Тилли подошла к двери. За дверью действительно стояла маленькая девочка с голубыми локонами. Девочка стояла молча, в нескольких шагах от двери и время от времени настороженно оглядывалась.
- Ей нельзя оставаться снаружи.
- Если это девочка - то нельзя.
- Это девочка, Вилли.
- У нее голубые волосы.
- Если бы это у меня было три глаза, я бы молчала по поводу цвета чьих-то волос.
Вилли привычным движением потер лоб - третий глаз все время чесался - и снова выглянул наружу. Девочка все так же молча стояла у двери.
- Она молчит, - сказал Вилли и посмотрел на жену, - и мне это не нравится.
- Она боится. Солнце вот-вот зайдет. Если мы ее не пустим, что с ней будет?
- А если пустим - что будет с нами?
- ОНИ не выходят наружу днем.
- Уже не день, Тилли.
- Еще не ночь, Вилли.
- Мне страшно.
- И мне. И ей, - Тилли кивнула на дверь, - тоже страшно.
- Не похоже, - Вилли снова выглянул наружу, - и... ой!
- Что - ой?
- Она ушла. Девочка.
- Вилли...
- Сама посмотри!
- Вилли, лучше ты посмотри. Она здесь.
Девочка с голубыми волосами сидела за столом - на месте Тилли - и внимательно разглядывала вышивку.
- Как она это сделала? - тихо спросила Тилли.
- А как ты узнала, что она стоит за дверью?
- Я просто знала - и все.
- Вот. А она - просто зашла.
Тилли подошла к столу.
- Привет! Я - Тилли. А как тебя зовут?
Девочка внимательно посмотрела на Тилли и снова перевела взгляд на вышивку.
- А это - мой муж, Вилли. Ты его не бойся, он хороший. Ты потерялась? Где твои родители?
Девочка молчала.
- Ты меня слышишь? Если слышишь - кивни, - предложила Тилли.
Девочка молча смотрела на Тилли.
- Вилли, посмотри на ее руки, - тихо сказала Тилли.
Вилли подошел ближе к столу и присмотрелся.
- Что... что у нее на руках, Вилли?
- Испачкалась. У детей всегда испачканные руки, Тилли.
- Ты уверен, что это не...
- Не думай об этом. Это девочка. Она потерялась. Утром мы отведем ее в деревню, - Вилли потянул жену за руку. - Иди сюда, не будем ее пугать.
Тилли и Вилли сидели на лежанке, поглядывая на девочку, которая отложила вышивку и так и сидела - молча и практически не двигаясь.
- Вилли... как ты думаешь, кто она? - первой нарушила молчание Тилли.
- Девочка, - не задумываясь, ответил Вилли.
- Это снаружи. А внутри?
- Предлагаешь ее разрезать?
- Ты шутишь?
- Я не знаю, как еще можно узнать, что у нее внутри.
- Или кто?
- Или кто. А ты... ты что-то чувствуешь?
- Нет. Ничего. Когда она стояла за дверью... когда она там стояла... понимаешь, она была. А теперь ее как будто нет.
- Вот и хорошо.
- Что - хорошо?
- Что ее нет. Значит, нам кажется, что она здесь есть. А на самом деле ее здесь нет.
- Так не бывает, Вилли.
- Это лучше, чем если бы она была, и если бы...
- Если бы - что?
- Если бы она тебя пугала.
- Она меня пугает.
- Но ты же говоришь, что ее как будто нет.
- Это меня и пугает, Вилли. Ты думаешь, она - человек?
- Мы можем это сейчас узнать наверняка, Тилли? Если не можем, то зачем об этом думать?
- Затем, что мне страшно.
- Чего ты боишься?
- Боюсь, что она - одна из НИХ.
- Тилли, ОНИ бывают разными. Не все ОНИ только и думают, как бы сделать нам что-то плохое.
- Вилли, зачем она к нам пришла? Как ты думаешь?
- Ты же сама говорила. Ей было страшно.
- Ты... ты так думаешь?
- Тилли. Если бы она хотела сделать нам что-то плохое... она бы уже это сделала.
- Что... что - плохое?
- Не знаю. Что-нибудь. Не думай об этом.
- Я не могу, Вилли. Мне страшно. Страшно вот так сидеть и не знать... я так не могу. Подожди.
Тилли вскочила с лежанки и подошла к столу.
- Тилли, не трогай ее! - Вилли бросился вслед за женой.
- Я не трогаю. Я хочу ей сказать...
- Ты думаешь, она тебя услышит?
- Я не знаю. Но я все равно скажу. Потому что я больше так не могу.
- Если тебе станет легче...
- Послушай... послушай меня пожалуйста. Я не знаю, кто ты. Ты не хочешь с нами говорить...
- Или не может? - тихо спросил Вилли.
- Не хочешь или не можешь - это не важно. Я сама скажу. Я знаю, что ты не девочка... не просто девочка... не человеческая девочка. И я тебя боюсь. Очень боюсь. А знаешь, почему?
Девочка, которая до сих пор неподвижно сидела на стуле, глядя перед собой, чуть наклонила голову.
- Ты... ты слышишь меня? - Тилли присмотрелась. - Я буду думать, что ты меня слышишь. Знаешь, почему я тебя боюсь? Потому что я представляю себе всякое... всякое такое... Наверное, это всякое намного страшнее чем то, что ты можешь сделать... со мной... с нами... Поэтому я тебе скажу. Я тебя попрошу о чем-то, можно?
- Тилли... может, не нужно, Тилли?
- Нет, я попрошу! Я больше не могу просто так сидеть... и думать... Я тебя попрошу - если ты будешь нас убивать...
- Тилли!
- Вилли, не мешай! Девочка... я не знаю, как тебя зовут. Если ты будешь нас убивать - сделай это так, чтобы мы ничего не поняли. Быстро и не больно. Пожалуйста. Ты понимаешь...
- Тилли!
- Ты понимаешь... я больше всего боюсь, что мне будет больно... и что я буду понимать, что я умираю. Или что Вилли... Ты знаешь, мы очень любим друг друга.
- Тилли!
- Да, очень сильно. И потому... потому мне еще страшнее. Я как будто два раза боюсь - один раз за себя, а второй - за Вилли... И если... если ты меня слышишь... и если тебе не сложно сделать так, чтобы не больно... ты кивни, пожалуйста. Только один раз - чтобы я знала, что тебе не сложно... Вилли! Вилли, она кивнула! Ты видел, она кивнула!
- Я не видел, Тилли! Тебе показалось - просто показалось! Это свечка, это просто ветер...
- Вилли, она кивнула! Она меня услышала!
- Тилли, это девочка, просто девочка, она глухонемая, она тебя не слышит, ей страшно, завтра мы отведем ее в деревню, иди сюда, иди сядь вот сюда, - Вилли говорил и оттеснял жену от стола, загораживая собой неподвижный силуэт за столом, - уже скоро рассвет, скоро мы поведем ее в деревню, Тилли, иди сюда.
Тилли сидела на лежанке. Вилли стоял перед ней, загораживая от нее стол.
- Она меня услышала, Вилли. Она кивнула. Услышала. Кивнула. Услышала. Кивнула.
- Услышала, услышала, Тилли. Как скажешь, Тилли. Как скажешь. Все будет хорошо. Скоро рассвет. Посмотри, за окном уже не так темно. Посмотри, Тилли. Посмотри в окно. Тилли, ты меня слышишь? Тилли?
- Услышала. Кивнула. Услышала. Кивнула. Услышала. Кивнула, - повторяла Тилли размеренно и слегка покачивалась в такт словам
- Подожди, Тилли. Подожди меня. Я сейчас.
Вилли быстро подходит к столу. Протягивает руку к девочке. Отдергивает. Снова протягивает. Дотрагивается до плеча. Отодвигает стул и поднимает девочку на руки. Девочка не шевелится. Несет к двери. Одной рукой неловко отодвигает щеколду, открывает замки. Один, второй. Рывком распахивает дверь. Выходит - и через несколько секунд возвращается, уже без девочки. Закрывает дверь и подходит к лежанке.
- Тилли, ее больше нет. Посмотри на меня, Тилли, я прошу тебя. Ее больше нет. Она ушла. Совсем ушла, Тилли.