и осматривали, и ставили ловушки, которые не реагировали бы на орков и умаиар. Но таких мест было слишком много.
Феанарион ухмыльнулся и скользнул по направлению к пещере. Эльф больше не доверял орочьему оружию и потому еще в начале побега вооружился крепкой палкой, к которой примотал бритвенно острый скол камня. Эта странная помесь копья с палицей и кинжалом, оказалась достаточно действенна для его неожиданных нападений из засады. Вот и сейчас эльф решил, что сколько-то тварей он да убьет. Толку, конечно, от этого мало, но... все равно это было верным. Орки -мерзкие твари и не должны существовать, их нужно уничтожать всегда, при любой возможности, в любых количествах, какого возраста или "пола" они бы ни были.
И в этот раз, выйдя к орочьей пещере, Маитимо не скрывался, а старался успеть убить как можно больше тварей: до прихода умаиар (что передвигались стремительно) нолдо смог заколоть и зарезать почти дюжину орков (некоторые из них не защищались вовсе, в ужасе пытаясь убежать, и многим это удалось). На шум боя сбежалось немало орков, но они не лезли вперед и были только рады, что теперь голугом займутся господа. А Маитимо, словно ничего не произошло и не изменилось, бросился на умаиар, но никого в этот раз развоплотить не смог, хотя ранил многих.
***
Умаиар обступали нолдо, пока не окружили его. Там были и сам Маирон и маиар из его стаи: Фуинор, Больдог и другие, не из слабых. У нолдо не было шанса отбиться, и его захватили, отобрали оружие и заковали в цепи.
Затем Маирон наконец-то передал Владыке хорошие новости: Маитимо схвачен.
- Твои побеги никогда не приносят свободы и всегда завершаются одинаково, - усмехался Маирон, оглядывая уже скованного нолдо. - Сейчас тебя хочет видеть Владыка Ангамандо, полагаю, он жаждет отплатить тебе за все. Ты знаешь, что тебя ждет. Хотя... если ты скажешь нечто полезное для нас, например, о том, как именно тебе удалось бежать и кто помогал тебе, твое возвращение может быть и другим.
Маитимо холодно смотрел на Саурона, затем опустил глаза, словно обдумывая услышанное.
- Если бы вы со мною лучше обращались, я бы и сбегал меньше, - проворчал нолдо. - Не трогайте меня хотя бы месяца два, и я скажу вам, по чьему приказу мне дали бежать. А дадите еще два месяца, и я скажу, кто это сделал.
- По приказу? Это стоит двух месяцев отдыха, - Маирон не скрыл, насколько удивлен услышанным, но скрыл, насколько доволен. Кто отдавал приказ? Один из умаиар, у которого есть ученики, или... приказ был отдан с другой стороны? Маирон передал услышанное от нолдо Владыке, напомнив, что пыткой от Маитимо ничего не добиться, а четыре месяца это всего лишь время. И Владыка согласился с Волком, так что Маирон мог дать обещание. - Я дам тебе четыре месяца, Маитимо, если ты откроешь мне, кто устроил твой побег... если это были не орки.
Эльф тоже был доволен. Его маленькая хитрость - дать приманку, а затем выторговать еще больше - удалась. И Саурон смог поклясться, что отдых будет; что же, все не так плохо. Вот только Маитимо не знал, будет ли Моринготто терять силы, если нолдо будет просто так сидеть под замком.
- Меня освободил Корко, - ответил эльф. - А когда я был в безопасности, его Лорд пришел сюда сам. Впрочем, я думаю, ты это и без меня знаешь.
- Итак, Корко устроил твой побег по приказу Намо Мандоса? - переспросил Маирон, так как Маитимо не ответил на этот вопрос явно.
Эльф специально говорил так, чтобы не сказать неправды (он не знал, точно был ли Намо замешан в его освобождении), но при этом что-то сказать. А Саурон разгадал его план.
- Корко получил знак, - вынужден был признать Маитимо. - Мы давно говорили с ним, что он будет ждать знак, и тогда отпустит меня. Знак должен был быть от Единого, но мог быть и от Намо.
- И тогда Корко пришел к тебе, так, что его не увидели, и освободил тебя? - полувопросительно продолжил Маирон; новость что кто-то из "слуг Владыки" может получать приказы и знаки от Единого, заставила похолодеть даже Волка.
- И тогда Корко освободил часть рабов, чтобы они вывели меня, а орков усыпил чарами, доступными феантури, которые, кажется, Моринготто не заметил. Это очень опасно для него: в Ангамандо много врагов Моринготто, они плетут чары, расставляют их по местам, до нужного часа, а Властелин Тьмы слеп и ничего не видит.
Маирон кивнул - слова Маитимо были важны, и Владыка не посчитает, что четыре месяца обещаны впустую. И еще... страшась тайных врагов, Владыка будет больше ценит преданного Маирона, а так же всех тех, кто готовится к противостоянию Валар (конечно, Волк думал о своей стае). А не тех, кто только и думал, как бы сбежать от битвы и тем более - как бы открыть для Валар дорогу в Ангамандо (хорошо, что прийти решил не Аулэ, и Владыка будет теперь трясти всех бывших маиар Намо; но само то, что Вала может взять и прийти сюда, было... пугающим, и к этому нужно было как-то готовиться).
Так что Маирон отправился докладывать о том, что стало известным, и восстанавливать свое положение, а Фуинору поручил отправить Маитимо в камеру на отдых.
***
Так прошло четыре месяца, в продолжение которых Маитимо оставался один в камере. Лишь орки боязливо забегали, оставляли кувшин воды и плошку с едой, и тут же выскакивали наружу, захлопывая за собой дверь.
***
В эти четыре месяца Маитимо никто не тревожил, и эльф много думал, но все же страдал взаперти, и потому как-то мысленно обратился к Саурону:
- Я слишком здесь скучаю, ты можешь давать мне прогулки или хотя бы инструменты?
- Что ты откроешь взамен? - мгновенно поинтересовался Маирон.
- Ты не наглей, а? - незатейливо предложил нолдо. - - Если я ваш вынужденный гость, то давай излишне не портить жизнь друг другу, мы ведь оба можем это делать.
- Я обещал не помогать тебе, кроме как по приказу Владыки. Довольно и того, что ты получил отдых, - Маирон не собирался еще и развлекать феанариона по его желанию.
Нолдо не стал спорить. Просто вскоре орки начали шушукаться о том, что Владыка приблизил к себе не того. Что этот Господин только кажется преданным Владыке, а на самом деле...
И Маирон был вынужден вновь обратиться к проклятому феанариону.
- Если я делаю что-то для тебя, Маитимо, ты в ответ на это вредишь мне, - Волк имел в виду все, что началось с обучения Фэанариона во сне, когда Маирон мучил эльфа, а после этого обучения отправил нолдо к оркам, что, в конечном счете, тоже принесло Маитимо пользу. Это приносило пользу и Маирону, и, как он считал, Твердыне, но ведь и Маитимо тоже. - - Продолжай в том же духе, платя неблагодарностью за помощь, и посмотрим, как долго ты останешься Светлым. Но мне, как ты понимаешь, нет смысла делать что-то еще для тебя, ты и прогулки используешь против меня же.
Маитимо не стал спорить с Сауроном, тем более что-либо ему объяснять.
- Ты, как и я, делаешь, что тебе полезно. И когда полезно, ты пытаешь меня, а когда полезно, договариваешься. Сейчас ты можешь дать мне прогулку, а можешь испытывать мое терпение.
- Я связан обещанием не помогать тебе и не сговариваться с тобой, если это не согласуется с приказами Владыки, - хмуро прибавил Маирон, видя, что его слова не подействовали. - - А Владыка Мелькор хочет, чтобы тебя не видели и не слышали.
- Фуинор-то ничем не связан, - заметил Маитимо. - Хоть дай инструменты, вырезать по стене.
- Если инструменты принесут, ты не будешь распространять сплетни обо мне?
- Пока не буду. А тем оркам, я думаю, ты и так шеи свернул. И... я помню, что у тебя передо мною долг.
Маитимо принесли инструменты для вырезания (не по личному велению Маирона, а, в самом деле, через его подручных), но прогулки точно вызвали бы недовольство Владыки. Так что Маитимо оставался один в камере, пока не прошли данные ему четыре месяца.
К этому времени прошло двадцать пять лет и три месяца, как Маитимо был в плену. Четверть века...
***
Владыка все эти месяцы думал, как поступить с Маитимо. Он уже не был в такой ярости, чтобы велеть привести к себе нолдо и отыграться на нем за все - скорее боялся того, к чему это может привести. Что он такого сделал с Посланником в прошлый раз, что в ответ на это в Ангамандо явился Намо Мандос?! Неужели из-за того, что его, видите ли, орки унижали? Нет, должно быть, допросы через кошмары были причиной гнева Единого и прихода Намо. Как-то кошмар, наведенный самим Владыкой, оказался последней каплей...
Но сейчас виновным во всем был, конечно, Маирон. Так что возвращать ему право допрашивать Маитимо, несмотря на последний успех, Владыка Севера не собирался. И все же - что было делать с Посланником?.. Мороки и сны на феанариона не действовали, свои и чужие пытки не действовали, усилить все это... чем это обернется в следующий раз? И беседовать с Мелькором Посланник не хотел, да и о чем его сейчас было спрашивать? Если и заговорит, скажет то же, что и раньше.
Поэтому, когда время отдыха истекло, Владыка, не зная, что еще можно сделать с феанарионом, велел опять повесить его на скалу, а потом лечить во сне.
***
Оказавшись на скале, Маитимо приготовился снова страдать. Но все же он был здесь не зря... возможно, прямо сейчас он и не наносил Моринготто вреда, но были восемь месяцев, когда Увала искал его по всему Ангамандо. И теперь Моринготто, наверное, продолжал переворачивать все в поисках тайных союзников Валар. Это хорошо, это заберет силы Моринготто. Но... прямо сейчас нолдо ничего сделать не мог... просто терпеть муку в надежде, что еще сможет достать Увала.
- Если так пойдет и дальше, все, что мне останется - это подсчеты убитых врагов... - вздохнул нолдо, обращаясь к небесам. Но небеса были немы и темны. Все было окутано плотной дымкой.
***
На второй день орки подняли Маитимо, чтобы накормить, и снова опустили вниз. А в скором времени после этого, пока нолдо еще не лишился чувств, к нему прилетел Орел Манвэ. Птица ухватилась одной лапой за карниз, удерживая себя, а второй осторожно взяла нолдо и приподняла, чтобы он не висел и не испытывал мук.
- С чем прилетел ты ко мне? - удивился Маитимо, хотя и не мог не сдержать радости.
Вести, принесенные Орлом, были печальны. Они не были новостью для Маитимо, но Манвэ не знал о том, что Намо уже рассказал нолдо о Сокрытии Валинора.
- Я приносил тебе перо как знак, что Валар скоро придут, но увы! - большая часть Валинорэ отказалась слушать Манвэ и следовать Замыслу, и не пойдет на войну против Моринготто*(1); и в этом тоже тень зла Мелькора. Манвэ теперь должен заботиться о том, чтобы пожелавшие покоя для себя не забыли про Свет вовсе... Но я здесь не только для того, чтобы ты знал правду, как она ни горестна, но и для того, чтобы забрать тебя отсюда, - сейчас никто из Темных не утащил бы Маитимо внутрь, все были слишком напуганы, и у Орла было время, чтобы перебить цепь...
Только зачарованные Маироном оковы не поддавались ударам клюва, словно и не было тех ударов. Маирон был сильнейшим из слуг Владыки, а Орел вовсе не был сильнейшим из светлых маиар, и будучи вестником и посланником, снять Темные чары не мог.
- Оставь это, - вздохнул Маитимо. - Я мог уйти ранее, но я остался, по своему выбору... Потому что мне сказали, что я могу ослаблять Моринготто и уменьшать тот вред, что Владыка Тьмы принес бы миру. Передай это Манвэ. Пока Валар сидят за завесой в Амане, Третий-Финвэ сражается за Арду. Быть может, это устыдит Стихии.
- Я передам, а Манвэ скажет тем, кто хочет забыть о мире вне Валинорэ: пусть задумаются. И если они захотят слышать, то устыдятся, - отозвался Орел. - Мы же, племя Орлов, будем следить за окрестностями: пусть Моринготто видит нас и боится. Также мы будем истреблять его слуг и помогать вам в меру сил...
Но сейчас Орел оказался бессилен помочь Маитимо. Для нолдо это не было ни неожиданностью, ни ударом (после того-то, как он сам отказался уходить!), и эльф продолжил:
- Скажи еще Манвэ... Я не виню его. И мы можем действовать в союзе. А ты... прилетай ко мне иногда...