Carter Nick : другие произведения.

71-80 versameling van speurder stories oor Nick Carter

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  Nick Carter
  
  71-80 versameling van speurder stories oor Nick Carter
  
  
  
  
  71-80 Killmaster Versameling van speurder stories oor Nick Carter.
  
  
  
  
  71. Teiken: Doem Eiland http://flibusta.is/b/684362/read
  
  Teiken: Doem Eiland
  
  72. Die nag van die Bloedwreker http://flibusta.is/b/684617/read
  
  Die nag van die Bloedwreker
  
  73. Slagter van Belgrado http://flibusta.is/b/608980/read
  
  Slagter van Belgrado
  
  74. Die Moordenaar se Brigade http://flibusta.is/b/607271/read
  
  Moord Brigade
  
  75. Likwidateur http://flibusta.is/b/610142/read
  
  Die Likwidateur
  
  77. Kode http://flibusta.is/b/607252/read
  
  Die Kode
  
  78. Agent-toonbank-agent http://flibusta.is/b/612843/read
  
  Agent Toonbank-Agent
  
  79. Uur van die Wolf http://flibusta.is/b/685950/read
  
  Uur van die Wolf
  
  80. Ons agent in Rime ontbreek http://flibusta.is/b/687063/read
  
  Ons Agent in Rome Ontbreek
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Teiken: Doem Eiland
  
  
  vertaal deur Lev Shklovsky in die geheue van sy verlore seun Anton
  
  
  Oorspronklike titel: Teiken: Doem Eiland
  
  
  
  Die eerste hoofstuk.
  
  
  Sy het gesê haar naam was Veronica, wat in homself het my onrustig. Die meisies was nie meer gedoop Veronicas, en hierdie een lyk nie'n dag ouer as sestien. Die feit dat sy was in die hotel bar beteken niks nie; hierdie kinders was net so geneig om te kry'n vals ID vandag as enigiets anders wat hulle moet nie. Een kyk na die koue gesig, die uitdagende oë onder die lang blonde hare, en die meeste mense sal waarskynlik vertrou Ay-in alles. Die vermoede is een van die belangrikste komponente van my beroep, is dit tweede natuur om te soek vir die waarheid agter lae van leuens. Hy was op vakansie, maar dit het nie saak nie. Daar is genoeg mense in die wêreld wat wil om te sien Nick Carter dood te hou my op konstante waarskuwing.
  
  
  Hare was in Westbush vir'n paar dae om te rus na'n stresvolle opdrag in die Midde-Ooste. Hulle was nie besonder moeilik in vergelyking met die ander take wat ek gedoen het, en ek het nie enige nuwe koeëlgate. Maar na meer as'n maand in die woestyn van my nodig het vir die sneeu en vreedsame berge, 'n groep van mense wat nog nooit gehoor het'n oproep aan my voor by my op hierdie afgeleë maar luukse ski-oord in Vermont. En nou Veronica.
  
  
  Ek spandeer die meeste van die dag op die ski-hange, waar dit was nie te druk as dit was die middel van sondae. Hierdie dae het ek kan nie ski-soveel as wat ek wil, maar ek bly in die vorm, en so lank as wat ek het nie probeer om aan te pas die kampioene, ek kan hanteer byna enige afdraande kampioenskap. Miskien'n bietjie meer versigtig; ek het al geslaan te dikwels in my werk is om net te baljaar met bome en rotse.
  
  
  Toe ek by die hoofsaal, met'n groot oop kaggel in die middel en'n koper gordyn oor dit, dit is lekker lewendig. Die reuk van brandende okkerneute, gemeng met die reuk van leer, nat wol, en die aanloklike geure van warm drankies dat Dreadlocks gemengde by die kroeg. Die meeste van die mense was jonk en gaan sit of hang uit in groepe, terwyl'n paar paartjies het die voordeel van die privaatheid van die diep leer banke voering van die mure.
  
  
  Die kroegman begroet my, 'n vet, altyd glimlag rooi-harige seun. Hy het reeds geweet wat my naam is, so ek was nie verbaas toe hy gevra: "Lekker dag, Nick?"
  
  
  "Nie sleg nie," sê ek, sink af op'n stoel. Op die eerste ek het nie sien die jongerige blond sit in die helfte van'n dosyn stoele met haar rug na my. Maar toe sy hoor van my naam, sy het stadig omgedraai, gekyk na my in die donker spieël agter Dreadlocks, dan het omgedraai en kyk na my.
  
  
  "So jy Nick." Haar stem was sag, 'n bietjie hees, en ten spyte van haar jeug, dit het nie klink soos'n wet. Haar, knik, natuurlik, versigtig. Selfs in'n dik swart trui wat bereik om haar heupe, was dit duidelik dat sy was uitgeput, soos die ster van een van daardie snaakse strand movies. Maar ek verkies nog steeds om te sien ih'n bietjie ouer, hey, miskien dertig, maar sy is nie heeltemal op hoogte van die jongste jeugdige tendense nie, en ek twyfel of ek ooit sal kry tot die punt. Sy het haar kop gekantel sodat haar lang, lang hare het oor die een skouer soos'n goue waterval. Dan het sy knik ingedagte. "Ja. Jy lyk soos Nick. En dan draai sy haar rug op my en kyk deur die kaggel in die ry van die groot vensters wat kyk uit oor die verligte sneeu hange.
  
  
  Dit is dit, het ek gedink, en sluk Dreadlocks " warm rum.
  
  
  Na'n rukkie, die meisie stadig gly van die stoel af; sy was effens langer as sy kyk sit. Sy kyk na my vinnig, en dit was nie een van daardie vals soel lyk dat tieners praktyk; sy byt haar onderlip en haar oë kyk werklik deur my. Toe sy my genader, dit was met die lug van iemand wat net'n moeilike besluit. Hy het outomaties , en nie uit beleefdheid. Haar hotel is om voorbereid te wees vir enige iets wat kan gebeur.
  
  
  "Haar naam is Veronica," het sy gesê.
  
  
  Wel, dit is'n goeie naam, het ek gedink. sy het waarskynlik opgetel het'n ego terwyl kyk ou flieks op TV. "So ons ken mekaar deur die naam," sê ek versigtig. Sy sit haar hande agter haar rug, en hy het gehoop sy was net om dit te doen om te wys af haar pragtige borste.
  
  
  "Ja. Haar ... ek het gesien dat jy hier voor. Jy is die enigste een hier, is jy nie?
  
  
  Hy knik vir haar.
  
  
  "Ek het so gedink. Haar kinders."
  
  
  Haar mimmo nah kyk uit in die groot saal; nou is dit was vol en die geraas het. Wat'n musikant hy is, hy begin die kitaar speel. "Ek dink'n wandel met hierdie skare van mense sal'n einde aan jou probleem," ek lag, op soek na nah.
  
  
  Sy glimlag kortliks, dan gekou haar lip weer.
  
  
  "Nee, dit ... Wel, almal hier meer of minder behoort aan almal, en ek wil nie ..." Hey, dit was moeilik om te kry tot die punt. Toe sy dit bereik het, haar hand vries, maar sy het net verwyder'n slot van haar hare.
  
  
  Haar begin om te ontspan, dit is net'n meisie wat betrokke wou maatskappy vir die pret, en sy was beskikbaar. In plaas daarvan, het sy my gevra of ek getroud is ...
  
  
  "Is jy getroud, Nick?"
  
  
  "Ek het nie die plesier."
  
  
  "Haar getroud. 'n paar maande.'
  
  
  Haar gewys het haar verras.
  
  
  "Ek weet ek lyk soos'n kind, veral vir die ouer manne..."
  
  
  Net soos jy; ek het probeer om nie om te krimp ineen.
  
  
  "...maar ek is een-en-twintig, en dit is die probleem."
  
  
  Wel, ek is siek van haar. "Wat bedoel jy?'
  
  
  "Jy sien, sy was getroud-o, sy is reeds vertel dat. 'n paar maande gelede. My ma het nie soos my man, so sy het my stiefpa te skop uit die ego, en nou is hulle kyk na my, nou."
  
  
  "En jy alleen hier?"
  
  
  "Ek bedoel ... hier. In'n hotel. Maar my familie het'n ski-lodge op die ander kant van die helling." Sy wys vaagweg op die lang ry van die vensters. "Jy moet dit gesien het."
  
  
  Hy skud sy kop, dan gestop. Tydens een van sy reise, het hy'n lang, hoë muur wat gelyk te brei voortdurend vir'n paar honderd meter, en die bome en bosse rond dit was afgekap asof dit'n tronk of vesting. Verder as dit, sy het'n groot huis met skoorstene en hellende dakke. 'n ski-lodge, ja! Ek het gevra Veronica as dit was die regte huis, sy bedoel mistel.
  
  
  "Ja, hierdie is die huis."
  
  
  "Meer soos'n tronk."
  
  
  Sy knik. "Dis reg. Hulle het my hier na ... kalm. Dit is nie ons eiendom; Bert - my stiefpa-het die ego seisoen. Dit word gebruik om te behoort aan'n spesiale gangster of iets, en daar is alle vorme van die alarm klokke en verskriklike val op die grond."
  
  
  "Klink soos'n goeie plek om te spandeer die winter."
  
  
  "O, wanneer jy in dit, dit is pret."
  
  
  "Maar jy is alleen op die straat nou."
  
  
  "Wel, dit is nie mistel beteken dat hulle hou my opgesluit of iets soos dit. Maar Ma en Bert maak altyd seker dat as ek maak vriende met iemand hier, veral'n seun van my ouderdom, ek wil nie om te verloor my ego."
  
  
  "Hoe is hulle gaan om dit te doen?" Ek het vinnig kyk rond, maar ek het nie sien iemand kyk na haar, en ek kon sien haar duidelik in die skadu. Damn goeie.
  
  
  "Henry. Hy is altyd wag vir my in die voorportaal, en hy hou knal in die hier om te kyk op haar."
  
  
  "Henry," ek sug. Ek het begin om te dink hierdie meisie is'n bietjie mal.
  
  
  "Dit is, natuurlik, ons bestuurder."
  
  
  "Van die kursus. Wat as hy sien jy praat met my nou?
  
  
  "Jy lyk nie soos'n man te word geïntimideer, Nick."
  
  
  Haar, knik na die skare van jong mense. "Wat van hulle?" Sommige van die seuns het dieselfde lengte van die hare as die meisies, maar daar was ook'n paar wat nie kon rugby gespeel.
  
  
  "Die paar wat ek gepraat het, en Henry het met my, het dit gedoen. Toe het hulle begin vermy my."
  
  
  "Dan wat?"
  
  
  "En dan na Henry ... ek met hulle gepraat het."
  
  
  "Jy prikkel my nuuskierigheid." Hy was besig om te kry'n bietjie kwaad; óf hierdie meisie maak haar eie onwaarskynlike storie, of Henry, as wat sy gesê het was waar.
  
  
  "Het jy'n motor, Nick?"
  
  
  "Ja."
  
  
  "Daar is'n kroeg ..." Sy byt haar lip. "In'n nabygeleë dorp, en ... Doen jy weet dat ek het nie enige plek, maar hier vir byna twee maande?"
  
  
  "Watter soort van die kroeg?"
  
  
  "Ek het gehoor dat dit is die mees briljante plek in die gebied. Goeie musiek, snaakse mense. Jy weet dat."
  
  
  Ek het geweet haar. Hy was net oor om tot die gevolgtrekking dat die meisie was net wag om opgetel te word toe hy sien'n gesig loer deur die poort van die voorportaal. Die gesig was oor die grootte en kleur van'n basketbal. Ego wenkbroue gevorm'n deurlopende swart lyn oor die oë weggesteek in die voue van die vel, en die geboë neus af na die buigsaam mond. Nen was geklee in'n ski baadjie en donker broek, en dit lyk soos hy het'n grootte wat sal maak dat'n Japannese sumo stoeier dink.
  
  
  Skielik, het hy grinnik by Veronica, gooi'n paar van Dreadlocks se geld op die toonbank, en stewig gryp die meisie se arm.
  
  
  "As dit is Henry," het ek gesê, " dit moet'n stukkie van die meubels uit jou gangster huis. Kom op, Veronica, ek wil om dit te sien bar! '
  
  
  As ons genader die deur, Henry sy oë vernou en het'n frons van swart wenkbroue. Veronica probeer om weg te steek agter my. Henry kyk verward, en sy sagte lippe het beweeg soos'n paar van die opgewonde wurms. Ego se groot bolyf gevul die deur, maar as ons genader Lekke, hy het'n stap terug.
  
  
  "Eenvoudig," ek het gesê vrolik.
  
  
  Ego se oë het my verlaat en draai na die meisie. "Miss Veronica ..." het hy begin het, en ego se stem was absurd, dreig.
  
  
  "Dit is alles reg," ego onderbreek. "Sy is met my."
  
  
  Dit was onmoontlik om te slaag mimmo, maar ek aan die gang gehou.
  
  
  Henry het nog'n stap terug, dan het homself gestaal. Ek was nuuskierig oor hoe ver hy sou gaan in'n openbare plek, en hy het gehoop dit sou te ver. Miskien was dit meer kinderagtige van my, maar ek hou nie van mense wat bang kinders.
  
  
  Veronica het gesê, " Vertel Mama en Bert ek sal tuis wees by middernag, Henry." Haar stem het'n toon van arrogant gesag wat gewoonlik sorg vir groot struikelblok vir my, maar ek was'n bietjie trots op haar vir die verset teen die emu.
  
  
  Henry het na my gekyk, blykbaar nie seker wat om te doen. Ek het gehelp Em maak sy besluit deur liggies plaas my hand op sy bier vat-vormige liggaam en druk dit so hard dat ons kan slaag. Hy het nie die versoeking weerstaan, wat was'n bietjie teleurstellend, maar die kyk in sy ego oë belowe "later". Ons stap vinnig deur die voorportaal van die wye boog stoep. Dit was nou heeltemal donker, maar die lang boog lampe verlig die nag. Ons het ons pad deur die sneeu na die teerpad parkeerterrein en speel die spel in my blou huur Ford. Veronica het niks gesê nie, totdat ek begin die enjin.
  
  
  .'Hallo daar! sy saggies gesê en gelag. "Ek het geen idee mistel wat Henry was gaan om daar te doen!"
  
  
  "Jy het gedink hy gaan om te klap my in die voorkant van al hierdie mense?"
  
  
  Sy haal sy skouers op en begin vroetel deur haar groot leer skouer sak. "Het jy'n sigaret vir my?" het sy gevra.
  
  
  Ek het hey, een om my spesiale goud-gespruit sigarette, en haar oë rek toe sy dit sien.
  
  
  "Watter soort van die merk is dit?" het sy gevra.
  
  
  Hy het dit oopgemaak en tik die paneelbord met sy ligter. "Hulle is gemaak in Turkye en het geen merk."
  
  
  Soos ek ry af in'n smal land pad, ek het opgemerk dat haar oë was op soek na my, asof sy het net besef wat sy besig was om haarself in. Met my swart hare - 'n bietjie te lank, want ek het nie tyd om dit te sny - en my dun gesig, kan ek kyk byna sinister in sekere lig toestande, en my groot hande wys die punte van my talle gevegte. Hare is nie baie lank deur vandag se standaarde - oor vyf voete nege duim - maar dit is al oor die spiere, veral in die arms en skouers, en dit wys. Ek het gewonder wanneer die meisie langs my sou aankondig dat sy haar gedagtes verander.
  
  
  "Wat is die naam van hierdie kroeg?"
  
  
  "Pragtige waansin," en ek glo dit is op die ander kant van die dorp." Haar stem is kalm; miskien het hy wil onderskat haar weer.
  
  
  Die pad wond vir'n paar kilometer tussen hoë snowdrifts; ons het nie enige ander verkeer totdat ons was in'n reguit lyn, en toe sien ek die ligte in my truspieëltjie. Hy glimlag vir homself en vertraag. Die motor is agter ons, ook.
  
  
  "Henry? Ek het haar gevra, die meisie, wys met my duim oor my skouer.
  
  
  Veronica kyk rond. "Ek sien nie sy ego."
  
  
  "Dit is'n groot motor. Watter soort van die motor het jy?
  
  
  "Ek dink hy is die bestuur van'n Bentley vandag."
  
  
  Hy knik vir haar. "Eintlik. En hy sal nie toelaat dat jy uit sy oë, sal hy?
  
  
  "Waarskynlik nie. Sy sug. "Ag, neem die maat."
  
  
  Ek het om te lag. 'Kalmeer. Wat kan dit doen?"
  
  
  Sy het nie antwoord nie, maar ek kon sien haar byt haar lip weer.
  
  
  Dit was'n klein dorpie, en die sentrum was verlate en donker, met'n paar winkels, 'n paar kerke, en die ou wit hout huise wat daar staan stil om'n sneeu-bedekte park. Ons ry deur die park en bevind ons onsself op'n klein pret spoor. Daar was twee mobiele restaurante, 'n hotel, 'n pannekoek winkel, en'n klein kroeg met'n ry van vans geparkeer in die voorkant van dit; oorkant die straat, afgesonder van die ander geboue, was die Pragtige Waansin, 'n log-hut in'n oordrewe landelike styl met'n groot teken oor die deur.
  
  
  Toe ons uit, Veronica kyk terug. Die koplamp is nou weg, maar ek is seker Henry was iewers agter ons, staan op die kant van die pad met die ligte af.
  
  
  Soos ons aangegaan deur die dik deur, die donder van'n lang-harige rock band van vier tref my in die ore. Die binneland was vol, rokerige, en dof verlig deur kerse en brandende hout. 'n kelnerin in'n mini-romp, groen baaikostuum, en byna deursigtige bloes het ons na'n tafel en hy het ons bevel. Die spesialiteit hier was warm cider met Jack Daniels, wat ek gedink het was'n groot. Veronica ooreengekom afwesig; sy het gekonsentreer op die musiek met'n glaserige blik in haar oë.
  
  
  Sy het beslis niks teen die rots; dele van dit is redelik damn goed, en as jy luister na die lirieke van sommige van die liedjies, jy het om te erken dat hierdie jong skrywers het'n baie om te sê, en hulle doen dit met entoesiasme. Maar hier, die kamer was te klein, te warm van die vuur en die stampvol skare wat vir hierdie vlak van die geraas.
  
  
  Ek wonder wat al hierdie mense rondom ons kan praat oor, want hulle kon nie verstaan mekaar.
  
  
  Haar een oog met die dag en wou Henry. Hy het nie opdaag nie, wat my verbaas; ek het verwag om hom om te kyk na ons.
  
  
  Na'n ruk, het hy verskoon homself en hardloop na die mans se kamer aan die ander kant van die musiek te verhoog. Ek is seker dat as ek laat Veronica alleen vir'n paar minute, het sy vinnig sal lok'n skare van die ondersteuners. Selfs in hierdie kamer vol van die pragtige meisies, sy staan uit.
  
  
  Ek was nie verkeerd; wanneer ek terug, daar was twee jong mans om haar. Veronica het nie moedig ih, maar ek kon vertel sy waardeer die aandag.
  
  
  Sy het my aan die seuns - ihk het nie verstaan haar, maar dit het nie saak nie. IH het haar gevra om te sit, en hulle gespeel het hierdie wedstryd. Albei van hulle het lang hare; een het'n snor, die ander het nie, en ek het gedink ek voel'n vlas seun rondom die hotel. Hy was reg.
  
  
  Hy het my gevra. "Jy bly in Westbush, reg?"
  
  
  Ek het vir haar gesê om te.
  
  
  "Hey, kind, jy is'n damn goeie skiër. 'n professionele?
  
  
  Wel, soms ek voel gevlei, selfs al het ek probeer om te weerstaan. "Nee," sê ek. "Ek is net rus."
  
  
  Die rock band gestop, wat tydelik die gesprek meer draaglik. 'n paar minute later, twee meisies by ons aangesluit, beide jonk, geklee in standaard pas al oor jeans en fraiings leer. Dan is die ouens wat goed geken het het, en wanneer die musiek begin speel weereens, ons het agt mense speel hierdie spel op twee stoele gemaak saam. Veronica gesels na die ander asof hulle ou vriende, maar sy het my praat. Ek leun terug, ontspanne, en beantwoord wanneer iemand sê iets vir my. Ek het gedink hulle was goeie jong mense. Hulle het nie rook iets sterker as Kameel, en blykbaar het hulle het nie omgegee haar synde die oudste.
  
  
  Die tyd vinnig verby, en ek moet erken dat ek het'n baie pret. Vir'n rukkie, Henry selfs vergeet om te kyk vir haar in die deuropening. Een dag, ek kyk op my horlosie. Dit was elf uur, en hy het gewonder as hy moet bel Veronica se aandag te skenk. Maar ek het besluit om nie; ek het nie wil hê om op te tree creepy en sleep haar weg van haar nuwe aanhangers. Na'n paar minute, sy druk die mou van my trui in en kyk na die horlosie haarself.
  
  
  "Kom," het sy saggies gesê, sy was so naby aan my dat ek kon hoor haar duidelik, haar skouer gedruk harte teen my. Hy lag en kyk hey in die oog. Sy soen my liggies, maar met'n onmiskenbare belofte.
  
  
  Toe ons uit in die helder koue, het hy opgetrek langs die Ford. "Waar om te?'
  
  
  "Die huis, ek dink." Sy het gesê dit het terloops, maar met voor die hand liggend spyt.
  
  
  Ek kyk rond. Henry was nie in sig nie, maar hy was nog steeds seker hy is iewers in die buurt.
  
  
  Ek het haar gevra. "Wat as ek'n kans kry om te ontslae te raak van jou skaduwee?"
  
  
  "Wat dan? Sy sit langs my, op soek na my met ewe oop, sappige lippe.
  
  
  "Ons kan gaan iewers ... nie by die huis."
  
  
  Sy was gesoen deur ee, probeer om te maak dit maklik, maar haar mond oop en haar tong gly in my mond, speel met my tong.
  
  
  "Soos waar?" het sy gefluister.
  
  
  "Wel, ek het'n kamer met'n pragtige uitsig."
  
  
  Sy skud haar kop. "Ons kan nie daar gaan; Henry sal ons vind."
  
  
  Van die kursus, sy was reg. Maar met haar liggaam druk teen myne en haar arms om my nek, ek was nie van plan te laat Cinderella huis toe gaan.
  
  
  Ek kyk af in die pad, voel meer gefrustreerd as ek ooit gevoel het met'n krimpvarkie toe ek'n tiener was. "Miskien sal ons verloor hom."
  
  
  "En dan?"
  
  
  Haar, hy haal sy skouers op. "Ons sal in staat wees om die motor te gebruik nie om dit te ry."
  
  
  Sy glimlag mischievously, en met daardie uitdrukking op haar gesig, sy het nie lyk soos'n sestien-jarige nie.
  
  
  Ek het nie geweet die paaie, van natuurlik, maar my lig motor met die winter bande het deur die kinkels en draaie met meer beweeglikheid as die groot Bentley. Onmiddellik na die draai van dit, Brylev verander in'n boom langs die baan en draai dit af. En'n oomblik later, Henry was eintlik die bestuur van die Bentley. So gou As wat hy geslaag het, mimmo, Veronica my omhels.
  
  
  "Kalmeer," het ek gesê, liggies stoot haar weg. Ek trek uit op die hoof pad en ry terug die manier waarop ons wil gaan totdat ek gesien het'n ander land pad. Daar was geen snowplow gaan deur dit, maar ek sien twee parallelle spore in die sneeu. Hy het hulle gevolg van'n skerp buig, volg dit, en gestop onder'n boom. Ons was op'n klein helling met'n maanverligte die lig van'n groot wit wei gesaai met die spore van wilde diere. "Stem nou," het ek gesê.
  
  
  As ek dadelik vermoed, sy was geklee niks onder die dik trui. Haar tepels het die lewe aan my raak, en sy krul reg langs my, gekerm en saggies skree. Haar mond was op my nek; haar bene was gedruk teen myne. "Dit moet nie gebeur het nie," het sy geprewel. Dit was eers heelwat later dat die ware betekenis van hierdie woorde tot my deurgedring. Ek persoonlik verkies om haar groot bed aan'n geslote deur, maar ek het om te maak die meeste van dit. Veronica was veeleisend en geskoolde, en terwyl ons wou'n stoel, haar lippe en hande was besig met allerhande dinge met ritssluiters. In die maanlig, haar vel was bleek en gloei, en haar borste was wat na my. Ek weet nie hoe hey daarin geslaag om ontslae te raak van haar stywe ski-broek, maar sy het, en dan gaan sit sy op my skoot met haar bene gedrapeer oor my skouers. Dit het vinnig gebeur - 'n diep, kragtige stoot, die wieg van haar heupe, die aftrek van haar lyf op en af. Sy gooi haar kop terug, gesluit haar oë, en haar mond oopgemaak het in'n stille uitroep van ekstase. Toe sy aankom, het sy gekla lang en kunstig en druk haar naels om my nek. Dan het hy haar laat gaan, ook, en Veronica gekla oor en oor, "O ... o ... o..."
  
  
  Sy was byna stemmig en verre as sy weer aangetrek. "Wat is die tyd is dit nou?'Wat is dit? " het sy gevra vinnig.
  
  
  Hy kyk op sy horlosie. "'n paar minute afgelope twaalf."
  
  
  "O my God, jy het om te neem my huis." Sy zipped haar rekbare broek en trek die trui oor haar kop.
  
  
  "Alles reg, Cinderella," sê ek. Om eerlik te wees, ek was'n bietjie teleurgesteld: ek hou nie van hierdie situasie, dankie, mevrou, selfs in'n geparkeerde motor.
  
  
  Maar Veronica het nie eens vra vir'n sigaret. Wanneer haar man het omgedraai, sy frons in die saak, en dat die uitdrukking het nie verander totdat ons bereik die uitgang wat gelei het tot haar stiefpa se gehuurde huis.
  
  
  "Miskien is dit beter sou wees as jy my laat kry uit van hier," het sy gesê. Hy het nie antwoord nie; hy was'n bietjie kwaad met homself so veel as wat hy was met Nah. Sy net weg.
  
  
  Langs die hoë yster heining in die kreun is wat kan slegs genoem word'n toring. 'n man in'n pelsjas was staan in die voorkant van hom, en sy haelgeweer was duidelik sigbaar. En daar was'n Bentley geparkeer af aan die kant.
  
  
  Veronica gryp my arm. "Nie vir ewig, Nick ..."
  
  
  "Ek sal net neem jou huis, heuning."
  
  
  "Ek is jammer," het sy geprewel.
  
  
  Haar, kyk na nah. "Hoekom?'
  
  
  "Omdat dit is hoe ek dit gedoen het ... so haastig."
  
  
  "En ook? Ek het gevra, met'n skouerophaling.
  
  
  "Dit is naai middernag, jy weet."
  
  
  "Nee, ek kan nie sien dat dit vir haar." "Ek vertraag.
  
  
  "Luister, my ouers... ek bedoel, hulle laat my uit, maar die transaksie ons het besluit om... Wel, sy moet die huis deur die middernag. Verstaan jy?'
  
  
  "Ek het gedink jy was een-en-twintig." As daar was sarkasme in my stem, dit was, want ek het nie probeer om te onderdruk my ego.
  
  
  Nah die ordentlikheid gehad om te doen dit elke jaar. "Wel, dit is nie heeltemal waar nie. Ek is meer soos die negentien en ... Maat neem dit! Hulle is meer of minder beskermende van my. Ek bedoel, hulle het gemaak dat psigiater sê ek was nie werklik bevoeg is, jy weet? En as ek nie doen wat hulle sê nie, hulle kan sit my weer in die tronk."
  
  
  "Is dit?"
  
  
  "Ek het nie bedoel om te sê dat." Sy het saggies. "Ek was geplaas in hierdie huis, en dan... dan kansellasies. Daar was geen rede om te. Haar...
  
  
  .. Die Bentley se deur toegeslaan met'n onheilspellende slam. Henry het na my motor soos'n groot berg.
  
  
  Veronica het die newe-deur, dan leun na die kant en vinnig steek haar tong in my oor. "Ek bel jou môre," het sy gefluister, en links.
  
  
  Hare is oor om uit te gaan, te, maar Henry leun teen my deur, sy gesig val deur die oop venster soos'n oorryp maan.
  
  
  "Jy het tien sekondes om te draai om en verdwyn," het hy croaked.
  
  
  Onder enige ander omstandighede, sou sy het gehaas om die motor en uitgedaag om die emu te kry om my te verlaat. Maar ek kon sien Veronica reeds sit gedienstig in die agterkant van die Bentley, en'n wag in'n bont baadjie na my toe gekom het met'n geweer gereed.
  
  
  Ek dink ek kan hanteer beide van hulle, in'n manier, dit is my werk. Maar dit het nie lyk asof daar was baie punt in die begin van'n stryd oor'n mal ryk meisie wat sou waarskynlik betrokke by die plaaslike polisie-want as sy was om te veg dié twee, daar sou waarskynlik gewees het sterftes deur die tyd wat ons gedoen het. Henry was te groot om te hanteer sonder om die lewering van die dodelike houe hy was so goed, en so ver as wat sy was bekommerd, iemand wat my aangeval met'n haelgeweer was ook gedoem.
  
  
  So sy maak die venster voordat hulle ferret, tot hierdie reuse het om terug te stap, draai die motor en begin met die aanwysings. Maar wanneer sy opgehou het om vorentoe te beweeg, hoor sy'n droë laggie wat blykbaar het van die agterste sitplek van die Bentley. Dit was nie Veronica, dit was duidelik'n manlike klank. En toe hy hoor haar mompel die dieselfde stem, wat geëindig het onmiskenbaar met die woorde "Nick Carter."
  
  
  Ek het nie soos dit by al. In Westbush, hy het nie sy regte naam. Ek doen dit wanneer ek op vakansie.
  
  
  Die tweede hoofstuk
  
  
  Hy beplan om terug te keer na Washington die volgende dag, maar hy was nie van plan om dit te doen. So wanneer Veronica het nie gebel nie, dit was nie moeilik om te praat myself in te bly'n bietjie langer. Op my tweede dag - nog steeds wag vir die oproep-ek was in die byna verlate voorportaal van lekke deur die aand.
  
  
  "Is dit genoeg vir vandag?" Dreadlocks het my gevra.
  
  
  "Ja. Hy afwesig sluk sy warm rum en kyk na die voorportaal deur. Ten slotte, ek het besef dat die jong kroegman was op soek na my ingedagte, en besluit dat ek moet speel my deel beide maniere. "O meisie," het ek begin.
  
  
  Dreadlocks knik, glimlag. "Dit blond?"
  
  
  "Ja. Doen sy hier kom dikwels?"
  
  
  "Ek het gesien dat dit'n paar keer. Nie in die laaste paar dae.
  
  
  "Maar het sy regtig kom vir dit?" Voor ek haar ontmoet het?
  
  
  "God, nie. Haar, net gesien het haar'n paar nagte gelede."
  
  
  Hy glimlag vir haar. "Anders, ek dink sy sou opgemerk het jy."
  
  
  "Wel, jy weet wat, Nick."
  
  
  "Ek het gedink sy hier gekom het vir ongeveer'n maand."
  
  
  Dreadlocks het sy kop geskud nadruklik. "Nee, dit is nie soos dit. Twee, miskien drie dae tot op die dag voor gister. Hoe het dit gaan?"'
  
  
  Ek het nie antwoord nie. Hy het nie verwag dat óf. Hy het net lag en gryp my leë beker te maak nog'n drankie.
  
  
  'n geruime tyd later, in die vroeë aand, hare was in haar kamer en wou die beste roete na die Boston lughawe, waar haar kon oordra na Washington, toe die telefoon lui.
  
  
  Ek het geweet dit was Veronica, selfs voordat ek die foon opgetel. "Hello?'
  
  
  'Bynaam? Haar stem was gespanne en lae.
  
  
  "Ja."
  
  
  "Ek het jou nodig."
  
  
  "Dis goed, heuning."
  
  
  "Ek bedoel, ek het jou nodig ..."
  
  
  "Jy weet waar sy is."
  
  
  "Jy verstaan nie!' Hey, ek het daarin geslaag om te snik sonder die verhoging van my stem.
  
  
  "Dan verduidelik dit vir my." Hare was ook ee se hotel, maar het nie wil om dit te wys.
  
  
  "Hulle is die byeenkoms, en ... o, Nick, help my!"
  
  
  "Wat is die probleme?"
  
  
  "Kyk, as ek nie kry uit van hier vanaand, hulle sal dit weer doen. Hulle sluit my! O, Nick, kry my hier uit voordat hulle doen... -
  
  
  Haar stem was afgesny deur die beslissende klik van die telefoon.
  
  
  Ek het nie twee keer dink as ek hang. Die selfoon maatskappy sny ons af; dit is iemand in die huis agter die hoë muur.
  
  
  Ek aarsel vir'n paar minute, maar ek het regtig nie twyfel wat ek gaan doen. Dames in die behoefte is nie presies my spesialiteit nie, maar hierdie een het my meer as haar hotel. 'n paar sekondes later, Hugo trek dit uit om sy tas en skede van die dodelike skerp stilet op sy arm. Dan kom Wilhelmina, my Luger in'n ligte skouer holster. Dit het nie bult onder die nylon baadjie wat hy gedra het oor sy trui. Dit is onwaarskynlik dat ek nodig sou wees om enige van dié twee wapens, maar terwyl ek was op die punt om hierdie meisie te kry uit van die huis, dit was dwaas nie om voor te berei vir die ergste.
  
  
  Aand skiërs versamel in'n hoë geeste op die laagliggende vlaktes van die hange. Ek het die stoeltjeslift na die top van die tweede verdieping, bo die verligte landing. Daar was niemand anders nie; die sneeu blink saggies onder my in die maanlig. Hy trek'n swart wol masker met gate vir die oë en'n RTA oor haar kop. Miskien'n wit masker sou beter gewees het, maar dit was nie iets Stahl was op soek vir. Buitendien, ek betwyfel ek kon selfs glip deur middel van'n wye gebied van die sneeu in my camouflage sonder om opgemerk, met die maan en kolligte aan te kla en om die huis.
  
  
  Hy neergedaal het, werk sy pad aan die linkerkant en maak stadig, versigtig beheer draai totdat hy het'n muur getref. Hy het agter die bome en kyk na hierdie plek. Ver onder was'n hek, en in die voorkant van die huis staan'n wag, wat het sy hande uit te hou warm. Daar was geen manier om te weet as daar was ander wagte op die muur of nie, so hy het nie eens probeer nie. Deur die manier, was daar geen twyfel'n elektriese alarm, en ek het nie tyd om te ondersoek hierdie kurktrekker deeglik.
  
  
  Na die kyk vir die helfte van'n uur, ek het tot die gevolgtrekking gekom dat daar slegs een wag by die hek, hy het nie lyk om te het gepraat Hema en my, en daar was geen teken van'n motor op enige plek.
  
  
  Druk hard met sy klubs, het hy neergedaal het die sagte helling. Uit te kom van die bome, hy lig sy ski's, waai sy arms, en laat'n gedempte huil. Ek was in die hoop om'n suksesvolle nabootsing van'n skiër wat beheer verloor van sy bewegings. Hy het gegly en afgekom na die brig. Dan het hy gerol en dit, blykbaar verloor sy balans, en gooi homself in'n blatante kla. Net voor ek daar gekom het, het ek uitgeswaai dit'n bietjie, sodat die botsing was nie so erg soos dit lyk. Hy het, ruk sy been hulpeloos, skree:
  
  
  "O my God, o my God, o my God!"
  
  
  Dan het hy kreun hard, gesukkel het om te kry op, en val weer. "Definieer my!" Sy kreun vaagweg. Die wag het opgemerk my. Geweer gereed, hy het'n paar stappe in die rigting van my, dan huiwer.
  
  
  Sy kreun weer.
  
  
  Die sentry gejaag in die rigting van my deur middel van die sneeu. Ek lê nog steeds, en wag vir hom om na my te kom. Dit is belangrik om uit te vind of hy was nie werklik alleen nie. Maar ek het nie blyk om te sorg oor die ego. Hy stap oor, gestop, en laat die geweer hang van sy arm.
  
  
  "Is jy okay, man?"
  
  
  Dit was'n dom kurktrekker, maar hy antwoord haar.
  
  
  "Ek dink ek het my enkel," onbegaanbare haar tande. "O, reg?'
  
  
  "As jy kan help my ..." Haar stem was so hulpeloos soos dit kon wees.
  
  
  Die wag het sy kop geskud. "Ek is nie'n dokter, man."
  
  
  "Wel, sal jy laat my om te stem soos hierdie?"
  
  
  Hy betwyfel dit. "Jy moet nie wees boodskap hier, man. Hierdie is nie'n ski-helling."
  
  
  "As ek nie geweet het nie! Ek kon net nie hou diegene damn ski's gaan in die regte rigting."
  
  
  "Wel ..." Die sentry genader Lekke.
  
  
  "Kan jy bel die ski-lodge?" Ek vra smekend. "Na die hotel? So kan die dokter kom?
  
  
  "Ek sal jou help jy, man, maar ek kan nie gee wat jy die telefoon." Hy ruk sy kop in die rigting van die brig. "Daar is geen selfoon, net'n verband op die huis."
  
  
  Alle reg, het hy gesê, en hou sy hand uit. Hy laat emu gryp my pols, dan gryp ego en trek my uit, oor my kop. Hy rol met dit, draai, en geland op die emoe se bors. Voordat hy het geweet wat gebeur het, haar geweer was weggeruk uit die Ego se hande en druk teen die ego se oor.
  
  
  "Een klank, een beweging, "ek grom, en wat hulle nodig het om te gaan na New Hampshire om uit te vind die ander helfte van jou kop." Hy het nie beweeg nie, maar hy skud onder my knie soos'n haas vasgevang.
  
  
  'Heining. Hoe werk dit oop te maak? '
  
  
  Het hy gesê, en wanneer die ego steek hom met die geweer vat, het hy verduidelik hoe die alarm gaan af as twee sleutels is nie draai in die regte volgorde. Hy het die sleutels uit sy ego sak en laat em kry. Met die kap van die Ego se pels in die een hand, het hy met lang treë met dit na die hek. Ek kyk na die telefoon in die brig, en besluit om nie aan te raak van die ego; as ek trek die ego deur middel van die mure, 'n alarm klink dalk ...
  
  
  Drade loop deur die hek se slotte; ih het die wag om dit oop te maak. Hy huiwer, maar wanneer hy vir haar gegee het emu sy vinger op die sneller, hy het die sleutels in die korrekte volgorde. Dan het hy laat die kolf van sy geweer land op sy skedel, sleep haar in die wag huis, en gegly deur die oop hek.
  
  
  Die pad wond deur middel van'n bos van hoë denne bome wat geblokkeer uit die maan. Die sneeu het reeds skoongemaak weg, sodat die beton blaaie met hul gewrigte gevul met teer was sigbaar. Hy stap versigtig op die oprit, hou sy oë op die verre ligte van die groot huis. Hy onthou wat Veronica gesê het oor die "nare val," en weerstaan die drang om te duck in die skadu op óf kant. En dan die oprit ineengestort onder my.
  
  
  Die laaste ding wat jy verwag is vir'n groot beton spoeg om te val onder julle soos'n swing string, maar dit het. Skielik, het hy gegly in die veld-swartheid, nie in staat is om te hou homself in enige manier.
  
  
  Daar was geen lig op alle, net koue water rondom my. Hy steek sy hand uit en voel die klippe op sy kante. Dit was'n groot tonnel, en die vloer is vuil onder my voete. Iewers in die voorkant van my, daar was'n aanhoudende, 'n hoë-frekwensie klank. Ek het in die rigting van die klank; dit was al wat ek kon doen.
  
  
  Modder, of iets soos dit, was tot op my enkels toe ek aan beide kante van die tonnel. Was daar'n valdeur in die voorkant van my, omring deur dik planke. Ek het nie probeer om dit oop te maak. Ek is seker dat iemand sou kom om my te sien elke jaar.
  
  
  Die broei het'n lang tyd om oop te maak. Intussen, het hy teruggekeer na die tonnel, hurk in die totale duisternis, op soek beide maniere. Niemand is nader van die kant van die stort betonblad, so ek het gedink dit was die wag se werk om te dien die ander kant.
  
  
  En dan was daar Sergey. 'n tou leer gelei het deur die oop broei.
  
  
  Wanneer haar skaal het dit ontsnap roete, ek het Wilhelmina in my hand. Ek kon nie sien nie enige gesigte deur die gat, maar ek was gereed om te skiet enigiets wat vorendag gekom.
  
  
  Ek het'n harde tyd om op te staan, want ek het om te hou die Luger gereed, en die eerste ding wat ek gesien het, was Veronica se gesig. Sy lag.
  
  
  En dan het sy het'n man langs haar staan wat nie glimlag nie veel nie, maar ten minste was hy glimlag nou, wat was wonderlik in homself.
  
  
  "Hi, Nick," het die man gesê.
  
  
  Haar kennis van die ego. Ego se naam was Hawk, hy is my baas, en hy het amper geskiet deur die Ego op die plek.
  
  
  
  Hoofstuk 3
  
  
  
  
  David Hawke is'n man in sy vyftigs of sestigerjare - niemand weet vir seker - met yl grys hare en die streng gesig van'n Nieu-Engeland priester. Die Swede ego is meestal gebaseer op die professor se tweed, maar die onverligte sigaar hy gewoonlik kou gee Em die lyk van'n bejaarde staatsman. In kort, Hawk is nie'n maklike man te verras - glad nie.
  
  
  "Is jy gaan om te skiet om daardie ding?" "Wat is dit?" het hy gevra rustig, wys op Wilhelmina. "Indien nie, sit dit weg."
  
  
  "Wat die hel gaan aan?" Ego se dun-lipped mond gedraai. "Jy het byna dertig sekondes, Nick, jy moes geweet het dat deur die nou."
  
  
  Miskien, maar nie heeltemal nie. "Veronica," ek kyk na die meisie, " is sy iemand om ons?"
  
  
  Hawk knik. "Student, maar nee wat blyk te wees om goed te doen."
  
  
  Ek kyk in die kamer rond, en daar was boekrakke en'n dik donker rooi tapyt. Daar was geen vensters nie. Ek was begin om te verstaan dat.
  
  
  "So, dit is ons opleiding sentrum."
  
  
  Hawk knik. "Die laaste een. Deur die manier waarop, Veronica was reg oor die vorige eienaar; hy was'n drank smokkelaar, en later Stahl was'n groot heroïen smokkelaar. As jy probeer om te klim oor die muur, yster spykers sou vlieg uit en steek jou liggaam. Ek is bly jy is slim genoeg om te kry deur middel van die hek. En deur die manier waarop, weerkaats myne is oral, op beide kante van die pad ."
  
  
  Haar, het geweet wat dit was: stap-gedrewe toestelle wat gemaak ih weiering en ontplof in die lug, die stuur van die dodelike stad vlieg in alle rigtings.
  
  
  "Jy is gebind om te verloor'n baie van die studente hier," sê ek. Hawk skud sy kop. "Vir nou, ons het een nodig het. Die weerkaats myne is nie ten volle gelaai is, en ons het net het ons manne nie om te probeer om te klim oor die muur. Soos u weet, Nick, die mure is gewoonlik nie die beste manier om te tik'n swaar bewaakte huis.
  
  
  Hy knik vir haar.
  
  
  "So, jy het baie goed vandag. Ons kyk dit op TV."
  
  
  Dit was in die huis. In'n huis met sodanige sekuriteit maatreëls, daar moet televisie monitor oral.
  
  
  "Dit is'n goeie ding wat jy het nie die dood van die sentry," Hawk gesê.
  
  
  "Wat as hy wou haar?"
  
  
  "Ons sou gestop het jy, Nick. Die hek het'n luidspreker, en dit tyd sou wees vir'n groot land, moet jy om te bestel.
  
  
  "Jy hoop vir dit."
  
  
  Hawke knik selfvoldaan, en ek het geweet hy was reg.
  
  
  "Okay, jy is nou hier," het hy gesê. "Kom ons kry af na die besigheid."
  
  
  Van die oomblik wat sy ego haar gesien het, verstaan dat hierdie stem-die stem moet gebeur. Ek onthou dat dit was Smous wat voorgestel Westbush as my vakansie plek.
  
  
  Veronica staan. Sy was geklee in'n pantsuit, haar hare is terug getrek in'n bun, en sy lyk - wel, jy kan sê'n paar jaar ouer as sestien. Haar oë was nie op soek na my, maar ek kon duidelik sien die rooi kolle op haar wange.
  
  
  Hawk het nie sê enigiets tot sy was uit die kamer. Dan het hy leun vorentoe in die leer stoel, hande vasgedruk saam, elmboë op sy knieë.
  
  
  "Is daar iemand in Westbush weet wie jy is, Nick?"
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. "Niemand. My naam is Nick Walton. Die enigste ander persoon wat gepraat het, haar - anders as Veronica - was die kroegman by die hotel. Een dag het hy my gevra oor dit, en emu het dat haar naam en het gesê dat ek besig was om in die internasionale belegging."
  
  
  "Goeie. Jy kan gebruik hierdie naam in Bedoekt Cay ."
  
  
  Sy het nog nooit gehoor van'n Neem-Kay.
  
  
  "Dit is'n paar klein eilande in die Bahamas," Hawke verduidelik. "Een is ten volle ontwikkel - daar is'n nuwe hotel en'n ou hotel wat al hier sedert die begin van die eeu. Op'n ander eiland, hulle is die bou selfs meer hotelle en'n brug verbind die eiland ."
  
  
  Sy wag vir hom om voort te gaan. En, soos gewoonlik, het hy verhuis na'n ander onderwerp.
  
  
  "Ek bereid is om hierdie geleentheid vir jou, want ek nodig om myself te oortuig van'n paar dinge, Nick."
  
  
  "Ja." - Ek het al'n agent met'n BYL lank genoeg om nie te verbaas wees deur wat die direkteur het. Ons was nie ons CIA, ons was die FBI, en jy kon nie eens noem ons iets in tussen. Ons het net bestaan het, 'n klein groep van spesiale agente om dinge te doen wat niemand in die regering ooit selfs gedink om dit te doen, en Smous was om sake te doen. Ego bure in Georgetown het gedink hy was die president van'n klein bekende stigting.
  
  
  "Eerste van alles," het hy gesê, " daar was'n tailspin oor om saam met jong mense met lang hare. Veronica het vir my gesê dat in die "Pragtige Waansin" jy is super cool."
  
  
  Ek het om te glimlag. "Goeie.'
  
  
  "En dan was daar die probleem van om in hierdie vesting. Dit was nie sleg nie, was dit? Maar jy het dit gedoen. Ek het my bedenkinge, Nick.
  
  
  Haar pa gluur hom; hy het geen reg om te praat met my soos dit.
  
  
  "Alle reg, alles reg," Hawk voortgegaan haastig. "Jy het geslaag beide toetse, en nou skuif op. Dubbel-K, Nick. En Grady Ingersoll.
  
  
  Dit was'n skok. Grady Ingersoll was miskien is die rykste man in die wêreld, 'n miljardêr in sy middel-vyftigerjare wat in die afgelope jaar het'n kluisenaar.
  
  
  Hare, wag vir die Smous om te beweeg op.
  
  
  "Grady Ingersoll," Hawk dreun, asof hy was die lees deur middel van die lêers, selfs al was daar niks in die voorkant van hom, " ego ouderdom van sewe en vyftig, vyf voet agt, ongeveer vyf - en-twintig pond. Hy het ses kinders, meestal film sterre. Hy het'n fortuin gemaak in sy pa se konstruksie-maatskappy, wat hy gestig in die laat 1930's. Rofweg gesproke, 'n spekulant. Die samelewing se ego's hanteer gestuur maatskappye, wat uniforms, graan silo's, olie pyplyne-God, hierdie man het selfs geld van die maak van films. Geloods'n bomwerper tydens die uitbreek van die tweede WÊRELDOORLOG, was kortliks gevlieg oor Duitsland twee keer, ontsnap het een keer, maar was geplaas in'n gevangene-van-oorlog kamp'n tweede keer aan beide kante van die oorlog. Vandag, hy is'n belegger in baie maatskappye - 'n groot belegger, wat in baie gevalle beteken dat sy het'n dominante belang."
  
  
  Hy het geweet dit alles oor Grady Ingersoll... 'n paar jaar gelede, het hy afgetree het na'n afgeleë gebied van New Mexico - die mees bekende kluisenaar in die geskiedenis. Hierdie dae, niemand het die ego, behalwe vir die ego van die" paleis wag " van stern mans wat die ego se enigste direkte kontak met die buite wêreld.
  
  
  "Ego se laaste belegging," Hawk voortgegaan, " was in die ruimte firma Uiteindelike Dinamika. Ingersoll die eienaar van die meerderheid van die aandele, so hy is in beheer. En as gevolg van hierdie Nick, die Pentagon en die Wit Huis is byt hulle naels."
  
  
  "Wat bedoel jy?'
  
  
  Hawke glimlag grimmig. "Wanneer Ingersoll aan bewind gekom het, die Uiteindelike Dinamika was om die afrondingswerk op die mees gesofistikeerde missiel leiding stelsel ooit uitgevind is. In kort, dit kan die opname van die terrein hieronder en korrek is die missiel se loop langs die pad met groter akkuraatheid as'n menslike vlieënier kon, dit kan opspoor interceptor vuur missiele en sy verdediging aan hulle. Maar die belangrikste ding is dat die toestel kan opspoor om die effek van vorige missiele, en dan vlieg om te skiet op sekondêre of selfs tersiêre teikens."
  
  
  "In ander woorde,"ek het gesê," hierdie ding kan doen pretty much alles wat'n menslike vlieënier kan."
  
  
  "En meer. Hierdie is die derde vermoë wat die ego van onskatbare waarde. Daar is'n baie van hierdie dae praat oor die vergrype - hoe baie keer het ons kan vee Rusland of China uit die kaart, in vergelyking met hoe baie keer kan hulle vee ons van die kaart. Maar met hierdie toestel, dit is nie meer nodig om die bekendstelling van vyf of ses kernplofkoppe op dieselfde teiken; sodra die eerste een voltooi sy missie, die ander kan teiken ander teikens. So, jy kan dink wat hierdie leiding stelsel sou beteken vir'n swakker krag."
  
  
  Hare, natuurlik, kon gedink het dit. Slegs die Verenigde State en die Sowjet-Unie het die kern krag om te vernietig'n groot deel van die wêreld, maar die Uiteindelike Dinamika toestel wat sou toelaat dat enige matig ontwikkelde land soos China - te bereik kernkrag, selfs al is dit in besit van slegs'n klein fraksie van kernkrag. die aantal missiele.
  
  
  Nodeloos om te sê, die toestel is die top geheim en gemonitor word met die strengste sekuriteit maatreëls. Dit is tans bekend as Drikopper, wat nie'n mal naam op almal."
  
  
  "Ek glo, meneer, Washington is bekommerd oor Ingersoll se betrokkenheid."
  
  
  'Presies. Grady Ingersoll verskuif na Dubbel Cay byna'n jaar gelede. Hy besit eilandjies, en een van die ego maatskappye ih ontwikkel. Ingersoll lewens in die ou hotel het hy vir haar gesê het oor... Hawk gestop en stap oor na'n spesiale outydse tafel. Hy opgetel het'n opgerolde kaart en'n dik bruin koevert, dan wink my na die tafel en vou die kaart. Die twee eilande was nier-vormig, met'n wye, geboë baaie teenoor mekaar. 'n lugfoto foto het konstruksie werk op een van die twee eilande, wat Hawke het vir my gesê genoem Domesday Eiland. Die ander, die sogenaamde Opstanding Eiland, was'n gespartel hotel kompleks met'n swembad, tennisbane, en gholfbaan. Langs die swembad, skaars sigbaar deur die digte palm bome en ander plantegroei, was'n skets van'n ander gebou langs'n omsendbrief strandmeer.
  
  
  "Dit is die Doubloon Inn," Hawk gesê, wat verwys na die byna verborge struktuur. "Dit is geskei van die res van die eiland deur'n muur en is toegerus met konvensionele elektroniese toerusting en gewapende wagte. Ingersoll verdwyn agter die muur toe hy het om te Dubbel Cay, en hy het nie opdaag nie."
  
  
  "Het iemand al ooit binne-in?"
  
  
  "Ek sal terug te kry om dit in'n minuut. Die belangrikste ding is dat gedurende al hierdie tyd, het Ingersoll was nie persoonlik gesien deur iemand, behalwe vir'n groep van ego assistente. En dit is nog'n rede vir kommer."
  
  
  Egoïs het nie onderbreek haar met vrae.
  
  
  "Oor die afgelope jaar," Hawk voortgegaan, " die ego van die assistente het verander een deur een. Al van die vorige assistente was in hul veertigs en vyftigs, meestal manne wat dit oorweeg om senior posisies by Ingersoll maatskappye. Maar nie meer nie. Op die oomblik, daar is ses ihs, al die jong, glo in hul twintigs, met lang hare. Een rondom hulle is'n vrou. Ek hoor haar, mooi. Haar man lag outomaties en toegelaat word om sy baas om voort te gaan.
  
  
  "Hoewel hulle almal lyk Amerikaanse, hulle het die paspoorte van verskeie Europese en latyns-Amerikaanse lande. So ver, ons het nie in staat was om hulle te wys nie, maar aan die ander kant, daar is min inligting oor hulle ."
  
  
  Hawk getrek uit die helfte van'n dosyn dun dopgehou rondom die bruin koevert en oorhandig dit aan my. Ih omgekeer deur dit en gefokus op die 18 x 24 foto's in gevalle. Vyf jong mans wat lyk eenders - vier blond en een met donker hare en'n skouspelagtig mooi donker-harige vrou. In die einde, ek het vir haar gesê sonder entoesiasme: "ek dink ek verstaan waar alles gaan. Jy wil hierdie mense nagegaan word."
  
  
  "Veel meer as dit. Hierdie jong manne - ons noem ih die "intieme ses" - is die enigste een wat'n direkte kontak met Ingersoll. O, het hy nie bel die uitvoerende hoofde van sy verskeie maatskappye en maak dit meer of minder gereeld, en buitestaanders gesien het, ego...
  
  
  "Maar het jy net gesê het.".. -
  
  
  Hawk gehou op'n hand. 'Stil. Oor die afgelope paar maande, het Ingersoll het skielik'n vriendelike gasheer. Jy kon gesê het dat daar te. 'n groot aantal jong mense is bly by die Bedoekt Cay Hotel naby Doubloon, gelok deur die uiters lae pryse vir jong mense, soos hulle dit noem. Sommige van Ingersoll se assistente kies'n groep te nooi ih binnekant van die mure op yahoo wat vermoedelik dwaal ... nie verbied nie. Gaste kan geniet van die beste dagga en dagga, drank en musiek, en geniet'n swem in die strandmeer. Jy kan dink wat sal gebeur rondom dit. En dan is die klimaks kom: Ingersoll verskyn op die verhoog van tyd tot tyd. Hy staan op'n soort van die balkon agter'n dik glas muur, adresse sy gaste deur middel van'n luidspreker - en " optel een uit om die meisies te besoek ego in die persoon ."
  
  
  Om eerlik te wees, was dit redelik om te my. Na alles, sou jy verwag dat'n man met daardie soort van geld te wil pret te hê, en hy het vir haar gesê so.
  
  
  "Nie Grady Ingersoll."
  
  
  Hy was skepties. 'n man met ses huwelike en verskeie bekende verhoudings is nie sku om te die keuse van'n volwasse en jong meisie vir yahoo.
  
  
  "Maar Ingersoll," Hawk verduidelik, " was altyd'n baie geheimsinnige man. Alles wat hy gedoen het in sy jonger jare was gedoen so noukeurig as moontlik, hy het nie wil publisiteit, en hy het beslis nie op'n openbare skouspel."
  
  
  Ek raai dit reg. "Ou ouderdom?'
  
  
  "Moontlik, maar onwaarskynlik. Na alles, dit is nie dat wouldnt en oud.
  
  
  Ek het gedink ek het'n nota van verdediging in Sperwer se stem, maar ek het dit geïgnoreer.
  
  
  "Dan wat dink jy is dit?"
  
  
  Hoof AH kyk na my, wat leun op die stoel met albei hande. "Óf iets ernstig gebeur het Grady Ingersoll se kop, of hierdie man is nie Grady Ingersoll."
  
  
  Daar was'n lang stilte voor hy gesê enigiets aan haar. "Maar jy vertel my dat die ego het gesien."
  
  
  "Jy kan nie verwag om iets te leer oor die teenwoordige tyd in Ingersoll van net hierdie intieme ses en tewe van jong mans."
  
  
  Hy knik vir haar. "Wat oor die meisies wat hy gekies het?"
  
  
  "Sover ons weet, ih was sewe. Almal van hulle, sonder uitsondering, die eiland verlaat het onmiddellik daarna ... datums ... op een van die vliegtuie deur Ingersoll. Ons het een in'n hippie-kommune in Mexiko. Sy sweer dat hulle net gepraat het en dat Ingersoll het haar tien duisend dollar voor om haar op die vliegtuig.
  
  
  Hy fluit by haar. "Tien duisend vir praat."
  
  
  Hawk glimlag wrang. "En, blykbaar, was stil."
  
  
  "Wat oor die oproepe van Ingersoll? Hoe goed doen die ego weet die mense wat dit praat?
  
  
  My baas frons. "Ja. Die meeste ego's weet. En niemand wil om te glo dat die oproeper is'n bedrog. Ons het selfs daarin geslaag om te kry'n stem druk met die selfoon, en... wel, dit was nie oortuigend nie."
  
  
  "Ek het gedink stem drukstukke is heeltemal aanvaarbaar as'n identifiseerder."
  
  
  "Nie presies nie. Ons het'n opname van Ingersoll se getuienis'n paar jaar gelede voor'n kongres komitee, en hierdie stem blyk te ooreen met die stem van'n onlangse een. Maar daar is verskille. 'n radio op die eilande vir die begin, nie altyd baie duidelik nie ."
  
  
  "Eintlik. Dan wil jy haar om te weet as hierdie persoon is regtig Ingersoll, doen jy nie?
  
  
  "Dit is een punt. Natuurlik, as hy kan'n bedrieër, jy moet ook om vas te stel wat gebeur het met die werklike Ingersoll. In elk geval, wat jy nodig het om uit te vind wat die lede van die intieme ses werklik is, wat hul motiewe is, en hoe hulle invloed op Ingersoll."
  
  
  "Dink jy daar is dalk'n verband tussen hulle en die Drie-headed Man?"
  
  
  "Ons weet nie wat nog nie. Maar so lank as wat daar is so'n moontlikheid, moet ons beslis uit te vind ."
  
  
  "Ek aanvaar'n direkte benadering het al probeer."
  
  
  "Ja. Die Sekretaris van Verdediging persoonlik probeer kontak Ingersoll, en twee sondae gelede een van die president se naaste adviseurs gevlieg na Dubla Cay. Maar Ingersoll het geweier om te aanvaar ih of met hulle praat. Hy is'n private burger, Nick, en die regering kan nie dwing hom uit die heiligdom."
  
  
  "Ek dink ego miljarde het niks te doen met dit," sê ek sarkasties.
  
  
  "Dit beteken nie ons raak. Jy weet jou opdrag. Daar is'n paar meer besonderhede te bespreek, en dan sal jy die hoof van suid. Kry om Ingersoll, Nick. Uit te vind wat ons nodig het om te weet ."
  
  
  "En as dit negatief is?" As dit is wat verband hou met die Drie-Headed een?
  
  
  "Dan stop hom. Op jou eie oordeel.
  
  
  'In elk geval?'
  
  
  Hawk knik. "Ek stuur nie'n BYL agent met die Killmaster rang daar net om te vra'n paar vrae."
  
  
  Soos vir my, ek is te betwyfel; die taak was redelik eenvoudig, indien nie die gewone - en dit was die tweede keer in'n paar dae wat ek gemaak het'n ernstige oordeelsfout.
  
  
  
  Hoofstuk 4
  
  
  
  
  Die instruksies het minder as drie uur, en dit was nie eens middernag toe die huis verlaat. Die sentry glimlag skamerig by my en wys na my ski's leun teen die brig. Sy was gevra om verskoning vra aan hom, maar nie Stahl; hy het geweet ego was wag, en wat was meer as wat hy kon vir haar sê.
  
  
  Ek verwag om te sien Veronica weer voor ek links, maar sy het nie opdaag nie. Dit was waarskynlik'n beter manier. Nou het ek geweet wat sy bedoel deur die mistel in die motor, op die sneeu heuwel, en ek kon doen sonder haar onluste of uittarting - houding wat sy sou geneem het nadat hy weg gedra met'n geheime sending.
  
  
  Haar min slaap daardie nag. Selfs al is my kamer was aan die ander kant van die hotel, weg van die voorportaal, kon ek hoor die gedruis van'n kitaar vergesel deur onvas stemme. Teen dagbreek, ek het opgestaan, aangetrek, en verpak my dinge. Hy het nie skeer volgens die instruksies.
  
  
  Die klein pakket was in die kattebak van my motor, net soos Hawke het gesê. Wanneer ons gepraat het, het die nag voor, ego onttrek deur een van ons agente. Dit bevat'n paar dinge wat ontwikkel is deur die BYL Spesiale Effekte departement wat kan nuttig wees in'n moeilike situasie. Dit moet geneem het'n baie van die vernuf op die deel van Stewart se departement om vorendag te kom met wapens en gereedskap wat kan weggesteek word in'n baaikostuum of'n paar van die skoene, maar soos altyd, het hulle daarin geslaag.
  
  
  Dit het my twee sondae om te kry om Miami, so ek het my bes gedoen om stadiger my beweging. Hawke se opdrag was om te groei'n vol baard, maar deur die vyfde dag was dit jeuk soos die hel en hy is links met'n snor. My bakkebaarde het baie vinnig, en hy het geweet dat deur die einde van twee weke, ek sal'n baard wat sou nie genoeg wees om vir'n self-respek lid van die rock scene.
  
  
  Hy was Nick Walton, bestuurder van verskeie rock bands. Hawk geselekteerde drie bands vir my, twee van wat tans die toer van Afrika en Asië, namens die Staat Departement. Die ander groep was tydelik ontbind en het'n verlof van afwesigheid van Dub-K terwyl die groep herorganiseer. Op die manier waarop suid-vermy Washington geheel en al - hy het sy aande in die besigste bars hy kon vind, luister na juke boxes en plaaslike combo, verdiep homself in die musiek en atmosfeer. Ek spandeer ure besoek musiek winkels, memorisering handelsmerke, name, en kunstenaars.
  
  
  Teen die tyd wat ek het om te Jacksonville, ek het gedink ek het geweet so baie oor kontemporêre populêre musiek as die gemiddelde tiener. My snor groei en ek nodig het om'n haarsny. Perfek. Ek het om te maak'n laaste draai voor om op'n vliegtuig na Miami. Hawk en ek bespreek dit vir'n rukkie voor ons het besluit om die risiko te neem. Hulle was net die voorbereiding van die eerste toets vlug van die Drie-headed Stelsel by Kaap Kennedy, NY, en ons albei het gevoel dat ek moet kry soveel inligting as moontlik van die beste bronne.
  
  
  Hy het by die hoofgebou van die NASA komplekse net in die tyd om aan te sluit die toer. Ons versamel in die koel, helder ontvangs area en stap in die gang af. Op daardie oomblik, het ek gestop word deur'n uniform sekuriteitswag.
  
  
  "Verskoon my, meneer," het hy gesê.
  
  
  Hy kyk rond, so het verskeie ander lede van die groep. "Ja?'
  
  
  "Het jy ry'n blou Ford?" Hy lees die lisensie plaat.
  
  
  "Ja, dit is myne."
  
  
  "Ek is bang jy het geblokkeer'n paar meer motors. Ons sal dit waardeer as jy sou herrangskik die ego."
  
  
  "Damn die maat," ek grom. "Toe ek daar geparkeer, daar is geen ander motors."
  
  
  "Ek is bang ek sal, meneer. As jy nie omgee nie."'Dit is nie regtig'n versoek.
  
  
  "Damn dit! Goeie. Woedend, hy bekruip terug aansluit by die gang. Wanneer die lyfwag, en ek was buite sig van die toer groep, hy het my hand. Ons het gestop vir'n oomblik en kyk rond. Daar was niemand in sig nie.
  
  
  "Op hierdie manier, meneer," het hy gesê in die respek toon hy waarskynlik sou gebruik het vir die hoof van NASA.
  
  
  Hy gebruik sy sleutel oop te maak'n onsigbare deur sonder'n handvatsel, wat reeds verdrink in'n kreun. Ons het vinnig af in'n lang, lae gang. Daar was ook ander tekens hier en daar, al met getalle en letters, maar geen ander identifisering van simbole. Ons het nie iemand soos ons het'n paar hoeke, neergedaal het'n staal trap, stap deur twee geslote deure, en uiteindelik bereik wat lyk soos'n leë muur.
  
  
  Met die toon van sy blink swart boot, die lyfwag, stamp'n stukkie van die grys plint aan die onderkant van die muur. Niks het gebeur nie dadelik nie, maar na'n paar oomblikke, die hele muur stil te ontvou, die skep van'n opening groot genoeg vir hom om te glip deur. Die muur agter my onder die indruk, en hy was alleen in'n klein kamer met'n metaal tafel, twee stoele, en'n groot spieël wat veronderstel was om te wees die een-manier. Daar was'n deur langs die spieël, en wag geduldig vir dit oop te maak.
  
  
  "Mnr Carter?" 'n liggaamlose stem gevra.
  
  
  "Ja."
  
  
  "Net'n oomblik, asseblief."
  
  
  Hy glimlag by haar in die spieël, maar het besluit om nie te waai. Hierdie ruimte genieë is geneig om hulself te neem ernstig, en ek kan nie blameer ih. Hulle het iets om te ernstig op te neem.
  
  
  Na ongeveer'n minuut, die deur oop en twee figure in wit laboratorium rokke en onberispelik tennis skoene geloop het in, stoot die onbevlekte staal stoel sy het gesien hoe te dikwels in hospitale.
  
  
  "Ons nodig het om te kry jou vinger afdrukke, meneer," het die jonger van die twee gesê. Nie een van hulle lyk meer as dertig, en hulle was albei dra bril. Selfs ih se lang hare-tien jaar gelede ih sou gehad het'n bemanning sny-nie afbreuk doen aan ih se gevoel van doel. Hulle sit ink op my vingers en ontvou ih op papier. Dan is een van hulle ontsluit'n stoel, geopen en'n dokument trekker, en in vergelyking met my vinger afdrukke met die tweede stel, dan knik.
  
  
  Ek het haar gevra. "Het jy neem'n vingerafdrukke kursus by die Massachusetts Instituut van Tegnologie?"
  
  
  "Kalifornië Instituut van Tegnologie, meneer," het die ouer man geantwoord. "En nee, maar ons albei het na die FBI-akademie." Hy glimlag vaagweg.
  
  
  Hy het dit in sy verbasing. "Nie almal hier doen?"
  
  
  "Op hierdie manier, meneer." Hy wys na die oop deur. "Dr. Avery is wag vir jou."
  
  
  Die deure in hierdie gang was oop; in die klein kantore, energieke mans en'n paar vroue in wit jasse gebuig oor tekeninge en tegniese boeke, praat met mekaar in klein groepe, die skryf van vergelykings in die kryt op swartborde. Aan die einde van die gang, my begelei het die dubbel deur twee keer en ingelui my in die studie en die vergadering kamer. Die man by die tafel het nie lyk baie ouer as my Escort, al is sy kort grys hare skaars bedek sy bruin skedel. "Kom in, Mnr Carter," het hy gesê, staan op. Hy wys na'n groen leer stoel.
  
  
  "Ek neem aan jy is Dr Avery. Of is jy ook'n administrateur? Hy glimlag toe hy gevra, maar hy het nie antwoord nie.
  
  
  "Ons het nie veel tyd, Mnr Carter. Moet ons begin?'
  
  
  Daar is geen punt in die herhaling van al die besonderhede wat hy my gegee het oor die volgende uur. Veel is gesê oor koördinate en satelliet-kartering, rekenaars, passers, stabiliseerders en aktueerders, verleng sweeftuie en sensors, en anti-onderskepping stelsels. Dit was meer of minder wat Hawke het my vertel, maar so gedetailleerde dat deur die tyd Avery klaar is met dit, het hy gevoel asof hy kon amper saam te stel'n drie-headed stelsel self. Wel, miskien nie heeltemal nie.
  
  
  Avery gelyk het dieselfde idee, die egpaar se ego was byna minagtende. "Eenvoudig gestel, Mnr Carter, kyk by die Projek Drie-Kop soos hierdie: ons is die bekendstelling van'n battery van miniatuur vuurpyle op Arlington oor die Potomac in Washington, DC. Dit is toelaatbaar dat die vier rondom hulle is gemik op die Wit Huis, ons hoof teiken. Met behulp van die Jefferson Memorial as'n gids, die kameras in elke vuurpyl maak die nodige aanpassings. Anti-missiel missiele is van stapel gestuur, miskien, ten spyte van ons verdediging-stelsel, een of twee van ons missiele sal geskiet word. Ons moet kyk na hierdie moontlikheid, selfs'n klein een, indien so'n aanval is van stapel gestuur. Óf ons vernietig die vyand met die eerste salvo, of dit is alles oor vir ons. Ja?'
  
  
  Hy knik vir haar.
  
  
  "Goeie.Kom ons sê die eerste missiel wat gemik is op die Wit Huis is'n direkte getref. Dan ander missiele moet nie getref die dieselfde teiken. Sensors op te spoor van die impak, en dan aktiveer die rekenaar meganisme. Die tweede doel is geprogrammeer om in die leiding stelsel. Die aktueerders hul werk doen, die intrek gly vlerke oop te verhoog lift, en ons vuurpyl koppe vir, sê, die Veertiende Straat winkel distrik of die Hilton Hotel. Is dit duidelik?"
  
  
  "Dit is net soos ek gedink het. In ander woorde, in'n all-out kern oorlog, moet ons getref die belangrikste teikens, wat is, die bekendstelling van'n paar missiele op een slag. Maar as die eerste een treffers, ons het nie nodig om te spandeer die tweede een."
  
  
  'Presies.'
  
  
  Dit het Em'n uur om my te vertel wat ek reeds geweet het. "Wat oor die stelsel self, Dr Avery? Hoe groot is dit?
  
  
  "Ek kan nie wys jy. Ek het nie toestemming om dit te doen."
  
  
  "Natuurlik nie. Maar hoe groot is dit? Kan dit gesteel word?
  
  
  Die ego gebaar omsingel die hele ondergrondse kompleks, afgesny van die res van die basis. "Vergeet van die voorsorgmaatreëls; sy is seker te wees vlekkelose. Hy het nie verstaan my sarkasme. "Hoe groot is hierdie damn ding?"
  
  
  Wel... voeg tot die dollar "Driekopper" is'n rekenaar. In terme van sy grootte, dit is veel meer kompleks as enigiets wat ontwikkel is tot op datum."
  
  
  "Dit is wat dit beteken?"
  
  
  "O ... miskien is die grootte van'n gewone motor enjin." Met sy hande, hy wys na'n kubus van meter rondom.
  
  
  "So kan niemand loop uit die deur met dit."
  
  
  "Ek dink nie so nie.'
  
  
  "Goeie. Wat anders weet oor hierdie toestel? "
  
  
  "Baie min mense. My personeel, sewentien mense, almal van wie sekuriteit klaring. Die Wit Huis, ander regeringsagentskappe, en die militêre opperbevel ."
  
  
  "En Uiteindelike Dinamika?"
  
  
  "Byna almal wat gewerk het met Driekopper is nou deel van my personeel."
  
  
  "Amper?'
  
  
  "Net twee mense in die groep nie saam met my werk. Die Odin rondom hulle het gesterf in'n vliegtuig ongeluk het'n geruime tyd gelede. Die ander is die maatskappy se uitvoerende direkteur ."
  
  
  "Wat beteken dit dat hy verslae te Grady Ingersoll?"
  
  
  "Ek dink so."
  
  
  "Wat beteken Ingersoll weet."
  
  
  Avery kyk verbaas. "Jy het beslis nie dink dat iemand soos Ingersoll..." Em het nie nodig om te voltooi die sin, natuurlik em het nie, soos my subteks en het nie geweet wat om te doen met dit.
  
  
  "Ek het gehoor jy doen'n toets vlug van die Driekopper gou."
  
  
  "Ja. Deur die volgende week. Die presiese datum is nog nie vasgestel nie. Net my werknemers weet oor die stelsel, en hulle sal persoonlik voeg al die dele in die vuurpyl."
  
  
  "Is daar enige kans dat'n vreemde skip sal stap in en vis hierdie ding uit na die see?"
  
  
  "Geen kans. As die vuurpyl nie die land presies waar dit is geprogrammeer om te, dit sal self vernietig."
  
  
  Dit het nie gelyk asof daar was iets anders wat ek kan doen in hierdie air-conditioning graf, so Avery bedank haar en het dit te ego. Ek was nie geïnteresseerd in die sekuriteit reëlings by Kaap Kennedy, NY, en hy het geweet dat die mense wat betrokke is besig om hul beste. Maar hierdie opmerking oor Ingersoll en die ego van die betroubare ses het my laat voel soos die hel.
  
  
  Miskien as ek nie gedink het oor hierdie probleem, ek sou betaal meer aandag aan wat gebeur het'n paar minute later. Na te kyk na die TV-skerm, die wag laat my terug te gaan na die verlate gang. Terwyl die ongemerkte deur met geen hanteer was nog steeds die sluiting agter ons, 'n paar van die trillings Asiërs in strooi hoede, donker pas, en kameras om die nek loop deur die hoof ingang.
  
  
  Hulle aarsel wanneer hulle my sien en die lyfwag, dan voortgegaan gesels. Een van die mense rondom hulle gestop om foto's te neem van die sagte binnekant, toe die ander het sy kamera in my rigting, hare begin om te bedek sy gesig, dan het my vergeet om te kyk na alles. Ten slotte, vandag, oral waar jy gaan om ons te sien, sal jy sien die Japannese toeriste met kameras; dit was nie totdat ek het om te tut dat ek besef dat hierdie twee Asiërs op die dell self het nie kyk iets soos die Japannese.
  
  
  Die vlug deur middel van Miami na New Providence Eiland in die Bahamas is niks meer as'n hop, met byna geen tyd vir'n drink as ons gedompel in die lig groen see gesaai met sanderige eilande. Die middag lug was effens bewolk, die maak van die donker groen plantegroei lyk amper swart, en as ons omkring die lughawe, reën geslaan die vensters van 7271.
  
  
  Passasiers storm oor die platform na die skuiling van'n vervalle serail, wat hulle genoem die stasie gebou. . 'n band speel binne, en kajuitpersoneel is uitdeel gratis rum drink terwyl ons gewag het vir ons bagasie. Doeane was nie'n probleem nie; op die hoogte van die toerisme-seisoen, daar is waarskynlik vyftig tasse elke opening. Maar dit het die bagasie hanteerders meer as die helfte van'n uur om af te laai alles op die vliegtuig, vir die redes wat sal altyd bly'n raaisel vir my. Die tasse aangekom het op'n lang, smal band, en myne was amper die laaste. Ek het twee tasse, en een het'n spesiale kompartement vir Wilhelmina en Hugo. Ek dra nie'n geweer wanneer ek steek die grens, omdat hy in hegtenis geneem is een van die mees pynlike dinge wat kan gebeur met'n spesiale agent, en dit is gewoonlik nie die moeite werd om die risiko.
  
  
  'n lang, donker velkleur man in'n karnaval kostuum staan buite die stasie. Langs dit, in die gesig staar die palm boom, was'n teken wat lees "BEDOEKT CAY-Lug Taxi". Die reën het opgehou, maar die lug is nog steeds grys en bewolk. Drie ander mense is reeds staan onder die palm boom; 'n middeljarige egpaar en'n tienerseun met'n kitaar, skouer lengte hare en oorvloedige baba puisies.
  
  
  "Ja, my vriend?" die swart man begroet my. "Is jy in Dubbel C?"
  
  
  "Ja."
  
  
  Hy het my gevra om my naam en kyk na die lys. "Die vliegtuig is aan die ander kant van die veld. 'n limousine sal kom hier om jou te neem.
  
  
  Ons staan ongemaklik onder'n drup palm boom, dankbaar vir die wind om te versag die stomende water. 'n dun, grys-harige man in'n geskeurde trui, broek, en vuil tennis skoene staan aan die einde van die sypaadjie, en staar stip na die deur van die stasie gebou. Toe was dit duidelik dat die laaste passasiers het afgeklim, hy haal sy skouers op, draai, en lig sy hand. 'n donker bruin Cadillac trek uit op die sypaadjie, die deur oopgemaak, en die man loop in.
  
  
  Hy staar na die grys-harige man so intens dat hy nie kennis van die groep in die parkeerterrein totdat die Cadillac was buite sig. Daar was twee jong mans, lank en blond, met los krulle, geklee in streng in donker pakke, en langs hulle sit'n meisie wat was ook byna dieselfde hoogte as die mans. Sy was bedek van nek tot tone in'n eenvoudige, vloeiende rok wat klou aan haar liggaam in al die regte plekke, en haar donker bruin hare val oor haar skouers byna om haar middellyf. 'n versameling van halssnoere hang tussen haar borste, en selfs in die dowwe lig, haar gesig gelyk te skyn.
  
  
  My eerste gedagte was Khadisha d'Ark, of miskien Joan Baez; Nah het so stralend vertroue in haar uitdrukking, in haar gedrag. Maar wat gedink het was vinnig van die hand gewys toe ek besef ek was op soek na Angela Tombola en die ander twee lede van die Intieme Ses.
  
  
  Haar foto's van die Intieme Ses was nagevors genoeg om dadelik herken ih, maar net die meisie regtig staan uit. Die vyf jong mans is so soortgelyk in voorkoms, dat ek was nie seker wat die name sou pas by die paar. Nie dat dit saak gemaak het, het sy gedink, haar, ek het gehoop Angela Tombola was my beginpunt op my manier om te Grady Ingersoll.
  
  
  Ek kyk na haar, en sy kyk terug. Haar rustige glimlag was beide oortuigend en intimiderend, asof sy kon teken'n man na haar sonder om iets te doen. En sy het dit geweet. Volgens die inligting Hawk my gegee het, Ay was vyf-en-twintig, maar dit lyk asof sy tydlose. Haar oë gebreek het weg van Nah voor sy vergeet wat sy was hier vir. 'n ses-deur Mercedes trek uit op die sypaadjie, en'n donker velkleur man begin om te lig bagasie in die kattebak. 'n paar en'n kitaar draer volg my in hierdie spel. Hy het gestop vir'n oomblik en kyk op na haar deur middel van die blink dak van die motor. Sy was nog steeds glimlag, nog steeds op soek in my rigting. Hy koes en vasberade kyk in die ander rigting totdat ons was weg.
  
  
  Die vier van ons het in die ruim luukse kajuit van die Lear Jet. Niemand rondom ons iets gesê nie; die paartjie lyk'n bietjie verward, die seun nors. Die swart man het ons'n paar rum en verdwyn vorentoe. Toe hy weer verskyn en aangekondig dat hy sou verlaat in'n paar minute, het hy gedink het die vrou sou slaag. Haar sam was nogal verbaas, maar toe hy kyk nader, deur die baggy broeke en goud-gestruktureerde baadjie, hy het'n vrolike bevoegdheid wat was gerusstellend.
  
  
  "My naam is Herridge," ons vlieënier het gesê, " en ek hoop jy het'n goeie tyd op Dubbel Cay." Hy het opgemerk dat die ego aksent was weg, blykbaar, emu het om te speel alle vorme van rolle. Die versnelling is kort en glad, slegs wanneer ons het af van die aanloopbaan, die son breek deur die wolke. Hy het'n slukkie en kyk uit die venster. Ons gevlieg oor die cerro-groen gebied rondom die lughawe en gou bereik die buitewyke van Nassau. Die son gelyk te skyn saggies op die luukse kus huise met ih swembaddens, pragtige tuine en ongelooflik groen grasperke. Herridge laat die vliegtuig vlieg oor die hawe in die sentrum van die stad; Hy het gebied van mandjies, kleurvolle materiaal, en die dieselfde koper produkte wat verkoop word in al die markte van Marrakech na Singapoer. 'n lang, donker velkleur vrou met'n rooi bandana op haar kop en'n tent rok waai verwoed. Herridge klap sy maak vir'n oomblik, dan het ons af as draai hy noord-en gevlieg oor die wydste deel van die eiland. 'n paar minute later, die see was onder ons weer.
  
  
  Ek het'n paar wit strepe onder haar, en'n boot beweeg vinnig, die verlaat van twee strepe in die voorkant van haar. Die boot tred gehou met ons vir'n rukkie, en ek het besef dat dit moet'n vleuel boot. Dit was op die dieselfde kursus as ons, en ek het die gevoel dit was Grady Ingersoll se boot. Ek was vertel dat hy ook'n vloot in watter ego assistente geseil het heen en weer tussen Doublet Cay en Nassau.
  
  
  En dan is die twee eilande het gekom in die oog, as ek het gesien hoe hulle van'n voël se oog die lig van Smous. In die helder sonlig, Opstanding was om te skitter - die swembad, die gholfbaan, die ommuurde strandmeer, die blink wit torings van die hotel-terwyl Doem lyk so vervelig as enige konstruksie site. Groot gat gate gemaak is in die sand en onderbos, sommige gevul met beton, ander met stootskrapers en hyskrane. Die staal raam van een van die geboue het in die lug, rolverdeling vreemde skaduwees op die grond.
  
  
  As Herridge draai skerp te nader, sien sy'n brug onder konstruksie tussen die twee eilande. Massiewe beton pilare was reeds geïnstalleer op die oewer van die "Laaste Oordeel", rondom wat'n muur steek. Uit die lug steekproefneming, dit lyk soos'n deel van'n roller coaster ry, net'n paar meer.
  
  
  Ek moet betaal meer aandag aan die vlietende indruk wat ek gehad het, maar Herridge het reeds geland, en ek het om jou te help em deur gritting my tande en aangrypende die stoel arms. Soos al die vlieëniers ek weet, sy is'n slegte passasier.
  
  
  
  Hoofstuk 5
  
  
  
  
  My hotel kamer was obseen luukse. Die balkon met uitsig oor die water was baie groot, en die badkamer was nie veel kleiner. Die groen tapyt was enkel-diep en so sag dat'n paar van die wye beddens was byna onnodig. Binne-in die klein yskas was'n groot kraffie van rum punch, en die glimlag dienaar wat besig was om die opening van die deure en vensters van die kaste was regtig tevrede met my wenk. Dit was'n plek wat enigiemand kan maklik val in die liefde met.
  
  
  Van die balkon, hy kon sien die hoek van die groot swembad onder hom, nog steeds druk in die vroeë aand, met'n paar syfers op die brugge hoof. Onder die afdak om die geweefde palm blare, die staal-band gemaak golwende klanke, en ek kon hoor hoe haar sagte lag stem. Ek is nie'n groot fan van die toerisme-hotel, maar ek wil lieg as ek nie erken dat die atmosfeer was wonderlik.
  
  
  Hy het vinnig sit op'n paar van die son-gestreepte opgevlam broek, 'n donker blou sien-deur hemp, en'n verbleikte denim baadjie. Om een tas, ek het wat Stewart het vir my in die Spesiale Effekte, en besluit om te neem'n effens ingeduik paar van tennis ballet pantoffels. Geen kouse. Wilhelmina en Hugo het in hul geheime kompartement; hy het nie gedink hulle sou nodig wees. Soos ek stap deur die groot lobby, ek het om te vertel myself dat ek hier in'n Dubbele C op die besigheid, nie op vakansie. Oral waar ek kyk, sien ek jong meisies, sommige in swembroeke, die ander in'n kortbroek, rompe en broek wat lyk soos hulle is geverf op hul vel. 'n vinnige blik het my oortuig dat daar was so paar bras op die eiland as daar was ysbere. Ek was nuuskierig oor wat'n middeljarige egpaar naam van die New York-die Voorsienigheid was hier doen.
  
  
  Haar skaal om die swembad, langs'n wye gang gevoer met winkels verkoop badkleding, aandenkings, geeste, boeke, tabak, handgemaakte leer goedere - wanneer Angela Tombola sien haar weer.
  
  
  Sy sit in'n oop kamer met die ondergaande son, maar selfs deur haar silhoeët, ek herken haar dadelik. Die meisie Angela was in gesprek te was korter, wat beteken sy was van gemiddelde lengte, en byna almal van haar bruin vel was blink in die klein bikini sy was geklee. Haar jet-swart hare was nat en vloei van haar rug af, en klein druppels verdwyn in die ruimte tussen haar boude. Selfs voor hy sien haar gesig, haar, hy het gevoel dat sy was buitengewone, en hy was nie misgis nie.
  
  
  Haar, knik vir Angela, wat mimmo hulle. Sy knik by rumatiek. OK, dit was genoeg. In my vermom rol as die super-cool bestuurder van'n rock band, ek kon nie begin met die eerste vriendelike gebaar, ek het om gewoond te raak aan die feit dat ek klouter op deur'n skare van die vroulike aanhangers.
  
  
  Toe hy'n ent weg, het hy gestop, kyk by die swembad en die skare, en geleidelik het omgedraai sodat hy kon sien die bruin meisie in die voorkant.
  
  
  Haar gelaatstrekke is byna oosterse, en haar effens skuins donker oë het geglinster met animasie as sy praat Angela. Haar hoë wangbene blink in die son laat, en die water klou aan haar fluweel sagte vel in druppels. Nah se mond is wyd, en haar vol lippe krul in'n glimlag wat nie challenge Angela. Haar skouers beweeg voortdurend soos sy gepraat het, en haar hoë, boog heupe wieg. Haar borste was bedek met'n lap wat beklemtoon haar nippels, haar bene is lank, gespierd, en goed-gedefinieerde, en tussen haar bene, 'n paar bossies van swart hare krul uit onder haar bikini bottom.
  
  
  Ek het nie'n vrou sedert Veronica - die meisies wat ek nog gesien het haar in die bier stalletjies langs die paaie, in Virginia en North Carolina, was nie my tipe nie - maar selfs as haar het net terug te kom van'n reis af in die Nyl met Cleopatra, haar sou nog gewees het geslaan deur hierdie meisie.
  
  
  Sy kyk na my. Net soos Anton, wat reeds loop na my. "Hi. Nah het'n stem soos'n kerk klok op'n vroeë mistige sondagoggend.
  
  
  "Hi daar. Hey geglimlag en het van sy sonbril af te kry om'n beter blik op haar.
  
  
  "Het ek nie sien julle by die lughawe het vroeër vandag?"
  
  
  "Ja.'
  
  
  "Het jy van plan is om te bly in Dubbel C vir'n lang tyd?"
  
  
  "Ek is nie die maak van enige vaste planne nie."
  
  
  'n wetende glimlag. "Wel, moenie te gou."
  
  
  Sy draai om met'n hip swaai dit was baie blatant sexy, en stap arm-in-arm in die hotel met'n meisie in'n bikini, twee van die mees ongelooflike vroue wat sy nog ooit gesien het. Dit is goed dat ek het pret met Veronica; ek was nuuskierig om te weet wat Hawk geweet het oor ons kort romanse, en hy het tot die gevolgtrekking gekom dat dit beter sou wees vir almal as ek het nog nooit gevind dat uit.
  
  
  Hy loop om die swembad en kyk na die hoë klip muur anderkant. Dit is gemaskerde deur die bome en struike, maar'n vinnige blik aan die lig gebring doringdraad - elektrifiseerde, ek was vertel - wat hardloop reguit deur middel van die muur, deur blare en takke.
  
  
  De Doublon se deel is voor die hand liggend. Dit was'n drie-verdieping gebou gebou rondom donker verweerde klip en baksteen. Die vensters in die gesig staar die swembad was gesluit en wreed. Die enigste opening in die kreun was agter die swembad naby die hotel se deure, waar'n soliede yster hek geblokkeer die ingang. Môre, ek het myself belowe, ek sal neem'n dag reis oor die eiland-soos'n toeris gaan op'n uitstappie. Die nag het gou as die son gesink in die see, maar die swemmers gebly het, deur die verligte swembad. Daar was'n bar onder dieselfde dak as die Onvermoeide Steelband, en ek het daarin geslaag om te koop bourbon en water in plaas van rum. Ek het daar gesit vir'n rukkie, kyk na die skare en die band langs my, en hoor die sagte spat van water onder die lae muur van openhartige water agter my.
  
  
  Ek gaan terug na die hotel en kyk by die casino. Daar was'n teken by die ingang met die name van die kunstenaars van'n nabygeleë kabaret, en een van die foto's het my breek.
  
  
  Daar was geen twyfel oor die oostelike funksies en boog heupe, die dapper glimlag wat soms geskitter selfs helderder as die fotograaf se lampe. Ee was genoem die Negerin Tafel, en sy was blykbaar besig om in'n pak wat nie bedek nie, maar'n bikini. Sy was'n vriend van Angela se, en dit was genoeg om te toets haar. Naas, die naam self het my onrustig: ek wil hoor wat dit genoem deur verskeie meisies van gemengde Kubaanse, Mulat, en die Chinese afkoms, meestal hoere van Florida. Maar in Dubbel C, met Grady Ingersoll en Ego direk verbind aan die Drie-Waarde Aanval Vaardigheid toestel, iets wat niks te doen met Kuba of die Ooste gehad het om ernstig opgeneem te word. Alles was belangrik in my werk.
  
  
  Die casino was'n sag verlig, luukse versier die kamer met'n hoë plafon, dik matte, en beskeie beligting bo die tafels. Daar was twee roulette stoele, drie poker stoele, en miskien die helfte van'n dosyn chemin de fer tafels. 'n nis aan die agterkant van die belangrikste saal was gereserveer vir baccarat - groot spelers net, met sy eie kroeg en diens. Die speel van kaarte of dobbelstene is nie my spel; ek het op my gedagtes genoeg nie te bekommerd wees oor die nommers op die kaarte of plastiek dice. Maar die mense wat deel-besoek die casino, deel-vind'n ervare waarnemer meer as, sê, die voorgrond klas van'n vliegtuig rondom New York na Lissabon. Wanneer haar ingeskryf het, daar was nie baie mense om te kyk, maar het gou haar gesien het, wat-wat-wat ry.dit het my oortuig dat ek nie my tyd mors.
  
  
  Dit was die grootste Asiatiese paar wat ek nog ooit gesien het, by Kaap Kennedy, NY. Odin was om die twee van hulle rol die dobbelsteen by die poker tafel, terwyl die Ego se metgesel was meer aandag aan die res van die kamer as wat gebeur het op die groen baaij onder ego se neus.
  
  
  Hy het my die oomblik ego opgemerk haar, en die" onpeilbare " oosterse funksies het'n flits van die erkenning voor hy vinnig kyk die ander manier. Ek het'n diep asem en loop gehou, dink oor die foto wat ek geneem het dat die oggend van haar met daardie damn deur agter my.
  
  
  As hy weg is, het hy probeer om haar te vra om die nasionaliteit van die twee mans. As ek sou vroeër besef, hulle was nie Japannees, dit was vir seker. Hy het gedink van Korea; hulle het die konstruksie en landscaping en'n groot aantal van die Koreane. Aan die ander kant, kon hulle kom van oral tussen Jakarta en Kaboel, en ek het geen rede gehad om te dink hulle was enige ander toeriste wat geneem dieselfde roete as hare.
  
  
  Maar haar nie vertrou dit aan ons vir'n tweede.
  
  
  Dit was tyd vir'n kabaret prestasie, maar die plek is verlate, behalwe vir'n paar mense by die tafels en'n paar op die lang, reguit bar. Sy is geneem om'n stoel naby die stadium en Stahl gewag het, die genot van'n koue bourbon. Daar was'n jongleur, 'n komediant, 'n perd-faced vrou wat ook werk op papegaaie, en'n groep van die Libanese akrobate wat gevul die tyd voor Chyna aangekom het.
  
  
  Die wag was die moeite werd. Skielik, die stadium was die pik swart, gevolg deur'n langdurige drum roll, en die balk van die projektor geflits teen die geslote gordyn. Dit het skielik, die voue bewe wild in die skadu, en die drom gestop. Die stadium was leeg, die stilte in die kamer het sy asem - en dan, met die klang van'n simbaal, die Toneel ontvou in die kollig.
  
  
  Vir'n oomblik het sy sit roerloos op een been, soos'n brons standbeeld, en dan die dromme begin om te klop en sy het begin om te beweeg stadig. Sy was'n wonderlike kombinasie van die lewe danser, go-go en ontkleedanser. Haar kostuum bestaan meestal van'n handvol van die vere en blinkers, het sy uitgevoer kaalvoet, soms afluister haar hakke in die tyd na die dreun ritme. Armbande rammel op haar polse en enkels. Haar liggaam skyn in die kollig wat gevolg het haar soos'n hardnekkige minnaar, en die twee heuwels van haar bors gedans en bewe asof almal het'n fiets. As die tempo toegeneem het, haar donker swart hare swirled wild in alle rigtings, soms wat byna haar hele bolyf.
  
  
  En dan, het sy een of ander manier daarin geslaag om los te maak die bra van die pak en laat Em val op die verhoog. Die stringe van haar hare fladder oor haar bors en maag, geskei vir'n split sekonde en dan weer gesluit. Ek het myself gevind waar ek leun vorentoe op die bar stoel en hou my asem op.
  
  
  Sy gespin vinniger en vinniger, totdat die hare opgestaan het uit haar kop soos'n sambreel, en elke spier in haar liggaam beweeg het wild...
  
  
  Verdonkering - en stilte.
  
  
  Ek knip, probeer om te sien in die pikdonker, maar ek kon nie sien nie enigiets.
  
  
  En dan die kollig kom terug op, en sy sit met haar kop gebuig, haar bors dein op en af onder haar hare, haar arms op haar sye, haar bene teen mekaar. Die applous was veronderstel om te wees'n harde, maar die gehoor was te klein. Ek het probeer om te jubel haar, ook, en as sy die verhoog verlaat, op soek soos'n Inca prinses, sy kyk in my rigting, en ek is seker ek sien haar glimlag.
  
  
  Brylev draai stadig in die saal, en hy het'n sluk van sy drankie. Wat nou? Ek het nie te lank te wag om uit te vind.
  
  
  Sy het gegly deur'n klein deurtjie by die ver einde van die fase, swaai tussen die tafels, waai vir die orkes, en stap oor na die kroeg. Sy was geklee in'n wit hemp aantrek wat so lae-cut dat die hals het nie ver van die soomlyn, wat skaars onder haar dye. Nah het'n wit serp vasgemaak om haar hare en sy was die dra van skoene. Sy het nie kyk na my.
  
  
  Die kroegman sit'n bottel sjampanje en'n glas in die voorkant van haar. In plaas van sit af, sit sy een voet op die naaste stoel, opgetel haar glas, gedreineer dit, en hervul dit. Tydens die prestasie, verskeie mense het kom uit van die casino en is nou grinnik en loer in haar rigting. Sy ignoreer nu, en toe een van die manne rondom hulle fluister aan die kroegman, hy skud sy kop en stoot weg van die wetsontwerp die man gehou uit te Ego.
  
  
  Dit is tyd om te gebruik om my aandag truuk. Ek getrek uit'n klein goue plaat oor die grootte van'n silwer dollar wat ek wil gegee om te back-up van my dekking storie. Hy laat die ding spin, en Stahl gewag het.
  
  
  Die meisie het nog steeds nie kyk in my rigting. Odin deur die Asiërs het sy gesien het, by Kaap Kennedy, NY en weer by die casino, stap in en haar genader opreg. Sy het nie lyk bly om hom te sien, maar sy gekrimp terug as hy genader. Hy het haar hand, sit sy gesig naby aan haar, en blykbaar het dringend na haar. Sy skud af ego se hand, maar bly roerloos. Ten slotte, sy knik, en die man weer uit.
  
  
  Sy het nie blyk te neem my aas, so ek het die kroegman.
  
  
  "Ja, meneer?"
  
  
  "Hey, man, dink jy, het hierdie band kan speel enigiets anders as die 1933 Broadway liedjies?" Haar, knik by die orkes speel die Cole Porter lied.
  
  
  Die kroegman lyk soos'n Miami vlugtelinge, met'n potlood dun snor, 'n los gesig, en versigtig kam-hare op die rug nie. Hulle is ook swart, waarskynlik geverf. "Wel, ek dink die band kan speel om te bestel, meneer," het hy gesê outomaties.
  
  
  "Ag, toemaar." Hy het toegelaat dat die goud bord om te draai weer en doef hard op die toonbank.
  
  
  Hy het ingestem. "Dit is'n interessante muntstuk."
  
  
  Dit was oorhandig aan Emu deur die ding. "Lees die teken, man. In my werk, dit beteken "Oscar".
  
  
  Hy opgetel het die muntstuk en dit gehou word tot die lig van die bar. Ego se wenkbroue het in goedkeuring. "Hey, ek weet hierdie band." Emu moet word in sy vyftigs, maar hy het nog geweet het meer of minder oor die show business. "Is jy'n lid?"
  
  
  Ek het daarin geslaag om te kyk beide beskeie en arrogant.
  
  
  "Nee, haar ih bestuurder. Dit was ons eerste goue rekord ."
  
  
  Dit het gewerk. Sy kyk in ons rigting.
  
  
  "Wil jy speel op enige plek in die buurt? Die paradys eiland? Gratis hawe?"Haar," het hy skud sy kop. "God, nie." Hy kyk na die byna leë saal. "Ons is nie speel hier, man. Jy weet, hy is hier op vakansie. Haar, ek het gehoor dat dit die mode was hier, maar ek sien dit nie."
  
  
  Die kroegman hoes, kyk na Chyna vir'n oomblik, dan weer terug na my. "Wel, ons vermaak..."
  
  
  "O ja, ek ken haar, man. Hierdie meisie is amazing, maar die musiek... ek gryns, het uit my hand, en opvallend wys my duim af.
  
  
  Qin lag skor en klaar haar sjampanje. "Vertel die man dat dit goed is dat hy praat in stilte na my," het sy gesê in'n effense spaanse aksent wat sny deur die musiek.
  
  
  Hey knik, en glimlag. Haar tande blink as sy het ook gelag.
  
  
  "En gee hom iets om te drink, Max," het sy bygevoeg, voor sy gedoen het.
  
  
  draai om vinnig en kop vir die casino.
  
  
  Meer as een keer, 'n meisie wat lyk soos elke man se droom meisie bied my'n drink en dan verlaat sonder om eers te vra in my naam. Haar hotel geweier word, maar dan tot die gevolgtrekking gekom dat dit sou dom wees. Die ys is gebreek, en die volgende keer wat ek haar sien, ons sal iets om oor te praat eerste.
  
  
  Ek het nie te lank te wag. 'n halfuur later, Chinu sien haar weer. Haar mimmo geslaag het, deur die swembad en het'n wit rok in die verlig die duisternis op'n soliede yster heining in die Steentyd de Doublon. Sy het gevind haarself tussen die twee goed-gebou mans in die donker pas. Hulle beweeg vinnig, en selfs op hierdie afstand, ek het die indruk dat die meisie was loop twee bene vinniger as wat ek sou wou hê. Hy het gesien die hek oop en toe reg agter hulle; Chyna het nie lyk te veel moeite, maar blykbaar net nie wil om in te gaan. Dit was nie moeilik om te onderdruk die impuls om te streef ih; die herinneringe van Veronica en hoe sy verby my af was nog te vars en pynlik. Naas, dit was nie my werk om te red van al die meisies, selfs al was dit absoluut noodsaaklik is.
  
  
  Ek gaan terug na die casino, verloor twintig dollar op chemin de fer, geveg af'n mollige meisie wat op een of ander manier gehoor het oor my sogenaamde beroep, en dan het in die groot huis vir'n rukkie. Daar was geen teken van hierdie Asiërs, wat was'n teleurstelling; dit sou gewees het om'n verskoning te vra'n paar vrae van die lessenaar klerk of sekretaresse.
  
  
  Ten slotte, het hy na die toonbank om die sleutel te kry. Die ontvangsdame was'n klein, mobiele swart man met'n perfekte engelse aksent.
  
  
  "Ons hoop jy geniet dit, Mnr Walton."
  
  
  Dit is soos'n bandopname, het ek gedink. "Daar is nie baie mense hier," sê ek.
  
  
  Hy het'n vinnige skouers. "Ons is amper vol, meneer."
  
  
  "Maar hulle is nie'n paar, is hulle?" het hy vir haar gesê het met'n laggie en knik in die rigting van die byna leeg casino.
  
  
  Ego se glimlag was woede. "Miskien ..."
  
  
  "Maar jy is gelukkig om'n paar goeie spelers by die huis van beide kante van die wêreld."
  
  
  'Eenvoudige mense, meneer?"
  
  
  "Diegene Japs of wat ook al. Haar, ek het'n paar mense sit by die poker tafel. .
  
  
  'Oi. Ja. Ons het manne uit die Ooste op Dubbel Cay.
  
  
  "O, reg?'
  
  
  Dit is byna middernag, en die lessenaar klerk was so verveeld soos ek verwag het. "Ons praat oor die Doem-Projek, 'n twee-eiland, jy weet. Mnr Ingersoll het'n kontrak onderteken vir die bou van'n landskap met'n ferm op Formosa of iewers in die buurt ."
  
  
  "O, ja?" sê sy weer, probeer om te onderdruk'n gaap.
  
  
  "Wel, meneer, ek glo dit is'n soort van die eksperimentele konstruksie projek; Mnr Ingersoll, soos jy dalk weet, is aktief betrokke is in die verbetering van die lewensomstandighede van die minderheid groepe rondom die wêreld."
  
  
  "Ek kan dink.'Haar, " het hy gesê, op soek na die maer swart man. "Dink jy nie hy kan begin met'n klein lek, in die rigting van die huis?"
  
  
  Ego se oë geword ondeursigtig. "Ja, meneer, my tyd is amper op, en ek het nog steeds'n baie van die administratiewe werk om te doen.'
  
  
  Hy het die deur van sy kamer'n kraak wanneer hy besef iets is verkeerd. Ek het dit op heiliger as gewoonlik, soos ek altyd doen, in die hotel kamers , maar nou is hy stap uit in totale duisternis. Het hy gestop en geluister.
  
  
  Die enigste geluid wat sy gehoor het, was haar eie asemhaling. Hy het vinnig gegly binne-in en die deur agter hom gesluit. Die lig skakelaar het dit gevind. Gekliek hard.
  
  
  Dit is nog donker.
  
  
  Al wat ek kon sien was die bleek reghoek van gly glas deur na my balkon, verlig deur die maan hang oor die see. As my oë begin om aan te pas by die dowwe lig, hoor ek'n sagte beweging, het'n skaduwee skuif na my.
  
  
  Hy hardloop oor die mat en gryp iemand se klere. Die skouer is gedraai en draai onder die stof. Ek het probeer om te trek hom weg, maar hoewel die indringer was kleiner as ek, hy was baie sterk. Hy het gevang'n glimp van haar klein, ronde, uitdrukkinglose gesig in die skadu. Dit veronderstel was om te wees een vir Asiërs. Dan'n elmboog tref my soos'n voorhamer tussen die ribbes.
  
  
  My greep los; met my vry hand, ek steek haar in die keel en klap hom oor die kakebeen. Die man grom en gerugsteun teen die balkon reling. In die maanlig, sien hy dat die metaal in die ego se hand blink. Ego se hand te draai na my, en ek gryp haar pols, half-gedraai Ego, koes onder haar plomp lyf, en lig haar op.
  
  
  Hy het nie'n geluid maak soos hy gevlieg oor die reling en het sewe stories om die teëls rondom die swembad. Daar was'n baie dowwe plof, soos'n waatlemoen te breek op sement, dan stilte.
  
  
  Hy leun oor die reling en probeer om te sien die liggaam nie, maar die heilige deur die swembad gegaan het uit alles rondom hom. Niemand het enigiets gehoor nie. Hy het gewag vir haar vir'n lang tyd, dan het in en draai op'n ander lig te skakel.
  
  
  Nog niks het gebeur nie. Ek kyk na die ligte; hulle was almal daar.
  
  
  Die telefoon lui. Hy het dit opgetel.
  
  
  "Mnr Walton?"
  
  
  Ja."
  
  
  "Eenvoudiges, meneer. Jy praat van die balie, ons u inlig al die gaste wat die elektrisiteit afgesny. Dit herstel sal word in die nabye toekoms ."
  
  
  Ek onthou dat Sergey was nog steeds op in die gang, en het so gesê.
  
  
  "O, ja, meneer, hulle is besig om op'n ander patroon."
  
  
  Hy lyk te wees selfvoldaan trots op sy eie of iemand anders se-vernuf. "Ons het altyd die heiliges op die Bedoekt Cay Hotel, meneer."
  
  
  "Wel, dis goed, dan. "dankie. Hy hang en vinnig kyk na sy bagasie met'n flitslig. Die indringer het nie die kompartement waarin hy verberg sy wapen, alhoewel hy effens verwoes my klere.
  
  
  Dit het nie saak wat hy kon vind, so sy klere uitgetrek en bank-pressed om te slaap. Selfs al kon ek nie kry'n goeie blik op die man se gesig, ek is weddery dat daar minder oorgewig Asiërs in Dubbel C nou."
  
  
  
  Hoofstuk Ses
  
  
  Teen dagbreek, die liggaam was weg, en dit was byna die middag toe hy hoor haar fluister. Ek sit op'n chaise longue deur die swembad, en wag vir die vyand om te beweeg in my rigting. My plomp, maskara-gesmeer potensiële minnaar knetter in my oor. Sommige van haar maats, beide mans en vroue, versamel rondom ons, op soek na my met'n paar twyfel. Hoewel ek nie presies Mick Jagger, hy was die beste op al die beskikbare afgode. "Is jy op soek vir ... er ... talente?" Die onderhoudvoerder is'n seuntjie met aknee wat op die vliegtuig met my gister. "Ek wil graag dat, man." Ek was moeg van die woord, en hy het besluit om nie te gebruik om dit baie dikwels. "'n asem van die vars lug monsterneming tussen twee rondtes. Doen jy speel hierdie ding? Ek knik op sy kitaar. Hy bloos. "'n bietjie."Ja. Hy kyk die ander manier, skreef teen die son weerkaats die swembad water. Onverskilligheid - stem deel van die beeld. Een van die meisies was sit by die voet van my zonnebank, die onderkant van haar baaikostuum gedruk teen my tone. Sy was klein, ronde, en uitbundig gebou, en haar lig bruin hare blink in die son-of iets. Ek weerstaan die drang om te verken haar, maar per ongeluk verskuif my voet so dat my enkel gly teen haar warm heup. Sy giggel en doelbewus verset teen, so my hak gevestig tussen haar. Sy het werklik begin om te waardeer die dek Hawk ontwikkel het vir my as'n lang, bebaarde jong man bars in die groep. "Hey, het jy nie gehoor nie?" So ver As wat ek kan vertel, hy het nie gepraat Hema of my in die besonder. Ego se vel was die kleur van die pleisterwerk muur aan die ander kant van die swembad, en hy kon verloor veertig pond sonder om te val onder die nommers. Hy het'n digter te wees, en Hy het begin om te erken tipes. Iemand het gesê nee, hulle het nie hoor nie. "Verlede nag, 'n man het'n groot sprong. Daar. Hy wys na'n plek onder my balkon. Geen een was veral geïnteresseerd, so ek was gegee'n spin.
  
  
  "Wie is dit?' Baard haal sy skouers op. "Wie weet? Die lessenaar klerk wat het dit vir my vertel het gesê hy het van sy balkon. Hy is alleen weer, hierdie keer op die balkon oop onder myne. "Dit was'n Viëtnamese of iets. Hy het'n selfmoord nota wat sê dat hy kon nie leef in hierdie dekadente samelewing nie, of iets soos dit. Ego het nie regtig vertrou haar met die storie - teen die tyd dat die storie het rondom die swembad, sou hy nie gewees het verbaas om te leer dat die dooie man was'n ses - voet sweedse acrobat wat sou geval het tydens'n middernag oefening-maar ek beur my ore by die noem van die selfmoord nota. As dit waar was, dit beteken dat daar was'n baie doeltreffende skoonmaak span werk op my aanvallers. Die meisie op my voete wriemel'n bietjie meer insistently, en ek het om te dink oor dit. "Ja, wel, ek dink ek kan spring haar'n bietjie op my eie," sê ek, staan skielik. Na'n paar stappe, het hy bereik die einde van die swembad, duik in die blou water, en gly so ver onder die oppervlak as wat hy kon voor die oppervlak te snak vir lug. Daar was nie baie mense in die swembad; dit lyk soos dit was meestal'n groep mense sit en dophou. Hy geswem oor na die ander kant, draai om, en stoot terug na die sentrum van die swembad. Hy gedryf op sy rug vir'n rukkie, kyk op na die wolklose lug. Uit die hoek van haar oog, sy het'n hoë klip muur en De Doublon verder as dit. Wanneer ek kyk na dit, 'n valdeur oop, en ek het'n glimp van die weerspieël wêreld buite haar venster. 'n teleskoop - of'n telefoto lens; ek het my bes te doen om nie te kyk openlik uit die venster, maar as iemand belangstel in my, daar was geen punt om te wys dat ek geweet het oor dit. Ek het nie besef ek was swem onder'n hoë trampolien totdat ek gehoor het'n gedempte "Kyk uit!" en kyk op om te sien'n wit en brons figuur vlieg in die rigting van my. Hy geswem weg, steil een hand diep in die water en skop met al sy mag. Die duiker gesink'n millimeter in die water, bewei my skouer, en geskop tot'n golf wat byna verswelg my. Ek het nie hard getref, maar ek steek my kop onder die water te sien as die duiker was seer. Die liggaam lê op die bodem van die swembad, sy bene gebuig en sy liggaam gedraai in die gebreek sonlig. Dit het nie beweeg vir'n rukkie, en hy was oor te duik vir dit wanneer sy bene skielik regop en die duiker lunged by my. Ons voorhoofde gebots het, maar dit het nie seergekry nie; haar lang hare sag die impak. Sy lag as sy genader, en haar vol lippe is so naby aan my dat dit was amper'n belediging nie om haar te soen. Maar ek aanstoot neem haar-ek gespeel koel. Dit was nie so erg nie. "Ah!" sy was gorgelend. "Dit is jy, Mnr Walton!" Ek het nie vra haar hoe sy geweet het van my naam. Na alles, Byblos onderteken het dit die aand voor. "Ja, dit is vir my.'"Het ek jou seergemaak het?"'Ek dink nie so nie. Is jy okay?"Selfs wanneer sy was in & nb, hey daarin geslaag om die skouers. Ek het gesien dat-ee, die wit bad pak dek slegs die minimum te beperk, en miskien nie al nie. Die warmte van haar bruingebrande liggaam begroet my soos ons geswem, ons knieë raak onder die water. Sonder'n woord te sê vir ons, ons geswem na die rand van die dam - teenoorgestelde waar hy was-en klim uit Die water beweeg met die gladde genade van'n seël. Sy opgetel het'n groot handdoek van die chaise longue, vou dit om haar skouers, en kyk na my. "Goeie?'
  
  
  Ek het nie het om haar te vra wat mistel bedoel, nie die manier waarop sy na my gekyk. Sonder enige klere aan, of in swem stamme, wat meer of minder dieselfde ding - ek het'n mooi indrukwekkende voorkoms. Ek sê dit net, want dit is'n feit, en ek probeer baie hard om te maak dit so. Die koeëlgate en steekwonde ek het in my loopbaan het kundig is gelapte deur chirurgiese genieë wat BYL gehuur het, so ek wil nie lyk soos'n stuk van die vleis wat hulle wys op die vleis skool. "Kom ons gaan vir'n loop," sê ek opreg. "Ek het nog nie die kans gehad het om dit te doen sirkus nie." "Hoekom nie?
  
  
  In elk geval, ek het nie nodig om te lê in die son." Sy het stadig werkers die handdoek om haar donker liggaam op sal voor die gooi van die ego op die stoel agter Nah. Dit was my wagwoord vir die toetsing van ee; haar vel blykbaar het nie nodig zonnebrand lotion te kry dat die skaduwee. Hy het dit stadig en beslissend, begin met dié sensasionele bene, pousering vir'n oomblik by die sag afgerond onderkant voor en kyk af na die borste vas in die bikini. Haar nippels is sigbaar deur die wit doek. "Jy dra die dieselfde bikini soos gister," ek het opgemerk saggies. "Ag! Jy opgemerk het!"Ja. Sy lag geluidloos, en haar oë skitter. "Ek dink altyd dat as jy vind klere wat pas by jou, daar is geen punt in die verandering van hulle. Moenie jy so dink, Mnr Walton?" "Ek dink ook so. Die Eerste Naam Bynaam. "Ja. Dit is myne... "ek kan lees, ook. Jou foto's doen nie jou geregtigheid, al is. "Nooit.'Die meisie het geweet hoe om te hanteer met die komplimente. Haar skaal op die see langs die muur De Doublon, terwyl Sy gesels langs my, haar heup amper raak myne. "So jy op vakansie?" 'Presies.' Ons omkring rondom'n groep van bejaardes sunbathers, meestal met wit mae en een-stuk blomme swembroeke. Sy was gesien deur'n middeljarige paartjie om die Lear vliegtuig, die vrou gluur Chyna, probeer om te hou haar volle liggaam in siening tussen die meisie en haar eggenoot. Ek kon haar nie blameer nie. "Sal jy hier wees vir'n lang tyd?" "Dit hang af van wat jy sal nodig het om te doen."
  
  
  Hy het gestop en het gewys op die hoek de Doublon, wat was'n prominente muur. "Wat is dit oor daar?" "Dit ... iets soos'n huis. 'n baie ryk man woon daar ." Hy glimlag willens en wetens. "Ek was uitgenooi," het sy geantwoord. Ek het nie daarop aandring. Voor was'n gaping in die gekerm wal met'n witgekalkte trap wat lei na die strand. As sy geloop het voor my, sy vryf haar hare so dat die nat stringe gesmeer my kaal voorkop. Hier en daar, klein groepe van mense was lê op die sand, en daar was verskeie syfers wat in die kalm. Daar was byna geen branders nie, net rimpelings op die golwe en die spat van bleek groen water op die strand. Oë - manlike en vroulike-gevolg ons as ons loop oor die swaar sand by die water se rand. Ons ignoreer die staar. Sy loop glad, nie swaai veel. Hey, dit was nie nodig nie. Aan ons linkerkant, die Stena de Doublon voortgegaan langs die kus. Na die loop van'n paar honderd meter, het ek opgemerk'n opening bo'n klein inham. Dit moet die ingang van die strandmeer. 'n klein voetganger brug uitgestrek oor die water; bo dit, die mure peul uit soos'n sampioen gade oor gladde beton. Geen kans om aan die ander kant, selfs met'n haak en tou, wat nie'n verrassing vir my. Ek het ook geweet dat die kort tonnel wat lei onder die muur tot by die strandmeer is afgesluit deur'n intrek yster heining, en ek het gewonder wat dit sou neem om te verhoog die ego. As ons was die kruising van die brug, het hy verwys na die gat. "Wat is dit?'"O, dit is soos'n groot dam. Hierdie man het sy eie bote. "O, reg?' Sy knik en het my hand; haar heupe geslaag het, mimmo my. "Het jy soos bote, Nick?"' "Ek het een. Dit beteken dat ek kan gebruik om dit alleen rondom die hotel ." "Wat is die boot?" Hierdie... Ek weet nie wat noem hulle dit. 'n vinnige boot? 'n klein boot wat nie gaan baie vinnig ." "Speedboot. Ja. Wel, dan moet ons daar gaan." "Is jy goed met die boot?" Sy het heerlik om te lek my, en haar donker oë glimlag. "Ek kan ry'n boot." Ek het geweet damn goed wat sy was impliseer, maar ek wou haar om dit te sê. "Ons sal sien. "Later?'"Ja, later."
  
  
  De Doublon beset die hele westelike deel van die eiland. Ons stap langs die muur in'n wye sirkel; daar was geen swemmers of sunbathers hier, en die sagte surf gelek het om die skaars beskutte koraalriwwe nie ver van die kus. 'n enkele wit seil staan uit in die see op die horison; ander as dit, daar is niks om gesien te word, maar die liggies kolk water. "Hoe lank het jy al die werk hier, Meneer?" "O ... byna'n jaar, dink ek." "O, dit is'n baie." Sy trek haar skouers op. "Hulle goed betaal, en die lewe hier is lekker."
  
  
  "Het jy woon in Florida voor dit?" Sy gaan staan skielik en kyk na my searchingly. "Hoekom vra jy dit?" "Ek weet nie. Dit was nogal geneig om te my ." Die meisie knik, 'n voorkoms van pyn in haar oë. "Ja. Sy ontsnap uit Castro." "Ek het nie bedoel...", "Ag, dit maak nie saak nie. Dit was'n lang tyd, sy was'n klein dogtertjie toe hardloop ons weg. My ma en ek gebruik om te gaan met die ander in'n klein boot. Hulle geskiet is by ons, die Kubaanse patrol, maar ons het weg. Byna. Haar voorkop quirked vraend. "My... my ma. Sy was beseer en ernstig beseer. Vir meer as'n maand, die dokters het gesê dat Hoi sou kry beter, en toe het sy gesterf het." "Ek is regtig jammer.' Sy trek weer. "Dit was'n lang tyd gelede, Nick." "Reg na die rewolusie, Castro gooi ego in die tronk. Met hulle, haar krimpvarkie nie gehoor het nie iets oor nen. Daar was niks om te sê nie. Ek wil hoor te veel stories soos hierdie om te glo net hey, maar daar is altyd'n kans dat sy die waarheid praat - en ek het nie dink dat dit saak maak, na alles. Ons stap in stilte, sy het naby aan my, maar was verlore in gedagte. Uiteindelik het sy gesê: "Jy weet dit is nie my regte naam nie." 'Oi? Sy glimlag kortliks. "Dit is nie verbasend nie aan jou." Hy het sy kop geskud en geglimlag willens en wetens. "Toe sy gekom het om te showbiz in Miami vyf of ses jaar gelede, my agent het nie wil om te teken my as Margherita Ortiz. "Ook gewone," het hy gesê, kyk my in die gesig.
  
  
  Jou ma was die helfte van die Chinese. My pa was'n mulat. Vandaar die naam van die Neger. "'Oi. Sy het gestop en kyk na my. "Weet jy alles, Nick?" "Ha!" Sy knyp my hand. "Hoekom het jy kom na'n plek soos Doublecay, Nick? Dit is net hippie kinders en ou mans met hul vet vroue." "Ag, ek het gehoor oor hierdie stuk van dinamiet dit is om op'n dans show hier, so ek het om te kom." Haar roggelende lag is absurd skepties. Sy staan op sy tone, haar borste druk teen my bors. Haar fluweelsagte lippe geskei en haar oë verdof. Ons soen. Sy vou haar arms om my nek, en haar pelvis draai teen my. My rumatiek was onmiddellike en onmiskenbaar, en sy druk harder teen my toe haar tong sou my. My hande gly teen haar rug, na die onderkant van haar baaikostuum, aan die warm vel tussen haar ferm gat. Dit was waarskynlik'n goeie ding dat op daardie oomblik het twee jong paartjies kan gesien word loop stadig langs die hoë muur. IH het haar eerste en het Chyna se aandag aan hulle. Sy sug, dan giggel en raak die bult op my baaikostuum. "Ek sal u volg, rond totdat jy koel af, okay?" Sy lag gelukkig. "Ek het geweet ek was reg, Nick. Jy is die karakter wat kan hulle gaan na die hel." Hy glimlag dankbaar, en ons het om te voldoen aan die ander. Nadat ons wil geslaag het nu en draai die hoek van die muur, sy vou haar arms om my lyf en vryf haar wang teen my arm. "Dit is my dag af, Nick." "Wat doen jy gewoonlik doen in die aande?" "Soms het ek ry haar te Nassau. Of haar, ek sal bly in my kamer om die boek te lees " Of is jy gaan op'n boot rit?" Ja. Hierdie kinders is."Ek dink dit is'n goeie idee. Hierdie aand?"Van die kursus.'"Sien julle by die kabaret bar. Kom ons eet eers, dan... "Nee," het sy gesê skerp. "Nie in barr. Ek hou nie van... Wel, jy weet. Ek sal nie toelaat dat enigiemand my daar as ons'n afspraak. Ek sal kom na jou kamer." "Weet jy waar dit is?" Sy knik. "Jy moet geskryf het die nommer op die balie laaste nag." 'Oi. Dit is waar.' Ons het'n bietjie verder tot ons kon sien'n hotel in die verte. "Jy het ... hmm ... daar is niemand hier nie, is daar?" "Wat bedoel jy?"Meer?' 'Oi. Nee, veral nie, Nick. Daar is niemand hier wat sou gee my plesier, selfs vir'n kort tyd." Haar oë het vir my gesê dat ek was blykbaar'n uitsondering, maar toe ons by'n klein gebied aan die kant van die hotel waar'n dosyn kleurvolle beach buggies skitter in die son, ek het gedink dit was damn moeilik om te glo dat'n skoonheid soos ek was net wag vir Nick Walton te vul haar eensame aande.
  
  
  
  Hoofstuk Sewe
  
  
  Ek het nie voel soos dit, en'n paar bottels van die ys-koue Amstel bier was gebring na my kamer. Die kelner stel'n tabel deur die balkon deur, en toe hy weg is, sy het uit'n paar dinge rondom haar tas dat sy wou om te studeer. Op sy rustige reis suid, het hy gery het deur middel van New York en het'n paar navigasie kaarte. Oni gesukkel het om uit te vind wat sy hotel was, maar in die einde het ons gevind'n kaart van Doublet Cay. Sy het skaars kyk na Nah dan nie; sy was baie angstig om te kry uit van hierdie bruisende stad en die pad getref het. Nou is hy gedrink het die helfte van'n glas bier en ontvou die kaart. Sy kan nie sien nie veel, geen self-respek skipper Stahl sou gebruik om haar te maneuver'n groot skip naby twee eilandjies, maar dit was die web kaart wat in staat was om haar te vind. Verskeie gevaarlike onderwater struikelblokke is daarop gewys; twee ou wrakke, koraalriwwe wat hy gesien het vroeër die dag, en verskeie vlak gebiede. Die strandmeer by die De Doublon webwerf is gemerk, maar die uitgang oor die see was nie sigbaar nie. Dit was nie my onmiddellike kommer; ek was meer geïnteresseerd in die waters rondom'n ander eiland, Domesday Eiland. Daar was vlakwater en onreëlmatige riwwe. Ih probeer om my beste te memoriseer dit, weet dat dit nie sal doen my baie goed in die donker. Maar ten minste het hy geweet het hulle was daar, en dit kan'n verskil maak. Dan het hy het dit oopgemaak en stap uit op die balkon, die son nou verduister deur'n paal van die hoë, vinnig-bewegende wolke. Hy leun ver oor die reling, maar kon niks sien nie, maar die hoek naaste aan die see, De Doublon. Ek het seker gemaak om te kry'n kamer op die boonste verdieping van die hotel, maar nou het ek besef dat ek moet probeer om te kry'n kamer met'n volle uitsig van die hotel. Wel, al wat jy moes doen, was om te loop in die kamer om te kyk soos dat. Ek verander in ou wit jeans, 'n terry doek trui, en die leer skoene, sit op my sonbrille, en het seker gemaak ek het genoeg verandering in my sak; dan sal ek loop af in die lang, stil gang. Heel waarskynlik, hierdie is die getalle van 716 te 729. Ek het die hysbak tot op die onderste vloer voorportaal en, in die geval iemand opgemerk het my ingeskryf het vir die groot, donker verlig lobby. Ek het dit opgetel en het beveel dat rum, wat ek nie wil nie op alle. Na'n paar minute, het hy haar gevra waar die mans se kamer was en op pad in daardie rigting. Soos ek gehoop het nie, daar was twee selfoon kiosks. Sy geskakel'n hotel nommer en gevra vir 722. Toe ek haar genoem het, het ek gedink my eerste poging was'n sukses, 'n vrou het my geantwoord; sy was slaperig en geroer. Ek het haar gevra oor haar gesin, het sy gesê dat haar familie was nie daar nie, so ek het om verskoning gevra en hang. Geduld, het hy vir homself gesê, en gaan terug na sy kroegstoel. Oor die volgende half uur, ek het die ander kamers op my vloer twee keer en bevind dat hulle albei beset. As die volgende keer wat ek genoem het, ek het nie'n leë kamer, ek het om te probeer om iets anders; mense wat die bestuur van die groot toeriste-hotelle is nie dom nie, en vroeër of later almal sal besef dat dieselfde persoon is die roeping van verskillende getalle op dieselfde vloer. Dit is'n ou inbraak truuk - so oud dat ek was byna skaam om dit te gebruik. Maar ek het nie veel tyd nie, en ek het nie wil hê om te gebruik om'n meer direkte en gewelddadige taktiek om te kry in'n kamer wat nie gee my die uitsig wat ek wou hê. Op die vierde poging, het hy laat die telefoon ring tien keer voor die maak seker dat die kamer was leeg. Hy haastig terug na die voorportaal en het die hysbak op sy vloer. Die eerste ding wat ek geleer het as'n spioen leerling was hoe om te tik van verslae, en die tweede was hoe om die slotte oop. Elke band wat ek besit het'n ingeboude in gereedskap, en in minder as'n minuut, ek het myself gevind waar ek in die kamer 721. Hy het die deur kier - so dat wanneer die inwoners teruggekeer het, kon hy vra om verskoning vir die sien die deur oop en gaan in om te geniet van die kyk-en vinnig stap oor na die balkon deur oop. Ek het nie het om op te staan op die balkon vir'n lang. Van waar ek het dit, ek kon sien die meeste van die terrein duidelik. Sy het gevang'n glimp van die mans loop doelgerig heen en weer, net buite die muur. Hulle was nie die dra van uniforms, en geen wapens was sigbaar, maar die los sweedse gemaklik klere wat hulle gedra het was verbasend soortgelyk en kon verdoesel enigiets van'n .45 kaliber om'n afgesaagde geweer. Daar is verskeie water-aangedrewe bote in die strandmeer, en sommige van hulle seil in & nb. Hy het'n afdeling van die wye geplaveide vierkante waar ander mense sonbaai, met die dienaars in wit baadjies loop tussen hulle met die bak van drank... en ander dinge. Daar was geen behoefte om te kry'n close-up te sien wat anders is wat gelewer word. Sy erken'n bebaarde jong man weeg ongeveer 140 kg as hy bereik vir'n eerder spesiale wit top-hoed, netjies gevou op'n skinkbord aangebied om emoe. Dagga, waarskynlik; dit het meer as'n gratis drankie te lok'n paar van die kliënte. Maar dit was al wat hy kon sien. Die bome rondom die herberg was geplant naby aan mekaar, en die geboë binneste muur agter die strandmeer geblokkeer'n goeie uitsig van die gebou se fasade. So, die dubbel versper, wat altyd het die probleem van om te klim oor die buitenste muur, ek weet nie waar die wagte is - en dan as dit op een of ander manier het verby die struikelblokke, was daar die probleem van om deur die innerlike versper, en God weet wat anders om te oorkom. .
  
  
  "Kyk, meneer. Kan ek help met iets? Hoor haar stem, hy het omgedraai, geestelik vloek van die vervloek dik matte. Die lang, donker velkleur man staan in die poort was geklee in gewone informele klere. Die een hand was roekeloos ingesteek in die ego-minuut kort doublet. Hy glimlag vraend en was heeltemal op sy gemak. Ek skoongemaak my keel en gehoop ek kyk verleë genoeg. "Asseblief my verskoning. Ek het gesien dat die deur was oop en gaan in om te sien die kyk van hierdie kant van die hotel."
  
  
  "Ja."Hy het die deur agter hom gesluit - 'n daad wat my versigtig. "Dit is die hoogste punt van die Opstanding Eiland, en die uitsig is baie interessant." Hierdie tyd, het hy glimlag breed, en dan haar kennis van die ego. "Herridge?" Die Lyra vlieënier buig sy kop vir'n oomblik. "Natuurlik, Mnr Walton." "Ek is regtig jammer. Dit is net'n hotel... ek waai'n moeë hand op die balkon, dan glimlag skamerig. "As jy kyk, sal jy sien dat ek het nie hier te kom om iets te neem." Hy het'n paar stappe in die kamer en het voortgegaan om te staar na my. "Dit is nie nodig nie; Jy moet nie lyk soos'n dief aan my, Mnr Walton. Hy sit in'n baie moeite om te aanvaar'n ontspanne houding. "Jammer," het hy gesê, dan laat sy natuurlike nuuskierigheid kry deur middel van. Herridge knik in die begrip. "Ja, dit is my kamer. Bedoekt Cay behandel sy personeel baie goed. Gelykheid vir almal ". Hy het gesê dit sonder'n spoor van bitterheid. "Ek is bly om dit te hoor. Hulle verstaan dat die ih vlieënier moet gelukkig wees ." "Ek is tevrede." Hy knik na my oor sy skouer. "Miskien het jy belangstel in hierdie ongewone situasie, agter die muur?" "Dis al, is dit nie? Ek bedoel almal wat weet wat daar woon." "Maar ek het gedink hy was'n kluisenaar. Wat is al hierdie mense baljaar in die ego lagoon? "O, Mnr Ingersoll kan'n kluisenaar, maar hy is nie selfsugtig nie. Dit nooi dele van jong mense te gebruik om hul ego's ... privaat perseel ". "Ek is besig om dit te kry." "Ek ook." 'Oi? Herridge wys in die rigting van die herberg wat die naaste aan die swembad. "Dit is nie meer'n geheim dat Mnr Ingersoll geïnstalleer verskeie televisie kameras tussen die bome. Hy blyk te wees geniet homself deur te kyk na die gaste en persoonlik die keuse van die mense wat hy wil om te nooi na sy eiendom." "Dit is'n geheim vir my." Hierdie moontlikheid, vir estestvenno, het gekom om my gedagtes, toe Smous opdrag gegee om my, en ek was bly dat dit was bevestig. "Jy weet dat dit nou, Mnr Walton." Wel, luister, ek is jammer ek het net gekom het. Jy sien, iemand wat reis so veel as sy nie-hotelle, sanatoria, en die wil-kry in die gewoonte van die steek hul neus in alles. Jy weet nooit wanneer jy sal ontmoet'n ou vriend of iets. "Ek verstaan haar. Herridge staan soos'n rots, 'n bietjie uit van die manier om my te laat slaag.
  
  
  Mimmo loop verby haar, knik, waai vaagweg as hy in die gang, en versigtig die deur agter hom gesluit. Op die pad na haar kamer, ek het gewonder hoekom die vlieënier, in sy werk klere, het'n geweer in die sak van sy doublet. Miskien, het ek gedink, Herridge het ander verantwoordelikhede op Dubbel C, wat ek reeds geweet het.
  
  
  Daar was nog genoeg tyd oorbly om te verken Opstanding Eiland'n bietjie meer. 'n jolly slaaf in die parkeerterrein oorhandig my'n beach buggy, een van die verwoeste Volkswagen-motors met'n spesiale liggaam en wye bande. Hy ry op'n kronkelende oprit gevoer met palmbome totdat hy bereik die gholfbaan. Die klub was nie meer as'n bedek paviljoen, oop aan drie kante, met'n ry van lockers op die vierde kant. Daar was'n klein bar en tafels binne en buite, maar niemand was daar.
  
  
  Hy loop oor die hout vloer van die pawiljoen en kyk uit op die golfbaan. Die liggies skuins velde bedek met groen, gesaai in plekke met blom plante en kunstig gerangskik palm bome. In die verte, sien hy'n eensame kwartet van die spelers en twee gholfkarretjies; anders, die kursus was verlate.
  
  
  Hy het terug in die karretjie en het voortgegaan om op sonder'n bestemming. Aan die einde van die gholfbaan, die pad verbreed, vloerlys die bosse en skielik by my in'n klein hawe. Breekwaters jutted op óf kant van die baai; twee of drie goeie-grootte cruisers was vasgemeer by die hawe van Bar, saam met'n handvol van die klein seilbote en speedboten. Ek het nog nooit gesien iets soos'n vleuel voor.
  
  
  Ingersoll moes'n vloot iewers in op die strandmeer, het hy gedink, wonder waar.
  
  
  Aan die ander kant van die baai, Doem Eiland het haar gesien, met sy staal geraamtes stygende rondom die sand en die brug pilare uitsteek uit oor die waters van die baai. Van waar hy wil gestoor word, die opknapping van die brug by die verste pier lyk meer soos'n massa van die staal balke gegooi in en vergeet. Daar was geen teken van die konstruksie-aktiwiteit op die brug, maar ek kon dit sien in die verte, die kraan se opheffing van balke en die punte van die geel konstruksie helms kolk rondom dit. Dit lyk soos'n normale konstruksie projek om my, en sou hy nie besef het, as dit was iets anders wanneer jy soek op die oop water van die meer as die helfte van'n myl weg.
  
  
  Die gedempte grom van'n brullende enjin het my blik na die linkerkant. Die wit boot afgeronde'n afgeleë plek aan die einde van die baai, en die wit romp gestyg bo die water op die blink metaal stutte. 'n vleuel boot, en ek het nie het om te wonder waar dit vandaan kom. Angela sit in die agterkant van die oop kajuit, langs'n vierkant, vet Asiatiese man, en agter die wiel was een van die lang-harige jong mans wat ek nog gesien het met haar op die lughawe op die dag voor.
  
  
  Die vinnige boot het'n wye bordjie en onder leiding in die straat tussen die twee eilande. Sy geswem na die lang hawe van bar, wat ook het in die water van die Laaste Oordeel, vertraag, nader die strand, en gedompel in die water. 'n paar klein syfers het na vore gekom om te gryp die anker tou, dan is die trio klim die leer, gespring aan wal, en verdwyn agter'n groep van lae geboue.
  
  
  Die" kontrakteur "van die" Formosa " genoem deur die registrateur, die metgesel van my aanvaller die vorige aand, blykbaar dringend besoek aan die konstruksie site met twee lede van die intieme ses ...
  
  
  Ek kyk na die bote in die klein hawe, en ek was nuuskierig oor wat die aard van die boot Chyna was. Op die eerste, al wat sy wou doen, was om te luister na haar, sien wat sy kon vertel my oor Ingersoll se bedrywighede, maar nou het ek het'n beter idee.
  
  
  Die landingstrook is geleë op die hoë grond, nie ver van die hawe. Die Lear Jet was geparkeer in die voorkant van'n plakkershut met'n wind teken vlieg oor dit, en daar was verskeie sport vliegtuie in die buurt. Ek het nêrens anders om te gaan, so ek gery het op die beton platform. 'n man het uit rondom die shack en kyk vir'n rukkie, dan gaan terug binne-in. Hy was net'n toeris.
  
  
  Nou is hy ry die karretjie op die strand vir die eerste en die laaste tyd, die voltooiing van sy skoot op'n gladde tempo oor die sand totdat hy bereik die tennisbane langs die hotel. Hulle was so verlate soos'n strand; dit was duidelik dat die gaste van die Bedoekt Cay Hotel is nie besig met iets meer stresvol as gholf en slap by die huis deur die swembad.
  
  
  Na die terugkeer van die karretjie, ek het reguit na my kamer; dit is nie nou die tyd om versigtig te wees van die jong mans wat dalk my aanval. Ek het deur dit vir'n uur, dan begin om voor te berei vir die komende aand.
  
  
  Haar geweeg die potensiaal nodig het vir my verborge wapens teen die waarskynlikheid dat met die Rang sou ek nie veel kans van die wegsteek van my ego nie vir lank nie, dan haar onwillig besluit om te verlaat Wilhelmina en Hugo in die plek. Onder andersins gunstige omstandighede, spioenasie werk is moeilik genoeg, maar gegewe die skraal kans dat die danser was net wat sy gedink het sy was, ek kon dit nie bekostig om sake te bemoeilik deur die begin van die ego met'n geweer en'n stilet. Ek sal gevang kry.
  
  
  Hy sit op'n donker langbroek, 'n donker bruin trui, en'n ligte blou baadjie, en links agter sy ietwat gedra tennis ballet pantoffels. Dan haar, ek sit op die balkon vir'n paar minute en kyk na my hoek naby die swembad. Die staal van die band is nog steeds bewoon, en die einde van die son breek deur middel van'n verskeurde wolk bedek.
  
  
  Iemand hoes saggies. Ek draai om, maar daar was niemand in die kamer agter my. Dan het hy gehoor het'n lae geruis van stemme, maar die woorde was onverstaanbaar. Die aanhoor van die klank, hy het op die balkon reling en geluister. Rondom die paar woorde wat ek gehoor het, die taal lyk vaagweg bekend, maar vreemd. Hy kyk af en leun vorentoe net genoeg om te sien die balkon reling hieronder.
  
  
  'n bruin hand en'n stukkie van swart mou lê op die reling. Haar kop stadig gekantel terug, en ek dink die glimlag op my gesig was woede. So bly hulle oop onder my - en vir'n redelik buigsaam persoon sal dit nie moeilik wees om te klim uit die ih balkon om te myn, en selfs makliker om te kry weer. Net gister se indringer versuim het om te neem voordeel van hierdie maklik ontsnap roete ...
  
  
  Dit het my'n paar minute om te reël iets in my kamer, en ek was net klaar toe was daar'n klop aan my deur. Haar liggaam was bewegingloos, maar ontspanne soos sy staar na haar kyk. Ek het op die tyd.
  
  
  Toe ek die deur oopgemaak vir haar en haar gesien het daar staan, vir'n oomblik het ek amper wens ek het nie het om te gebruik om haar die manier wat ek wil beplan. Dit het net'n oomblik.
  
  
  
  Hoofstuk 8
  
  
  
  
  "Ja," het hy vertel haar sag, stadig die bestudering van haar. Soos altyd, sy was geklee in wit, hierdie keer in'n ingewikkelde vloer-lengte rok, gedrapeer, geplooide, en ingesteek in meer of minder Indiese styl. As sy geloop het, haar rok los hier en daar, die blootstelling van haar brons bene, en die lae halslyn dit duidelik gemaak dat Irene was nie die dra van enige iets onder. Haar pragtige borste skuur teen my kamisool as sy geswem het, mimmo my, en toe sy in die middel van die kamer, sy pirouetted gestel en met die lig rondom die balkon muur agter haar.
  
  
  "Hou jy van my?" het sy gevra.
  
  
  "Dit is'n dom kurktrekker."
  
  
  Sy giggel. "Ja. Sy kyk rond, haar oë op die groot bed. "Kan ons'n snack voor die ete?"
  
  
  Ek het gewoonlik nie stadiger te reageer op sulke voorstelle, maar dit panther vrou was te vinnig vir my. Sy voel my huiwering en lig haar wenkbroue onskuldig.
  
  
  "Ek bedoel, drink'n bietjie."
  
  
  Op'n manier, dit was alles vir die beste, ek het planne vir die aand, en sy het my gevra om hulle uit te sorteer in die regte volgorde. "Rum punch?"
  
  
  'Sjampanje.'Dit was nie'n versoek.
  
  
  Haar, het na die telefoon. "Laat ons sien hoe vinnig die ego is gebring."
  
  
  "Nie noodwendig nie. Sy het na die klein yskas en getrek uit'n bottel sjampanje uit agter'n groot punch decanter. "Ek drink nie enigiets anders as ek kry dit," het sy gesê.
  
  
  "Het jy dit bottel in daar?"
  
  
  "Haar." Sy gekantel haar kop en kyk na my. "Wil jy dit ook?"
  
  
  "Ek gee nie om nie."
  
  
  Elkeen van ons het gedrink verkoel bril, wat sy ook links in die yskas, en doelbewus bly weg van mekaar. Ons gesprek is onderbreek; sy het my gevra oor my werk, maar het nie lyk baie geïnteresseerd in my antwoorde. Wat gestuur is nog'n waarskuwing van my brein; Dit veronderstel was om te wees'n showbiz hustler, en as sy was nie van plan om op die besteding van die res van haar loopbaan dans op te Neem-Kay, moet sy ten minste voorgee om te wees gefassineer deur my versigtig gerepeteer stories.
  
  
  In plaas daarvan, sy draai die gesprek na haarself, na haar ongelukkige kinderjare, haar bitterheid teenoor Castro en al die Kommuniste. Sy vertel alles oor haar ma, hoe sy ontsnap regoor die vasteland van China om te gaan deur dit alles weer. Sy was amper oortuigend, maar sy was te aanhoudend op dit.
  
  
  En dit was goed met my; ek het nie meer die geringste twyfel dat ek gaan om dit te doen in die nag.
  
  
  Wanneer ons kom uit, dit was donker in die kamer rond. Benede, ons vermy die hoof eetkamer in die guns van die woonkamer; die toewyding was so sag dat dit lyk asof Chyna se wit rok was gloei. Sy het my gelei na'n afgeleë hoek met'n uitsig van die water, so ver weg van die bar as moontlik en die cha-cha-cha band speel agter'n klein dansvloer.
  
  
  Die kelner dadelik verskyn met'n bottel sjampanje en slegs een menu.
  
  
  "Hulle ken my nie," het sy verduidelik.
  
  
  Ek het om te lag.
  
  
  "Die filet is altyd baie goed, Nick."
  
  
  "Goeie. Jy is'n ware kenner ." Ek het nie omgegee as die meisie het sake in haar eie hande te neem dat die manier, na alles, sy was hier by die huis, en dit het nie seer om te speel deur haar reëls. Vir'n rukkie.
  
  
  Sy was onversadigbare in ed en aangeval die botteragtige tender steak met delikate konsentrasie. Ons het nie veel praat nie, wat ek graag. Sommige paartjies dans, meestal ouer mense, met die uitsondering van een paartjie soen soos pasgetroudes. 'n paar van die lang-harige seuns was sit by'n tafel naby die band, geklee in'n helder, maar relatief normale klere - soos studente speel hippie speletjies oor naweke.
  
  
  Na die koffie was gedien het, hy het haar gevra om te dans. Sy skud haar kop vas, haar lang, wit-gestreepte hare val oor haar skouers. "Ek dans vir geld, Nick." Haar tande blink in die skemer. "Alles wat ek doen, is net vir die pret."
  
  
  Hy kyk na haar vir'n oomblik, dan liggies het haar hand. "Dan sal jy beslis wil om aan te trek."
  
  
  Haar wenkbroue geskiet. 'Oi?'
  
  
  "Tensy jy wil om te gaan vir'n swem in jou ras boot."
  
  
  "'n speedboot. Jy het vir my gesê so jouself.
  
  
  "Ja."
  
  
  "Maar waarom dan sou ek aantrek?" Sy knyp my hand en streel oor die voue van haar rok. "Dit is niks nie." Ons het uit die kant deur en loop rondom die swembad na die parkeerterrein. Chyna, natuurlik, het haar eie beach buggy, en sy gery het met die dieselfde kwaai konsentrasie sy het getoon oor aandete. Toe ons by die hawe van bar, sy trek na die beskuldigdebank, die planke huppelend onder haar wiele.
  
  
  Die boot was geparkeer op die einde van die Hawe van Bar, langs'n groot Chris Handwerk met verskeie lanterns op die onderste dek. Sy giggel, haar oë gerol in die ego se rigting, en op pad terug na haar boot. Dit was'n hoë-spoed boot, oor die vyf meter lank, met'n groot kajuit swaar bedek met sagte matte. Soos alles anders in die Geledere, alles was wit. Ek het nie regtig soos dit, maar daar was niks wat ek kon doen oor dit.
  
  
  Sy trek haar romp, het haar sandale, en spring liggies in die kajuit. Sy was afgegooi deur die aft anker lyn as sy trek terug die 75-hp Mercury buiteboord enjin, en wanneer dit begin om te werk stadig maar seker, die boog lyn losgemaak haar en gaan sit langs haar. Sy was goed, sy het geweet wat sy doen as sy tree terug, draai die tekens 90 grade, en geswem om die baai met'n groeiende brul.
  
  
  "Waar wil jy gaan?"Stop dit! " het sy geskree oor die brul van die enjin.
  
  
  Hy beduie met sy hand vaagweg. "Laat ons net kyk na iets."
  
  
  Ons gejaag deur die waas, 'n kort golf, gelei net deur die verre ligte van die hotel op die links en'n paar werk lanterns op die Domesday Eiland op die reg; 'n stukkie van die maan bedoel niks. Sy trek die boot op'n draad van die aanloopbaan en verpletter parallel met die kus. Ons geslaag het in die hotel, omring die verste punt waar die donker mure van die Doubloon gooi skaduwees op die sand, dan draai terug.
  
  
  Chyna se hare fladder in die wind, en die lint sy vasgebind in haar hare val uitmekaar. Hy steek sy hand uit en trek dit uit. Sy glimlag en streel oor my been.
  
  
  Hey geskree in haar oor, wys op die stuurwiel."Kan ek dit sien?"
  
  
  Sy huiwer, dan gesê. "Van die kursus. Hoekom nie?"Ons het oorgeskakel plekke, wat is'n interessante maneuver in die self, toe ons klim oor die ander een, maar ons het niks gedoen nie, want ons is nog steeds gaan redelik vinnig.
  
  
  Dit versnel en ons gevlieg op, en nou is die hotel aan ons linkerkant geflits'n mimmo vertrek punt. Hy stadiger en draai om Chyna.
  
  
  "Hoe oor'n ander eiland?"
  
  
  "Het jy bedoel" Die Laaste Oordeel?'
  
  
  "Ja. Wat sien jy daar?
  
  
  Sy trek haar skouers op. "Net die stootskrapers. Baie lelik.'
  
  
  "Kom ons gaan neem'n blik."
  
  
  Sy kyk na my dubieus. "Hulle sal nie toelaat dat iemand in."
  
  
  "God, baba, haar, lief is om te kyk na die konstruksie landskap. Laat ons sien.'
  
  
  Ek het nie omgee as sy val vir dit of nie; sy was uitgeswaai. Ons gejaag oor die baai aan die beton pilare en die strand buite.
  
  
  Voordat ons verby die laaste pilaar, het ek gesien het mense loop af in die k & nb helling. Selfs in die dowwe lig, kon hy sien die wapens wat hulle dra. Hy vertraag en laat die boot dryf totdat die onderkant vee die sand.
  
  
  Ons was verblind deur'n kragtige flitslig. Hy lig sy hand en kyk na Chyna. Sy sit roerloos, lippe geskei, oë leeg.
  
  
  "Ontspan!! Ontspan grondgebied! Gaan weg! Die huil in die donker was aanhoudend en skril.
  
  
  Hare, glimlag in die verblindende ligstraal. "Hey, man, ons is net swaai. Wat doen jy selfs op hierdie sand hond? Hy het opgestaan en klim oor die voorruit na die boeg van die boot.
  
  
  'n soliede silhoeët opgedoem in die bundel van die lig. Die ego geweer was daarop gemik om my in die lewe.
  
  
  "Get out!" het hy sis. "Dit is ons grondgebied. Een meer stap en ek sal skiet."
  
  
  "Nick! 'n vrou skree van agter my. "Kom op!'
  
  
  Hy haal sy skouers op, glimlag by die lig, omkring die geweer om sy wysvinger, en laat val sy duim soos'n hamer. "Alles reg, maat, ek sal julle volgende keer," sê ek, klim terug in die kajuit, wonder as sy was om te kry weggevoer met haar rol as'n oor-ryp hippie.
  
  
  Ek het dit op in reverse en het die boot langs die kus. Stadig tik die baai. Toe ons in die oop & nb, haar grootgeword het op'n fiets en het die boot op die water. "Hey, hulle het'n lekker onthaal komitee," sê ek. Haar glimlag was styf. "Sy het jou gewaarsku.'
  
  
  "Watter reg het hulle het om dit te doen?" Ek vra verontwaardig. "Weet hulle nie dat iemand kan aan wal gaan so lank as wat jy bly onder die vol-water punt?"
  
  
  Haar glimlag was'n bietjie meer ware. "Doen wat jy weet oor sulke dinge?"
  
  
  "Ek was vaar."
  
  
  Sy sit haar hand op my skouer. "Moenie te ver gaan, Nick. Sulke wette verontagsaam daar ."
  
  
  "Wel, dit is'n goeie manier om dinge te doen!" Hare, wat ek gehoop het, was goed-die opbou van my wrok. "Hulle kan dit nie doen nie kak soos dit."
  
  
  "Nick ..."
  
  
  Hy trek haar rofweg aan hom. Dit was'n bereken beweeg, maar skaars'n poging. "Kyk, Kind," 'n grom in haar oor, " daar is te veel mense wat probeer om ons te hou weg van iets. Eerste Ingersoll met'n ego-vervloek muur, en nou dit! Verstaan?"'
  
  
  Sy het nie antwoord vir'n lang tyd, en hy was bang dat hy het te ver gegaan in sy komedie. Dan het sy stadig laat sak haarself aan my, om haar hand onder my baadjie en wikkel haar arm om my lyf.
  
  
  'Bynaam? het sy gefluister. "Hey, ons was veronderstel om'n paar pret te hê..."
  
  
  Ee sit sy arm om haar skouer en trek haar nader. Dit pas my liggaam en wikkel gemaklik. Haar gesig opgehef, en hy soen haar op die lippe, eers saggies, dan met die verhoging van passie, waarop sy gereageer het opgewonde.
  
  
  'n klein soeklig swaai oor die water van die Domesday Eiland kant agter ons. Wag vir haar. Sergei ons bereik het, het selfs verder, huiwer, dan terug gekom het en ons gevang met sy bundel.
  
  
  Sy geroer, kyk op en frons. Dan lig sy'n bruin hand en hou haar middelvinger in die universele gebaar van despicable uittarting.
  
  
  Die soeklig verskuif. "Diegene naai voyeurs," het sy geprewel, en heerlik om my weer.
  
  
  Ons gedryf met die huidige as ons lippe en tonge verken, en die ingewikkelde voue van haar rok geskei. Haar borste het die lewe aan my raak, en my lippe gly teen die duin kolom van haar keel na die stygende leuning totdat hulle by haar stywe tepel. Sy was swaar asemhaling, druk my kop teen haar liggaam en die kruising van die een been oor myne.
  
  
  Dit was nie maklik nie, maar dit was haar wat gebreek gratis. "Damn dit! Ek mompel.
  
  
  "Wat is dit, heuning?" Sy het nie probeer om te dek haar kaal bors, en in die sagte lig, sy lyk soos'n barbaar slaaf rondom'n Ou Rympie.
  
  
  "Jammer," ek grom , "maar hulle is stomende ..." Haar, skud sy kop asof hy was te kwaad om dit te sit in woorde.
  
  
  "Vergeet dit," sê sy dringend. "Dink net van die Rang."
  
  
  "Moenie bekommerd wees nie, heuning." Hy laat gaan van haar kant, het uit sy baadjie, en gooi dit op die vloer matte. "Ek dink aan jou." Hy het die boot met'n kwaai ruk en versnel. Ons jaag uit na die see, die boog stygende en dalende op die golwe.
  
  
  "Nick! Wat is jy besig om te doen?'
  
  
  Haar, Hey lag. "Kan jy dink die spel is, heuning?"
  
  
  "Ek weet nie ..."
  
  
  "Kyk!" Hy wys met sy wysvinger op die Oordeelsdag Eiland, wat was reeds nie meer as'n lysie op die horison agter ons. "Waar haar nam gaan, hierdie varke is daar om my te irriteer." Ek het om te skree oor die brul van die enjin as die see skuim deurdrenk ons en geweek ons. Chyna het nie lyk te versorg.
  
  
  "Dit is hoekom ons gaan terug na hierdie verdoem eiland."
  
  
  "Maar ..." Sy was regtig verwar. "Ons was..."
  
  
  "Ja, ons was besig. En ons sal voortgaan om te doen so ."
  
  
  Ee sit sy arm om haar skouer en trek haar rofweg aan hom. "Ons is net gaan om dit te doen op die ander kant."
  
  
  Hy het die boot in'n halfsirkel en op pad na die ander kant van Doem. "Daar is."
  
  
  "Jy is mal, Nick."
  
  
  "Nee, dit is nie soos dit. Net om pret te hê met haar uitdagend kyk na nah. "Jy wil om te slaap met my, reg?"
  
  
  "Ag, ja!"
  
  
  "Dan sal ons dit doen onder die geweer van die naai varke. Ok? Vasberade, hy bak haar kaal bors met sy hand, dan stoot haar rok ter syde te openbaar die ander een. Sy sit roerloos vir'n oomblik, dan skud haar kop hulpeloos en leun om te hou haar tong in my oor. Ek vertraag totdat ons was amper voor, en omring die ver draad van Doem Eiland, op'n ander gedeelte van die baai en die konstruksie site. Terwyl ons besig was om verskillende dinge saam, ek stadig seil langs die kus op soek na'n moontlike patrollie. Ten slotte, het hy gewaag het om die kus.
  
  
  So gou As die boot na vore gekom uit die sanderige bodem, sy enjin gesluit en gespring uit te trek'n klein anker op die strand. Sy was werklik agter my.
  
  
  "Nick! het sy gefluister. "Wat as hulle vind ons hier?"
  
  
  "So what?" Die anker lem haar gevang het op'n bos. "Wat kan hulle doen nie, maar skop ons uit?"
  
  
  "Maar hulle..."
  
  
  Hy staan op en kyk na Nah, byna nies. "Wat is verkeerd met jou?" Ek het gesê, lag bitterlik. "Dié varke is op die ander kant van die eiland. Hulle sal nooit weet.
  
  
  Sy het stadig hardloop haar hande deur haar hare, en haar borste het soos bind ballonne. Dan het sy my hand en trek my af in die kort, steil helling op'n rots. Ons loop rondom die ego en het na'n eensame boom omring deur verstrengel plantegroei. Toe het ons na'n gebied van die lang gras, het sy gestop en kyk vraend na my.
  
  
  Sy was gesleep deur ee in die sagte gras, verdrinking in die golwe van haar hare as ons omhels. Die res van die rok met die gespe by die middellyf val oop, die vorming van'n wit kombers onder. My klere was nie maklik nie, maar ons het daarin geslaag, en ons liggame saamgesmelt saam as ons gaan lê langs mekaar'n paar oomblikke later. Haar, voel haar warmte omvou my, haar bene toegedraai rondom my, haar styf liggaam onstuimige geweld. Sy hande streel haar totdat sy daar lê, steeds bewe, haar oë ondeursigtig in die bleek maanlig.
  
  
  "Bynaam ..." " O," het sy asem. "Gee my ..."
  
  
  Ons stap stadig-ondersoek, die blom tuin opening na my, haar bene oplig, haar liggaam strek, dan'n lang skyfie duik. Sy het heerlik om my, ons liggame is nou nat van die pot, haar dye krul.
  
  
  "Meer, meer! sy hyg, en haar warm asem gesmeer my oor. "O, Nick, sy het nog nooit -"
  
  
  Ek het haar stil, streel oor haar sye met my hande, voel haar tepels druk teen my bors. Daar was'n lang oomblik van stilte, onderbreek deur sug en kreun van plesier, en toe hy sien haar oë skielik wyd oop as haar liggaam gespanne.
  
  
  "O, nee ... O ja... ja, ja, jajajaja ..."
  
  
  Ek het geen probleme aan te pas by haar klimaks, en as ons albei sak kant deur kant, uitgeput, ons gebly het vir'n rukkie. rus in stilte. Sy was die eerste om te beweeg, leun af om aan te peusel op my nek met haar ongelooflike sagte lippe. "Nick," het sy geprewel. "O, Nick, het dit nog nooit so goed..."
  
  
  Dit het al my wilskrag om vry te breek van nah, maar een of ander manier het ek daarin geslaag om te rol oor en kry om my knieë. Hy kyk af na Nah, by haar foutloos, blink brons liggaam, en lag.
  
  
  "Wat is dit, heuning?" "Wat is dit?" het sy gevra dubieus. "Ek is die goeie?"
  
  
  "God, nie. Ek het net gedink van daardie gewapende helde hieronder; hulle sou klim die mure as hulle geweet het ons is nou hier - en wat ons gedoen het ."
  
  
  "O, vergeet ih." Sy hou haar arms om my'n drukkie. "Kom terug na my, my Nick."
  
  
  Hy dwing homself om op te staan. Hy kyk oor die eiland, op'n staal raam wat gestrek het die helfte van'n myl in die lug. "Ek is redelik damn nuuskierig wat hulle doen daar buite wat niemand kan sien."
  
  
  "O, dit maak nie saak nie, liewe. Kom na my... "
  
  
  Ek het voorgegee om nie te hoor haar en begin trek op my broek. "Kom ons gaan vir'n loop, asseblief. Ons het die hele nag saam."
  
  
  Sy sug, gerol oor, en staan in een gladde beweging, soos'n "cobra" uit te kom al oor die slang charmer se mandjie.
  
  
  Hy sit op'n donker trui en ballet pantoffels en wou haar te help met die rok. Dit het die ego uit my bereik.
  
  
  "Wat doen ons?'Wat is dit? " het sy gevra, dikmond.
  
  
  Sy is daarop gewys deur'n werker saint by'n konstruksie site. "Laat ons net gaan oor en neem'n blik. Is jy gereed vir hierdie?
  
  
  "Ha!" het sy snork minagtend. "Ek is gereed vir enigiets."
  
  
  Voor hy kan stop haar, sy was kruizen oor die gras, die verhuring van die rok roete agter haar soos'n bruid se sluier.
  
  
  Hy het vinnig vasgevang met haar en haar gedwing om te vertraag. Sy het nie kyk na my, en sonder om te verset, sy volg my leidende hand. Ons het gestruikel deur middel van die bos van die bosse, loop in stilte, 'n ligte briesie die geritsel van die takke van die krom palms wat gegroei het rondom ons. Toe ons so naby dat ons kon duidelik sien die konstruksie terrein, het hy gestop.
  
  
  "Bly hier," ek sis, vinnig nader die donker vorm van die beton menger. Hy gaan sit langs haar en geluister.
  
  
  Ek kon nie hoor van haar, behalwe vir die wind. Al wat ek kon sien was'n paar sink yster kettings, 'n boorplatform, en'n kraan in die verte. Blatante voor was'n groot gat put, gevestig op drie kante - ek raai dit was'n gedeeltelik voltooide fondasie met'n steil erde voorskans dat die helling af na die onderkant en was geslaan deur die stootskraper spore.
  
  
  Ek vind dit vreemd dat hulle was so streng bewaking van die een kant van die eiland, eerder as die patrollering van die res. Hy was omtrent om te verlaat nie sy skuilplek toe hy gehoor het'n borrelende huil agter hom.
  
  
  Haar omgedraai. Ek was niks meer as'n vervaag in die donker, maar daar was twee kolle tussen ons. Hulle het my genader, maar gestop om te kyk in die rigting van Chyna, wat reeds skree.
  
  
  Ek kon vertel deur die manier waarop hulle staan nog steeds dat hulle het haar nie gesien nie, maar as sy net wil buk af en glip weg, sy het waarskynlik kon gemaak het dit aan die boot sonder om gesien. In plaas daarvan, sy draai om en hardloop, sleep wat verdoem wit rok agter haar soos'n matador.
  
  
  Hulle het haar gevang voor sy kon loop vyftig meter. Haar gekyk rondom die skaduwee van die beton menger as hulle gooi haar op die grond. Wat hulle te sê het die vlieg in die wind, maar'n oomblik later, het hulle getrek Chyna aan haar voete en gesleep haar rug na my.
  
  
  Ek het gewag vir haar en haar gesien en gevangenes weggevoer. Wanneer hulle het om dit te lek, hy sien dat hulle'n sterk, doelgerigte, en beide het carbines. Die trio was loop om my reg, in'n wye boog om die beton menger. My probleem was of om te spring in hulle of wag om te sien of daar was ander wagte in die buurt. Toe hulle verby my oor twintig meter weg, ek het haar gesien struikel, buig haar kop, en probeer om te dek haarself met haar rok. Odin rondom die wagte het gelag. Haar, het haar hoor huil.
  
  
  Haar, gaan af na die grond en het onder die beton menger om te kyk ih. Hulle omring die gapende stigting, verdwyn vir'n oomblik agter die hut, dan weer verskyn, nog steeds loop vinnig. Ek laat my voete sleep, en een van die wagte het vir haar'n rowwe sleep op die arm. Ek het gehoor haar uitroep in pyn, gevolg deur'n valse lag.
  
  
  Toe hulle buite sig was, het hy gerol uit onder die beton menger en gejaag na die naaste kajuit. In die verte, sien sy drie silhoeëtte, so naby aan mekaar dat hulle lyk soos'n onwaarskynlike ses-bene monster, op pad na die struktuur op sement blokke langs'n lang staal skelet. Hulle het gestop vir'n oomblik, die deur oopgemaak het, het hulle ingeskryf het, en die deur is gesluit.
  
  
  Haar, leun teen die koue kla van die hut deur die sink yster en beskou die situasie. Dit was meer of minder as wat beplan is vir hierdie aand. Die probleem was dat ek het die gevoel dat iemand anders was ook beplanning, en dat ek niks, maar'n onskuldige toeskouer.
  
  
  
  Hoofstuk 9
  
  
  
  
  Daar was geen oplossings. Selfs as Chyna se vang was koud beplan het - en ek was redelik seker dit was nie; anders is, was sy te slim te waai haar wit rok rond in die donker-ek sou gehad het om te speel my deel as'n verlosser. Ook, ek nodig het om uit te vind hoe streng die sekuriteit was op hierdie eiland. En hoekom dit nodig was.
  
  
  Hy het haar weg van die yster hut, weg van die werk ligte op die hoë staal raam. Daar was baie van die bosse en palm bome vir haar dekking te neem wanneer sy laat val om al die hande-viervoet en versigtig gekruip na die gebou op'n sement blok. Aan die ander kant van die lank geraamte gebou was twee mans, en as hulle kon sien hy'n leemte in die helling wat lei na die baai. Hy uitgestrek op die vloer en kyk rondom die gebou wat Chinu is gesleep in.
  
  
  Daar was geen vensters op my kant, net'n opening met'n roterende fan. Soos hy daar lê, hoor hy'n gedempte huil, " het'n vrou, van die kursus.
  
  
  Dit was nie vir niks wat ek geklee in donker klere en het my blou baadjie in die boot. Na'n vinnige opname van die gebied, hy hardloop na die gebou wat hy gesien het tussen homself en die wagte. Haar ingesluip om die draai en het onder die venster om die versterkte glas. Dit was kier, en sy is gevang'n handvol van haar ego in haar blik. Te klein om te pas deur.
  
  
  Nog'n uitroep van pyn, hierdie keer met baie voete harder. Hy versigtig trek hom tot die beton raam en kyk uit die venster.
  
  
  Sy sit op'n harde hout stoel, haar hande agter haar rug vasgemaak, en haar kop is gebuig sodat haar hare bedek haar gesig. In die helder lig van die kaal gloeilamp, hy kon sien die rooi cilinderinhoud op haar arms en bene, en haar kaal borste; 'n straaltjie bloed loop af oor haar maag en in die deurmekaar swart hare tussen haar dye.
  
  
  Die man sit langs haar, sy rug na my, was geklee in los kakie. In die kamer sit twee mans, geklee meer of minder identies, hou hul carbines terloops. Hulle glimlag vir die meisie, wie se funksies was byna, maar nie heeltemal nie-oosterse. Ih gesigte ook onbepaalde latyns-kenmerke, en wanneer die vet man gepraat het, hy het geweet watter soort van die mense wat hulle was.
  
  
  Dit was dieselfde ontstellend mengsel van die tale wat hy gehoor het vroeër op die balkon onder myne. Ek weet spaanse en'n paar Chinese dialekte, maar ek het nie verstaan wat die man was oor te praat. Nog steeds, hy weet die kombinasie, " en het gewonder of ek betrokke was in sommige familie rusie; na alles, Chyna het dieselfde agtergrond.
  
  
  Maar op daardie oomblik het die man haar getref het, en dit het gebeur.dit het my oortuig dat dit was nie'n gesin veg. Hy druk haar so hard dat die bloed het gevloei af haar neus, het haar lippe en ken, en drup op haar bors. Wat my laat besluit; ek het om haar uit te kry van daar.
  
  
  Haar, het af na die vloer en was oor om te draai - dan hoor ek haar geskuifel voet. My hand het, maar te laat, iemand laat val wat lyk soos'n aambeeld op my kop, en hy gesink het in'n poel van gesmelte lood, waar alles gloei rooi en swart, rooi en swart, rooi en swart ...
  
  
  Die son het op'n donderende smash en het'n helse geraas, amper so verskriklik soos die gloed gloei dat geskroeide my ooglede. Hy het probeer om sy hand te beskerm sy gesig, maar kon nie. Dit het my'n groot poging om te maak my oë oop, en'n paar sekondes om te sien waar ek was.
  
  
  Die fan gespin hoog in die beton kla, en die kaal gloeilamp deur my vir ewig gooi skerp balke deur my skedel. Hy lê op'n bed, aan hande en voete, en toe hy sy kop draai, sien hy dat sy nog steeds gekoppel aan die stoel in die middel van die kamer. So ver as wat ek kon sien, is ons alleen was. Ek was nuuskierig oor hoe lank dit sou neem.
  
  
  "Die tafel!" Ek sis. Ek het om te herhaal haar naam drie keer voor sy kyk op. Wanneer sy kyk na my, haar oë is leeg.
  
  
  Ek het haar gevra. "Hoe lank het sy hier?"
  
  
  Sy trek haar skouers asof om te sê, " ek weet nie.
  
  
  . "Tien ... miskien vyftien minute."
  
  
  "Waar is hulle?'
  
  
  "Ek weet nie. En ek gee nie om nie, " sê die toon van haar stem. Gedroogde bloed loop van haar neus aan haar ken, en daar was ook'n bloedklont in haar hare. "Hulle het nie iets sê?"
  
  
  "Ek het nie hoor nie."
  
  
  "Wel, ons moet hier uitkom. Wat kan hulle leer uit jou?
  
  
  "Ek weet nie. Ek dink dit was gemaak op die eiland. Hulle het net onderbreek my." Sy sug moeg, asof sy was gebruik om te word geslaan.
  
  
  "Watter taal het hulle praat?"
  
  
  "Iets soos latyns-Chinese. Ek onthou haar ego van haar ma."
  
  
  "Het jy dit verstaan?'
  
  
  "Nie so goed nie."
  
  
  As dit was'n komedie, sy het dit goed. Ek was geneig om haar te bevraagteken nie verder nie, maar aangesien ons wagte was waarskynlik meeluistering op ons, sy was aangemoedig om te spring by die geringste kans dat my dek nog nie geblaas.
  
  
  Haar, kyk in die kamer. In bykomend tot die bed waarop hy lê, daar was'n gewone stoel, 'n paar stoele, 'n lêer kabinet en'n telefoon. Ek was nuuskierig oor waar hierdie wagte was.
  
  
  Ek het nie te lank te wag. Die deur swaai oop en ek hoor shaggy voetspore op die beton vloer agter my. Daar was groot skadu in die kamer, en hy kyk in die gesig van die Ken se ondervraer. Die ego gesigte was Groot, met'n effense aanduiding van die latyns; hy dalk geslaag het vir'n Amerikaanse Indiaans, maar vir die geel skynsel van die ego vel. Hy was nie lank nie, maar sy kakie hemp was indrukwekkend gestop met spiere.
  
  
  "Ek hou van dit. So jy wakker? Ego se lippe beweeg skaars soos hy gepraat het.
  
  
  "Ja. Wat doen jy regtig dink jy doen? '
  
  
  "Wat doen ons met al die indringers." Ego se engels was onberispelik, met'n effense aksent.
  
  
  "Wat is dit?'
  
  
  Hy het gelag, dit was'n onaangename klank. - Jy sal weet wanneer dit sal wees vir ewig. Wat is jou naam?"'
  
  
  "En joune?'
  
  
  Ego die groot hand beweeg so vinnig dat ek nie eens agterkom nie; my teiken sidder met die krag van die blaas, en die sterbelaaide swart van buite aktiwiteit bedek my. Maar sy het vinnig verdwyn, en hy gluur na die man.
  
  
  Het hy gevra. "Goeie?'
  
  
  Ek het vir emoe die naam wat ek gebruik het; ek het geen rede om nie te.
  
  
  "Wat doen jy hier op die eiland, Walton?"
  
  
  Haar, kyk na Chyna. "Ons wou net'n stil plek om te... wel, jy weet."
  
  
  "Ek sien," het hy botweg gesê. "Maar dit verduidelik nie die rede waarom jy soek op die eiland."
  
  
  "Net nuuskierigheid, stem, dis al."
  
  
  "Dit is nie goed van julle om dit te doen, Walton. Soos hulle sê - nuuskierigheid kan doodmaak?
  
  
  Ek was verbaas. "Hey, jy wil nie om te sê..."
  
  
  Hy knik stadig.
  
  
  "God, man, ons het net binnegeval hier. Selfs in Rusland, is hulle nie dood te maak vir dit."
  
  
  "Ek sou nie so seker wees oor wat, Walton."
  
  
  Hy het omgedraai om te Chyna en gespoeg uit'n reeks van woorde in daardie bliksem taal met die spoed van weerlig.
  
  
  Die meisie kyk hom onbegrypend. Hy huiwer, dan met haar gepraat in engels.
  
  
  "Wat weet jy van hierdie persoon?"
  
  
  "Ek weet nie enigiets. Hy is'n gas by die hotel. Ek weet nie meer nie.'
  
  
  "Op die heel minste, jy moes van beter geweet het voor jy gaan na die eiland."
  
  
  Sy knik hulpeloos. "Ek het probeer om jou te vertel em dat, maar hy was kwaad oor die manier waarop jou mense hom behandel."
  
  
  Die man se lippe krul in'n sekel-wil glimlag. "Ek wens jy kon bedaar my ego se woede beter." Hy draai skielik en wys by een van die wagte rondom hom. "Los te maak van hierdie wiskunde man se bene, ook. Ons sal beide van hulle na die stort.
  
  
  Die wag het as die emu was vertel, dan los die toue wat bind my hande. Voor ek enigiets kan doen, het hy vasgebind ih na my terug, en die growwe vesel bietjie pynlik in my polse.
  
  
  Op dieselfde tyd, het die kaptein trek Chyna aan haar voete en ook gekoppel haar hande agter haar rug. Vir een of ander rede, het hy opgetel het die oorblyfsels van haar wit rok en gedrapeer dit oor haar skouers. Dit het nie oor veel nie.
  
  
  Ons het - ons het met die Rang, sekuriteit en die kaptein. Miskien was dit die ligte hang in die staal raam bo ons, of'n kombinasie van alles wat gebeur het in die laaste paar uur, maar die omgewing en situasie was onwerklik. Ek het nie sien nie iets wat sal maak dat ih my doodmaak, en ook nie Chyna; buitendien, hoe het hulle dink hulle kan die dood van die meisie as elke warm-tempered man in die Bahamas het op soek na haar as sy het ontbreek? Sy het gedink hulle was bluf, maar hoekom?
  
  
  Wanneer ons gekom het om die onvoltooide kant van die oop-stigting, die kaptein beduie vir ons om te stop. Hy draai na my, en sy oë was klein swart balle in die dowwe lig. "Miskien is jy net die een wat jy praat oor, Walton. Maar ek kan nie enige kanse; dit is my plig om te veg teen die indringers. My mense is op soek vir jou boot; as hulle vind dit, hulle sal omslaan ego en gooi dit in die see. Van die kursus, jou liggame sal nooit gevind word nie, want hulle sal deel wees van die fondament af daar. Hy wys na'n groot put, 'n groot gebied van wat was bedek met sement blokke en tralies.
  
  
  Hy het ons gestoot vorentoe, en ons gesleep onsself af die steil helling aan die onderkant. Wanneer ons aangekom het by die reeds oorvol buurt, het hy knik vir een van die wagte, wat lig sy geweer en daarop gemik is dit aan die agterkant van Chin se kop. Gelukkig vir my - vir ons-ek was besig met die tennis skoene wat Spesiale Effekte het vir my voorberei. Met die tone van die een voet, hy druk hard op die draad van die wye plastiek band wat hardloop deur die ander skoen. Ek het gevoel dit gee, en'n vlymskerp lem gevlieg uit oor die buigsame staal. Ei lunged by die lyfwag, wat was mik vir China, genadeloos sny Ego se been net bo die hak, die verbreking van Emoe se Achilles tendon. Het hy geskree, wat seer. Hy skop sy ego in die gat, wat veroorsaak dat dit om te reis oor die rand van die beton boks, dan lig sy voet gesny en by Chyna se hande bind, versigtig om nie aan te raak haar polse.
  
  
  Die ander wag, met die verwarde uitdrukking van'n man, was net die verhoging van sy geweer toe haar kop skuins in die rigting van hom. Sy was getref deur sy ego in die lewe, en stoot terug teen die kaptein, die drie van ons op die grond geval, en hy gerol op, trek sy bene styf onder sy lyf en sê: 'n vinnige gebed.
  
  
  Vir'n tweede, ek het gedink ek kon dit nie neem nie; die toue was te styf om my polse. Ek sit my hande onder haar gat, maar hulle was daar vas. In desperaatheid, het hy getrek met al sy krag en voel die bind hande gly'n bietjie verder; haar ruk weer, maar het nie beweeg nie. Die opheffing van my bene, ek het probeer om dit weer , en my hande gly om my dye, dan na my kalwers.
  
  
  Met die laaste poging, die boot gegly af my voet, maar ten minste is my hande in die voorkant van my, en ek het'n kans gehad het - as dit nie reeds te lank.
  
  
  Die twee mans is nog steeds verward, en my hele maneuver geduur nie meer as twee of drie sekondes. Die wag nog steeds het die geweer in sy hand; ego geskop, maar gemis het in die dowwe lig. Haar ego sny haar nek met'n mes in haar skoen. Helder rooi bloed gevloei af ego se keel.
  
  
  Die kaptein was op sy knieë, gereed om toe te slaan op my, ek getref sy ego in die gesig met my knie, dan bereik uit en trek die geweer rondom die dood wag se arms. Die kaptein was taai; selfs al was daar bloed loop af in die ego van sy gebreekte neus, het hy by my. Ek het nie tyd om te draai die geweer en die doel by hom is, selfs as ek kon gedoen het om dit met my hande vasgebind. Dit was wat deur die ego vir die loop en lunged met al sy mag.
  
  
  As dit is getref deur sy ego openlik hoë, sy brein sou wees gespat oor die Dubbel-K. Die geweer nou bewei Ego se vlesige skouer en het hom gevang in die skedel, maar nen het genoeg krag om te klop hom uit. Met'n sug, val hy op sy kant en lê bewegingloos. Sy kyk na my met haar mond hang oop. Haar arms was ontspanne - my vinnige skop het natuurlik gedoen het die truuk-maar sy bly roerloos.
  
  
  "As jy my sal help?" Dit was Ay wat gehou uit haar hande bind.
  
  
  Sy staar na die geweer in my hande. Hy het haar gesien sluk hard en besluit om te hou haar weg van die wapen. Nie nou nie. Haar geweer laat val en hy stap oor na haar.
  
  
  Haar vingers is lomp, maar uiteindelik het sy die knope losgemaak genoeg vir haar om dit te doen op haar eie. Hy leun af te haal die geweer en neem'n vinnige blik op ons teenstanders. Die kaptein lê roerloos, en so het die man in swart. Die wag wat sny haar keel sal nooit weer beweeg.
  
  
  "Kom ons gaan."Sy was gegryp deur Chinu se arm, en ek prakties het om te sleep haar om haar te kry op die fondasie. Toe ons op die eerste vloer, sy was op soek na die donker deel van die eiland.
  
  
  "My boot..."
  
  
  "Vergeet dit," het hy gebreek het op haar. "Hulle moet gevind ee deur die nou." Hy trek die wit rok van haar skouers en druk dit onder die beton menger. "Vergeet dit, ook, ons sal waarskynlik het om te neem voordeel van die duisternis, en daar is geen punt in die waai van die wit vlag by hierdie ouens weer."
  
  
  Sy het nie blyk om te sorg oor haar naaktheid - nie so veel nie, vermoedelik. Hy gesleep haar oor die sink yster oppervlak, oor die beton blok, oor die staal rame. Daar was geen ander wagte in sig nie, maar hy het ons nie vertrou met haar vir'n tweede.
  
  
  Ons het tot die top van'n helling wat helling af na die baai. Dit was redelik goed verlig, en sy kon sien'n paar klein geboue en'n lang jetty strek uit na die diep water. Aan die einde van die hawe van bar, daar was'n metaal glybaan onder die wat daar was genoeg plek vir'n groot vragmotor. Hy het reg geraai dit was'n sement-pakhuis; hulle het die materiaal in deur die skip, gevul die trog, en gemengde dit in beton meng.
  
  
  Daar was ook oor ses wagte stap doelgerig in pare. Hulle was onverskillig, waarskynlik onbewus daarvan dat die paar van die indringers gevang is. Vir ons, dit was'n voordeel, al is dit'n klein een. Aan die ander kant van die baai, het hy kon sien die hawe van die Opstanding Eiland, en in die afstand wat hy kon sien die belangrikste ligte van die hotel.
  
  
  "Jy is seker jy kan swem goed," het haar Chinee gesê.
  
  
  Sy knik, geskrik.
  
  
  Dit het begin om te skuif na die links as die projektor balk gevee van die een kant van die baai aan die ander. Ek het vergeet oor dit.
  
  
  Ons het gewag terwyl hy bereken die bundel frekwensie. Die siklus duur ongeveer'n minuut: 30 sekondes in een rigting, 30 sekondes in die ander. Ek het nie soos om te probeer om te dodge dit in'n oop spel, selfs as ons daarin geslaag om te dodge dit elke keer die wêreld genader.
  
  
  Hy wys na'n punt aan die linkerkant van die Hawe van Bar, waar dit was relatief donker. "Nou, my liewe, gaan daar baie stadig en versigtig, so jy kan lek aan die water se rand."
  
  
  "Wat is jy gaan om dit te doen, Nick?"
  
  
  Die geweer gelig haar. "Die Saint sal uit te gaan."
  
  
  Hy het gewag tot sy verdwyn in die skaduwees, dan gaan in die teenoorgestelde rigting en kruip langs die top van die platorand totdat hy op die ander kant van die baai. Daar was nie veel tyd oor nie; ek het te haastig voor die man wat wil tref haar met die kolf van'n geweer het en gewaarsku die wagte hieronder.
  
  
  Hy gly teen die helling op sy maag en gekruip deur'n bos van die bosse sowat vyftig meter van die water se rand. Hy het gewag en gekyk hoe die lang balk van die lig gedeflekteer, dan gestop vir'n oomblik, dan teruggekeer pynlik stadig. Die soeklig was geïnstalleer in die agterkant van'n vragmotor op die rivieroewer. Met enige ordentlike geweer, dit sou gewees het'n maklike geskiet, maar met'n geweer, dit is'n ander saak. Dit is ontwerp vir kort afstand skiet. Hy het besluit om die vuur'n volle outomatiese salvo in die hoop dat die wapen sou wees akkuraat genoeg nie.
  
  
  Hy druk die kolf van die geweer teen sy skouer en loer in die kort sak. As die helder lens draai in my rigting, 'n geroep het gekom van die top van die helling agter my.
  
  
  Hy trek die sneller en hou dit. Die geweer rammel en sy teiken gemis het. Hy laat sak die wapen effens en weer geskiet. Hierdie tyd van die lens gebreek en die heilige lig uitgegaan. Hy draai die loop van sy geweer in die rigting van die naaste twee wagte en afgedank n straat. Albei van hulle het, en die een rondom hulle trek die sneller van sy wapen en afgedank doelloos in die lug.
  
  
  Dan, sy, geskiet by'n man in kakie, met groot hande, maar Stahl het nie wag om te sien of haar ego getref het of nie. Hy spring af van die helling en gedompel in die water in'n lang, bestendige sprong. Selfs met die sekuriteitslig af, was daar genoeg lig op die strand om my te sien. Dan, na'n paar sterk waai, dit verdwyn, en skielik verander natuurlik, swem parallel met die kus. Dit was die regte maneuver; agter my, die koeëls vlieg in die water, na aanleiding van die rigting wat ek het oorspronklik gekies.
  
  
  'n bar geswem tot die hawe en opgeduik'n paar keer met'n oneindige sorg, snak vir lug. Die mense op die strand moes gedink het ek is op pad openlik vir die Opstanding Eiland, want niemand was op soek in my rigting. Na die bereik van die hawe van bar, dit gebly het in die skaduwee van die pier. As Chyna het enige sin, sy het halfpad oor die kanaal deur die nou, maar ek het om seker te maak; na die laaste uur, haar brein het nie blyk te wees funksionering te goed.
  
  
  Min het gewag vir haar vir'n paar minute, swem onder die beskuldigdebank. As ek nie roep uit na haar, miskien is iemand wat sal wees naby genoeg om my te hoor. In die einde, hy het besluit dat indien sy was nie op die pad nou, dit was haar probleem, en geswem het alleen na die kanaal.
  
  
  Ek was halfpad daar, veg'n sterk stroom tussen twee eilandjies, wanneer iets swirled oop in die voorkant van my. Hy het gestop en instinktief trek sy bene onder hom. haaie!
  
  
  Enigeen wat sê hulle is nie bang vir haaie is'n idioot of'n leuenaar. Veral in die nag in die tropiese waters. Na alles, dit is die ih element, waar die mens is lomp swemmers op sy beste. (Aan die ander kant, voel ek dat as ek ooit gehardloop in'n haai op die strand, sou ek het die voordeel.) Hy het gewag vir haar, sy hart kloppend, probeer om te sien waar die wesens is wegkruip.
  
  
  "Hey, Nick!"
  
  
  Sis sy in my oor, so naby dat ek sou gespring het asof dit fisies moontlik is.
  
  
  "Die water is goed, is dit nie?" Sy vat aan my arm, speels gespat van water op my, en swem weg met kragtige hale.
  
  
  Ek het gelag en gevolg in haar voetspore; in haar klere, ek het my bes gedoen om tred te hou met Nah, en by die dieselfde tyd wat ons by die hawe van Bar op die Opstanding Eiland.
  
  
  Vind klere vir nah was makliker as wat ons verwag het. Sy het net geleen'n groot handdoek om die stuurhuis van een van die groot cruisers.
  
  
  Sy glimlag al die pad terug na die hotel, en ek was bly sy het nie aandring op ry die karretjie haarself, want na alles wat ons wil deur, ek het nie sien die punt van gekraak in'n palm boom. Sy wys na die sy-ingang van die hotel, en ons het op die agterste trappe sonder om opgemerk te word - nie dat dit veel saak. Ek het nie gedink die oë van'n pragtige, glimlag meisie loop in die mans se kamer in Dubla Cay, rondom middernag, sou geopper het baie vrae.
  
  
  In die kamer, het sy gooi haarself'n rum punch - daar was geen meer sjampanje-en ek strategies nagegaan die strikke ek wil agter gelaat. Wel, hulle het dit nie aanraak nie, wat beteken ek het nie enige besoekers, dit was laat in die nag, of hulle was redelik damn versigtig.
  
  
  'Bynaam?'
  
  
  Haar, kyk na nah. Sy sit by die voet van die bed, haar hare vasgebind aan'n handdoek om haar bors. "As jy het uit hierdie nat klere, kan ons droë'n ander een met'n ander een."
  
  
  Met dit, het sy losgemaak die handdoek en oorhandig my'n ego, dan begin die massering van my hare en haar waarskynlik stel die wêreld rekord vir die vinnigste trek. Ons nag, as dit geblyk het, was net die begin.
  
  
  
  
  Hoofstuk 10
  
  
  
  
  Toe ek wakker word die volgende oggend, het sy nie daar was nie. Dit het vir my dan dat ek nie eens weet waar sy gewoon het - in'n hotel, in'n huis? Wel, ek was seker ek sou vind haar as ek haar nodig.
  
  
  Niks was weg uit my kamer, behalwe my ou kleed, wat aangedui het dat ek moet gewees het beskeie teen dagbreek. Hy lag as hy trap in die stort en ingestel Chyna om die nederige een. Dit was nie so erg nie.
  
  
  Afgesien van'n paar skrape, 'n kneusplek op haar knie, en'n pers kol op haar skouer gelaat deur Chyna se tande in die asblik vir'n lang nag, hare was in'n redelik goeie vorm. Dan is'n vinnige ontbyt in haar kamer, het benede te behou'n beach buggy.
  
  
  Dit was reeds'n warm middel van die naeltjie oggend, en terwyl jy ry verby mimmo Golf Paviljoen, sien sy'n paar spelers om te wag in lyn. Daar was nie baie besoekers in die hawe, hoewel daar is'n paar klein seilbote vaar die kanaal. 'n rooi in die gesig man met'n vaar cap met meer goud as die admiraal se waai uitgevaar teen die uniform beampte. Hy hoor die woorde "diewe" en "handdoek," daarin geslaag om te onderdruk'n lag, en strompel terug na die kroeg.
  
  
  Chyna se boot was daar, vasgemeer net soos wanneer ons het die nag voor. Was dit dieselfde marina? Ek was nie seker nie, maar ek het so gedink. Dit was duidelik dat die mense op Doem Eiland het teruggekeer om die boot oornag, maar hoe het hulle geweet waar om te sit die ego?
  
  
  'n glinstering in die verkyker aan die ander kant van die kanaal het rumatiek. Seker nie. Koelbloedige moordenaars, die manne moet opgemerk het Chyna toe sy het die boot vir'n rit.
  
  
  My baadjie is nog steeds lê op die kajuit matte, erg deurmekaar, en my sakke is draai binne en buite. Hulle kon nie uit te vind iets deur te soek nie; Ego het dit gekoop het, op die manier waarop suid in Atlanta, en ek het niks in my sakke, maar'n ligter en sigarette - nie eens my spesiale merk met'n goue houer.
  
  
  Hy opgetel het sy baadjie en gooi dit oor sy arm. Op die pad terug, die rooi-gesig gestaar admiraal kyk na my verdag, maar ek het hom geïgnoreer. Hy was nie die enigste een kyk na my.
  
  
  Herridge staan op die top van'n heuwel naby die aanloopbaan, geklee in'n ligblou truien en'n wye-breedgerande blom hoed. Ego se wye lippe krul in'n wetende glimlag. Ek het op die heuwel in die ego rigting.
  
  
  "Jy is vroeg op, Mnr Walton."
  
  
  "Nie so vroeg. Die son skyn in die lug vir'n paar uur nou ."
  
  
  "Ag, maar ek het gedink dat die mense wat betrokke is in jou e-pos besigheid is altyd slaap tot die middag."
  
  
  "Nie wanneer hulle op vakansie is," sê ek.
  
  
  "Doen jy graag die Dubbel-K?"
  
  
  "Hoekom is sy hier?"
  
  
  Hy kyk opvallend by my baadjie, dan op Chyna se boot. "Natuurlik," het hy gesê.
  
  
  "Is jy vlieg na New Providence vandag?"
  
  
  "Elke dag, Mnr Walton, die weer dit toelaat."
  
  
  "Is jy ooit gaan om te Florida?"
  
  
  "Baie skaars medisinale kinders. Van tyd tot tyd, 'n gas is laat vir'n koppeling vliegtuig en vra vir'n spesiale reis, maar nie die dele. Dit is duur, en Bedoekt Cay nog nie'n beroep op mense wat bereid is om te betaal moeiteloos vir sulke dinge."
  
  
  "Behalwe Grady Ingersoll."
  
  
  Hy aarsel vir'n oomblik, dan glimlag glad verloop. "Maar van die kursus. Hy besit dit."
  
  
  "Het jy bring ego hier wanneer hy die eerste keer hier aangekom het?"
  
  
  "O nee. Goed gedoen=) net twee, byna drie maande.
  
  
  "Eintlik. Ek het my hand en omgedraai. "Mnr Walton."
  
  
  Sy gestop.
  
  
  "Is jy belangstel in die leer iets oor Mnr Ingersoll?"
  
  
  Haar, kyk openlik teen hom. "Hoekom nie?"
  
  
  Dit was'n lang, vervelige dag. Hy het deur die voorportaal, kyk deur die winkels, en het vyftig dollar op die chemin de fer casino. Egter, die handelaar is jammer dat ek verlaat, wat is nie verbasend nie. As alles wat hoofsaaklik voorsiening maak vir lang hare en kitaar spelers, dan is daar nie veel aangaan in die casino; hierdie stomers net speel nie - ten minste nie soos dit.
  
  
  Een dag het hy stap af in die sewende vloer gang te Herridge se kamer, met die hoop om te kry'n ander kyk oor die muur van die De Doublon estate. Maar daar was'n Steur Nie teken op die deur se handvatsel. Die enigste verskil van die simbole wat gegee word aan elke gas was wat onder die gedrukte woorde is geskryf in potlood: "Vertrou my!"
  
  
  'n spesiale boodskap is bedoel vir my, en ek vertrou dit. Herridge het'n professionele bevoegdheid wat verder gaan as die ego van die jet-omgewing vermoëns; dit was asof ons geleer om die dieselfde ding in mekaar, en dit het my ongemaklik voel. Daar was ook baie frustrerend vreemdelinge in hierdie opdrag om te voel die behoefte vir'n eksterne vreemdeling. Ek het besluit om nie te bekommerd wees oor Herridge net nog, maar ek sal nie vergeet van hom.
  
  
  Nie wanneer De Doublon het nog'n loop langs die muur en gevind dat niks behalwe die dag voor. Daar was geen twyfel dat ek sou in staat wees om aan te meld, maar selfs as haar so gedoen het sonder die opstel van die alarm klok, haar waarskynlik nie sou ontvang het nie. Ten slotte, wanneer'n groep van die seuns en meisies was genoem in elke paar dae, was dit duidelik dat daar was niks om te gevind word buite die hotel.
  
  
  Na wat gebeur het die laaste nag by die Laaste Oordeel, ek het geen twyfel dat iets aan die gang was dat dit nodig is om ondersoek te word. Die kurktrekker, aan die ander kant, was of ek kan seker wees aan haar dat dit het iets te doen met Grady Ingersoll. Die taak van die uitzoeken die verbindings tussen die Drie - headed Missiel Leiding Stelsel, die Intieme Ses, en Grady Ingersoll - as die man in die Doubloon was regtig Grady Ingersoll-begin heel eenvoudig. Maar dinge het so damn ingewikkeld dat ek gaan om te bel Hawke te vertel em wat onmiddellike optrede nodig was, en hy kon dit doen as ek het'n ander dag te wag vir iets om te gebeur.
  
  
  Maar dit was nie nodig nie. Lek, in die aand het ek my plek langs die swembad, en het gesien hoe die potensiële ondersteuners van ih manlike kollegas was byeenkoms rondom my. Hulle het'n dik baard.
  
  
  "Hey, man," emu het vir haar gesê. "Ek het haar gister toe jy was binne-in die buitenste muur." Hy wys na die swembad.
  
  
  "O, reg? Hoe weet jy dit?"'
  
  
  "Ek was boontoe in'n ander kamer, en ons kon sien dat jy."
  
  
  "Ja, maat, man. Niks om oor bekommerd te wees nie, maar'n klomp van die assholes en'n ou man wat daarvan hou om te kyk na hulle. Verstaan jy?'
  
  
  "Wat is hy op soek na?"
  
  
  Hy glimlag obseen. "Die verwacht, buddy. Net verwacht.
  
  
  Hy snork minagtend. "Wat dan? Meisies op die water bikes? 'n klomp van die pot-rook persoonlikhede? Kom op!'
  
  
  Hy het'n massiewe skouers, maak sy hele liggaam skud soos'n bad van vanielje roomys. "Wat jy kan sien rondom die hotel kamer was niks, man. Wat gebeur binne-in gee die ou man plesier."
  
  
  "Is jy ernstig? By die hotel, jy bedoel?"
  
  
  "Ek het daar al'n paar keer." Hy glimlag. "As ek vir jou gesê het wat aan die gang was, sou jy klop op die hek te laat in."
  
  
  Haar, leun terug en sy oë toegemaak, sluit uit die gesprek. Hy het vir my gesê so veel as wat sy gedoen het, het gedink hy sou gesê het, en hy het nie wil hê om te klink te ongeduldig.
  
  
  Die son was besig om te sink onder die horison toe hy sien dat hulle deur die hek. Anton het die pad in haar gewone lang kralewerk rok. Sy is vergesel deur twee lang-harige mans in donker pakke, beide blonde, met die arrogant self-vertroue wat jy wil sien op die gesigte van die jong, belowende base van die multimiljard-dollar maatskappye.
  
  
  Hare, kyk na hulle loop deur die swembad. Van tyd tot tyd, Angela sou stop om te praat met'n meisie hier, of'n groep jong manne daar. Sy het nie kyk in ons rigting vir'n oomblik, maar'n klein afvaardiging was op pad ons pad. Hy leun terug en byna knyp sy oë toe.
  
  
  Hulle het om te lek. Die bebaarde vet man opgestaan, sy duime ingesteek in die lyfband van sy kleurvolle knie-lengte swem stamme. Verskeie meisies in die groep het ook opgestaan, outomaties die bestuur van hul hande deur middel van hul hare. Anton en haar gevolg gestop deur my chaise longue. Hy maak sy oë oop en kyk neutraal.
  
  
  "Ag, Mnr Walton," Angela spin.
  
  
  Hy knik vir haar. "Dit is my."
  
  
  "My baas het my gevra om mense uit te nooi om te De Doublon op ... 'n party. Wil jy om te kom?' Haar aarsel met'n groot aanstellerigheid. "Nou?'
  
  
  "Tensy jy het'n dringende sake."
  
  
  Sy sit in die voorkant van my, die son agter haar, en hy kon die reuk van haar sjampoe en seep. Sy het opgestaan. "Ek weet nie hoekom nie," sê ek.
  
  
  Haar oë was byna vlak met my, en so stil soos'n standbeeld is. Een of ander manier, Ay daarin geslaag om te glimlag sonder die opening van haar lippe. "Goeie. So, wat dan?
  
  
  Die res van my klein groep agter hulle, selfs al is hulle nie genooi. Angela het nie lyk om op te let as sy loop rustig langs die swembad, knik'n meisie hier en'n jong man daar. Wanneer ons aangekom het by die hek na die Steentyd de Doublona, 'n groep van ongeveer vyf-en-twintig mense was daar vergader het. Angela na my gedraai. "Ek hoop jy het'n goeie tyd, Mnr Walton."
  
  
  "Ek is seker dit sal."
  
  
  Met'n outydse sleutel hang van een van haar baie halssnoere, Angela het die yster hek en gestoot ih binne-in. Sy het ons binne-in, en die twee blonds gevoer tot in die agterste. Ek bly naby aan Angela soos ons gestap langs'n kronkelende pad wat begrens op beide kante deur welige, kleurvolle blomme wat gelei het tot die strandmeer. Aan die ander kant van die wye uitspansel van water was'n paar bome, waar die ingang van die tonnel na die see gedink dit, en waar die flou skynsel van wit romp kon dit sien. Hy raai hulle was Ingersoll vleuel boten, en hy onthou waar hulle was.
  
  
  Ons skielik bereik'n oopte, en geslaag het deur middel van'n wye plein tussen die herberg en die strandmeer strand. Later, die son is nog steeds die opstel, raak die kleurvolle teëls uitgelê in'n verwikkelde mosaïek. Een van die meisies in ons groep, blykbaar voel by die huis, duik in die water en klim in een van die water bikes swaai in die strandmeer. Die seun het haar gevolg, en'n oomblik later het hulle was betrokke in'n miniatuur vloot geveg. 'n handvol van die wit-bedekte dienaars na vore gekom het van agter die geboë muur wat bedek die voorkant van die herberg. Hulle is die uitvoering van die bak van drankies, 'n paal van die garnale, stukke van die kreef, en ander voedsel-items. 'n bandopname van'n rock band begin met die speel van musiek deur luidsprekers wat verborge is in die blare, sommige van die meisies begin swaai en teer, asof deur'n refleks, gevolg deur'n paar ouens. Dit het nie lank neem om te kry hierdie mense dans.
  
  
  Sy wou om te sien Angela, maar sy was nie daar nie. Voel'n bietjie skaam, hy opgetel het'n skinkbord met'n lang glas en drentel oor die reling van die muur. Aan die einde van die buig, sy het gekom oor'n hoë heining omring deur nou gespasieer yster bars, bedek met dodelike spykers. Dit was ook sigbaar van die voorkant van die hotel, met'n diep gedek stoep strek oor die hele breedte, en die massiewe dubbel deure in die sentrum is gesluit. Vir die luike in die voorkant van'n paar van die vensters sy sien'n brandende saint, maar niks meer nie. Ek het nie gesien haar die dag voor, en daar was geen teken van enige wagte rondom Herridge se kamer, maar ek het gesien hoe haar in die skaduwee van die voorportaal, soos twee mense sit in die donker, kyk stip.
  
  
  Ek gaan terug na die groep deur die strandmeer, wonder as ek wil tref nog'n doodloopstraat.
  
  
  Die meisie wat altyd graag om te sit op my voete heerlik om my. "Moenie jy dink dit is'n groot?"
  
  
  "Ja," sê ek wrang.
  
  
  "Hey, maar dit se niks. Wag totdat ons kry in'n ritme.
  
  
  'In die wat?"
  
  
  "Ja. Dit is net'n warm-up, engel. Sy strek haar terug om my te wys hoe vrolike sy kon wees; ek klop haar op die rug net omdat dit lyk soos die enigste beleefd ding om te doen. Buitendien, ek hou van dit.
  
  
  "Is jy gaan om te rook?" Het sy gevra het, nudging my saggies met haar heup. "Miskien."Haar het die glas in haar hand om te wys dat ek was om te drink.
  
  
  Sy kyk na hom met minagting. "O, wat kak? As Grady het hierdie groot potjie?
  
  
  "Okay, ek sal kyk na dit." Haar groot hey geglimlag en het'n lang sluk van die lig drink. Hy het'n smaak van die mensdom, en tot die gevolgtrekking gekom dat dit nie die beste plek in die wêreld vir'n geheime agent te drink'n onbekende stof.
  
  
  Dit was donker vinnig, maar die buite lig was nie op. Sommige van die jong manne rondom hulle was reeds hoog; 'n vet meisie met maskara-gedek oë was rook'n sigaar-grootte hookah-pyp en die neem van'n lang, stadige poffertjies, gepruttel bitter rook rondom haar neus. Sy het gesien dat ek was op soek na nah en kom oor na my, gereed om te deel haar vreugdes met my. Hy loer vinnig in die ander rigting, dan stap stadig na die rand van die strandmeer, afgeskop sy sandale, en duik in die water.
  
  
  Dit was warm op die oppervlak, maar net onder dit was koud en donker. Toe dit gesink'n paar duim, daar was nie'n enkele saint om deur te dring, en daar was iets kalm en dreig om in die dieptes wat vinnig opgehef my terug. Hy het begin om te stap op die & nb en beweeg in'n stadige sirkel. Die son was te ver af om te sien die wit romp op die ander kant van die strandmeer, en rondom die klip-geplaveide banke, palm bome en ander plantegroei gooi diep, donker skadu. Sodra sy is raakgesien deur die beweging by die tonnel se ingang, maar dit gestop voor die ego kan identifiseer dit.
  
  
  Ek klim die metaal leer, en die klerk onmiddellik oorhandig my'n groot wit handdoek, wat ek droog af. Sy het begin om te kry ongeduldig; sy het absoluut niks van hierdie yahoo.
  
  
  En dan is dit begin gebeur. Skielik twee mans in die donker pas verskyn het, en op dieselfde tyd, die musiek gestop. Die gaste gekyk ongeduldig.
  
  
  "Iemand wil hê om in te kom?" Die langste man in'n donker pak gevra, en ek het geweet wie hy was, want hy was die enigste man in die Intieme Ses met donker hare. Ego was bekend as die Trein, en in die dowwe lig lyk dit die grootte van'n lokomotief.
  
  
  Kurktrekker se ego is met'n onsamehangende koor van "Ja" en "Jy hou die Geld". Hy wys na die hek. "Kom op, hy wag vir ons."
  
  
  Shell se "trein" is voor ons, op pad na die oop hek in die yster hek. In die skadu op óf kant van dit, ek sien'n paar manne in wit. Daar was geen wapens in sig nie, maar ek het geen twyfel hulle het hulle handig. As ons stap deur die hek en uit op die stoep, haar pa het gedink ons lyk soos'n groep van gevangenes om opgepas in die verbinding.
  
  
  Die groot dubbel deure was oop, en binne-in was'n lang, dof verligte saal lei tot'n wye trap. 'n groot deel van die groep het natuurlik geweet waar ons was gaan en vorentoe beweeg ongeduldig. Maar die Trein draai sy kop en kyk na hulle, en hulle het agter weer.
  
  
  Ons het gekom om die dubbele deure weer. Trein en'n ander man in'n donker pak die deur oopgemaak en opsy om ons te laat slaag. Naby, die donker-harige man kyk selfs strawwer, met dik swart wenkbroue, 'n sterk snor, en taai hare val oor die emoe se skouers. As haar mimmo verby hom, sy oë verveeld in my, en ek het gedink ek het gesien sy mond pyl vir'n oomblik. Die gevoel van vasgevang was so sterk dat ek aarsel vir'n oomblik, maar dan haar gevolg het op die ander, na alles, moet sy hier is. Die kamer het ons ingeskryf was lank en breed, met'n plafon van verskeie vloere. Sag gekleurde ligte gloei al rondom, lae rusbanke en hope van die kussings is oral verstrooi is, en die reuk van wierook is versmoor. Groot plakkate hang op die kleiner mure: psychedelic tekeninge, portrette van rock supersterre, en erotiese foto's wat is byna kuns af te harde porn, soos skote van twee baie jong meisies en'n opgewonde ponie. Bo ons, 'n groot gebied gesaai met'n klein glas panele stadig gedraai, die oorstromings van die kamer met'n ewig-veranderende patroon van die lig wat dit byna onmoontlik vir my om te fokus.
  
  
  Die dubbele deure gesluit agter ons. Die enigste uitweg was'n klein deurtjie aan die ander kant van die kamer. Die kamer was nie gevul is met ons, die dienaars, ons wag, ons mense in donker pakke, maar hoog in een van die mure was daar'n groot reghoek rondom die glas. Dit was veronderstel om'n waarneming post van die "meester" en'n plek waar hy verskyn van tyd tot tyd. Ek was nuuskierig om te sien as ons wil vereer word hierdie aand-en sy het dadelik het rumatiek in haar tailspin.
  
  
  Die glas reghoek begin te gloei totdat dit heeltemal verlig en deursigtig. Daar was geen ons, geen klank, en'n paar jong mense is reeds speel so'n spel op banke en kussings. Die egpaar het net begin om uit te trek wanneer'n apologetiese hoes gehoor rondom die speaker stelsel.
  
  
  Almal kyk rond, dan gefokus op die verligte reghoek.
  
  
  'n lang silhoeët verskyn, beweeg stadig as dit nader aan die lig. Selfs dan, die vorm was onduidelike as gevolg van die spin bal effek, maar jy kon sien dit goed genoeg om te weet dat die persoon daar lyk soos Grady Ingersoll.
  
  
  Hy het sy keel skoongemaak weer, en ek sien dat hy was'n vet, effens buk man met'n glimlag wat byna apologetiese in sy ronde, bleek gesig. Wanneer al die oë in die kamer was op hom, het hy begin om te praat.
  
  
  "Goeie aand, en dankie vir die komende."
  
  
  Hulle geluister; Smous het gespeel my'n paar bande van die ego se stem, en die man boontoe ook lyk baie soos Grady Ingersoll.
  
  
  "Soos jy dalk weet, ek kan nie praat met jou direk. Maar ek hoop jy sal pret hê asof dit jou eie is ... er ... 'n tent. Hy glimlag breed, trots op wat hy het gevind dat die regte woord. "Jy sal vind alles wat jy wil om te drink, eet en rook. Ek het veral aanbeveel fudge op silwerware; ek glo hulle sal bly wees. Haar enigste versoek is dat jy nie probeer om enige te neem ... snacks... buite die perseel-De Doublon. Wat ons doen vir ons is een ding, maar die owerhede sal nie toelaat dat'n growwe skending van hul regte van justisie. Een dag hierdie onderdrukkende wette sal herroep word, maar nou moet ons gehoorsaam hulle. En nou... Hy lig sy hand en beduie. "My tent is ook jou tent. Om pret te hê.'
  
  
  Met die Ego se laaste woorde, Sergei begin om te vervaag, en die reghoek het wasige swart weer.
  
  
  "My God,"het'n stem het in my ore," dit is altyd die dieselfde nonsens."
  
  
  Dit was'n donker, dun meisie wat net staar onbegrypend aan Odin rondom die erotiese plakkate, haar hand rus afwesig op my skouer. Nah het'n swart pyp in haar ander hand; sy het dit na haar lippe, het'n lang sleep, hygend, en oorhandig dit aan my. Haar hotel skud sy kop, maar het besluit om nie te wees so'n voor die hand liggend vierkante. Ek sien nie veel punt in om dit te doen, maar ek gedoen het baie erger dinge in my lyn van werk.
  
  
  As haar sleep strenger, die meisie verwyder die bra rondom haar bikini. Sy laat val'n stuk lap op my voete en kyk na my amper - maar nie heeltemal nie - openlik. Hey, sy het haar bra op, of ten minste het gevind dat'n man wat net so hoog was as wat sy was. Half-naak, sy was nie presies smaaklik, al die bene en maer rosebuds. Toe sy begin om haar af te neem broek, lui die telefoon weer.
  
  
  "Moenie gaan nie," het ek gesê. Hy soen haar neus, en het sy pad deur die skare beweeg na'n ander draad van die kamer. Ek het nie gedink sy wil mis my, wanneer ek kyk terug, sy was alleen, doen iets interessant op die arm van die bank. Die musiek wat nou gevul die kamer, 'n swaar, gedreun ritme wat gevoel het dit so veel as dit het dit gehoor. Die kamer was gevul met rook, wat verder verduister die heiliges; met die uitsondering van twee of drie paartjies en wat lyk soos'n ouer, rook, drink, en eet fudge was om te wees die mees gewilde aktiwiteite - ten minste tot nou, ferretting.
  
  
  By die klein deurtjie aan die ander kant van die kamer, het sy gestop om te kyk na die toneel. As'n orgie, dit was'n kind se spel, en ek was nuuskierig om te sien hoeveel Ingersoll geniet om te kyk na dit uit sy glas stand.
  
  
  Hy leun teen die deur en versigtig draai die handvatsel. Natuurlik, sy het nie moed opgee nie. Hy het sy hand oor die deur en gevind dat die slot. Ek het gevind dat twee slotte; hulle lyk soos standard slotte. My stywe swembroek het nie lyk soos dit kon wegsteek nie, maar die cordon strepe op die nen was misleidend.
  
  
  Na om seker te maak niemand was op soek, het hy begin skandering een van die stroke op die plat, buigsaam slot tel. Maar voor ih kan trek dit uit, die knoppie op my rug beweeg.
  
  
  Hy het vinnig gesluit die klein onsigbare gat met'n miniatuur flap gebou in die swembroek. Haar opsy te vang'n glimp van die deur uit die hoek van my oog, en leun teen gekerm, probeer om te kyk asof haar was verdiep in die toneel onder my oë.
  
  
  'n ligte straal van die lig val op my voete. Sy was gevang deur Angela se vars reuk, en voor ek kon draai, het sy gefluister in my oor.
  
  
  "Pret, Mnr Walton?"
  
  
  Haar, hy haal sy skouers op. "Ek het meer aangename ervarings."
  
  
  "Ek is seker dit sal." Haar hand is op my arm. "Kom dan met my, ek dink jy sal vind dit baie meer pret."
  
  
  Hy het haar gevolg deur die half-oop deur. Haar wolk van die hare en los kleed bedek my oë vir'n oomblik. Dan is sy stap eenkant.
  
  
  Die kamer is klein en sag verlig, met net'n groot matras op die vloer. Die meisie lê op die nen met haar rug na my was naak, maar ek het nie nodig om te sien haar gesig om te weet wat dit was ...
  
  
  "Die tafel!"
  
  
  Sy het begin om te draai stadig, maar toe ek hoor die deur sluit agter my, ek het vinnig gekyk terug by Angela. Sy sit met haar rug na die muur, die een hand aangrypende die gespe wat gehou haar pers kleed net onder haar bors. Haar glimlag was gespot. Hy kyk terug op Chyna, en sien die dieselfde uitdrukking op die danser se gesig.
  
  
  Hoor die geruis van Angela se klere op die vloer agter my, het hy vinnig stap oor na Chyna. Dit is duidelik dat, was dit nie gereël soos'n normale driesaam, en hy het geweet dat hierdie meisie is beter... En in daardie oomblik, was ek oortuig dat ek nodig het om iemand te wees op my kant.
  
  
  
  
  Hoofstuk 11
  
  
  
  
  "Ek hoop dat jy nie omgee nie as ek bring jou rok hierdie oggend, Nick." Sy rol uit die bed en gaan staan in die voorkant van my, voel heeltemal gemaklik in haar naaktheid. Glad nie.'Haar, het geweet dat Anton was agter my, sy was nog uit vir die dag.
  
  
  "Jy geslaap het so goed, ek het nie die hart om jou te wakker." Sy saamgeperste haar lippe as sy kyk na my, maar hou buite bereik van my hand.
  
  
  Sy lig'n wenkbrou op Nah. Daar was iets dood in haar oë, selfs al het ek het nog altyd gesien het haar met so'n lewendige blik voor. Maar sy het voortgegaan om te glimlag, asof haar was'n konferensie deelnemer bied hey sjampanje by'n bar.
  
  
  "Weet jy hoekom?" Angela se stem was bedrieër as wat verwag is, wat beteken sy kan beweeg soos'n skaduwee. "Jy was reg oor hom."
  
  
  Haar spiere gespanne.
  
  
  "Wat bedoel jy?'Wat is dit? " het sy gevra.
  
  
  Hy het gevoel Angela se koel hande op sy skouers, en dan op sy arms, en uiteindelik op sy dye. Sy knyp my liggies.
  
  
  "Geen ekstra vet. 'n man van ego ouderdom ... Jy is dertig, is jy nie, Mnr Walton?"
  
  
  "Beslis," ek het gesê grimmig.
  
  
  "Ek is bly jy is nie'n grap. Ja, "het sy voortgegaan," 'n man van sy ouderdom en beroep moet nie in so'n fisiese toestand. Baie mooi liggaam, is dit nie, liewe?
  
  
  Ek het geweet damn wel, sy was nie met my praat nie. Sy gekantel haar kop en kyk na my eerlik. "Ja," het sy ingestem. "En hy maak sulke opwindende dinge met dit."
  
  
  "O, ja," Angela sê, 'n wenk van die suur in haar stem. "Jy weet alles oor dit, doen jy nie?"
  
  
  "Maar van die kursus. Nick is die perfekte persoon ."
  
  
  Haar vleitaal is waardeer, maar hy wou om te kry uit van die lyn van vuur. Haar, opsy te sien ih beide op dieselfde tyd. Dit was my eerste blik op'n kaal Angela. In vergelyking met Chyna, sy was byna maer op die eerste, maar'n tweede oogopslag verander dat indruk. Haar bors was ferm en mooi gevormde, haar heupe is effens boog, haar bene is dun, maar mooi. Die Ee van die lewe was glad en plat, en die sagte driehoek van die hare onder was so lig bruin dat dit byna lyk lig. Perfek verander, het ek gedink, en op daardie oomblik Angela gryp my arm.
  
  
  "Dink jy ek is die moeite werd om'n blik op?" Dit was'n uitdaging, en vir die eerste keer sien hy die donker twyfel in haar oë.
  
  
  "Ek is op soek jy?" Nah het'n krag wat hy kon nie weg te breek sonder om te betaal spesiale aandag geniet. Ek het nie pla haar.
  
  
  "Wil jy graag om te slaap met my?"
  
  
  Hy aarsel, kyk na Chyna, dan terug by Angela.
  
  
  "Op die oomblik? Ek het gevra, probeer om te kyk ongeërg.
  
  
  "Hoekom nie? Daar is ruimte vir almal van ons." Sy wys met haar kop op die groot matras op die vloer in'n ander deel van die kamer.
  
  
  "As jy wil. Ek was nie van plan om te argumenteer met haar; sy gevoel was dat Angela was net so gevaarlik naak as die meeste mans, ten volle geklee en gewapen.
  
  
  Sy beweeg nader aan my met'n styf en effens swak glimlag. "Het jy omgee deel van hulle?"
  
  
  "As jy nie omgee nie."
  
  
  "Of deel?' Sy leun rofweg oor my skouer en gryp Chyna se bors as sy laat sak haar kop te lek'n donker tepel. Dan het sy regop en kyk na my openlik. "Het jy dit verstaan?'
  
  
  "Ek sou nooit gedink het dat."
  
  
  "O, gaan op, liewe," het Sy geprotesteer. "As jy wil om dit te probeer, doen dit. Maar doen dit nie so erg."
  
  
  "Ek doen alles wat sleg? Na wat jy gedoen het die laaste nag?" Angela gluur Chyna soos'n mislei vrou.
  
  
  Sy sug en gee my'n ligte glimlag, dan vinnig draai haar gesig uitdrukkingloos.
  
  
  Haar trap uit die pad weer; haar was tussen hulle weer, en natuurlik was dit nie my plek. Anton skielik het my gedruk, en haar kwaad oë sou nie laat my trek weg. Ek het dit gedoen omdat die wysers na my pelvis kon wys dat daar was iets anders in my swembroek behalwe my.
  
  
  "Moenie jy wil om te fuck my?" het sy my uitgedaag.
  
  
  "Kom op, jy weet die beste."
  
  
  "Dan neem af jou damn swem stamme."
  
  
  Gelukkig is om dit te doen, het ek vinnig uit en gooi ih op die bed, waar ek kon bereik deur middel van hulle wat ek nodig het. Toe ek was naak, was dit duidelik dat ek was geïnteresseerd in wat die Engel was geïnteresseerd in. Sy staar na my ereksie vir'n lang tyd, maar wanneer sy stadig leun in, ek bereik uit en omhels haar.
  
  
  "Moenie so gulsig, baby," het sy spin, liggies byt my skouer.
  
  
  Angela se oë verlig. "Jy het gedink jy het'n monopolie?"
  
  
  Sy haal sy skouers op. "Nee, liewe, ek is nie selfsugtig. Maar ons het altyd deel van alles, onthou?
  
  
  "Van die kursus. Opreg, net soos die laaste nag.
  
  
  "Hoekom? Jy was nie daar nie, wat is ek veronderstel om te doen, vertel em, nee, ek het'n baie jaloers minnares?
  
  
  Angela ontbloot haar tande, byna grom. Sy was omtrent om te gryp Chyna wanneer die deur langs die bed oopgemaak. Ek het nog nooit gesien dat dit voor, die deur was so onopvallende as die deur by Kaap Kennedy, ny, om die geheime laboratorium waar ek in kennis gestel is van die Drie-headed toestel. "Alles reg, meisies, dit is genoeg vir nou."
  
  
  Die trein het die pad in die kamer, gevolg deur twee blonde lede van die Intieme Ses. Die ander twee was staan in die deur, maar ih kon haar nie sien nie.
  
  
  Angela gluur op die Trein. "Wat doen jy hier?'
  
  
  "Jy weet damn goed hoe hello kitty is." Die ego glimlag was so vals soos haar. "Het jy vergeet hoekom jy by dat die man hier?"
  
  
  Anton amper geskree. "Maar ek het nie vra jou om te kom!"
  
  
  "Maar ons het in elk geval." Trein opsy, gevolg deur'n vet man in'n lae-sleutel kakie van Domesday Eiland.
  
  
  "Neem ego se sandale," het hy beveel.
  
  
  Hy het om te erken dat hy goed begin; na die laaste nag, het hy blykbaar nie meer kanse. Voordat iemand kon my nader, haar sandale geskop Trein; hy gevang nu soos'n ster jagter.
  
  
  Twee ander lede van die intieme ses is lined up op óf kant van my, wat het vir my gesê hulle geweet het wat hulle doen; die persoon naaste aan my hande soos knypers en was gereed om dit te gebruik.
  
  
  Die kakie-geklede man wys na'n ander man in'n donker pak staan agter hom. Hy het'n kamer wat was ook vierkante in die Oosterse styl, met onbepaalde latyns-funksies. Hy kyk na my, bereik in sy baadjie, en getrek uit'n klein, ru-foto wat nie lyk soos dit is geruk uit deur die blare van kontak afdrukke. Toe het hy getrek uit'n ander foto, in vergelyking met die ih, en het dit aan'n man in'n lae-sleutel kakie, sê, "Dit is hom, Mnr Tsunganos." Hulle het albei glimlag.
  
  
  "Dit is so eenvoudig soos dit," Tsunganos gesê.
  
  
  "Jy hou die geld," ek grom.
  
  
  "Jy sien, Mnr Nick Carter -" Hy het nie iets sê, maar ek was nie verbaas dat hy gesê het my regte naam; ek het reeds geweet hy was gevang.
  
  
  "Dit het ons'n volle dag om te identifiseer jou foto, Mnr Carter," die man het voortgegaan.
  
  
  "Dit is so uitputtend om te werk in hierdie primitiewe omstandighede, tesame met, jy het om te vlieg na die vasteland en die gebruik van hierdie dienste daar te kontak Beijing, en ... O, is jy nie verbaas, Mnr Carter? Hy grinnik genadeloos nou. "Ag, miskien het jy nie weet soveel as wat jy dink jy doen; ons organisasie het nie eintlik enige brand skepe agter dit. Verbind die lyne is oop, maar hulle hoef nie noodwendig uit te voer in twee rigtings. Verstaan jy my?"'
  
  
  Dit lyk duidelik genoeg vir my. "Jy hoef nie eens met China se huidige binnelandse beleid in die rigting van die Verenigde State van amerika," het ek gesê.
  
  
  "Die Huis, Mnr Carter?" Hy sug soos'n onderwyser wat weier om'n stupid student. "Ah, laat ons net sê dat sommige rondom my voorvaders kan genoem word die ego hul huis. Soos vir die res... -
  
  
  Hy haal sy skouers op sy massiewe skouers.
  
  
  Ek was in die versoeking om te maak'n bietjie pret van hom, hom beskuldig dat hulle so agteruit en uit van die wêreld nou, soos dat die Japannese soldaat gevind op'n eiland in die Suid-Stille oseaan, byna dertig jaar na die einde van die tweede WÊRELDOORLOG, maar ek het daarteen besluit, was daar geen rede hoekom ek moet nie. maar hy sou nie het my vermoor op die plek, en hy was geïnteresseerd in'n beter kans.
  
  
  "Wel, by Kaap Kennedy, NY, jy het steamboats neem my prentjie," het ek gesê, op soek na die klein foto was hy hou in sy hand. "Deur'n gelukskoot."
  
  
  Hy het sy kop geskud. "Jy is uit die geluk, Mnr Carter. Ons organisasie het'n baie van die lede, en elke dag het ons het twee of drie of meer ... erm ... toeriste. Ons Oosterlinge is almal gelyk, natuurlik, en ons almal gaan saam met ons kameras. Is dit nie reg?'
  
  
  "Dit is'n groot basis," ek het daarop aangedring.
  
  
  "Ja. Maar ons het, soos jy, was geïnteresseerd in'n sekere deel. En die ingang na'n spesiale area wat die meeste toeriste nie eens kennisgewing. Ons maak seker om te neem foto's van almal wat gaan uit die deur ."
  
  
  Hy ingesluk hard. "Jy weet nie oor hierdie?"
  
  
  Ego se glimlag was soos'n karnaval masker. "Wat dink jy, Mnr Carter? Is ons nie almal hier vir dieselfde rede?
  
  
  Hy het my'n paar keer terwyl ek was vasgebind; nen was die dra van swaar werk stewels, en dit was vasgebout. Stolom en Angela sit op hul klere weer-dikmond, het hy gedink - en toe my hande was vasgebind, Stolom beleefd daarop aangedring op om my baaikostuum terug. Ek het probeer om te lees iets in haar oë as sy het dit gedoen, maar sy het nooit gekyk bo my ken.
  
  
  Tsunganos my vasgepen om die gekerm bed, en ego se oë geflits het met haat. "Jy vermoor drie van my mense rondom jou laaste nag, Mnr Carter, en ernstig beseer'n vierde." Hy tas vir sy kop, waar hy kon sien'n geel stamp onder die reguit swart hare. "Dit sal lekker wees om vir my te reël om'n stadige dood vir jou nou, maar daar is geen tyd vir wat nou. Jy het opgemors ons skedule, sodat jy moet onmiddellik verwyder word. Jy kan praat oor geluk."
  
  
  Hy klap my hard in die gesig, hare, koes en gevang die ego skop hoog in die kop, maar my ore is lui.
  
  
  Tsunganos kyk na dit versigtig. "Aardbewing tot die laaste oomblik, eh, Mnr Carter?" Neem die ego. Hy wys na die twee blonde ouens wat was besig om my aan te kla. "Jy weet waar hy veronderstel is om te gaan."
  
  
  Insluitende twee meisies, en ek moet het bygevoeg dat daar was sewe van hulle in die kamer - en my hande was vasgebind agter my rug. Ek het nie die versoeking weerstaan.
  
  
  Twee wagte en ek het deur die agterdeur en in'n smal, matte gang. Hulle stoot my af met die trappe en in'n skuins klip-ommuurde gang, die nat klippe van wat krap my skouers.
  
  
  My wagte was byna identies, maar my noukeurige ondersoek van ih foto's resultate opgelewer. Wilf en Kevin. Een met'n paspoort om Venezuela, die ander vermoedelik koolraap-ih stemme was met Midwestern, Noord-en Suid-Amerikaanse aksent so ver as wat sy kon hoor. Hulle kon gewees het supersterre by die Indiana Universiteit; dit was die indruk van die totale bevoegdheid wat hulle geskep het. Dit was moeilik om te glo dat hierdie Amerikaners kon doodgemaak het my, maar ek het nie enige tyd mors illusies myself.
  
  
  Ons uitgegaan, rondom die hotel bo die grond, agter die heining rondom die bosse wat bedek die strandmeer. 'n paar oomblikke later, het ons na vore gekom in'n oopte op die water se rand, met drie medium-lengte bote lê duidelik onder ons. Wilf, wat effens langer en n stewiger as Kevin, steek my in die ribbes met die geweer.
  
  
  "Haastig en spring."
  
  
  Ek het dit, ek was vertel, landing met'n slag op die veselglas dek, waar ek glip'n bietjie; die aand was'n bietjie nat met die dou. Wilf gevolg maklik, klap my teen die reling van die klein kajuit. Kevin het aan die stuurwiel en begin die enjin, dan spring uit na die vrylating van die vleuel-kabel.
  
  
  Die kragtige enjin dreun as ons omdraai, draai dan om te kop vir die donker tonnel wat gelei het tot die see. Kevin druk'n knoppie op die paneelbord, 'n bietjie stadiger, en gevlieg in'n donker tonnel. Haar, het die yster reling nog gaan, en ons geswem het duidelik onder dit, en dan is ons in die oop see.
  
  
  Hulle vasgebind my met'n gevlegte yster draad, wat druk baie hard op my hande wanneer ek druk hulle. My polse was bloeding erg, wat sou gehelp het as ek is besig met'n tou, maar dit was al nutteloos vir my. Ek het gevind dat een rondom die strepe op die rug van my baaikostuum, maar my hande was vasgebind te hoog agter my rug te bereik.
  
  
  Wilf was langs hom in die kajuit, sukkel om te kry naby, en die vleuel opgehef op sy metaal ski's en gegly af in die rivier. Hy kyk na my met gemaklik minagting.
  
  
  "Miskien moet ons verlaat," het hy gesê, hard genoeg vir die Ego om gehoor te word oor die hoë-opgeslaan skree van die enjin.
  
  
  "Hoekom nie? Ek het gesê liggies. Ek leun met my rug teen die reling en daarin geslaag om te draai my arms effens sodat haar kon bereik die band van my swem stamme. Hy was besig om op die kontak rits van'n klein driehoekige sakkie aan die onderkant van die stuitjie.
  
  
  Wilf glimlag verlangs, en Ego se hare fladder in die wind. "As jy hier was'n week gelede, sou ons verlaat het. Om uit te vind hoe baie mense weet oor ons. Maar nou... hy haal sy skouers op. "Dit maak nie saak nie. Dit is te laat om te stop ons."
  
  
  "Wat is jy?" Sy is gevra om aan te hou praat; ek het my sak oop, en as net my lam vingers kan maak dit werk ... Wilf lag. "Wat doen jy omgee? As ons toelaat dat jy leef, jy sal uit te vind gou genoeg, Carter. Maar dit maak nie regtig saak op die dell; dit is net die begin, en mense soos jy sal nie daar wees om die draad te sien."
  
  
  Die whoosh van die enjins het'n gedempte brul. Ek het dit nog nie klaar nie; my vingers is nog steeds soos opgestopte wors, bereik vir die inhoud van die sak op die rug van my swem stamme. Die ski-boot gesink het aan die romp, wieg in'n lang swel. Kevin kyk na die flikkerende sensor op die beheer paneel.
  
  
  "Dit is diep genoeg," het hy aangekondig, om weg te draai van die stuurwiel.
  
  
  "Kan ons klaar is dit af voordat ons gooi dit?" Wilf vra. "Nee," het Kevin gehou op die draad cutters. "Ons het'n ontbinding flex."
  
  
  Hy glimlag na my. "Weet jy wat dit is?"
  
  
  Haar, het hy sy kop geskud, selfs al het hy geweet damn goed oor dit. "Dit is'n sintetiese kant dit is so sterk soos staal totdat dit bly in die & nb vir twee of drie dae. Dan los dit, jy dryf vry van die koraal blok wat jy gekoppel is aan, en die arme Mnr Nick Carter word'n man verdrink. Dit is, as wat hulle kan identifiseer, die liggaam na die vis is gedoen met dit."
  
  
  Ek het haar gevra. "'n geval van verdrinking met jou hande vasgebind agter jou rug?"
  
  
  "O, ons sal sny wat openhartige draad voor ons gooi jy oorboord. Moenie bekommerd wees nie, Carter; ons weet wat ons doen."
  
  
  "Ek waardeer dit regtig," sê ek wrang, voel die klein bondeltjie ek wil getrek uit om my swem stamme.
  
  
  Die boot drifted na'n stop, dobber op en af in die see. Kevin het af na die klein kajuit en getrek uit'n stukkie van die koraal die grootte van'n strand bal. Hy wikkel die sintetiese tou om die rowwe pienk koraal, dan trek die draad uit te bind dit om my enkels.
  
  
  Dit is tyd vir my stryd. Met lam vingers, hy het die klein bondeltjie hy het op sy rug. Rooi-warm vlamme uitgebars het en verbrand my arms en rug, maar ek byt op my tande en druk die sak om my polse. Volgens Stewart om Spesiale Effekte, 'n klein magnesium fakkel verbrand deur middel van'n drie-kwart-duim-dik stuk metaal in minder as drie sekondes, maar dit voel meer soos drie jaar vir my. Haar, ek voel my vel brand en my tendons draai te smelt olie; as haar is net die druk van my polse teen die draad, haar gevoel'n helse pyn wat soms my gebring tot op die rand van bewusteloosheid.
  
  
  Hy skop haar, en Wilf steier terug. Kevin was die hou van'n koraal blok, en wanneer die Ego geskop haar met sy kaal voet, haar gesig was blootgestel onder sy ken. Hy het af en gevlieg oor die teenoorgestelde kant van die boot, nog steeds hou die swaar vrag. As hy ooit het weer, maar haar ego het dit nie sien nie.
  
  
  Ek bevry my polse; die pyn is so intens dat ek het om te kyk om te sien as my hande is nog steeds op haar. Dit gebeur het, en sy was geslaan in die maag deur Wilf. Hy het in sy baadjie, maar nie vinnig genoeg nie; haar gery het vier hard vingers in ego se keel met al sy mag, vergruis ego se lugpyp. Hy het gesterf snak na asem en bedek my bors met bloed.
  
  
  Hy oorboord geduik dit af te was, dan klim terug in die boot. Doem Eiland was nou na stuurboord. Nou dat my dek blootgestel was, was dit tyd om'n deeglike ondersoek; haar enjin was gebring in die weer, en dan gesoek die boot in die vraag vir wapens.
  
  
  
  HOOFSTUK TWAALF
  
  
  'n paar meter van die kus, die skip se enjin gesluit en anker gegooi het oor die kant. Wilf se liggaam was geheg aan dit. Ego'n klein .25 outomatiese pistool is vas in die lyfband van my baaikostuum. Ek het'n breë-lem mes in my hand, nie baie skerp, maar ek was seker dit was groter as Wilf se klein pistool.
  
  
  Hy verlaag homself in die water en swem stadig in die rigting van die strook wit sand wat glimmered dof in die maanlig. Daar was geen teken van enige patrollie op die strand, maar ek het gewag vir haar, lê so laag as wat ek kon op die strand, vir vyftien minute voor ek uit op die strand en hardloop vir die bos.
  
  
  Hierdie tyd, die roete was meer of minder bekend; hy het sy oë op die werk ligte in die lang staal raam, en soos hy nader kom, het hy gesien het die mense loop langs die koëffisiënte van die atmosferiese digtheid model. 'n goeie tyd om te bou, het ek gedink.
  
  
  Dit omseil die blootgestel stigting en kruip in die kantoor gebou rondom die sement blok. Deur middel van die enkele venster, die saint kon sien die wag staan vir die dag. Dit was goed bekend aan die mense in die gebou, wat beteken ek het om te wees baie gelukkig of baie vinnig-dalk beide.
  
  
  Ek kyk uit die venster eerste, trek op die raam. Die kantoor was verlate. Haar hotel het, maar verander sy gemoed. Hoekom was daar'n wag bewaak'n leë kantoor? Haar, kyk weer. Die onderste laai van die kaste was oop, en die stoel is gekantel op'n ander hoek as die nag voor.
  
  
  Ek het begin om idees te kry.
  
  
  Die venster was te klein om te klim deur. Dit moet'n deur.
  
  
  Hy het ingesluip in die bome agter die gebou en begin hoes, sag op die eerste, dan harder, soos'n ernstige roker. Wanneer hy begin om te dink die wag was doof, hy steek sy kop om die hoek.
  
  
  Hy hoes weer en geskraap sy voete in die bosse. Die wag het sy geweer teen sy skouer. Hy hou sy asem op en lê nog steeds. Hy laat sak die geweer en het'n paar huiwerig stappe in die rigting van my. Ek lê op my maag, en dit is kruip geluidloos aan die regterkant. Die sentry gestop. Hy trek'n klein outomatiese pistool uit sy gordel, en gooi Ego in die bosse waar hy lê. Die sentry beweeg vinnig, geweer gereed, maar in die verkeerde rigting. Haar, het geweet dat dit sou wees om'n lang pad af, maar dit was my beste kans; Haar, het opgestaan, het'n paar vinnige stappe, en duik op die emoe se rug.
  
  
  My polse was nog brand en bloei, so die swaar lem
  
  
  dit het nie gly glad; wanneer sy ego tref haar in die rug, haar geweer bereik vir die trigger guard en voel die wag se duim krul. Toe het ek gedink dit was te laat, het ek daarin geslaag om my vinger op die sneller, en toe hy draai sy kop in my rigting, sy oë is grys. Hy het onder my.
  
  
  Hy het gesukkel om sy voete, gryp die hef van sy swaard, en getrek. Dit was net so moeilik as wat dit gekom het in, maar selfs al is ek nou'n beter wapen in die vorm van'n sentry se geweer, hare, ek het geweet ek sou waarskynlik nodig het om'n mes te sny die anker tou as ek terug na die boot. As hy net sou gekry het.
  
  
  Ek wag vir hom op die hoek en kyk na die werkers bou van die raam van die gebou, dan glip by die deur. Ek het reeds optel in my hand, en die slot was nie ingewikkeld nie, maar met my rug na die mense boontoe, dit voel soos'n ewigheid die deur oop te maak. Ten slotte, ek was in staat om te kry in sonder om opgemerk, en ek is nuuskierig wat hulle doen daar wat hulle was so besig.
  
  
  Agter die stoel, het hy gevind dat'n klein vierkant shaft wat hardloop af in die beton vloer. Metaal handvatsels gly af van die een kant; ek het oor die dertig meter aan die onderkant. Ek was in'n smal gang, verlig deur'n paar lae-plafonne dowwe ligte, en sowat vyftig meter voor my was'n geslote deur.
  
  
  Ih die sekuriteit was óf slordig, of dit was so naby aan nul dat hulle het nie omgegee nie. Wat dit ook al was, hy stoot die deur oop en dit oopgemaak; hy gooi hom oor die nah en daarop gemik om die geweer op die ruimte agter die nah.
  
  
  Hy bevind homself in'n kamer gevul met instrumente, flitsende lig panele, en kliek rye van rekenaars. Vier mans in khaki pas is versamel rondom'n groot kaart op die teenoorgestelde kant van die gebou, en as haar bekruip op hulle, haar sien die uiteensetting van ee van die oos-kus van Florida te Maryland.
  
  
  Tsunganos het my eerste. "Carter," het hy grom, en weer ek het om te gee die emu sy as gevolg van: die ego reflekse het nie te stop by die ego vlag van toestemming om uit te voer. Hy koes tot die reg en het die geweer gestut teen die tafel, haar ego nie wil hê om haar dood te maak - nog nie - so hy het versigtig doel en sit'n koeël in die emoe se skouer. Hy ruk aan die kant en het tot die beton vloer soos bloed bespat sy hemp.
  
  
  Die ander het dek; haar skoot getref het een van die mans rond, en hy het, maar hy kon nie sien waar Ego het hom getref het. Die ander twee duik in'n ry van rekenaars. Dan het hy oorgeskakel na die outomatiese modus en afgevuur in'n lang grys kabinet, gevolg deur'n lekker stort van vonke en die reuk van brandende isolasie.
  
  
  Haar, het hy omgedraai om te Tsunganos - te laat. Nou het hy sy eie wapen in sy hande, en dit is daarop direk op my kop.
  
  
  Wanneer haar, duif aan die grond, haar gehoor die geknetter van'n ego geweer en het gevoel'n skerp steek wanneer aangaap oë krap my nek. Hy gerol oor twee keer voor stop om te neem doel; ek het nie tyd om oor te skakel na'n enkele skoot, en met'n enkele trek van die sneller, het hy geslaan ses gate in Tsunganos se gesig en bors.
  
  
  Daar was geen tyd om jammer te wees nie; Haar, het opgestaan en stap oor na die brandende ry van rekenaars.
  
  
  "Wys jouself! Ek brul.
  
  
  Die ander twee het nie antwoord nie, maar ek het gehoor'n swaar boot skure op die vloer. Haar sel hurk op'n metaal stoel en Stahl gewag het. Die geraas van die rekenaars het die stilte gebreek. Terwyl hulle wag vir haar, haar, kyk na die groot kaart op kreun en sien rooi pinheads vasgesteek aan die kus van Florida noord van Miami. Op die eerste, het ek gedink dit was-Kaap Kennedy, NY, maar dan sien ek'n kaapse selfs verder noord. Wat lê tussen wat is'n geskikte doel en'n doel vir wat?
  
  
  Odin Poe van die wegsteek van die mense het besluit om te probeer om te ontsnap en hardloop agter die rekenaars om te duik vir die Tsungano geweer. Dit was gestop deur die ego vuur'n skoot op elke stam, en ego se roep eggo beleef in hoë ruimte. Hy rol heen en weer soos dit seer, sy geel vel draai'n onheilspellende grys.
  
  
  Die laaste persoon was wag vir haar. Daar was'n lang stilte voordat hy gepraat het.
  
  
  "Carter?"
  
  
  "Ja."
  
  
  "Ek het nie'n geweer."
  
  
  "Kom uit en wys dit."
  
  
  Daar was'n pouse, en dan'n hand verskyn om die hoek van die rekenaar geval. Die hand is leeg.
  
  
  "Okay, bye. Nou kyk na die res."
  
  
  Hy stap uit met beide hande in die lug. Dit was die man wat geïdentifiseer my met Tsunganos.
  
  
  "Kom hier," wat ek bestel het.
  
  
  Hy beweeg versigtig, as die vloer was baie glad. Toe hy'n dosyn treë weg, sy beduie vir die emu te stop.
  
  
  "Carter ... ek is in pyn."
  
  
  "O, reg?'
  
  
  "My enkel. Miskien is dit gebreek.
  
  
  "Dan is jy in geluk, ander. Nou, vinnig. Sê vir my, wat beteken dit alles?
  
  
  "Dit ... dit is niks."
  
  
  "Nee, natuurlik nie."Ek het my geweer so dat dit wys op die emoe se gesig. "Probeer'n ander rumatiek behandeling, en hierdie keer is'n goeie een."
  
  
  Die man lek sy lippe, en ego se oë flikker rond. "My ... ek kan nie sê nie."
  
  
  Ek kon dit nie bekostig om speletjies te speel, so ek sit'n koeël in die ego se opgewek arm. Het hy geskree, sy oë wyd met vrees nie, wanneer hy probeer om te gryp haar arm beseer, 'n emoe-het gedreig om haar met'n geweer. Hy het sy hande in die lug soos sweet uitgebreek het op sy voorkop.
  
  
  "Die volgende gaap sal gaan deur middel van die elmboog." Ek was nie seker hoeveel skote ek het links, maar ek het nie durf kyk.
  
  
  "Nee, nee! die man snak na asem. "Ek sal sê dit! Ek sal haar vertel dat! '
  
  
  Dit was my eie dom skuld vir die wat nie betaal aandag aan die man wat wil haar geskiet in die knieskyf. Hy het'n ander geweer voor ek geweet het hy was die verskuiwing, en dit was waarskynlik net die helse pyn van die ego besering wat verhoed het dat die ego se eerste skoot van die slaan van my. Hy koes agter die stoel weer.
  
  
  Ego: Die tweede skoot was een honderd persent akkuraat. Die man wat sy was ondervra lunged vorentoe, dan in duie gestort in'n stoel en amper val op die top van my aangaap as ek was vasgevang in die nek. As hy stoot die liggaam weg is, hoor hy nog'n skoot , dan stilte.
  
  
  Hy kyk haar versigtig rondom die stoel en staan op. Die laaste man lê langs Tsunganos, nog steeds hou die geweer in sy mond. Kreun Ego se kaart terug was waggel met helder rooi bloed. Voor enigiets anders doen, het hy ondersoek van die vier liggame. Na die bevestiging dat hulle dood was, het hy ondersoek van die kaart. 'n klomp van die pinheads was vasgepen in te Palm Beach, wat beteken niks vir my nie. Maar die fyn lyne op die kaart getrek uit'n klein kolletjie in die Bahamas het vir my gesê selfs meer.
  
  
  Hulle het uit die Domesday Eiland na hul bestemming - al, maar een. Hierdie een lyn hardloop langs die hele kus in'n reguit lyn, die opskrif binneland na die suid-Kaap Hatteras. Dit het na Washington, en hy gedink het hulle sou nie nodig het om'n pinhead te merk hierdie teiken.
  
  
  Ek haastig deursoek die vier stoele in die kamer, maar het niks gekry nie meer nuttig is as'n paar bloudrukke en rekenaar uitdrukke, wat lyk soos brabbeltaal vir my.
  
  
  Maar dit was duidelik dat dit was'n soort van die beheer kamer, en dit het gelei tot die logiese gevolgtrekking dat iets gebeur hier op die Domesday Eiland.
  
  
  Met die kolf van die geweer, sy klop al die sensors op die paneel, en gaan terug na die skag wat gelei het tot die kantoor. Ek hardloop by die deur uit en koes in die onderbos, nie die merk van iemand in die raam van die gebou.
  
  
  Die vleuel skip was waar haar ego dit gelaat het, geanker. Hy sny die lyn met'n stomp lem, dan draai op die enjin en ry stadig weg van die bank tot die krimpvarkie is veilig op full throttle. Hy seil terug na die Opstanding Eiland en op pad na die strand langs die hotel.
  
  
  Ek laat sak die boot, het uit op die strand, en stap oor na die sypaadjie sy het vir my gewys. Dit was nie totdat ek het na my kamer wat ek het besef ek het nie'n sleutel met my, so ek het om te gebruik my slot optel weer; hierdie opdrag was om'n opknappingskursus op die opening van slotte.
  
  
  Hy het sy swem stamme, oorlaai, toegepas salf aan sy verbrand polse, en ondersoek van die koeël-wond op sy nek. Dit was'n groot, maar oppervlakkige wond, en hy sou sit'n Band-Aid op dit en sit op'n donker coltrui trui en langbroek.
  
  
  Daar was geen twyfel oor dit nou, Wilhelmina en Hugo het gekom uit al oor die skuiling. Die Luger gelaai dit, ingesteek Ego in'n sagte leer skouer holster, dan gegord die stilet aan sy linker-voorarm. Hy gooi op'n blou baadjie. Hy kyk na die horlosie hy het in sy kamer. Dit was moeilik om te glo dat die aand was nog begin.
  
  
  Haar opgetel die kamer sleutel op die tabel hieronder, stap deur die mimmo hysbakke, en weer terug na die casino. Soos gewoonlik, die gehoor was klein, maar ek was nie geïnteresseerd nie; ek het na'n kabaret.
  
  
  Die komediant was op die verhoog, wat beteken dat hy nie sou optree vir ongeveer'n halfuur. Ek het nie geweet of ek kan wag dat lank voor ek kontak gemaak met haar; ek het nie eens weet of sy sou werk in die nag. Hy bestel'n drankie, gewag vir die kroegman om dit te doen op die ander kant van die bar, dan vinnig loop deur die deur wat gelei het direk na die verhoog.
  
  
  Ek het'n klein vlug van die trappe en het myself gevind waar ek in'n smal gang tussen stapels van die kratte en'n ry van die kleedkamer deure. Libanese akrobate sit in die beknopte kamer, maar hulle het nie na my kyk as ek geslaag het.
  
  
  Ek het probeer om dit drie dae voor ek gevind Chyna se kleedkamer. Sy sit in die voorkant van die spieël, dra net die onderste deel van haar pas, en daar was vere rondom dit. Hy gegly binne-in met Wilhelmina in sy hand.
  
  
  "Ons moet die klank,"ek sis, wys op die Luger.
  
  
  Haar oë rek as sy draai na my. "Nick!" het sy snak na asem.
  
  
  "Ja. Hou jou hande waar ih kan sien haar."
  
  
  Sy probeer om op te staan, hou haar hande na my. "O, glo my, Nick, dit is nie mistel se idee dat hulle gaan om jou dood te maak !"
  
  
  "Natuurlik nie. Kry up. Sit iets op."
  
  
  Sy het stadig.
  
  
  "Dra iets?" Dit was die dieselfde glimlag weer-amper. "Ons het nie tyd vir hierdie, liewe. Opskud, of ek sal jy in jou plek dadelik."
  
  
  Sy sit roerloos en staar in my oë; hy het geweet wat sy daar gesien het.Dit oortuig haar dat ek was nie'n grap. Sy tel haar klere uit die stoel en sit hulle op. Dit was my kleed.
  
  
  "Waar gaan ons?'Wat is dit?' vra sy, haar stem effens bewe.
  
  
  "Is daar'n manier om hier uit?"
  
  
  "Ja."
  
  
  "Dan sal ons gaan daar deur."
  
  
  Ons loop in die gang af, uit die agterdeur, en het gekom om'n nou-bekende kant deur. Sy loop met haar kop hoog gehou en het nie terug te kyk, terwyl Ei het'n paar stappe agter Nah. Sy het gestop by die top van die trappe en kyk terug.
  
  
  "Na jou kamer?"
  
  
  "As jy reg geraai."
  
  
  "En jy kon nie eens wag vir die show aan die einde? Hoe nice van jou."
  
  
  "Haastig op."
  
  
  In die kamer, ee stoot haar op die bed hard genoeg om te vermorsel haar'n bietjie. Haar oë gevul met twyfel vir'n oomblik, dan het hulle begin om te dwaal weer.
  
  
  "So jy ontsnap van hulle. Sy is so gelukkig oor hierdie, Nick.
  
  
  'Laat val dit. Wat beteken hierdie situasie beteken by die Laaste Oordeel?
  
  
  "Dit ... ek weet regtig nie."
  
  
  Dit was daarop gemik om Wilhelmina Ay se gesig. "Probeer antwoord weer.'
  
  
  Sy laat die kleed gly uit haar skouers. Ek verskuif my linker hand en laat Hugo se stilet gly in my hand, sodat sy kon dit sien. Dit het aangebreek op haar.
  
  
  "Jy sou nie ..."
  
  
  "Ek het nie veel tyd nie, liewe. Antwoord my."'
  
  
  Sy laat sak haar kop en snik in haar hande. "My pa, Nick. Hy is by die kamp. As hulle uit te vind, hom, vertel hulle... -
  
  
  Daar is'n baie van die vaders in die kampe, " ek het gesê skerp. "Praat...'
  
  
  Sy lig haar gesig, en die trane was real.
  
  
  "Eerlik, Nick, ek weet nie veel oor dit. Aanvanklik, het hulle gesê dat hulle besig was om iets te bevry my land nie, maar'n tyd gelede het ek besef dat dit was'n leuen. Toe ek byna vermoor het verlede nag...
  
  
  "Amper." Het jy dink wat hulle eintlik sou dit doen?
  
  
  "Wie weet? Sy is nooit te Domesday Eiland; hulle het my beveel om nie te gaan naby dit."
  
  
  Ek aarsel, dit maak nie saak as sy gelieg het of nie, omdat ek reeds geweet het genoeg oor die Laaste Oordeel.
  
  
  "Jy het om te glo my, Nick." Daar was'n nota van histerie in haar stem nou; dit was perfek.
  
  
  "Hoe het jy hulle help? Wat was jou werk?
  
  
  "Ek het nie veel doen nie; hulle het net vir my gesê om te rapporteer almal wat gevra het om vrae in stilte."
  
  
  "Hoe is sy?'
  
  
  "Ek het nog nooit vertel hulle oor jou."
  
  
  "Natuurlik nie.'
  
  
  "Ek is Nie Eens Angela?"
  
  
  Sy laat sak haar kop weer, haar dik hare oor haar gesig. "Sy het nie vra nie. Niks soos dit. Wanneer hierdie mense in hierdie kamer vanaand, ek was net so verbaas soos jy was."
  
  
  "Wie het julle gestuur om te Dubbel C?"
  
  
  "My agent. Ek sweer op my ma se graf." Sy oor haarself vinnig. "Hulle het na my gekom toe sy hier vir een of twee maande. Hulle het gesê dat hulle geweet het oor my vader, hulle het gesê hulle wou hê om te help bevry my land. Maar later het sy besef dat hulle lieg, want hulle het gesê my pa doodgemaak sou word as ek nie doen wat hulle gesê het."
  
  
  Ek het nie leer iets nuuts van haar. "Goeie. Redelik, ek glo jy. Nou vertel my hoe om te kry om De Doublon." En ek bedoel nie deur die hek.
  
  
  Sy kyk op en byt op haar lip. Ten slotte, sy knik. "Daar is'n manier ..."
  
  
  Nadat vasmaak haar met stroke van die vel en die gordel van sy kamerjas, het hy af in die agterste trappe en loop vinnig langs die strand tot by die ingang van die tonnel wat gelei het tot die strandmeer. Ek nodig het om te gaan swem vanaand, ten minste een keer meer, maar hierdie keer het ek sal'n wapen wat ek kan staatmaak op.
  
  
  
  
  Hoofstuk 13
  
  
  
  
  Tydens die Verbod, De Doublon gedien as die belangrikste transito punt vir rum smokkelaars, wanneer uitgesluit hekke is geïnstalleer naby die bay, sowel as verborge knoppies wat het die ih op beide kante. Wanneer Grady Ingersoll die eiland gekoop het, hy het die stelsel ongeskonde, selfs met behulp van remote control laaiers wat gewerk het uit vleuel boten. Dit was nie onverskillig; soms Ingersoll het gedink van selfs om ander bote in die strandmeer wat nie toegerus is met afstandbeheer. Maar dit was onmoontlik om te bereik die handvatsel van oral, maar'n boot in die baai - of byna onmoontlik.
  
  
  Die console was'n klein kolletjie op die kant van die voetganger brug, effens ligter as die res van die klip-en-beton struktuur. Die enigste manier om dit te bereik is om te klim oor die rand, en bereik vir die knoppie wanneer jy val in die water. Sy het vir my gesê dat sy dit gedoen het baie keer in die vroeë stadiums van haar romanse met Angela, wanneer hulle gehad het om versigtig te wees, want Angela nog steeds gedra min of meer soos die eienares van Ingersoll. Dit het nie saak hierdie dae; die miljardêr se smaak is meer eksotiese.
  
  
  Sy bench press op die brug het seker gemaak van die plek se ligging en vorentoe beweeg, rof rotse skeur by my baadjie. En toe hy val en tref die kol met sy hand as hy val, dan duik in die water.
  
  
  Wanneer ek geswem het na haar opgegaan, ek het dit nie sien nie, maar as my oë begin om aan te pas by die skemer, ek het net gesien'n hek stygende in die tonnel. Ek het twintig sekondes om te kry deur middel van dit, en dit was die uitgaande gety.
  
  
  Dit was'n sterk gety, en my Swede was baie in my pad. Na die vermorsing van meer as die helfte van die toegelate tyd, het hy nog nie was naby om die kritieke punt. Neem'n diep asem, hy duik met sy kop en hande, en begin om te swem met al sy mag. Ek kon nie sien hoe ver sy vordering was, maar ek het aangehou om te swem totdat die klein klok in my kop het vir my gesê dat die tyd moet wees. Ek lig my kop versigtig en voel die verskerpte tralies skraap my enkel.
  
  
  My enkel was vasgevang tussen twee bars, en hy het my getrek af. Hy het wild, gryp sy vasgevang been, en getrek. Daar is vordering, maar nie genoeg nie. Die hek het voortgegaan om te sink na die bodem van die baai. Ek het daarin geslaag om'n openhartige asem voor my kop gesink het, dan haar probeer om stil te werk totdat die donker water gesluit in oor my kop.
  
  
  Paniek byna vermoor my, maar toe ek begin om te gaan slaap, het ek gedink wat sou gebeur het as ek het uit van hier, en'n soort van kalmte oor my gekom. Dit was amper asof ek wil daarin geslaag om asem te haal diep onder die oppervlak, metodies ontspannende my enkel. Toe sy uiteindelik uitgekom, haar stem vinnig opgeduik. Hy het stadig geswem na die vertikale klip bank van die strandmeer en klim aan wal.
  
  
  Na my asemhaling teruggekeer na normaal, Luger leeggemaak en versigtig vee die patrone droog met'n palm-blaar. Dan ih plaas dit terug in die tydskrif en sit dit in die boks.
  
  
  Die ander twee vleuel boten gedans op hul anker lyne soos die deinende spoke. Die bote is onbewaakte; dit was duidelik dat Ingersoll-of die Intieme Ses wat was eintlik in beheer van die operasie-het die veiligheidsmagte by die hoof hek en rondom De Doublon self. So ver, dit was goed met my, maar dit sou net erger as sy naby die huis gegaan het met'n lek.
  
  
  Dit was nie moeilik om te vind die ingang na die ondergrondse gang; Hy vinnig geloop het in die rigting van die herberg, het na die trappe, en versigtig klim. Aan my regterkant was'n smal gang wat gelei het tot die belangrikste kamer waar die Engele en die Ander het byna geveg oor my. Aan die ander kant was'n tweede vlug van die trappe. Dit was'n logiese pad, so ek het dit. Wanneer haar bereik die top, het sy gevind dat hy reg was, maar dit was'n dooie einde.
  
  
  'n staal deur geblokkeer die gang, massiewe en solied met net een klein loergaatjie. Haar, hoop ek wil bly weg van die beperkte opname loergaatjie terwyl ek bekruip op haar. Daar was geen punt in die nagaan indien dit was gesluit; dit moet gewees het.
  
  
  Rondom die baadjie sak, neem'n klein bondeltjie. Die stof rondom die sak ontvou maklik, draai in'n string byna drie meter lank. Binne-in die sak was'n groot stuk van die plofbare; dit was noukeurig gedruk deur ee aan die rand van die boks, dan is'n klein versmelt is ingevoeg. Die koord is'n vinnige veiligheid vang.
  
  
  Beligting dit, hy spring af na die eerste vloer, gespring om die hoek en weggesteek. Die ontploffing het'n oorverdowende geraas in die soliede klip gebou, en die mure en die vloer skud vir'n paar sekondes. Skrams op die trappe, haar, hy het gesien dat die deur is wyd oop op sy skarniere.
  
  
  Hare bly sit.
  
  
  Hulle gehardloop in die rigting van my, Trein lei die pad, gevolg deur die twee oorblywende manlike lede van die Intieme Ses. Ek koes; die rook was nog steeds dik genoeg om weg te steek van my ih se oë, maar ek het gesien dat al drie van hulle was gewapen met pistole.
  
  
  Hy laat die Trein en die volgende man slaag haar en verdwyn onder die trappe. Nog'n lang-harige man in'n donker pak het'n ander roete, buite my bereik. Dan kan ek klim die trappe, maar ek het nie gaan na die hotel om hulle te hê in my rug. Ek het in die gang af en haastig na die Trein en die ander man.
  
  
  Hy was vinnig verbygesteek deur Kameraad Trein, wat was net om die draai wanneer ons het van aangesig tot aangesig in die donker gang. Ego se geweer het nie, maar Hugo was'n bietjie vinniger; die mes het deur Ego se keel en op sy nek. Dit het met'n verbaas borrelende klank.
  
  
  Gryp die geweer uit die ego van'n slap hand, hy hardloop in die gang en Stahl om te wag. Vroeër of later, met die Trein sou hê om terug te kom, en ek het gehoop hy sou volg dieselfde pad. Ek was nie verbaas om te hoor die geraas, maar toe onthou ek dat die ou gebou is gebou soos'n vesting; wat ek gedink het was die donder, die wagte buite waarskynlik nie eens hoor dit.
  
  
  Die tyd was te vinnig verby; Haar, kyk na die horlosie. Dit is byna middernag, en toe onthou ek wat Wilf het vir my gesê op die vleuel boot wat dit was te laat vir ih om te stop, ek het'n ongemaklike gevoel dat dit dalk tyd. Miskien het sy was gestuur na die beheer kamer, maar is dit genoeg? Ek het tot die gevolgtrekking gekom dat ek kan nie langer wag nie. Hy het stil en klim die trappe na die gebreekte staal deur en loer deur die opening. Ek kyk uit deur die dik rook in'n klein en heeltemal kaal gang met'n openhartige deur oorkant my. Ek het daar met Wilhelmina gereed om te skiet.
  
  
  "Wie is daar? Dit was Angela se stem oor die luidspreker. Hierdie kamer het nie'n loergaatjie,maar ek onthou dit van die sekuriteit kameras oral in die huis. As gevolg van die rook nog steeds hang in die kamer, sy het nie geweet my - of die baksteen ontploffing van die sel hier. In elk geval, ek het gelukkig.
  
  
  Hy laat sak sy kop en croaked: "Dit se hare, met die Trein. Maak!"'
  
  
  "Wagwoord, Met Die Trein ..."
  
  
  "Damn, dit maak seer! Die bliksem ontsnap. Laat my in!"'
  
  
  Daar was'n oomblik van stilte, en ek het gewonder of ek sou sê te veel, en dan die deur stadig oop.
  
  
  Sy klap haar skouer in die deur met al haar mag. Vir'n oomblik, my hele regterkant het lam van die impak, en die deur oopgemaak het slegs'n paar duim voor kom tot'n skielike stop. Sy was gestoot deur die opening en Stahl gesoek vir Angela met die muilband van sy luger.
  
  
  Sy sit op die vloer, bene uitmekaar, oë wyd. Met haar lang pers rok en deurmekaar hare, sy lyk soos'n groot kind wat skielik geval het.
  
  
  "Jy!" het sy gesê in'n fluisterstem.
  
  
  "Ja. Staan op. Opskud!'
  
  
  Sy staan op en stil gehou op haar hande. Haar pa gesoek haar rofweg en het nie laat ons slaag om'n enkele plek om weg te steek van'n wapen. "Ek hoef nie'n vuurwapen nie," het sy kalm gesê.
  
  
  Haar lag. "Waarskynlik nie. Okay, Angela, neem my na jou baas.
  
  
  Sy haal sy skouers op en stap af in die groot saal, wat was so ryklik matte dat dit my hotel kamer kyk shabby deur vergelyking. Die sagte indirekte verligting verlig die fluweel-bedekte mure asof hulle'n innerlike gloed van hul eie. Antieke stoele en rusbanke was verstrooi hier en daar, en selfs'n paar van armors gelyk te word sit en wag by die gesnede dubbel deure aan die einde van die saal.
  
  
  "Hier," Angela sê, wys na die deur.
  
  
  "Dan is jy."Hey buig na haar.
  
  
  Sy stoot die deur oop. Ons bevind onsself in'n groot, hoë plafonne kamer, gedeeltelik gemeubileerd met selfs meer antiek, deels in'n ultra-moderne styl. 'n groot dakvenster bo ons aan ons gegee het'n lig van die sterre, en tot haar reg ek kon sien die lees van die venster wat oor die hoof gesien die " orgie saal." 'n ou man sit op'n troon-soos stoel, meestal gehul in skaduwees. Hy stoot Angelou in die voorkant van hom en stap oor na hom.
  
  
  "Mnr Ingersoll," het die meisie saggies gesê.
  
  
  Die ou man draai sy kop effens te openbaar dieselfde gesig wat ek al gesien van onder daardie aand. Hy frons toe hy my sien, en sy groot hande gryp die arms van sy groot stoel.
  
  
  "Wat is dit? Ego se stem was dartel.
  
  
  "Nick Carter." Ons vertel jou oor nen.
  
  
  Ingersoll huiwer, sy vingers beweeg opgewonde langs die baluster. "Hy moet doodgemaak word."
  
  
  "En dit is duidelik dat dit nie gebeur het nie." Hy optrek volgende te Angela en stamp Luger in die kant. "Jou spel is verby."
  
  
  Nog'n lang huiwering voor hy gepraat het, en sy vingers fladder. "My spel?"
  
  
  Die woorde nie heeltemal ooreenstem met die manier waarop die ego se lippe beweeg, soos'n misrecorded fliek. Hy stap oor na die stoel. Hy glimlag vaagweg, en sy lippe beweeg lusteloos. "Wat doen jy wil hê?"
  
  
  Dit was my beurt om te frons, want staan openlik in die voorkant van hom, ek kon sweer haar ego stem kom van iewers in die agterkant van haar kop.
  
  
  Ingersoll was nie geïnteresseerd in die ego kurktrekker se antwoord. My ego glimlag skielik in'n glimlag van die perfekte self-vertroue - die oomblik my arm gegryp en draai weg van Angela so hard dat dit byna ontwrigte.
  
  
  Hare is'n kort stel; 'n vuis klap in my gesig. Lam, ek gerugsteun weg, maar die verlammende bereik van my arm het nie laat op. Dit was die Trein, en sy donker gesig glimlag triomfantlik na my. Agter hom, 'n tweede man in'n donker pak het'n pistool by my te stapel'n dollar.
  
  
  Ek laat Wilhelmina val op die vloer; die Luger gemaak nie meer geraas op die mat as die Trein en die ander gedoen het toe hulle bekruip my.
  
  
  Onmiddellik, Ingersoll het opgestaan uit sy stoel en beweeg met'n energie-en presisie wat hy nie gehad het voor. "Baie goed, here," het hy gesê. "En nou dat ons het Nick Carter terug, ons nodig het om seker te maak hy nie weg te hardloop van hierdie tyd."
  
  
  My kakebeen moet laat val oop in ongeloof as die man met die naam Ingersoll het geluister na haar, die stem sy hoor nou was heeltemal anders.
  
  
  Ingersoll glimlag. "Jy lyk verbaas, Carter."
  
  
  Hy knik vir haar.
  
  
  "Van die kursus. Wie sou nie verbaas wees as hulle uitgevind het ek was nie die werklike Grady Ingersoll?
  
  
  "Dan wat is jy?"
  
  
  Die man haal sy skouers op. "Ja, jy kan my bel'n plaasvervanger."
  
  
  "En die werklike Ingersoll?"
  
  
  "Het jy nie dink dat?" Nie al jou intelligensie-agentskappe agter dit? Hoekom anders sou jy spioenasie hier?
  
  
  "Is hy dood?"
  
  
  "Op'n manier, ja."
  
  
  "Wat beteken dit?'
  
  
  "Gaan op, ek sal jou wys dit aan jou."
  
  
  Hy het sy pad oor die kamer aan die nis, verby rye van elektroniese toestelle wat voortdurend flikker en whirred. Hy het gestop in die voorkant van die twee vloer-lengte fluweel gordyne, kyk na my weer, en trek die gordyne terug.
  
  
  Ek kyk terug op Grady Ingersoll, wat was identies in elke detail van die man staan langs my. Maar die ander Ingersoll was oop in'n deursigtige houer, sy gesig en liggaam gedeeltelik verduister deur kolk mis. Ego se oë was toe en hy was geklee in wat lyk soos'n hospitaal nagrok. "So, Carter?" Ingersoll gevra - of hema hy sou gewees het. "My Oos-kollegas het my vertel dat jy is'n baie slim meisie ..."
  
  
  "Is dit gevries?"
  
  
  Ingersoll - ek kan dit genoem dat, want ek het nooit gedink van'n ander naam-knik. 'Presies. Weet jy seker iets oor cryogenics.
  
  
  "Die tegniek van bevriesing mense in die lewe."
  
  
  "Dit is ontwerp om mense aan te bied soos Grady Ingersoll" - het hy buig na die deursigtige vaartuig - " die hoop op die onsterflikheid. Wanneer'n multi-miljard-dollar individu ly aan'n ongeneeslike siekte, cryogenics kan sit die ego in opgeskort animasie tot die mediese wetenskap kan vind'n kuur vir die ego. Baie eenvoudig, is dit nie?
  
  
  "So jy is'n egomaniac?" Totdat hy is genees?
  
  
  'Presies. Ingeroep en nougeset wat voorberei is deur hierdie man homself in die strengste geheimhouding. Selfs my naaste medewerkers nie geweet het nie, nam oor hierdie siekte, nam oor my rol in die bestuur van Ingersoll se koninkryk totdat hy kon bestuur dit weer."
  
  
  Die stukke van die legkaart is nou vinnig besig om in plek val. Se stem. Hoe doen jy dit?'
  
  
  Ingersoll het gewys op die elektroniese toerusting. "My mentor - of haar, moet ek sê herder? "soos u waarskynlik weet, hy was meer as net'n geld-maak masjien; hy was ook'n wetenskaplike genie. Ek het ook'n beskeie agtergrond in sommige toegepaste wetenskappe, en saam het ons ontwikkel'n rekenaar stem vir my. Hierdie geheue banke bevat baie duisende van woorde en frases wat is onmiddellik beskikbaar, en almal van hulle is aangeteken deur Ingersoll ego, in'n ongelukkig onnavolgbare stem. Met die ego, ek kan praat op die telefoon of die gee van'n toespraak; ek kan selfs praat met mense van aangesig-tot-aangesig met'n paar beperkings, soos jy opgemerk het'n paar minute gelede.
  
  
  Sy was onder die indruk, en het seker gemaak hy het dit opgemerk. "Dit is ongelooflik," sê ek.
  
  
  "Ja. Ek wens die wêreld sou nooit weet nie - ten minste nie totdat ek weg is ."
  
  
  "Wat bedoel jy?'
  
  
  "Wel, wel, Carter, dink jy regtig dat nou dat hy het bereik hierdie posisie, sal hy herleef word deur hierdie lewe lyk?" Hy trek die gordyne met'n minagtende gebaar en geblokkeer die lig van die ware miljardêr. "Voordat ek het my vertrou medewerkers hier, ek was die enigste een wat geweet het die waarheid. Die enigste een in die hele wêreld! "
  
  
  "Maar ... doen jy vertrou dat hierdie mense?"
  
  
  "Van die kursus. Hulle het'n veel hoër doel as net die beheer van die finansiële ryk, en ek help hulle dit doen."
  
  
  "Wat is hierdie doel?"
  
  
  Ingersoll waai'n vet vinger onder my neus. "Nou, nou, Carter, wat jy wil om te weet te veel."
  
  
  "Die rede waarom ons nie ontslae te raak van hierdie man in plaas van staan hier praat?" brom die Trein. "Hy is te slim om dit te waag."
  
  
  "Jy mag dalk wil om te hoor wat ek het reeds uitgevind het," sê ek vinnig.
  
  
  Ingersoll kyk van my te Lei om my. "Ja," het hy gesê stadig, " vertel ons wat jy geleer het oor ons."
  
  
  "Basies dat jy die bou van'n soort van die vuurpyl lanseerder op Doem Eiland."
  
  
  Ego se wenkbroue geskiet. "O, oor wat, Carter? Wanneer jy sê "'n soort van die installasie," jy is reg ."
  
  
  "Jy bedoel dit gereed is vir gebruik?"
  
  
  "Van die kursus."
  
  
  "Mnr Ingersoll," Trein grom warningly.
  
  
  "O, moenie bekommerd wees nie. Carter het so pragtig binnegeval Ingersoll se berugte privaatheid wat die minste wat ons kan doen is vertel em'n bietjie oor ons werking voordat ons stilte ego vir ewig.
  
  
  Ek raai dit korrek is, hy is'n prater, gretig om te wys af sy vindingrykheid. "Ek dink nie jou vertrou geassosieerdes vertrou dat jy, Ingersoll," sê ek. "O, dit is beslis nie die geval nie." Hy het'n groot gebaar. "Ons het almal mekaar nodig het; ons is die perfekte span, 'n ongekende kombinasie van idealisme en tegniese vaardigheid. Nie te praat van die geld, natuurlik.
  
  
  'Idealisme? Hy kyk na die Trein, wie se frons verander het nie. "Dat die lang-harige roes?"
  
  
  "Geen manier? Hierdie jong mense - en die jong dame - is verbind tot die buite swem rondom die wêreld en voorspoed vir almal, het gegaan deur'n vagevuur van twyfel, verwerping en suiwering ."
  
  
  "Ek verstaan jou nie."
  
  
  "Wel, neem die Duursame Een, byvoorbeeld. 'n Wes-Punt nagraadse, hy het ontbreek in Viëtnam meer as twee jaar gelede. Ek was vertel dat die ego en die daaropvolgende ervarings in Hanoi en elders aan die noordekant was baie leersaam. En Frank het oorgeloop van die weermag na Wes-Duitsland - natuurlik, hy was gelei deur die hoogste beginsels - en beland in die Verre Ooste. Anton het'n groep vrywilligers wat gehelp het met die uitvoer van die suiker oes te Kuba, en tot die gevolgtrekking gekom dat sy kon nie veel meer vir hierdie besigheid as net die sny van suikerriet. Arthur... Waar is Arthur?
  
  
  "Dood," die Trein het gesê opreg. "Hierdie man vermoor die ego." Ingersoll het na my gekyk met half-toe oë. "Was dit nodig, Carter?"
  
  
  "Dit het gelyk soos'n goeie idee op die oomblik."
  
  
  "En Kevin?" Wilf?
  
  
  "Hulle gaan om te gee my'n een-rigting kaartjie na die bodem van die oseaan. Dit was ih wat gehou het haar uit om dit te doen."
  
  
  'Hmm. Jy vernietig my remote control vanaand, het jy nie?
  
  
  Ek het nie sê enigiets aan haar.
  
  
  Ingersoll trek sy sien uit om sy onderbaadjie sak - hy was dra dat die pas-en frons op die inbel. "Ek dink nie dit sou nuttig wees om te vra hoe baie van jou kollegas se sagteware sal voldoen weet wat jy geleer het." Hy het nie wag vir my antwoord. "Maar dit maak nie saak nie. Ons planne sal net nodig het om te verander'n bietjie."
  
  
  "Hoe so? Ek kon voel Trein se swaar liggaam agter my, en Frank se geweer langs my was bewegingloos.
  
  
  "Kom op. Ek sal jou wys dit vir jou. Ingersoll het in die kamer waar die elektroniese toerusting geleë was. Hy draai die wyser, en die skerm verlig met'n gedetailleerde lug te kyk. "Hier, soos jy kan sien, is Domesday Eiland. Die bou en verbetering van my nuwe hotel is baie stadig, maar dit is omdat dit is nie'n hotel. Sien hierdie verticals binne-in? Hy wys na'n paar klein kolletjies op die geraamte van'n gebou onder konstruksie. "Wel, agtien, en in elk van die agtien pype, wat is hol, daar is vuurpyle. Ek erken dat hulle het'n beperkte reeks, maar ek dink kuda is geteiken vir ewig.
  
  
  Sy wou om jou te vertel die emu wat ek het geweet wat hulle gaan vir, maar terug gehou. "O, reg?'
  
  
  "Ja. Palm Teenspoed. Dit is skaars die mees kwesbare militêre teiken, is dit?
  
  
  "Nee."
  
  
  "Maar... dink oor dit. Toe ek haar gee die sein, die miljoenêrs se speelplek sal getref word deur'n hoë-plofbare fragmentasie missiele. O, nee kern wapens, Carter. Ons het al die totstandkoming van die dele hier een vir een oor die afgelope jaar, en danksy die vindingrykheid van ons geel velkleur vriende - moenie vergeet nie, het hulle uitgevind kruit - ons het'n hele arsenaal op ons klein eiland."
  
  
  "Maar wat is die punt?"
  
  
  Dink oor dit: 'n ongekende en daarom onverwagte aanval op'n gebied waar die president van die Verenigde State van amerika is in die saal op'n werkende vakansie-konsultasie met die belangrikste deelnemers van sy veldtog, sommige van die rykste en mees invloedryke mense in die wêreld."
  
  
  - Wat dink jy sal jy bereik deur om dit te doen?
  
  
  "Wel, ons van plan is om te dwing om die AMERIKAANSE regering om te aanvaar ons terme."
  
  
  'Omstandighede?'
  
  
  Ingersoll glimlag meewarig. "Jy was by Kaap Kennedy, NY, Carter. Jy weet wat ons wil hê. As my vriende in die Verre Ooste het ook Drie-headed leiding stelsels, hulle sal die kern ekwivalent van ander supermoondhede."
  
  
  "So jy weet oor die bestaan van Driekoppen"
  
  
  "As die vernaamste aandeelhouer, ek is, natuurlik, bewus van al die nuwe verwikkelinge. Maar selfs ek het nie toegang tot die besonderhede."
  
  
  Hy knik vir haar. "Wat is so goed oor dit?"
  
  
  "O ... die gevoel dat jy het iets bereik wat geld nie kan koop nie. Miskien een dag sal ek onthou word as die grootste vredemaker in die geskiedenis."
  
  
  "Wat as dit jou eerste aanval nie werk nie? As die gewapende magte van ons land besluit om hier te kom om te vee jy uit die gesig van die aarde?
  
  
  "O, kom op! Bom'n eiland in die middel van'n gewilde toeriste-area, in die kolonies van jou naaste bondgenoot?
  
  
  Haar, verstaan wat hy bedoel. "Maar wat gebeur wanneer jy die bekendstelling vuurpyle? Hierdie mense kan vra as jy iets anders."
  
  
  "Ja, maar ons het dit ook. Die Carter kern missiel, wat ons, van die kursus, genoem die Vera.
  
  
  "Mnr Ingersoll, ek dink ons het gepraat lank genoeg." Trein stoot my in die rigting van Frank. "Kom ons neem hierdie ou uit, sodat ons kan voortgaan met die operasie."
  
  
  Ingersoll knik. "Ja, jy moet reg wees.
  
  
  Die dood van die ego vinnig, maar doen dit van buite. Ek sal bel die beheer sentrum.
  
  
  As die Trein stoot my oor die kamer, ek het Ingersoll neem die veld selfoon af die haak en praat in dit. Hy het gewag, toe sê iets anders.
  
  
  "Tsunganos! Waar is jy? Ego se ronde bleek gesig was verstom met woede.
  
  
  Sy gestop. "Vergeet van die ego, Ingersoll. Hy is dood. En jou beheer kamer is verwoes.
  
  
  Ingersoll het desperaat. Op dieselfde tyd, het sy gevang Frank se uitdrukking en sien dat die geweer was skud in sy ego. Hy tree terug, druk hom teen die agterkant van die Trein se maag, gryp Ego se arm, en trek hom op. Dit gevlieg oor my skouer as Frank het gekom om en trek die sneller. Aangaap tref die fris Trein; haar, probeer om te koes agter die gunslinger, maar probeer om te gooi die lang man oor my skouer het my oor die teengewigte. Ek het gestruikel, geval het op een van die stamme, en iemand lunged by my.
  
  
  Dit sou lekker wees om te dink dat Angela was doelbewus probeer om my te verlos, maar dit is meer waarskynlik dat sy was om te probeer om te gooi haarself op my rug. Wanneer haar geval het, het sy geswem het verlede mimmo my en in Frank se lyn van vuur. Die lummel geslaan deur hey bors, het gekom deur middel van die rug en gevlieg deur'n hare se breedte mimmo my.
  
  
  Hy struikel oor Nah en het aan Frank voordat hy herstel het van die skok van die meisie se stoot. Ons het in'n geweer geveg en tol in die kamer rond soos'n paar van die dronk dansers voor'n emoe het haar duim. Het hy geskree, en die geweer gly in my hand.
  
  
  Frank het op sy knieë met'n kreun. Haar ego hom getref het met die kolf van die geweer, draai dan na Angela. Sy lê op haar maag, haar lang rok hang bo haar knieë. Hy rol haar op haar rug. Haar ooglede knip en sy kyk op na my. "Nick," het sy geprewel, en maak haar oë vir ewig.
  
  
  Hy het vinnig opgestaan en kyk by Ingersoll. Daar was geen ego om gesien te word. Ten spyte van die grootte van die kamer, was daar geen wegkruip plek vir'n ego-grootte man behalwe agter die fluweel gordyne waar die bevrore liggaam geleë was. Hy trek die gordyne. Ingersoll was nie daar lewe, en die half-dooie man het geen hoop om terug te kom na die lewe. Die lummel wat gebreek deur Angela ook beland in die deursigtige houer. En deur die klein gaping, ysige rook uitgestort, en met dit vir ewig Ingersoll se berugte plan vir onsterflikheid.
  
  
  
  Hoofstuk 14
  
  
  
  
  Een van die vleuel bote was net die verlaat van die strand wanneer dit kom uit, rondom die tonnel. Ek afgedank dit op die boot, rondom die luger, maar dit was te donker om na te streef behoorlik. 'n oomblik later, die wit romp verdwyn in die tonnel.
  
  
  Ek hoor'n geroep agter my, maar ek het nie draai. Blykbaar, die wagte buite uiteindelik besef dat iets verkeerd was met De Doublon. Ek het na die ander vleuel, losgemaak ego, en het die enjin. Wanneer die ingang van die tonnel, ek het om te druk'n paar knoppies op die beheer paneel voordat ek het gevind dat die regte een, en wanneer die onduidelike silhoeët van die hek het dit gesien, ek versnel.
  
  
  Hare was te vinnig; die hek was net halfpad daar, toe hy dit bereik. Hy duik in, en hoor die glas breek, en die kraak van die metaal as die voorruit af gekom het. Die boot verloor spoed, dan was om te sidder en vorentoe beweeg.
  
  
  In die verte, sy is raakgesien deur'n ander vleuel boot op pad na Doem Eiland op sy metaal ski's. Ek stoot die versneller so ver vorentoe as wat ek kon, het gevoel die romp oplig om die water en die vlerke gly oor. Die boot was racing oor die oppervlak teen'n spoed wat het my asem weg-veral sonder die voorruit. Ingersoll se boot in die kanaal tussen die twee eilande, en haar gevolg.
  
  
  Sy van hom verwag om te kop vir die hawe bar, maar in plaas daarvan het hy die leiding vir'n openhartige k-vormige beton pier met'n staal raam. Die ego boot klap in die beskuldigdebank en terug gestuur; Ingersoll het gesukkel om beheer te handhaaf, het die vleuel nader weer, gespring waansinnig aan die rand van die pier, trek homself - en byna onmiddellik verdwyn - reg in die voorkant van my oë.
  
  
  Tydens die jaagtog het, het sy effens gevang naby aan dit, maar nie veel nie, en wanneer sy vertraag om te kry na die beskuldigdebank, sy verloor al die voordeel wat dit gekry het. Hy klim na die boog en spring op die beton, koes onder vreemd genoeg gebou metaal balke. Hy het versigtig, Wilhelmina in sy hand. Ingersoll was nêrens in sig nie.
  
  
  Ek het nie geweet wat om te doen, so ek leun teen een van die balke. Ek het gedink dit was'n bietjie skud van die wind, maar dan het ek duidelik gevoel dat dit beweeg! Hy het'n stap terug en sien die hele vreemde gemors spin stadig maar onmiskenbaar. "Stem dit uit!" Ek saggies gesê, duik in die staal massa.
  
  
  Daar was'n glybaan-soos die opening in die middel. Hy aarsel vir'n oomblik, dan storm binne-in. Hy was in staat om stadig haar val met sy hande op óf kant van die muur, en hy kon hoor die gedreun van swaar masjinerie hieronder. Dan, na'n lang, stadig gly, hy sien'n skynsel wat gegroei het sterker as hy afstam. Daar was'n kaal, gladde plek aan die onderkant van die pyp; ek laat val dit so stil as wat ek kon en kyk rond.
  
  
  Hy bevind homself in die middel van'n verstrengelde vergadering van pype en konstruksie van balke, met hidrouliese bedrading al rondom. Haar versigtig bekruip na die bron van die lig. Grady Ingersoll was staan in die voorkant van die paneel, draai knoppe en kyk na die dials, sy hare los in alle rigtings, sy gesig gloeiend met spanning. Daar is'n tonnel agter die paneel, en as my sin van rigting was nie heeltemal verkeerd, ek het geweet dat dit moet lei tot die beheer kamer ek wil verwoes. Dit het beteken dat die remote beheer deur Ingersoll was'n rugsteun installasie ...
  
  
  Ek was oor om te spring oor'n wye gaping in die beton vloer toe ek skielik opgehef in die lug. Verstom, hy het gegil en probeer om af te spring die groot ronde voorwerp tussen sy bene. Maar dit was meedoënloos stoot my, oop vir die staal balk, vir ewig.
  
  
  Die skreeuende van die motors gestop skielik. En hare, ook gestop. Hy spring op uit sy stoel, het ongemaklik op die grond, en staar na die blatante bietjie geweer in Ingersoll se hande.
  
  
  "So jy het gevind dat hierdie, Carter." Hy was swaar asemhaling, en ego se bors dein op en af. "Jy lyk om te het gevind dat al die hoekies en gaatjies van my operasie."
  
  
  "Dit lyk soos dit."
  
  
  "Wel, dit is jou nuutste ontdekking. Drop die geweer, okay, ek wil nie hê om te skiet hier. Ek het gedoen wat hy gesê het; ek het nie nodig om'n skietgeveg nie, want met al daardie metaal en beton rondom ons, ontbreek gaap kan ricochet vir ewig.
  
  
  "Het jy'n kern missiel hier?" Ek kyk na die ding wat stoot my op, en sien'n lang, silindriese stok onder die nose cone te gaan in'n gat in die grond.
  
  
  "Dit is'n jammerte jy het nie vind dit voor dit te laat is vir jou." Hy glimlag, sy gesig vertrek in die dowwe lig. "Dit is niks in vergelyking met jou gesofistikeerde vuurpyle, maar dit sal sy werk doen. 'n soliede brandstof, eenvoudige, maar doeltreffende meganisme, gefokus op jou kapitaal."
  
  
  "Dit is ook jou kapitaal," haar emu ontken berigte in die media.
  
  
  "O nee. My kapitaal is waar ek beland, Carter. Wat doen ek skuld die Verenigde State van amerika, of vir daardie saak, wat is dit vir enige land? Al wat hulle nodig het, is my geld met ih vuil belasting...
  
  
  "O, dit is genoeg," sê ek. "Jy vergeet wie jy is."
  
  
  "O nee. Hy het vir my'n skelm glimlag. "Haar Grady Ingersoll, die werklike Grady Ingersoll-en net jy kan sê anders."
  
  
  "Ek dink'n paar ouens is nog steeds lewendig."
  
  
  "Dan sal ek gaan met hulle as ek moet, maar ek dink nie dit is in jou beste belang om te praat, Carter. Net jy is gevaarlik. Hy het die geweer.
  
  
  Dit wip af en gooi homself op die grond. Soos'n idioot, Ingersoll'n sarsie afgevuur en die voortou gaan vlieg in alle rigtings. My hak bewei, en'n tweede lummel geslaag het, so naby dat my hare aan die brand.
  
  
  Wanneer ek kyk na Ingersoll, dit lyk vir my dat die emu was nie so gelukkig nie. Hy sit op die beton vloer, sy oë wyd met verbystering en vrees. "Carter," het hy gesê. "Moenie laat ay neem dit weg van my nou. . Hy het op sy kant en bench press roerloos.
  
  
  Ek kniel langs hom en het een van sy ooglede. Hy het nie beweeg nie, en daar was geen teken van asemhaling. Ek sit die geweer weg en kyk na haar groot, sagte lyf vir skade, maar het niks gesien nie. Hy staan op met'n sug. "Voeg'n dollar," het hy mompel in die stilte. "Of iets soos dit." In elk geval, ek het nog steeds my liggaam, en dat sy nie wil hê om haar te verlaat ego hier.
  
  
  Dit was'n lang, skerp klim op die glybaan - wat, natuurlik, was die vuurpyl se lansering tube - sleep Ingersoll se liggaam met dit. Ten slotte, wanneer sy by die pier, sy lê op die koue beton vir'n paar minute om te vang van haar asem. Dit was onwerklik om te kyk na die kanaal en sien die feestelike ligte op die groot bote in die hawe van bar, asof in Dubla Cay, jy kan net om pret te hê.
  
  
  Ten slotte, hy het opgestaan en kyk uit op Doem Eiland. Ons was ver genoeg in die binneland is dat die patrol wagte nie sou sien ons. Ek was nuuskierig oor hoe lank dit sou neem om hulle te vind die vier wedstryde in die ondergrondse beheer kamer, maar ek het besluit om nie te bekommerd wees oor dit, dit was'n ih probleem.
  
  
  Een van die vleuel boten, die Ingersoll, met die voorruit ongeskonde, was uitgespoel op die pier deur die stroom van die kanaal, en die dooie man was lig in die kajuit. Wanneer ek was in die middel van die kanaal, ek het gedink oor wat om te doen met die koel berg van die vlees op my voete. Dit hoef nie te wees in die water gegooi deur die ego; dit sou beter wees as die ego is nooit gevind nie.
  
  
  Haar laaste reis was na die verlate terrein van Doem Eiland. Die sand is sag, en met die hulp van'n gebroke-tak, hy grawe'n graf wat sou waarskynlik nie gevind word vir die jaar - as ooit. Sy het toe stel af vir die Opstanding Eiland, dink oor al die moontlike toekomstige shaggy beweeg.
  
  
  Toe hy aangekom het by die hawe, het hy aanvaar haar besluit. Dit is te riskant om te bly in Dubla Cay vir nog'n minuut langer as wat nodig is, nie net as gevolg van die oorlewende lede van die Intieme Ses organisasie-as hulle wou my dood te maak - maar ook as gevolg van die plaaslike owerhede; hulle sou waarskynlik nie getoon het om enige genade aan die slagting ek wil toegedien op haar vanaand, maak nie saak hoe geregverdig dit is.
  
  
  Hy seil op die boot en beskou sy volgende skuif. Ek het om te gaan na die Bahamas, wat beteken Florida. Hy het geen idee as'n vleuel boot kon maak dit daar met die beskikbare brandstof aan boord ... ek kyk op na die berg Herridge staan op vanoggend en het gedink van die Lear Jet parkeer op die ander kant van die aanloopbaan.
  
  
  Hy het daar gestaan, donker en nog steeds in die maanlig. Hy het oor en verwyder die recoil stop van die wiele en los die slings. Ek het nie tyd om op te warm in die kar en gaan deur die res van die hoogte proses behoorlik; ek het om op te warm die enjins om dit te kry...
  
  
  "Is jy van plan om iewers te gaan, Mnr Walton?" Ek het nie het om te draai om te weet dat Herridge was agter my. "Ek het net bewonder die toestel."
  
  
  "En jy wil gee die ego hotel'n probeer."
  
  
  Hy draai om en glimlag, wonder hoe om te ontwapen die ego. Daar was geen geweer in sig nie, maar Ego se hand is in sy baadjie sak. "Ek glo jy het my," sê ek.
  
  
  "Ja. Miskien het jy wil om te laat so skielik na al die opwinding van die Dubbel C?
  
  
  "Wat is die bohaai?" Ek het gevra onskuldig.
  
  
  "Ja, ek sien'n baie van die dinge wat rondom my venster. 'n baie van die ongelukke in die mure de Doublon, 'n baie van die skree. En hulle is vleuel boten wat gevlieg uit na die see, net drie. Haar, het iemand gesien hardloop gestrand agter die hotel, en ek sien jy kom by die hawe in'n ander boot. Waar is die derde skip, Mnr Walton?"
  
  
  "Hoe weet ek wat?"
  
  
  Herridge lag saggies. "Hoekom is jy om my te vertel, te?" Wel, miskien Mnr Nick Walton moet verdwyn uit Doublecay vir ewig. Kry in. Hy het gewys op die vliegtuig met sy vry hand.
  
  
  Ek het haar in die mede-vlieënier se sitplek en besluit om te wag totdat ons was in die lug voor die aanskakel van die ego; dan sou dit makliker wees. Maar voor ons trek uit op die aanloopbaan, Herridge getrek uit'n stomp rewolwer tot sy onderbaadjie en oorhandig dit aan my.
  
  
  "As jy twyfel my motiewe, Mnr Walton. Ek werk vir die Britse regering se anti-dwelms-afdeling, wat is aan die Bahamaanse owerhede. My opdrag was om uit te vind as Grady Ingersoll besig was om dwelms. Ek het'n gevoel dit maak nie saak nie. Haar bestuurder se lisensie?'
  
  
  "Ek dink jy kan klim die muur môre en check dit uit.'
  
  
  "Baie mooi van jou. Dankie.'
  
  
  Haar sel en ontspanne te geniet van die vlug.
  
  
  Hawk was wag vir my in sy Spartan kantoor op Dupont Circle toe hy daar aankom'n bietjie na die middag die volgende dag.
  
  
  "Jou vlug via Miami geland het'n uur en'n half gelede," het hy begroet my. "Waar het jy al?"
  
  
  "Wel, haar, hy was swem in die klere wat ek was reeds dra, en ek het gedink dit sal lekker wees om te verander voor haar, sal ek kom hier."
  
  
  Hy knik grimmig. "En ook?'
  
  
  Hy het uitgebrei oor die storie Emu het aan hom gegee om op die telefoon by drie in die oggend. Hy het geluister sonder kommentaar totdat dit klaar is.
  
  
  Het hy gevra. "Wat dink jy sal gebeur met die res van die organisasie?"
  
  
  "Hulle skoon te maak van die gemors en voorgee dat niks gebeur nie, of die Herridge en ego mense sal tref voordat hulle kan niks doen nie effektief. In elk geval, ek neem aan jy het reeds in kennis gestel van die Bahamaanse owerhede oor die missiel basis op Doem Eiland.
  
  
  "Dit was oorgedra aan hulle deur middel van indirekte kanale. Alles sal hanteer word strategies ."
  
  
  "Van die kursus."
  
  
  "Maar daar is een ding wat pla my regtig. Die man wat jy begrawe: Kan ons seker wees dit was nie die werklike Grady Ingersoll? Dat hierdie liggaam in die houer was nie net'n domkop?
  
  
  "Hoekom sou hulle dit doen?"
  
  
  "Ek weet nie iets oor dit. Ons taak is net om seker te maak van dit heeltemal."
  
  
  Hy bereik in die kant sak van sy baadjie en gooi die doek toegedraai voorwerp in die stoel. "Dit is vir die toets doeleindes." Stadig, insistently, draai hy die voorwerp rond totdat sy duim was in die voorkant van hom. Ego se uitdrukking het nie verander toe hy na my gekyk. "Wel?'
  
  
  "Gaan jou vingerafdruk; ek is seker dit sal nie ooreenstem met die werklike Grady Ingersoll se vingerafdruk.
  
  
  "Uitstekend. Hawk staan. "Een laaste ding. Is jy seker dat hierdie meisie, die danser wat regtig opgewonde dat jy so baie, het nie te praat?
  
  
  "Wat kan sy sê? Deur die manier waarop, sy was gevra deur Herridge om te gaan na my hotel kamer en haar laat gaan toe hy terug na Dubbel C, en hy het gesê hy sal hou'n oog op haar.
  
  
  - Te oordeel aan jou storie, blyk dit dat die taak is voltooi. Ek neem dit wat jy wil om te gaan op vakansie weer?"
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. "Nee, dankie. Elke keer as ek op vakansie gaan, jy dink aan iets slim om te hou my besig, terwyl ek veronderstel is om te wees op vakansie. Maar jy kan dit doen een ding vir my."
  
  
  Soos altyd, Smous was die pad voor my. "Sy het ook genoem dat jy'n paar keer. Ek dink nie vandag is die dag wat jy sal in staat wees om te vind Veronica by die skietbaan. Hy het sy kop geskud en geglimlag koud. "Ek verstaan nie wat'n jong meisie soos jy sien in'n ou man soos jy."
  
  
  * * *
  
  
  Oor die boek:
  
  
  Iewers in die Bahamas, 'n eksentrieke miljardêr reël wild orgies wat hippies, seks en dagga. Maar in sy vrye tyd, die ryk man het baie pret met'n algemene vernietiging missiel stelsel. Tyd vir "Meester Sluipmoordenaar" Nick Carter die pad om te tref. Gevaarlike dood toer. Omdat jy nodig het om te stop die genadelose ryk besetene. Maak nie saak wat. Nie'n maklike taak nie, selfs vir Nick Carter. Veral wanneer dit blyk dat die hippies soos Anton is meer gevaarlik naak as die moeilikste bendelede.
  
  
  
  
  Tabel van inhoud
  Hoofstuk 3
  
  
  Hoofstuk 4
  
  
  Hoofstuk 5
  
  
  Hoofstuk 8
  
  
  Hoofstuk 9
  
  
  Hoofstuk 10
  
  
  Hoofstuk 11
  
  
  Hoofstuk 13
  
  
  Hoofstuk 14
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Die nag van die Bloedwreker
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Die nag van die Bloedwreker
  
  
  vertaal deur Lev Shklovsky in die geheue van sy verlore seun Anton
  
  
  Oorspronklike titel: Nag Van Die Bloedwreker
  
  
  
  
  Die eerste hoofstuk
  
  
  Hy het omgedraai en het'n monnik in'n geel kleed loop mimmo, hoof gebuig en hande saamgevou in gebed. My brose liggaam net gestamp in my. Hy het tot homself gekom en loop op, nie om op te kyk, en nie sien ons, my, ons bedelaars sit op die sypaadjie.
  
  
  'n donker velkleur seun is loop voor my. Hy het met sy maer bors ontbloot en sy knobbelrige knieë beweeg kragtig. Hy kyk so pateties, so honger is, dat my hand outomaties na my sak. Maar dit gevlieg deur mimmo se elmboog en was weg voor die emu kon gee dit die muntstukke.
  
  
  'n oomblik later, 'n slim geklee vrou trap grasieus uit van'n Rolls-Royce. Vir die prys van ee klere, honderde honger mense op die straat kan gevoer word vir'n maand.
  
  
  Hy is net gewoond raak aan die gedagte-blaas kontraste van Calcutta wanneer'n ontploffing klink sewe meter van die gebou. Die vensters bult en inloer soos ballonne opgeblaas.
  
  
  Hy het gesien hoe skrapnel crash in die half-naakte liggame van die bedelaars en skeur die Paryse rok van die vrou in die Rolle. Ek hoor haar skree en gekerm van die pyn, dan'n onsigbare vuis van die lug monsterneming druk my getref in die bors en klop my van my voete af.
  
  
  Rook billowed agter die rotse wat gevlieg af in die straat en verpletter in motors geparkeer oorkant die straat. Voor hy sy bewussyn verloor, het hy gesien het die boonste verdieping van die geboue ineenstorting. Stadig, soos smelting was, die struktuur verloor sy vorm as die staal balke vasgegespe en die planke gekraak en gekrummel. 'n sterk stad van klip en sement blokke val rondom my.
  
  
  Wanneer'n harde voorwerp tref die agterkant van my kop, die pyn was ondraaglik. Haar, ek onthou dink baie duidelik: "ek gaan om te sterf." En ek het nog nie eens begin om die taak nie.
  
  
  Dan sal alles draai swart, en ek kon voel nie die pyn nie.
  
  
  Vir my, dit was die enigste oordrag van die sirenes, die vreemde engels horings wat meer geskik is vir klein Europese polisie motors as vir'n groot Cadillac ambulans wat gestop duim van my kop op die sypaadjie.
  
  
  Ek het gevoel die splinters getrek uit om my voete, en ek hoor'n bekende stem met my spreek uit die verte.
  
  
  'Bynaam? Dit is jy?"
  
  
  Kurktrekker lyk dom vir my. Maar die stem het herhaal kurktrekker, en haar kon hom nie antwoord nie. My mond was vol stof en stukkies van die sement.
  
  
  "Is jy nog steeds lewendig, Nick?" Hoor jy my?'
  
  
  Ek is opgetel deur'n sterk mans en versigtig gelig op'n draagbaar. Sy is plat op haar rug totdat ek was in die ambulans, maar sy is gekies as die ou Cadillac trek op Chowringey Pad.
  
  
  Die man wat met my gepraat het op die straat nie daar was nie; net die dun Indiese verpleegsters gery met my, en hy het hulle nie vertrou nie.
  
  
  Nie dat ek veel geld met my. Ek was meer bekommerd oor die wapens toegewerk in my pak.
  
  
  Deur die venster, ek kon sien die skare in die straat in die voorkant van die rook ruïnes van die geblaas-up gebou. Verskeie mense gooi klippe op gewonde mense op die sypaadjie, terwyl ander met klippe gegooi op'n polisie-motor. Die polisie was reeds die afvuur van traangas houers in die skare, en'n klein oproer was onvermydelik.
  
  
  'n minuut later, die Cadillacs het die skare van agter, en behalwe vir hul koppe en die vuil in hul monde, hy het gevoel soos'n toeris op'n uitstappie.
  
  
  'n eerlike gids sou hê om te beskryf Calcutta as "die vuilste, vuilste, sickest, rottenest stad in die wêreld."
  
  
  Maar vir'n paar blokke, Chowringee Pad was'n Kamer van Koophandel die paradys. Museums, die regering kantore, 'n klein hotelle, en ruim private huise langs beide kante, maar vir ihc, daar is dinge wat sal maak dat'n Wes-wiskunde groot siek.
  
  
  Calcutta, soos die meeste bedompige, oorvol stede — is een van die grootste in die wêreld. Slegs die krotbuurte is anders. Een miljoen inwoners van die stad het nie behuising aan almal. Hulle leef op die straat, op die sypaadjie, in parke en openbare geboue. Nie wanneer hulle bedel en steel die lewe te bly. Hele gesinne gebore word, leef en sterf sonder om selfs die mees primitiewe dak oor hul koppe, geen beter af as die rotte hulle veg oor vullis.
  
  
  In die nag, die rye van dwarslêers lyk lyke gelê vir die brand na'n epidemie. Die meer suksesvolle mense woon in krotbuurte of buesti, die dak van wat styg een en'n halwe meter bo die grond. Web water is die modderige en onuitspreeklik besoedelde water van die Hooghly Rivier.
  
  
  Ek onthou dat dit die laaste keer dat ek was in Calcutta. Dit was die reënseisoen, en daar was'n oop riool stelsel hardloop deur die strate.
  
  
  So ek sou nie besonder geïnteresseerd in hierdie reis. Ek het daar op'n missie, ek weet dat die stad is'n beerput van siektes en vuil.
  
  
  Dit was eens'n hoop vir beter tye. In 1947, toe die Britse verleen onafhanklikheid van die land, die nuwe Kongres Party mal gemaak beloftes van'n beter toekoms en demokrasie, maar met hulle, Calcutta die krimpvarkie het net verdere vasgeval.
  
  
  In 1971, die dorpsmense het vir die Kommuniste in desperaatheid. Maar hierdie hoop was nie vervul is nie. Die Kommuniste kon ook nie beheer oor die stad, sodat die federale regering het ingegryp en verklaar krygswet.
  
  
  In die werklike lewe, Calcutta het nie lyk soos die regte stad vir'n AH agent . Maar ek het om te gehoorsaam bevele, en die boodskap wat bereik in my Lekker was baie duidelik.
  
  
  "Gaan na die Calcutta so gou as moontlik," het hy gesê. So sy was gestoot om die vullis deur'n aantreklike frans gravin en opgetel op die eerste vliegtuig op pad ooste. Nou, 'n uur na die landing in Calcutta, hy was in'n ambulans, lek sy wonde en compliment homself op om te lewe.
  
  
  In die voorkant van die hospitaal, ek het op wankelrige bene rondom die motor en het geweier om die aanbod van die verpleegsters om my te neem na die Ambulans. In plaas daarvan, het hy'n jong suster met sagte bruin vel en'n lekker gat af'n besige gang. Nadat ons gevul uit die gewone vorm, sy het my na'n private kamer en het my vertel om te wag vir die dokter.
  
  
  'n uur later, Hawk gekom het.
  
  
  Hare, kyk na hom met sy mond oop. Hy het gedink dit was'n ego stem wat gehoor het haar half aan die slaap op die straat, maar dit toegeskryf aan delirium. Sover ek weet, was hy in sy private kantoor in die Verenigde Pers en Telegraph Dienste gebou op Dupont Circle in Washington.
  
  
  Hy het nie eens hallo sê. Hy het net frons, het uit een van sy goedkoop sigare, en bietjie af die einde. Hy steek dit met ooglopende plesier.
  
  
  Vir Hawke, steek'n sigaar is'n ritueel, en die manier waarop hy hou dit in sy mond gee weg wat op sy kop. Op hierdie punt, hy was óf bekommerd of die beoordeling van die nuwe situasie.
  
  
  Toe hy opkyk, na om uit die wedstryd, het hy was om my te sien vir die eerste keer.
  
  
  "Hoe voel jy?'
  
  
  Haar hoes'n paar meer stof rondom haar keel en sê, " Ja, meneer. Ek voel goed."
  
  
  Hy knik, duidelik tevrede.
  
  
  "Jy het nie gesê jy gaan aan Calcutta," sê ek.
  
  
  "Die wysigings is in die planne," het hy gesê. "Ek was op pad terug van'n vergadering in Beijing. Ek het nie uit te gaan vir'n lang. Ek sal opskrif word die huis in'n uur.
  
  
  Hawk kyk direk by my en frons weer.
  
  
  "Jy kry sorgelose," het hy gesê skielik. "Ek het jou al die pad vanaf die lughawe. Hy was nie eens een blok agter wanneer die bom afgegaan het.
  
  
  Haar, kyk na hom. Hawke was'n ervare agent, en hy het nie vergeet nie dat, maar ek moes geweet het iemand kyk na my. In my lyn van werk, het jy nie lank as jy nie sien dat jy word gevolg.
  
  
  — Die bom was bedoel vir my?"
  
  
  Hy het gesê geen. Waarskynlik nie. Dit was'n russiese gebou, die hoofkwartier van'n handel sending. En dit is deel van die probleem."
  
  
  My baas het die klein pakket wat hy gebring het.
  
  
  Wat hy hou lyk soos'n geroeste kan van die asblik geliefdes. Daar was geen etiket, en daar was'n veiligheid vang aan die een kant. Dit lyk nie meer gevaarlik as'n speelding bom.
  
  
  "Dit is hom, Kostya, hoekom is jy in Calcutta," Hawke gesê. "Tuisgemaakte bomme".
  
  
  Hy lag. Dit kan nie ernstig wees. Die ding het nie lyk soos'n werklike bedreiging. "Kaliumnitraat," het hy gesê. - Bank strewe en lont. Die prys is twee rupees.
  
  
  "Twee kwartale," het hy bereken hardop.
  
  
  "Dis reg. Pretty goedkoop, selfs in'n land soos Indië. Maar hierdie ding is sterk genoeg om af te rip'n been of blaas'n gebou. Waarskynlik meer kragtige as'n waterstof bom, as jy ih genoeg en gebruik dit as'n politieke hefboom.
  
  
  Hierdie keer was dit my beurt om te frons. Hy het my verras. Hawk was nie'n man wat aan oordrywing, maar hy het gepraat oor tuisgemaak rigiditeit asof dit was'n atoombom. "In die laaste 24 uur, drie russiese geboue in Calcutta is vernietig deur hierdie goedkoop bomme. 'n verteenwoordiger kantoor en twee russiese maatskappye.
  
  
  Ek het haar gevra. "So wat. Sedert wanneer is ferret AH bekommerd dat die Russe sal kry mal by dit?
  
  
  "Ons red vriende skree oor bloedige moorde. Die polisie gevind dat die blikkies is vervaardig deur die Amerikaanse maatskappy Nasionale Maatskappy Kan.
  
  
  "Maar hulle is verkoop oor die buite swembad."
  
  
  "Dit maak nie saak nie. Ons is onder druk. Dit is oor vergelding. En daar is gerugte oor dit.
  
  
  "Gerugte?
  
  
  "Praat oor'n groot opstand."
  
  
  — As'n gevolg van'n paar goedkoop veranderinge aan die volle naam?
  
  
  Hawk gekou op'n dooie sigaar. Ego se gesig was woede. "Ja, as die blaas van ih is genoeg in die regte plekke..." Hy haal sy skouers op.
  
  
  Hy oorhandig my'n dun gids met'n apologetiese uitdrukking op sy gesig. "Dit is al wat ons het so ver. Dit is'n probleem van die Ministerie van Buitelandse Sake van die russiese Federasie, sodat ons dit op te los deur middel van ons konsulaat. Ek dink hulle het'n lei vir jou. Kontak asseblief Randy Mir. Hy is die beherende agent van die AH . Kontak inligting is beskikbaar op die dell. Hy sug en kyk onseker. Dit was nie soos hom. "Ons wil om te smoor dit in die kiem. Hierdie geval het'n reuk wat ons nie hou nie.
  
  
  Hy bly stil weer, asof spyt oor wat hy gesê het. "Vind uit wat maak die bomme en gee dit'n lei. Op te tree sonder beperkings.'
  
  
  Daar was twee boodskappe in Della van Randy Alleen, maar niks anders nie. Ek kan meer inligting kry van die koerante. Ek het om te volg hierdie inligting blindelings, en ek het nie soos dit.
  
  
  Hy kyk na Hawke, verwag meer van hom.
  
  
  — Jy weet net so veel as wat ons nou doen, Nick. Ons kon nie uit te vind niks oor dit," het hy gesê. "Dit kan behandel word met vinnig. Ons het nie tyd vir ons, vir'n deeglike ondersoek, of selfs vir'n deeglike analise. So wees versigtig. Ons het geen idee wat ons kry onsself in.
  
  
  "'n mooi besigheid," sê ek.
  
  
  "Ek wens ons kon vertel meer. Randy Mir sê dat hy het'n hond wat betrokke kan help. Vir'n jaar, het hy opgelei om'n duitse Herder op te spoor plofbare aktiewe stowwe. Dit is byna onmoontlik, maar gee dit'n probeer. In hierdie geval is, moet ons alles wat ons kan kry.
  
  
  Hy geput die as van sy sigaar en vryf sy ego in die vloer met sy boot. "Ons weet nie veel oor die russiese bewegings in die gebied. Hulle het ten minste een persoon hier, miskien meer. En die Chinese kan ook aktief te wees."
  
  
  "My camouflage?"
  
  
  Hawk het my'n aktetas, 'n paspoort, en die helfte van'n vliegtuig kaartjie.
  
  
  "Jy Howard Matson. Verlede maand wat jy wou goedkoop salpeter in die Verre Ooste. Jy is'n vuurwerk maker.
  
  
  Ek het haar paspoort en kyk na dit om te onthou waar sy was vermoedelik gebore en geleef het en waar my fiktiewe maatskappy geleë was.
  
  
  Die sak was vol van vraestelle wat verband hou met vuurwerke, formules, kontrakte, bus, rei verkope, penne en notaboeke. Genoeg om te slaag'n oorsigtelike ondersoek. Hawk bereik in sy sak en getrek uit die hotel sleutel. Hy het dit aan my.
  
  
  "Daar is Swede in die kamer. Al die persoonlike items wat jy nodig het. Goeie geluk.'
  
  
  Hy stap oor na die deur en links, sonder om terug te kyk. Sy het gevind haarself weer alleen. Gestenig en gewond, 'n vreemdeling in'n vuil stad, op'n missie wat byna vermoor my voor hy het selfs aksie.
  
  
  Die dokter wat my besoek het Oxford English en ondersoek my deeglik.
  
  
  "Die bene is nie gebreek," het hy gesê. "Geen interne beserings."
  
  
  Hy onmiddellik verloor belangstelling in my. Hy geskryf het uit'n voorskrif vir pynstillers en verdwyn. 'n uur later, hy het haar verlaat, rondom die hospitaal, en Stahl kyk vir'n taxi.
  
  
  Weereens, ek staan buite in die hitte, dink oor die klere Hawk voorberei het vir my by die hotel, en hoop hy het gekies om'n lig en koel pak. Maar dit was nie net Savchenko wat my sweet toe sy sit in die kajuit. Dit was'n opdrag. Haar skaal is op hom blindelings en sonder'n enkele behoorlike lei of idee. Ek het nie soos dit.
  
  
  
  Hoofstuk 2
  
  
  
  
  Bertrum J. Smith Slocum lyk soos'n tipiese diplomaat. Hy was meer as vyf meter hoog, met'n silwer-grys hare en'n mooi afgewerk snor. Nen was geklee in baie blink ballet pantoffels, 'n duur pak met'n goeie sny, en mansjetknope op die moue van'n gestreepte hemp. Toe hy sy hand uitgesteek het, 'n vinnige glimlag op sy gesig verskyn, maar dit vinnig verdwyn.
  
  
  "Ag, Mnr Carter. Ek het gehoor ongelooflike dinge oor jou.
  
  
  "Matson," sê ek. "Kom ons kry wat gebruik word om my camouflage naam."
  
  
  "O, ja, natuurlik. Hy beduie vir my om te sit in die blou fluweel stoel langs die ego-gepoleerde lessenaar. Daar was nie eens'n selfoon op die tafel aandag af te lei van die blink korrel patroon op die nen.
  
  
  Het hy gevra. "Was jy op die hoogte van hierdie wanneer jy links Frankryk?"
  
  
  "Nie heeltemal.'
  
  
  "Mmmmm. Wel, daar was vier meer ontploffings, insluitend die een wat jy net vermy vandag. Die russiese Konsul amptelik geplaas om die verantwoordelikheid op die Verenigde State van amerika. Hulle gaan voort om te stuur ramings van die heropbou koste en'n lys van die dood Russe. So ver, die wetsontwerp is sowat twintig miljoen dollar.
  
  
  "Dit is belaglik. Hoe kan hulle bewys dat ons is...
  
  
  "Hulle kan nie."
  
  
  "Is ons verantwoordelik is vir dit?"
  
  
  — Nee, nee, natuurlik nie. Ons is in die donker, net soos almal anders. Gister, die Russe uitgedeel pistole om al die konsulaat personeel. Hulle het ses-en-twintig mense daar, en ek kan dink hoekom nie. Dit is een groot spioen netwerk, stemme en al. Hy bly stil en stoot'n koevert oor die stoel in die rigting van my. "Washington het julle gestuur om'n boodskap. Dit is geïnkripteer. Hulle het ook opdrag gegee dat ons ten volle saam te werk met jou.
  
  
  Slocum het opgestaan en na die venster gegaan. Hy het'n hand oor sy gesig en teruggekeer.
  
  
  "Carter... ek bedoel Matson... ons nodig het om te sit'n einde te maak aan hierdie bombardement onmiddellik en skud die Russe. Dit is die eerste plek in my loopbaan. Sewe-en-twintig jaar in die buitelandse diens, en nou hierdie.
  
  
  — Ek het my bes sal doen, Mnr Slocum. Maar ek het'n paar dinge. Vyftig rondtes ammunisie vir'n standaard 9mm Luger pistool, 'n mooi klein .25 outomatiese pistool, en twee frag granaten.
  
  
  "Mnr Matson! Sy diplomaat, nie'n wapen handelaar. Hy lag. "Jy wil hom om te het'n diplomatieke gesprek met'n terroriste wat gooi'n bom op my? Ek gebruik my eie metodes, en jy joune. Ek moet ook'n motor en'n duisend dollar in rand, nie meer as twintig rekeninge.
  
  
  Slocum kyk na my vir'n oomblik, en ek het die afkeur in sy oë. In die ego se persoonlike interpretasie, haar rang was veel laer as die ego is. Maar nou, hy het my nodig gehad. Sonder om iets te sê, hy het die telefoon opgetel en begin die gee van bevele. Terwyl hy besig was om dit te doen, ek het die koevert wat hy my gegee het en ondersoek die netjies gedruk getalle en letters. Die boodskap is geskryf in'n vyf-groep dialoog kode BYL. Ek sou verkies het om te vernietig die boodskap dadelik, maar jy kan nie ontsyfer'n boodskap in vyf groepe in'n keer, so ek verpand dit te ego in'n minuut.
  
  
  Slocum my gegee het die motor sleutels en'n stapel van rupees, die meeste van wat was erg gehawende, en alles wat haar hotel nodig. 'n drie-puntige ster in'n sirkel was gestempel op die sleutel ring. So het die sleutels moet kom uit'n Mercedes, waarskynlik van Slocum se eie motor. Ten minste het hy het'n paar opofferings.
  
  
  "Mnr Matson, Washington het my gevra om jou te herinner dat hierdie saak bevat die saad van'n konfrontasie tussen die Verenigde State en Rusland. Dit blyk dat die rol van die skuldige opgelê is op ons, en ons het nie die geleentheid om ons onskuld te bewys. As die huidige aantal van die ontploffings verhoog of meer werknemers van die russiese konsulaat is vermoor... Hy vee sy oorlel. Slocum was sweet in sy cool kantoor.
  
  
  — Wel, dan, kan daar'n uitgebreide guerrilla-oorlog aan die gang hier in Calcutta. Die amerikaners en die Russe sal sterf in'n neutrale land — 'n skrikwekkende vooruitsig."
  
  
  — As dit gebeur, Mnr Slocum, jy sal nie my nodig het. Dan moet jy die Marines.
  
  
  Wanneer hy terug na sy hotel kamer'n halfuur later, het hy gebuig oor die geënkripteerde boodskap wat hy ontvang het oor die Verenigde State van amerika. Die instruksies is kort.
  
  
  "Ek stel voor jy kontak en bly in voeling met Choeni Mehta, die dogter van'n bekende nyweraar. Bekend as die Indiese agent Klas M4, ih laer klas. Bevordering van die koerier. Dit blyk te werk net'n deel-tyd. Nuttig kan wees vir die subsidies wat met spesiale Calcutta probleme. Dit is bekend dat sy simpatie vir die Verenigde State van amerika, maar openbaar nie haar camouflage onnodig." Die boodskap was nie'n groot deal, maar dit was ondersteun nietemin. In elk geval, dit het my'n potensiële bondgenoot, en wel in Calcutta daar was baie klein krimpvarkie met hulle soos die AMERIKAANSE regering die kant met die Pakistani's in die ih oorlog met Indië. Ek omgekeer deur middel van haar selfoon boek, totdat ek uiteindelik gevind dat die naam van die redakteur van'n engelstalige koerant. Ek het voorgegee om te wees'n vryskut-skrywer en het die meeste van die inligting wat ek nodig het van haar. Choeni Mehta was vier-en-twintig jaar oud, oor vyf voet lank, en'n boonste kaste Brahmin. Sy het na skool in Switserland en ontwikkel'n reputasie vir partytjies. Elke dag, het sy gespeel tennis op die Racket en Stoei klub naby Maidan Park.
  
  
  Die vergadering van haar was makliker as wat ek gedink het. Ek het net na'n klub waar sy klop'n paar engelse meisie. Nadat dit aan die kroegman vir tien rand, hy het my vertel dat Choini se gunsteling drankie was gaskoeldrank gin, so het hy twee glase met hom wanneer hy na die tennisbaan.
  
  
  Sy het reeds geslaan haar teenstander.
  
  
  "Spel oor," Choeni gesê, op pad na die netto.
  
  
  "Hierdie punch is die moeite werd om'n drink," het ek gesê, die uitreiking van haar die glas.
  
  
  'n frons verskyn op haar voorkop, dan weer verdwyn. "Haar man.
  
  
  "Sommige rondom vriende in Monte Carlo het my aangeraai om te stop deur jou plek as sy ooit gaan om te wees in Calcutta. En haar stem is hier.
  
  
  Nah se stem is laag en aangename, met'n effense engelse aksent en'n wenk van snobisme. "Vriende wat...?'
  
  
  Hy glimlag vir haar. "Ek is jammer, ek het nog nooit noem haar name. Net vriende."
  
  
  Nou was daar'n glimlag speel om die hoeke van haar rta. Sy was mooi, met'n ligte olyf vel. Nah het bruin oë, swart en blink hare wat hang in twee vlegsels aan die middel van haar rug.
  
  
  "Ek dink jy is'n grap, maar dankie vir die drink," het sy gesê. Sy neem'n slukkie en oorhandig die glas terug na my. "Doen wat jy wil om my te hou? As jy wil om te wag totdat die kompetisie is verby... ons kan praat." Sy lag. — Oor die vriende van ons s'n in Monte Carlo. Sy was nog nooit daar nie. Sy het omgedraai en het vir my gewys haar boog gat onder'n kort wit tennis rok. Ek was gelukkig dat iemand op die telefoon het voorgestel dat ek vestig hierdie kontak. Sy mag dalk in staat wees om my te lei'n bietjie gedurende hierdie opdrag.
  
  
  Choini gedien wel, dit was'n harde dien met'n spin effek. Sy het die laaste stel, ses-een, en na my toe gekom het, en vee die sweet van haar voorkop.
  
  
  "Nie sleg nie."
  
  
  Sy lag. "Haar of my spel?"
  
  
  Beide van hulle. Jy is die eerste vrou wat ek nog ooit gesien het met haar bene blootgestel.
  
  
  Choini gelag en het haar drink uit my. "Ek is'n strydlustige. In Switserland of Londen, is dit beskou as baie posh. Sy oorhandig die drink aan die bank en draai na my, die lyfie van haar tennis rok te wys af haar pragtige borste. Sy het geweet oor die effek. — Jy is'n Amerikaner, is jy nie?"
  
  
  — Eintlik is, en ek is op soek na iemand om te eet met." Hoe oor hierdie?
  
  
  Sy kyk verbaas. "Hoekom?'
  
  
  "Jy is mooi, slim, sexy. Ek is moeg, ek is verveeld, en ek nodig het om te spandeer die aand saam met Hema. Hy bly stil. "Verskoon my, my naam is Howard Matson. Sy alles oor New York, en sy is hier om te koop vuurwerke.
  
  
  "En jy belangstel in die bomme?"
  
  
  "Ja."
  
  
  "Wat waansin." Sy bly'n oomblik stil. "Hoekom nie? Jy sal verbaas wees hoe vervelig hierdie stad kan word. Wat as ons het aandete by my woonstel sowat agt uur?
  
  
  "Ek wil nie veroorsaak dat jy enige probleme..."
  
  
  "Ek sal jou vertel my sjef om dit eenvoudig te hou." Sy lag as sy staan op. "Ek gaan om te neem'n stort. Sien jou vanaand." Sy het omgedraai en geloop het in die rigting van die klub. "Hey, ek weet nie eens waar jy woon. Ek het haar gevolg. Sy het gestop loop.
  
  
  "Mnr Matson, jy weet dat ek hier sal wees op die tennisbaan. Jy uitgevind het ek op reis was'n bietjie, en jy waarskynlik omgekoop iemand om uit te vind wat ek was om te drink. Ek is seker jy sal nie enige probleme met die vind van die plek waar ek woon. As jy nie slaag nie, ek is bang jy mis jou aandete.
  
  
  Sy draai om weer en op pad na die stort. Buite die vroue se kleedkamer, wat ek gesien het haar stop en praat met'n grimmige ou man. 'n klub astroloog, het ek gedink. Van waar hy gehou dit, Ego kon sien die biblioteek van astronomiese berekeninge in blokke van berk bas, en ek het gewonder of sy het hom gevra vir advies oor my.
  
  
  Selfsug herinner my van die twee gesigte-Indië... die moderne kant verteenwoordig deur wêreldse vroue soos Choeni Mehta, en die antieke verlede vasklou aan hulle met die tentakels van godsdienste en die okkulte.
  
  
  Hierdie dubbelsinnigheid kan bemoeilik my opdrag. Na die verlaat van die klub, het hy besluit om onmiddellik kontak met die plaaslike beherende agent AH . Miskien kan hy help my om beter te verstaan hierdie kultuur, waar sommige mense loop kaal in die strate en gesmeer hul liggame met ash, terwyl die ander gebruik oogskadu en lipstiffie.
  
  
  Hy het geweet dat baie min oor Randy Mir, hoewel hy het sy naam gehoor voor. Hy was ten volle in diens geneem en het om op te tree as'n waghond en waarnemer, die verskaffing van sekuriteit vir ons mense werk in Indië of wat deur nah.
  
  
  Dit was byna vier uur wanneer ek het om te ego, die winkel, die boekwinkel met die gewone bedelaar in die voorkant van die deur. Hierdie keer was dit'n vrou. Hy kon vertel deur die woord "rama" getatoeëer op haar gesig'n paar keer in Sanskrit.
  
  
  "Hare Krishna, Haas Rama," het sy gesing onder haar sari en serp.
  
  
  Dit was vinnig verby deur mimmo nah. Sover ek weet, sy kan ook'n agent, 'n waarnemer vir Randy Vrede, of'n Kommunistiese kontrakteur.
  
  
  Ek parkeer my kar twee blokke van die winkel en het die Mercedes in die voorkant van'n Indiese soldaat staan oor die goor straat. Hy staan met sy geweer teen sy skouer, en haar knik vertel Ego dat hy gaan om'n ogie te hou op die motor.
  
  
  Die oë van die ego geweer verloën berigte in die media dat Wilhelmina was sakkie geplaas onder my linker arm. En dan het ek het Hugo, my lang stilet, veilig ingesteek teen my regter pols, waar ego kon bereik haar in'n tweede.
  
  
  Hy was gereed om op te tree in Calcutta, en bly waaksaam. Ek geslaag het in die voorkant van die winkel deur'n ongeluk, probeer om te sien of daar was'n agterdeur.
  
  
  Selfs by die vier-en-dertig, was dit nog steeds bedompig en warm buite. Die wit klippe weerspieël die son op my uit alle rigtings. Op die hoek, ek het Chowringey Pad en op pad na die agterkant van'n klein boekwinkel.
  
  
  Haar skaal loop af in die smal straat en het gevoel dat iets verander het. Die ritme van die straat geluide was anders. Die geraas element het verskuif. Ek kyk rond en sien net twee verskeurde seuns, niemand rondom hulle meer as agt jaar oud. Hulle het klein rotse wat gekoppel is aan toue wat hulle swaai in'n vreemde maniere, wat begin met wysers en dan breek ego's, 'n wedstryd wat hulle gespeel terwyl loop.
  
  
  Ek loop op en kyk rondom die winkels soos'n loop toeris of as'n sakeman spandeer sy vrye tyd in'n vreemde stad.
  
  
  Ek weet nie hoekom nie, maar ek het ongemaklik gevoel, en het nie durf betree Randy Mir se winkel. Die winkel is nou'n blok agter my, en ek gestop het, oor te draai terug, toe ek hoor'n man stap doelgerig in die rigting van my.
  
  
  Ego se tempo lewend gemaak, en haar instinktief omgedraai. Die mes het haar eerste, en dan die hand wat klou aan haar ego.
  
  
  Die Indiese gesweer in Hindoe. Hy het die mes te nederige en gereed. 'n sekonde later, Hugo het dit gegryp in sy regterhand en begin in die rigting van die aanvaller.
  
  
  Die man was'n goeie, maar nie'n kenner. Hy lunged, gestop, omgedraai en hom getref het. Maar ek het geweet wat hy gaan doen. Dit was asof hy het net voltooi deel van sy opleiding. Hy was geskerm deur'n slag, en my swaard gesink diep in die emoe se pols. Hy laat val die mes en probeer om weg te hardloop, maar was platgeslaan deur die Ego Nog. Voor hy kan spring op my, haar, hy druk sy voet te ego se bors en stoot sy lig liggaam weg van die rotse.
  
  
  "Wat die hel is jy, maat?" Hy mompel die naam, maar dit het nie vir my sê nie. "Wie het julle gestuur?"
  
  
  Hy het sy kop geskud. Dit is'n kurktrekker patroon in engels. Hy het nog nie geantwoord het. Ego se pols was bloeding. Ek wys dit uit na haar, maar hy haal sy skouers op. Hema was hierdie man? Hy moes geweet het haar. Was hy net beroof my of probeer om my dood te maak op die vraag?
  
  
  Hy sit die lem te ego se keel en geskraap dit teen die ego se vel, teken'n dun stroom van bloed. "Wie? Ek het haar gevra weer, in Hindoe.
  
  
  Hy het sy oë oopgemaak in die ware horror. Hy het teruggedeins. Hy druk harder op die lem, en sien dat dit gesny het'n fraksie van'n millimeter dieper. "Wie? Ek vra haar weer. "Zakir," het hy gesê, wriemel pynlik. "Zakir my gestuur het."
  
  
  "Zakir, wat is dit?"
  
  
  Hy hyg en sy oë geopen het selfs wyer toe hy sien dat die bloed drup uit die ego se pols. Dan is die ego teiken skuif na die kant en hy het sy bewussyn verloor.
  
  
  "Neem die maat," mompel ek.
  
  
  Jy kan leer om'n baie meer van haar. Was my camouflage reeds blootgestel? Wat is Zakir? Miskien net'n goedkoop gangster.
  
  
  Hy buk te bring Ego tot sy sinne nie, maar was gedwing om op te gee toe'n groep van helder geklee Indiërs uit in die straat.
  
  
  Die man in die voorkant was die dra van die bruidegom se oker rok en'n versierde hooftooisel. Die bedekte bruid se ego is gewortel na dit met'n simboliese sy koord. Hulle is gevolg deur die troue gaste, 'n dosyn of meer ryklik geklee familie.
  
  
  Die groep vries in die oë van die bloed mors om die man op die sypaadjie. Hulle kyk na my met'n verwagting.
  
  
  Ek het geen ander keuse nie. Dit kan wees vyf minute voor die man met die mes herwin genoeg bewussyn te praat. 'n groot skare moet versamel het deur toe. Dit was nie'n ideale situasie te ondervra hierdie persoon.
  
  
  Hy het gewonder as hy was alleen. Iewers in hierdie smal stegie, miskien, 'n ego kollega was wag vir my? Ek stap vinniger, dan loop deur die stegie en het op'n ander straat voor te stop. Hy was sweet in sy nuwe pak klere, probeer om te kry om sy laers.
  
  
  Ek het geweet dat hierdie man het probeer om my dood te maak, maar hoekom? Want ek was Nick Carter, of miskien omdat ek'n paar rand in my sak?
  
  
  Wanneer haar, het na die boekwinkel, haar besluit om te gaan deur die agterdeur. Hy het gestop in'n dooie einde van die stegie en kyk hom oor krities. Ek het nie sien iemand, niks gevaarlik. Hy versigtig geloop het in die stegie.
  
  
  As dit was'n sluipmoordaanval, hoe kon hulle gesien het deur my so vinnig? Dit kon gewees het om'n taxi bestuurder. Bied tien rand as'n beloning en jy sal in staat wees om te koop helfte van die lughawe taxi-bestuurders en riksjaw bestuurders. Om uit te vind die lot van die lank Amerikaanse sou nie moeilik wees. Daar is geen plek waar die geld praat so duidelik as in Calcutta.
  
  
  Hy het na die agterste deur oop en draai die handvatsel. Die deur was nie gesluit is nie. Hy het'n kamer wat lyk soos'n stoorkamer en sien'n jong vrou sit in die voorkant van hom. Hy rustig die deur toegemaak en glimlag by hey, sodat sy nie sou skree. Tot my verbasing, sy het geglimlag by die rumatiek.
  
  
  Sy was mooi, met'n ligte bruin vel, blink sagte hare en groen oë wat gekontrasteer met haar Indiese gesig. Haar liggaam was pragtig gevorm.
  
  
  "Jy moet'n Amerikaner," het sy gesê.
  
  
  "Ek dink nie dit moet jy verras."..
  
  
  Sy beduie my woorde weg. — My pa is nie hier nie, maar hy sal binnekort terug wees. Hy weet dat jy aangekom het in Calcutta. My naam is Lily van die Wêreld."
  
  
  Ten minste het ek verwag. Haar asem'n sug van verligting. Hierdie deel van die operasie was om te gaan volgens plan verloop.
  
  
  Die meisie was geklee in'n tradisionele toegerus wit bloes en sari. Haar reënboog-gekleurde romp was'n lang, los pas. Sy het grasieus uit die bank.
  
  
  — Ek kan maak dat jy'n koppie koffie?"
  
  
  Sy het my gelei in'n netjiese, helder, en geurige sitkamer. Daar was niemand anders nie. Daar was'n lae bank stel teen die een muur. Twee deure aan die linkerkant van die gekerm het gelei na die ander kamers, terwyl die groot mense in die voorkant het'n derde deur wat lei na'n boekwinkel.
  
  
  Uit gewoonte, het hy vinnig weggelaat is die inligting oor die luister toestelle. Die meisie kyk na my sonder om iets te vra. Haar gesien het dat haar pa haar voorberei vir die werk.
  
  
  Ek het nie verwag om iets te vind nie, maar'n transito kaartjie soms blyk te wees'n hoax. En in my lyn van werk, 'n soektog van die eienaar se huis nie in stryd met die etiket.
  
  
  Daar was geen mikrofone in die gewone plekke waar'n sogenaamde ewekansige besoeker kan heg ih deur te heg'n stukkie van klei of gom. Daar was geen mikrofone op ons lessenaar, op ons, op die deur wange, of onder die sitplekke van ons stoele.
  
  
  Ek het net tot die gevolgtrekking gekom dat Randy se wêreld moet'n beter plek as wat ek gedink het dit moet wees toe ek sien Ego... Dit was'n skryfbehoeftes knoppie wat lyk'n bietjie te groot op die eerste. Dit is gedruk in die muur naby die voordeur, amper gelyk met die vloer.
  
  
  Hy versigtig trek dit uit en ondersoek die onderste deel. 'n dun laag van plastiek bedek die miniatuur ontvanger en sender. Dit was'n nuwe soort, maar ek het geskat dat die reeks nie meer as 200 meter.
  
  
  Lily het oor my en kyk op wat ek doen. Hy sit'n vinger na sy lippe en sy frons. Voordat sy kon iets sê, die deur oopgemaak en'n man het die kamer binnegekom. Emu was veertig jaar oud, kort, met'n skoon skeer kop, 'n groot bril soos Gandhi se, en'n neus wat was gebreek'n paar keer en nooit herstel.
  
  
  Sy is opgetel deur die sender in haar hand. Hy kyk na dit, maar het nie sê enigiets. Ek het dit aan die emu waar ek dit gevind het. Die man klop uit die mikrofoon om my arm en gooi ego op die vloer onder sy harde leer boot.
  
  
  — Ek het geen idee - " het hy begin het.
  
  
  "Waar kan ons praat?"
  
  
  Randy Mira het my uit die agterdeur en in die stegie, waar dit was reeds donker. Dit het my net'n paar minute om te hoor alles wat die wêreld geweet het oor die ontploffings. Hy het nie geweet iets wat ek nie geweet het nie. Hare was nog steeds in die donker.
  
  
  — Weet jy van'n sekere Zakir?"
  
  
  Mir knik. "Dit is'n algemene naam in Indië. Ek het vier familie met die naam Zakir. In Calcutta alleen, ih moet word in die duisende... Hy het sy kop geskud. "Hierdie sender... dit is my skuld. Ek het gedink hulle het nie vermoed my, maar nou is hulle weet alles. Haar stahl is nutteloos.
  
  
  "En nou is hulle weet ons het gevind dat een van die mikrofone. Hulle kan bygevoeg ih nie, so moenie toelaat dat hulle hoor iets belangrik.
  
  
  Hy vertel Emu oor die man met die mes op die straat. Hy hou sy asem op. — Ek glo nie dat hierdie man probeer om jou te beroof." Dit kon gewees het om die moordenaar. Ek sal haar vra.
  
  
  Wanneer hy terug na die boekwinkel'n paar minute later, hy het'n goeie kyk rond. Nou het hulle geweet het die klank van my stem. So ek sal hê om die aas vir die ih lokval, wat hulle ook al is. Die boekwinkel is gesluit, daar was metaal relings op die vensters, en ek was by die venster staan, probeer om uit te vind waar die ih eavesdropper kan word. Die sender het'n beperkte omvang. Deur die venster, ek kon sien'n dosyn plekke waar iemand kan sit met'n ontvanger. Balkonne oorkant die straat sou ideaal wees. Maar wat is dit? Die Russe? Chinese Kommuniste? Indië se eie intelligensie netwerk?
  
  
  Hy kon nie onthou my ooit blootgestel word so vroeg op'n missie. Hy voel soos'n jagter die ontdekking dat die ego is gejaag deur'n grizzly beer hy het nie eens gesien het nie.
  
  
  Voordat sy kon versamel haar gedagtes, sien sy beweging buite. Dit was'n vinnige, onsigbare beweging, soos'n dier agtervolging sy prooi.
  
  
  'n tweede skaduwee beweeg af in die straat in die rigting van die boekwinkel. Dan is'n hele horde verskyn, dekades van die menslike figure met klippe, stokke en tydelike spiese in hul hande.
  
  
  Die eerste klip getref die yster reling en terug gestuur. Die volgende ding om te breek was'n klein venster in die dag. Dan is die groot venster agter wat dit was gehou was gebreek deur'n derde klip. Hy spring terug om te verhoed dat die val glas.
  
  
  "Hulle het jou nodig," Randy Mira genoem van agter my. "Hulle weet dat jy hier is.
  
  
  Haar pa het ingestem. Hulle het probeer om te voltooi'n werk wat voorheen misluk het op die straat, net hierdie keer het hulle het dit onder die dekking van'n opstand.
  
  
  Hy beweeg weg van die venster en trek Lily saam met hom. Haar oë was wyd met vrees. Wanneer ons in die sitkamer, haar pa gesluit die deur agter ons.
  
  
  "Kom," sê ek. "jy en jou dogter... vinnig deur die agterdeur."
  
  
  Hy mag dalk voorwerp. Sy was liggies gedruk deur die ego k dag. Hy het na my gekyk, knip, dan knik en het my gelei tot die stoorkamer. Mir het die buitedeur en'n half-stap uit. Ego se geskreeu het skielik, en hy het in duie gestort terug in die kamer met'n drie-voet spies in sy bors, sy sagte, ernstige oë reeds diep poele van die dood.
  
  
  Hy klap die deur en verpletter die enigste lamp in die kamer.
  
  
  Ons vasgevang is, beleër beide voor en agter. Die meisie is oor om iets te sê, maar haar oplossing vir navorsing probleme is die gedruis van'n brandbomme bom in'n boekwinkel. Ons was vasgepen, die vuur wat voorlê en die skare agter ons.
  
  
  
  Die derde hoofstuk
  
  
  Voordat sy kan beweeg, 'n druppel van die brandende petrol begin om te hardloop onder die ingang van die boekwinkel. Hy spring oor Mira se liggaam en hurk teen die muur. Wanneer haar agterdeur oopgemaak'n duim of so, Lummel klap in'n boom, en'n dosyn rotse klap in die deur. Hy het vinnig die deur toegemaak en klap die bout. Kyk deur die venster aan die regterkant van die vrou, sy het'n figuur loop uit van die galery en vinnig afgedank is, dan is die man op die grond geval. 'n tweede stort van die koeëls en die rotse slaan die deur en verpletter die venster.
  
  
  Lily gooi'n tapyt oor die verbranding van petrol en blus die vlamme, maar het gou die vuur in die boekwinkel uitgebreek het op hierdie dag.
  
  
  Sy was omtrent om uit te loop die agterdeur toe die tweede brandbomme bom afgegaan het. Die agterdeur was verbysterende met brandende petrol. Ons vasgevang is.
  
  
  "Lily, is daar enige ander manier uit?"
  
  
  Sy huil amper histeries en skud haar kop. Ek het na'n ander draad van die kamer. Hy was vas met ou dopgehou, karton bokse, kratte. Ih trek haar af. Daar moet'n ontsnap roete. Lily gaan sit langs haar pa en het Ego se hand. Hy hop op die kratte en kyk op. Ek dink daar was'n soort van die lysie.
  
  
  As hy klim oor die gestapel bokse, het hy besef dat hulle op'n smal trap. Hy het boontoe. Die loopvlak hardloop die hele breedte van die kamer, en aan die einde was'n deur. Ek hardloop na dit, het gevind dat die handvatsel, en draai dit. Die deur was gesluit. My voorletters gevlieg uit en slaan die deur langs die slot. Die deur swaai oop. Ek skyn my flitslig deur middel van die duisternis en sien nog'n kraak, maar daar was geen trap af.
  
  
  "Lily, kom hier vinnig.
  
  
  Sy het opgekyk in die verrassing en hardloop opgewonde op die trappe. Versigtig het ons geslaag het in die eerste huis, dan die tweede. Op die derde vloer, 'n geopende deur in die geurige aand lug. 'n stegie lê onder ons. Hy hang uit die lysie en op die grond geval. Lily gevang haar spring en gelei het haar na die motor. Ons ry stadig. Agter ons, ons kon sien die brandende vlamme van'n boekwinkel en hoor sirenes in die verte. Toe ons op'n veilige afstand van die horde, die Mercedes gestop en gooi sy kop terug.
  
  
  Hy het'n diep asem en het in die self-hipnose hy geleer het in die Verenigde State van amerika. Na'n paar sekondes, sy het in'n ligte beswyming. Ek het gevoel soos ek was wakker word uit'n lang verfrissende middagslapie en die gehoor Lily praat saggies langs my.
  
  
  "Ons het geweet dit gaan gebeur," het sy gesê, huil.
  
  
  "Wie?'
  
  
  "My pa en hare. Toe hy ingestem om te werk vir jou, hy het gesê hy sou sterf een dag... gewelddadige dood. Dit was die prys wat ons gehad het om te betaal om weg te kom van die brandarm vaandel te hê huise en'n opvoeding. Nou het ons die prys betaal.
  
  
  Sy wou om te sê iets gerusstellend, maar kon dit nie vind die woorde.
  
  
  "Waar is jy gaan? Het jy'n familie?'
  
  
  "Kan jy neem my na my oom se plaas? Miskien kan hy sorg vir my."
  
  
  Ek knik vir haar, en sy het my die adres. Dit was net'n paar blokke weg. Ek laat sak haar af in die voorkant van die instelling van die Ou Hof Huis Sturt.
  
  
  "Hy moet laat werk," het sy gesê. "Hy het altyd doen."
  
  
  Toe sy uit is, het sy genoem hey, die naam van my hotel. — As jy enige hulp nodig het, bel my, Lily.
  
  
  Sy kyk na my met haar nuuskierige groen oë en gedwing om'n glimlag om haar. "Mnr Matson, het jy reeds het my gehelp om so veel as wat jy kan scarecrow. Jy het my lewe gered.'
  
  
  Sy draai om en hardloop na die deur.
  
  
  Ek kyk na haar kamer by my hotel in die geval van'n ongenooide gaste het gekom om my te sien. Alles was fine. Ek draai op die radio, gestort en aangetrek.
  
  
  Terwyl haar das was gekoppel is, Calcutta Radio berig'n ander politieke ontploffing. Hierdie tyd, het'n bom tref die russiese vise-konsul se huis, en die Kommuniste was woedend.
  
  
  "Die russiese Konsul Andrei Sokolov het vandag geëis dat die Indiese troepe te versterk sekuriteit rondom al die huise van die russiese amptenare en by al die fasiliteite wat verband hou met Rusland," het die aanbieder gesê. "Sokolov het ook daarop aangedring dat al die AMERIKAANSE konsulaat personeel geskors word in die hele stad, tensy aanvalle op die russiese personeel en die russiese eiendom is onmiddellik gestop."
  
  
  Hy fluit saggies aan haar. Dit was iets nuuts in die diplomatieke kringe. Ek het nog nooit gehoor van die een kant vra die ander te verdryf diplomate van'n derde Mag. Die gevolge was gruwelike. Verrassend, Hawke en die US State Department is bekommerd.
  
  
  Maar hoekom was die aanvalle uitgevoer? Haar ferret het nog geen idee hoekom die Russe was gebombardeer. Hoekom Calcutta?
  
  
  Miskien'n kurktrekker was makliker. Indië was die toonbeeld van die demokrasie in Asië. Die Britse links agter'n gestruktureerde stelsel wat net baie goed gewerk het in sommige plekke, maar was voldoende in die ander. Maar hulle het klaaglik misluk in Calcutta.
  
  
  Miskien Choeni Mehta kon gee my die idee wat ek nodig het om uit te vind wat is agter hierdie probleme.
  
  
  Dit was nie moeilik om uit te vind haar adres, selfs al is sy nie gelys in die telefoon boek. Dan is'n paar selfoon oproepe van haar was op die pad.
  
  
  Sy het in een van die oudste" aces " van Chow Ringi Pad, 'n luukse huis terug van die pad, op'n groot erf omring deur'n hoë metaal heining en bedek met blou keramiek teëls. 'n oprit gelei tot'n swierige maar stewige yster hek. Die Sikh kyk na my skerp, iets gesê het oor die telefoon, dan beduie en het die groot hek. Ek trek in en hoor die hek klap agter my.
  
  
  Hare was in die oprit geparkeer tussen'n Rolls-Royce Silwer Wolk en'n gehawende Land Rover.
  
  
  My jong vrou wag vir my, en het my gelei deur die voortuin, mimmo tuin met afdak, langs die mimmo pad deur die swembad en deur middel van'n deur aan die ander kant van die groot herehuis.
  
  
  Choeni geleef het in'n buitegebou van'n groot huis. Sy het my by die deur.
  
  
  "Jy het vir my," het sy gesê, en glimlag. — Ek het regtig gehoop jy kan dit doen."
  
  
  Sy het omgedraai en het vir my gewys die pragtige sari sy was geklee. Haar arm en skouer was sigbaar onder die sagte, delikate blou bloes, maar die meeste van die ih weggesteek was deur die serp wat hang van haar linker skouer en ingesteek onder haar regterarm. Dit was'n sysakdoek van honderde van die kleure, met'n ingewikkelde patroon, volgens hierdie, en wat-mde syfers, hand-geborduurde op die kant. Haar sari fladder op die vloer. "Mooi... beide'n vrou en'n sari."
  
  
  Sy glimlag en kyk na my met haar bruin oë.
  
  
  "En jy, meneer, is goed en duur geklee, maar die pistool is sigbaar van onder jou linkerhand. Doen al die Amerikaanse vuurwerke vervaardigers dra gewere?
  
  
  Hy lag om te verberg sy verbasing. Mees ervare oë kan nie sien Wilhelmina, want sy is begrawe in my baadjie. Maar hierdie baadjie is aan my gegee deur Smous, en dit het nie sny so goed soos myne.
  
  
  "In'n vreemde land, jy weet nooit wat om te verwag."
  
  
  Joni het nie uitbrei. Sy waai haar hand in die kamer rond. — Wat dink jy van my kamer?"
  
  
  Dit was'n opwindende kamer. 'n kruis tussen'n slegte modems en pop kuns met'n tikkie van swart humor. Hy het haar nie vertel nie, en sy frons.
  
  
  "Nie wreed wees, jy moet goed toegerus vir my."
  
  
  "Hoekom?'
  
  
  "Voice hoe anders om te beïndruk'n vrou".
  
  
  — Waarom moet ek beïndruk jou?"
  
  
  "Almal weet dat die Amerikaanse mense probeer om te verlei elke vrou wat hulle ontmoet."
  
  
  Sy knik na iemand wat ek nie kon sien nie en het my gelei om te vou glas deure wat oopgemaak op'n lekker balkon. Daar was blomme, klein struike, en'n boom. Hoewel sy het geloop op die eerste vloer, ons is nou op die tweede vloer, wat uitkyk oor die rivier. Onder haar, hy sien die geel vlamme van klein brande.
  
  
  "'n begrafnis," Choeny verduidelik. "Dit is'n verassing grond op'n sytak van die Ganges, die Hooghly Rivier.
  
  
  Ek het gewonder of Choeni is tans loop kuier, as sy geweet het wat haar regte naam was, en as sy geweet het iets oor die aanval op die winkel op die laaste nag. Sy het nie sê enigiets. "Die familie neem die liggaam na die rivier vir die suiwering," het sy gesê. "Dan sal die seun geliefdes die skedel."
  
  
  "Hulle breek jou skedel?" Ek het gevra ongelowig. "Die liggaam is nie?"
  
  
  "Vir estestvenno; om die siel vir ewig voor die aangesig van die liggaam is verbrand."
  
  
  "En die as is?"
  
  
  "Die ego in die rivier gegooi word deur die Doms, die kaste wat voer verassing vir ons. Dan sif deur die as om uit te vind van goud ringe en die wil. Dit is hoe hulle verseker hul lewensbestaan."
  
  
  Toe het sy omgedraai en het'n glas sjerrie van'n dienaar wat vorendag gekom met'n skinkbord. Hy het'n slukkie en gevind dat dit'n uitstekende sjerrie.
  
  
  Gou het die bediende teruggekeer en aangekondig dat die eda was bedien. Sy was verwag fantastiese Indiese kos, baie van die rys en kerrie, maar as Choeni gesê het, ons het dit op onsself as dorpenaars. Die Eda was byna karig, ten spyte van die goud-begrens bak en silwerware rondom die duur sirkel vorm.
  
  
  'Zucchini," het sy gesê toe haar ale was'n groen groente.
  
  
  "En tsjapati's," het sy bygevoeg, as hy steek'n plat pannekoek-vormige bun met'n vurk. Daar was lensie sous met rys en'n paar stukkies van die bok vleis, maar dit is skaars die heerlike eda sy het verwag om in'n huis soos sl.
  
  
  Choeny verduidelik, "Hierdie eenvoudige, landelike eda herinner my dat ek nie verdien nie. Sonder my pa se rykdom... Sy bly'n oomblik stil en kyk op. "Verstaan jy wat?" het sy gevra.
  
  
  Hy knik vir haar. Die armoede, ellende, en die dood wat loop die strate van Calcutta daaglikse onderbreek haar woorde. Haar hoop hierdie deurdagte, pragtige vrou was aan ons kant.
  
  
  Na aandete, het ons in die sitkamer en dit geabsorbeer die stereo klank. Die musiek was oostelike, alhoewel ek dink nie sy het verwag om my te waardeer die dissonansie van die dromme, simbale, en die geluid van'n hoed.
  
  
  "Ek is nuuskierig oor jou," sê sy, en ek staan oorkant haar, my arms gevou beskeie oor my bors. "Ek is nuuskierig oor'n man wat gaan na baie moeite om te voldoen aan'n vrou wat hy nog nooit ontmoet het, 'n man wat dra ook'n geweer."
  
  
  "Jy is nie presies deursigtige jouself," sê ek. "Die meeste pragtige vroue sou ignoreer soos'n lomp poging om belangstelling ih."
  
  
  Sy lag en stap by my verby na die gebou-in die bar oor die kamer.
  
  
  — Het jy al ooit iemand geskiet, Mnr Matson?" — Wat is dit? " het sy gevra skerp.
  
  
  Hy het haar hand, draai haar om, en trek haar uit. "Net in die pragtige vroue wat te veel praat."
  
  
  Sy was gereed wanneer haar, leun in om haar te soen. Sy vou haar arms om my nek en druk my gesig na haar. Die soen het begin saggies, dan verdiep tot ons lippe geskei en my tong gly in haar mond. Sy sug saggies, dan vrygestel haar hande en stap weg van my af.
  
  
  "Ek dink ons moet praat," het sy gesê. "Ons het net ontmoet, en ek weet nie regtig wat jy en..."
  
  
  My lippe gesmeer die sagte plekke op die onderkant van haar nek, en haar besware is sag.
  
  
  'n paar minute later, ons was in haar slaapkamer, die deur was gesluit, en sy het net gesoen weer deur ee. Ons was op die bed lê. Choeni lag saggies as sy gaan sit en het'n pragtige lang serp van haar sari.
  
  
  "Is jy ernstig?'
  
  
  "Ja, natuurlik. Nou oop. Sy lek haar lippe met die punt van haar tong. — Nou het jy om my te vertel dat jy nie enige swem stamme met jou."
  
  
  "Ek het nie dit nodig het."
  
  
  Hy het haar gehelp om losknoop haar blou bloes en gevind dat sy was nie geklee in'n bra. Haar borste was geswel, vol en ryp, en geëindig het in'n harde, donker nippels. Sy soen my weer, en haar lippe het beweeg om te myn. Sy knoop my hemp, en in'n oomblik is ons albei kaal.
  
  
  Sy het my hand en loop versigtig deur die huis en die trappe af na die swembad. Daar was lampe op die diep kant. 'n paar van die sitkamer stoele gaan sit by die huis, die stappe op die vlak kant.
  
  
  Sy hardloop na die rand en die duif glad in die water. Haar duif in'n oomblik later. Hy het haar gevra om te bly onder die water, geswem na haar, soen haar op die lippe en omhels haar styf vas. Ten slotte, ons omhels, snak na asem.
  
  
  Daar was geen rede om enigiets te sê. Ons geswem na die stappe, en hy het sy lippe af haar wange aan haar nek, haar skouers, en haar geswelde borste. Sy snak na asem as my mond gesluit om'n skerp tepel. Sy gly terug in die water in en trek my gesig af na my plat maag onder haar naeltjie.
  
  
  'n oomblik later, ons is terug op die trappe, en haar liggaam streel oor my bors, dan streel oor my nat piel en gly laer totdat hy kreun in plesier.
  
  
  Hy sit haar neer openhartige, skep water in sy hande, gooi dit oor haar gladde borste, en kyk hoe dit vloei tussen en rondom die manjifieke berge. Sy stoot my terug in die water, dan draai om en wink, half-swem, bene wyd. Hy skuif vorentoe versigtig, hardloop sy hande oor haar hoë, bruingebrand heuwels, streel oor haar plat tepels totdat hulle staan lank, hard, en vraend gewek. Ek leun vorentoe en gly my mond van die een bors na die ander totdat ek hoor haar sag gekreun en sy bereik vir my.
  
  
  Hy gly oor haar soos'n amfibiese, gehou haar styf aan hom, dan stoot haar hard en akkuraat, sy kom uit'n uitroep van pyn en'n vlag van toestemming om uit te voer. Ons duif, omhels mekaar, onder die water. 'n paar oomblikke later, ons was deur die waters weer. Sy lig haar bene en draai dit om my rug. Ons gedryf met sagte, sagte bewegings in'n paar fundamentele ritme wat het skokgolwe deur ons liggame.
  
  
  Ek het haar hoor huil as ons begin om te sink weer. Hierdie keer het ons gerol oor, maar ons het nie vertraag.
  
  
  Ek voel haar hande uit te reik na ons verhef. Wanneer ons opgeduik, Choeny kom uit'n lang, lae kla, 'n soort van primal sug van tevredenheid en die vrylating.
  
  
  Ons gedryf stadig terug na die stappe, ons arms nog steeds toegedraai rondom mekaar. Ons lê daar vir'n rukkie, kyk op na die sterre, fluister saggies aan mekaar.
  
  
  Twintig minute later is ons uit oor die water, so ontspanne en verfris dat ek amper vergeet vir'n oomblik die rede waarom ek was in Calcutta.
  
  
  Ons uitgewis ander een af en gaan terug na haar slaapkamer op die boonste verdieping van die huis, wat oor die hoof gesien die biljoene van die ligte van Calcutta.
  
  
  Sy vee die hare uit my oë.
  
  
  — Jy is besig met ander dinge as vuurwerke, is jy nie?" Wat jy hier aangekom het in die stad hierdie oggend. Jy het om te sien van die AMERIKAANSE konsul, en dan moet jy besluit het om my te ontmoet. Hoekom?'
  
  
  Hy het nie sê enigiets.
  
  
  Die meeste Amerikaanse sakemanne wat na Calcutta nie toegang tot die Amerikaanse Konsul se private motor. Ek het gesien dat hierdie motor'n honderd keer. Jy het om iets spesiaals. En Patsy van Calcutta Nuus is my vriend. Sy het my vandag op die verkeerde tyd, en het gesê dat iemand het vir my gevra het. Choeni lag saggies. "Ek het om te speel'n ekstra stel terwyl jou ma was die wag vir hom." Sy soen my op die neus. "Ek is bly ek het gewag."
  
  
  My aanvanklike paniek was weg. Sy kan geleer het dit alles van die Indiese geheime Diens, of hy kan gesien het dit vir homself. Sy was'n helder vrou. Wat sê sy kan kom van'n eenvoudige waarneming.
  
  
  Hy soen haar lippe terg. "Hoekom doen pragtige vroue vra altyd die moeilikste vrae?"
  
  
  — Ek het nog een vir jou." Doen wat jy wil om hier te bly met my terwyl jy in Calcutta?
  
  
  Ons was albei nog naak. Hy kyk af na haar pragtige liggaam, soen haar vol borste, en het gesê, " ek is nie seker wat jy praat.: "Sy wil om te spandeer al haar tyd saam met jou, Choeni."
  
  
  "Dit is mooi," het sy gesê, druk my lippe aan haar bors bewe weer.
  
  
  Toe ek daar op 2 vm, daar was'n gewapende soldaat staan by die ingang van die herberg. Hy het'n pistool in sy holster en'n geweer wat oor sy skouer geslinger. Wanneer mimmo hom verby, hy groet.
  
  
  Die volgende oggend, het ek by nege uur, want daar was'n klop aan die deur. 'n koerier aangekom het met'n pakket. Dit was'n dringende versoek om te bel die konsulaat. Toe hy aangetrek het, het hy omgedraai op sy transistor radio en opgetel het'n draad van Calcutta se huidige Radio.
  
  
  "...en die konsul-het gesê dat die gebou gely het aansienlike skade. Twee ander US-verwante geboue was uitgedopte laaste nag: die US Biblioteek-en inligtingsdiens die American Express kantoor in die sentrum van Calcutta."
  
  
  Blykbaar, het die situasie versleg dat die nag. Die Russe in Calcutta is nie meer die enigste teiken. Hulle was ook die hantering van die Amerikaners. "Die Konsul het nie kommentaar gelewer verder," het hy voortgegaan, " en die polisie weier om te spekuleer of die jongste voorvalle is wat verband hou met die onlangse ontploffings van die Sowjet-Unie eiendom. Buitelandse verrassings...
  
  
  Ek draai die radio af, trek vinnig, en het die konsulaat. Sy het'n oproep van Slocum, soos verwag, en hy wil om te praat met my openlik nou. Hare was in die Ego se kantoor in tien minute.
  
  
  Deur die venster, sien hy'n klein bom beskadig die hoek van'n groot gebou. Die werkers is reeds besig om te herstel van die skade, en die polisie was gerommel deur die puin.
  
  
  Soos vir Slocum, sy ego en self-vertroue geskud. Ego se hande te skud as hy probeer om die lig van'n sigaret. Die stoel wat so netjies gister was nou besaai met papiere, en Em het om te vind'n asbak.
  
  
  "Het jy hoor dat?'Wat is dit? " het hy gevra gespanne. Ego se wit hemp is oop aan die kraag, en hy het nie geskeer. Ek het'n gevoel dat hy was meer ontvanklik vir mense soos haar nou as wanneer ons die eerste keer ontmoet.
  
  
  "Drie ontploffings?"
  
  
  "Daar was sewe in totaal, insluitend twee van ons motors wat ontplof. Ek het net oor die telefoon gepraat met die russiese konsul, wat verklaar het dat sy onskuld. Ons het versoek toestemming van die Ambassadeur in Nieu-Delhi te versoek om die aankoms van die Indiese troepe te beskerm die konsulaat en ander Amerikaanse fasiliteite."
  
  
  Slocum opgestaan en beduie vir my om hom te volg. Ons het na buite gegaan en het'n spel van die Mercedes dat hy het vir my geleen.
  
  
  "Ek het om te wys jy iets wat jy interessant vind," het hy gesê. "Ek maak nie daarop aanspraak om te weet die ware doel van jou teenwoordigheid hier, maar ek verstaan dat ek moet gee jou'n maksimum ondersteuning en bystand in hierdie sensitiewe saak."
  
  
  Hy het die motor die helfte van'n blok weg van'n groot klip gebou. 'n rooi vlag met'n hamer en sekel fladder bo die gebou. Drie dosyn gewapende Indiese soldate staan en wag op beide kante van die gebou. Beide ingange was beskerm deur die versperrings om sandsakke. Dit was soos die natuurskoon vir'n oorlog film.
  
  
  "Sokolov, die russiese konsul hier, sê dat hy is gereed om op te tree onmiddellik as die geboue se ego's kom onder verdere bombardement. Dit was gister. Nou is hy betreur dat hy niks te doen gehad het met die aanvalle op ons."
  
  
  "So het die eskalasie het begin," het ek gesê.
  
  
  "Hierdie hele situasie is besig om soos'n sneeubal, ek het dit gesien in Algerië. Die bal begin rol, en skielik gaan dit so vinnig en raak so groot dat niemand kan stop die ego. Te veel verskillende kante veg mekaar. As dit nie gedoen word nie, sal ons eindig op'n kruitvat. En as dit vat ontplof het, het die Indiese regering kon word omvergewerp. Calcutta kan baie gou'n stad waar duisende van die oproeriges sal loop rond met bomme of brandende fakkels en mekaar te veg om te sien wat die lont ligte eerste. En dan sal ons eerlik wees in die middel.
  
  
  Hy kyk terug op die versper rondom die sandsakke en het geweet hy was reg. Sy wens sy was iewers anders.
  
  
  — Is jy van plan om te sit wagte rondom die konsulaat, is jy nie?"
  
  
  Slocum knik. — Ons gehuur vyftig mans met gewere. Ons sal gebruik ih totdat ons kry Indiese soldate."
  
  
  "Goeie. Waar kan ek'n vind die fragmente wat ingesamel is deur die polisie na afloop van die ontploffings?
  
  
  "Hulle is met Amartya Raj vir die polisie. Hy is ook'n lid van die Red Calcutta Komitee en'n adviseur aan die Bevelvoerende Generaal, wat is nou die bevelvoerder van die Wes-Bengal in'n hoë skool situasie. Hy is'n goeie persoon. Slocum geskryf het die adres en gee dit aan my.
  
  
  — Wat oor die dinge wat jy het haar gevra vir?"
  
  
  "Ek het jou gesê om te sit ih in die rak," het hy gesê. Hy ry stadig verby die mimmo van die russiese konsulaat en op pad terug na sy kantoor. Hy het gestop op die sypaadjie, en hy skuif agter die stuurwiel soos hy klim uit.
  
  
  Emu het haar rug en haar gevra om te wag totdat ek geskryf het vir haar'n telegram met die hoogste prioriteit, en haar gevra om dit te stuur na Washington vir my.
  
  
  Hulle het haar huis weer, maar hy sit sy hand op my skouer en kyk bedagsaam.
  
  
  — Daar is'n vergadering te kom wat kan jy belang... Spesiale vergadering van die Rooi Calcutta Komitee. Sokolov en ek is genooi. Die komitee bestaan uit tien of vyftien besigheid, kulturele en militêre figure. Dit is'n poging om die probleme op te los wat skeur hierdie stad uitmekaar."
  
  
  "Dit lyk soos'n Kamer van Koophandel vergadering," het ek gesê. "Ek dink nie dis my spesialiteit."
  
  
  "Kolonel Chang Wu dit gereël. 'n opwindende man. Hy het groot belange in die ry en staal, sowel as meer as vyftig ander besighede. Hy staan langs Chiang Kai-shek wanneer die ou generalissimo geveg het die Kommuniste in die vasteland van China. Hy het na Indië gegaan na Chan is verslaan. Nou is hy'n miljoenêr, 'n baie ryk, netjiese man wat het'n baie om te verloor wanneer Calcutta gaan in vlamme op. Hy het my vertel dat hy sou bou'n brug van vrede vir ons en die Russe."
  
  
  — Hoe doen ek inmeng?"
  
  
  Hy frons, die oorweging van sy rumatiek.
  
  
  — Jy moet'n sakeman, 'n kenner op die ammunisie. Dit maak sin om te neem voordeel van jou talente nou dat jy in die dorp. Wat is die verskoning ek het haar na die polisie toe ek hulle vertel jy wou om ondersoek in te stel die bom fragmente. By the way... het Hy aarsel, en ek het gesien dat hy was op soek na'n kuur vir rumatiek. "Wel, ek bedoel, onder hierdie verskillende omstandighede, daar is'n element van risiko in die vergadering van die Kommuniste. Ten slotte... stel'n bom by die konsulaat... Wel, sy kon iemand vermoor... my, byvoorbeeld. En jy het dit... Hoe moet ek dit?.. ervaring in sulke dinge.
  
  
  Haar siel het geglimlag. Hy was bang, en skielik is haar Stahl was'n waardevolle vriend.
  
  
  "Natuurlik," sê ek. "Ek sal haar kry.'
  
  
  "Huis van Vrede," het hy gesê. "Chinese restaurant op die Park Sturt".
  
  
  Hy het'n sug van verligting en het die tyd. Hy fluit as hy geslaag het deur die hek, en ek wou om te skreeu op hom om die waarheid te vertel. Net omdat ek was daar vir hom nie bedoel het nie enige beskerming vir hom.
  
  
  Niemand was veilig in Calcutta, terwyl die bomme ontplof in elke uithoek van die stad.
  
  
  
  Hoofstuk 4
  
  
  
  
  Hy kon sin van die groeiende spanning in die stad as wat hy gery het na die adres op die Ou Hof Huis Straat. Die skare gevul in die strate. Slegs die lank dubbeldekker busse was sterk genoeg is om te ploeg deur riviere van mense, so het hy gery die een na die ander om die bus te duidelik die pad in die voorkant van hom. Vir die laaste paar blokke, kinders op die sypaadjie erken my as'n Amerikaanse en hardloop langs die motor, jillende en maak onbeskof opmerkings in'n Hindoe-dialek wat ek nie verstaan nie. Die volwassenes kyk na my nuuskierig en hulself tevrede met'n suur gesig, wat dui op'n groeiende haat vir die buitelanders wat veroorsaak het dat so baie geweld in ih stad. Toe sy by die polisie-stasie, sy was verbaas om te sien dat dit was die gebou waar sy was laat val af deur Lily Res laaste nag. Dit is voor die hand liggend, maar dit het nie by my opgekom dat haar pa kan wees wat verband hou met'n polisie beampte. 'n agent soos Randy Mir nodig kontakte in amptelike kringe nuttig te wees en nuttig is.
  
  
  Aan die voorkant, die gebou was streng formele, met tradisionele kolomme en wyd, gedra trappe waar bedelaars wag vir aalmoese. Aan die agterkant is die amptenare se woonkwartiere. As haar skaal oor die wye klip sypaadjie, twee sekuriteit personeel het my genader. Ek was beleefd gevra wat ek wou. Wanneer ek het vir haar gesê wat ek wou om te praat met Mnr Rudge, hulle laat my in deur middel van'n kant deur. Hy gestamp in die ontvangsdame en'n oomblik later bevind homself in'n groot kantoor met'n staal lessenaar, archiefkasten, en'n kaal gloeilamp hang van die plafon in die middel van die kamer.
  
  
  Amartya Raj was'n instelling van die mens, oor vyf voet lank, breed en kragtig gebou, wat was ongewoon vir'n Indiese. Hy was geklee in'n Wes-pak, maar hy het twee-duim-wye koper armbande aan albei polse. "Ag, Mnr Matson," het hy begin het. "Jou konsulaat genoem... hulle het gesê jy kom."
  
  
  Hy hou sy hand en beduie vir my om'n stoel oorkant sy eie.
  
  
  "Ek is hier om te koop vuurwerke en kruit," het ek begin het, " maar Mnr Slocum het my gevra om te kyk na hierdie aanvalle, want plofstof is my spesialiteit."
  
  
  'n dun glimlag versprei oor die Indiese polisieman se gesig, en hy besef dat hy nie vertrou ons vir'n tweede oor my dekking storie, maar blykbaar het hy was nie van plan om my aan te val oor dit.
  
  
  "Dit is duidelik dat die Amerikaners wil betrek hul eie mense in hierdie geval. Ons sal gee jy alle moontlike hulp."
  
  
  "Ble-bom fragmente?"
  
  
  "Seker," het hy gesê, draai na die kabinet waar hy uitgepak'n geroeste pot. "Dit is'n hele bom wat byna het, selfs al is die lont uitgebrand." Dit was byna presies dieselfde as die bom Smous het my getoon, behalwe dat daar was gate in beide kante van die pot, verbind deur'n lang stuk van die tou.
  
  
  "Vergeet van vingerafdrukke, Mnr Matson," het hy gesê. "Ons het'n paar kopieë, maar vir die agt miljoen mense in Calcutta, ons het baie min vingerafdrukke in ons lêers."
  
  
  — Wat is hierdie tou vir?"
  
  
  — Ons weet dit nie. Miskien te voer hierdie ding. In Indië, ons wil om te balanseer dinge uit. Vroue dra bekers, mandjies, en selfs klippe op hul koppe. Seuns en meisies bind'n tou om klein voorwerpe te voer ih, soos'n boek of bottel. Dan kan hulle swaai die ding op'n tou, stop, speel met dit terwyl loop." Raj opgetel het die bom deur die tou en het vir my gewys hoe om te swaai dit. "Maar ek kan regtig nie dink enigiemand waai hierdie ding rond soos'n speelding."
  
  
  "Enige voetspore?"
  
  
  Raj het na die venster. "Ons is nie so effektief soos jou polisie in die Verenigde State van amerika. En ons het agt miljoen verdagtes. Hulle sê dat in Calcutta kan jy huur'n moordenaar vir tien rand en'n bende vir vyftig rand.
  
  
  — Het jy iets vind vanoggend, ná die aanval op die konsulaat?"
  
  
  Hy skud sy kop moeg en het my gelei af in die gang om die polisie lab. Vir'n uur, het hy trots het my die prosedures wat hulle gevolg in die toetsing van elke aanval.
  
  
  Maar wanneer die toer geëindig het, haar nie geweet het nie iets meer as ooit tevore. Die bomme is al primitiewe, tuisgemaak. Nie meer as blikkies gevul met kaliumnitraat.
  
  
  Raj haal hulpeloos. "'n paar stukkies van die tou, ek probeer om hulle te red... dit is al wat ons terroriste agter gelaat. Dit is baie frustrerend. Dit lyk asof hulle om te verskyn al oor die plek van nêrens... onsigbare, onhoorbaar-totdat die ontploffing gebeur." Hy het belowe om te hou my geplaas, maar hy het my gelei om die gebou so kundig dat ek skud my kop. Sy nie getref enige plek.
  
  
  Dan Lily het haar gesien. Sy was in die agterplaas van een van die huise agter die polisie-stasie.
  
  
  Ek het haar nie wil om my te sien, maar roep sy uit na my en hardloop na my. Voordat sy het na my gekom, ek het gesien hoe die hond sy was die voorste, 'n pragtige duitse Herder, 'n baie sterk dier.
  
  
  "Dit is vir jou, Mnr Matson," het sy gesê, stop met die hond. Sy kyk na my met'n groen oë wat nog weerspieël die skok van haar pa se dood. Sy was so depressief dat dit het my'n oomblik om te verstaan haar: "Dit is die Prins," het sy gesê. "My pa opgelei is om die ego... hy wil hê jy om dit te hê."
  
  
  Die dier sit rustig langs haar, en hy onthou wat Smous het vir my gesê. Randy Mir opgelei'n hond uit te snuffel plofstof.
  
  
  "Hy was in ons kennel," het sy gesê. "Ego haar opgetel hierdie oggend. Dit is'n mooi dier. Hy kan ...'
  
  
  Ek sit my hand op haar skouers, en sy gestop in die middel-sin. "Alles reg," sê ek. — Ek neem dit."
  
  
  Sy kyk verbaas weer, maar haar blik gevolg myne soos haar kyk uit die venster van Amartya Raj se kantoor.
  
  
  "O, ja, Oom Raj. Hy was baie goed vir my. Maar ek is laat vir Madras vandag. My getroude suster woon daar, en ek gaan om te lewe met haar. Ek sal goed wees.'
  
  
  Haar gekreun verborgene is. As ek ooit gehad het'n dekmantel vir hierdie opdrag, my ego sou reeds verloor dit.
  
  
  — Het jy geweet jou oom sedert gister?" "Hy weet wie sy is?" Fluister sy "nee" en het gesê dat sy sou net vertel em dat ek anders is, dat ek gekom het om te druk my meegevoel vir die dood van haar vader. Dan het sy het die hond aan'n leiband en oorhandig dit aan my.
  
  
  "Neem ego met jou," het sy gesê. "Dit is wat my pa gesê het. Sy hardloop terug na die huis, die verlaat my alleen in die oprit lei tot die straat. Ek kon sien dat Amartya Raj was nog steeds kyk na my, maar ek het voorgegee om nie te sien hom.
  
  
  Ek stap vinnig na die motor en probeer om te kry in dit voor die maer seuns wat versamel rondom die motor erken my as'n Amerikaanse weer. Ek sou gedoen het as die hond het nie geweier. Wanneer ek het die agterdeur van die Mercedes, hy spring terug en ruk die sitplek gordel om my arm. Hy het omgedraai en blaf, blykbaar deurmekaar. Afgeskrik, sommige seuns na my toe gekom het, skree op my en terg die diere met stokke. Die hond ontbloot sy tande, maar het nie reageer op die rotse slaan dit.
  
  
  Ek het vir haar gesê om te kry in die motor, maar sy ignoreer my. Sy laat sak haar kop en snuif, dan spring die rigting van die groep van die straat-egels rondom my.
  
  
  Skielik, het sy lunged by die klein seuntjie en die verswakte liggaam op die skouer vlak. Die seun het geskreeu en lig sy hande om terug te stoot die tande ontbloot. Bloed spuit rondom die wond voordat dit kon sprong na die dier en draai sy vingers rondom die kraag.
  
  
  Die aanval geëindig so vinnig as wat dit begin het. Die gewonde seun het opgespring om sy voete en hardloop weg. Die ander ook links, en hy en die Prins was alleen deur die motor. Hy waai sy stert en glimlag by my, asof verwag'n kompliment. Ego streel oor haar gesig, dan stoot haar in die agterste sitplek van die Mercedes. "Bliksem," sê ek, om agter die wiel. Soos alles anders in hierdie dell, dit is nutteloos.
  
  
  Sedert ek kon nie ontslae raak van dit reg weg, ek het dit vir myself tot ek terug na die hotel. Daar het ek gehuur om'n Indiese om te kyk na hom. Ek het nog'n paar minute links, so Choeny haar genoem het. Sy is gevra om iets te sê oor die vorige aand, maar het geen reaksie nie, so sy was tevrede om die blomme onttrek deur'n sieklike-soek portier wat ruik van ganja, 'n dwelm wat verlig die lyding van baie van Indië se swak...
  
  
  Oor die volgende half-uur, het hy genoem elke chemiese aanleg hy kon bereik en het vir hulle gesê dat hy was geïnteresseerd in die koop van vyf ton van kaliumnitraat om te gebruik in sy vuurwerke. Ek het net gevind dat dit uit twee maatskappye wat gesê het hulle het die uitvoer lisensies en my kan help. Ek het haar adres vir moontlike latere verifikasie. Ek kon nie bekostig om te mis nie die geringste kans. Op tien-dertig, het hy teruggekeer na die groot Mercedes en ry na die Vrede in die Huis. Ek het nie baie Chinese mense in Calcutta, maar die restaurant was om te wees om goed te doen. Slocum was wag vir my by die deur. Hy het vyf minute te vroeg.
  
  
  "Ons russiese vriende het nog nie opgedaag nie," het hy gesê as ons verby mimmo tafels aan'n kant kamer met sitplekke vir twintig mense. "Kolonel Wu kom hier as die toekoms voorsitter. Hy sê hy het'n groot vertroue in sy vredesending."
  
  
  Ons het gehoor dat die Russe selfs voor hulle gekom het. 'n hartlike, diep lag eggo deur die dun mure, vergesel deur'n bulderende stem.
  
  
  "Dit is Alexander Sokolov, die hoof van sekuriteit beampte hier," Slocum gesê. "Ego se belangrikste werk is spioenasie." Dan gaan die deur oop.
  
  
  Sokolov was klein en hurk. Hy was geklee in'n dik dubbel-breasted pas en vee die sweet van sy kaal kop met'n sakdoek. Vir'n split sekonde, ek sien'n skynsel van die erkenning in sy oë; dan sal hy kyk na my asof hy nog nooit gesien het my voor. Maar hy erken my. Ek het Sokolov, of Wolgint, of Kolonel Nul ten minste twee keer, en albei kere ons spioen wedstryd geëindig het in'n trekking. Maar beide kere het hy vervul sy sending, en hy kom uit met genoeg eer te red sy kop in Moskou as goed.
  
  
  Slocum voorstelle gemaak in sy glad diplomatieke wyse. Ego Sokolov se glimlag was ware, selfs al het sy geweet het dat hy haat die man en wat hy staan vir. Meer mense wat ingeskryf het, insluitend Mnr Raj op die Polisie, wat almal teenwoordig was om te respekteer.
  
  
  Meer mense is ingestel, en dan Kolonel Wu teruggekeer. Hy was die enigste Chinese onder ons. Hy was'n klein, bebrilde man wat senuweeagtig vinger sy bokkie as schell stap oor na die hoof tafel en beduie vir almal om te sit. Hy het'n Hindoe-taal, en die oorweging dat hy geleef het in Indië vir twintig jaar, ego Hindoe was sleg.
  
  
  "Here, hierdie is'n baie slegte tyd. Sleg vir besigheid as die bom gaan af. Sleg vir die russiese, sleg vir die Amerikaanse, sleg vir almal."
  
  
  Die kolonel het gepraat oor sy swak Hindoe vir nog vyf minute, die beskrywing van die groot vordering wat die komitee gemaak het in die verligting van spanning en vervalsing van nouer bande met die militêre en burgerlike administrateurs. Hy het toe daarop aangedring dat al die ih se werk sou tevergeefs wees indien hierdie konfrontasie tussen die Verenigde State en die Sowjet-Unie het voortgegaan.
  
  
  Hy beduie na'n Indiese kelner, wat oorhandig Em'n stapel papiere.
  
  
  Hy buig trots en glimlag, soos'n self-tevrede man wat streef daarna om suksesvol te wees waar die ander gefaal het.
  
  
  "Ek het gevind dat'n goeie oplossing," het hy gesê. "Dit is op papier. Lees asseblief die aansoek versigtig."
  
  
  Hy kyk na almal van ons as ons buig ons hoofde te lees die verklaring het hy oorhandig ons. Vir'n oomblik, het hy gehoop hy sou'n oplossing gevind. As die bietjie Chinees kan'n tussenganger tussen die groot magte, kon hy vermy sy slegte werk.
  
  
  Dan, sonder waarskuwing, Sokolov spring op sy voete en grom. Ek het nie alles verstaan nie, maar hy het meestal in russies, maar ek verstaan die essensie van dit. Hy was woedend.
  
  
  "Die Russe het nie plant bomme," het hy geskree. Dit is gedoen deur die Amerikaners te skep probleme. En nou is hulle probeer om te oortuig om die ego te erken iets wat hulle nie gedoen het nie.
  
  
  Hy kyk na die ooreenkoms Wu het voorgestel en onmiddellik verstaan wat Sokolov bedoel. Dit is'n eenvoudige aansoek in wat elke party ooreengekom om hulle te weerhou van toekomstige aanvalle op ander soewereine lande of ih eiendom in die stad van Kolkata vir ten minste die helfte van'n jaar.
  
  
  Die Amerikaanse konsul se rumatiek was stadiger en ietwat meer waardige, maar sy kon sien Slocum se bloedrooi nek bo die kraag.
  
  
  "Snaaks," het hy gesê. "Dit is'n belediging vir my land." Hy het die papiere en skeur ih in die helfte. "Die Verenigde State van amerika voorwerpe om hierdie kopersee voorstel dat ons ooit spesiale operasies, ingestem het om, of ondersteun enige aanval op enige Sowjet-Unie eiendom in die stad van Calcutta."
  
  
  Die saal was in'n warboel. Die russiese afgevaardigdes protesteer luidkeels, en Raj, wat was so kalm in sy kantoor, het opgespring om sy voete en uitgespreek ondersteuning vir die plan.
  
  
  "Dit is al wat ons kan doen om dit te stop oordrewe bedreiging vir ons stad," het hy geskree.
  
  
  En die enigste Engelsman in die vergadering, 'n groot bank met pofferige oë, leun ver vorentoe oor die mahonie lessenaar en mompel, " ek is nie seker wat jy praat.: "As jy nie plant die bomme, hoekom doen jy nie ondersteuning van die damn plan?"
  
  
  Slocum gekom het uit deur homself.
  
  
  — Omdat dat die verklaring sê ons sal ophou gooi bomme, jou idioot. Dit is amper'n erkenning van skuld. Slocum gespoeg uit die woorde. "Die hele idee is belaglik. Hoekom nie hierdie komitee uit te vind wat is die gooi van hierdie bomme? Dit sou beteken dat die werklike werk.
  
  
  'n dosyn stemme lui uit. Sokolov het opgestaan en stap oor na Slocum. Hulle het gepraat vir'n rukkie, dan Sokolov het begin skree. 'n paar oomblikke later, Slocum geskree, ook. Die taal was die eerste russiese, dan is engels, dan is Hindoe, en uiteindelik'n mengsel van al drie in'n skerp diatribe wat nie saam met ons in enigiets.
  
  
  Kolonel Wu sit in sy stoel, buite bereik van die kwaad breedsprakigheid, en sy klein ronde gesig uitgespreek verrassing en verbasing. Ten slotte, hy het opgestaan, effens buig, en stap uit deur die kamers. Daar was die skok en ongeloof in die Ego se oë.
  
  
  Sokolov vrygestel van die Chinees, dan klap sy groot vuis op die tafel neer tot in die kamer is stil.
  
  
  Here, die Sowjet-Unie sal nie teken hierdie absurde verklaring. Dit is'n belediging vir ons. Ons standpunt is dat die Verenigde State van Amerika skuld us $ 20 miljoen vir die verlies van eiendom en lewens. Sodra hierdie bedrag is betaal, sal ons gelukkig wees om te sit en te bespreek, en ander onaangename aspekte van hierdie situasie. Is die Verenigde State van amerika gereed om te vergoed vir die skade wat veroorsaak word deur ih bomme?
  
  
  Ek het gevoel Slocum versterk in sy stoel langs my, dan staan hy op en kyk na Sokolov.
  
  
  "Gister, 'n bom ontplof in die AMERIKAANSE konsulaat. Dit kan ook kos iemand hul lewe, en ons eis'n amptelike verskoning van die Sowjet-Unie."
  
  
  Sokolov verstik op die glas van die water wat sy was om te drink. Voor hy kon herstel, Slocum klap my op die skouer en ons verlaat. Slocum gewag totdat ons was buite voor hy begin skree. Verbasend, die ego se woede is gerig op Kolonel Wu.
  
  
  "Jou idioot! Wu is'n opdringerig dwaas. Hoe kon hy het gedink dat iets so mal kan suksesvol wees? Hoekom het hy nie laat diplomasie aan die diplomate? Die situasie is nou meer ernstig as voorheen. So ver, ten minste, ons het net skree op mekaar op die selfoon. '
  
  
  Haar, kyk na dit en besef hoe hierdie probleem het gegroei in grootte. Die diplomate nou persoonlik geskree op mekaar. Te dikwels in die geskiedenis, dit beteken die begin van'n oorlog.
  
  
  Ego probeer om haar te kalmeer, maar hy wou nie luister nie. Hy grom iets by my en stap weg. Alleen in die straat, het hy gerol'n goud-gestort sigaret oor en oor tussen sy vingers. Ek het probeer om te dink, verwerping van die klein feite tot my beskikking. Ek was nie heeltemal seker waar om te begin, en ek het'n knaende vermoede dat die tyd is besig om uit te loop vinniger as enigiemand gedink het.
  
  
  In desperaatheid van haar, teruggekeer na die hotel. Ek parkeer my motor in die rug en was oor te gaan na die werf toe ek sien Prins op die ander kant van die straat speel. Die Hindoe sy wil gehuur om te kyk na die dier was aan die slaap in die warm son, maar die vier seuns was terg en speel met die hond as'n troeteldier. My eerste reaksie was om te waarsku van die seuns. Dan het ek besef dat die sterk hond was swaaiende sy stert en baljaar soos'n hondjie.
  
  
  Dit was moeilik om te glo dat die dieselfde dier het probeer om te rip off ander seun se arm net'n paar uur gelede.
  
  
  'n half-gevorm het gedink flits deur my gedagtes, en hy kyk terug op die dier. Hy was te veel pret te hê met die kinders om te sien my.
  
  
  Ek voel'n bietjie dom toe ek getrek Wilhelmina uit haar holster en getrek uit'n 9mm ronde soos'n berg. Hy staar na die grond totdat hy het'n kraak in die beton wyd genoeg is om te hou'n koeël. Hy pluk aan die koper omhulsel totdat dit was vry van die koeël.
  
  
  Die kruit tref die beton, en hy kyk in die Prins se rigting.
  
  
  Die groot hond het gestop speel, snuif weer en glimlag, dan gevlieg na my toe en het groot spronge oor die parkeerterrein, die verlaat van die kinders verstom. Hy het my aangeval in die verlede spring.
  
  
  Ek kon sweer dat die ego se mond was drie duim breed. Ego se tande blink in die son, en hy duif vir die naaste dag. Hy was reg in die voorkant van hom. Ek hoor die ego en'n swaar liggaam slam in die deur agter my. Die ego grom was diep en dreig. Ek was bly om ons te sien, maar dit blyk te wees twee duim van hout.
  
  
  Maar haar iets is bekend. Die Prins aangeval my net soos hy aangeval die seun in die straat in die voorkant van die Rajah se huis. Al wat ek kon doen, was om te kry saam met die hond, maar ek was seker dat die seun en ek het iets in gemeen... iets wat woedend'n goed-opgeleide dier was die reuk van die plofstof.
  
  
  Dit was nutteloos op die eerste, maar dit was in ooreenstemming met'n paar ander feite wat ek gehad het, en'n patroon begin vorm. Ek onthou die seun wat wil loop in my sekondes voor die ontploffing vernietig die gebou op my eerste dag in die stad. En ek onthou die tou wat iemand was die uitvoering van'n bom op, wat Raj het my in sy kantoor.
  
  
  Hy vermoed dat iemand was die uitvoering van hierdie ding soos'n speelding. Miskien'n kind.
  
  
  Dit was'n smal pad, maar ek het om dit te volg. So gou as die Prins was afgelei, hy het na sy motor en ry terug na die polisiestasie, waar hy'n besoek Raj. Ek sit in die Mercedes vir'n uur, met die hoop om te sien die seuntjie wat so wreed aangeval deur die Prins vroeër die dag. Dit vererg my te mors nie so baie tyd, maar ek het nie geweet enige ander manier om uit te vind die lei sy so desperaat nodig het. Daar is so baie kinders op die straat, het dit gelyk soos honderde.
  
  
  Hy het amper opgegee toe hy sien dat die seun. Hy lyk soos die meeste van die ander — vuil en dra kortbroek te groot vir hom - en sy sou nie erken hom as sy nie gesien het nie die vuil verband om sy ego wond.
  
  
  Ek het geweet hierdie kinders. Hy was een van die weeskinders chauls wat kan gesien word in elke stad in die Verre Ooste, en sy benerige hande is voortdurend uitgestrek om te bedel. Die patetiese, honger kyk in ih se oë is ih se roeping kaart, maar hulle gryp jou aalmoese met die een hand en steel jou beursie met die ander. Die Lewe te bly-ih web morele.
  
  
  Toe roep sy uit na hom, hy flinched. Dan, hardloop hy en onmiddellik verdwyn in die skare. Sy het ego glo dat hy hardloop weg van my, voordat dit begin jaag hom. Hy was vinnig vir so'n maer en sieklik-soek kind, en lei my uit die hoofstraat na'n blok van klip en klei hutte, omring deur'n rommel-kanaal besaai. Ek het nie verloor hom totdat hy verdwyn in'n koper winkel'n paar blokke van die polisie-stasie waar ek hom die eerste keer gesien.
  
  
  Hy was net weg vir'n oomblik. Toe hy terugkom, het hy gelag en klou'n paar rupee notas in sy hand. Hy het begin om te hardloop, en ek laat hom gaan, hoop ek wil'n beter antwoord deur toe.
  
  
  Toe hy buite sig was, het sy oor die straat en gaan na die winkel. Die klip huis was oud, waarskynlik gebou in hul tyd, wanneer die engels gebruik word om te drink middag tee en kyk na die uitgeworpenes sterf in die straat in die voorkant van die ih yster hek. Dit was koel en donker binne. Ek het dit oopgemaak, die deur gesluit, en gly my hand onder my baadjie aan waar my Luger gerus.
  
  
  Iets verhuis na my linkerkant, maar ek het nie my geweer sakkie geplaas. Ek was senuweeagtig, selfs al was daar niks tasbaar te maak my agterdogtig. Die winkel kon gehad het niks te doen met dit.
  
  
  "'n sahib? 'n man se stem het gesê in die duisternis in die voorkant van my. As my oë aangepas om die dowwe lig, die winkelier het haar gesien. Hy was ouer as die ego stem het voorgestel. Die teiken se ego was geskeer, en hy was geklee in spierwit klere. 'n omgekeerde V is geverf in wit verf op beide wange. Daar was'n lang, dun naald uitsteek van die ego van die skouer.
  
  
  "Ek is op soek na die swaar koper kandelaar," Emu het vir haar gesê in Hindoe.
  
  
  Hy het sy kop geskud. Hy het nie wil om te kyk na my. Ego se hande vroetel met sy kleed, dan begin om te skud. "Gaan weg," het hy gesê in Hindoe. "Ons het nie enige kandelaars, so ek vra jou te laat."
  
  
  Nou kon hy haar sien beter in die skemer. Ek het'n vol-lengte gordyn op die kant van my. Ek het daar. Wilhelmina gegly in my hand. Hy het vinnig loer deur die gordyn. Dit ingesluit slegs een kamer, wat dan gebruik word as'n lewende ruimte. Daar was niemand daar nie. Haar, stap na die ander kant van die kamer, waar daar was'n voor die hand liggend massiewe deur in die klip kla. Die man staan op, geskrik. Skielik, hy het gepraat in perfekte engels. "Nee, sahib, haar eenvoudige handelaar!"
  
  
  Wanneer die ego stoot haar weg, het sy gehoor die al-te-bekende pop van'n skietwond. Glas splinters gevlieg teen die deur, en gaap jaag tussen my en die ou man. Vyf cm in elke rigting, en die een rondom ons sou dood wees.
  
  
  Sy was twee keer geskiet deur die deur, dan weer. Sy hoor'n hoë-opgeslaan skree van die pyn, en gestop skiet. Wanneer hy klop aan die deur af, hy was gereed om te skiet haar weer, maar die skut was nie meer'n bedreiging. Hy kyk af ongelowig. Lily Mir lê op die vloer van die klein agterste kamer.
  
  
  Haar oë knip. Sy vou haar arms om haar been, probeer om die bloed te stop van die vloei rondom die koeël gat in haar heup.
  
  
  
  Hoofstuk 5
  
  
  
  
  Lily het na my gekyk, die stryd teen die pyn. Lummel het deur haar heup en uit die ander kant. Gelukkig, dit het nie druk op die been, maar sy sal nie in staat wees om te loop vir ten minste'n maand. Haar geweer was op die vloer. Ego stoot haar weg en kyk na haar byt haar lip te hou van huil. Sy het haar gebalde vuiste in woede. "Mnr Matson," het sy genoem. — Ek het gedink jy was Zakir." Sy maak haar oë toe en kreun:
  
  
  "Haar ego kan geskiet word... nie."
  
  
  Die pyn oorweldig haar, en sy buk oor haar wond.
  
  
  'n bejaarde vrou het uit die agterste kamer en kyk na die meisie nuuskierig. Sy verdwyn vir'n oomblik en teruggekeer met'n helder vloeistof, wat sy uitgestort oor Lily se wond. Ay het haar gehelp en toegepaste druk om die bloeding te stop. Voordat hy praat, die ou vrou bind die wond met'n strook van linne.
  
  
  Sy het gevra. "Is jy haar minnaar?"
  
  
  Wanneer haar pa het sy kop geskud, die ou vrou kyk verbaas.
  
  
  Ek het gehoor die winkel deur sluit en het geweet dat die ou man was weg. Geen twyfel kry te help.
  
  
  Ek kon nie wag nie. Hy kon terug te kom met die polisie, en ek het nie tyd om te verduidelik die skiet.
  
  
  Hy het die meisie in sy arms en dra haar buite, genoem vir'n riksjaw en het die man'n handvol van die rupees. Hy hardloop na my Mercedes. Dan ry hy terug na die hotel, uitgevoer Lily uit die agterdeur, en het sy pad na sy kamer.
  
  
  Hy het die deur gesluit op haar voor om haar op die bed en re-ondersoek van die skietwond.
  
  
  Hey, ek nodig het om mediese aandag. Slocum was die enigste persoon wat hy kon om te draai vir hulp. Emu sal hê om te sorg van hierdie geheim, want ek kan nie inmeng nie.
  
  
  Na die roeping van em en verduidelik die situasie, het hy teruggekeer na die bed en saggies klop Lily se wang. "Word wakker, Lily," sê ek, streel haar wange. "Die droom is verby."
  
  
  "Ek is jammer, Mnr Matson," het sy gesê toe sy wakker geword.
  
  
  "Niks sleg nie. Ek is net jammer ek het jou nie seermaak nie.
  
  
  "Ek het gedink jy was Zakir," het sy gesê. "Ek het daar om te vind'n ego."
  
  
  Sy het gesluit haar oë weer, en hy het geweet dat sy nie wil hê om my te vertel die hele storie. Hy kon raai wat was jou pla haar.
  
  
  — Jou pa gewerk het vir hierdie Zakir man, het hy nie?"
  
  
  Sy knik swak.
  
  
  "Jou pa verraai ons, het hy nie?"
  
  
  "Ek dink so," het sy gesê. — Hy het aan Zakir jy kom. Hy het gesê jou regte naam was nie Matson. Hy het gesê jy wil probeer om jou te stop van die ontploffings. Ek weet nie enigiets anders oor dit.
  
  
  — En jy blameer Zakir vir jou pa se dood?"
  
  
  "Ja. Dit is hoe dit werk. Ek weet haar ego.'
  
  
  "Wat oor die seun?" Ek het haar gevra om te. — Wat het dit te doen met Zakir?
  
  
  "'n seun? Ek weet nie enigiets oor die seun. Maar die koper druk medium en klein winkel behoort aan Zakir. Hy gaan daar van tyd tot tyd.
  
  
  — Wat anders doen jy weet oor Zakir?"
  
  
  "Net'n ego naam... Zakir Shastri. Hy verkoop kinders. Ek weet nie van haar nie.
  
  
  Hy frons, selfs meer verward. "Hy verkoop kinders?" Lily se oë dof oor en hy het gedink sy gaan om te slaag weer uit, maar sy het'n diep asem en praat saggies. "Weeskinders, straat kinders. Hy voed hulle en dan verkoop hulle aan die ryk as slawe of bordele. Soms het hy selfs stuur'n paar tempels." Sy het weer aan die slaap, half wakker en die helfte geabsorbeer in haar pyn. Maar ek het stoot vir meer besonderhede. Ek nodig het om te weet waar om te vind Zakir. Sy kyk na my, haar oë vernou.
  
  
  Sy het gesê iets in Engels wat ek nie verstaan nie, dan sal ek hoor haar mompel die adres, en sy het gesê: "Fabriek". My pa ontmoet ego een keer daar.
  
  
  Sy het haar oë toegemaak. "Ek moet probeer om dood te maak Shastri voor ek na Madras. Jammer...
  
  
  Ee teiken leun terug, en hy het geweet dat sy nie reageer nie vir die volgende paar uur.
  
  
  Ek het in vergelyking met die adres wat sy my gegee het met die adresse wat ek geskryf het toe ek die plaaslike chemiese aanlegte. My geheue was korrek. Die adres wat sy my gegee het wat ooreenstem met dié van Wes-Bengal Chemiese Bedryf, een van die grootste potas nitraat maatskappye. Ten slotte, iets begin opklaar.
  
  
  Ek het gedink oor die wag vir'n ambulans, maar verander my gedagtes. Hy het om te glo dat Slocum sou neem haar na die hospitaal.
  
  
  Die chemiese plant is geleë in die noordelike deel van die stad, in'n krotbuurt waar varke is begrawe in die modderige straat tussen klapper doppe en ander gemors. 'n direkte roete na'n plek wat nie daar was nie. Sy het'n goeie uitsig van die fabriek ingang oorkant die straat en die helfte van'n blok van die hek. Hy klim op'n stapel van rommel wat gebruik word om'n huis.
  
  
  Haar hotel gebly onopvallende, maar dit is onmoontlik as gevolg van my Westerse klere. Selfs die kraaie wat fladder uit die wrak hovered oor my kop, en was om te kyk na my senuweeagtig. Die twee kinders kyk na my totdat ek kruip deur die gat in die ou huis waar ek kan kyk na die ingang, maar hulle het my nie sien nie baie goed.
  
  
  Ek was nie heeltemal seker wat om te verwag nie, maar ek skryf'n kort beskrywing van die drie mans wat die fabriek as ek kyk na dit. Byna deur'n ongeluk, sy het'n klein, donker velkleur seun kruip versigtig rondom die stegie na die fabriek se agterplaas. Die hele klomp is omring deur'n uitgesluit heining met doringdraad bo-op, maar die seun skaars huiwer.
  
  
  Hy kyk rond, dan lig'n paar bosse op die basis van die heining, en vinnig te glip in'n klein gaatjie in die sagte grond. Hy het vinnig gekruip onder verskeie motors op die fabriek webwerf, het sy pad naby die gebou en begin om te grawe deur middel van'n stapel van vullis.
  
  
  Na'n paar sekondes, hardloop hy terug na die klein kamer onder die hek. Toe hardloop hy'n mimmo van my, hy sien die son glinstering in sy ego se blik. Hy het gedink oor die stop hom, maar besluit daarteen.
  
  
  Hy was seker dat die pot was hy die uitvoering was gevul met kaliumnitraat. Dit verduidelik'n baie... hoekom, byvoorbeeld, die polisie is nie in staat om te bepaal wat die oorsprong van plofstof gebruik word deur die terroriste. Die verkoop van plofstof gereguleer word so styf dat dit moeilik sou wees vir hulle om te koop wat hulle nodig het, maar'n persoon wat gewerk het in die fabriek kan maklik steel'n klein bedrag van plofstof en steek hulle in die asblik blikkies agter die fabriek. En wat sal kyk vir iets wat in'n kind wat vroetel in die asblik? Niemand... nie in Calcutta, waar dit is'n algemene beroep.
  
  
  Dit was'n slim plan. Selfs as sy was gevang deur een van die kinders, sy sou baie min bekend. Hulle het waarskynlik net geweet het hul kontakte as die mense uitdeel edu of'n paar rand. My volgende stap was om te kyk binne-in die fabriek, maar nie wanneer daar is geen tyd om dit te doen.
  
  
  So het ek na my motor en ry terug na die stad. Ek het ronduit tot die konsulaat.
  
  
  Hy klap op die remme toe hy sien dat die skare in die voorkant van die gebou. Die polisie en vuur trokke geparkeer was daar, en die brandende liggaam van'n ander Mercedes was geblus met water.
  
  
  Slocum, ek het gedink as ek parkeer my motor en hardloop in die rigting van die opgewonde stadium.
  
  
  Die smeulende oorblyfsels van'n motor sit op vier brandende bande in die straat. Die binneland was uitgebrand, die enjinkap is afgeruk, die sitplekke het soos'n smeulende paal. Te oordeel aan die manier waarop die agterste deure is afgeruk hul skarniere, dit lyk soos iemand wat besig was om'n bom in die agterste sitplek.
  
  
  Hy ruk vorentoe, verwag om te sien Slocum se dooie liggaam in die straat, maar dit was nie Ego, dit was'n liggaam.
  
  
  Dit was'n seuntjie met sy arms gekruis oor sy bors, sy mond en oë wyd oop van die vlag van toestemming om uit te voer. Hy was dood, lê in sy eie bloed. Hy moet geneem uit die bom en nooit het uit, ek het gedink.
  
  
  "Matson," ek het gehoor iemand sê op die sypaadjie. Hy kyk rond en sien Slocum staan in die voorkant van die konsulaat hek.
  
  
  Ego se gesig was bleek met vrees.
  
  
  "Dit kon ek gewees het," het hy gesê, knik by die dooie seun.
  
  
  Ek het saam met hom na die ego kantoor, waar hy gesink het in'n stoel en bedek sy gesig met sy hande. Sy liggaam was skud.
  
  
  "Trek self saam," sê ek. "Dinge sal kry selfs erger voor beter tye kom."
  
  
  "Ons moet die beskerming," het hy gesê. "Soldate. Marines, miskien. Ek wil nie om te sterf. Ek het'n vrou en kinders.
  
  
  Ego probeer om haar te kalmeer, maar hy wou nie luister nie.
  
  
  "Jy verstaan nie," het hy gesê. — Dit is amper die vyftiende, die vyftiende van augustus.
  
  
  Nee, ek het nie verstaan haar. "Wat beteken die vyftiende beteken?"
  
  
  'Independence Day. Op 15 augustus 1947 het die Britse amptelik onttrek.
  
  
  "En wat is dit?'
  
  
  — Moenie jy onthou?" Dan was daar chaos, onluste, as Indiërs en Jode versamel en het oor die nuwe grens met Pakistan. Dit was hel. Dit is berig dat meer as'n miljoen mense is dood. Nou kan dit weer gebeur.
  
  
  Hy kyk oor die stoel, gekerm. Dit was 11 augustus.
  
  
  Nou meer stukke in plek geval het. Die tyd was reg. Wie is agter die aanvalle beplan alles noukeurig. Hulle was stadig ry in die stad in chaos. Hulle is beit twee wêreldmagte - Rusland en die Verenigde State van amerika-teen mekaar. Dit is het gesê dat op die vyftiende van die passies van die Indiërs bereik hul hoogtepunt.
  
  
  Hy kyk na die kalender weer. Nie eens vier dae. Dit was effens kleiner.
  
  
  Ek voel die sweet breek uit op my voorkop en sien die kreukels van vrees rondom Slocum se rta. Hy was reg. Daar is alle rede om paniekerig te raak.
  
  
  
  Hoofstuk 6
  
  
  
  
  Twee ure later was hy terug in sy hotel kamer. Ek het probeer om te bel Joeny, want ek wou haar te sien voordat ek het ook weggevoer, maar weer ek het nie'n antwoord kry. So ek het net gehad het om te gaan om te werk.
  
  
  Hy verander in'n langmou-swart hemp, swart broek, en stewige stapskoene. Ek zipped dit met'n luger onder my hemp en sit op'n spesiale band.
  
  
  Ek sit die spaar tydskrifte vir Wilhelmina en die handgranaat in my sak, omkring Slocum se ammunisie boks, en het na buite gegaan. Vanaand, het hy nie wil hê om aandag te vestig op die Mercedes, sodat hy links ego in die voorkant van die hotel en het'n riksjaw.
  
  
  Dit was reeds donker. Dit was nie die belangrikste straat, maar die sypaadjies was besaai met mense slaap. Ek het die hele gesinne in groepe in die warm, bedompige atmosfeer van Calcutta. Hy stap uit in die middel van die straat en stap vinnig in die rigting van die chemiese aanleg. Dit is net twee blokke weg.
  
  
  Ek ondersoek die volgende straat voor die draai van die hoek. Daar was geen straatligte, en net die bleek maanlig vang haar oog.
  
  
  Mir was nie in die fabriek nie, en die wagte het haar nie gesien nie. Hy opgetel sy pad oor die blok en gekom het om die hek aan die agterkant van die gebou. Hy moeiteloos sny die draad en stap uit op die onverligte fabriek vloer. Ek verwag dat die sekuriteit maatreëls wat geneem sal word om die fabrieke, maar ek het nie sien nie enige van hierdie.
  
  
  Die ingang na die gebou het nie moeilik lyk. Die nen het nie dakvensters of groot air vents, maar die agterdeur het'n gereelde slot.
  
  
  Haar glip stil deur die skadu's na dag. Daar was'n ou slot met'n lente, daar was geen probleme nie. Tien sekondes later, het hy ongebuideld dit met die punt van'n mes en ontsluit die deur. Hy het dit versigtig, luister vir'n alarm, 'n gil, of'n kliek, maar hy wou nie hoor nie. Hy het dit oopgemaak, die deur gesluit, en vervang die slot. Die kamer was pikdonker. Hy wag'n oomblik voor die voortsetting van.
  
  
  Oor die kamer van haar, ek het gehoor die deur oop en sluit'n oomblik later. Stadig, 'n figuur het my genader. Daar het nie blyk te wees enige bedreiging, die man stadig dop op.
  
  
  Ego was wag vir haar, en toe hy het in die regte posisie, my regterhand getref ego hard op die nek. Ek het nie wil om haar dood te maak met my ego, ek het net het haar uit die vergadering vir'n paar myne, maar ek gemis het haar in die regte plek. Die slag skuif sywaarts en geland'n outydse links haak wat gevang die emu in die kakebeen. Die teiken se ego gevlieg terug. Ego se bruin oë glaserig oor as hy skuif tot op die grond.
  
  
  Hy het vinnig deursoek, maar het geen identifikasie. Die sterk nylon koord ek het met my bind haar enkels en arms met ego. Toe het hy haar ego aan die agterdeur en begin sy toer van die fabriek. Geen meer wagte het haar gesien. My donker lantern gou het my die hele storie. Dit was'n klein maatskappy. Dit lyk asof hulle net geproduseer kaliumnitraat. 'n klein vervoerband vir die produksie van sagte bruin rei is geïnstalleer langs een van die mure.
  
  
  Die enigste sigbare plofbare was'n semi-finale produk in'n groot diesel tenk met'n kapasiteit van ongeveer veertig liter. Alles anders was wat agter die draad heinings met slotte, maar ek het dadelik verstaan hoe diefstalle gepleeg is. In die voorkant van een van die geslote hutte was'n lang stok met'n metaal koppie aan die einde. Iemand was geduldig stryk'n klein bedrag van die hele lengte van die open vate in die geslote hutte, neem elke vat so min dat dit gaan ongesiens.
  
  
  Net iemand wat genoeg tyd in die fabriek, soos'n nagwag, kan sulke diefstalle.
  
  
  Hy oorweeg sy opsies vir'n oomblik voor die maak van'n besluit. Die fabriek was veronderstel is om te verdwyn. As dit was die enigste bron van plofstof vir die terroriste, sou hy voltooi sy sending in minder as'n minuut. Indien nie, kan dit ten minste dramaties verminder die trou.
  
  
  So het sy gevra vir'n rol van die pit en sny'n stuk in odin D. Hy sny deur die draad, plaas'n enkele string van die pit in die naaste vat, en stel dit aan die brand gesteek.
  
  
  Ek het gedink ek het drie minute, maar toe ek die ligter om die pit, dit opgevlam en begin brand twee keer so vinnig as wat sy verwag het. Hy spring weg en hardloop na die nag wag om te kry om die ego uit voor die gebou het in die lug. Skielik, my ego se bene opgelig en klap in my lewe. Hy grom en gerugsteun weg. Haar, het die lont reeds die helfte verbrand uit in die donker. Ten spyte van die pyn in sy onderlyf, het hy regop, gestamp in die klein man op die vloer, en probeer om te gooi ego oor sy skouer. Hy was skop en krul asof hy veg vir sy lewe. Hy het nie geweet wat ego het gedink sy hotel moet doen. Ek het aan hom in engels en dan in Hindi.
  
  
  Hy het selfs gewys op die pit en het'n geluid soos'n ontploffing, maar hy kon nie oortuig ego. Hy het voortgegaan om te sukkel as die beste wat hy kon, met sy hande en voete gebind, tot'n emoe het hom swaar getref op die nek, wat kon noodlottig gewees het.
  
  
  Wanneer die ego gooi dit oor sy skouer, die lont was nie eens'n voet weg. Hy het gekom om en klap sy vuiste in my nek. In die deur, hy steek sy arms en bene en die wiele gery my pogings om te verlaat.
  
  
  Hy grom en hy het gesweer met oortuiging. Ek kan nog steeds luister na die gesuis van die pit agter ons. Ego was aandring op haar, byna gesmeek om haar te gee die stryd.
  
  
  Dan klap hy sy ego se kop hard teen die doorjamb in'n desperate sarsie van energie, kalm die ego lank genoeg om te spring uit.
  
  
  'n sekonde later, 'n vat van die salpeter gevlieg in die lug. 'n helder flits van lig verlig die aand lug; dan was daar'n oorverdowende slag as die ontploffing skeur die klein gebou uitmekaar, stuur planke, vate, en die stukke van die metaal wat in die Indiese lug.
  
  
  Die druk van die lug monsterneming klop ons op ons voete, gooi ons terug helfte van'n dosyn stappe. Die Indiese het die skok van die blaas en val op die top van my, wat dien as'n skild as die puin val op ons.
  
  
  Wanneer ek gerol haar uit onder hom, hy was nog steeds gemompel vloeke na my, so ek gesleep Ego deur middel van die hek en in die stegie voor die mense wat geleef het in die buurt gegooi uit van hul rammelend huise.
  
  
  Daar was geen vuur nie, en ek bereken dat ek het'n paar minute voor die polisie opgedaag het om die gebied te soek. Die nagwag het haar oor en leun oor hom, sodat hy kon hoor emu fluister vir haar oor die geraas van die mense in die straat.
  
  
  "Een huil, die een meer, en jy in'n eindelose siklus van reïnkarnasie. Verstaan?'
  
  
  Hy knik, en het haar ego verder af in die stegie en dan in'n klein binnehof waar'n ou vragmotor geparkeer was. Hy het die ego teen die vragmotor se wiel.
  
  
  "Alles reg, vertel my nou, of jy sal swem in die Hooghly Rivier tot die volgende oggend."
  
  
  Hy gluur na my.
  
  
  "Wat het hy betaal om te steel van jou base?"
  
  
  Stilte.
  
  
  "Wie betaal jy om weg te steek plofstof onder asblik?"
  
  
  Stilte.
  
  
  Ek bereik in'n minuut en getrek uit'n boks wat ek nie dikwels gebruik. Daar is spuit met drie kapsules van chemikalieë. Ek het die nagwag wat ek doen.
  
  
  Hy versigtig oopgemaak die spuit silinder en verwyder die ego, dan stoot die naald deur middel van die kapsule se rubber seël en ingesuig in die vloeistof.
  
  
  — Het jy gesien iets soos hierdie voor?" Ek het die man leun teen die vragmotor. Ego se gesig was gespanne, sy oë wyd met vrees.
  
  
  "Dit is'n nuwe dwelm genoem novo caine. Basies, dit is'n waarheid serum wat werk baie goed. Maar dit onvermydelik beteken dat die dood van die slagoffer. Ek het nie'n keuse nie, ek nodig het om te weet wat jy betaal vir my te help produseer hierdie volle titel.
  
  
  My ego skud reg nou. Hy getoets die naald met sy vinger, dan druk dit teen sy ego se arm. Hy verstyf en het na sy kant. "Een meer tyd, een meer tyd. Wat betaal jy te laat plofstof om jou kinders?
  
  
  — Dit.".. Ek weet nie. Hy was sweet nou, en sy oë volg my elke beweging van die naald.
  
  
  "Jy sal nie voel dit by die eerste. Dan is die narkose begin. Dit raak meer en meer intens, en na'n ruk jy nie enige pyn voel op alle. Die draad kom kort daarna.
  
  
  Ek het probeer om die naald weer. "Moenie bekommerd wees nie. Ek weet wat lojaliteit is. Jy sal dood wees in'n halfuur, en dan is jou baas sal vry wees... vir'n rukkie. Maar dan, sal ek weet alles oor nen.
  
  
  Hy het sy kop geskud. Hy plaas die naald in'n spier in sy arm en vinnig ingespuit die vloeistof. Die naald was reeds uit en weggegooi voordat die Indiese besef dit. Hy kyk af na sy hand, voel die koue van die vloeistof. Na'n paar oomblikke, die dwelm getree het, en hy omgedraai. "Zakir Shastri... hy betaal ons."
  
  
  — Enige ander name?" Wat beteken Zakir Shastri werk vir?
  
  
  Die man skud sy kop.
  
  
  "Was jy die enigste bron, of is daar ander wat voorsien Zakir?"
  
  
  — Ek weet net een. Suid-Calcutta Potas Plant Kasjmier-sturt.
  
  
  — Is jy seker dit is al?"
  
  
  Hy knik.
  
  
  "Voel jou hand." Ek sny die toue om die ego se polse so dat hy kon voel die plek waar die emu haar geskiet. — Het jy voel nie, is daar?" Dat'n deel van wat jy is reeds dood.
  
  
  Ego se oë geflits in paniek.
  
  
  — Weet jy van enige ander name?" Watter ander chemiese plante produseer bomme?
  
  
  Hy skud sy kop, kyk na die lam plek op sy arm. Hugo gryp haar en sny die toue om haar enkels.
  
  
  — Daar is net een manier om te neutraliseer die vloeistof hy ingespuit jy met. Jy sal hê om te hardloop vyf kilometer. As jy buite gaan en hardloop drie myl, die wrok in jou are sal brand uit en novo caine sal wees ontlont."
  
  
  Hy staan op, gebuig sy been spiere, en het gevoel sy hand weer uit die uitvoering permit vlag.
  
  
  "Maak gou, laat ons sien of jy kan verdryf die griewe rondom jou liggaam, jy het'n kans om die lewe te bly môre."
  
  
  Die klein Indiese het die eerste paar stappe in die stegie en dan begin om te hardloop soos'n besetene. Hy skree iets aan die skare in die voorkant van die verwoeste gebou, en Stahl het nie wag om te sien as hy sê iets vir my. Hy koes af in'n ander straat en op pad terug na die hotel.
  
  
  Hy was van plan om'n warm bad en'n goeie maaltyd voor die verkenning van die ander chemiese aanleg dat die nagwag genoem het.
  
  
  Maar toe hy in sy kamer, dit was nie leeg.
  
  
  So gou As wat sy ingeskryf het, Choeni Meta wys'n klein pistool teen my bors.
  
  
  "Sit neer en kalmeer," het sy gesê.
  
  
  
  Hoofstuk 7
  
  
  
  
  Choeny het die pistool in albei hande, soos sommige opgeleide professionele skuts.
  
  
  — Watter soort van grap is dit?" Ek het haar gevra, maar daar was geen humor in haar koue oë.
  
  
  "Ek is nie'n grap," het sy gesê. "Ek geglo het jy."
  
  
  'n glimlag oor my lippe. Hy wil reeds gebruik dit op kwaad vroue. Dit is gewoonlik gewerk het.
  
  
  — Jy is nie Howard Matson. Jy is'n agent van die AMERIKAANSE regering.
  
  
  Haar, hy haal sy skouers op. "So wat? Jy het reg geraai dat wanneer ons ontmoet.
  
  
  — Jy is Nicholas Huntington Carter, Nick Carter, Meester Sluipmoordenaar AH. Jy het nie eens verdoesel jouself. Jy het'n gek van my.
  
  
  "Hoe?'
  
  
  "Hy het vir my gesê," sy het gebreek, " Raj."
  
  
  "Ek veronderstel. "Jou baas?'
  
  
  Sy het nie antwoord nie, maar dit was die regte ding om te doen. Ek het geweet dat haar om te wees die Indiese Geheime Diens. En hy kon sê sy was'n newbie.
  
  
  "Ons is op die dieselfde kant, so hoekom is jy wys'n geweer by my?"
  
  
  "Ontploffings," het sy gesê. "Raj dink jy is op dit, en miskien is jy die uitvoer van dit. Ons het'n baie van die vrae vir jou.
  
  
  Wanneer sy gestop het, kon ek hoor haar stem bewe. Sy was nie'n professionele en tog, Nam, 'n ervare agent wat kan dood te maak sonder berou.
  
  
  "Jy het gedink jy kan stop die ontploffings deur die skiet van my?" "Ek het aangebied om dit as'n grap, 'n fantastiese kinderagtige idee.
  
  
  "Ek kan jou doodmaak as ek moet," het sy gesê. "As jy gee my nie die antwoorde wat ek wil hê."
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. — Jy het nog nooit iemand geskiet het, het jy?" Jy het nog nooit die sneller getrek het of gesien iemand sterf. Het jy dink jy kan begin met my? Ek hou my oë op haar gesig en probeer om te lees haar ego. My lewe daarvan afhang. Is sy regtig gaan om my dood te maak? Hy betwyfel dit, maar hy kon nie bekostig om verkeerd te wees nie. Ek was nie van plan om te risiko my lewe hier.
  
  
  Ek het'n geweer wys na my baie keer, en ek is altyd bedrewe op die spot die oomblik wanneer my teenstander se aandag word afgelei vir'n split sekonde. 'n onverwagse geluid, 'n flits van lig; enige afleiding is die moeite werd as jy seker is dat die man met die geweer is gereed om jou dood te maak in elk geval. Maar S Choeni verkies om te wag vir haar.
  
  
  "Ek het gekom om te Calcutta te help," sê ek. "Ek het bestellings te stop die terroriste voordat die probleem verder versprei."
  
  
  — Dan hoekom het jy hier kom onder'n skuilnaam?" — Hoekom het jy nie kom openlik, eerlik?"
  
  
  Ek het nie'n antwoord op die dell self. "Dit is hoe ons dit doen," het haar pa gesê. "Privaatheidsbeleid".
  
  
  "Ek kan nie vertrou dat jy," het sy gesê. "Ek moet dood te maak jy nou, wanneer ek die kans kry."
  
  
  Ek was verward deur haar toon. Sy was byna oortuig. Miskien het hy onderskat haar.
  
  
  Ek het myself hou my asem, wag vir die warm lummel om te skiet deur my longe. Ek was nie asemhaling vir byna'n minuut wanneer die telefoon op die tafel langs my lui.
  
  
  Hy het drie keer voor sy beduie met die geweer. "Dit optel," het sy gesê.
  
  
  Hy het die helfte draai weg van nah en opgetel die telefoon met sy linkerhand. Hierdie beweging het my toegelaat om'n plek Hugo in my reg palm. Hare was nie meer hulpeloos.
  
  
  "Ja," sê ek in die selfoon.
  
  
  Die stem aan die ander kant klink verbaas, asof die oproeper het nie verwag om my te haal die selfoon.
  
  
  "Ag, Mnr Carter, dit is jy.
  
  
  Die konstellasies van my regte naam nie skok vir my baie vandag, maar die oproeper se naam gedoen het.
  
  
  "Jy praat met Kolonel Wu," het die sakeman se stem het van die Ooste.
  
  
  "Jy het my Carter," het ek gesê.
  
  
  Hy kyk oor die kamer by Choeni en mond die Kolonel se naam. Sy verstaan en fluister die jeug terwyl die mikrofoon bedek haar vir'n oomblik.
  
  
  "...'n ander Rajah, " het sy gesê.
  
  
  Hy vervloek onder sy asem. Dit is duidelik dat, Raj was baie vrygewig met inligting oor my identiteit. Ek het gewonder hoekom. "Is jy alleen, Mnr Carter?" Wu gevra.
  
  
  Hy het gedink van Choeni en die geweer in haar hand. "Nee," ek het vir haar gesê die kolonel. "Miss Mehta is met my. Weet jy van haar?"
  
  
  Choeni laat sak die geweer en druk ego in haar beursie, net soos ek verwag het. Sy sou nie skiet my nou dat iemand het geweet ons was saam.
  
  
  "Ag, natuurlik. 'n baie vooraanstaande dame. Haar pa het dikwels besoeke my.
  
  
  "Jy het nog nie geantwoord op my kurktrekker vraag, Kolonel Wu," sê ek botweg. — Hoekom het jy my bel Carter?"
  
  
  Ego se melodiese stem is ongelooflik pret. "Dit is'n eer om te weet dat'n bekende agent," het hy gesê. — Ek is baie jammer oor die vergadering vandag, nie wanneer. Kolonel Wu het misluk. Veroorsaak groot woede in die kringe van die diplomate, rondom die groot lande. Ek vertel myself dat ek skuld hulle'n verskoning. Dan is die agbare polisieman lig my dat die ego van die gaste in die saal is'n bekende Amerikaanse agent, wat ook'n prokureur... Bevry Kolkata van die terroriste. Ek is bekommerd oor ons stad, Mnr Carter. Jy het om te help om die draad aan die bombardemente. Baie belangrik vir my aangenome vaderland. Baie belangrik vir die besigheid.
  
  
  "Dankie, Kolonel. Ek is daarvan oortuig dat die betrokke lande waardeer jou kommer, maar dit is'n werk vir die professionele. Die tyd is besig om uit te loop.'
  
  
  "Werklik, Mnr Carter. Maar miskien is'n eenvoudige sakeman kan dien groot lande. Ek ken haar goed in Indië. Ek kan nie help nie, die polisie. Ek wil graag van hierdie geleentheid gebruik maak om te help om'n baie bekende Amerikaanse."
  
  
  Haar aarsel vir'n oomblik. Miskien is die ou Chinees was reg — miskien het hy my kan help.
  
  
  "Wil jy graag om te kom besoek my by my huis môre," het hy gesê. "Jy en Mej Mehta. Ons sal praat. Miskien is dit sal help om ons stad.
  
  
  Sy het ingestem, en hy het die tyd vir middagete. Dan hang hy en draai na Choeny. Sy is nog steeds die vergadering in die groot stoel oorkant hom. Haar wes-romp is opgetrek oor haar heupe, wat uit die perfekte vorm van haar been. Hugo het die koue in my hand. Hy het gedink oor hoe onlangs het hy het dit oorweeg om die moord op haar. Wat'n sonde sou wees. Maar dit was nie nodig nie. Die Indiese regering is nog nie so diep betrokke is in die internasionale spioenasie wat dit nodig het gehuur moordenaars. En selfs as hulle het, sou hulle nie gestuur het om'n ryk, gesofistikeerde meisie om dit te doen.
  
  
  Maar nah het sy vrae wou beantwoord, en sy het gedink dat die geweer het die krag van oortuiging. Nadat hy versuim het met een wapen, miskien sal sy probeer om'n ander, 'n wapen wat sy sou gevind het baie meer aangenaam te maak.
  
  
  Hugo druk dit terug in sy skede, bereik uit, en dit opgetel het van die stoel. Sy afgeweer haar oë as hy haar aan sy bors.
  
  
  "Baby," het ek gefluister.
  
  
  My lippe gesmeer haar oor, dan haar towerstaf. Sy is lank en haar liggaam pas my perfek, haar sagte rondings en kurwes aanvulling van my krag en fermheid. In'n ander tyd en plek haar sou gesê het hey ek is lief vir haar. Maar dit sou nie regverdig wees. Vir ons, daar kan net fisiese passie. Die enigste beloftes wat ons kon maak om mekaar sou wees om nag na nag.
  
  
  Wanneer hy toegedraai sy vingers om haar geboë bene, haar lang, slanke vingers gly af oor my rug. Saam het ons liggame beweeg in stil wedersydse offer; dan sal ons tree terug en stap hand aan hand na die bed.
  
  
  "Gaan lê," het sy gesê. "Wag vir my."
  
  
  Sy staan in die voorkant van my om uit te trek. Wanneer haar sagte, bruin borste was vrygestel, sy instinktief bereik vir hulle, maar sy stoot my weg totdat sy was naak.
  
  
  Sy kniel op die vloer en het my gehelp met my klere.
  
  
  Sy sou nie na my toe kom in elk geval. Sy het op haar knieë, soen my op die mond, dan gly laer en laer tot my liggaam is smeek om by haar.
  
  
  Haar hande beweeg oor my liggaam, gevoel, sagte, vleiende. Ten slotte, sy gaan sit op die bed. Sy het stadig gestap vorentoe, druk haar ferm bors teen my bors, dan swaai haar lang, lenige bene totdat hulle bedek my liggaam van kop tot tone.
  
  
  Sy soen my saggies, en dan selfs meer hartstogtelik. "Kom, laat ek doen dit op my manier."
  
  
  Die beweging van haar heupe teen myne het my oortuig. Dit was lekker om te voel haar op die top van my toe haar hande was besig, dit bring my na die vurige savchenko voordat hy selfs verskuif.
  
  
  Later, ons lê in mekaar se arms en staar uit die oop venster op die ligte van die stad hieronder.
  
  
  "Nou vertel my die waarheid," het sy gesê.
  
  
  "Jy sê vir my eerste. Het jy werk vir Raj?" Ernstig?'
  
  
  "Ja, ek werk vir hom, want ek glo ek kan help my land."
  
  
  "Hoe?'
  
  
  "Die redding van die staat van Bengale vir Indië".
  
  
  "Die gebied rondom Calcutta?"
  
  
  Sy knik. "Ja. Daar is mense wat wil om te skei Bengal van die res van die land. Oni kon skep'n nuwe land of sluit aan by Bangladesj. Selfs voor die Bengale breek weg uit Pakistan, daar was'n opstand in Calcutta wat wou die land uitmekaar skeur. Die chaos wat veroorsaak word deur die ontploffings kan gee hulle die geleentheid wat hulle nodig het."
  
  
  "En wat beteken die Rajah dink ek kan deelneem in?"
  
  
  "Hy weet nie, maar hy vertrou nie die Amerikaners."
  
  
  "En jy?"
  
  
  — Ek weet nie wat nie.
  
  
  Hy soen haar sagte lippe.
  
  
  "Ons is albei op die dieselfde kant, of Raj verstaan dit of nie. Net vertrou my vir'n rukkie. 'n dag of twee, miskien selfs minder.
  
  
  Sy frons septically. "Miskien," het sy gesê. "Miskien kan ek dit nou doen."
  
  
  "Goeie. OK, kan jy my meer vertel wat nuttig kan wees? Nie Raj het enige inligting oor die voorsiening van kaliumnitraat? Enige wenke oor die organisasie agter dit? Iemand in die middel van'n sameswering wat ek kan vang met haar?
  
  
  Jongi se mooi gesig frons.
  
  
  "Ek weet nie. Sy doen net wat dit sê vir my. Jy kan vra die ego.
  
  
  "Nee."
  
  
  Hey probeer om dit te verduidelik aan haar. Hy het nie vertrou nie, nie eens Raj. Om eerlik te wees, ek het nie vertrou haar nie, maar ek kon nie sê wat. Totdat ek openlik erken dat ek was'n Amerikaanse agent werk in'n ego land, Paradys was die wiele gery deur die protokol. Hy kon nie in hegtenis geneem my of my gestuur het oor die hele land sonder bewyse. En ego is die enigste bewys so ver van die krimpvarkie lê naak in my arms.
  
  
  Sy het gevra. "Wat moet ek vertel'em?"
  
  
  — Het hy vra jou om my dood te maak?"
  
  
  "Nee, sy was net gevra om die vraag. Die geweer was my idee.
  
  
  -"Vertel Em wat ek weet," sê ek.
  
  
  Hy het vinnig verduidelik dit aan haar, maar het seker gemaak om te gee haar net die inligting wat hy wou hê om te deel. Ek het vir hom gesê oor die fabriek en die diefstal van salpeter, maar ek het nie sê dat ek het niks te doen met die ontploffing van die fabrieke. Raj was toegelaat om te dink vir homself.
  
  
  "Daar is'n sekere Zakir Shastri betrokke is," sê ek. "Laat Raj direkte sy personeel te vind die ego. Die polisie het maniere om mense op te spoor af wanneer hulle weet van'n naam."
  
  
  Haar hotel, om haar te vertel oor sy vermoedens oor die kinders die plant van bomme, maar sy gedagtes verander. Hey het reeds vir haar gesê het genoeg is om te wen haar vertroue. Ek het nie nodig om enige meer.
  
  
  Ek het haar gevra. "Glo jy my nou?"
  
  
  "Ja," het sy gesê, maar daar was nog steeds twyfel in haar oë, en hy het probeer om te kalmeer haar met'n soen.
  
  
  Sy het terug vir'n oomblik, dan het haar hand oor my liggaam. Naak, ons heerlik saam en laat ons passie beheer van ons liggame. Later, het sy stut haarself op een elmboog en gesê: "Liefling, ek vertrou jou, maar moet asseblief nie maak'n gek van my weer. Moenie vir my lieg nie.
  
  
  "Nooit weer nie," sê ek, wonder of sy my glo. Ek voel nie skuldig — lê is deel van my werk. — Wanneer dit verby is, miskien kan ons iewers gaan saam, my liefde." Ek het geld, 'n baie. Ek ken haar goed. Jy hoef nie te werk in jou lewe. Wat sy gesê het my verras. Sy klink opreg. Dalk was dit meer as'n sideshow vir Nah. Hy sak op nah, gereed vir die liefde weer. Sy kreun met plesier, en vir'n terwyl ons vergeet dat daar was'n wêreld buite die kamer.
  
  
  
  Hoofstuk 8
  
  
  
  
  Die volgende oggend het ons het ontbyt by die hotel. Die klein vrou wat ons bedien het ons almal was heeltemal onbewus daarvan dat'n blote vrou lê met my. Toe sy weg was, Choeni gerol oor, leun oor my en soen my bors. Ek het om haar te stoot uit onder die dek.
  
  
  Terwyl Choeni was om aan te trek, het hy genoem Slocum se kantoor en vra vir'n telefoonnommer waar hy kon bereik Lily Mira. Lily was om te wees in'n goeie bui wanneer haar pa met haar gepraat. Sy het gesê dat sy sal vrygestel word van die hospitaal gou en gaan na Madras as wat beplan is. Haar voorgestel hey, neem die Prins met haar toe sy blare rondom Calcutta. Sy entoesiasties ingestem en gesê dat iemand sou onmiddellik vra deur middel van die familie om af te haal die hond.
  
  
  Hy was bly dat Ay genoem het. So ver, my krimpvarkie opdragte het net veroorsaak dat Lily hoër pyn. Miskien is die hond sal jou help om deur middel van die probleme wat op jou wag. Sy vertel hey, alles van die beste en hang.
  
  
  Dan draai hy na Choeni.
  
  
  Ons was veronderstel om te stop by haar huis voordat ons na Kolonel Wu se. Toe ek agter die stuurwiel, het ek besef dat my gedagtes was nog steeds te besig met Choeni — ek het selfs vergeet om te kyk in die agterste sitplek. Wanneer haar omgedraai, 'n harde duim was daarop openhartige tussen my oë.
  
  
  "Bang, Bang, Nick Carter, is jy dood."
  
  
  Choeni draai om en trek uit'n pistool rondom haar sak. Ek moet gestop het haar voordat sy begin skiet. Die man in die agterste sitplek vinnig vroetel vir sy geweer.
  
  
  "Kalmeer, Sokolov," het ek geskree.
  
  
  Die vet russiese aarsel, een hand onder sy baadjie.
  
  
  "Wat is dit? Choini gevra. "Wat het hy wil hê?"
  
  
  Sokolov het homself. "Kameraad Alexander Sokolov," het hy gesê. "Konsul in Calcutta van die Unie van Sowjet Sosialistiese Republieke."
  
  
  "Ons was gelukkig," sê ek. "Hey, vertel my die waarheid, Sokolov. Jy is'n KGB spioen, soos die meeste russiese diplomate rondom die buite swembad."
  
  
  Die russiese lig sy hande in oorgawe. "Jy Amerikaners... jy is altyd so pragmatiese. Okay, haar verken. Jy kan weet. Is dit nie dat die reg, Carter?" En jy, Mis Mehta?" Jy behoort ook aan ons nederige beroep. Is dit reg?'
  
  
  Choeni frons en het geweier om te antwoord. "Dit maak nie saak nie," het hy gesê. "Ons is nie vyande vandag." Hy lig sy hande weer, en buig sy kop ingedagte. "Môre... wie kan sê? Môre kan ons mekaar dood te maak, maar vandag... vandag moet ons saam te werk.
  
  
  "Wie sê dat? Ek het gevra koud.
  
  
  "Ek is, Kameraad Carter. Ons het'n probleem.
  
  
  'Ons?'
  
  
  "Al van ons. By jou. Ek het. By Mej Mehta is. Ek het bestellings om jou dood te maak.
  
  
  Choeni flinched, en hy het haar hand trek op die klein pistool sy nog steeds gehou. Ek was nie bang vir haar. Nog nie. Hy het geweet hoe Sokolov gewerk het. As hy gaan om my dood te maak, sou daar gewees het geen waarskuwing.
  
  
  "Ek het beveel om dood te maak al die agente wat kan verantwoordelik wees vir die terroriste-aanvalle op ons diplomatieke sending in Calcutta," het hy gesê. "Môre kan jy kry die dieselfde volgorde... om my dood te maak en al die Chinese agente in die stad, dan is die Indiërs soos Mis Mehta... iemand wat dalk verantwoordelik is vir hierdie."
  
  
  Ek het haar gevra — " Dan hoekom is jy wag? Jy het nog nooit skaam oor die doodmaak van mense voor."
  
  
  — Want ek dink nie dit gaan help." Ek vermoed dat die ontploffings sal voortgaan. Ek vermoed dat niemand is te blameer vir ons. Haar vermoed word dat iemand... wat ook al jy dit noem... iemand wil hê om te put ons teen'n ander vriend.
  
  
  Ek kyk na die russies vir'n rukkie en byna vertrou emu met dit. Hy kon vertel van die waarheid... hierdie tyd.
  
  
  "Iemand die speel van'n spel,"ek het ingestem," en ons is albei lag."
  
  
  "Ja, ja," het hy gesê, knik. "Dit is waar. Iemand is die skep van probleme tussen ons.
  
  
  Ek het haar gevra. "Hoe doen ons kry rondom dit?
  
  
  Sokolov skud sy kop droewig. "Ek weet nie. Maar ek het nog'n bron van kommer. Ons hoor vreemde dinge. Ons hoor oor bedreigings. Daar is mense wat sê dat ons konsulaat sal geblaas word op die vyftiende... independence day.
  
  
  "Die strate sal vol wees van mense," Choeni bygevoeg. "Dit sou die perfekte dag vir dade van geweld."
  
  
  "Daar is sprake van vergelding — direkte vergelding — as die konsulaat is beskadig, "het hy gesê.
  
  
  Ek kon voel hoe die sweet onder my kraag. Ek kon nie dink wat sou gebeur as die bedreiging het waar geword.
  
  
  Ek het haar gevra. — Hoekom is jy my vertel dit alles?" "Sedert wanneer is fretten te help om die Amerikaners?"
  
  
  Die russiese sug. "Want ek is beveel om te stop. Maar alles wat ek kan vind wat daarop dui dat jy nie verantwoordelik is nie... ons het jou nodig, ons ander Amerikaners. Die mense wat geplant die bomme, nie deur die CIA, of AH . Bestaan ...'
  
  
  Hy het niks gesê nie, en haar klaar was met die vonnis vir hom. "Hulle is kinders," sê ek.
  
  
  Sokolov knik in ooreenkoms. - Ja, dit is belangrik, dit is kinders.
  
  
  "Ek dink nie so nie," Choeni gesê. "Dit is onmoontlik.'
  
  
  Sy beswaar gemaak, maar ek het gevoel dat sy was om te dink oor die paar feite moet sy het aan die polisie gesê. "'n seun is vermoor buite die Amerikaanse konsulaat gister," het ek gesê.
  
  
  "'n onskuldige kind," Choeni gesê. 'Verbyganger.'
  
  
  "'n terroriste," Sokolov geraai. "Konstellasies van kinders vandag... dit is nie vir jou," het hy gesê met'n glimlag.
  
  
  "En nie vir jou nie," sê ek. "Ek het selfs die Hulle het nie sink dit diep nie."
  
  
  Hy gly oor die motor sitplek en die deur oopgemaak. "Dit is al wat ek het om jou te vertel," het hy gesê.
  
  
  Wanneer hy klim uit, hy sit die sleutel in die aansitter, begin die enjin en ry na Choeny se huis. Terwyl sy verander haar klere, hy het gaan staan op die balkon en kyk na die vreemde stad wakker in die nuwe oggend van die eindelose stryd vir oorlewing. Ek was nuuskierig oor die monster wat vreesbevange hierdie gepynig stad. Wat gekies het Calcutta as die slagveld van die twee groot magte? Wat het hy hoop om te kry uit dit? Ek het geen idee gehad. Tyd is besig om uit te loop, en daar was geen resultate. Dit is net drie dae, en my wenke geword discouragingly yl. Wie gebruik kinders as terroriste was slim. Die roete is byna onmoontlik om te volg.
  
  
  Al wat ek gehad het, was Zakir Shastri. Ek kan net hoop dat die Kolonel Wu se breë invloed in die stad sou my help vind die persoon agter die naam.
  
  
  Van Choeni, ons ry suid na die Baai van Bengale, na aanleiding van Kolonel Wu se instruksies, deur middel van'n plat delta streek waar die magtige Ganges en ego se verskillende sytakke het'n vrugbare landpunt vir duisende jare. Die Wu Herehuis oor die hoof gesien die Hooghly Rivier. Dit was'n uitgestrekte kompleks wat lyk soos dit, ook, is onder konstruksie vir'n lang tydperk van die tyd. Die landgoed strek vir kilometers op'n enkele skuins terrein en ingesluit struike, bladwisselende bome, en'n groot weiding vir perde. Die groot huis, gebou rondom suiwer wit klip, blink soos'n tempel in die son.
  
  
  Wanneer ons getrek in die geplaveide parkeerterrein in die voorkant van die groot huis, twee uniform dienaars het uit die motor oop te maak deure en begelei ons deur die groot dubbel deure aan die voorportaal. Vir'n oomblik het ek gevoel asof ons trap in die verlede en onsself bevind in die paleis van een van die vyf honderd vorste wat regeer het die klein state rondom Indië en Pakistan het grootgeword.
  
  
  Die saal was ongelooflik luukse-die vloer is gemaak van die beste marmer en keramiek braid, die kolomme is omring deur suiwer marmer, die mure gehang met'n pragtige ou tapisserieë, die meubels datums van al die antieke tydperke van Indië.
  
  
  Dit was meer van'n museum as'n huis, meer van'n tempel as'n koshuis. Ons gidse stop terwyl ons kyk na al hierdie prag, en dan stil lei ons na die deur wat lei rondom die groot saal na die ander saal. Dit was swak belig, en gebou rondom rowwe klippe wat mag gewees het wat ingesamel word uit die vaandel van'n Chinese dorp.
  
  
  In die middel van die kamer was'n hut, die dak van wat was vyf meter bo die grond. Dit was gemaak van karton, ou planke, verpakking, kratte, leë blikkies, en die onderkant van'n roeiboot.
  
  
  Kolonel Wu sit in die deur van die hut, 'n vuil wit dhoti toegedraai om sy heupe. Hy hurk in'n basiese joga inhou. Toe hy sien ons, hy het'n bietjie, maar het nie kry naby.
  
  
  "Ag, jy het gekom. Eenvoudige, dom herinneringe. Ek was gebore in'n hut soos hierdie, " het hy gesê, strek. "Dit is goed vir die mense om te onthou en te sê dat ek sal altyd anders wees."
  
  
  Hy het opgestaan op sy voete en buig nederig. "Ek voel geëerd om jou te hê besoek my huis, Miss Mehta," het hy gesê. "En jy, Mnr Carter. Jou teenwoordigheid verheerlik my nederige posisie.
  
  
  Choeni antwoord vinnig, maar ek het om die woorde te vind. Ek het verward.
  
  
  Die netjiese klein man was skaam om gesien te word dra boer klere. Hy het om verskoning gevra en het gesê dat hy sou terugkeer gou wanneer hy was "meer gepas aangetrek vir so onderskei gaste."
  
  
  Hy het vinnig in die Chinese, en twee jong meisies in die Oosterse klere kom uit die ander kamer. Hulle gebuig en het gestruikel in die voorkant van ons, ih styf enkel-lengte rok beperking ih ruig na'n paar duim. Hulle geslaag het in die voorkant van ons deur nog'n deur in'n aangename Wes-styl kamer met sagte musiek speel en'n TV, matte op die vloer, moderne meubels, en'n kreun hang wat lyk soos'n ware Pollock. "Die juffrou sê doen wat jy wil hier; hy sal hier in'n minuut," sê een van die meisies. Dan albei van hulle het verdwyn deur die deur.
  
  
  Bo die groot kaggel hang'n skildery van Chiang Kai-shek as'n jong man, toe hy regeer die vasteland van China. 'n ewe groot skildery hang op die teenoorgestelde muur. Dit was
  
  
  Son-Yat-sen.
  
  
  "Woo was nie'n ware kolonel," Choeny kommentaar as hy kyk rond die versierde kamer. "Dit is'n ere-titel wat hy ontvang het vir sy persoonlike stryd teen Mao en die Kommuniste. Hy was net'n seun wanneer hy gedien onder Chiang Kai-shek.
  
  
  Ek was oor om haar te vra om iets te doen, maar'n Indiese seun in'n wit baadjie het en gelei het tot'n kiaat kroeg met tier vel trim. Soos alles anders in hierdie huis, ek was ook getref deur die verskaffing van alkohol. Daar was'n goeie whiskey, fyn brandewyne, en'n uitstekende versameling van oesjaar rum. Die seun voorgestel ih met meer kennis as die kroegman giet kamp.
  
  
  Ons het gekies om'n Jamaikaanse rum, en was net neem'n slukkie wanneer die Kolonel het gekom in, geklee in die broek en stewels.
  
  
  Hy staan langs my, en staar stip na my.
  
  
  — Wil jy om te ry jou perde voor die ete?"
  
  
  Sy was gevra om my te vertel dat ek het nie tyd vir hierdie, maar Choeni ingestem te vinnig. Hy het haar en een van die ander meisies om te verander, dan gelei het my'n kort gang gevoer met standbeelde. In die gang, ons omring'n omsendbrief binnenshuise swembad met helder blou water, en geslaag het deur middel van'n deur, dan oor'n klip brug wat verdeel die binnekant van die groot swembad area van buite.
  
  
  Drie perde wat opruk na die ander kant van'n klein brug waar daar was'n versterkte pad, maar hy geïgnoreer ih en beduie met sy hand in die rigting van die park, op die terras onder.
  
  
  Het hy gevra. "Wil jy graag om te skiet vliegtuie?
  
  
  Om te slaag die tyd totdat die pragtige dame kom weer.
  
  
  'n skaduwee van die vermoede geskiet deur my, en ek kyk na die klein man se hande. Hulle was onverwags sterk en taai. Ten spyte van die versorgde naels, sy hande was rof, soos'n boer is.
  
  
  "Kleiduiven," sê ek. "Ek is redelik goed in dit."
  
  
  Hy glimlag. "Continental," het hy om verskoning gevra, en hy het skielik besef dat die ego se manier van praat verander. Wanneer hy ontspanne is, het hy laat gaan van die rof-engels taal wat hy gebruik om te ontwapen sy gaste. "Dit is'n uitdaging... net soos in die werklike lewe. Jy weet nooit watter rigting die doel van die geleentheid sal gaan."
  
  
  Ek het nie verstaan hom, maar ek het hom gevolg tot waar die gooi masjien sit en het gesien hoe twee jong dienaars loop in die rigting van ons met hul gekose gewere in hul hande.
  
  
  "Een duisend rand'n bord," het hy gesê, en opgetel die Verbruining en stap na die twintig-sewe-meter merk. "Goeie?'
  
  
  Voor hy kon sê nie, hy het'n sein, en'n helder geel skyf gevlieg in die lug. Die Verbruining afgedank, en die piering ontplof twintig meter weg van die klein metaal gooi masjien. Dit was'n goeie skoot, oop vorentoe, rondom hulle wat hom klei plate in die reën om die skerwe.
  
  
  Die klein man glimlag met trots en gewag. Haar, het na die lyn, plaas'n patroon in een van die kamers van my gekies geweer en het'n sein na die seun in die huis gooi'n pistool geweer. Ek het haar geskiet. Die klei bord gebreek soos poeier, en hy voel'n gloed van tevredenheid van die direkte getref.
  
  
  Kolonel Wu het nie gee my veel tyd om te spog. Hy onmiddellik ontbied'n ander gereg, afgedank, en druk op die skyf. Hare was onmiddellik gevolg deur'n ligte skop. Ons skiet vinnig, so vinnig dat ek begin om te bekommer oor die seuntjie in die masjien geweer, wat het om te sit die bord op die kragtige gooi hanteer en neem sy hand weg voor die swaar lente gooi die teiken in die ruimte. Daar is geen reël wat sê dat jy moet die vrylating van die plaat en skiet so gou as die ander persoon vernietig hul eie teiken, maar sonder om te sê'n woord aan ons, ons stel ons eie omstandighede.
  
  
  Wanneer Choeny by ons aangesluit het, ons skiet op'n wilde, uitmergelende pas en bedek in sweet. My arms het gepyn van die konstante opheffing van vier pond van staal en mahonie, en my skouer gebrand van die recoil van die voorraad, selfs as ek val op my knieë en leun hard op die voorraad. Wu het my verras. Hoewel hy klein was, hy het nie lyk om te het meer probleme as wat ek gedoen het. Haar gesien het die ry om te wen in die hoeke van die rta ego as haar faltered en die bak het begin om te bars, eerder as om gespuit te pletter. "Oor en oor," het die seuntjie agter ons bekend gemaak. "Beide-en-sewentig vyf in'n ry."
  
  
  "Tien duisend rand," Kolonel Wu geskree, die verhoging van sy geweer vir nog'n skoot.
  
  
  Hy druk dit in die bord. My hande skaars geskud as ek het my geweer vir die sewentig-sesde geskiet in'n ry. Sy was getref op die skyf deur'n skinkbord en tien voor ek voel'n wind op my nek.
  
  
  Wu het gevoel die flou wind te laat. Die plaat was hy vra vir skielik koes as hy die sneller getrek het. Die geel skyf geswem triomfantelik en ongedeerd oor die skrapnel-besaaide veld in die voorkant van die gooi masjien. Slegs hierdie plaat ontsnap die wapen se ego.
  
  
  Kolonel Wu het die geweer teen sy skouer vir'n oomblik, dwing homself nederlaag te aanvaar. Vir'n oomblik, het hy gesien het die demoniese woede in daardie skuins oë. Hy was nie'n verloorder, maar wanneer hy het na my gekyk, hy glimlag weer, gebuig, speel die rol van'n nederige boer.
  
  
  "Tien duisend rand aan'n bekende Amerikaanse."
  
  
  Hy beduie met sy hand, en die seun het aangehardloop gekom met'n tjekboek. Wu gekrabbel die bedrag en my oorhandig die tjek.
  
  
  Hy het dit, hou dit tussen sy vingers, wat van voorneme is om dit te skeur uitmekaar.
  
  
  "Die plesier is myne," sê ek.
  
  
  "Wag," Choeni genoem van die einde van die afvuur lyne waar sy was om te kyk. Sy loop oor na ons en het die kyk van my. "Om te voldoen aan jou kinders. Ja? " het sy gesê nadruklik te nami. "Vir tien duisend rand ih ble te voer vir baie dae."
  
  
  "Natuurlik," het Wu ooreengekom. "Vir die kinders.'
  
  
  Ek het haar gevra. - "Sal hulle aan jou kinders?'
  
  
  Die klein man het gelag en wys af in die berg na'n ommuurde verbinding oor die vier honderd meter weg.
  
  
  "'n weeshuis," Joni verduidelik. "Hy gered honderde van die kinders van die straat. Hy gee hulle onderwys, klere, en huise totdat hulle oud genoeg is om lot vir hulself."
  
  
  "Maar so baie mense wat hulp nodig het," Wu gesê ongelukkig. "Selfs'n ryk man soos ek kan nie help nie, hulle almal."
  
  
  Wu wys, en haar stem het die kinders in die veld onder ons. Honderde, meestal seuns, gespeel het in die skuiling se omhein speelgrond. Hulle herinner my van die seun wat ek wil sien op die chemiese plant, en die klein dooie seun lê in die straat langs die verwoeste Mercedes in die voorkant van die Amerikaanse konsulaat.
  
  
  Haar vervloek haar verdagte gedagtes. Wu was waarskynlik'n ruim beskermheer van die kunste, maar hare was nog steeds agterdogtig oor hom. Ek het nie wil om te glo dat hy het iets te doen met die bomme, maar die gedagte sou nie weg te gaan.
  
  
  "Miskien jy weet die man wat ek is op soek na," het ek gesê skerp. — Met jou belangstelling in kinders, kan jy weet'n sekere Zakir Shastri. Sover ek dit verstaan, hy neem ook die kinders van die banier."
  
  
  Kolonel Wu sis deur sy tande. "Hierdie seun van'n slang," het hy gesê in die Chinese. "Ek weet haar ego. Hy ontvoert kinders en gebruik ih vir sy eie doeleindes. Sy was gered deur verskeie ego kloue, maar ih altyd blyk te wees groter.
  
  
  Choeni frons, waarskynlik wonder hoekom Shastri genoem het haar. Dit was'n berekende risiko wees om te sien hoe Wu sou reageer, maar die poging was nutteloos. Hy het gereageer op die manier waarop die meeste mense sou, en ek het nog steeds het om te kyk vir'n lei.
  
  
  — Hoekom wil jy om te praat met hom?" Wu gevra. — Was hy betrokke is in die aanvalle?"
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. — Ek is nie seker nie.".. miskien het.
  
  
  "Miskien kan ons help," het Wu voorgestel. "Kinders op die straat kan weet waar hierdie persoon is uit."
  
  
  Hy klap sy vingers, en'n dienskneg het gekom om te staan langs hom. Wu het hom vir'n lang tyd in'n dialek wat ek nie verstaan nie. Hy glimlag triomfantlik as die seun draf terug na die huis.
  
  
  "Die kinders sal vra," het hy gesê. "Min mense moet weet oor hierdie Zakir. wat geraak word deur dit.
  
  
  Hulle sal jou neem na hom.
  
  
  Hy knik sy dank.
  
  
  "Nou is ons gaan om te speel nie," het Wu aangekondig, wat lei ons na die perde.
  
  
  Ons opgesaal die senuweestelsel diere en op pad na die plek waar die boedel begrens die rivier. Hy het vir ons om sy private hawe en vier elegante speedboten, dan het ons na die dik-opgeduik plexiglas handbal howe en af in die pad na'n nege-putjie gholfbaan op'n mooi grasperk.
  
  
  "Jy het alles," Choeni opgemerk, en die klein Chinese man het na my gekyk, en wag vir my om iets te sê.
  
  
  Dan is haar ego verstaan haar. Hy was'n klein man met'n groot ego. Tennisbane, gholfbane, pragtige tuine... maar dit is bykans nie gebruik word nie, hulle was net trofeë wat getuig van die ego se finansiële sukses. En ons is hier as die gehoor se ego's, genooi om te klop die ego op die skouer en sê vir hom hoe cool hy was. Hoewel haar ego nodig het om haar te help, hare het in'n voorgevoel. "Amper klaar," sê ek verkeerd as ek trek langs Choeni en leun in te gee haar'n sagte soen op die wang. Wu se reaksie verstom my. Hy lag, 'n harde, hees klank vir so'n klein man.
  
  
  "Miskien," het hy gesê, en ry voor ons in die rigting van die huis.
  
  
  Binne-in die huis, hy het Choeny en my aan verskillende woonstelle op die grondvloer. Vars Swede is uitgelê vir my, en ek oorlaai en verander voor jy gaan terug benede.
  
  
  Wu was wag vir my in die Ego se kantoor, 'n twee-storie kamer betimmerde oor kosbare bos en toegerus is met kaste van die eerste-keer publikasies. Hy sit agter'n groot lessenaar, wat hom kyk nog kleiner en meer onbeduidend is as wat hy eintlik was.
  
  
  Rondom hom, meisies sit op die tafel en op die vloer in die voorkant van hom. Ih was tien, sommige Indiese, sommige Oosterse, sommige so lig velkleur wat ek vermoed hulle was suiwer-bloedige blankes.
  
  
  "Soos ek gesê het," Wu gesê met'n glimlag. — Ek het alles.
  
  
  Hy beduie met sy hand grasieus oor die koppe van die ernstige meisies.
  
  
  "Kies een," het hy gesê. "Of twee. Jy is my gas.
  
  
  
  Hoofstuk 9
  
  
  
  
  "Ek ontdek vroeg op, Mnr Carter," Kolonel Wu trots gesê, " dat daar is tekens op'n persoon se pad na sukses. Ble aan wie, waar in die saal'n persoon is op hierdie pad, deur wat hulle wil hê die meeste. Eerste, vol van die lewe. Dan dinge... materialisme, as jy noem dit in jou land. Dan, op die eerste teken van groot rykdom, status. Selfs later — 'n baie van die seksuele bevrediging. Vir'n suksesvolle Arabiese, dit is'n harem. Vir die Japannese geisha. Vir'n ryk Amerikaanse minnares.
  
  
  "En vir die Chinese?"
  
  
  Hy beduie met sy hand weer. "Byvroue, natuurlik. Net soos hierdie pragtige wesens. Baie versigtig gekies tipe vir elke smaak en begeerte.
  
  
  "Hoekom, Kolonel Wu?"
  
  
  "Hoekom wat?"
  
  
  "Ja, hoekom is jy bied my jou byvroue? Ons is nie presies ou vriende, deur middel van hulle wat deel minnaresse. Wu glimlag selfvoldaan. Hy buig en voorgegee het om nederig te wees weer, maar ego se lippe snork. "Want Wu wil'n geskenk te gee aan'n groot Amerikaanse agent."
  
  
  "Wil om te hou word?'
  
  
  "Stop dit bombardement," het hy gesê. "Red ons stad van verdere lyding."
  
  
  — Ek is reeds besig om op dit. Dit is my werk. Jy wil iets anders.
  
  
  "Ja. Met verloop van tyd, die skuld sal gevestig word. Jy kan dit doen. Jy kan bewys lewer.
  
  
  "Wat kan ek blameer? Die Russe?
  
  
  "Die Hulle," het hy gesê. "Die Chinese Kommuniste. Laat hulle dra die skuld vir hierdie buite swembad bedreiging regoor die wêreld. Doen dit vir my, en hulle is joune... een of almal van hulle.
  
  
  Ek kon nie my oë af van die ongelyke ry van die meisies, hul byna naakte liggame blink in die sonlig stroom in deur die groot vensters aan die ander kant van die kamer. Dit sou maklik gewees het genoeg is om te blameer die Chinese Kommuniste sodra sy is opgespoor deur die terroriste-leierskap, en sy het beslis nie skuld haar rooi kollegas lojaliteit.
  
  
  "'n klein guns," het hy gesê, " vir so'n heerlike beloning. Watter soort van die mens sou draai hom af, Mnr Carter?
  
  
  Haar aarsel, en net soos hare was op soek van die een meisie na die ander, die deur oopgemaak. Die kneg agter my gesê'n paar woorde in die Chinese, en Kolonel Wu staan in wanhoop.
  
  
  "Miss Mehta is terug," het hy gesê. — Ons sal sien haar in die eetkamer.
  
  
  Hy loop om die stoel en glimlag weer.
  
  
  "Dink oor dit," het hy gesê. "Vir'n nag van pret wat jy kan ervaar."
  
  
  Sy gestop vir'n dag. 'n idee by my opgekom. Sy sit haar hand op Wu se mou, en het hy ook gestop.
  
  
  — Daar moet iets meer dat'n baie ryk man wil hê, Kolonel Wu. Vol van die lewe, alles wat hy ooit gesien het, status, al die vroue wat sy ego liggaam kan hanteer... maar wat anders? Sekerlik moet daar iets anders wat'n persoon soos jy wil. Wat is dit, Kolonel?"
  
  
  "Natuurlik, Mnr Carter." Hy lag. "En dan al wat'n persoon kan slegs wil hê, is vertroue... die uiteindelike en mees ontwykende begeerte." Hy het my in die saal. Neem haar hand, hy het haar in'n groot eetkamer met'n lang tafel en reuse kandelare. Hy sit aan die hoof van die stoel soos'n verdedigende sultan.
  
  
  Die ego van rumatiek het nie voldoen aan my. Een of ander manier het ek nie dink hy was op soek na sekerheid. Ek het'n gevoel dat hy wou iets anders. Maar hoekom?
  
  
  Ek het nie tyd om aan te dring. 'n paar minute later, 'n lang stoel was gevul met wyn en viands, en'n cornucopia was oorlaai op ons. Vir die klein man, Wu geëet het, het'n groot bedrag, en was nog ale toe die dienaars het die maer kind oor na die skuiling aan die onderkant van die heuwel.
  
  
  Hy leun vorentoe en gevra om die seun vrae in'n gemeet toon dat dit soms maak hom praat. Maar die maer seun skram weg van my. Verbasend, Choeni het tot my redding gekom.
  
  
  Sy het saggies aan die seun in'n dialek wat sy nie gehoor het nie voor, en was om te kry sy vertrou vinnig.
  
  
  "'n man met die naam Shastri bang vir hom'n baie," het sy vir my gesê. "Die man het aangebied om emoe'n onderwys-en dan probeer om te lok ego in die motor. Hy hardloop weg en hier gekom het om te Kolonel Wu se skuiling.
  
  
  "Vra hom waar hy gesien het hierdie man nie."
  
  
  Kolonel Wu ingegryp. Hy het uit'n fazant been drup met die sous om die rooi wyn en vertel die seun te neem die kurktrekker.
  
  
  Dit gevang'n paar woorde wat was genoeg om te verstaan wat die seun praat.
  
  
  "In'n tempel met'n blink rooi toring," hoor ek haar sê.
  
  
  Hy het gesê nie meer nie, maar die betekenis ontwyk my tot Choeni vertaal dit vir my.
  
  
  "Hy is nie seker nie," het sy gesê."Hy het net onthou die tempel en die guru."
  
  
  "En die blink rooi toring," Kolonel Wu bygevoeg. "Dit moet'n landmerk."
  
  
  Wu glimlag en leun terug in sy stoel met trots. Hy lyk om te dink hy sou opgelos die hele kurktrekker probleem vir my. "Ek is baie bly om te help om die Amerikaanse agent," het hy gesê, opstaan uit sy stoel.
  
  
  Hy byna gestuur om ons weg. Hy het sy dienaars, en hulle het Choeni en my deur die huis na'n geparkeerde Mercedes.
  
  
  Toe ons terugkeer na die stad, ek het probeer om meer inligting te kry van nah. Ek nodig het om te weet soveel as wat ek kan, ek het gedink — voor haar verslag te Raju sit'n einde te maak aan al die werk.
  
  
  "Baie van ons tempel torings," het sy gesê. "En baie rondom hulle is rooi. Is dit belangrik?'
  
  
  "Damn belangrik," sê ek. "Dit is die volgende skakel in te breek. Miskien is dit Shastri is rond hang daar, miskien is dit'n soort van hoofkwartier ego.
  
  
  Sy skud haar kop, probeer om te dink. "Dit kan enige plek wees. Selfs die ou tempel, die ruïnes... die hele land is besaai met hulle."
  
  
  Ee van rumatiek het my kwaad gemaak. Ons spandeer ure met die klein kolonel, en hy was ongeduldig. Ons aangekom het in die sentrum van die stad, en hy gestop in die voorkant van die konsulaat, die besef van hoe vinnig die tyd verby.
  
  
  Die spanning in die stad was soos statiese elektrisiteit op'n droë dag. Ek kon voel dit in die lug. Dekades van gewapende Indiese soldate staan in die voorkant van die konsulaat, gewere gehang oor hul skouers. Ander soldate staan op die kant van die gebou.
  
  
  "Dink van daardie tempel met die rooi toring," Choeni het vir haar gesê. "Ek sal nou terug wees.'
  
  
  'n senuwee-Indiese soldaat het my op die sypaadjie. "Die tweede soldaat bevraagteken my op die metaal hek, dan het my gelei tot die sersant wat gestasioneer was vir die dag. Die sersant vra my'n paar vrae, dan dials'n selfoon nommer.
  
  
  Slocum was wag vir my in die deur van sy kantoor. Nen was nie dra'n das, haar hare is deurmekaar, en daar was sweet op haar voorkop, selfs al was dit koud in die kantoor.
  
  
  "Ons is die bevordering van die gebou," sê hy opgewonde. "Ons verwag dat'n aanval op enige oomblik."
  
  
  Hy het gesink in die stoel agter sy eie. Hy vee die sweet van sy geplooide voorkop met'n linne sakdoek.
  
  
  "Ek het gevra Washington te stuur 300 Marines te beskerm Amerikaanse lewens en eiendom," het hy gesê.
  
  
  "Marines," sê ek.
  
  
  "God seën ons, ons kan nie bly ongewapende in die voorkant van die Russe. Hulle is reeds die leiding van hul mense hier met die seën van Nieu-Delhi.
  
  
  "Wil jy graag om te begin die tweede Wêreldoorlog III hier?"
  
  
  "As dat bliksem dit wil hê..."
  
  
  "Briljant."
  
  
  Hy kyk na my skerp.
  
  
  — Het jy dit nie gehoor van die Red Vloot?" "Hulle het'n eskader wat is reeds op pad na die Baai van Bengale vir die opleiding van maneuvers. Twaalf skepe onder die bevel van'n missiel cruiser.
  
  
  "Jy kan dit doen, jy weet," sê ek. "Julle kan praat oor dit hier en nou tot'n ware kern oorlog begin. Hoekom het jy nie ophou om te dink oor dit? Hy het opgestaan en geloop het oor die ego tafel. Slocum trek terug.
  
  
  — Het jy al gehoor enigiets anders oor die vyftiende?"
  
  
  'Independence Day? Nog nie.'
  
  
  — Jy het iets gesê kan word brou, onthou?" En haar, ek het gehoor dat die russiese konsulaat sal geblaas word. Jou konsulaat moet getref word by die dieselfde tyd.
  
  
  Slocum was wakker. Dit tref hom direk.
  
  
  — Is jy seker iets gaan gebeur vandag?"
  
  
  "Nee. Maar ek het'n gevoel dat hulle dieselfde mense wat gebruik word om te plant bomme op augustus 15, beplanning iets groot. Jy kan maklik ontruim mense van die konsulaat op die aand van die veertiende.
  
  
  "My God," het hy gesê. — Dan is daar is niks wat ons kan doen?"
  
  
  "Natuurlik," sê ek. "Vertel jou wagte om nie te laat die kinders buite gaan na die konsulaat."
  
  
  "Kinders?'
  
  
  "Ja. En help my vind die tempel met die rooi toring. Ek moet die grootste kaart van die stad wat jy reeds het.
  
  
  Slocum druk die interkom knoppie. 'n paar minute later, het sy sekretaresse versprei die kaart uit op sy lessenaar.
  
  
  Gebaseer op Kolonel Wu se boedel, hy trek'n sirkel met'n radius wat'n seun kon loop in net'n paar uur. Hy was dan gedagvaar deur'n paar Indiërs regoor Slocum se hoofkwartier en gevra deur ih om uit te wys die tempel binne daardie sirkel.
  
  
  Hulle is bekend vir twee tempels met'n rooi toring.
  
  
  "Die een rondom hulle is'n replika van die beroemde Oorwinning Toring," 'n Indiese sekretaris in haar vyftigerjare het vir my gesê. "Dit is die sogenaamde Qutb Minar. Dit is gebou rondom die rooi sandsteen en het'n hoogte van meer as dertig meter, 'n spiraal trap lei na die top.
  
  
  Dit is gebou voor die afdeling. Nou daar is min oor van die tempel.
  
  
  "En die ander?'
  
  
  — Dit moet die tempel van Ossian in die ooste van die stad. Dit is deels'n puinhoop; 'n paar mense gaan daar.
  
  
  Hy bedank haar en het na buite gegaan waar Choeni wag in die motor. Toe ek haar vertel wat ek het geweet, sy het vir my die pad na die eerste tempel van die vrou genoem.
  
  
  Wanneer ons aangekom het vyftien minute later, het ek gesien dat die Qutb Minar, as'n tempel, was nie baie geskik is... dit was niks meer as'n lang rooi toring. Haar wou iets anders, al was ek nie seker wat nie. 'n soort van die algemene personeel met'n kamer vir'n groot aantal mense - iets afgesonderde, verborge, waar die owerhede sal nie kyk nie.
  
  
  Ossian se tempel lyk baie meer belowend. Vierkante kolomme ondersteun die klip kelders, die fasades van geboue ineengestort, die binnehof was'n stapel van die gevalle klippe. In die een hoek was'n twee-storie rooi toring. Die ruïnes het in digte plantegroei rondom struike en bome. Rook het in'n sagte spiraal deur die bome.
  
  
  "Ek sal gaan neem'n blik."
  
  
  "Ek kom saam met jou," Choeni gesê.
  
  
  Ons geslaag het deur middel van die ruïnes. Sommige gebiede is skoongemaak sodat die gelowiges kan kom en roep die seën van hul water bronne.
  
  
  Tussen die ruïnes, ons het gevind dat'n goed-gebruik roete wat gewoonlik gelei langs die einde van die tempel aan die onderbos. Ons is amper by die bome toe sien ek'n groot donker groen tent.
  
  
  Ons het die roete in stilte en het in die onderbos om te rus. Op die eerste ons het net die bome en'n groot linne tent. Dan het ek opgemerk'n klein vuur put en'n nuwe een. 'n man het gekom uit onder die tent, uitgestrek, kyk rond, hoes, spoeg op die grond, en gaan terug binne-in. Ons het dit nie sien nie enigiemand anders. 'n paar teue van die rook krul van die vuur. Daar was'n geluid agter ons — die helfte van snik, die helfte skree, woede getint met histerie. Ek het omgedraai en het'n figuur nader aan die pad wat ons het net geneem.
  
  
  Dit was'n man wat loop vinnig, maar mank effens. As hy genader, ek het gesien dat hy was breë skouers en sterk, 'n man wat kan maklik skrik'n kind. Ek was nuuskierig as dit sou wees Zakir.
  
  
  Ons koes in die bosse as hy geslaag het, mimmo. Hy het nie kyk in ons rigting. Ego se asemhaling was woes, en ek vermoed hy hardloop vinnig. Haar, draai om Choeni so gou as wat hy geslaag het, mimmo ons.
  
  
  "Gaan terug na die motor en wag vir my," sê ek. "Ek gaan om hom te volg."
  
  
  Die pad wat gelei het na die ander kant van die ruïnes, en deur middel van'n bos van die bome. Gou ons was aan die agterkant van die ou tempel. Slegs een muur oorleef. Dit is gebou rondom'n groot klip blok en mistel tien meter hoog en dertig meter lank. Die man leun teen hierdie kla sy asem op te vang. Dan kyk hy rond, sien niemand, en gedruk deur die digte plantegroei wat gelyk om weg te steek die opening. Hy verdwyn daar.
  
  
  Ek het die man twee minute, dan hardloop oor daar en het'n leemte.
  
  
  Dit was donker binne. Hy het geluister na sy eie asemhaling dreun om sy longe. Anders as dit, daar is geen geluid. Hy oorgeskakel op die flitslig en'n smal balk. Hare was in'n aardse gang, omtrent'n dosyn stappe wat lei af.
  
  
  Hy het kerse en Amerikaanse wedstryde aan die onderkant van die trappe. Na die was van die kers op die vloer het gelei tot die reg. Die gang hier is hoër, meer as'n honderd meter, en is gekerf uit van harde klei, moontlik sandsteen. Twintig treë weg, 'n dowwe saint haar sien, dans en blink. Die tonnel ruik ongelooflik oud en muwwe.
  
  
  Dit stadig kruip in die rigting van die lig. Ek het nie van haar hoor. Die gang het'n steil bordjie. Ek het gestop om te laat my oë aan te pas by die nuwe lig. Voor my was'n sewe-voet-vierkantige kamer met'n plafon hoër as die tonnel. Twee geregte was sigbaar in die kamer rond. Op die eerste, hy het haar nie sien nie, wat veroorsaak het dat Brylev. Dan sien hy die fakkels gevul met wat lyk soos olie, brand in die skepe wat in die vier mure. Die kamer was leeg.
  
  
  Hy het vinnig oor die kamer na die naaste opening en begin af in die saal. Hy het gestop en kyk rond. Ek dink nie enigiemand se my gesien het nie. Hierdie tonnel was kort en het in'n lang gang wat strek vir meer as sewentig meter voor die beskrywing van'n effense draai. Op'n gereelde tussenposes, daar was kamers in die belangrikste tonnel. Hulle lyk soos die selle waar transendentale monnike nagedink het in'n buite swembad.
  
  
  Aan die einde van die tonnel, nog'n bordjie gemaak Stahl groter en ligter.
  
  
  Fakkels verlig die pad agter my, maar in die voorkant van my het dit gelyk dat'n ander was heilig. Toe sien ek die eerste lamp hang van'n elektriese draad. Hier is die tonnel bifurcated: ek het'n reguit draai, waar die elektriese ligte hang op sewe-meter intervalle. 'n bietjie verder op, die tonnel geopen in'n groot saal. Die tonnel vernou en het gelei tot'n klein balkon op die rug van die kla saal.
  
  
  Onder my, daar was'n baie van die aktiwiteit. Vyftien seuns, die meeste van hulle in hul vroeë twintigs, was sit rondom'n stoel, besig versiering van die mure in swart. Ander sny stukke van pitte. Die ander seuns het opgepak leë blikkies en uitgevoer ih deur'n boog na'n ander kamer.
  
  
  Buite vreugde oorweldig my. Dit is gevind deur'n fabriek produseer die volle naam, of ten minste een rondom die plekke waar die terroriste het hul twee-kwartaal bomme. Maar ek het ook voel'n koue toe ek besef dat die seuns hier is ouer as die man wat ek het gesien hoe die invordering van kaliumnitraat in die chemiese aanleg. Hulle lyk soos soldate. Hulle was om te weet wat hulle doen, asof ih was opgelei word.
  
  
  Niemand het my gesien nie, maar ek kon nie slaag deur middel van die balkon se dakrand sonder om gesien. Daarna het ek terug en probeer om die linker-tonnel. Hy het'n klein bordjie, dan voortgegaan om te beweeg, byvoorbeeld, in dieselfde rigting as die ander vurk. Gou, hy het ook geslaag om'n aantal van die selle. Dit was in gebruik. Binne-in was die strooi sakke en vuil rugsakke wat kan vervat is in die aardse besittings van die tienerseuns.
  
  
  Hierdie tonnels kan strek vir baie kilometers onder Kolkata. Ek nodig het om te vind'n vinnige uitgang of terug te keer na die roete-ek wil net geneem. Daar was nog'n leë ruimte in die voorkant van my. Binne-in was'n lessenaar, 'n leunstoel, en'n paar van die stoele, en agter hulle was'n geraamde hout deur.
  
  
  Die kamer was leeg. Sy volgende dag het vinnig verbygegaan. Dit was nie gesluit is nie.
  
  
  Die Opening van dit, hy het'n ander gang wat lei na die oppervlak. Hy klim uit en gaan terug na die Mercedes.
  
  
  Choeni nie daar was nie.
  
  
  Sy hoor haar bel om die duisternis oor die pad.
  
  
  - Nick, goed gedoen=).
  
  
  Ek het omgedraai, en'n sesde sintuig het in my brein. Miskien was dit die klank of glinstering van'n metaal voorwerp in die son. Ek weet nie, maar ek cringed en gryp my Luger.
  
  
  Dan ego haar gesien het... die fris Indiese hy het haar gevolg na die tempel. Hy het my genader van die voorkant van die motor. Hy beduie met die mes ongemaklik oor sy kop. Onmiddellik, die luger was in my hand.
  
  
  Hy haat die geweer, van die kursus, maar hy het kom jy by my. Hy gerugsteun weg en skree'n waarskuwing. Haar ego nie wil hê om haar dood te maak. Ek was seker dit was Zakir Shastri, en ek het beslis nodig om hom in die lewe. Hy sny deur die lug in die voorkant van my gesig en waai weer as ek trek weg.
  
  
  In haar desperaatheid, het sy afgedank sodra duim van sy gesig, as'n waarskuwing, en van stapel gestuur om'n tweede keer in sy arm. Die impak van die koeël het hom spin en val; maar hy spring op sy voete en kom na my, sy arm hang slap.
  
  
  Hy skiet hom weer, hierdie keer in die been. Hy het vorentoe asof sy ego was klop oor.
  
  
  Instinktief, het ek tree terug en het my geweer gereed vir die tweede aanvaller, maar die enigste bewegings wat ek kon sien was die Choeni hardloop na my van die ander kant.
  
  
  Sy gooi haarself in my arms, maar ek stoot haar weg. Ek het gehoor die geluid van voetstappe agter haar. Die seuns rondom die tempel hardloop uit en klim in'n ou vragmotor agter die ruïnes.
  
  
  Hulle hardloop weg, maar ek het om te hou die man af voordat ons kon volg hulle. Ego draai haar op haar rug met sy voet.
  
  
  Hy was dood. 'n gat in die grootte van my vuis was waar my ego se naeltjie was. Choeni gaan sit langs my, duidelik onbewoë deur die oë van die bloed. "Wie is dit?".
  
  
  Hy visgevang uit die man se beursie rond sy sak en versprei dit uit op die grond. Die naam op die papiere was duidelik leesbaar.
  
  
  "Zakir Shastri". Haar uiteindelik het dit gevind.
  
  
  Hy kniel langs die liggaam. Hy het dadelik sien die bloedige gate op haar arm en been. Haar nie mis nie. Iemand anders geskiet die emu in die rug. Gaap stap uit van die voorkant en verdeel haar naeltjie in die voorkant van haar soos'n blom blom.
  
  
  Iemand probeer om jou dood te maak Shastri voordat hy kan praat, iemand wat staan oor die pad wanneer die fris Indiese het'n selfmoord-aanval met'n mes.
  
  
  Maar wat?
  
  
  
  Hoofstuk 10
  
  
  
  
  "Kyk! Choeni uitgeroep.
  
  
  Hy staan en kyk terug na die vragmotor. Gelaai met die seuns, hy jaag af in die straat, die optel van spoed. Hy uitgeswaai om te verhoed dat'n heilige koei lê in'n sloot, dan gehef word openlik op die klein skare van mense wat opruk uit die huis by die klank van geweerskote. Mense skarrel na die kant, en die vragmotor dreun om die hoek.
  
  
  "Kom," Choeni genoem. "Ons is na aanleiding van hom."
  
  
  Die agterste venster gekraak as ons gespring in die Mercedes. Aangaap oë bedek die hele venster met spinnerakke. Die tweede lummel klap in die deur en beland iewers op die stoel onder my.
  
  
  Dit is duidelik dat, Shastri was nie die enigste teiken, maar ek het nie tyd om terug te keer brand nou.
  
  
  Haar versnel, en die Mercedes geskiet vorentoe soos'n pyl deur'n valdeur. Ons byna omver oor in die hoek, en Choeni geskree soos sy probeer om te trek haar saam.
  
  
  Ons spring op die sypaadjie, het die randsteen vir dertig meter, en uiteindelik terug getrek op die straat. 'n vragmotor beweeg voor ons haar gesien het en stadiger te laat om'n ander motor te slaag in die voorkant van ons as dekking.
  
  
  "Is jy verbaas?" Choeni het haar gevra.
  
  
  Sy kyk na my en skud haar kop. Sy het op die agterste venster, maar niemand was na aanleiding van ons. Sy was bang.
  
  
  "Kyk na die vragmotor," sê ek. "As ons dit verloor het, kan ons begin oor." Die helfte van'n blok agter die vragmotor, ons het dit verder in die stad. 'n halfuur later, die trok gestop by die sy-ingang van Doom Dom Lughawe, en tienerseuns het uitgespring om die boks. Die bestuurder, 'n dun Indiese man in'n Wes-pak, gery het ih in die stasie gebou.
  
  
  Ons het uit die Mercedes en het hulle gevolg na die platform. Ih was die wag vir'n ou DC-3 wat lyk soos dit gevlieg het in Birma aan die begin van die tweede WÊRELDOORLOG.
  
  
  Toe hulle inkom, het hy vervloek onder sy asem. Daar was geen nodig het om te volg die vliegtuig.
  
  
  — Kan jy kry'n ih vlug plan? Choeni het haar gevra. "Miskien Raj kan help."
  
  
  Sy het gedink vir'n oomblik voor loop na die trappe van die beheer toring. Toe sy terugkom, het die DC-3 is reeds aan die einde van die aanloopbaan.
  
  
  Sy lyk gelukkig en gee my'n klomp van die sleutels.
  
  
  "Hulle vlieg na Raxol," het sy gesê. "Dit is op die hange van die Himalayas, nie ver van Nepal. Dit is meer as sewe honderd kilometer weg.
  
  
  Ek het haar gevra. "Ons het'n vliegtuig te?"
  
  
  "Piper Comanche," het sy gesê. — Het jy al ooit gevlieg op nen?
  
  
  "Ja."
  
  
  "Haar ook.'Sy het my hand en lei my na buite. "Dit sal donker wees binnekort," het ek gesê. "Is jy seker dit is'n brandende lughawe?"
  
  
  Sy lag. "Moenie bekommerd wees nie. Ons gooi wedstryde om die lig van die aanloopbaan.
  
  
  Ek gehuiwer, maar sy hardloop voor my in die rigting van die hangar. Toe ek daar gekom het, was sy reeds in gesprek met'n uniform polisie beampte en gee bevele aan die meganika. Hulle het gerol uit die Comanche ,en ons gespeel dat die spel op die raad. Tien minute later, het ons af en onder leiding van die noorde.
  
  
  Dit was'n lang vlug, en dit was reeds donker voor ons sien die ligte van die dorp. Sy praat op die radio, en die veld hieronder was verlig deur die motor hoofligte. Choeni het een rondte voor sy selfvertroue verlaag die motor in die volgepakte vuil van die vliegveld. Daar was net twee ander vliegtuie op die grond, en die een wat rondom hulle was die DC-3 wat ons gesien het af te neem in Calcutta. Choeni getrek na die parkeerterrein, en ons heg die motor aan die vlerk en stert voor uitcheck die DC-3. Dit was verlate. Daar was geen teken van die bemanning of die seuns wat ons gesien het in Calcutta.
  
  
  In'n klein stasie gebou, 'n regering amptelike sit agter'n toonbank. Hy kyk verveeld tot Choeni het em die kaart in sy beursie. Dan het hy ophelder en kom uit met die teepot. Terwyl ons drink'n swak drink, hy het ons vertel dat'n uur voor ons aangekom het, 'n motor vol van die seuns geland het, en ih het van die vragmotor.
  
  
  Hy het nie geweet enige meer as dit. Hy het ons na'n agterste kamer waar ons kan rus tot die volgende oggend.
  
  
  Teen dagbreek, het ons die grondpad na die dorp.
  
  
  Ek het nie soos die uitsig van die dorp. 'n paar klip huise, verlate windverwaaide heuwels, 'n straat met'n paar dun bome in die dorre grond, en stof oral. Die grondpad was geplavei, en daar was die afgelope vragmotor spore op dit.
  
  
  Net een ander motor het haar gesien in die gebied, 'n ou Rambler wat lyk vreemd en uit plek is so hoog in die voetheuwels van die Himalajas.
  
  
  Choeni gepraat met die Rambler eienaar. "Ons moet jou motor om die gebied te verken," het sy gesê. "Daar is so baie wat ons nie kan sien nie uit die lug monsterneming. Ons is goed vir die terugkeer van wat jy vir dit.
  
  
  Die man was nie geïnteresseerd. Hy het gesê die motor kon nie beweeg nie, en het aan die klip was hy kap.
  
  
  In'n ander huis, het ons gevra of die inwoners het gesien hoe'n vragmotor met seuns wat mimmo. Op die eerste, die vrou geduldig geluister. Dan het sy kwaad iets Choeny gesê. Haar oë geflits en sy klap die deur.
  
  
  Choeni was ontsteld. "Hulle moenie dit doen in Indië," het sy gesê. "Ons luister, ons het nie eens, en ons lag al die tyd. Die jong vrou het geskrik. Ek wil dit nie doen nie.
  
  
  In die naburige huis, ons ervaar dieselfde verwerping, hoewel meer gematigde. Die ou man wat daar gewoon het was immuun om te vrees nie. Hy was reeds te naby aan die graf. "Niemand sê iets oor die vragmotor," het hy gesê. "Ons het gesien ego's voor met die ego's van'n klomp van die kinders. Maar diegene wat te veel vrae vra nie lank lewe nie. Kop terug na die Calcutta. Net die dood heers hier. Selfs jou praat maak my familie verdagte. Huis toe gaan.'
  
  
  Hy tree terug en die deur toegemaak.
  
  
  Choeni frons in verwarring. "Miskien moet ons gaan terug," het sy gesê. "Ons gee hierdie mense die moeilikheid. Dit is genoeg vir hulle nie sonder ons.
  
  
  — Jy bedoel ons moet net nie vergeet oor die probleme brou in Calcutta?"
  
  
  "Nee, maar ons kan jou vertel Raj. Hy kan stuur vir ons'n leër indien nodig.
  
  
  Haar, hy sê nee, en het voortgegaan om te volg die vragmotor se spore. Sy huiwer net'n oomblik voor te vang met my. Sy het gestop met die argument as ons stap deur die dorp, na aanleiding van die kronkelende spoor van die trok bande aan die hoë hange. Agter ons, die dorp kom om te lewe. Die boere het uit hul hutte en kyk na ons nuuskierig. Blykbaar, buitelanders, by die meeste Westerlinge, was skaars in hierdie gebied. Ek het gewonder of die nuus van ons teenwoordigheid sou versprei rondom die gebied.
  
  
  Ons het twee myl op die heuwel en stop by die eerste paar bosse wat ons gesien het. Ons was in'n klein kloof. Haar staan en kyk na die berge met'n pet van die ewige sneeu.
  
  
  "Dit is hopeloos," het hy gesê, meer aan homself as aan Choeni.
  
  
  Sy het gevra. "Hoekom?'
  
  
  — Ons weet nie eens wat ons is op soek vir. Die berge strek vir honderde kilometers. Hierdie vragmotor kon gegaan het óf manier. Ons het geen kans om van die behoud van up met hom."
  
  
  "Terug dan?" — Wat is dit? " het sy gevra hopelik.
  
  
  Ek het nie antwoord nie. Die tyd was my teenstander nou. As ons gaan terug, wil ons verloor'n hele dag. Die vyftiende dag was te naby.
  
  
  Hy ondersoek die horison weer, stap vir stap, met die fokus versigtig, dan laat sy blik beweeg na die volgende afdeling van die landskap. Uiteindelik sien hy dit... flou beweging in die bosse, oor drie honderd meter voor.
  
  
  Ons word dopgehou. Dit was'n goeie teken. Maar diegene wat ons wou kon maklik versteek in die lae verf wat gegroei het oral in die voet, en'n hele leër kan wegsteek in die klowe en klowe wat daartoe gelei het dat in die berge.
  
  
  Ons het geen kans van die vind van die vragmotor of die seuns as hulle probeer om te bly uit die oë. Die mense wat ons wil moet na ons toe kom. Dit was ons web hoop.
  
  
  So ek het die Luger uit sy holster en daarop gemik is dit meer of minder in die rigting van die verkeer wat ek gesien het op die horison.
  
  
  Choeny ingesluk. "Wat doen jy? Is jy mal?'
  
  
  — Ek sal probeer om te kry gevang,"sê ek.'
  
  
  "Mense regoor die vragmotor." Hy het die sneller getrek, en die geweer blaf een keer meer. "Terug te kry op die vliegtuig," sê ek. "Vlieg na Calcutta en hulp te kry."
  
  
  Hy trek die sneller weer.
  
  
  "Nee, — het sy geprotesteer. Sy laat sak my hand en my gestop uit die vuur weer. "Dit sal jou doodmaak."
  
  
  "Kom terug," het hy haar aangemoedig het, maar sy het nie beweeg nie.
  
  
  Die Luger selfoonsakkie haar en haar opgetel. Haar liggaam bewe langs my.
  
  
  "Miskien kan ek jou help," het sy gesê. Ek het haar opvoeding, jy weet.
  
  
  Sy het probeer om haar weg te stoot, maar dit was te laat.
  
  
  Voordat ons kon hoor die klank van die enjin,'n klein vragmotor jaag af in die berg pad.
  
  
  Vier mans met'n leër rugsakke en gewere by die gereed gespring uit dit. Vier gewere was wys na my.
  
  
  "Haai, wat is dit?" Ek vra verontwaardig. "Wat doen hierdie gewere beteken?"
  
  
  'n lang, maer Indiese man in'n tulband gekom het uit van die vragmotor en na ons gekyk.
  
  
  "Jy afgedank," het hy gesê in Hindoe, en herhaal dit in perfekte engels.
  
  
  "'n draak," het ek gelieg. "Cobra". Sy bang my vrou.
  
  
  Hy ignoreer die leuen en ondersoek Chunyi versigtig.
  
  
  — Jy het gekom om die dorp in die klein rooi vliegtuig?" - hy het gevra.
  
  
  Hy knik vir haar.
  
  
  "Hoekom het jy hier beland? Ons is ver weg van die toerisme-roetes hier.
  
  
  "Ons is sightseeing. Dit is'n eerste in Indië." Die man in die tulband kyk dubieus by Choeni, en sy het vinnig besef.
  
  
  "Ek het my vrou by die Verenigde Nasies in New York," het ek verduidelik.
  
  
  Hy het nie vertroue in my, maar hy het aangehou speel vir'n rukkie.
  
  
  "Wil jy om te ry met ons?" — Wat is dit? " vra hy beleefd.
  
  
  "Ja," Choeni ooreengekom. "Ek is baie moeg."
  
  
  Die man vriendelik gestap in die voorkant van ons en het gehelp om Choini in die voorste sitplek. Hy roer tot langs haar en het die gewapende mans klim in die agterkant van die vragmotor.
  
  
  Die enjin revved, en vir'n split sekonde wat sy gesien het met die kolf van'n geweer in haar truspieëltjie. Hy tref my hard op die skedel. Hy het net daarin geslaag om te duik'n bietjie aan die linkerkant. Dit was'n rowwe punch, maar die swaar hout boks nog tref my hard genoeg om te maak my brein swaai wild. Ek het daardie pynlike gevoel wat kom oor jy net voor die onbewuste dek die gedagte met sy sagte fluweel mantel.
  
  
  Later, toe ek wakker sit en gekerm, het ek gevind my hande en enkels bind. My hande was in die voorkant van my liggaam, en die twee gewapende mans wat bewaak my elkeen het die wapen van my lewe.
  
  
  Ek het nie geweet hoe ver ons wil gedryf, maar ek kon nie gewees het bewusteloos vir meer as twintig minute. Voordat hy kon dink van enigiets anders, die vragmotor gerem en ry deur die hek. Daar was rolle doringdraad op beide kante en'n dubbele heining rondom die staal draad.
  
  
  Die lang man stap na die agterkant van die vragmotor.
  
  
  "Sny die toue om die ego se enkels en neem ego na my lessenaar," het hy gesê.
  
  
  Haar stem was hoogs verontwaardig. "Wat bedoel jy, stun my en bind my?"
  
  
  Een van die soldate rondom my het my geklap oor die gesig met die agterkant van sy hand. Die ander het gelag.
  
  
  Hulle stoot my vorentoe, en Choeni gehoor het haar van agter ons. Sy was in gesprek met twee gewapende mans wat meer of minder die uitvoering van haar, op pad in'n ander rigting.
  
  
  Dit was'n bende van'n soort, ten spyte van die uniform. Die soldate in die vragmotor stoot en stoot my as haar dop tussen hulle oorgedra word na'n lae gebou met'n deur, maar geen vensters op die linkerkant. Een lamp Brylev bygevoeg om sy eie aan die lig wat gevloei het deur die dag. Ek was gestoot binne-in, en die deur vinnig toe agter my.
  
  
  Die kamer lyk soos'n kantoor met die indiening van kabinette, 'n lessenaar, en'n tikmasjien.
  
  
  "Jou identifikasie sê jou naam is Matson, Howard Matson," die man in die tulband gesê. — Ek wil die waarheid te weet." Wie is jy en hoekom is jy snuffel hier rond?
  
  
  "Ek is'n sakeman, dis al."
  
  
  "Met hierdie dinge?" Hy was die hou van Wilhelmina en Hugo. Blykbaar het, het hulle ih van my in die vragmotor. Hy trek ih eenkant en draai na my met'n creepy glimlag. "Kom op, Mnr Matson, jy onderskat ons."
  
  
  Ek het besluit om te speel die parmantige Amerikaanse rol vir'n rukkie langer, selfs al het ek vermoed dat my wagte geweet het meer oor my as hulle bereid was om te erken.
  
  
  "Kyk," ek gebreek het, " jy kan'n fanatikus van daardie dom Indiese kleinboere, maar so ver as wat ek weet, is jy net'n rower jaag mense. Jy en jou huursoldate lyk soos kak. Ek haar gesien het, nie meer in'n pak wolwe. Moenie probeer om te kry naby aan my, of ek sal tref haar so hard dat jy sal begin gekerm. Nou los te maak my hande!"
  
  
  Dit was'n ou verontwaardiging truuk, en dit het sy doel gedien. Hierdie ego veroorsaak verwarring en woede. Hy het opgestaan en druk my harde; haar harde, draai weg, en swaai om, skop sy ego hard. Dan was ek getref in die agterkant van die niere. Die pyn was verskriklik.
  
  
  Ek het nie die versoeking weerstaan om enige langer en laat die twee mans sleep my na die tafel. Hulle sny die toue en wys hul gewere op my teiken.
  
  
  "Kry afsny nie," het die kaptein beveel ih. 'Heeltemal.'
  
  
  Ek het nie omgegee nie. Toe my klere verwyder is, het hulle ongeveer sleep my na'n stoel en vasgebind my arms en bene uitmekaar.
  
  
  Die kaptein gekniehalter oor na die tafel en kyk my oor.
  
  
  "Nou, Mnr Matson," het hy gesê, " miskien kan jy ons vertel'n bietjie meer oor jouself. Wie is jy? Wat doen jy hier?"'
  
  
  "Ek is'n Amerikaner," het hy vir haar gesê het, geleidelik beweeg in die rigting van sy doel. — Jy hoef nie te weet nie meer nie. As die AMERIKAANSE Konsul-vind uit
  
  
  Hy lag. So was die mense rondom hom.
  
  
  "Die konsul?" In Calcutta? Jy is'n grap, Mnr Matson, of wat ook al jou naam is. In die twee dae, Calcutta sal nie meer'n Amerikaanse konsulaat. Miskien nie eens in Calcutta nie. Maar jy weet reeds alles, het jy nie?
  
  
  Ek het gesê ek het nie geweet wat hy praat. Hy knik ook geduldig.
  
  
  "Natuurlik, natuurlik," het hy gesê, draai weg. Toe draai hy terug na my, sien hy'n lang skeermes in die ego se hand. Skielik het haar oortuig dat dit was nie so'n wouldnt'n goeie idee na alles, om my te laat vasgelê word.
  
  
  — Het jy al ooit gevoel pyn, Matson?" het die man gevra. "'n skrikwekkende, ondraaglike pyn wat net vreet deur jou guts en maak jy smeek vir'n vinnige dood?"
  
  
  Die skeermes flits oor my gesig, dit was so ses duim lank en so skerp dat dit blink saggies in die oggend lig. Wanneer die lem eerste aangeraak my vel, ek het nie dink dit die teiken getref — die sny was so beheer word, so glad. Hy draai sy kop om te kyk na sy linkerhand. Die lem, wat begin by die punt van my wysvinger, gekruis die palm van my hand, geslaag het, mimmo van die pols en het op my skouer, dan geboë en gevang net bo die sleutelbeen.
  
  
  Die eerste pyn het gekom toe ek sien die lem sny in my pols. Haar, het my oë toegemaak, maar dit het begin. Sy wou om te skree.
  
  
  — Het jy al ooit gehoor het van die dood deur'n duisend snye, Mnr Matson?" Dit is'n antieke Oosterse marteling, wat gewoonlik gebruik word wanneer iemand wil hê om inligting te kry, en die lewe van die persoon wat betrokke is, is van geen waarde nie. O, ek sal nie sê dat al die slagoffers van'n duisend sny sterf. Sommige oorleef. Ih se hele liggaam is bedek met littekens. Let op hoe die insnydings net gaan deur middel van die eerste laag van die vel, so dat slegs'n paar druppels van bloed vorm saam die snit lyn. As ons vorentoe beweeg, vind ons nuwe paaie en duik dieper en dieper. Wanneer die sny gaan van die kop en bors aan die geslagsdele, selfs die sterkste man skree. Min mense kan verdra die pyn."
  
  
  Die volgende snit is dieselfde as die eerste, maar op my regterhand en in my arm. Hierdie keer het die skeermes het dieper... 'n versengende, versengende pyn wat betrokke onwillekeurig veroorsaak dat die snuif van'n vlag van toestemming om uit te voer deur middel van sy neus. My tande en lippe was gebalde. Ek het gedink van haar: "As ek weier om oop te maak haar mond, dit sal wees makliker vir my om terug te hou die gille van pyn."
  
  
  Die lang man verstaan sy werk. Hy het gesien die glans van plesier in die ego se oë, die spanning in die spiere rondom die ego en neus en gedraai lippe, soos die speedboot verhuis terug na my liggaam — hierdie keer tot my ken — die opsporing van'n derde snit lyn oor my bors en maag.
  
  
  Die Indiese weer gepraat het. Haar oë oopgemaak het, weet ek nie wanneer ek hulle gesluit.
  
  
  "Die pyn drumpel is interessant. 'n paar Westerlinge heeltemal af te breek op hierdie punt. Hulle vertel jou alles wat hulle weet die eerste keer. Op die tweede sny, hulle huil en smeek vir genade. Op die derde snit, hulle raak histeries of bewussyn verloor. Jou pyn drumpel is veel hoër is, of jou opleiding is beter as wat ek gedink het. Hy het klaar die insnyding. "Nou vir die vrae. Wat het julle gestuur om te spioeneer op ons?"
  
  
  Ek het nie sê enigiets. Hy het om te vind'n manier om uit, 'n manier om te ontsnap. So ver, dit lyk hopeloos. Die knope op die toue was ervare; wanneer ek strek nu, hare, het ek besef dat my arms en bene was nie buiging. Die stoel is smal en gekantel maklik nie, maar selfs indien dit was nie te omslaan, daar is min wat dit kon doen.
  
  
  "Wie het julle gestuur om te spioeneer op ons, Matson?"
  
  
  Die mes geland het die helfte van'n duim weg van ander sny op my arm. Hierdie keer is dit sny dieper en het my laat sug meer as wat dit seer.
  
  
  Die deur oopgemaak. Die soldaat steek sy kop in. "Vuur! het hy uitgeroep. Ego se gesig was onrustig, en hy herhaal die alarm. "Die Vuur, Kaptein! Buite.'
  
  
  Die kaptein het'n woedende gesig. Hy was teleurgesteld dat sy ego is onderbreek toe hy het om te skeer. "Moenie weghardloop nie, Matson," het hy gesê.
  
  
  Hy en die wagte het buite die deur, en ek het'n sug van verligting. Hy het geen idee gehad wat aangaan buite, maar hy was bly vir die breek.
  
  
  Dit het my wil om te maak my oë weer, of bel vir hulp, maar beide idees was nutteloos. Ek het nie'n tweede om te verloor.
  
  
  Hy kyk oor die kamer. Op die eerste wat ek kon nie sien nie'n manier om uit, geen manier om te kry vry van die toue wat byt in my vel. Toe het hy gedink het van die olie lamp brand op die volgende tafel.
  
  
  Die langer sy kyk na die lamp, die vinniger die idee het vorm. Dit was'n uitdaging, maar die kans is hoër as om te wag vir die meester om terug te keer met sy dodelike skeermes. As ek kon net klop oor die lamp en bind die toue om my polse oor die vlamme, ek wil'n kans te gee.
  
  
  Maar dit was nie te ver weg. Sy skaars in staat om te beweeg. Weerkaats en draai, hy kon net kantel die stoel effens. Dit het al my krag om te rol oor en gooi hom so dat hy steier. Maar in die einde, die stoel gestort oor en val op sy kant. Die val verstom my en verhoog die pyn.
  
  
  Hy bereken die afstand na die stoel en stadig stoot die stoel aan die regterkant. Dan het ek omgekeer dit om te lewe, so dat die voorsitter was op my rug, en my ego gebruik dit soos'n stormram teen die stoel. Die lamp flikker, dan laat val. Dit neergestort het op die grond en ontplof in'n poel van vuur.
  
  
  Gelukkig, die lamp was nie baie vol, maar ek nodig het om te kry om vinnig te werk voordat die olie geweek die vuil vloer.
  
  
  Dit het al my krag om te rol op my kant ver genoeg om te hou my hande bo die vlamme, sodat die vuur kon stadig knaag deur die sterk toue wat bind my.
  
  
  Gou, die vlamme begin om te brand, en so het my polse. Hy ruk hard met sy regterhand te wyk dit af. Die tou het voortgegaan om te brand.
  
  
  Pyn skiet deur my brein. Die tou was aan die brand, en ek kon sien dit skroei die hare op my pols en draai my vel rooi. Ek ruk dit weer met my regterhand, en die tou bietjie pynlik in my pols. Nog'n pluk en my pols was vrygestel.
  
  
  Hy ruk die res van die tou uit haar arm, dan is losgemaak van die knope om haar linkerarm. Hulle is goed uitgelê. My hele regterarm en pols is aan die brand, wat seer. Maar dit was my enigste kans om te verlaat. Uiteindelik het die knope het ongedaan gemaak; sy skeur die toue van sy been, en gryp sy klere. My geweer en'n mes wat op die tafel. Hy sit op sy skoene en was oor te laat wanneer'n lang Indiese gekom het deur die deur. Hy lyk nie baie gelukkig wanneer hy my sien en die geweer wys na die emu in die lewe.
  
  
  Hy was op soek na dit, en wag vir my om hom te skiet. Trouens, hy was so gefokus op die geweer wat hy kon skaars sien die mes in my ander hand. Dit het die ego liggaam net bo die lies.
  
  
  'n borrelende klank ontsnap sy ego se lippe as hy tree terug van die lem en bedek die wond met sy hande. Daarna het hy gegly op die grond.
  
  
  Hy was nie dood toe ek hom oor.
  
  
  Ek het haar gevra. "Waar is die meisie?"
  
  
  "Weg," het hy gesê. Bloed spuit al oor die hoek van die rta se ego, en hy hoes. "Sy begin'n vuur in haar kamer. Asseblief my identifiseer. haar...'
  
  
  Dan skielik hy was nog steeds, lê dood op my voete.
  
  
  Ek is jammer. Ek sou verkies om te hou my ego in die lewe, maar'n mes is nie'n akkurate wapen.
  
  
  Hy kyk rond. Daar was'n pistool geweer in die hoek, en twee handgranate op'n rak. Hy sit die granate in sy sakke, en hou die pistool geweer by die gereed is, gaan na die deur. Dit was vir haar om uit te vind wat hier gebeur het, wat het dit te doen met die Calcutta, en dit was tot Choeny om haar te vind. Hy het die deur oopgemaak en na buite gegaan.
  
  
  
  Hoofstuk Elf
  
  
  Hy trap versigtig uit. Ek het haar'n gewatteerd baadjie in haar kamer om te maak haar voel meer soos'n deel van die omgewing. Met sy kop af, hy kan kortliks slaag vir een van die wagte rond.
  
  
  Hy trek sy asem in die rook van die vuur en hoor die gille van die mense die stryd teen die vlamme kom uit die gras bedek hut.
  
  
  Hy het'n binnehof gevoer met enkel-verdieping geboue wat het die indruk van'n vesting van die ou Amerikaanse Weste. Daar was'n dosyn geboue, drie wat kyk soos barakke rondom hulle, en die een wat blyk te wees'n kafeteria. Drie trokke geparkeer in die voorkant van een van die geboue.
  
  
  Dit was net as gevolg van die vuur veg dat'n dosyn mans in uniform het nie kennis van my as ek haastig na die vragmotors. Ek was amper daar toe'n man verskyn van agter'n nabygeleë motor. Hy het reguit na my, hou'n waarskuwing hand. Hy kyk na my vreemd genoeg, dan gerugsteun weg en was oor om te bel vir hulp wanneer ego genoem vir dit. Hy het na my gekom, op soek verbaas en verdagte.
  
  
  "Een kliek en jy is gedoen," het ek gesê. "Draai om en staan langs my. Sy het'n geweer wys na jou. Ek het vinnig in Hindi, hoop hy verstaan.
  
  
  Hy het omgedraai, en die vrees, die ego, die man was so groot dat ek amper kan ruik dit. Ons het twee honderd meter totdat ons bereik die top van die helling en af op die ander kant. Wanneer ons was buite sig van die kamp, die ego het haar tot op die grond.
  
  
  "Het jy sien die meisie?" "Waar het sy gaan?"
  
  
  Hy het gewys op die helling ons was op. "Wie is in beheer hier?"
  
  
  — Ek weet nie, " het hy gesê, en sy stem bewe met vrees. — Ek is net'n Naga, kook. Ek weet nie.'
  
  
  "Goeie. Haar gebaar het beveel dat emu om op te staan. "Wys my waar die meisie het."
  
  
  Hy het my vinnig op die helling in'n westelike rigting. Ons het op'n rotsagtige dat plato begrens'n klein vallei. Onder haar, sien hy'n dosyn huise, sommige half-verbrand, ander heeltemal vernietig. Ons kyk vir vyf minute sonder die merk van enige beweging. Hy wys mimmo van die bome na'n plek ongeveer vier honderd meter in die rigting van die plato.
  
  
  "Stem opdrag post. As die dame het so ver gekom, moet sy verborge hieronder om te wag vir die donker.
  
  
  Ons gly van rots tot bos, uit klip om te boom. Wanneer ons was twee honderd meter weg, Naga lig sy hand. Ons hoor iemand praat. Ons versigtig loop oor vyftig meter en sien ih. Die opdrag post was sewe meter onder die einde van die rots plato.
  
  
  Ons kyk na die gebied, maar daar het nie blyk te wees enige wagte. Stil, ons bekruip op die lekke totdat ons was op die plato direk bo hulle. Hy trek die pen op die eerste hand granaat, kyk dan terug na die teiken. Die ses mans sit in'n bunker gegrawe diep in die helling. Twee van hulle was om te outomatiese wapens. Die derde was die installering van'n klein radio. Ander was op soek na die dorp deur'n verkyker.
  
  
  Die granaat gevlieg in die instruksies post. Dan het ek'n pistool geweer gehang oor my skouer, en dit wip en rammel soos my koeëls reën neer op mense. Die ontploffing van die Stahl ontknoping. Twee mans het reeds vermoor. Die granaat draai die ander in'n krul, bloeding massa. Ons het nie wag om te sien as iemand oorleef. Ons hardloop teen die heuwel af, omring die instruksies post, en hardloop vir die huise vier honderd meter onder. Dan het sy was gesien deur Choeni, wat reeds in wegkruip onder die rotse. Die vier mans hieronder bereik vir haar as hulle deursoek die gronde, maar by die geluid van die granate en geweerskote, hulle paniekbevange en teruggeval.
  
  
  Sy sien dat ons op pad was en hardloop na my.
  
  
  Hy vang haar in sy arms en dra haar op. Sommige van haar hare was nie geskroei het nie, en haar gesig was swart van die roet.
  
  
  "Moenie stuur my terug na die dorp," het sy gesê, bewend. Sy gestop. "Maar dit is waar ons sal vind skuiling."
  
  
  "Nee. Dit... dit is te verskriklik. Niemand is begrawe. Ih was eenvoudig geskiet en daar gelaat. Vroue, kinders en bejaardes...
  
  
  Hy het omgedraai en kyk na Naga. Hy knik. "Dis reg. Hulle toelaat dat hul mense te oefen op die regte mense. "Bly hier met haar," Nagy het vir hom gesê. "Ek het om te gaan jaarliks."
  
  
  Hy hardloop vorentoe, die reuk van verrotting, opgeswelde vlees voor hy hardloop twintig meter. Toe ek by die eerste huis, 'n dosyn jakkalsvoëls gevlieg. Die gedeeltelike oorblyfsels van'n ou man en'n seun lê in die straat.
  
  
  Die mure van die huise was deurspek met gate uit granate en koeëls. Die meeste van die huise is gebou rondom klippe en sement en het honderde van die koeëlgate. In die volgende huis, ek het drie vroue. Een het sy bors sny rondom die liggame; die ander het geen kop. In die laasgenoemde geval, 'n man was vasgespyker onderstebo aan'n muur en dan die skoot op kort afstand.
  
  
  Hy hardloop terug die gebreekte straat sonder om terug te kyk. As hierdie guerrillas ooit betree Calcutta, sal daar'n slagting.
  
  
  Toe hy teruggekeer na die plek waar hy opgehou het om Choeni, het hy bevind haar op die grond lê in niks, maar'n verkrimpte-up Naga. Haar emu kon nie help om haar. Hy is gedood; sy binnegoed was geskeur en sy keel is afgesny. Daar was geen teken van die meisie.
  
  
  As hulle een gehad het, moet hulle naby...
  
  
  Skielik was daar die kraak van'n masjien geweer, en'n ry van die koeëls spat die rotse twee meter aan die regterkant. Ek het omgedraai, maar nie gesien het nie enige iemand. Nog'n sarsie, en koeëls klap in die rotse aan die linkerkant. Hy gerol tot'n boom en afgevuur op'n ewekansige te maak ih laer hul koppe, maar nog steeds nie sien nie enige iemand. Haar lê heeltemal in die oop...
  
  
  "Werklik, Mnr Carter, dit is nutteloos om te weerstaan," 'n stem het vir my gesê met die brief. "Jy is heeltemal omring, dit is hopeloos om te weerstaan nam. Jy is te slim om te probeer om te breek deur middel van hierdie. Hoekom het jy nie laat val jou geweer en hier kom stil?
  
  
  'n sterk, oortuigende stem het uit om'n megafoon wat was om te eggo deur die klein vallei.
  
  
  Hy laat val die geweer en gaan staan met sy hande in die lug. Vier "rotse" op die heuwel gespring om hul voete, gooi af hul kamoeflering en hardloop na my, met die oog hul pistool gewere op my bors.
  
  
  Die Indiese guerrillas oorvol rondom my en beroof my van Hugo en Wilhelmina. Dan sal hulle het my min of meer in die voorkant van hulle.
  
  
  Ons het nie gaan terug na die kamp. Die wagte opdrag gee om my te mimmo die kamp waar ons het'n tweede pad. Oor die helfte van'n myl af in die berg, het ons na'n klein vallei, drie kante van wat loodreg, asof daar was'n steengroef hier. Daar was'n groot grot op die rug. In die voorkant van die grot se ingang, 'n dik versperring is opgerig om die doringdraad.
  
  
  Die wagte het my gelei na die heining. Hulle het geopen en'n klein gebied, stoot my in, en onmiddellik gesluit die doringdraad weer. Sy was gesien deur sowat dertig mense - sommige was siek, sommige was huil, al is swak geklee en dit is duidelik dat nie gevoed word. Hy het aan die doringdraad-draad heining en het'n goed-geklede man in'n helder groen uniform met skouer bande. Hy kyk uit op die kamp.
  
  
  "Mnr Carter. Kom hier, asseblief."
  
  
  Haar, het na die doringdraad.
  
  
  -"Ons het'n kennisgewing van Calcutta," het hy gesê, op soek na my nuuskierig deur sy bril, " ons het net geleer om die naam van ons vooraanstaande gaste. Ek het gehoor'n baie oor jou. 'n man wat nie kan doodgemaak word. Miskien sal ons kry'n plek in die geskiedenis boeke.
  
  
  Haar ego geïgnoreer die beledigings.
  
  
  Ek het haar gevra. - "Wat sal gebeur op 15 augustus?" "Dit is'n groot dag, is dit nie?'
  
  
  Hy het gereageer dreigend. — Jy sal dit nie sien nie.
  
  
  Hy het omgedraai, dan besef wat hy dink. "Moenie bekommerd wees oor die meisie," het hy gesê. "Sy sal kom na jou dorp." Toe hy weg was, het sy probeer om te versamel haar gedagtes.
  
  
  Van die lyk van dit, hy was nie die leier. Die man wat ek nodig sou wees veilig in die stad, die maak van finale voorbereidings.
  
  
  Hierdie man het om haar te vind. Maar die eerste wat ek het om te probeer om die lewe te bly, en by die tyd wat dit lyk baie moeilik.
  
  
  Haar, kyk na die grot. Die hek by die ingang is verbind tot elektrisiteit, waarskynlik sterk genoeg om my dood te maak, en die mure was vyftig voet dik. Jy kan spandeer jou hele lewe gehamer ih. Ontsnap onmoontlik gelyk.
  
  
  Sy het meer as een, maar die mense wat het my lot is van die min help. Die meeste van die mense rondom hulle is oud en sieklik, waarskynlik boere wat besig was om hul lewe op die harde grond van die heuwels. Hulle voorberei vir die dood met die kalmte wat net Hindoes besit. Hulle sit kruisbeen, hul hoofde gebuig op die vuil vloer, en hulle is voortdurend sing hul gebede aan die gode: "Haas Krsna, Haas Rama."
  
  
  Hulle was gereed vir die volgende stap in die lang siklus van reïnkarnasie. Maar ek was nie gereed.
  
  
  Ek het onder hulle, probeer om te bring ih uit'n fatalistiese daze, maar niemand rondom hulle gelyk om my te sien. Net toe sy het na die jong man leun teen die kla het sy kry rumatiek.
  
  
  Hy het gelag toe hy my sien. "So het hulle uitoorlê die groot vis. Is jy engels?"
  
  
  "Die amerikaanse," sê ek.
  
  
  "Maak jouself by die huis. Ons sal al dood wees deur die middag.
  
  
  Hy kniel langs hom en hou'n sigaret. Hy het die ego en verstik op die rook.
  
  
  Ek het haar gevra. "Jy ook?'Hoekom wil hulle dood te maak jy?" Die res is oud. Hoekom doen hulle dit nie wil om te sien jy?
  
  
  "Ek was een van hulle," het hy gesê. "Ek is gewerf in Calcutta. Hulle het my gevoed en het sorg van my suster.
  
  
  Toe sien ek die dorp hier. Ek kon nie die mense dood te maak soos wat, so hulle het my hier met die uitgeworpenes, melaatses, en weduwees wat bid vir hul mans " siele." Hy het gestop en gluur die lyfwag. — Hulle sal binnekort kom, neem vier of vyf mans en gaan na die dorp. As ons nie vinnig genoeg nie, ons sal doodgemaak word deur die bajonette of geweervuur. Haar, ek het gesien hulle doen dit voor.
  
  
  Die jong man was bewe met vrees en woede.
  
  
  Ek het haar gevra. — Weet jy wat hulle is tot?" "Wat wil hulle doen om te doen op Independence Day? Het jy al gehoor oor dit?
  
  
  Ego se bruin oë flits op my soos'n kobra se tong. "Seker nie, maar hoe weet jy dit?" Ons is vertel, maar jy is'n buitestaander. Hy haal sy skouers op en staar na die grond, hurk af. "Die Groot Rewolusie. As ons kon, sou ons beset Calcutta en al van Wes-Bengal. Hulle het gesê die ih polisie was op die kant; die Amerikaners en die Russe sou skiet mekaar. Al wat ons moes doen, was om te blaas die brug, die mense, en die trein stasie, dan aanval Chowringy Pad, en stel al die huise aan die brand gesteek. Calcutta sou wees in so'n paniek wat ons kon maart uit met'n honderd mans en beset die hele staat."
  
  
  Ek het haar gevra. "Sal dit werk?"
  
  
  Die jong man het sy kop geskud. "Ek weet nie. Hulle het opgeleide mense vir maande. Hulle noem dit die Calcutta Liberation Army. 'n teken sal bedien word wanneer die konsulate ontplof. Klein groepe sal aanval sleutel posisies. Dit kan werk. Hy lig sy skouers.
  
  
  "Dit maak nie vir ons saak," het hy voortgegaan. Oorlog speletjies is gehou in die dorp elke oggend. Hulle neem altyd die sterkste om te dien as'n voorbeeld vir nuwe rekrute. Ook, hulle het ontslae te raak van die inwoners onder te stilte ih."
  
  
  Hy het opgestaan en geloop het langs die muur, loer in die donker hoeke van die grot. — Is daar'n manier om hier uit?"
  
  
  Hy het sy kop geskud.
  
  
  Ek deursoek my sakke, maar ek het niks maar my gordel. Die verwurg drade kon my nie help nie meer nie. Ek het ook wedstryde in my band, maar niks verbrand in die klam grot.
  
  
  Ek wil hê om dit te doen in die land. Daar sou ons het'n paar vryheid van beweging, 'n kans. Hy kyk na die geboë figuur wat eens was'n jong man.
  
  
  "Wat sal gebeur in die dorp wanneer ons daar kom?"
  
  
  Hy lag, 'n hol, gespot en klank.
  
  
  "Daar is geen punt in verset teen die onvermydelike. Jy net nodig het om te ontspan en bid vir n beter plek in die hiernamaals."
  
  
  Hy bereik af, gryp Ego, en trek haar op haar voete, druk haar hard teen die klam kla van die grot.
  
  
  — Jy het om my te vertel presies wat aangaan in die dorp." Vertel my wat mans doen met gewere, waar die slagoffers gaan.
  
  
  Haar greep op sy arm los. Nou is die ego se oë was op soek na my; versigtig, bang, kwaad.
  
  
  "Hulle neem vyf of ses mense na die top van'n rots plato, dan die vrylating van hulle, skiet hulle, en ry hulle in'n dorp. Daar is sewentien huise, hutte en skure. Hulle sal hê om te probeer om weg te steek. As hulle professionele soldate, hulle werk goed, gee mense ritte, miskien skiet hulle in die bene, sodat hulle nie weg te steek in'n ander huis. Wanneer die laaste huis is deursoek, almal sal geskiet word of bayoneted. Jong rekrute is die ergste. Hulle sluit geld, hoeveel elke slagoffer sal lewe.
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. — Watter soort van wapens het hulle dit doen?"
  
  
  "Haelgewere, outomatiese gewere, handgranate, en die lang messe."
  
  
  Sy was omtrent om terug te leun teen die klam kla toe sy sien beweging op die heining rondom die doringdraad in die voorkant van die ingang.
  
  
  "Hulle kom," het die jong man gesê.
  
  
  Ek het haar gevra. "Wat is jou naam?"
  
  
  "Bel my Joe is'n goeie Amerikaanse naam."
  
  
  Hy het haar hand, beweeg weg van hom, en leun teen die muur, en wag. Twee wagte ingeskryf het, gevolg deur vier jong mans in gewone klere. Al ses van hulle het'n outomatiese wapens. Die hoogste guard kyk na my en beduie.
  
  
  "Uit!" het hy uitgeroep. "Jy is die eerste!'
  
  
  Die skaal is stadig, die bajonet lem is pynlik ingebed in my boude. Die tweede wag getrek Joe op sy voete en stoot hom in die rigting van die uitgang. Die heilige Here verblind my as hy geslaag het deur die opening in die hek.
  
  
  Skeel, hy het haar gesien staan langs vyf mense. Joe was die enigste een rondom hulle. Daar was drie vroue en'n ou man, lank, maar uitgeteer. Die ou man het uit, omkring die grot, dan draai na die son en gaan sit op die grond.
  
  
  "Get up! die wagte brul. Hy geïgnoreer ih.
  
  
  Ego se arm was deurboor met'n bajonet, maar hy het nie beweeg nie. Die lem gesny deur die spiere van sy skouer. Eers dan het hy skree. Die wag knik, en vier tieners met'n pistool gewere het messe en gehef word by die ou man.
  
  
  Die lemme het en gesink diep in my vlees totdat ek was versigtig om nie te omslaan en val op my rug. Die messe voortgegaan om te skitter in die sagte sonlig, en die lemme is nou'n taai rooi. Die man het nie'n geluid maak nie, net'n sagte roggel as die laaste asem links ego se bebloede lippe.
  
  
  "Genoeg," het die wag gesê. Hy het aan die vyf oorblywende lede van ons groep. "Gaan vinnig. En gaan nie oor die vergadering, of jy sal dood wees op die plek. Tred te hou met die wagte.
  
  
  Die jong mans uitgewis hul messe op die ou man se broek en dan gevoer ons. Twee tieners het gewandel in die voorkant, en twee toe die optog.
  
  
  Die optog na die dorp gegaan het te vinnig, sy was nog nooit in staat om te kom met'n plan om uit te kry rondom dit. Dit het presies soos Joe het gesê. Op die top van'n rots plato, ons is vertel om te hardloop na ons huise. Afkyk, sien hy haar eensame figuur op die helling hieronder. Dit was Choeni.
  
  
  Ek hardloop so vinnig as wat ek kan af die helling, met die hoop sou ek nie kry geskiet in die rug.
  
  
  "Hardloop," roep hy na haar, kom tot haar.
  
  
  Ons koes in die klip muur, en vir'n oomblik voel ek veiliger. Joe skuif in langs ons. Hy het haar gordel, trek een uit rondom die dun verstik toue, en oorhandig dit aan haar.
  
  
  "As jy'n kans, gebruik dit."
  
  
  Sy frons, dan geglimlag, en ek het gedink ek sien'n skynsel van hoop in haar oë.
  
  
  Voordat hy kon dink van enigiets anders, twee bruin syfers dartel om die hoek van die huis. Hulle was die seuns, nie ouer as dertien. Almal rondom hulle het'n geweer. Die eerste een skoot, en dan die ander, en ek het gehoor warm lei whizzing oor my kop as ons hardloop.
  
  
  Hy het gevind dat die deur en koes binne, trek op Choeni. Dit was die grootste huis in die dorp, met'n rowwe solder op die een kant. Die solder was omtrent tien voet wyd, genoeg om weg te steek vir'n rukkie. Ons klim'n hout trap en trap op dik denne planke. Daar was'n klein hout boks op die vloer. Choeny stoot haar aan die ver kant van die kamer en beduie vir haar om te gaan lê.
  
  
  Ek was nuuskierig as die jong vegters het handgranate. Na'n oomblik, het hy besef dit. 'n klein granaat gevlieg deur die venster hieronder ons, het een keer, en ontplof drie meter bo die grond. Ek het nie tyd om te eend. Deel van my liggaam is gevang in die skrapnel reën, maar ek het nie voel die warm metaal. Wanneer die rook opgeklaar, een van die seuns versigtig in die kamer. Met'n kort outomatiese pistool in sy hand, het hy vinnig die kamer deursoek, dan ego, aandag verskerp. So gou As wat hy kyk na die solder, 'n hout krat laat val haar.
  
  
  Hy het nie tyd om te verhoed dat die ego. Die krat klop uit die wapen op ego hande en druk sy ego in die lewe. Hy half-draai, klou aan sy hande en val op die grond, uit asem. Haar, kyk na die masjien. Dit kan wees van ons verlossing. Maar net soos ego was oor te gryp haar, nog'n seun hardloop in. Hy het sy kameraad lê op die vloer, kyk agterdogtig na die solder en oorlaai die vloer van onder met'n hael van koeëls rondom die masjien geweer. Ons ego is gered deur swak oog en twee duim van soliede hout.
  
  
  Na'n paar oomblikke, het hy getrek uit die seun op die grond lê en het die pistool geweer.
  
  
  Ek het haar verlaat, en gaan af met die trappe, en Choeni my gevolg het. 'n vuis-grootte rots lê op die vloer. Dit moes net om gebruik te word deur die ego. Dit was uitgegooi deur'n rots in een vinnige beweging, dan druk teen kla, en Stahl gewag het. Die klip tref'n stuk metaal van'n nabygeleë huis en onmiddellik was daar'n tou. Shaggy het ons pad. Ek het probeer om te bereken die presiese tyd. Op die laaste oomblik, het hy koes deur die deur en gryp die jong soldaat op'n draf. Haar ego vasgeklem een hand oor haar mond en trek die ego binne-in.
  
  
  Emu bind haar hande en voete met repies van die hemp, en Choeni sit'n gag in Emoe se mond. Die geweer was hy die uitvoering verskyn om behoorlik werk nie, maar wanneer'n patroon probeer om dit te stoot deur middel van die tronk, is dit gevind word vasgesteek. Blindelings, ons loop uit die deur en onder leiding in die rigting van die seun het kom uit.
  
  
  'n geraas agter my het my draai, geweer by die gereed, maar my duim los op die sneller as Joe het op die grond, geweer in die hand, en kruip langs ons.
  
  
  Ego se gesig was kwaad. "Een van hulle doodgemaak het haar met'n dood greep; ten minste het hy het haar'n geweer.
  
  
  — Is jy gereed om te gaan opdraande?"
  
  
  Joe knik.
  
  
  As ons verby die eerste muur, Choeni pluk aan my mou, haar gesig bleek. Een van die vroue wat gekom het om met ons was lê op haar rug, haar lewe is uitmekaar geskeur, haar bors was steier met bloed; sy was die vou van'n dollar in die een deur haar oop hande.
  
  
  Sy was gesleep deur die vrou se Choeni mimmo en hardloop na die volgende huis. Ons hoor meer van geweerskote en skree agter ons.
  
  
  Ons gespring oor'n geswel lyk. Haar gesig was geëet word deur aasvoëls. Ons het gestop agter die muur, nou gedek in die voorkant en terug, en probeer om te vang ons asem. Choeny kyk uitgeput.
  
  
  Sy het die geweer van my, het die sneller en meganisme vir'n oomblik, en hy hoor die patroon gly terug in plek in die tydskrif. Sy gee dit terug na my met'n sug.
  
  
  Lê op die vloer, ek versigtig loer om die hoek van die muur. Daar was geen een voor ons. Die helling van die heuwel wat ons verlaat het'n paar minute gelede het opgestaan om die top van drie honderd meter. Dit was'n lang geskiet met geen dekking. Ek was nie seker of Choeni kan dit hanteer, maar sy het gesê sy is gereed.
  
  
  Ons het opgespring en hardloop langs die muur, gereed om te storm die helling voor. Ons het nie tyd nie. Choeni gestamp in'n klein seuntjie met'n lang geweer. Haar hand instinktief bereik uit in'n karate skop om die nek, en die seun duie gestort het bewusteloos op die bloed-deurweekte grond. Choeni wat haar ego wapen.
  
  
  Agter hom was een van die wagte wat het ons in. Die ego masjien geweer was skerp by ons.
  
  
  "Draai om," het hy gesê.
  
  
  Hy skiet hom so vinnig dat hy nie eens agterkom die beweging van die geweer. Gaap tref die emu in die bors en stuur dit vlieg twee meter in die rooi stof.
  
  
  Ons hardloop.
  
  
  Ons was net halfpad teen die berg toe hulle begin skiet op ons... Ons het koes en hardloop, koes en draai die ander manier, maar ons het gaan opdraande.
  
  
  Tien meter van die top, 'n figuur met'n pistool geweer rose en afgevuur op ons. Joe op hom gevuur, maar gemis. My geweer het weer en afgedank, en die man swaai om en het die heuwel af in ons rigting. Ons het'n mimmo van dit en duik op.
  
  
  Die man in die Jeep was meer verbaas as ons was. Die kamp leier, 'n man in'n helder groen uniform, het net laat sak'n bruin bottel en vee sy lippe. Haar geskiet klop uit die bottel rondom die Ego se hande.
  
  
  Hy het sy hande bo sy kop, en al die bravade het sy ego nou dat hy was gewapen.
  
  
  Hy hardloop vorentoe, deursoek die ego, en gevind dat dit wat ontbreek mees onlangs... Hugo en Wilhelmina. Dit was lekker om ih terug. Hy het aan die bevelvoerder.
  
  
  "Kom uit!" Ek bestel het.
  
  
  Hy kyk verward.
  
  
  "Kry uit rondom die Jeep," emu genoem na haar. Hy het opgespring en gestaan en bewe in die voorkant van my. "Trek uit jou baadjie en hemp." Hy frons, maar het as ek het vir hom gesê.
  
  
  Ek het dit af en gooi dit in die kringe van die rotse.
  
  
  Gaan af, Bevelvoerder. Na die dorp.'
  
  
  — Nee, jy kan dit nie doen nie! het hy geskree. "Hulle sal dit nie erken my sonder my uniform..."
  
  
  Sy was platgeslaan deur die ego Nog se vuis. My begin tref die ego voor'n wit-warm buite aktiwiteit van haat verswelg my. Choeni oorhandig haar die geweer, gesleep die man aan sy voete, en gooi ego oor die rand van die plato. Hy gerol'n bietjie, en dan Joe en ek het begin skiet langs hom en agter hom, totdat hy paniekbevange en het in die hel het hy wil geskep. Toe hy by die eerste huise, hoor ons die gerinkel van gewere en pistool gewere.
  
  
  Sy nodig het Choeni in die Jeep. Joe sit in die rug en verander sy geweer na die bevelvoerder se sub-masjiengeweer. Ons het gery langs'n hobbelrige pad na die kampterrein. Hy vermoed dat slegs'n paar manne sal wees op diens, soos die meeste van die soldate sou wees in Calcutta wag vir die sein om aan te val.
  
  
  Choeni opgetel haar geweer soos ons genader om die eerste gebou. Hy verskuif in tweede rat, versnelde, en gegly in die eerste hoek. Die vier mans wat daar staan gevlieg weg as ons jaag verby mimmo van hulle. Daar was twee vragmotors wat voorlê. Sy is een van hulle, en Joe raakgesteek twee bande op elke motor soos ons jaag verby hom, dan sal ons draai die hoek en skree oor die heining rondom die doringdraad.
  
  
  "Jy dink die vliegtuig is nog steeds daar?" Choeni knik.
  
  
  "Ek het gehoor die bevelvoerder vertel vir iemand dat hy sou vlieg na Calcutta na donker." Ek grom. Die klein vliegtuig sal dan wees brandstof en gereed om af te neem. Maar hulle het wagte by die lughawe? Ek het nie so dink nie.
  
  
  Ons het reguit na die lughawe, en Choeny het na die bestuurder om hom te vertel dat ons sou verlaat onmiddellik. Hy frons as ons gespeel het hierdie wedstryd op die vliegtuig taxied na die einde van die aanloopbaan. Ek moes geweet het wat aan die gang was so gou as ek het die Jeep begin beweeg. Dit het gekom in die rigting van ons teen'n skerp hoek, en gestop twee honderd meter weg van ons motor.
  
  
  Choeni knik toe sy sien die Jeep. Sy versnel, opgewarm die enjins, en onder leiding van die aanloopbaan in die rigting van die jeep. Ons jaag oor die veld, en die man in die Jeep het uitgespring en het cover. Haar taak is om te gryp die landbouer om te verhoed dat'n botsing met die jeep. Choini bietjie haar onderlip hard as wat sy stuur die ailerons en gehou van die neus van die vliegtuig wys reguit na die middel van die aanloopbaan en die Jeep. Op die heel laaste oomblik, sy trek die landbouer skerp terug. Die klein masjien was werklik verbaas met die versoek, maar het sy beste.
  
  
  Hy spring op die skielike stormloop van die lug monsterneming... Dan het ek kon amper hoor die vliegtuig snak; ons het nie genoeg spoed nog vir hierdie maneuver. Die motor op die aanloopbaan geland weer. Maar ons het gespring oor die Jeep en nou skreeuende van die spoor af op pad na'n normale begin. Ek het gedink ek hoor'n skietwond, maar dit nie doen nie enige skade.
  
  
  Ek leun terug in my stoel as ons uiteindelik opgestyg het, die gevoel van die pyn en brand van die laaste paar uur. My pols klop waar dit was verbrand deur die vlamme. Die snitte op sy arms en bors was geweek in sout sweet, en hy was so moeg dat hy kon slaap vir'n jaar.
  
  
  "Ons sal nooit kry aan Calcutta," Choeni gesê, wat verwys na die brandstof meter.
  
  
  "Sit ego in die naaste lughawe," sê ek. "Ons sal kry'n paar slaap vandag, en môre sal ons hervul en vlieg na die Calcutta."
  
  
  Sy het'n sug van verligting en leun vorentoe om te studeer die kaarte.
  
  
  
  Hoofstuk Twaalf
  
  
  Die volgende dag het ons gevlieg laer oor die Ganges, die groot rivier van die Hindoe-geloof. Die Ganges het baie sytakke; een rondom hulle is die Hooghly Rivier, wat vloei deur Calcutta. Ons is op pad suid-om te volg die groot rivier, al die pad na die stad.
  
  
  Skielik het ons iets gesien wat gelyk het soos'n swart kolletjie op die horison. Op die eerste, ek het gedink dit was'n seemeeu, en na'n tiende van'n tweede, het ek besef dat dit was'n jet-vegter vlieg deur die lug teen twee keer die spoed van klank, reg langs die Comanche. Die Comanche gegly hard, half-omgeslaan het, en Choeni trek haar neus met probleme met die landbouer. Dit voel soos ons was in die middel van'n massiewe reën wanneer die zog van'n brullende vegter jet gevee oor ons.
  
  
  Joe hurk langs my, sy neus opvlam in vrees as die motor bedreig te word uitmekaar geskeur.
  
  
  Twee swart kolle op die horison verskyn. Choeni verlaag die Comanche in'n duik en vlieg so laag as moontlik oor die bome. As die vegters gevlieg oor ons, ek het'n groot rooi sterre en die geboë vlerke van'n MiG-23. Dit was die beste vliegtuie wat die Russe het.
  
  
  Choeni daarop op en af op die russiese bomwerper. Die bomwerper was omring deur ses meer slank vegters.
  
  
  "Dit lyk soos die Russe het in'n groot krag is," het ek gesê.
  
  
  Choeni oorgeskakel na die lughawe frekwensie en geluister. Byna onmiddellik, die lug was gevul met die russiese en engelse gesprekke. Beide groepe versoek landing instruksies.
  
  
  "Is daar enige Amerikaanse vliegtuie?" Choeni gevra. Ons kyk rond. As ons genader Dum-Dum Lughawe, het ons twee groepe van driehoekige-gevleuelde vegvliegtuie naboots ons, vier in elke groep. Hierdie is die tweeling-enjin aanval vliegtuig van die AMERIKAANSE Vloot.
  
  
  Choeni opgetel het'n hand-held mikrofoon, en gedurende'n kort breek in radio kommunikasie, het tussenbeide getree en gevra vir'n landing volgorde.
  
  
  'n sterk sein van die lughawe, stasie dreun deur die luidspreker, gee Ey onmiddellike instruksies.
  
  
  Ander stem chimed in engels. "Amerikaanse vliegtuie van die vliegdekskip Lexington, ons u inlig dat jy prioriteit toestemming om te land op die sewende lyn van die agtste laan. Laat asseblief nie meer as twee vliegtuie op'n tyd.
  
  
  Die sein was afgesny en die russiese vliegtuie is beveel om die land op die aanloopbaan agt nul in ongeveer sewe minute.
  
  
  Choeny en ek verruil blik. Ons het nie nodig om enigiets te sê om uit te druk die vrees wat opbou binne-in ons. Die twee supermoondhede was die insameling van hul magte in die stad.
  
  
  Dit was genoem vriendelike besoek. Of hulle sou gebruik het om'n ander diplomatieke uitdrukking te regverdig die inval van die Indiese gebied, wat was nou op'n klein skaal. Maar die resultate sou wees tragiese as die twee magte gebots het op neutrale grondgebied.
  
  
  Choeni beheer van die instrumente en grasieus verlaag die klein Comanche, dan het ons geland het aan die begin van die aanloopbaan en taxied uit op die voorskoot van private jet loodse.
  
  
  Haar voorkop frons in konsentrasie. Choeny se ondervraging kyk my gemaak het om my gedagtes in woorde.
  
  
  "Dit is die veertiende van augustus. Môre sal'n groot dag. Ons is so naby aan die oorlog, ek is siek van dit.
  
  
  Joe het vir my gesê tydens die vlug dat, hoewel hy nie geweet het nie veel oor die terroriste, kon hy neem ons na die ih ammunisie depot buite die dorp, waar hulle weggesteek hul wapens in afwagting van'n groot aanval op die 15de.
  
  
  As ons kon vernietig ih ammunisie, kan ons verhoed dat die aanvalle op die konsulate en dus die dreigende botsing tussen Rusland en die Verenigde State van amerika.
  
  
  Hy het die Mercedes na'n ander straat en ry rondom die groot gebou wat die Russe gebruik vir hul diplomatieke werk in Calcutta. Die blindings is gesluit. In die voorkant van die gebou was'n soliede lyn van die russiese Marines. Hulle het gewere gehang oor hul skouers en bandoliers met patrone rondom hul liggame. Die Russe was gereed vir die stryd.
  
  
  Ek het nie verstaan hoe iemand kan kry naby genoeg te laat val'n bom, maar ek het'n gevoel dat die persoon wat ons wou gehad het alreeds sy planne. Een of ander manier, hy het deur dit. Maar hoe?
  
  
  'n padblokkade opgestel op beide kante van die AMERIKAANSE Konsulaat gebou. ONS Marines in groen bestry pas draai al die voertuie rondom.
  
  
  Joe en Mike het haar met hulle, en ons het begin om te veg ons pad deur die verdediging rondom die konsulaat. Teen die tyd dat ons was deur die groot hek en op die sypaadjie na die voordeur, Slocum het gekom om ons te groet.
  
  
  "Jy het'n goeie weermag hier," sê ek. "Is dit nie die regering van Indië gaan om die land te beskerm?"
  
  
  "Die Marines?" Slocum gesê. - Hulle vorm'n ere-wagtoring. Ons het ook vliegtuie hier... om te help Indiërs vier Independence Day."
  
  
  Hy grinnik by die verskoning wat hy gegee het en gewonder hoe Nieu-Delhi sou reageer.
  
  
  Dan Amartya Raj het die randsteen.
  
  
  "Die teenwoordigheid van die russiese en Amerikaanse troepe is my seën," het die Indiese polisieman het gesê hees. "Baie regerings stuur afgevaardigdes na die viering van ons onafhanklikheid." Hy het gestop en gekyk na my opvallend. "Maar Calcutta het geen plek vir bomwerpers, Mnr Carter .
  
  
  Hy beklemtoon my naam en druk sy lippe saam in'n harde, bepaal lyn. Slocum ingesluk en lyk skuldig. "Ek is jammer," het hy het vir my gesê. "Mnr Raj ... hy weet wie jy is. Hy wil hê jy in hegtenis te neem.
  
  
  Hy kyk na die fris Indiese polisieman en glimlag. Hy geweier het uit sy hande, gereed vir die boeie.
  
  
  "Gaan voort," het ek gesê. "Neem my."
  
  
  "Daar sal nie enige meer probleme," Slocum gesê met geveinsde vertroue. "Kolonel Wu en die mense van Nieu-Delhi is besig om op versoening tussen ons en die Russe. So ons het die Verenigde State van amerika. 'n kommissie van ondersoek sal gestuur word tydens sondae.
  
  
  'Sondae?'
  
  
  Slocum is nog steeds probeer om te klink vol vertroue, maar hy kon nie. Hy laat sy stem sterf weg.
  
  
  Raj hom geïgnoreer. Hy kyk na my skepties, dan op Choeny.
  
  
  Het hy gevra. "Het jy'n voorsprong? Ons nodig het om te weet al die inligting wat jy het."
  
  
  "Vertrou emu," Choeni vertel die fris Indiese polisieman.
  
  
  Raj frons, maar loop voor ons in Slocum se kantoor. Ek was verbaas om te sien Alexander Sokolov daar sit. Ego se hoekige gesig was ernstig.
  
  
  Het hy gevra. "Is jy nog steeds lewendig, Mnr Carter?"
  
  
  "Absoluut," het ek gesê.
  
  
  "En die seun... wat is dit?
  
  
  "Anders. Hy het gesê nie meer nie, en Sokolov loer by Joe. Russiese Liza voel die belangrikheid van die jong Indiër, maar het geen verdere.
  
  
  "Mnr Sokolov het hier te reik'n ultimatum," Slocum gesê. - Ego base glo nie dat ons is opreg. Hulle dink nog steeds ons is agter die aanvalle op ih vrede verteenwoordigers in Kolkata. Hulle dink dit is deel van'n groter plan om die verleentheid te stel ih oor die buite swembad."
  
  
  "Dit sal nie weer gebeur nie," Sokolov sê saggies. "Geen meer aanvalle, anders sal ons stoot'n vergelding staking. Ek het my bestellings.
  
  
  Hy grom, maar die manne het nie knik ongeskik en het deur middel van die kamers. Toe hy weg is, Raj na vore getree. Hy frons, en nie probeer om weg te steek sy misnoeë.
  
  
  — Ek kan nie toelaat dat jy om voort te gaan om jou onafhanklike optrede, Mnr Carter. Jy beledig ons nasionale trots. Óf jy vertel my alles wat jy weet, of jy gaan na die konsulaat tot hierdie saak is opgelos.
  
  
  Choeny staan tussen ons. Sy praat openlik vir my.
  
  
  "Neem Raj met jou," het sy voorgestel. — Hy kan help jy kry uit die lewe."
  
  
  Waar moet hy neem my? Raj gevra krities. Haar hotel is net geleë in'n ammunisie depot, maar die Indiese polisieman blyk te gewees het om dit moeilik te maak vir my. Ek het minder as vier en twintig uur te spaar, en ek het nie tyd om te voorwerp.
  
  
  "Alles reg," sê sy Raju. "Maar geen vrae gevra. En jy gaan alleen. Niemand anders nie. Ek het nie tyd om te waarsku jou kantoor.
  
  
  "Dit is belaglik," Raj gesê. "Dit kan'n slenter om my te lei om hoofkwartier terwyl jy voortgaan om te teister die Russe. Dit is alles reg."Luister," het ek gebreek geïrriteerd. "So ver As wat ek dit verstaan, môre is nie wanneer die Derde Wêreld Oorlog breek uit in Calcutta. En ons kan slegs'n klein kans van die voorkoming van dit. As jy wil om te help, groot. Andersins, sal ek alleen gaan nie.
  
  
  Joe en ek was reeds by die deur uit toe'n fris Indiese gevolg van ons. Hy het ons na die motor en ry terug na my hotel in stilte. Ek het haar in my kamer, duik in die tas Smous het aan my gegee, en het Wilhelmina se nuwe winkel. Piera, die gas bom, het dit, op band opgeneem en dit aan sy been, en sit die gas vulpen in sy bors sak.
  
  
  Ek sit op'n skoon hemp en opgetel het'n skoon sakdoek, een van daardie groot, slim linne sakdoeke wat Hawke altyd het wanneer hulle pak my tas by die hoofkwartier.
  
  
  Hy het aangebied Raj'n spesiale wapen, maar hy skud sy kop. Die swaar verchroomde .45-kaliber pistool op sy heup was fyn met Ego.
  
  
  Die son is besig om in die weste agter die huise toe ons in die Mercedes, en hy het begin om te volg Joe se aanwysings.
  
  
  'n uur later, ons is nog steeds op reis rondom die buitewyke van Calcutta, terwyl Joe probeer om te onthou waar hy gepraat het om te Zakir. Ten slotte, het hy my gewys op die skouer van die pad en spring uit om die motor so gou as wat ons gestop.
  
  
  Ja, hy het homself met selfvertroue. "Hier iewers. Hy beduie met sy hand, wys op die ryslande strek uit na die buitewyke van die stad.
  
  
  Ons het in die rys velde, maar Amartya Raj aarsel, rustig verdien sy lewe, noem homself'n idioot vir kom met ons. Net toe ek begin loop vinniger het hy my volg. Ons saam geloop het suid-totdat ons gekom het om die klip kla.
  
  
  "Dit is'n stem," Joe het gesê.
  
  
  Raj na vore getree en ondersoek die muur krities. Hy het gesê hy het nie sien nie iets sinister in die ou klippe. Sy was gestop deur die Ego hand, wat was net duim weg van die waarskuwing draad loop langs die top van die muur. Die draad het deur skroef tappe twee duim bo die muur. Dit is opgestel om te reageer op beide opwaartse en afwaartse druk. Raj het nie iets sê, maar die draad gevang ego af te wag. Dit is nie iets wat jy wil vind op die kreun van'n plaashuis; dit was die alarm stelsel wat jy sou verwag.
  
  
  Joe het eerste gegaan, na haar ego stamp haar. Hy versigtig trap oor die draad en liggies gespring op die grond. Dan is haar Raju het haar gehelp om oor die muur en hom gevolg. Joe was beduie van'n entjie weg. Haar, het tot hom. Die hele gebied van die hotel, en binne-in die mure het in die wei, en die damme van die rys velde duie gestort het lank gelede. In die sagte maanlig, al wat ek kon sien was die gras en klein rye bome.
  
  
  Ons stap langs die muur, met behulp van die bome as dekking. Elke twee honderd meter het ons gestop en geluister.
  
  
  Egter, ons het amper gemis het die eerste sentry. Hy leun teen'n boom en was nie te kyk in ons rigting. Hy was te luister na'n transistor radio. Ons het rondom dit.
  
  
  Die maan wat verdwyn agter wolke soos ons geloop het in stilte oor die oop weiding en geskandeer'n strook oor die vier honderd meter breed, ek weet nie presies wat ons soek.
  
  
  'n vae reuk van rook het my aandag gevang.
  
  
  Die onmiskenbare reuk van goedkoop sigarette wafted op die tweede wind. Ons het'n brandende vuur op ons links, oor drie honderd meter weg.
  
  
  Binnekort sal ons sien'n wag in'n tydelike uniform. Die ego se teenwoordigheid was genoeg om ons te oortuig dat ons op die regte spoor. Selfs Raj leun in dieper en verhuis meer versigtig as ons omkring die man.
  
  
  In die myl buite die bome, wat ons gesien het'n luisterryke teken — 'n pad wat gewoonlik geslaag het, mimmo'n ry van die bome.
  
  
  "Ja, maar ons speel hierdie vragmotor spel," Joe het gesê, en Ego se oë skitter van opgewondenheid.
  
  
  'n lang, lae brug verken haar'n honderd meter weg. Die dak is heeltemal bedek met gras en borsel, en die eindig was gekantel sodat die struktuur kan nie gesien word uit die lug monsterneming.
  
  
  Ons versigtig loop om die gebou. Dan was daar meer bome. Die pad gekom het na'n dooie einde, maar toe ons onder die bome, het ons'n pad te sny deur die onderbos. Ons het hom gevolg en gou bevind onsself in'n onderdak parkering. Daar was verskeie Indiese weermag Jeeps geparkeer hieronder, wat was verbaas en nuwe. Hoe het hulle hier beland, in'n kamp wat sy gedink het aan hulle behoort, behoort aan die terroriste?
  
  
  "Wat is dit? Raj gevra skerp. "Hoekom is ons wag?"
  
  
  "Hierdie Jeeps... gesteel uit die weermag, dink ek."
  
  
  Raj het geantwoord, " Ja. Of verkoop aan terroriste. Daar is korrupsie oral."
  
  
  Joe pluk aan my mou en wys wat voorlê. "Daar," het hy gesê gespanne. "Ammunisie depot".
  
  
  Ek kyk na die gebied wat hy het daarop gewys en sien die ligte flikker in die voorkant van die bome.
  
  
  Halfpad deur die belangrikste straatligte, ons het tot'n lae klip gebou. Dit was in'n oop area, met geen camouflage, en ek kon sien dat dit was daar vir'n lang tyd. Daar was'n pad wat lei direk na die gebou, wat ook geëindig het in'n groot deur.
  
  
  Joe en ek het begin om te beweeg op, maar Raj fluister terug.
  
  
  "Ons wil beter terug te kry," het hy gesê.
  
  
  "Hoekom?'
  
  
  "Om versterkings." Dit kan saamgestel word deur'n honderd mense... 'n duisend, indien nodig. Ons is rondom die geboue en die arrestasie van almal in hulle in die saal."
  
  
  Hy het opgestaan, maar getrek deur die ego.
  
  
  "Hulle sal weg wees voordat ons terug te kry," sê ek.
  
  
  "Maar ons kan nie gaan in daar alleen," het hy gebreek. "Ons sou nie'n kans gehad het."
  
  
  — Het jy het'n beter idee?"
  
  
  "Dit is onwettig," sê die fris polisieman. Dit het haar laat lag. In plaas daarvan, Joe wink vir haar, en ons ingesluip lek tot die gebou.
  
  
  Byna opreg, 'n wag met'n pistool geweer ons genader. Hy sou gesien het ons'n sekonde later, maar Joe het gereageer op instink. Hy vrymoedigheid het opgestaan en het'n warm groet in die Hindoe, wat afgelei van die wag.
  
  
  Die man het die geweer, maar dit was te laat. Hare was reeds spring op hom. En hierdie keer het ek het presies wat ek nodig het... Pierre, die klein gas bom wat was altyd tussen my bene.
  
  
  Hy geaktiveer is dit in die voorkant van die man se gesig en het'n verstom uitdrukking as hy het'n diep asem voordat hy besef het wat gebeur het.
  
  
  Hy is dood toe sy emu hom laat gly tot op die grond. Dit het net die helfte van'n minuut die slot oop te maak vir die dag, en ons was reeds binne-in om te stem. 'n dosyn kratte van die granate sit teen'n muur met die Indiese Weermag logo op dit. Teen die ander muur was kratte van wapens, 'n paar oop, sommige nog aan boord. Daar was selfs'n paar mortiere en bazookas op die agterste muur, genoeg te rus om'n klein partydige weermag. Maar die gebou is meestal gevul met geïmproviseerde bomme — twee-kwart skrapnel fragmente wat gebruik word om te draai Amerikaners en Russe teen mekaar oor die afgelope paar dae. Sy was nog steeds die nagaan van die pakhuis wanneer'n sentry verskyn in'n poort aan die ander kant van die lang, smal kaserne.
  
  
  Ons was nie gewaarsku — haar ego nie sien of hoor haar. Dit was asof hy het net gespring uit die skadu, die outomatiese gestut op sy heup.
  
  
  Hy was dun en jonk, skaars in sy twintigs, en hy was geklee in die tydelike uniform sy wil sien op'n paar van die soldate in die dorp. Hy het nie huiwer; hy wat daarop gemik en geskiet.
  
  
  Hy het Joe die eerste, en die seuntjie het nie'n kans staan. Die koeëls tref hom net kort van sy lewe en klop hom terug. Hy was dood voor in duie te stort op die vuil vloer van die gebou.
  
  
  Die volgende twee sekondes het gelyk soos'n ewigheid. My hand wou Wilhelmina, my bene gebuig, en hy val op die grond; en my oë was op die wag se bors. Haar het reeds gekies om die punt waar haar sal hom getref het as ek lank genoeg leef. In die bors, tussen die tragea en die hart.
  
  
  Ek het nie gedink ek kan dit doen. Die pistool geweer vinnig uitgeswaai weg van Joe se bebloede liggaam en gemik op die Amartya Raj. 'n paar koeëls vir die groot polisieman, die res vir my, wat was al die wag het om te doen.
  
  
  As hy gerol oor, hy het gevang'n glimp van Raj se gesig. Dit was stampvol, maar daar was geen teken van vrees. Dit het gelyk soos hy was wag om doodgemaak te word. Hy het sy hande op sy kante.
  
  
  Hy was op die grond en rol vir dekking as die wag se wapen swaai in die rigting van Raj se maag.
  
  
  Maar die wag het nie vuur. Terwyl die oog, die geweer was daarop openlik op die lang polisieman.
  
  
  Wanneer Raj het nie beweeg nie, die wag het omgedraai en het voortgegaan om daarop te wys met sy wapen. Maar die ego ritme was ontwrig, en dit het my die geleentheid gegee om te rol op'n paal van die bokse. Die sentry aarsel, bang is om te skiet die plofstof rondom my.
  
  
  Hy vertrou sy wapens. hy afgedank twee keer, en beide koeëls tref die emu in die bors. Het hy geskree een keer voor die val op die grond.
  
  
  Toe was dit al oor, het hy versigtig uit van agter die kratte. Raj was nog steeds staan in die middel van die paadjie tussen die stapels van ammunisie.
  
  
  Ons staar na mekaar sonder om te beweeg. Toe het die geweer het dit op hom. Hy het nie kyk verbaas.
  
  
  "Sit die geweer op die vloer," emu het vir haar gesê.
  
  
  Hy glimlag.
  
  
  — Is jy gee bestellings nou, Mnr Carter?" — Stop dit! " snou hy.
  
  
  "Jy is die enigste een rondom hulle," ego beskuldig.
  
  
  Hy kon maar net raai, maar hy kon nie vergeet van die oomblik wanneer die wag was om te erken die fris polisieman en laat ego leef.
  
  
  "Jy vergeet dat ek'n senior polisie-offisier," Raj gesê. — Dink jy iemand sal glo jy?" Hy glimlag selfvertroue wanneer hy nie antwoord haar.
  
  
  Hy gekantel sy kop en luister na'n geluid in die verte.
  
  
  Ek kon dit hoor, ook — die vragmotor was die verskuiwing van ratte as wat dit gekom het teen die heuwel.
  
  
  "My volk," het hy verduidelik. "Hulle het vir wapens."
  
  
  "Vir môre?"
  
  
  Ja."
  
  
  — Maar wat doen jy dink jy sal bereik?"
  
  
  "Ons is die omverwerping van die regering. Ons kon skep genoeg moeilikheid vir die sentrale regering in Nieu-Delhi te verklaar krygswet. Hulle het dit gedoen voor. Net hierdie keer het ons sal seker maak dat daar geen amptenare wat oorgebly het wat nie kon neem sake in hul eie hande."
  
  
  "Behalwe vir jou.
  
  
  "Ja."
  
  
  "Jy is uit die geluk," sê ek. Hy wys met sy geweer by die wapens rondom ons. "Jy hoef nie genoeg voorrade of mans te neem oor die stad, laat staan die hele staat."
  
  
  Hy lig sy skouers. "Ons is bereid om die risiko te neem."
  
  
  Ek het haar gevra. "Ons?'
  
  
  "Ek het genoeg gesê," het hy gesê.
  
  
  Hy loer oor sy skouer by die deure ons wil ingeskryf het. Buite, ons het'n vragmotor stop en die klanke van die mans spring uit. Hulle was in'n vrolike bui, praat en lag soos mans dit doen voor'n geveg. Toe die eerste een stap deur die deur en sien Raj, hy glimlag in erkenning. Maar sy uitdrukking verander toe hy gesien het die geweer in my hand. Raj het skerp te emu in Hindoe, en die man gerugsteun weg. Daar was uitroepe en geluide buite; toe was dit skielik stil.
  
  
  Amartya Raj grom na my weer. "Wel, Mnr Carter, wat gaan jy nou doen? Jy word omring. En jy is in die middel van'n paar ton van plofstof.
  
  
  "As ek sterf, sal jy sterf ook," sê ek saggies.
  
  
  Hy lig sy skouers. "Ek is'n Hindoe. Ek twyfel dat die dood is so sleg vir my as dit is vir jou. So, ek herhaal, Mnr Carter, wat presies doen wat jy wil om dit te doen? Sal jy gee my jou wapens, of sal jy wag totdat my manne blaas ons albei in'n miljoen stukke?"
  
  
  Hoofstuk Dertien
  
  
  In poker, as jou laaste dollar is op die tafel, kan jy bluf.
  
  
  So, staan in'n pakhuis met'n vrag van mense buite en ton van plofstof binne, haar besluit om'n kans te neem. Daar was net een manier om uit, en ek nodig het Raj as my escort. Emu het om af te hou haar soldate indien sy in staat was om te kry uit daar lewendig. Maar selfs met'n bietjie luger verbonde aan die ego, is dit nie lyk soos dit sou stop hom. Raj was'n professionele, 'n kenner in wapens en plofstof, net soos haar. Maar ek het een voordeel, my reputasie. So ek gooi my kaarte op die stoel, en Stahl gewag hopelik.
  
  
  "Gee my jou geweer en kyk," sê ek.
  
  
  "Hoekom?'
  
  
  Hy huiwer, en sy druk sy ego met'n luger na die tempel. Hy gesink het tot op die vloer en is geneem van hom deur sy ego, sy horlosie, en'n .45-kaliber pistool.
  
  
  Wanneer hy gekom het, hy het net klaar sy werk. Dit was'n dringende werk, maar dit lyk soos dit sou werk.
  
  
  Aan die hart van dit alles was'n granaat. Die doelskieter trek dit uit, dan stoot Ego terug net genoeg om te hou die veiligheid vang in plek. Raj dan breek die glas op sy horlosie en verwyder die tweede hand voor die toepassing van'n potlood om die inbel.
  
  
  Ek het probeer om te maak dit so dat die klein kant van die klok stoot die potlood weg. En die val potlood sal gooi af die gevaarlike pen van die granaat. Wanneer dit gebeur, ons het vier sekondes om te ontsnap.
  
  
  Wanneer ek het om dit te Raj, het hy gelag. "Jy is'n grap. Dit sal nooit werk nie.
  
  
  Hy kyk verbaas. "O? Hoekom nie? Dit gewerk het in Hong Kong. Jy kan gehoor het van dit. Hy gebruik dit as'n lokval vir'n ou Chinese smokkelaar. Die doel van die bolyf, presies volgens plan.
  
  
  "Ja, goed," Raj toegelaat. "Een dag, miskien. Terwyl die pen is skaars in die saal in granaat... as die potlood is swaar genoeg... as die klok is gelikwideer styf... as...
  
  
  Ek wou lag. Ten spyte van homself, hy het teruggedeins. Ek het hom gevolg. Drie meter, ses meter; ons teruggeval, hou ons oë op die belaglike handgemaakte item. Hy staan op die top van'n oop bak van mortier skulpe. As die granaat ontplof, mortier rondes en al die ander plofstof in die gebou sal ook ontplof. Dit sou'n massiewe ontploffing. "Natuurlik kan ons vinnig hardloop," sê ek.
  
  
  "Hoe? Ego se oë is vasgestel op die granaat.
  
  
  "Saam," sê ek. "Ons kan hardloop na die vragmotor. Sy oop te maak vir jou. Jy moet bel jou manne terwyl ons loop. Jy het om hulle te vertel om nie te skiet.
  
  
  "Gaan na die hel," het hy gesê.
  
  
  Ons hardloop so ver weg van die granaat as moontlik. Ons het al die hele dag. Haar gehoor ego, mense skree op ons buite. Hulle wag vir die ego se einde.
  
  
  "Neem jou tyd," het hy vir haar gesê het rustig. — Ek bedoel, jy het negentig sekondes.
  
  
  Hy staar na my vir'n oomblik, kyk dan terug na die granaat.
  
  
  "Sewentig sekondes," sê ek. daar was baie van die tyd. Natuurlik, jy hoef nie om nie... as'n Hindoe, en alles wat. Hy kyk op sy horlosie. "Sestig sekondes."
  
  
  Hy het begin om te sweet. Hare ook.
  
  
  "Dit kan werk," het hy mompel. "Miskien is dit sal net werk."
  
  
  "Vyf-en-veertig sekondes."
  
  
  Nou het ek gekyk na dit, dit is'n groot deal in elk geval. Ek sweer aan God, het ek gehoor die klok te merk.
  
  
  "Jy glo nie dit gaan werk nie, doen jy?" vra hy homself. "Jy glo nie...'
  
  
  Sy het nie eens voltooi die sin in haar gedagtes. Skielik was daar geen tyd vir die pret.
  
  
  "Twee-en-dertig sekondes... dertig-een."
  
  
  Hy het nie meer getel op Raj. Ek tel dit vir myself. "Neem die maat, Carter," het die fris polisieman geskree. "Hierdie ding af. Kostya Boga. Onwillig, hy trap in die rigting van die granaat. Hy gryp my arm en my gestop. "Nee, nie vir ewig," het hy geskree. "Jy kan maak dit vibreer. Jy sou...
  
  
  Hy kyk op sy horlosie. "O my God, tien sekondes... nege... agt."
  
  
  'Hardloop!'Stop dit! " het hy brul. 'Gou!"
  
  
  Ons het nie twee keer dink. Ons hardloop. Opreg uit die deur.
  
  
  Haar, hoor hom skree in Hindoe, en hy was opreg agter hom, hou'n geweer te ego se rug. Ek het nie verstaan wat hy geskree. Hy kan net hoop dat hy het beveel sy manne om te hou hulle vuur.
  
  
  die ego van die soldate het dit gesien; sommige van hulle het wapens op ons. Hy moet skree iets anders, want almal van'n skielike mense hardloop in alle rigtings. Hulle het dadelik hardloop na ons.
  
  
  Ons was by die vragmotor wanneer Raj draai om en druk my met sy gespierde arm. Hy klap my op die ken, maak my waggel.
  
  
  Haar skoot tref die Luger en gemis.
  
  
  Iemand agter my ook afgedank, en hy gespring in die vragmotor. Ek afgedank twee vinnige skote op Raj, maar het dit nie sien as ek hom getref het.
  
  
  Dan'n ammunisie dump gevlieg in die lug. Óf my vaardigheid gehelp het, of dit was'n mal gaap. Ek sal nooit weet nie, maar die lae gebou ontplof soos'n reuse klapper. Die eerste flash was'n verblindende ligstraal wat links wit kolle op my retinas. Dan was daar'n pop, en die geluid druk my oordromme. Dan kom die skil wat my getref in die gesig, en die druk van die lug steekproefneming wat gooi my rug teen die vragmotor.
  
  
  Koeëls en granate gegooi word in die lug deur die aanvanklike ontploffing ontplof as hulle die grond getref het. Geweer koeëls knetter in'n dodelike staccato as puin val rondom my.
  
  
  Ek het'n man in die lug gegooi, en sy liggaam was gebreek en verbrokkel voor hy val weer. Ander gesterf het onmiddellik of gestruikel in kringe onder'n hael van koeëls tot'n dop ontplof langs hulle, rip die ih in die helfte.
  
  
  Ek het die vragmotor en ry reguit deur die droë ryslande om die Mercedes. Die ontploffings was nog steeds die verligting van die aand lug agter my wanneer sy het in die Mercedes.
  
  
  Ek het nie weet as iemand anders is nog steeds lewendig in die rebel ammunisie depot, maar ek was te moeg om te bekommerd wees oor dit.
  
  
  Ek het meer as'n kilometer voor ek besef dat my linkerarm was swak. My skouer is seer, en toe hy lig sy hand om te kyk na nah, het hy gevoel skrapnel steek die stof van my doublet.
  
  
  Ek was bang dat ek sou nie veel tyd voor ek my bewussyn verloor, en ek het so'n verskriklike vermoede dat die probleem nie opgelos nie. Ek vernietig die terroriste se voorrade en miskien selfs vermoor die meeste van die belangrike mense, maar ek was nie tevrede is nie. Daar was nog'n klein aspek wat sy het om te kyk uit.
  
  
  So ek hulp nodig het, iemand om my te ondersteun totdat die krisis is verby.
  
  
  Daar is net een plek wat hy kan gaan. En hare, hoop ek wil daar wees voor ek geslaag het.
  
  
  Choeni se koel hande versigtig op band opgeneem die Band-Aid aan die gat in my skouer. Dan het sy leun vooroor en soen my seer plek.
  
  
  Instinktief, het hy gerol oor en probeer om haar te haal, maar die pyn was nog steeds te veel.
  
  
  "Arme kind," het sy gesê. "Jy gelukkig is hulle nie dood te maak."
  
  
  Ek het dit opgetel en probeer om te oriënteer myself. Hare was in haar woonstel op die bed waar ons seks gehad het so onlangs.
  
  
  "Jy het in'n Mercedes," het sy gesê. "Jy het wanneer jy getrek in die oprit."
  
  
  Sy het die bed en het na die venster. Toe sy het die gordyne, sonnige brylev bars in die kamer.
  
  
  "O my God!"Sy versmoor. "Dit is reeds die oggend."
  
  
  — Jy slaap deur die nag. Jy dit nodig het.
  
  
  Sy is gevra om haar klere, en sy hardloop na my toe en probeer om te stoot my weg.
  
  
  "Jy verstaan nie," sê ek. "Dit is die vyftiende... 'n groot aanval... wat kan ook plaasvind vandag. Ons het om dit te stop.
  
  
  Sy glimlag sag en sit haar hand op my oorskulp. — Moenie jy onthou?" Jy het dit'n draad.
  
  
  "Hoe?'
  
  
  "'n terroriste-ammunisie depot... jy vernietig die ego laaste nag. Saam met Raj.
  
  
  Haar voorkop frons nuuskierig. "Het jy hoor dat?"
  
  
  - Vir estestvenno. Die hele dorp weet. Ek het gehoor die ontploffings hier.
  
  
  My brein voel slaperig. Ek het nie regtig verstaan wat sy gesê het totdat sy genoem Raj weer.
  
  
  "Amartya vertel my alles."
  
  
  "Raj? So hy is die lewe?
  
  
  "Ja, gewond is, maar lewend is. Hy wil hê jy om by te woon die seremonie by die regering Huis vandag.
  
  
  Hy vervloek onder sy asem. Die bliksem is nog steeds lewendig.
  
  
  "Hy sal haal jou in die kar," het sy gesê. "Escort". Skielik het hy verstaan haar. Hy het geweet haar te veel. Raj gestuur'n escort vir my, ja, 'n paar van die lyfwag, geen twyfel nie, wat sou maak seker dat dit was nog nooit ontdek deur die RTA weer.
  
  
  "Wanneer?'
  
  
  "Nou. Op enige tyd.'
  
  
  Hy stoot haar weg en het na die venster. In die vierkant hieronder, sien hy'n motor draai in die oprit. Choeni beswaar gemaak, maar sy het vinnig aangetrek het, het probeer om te verduidelik die situasie te Hey.
  
  
  Ons verlaat die woonstel, net voor die twee mans het om die motor in die oprit. Choeny se bediende het ih na die slaapkamer, en ons ontsnap deur die agterdeur.
  
  
  "Snaaks," Choeni mompel as ons klim in haar roomkleurige Bentley. "Raj kan het niks te doen met die terroriste. Hy sou nie stuur sy manne dood te maak. Ek weet haar ego.'
  
  
  Maar die oomblik sy het gesê dat, 'n .45-kaliber koeël gat verskyn op die enjinkap van die motor. Die begin van die tweede een verskyn in die bumper as die Bentley trek haar op die oprit na die hek.
  
  
  Soos ons het in die straat, het sy gesien het die mans in haar slaapkamer venster, waar sou hulle soos ons wees. Die gewere in ih se hande gehou skiet op ons.
  
  
  "Dit is waar," het sy gesê. "Dan Raj is die terroriste-leier... die persoon agter die ontploffings?"
  
  
  "Nee," sê ek. My rumatiek ook verbaas my. Al van'n skielike, het ek gevoel dat Raj was nie die leier van die terroriste, die meesterbrein van die hele plot, maar ek het regtig geen rede om te twyfel dit — ek was net bekommerd oor sekere dinge wat hy gesê het, of dalk wat was nog steeds gevoel rondom my.
  
  
  "Wat is dit dan?" Choeni gevra.
  
  
  Ek het nie geweet dat. Selfs al is ons ver genoeg weg van die huis om bang te wees van die mense Raj het gestuur om my dood te maak, ek druk op die gas pedaal hard. Ek hou my oë op die sentry. Ek het'n verskriklike vermoede dat die helfte van die stad kan gaan in die lug op enige oomblik.
  
  
  Choeni probeer om te kalmeer my af. "Gaan'n bietjie stadiger," het sy gesê. — Ons is nie in'n haas reg nou. Raj kan nie uit te voer sy planne, " het sy gesê. — Jy het vernietig ih voorrade. Jy vermoor die meeste van die ih mense. Hy kan nie die uitvoering van die ih plan.
  
  
  Wat sy gesê het nie veel sin maak nie, maar ek kan nie kalmeer. Ek het nog te veel vrae. En skielik haar, ek het gedink ek het geweet waar om die antwoorde te vind. Choeni het niks gesê nie aan haar soos hy trek die Bentley uit op die hoof Straat en jaag suid in die rigting van die konsulaat. Die straat was reeds gevul met'n feestelike atmosfeer met vlae op al die straatligte. Die sypaadjies begin om te vul met mense in helder klere op pad na die regering gebou in die sentrale Calcutta.
  
  
  "Hulle gaan vir die vakansie," Choeni gesê.
  
  
  "Toe het hulle begin?" Ek het haar gevra gespanne.
  
  
  "By twaalf uur.'
  
  
  Hy kyk op sy horlosie. Dit was tien-dertig.
  
  
  Hoe verder ons in die stad, die groter die skare geword, totdat ons kan net beweeg op'n slakkepas. Mense is kleurvolle in hul nasionale klere. Hulle roep uit na ons in'n goeie bui, maar die oë van die ihk geskrik my. Ek haar gesien het, nie met mense nie, maar met korrels van buskruit, wat, stem-stem, sal ontbrand uit'n brandende pas.
  
  
  Die situasie in die voorkant van die Amerikaanse konsulaat het ook nie verminder nie my angs. Die US Marines is nog steeds daar. Hulle het gewere met hulle en was swaar gelaai met ammunisie, maar hulle was in volle drag uniforms en mense verdring rondom hulle.
  
  
  Hulle heeltemal laat hul hoede af.
  
  
  "Hulle weet dat die terroriste vernietig is," Choeni verduidelik as ons gery het deur die hekke by die konsulaat binnehof. "Russiese kinders".
  
  
  Ek kreun op haar, maar sy het gelag en het my'n paniek saai. "Dit is verby," het sy gesê selfvertroue. — Geen probleem. Ons sal arrestasie Amartya gou. Daar is niks wat hy kan doen.
  
  
  Haar hey, het nie weerspreek. Haar gespring om die motor en hardloop na die konsulaat.
  
  
  Slocum was net kom af met die trappe wanneer haar bars in. Die vrees weg, rondom die ego se oë, soos die sweet op sy voorkop. Hy was dat kalm, koel professionele diplomaat weer. Hy frons toe hy my sien, en ek het geweet dit was omdat ek moes weerlê emoe se berigte in die media dat hy was byna klop uit die laaste paar dae toe hy gedink het die wêreld van die gelofte gelofte sou ontplof in ego domein. "O, Mnr Carter," het hy gesê sonder'n glimlag. — Is jy gaan na die party?"
  
  
  Ego haar genoem het. "Marines... hulle hou nie mense in vrees."
  
  
  Hy het'n minagtende snuif. "Dit is agter ons. Mnr Raj se manne vermoor die terroriste laaste nag. Haar, ek neem aan jy hulle gehelp het met dat.
  
  
  "Daar kan nog'n aanval," sê ek dringend. "Een bom gegooi kan word by die russiese konsulaat en hulle sal begin skiet."
  
  
  "Kalmeer, Mnr Carter," Slocum gesê. "Die saak is nou in die hande van professionele mense... diplomate. En ons hou die situasie onder beheer."
  
  
  Hy het'n vertroostende hand op my skouer. "Om eerlik te wees, hierdie oggend het ons is net vriende uitbreiding van'n hand aan die Russe." Hy kyk op sy horlosie. "Tien minute, om presies te wees." Ih Mnr Sokolov is die gasheer van ons klein afvaardiging. Ek hoef nie te haastig is daar.
  
  
  Ek het haar gevra. 'n afvaardiging?'
  
  
  Dit geslaag het, mimmo vir my. Die ego bestuurder, 'n Marine in volle uniform, hou die deur oop en Slocum stap oor na die motor in die voorkant van die gebou.
  
  
  "Kolonel Wu se idee," het hy geskree.
  
  
  Hy was by die motor wanneer Ego gryp haar aan die skouer. "Wag," het ek hom gebreek. "Wat oor die Kolonel Wu?"
  
  
  Kwaad, hy stoot my hand weg. "Kyk, Carter, jou werk is hier gedoen. Jy het jou taak, ek sou sê'n bloedige taak. So kry uit van Calcutta terwyl jy nog kan.
  
  
  Hy draai terug na die motor, maar ego gryp dit weer en hou dit hard teen sy bors. Die bestuurder het'n stap in my rigting, en dan gestop. "Neem die maat, Slocum," ek grom. "Antwoord my. Wat het Kolonel Wu kom met?
  
  
  "Nie een van jou besigheid," het hy gesê, " maar ons het'n goeie idee. Vrede gebaar. Kinders sal neem blomme aan die russiese Konsulaat. Dit sal uitgesaai word op televisie rondom die wêreld via satelliet."
  
  
  Hy het sy hand af Ego se skouer. Ek kon nie glo wat hy sê. "Kinders," sê ek.
  
  
  "Ja, deur Kolonel Wu se weeshuis. Honderde kinders.
  
  
  Met blomme van ons, vir die Russe. Briljant, dink jy nie?
  
  
  Ek tree terug, besef dat hy het nog nooit verstaan hoe terroriste het hul werk.
  
  
  Slocum het omgedraai en het in die motor, die sluiting van die deur agter hom. Op daardie oomblik, Choeni gekom en gaan staan langs my.
  
  
  — Hy het gesê daar sou wees kinders, het hy nie?" het sy gefluister. "Dan is dit sal gaan..." Sy bly'n oomblik stil om te oorweeg die gedagte dat was nog nie ten volle gevorm. "Ek bedoel, dit is nie'n stroom nie. Nog nie. En Kolonel Wu...
  
  
  "Ja," sê ek. "Dit moet wees Kolonel Wu. Maar hulle sal blameer die Amerikaners. Slocum... hierdie besetene... hy is speel in die Kolonel Wu se hande al die pad. Ek hardloop terug na die Bentley, en Choeni my gevolg het.
  
  
  "Wat doen jy van plan is om te doen?"O, my God! " het sy uitgeroep.
  
  
  "Stop hierdie geval as wat ek kan."Haar gly agter die wiel as sy genader om die ander dag.
  
  
  "Nee, ek sal alleen gaan nie," het ek gesê. "Dit kan gevaarlik."
  
  
  Sy ignoreer my kommentaar en gaan sit.
  
  
  "As dit is Kolonel Wu, hoekom het hy gee vir ons die inligting oor Zakir en die tempel?" "Zakir het reeds in die gedrang. Ons het geweet dat die ego was'n naam, so ego verwyder moes word. Wu moet gehoop dat ons doodgemaak sou word by die dieselfde tyd. Em byna daarin geslaag.
  
  
  Hy tref die horing en hardloop uit van die konsulaat hek. Die Mariene gespring uit die pad en vervloek my in'n stem wat kon gewees het gehoor halfpad af in die blok.
  
  
  Voor ons, die mense was haastig langs die sypaadjies. 'n polisieman genaamd uit na ons en waai verwoed, maar hy het nie stadig af totdat ons was in die voorkant van die russiese konsulaat.
  
  
  Vir'n oomblik het ek gedink ek moet nie paniekerig geword het.
  
  
  Soos die Amerikaners, die Russe het verlaag hul hoede. Ih die soldate, ook in volle drag uniforms, lyk meer seremoniële as militêre. Maar ek het'n slegte gevoel toe sy is raakgesien deur'n span van die AMERIKAANSE Marines staan op aandag oorkant die straat van die konsulaat. Slocum die situasie selfs meer gevaarlik deur te bring in'n peloton van die Mariniers.
  
  
  Die ego motor ry openhartige in die voorkant van ons, en wanneer dit opgetrek na die randsteen, die ego bestuurder net ry deur middel van die konsulaat hek. Byvoorbeeld, ek het Andrei Sokolov gaan uit op die voordeur van die gebou om te voldoen aan sy gaste.
  
  
  "Kyk! Choini uitgeroep. Sy wys wild af in die straat.
  
  
  Hulle klim'n klein helling, wel, moet daar gewees het'n honderd van hulle. Kinders, van wie die meeste is onder die ouderdom van tien. 'n klein leër met sang... sy was massaal op pad na die russiese konsulaat. En hulle het almal uitgevoer klein ruikers van blomme in helder gekleurde pype.
  
  
  Slocum loop om die motor en kyk na die kinders met trots en stralende oë, asof dit was'n ego-gedrewe diplomatieke oorwinning. Selfs ou jakkals Sokolov blyk te wees in'n goeie bui.
  
  
  Haar stem brul:
  
  
  "Stop ih!"
  
  
  Haar, voel soos'n idioot. Ek het na buite gehardloop, skree, en Choeny my gevolg het.
  
  
  Ek het gehoor Slocum roep my naam. Die mense op die straat op soek was na my soos ek was mal. 'n beampte het na vore gekom om my te stop; ego stoot haar weg en hardloop na die kinders. Dan Kolonel Wu haar gesien het. Hy staan aan die kant, kyk, die verlaat van die tieners rondom sy skuilplek in beheer.
  
  
  Dit alles gebeur baie vinnig. Die kinders was verstom deur die oë van'n lang wit man gedruis tussen hulle. Hulle opgehou sing en teruggedeins.
  
  
  Die beampte was nog steeds probeer om te kry om my, en so was'n paar mense op die straat. Haar wild stahl vat ruikers om die kinders se hande. Ek kyk na een ruiker, het niks gekry nie, en gooi die pot weg. En dan die ander een kyk na dit, en die ander...
  
  
  Die kinders het geskree. Sommige hardloop terug in die dieselfde rigting hulle het kom uit. Ek het nie iets vir haar totdat Choeni het my geroep en aan my gegee het'n jar van blomme. Haar weggegooi blomme en opgetel die bom wat reeds onder hulle.
  
  
  Net wat ek gedink het.
  
  
  Kolonel Wu kan selfs in staat was om vas te pen die blaam op die Amerikaanse konsulaat personeel, want so ver as die Russe het geweet, dit was Slocum wat die organisasie van die kinders se optog na die konsulaat. As die bomme het gegaan af, Rusland se reaksie sou gewees het plofbare. Maar ek het nie tyd om te verduidelik dit alles. Die polisie het begin nader my. En ook'n groep van die mense op die straat. Ek het selfs het'n peloton van Marines beweeg.
  
  
  Ek het'n wilde raai. Het hy getrek uit'n ligter en verlig die kort lont uit te steek deur middel van die blikkies.
  
  
  'n geroep het deur die skare. Mense steier terug en vertrap op'n ander persoon in hul haas om te ontsnap. Ek het omgedraai, op soek na'n plek te laat val die bom, maar daar was mense byna oral. Kolonel Wu uiteindelik haar gesien het. Hy was alleen staan op die glas ingang van'n moderne kantoor gebou. In elk geval, dit was'n lang pad van die russiese konsulaat. Ek was in die hoop dat Sokolov sou verstaan wat ek probeer om te verhoed dat'n aanval op die personeel ego. Haar gooi'n klein bom soos'n granaat. Dit geland op die grond in die voorkant van die Wu en rol op. Hy koes in die gebou voor die bom het afgegaan, maar die groot vensters gebreek en reën neer op hom. haar, hom sien val; dan is haar ego uit die oog verloor van hom.
  
  
  Die skare was besig om rondom my. Die kinders val hul ruikers en gehuil.
  
  
  Hy hardloop na die gebou waar hy gesien het, Wu. Binne-in die gebou, glas knars onder my voete, en ek het'n spoor van bloed kom van waar Kolonel Wu het gedaal.
  
  
  Haar, sien ek die hysbak deure sluit. Hy hardloop deur die vernouing van die gaping tussen die skuifdeure. Ek het dit gedoen, maar dit kos my byna my lewe.
  
  
  
  Hoofstuk Veertien
  
  
  Die oomblik wat ek het gestruikel in die hysbak, die Kolonel spring op die top van my. Hy was vinnig. Ego hande tas my al oor die plek in'n gevra geweer. Ek het my hande te dek Wilhelmina en die mes, maar ek voel hom trek iets uit om die sak van my doublet.
  
  
  "Moenie beweeg nie," het hy geskree.
  
  
  Hy spring af van my en hovered oor my vir ewig. "Draai stadig," het hy beveel.
  
  
  Baie versigtig, hy het dit oopgemaak en kyk oor sy skouer. Hy leun teen die geslote deur, voor te berei met die een hand aan die druk van die knoppie wat wil onmiddellik neem ons na die dak van die gebou. Ego se gesig was bedek in die glas. Daar was nog skerwe van glas rondom sommige van die wonde. Die bloed was giet neer ego se bors, en daar was'n lang sny op sy maag wat nie beteken het ego en die dood, maar selfs nou, nen nog steeds het'n sekere waardigheid. In die paar minute voor sy dood, het hy onderhou'n presiese, vrolike gedrag wat reeds beïndruk my by Ego manor.
  
  
  In sy hand was my vulpen, gevul met dodelike gas. Hy het die pet af en sy duim was op die clip, gereed om te vuur. Natuurlik, hy het geweet hoe dit gewerk het.
  
  
  Hy was met die oog op my, en ek het gewonder as hy was bewus van die krag van die ding.
  
  
  "As jy hierdie hier in die hysbak," ek het haar gewaarsku,"jy sal dood wees, ook."
  
  
  "Een asem is al wat jy nodig het," het hy gesê. "Ek weet hierdie klein toestel wel, Carter.
  
  
  Ek het gedink ek het gesien ego se duim beweeg, en hy het amper grom op dit.
  
  
  "Wag," sê ek. "Daar is geen haas nie.
  
  
  Hy lag en beduie vir my om te kry naby. Hy het noukeurig staan op en druk hom teen die ander kant van die hysbak.
  
  
  "Sê net vir my hoekom," sê ek. — Wat doen jy wil bereik?
  
  
  "Jy vra my onlangs wat meer is'n man soos my moontlik kan wil. Haar, het gesê dat die een wat alles net wil om seker te wees."
  
  
  "En wat is die leuen?"
  
  
  "Nee, maar ek het nie haar vra om dit te verduidelik enige verdere. Slegs krag gee sekuriteit. Slegs die persoon boontoe is veilig.
  
  
  "Haar ferret nog steeds nie verstaan nie. Wat is jy gaan om te doen met hierdie bomme?
  
  
  "Chaos," het hy gesê. "Die Russe sou blameer die Amerikaners. Daar sou gewees het skote afgevuur. Onluste op die straat. 'n bietjie oorlog hier in Calcutta. Nieu-Delhi het verklaar martial wet, net soos voor. Raj sou geneem het oor. Later, sou ons verklaar dat die onafhanklikheid van die staat van Bengale."
  
  
  — Maar hy sou gewerk het vir jou?"
  
  
  "Ja."
  
  
  "'n boegbeeld, want jy is die Chinese?"
  
  
  Hy knik weer en byna verdubbel oor, wat seer.
  
  
  "Jy gaan om te sterf," ego het haar gewaarsku. "Sonder jou, sal dit neem oor."
  
  
  Hy skud sy kop swak. "Daar is dokumente. Hulle moet oopgemaak word na my dood.
  
  
  "Dokumente oor Raj se betrokkenheid in die plot?"
  
  
  "Ja."
  
  
  Hy regop en het die gas pistool effens. "Maar jy nie," sê ek. "Jy sal sterf in tevergeefs."
  
  
  Hy druk die hysbak knoppie agter hom. Die hysbak het stadig.
  
  
  Dan het hy het'n diep asem en druk af op die pen clip. Haar lug steekproefneming het'n diep asem, net voor'n wolk van gas gevorm word tussen ons.
  
  
  Die klein hysbak is gevul met dit, en dit snaked rondom ons soos'n tier, gereed om toe te slaan so gou as ons ons monde oopgemaak om asem te haal. Ons het gaan staan en staar na mekaar in'n dodelike, stil stryd, hou ons asem. Niemand beweeg rondom ons. Daar was geen ontsnap nie. Die hysbak is stadig beweeg na die boonste verdieping. Haar kon dit nie kry mimmo deur dit te stop die hysbak in die middel. Ek nodig het om asem te haal voor hy die deur kon oopmaak.
  
  
  Hy glimlag selfvoldaan. Nou is dit makliker sal wees vir die emu om te sterf. Hy sal gaan na sy graf te dink dat hy het gewen met die laaste slag. Dit was beter as die kompetisie met my op die plaat staan. As hy kon gehou het sy asem vir selfs'n tweede meer as hare, sou hy sal sy finale triomf. Haar bereik in'n minuut en getrek uit haar sakdoek, die spesiale sakdoek wat Hawke vertel my om altyd saam met my dra wanneer haar beru gas pistool is met my op'n missie.
  
  
  Dit is gedruk deur die ego om sy mond en neus, dan rivnensky ingeasem word deur middel van spesiale filter vesel.
  
  
  Wu se gesig was die eerste verwar, dan begrip, dan is geskok. Hy bloos; hy het selfs bedek sy mond met sy hande. Maar in die einde, emu het om te sug. Hy sug en spring in die rigting van my, sy klein hande aangrypende my keel. Ek het nie die versoeking weerstaan.
  
  
  Wanneer sy vingers gesluit rondom my keel, hy uitgeasem. "Ek vloek jou! "Wat is dit?" het hy uitgeroep. Ons staar na mekaar vir'n oomblik.
  
  
  Dan is die ego se vingers stadig ontspanne en skuif na die kant. Hy is dood toe hy tref die vloer.
  
  
  Hy het toegelaat dat die gas op die boonste verdieping om te ontbind, dan begin die stadige reis af. Wanneer die hysbak deur op die eerste vloer van die gebou geopen, Choeni hardloop na my.
  
  
  In die voorportaal van die gebou, 'n verwarde skare kyk na die verrigtinge.
  
  
  Slocum was daar, en Ego se gesig was nat van die pot weer, en hy was op soek na my met'n woedende, verneder uitdrukking. Ego geïgnoreer haar en draai na Alexander Sokolov, wat gekom het om die skare.
  
  
  Russies, glimlag aangenaam. Hy het selfs leun om my te soen op beide wands, soos sy mede-landgenote doen met hul kamerade.
  
  
  "Jy gered is ons almal," het hy gesê, sy lippe borsel my oor. "Maar laat vir Calcutta vanaand. Dan, glimlag, hy tree terug en begin om te gesels diplomaties oor hoe die Amerikaners en Russe saam te leef vreedsaam oral, selfs in Calcutta. Agter hom, was hy gesien deur Amartya Raja, sy linkerarm in'n cast en gesig wonde van die ontploffing by die ammunisie depot. Hy staan openlik nie, maar ek kan dink aan die vrees wat hom in besit geneem het. Vroeër of later, die ego sal blootgestel word. Dit was net'n kurktrekker van die tyd.
  
  
  Ten slotte, Choeni se hand in myne, en sy het my gelei tot die Bentley.
  
  
  Hy kyk terug op die gebou en het gedink oor wat Sokolov het gesê.
  
  
  Hy moes verlaat. Die volgende oggend, die ego mense sal probeer om my dood te maak. Selfs voor dit, Raj dalk het sy moordenaars. Calcutta is'n gevaarlike plek, maar dan haar, kyk na Choeni en gedink het van iets. "Jou huis," sê ek. "Die bed is sagter."
  
  
  * * *
  
  
  
  Oor die boek:
  
  
  Die Grand Stuurman het sy troepe'n beslissende einde. Die Kremlin nie kon draai. Die pit van die totale vernietiging reeds aangesteek in Calcutta.
  
  
  Daar was net een persoon links om dit te voorkom: Nick Carter. 'n dodelike sending wanneer hy ontdek dat sy teenstanders was kinders. Kinders gevul met haat en'n dors vir moord, gelei deur'n waansinnige Pied Piper wat so onsigbaar as hy was gevaarlik.
  
  
  
  
  
  Tabel van inhoud
  Hoofstuk 2
  
  
  Hoofstuk 4
  
  
  Hoofstuk 5
  
  
  Hoofstuk 6
  
  
  Hoofstuk 7
  
  
  Hoofstuk 8
  
  
  Hoofstuk 9
  
  
  Hoofstuk 10
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Slagter van Belgrado
  
  
  
  
  Notas
  
  
  
  'N ROWER OP DIE TOP VAN SY BLOEDIGE BEROEP ...
  
  
  'n man onbekend aan enige professionele intelligensie-agentskap in die wêreld. Meesterbrein agter'n miljard-dollar-private spioen netwerk genoem Topcon, Inc. 'n sadis wie se brutale krag bereik het die helfte van die wêreld ...
  
  
  IN PARYS
  
  
  'n rooi defector wat veronderstel was om te vertel Nick Carter oor die dodelike Topcon spel doodgesteek voordat hy kon uiter'n enkele woord.
  
  
  IN LAUSANNE
  
  
  'n pragtige jong duitse agent gebruik al die truuks van haar goed-opgeleide gees en liggaam te ontken Nick enige kans van die vind van Topcon.
  
  
  IN MILAAN
  
  
  'n Chinese operatiewe byna permanent gestop Nick met'n noodlottige karate skop. Die Chicom agent was ook jag vir die man wat hardloop Topcon.
  
  
  IN TRIESTE
  
  
  Die eienaar van die Nazi-hoërskool kriminele betrokke Nick in'n plofbare spel van hide-en-soek. En terwyl sy was steurende Nick aan die kant, die ontwykende # 1 Topcon man ontsnap een keer meer.
  
  
  IN BELGRADO
  
  
  'n spooky maskerade verander in'n nagmerrie toe Nick Carter uiteindelik ontdek die ware identiteit van die Topcon gasheer!
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  
  
  Proloog
  
  
  Die eerste hoofstuk
  
  
  Die tweede hoofstuk
  
  
  Die derde hoofstuk
  
  
  Die vierde hoofstuk
  
  
  Hoofstuk Vyf
  
  
  Hoofstuk Ses
  
  
  Hoofstuk Sewe
  
  
  Hoofstuk Agt
  
  
  Hoofstuk Nege
  
  
  Die tiende hoofstuk
  
  
  Hoofstuk Elf
  
  
  Hoofstuk Twaalf
  
  
  Hoofstuk Dertien
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Killmaster
  
  
  Slagter van Belgrado
  
  
  
  
  
  Toegewy aan die lede van die Verenigde State van amerika Geheime Diens
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Proloog
  
  
  
  Die Orient express skuif uit soos'n groot swart motor rond Milaan Stasie. Die optel van spoed, die trein het in die stad en in die groen italiaanse platteland, huil langs die spore as dit jaag in die rigting van Trieste.
  
  
  In die kompartement op die rug van die wieg trein sit een kort, senuweeagtig man met'n bruin tas by egoïs se voete. Ego se naam was Carlo Spinetti. Hy was'n handelaar op sy pad huis toe van'n reis te besoek verlangse familie. Soek uit die trein vensters by die gedruis landskap, hy het gedink hoe gelukkig hy sou wees om te sien dat sy vrou en kinders weer. Vir sommige, sal hierdie reis kan opwindend wees, maar vir Carlo Spinetti, die konstante druk van die skare was ontsenu.
  
  
  Die lang man het die kompartement deur en staan en kyk na Carlo met koue, donker oë wat gelyk is uitgekap rondom die swart hout. Ego se oë val op die bruin tas dat Carlo het nie gepla om te sit op die toonbank. 'n flou glimlag geboë die hoek van die man se mond, en dan hy het gewandel in die res van die pad na die kompartement en gaan sit oorkant Carlo, strek sy lang bene in die voorkant van hom.
  
  
  "Jy kry af in Trieste, eh?" het hy gevra.
  
  
  Carlo Spinetti knip en verskuif in sy sitplek. Hy was verbaas om te leer dat hierdie vreemdeling het geweet dat ego was die bestemming. Hy het gesê, " Ja, en jy?"
  
  
  Die man het voortgegaan om te glimlag, asof hy geweet het oor die grap wat gehou word van Carlo. "Ek het ook gaan uit in Trieste."
  
  
  Vyf minute later, 'n vet man wat ingeskryf het vir die kompartement. Hy het die deur gesluit en leun teen dit, die bestudering van die Spinetti as die eerste man gedoen het. Ego se oë ook val op die been sak op Spinetti is. Dan het hy knik na die lang man, asof hulle geweet het mekaar uit die verre verlede.
  
  
  Instinktief, Carlo buk af en verskuif die tas wat was die belang van die twee vreemdelinge. Hy kon nie verduidelik ih se belang. Die sak was gehawende en gedra word, en daar is niks van waarde in dit, behalwe vir Carlo se klere en'n paar klein geskenke wat hy huis toe gestuur na sy familie.
  
  
  "Is jy gaan om te Trieste te?" "Wat is dit?" het hy gevra om die tweede vreemdeling senuweeagtig.
  
  
  "Ja." Die stem is grof en hard. Die groot man laat val in die sitplek langs die eerste vreemdeling en vou sy arms oor sy bors. Hy gaan sit in stilte, sy oë toe asof hy het ingesluimer, as die trein trek weg.
  
  
  Carlo verskuif ongemaklik. Hy het vir homself gesê dat hy moet wees verbeel die bedreiging wat hy gevoel het op ih met ewekansige woorde. Albei mans was geklee meer duur as wat hy was. Ih gesigte was stern, maar hulle het nie lyk soos diewe wat gesteel het uit onskuldig reisigers.
  
  
  "Wat is die saak met jou, my vriend? Jy lyk'n bietjie senuweeagtig, " die lang man het gesê kalm.
  
  
  Carlo sit'n vinger na sy kraag te verlig sy ego. "Ek wonder-miskien
  
  
  Weet jy my? "
  
  
  "Nee, my ander, ek weet nie wat jy is."
  
  
  "Ek voel soos jy is op soek na my."
  
  
  "Ek is op soek na jou, maar ek is nie op soek," die lang man gesê. Toe het hy gelag.
  
  
  Carlo se senuweeagtigheid draai vinnig om te vrees nie. Vertel hom dat Emu het nie nodig om hier te bly, dat hy kan verander die kompartement, buk hy af en vinnig gryp sy tas. Maar as hy begin om te beweeg van sy sitplek, die lang man oorkant hom geskop en vasgepen die tas in plek is, sluit Carlo se pad met sy voet.
  
  
  "Moenie laat ons, my vriend. Ons wil graag van jou maatskappy, " het hy gesê in'n dreigende stem.
  
  
  Skielik, die massiewe man se oë gebreek oop. Hy gluur Carlo. "Ja, gaan sit. En hou stil as jy nie wil hê om te wees aanstoot neem nie."
  
  
  Carlo val weer terug in sy sitplek. Hy bewe. Hy het gevoel iets kruip af ego se wang. Hy vee die ego weg met sy hand, dan besef dit was'n post bank.
  
  
  "Hoekom doen jy dit? Ek het nog nooit gesien jy voor. Wat wil jy van my?"
  
  
  "Ek het jou gesê om stil te bly," het die bonkige man grom.
  
  
  Verward en bang, Carlo gebly het waar hy was, totdat die trein trek in die stasie in Trieste. Hy was so bang dat hy het net wanneer die groot man het opgestaan en het'n gebaar. "Laat ons gaan. Jy gaan voor ons."
  
  
  Lank sonsondergang man in'n jas. Het hy getrek uit'n kort, breë-lem mes. "Ons sal neem jou tas, my ander een. Gedra jouself as jy wil om te lewe."
  
  
  Carlo geprotesteer. "Ek het nie enigiets van waarde in my tas. Natuurlik, dit is'n fout; jy'n fout gemaak."
  
  
  "Ons het die regte persoon en die regte tas." Die skerp draad van die mes diep Carlo se nek. "Shut up en gaan."
  
  
  As Carlo stap stadig af in die trein stappe, sweet en bewe met vrees, het dit plaasgevind het aan hom dat miskien is hierdie mense hom sou doodmaak, maak nie saak wat hy aan ons gedoen het. Paniek dreun in die ego van die koppe. As hy stap uit op die stasie platform, Ego se oë gevang'n glimp van die uniform van'n polisieman in die skare. Hy instinktief geskree, " help my Asseblief!"
  
  
  Hy hardloop in die rigting van die polisieman, maar die mes lem bietjie wreedaardig in die emoe se nek. Hy steier, snak na asem. Wat was die rede? Hoekom het hulle nodig het'n ego tas? Verward in beide rigtings, hardloop hy blindelings aan die einde van die platform, en met'n huil wat verander in'n dood snik, het hy neergeval op die spore ...
  
  
  
  
  
  
  Die eerste hoofstuk
  
  
  
  Washington'n sagte reën val. 'n digte mis hang oor die stad soos'n grys baadjie. Wanneer hy kyk uit van die vensters van sy hotel kamer, kon hy sien haar amper so ver as wat die Pentagon kon gooi. Net in die geval, ek het probeer om te sien die silhoeët van die Sowjet-ambassade op die straat. Ek het gewonder of iemand om die seuns se ego's is besig om te kom met die projekte wat ek is opgedra om te onderbreek.
  
  
  Die telefoon lui, en hy het gou gaan om dit te. Daar was'n boodskap wag vir haar van Dawid Hawke, die man wat het'n beroep op die seine vir die BYL, die mantel en dolk agentskap wat het my gehuur. Die werk is riskant en soms die uur was verskriklik, maar ek het'n baie interessante mense.
  
  
  Die stem wat gekom het op die lyn behoort aan een van die Smous se assistente. "Die ou man is in'n vergadering, en hy sê dat hy sal gebind word vir'n lang tyd. Hy vertel jy die dag af en praat met hom môre."
  
  
  "Dankie," het ek gesê, en hang, frons. Toe Dawid Hawke betrokke was in lang vergaderings, is dit gewoonlik beteken dat iets verkeerd geloop het op ons deel.
  
  
  Ongeduld knaag aan my as ek gestroop van al my toerusting - 'n luger in'n skouer holster, 'n stilet in my mou, 'n klein gas bom wat haar dele eerste band aan die binnekant van my heup-en klim in die stort. Soms is my besigheid was soos'n militêre een: haas of te wag. Ek het nog nie in Washington vir twee dae, om te wag vir bestellings, en Smous nog nie vir my gesê wat gaan aan. Wanneer dit kom by die onverklaarbaarheid, baie Oosterlinge kon onttrek het die bose oog van die maer ou professionele wat gehardloop Bedrywighede BYL.
  
  
  Hawk het my na die hoofstad via New Delhi, waar hy het net voltooi'n opdrag. Die oproep was gemerk as "Prioriteit 2", wat beteken dat'n dringende saak is gereed. Net Odin se Prioriteit instruksies kan kry'n agent huis vinniger, en Prioriteit Een was gereserveer vir die boodskappe wat gestuur word wanneer die President was op die hotline en die Sekretaris van Staat was byt sy naels aan die gewrigte.
  
  
  Egter, ek het net in staat was om te praat om te Smous keer sedert sy aankoms, en dat die gesprek was kort. Al wat hy my vertel het, was dat hy'n opdrag kom wat oop was in my kraal.
  
  
  Wat waarskynlik beteken dat ek kan kry vermoor.
  
  
  Draai'n handdoek om haar middellyf, het hy geluister het na die nuus terwyl skeer. Daar is'n baie gaan op in die wêreld nou dat dit nie gebeur het nie voor, en vir die grootste deel, dit was nie baie goed nie. Saam met die donker weer, dit was genoeg om te stuur'n lojale vriend na die bar vir'n ander dubbel bourbon. Maar dit was'n aand wat kon nie beduidend ophelder as die man het geweet dat die regte meisie. En ek het net geweet haar.
  
  
  Haar naam is Ellen. Sy het gewerk vir'n baie duur prokureur wat spesialiseer in die Hooggeregshof gevalle. Ek het nie geweet hoe goed hy was soos'n prokureur, maar as sy kort opsommings is die helfte so groot as sy sekretaris se, hy sou waarskynlik nooit verloor die geval is.
  
  
  Ek het nie gesien Ellen in amper'n jaar, maar aangesien sy geweet het wat ek doen, ek het nie het om te bied enige lang verduidelikings wanneer'n haar genoem het. Sy het gesê dat sy nie sou gee aan ander planne vir die nag. Ek ry deur die dorp na haar woonstel in die motor wat BYL gehad het vir my. Die mis was so dik dat ek het om te beweeg op'n slakkepas.
  
  
  Ellen was geklee in'n stywe swart rok met'n lae halslyn. Sy het my mantel, dan sit haar arms om my nek, druk haar vol borste teen my, en gee my'n soen wat gesmelt het'n standbeeld se wenkbroue.
  
  
  "Moenie jou tyd mors nie," het haar pa gesê.
  
  
  "Daar is nooit iets om te verloor met jou. Vandag is jy hier, môre is jy weg." Sy glimlag na my. "Ek neem aan jy is nog steeds besig om vir daardie nare ou man, Smous?"
  
  
  "Eintlik, maar vandag is dit is alles joune."
  
  
  Sy lig'n wenkbrou. "Dit klink baie interessant, Mnr Carter."
  
  
  Ons het besluit om nie te gaan buite. Die weer was te sleg nie, en buitendien, die waarheid is dat niemand rondom ons wou om te ver afwyk van die slaapkamer. Na Ellen gebraaide ons steaks so dik soos die sondag New York Times, ons sit en wyn gedrink en gepraat oor wat met ons gebeur het in die jaar met hulle fretten as ons sien mekaar. Sy het my vertel oor haar aktiwiteite, en ek vertel haar waar ek was, indien nie gelukkig met alles wat ek gedoen het.
  
  
  Dan het hy vir haar'n glas en loop tot by haar op'n lang baha'i. Met'n stadige glimlag, sy gedreineer die res van haar wyn, dan leun, haar swart rok gly haar wit bors, en hou haar beker langs my.
  
  
  "Ten slotte, Nick," het sy gesê. "Ek was besig om te dink wat jy nooit kry om hierdie punt."
  
  
  Hy lag saggies en laat sy vingers gly haar rok en oor die sagtheid van haar borste. Haar tepel was hard en styf teen my palm. Ek soen haar en voel haar vinnige tong, en toe het sy omgedraai en het in my skoot.
  
  
  Die voortslepende op haar lippe, haar ego ondersoek haar totdat sy fel gereageer. Teen die tyd dat die soen was oor, Nah was asem, haar borste teer op en af.
  
  
  "Nick, dit is te lank."
  
  
  Ja, inderdaad, het ek gedink.
  
  
  Staan op, trek hy haar na haar voete, bereik het, en knoop die agterkant van haar rok. Hy stadig laat sak die bande van haar skouers, dan blootgestel haar vol borste. Ek soen haar weer, en haar hande gly af oor my rug.
  
  
  "Die slaapkamer waar sy was voor?" Ek het haar gevra.
  
  
  Sy knik, op soek na my mond weer, en ek tel haar op en dra haar deur die deur na die bed.
  
  
  "Groot?" Ek vra haar as ek staan oor haar, neem my jas af.
  
  
  "Alles reg, Nick."
  
  
  Hy het klaar uittrek en hang die luger oor die rug van'n stoel. Ellen het na my gekyk met donker en smeulende oë.
  
  
  "Ek wens jy sou nie dra dat die ding," het sy gesê. "Dit herinner my aan wat jy doen vir'n lewe."
  
  
  "Iemand het om dit te doen."
  
  
  "Ek weet nie. Maar dit is so gevaarlik. Kom hier, Nick. Opskud. Ek wil jou nou."
  
  
  Wanneer haar man haar genader het, het sy klim uit deur middel van die rok en swart onderklere wat was al wat sy gedra het onder. Terwyl sy was gestreel deur haar innerlike heup, sy was hy soen haar borste. Sy krul as my raak aan die brand gesteek het'n vuur.
  
  
  Dan het ek ingeskryf het vir haar nah, en sy het onder my, die sinchronisasie van haar bewegings met my. Ons bereik die klimaks saam.
  
  
  Sy was al wat ek onthou, en meer.
  
  
  Ons liggame is nog steeds verbind wanneer die telefoon op haar bedkassie lui. Ellen gryns, dan kruip uit onder my en opgetel die telefoon. Sy het geluister na die stem op die telefoon, dan oorhandig dit aan my. "Dit is daardie persoon."
  
  
  "Ek hoop ek het nie onderbreek haar," David Hawke gesê.
  
  
  "Jy is redelik damn naby," emu het vir haar gesê. "Hoe het jy geweet waar hy was?"
  
  
  "'n opgevoede raaiskoot, haar, ek dink jy dit wil noem, haar ken, haar vertel het om te neem die dag af, Nick, maar dinge het uiteindelik begin vertoon. Haar hotel wil jy om te skuif na die winkel wat is nou oop."
  
  
  Hy hang die telefoon
  
  
  Ek het uit die bed en trek weer. "Enige boodskap vir daardie aaklige ou man?" Ellen se benadering tot die dag het haar gevra.
  
  
  "Ja," sê sy met'n flou glimlag. "Vertel em dat ek dink sy tydsberekening was ongelooflik."
  
  
  Die reën het bedaar deur die tyd wat dit bereik die Saamgesmelt Pers en Draad Dienste gebou op Dupont Circle. Dit was'n winkel, as ego-Smous het dit genoem, 'n dek vir die BYL bedrywighede sentrum.
  
  
  Net die ligte in Hawk se kantore was op as hy haastig af in die stil gang. 'n paar van die manne sit in die wagkamer. Odin rondom hulle ruk sy duim in die rigting van'n ander dag, en dit ingeskryf het en gevind Hawk Ego by die tafel. Hy lyk soos hy het nie het'n baie goeie nag se slaap.
  
  
  "So, Nick, hoe was jou aand?" "Wat is dit?" vra hy in'n droë stem.
  
  
  "Dit was'n groot, terwyl dit geduur het." Verkoop dit sonder om te vra.
  
  
  "Ek het al die hardloop van die een damn vergadering na die volgende, probeer om uit te werk om die besonderhede van hierdie nuwe opdrag." Hawke se minagting vir die burokrasie het op sy gesig. "Nou iets gebeur het wat gee emu'n spesiale dringendheid. Ek sal gee jy die inligting vanaand, want ek wil hê jy om te vlieg na Parys in die oggend."
  
  
  "Wat doen ek wanneer ek daar?"
  
  
  Hawk geopen en'n trekker en getrek uit'n Manila gids. Rondom die gids, het hy onttrek'n paar foto's. Hy skuif die foto's oor die tafel. "Neem'n blik op hierdie. Hierdie onopvallende klein gadget wat jy hier sien, is'n uiters waardevolle stuk van toerusting."
  
  
  Ek noukeurig ondersoek drie foto's van haar. "Dit is natuurlik'n elektroniese toestel. Maar wat anders is dit?"
  
  
  "As jy weet, ons het'n baie gesofistikeerde satelliet monitering-stelsel. Dit is baie meer waardevol as enigiets wat die Russe of die Chinese het in staat was om te verbeter op. 'n groot deel van die sukses van ons stelsel is die toestel getoon in hierdie foto's. Dit het die vermoë om te streef na'n klein bewegende teiken van'n lang afstand en haal die kleinste klanke gemaak deur die teiken."
  
  
  "Ek verstaan waarom dit is waardevol."
  
  
  Hawk skeur die papier af sy swart sigaar. "Dit stel ons in staat om die spoor van alles wat die Sowjetunie ontvang van hul spy satelliete, en teken dit alles vir later dekodering. So ver As satelliet-intelligensie betref, dit is die mees gesogte fasiliteit in die wêreld."
  
  
  "En dit is nie groter as'n man se vuis."
  
  
  Hawk knik, en bietjie in sy sigaar. "Dit beteken dat die ego is maklik om te steel en te maklik om weg te steek."
  
  
  Hy kon amper raai die res. "Iemand wat aan die ander kant het geneem oor een van die ponies?"
  
  
  "Ons laat die Brits kry'n paar rondom hulle. Een is gesteel in Londen."
  
  
  "Die Russe?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Nee," Hawk gesê. "Maar hulle wil graag hê ego's, damn dit. Die Chinese, ook. Nou, laat my gee jy'n spin, Nick. Wat weet jy oor die organisasie genaamd "Topcon"?"
  
  
  Toe hy hoor haar naam, het hy leun vorentoe. My reaksie moet aan die lig gebring het my groeiende belangstelling, want Hawke toegelaat om homself'n dun en ietwat moeg glimlag.
  
  
  "Topkon" - herhaal dit. "Ek weet dit bestaan. Soos jy, ek hoor skinder oor die spioen handel."
  
  
  "Dit is'n onafhanklike en daarin geslaag intelligensie organisasie. Effektiewe. Nie so lank gelede nie, het dit gelyk het opgeskiet uit die bloute, maar dit het dadelik'n faktor in die Oos-Wes spioenasie oorlog. Topcon steel geheime en verkoop ih teen die hoogste prys. So ver, die krimpvarkie het meestal gesteel deur ons geheime, en meestal rooi ih gekoop is ."
  
  
  Valk was baie moeg. Hy sit die onverligte sigaar in die asbak en sy oë vernou. "Topcon is'n donker organisasie, maar blykbaar samehangende en noukeurig beheer word. Miskien is dit die beste moontlike spioen organisasie geskep met hulle deur die krimpvarkie, as Gehlen geskep om sy eie in Duitsland na die oorlog. En ons kan dit nie identifiseer die persoon wat lei dit. inligting oor nen ontwyk ons ."
  
  
  "Ek weet nie. Hy kan maak'n paar van tot stilstand kom in byna enige groot stad in Europa en gee die adres van die plaaslike Sowjet-en Britse intelligensie chiefs, maar Topcon is'n heeltemal ander saak. Ek kan nie vertel die naam van iemand wat werk vir hulle."
  
  
  "En ek dink jy wonder wanneer BYL sou daag hierdie maatskappy en probeer om uit te vind wat loop dit."
  
  
  Haar lag. "Ek het'n werk, as dit is wat jy bedoel."
  
  
  "Nick, Topcon het die kosbare klein gadget getoon in die foto's. Hulle sit die ego-up vir die veiling."
  
  
  Hawke het die gids weer en het uit'n knip om die koerant wat hy aan my oorhandig. "Voor ek gaan, ek wil hê jy om dit te lees nuus."
  
  
  Haar pa frons as hy vinnig geskandeer die italiaanse koerant knip. Die storie was baie kort. Nen berig dat die dood van'n reisiger vernoem Carlo Spinetti wat doodgesteek. Die moord is gepleeg op'n trein platform in Trieste. Die polisie
  
  
  Hulle wou die twee mans wat verbind die misdaad van diefstal Carlo Spinetti se tas.
  
  
  "Wat is die verband tussen hierdie en die res van wat jy het vir my gesê?" Hawka het haar gevra.
  
  
  "Die moordenaars was nie geïnteresseerd is in die inhoud van hul slagoffer se tas. Wat hulle nodig het om'n reis plakker wat reeds in die sak. 'n plakker wat verborge is'n microdot met waardevolle data." Hawk het die knip en skud sy kop. "Carlo Spinetti het nie eens geweet hy was die uitvoering van'n ego."
  
  
  "Sonder die ego se kennis, ego was gebruik om die vervoer van gesteelde data?"
  
  
  "Absoluut fantasties. En Topcon is verantwoordelik. Hulle gebruik die spoorweg te smokkel inligting, te vervoer gesteel geheime rondom die vrye wêreld agter die Yster Gordyn. Hulle gebruik die Orient Express, wat loop rondom Parys te Sofia via Milaan, Trieste en Belgrado. Ons is nou die monitering van die lug roetes, sodat hulle het'n ander roete vervoer ."
  
  
  Dit gekombineer verskillende stukke van die inligting. "En jy dink dat die elektroniese toestel gesteel deur Topcon sal vervoer word deur middel van hierdie vervoer."
  
  
  "Die meeste van wat ek gesê het jy het gekom om ons van'n bulgaarse defector met die naam Jan Skopje. Hy het ons ingelig dat Topcon het'n gadget en planne te bring ego te Sofia aan boord van die Orient Express. Odin rondom die russiese Volk, 'n hoë-posisie KGB amptelike, planne om te voldoen aan met'n Topcon agent aan boord van die trein te onderhandel oor'n ooreenkoms voor die aankoms in Sofia. Jy, Nick, moet voldoen aan met Skopje in Parys, enige ander besonderhede, en onderskep die vrag voordat dit verander hande."
  
  
  Hy het'n ander kyk na die foto's van die toestel. "Alles reg."
  
  
  "Ek het julle na Washington met die bedoeling van die opdrag om te vind die monitor. Teen die tyd, ek het nie geweet wat dit gehad het. Dan is die Skopje geval het begin om af te breek, so ek het om uit te stel van die besluit."
  
  
  "Ek verstaan. En nou is die tyd is asemhaling af ons nekke. Hy het om te kry om die toestel voordat die Russe doen."
  
  
  "Terwyl jy om dit te doen, as jy per ongeluk het die dak van Topcon, ek sou nie heeltemal teleurgesteld."
  
  
  "Ek sal sien wat ek kan reël." Sy het opgestaan. "Enige verdere instruksies?"
  
  
  "Jy is teen die KGB en Topcon. En God weet wat anders kan steek om met die hoop om te kry dat die monitor. So kyk hoe jou stappe, Nick. Ek wil nie om haar te verloor, of die monitor, of jy."
  
  
  Ek belowe dat ek sou probeer om op te slaan my ego van hierdie oortreding.
  
  
  
  
  Die tweede hoofstuk.
  
  
  
  
  Daar was'n kerf dag die volgende dag wanneer dit kom by Orly Lughawe naby Parys. Die weer was koel, maar duidelik, en die taxi rit na die Prince de Galles Hotel op 33 Avenue George V was baie lekker. Parys lyk dieselfde, behalwe vir die toenemende verkeer op die strate. Daar was'n paar knoppe op die bome wat langs die boulevards. Ek was nostalgies herinner aan'n paar van my gunsteling baniere: die Reg Vir-ee met'n yster-geklede balkonne in die Montparnasse-gebied, en die pragtige Rue du Faubourg Poissonniere, wat gelei het direk na Foley. Maar ek het nie tyd vir wat nou. Jana Skopje was veronderstel om haar te vind.
  
  
  Teen die aand, was ek nagegaan in die Prince de Galles. Sy skakel die Skopje aantal hy aan ons gegee het en oproepe emu. Ego se stem is laag, swaar aksent, en gespanne.
  
  
  "Gaan na die Plek des Drie Graces naby Foley," het hy het vir my gesê. "Op sewe. Hoe gouer hoe beter, as jy die Amerikaners sê." Daar was'n effense lag senuweeagtig. "Ek sal aan die Duke se Kroeg, 'n blok van my hotel."
  
  
  "Ek sal daar wees," sê ek.
  
  
  Voor die vertrek van die hotel, sy was nagegaan word deur'n Luger - Wilhelmina. Haar gedink dat sodanige voorsorgmaatreëls te tref was vir een rede dat die hare was nog gelewe het, terwyl'n paar van die Killmasters wat my voorafgegaan is gelys as Koue Oorlog slagoffers in'n spesiale gids wat Hawke gevoer word in'n geslote laai van sy stoel.
  
  
  Die toets van die stilet wat die naam van haar Hugo, haar linker arm gebuig. Die dodelike mes gly netjies rondom sy skede en in my hand. Hy knik vir homself, tevrede is dat hy was so voorbereid vir wat voorlê, en dan gaan af met die trappe en uit in die lente son van Bryliv.
  
  
  Ek het'n vroeë middagete by Chez des Anges restaurant op die Boulevard Latour-Maubourg coq au vin, oeufs en meurette en'n beker van uitstekende Burgundy wyn. Dan het ek haar deur die taxi te Republiek Square.
  
  
  Want ek het geweet dat die gebied en wou om ekstra versigtig te wees dat nag, ek het haar vir die res van die loop. Daar was reeds'n baie van die stootwaentjies op die strate, en dit was lekker om te slaag mimmo deur hulle en kry verlore. Ek het'n groot groep van jong mense geniet'n lente nag buite die Belleville metro dryf. Dan het hy geslaag onder die vervalle boog wat eens bedek die Noem de Trevize, en bevind homself in die klein vierkant wat Skopje genoem het. Dit het die voorkoms van die ou Parys - 'n park bankie met'n fontein.
  
  
  Daar was drie hotelle in die vierkant, al die klein, en een rondom hulle was die Hertog se Bar. Ek gaan toe in en kyk rond. Die plek is verlate, blykbaar, net soos die Skopje hotel. Ego het haar sit by'n tafel naby die agterdeur lei na die agterste kamer. Haar, het tot hom.
  
  
  "Daar is blomme in die Tuileries," sê ek.
  
  
  Hy het my gesig. Hy was'n lang, maer man met'n vaal gesig en donker kringe onder sy oë. "Dit sal vroeg in die lente," het hy gesê versigtig.
  
  
  Haar sel is teenoor hom op'n stoel. Ons is alleen hier, behalwe vir die kelner by die kroeg. "Sy naam is Carter," het ek gesê. "En jy, Jan Skopje."
  
  
  "ja. Lekker om jou te ontmoet, Mnr Carter." Die ego maniertjies was selfs meer senutergend as die ego stem op die telefoon. "Ons moet hierdie vergadering kort. Haar, ek dink hulle het uitgevind waar ek woon. Ek weet nie wat dit beteken nie, maar ek wil nie hê hulle om te sien my met jou."
  
  
  "Bulgaarse agente?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Ek is nie seker nie. Miskien is dit die Topcon mense. Hulle is..."
  
  
  Die kelner het gekom en het ons bevel. Skopje gewag vir hom om te bring die drankies en dan weer links voor die hervatting van die gesprek.
  
  
  "Daar is'n man kyk oor my hotel," het hy saggies gesê. Hy loer oor sy skouer by die deure van die agterste kamer swaai oop, waar die kelner het net verdwyn. Dan draai hy na my. "Die gesteelde toestel sal afgelewer word aan boord van die Orient Express in twee dae in Lausanne, Switserland. Die trein tot stilstand kom daar vroeg in die oggend."
  
  
  "Hoekom Lausanne?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Topcon se hoofkwartier in'n saal in Switserland. Ek weet nie waar nie." Hy het'n ogie op die ingang van die saal. Die kelner kom terug in die kamer en stap oor na die kroeg.
  
  
  "Wat sal uit te voer die gesteelde toestel?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Dit is'n besonder groot operasie vir Topcon. Gevolglik, die gesteelde eiendom sal oorgedra word na die hoof van die organisasie."
  
  
  "Wat is dit?"
  
  
  Skopje het sy mond oopgemaak om iets te sê, maar kon dit nie kry ons woorde uit. Ego se oë wyd oopgemaak en sy mond geopen en selfs meer. Hy hoor'n dowwe geluid agter die draai deure, agter Skopje, en sien een van hulle beweeg rondom hulle. Skopje se kakebeen gewerk het geluidloos as hy klou futilely op'n plek in die middel van die maag van sy rug. Dan het hy in duie gestort in'n stoel.
  
  
  Sy bereik vir Wilhelmina, om op te staan van haar stoel. Dan sien sy'n klein pyl uit te steek oor Skopje se rug. "Skopje?" Ek het gesê, die opheffing van die ego se kop. Maar hy was reeds dood.
  
  
  Op daardie oomblik, die kelner het ons en het gesien wat gebeur het. Ego geïgnoreer haar skree en hardloop deur middel van die swaai deure van die klein kombuis en spens. Die deur wat lei na die baan was oop.
  
  
  Wat deur'n donker poort, het hy versigtig in die stegie, Luger in die hand. Daar was swaar skaduwees, en op die eerste het hy kon nie sien nie enigiets. Dan is hy gevang n glimp van'n donker figuur verskyn op die helder straat.
  
  
  Toe hy by die sypaadjie, het hy gestop en kyk reguit vorentoe. Die man hardloop af in die blok, mense kyk na die emu gaan.
  
  
  Hy selfoonsakkie die groot Luger en gaan na dit. Hy draai die hoek en ek het gevolg. Hy vang met haar. Hy het'n ander hoek en ons is in die Rue Bergere. Verblindende neon ligte gedryf in die duisternis. Die man was nog steeds loop voor. Hy het aangehou hardloop na hom. Toeriste en inheemse Parysenaars gestop en gekyk het. Die man het verdwyn af in'n smal stegie, en hy het dit verloor weer.
  
  
  Ek hardloop na die straat ingang en loer in die duisternis. Ego was nêrens te sien nie. Al wat ek kon sien van haar was die deure, 'n paar van die stegies, en nog'n sny stegie. Wilhelmina trek dit weer uit en stap meer versigtig. Hy kon gewees het op enige plek, en ek het die nadeel van die feit dat om hom te volg vir die vrees van'n lokval gelei.
  
  
  Verby mimmo, sy was gekontroleer deur elke poort. Hulle was almal leeg. Dit is heel moontlik dat hy by die sny straat voor hy by die hoek van dit. Ek het deur die stegie en het dit nie sien nie enigiets in die nen. Hy stadig beweeg op na die volgende een, nou seker hy het dit verloor.
  
  
  As ek in die stegie, was daar'n beweging langs my. Iets tref my regtergewrig hard, en Wilhelmina dit verloor. Groot hande gryp my en klop my van my voete af, wat druk op die keistene, beseer my rug en skouer.
  
  
  Toe ek opkyk, sien ek die twee figure staan in die voorkant van my. Een was die dun, mustachioed man ek wil gejaag deur die strate van Parys, en langs hom was ego, 'n groot, kaal, plomp man, die man wat wil slaan my met'n stuk plank en klop my op die grond. Skraal was die hou van'n stuk yster pyp'n voet en'n half lank in sy hand. Ek het gewonder of hulle wil gelok my hier om my dood te maak.
  
  
  "Wie is jy?" Ek het haar gevra
  
  
  met die hoop om te stop ih. "Hoekom het jy die dood van Skopje?"
  
  
  "Ça ne vous regarde pas," die groot man het gesê, vertel my dit was nie een van my besigheid.
  
  
  "Versending-woo," 'n ander het bygevoeg, dring die groot man om voort te gaan.
  
  
  Wat hy gedoen het. Hy het my getref in die gesig met'n puntig skoen. Ek gryp haar voet en gestop haar van die breek my kop in. Haar gedraai hard, aan die rol te hou die druk op sy been. 'n oomblik later, hy het sy enkel, en bene gekraak. Het hy geskree en tref die sypaadjie.
  
  
  Hardy swaai die pyp op my, en toe dit gerol weg, is dit gekraak hard op die sypaadjie langs my. Die pyp af gekom het, het weer, maar hierdie keer Nah het dit gegryp en trek hard. Hy het op die top van my, die verlies van die pyp. Hy het toe probeer om homself te bevry, maar terwyl hy besig was loesing rond, haar ego sny haar nek en gehoor die kraak van die bene. Hy is dood toe hy tref die sypaadjie.
  
  
  Toe haar vader het aan sy voete, die groot man het probeer om terug te kry in die spel. So gou As wat hy probeer het om op te staan om een uit elke stam, druk haar ego oor die koppe, en hy duie gestort het op die sypaadjie. Is dood.
  
  
  Ek het haar gevra, en gevind Wilhelmina, dan Stahl vroetel in ih sakke. Daar was geen identifikasie kaarte. Want hulle het gepraat frans, ek het gedink dit is meer waarskynlik dat hulle Topcon mense uit Switserland, eerder as bulgaarse agente. Jan Skopje bely BYL wat hy gewerk het vir die KGB en Topcon en gehelp het beplan om die diefstal van die monitor. Wanneer Skopje verlate, Topkon of die KGB het om stil te bly hul ego's. Dit is duidelik dat, dit was Topcon se werk.
  
  
  Sy was op die punt om op te gee op vra vir enigiets van waarde in die liggame wanneer sy gevind dat'n stukkie van gefrommelde papier in die dun man se sak. Dit was in frans: Klaus Pfaff. Gasthaus Liucerne, L. Minuit le deuze.
  
  
  Hy het opgemerk die tag op die binnekant van die ego kamisool; nen het die voorletters H. D. Hy het gegly van die papier in sy sak en noukeurig ondersoek die dun man se voorkoms. Dan het sy haastig af in die skadu van die Paryse nag.
  
  
  
  
  Die derde hoofstuk
  
  
  
  
  Vroeg die volgende oggend, ek sien uit om'n paar klein hotelle in die Noem de Trevize, en gelukkig by die derde stop. Twee mans geregistreer is om die dag voor gister. Een is dun en die ander was groot. Die dun man aangemeld as Henri Depay, 'n naam wat ooreenstem met die voorletters op sy baadjie. Die groot een se naam was Navarro.
  
  
  Hy kan maak'n paar raaiskote deur piece saam sy stukkies van inligting. Depe veronderstel was om te wys vir wiskunde en gaan deur die naam van Klaus Pfaff nadat hy ontslae geraak het van Skopje en my. Die letter L en dan gasthaus in die nota waarskynlik bedoel Lausanne. Of so lyk dit vir haar. Depay was om te voldoen aan Pfaff op die vasgestelde tyd, middernag, en vertel Em hoe dinge gegaan het hier in Parys. Vermoedelik, dan Pfaff sal die verslag aan die hoof van Topcon. Tensy Pfaff homself was'n groot man.
  
  
  Daar was'n duidelike plan van aksie vir my. Ek gaan om te Lausanne, want dit is waar die gesteelde monitor sal kry aan boord van die Orient Express. En Pfaffa sou haar ontmoet het in plaas van Depe. As Pfaff homself was nie'n Topcon uitvoerende wie sou gedra het van die toestel op die trein, het hy waarskynlik sou geweet het die leier se identiteit. Miskien kan ek jou oortuig haar ego om hierdie geheim te openbaar identiteit.
  
  
  Hy kon aan boord van die Orient Express in Parys by die Gare de Lyon, maar sedert hy verwag om haar te wees op die raad'n geruime tyd later, en omdat die tyd wat saak maak, hy gehuur om'n motor te neem om haar te Lausanne. Sy is gehuur deur'n Mercedes-Benz 280SL, 'n geel sport motor wat nog steeds ruik nuwe. Teen die einde van die oggend, hy was uit van Parys en op sy manier om te Sien en Dijon. Die weer was warmer, en dit was'n aangename rit. Die platteland was heuwelagtige en groen, maar soos ons nader aan Switserland, was dit meer heuwelagtige.
  
  
  In die middel van die volgende dag, sy motor verhuis na Switserland, en die pad geword smal en kronkelende vir'n rukkie. Sneeu pieke kan gesien word in die verte, maar hulle bly in die agtergrond vir die res van die pad. Nie ver van Lausanne, onder die grassy heuwels in die omliggende gebied, sy is raakgesien deur'n motor wat skielik gebreek het op die kant van die pad. 'n meisie loer onder die ego kap. Hy het gestop en aangebied om haar te help.
  
  
  "Is daar enigiets wat ek kan doen vir haar?" Benadering tot die helder blou Lotus Plus 2 het haar gevra.
  
  
  Sy lig haar oë en kyk stip na my. Sy was'n mooi, lang bene blond in'n leer minirok en stewels. Haar hare was nie skouer-lengte en kyk deurmekaar. Na die fokus op my vir'n oomblik, haar gesig verlig.
  
  
  "Nick!" het sy gesê. "Nick Carter!"
  
  
  Nou was dit my beurt om te neem'n ander kyk. "Ek is bang jy het die voordeel," sê ek onseker. "Ek glo nie ..."
  
  
  "Bonn, verlede jaar rondom hierdie tyd," het sy gesê in'n duitse aksent. "Die Groning geval. Nick, jy nie kan onthou nie!"
  
  
  
  Toe onthou ek haar ook. "Ursula?"
  
  
  Sy glimlag'n wye, sexy glimlag.
  
  
  "Ursula Bergman," het ek bygevoeg.
  
  
  "Ja," het sy geantwoord met'n glimlag uitstraal van haar pragtige gesig. "Hoe lekker om van julle te kom, net om te help om'n ou vriend in nood."
  
  
  "Jy het bruin hare in Bonn," sê ek. "Kort bruin hare. En bruin oë."
  
  
  "Dit is my regte hare," het sy gesê, raak die strooi stringe. "En die oë is kontak lense."
  
  
  Ursula het gelag melodieus. Verlede jaar, ons het saam gewerk op sondae in Bonn en Hamburg om inligting te versamel oor'n linkse duitse naam van Karl Groening, wat verdink is van die verbygaan van die Wes-duitse militêre inligting aan sekere individue in Oos-Berlyn. In hierdie geval, Ursula was die uitvoering van'n spesiale taak. Haar gereelde werk was met die Wes-duitse intelligensie-eenheid, wat uitsluitlik toegewy aan die dop af en aanhouding voormalige Nazi's wat gepleeg oorlog misdade. Dit is al Akes het my vertel oor haar, en ek het nie tyd om meer uit te vind.
  
  
  "Ek het gestop na aanleiding van die geval Groening nadat hulle het my terug in Washington," sê ek. "Het die Bonn howe vind ego skuldig is aan die aanklagte?"
  
  
  Sy knik selfvoldaan. "Hy is tans whiling weg van sy tyd in'n duitse tronk."
  
  
  Goeie. Jy wil om te hoor oor die gelukkige eindes van hierdie speletjies van tyd tot tyd. Wat doen jy in Switserland, Ursula, of moet ek nie vra nie?"
  
  
  Sy trek haar mooi skouers. "Dieselfde ding."
  
  
  "Ek sien."
  
  
  "Wat doen jy in Switserland?"
  
  
  Haar lag. "Dieselfde ding."
  
  
  Ons albei lag. Dit was lekker om te sien'n ander vriend weer. "Wat is verkeerd met die lotus?"
  
  
  "Ek is bevrees dit is Kaput, Nick. Dink jy ek kan haar vra om te gee my'n rit na die stad?"
  
  
  "Ek wil graag," sê ek.
  
  
  Ons gespeel het'n spel soos hierdie in'n Mercedes, sy, trek uit op die pad en op pad in die dorp. Nadat hy spoed optel, hy kyk na Nah as sy gaan voort om te praat oor Karl Groningh, en sien die manier waarop haar borste druk teen haar jersey bloes en die manier waarop die mini romp styg hoog op haar lang, vol dye. Ursula geblom'n krimpvarkie met hulle as wat hy ontmoet haar in Bonn, en die resultaat was indrukwekkend.
  
  
  "Is jy bly in Lausanne?" Ursula gevra as haar oorgeskakel na'n kronkelende val. 'n panoramiese uitsig van Lausanne, 'n klein dorpie in die heuwels met kolle van die sneeu van die afgelope winter sneeu bo dit, oopgemaak voor ons.
  
  
  "Net vanaand," sê ek. "Miskien kan ons bymekaar te kry vir'n drankie in'n paar nederige klein ratskeler."
  
  
  "Ag, ek sou regtig soos dit. Maar sy is besig vandag, en ek het te laat môre oggend."
  
  
  "Dink jy jou motor gereed sal wees om deur dan?"
  
  
  "Ek is laat deur'n trein in die oggend," het sy gesê.
  
  
  Die volgende oggend, net een trein verlaat Lausanne, en dit was my trein, die Orient Express. "Hoe interessant,"het hy gesê. "Ek is ook verlaat met die trein môre oggend."
  
  
  Sy kyk op na my met haar helder blou oë. Ons het albei geëvalueer word om die betekenis van hierdie toeval. As ons nie saam te werk, as ons nie geweet het nie mekaar se werkgewers, sou ons beide verdagte. Maar ek wil haar gesien, Ursula Bergman, by die werk, en ek vertrou my mening is dat sy was nie'n dubbel agent.
  
  
  Sy het reeds haar gedagtes. Haar oë het geglinster met opregte vriendelikheid. "Wel, dit is baie mooi, Nick. Ons kan'n drink saam aan boord."
  
  
  "Ek is regtig uitsien na dit." Hy glimlag vir haar.
  
  
  Wanneer ons in die stad aangekom het, het ek laat sak haar Ursula af by die Hotel de la Paix op Laan B. Konstante, in die hart van die stad, en toe gery na'n onskuldige klein pensioen op die Plek Saint-nege.
  
  
  Wanneer die hare het na haar kamer, haar oopgemaak haar bagasie en begin om te kry gereed vir die vergadering. Henri Depay gaan om dit te doen rondom hom, en ek het om te doen dit uit die geheue.
  
  
  Casey het dit, wat aan my gegee is deur die ouens rondom die spesiale effekte en redigering departement. Dit was'n bedekte kit, en'n baie vernuftige een op daardie. Hawk self het'n baie saam - hy was'n kenner in disguise in sy dag. Die stel ingesluit stroke van cordon plastiek "vel" en kleurvolle kontak lense, pruike en boekies, sowel as baie verskillende skakerings van make-up. Daar was selfs plastiek letsels wat kan aangeheg word aan enige deel van die gesig of liggaam.
  
  
  Ek sit die kit in die voorkant van die spieëltafel spieël. Eerste, ek aansoek gedoen om'n plastiek "vel", die opbou van lae tot verdik die brug van die neus en verleng die punt. Dan het hy gepomp haar wangbene so dat die stokke kyk gesink, onder die groei. Nadat ek verleng haar ore en die ken, my gesig begin om te lyk soos Depeu is. Dan sit ek op'n ego-vaardig make-up, sit op bruin kontak lense, en gekies vir'n ligte bruin pruik. Haar, kyk na homself
  
  
  in die spieël. Ek sou nie slaag vir Depe as iemand kyk ook nou, maar ek kan flous Pfaff vir'n oomblik.
  
  
  Op elf-en-dertig, en hy ry oor die Brug van Besser op die Rue de la Caroline om die Lusern gastehuis. Toe ek geloop het in, ek is jammer daar was die helfte van'n dosyn kliënte.
  
  
  Ek het nie'n kans om uit te vind wat Klaus Pfaff lyk soos. Hy kan net hoop dat ek het oorwin sy ego is daar, en dat toe hy daar aankom, sou hy erken my pseudo-Depe gesig.
  
  
  Dit was twaalf uur, die vergadering van die tyd, en niks het gebeur nie. 'n jong paar van die studente het gekom in en het'n tafel in die voorkant, en'n tafel op die agterkant van die kamer, die gesig staar die muur, het gevra vir dit. Dan het vyf, en dan tien. Ek was begin om te dink dat Pfaff was nie van plan om te wys, of dat hy was reeds daar. Daar was net een persoon, en dit was'n pot-bellied duits. Ek het nie gedink hy kon'n Pfaff. 'n hele groep van nuwe kliënte aangekom het, en die plek was bedrywige met aktiwiteit. Sy het nie gee ons die vaagste idee wat ek sou doen met Pfaff onder hierdie verskillende omstandighede. Dit was'n kwart-afgelope elf, en ek het om'n toebroodjie en'n bier. Net na die kelner het my orde, die deur oopgemaak en'n kort, dun man geloop het. Daar was'n bult onder die ego baadjie. Hy het gestop openhartige vir'n dag en kyk rond. Wanneer sy oë gevind my, loop hy reguit terug na my tafel. Dit het om te wees Klaus Pfaff.
  
  
  Hy gaan staan by my stoel en kyk in die kamer rond weer voor te sit. Hy was'n senuwee man met slicked-terug blonde hare en'n dun litteken op sy linker oor. "Bonjour, - Klaus," die emu het vir haar gesê.
  
  
  Hy gaan sit oorkant my. "Jammer ek is laat," het hy gesê," en moet asseblief nie engels praat. Jy ken die reëls."
  
  
  Hy was nie op soek na my opreg is nie, en hy was baie dankbaar vir haar. Die kelner teruggekeer en het Pfaff se orde van gestoofde wors en suurkool. Terwyl dit aan die gang was, het hy getrek Wilhelmina om sy baadjie sak en daarop gemik om die Luger by Pfaff. Niemand het gesien dat die geweer nie.
  
  
  Die kelner linkerkant. Pfaff kyk na my, dan kyk oor sy skouer. Goeie. Wat gebeur het in Parys?"
  
  
  As ek was die voorbereiding vir hierdie vergadering, is dit by my opgekom dat Pfaff mag dalk net die hoof van Topcon, die een wat veronderstel was om te dra die gesteelde items. Maar nou dat die ego haar sien in die voorkant van hom, het hy besef dat hy kon nie'n leier te wees.
  
  
  "Nogal'n baie het gebeur in Parys," het ek gesê.
  
  
  My stem geskrik hom. Hy het gefokus op my gesig vir die eerste keer, en ego se oë vernou. Ek het gesien dat hulle evalueer my. Dan is sy gesig verander as hy kyk terug op my gesig.
  
  
  "Nee, ek is nie Henri Depay," sê ek.
  
  
  Woede en vrees was duidelik sigbaar op sy smal gesig. "Wat is dit?" "Wat is dit?" vra hy saggies.
  
  
  "Waar dit vandaan kom, ons noem dit die waarheid of gevolge."
  
  
  "Wie is jy? Waar is Henri?"
  
  
  "Henri is dood," sê ek. "Ek het haar vermoor."
  
  
  Ego se oë hang selfs verder, en die hoeke van die rta ruk effens. "Ek weet nie as jy die waarheid praat of nie. Ek verlaat haar. My vergadering was met Depe."
  
  
  Hy het begin om te kry, maar ego het hom gestop.
  
  
  "Ek sou dit nie doen nie," Stahl het haar gewaarsku.
  
  
  Hy aarsel, nog steeds sit op die stoel. Ego se blik val op my regterhand, wat was nou hou die Luger onder die tafel.
  
  
  "Ja," sê ek saggies. "Ek het nie'n geweer wys na jou. En dit sal gebruik word deur die ego as jy uit daardie stoel."
  
  
  Pfaff ingesluk en kyk na my gesig. Haar, ek het gesien hoe die ego, die verstand, werk, probeer om te verstaan wie ek is, en probeer om te evalueer my doel. "Jy sou dit nie waag om skiet gewere hier," het hy gesê.
  
  
  "Ek kan gaan deur middel van die agterdeur vir vyftien sekondes nadat jy druk op die vloer." Haar, hoop hy noem haar bluf. "En buite, my vriende is wag vir my. Wil jy om te probeer om my?"
  
  
  Die ego se woede, die persoon, verdwyn; vrees het die beheer van haar. Hy was nie'n dapper man, wat was goed vir my.
  
  
  "Wat wil jy doen?" het hy gevra.
  
  
  "Die inligting."
  
  
  Hy lag senuweeagtig. "Toerisme-kantoor in die saal af in die straat."
  
  
  Hy sug. "Wees nederig met my, ek sal rip haar kop af."
  
  
  Die ego glimlag is weg. "Watter soort van inligting wat jy nodig het?"
  
  
  "Ek dink ons beter wil bespreek dit in'n privaat," sê ek. Met haar vry hand, het hy bereik het in die sak van sy doublet en gooi'n stuk van die Switserse frank op'n stoel om te betaal vir ons bestellings. "Eda is op my," het sy gesê met'n klein glimlag. "Nou, ek wil hê jy te kry op en loop baie stadig na die hoofingang. Ek sal reg wees agter jou, en hierdie geweer sal daarop gewys word op jou rug. Wanneer ons buite, ons sal aan julle verdere instruksies. . "
  
  
  Hy het gesê."Het jy dink jy kan wegkom met hierdie dom ding?"
  
  
  "Jy beter wil staatmaak op my."
  
  
  Wilhelmina stoot dit in'n minuut, en ons
  
  
  ons het na buite gegaan. Ego begelei haar na die Mercedes en het vir haar gesê om te kry in die bestuurder se sitplek. Haar sel langs hom gesit, gooi emu die sleutels, en het vir hom gesê om te ry aan die buitewyke van die dorp.
  
  
  Pfaff was baie bang nou. Maar hy ry die motor in die groen heuwels, net soos hy wil vir haar gesê het om te. Ego het dit na'n grondpad wat soms reguit na die bome, en het beveel dat emu te stop wanneer ons uit die oog van die hoof pad. Wanneer die enjin afgeskakel was, haar pa het omgedraai en het uit die emoe se Luger in die kop.
  
  
  "Jy is selfmoord te pleeg met hierdie klug," het hy gesê hard.
  
  
  "Omdat jou Topcon vriende sal my kry?"
  
  
  Ego se lippe strenger. Dit was die eerste keer dat sy organisasie genoem was. "Dit is die regte ding om te doen," het hy botweg gesê.
  
  
  "Ons sal sien, in die tussentyd, jy gaan om saam te werk met my, is jy nie?"
  
  
  "Wat wil jy weet?"
  
  
  "Ek wil om te weet wat om op die Orient Express môre oggend."
  
  
  "Baie van die mense."
  
  
  "Ek weet reeds dat die Topcon baas gaan persoonlik die vervoer van die gesteelde toestel na die trein," het ek gesê. "Maar kan jy my vertel wie hy is en gee my'n ego beskrywing."
  
  
  "Jy moet mal wees." Hy kyk ongelowig.
  
  
  Hy was nie in die bui vir die beledigings. Die luger het dit neer aan die kant van sy gesig. Hy kreun en val, bloed stroom uit die blaas op die Ego se wang. Ego se asemhaling geword vlak as hy klou aan die wond.
  
  
  "Ek wil nie om te sê dat nie meer nie," Emu grom by haar. "Ek wil antwoorde op die vrae wat ek vra. En jy beter begin praat vinniger."
  
  
  "Alles reg," het hy uiteindelik ingestem. "Kan ek rook hom'n sigaret?"
  
  
  Haar aarsel. "Slaag." Ek kyk na haar versigtig soos hy het uit een en steek dit aan. Hy het die asbak op die paneelbord en sit'n wedstryd in dit.
  
  
  "Sal jy waarborg my veiligheid as ek saam met jou?" "Wat is dit?" het hy gevra, nog steeds vashou aan die asbak.
  
  
  "Dis reg."
  
  
  "Dan gee jy die naam wat jy wil. Dit is..."
  
  
  Maar Pfaff was nie van plan om my te vertel nie. Ego se hand vrygestel van die asbak retainer en trek ee oor die paneelbord. Hy gooi'n vrag van die as in my gesig.
  
  
  Terwyl my oë was vol van die as, het hy tref my regterarm en kragtig gooi dit na die kant. Vir'n klein persoon, hy het'n baie krag. Dan is die motor deur oopgemaak en Pfaff hardloop rondom die motor.
  
  
  Hy het gesweer hardop, die skoonmaak van sy brandende oë. Die Luger was nog steeds hou haar. Haar gekry het rondom die motor. By hierdie punt, my oë was helder genoeg om te sien Pfaff hardloop vinnig na die hoofpad.
  
  
  "Stop!" skree hy, maar hy het beweeg. 'n emoe haar geskiet in die bene. Die Luger brul, en Gaap geland op Pfaff se voete. Haar skoot gemis.
  
  
  Pfaff omgedraai en koes in die bome aan die linkerkant van die grondpad. Ek het na hom gehardloop.
  
  
  Ek wil geneem Pfaff se geweer af my skouer as hy was om te kry in die Mercedes, so ek het gedink ek het die oorhand gekry het, maar ek was verkeerd. As ek gekom het in'n klein oopte, 'n skietwond lui uit die rigting van Pfaff, en'n mimmo fluit deur my oor. Daar moet gewees het'n klein pistool iewers weggesteek met nen.
  
  
  As hy koes agter'n dik denne boom, het hy gehoor Pfaff beweeg voor hom. Ek begin dit meer versigtig. Die Luger selfoonsakkie haar, want ons was so naby aan die hoofpad en sy het nie wil om by te voeg haar eie vuur aan die geraas. Ook, haar lewe Pfaff hotel.
  
  
  Na nog twintig meter, toe ek gedink het ek sou verloor het my ego, Pfaff gebreek vry om die skuiling nie ver van my af en hardloop oor die oopte. Hy het besluit om minder wees versigtig. Ek hardloop na hom, met die hoop hy sal my nie hoor nie totdat dit was te laat. Toe ek binne twintig meter van hom, het hy omgedraai en sien my. Hy het net wat'n klein pistool na te streef wanneer sy was getref deur sy ego rondom die middellyf in die solar plexus.
  
  
  Die geweer afgevuur twee keer, twee keer ontbreek mimmo my as ons neergestort het tot op die grond. Ons het'n paar van die ry. Dan gryp ek haar ego hand met die geweer, en ons albei het gesukkel om ons voete. Hy het geslaan Pfaff in die gesig en draai Ego se geweer arm rond. Dit val uit van die ego hande.
  
  
  Maar Pfaff is nie gevind nie op te gee. Hy skerp wat elke stam om my lies. Terwyl hy nog herstel van die blaas, het hy gebreek vry, draai, en hardloop weer.
  
  
  Ek geveg het die pyn in my maag en hom gevolg. Ons sny deur die bome en boom takke. Ek sal dit met hom elke tweede. Dan het hy lunged by hom weer. Ons albei het, my hande aangrypende hom, en sy vuiste klap in my gesig en bene. Ons neergestort het in'n dooie boom, wat in duie gestort het van ons impak. Die man hou haar nou goed, maar hy was nog steeds sukkel met sy hande. Dan is haar ego geslaan en hom in die gesig en hy val op die grond.
  
  
  "Nou, neem dit, maat, en sê vir my die naam," hy het daarop aangedring asemloos.
  
  
  Pfaff klim in'n minuut. Haar gewonder hoekom
  
  
  hierdie tyd, het hy vorendag gekom met'n nuwe wapen. Ek verskuif my voorarm en laat die stilet daling in my palm as Pfaff se hand gekom het uit sy sak en het na sy mond.
  
  
  Dit het my'n split sekonde om te besef wat gebeur het. Pfaff, ek weet dat emu drade, sit'n sianied kapsule in sy mond. Hy bietjie sy ee.
  
  
  Sy was op die grond gegooi deur stilet en val op haar knieë langs hom. Ek gryp die ego se kakebeen en probeer om dit oop te maak, maar my poging was onsuksesvol.
  
  
  Dan was dit alles oor. Pfaff se oë rek, en hy voel sy ego, sy liggaam, stywer in my arms. Ego vrygestel haar kakebeen en dit oopgemaak. Daar was'n onaangename reuk. Toe sien ek'n klein druppel bloed in die hoek van die rta se ego en'n gebreekte glas op sy tong. Geleidelik, Ego se gesig het donkerder.
  
  
  Klaus Pfaff dood was.
  
  
  
  Die vierde hoofstuk
  
  
  
  
  Die diesel-enjin van die Orient Express gerol byna stilweg in Lausanne stasie, net soos die son is besig om op'n verafgeleë heuwel. Daar was nie baie mense op die platform. Hy het gekyk hoe die trein dreun tot'n stop en lees die inskripsie op die kante van die motors: PARYS LAUSANNE-MILAAN TRIESTE BELGRADO, SOFIA, ISTANBUL. Hierdie eksotiese name, en hulle sou roep die herinneringe van baie in my verlede opdragte.
  
  
  Die trein gestop en verskeie passasiers het. Deur hierdie tyd, het'n groot skare versamel het op die platform na die raad. Hy terloops geskandeer haar gesigte. Een van hulle kon gewees het, die persoon met die monitor, tensy die verdwyning van Klaus Pfaff gemaak Topcon dink twee keer voor die verskuiwing van die toestel op hierdie trein. Maar hy het nie so dink nie. Blykbaar, vergaderings en besigheid met die KGB was reeds beplan op hierdie trein. Hierdie planne kon nie verander word nie so maklik.
  
  
  Na die neem van'n ander kyk na die gesigte rondom my, ek opgetel het my bagasie en begin aan boord van die trein. Dan hoor hy haar stem agter hom.
  
  
  "Goeie môre, Nick."
  
  
  Hy het omgedraai en gesien het Ursula Bergman. "Goeie môre, Ursula," sê ek.
  
  
  "Het jy geniet jou aand in Lausanne?"
  
  
  "Dit was lekker stil," het ek gelieg. Hy het opgemerk dat ten spyte van haar glimlag, Ursula se gesig het verander vandag. Daar is'n spanning is daar wat nie daar was nie voor. "Luister, ek het gehoor haar, ons het'n eetkamer motor na Milaan. Kan ek koop jy ontbyt aan boord?"
  
  
  Sy aarsel vir'n oomblik, dan het vir my'n groot glimlag. "Ek wil graag dat die hotel."
  
  
  Terwyl instap haar, probeer om te kyk na die meeste van die passasiers wat is die speel van so'n spel, maar dit is baie moeilik. Na'n halfuur, het ons stil-stil verlaat vir die Switserse platteland en gou was hardloop teen'n goeie spoed deur die groen heuwels. Ursula en ek het in die eetkamer motor by die agt-en-dertig, en ons het geen probleme om'n tafel.
  
  
  "Die Switserse landskap is fantasties, is dit nie?" Hy was besig om'n klein praat.
  
  
  Ursula kyk bekommerd. "O, ja," antwoord sy met valse entoesiasme.
  
  
  "Dit is baie soortgelyk aan Beiere hier," het hy voortgegaan.
  
  
  Sy het nie my hoor." Daar is ooreenkomste. Ek kan sien haar nou."
  
  
  Haar liggies ay glimlag. "Ursula, iets is verkeerd, is dit nie?"
  
  
  Sy het my'n vinnige blik met ernstige blou oë. "Ek weet nie of sy wil om jou te sleep in my probleme, Nick. Na alles, jy hoef nie te bekommerd wees oor jou dell."
  
  
  Ee het haar hand. "Kyk, as jy in die moeilikheid is, miskien kan ek help met iets. My siel behoort aan hulle, maar hulle kan spaar my die helfte van'n uur of so."
  
  
  Sy het opgekyk en geglimlag by die klein grap. "Ek veronderstel was om te voldoen aan'n man laaste nag. Nog'n agent van ons organisasie. Hy veronderstel was om te neem die trein na Lausanne met my, en ons het om te ... voltooi take saam."
  
  
  "En hy het nie gaan sit?"
  
  
  Ee Stahl se stem is gespanne met woede... ego het hom gevind in'n hotel kamer..."
  
  
  Stem en dit is dit. Ursula en haar mede-agent was, blykbaar jaag'n ander een deur hul baie voormalige Nazi's, en die maat het te naby aan ih buit en Stahl self'n slagoffer. "Was dit die een deur voldoen aan jou vriende oor die Derde Ryk?" Ek het haar gevra.
  
  
  Sy kyk op, en haar oë het my vertel ja. "Ek is nie bang nie, Nick. My mede-agent was wat aan hierdie geval net om my te ondersteun. Ongelukkig, die ego moet gevind uit. Ek dink nie hulle weet wie ek is nie."
  
  
  "Ek wil nie om te gaan in die dinge wat jy moet nie vir my sê. Maar ek dink ons kan ontspan die reëls'n bietjie. Jy op soek is vir'n hoë skool kriminele en van hom verwag om te eindig op hierdie trein. reg?"
  
  
  "Die informant vir ons gesê hy sou hier wees."
  
  
  "Kan jy ander help as jy dit nodig het?"
  
  
  "Geen kans. Nie so vinnig nie. Maar ek het vir myself gesê dat ek dalk kon reken op jou help in die geval van situasies."
  
  
  Sy was verseker deur die sl. "Jy kan reken op dit",
  
  
  
  Ursula knik. Sy was'n koel agent. Nah het uitgebreide ervaring met die "nat gevalle" - as ih was so goed beskryf deur die Russe-dat die betrokke intelligensie werk.
  
  
  Die kelner het roosterbrood en koffie en links. Hy kyk af in die paadjie af en sien'n Oosterse man sit alleen, dit is duidelik dat die Chinese. Hy kyk na my weer, dan vinnig draai sy aandag aan sy ontbyt.
  
  
  Wonder as'n Chinese man kan'n professionele, hy het haar gevra vir'n naam in haar geheue wat ooreenstem met die ego van'n vet gesig. My baas, Smous, was baie gesteld op sekere voorsorgmaatreëls wat hy genoem die basiese beginsels van ons handel, een rondom wat was dat die agente van my rang sou gewoonlik studie die lêers van die ander party se agente fisiologies. Gevolglik, dit is uitgevoer om deur'n hele geheue bank.
  
  
  In hierdie geval, ek kon nie kom met'n naam. Ek kon nie erken die Chinese. Dit het nie sluit ego as'n teenstander. Hy kon gewees het om'n nuwe gewerf scout, hema-te, wat Stahl het gesien ferret met hulle die laaste keer wat hy sou gedoen het om sy huiswerk. So ver as wat ek weet, dit mag gewees het wat verband hou met Topcon.
  
  
  Nog'n man, 'n Westerling, het gekom in en het by die Chinees. Ek kyk na hulle met belangstelling, probeer om te raai wat hulle was in gesprek oor. Nuuskierigheid kan die dood van'n kat, maar dit maak nie seer iemand in my e-pos besigheid. Gebrek aan nuuskierigheid was soms noodlottige.
  
  
  Hy vat'n sluk koffie en kyk as'n nuwe paar ingeskryf het vir die eetkamer motor. Hulle loop in die paadjie af en sit die spel op die tafel langs waar sy en Ursula sit. Die vrou is in haar middel-dertigs, met donker bruin hare en'n goeie figuur. Die man was van medium hoogte, met bruin hare en'n sterk ken onder'n prominente neus.
  
  
  "Wat is dit, Nick?" vra Ursula.
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. "Niks nie." My geheue bank net ontdek iets oor'n man met'n prominente neus. Ego se naam is Ivan Lubianke, en hy was'n KGB-agent.
  
  
  Op die oomblik, dit was gegooi om die hoof van die Chinese en die ego van'n kameraad. Die voorkoms van die Lubyanka beteken iets. Hy was'n hooggeplaaste KGB amptelike, die tipe van persoon wat die Russe sou stuur om te onderhandel met'n organisasie soos Topcon.
  
  
  Lubyanka en die vrou saam met hom was om te wees ervaar formele ongerief uitgeruil deur vreemdelinge. Haar ego en gedrag aangedui dat hulle het net ontmoet.
  
  
  Ek het'n klein mikrofoon in my sak. Ek wou hom om te hou by die tafel waar die Barbare en die vrou was sit, en ek wou hom om terug te gaan na sy kompartement en luister na hul gesprek. Ek was seker dit sou wees uiters interessant.
  
  
  "Het jy weet hierdie man, Nick?" vra Ursula.
  
  
  "Hy lyk'n bietjie bekend is." Hy stoot haar weg. Nah het genoeg om te bekommer oor.
  
  
  "Miskien is jy belangstel in'n vrou," het sy voorgestel, wat my die skaduwee van'n glimlag.
  
  
  "Sy kan nie hou'n kers in die voorkant van jou."
  
  
  Ten minste dit was waar. Een van die mees aangename herinneringe van my laaste vergadering met Ursula ingesluit'n kort pouse in die slaapkamer.
  
  
  Dit is duidelik dat die dieselfde gedagte plaasgevind het aan die duitse meisie. Sy lag saggies, dan bereik oor die stoel en vat aan my arm. "Ek is jammer, dit is'n besigheid reis, Nick."
  
  
  "Miskien is dit sal nie net besigheid. "Ek kan nog steeds neem jou klere af," sê ek.
  
  
  Terwyl ons praat, ek was nog steeds kyk Lubyanka en die vrou. Ih Stahl se gesprek is meer intens. Hy het reeds besluit dat Varvara was'n russiese agent wat om te koop'n toesig-toestel van Topcon. Maar wat oor die vrou? Ek het nie gedink die Barbare haar opgetel op die trein vir die pret en speletjies. Die verslag, BYL o nen, het gesê dat hy was'n besonder saaklik man, met geen merkbare swakhede, behalwe miskien vir die oortuiging dat kommunisme was'n saak van die toekoms. Ek sal wed dat die dame was'n spioen, ook.
  
  
  Toe het ek gedink oor hierdie, die vrou gebeur het om te blik in my rigting. Haar oë was koud en penetreer, en haar blik was baie direkte. Dan draai sy haar aandag terug na die KGB-beampte, en hulle gedompel terug in die bespreking.
  
  
  Ek geweeg is die waarskynlikheid dat die vrou was'n Topcon verteenwoordiger, dat nah het'n toesig toestel wat ek is opgedra om af te haal. Maar ek is meegedeel dat die Topcon baas is die uitvoering van die toestelle op die trein om te onderhandel. Kan dit wees dat hierdie vrou was die brein agter'n super-taai organisasie soos Topcon?
  
  
  As dit gebeur het, het ek gedink, sy kon gemaak het'n interessante kennis.
  
  
  "Nick, het sy besluit om jou te vertel oor die man wat ek is op soek na. Ek kan nie vra vir jou hulp as dit is nie op'n gelyke voet met jou," het Ursula onderbreek my gedagtes. "Ons wou'n ego vir vyf-en-twintig jaar. Hy was die ergste moordenaar ooit. Toe hardloop hy'n POW-kamp in Pole, diegene wat gesterf het vinnig op sy hande was meer bevoorreg is as diegene wat hy gemartel."
  
  
  . ;
  
  
  Die duitse meisie het omgedraai en kyk uit die groot venster langs ons. Mimmo gegly deur die chalet-stippellyn platteland. Die kliek van die liedjies onder die trein was die ritmiese ondertoon van haar lae stem.
  
  
  "Dit was in Belgrado dat ons het gevind dat die ego na. Diegene rondom ons wat gesien het die verslae oor die ego se loopbaan noem ego die Slagter-Belgrado se slagter. Hy is beide gevaarlik en verraderlike. Hoewel ons het naby gekom het om te gryp die ego meer as een keer, dit het voortgegaan om te ontwyk ons. Dit verander die name, persoonlikhede, en selfs die gesig. Ons weet nie enigiets oor die ego van die huidige lewe, en ons weet nie presies wat dit lyk soos nou. Ons weet dat mense wat vertroud is met hom in die verlede opgemerk ego onlangs in Belgrado. Hy veronderstel is om te wees op hierdie trein met ons."
  
  
  "Ek sien dat dit is meer as net nog'n taak. Die opneem van die ego is baie belangrik vir jou."
  
  
  "Ja, dit is. Wat hy gedoen het... " Sy het nie voltooi die sin. Hey, ek het nie nodig om te voltooi my ego.
  
  
  Sy sluk die laaste van haar koffie. "Ons sal in kontak bly, Ursula. Dit is nie'n baie groot trein. Ek sal net daar wees as jy my nodig het. Jy is gewapen, is jy nie?"
  
  
  "Ja."
  
  
  Goeie."Ek kyk oor die paadjie af en sien die Barbarians en die vrou loop weg saam.
  
  
  "Eenvoudige mense," sê ek, trek uit'n paar note uit my sak en sit dit op die stoel. Hy het opgestaan uit sy sitplek. "Ons sal ontmoet later."
  
  
  Lubyanka en die bruin-harige vrou was om uit die eetkamer motor. Hulle was op pad na die einde van die trein, nie terug na die Klas'n kompartement. Haar, gevolg hulle om die motor, gee'n vinnige blik op die Chinese verby mimmo. Ego se gesig was onbekend, maar hy kyk na my weer as mimmo geslaag het.
  
  
  Daar was'n klein uitkykpunt by die agterkant van die trein, en die geheimsinnige vrou en die Barbare gaan reguit na dit. Hulle het gaan staan en het voortgegaan om hul gesprek. Hulle het my nie sien wanneer dit was in die rook kamer oor ihc. Hy het in sy doublet sak en getrek uit'n klein skyf mikrofoon. Met hierdie toestel, sy kan net uit te vind wat hulle sê. Ek het saam met hulle na die platform.
  
  
  Die klank van my benadering was gedemp deur die beweging van die trein, maar ook deur die ih stemme. 'n duidelike klank het haar weg, en hulle het omgedraai. Die vrou het na my gekyk met vyandigheid; Lubyanka bestudeer my nou. Hy het nie lyk om my te erken.
  
  
  "Goeie môre," het hy gesê aan haar in'n franse aksent. "Dit is'n mooi oggend, is dit nie?"
  
  
  Die vrou draai weg van my ongeduldig. Lubyanka gebrom, " Ja, dit is'n pragtige oggend."
  
  
  Ek het haar gevra. "Hoe ver is jy gaan?" Ek het voorgegee om te verloor my balans en gryp die leuning naby die Lubyanka, die plasing van die sleutelhanger op die onderkant van die leuning.
  
  
  Nou Lubyanka se gesig was ook vyandig. "Dit hang alles af van die omstandighede," het hy gesê. Hy het nie wil hê dat die indringer te pla die ego enige meer as die vrou. Hy draai koud weg van my en staar by die afneem voorbeeld, blink helder in die oggend son.
  
  
  "Wel, het jy'n lekker dag," het hy vir hulle gesê het.
  
  
  Lubyanka knik, nie op soek na my. Dan draai hy om en gaan terug binne-in. Wanneer die mimmo van die eetkamer motor geslaag het, Ursula was weg. Hy het aan die slaap motor en in sy kompartement nommer drie. Dan het hy het sy tas en gevind dat'n klein stel van ontvangers wat verborge is in die nen. Hy gebruik dit en draai die inbel.
  
  
  Op die eerste, alles wat ek gehad het, was statiese. Dan hoor sy die bestendige klik van die trein se wiele en die geluid van stemme afgewissel met dit.
  
  
  "Vir ewig... monitering van toestelle... maak'n aanbod." Dit was Lubyanka se stem.
  
  
  Meer statiese as'n vrou se stem.
  
  
  "...Doen nie openbaar die toestel... as ons laat jy verken... maar daar is goeie foto's... om my kompartement, later."
  
  
  Dan Lubyanka se stem het gesê'n kort afskeid van die vrou, en die gesprek was oor.
  
  
  Ek het dit opgetel en dit weggesteek in my bagasie. Nou ek het geen twyfel. Die vrou was'n Topcon agent, en sy mistel gehandel met Lubyanka te verkoop'n gesteelde monitor.
  
  
  Daar was egter nog steeds'n kurktrekker om te bepaal of die vrou op die trein was alleen, of sy op reis was met'n ander Topcon ontstaan, moontlik die hoof van die organisasie, wat, volgens Jan Skopje se voorspelling, wegkruip in'n plat gesig. As sy was op die raad alleen, miskien was sy die hoof van Topcon. Óf manier, sy sal waarskynlik nie die uitvoering van die toestel met haar, en ego kan nie eens in haar kompartement. Ek het om te kyk om seker te maak.
  
  
  'n ligte middagete was bedien by'n openhartige diner voor ons aangekom het in Milaan. Ursula haar ontmoet het, en ons aangesluit het in saam. Sy het gedink oor die plesier wat sy kon bekostig om in een van die hele slaap kompartemente. Maar ek het nie veel tyd om te dink oor seks. Ek stap deur dit
  
  
  om uit te vind wat die kompartement Topcon vrou beset.
  
  
  Sy was in staat om te voltooi haar missie toe die trein gestop in Milaan en die eetkamer motor is verwyder. Ursula het van die trein af kortliks te kyk na die passasiers wat gekom het om hul bene te rek, en ek het saam met haar. Net soos die trein was omtrent om te gaan, sy was gesien as'n Topcon vrou opgewonde langs die poort van die stasies en die dorpe en begin'n tweede ronde van die twee slaap motors, aangrensend aan Voiture 7, waar sy opgehou het. Ek het haar verlaat, Ursula op die platform, en vinnig verskuif om te Voiture 5. As hy in die gang, sien hy'n vrou wat verdwyn in'n kompartement. Hy stap af in die gang en het opgemerk dat sy ingeskryf het vir 4 kompartement. Hy stap na beide kante van die motor en stap uit op die platform. 'n lang, donker-harige man in sy vyftigs - maar met'n jong, manlike lug-klim in die kar, hy het'n walkie-talkie van'n uitstekende duitse merk, maar dit was stil. Hy stap by my verby met'n kortaf knik en gaan in die slaapkamer. Onthou hy sien Ego by die trein stasie in Lausanne. Na hy weg is, het hy deur middel van die treine weer en het Ursula.
  
  
  Sy kyk na die gesigte, maar sy het nie haar man nie. Sy was kwaad.
  
  
  "Weet jy hoe lank hy sal wees op die raad?" Ek het haar gevra as ons klim aan boord saam.
  
  
  Dit kan vrygestel word in Belgrado, maar ek is nie seker nie. Hy kan gekry het tot die punt waar ons is die monitering van hom en het nie neem hom op die raad op alle."
  
  
  Ons kyk na'n uniform trein klerk op die platform, swaai sy "geposjeerde eier," 'n skyf op'n stok te kenne gegee dat die trein se vertrek uit die stasie. Daar was'n effense biltong beweging, en die trein beweeg op. Baie mense het die platform.
  
  
  Sy was baie naby aan Ursula. Ek sit my hand op haar heupe. "Dink jy sou jy erken jou man as jy sien ego?"
  
  
  Sy kyk na my en dan by die stasie as sy gegly mimmo ons en het op die trein. "As'n SS man in die Derde Ryk, was hy blonde. Hy het waarskynlik sy hare gekleur. Hy het'n snor dan, maar hy mag hê, geskeer af ih. Egter, daar is dinge wat ek kan kyk vir. Hy is'n man oor jou grootte. Hy gebruik word om'n koeël litteken op sy nek. Haar, ek verstaan dat die ego kan chirurgies verwyder word, maar ek kan nog steeds die "vind" van die ego.
  
  
  "Dit is nie veel, oënskynlik."
  
  
  "Daar is iets anders. Hy het'n misvormde gesamentlike in sy linker arm. Dit gaan te moeilik wees om te verander."
  
  
  "Dit is nog steeds nie veel nie. Maar ek sal hou'n oog op die persoon wat hou sy linkerhand in sy sak al die tyd," sê ek spottend.
  
  
  Ursula het vir my'n klein glimlag. "As ek sien iemand wat hom sou wees, Nick, ek het die hoop van tricking ego in die onthulling van sy identiteit."
  
  
  Sy was vasbeslote. Maar haar toewyding aan diens was nie die enigste ding wat'n beroep op my.
  
  
  Ee omhels haar en sy het skielik omgedraai, haar lippe effens oop. Hy druk sy lippe aan haar, en sy geantwoord.
  
  
  Na'n oomblik, sy trek weg. "Ek sien jy nog steeds geniet die behoud van jou mede-agente in'n goeie bui," het sy gesê.
  
  
  Hy het opgemerk hoe haar borste was gedruk teen die trui sy was geklee. "Jy weet my, ek wil dit wanneer almal glimlag," ek het gesê.
  
  
  Sy was'n bietjie verbouereerd, miskien'n bietjie verleë deur die manier waarop sy gereageer het op die soen. "Ek het om te gaan na my kompartement, Nick. Sien julle later."
  
  
  Haar glimlag was lig. "Ek is toe op dit." Dan sy linkerkant.
  
  
  Ons was in die weer oop. Dit was'n sonnige lente dag. Die italiaanse platteland was steier met die helder kleure van die bloedrooi papawers en blou blomme. Venesië was ons volgende stop lekke deur die aand, en sy verwag om uit te vind oor die vrou op die Topcon voor ons daar kom.
  
  
  Ek het deur die dag busse wat het setels in beide die eerste en tweede klas. Die tweede deel van die klas was baie luidruchtiger en minder beskaafde as die eerste deel. Die eerste-klas kompartemente gehad geslote deure, en baie van hulle het die gordyne getrek om hulself te beskerm. Hy beweeg stadig van een motor na die volgende, kyk na die gesigte van die reisigers soos hulle gesels, gespeel kaarte, of net sit en ingesluimer, laat die trein se beweging sit ih om te slaap. Op die laaste motor in die voorkant van die dwarslêers, die bruin-harige vrou sien haar weer. Sy sit met twee mans; ons odin rondom hulle was nie Lubyanka. Odin rondom die mans was met'n radio wat gemis my om terug op die raad in Milaan. Sy sit brei, kyk uit die venster, en het nie lyk om te weet een persoon. Die man met die radio was verdiep in'n italiaanse koerant. Die ander man, 'n vet, kaalkop man, was gelukkig munching op die middagete het hy gebring het aan boord, en was onbewus van die ander twee. 'n mimmo coupe het haar voor die vrou opgemerk my en die hoof vir die Voiture 5. Dit was my kans om te kyk binne-in.
  
  
  ee coupe.
  
  
  Sy was alleen in die gang toe die kneg aangekom het. Ek klop aan haar deur een keer om seker te maak dat haar vriend, ons portier, was nie by die huis. Dan het hy vinnig opgetel die slot en gaan in, sluit die deur agter hom.
  
  
  Dit was'n tipiese slaap area met'n enkele bed op die een kant van die klein kamer en'n bedkassie en spieël op die ander. Daar was rakke vir bagasie, soos in die dag van motors, en die vrou het'n paar tasse.
  
  
  Ek het foto's van haar bagasie een op'n tyd en kyk deur alles. Hulle het haar nie vind nie, selfs nie die foto's wat sy in die gesprek met Lubyanka. Sy was gevind op'n immigrasie-dokument wat verklaar dat sy was Eva Schmidt, optimisties, Switserland.
  
  
  Ek was teleurgesteld in my bagasie. Sy is sistematies deursoek deur die Sny, soek deur die beddegoed en enigiets anders wat dalk steek die toestel. Hy was amper klaar toe die deur swaai oop. Odin rondom die twee manne wat daar was die Chinese man wat hy gesien het in die eetkamer motor vroeër. Met hom was'n ego aandete metgesel, 'n Wes-burger met'n donker, pokdalig gesig.
  
  
  Almal rondom die indringers het'n rewolwer. En elke wapen was wys na my.
  
  
  "Here, jy moet klop het."
  
  
  Die donker man klap die deur. "Wil jy ego om haar dood te maak nou?" "Wat is dit?" het hy gevra om die Chinees.
  
  
  Wel, daar is nie veel wat kan dit stop. Die ih pistole het knaldempers. As ek kry wat getref is deur'n paar koeëls, niemand buite afgesny sal weet.
  
  
  "Moet nie ongeduldig word nie," het die Chinese man het aan die donker een in wiskunde en perfekte engels.
  
  
  Hoewel die donker man se gesig was groot en sy dik nek is bedek met accumulations van vet, sy skouers gekyk sterk en sy arms was groot. Ek het geen twyfel dat hy kon neem sorg van homself in die stryd.
  
  
  Die donker man was kort en swaar, met'n bult ego. Hy lyk soos hy was om te veel van sy vrye tyd te drink. Sy oë is naby aan mekaar in sy pock gemerkte gesig. Sy was gegradeer deur die ego agter die Chinese as'n teenstander, as stadiger en moontlik minder intelligent as die ego kameraad.
  
  
  "Het jy vind wat jy wou?" het die Chinese man het my gevra.
  
  
  Haar, hy haal sy skouers op. "Wat dink jy ek wou?"
  
  
  "So rumatiek is baie dom, Mnr Carter. As jy gaan om te maak asof jy nie verstaan wat ek sê vir haar, ek kan net so goed laat my vriend gaan voort en skiet jy."
  
  
  "Ek sou beslis nie wil hê dat om te gebeur." Ek draai haar hande rond, palms up. "Ek is met leë hande, soos jy kan sien."
  
  
  "Miskien Eva Schmidt is nie die dra van die toestel," die donker velkleur van die man gesê.
  
  
  "Dit is seker moontlik. Wat dink jy van hierdie, Mnr Carter? " het die Chinese gevra.
  
  
  "Ek weet nie. Ek het nog nie die kans gehad het om te voldoen aan Mej Schmidt. Hoe weet jy my naam?"
  
  
  "Dit is in ons lêers saam met jou foto. Jy weet dat jy is naby aan om'n celebrity in ons veld. Haar, hoop ons kan hardloop in'n ander vriend."
  
  
  "Jou lêers moet word meer volledig as ons s'n. Ek het probeer om uit te vind wanneer ek het gesien jy in die eetkamer motor. Ek kon dit nie vind nie."
  
  
  Die Chinese man lag. "Daar is geen foto's van my in die Wes-lêers, Mnr Carter."
  
  
  Dit het my iets om oor te dink. Hierdie geplaas om die ego in'n spesiale kategorie.
  
  
  Die Chinese man gaan sit op die rand van Eva Schmidt se stapelbed. "Goed genoeg vir my, Mnr Carter. Haar nederige man. Ek wil eerder nie bespreek myself. Ek verkies dat jy vir ons vertel hoeveel jy weet oor die organisasie wat handel met Topcon."
  
  
  Ek sien geen rede om te hou dit'n geheim. "Baie min," sê ek. "Ek weet nie eens of Eva Schmidt is die hoof van die organisasies of net een werknemer op'n tyd."
  
  
  "In werklikheid, dit is vir ons, vir ons'n ander," sê die Chinese. Hy was verbaas dat hy meer inligting oor Topcon as wat ek gedoen het. "Die Schmidt vrou is nie'n baas, en tog sy is beslis meer as net'n ondergeskikte."
  
  
  Die donker man leun teen die muur geroer onrustig. "Jy vertel emu meer as wat hy is om ons te vertel," het hy gebrom van die Chinese.
  
  
  "Sedert ons gaan na die dood van die ego, dit maak nie saak," die Chinese het geantwoord in sy bedrieglik lieflik stem.
  
  
  Haar bene effens verskuif om in staat wees om te beweeg in die rigting van iemand rondom die manne. Ek het nie van plan is om die skoot af sonder om te probeer om dood te maak ih eerste. Wanneer haar skuif gemaak het, sy was gekies deur die een wat lek almal.
  
  
  "Jy moet nie hier wees nie. Topcon verkoop toestelle te Russe, " het hy gesê die Chinese.
  
  
  "Hulle het ook voorgestel ego dn. Ons sal nie betaal ih prys. Ons het besluit om te neem die ego in plaas van hierdie een."
  
  
  Hy leun effens vorentoe, laat sy gewig gaan saam met die beweging homself voor te berei
  
  
  jaag na die man op die bed. "Jy bedoel hierdie trein kan wees kruip met alle vorme van agente met die hoop om te steel van die toestel van die mense wat gesteel het die ego eerste ?"
  
  
  "Dit is'n probleem van wat jy kapitaliste noem vrye onderneming. Dit wek die mededingende gees, " die Chinese het gesê, lag.
  
  
  Die donker man het weer gepraat. "Ons wil beter kry dit oor met. Die vrou kan terug te kom op enige tyd."
  
  
  "En ons sal voortgaan met hierdie, my ander vriend. Maar dit is nie elke dag dat jy'n kans kry om te praat met'n Amerikaanse moordenaar in die persoon. Hoe baie van my medewerkers het jy gekry raak van in jou berugte loopbaan, Mnr Carter?" "
  
  
  Haar, hy haal sy skouers op. "Ek is ook'n nederige persoon."
  
  
  "Jy is'n doring in ons kant. Toe ek haar vertel dat ek het oor die monitor en uitgeskakel jy, kan ek kry haar lof van die minister self, " het die Chinese man het gesê in'n gloating stem.
  
  
  Haar, het gedink hulle was'n groot paar. Die donker velkleur man wou my dood te maak onmiddellik uit pure ongeduld, en die Chinese man was geïnteresseerd in die roem wat hy kan kry deur terug te keer na Beijing met my kopvel op sy gordel.
  
  
  Die Chinees wys met sy linkerhand na sy metgesel. Dan lig hy die rewolwer op sy reg. Hy was gereed om uit te voer my, en hy was nie van plan om enige kanse te waag. Hy beplan vir beide van hulle te sit koeëls in my liggaam.
  
  
  "Ek het gelieg vir jou," sê ek.
  
  
  Die Chinese aarsel, duim op die sneller. Die man het gesweer vir'n dag. "Hy is stadiger, Sheng Tzu."
  
  
  Sheng Tzu, het ek gedink, en skielik die geheue bank besig was. Sheng Zi, 'n legendariese Chinese Kommunistiese agent wat weggesteek sy identiteit so suksesvol dat hy was meer soos'n spook as vlees en bloed. Op verskillende tye, het sy gehoor die beskrywing van die ego as'n ou man, op ander tye, het sy gehoor die mense te vertel dat daar geen, emu was net in sy dertigs. En niemand rondom hierdie mense het geweet ego goed. Hulle het net gevang'n glimp van die ego, blykbaar in verskeie verbloem. Vir die rede dat Sheng Zi bly'n geheimsinnige persoon was dat mense wat geweet het wat hy eintlik lyk soos'n belaglike gewoonte om te sterf gewelddadig.
  
  
  Die Chinees se oë vernou selfs meer as die naam gly oor die ander se mond. "Dwaas," het hy sis op die donker man. "Jy was gewaarsku om nooit te gebruik my naam."
  
  
  Hy kyk terug na my, hul uitdrukkings nie meer vriendelik. "Nou, Mnr Carter, jou dood is meer geneig as voorheen."
  
  
  "Jou mense moet regtig nodig het hierdie toestel. Hulle moet trek uit'n baie van die artillerie."
  
  
  "Nie meer praat nie," het hy gespoeg by my, woedend dat sy ego metgesel het'n fout gemaak. "Jy het gesê jy het gelieg vir ons. Verduidelik dit vir my."
  
  
  "Ek het gevind dat'n gadget. Dit is in my sak." Hy het haar hand. "Ek sal jou wys dit aan jou."
  
  
  "Carter, neem jou hand weer weg en ek sal kyk op die dooie man se sak," Sheng gesê.
  
  
  Sy gevries. Haar, het geweet wat hy bedoel elke woord.
  
  
  Shan het'n gebaar. "Gaan jou ego sakke," het hy gesê in wiskunde vir die dag.
  
  
  Die donker velkleur man vorentoe beweeg, en vir'n oomblik is sy liggaam geblokkeer Shen se siening, verberg die beweging van my hand as dit druk die stilet teen my palm.
  
  
  Hy sit sy hand in die sak van my doublet, en Hugo het dit gegryp en gery het die skeermes lem in die ego van my lewe. Hy snak na asem, sy oë verbreding pynlik. Hy sak vooroor, en Ego gryp hom aan die skouers te gebruik as'n skild.
  
  
  Shen my geskiet. Dit skrik die donker velkleur man toe haar ego-buiging liggaam gryp haar. Die impak het sy ego spring, selfs al is die lewe was dreineer uit hom voor die koeël tref.
  
  
  Gritting sy tande, hy stoot haar dooie gewig terug in sy arms, gooi haar liggaam in die rigting van die stapelbed en die Chinese agent. Shan koes. Vir'n man van ego, groei, hy was verbasend vinnig. Hy het uit die pad, en die liggaam van die ego kameraad duie gestort het op die bed.
  
  
  Shan was oor om weer te skiet. Hy het'n stap in die rigting van dit en hoor die stilgemaak rewolwer in die ego se hand pop. Haar buk, die draai van haar lyf vorentoe en af en skop haar ego met haar regtervoet.
  
  
  Ego: die tweede skoot gemis het as gevolg van my beweging, en dan my punch, wat het ek geleer deur'n Japannese karate meester, getref Sheng hard in die arm, die breek van die vingers, en die rewolwer gevlieg uit oor die Ego se hande.
  
  
  Voor hy kon herstel, haar beweeg in die rigting van hom. Haar vuis was gegooi by ego se mollig gesig en gevang ego in die kakebeen. Hy hyg en steier, maar hy was te sterk vir die ego te oorkom moet word in'n enkele blaas.
  
  
  Hy het in sy baadjie vir Wilhelmina. Haar hand was op Luger se gat wanneer die Chinees lunged by my. Hy tref my openlik op die ken met'n slag wat amper my nek gebreek en vasgepen my na die bed.
  
  
  Verloor sy balans, val hy
  
  
  oor die roerlose liggaam van Shen se metgesel. Hy gerol oor, geland op die vloer, en bereik vir die Luger weer.
  
  
  Teen hierdie tyd, Sheng het die deur oopgemaak. Verbasend vinnig, hy was buite in die gang voor haar kon wys die geweer in die ego se rigting.
  
  
  Hy het opgestaan en het na hom gehardloop, stoot die half-oop deur van die pad. Daar was geen teken van Shen. Donker haar, terug in die kompartement, Schmidt se vroue. Daar was'n liggaam wat nodig is om te behandel word.
  
  
  Klap die deur, het hy sleep die dooie man na die venster en gooi hom uit. Sy het gevang'n glimp van'n liggaam rol af die helling voor die trein verlaat ego agter.
  
  
  Haar asemhaling was swaar. Hy opgetel het die dooie man se geweer en gevind Shen se op die vloer langs die stapelbed. Ih gooi dit uit, dan sluit die venster en haastig opgeruim die kompartement. Ek het nie wil hê dat die Schmidt vrou om te weet ek was daar.
  
  
  My werk is moeiliker as wanneer ek aan boord van die trein. Sheng Tzu het om haar te vind. Die stryd wat net sal dit nie meer vir ons. Hy was die enigste lewende agent van die vrye wêreld wat geweet het hoe hy lyk. Hy was nie van plan om my te laat dra hierdie kennis om met my vir'n lang.
  
  
  
  
  Die vyfde hoofstuk.
  
  
  
  Ek geloop het langs die trein van die een end tot die ander en het nie kennis van die Chinese agent.
  
  
  Teen die tyd dat ek klaar my soek, die trein het twee vinnige stop. Zi Sheng kon spring af op almal rondom hulle. Dit kan ook op die raad in een van die kompartemente ek nie kon ingaan nie, of in'n dosyn ander plekke. Ek kon nie hoop om te verken al die plekke om weg te steek in'n bewegende trein.
  
  
  Hy sug en het vir'n oomblik. Een of ander manier, ek was seker dat ek sou ontmoet Shen weer.
  
  
  In die middel van die volgende dag, het sy gevind Ursula sit alleen in haar kompartement. Sy was besig om notas in'n klein notaboek wat sy het om haar beursie. Hy het die kompartement deur vir haar en gaan in.
  
  
  "Hallo," sê ek.
  
  
  "O, Nick! Gaan Sit. Ek is net probeer om te skryf'n nota aan my baas. Haar behoefte om jou te vertel emu wat so ver van die krimpvarkie is met leë hande gelaat. Ek sal stuur vir haar'n telegram na Venesië."
  
  
  Haar sel is langs haar. Daar was drie sagte sitplekke op elke kant van die kompartement, elke een omring deur'n swart-en-bruin patroon materiaal gegee het dat die emu die voorkoms van'n Europese tee kamer van die vorige eeu. Die kompartement was gebou in die dae van glansryke treine, toe die konings en bekendes aan boord van die Orient Express. Daar was groot en klein bagasie rakke bo die sitplekke, 'n spieël op elke sitplek, en op die kante van die spieëls is foto's van die stad se landskappe.
  
  
  Ursula sit haar notas terug in haar beursie, en sy is gevang n glimp van'n Webley .22 outomatiese binne-in. Hare, met die hoop dat Hey wil nie hê om te gaan teen haar man is met hierdie speelding. Sy het na my gekyk, en die glimlag vervaag uit haar gesig.
  
  
  "Nick! Wat het gebeur met jou?"
  
  
  Sy was mistel met verwysing na die vermorsel het getoon dat die plek waar Shen het my getref. Haar lag. "Ek werk op my beroep."
  
  
  "Is jy reg?"
  
  
  "Ja, ek is fine." Ek was bly dat sy was werklik bekommerd. "Kom ons sê daar is geen eetkamer motor nou, maar ek het vir haar'n bottel van bourbon in Milaan. Wil jy graag om aan te sluit my in my kompartement vir'n drankie?"
  
  
  Sy kyk na my met koue blou oë. Sy het geweet dit was'n aanbod, en sy het geweet haar hotel so sy het geweet. Sy kyk weer by die bewegende platteland, wat was nou geleidelik plat te slaan uit soos ons naby die Adriatiese.
  
  
  "Ek dink jy probeer om te verlei my, Nick."
  
  
  "Geen manier," sê ek.
  
  
  Sy gryns. "Jy het nie'n bietjie verander. Kan jy nie sien dat ek die werk?"
  
  
  "Jy nodig het om te ontspan iewers."
  
  
  "Dit is nie maklik om te doen dat wanneer jy die dop af'n man soos Hans Richter."
  
  
  Dit was die eerste keer dat sy genoem het die naam van die man wat sy wil geroep Slagter. Haar besef dit. Ek lees dit oor Richter, en wat ek gelees het was skrikwekkend.
  
  
  "So hy is die een wat jy jaag. Ek verstaan jou vasberadenheid."
  
  
  Die deur gaan oop en'n middeljarige vrou wat daar sit. "Is hierdie sitplekke geneem?" "Wat is dit?" het sy gevra in'n Britse aksent, wat verwys na vier honderd sitplekke.
  
  
  "Nee, asseblief saam met ons," het Ursula gesê.
  
  
  Die vrou het in en gaan sit op die venster sitplek teenoorgestelde Ursula en my. Ek wil uit die kompartement deur oop, en'n koel briesie waai af in die gang. Nadat sy gaan sit het, het sy bereik in'n strooi sak vir'n klomp van brei.
  
  
  "Lekker dag," het sy geglimlag. Sy was'n dun, hawk-nosed vrou met kort grys hare. Haar bril net die onderste deel van die normale lense - klein stukkies glas wat gebruik word vir die close-up werk.
  
  
  "Ja, is dit nie?
  
  
  "Ursula ooreengekom.
  
  
  Ursula kyk van haar brei na my en glimlag. Die vrou gaan terug om te brei, nie meer die betaling van enige aandag aan ons. Ek was net oor om te praat met Ursula weer wanneer'n man in die kompartement. Sonder om te praat om te Hema en my, hy gaan sit by die ver einde van die kompartement vir die dag. Dit was die man wat sy nog gesien het vroeër met die walkie-talkie hy nog steeds uitgevoer. Hy stel haar op die sitplek langs hom, trek die koerant uit onder sy arm, en begin om te lees. Elke keer as sy het hierdie man, hy sou dra die radio, maar hy het nooit het dit op.
  
  
  "Wil jy weet wanneer ons sal kom in Venesië?" Die Brit gevra Ursula.
  
  
  Ursula het probeer om'n beter blik op die man met die koerant. Nou draai sy na die Engelse. "Ek verwag om ses of later."
  
  
  "O, dit is nie sleg nie. Ons sal almal moet eet iets daar, van die kursus, want daar is geen eetkamer motor."
  
  
  "Ja, eintlik," het Ursula. Haar, sien haar gesig verander as sy iets onthou, en dan het sy vinnig kyk rond by die saak van die radio.
  
  
  "Ek vind dit verskriklik onbeschaafde nie om te stuur'n eetkamer motor met ons al die pad," het die Britse vrou gesê.
  
  
  Ursula was nou op soek na die man se linkerhand. Ek kyk na haar, ook, en sien wat sy was op soek na. Die kneukel op die ring vinger van die hand wat gehou is om die koerant was groot en knobbelrige. Ons verruil blik. Hierdie kneukel was die kenmerk van Hans Richter.
  
  
  Ursula kon nie kry'n goeie blik op die Ego se gesig, so Hey besluit om haar te help. Hy het gewag vir die man om te draai die bladsy, dan met hom gepraat het.
  
  
  "Verskoon my, meneer," sê ek.
  
  
  Die man laat val die koerant en kyk na my. "Ja?" Ego se aksent is soortgelyk aan Ursula se. Hy was oor my hoogte en het'n militêre dra. Ego se gespierde, intelligente gesig kyk jonger as sy jare op die eerste oogopslag.
  
  
  "Ek sien jy het'n Londense koerant," sê ek. "Is daar enige sokker tellings is daar?"
  
  
  Ego se blik verskuif van my te Ursula, en nou is dit terug na my. Hy sit die koerant en oorhandig dit aan my. "Ek is seker daar is. Hier, ek het net klaar was met dit."
  
  
  Sy vermy kyk na sy linkerhand. "Dankie," sê ek, neem die papier. Ek het nie sien die litteken op sy nek.
  
  
  Hy was op soek na Ursula weer. "Dit is alles reg." Hy opgetel het die radio en staan op. "Nou as jy sal verskoon my."
  
  
  Hy het omgedraai en het die kompartement, op pad na die slaap motors. Haar, draai om Ursula:"Wel?"
  
  
  "Ek weet nie," het sy gesê.
  
  
  Die vrou oorkant die paadjie het gestop brei en was te luister na ons gesprek met opregte belangstelling.
  
  
  "Daar is nie baie hande soos wat," sê ek.
  
  
  "Nee," het Ursula toegelaat. "Nie baie nie."
  
  
  Ek het dit. "Ek sal nou terug wees."
  
  
  Hy beweeg vinnig af in die saal van die dag afrigter in die rigting van die man gegaan het. Ek vasgevang met hom soos hy was aangaan Voiture 5, die motor wat die Topcon vrou was'n verblyf in. Sy staan aan die einde van die motor, terwyl hy skulpe. Dan hare en koes om die hoek van die gang. 'n oomblik later, het hy gehoor die deur toemaak. Hy het kompartement 6.
  
  
  Terwyl sy daar staan, haar gemaak die besluit. My volgende skuif teen Topcon sal minder subtiel. Ek sal hê om te gaan na Eva Schmidt en vra haar waar die gesteelde toestel is verborge. Nou is die perfekte tyd. Ek klop aan die deur en 4 - dit is'n kompartement, maar daar was geen antwoord nie. Ek het weer probeer, maar alles was stil binne. Vir ewig sal probeer later weer.
  
  
  Wanneer hy terug na Ursula, die vrou is nog steeds met haar, bespreek die voordele van die reis per trein oor aanbied. Ursula was baie bly om my te sien. "Kom ons neem'n loop," sê ek. "Op die platforms van die skoonheid".
  
  
  "Moet nie vergeet om te eet in Venesië," het die vrou gesê.
  
  
  "Ons sal nie vergeet nie," het haar pa gesê.
  
  
  Wanneer ons gaan uit in die gang, ek het vir haar gesê: "Kom op, laat ons gaan na my kompartement."
  
  
  Sy kyk na my. "Groot."
  
  
  Toe ons by my kompartement, wat was drie minute weg van Ursula se, aka die motor, haar hotel baadjie af gekom het, en Ursula staar by die groot Luger in sy holster. Toe het sy van die hand gewys haar gedagtes.
  
  
  Sy gaan sit versigtig op die rand van my bed, en ek skink vir haar'n bourbon vir elkeen van ons. Sy het haar met'n klein glimlag. "Voor jy kry my dronk, sê vir my - het jy die persoon met die radio?"
  
  
  "Hy is in die volgende motor," het ek gesê. "Kompartement 6. Het jy dink jy het gevind dat die Slagter?"
  
  
  "Ek het nie sien die litteken," het sy gesê.
  
  
  "nie. Maar die ego liggaamsbou pas, en so doen die ego ouderdom."
  
  
  "Ek weet nie, ek weet net nie," het sy gesê stadig. "Ek het'n gevoel dat hierdie is ons mense, maar ek wil nie in hegtenis te neem die verkeerde persoon."
  
  
  "Dan het jy net een alternatief," sê ek. "Jy gaan om te
  
  
  probeer om iets te vind in die ego se persoonlike dinge wat sal maak dat jou identifikasie meer positief."
  
  
  "Ja, jy is reg," het sy ingestem. "Ek het om te probeer om te kry in die ego kompartement."
  
  
  Hy sug. "Kyk, ek is goed op hierdie. Laat my soek na die ego kompartement."
  
  
  "Jy sal nie weet wat om te kyk vir, Nick."
  
  
  Ek het gedink oor dit'n bietjie. "Goed, laat ons saam te gaan."
  
  
  Sy glimlag. "Dit is beter. Jy kan nie ten volle verdiep jouself in die opwinding."
  
  
  Hy het'n teug van sy bourbon. "Ons kan nie nou gaan," Ay vir haar gesê het, sit sy arm om haar middel. "Ons mense, of wie dit is, het net terug na die kompartement. Hy sal daar wees vir'n rukkie. Ons sal hê om te wag om uit die ego."
  
  
  Blou oë kyk na my, en sy het'n slukkie van bourbon. Haar die beker geneem en met haar hand, en het om te stap eenkant. Hy het haar tot op die rand van die stapelbed en trek haar nader. Dan ee het haar'n lang soen op die lippe, en sy het gereageer het. Hy soen haar nek onder haar blonde hare, en haar asem gevang in haar keel. "Ontspan," sê ek.
  
  
  Teen die tyd dat die volgende soen was oor, het sy besluit om te gee haarself aan my. Hy trek haar na haar voete en ons het begin om uit te trek, nie'n woord aan ons. Gou ons was op die stapelbed, ons liggame tensing. Sagte, aangename klanke gekom het uit haar keel. Haar vlees was warm teen my raak.
  
  
  Hy het sy hande oor haar bors. Ursula se oë was gesluit. Haar, het gesien die flits van haar wit tande. Sy kreun en toegedraai haar arm om my nek. Voel haar bewe en hoor haar sug, en dan het sy geval het, 'n glimlag speel op die hoeke van haar mond.
  
  
  Die trein se wiele dreun onder ons, en die motor verskuif glad verloop. Dit was'n groot oomblik, en niemand rondom ons wou om te onderbreek die ego met woorde.
  
  
  Ten slotte, Ursula aangeraak my muur. "Dit was'n groot, Nick."
  
  
  Haar glimlag hey, in rumatiek. "Dit is beter as om te brei in'n kompartement."
  
  
  Wanneer ons aangetrek het, het ek die venster oopgemaak gordyn'n kraak. Ons bevind onsself in'n moerasagtige gebied naby Venesië.
  
  
  "Nou, as vir daardie kompartement, ons gaan om te soek..." het Ursula.
  
  
  "Laat my gaan op jou man en sien of hy is nog steeds daar."
  
  
  Hy het gegly uit in die gang en het na sy kamer, wat bewoon word deur'n man met'n walkie-talkie.
  
  
  Hy het die deur oopgemaak toe hy haar sien, stap oor na haar, en vir'n oomblik ons kyk in mekaar se oë. Hy het voortgegaan om te loop, en loop mimmo aan beide kante van die motor. Dan hare, ek het omgedraai en voorgegee het om te neem'n vinnige blik terug. Die man was nog steeds staan in die deur, kyk na my.
  
  
  Ons oë ontmoet weer. Ego se blik was moeilik, uitdagend. Dan gaan hy terug na die kompartement en klap die deur.
  
  
  Die soektog wat voorgestel om dit te Ursula is uitgesluit vir die oomblik. Verder, hierdie persoon was agterdogtig na my. As hy was Hans Richter, wat die vermoede is verstaanbaar. Om te verhoed dat die vang vir so lank as wat Richter het, die man het om te wees super-versigtig, voortdurend waaksaam, wantrouig van almal. Hy het waarskynlik geslaap het met'n geweer in sy hand.
  
  
  Natuurlik was dit Richter se, ek het gedink. Ursula het om seker te maak, want dit is haar werk. Hey sal moet bewys van die ego se ware identiteit te arresteer hom. Maar vir alle praktiese doeleindes, het dit gelyk aan hom dat hy was die slagter van Belgrado. Wat vervorm kneukel en die man is versigtig houding het my oortuig van dat.
  
  
  Soos ek staan by die einde van die motor, Eva Schmidt verskyn het, herinner my dat ek my eie werk, en dat sy was om te wees die sleutel om dit te.
  
  
  'n vrou geslaag het, mimmo my en is gevang deur die geur van ee koper, wat was baie vroulik. Hy kyk na haar voete as sy loop af in die saal. Nie sleg nie, ek het gedink.
  
  
  Wanneer sy gestop vir die dag van haar kompartement, sy het my dieselfde beoordeling lyk soos wanneer ee die eerste keer gesien het haar. Dan is sy sluit die deur oop en gaan in.
  
  
  Hy gaan terug na Ursula en haar vertel dat die man wat hulle gedink het was Richter was nog in die saal in die ego kompartement. "Probeer om'n ogie te hou op die ego deur. Ek het'n klein besigheid van my eie by te woon," het ek gesê, die beheer van die Luger.
  
  
  "Wat is vir besigheid, Nick?"
  
  
  "Sommige mense noem dit'n geloof."
  
  
  Ek klop aan Eva Schmidt se deur, en sy het dit dadelik. Sy kyk verbaas. "Wat doen jy wil hê?" "Wat is dit?" het sy gevra in'n duitse aksent.
  
  
  "Jy," het haar pa gesê. Hy stoot haar weg en vinnig die deur agter hom gesluit.
  
  
  Die vrou het na my gekyk versigtig, maar sy was beslis nie op die rand van paniek. "Daar is beter maniere te kry om mekaar te leer ken," het sy gesê.
  
  
  "Dit is meer soos'n spa noem," Eva."
  
  
  "As jy'n polisieman, ek het niks om weg te steek. As jy'n dief, daar is nie veel moeite werd om te steel van my."
  
  
  "Net'n elektroniese toestel wat meer regerings wil," het ek geantwoord. "Gee die ego hier.
  
  
  Ek weet jy is'n Topcon agent. "
  
  
  "Wat is'n Topcon agent?"
  
  
  "Ek weet ook dat jy het gepraat van'n KGB-agent. Jy hoop om te verkoop van die toestel aan die Sowjet-Unie."
  
  
  "Wat vir'n KGB-agent?" het sy gesê. Dit was die begin om te klink soos'n grammofoonplaat.
  
  
  Ek besef dat ek nodig het om haar te oortuig dat ek geweet het wat ek praat. Sy het gesê: "ek het geluister na Odin Poe voldoen aan jou gesprekke met die russiese. Ego se naam is Lubyanka. Ons het ego foto's in ons lêers."
  
  
  Haar oë vernou. "Wie is jy, die CIA?"
  
  
  "Ek is op'n ih werk."
  
  
  "Ek is verdraagsaam, ek probeer om haar te verkoop iets aan die Russe. Hoe het jy stel om te stop my?"
  
  
  "Wel, daar is'n eenvoudige manier. Ek kon doodmaak."
  
  
  Eva Schmidt het nie wankel nie. "Nie op'n vol trein, jy kan nie. Jy bluf."
  
  
  Ek het dit met my hand, en die haarnaald het in my hand. "Hoe baie verkeerd jy is. Sy is reeds vermoor deur een persoon op hierdie trein. Ek kan maklik doen dit met die twee."
  
  
  Haar gesig paled, en haar oë flits senuweeagtig aan die blink lem van die mes. "Daar is geen monitors in hierdie kompartement."
  
  
  "Waar is dit uit in die saal?"
  
  
  "Ek kan nie vir jou sê dat. As sy het vir my gesê, my mense sou doodgemaak het my."
  
  
  My hand geskiet uit na haar. In een vinnige beweging, het hy afgesny is'n knoppie op haar rok, en sy het op die vloer en gerol af.
  
  
  "Dit kan net so goed wees om jou keel, Eva."
  
  
  Sy snak saggies. Haar oë volg die knoppie. "Ek het nie'n toestel. Ek het net onderhandel met die Russe."
  
  
  "Die Topcon baas is in die saal op die trein, is hy nie? Jy is'n tussenganger, jy slaag die emu oor die KGB."
  
  
  "Net'n voorsorgmaatreël. Jy weet hoe dit is. Daar is niemand anders wat jy kan vertrou." Eva Schmidt was'n unflappable sin van humor.
  
  
  Hey glimlag en leun teen die kant van die kompartement. "As die KGB stel die regte prys, jou baas sal kom uit wegkruip en hand oor die monitor. Is dat die plan?"
  
  
  "Jy sal nie ophou emu uit om dit te doen. Niemand het ooit gestop om die ego."
  
  
  "Ek spesialiseer in die beginners," het haar pa gesê.
  
  
  Dan het iemand in die gang draai die handvatsel en stoot die deur hard, klop my van balans af.
  
  
  Eva Schmidt het gereageer asof sy verwag dat hierdie nuus. Sy uitgeskop, en haar hak gevang op my skeen. Steil haar skouer in my bors, sy gryp my pols met albei hande, en sit my hand om haar op elke stam.
  
  
  Die vrou ontvang'n slag uit die kenner. Sy sou gebreek het my arm as haar het nie verskuif met haar, haar te beroof van die hefboom wat nodig is om te vergoed vir my beter krag. Hy toegedraai sy vrye arm om haar nek en ruk haar kop so hard dat sy kreun asof sy wil is getref.
  
  
  Die stilet lig haar en raak aan haar keel, dan draai na die deur.
  
  
  Daar was niemand daar nie.
  
  
  "Weer beweeg,"Eva het vir haar gesê," en hierdie reis is verby vir jou."
  
  
  Sy het gestop sukkel. Hy het gekyk hoe die kompartement deur, wat was nou effens kier, skud effens met die trein se beweging.
  
  
  Sleep die vrou met hom, die gang kyk na haar uit. Eva veronderstel is om mede-werker was weg.
  
  
  "Jy verwag maatskappy. Wat was dit?" Sl haar gevra.
  
  
  "Russies. Jy bang die ego."
  
  
  Haar deur toegeslaan. "Ek het'n vermoede dat jy lê, en ek het net gemis het die vergadering met die hoof van Topcon."
  
  
  "As dit so is, jy in die geluk. Hy sou doodgemaak het jy."
  
  
  Dit was slegs die tweede keer sy het my vertel hoe onfeilbaar die geheimsinnige man was. Óf sy kollegas het hom bewonder, of Eva was persoonlik belangstel in hom. Ek onthou iets van die Chinese agent het gesê toe hy spog. Hy het gesê dat Eva was nie'n Topcon uitvoerende gesag, maar sy was beslis nie net nog'n huursoldaat.
  
  
  "Vertel my oor jou kêrel, Eva. Begin met sy naam."
  
  
  "Jy wurg my. Ek kan skaars praat."
  
  
  Ek los haar greep'n bietjie, en sy het terug die guns. Sy het bietjie in my hand.
  
  
  Daar is'n paar dinge wat jy kan nie die versoeking weerstaan. Odin het'n diep byt van skerp tande rondom hulle, en Eva was die skerpste kinders.
  
  
  Haar vervloek en laat gaan van ee.
  
  
  Die vrou gespring weg van my en spring aan die brei tas ek het gesien hoe haar in die uitvoering van die dag afrigter. Sy trek terug die top, loer binne-in.
  
  
  Sy was getref op die middellyf deur ee. Ons duie gestort het op die stapelbed. Eva geskop my en druk my in die oë. Ons het gerol op die vloer, en tref dit elke stam en die teiken getref. Sy voel'n walglike pyn.
  
  
  "Die maat," sê ek. Stem en dit is dit. My geduld het opgeraak. Sy is hard getref deur ee met haar kop
  
  
  
  en haar teiken tref die vloer. Hy druk haar weer met sy hand, en sy het geskree soos die bloed gevloei het om die hoek van haar lip.
  
  
  Hy wydsbeen oor haar, druk haar kaal bene teen my rug. Haar rok is geskeur in die stryd, en'n deel van een bors gesien kon word. Een of ander manier, sy kyk sexier as ooit tevore, maar ek was nie in die bui vir'n vriendelike speletjies.
  
  
  Eva het haar hand na haar mond en kyk na die bloed op nen. "Donnerwetter!" het sy gespoeg. Maar daar was intense vrees in haar oë.
  
  
  "As jy dink ek sal jou nie doodmaak nie, want jy is'n vrou, gooi dit uit jou kop."
  
  
  Hugo het dit in die voorkant van haar verskrikte oë, dan gly die lem net onder haar ken. "Ek sal nie bedreig nie. Ek sal doen dit net."
  
  
  "Die ego se naam is Horst Blucher. Ek sal nie vir jou sê weer, selfs al beteken dit dat my lewe. Dit kan nie oorgedra word na die ego. Maar as jy wil om te wed teen'n russiese speler, sal ek gee die vloer te Horst."
  
  
  Hy het gedink oor dit vir'n oomblik. Ek het nie die gesag om kontant te betaal om die toestel terug, maar Eva moet dit bedoel het toe sy gesê het sy wil haar lewe te beskerm haar baas.
  
  
  Hy bereik in die brei geval, gly in dit, en getrek uit die Beretta . Sy was vas met'n geweer in'n minuut, net vir die versekering.
  
  
  "Jy moet baie gemaklik met hierdie Horst man."
  
  
  "Hy is'n genie. Ek het regtig bewonder hom."
  
  
  "En'n bietjie meer, ek hou van die geld."
  
  
  Eva aangeraak haar lip, wat sny deur'n backhand. "Ja, ons geliefdes. Dit is een van die redes waarom sy sou gesterf het vir hom."
  
  
  "My regering gereed kan wees om'n aanbod te maak om terug te keer die monitor. Slaag die boodskap aan jou wiskunde diskresie."
  
  
  "Ek sal sien wat hy sê."
  
  
  "Wanneer sal ek herken haar?"
  
  
  "Ek verwag het rumatiek deur hierdie aand."
  
  
  Sy sit regop en leun swaar teen die rand van die stapelbed. Hy het gevoel dat Horst het min kans om te neem die aas en kry uit in die ope. Maar dit was'n lang-reeks beplan, met die hoop dat Eva sou lei my na hom.
  
  
  Buite in die gang, ek het gewonder of ek sou'n fout gemaak. Daar was'n kans dat Eva kon kry in voeling met Horst sonder my medewete, en hy was net probeer om my dood te maak. Dan sal ek'n groot Topkon geweer en'n Chinese moordenaar vir my kopvel. Hy het nie die vooruitsig aantreklik.
  
  
  
  
  Die sesde hoofstuk.
  
  
  
  Ursula was weg.
  
  
  Ek het haar om voort te gaan om te kyk na die deur van'n man wat ons vermoed het, was Hans Richter, 'n Nazi-oorlog misdadiger met die naam Slagter. Sy was nie aan die einde van die motor waar ek dit laas gesien het haar, en sy was nie in haar eie kompartement of myne.
  
  
  Dit plaasgevind het vir haar dat'n single-minded meisie soos Ursula sou nie laat haar pos sonder'n goeie rede. Sy moet gesien het die man kom uit die kompartement en het besluit om hom te volg.
  
  
  Hy het gestop in die voorkant van die man se deur en klop op dit. Ek het nie'n reaksie te kry. Hy kyk af in die saal. 'n reisiger in die motor en kom na my met'n glimlag op sy gesig. Waar het haar ego gesien het haar voor? Toe onthou ek. Vroeër in die reis, was hy sit in die kar van die selfde dag as Eva Schmidt en die man wat ons sal oorweeg Richter.
  
  
  Hy begroet my vrolik. "Hoe is die reis gaan?" Wanneer emu het vir haar gesê dat alles was goed gaan, het hy knik en het my'n vriendelike klop op die skouer, dan beweeg op.
  
  
  Hy bly stil, en wag vir dit om te verdwyn uit die oog. Haar skaal was in die kompartement terwyl niemand was daar, die uitvoer van die soektog wat Ursula gedoen het. Hoe gouer sy vestig haar besigheid, hoe gouer sal ek ophou voel verantwoordelik vir nah.
  
  
  Die vrolike vreemdeling gestop. Hy omgedraai. "Kan sy vra jy'n kurktrekker?"
  
  
  "Ja."
  
  
  Hy verwyder die hand wat was reeds in sy baadjie sak. "Wil jy glo my as ek jou vertel ek was die hou van'n rewolwer?"
  
  
  "Ek weet nie hoekom jy het vir my gelieg oor sulke dinge." Hy was beïndruk deur die Ego se waarnemende vaardighede. Hy lyk soos'n jolly toeriste. Hy het selfs het'n kamera op'n band om sy nek.
  
  
  "Ek gaan om jou te neem aan iemand wat wil om te praat met jou. Dit is al wat ons wil hê - 'n bietjie gesprek, " het hy gesê.
  
  
  "Dan is jy nie nodig het om'n geweer."
  
  
  "Waarskynlik nie, maar ek verkies om versigtig te wees. Ek gaan'n kort afstand agter jou. Naby genoeg om te skiet, maar nie naby genoeg vir jou om te spring op my. As jy jouself gedra, sal ons saam kry net'n boete."
  
  
  "Ek probeer om te kry saam met almal," sê ek.
  
  
  "Draai net om en begin loop. Ek sal jou vertel wanneer om te stop."
  
  
  Hy gedra ordentlik en gevolg bestellings. Ek was nuuskierig om te weet wat gestuur ego na my.
  
  
  Goeie. Hou op, " het hy gesê as ons ingeskryf het vir die volgende motor.
  
  
  Hy bly'n oomblik stil, kyk terug.
  
  
  
  Ons was langs'n aantal van private kompartemente. Ek hoor die vrolike man draai die sleutel in die slot.
  
  
  "Jy kan nou draai om en gaan binne," het hy gesê.
  
  
  Hy volg bestellings totdat hy het na die kompartement. Dan sien hy Ursula en het mal gegaan.
  
  
  Meisie lê op die bed. Sy is heeltemal naak. Nah was gestroop van haar klere en gegooi word om die kompartement. Sy asemhaling was, maar nie beweeg nie.
  
  
  Ignoreer die geweer, het hy omgedraai na sy roofstroom. Sy gespring vir hom. My hande gesluit om sy keel. Dit was sy ego dat tref haar teen die kant van die kompartement, verwurg haar. "Wat het jy gedoen om te haar?"
  
  
  Toe die deur agter my oopgemaak. Ek hoor haar nie, maar ek het nie draai in die tyd. 'n paar van die koper kneukels tref my in die oor en klop my op die vloer.
  
  
  Hy het probeer om te kry naby, maar kon nie. Ek kon voel my hande te reik agter my rug. Dan iemand wat gekoppel is my polse saam met'n kant koord, trek die bande saam met gemak.
  
  
  Ego se hand klap my op die skouer. Die man wat wydsbeen oor my te bind my skoenveter het gesê, " Moenie bekommerd wees oor die meisie. Sy was net uitgeslaan."
  
  
  Ek erken haar in die stem van'n vrolike toeriste.
  
  
  My vaag visie begin om te duidelik. Sy was gesien deur die voete van'n ander man wat staan op die vloer. Nen was geklee in duur Zjirinovskij swart leer ballet pantoffels. Natuurlik, hy was die een wat my gespot. "Vind uit wie hy is," het hy gesê Mnr Jolly.
  
  
  Dan is hy uit die deur voor haar oë kon vang'n glimp van sy gesig.
  
  
  Toe die deur gesluit het agter die man in die swart skoene, Mnr Jolly het my oor. Hy was nog stralend soos die voorsitter van die verwelkoming komitee. "Soos ek gesê het, jy sal nie doodgemaak te kry as jy jouself gedra."
  
  
  "Wat van die meisie?"
  
  
  "Ek verstaan jou bekommernis. Sy is mooi. Maar ons het om uit te vind wie sy is. So ek klop haar uit, het haar klere, en haar ondersoek."
  
  
  "Hoeveel het jy hier?"
  
  
  "Enige organisasie kwessies van identiteit kaarte van sy agente. Vir estestvenno, sy is'n mistel van die ego om haarself."
  
  
  Wat was die probleem met Ursula se geheime politieke agentskap. Hulle het al die burokratiese gewoontes wat kan gevaarlik wees vir'n operasie op die grond.
  
  
  "Wil jy ook'n ID-kaart?" die vrolike man gevra.
  
  
  "Ek het vir haar gesê.
  
  
  Haar, met die hoop dat as ek kon kry om die ego te praat lank genoeg, kon sy sit die ego binne trefafstand van'n goed geplaas blaas. Dan kon hy begin'n hele nuwe bal spel met sy dien.
  
  
  "Jy twee dwaal rondom die trein saam, probeer om uit die dag, loer in ander mense se kompartemente. As jy nie werk as vennote, hoe verklaar jy dit?"
  
  
  "Maat," sê ek,"kan jy nie dink van iets vir jouself?"
  
  
  "Nee, sy lui." Hy trek nog'n stukkie van die koord om sy sak. "Ek sal maak dit moeilik vir jou om rond te beweeg." Hy behendig draai die tou om my enkels, versigtig wees om nie om my ego deur die verrassing. Ek het nie'n kans vir'n goeie skoot.
  
  
  In die gang, die man het dieselfde versigtigheid, geen twyfel gebore van ervaring. Wat ook al hy was, hy het geweet dat die reëls van die spel.
  
  
  Mnr Jolly se aksent was duits, net soos Eva Schmidt se. Of Ursula se, vir die saak. Dit was nie die sleutel tot die ontsluiting van die ego van die wat deel uitmaak van enige organisasie. In die spioenasie besigheid, die partye is dikwels die verandering, professionele mense van alle nasionaliteite was beskikbaar om te huur enige kliënt, en wat lyk voor die hand liggend, soms blyk vals te wees.
  
  
  Byvoorbeeld, Sheng Zi se assistent was soos Chinese soos Frank Sinatra.
  
  
  So ver As wat sy geweet het, Mnr Jolly kan werk vir iemand, van Topcon aan die Oos-duitse Intelligensie. Hy kan ook'n vriend van Hans Richter, die man Ursula veronderstel was om te vang.
  
  
  Hy kon net seker wees dat hy nie werk vir BYL vir baie duidelik redes of in Beijing. As ego is gehuur deur die Chinese Kommuniste, Sheng Tzu nog daar sou wees, en waarskynlik sou reeds dood wees.
  
  
  Hy val my voete, dan het hulle'n bietjie ruk aan die toets van die krag van sy werk. Tevrede is nie, het hy regop. "Nou dat ons gemaklik is, kan ons praat. Vertel my alles oor jouself."
  
  
  "Van die begin af? Wel, sy gebore in die Verenigde State van Amerika..."
  
  
  "Jy grap te veel," het hy het my gewaarsku.
  
  
  Hy stap oor na die bed en kyk na die naakte Ursula, wat was nou gebind hande en voete, wat ook'n tou, soos ek. Hy kyk om seker te maak dat ek was om te kyk sy elke beweging, dan doelbewus piets sy vingernael een op'n tyd rondom die onbewuste meisie se nippels.
  
  
  "Ek sal nie probeer om te klop uit die antwoorde rondom jou. Dit sou te moeilik. As jy nie vir my sê wie jy is, ek sal werk op die meisie."
  
  
  Ek kon nie verstaan wat ek het uit die weerhouding van inligting. "Ek kry bestellings van'n organisasie genaamd BYL. My naam is Nick Carter."
  
  
  "Jou naam en die naam van jou organisasie is bekend aan my. Maar ek verstaan nie hoekom jy en die meisie is saam te werk."
  
  
  "Jy kan dit nie glo nie, maar ons is net ou vriende op dieselfde trein."
  
  
  "'n meisie spore af voormalige Nazi's. Is jy ook jag'n voormalige Nazi?"
  
  
  "Nie regtig nie. Maar as ek loop in een van hulle, ek sal beslis nie soen haar ego op beide stokke."
  
  
  "Ek sou nie gedink het van haar, Mnr Carter. Óf manier, ek het om te gaan." Hy kyk op sy horlosie en stap vinnig na die deur. "Geniet die res van jou reis."
  
  
  Hy kyk na die deur toemaak en hoor die slot kliek. Dan is die kompartement was stil. Ek kyk rond. Daar was geen ons bagasie, ons klere wat aandui dat die woonstel was beset deur'n passasier. Miskien Mnr Jolly het'n slot te kies en verkies om'n leë slaap plek te hou ons gevange.
  
  
  Ek was verbaas dat hy gevra om sy vrae en ons verlaat ongedeerd. Maar ek was nie van plan om te kla. My probleem was om ons hier uit.
  
  
  "Ursula," sê ek. "Word wakker, Ursula."
  
  
  Die meisie het nie beweeg nie. Haar ingesluip in die rigting van die stapelbed, beweeg stadig en ongemaklik. Dan haar, het hy gekniel en gepraat het Ursula weer. Haar wimpers fladder effens.
  
  
  Dit was'n pragtige skildery, vars en nooi. Hy leun en raak aan haar tepel met sy tong. Dit was een van die beste maniere om haar te wakker.
  
  
  Ursula glimlag instinktief. Dan het sy het op die bed. Haar oë vlieg oop. "Nick!"
  
  
  "Verrassing," sê ek.
  
  
  Haar tepel was aangeraak weer. Hy haat dit om te stop.
  
  
  "Nou is nie die tyd vir dit," het sy my berispe. "Hoe het jy hier?"
  
  
  "Ek was gebring deur'n bonkige man. Snaaks man met die kamera om sy nek. Wat dink jy?"
  
  
  "Ek kyk na die kompartement in Voiture 5 terwyl jy gaan oor jou besigheid, wat ook al dit was vir ons. Die man het uit. Soos gewoonlik, die uitvoering van sy damn walkie-talkie. Hy was in so'n haas dat ek was seker dat hy gaan om iemand te ontmoet en besluit om te volg op dit wat hy gedink het was so belangrik. Hy moet opgemerk het my. Hy het my gelei deur die algemene motor, waar hierdie funny man met'n kamera sit. Hulle moet verruil het seine in een of ander manier. Die twee rondom hulle vasgevang my op die platform. Sy was gedwing om hier te kom. Dan was ek getref in die oor."
  
  
  "Ek sien'n pragtige gans eier daar, maar jy is nog steeds in goeie vorm."
  
  
  Ursula bloos'n bietjie. "Jy het my op'n nadeel."
  
  
  "Ek wens sy kon vind'n manier om geld te maak uit dit."
  
  
  "Probeer om te fokus op jou besigheid. Wat moet ons volgende doen?"
  
  
  "Ek sal iets vind uit," het hy haar verseker.
  
  
  Hy was reeds te dink oor die dag se gebeure. Iets het nie in plek val, en dit vererg my dat ek kon nie uitvind dit uit.
  
  
  Ek het probeer om te reël om my gevolgtrekkings in'n logiese volgorde. Die man met die radio was Richter, Ursula se Nazi voortvlugtige. Hy het'n misvormde kneukel, soos Richter, en opgetree het soos'n man wat gebruik word om te hardloop. Na om te weet Ursula, dit was net natuurlik vir estestvenno dat hy sou probeer om uit te vind wie sy is. Hy het my met'n duitse meisie.
  
  
  Richter het my getref, terwyl ek worstel met my ego vennoot, Mnr Jolly. Hy was die persoon wat vertel Mnr Jolly wat my identiteit was. Maar waarom sou'n versigtige man soos Richter laat die kurktrekker probleem aan sy kameraad? In daardie geval, hoekom was Richter reis met'n kameraad wat blyk te wees'n ervare agent? Miskien Herr Richter was ook in die spioen pos besigheid.
  
  
  "Kom hier, Ursula, en maak vir my. "Ek is gaan om te gaan na die bed met jou," het ek gesê.
  
  
  "Nick!" het sy raas. "Nie nou nie."
  
  
  "Jy het dit verkeerd, die baba. Ek gaan lê op die bed en probeer om los te maak jou hande."
  
  
  Ons gespeel hierdie spel rug aan rug, en betrokke haar in die stywe knope op die toue wat bind haar. Die taak is so moeilik dat ek vervloek Mnr Jolly die helfte van'n dosyn keer.
  
  
  "Nick, hoekom het hulle my klere af?"
  
  
  "Nie net as gevolg van die oog, selfs al is dit mooi. Mnr Jolly Hotel soek jou klere."
  
  
  "Het iets gebeur terwyl ek was uitgeslaan?"
  
  
  "Niks soos dit wat jy nie sal mis," ek lag.
  
  
  As ek losgemaak van die knoop, my hande af en toe gesmeer Ursula se kaal rug en boude. "Hierdie werk het'n paar bykomende voordele," het haar man gesê.
  
  
  "Het hulle iets vind wanneer hulle wou my, Nick?"
  
  
  "Jou ID-kaart. Richter weet wie jy is."
  
  
  Op daardie oomblik, Mnr Jolly se kamera gevang oë van haar.
  
  
  
  
  Ek het my ego in die kompartement.
  
  
  "Wat het gebeur?" Ursula gevra.
  
  
  "Hy het sy kamera agter."
  
  
  "Jy bedoel hy dalk terug te kom vir dit?"
  
  
  "Nie in hierdie lewe nie," het ek gesê. "'n persoon wat so versigtig wees om nie vergeet iets soos'n kamera."
  
  
  Nie, tensy hy gaan om te vergeet oor dit.
  
  
  Haar, het uit die bed en val op die vloer. Haar gerol tot die digitale kameras, want dit is die vinnigste manier om daar te kom.
  
  
  "Ursula, kry uit die bed, staan met jou rug na die venster en verhoog jou ego." Ek het vir haar gesê.
  
  
  Nah was slim genoeg. Uit die toon van my stem, sy het geweet ek moet nie mors nie enige tyd. Haar, hoor haar kaal voete tref die vloer.
  
  
  Hy lê op sy maag, op soek na die kamera naby. As sy reg was, het sy gewaag het om geskiet openlik in die gesig, maar dit kan nie gehelp word nie.
  
  
  "Ek sien nie enige tydsberekening toestel en ek hoor nie enige merk, maar ek dink daar is'n plofbare toestel binne-in."
  
  
  "Het hierdie persoon laat'n ego op die doel?" Ursula gesê. Nou is sy by die venster.
  
  
  "Nadat weet wie jy is, hoekom moet Hans Richter laat jy leef? Hierdie kompartement veronderstel is om te wees ons graf, baby."
  
  
  Ek kon hoor Ursula se swaar asemhaling. Sy klou aan die venster, en pluk aan haar ego.
  
  
  "Mnr Vesely kyk op sy horlosie voor die vertrek van ons. Sy veronderstel is om te aanvaar dat hy geaktiveer die timer deur te druk op die hefboom op die digitale kameras. Ek kan draai af van my ego as ek die kamera, maar ek sal die risiko neem."
  
  
  Hy draai sy rug op die digitale kamera en gryp dit met beide hande. Sy sweet. Ek het nie vertel Ursula, maar ek het gedink dat as die plofstof het toe ek het haar kamera, ten minste my liggaam sou beskerm deel van die ontploffing, en miskien haar lewe red.
  
  
  "Kry weg van die venster," het haar pa gesê.
  
  
  Sy het my naam in'n sagte stem, dan verskuif, en hy het gaan staan.
  
  
  Geen ontploffing.
  
  
  Haar gespring om die trein-venster. Hy wou nie die risiko rol rond op die vloer. Hy draai sy rug na die venster, leun teen dit, en swaai die kamera rond met sy hande bind.
  
  
  As die trein beweeg vorentoe, kyk hy op Ursula, en ons glimlag vir mekaar, wat lyk soos'n verligting aan ons.
  
  
  Dan hoor ons'n ontploffing langs die spore. Dit was soos'n handgranaat ontplof op die ander kant van die berg.
  
  
  "Ek is bly dat jy gesien het hierdie kamera en verstaan wat dit is," het Ursula gesê.
  
  
  "Ja, 'n paar minute en ons sou ontplof."
  
  
  "Ek is so jammer, Nick. Ek is besig om jou lewe in gevaar. Richter se gaan om te probeer om dood te maak vir ons albei."
  
  
  Ursula kan sien net die punt van die ysberg. Hans Richter en ego Luitenant Mister Jolly was'n minderheid van die moordenaars op hierdie trein.
  
  
  
  
  Hoofstuk Sewe
  
  
  
  Teen die tyd dat die Orient Express gestop in Venesië, ek het daarin geslaag om gratis Ursula se hande. Sy het ontslae te raak van die toue om haar enkels en sit op'n paar basiese items van klere voor die ontkoppeling van my.
  
  
  "Moenie skaam wees nie, "sl gespot."Deur die nou, ek weet alles oor jou."
  
  
  "Nee, Nick. Jy weet net wat ek lyk soos. 'n mens weet nooit alles oor'n vrou."
  
  
  Ons het al oor die kompartement, en gemeng met die skare af te kry om die trein. Ursula skarrel af te kry'n paar toebroodjies, en sy het'n posisie wat my toegelaat om tred te hou van gesigte wat beteken dit iets vir die twee van ons.
  
  
  Hans Richter en sy maat se ego het nie haar sien, en Sheng Tzu, 'n agent van die Chinese Kommuniste, het nie haar sien. Eva Schmidt gevang'n glimp van haar. Soos Ursula, sy was die optel van toebroodjies.
  
  
  "Eva," het ek uitgeroep as sy mimmed my verby en op pad terug na die trein, 'n sak van die kos in haar hand.
  
  
  Sy het gestop loop. "Jy het my tot vanaand, onthou?"
  
  
  "Kyk net, stem, en dit is dit."
  
  
  "Ek sal kontak Horst en slaag op jou boodskap van belang is in die monitor. Maar ek sal nie maak dat die kontak tot ek is seker dat die tyd reg is. In ander woorde, ek gaan nie my identiteit openbaar aan jou of enigiemand anders wat kan wees om te kyk na my."
  
  
  Dan het sy gelaat met die skare, en hy draai sy aandag aan Ursula, wat net kom agter my met ons toebroodjies.
  
  
  "Ek het gedink jy probeer om uit te vind'n ander maatjie," het sy gesê, " totdat ek gehoor het'n brokkie van jou gesprek. Wat is Horst?"
  
  
  "Net die persoon wat ek wil hê om haar te ontmoet. Onthou Richter, baby."
  
  
  Gou het die Orient Express is die verlaat van die stasie in die rigting wat dit gekom het. Aan die hoof oos-weer, die trein het om terug te keer na die vasteland via die laagwaterbrug. Dit was donker as die Druk jaag down die twee-myl pad, en ons het agter ons'n skitterende vertoning van geel ligte langs die kuslyn: uitsig van Venesië stygende deur die see swartheid.
  
  
  
  Na'n vinnige maaltyd, Ursula gesê sy wou om te tref Richter se Gansu Provinsie weer. "Kom ons probeer om ego-koepee. As hy daar is, sal ek arresteer hom. Indien nie, sal ons soek die ego van die dinge en vind uit wat hy is."
  
  
  Richter nie daar was nie, en ek was nie verbaas nie.
  
  
  "Deur nou, hy weet hulle het nie die dood van ons. Daar moet gewees het'n ontploffing wat nie gebeur het nie."
  
  
  "Nick, doen jy dink jy verloor het sy ego?"
  
  
  "Hy het nie kry af die hele dag in Milaan," sê ek.
  
  
  Die slot is gedwing, en ons het die Slagter se kompartement.
  
  
  Dit is aangeskakel deur Verkhny brylev. Daar was twee stukke bagasie, en beide was op die vloer, nie op die rakke. Een tas het haar, en Ursula bereik vir die ander. Na die pluk van die slotte op die tasse, ons versigtig oopgemaak het.
  
  
  Daar was nie iets betekenisvol in die sak hy het gesoek, maar daar was'n sakdoek wat beslis het nie, dié behoort nie aan die wiskunde groot wat die radio. Dit het'n flou koper reuk wat ek gedink het was vaagweg bekend. Hy maak haar sak en gehelp het Ursula kyk deur die ander een. 'n oomblik later, het sy gehou op'n stuk papier.
  
  
  "Kyk na dit," het sy gesê. "Hy beplan om uit te gaan in Belgrado." Dit was'n ego trein kaartjie.
  
  
  Haar, hy lag. "Dit gee jou nie veel tyd."
  
  
  Ek kyk in die hoek van die trekker onder'n paar hemde en'n paar pakke van die Europese sigarette. Hulle lyk soos'n spesiale versnit. "Duur smaak,"het sy opgemerk, wat Ursula een van die pakkette.
  
  
  Sy het die sigarette van my en kyk na die pak. "Hans Richter gerook'n spesiale merk van die Belgiese sigarette. Dit is my plek."
  
  
  "Jy sal hê om te probeer om te gryp die ego in Belgrado wanneer dit kom uit alle oor die hele wêreld."
  
  
  "Die Slawiese owerhede het belowe om te help bring Richter tot geregtigheid. Ek sal haar vra om ons te ontmoet by die stasie met'n paar van die plainclothes polisie."
  
  
  "Wil jy nie eerder maak die arrestasie alleen?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Hy moet vasgelê word in die lewe," het sy gesê. "As ek vang haar met die Nazi vark, ek is bang ek sal blaas die emoe se brein uit."
  
  
  Hulle sit alles af soos dit was, en gaan uit na die kompartement. Ursula het na haar eie kompartement te wag om uit die gedreun trein vir haar.
  
  
  Ons het in Trieste reg na Venesië. Ons was veronderstel om te wees in Poggioreale del Corsa op die Slawiese grens by nege-dertig. Ek het besluit dat as Eva Schmidt het nie my gekontak deur dan, sou ek het begin soek na haar.
  
  
  Ek gaan terug na my kompartement, met die hoop dat Eva sou my kontak daar. Ek het hey ego die aantal wanneer sy het belowe om te vertel Horst Blucher dat ek wou om te bid vir die satelliet monitor.
  
  
  Die maatskappy is wag vir my, maar dit was nie Eva Schmidt of haar kêrel. Ivan Lubyanka, die Chekist, leun terug in my stapelbed, sy kop gestut op sy linkerhand. Hy was die hou van'n Webley rewolwer in sy regterhand .455 Mark IV met'n knaldemper.
  
  
  "Kom in," het hy gesê.
  
  
  Ek maak die deur agter my, dink ek moes gewees het meer versigtig wees.
  
  
  Lubyanka gaan sit op die bed. "So jy Nick Carter. Jy hoef nie te kyk so koel."
  
  
  "Wie het jou vertel ek was koel? Haar poesie."
  
  
  "As ek geweet het jy is op die trein met my, Carter, ek het gestop word deur vroeër om jou te sien."
  
  
  Haar, hy lag. "As jy die maak van wyke, sou jy my herken wanneer jy sien my in die eetkamer motor. Sy weet jy."
  
  
  Hy kyk na my geïrriteerd. "Jy weet, natuurlik, dat ek u moet doodmaak."
  
  
  Haar skouers geboë. "Hoekom pla?" Ek het haar gevra. "Jy sal waarskynlik dood van my in elk geval."
  
  
  "Ek het nie hierheen gekom om in te sit," het hy botweg gesê, met'n swaar aksent. "Ek het gekom om hier as die enigste koper, en ek wil om dit te hou dat die pad."
  
  
  "Wat van die Chinese?"
  
  
  "Ek sal gaan met een deelnemer op'n tyd," het hy saggies gesê.
  
  
  "As jy dit doen, sal jy het liggame oor die trein. Jy moet dink oor dit." Stahl het nie probeer om dit te ruk van Hugo, want hy het geweet dat die Barbare sou dit nie gee my tyd.
  
  
  "Ek het gedink oor dit," het hy gesê. Hy het opgestaan uit die stapelbed. Hy was'n paar duim korter as wat ek was, en ek kon sien dat Em het nie, soos dit baie. "Sal ek en jy gaan aan die einde van hierdie trein, Carter. Ons gaan baie versigtig. Ek sal hou van hierdie geweer in my sak op die pad, maar dit sal daarop gemik wees om jou ruggraat. Soos u weet, 'n skoot in die rug is baie seer. So ek hoop dat jy nie enigiets doen dom."
  
  
  "En wat gebeur aan die einde van ons goeie loop saam?"
  
  
  "Moenie bekommerd wees nie, dit sal baie vinnig."
  
  
  "Hoe vrygewig van jou."
  
  
  "Asseblief. Jy kom saam met my nou." Hy beduie met die groot geweer by my, en dit gaan af.
  
  
  Ek het besef dat as hierdie ding gaan af, sou daar'n gat in my bors groot genoeg vir'n man om te hou sy vuis in.
  
  
  Hy het omgedraai en het die deur oopgemaak, met die hoop iemand in die gang. Maar daar was niemand daar nie. Haar, ek het in die gang, en Varvara my gevolg het. Die geweer is nog steeds gehou in die voorkant van hom, maar terwyl hy was op soek na dit, hy stoot ego in die sak van sy doublet. Ek kon sien hoe klein dit was, steek uit onder die stof, en dit was gemik op my lyf.
  
  
  Hy gesluit die kompartement deur en beduie vir my om te gaan. Dan draai hy om en stap stadig af in die gang. Die trein dreun en geskud onder ons, maar nie genoeg nie te ontstel die Lubyanka se balans. Hy het sowat drie treë tussen ons, so ek kon nie kry om hom te maklik.
  
  
  Ons het gekom aan die einde van Voiture 7 en trek uit op die platforms tussen Voiture 7 en Voiture 5, waar Eva Schmidt se kompartement geleë was. Ons het om te gaan deur middel van twee stelle van die deure. As ek geslaag het in die tweede motor, Lubyanka het haar neem'n stap in die regte agter my.
  
  
  Met'n skerp beweging, hy klap die deur terug te Lubyanka Straat. Die deur getref Ego Yi, verloor sy balans, en hy val op die vloer van die platform. Maar hy het nie verloor sy rewolwer. Hy afgedank as hy geval het. Die eerste gaap-oog verpletter glas van die dag het deur nah en byna getref my skouer, begrawe homself in die hout paneelwerk agter my. 'n tweede skoot klap, maar hy het nie selfs kom naby aan my.
  
  
  As Varvara gehaas na die platform, Wilhelmina gooi haar op. My skoot tref die metaal vloer van die platform langs die hurk russies, ricocheting rondom hom sonder slaan hom.
  
  
  Die Barbare het die vuur weer, klop uit die deur deur styl wat gebruik word om dit vir dekking. Dan, as hy koes uit van die deur, het hy haastig terug deur die deur van die ander vervoer. Ego haar gesien het op die laaste minuut en daarin geslaag om te druk nog twee skote op Luger. Een van Lubyanka se aangaap oë tref hom in die skouer, en ek het hom gesien hoe hy val op die vloer in die ander motor.
  
  
  Daar was'n lang, leë oomblik wanneer die wiele rammel hard onder ons. Dan sien hy haar opgewek hand met die rewolwer. Lubyanka vinnig geskiet by my, maar baie gemis. Dan sien hy die teiken se ego loesing rond by die onderkant van die venster. Hare, geskiet, maar gemis. Dan het hy links en hardloop af in die gang wat gelei het tot die ander einde van die motor. Hy het waarskynlik besluit om weg te hardloop en lek sy wonde.
  
  
  Hy versigtig verskuif na sy kant van die platform en vinnig oor die kloof en het'n posisie langs die ander deur. Daar was geen meer skote afgevuur. Ek kyk binne, maar Lubyanka was nêrens te vinde nie. Miskien het hy stel'n lokval vir my daar.
  
  
  Hy het die deur oopgemaak'n kraak te kry'n beter kyk na haar. Niks. Dit lyk soos die Barbare is regtig weg. Hy stap stadig in die motor, hou die Luger in die voorkant van hom. Die ego nie daar was nie. Dan het ek draai die hoek en sien ego, miskien twee-derdes van die pad af in die saal. Hy het omgedraai, sy gesig donker van woede en frustrasie, en afgedank twee onakkurate skote op die herlaai rewolwer. Ek hurk vinnig af, en die koeëls jaag oor my kop.
  
  
  Hy gesweer het onder sy asem. Die oomblik Varvara hardloop af in die gang, sy was weer geskiet is deur hom. Maar die beweging van die trein verwoes my doel, en ek het amper het dit gemis. Dan is die russiese verdwyn om die hoek, verlaat deur middel van die trein.
  
  
  Blykbaar, niemand het gehoor die gedempte geweerskote. Dwarsdeur die kompartement, niemand kom uit. Toe hy by beide kante van die motor en die plek waar die KGB man het verdwyn uit die gesig, het hy gesien dat die trein was aangaan Poggioreale del Corsa.
  
  
  Die Barbare sal nie by hierdie vinnige stop, het hy vir homself gesê. Hy sou nie wil hê dat die owerhede om te weet oor die ego besering. Hy kon nie verduidelik wat gebeur het. Daarbenewens, Emu nog steeds nodig is om die monitor dat hy probeer het om te koop van Topcon agente op die trein.
  
  
  'n paar van die mans in uniform was loop af in die saal na my. Een was'n trein dirigent, die ander'n doeane beampte. Ons was naby die grens, ons is nagegaan.
  
  
  Sy is aangebied met'n valse identiteit kaart wat deur die TOPOR spesiale magte. Die doeane-beampte knik, en hy en die geleier beweeg.
  
  
  Die trein spoed opgetel, geleidelik beweeg na Suid-Ossetië. Die volgende stop sal wees om middernag by Povka.
  
  
  Ek het gedink dat my volgende taak sou wees om te besoek Eva Schmidt. Die vrou het aan die een wat vertel Lubyanka dat ek besig was om te kry'n satelliet monitor.
  
  
  Eva se kompartement het dit probeer, maar dit was nie daar nie. Hy tel die slot weer en aangegaan met'n Luger in sy hand. Daar was niemand daar nie. Hy het besluit dat aangesien haar kompartement was die enigste een wat kan geïdentifiseer word deur sy nommer, my liewe teenstanders sal hou konferensies iewers anders.
  
  
  Hy het uit die kompartement en gaan terug na die dag motors, al die tyd op soek vir die Lubyanka.
  
  
  En Schmidt-'n wou ook Shen, want ek het rede om te dink hy was nog steeds op die raad, jag vir my vel.
  
  
  My soektog was vrugteloos. Ons was alleen, daar is niemand rondom hulle. Hy was bekommerd dat miskien het hulle het al een of ander manier te ontsnap, op die grens.
  
  
  Toe die trein getrek tot Pivka stasie. Pivka is'n provinsiale dorp geleë op die kruising van verskeie Slawiese spoorlyne. Die stasie is primitief , 'n lang grys gebou met'n paar ligte in die nag. Dit was koud daar in die berge. Toe die trein gestop het, dop drizzling reën.
  
  
  Dit was'n kyk van die een rondom die motor platforms om te sien as iemand sou kry. Vier mense verskyn op die platform. Die drie rondom hulle was passasiers wat besluit het om te gryp'n sandwich shop en koffie op die nabye einde van die stasie gebou. Die vierde, met wie sy uiteindelik erken deur sy vertroud gang, was Ivan Lubianke.
  
  
  Sonder om een keer kyk oor sy skouer, Lubyanka haastig deur middel van die stasie gebou en in die donker straat buite. Haar aarsel vir'n oomblik. Dit kan'n slenter af te lei my aandag terwyl Schmidt en Blucher was om uit van die ander motor. Maar ek het om te neem hierdie kans. Hy sit sy voet op die grond en volg die Lubyanka. Hy het'n gesteelde monitor.
  
  
  Die barbare het reeds verdwyn in die grys gebou. Ek het vinnig na hom, met die hoop dat die trein sou nie laat voordat ek kon terug te kry. Die dof verligte, shabby ontvangs area was amper leeg. Lubyanka nie daar was nie - hy moet gewees het deur nou, omkring die gebou.
  
  
  Ek het uit die deur na die straat en kyk rond na die donker sypaadjie buite. 'n ligte reën deurdrenk my gesig - dit was'n koue, ellendig nag. Daar was geen motors in sig nie, geen voetgangers, net grys klip heinings, grys geboue, en reën. Lubyanka heeltemal verdwyn.
  
  
  Ek het om te besluit of om te volg die Lubyanka en vergeet van die trein, Schmidt en Blucher, of gaan terug op die raad as hulle nog daar met die gesteelde toestel.
  
  
  Dit was'n gedwonge besluit, want ek het nie tyd nie - dit lei veronderstel was om te verlaat in tien of vyftien minute. As ek die verkeerde besluit, ek sal terugkeer na waar ek begin my soektog vir die monitor, en ek kan selfs verloor my ego vir ewig.
  
  
  In'n oomblik van siekte, haar keuse is gemaak. Hy draai om en stap haastig terug deur die dof verligte stasie na die platform. Die ligte van die Orient Express uitgestrek langs die spore in die voorkant van my. Die trein lyk soos'n oase van die beskawing in hierdie swart woestyn. Hy kyk na die restaurant en het'n paar mense sit binne-in die drink van warm koffie of tee op rowwe hout tafels. 'n Joego kind wat veronderstel was om in die bed te wees op hierdie uur was op pad na die tafel met'n stomende koppie tee. Nen was geklee in'n wit voorskoot en patent leer ballet pantoffels. Na die nagaan van die gesigte van die kliënte en om seker te maak dat niemand rondom hulle was bekend aan my, ek het na die mans se kamer. Om haar verligting, het hy gewonder waar Lubyanka gegaan het en as hy gaan om'n deal te maak met die monitor.
  
  
  As haar man blyk te verlaat, het sy opgemerk'n man staan in die deur - my ou vriend Sheng Tzu. Hy glimlag effens, en hy was die hou van'n rewolwer in sy regterhand. Dit was Smith & Wesson .44 Magnum met'n groot knaldemper.
  
  
  "Dit is die laaste keer dat ons sal ontmoet, Mnr Carter," Sheng gesê. "Ons het die russiese gerieflik links van die trein nie, en toe ek ontslae te raak van julle, ek sal nie enige ander mededingers."
  
  
  Haar soek geweer, en ego se hand met die geweer. "Blucher self het nog behandel word." Hy het opgemerk dat die enigste heilige lig in die kamer gekom het uit'n dowwe lig gloeilamp hang van die plafon, nie ver van waar hy het dit. Maar ek kon dit nie sien nie, so ek kon nie verdonker die plek sonder om twee of drie koeëls. En daar was absoluut geen dekking in die kamer.
  
  
  "Die vrou sal my pad na die toestel," Sheng gesê koud. "Maar dit sal my probleem, nie joune nie." Hy het die geweer'n bietjie, en dit was daarop gemik om my vou dollar. Net soos hy was oor om die sneller te trek, 'n man gekom het deur die deur agter hom. Hy was'n Slawiese werknemer van die stasie.
  
  
  "Wat is dit?" "Wat is dit?" het hy gevra, op soek na Shen se lang geweer.
  
  
  Hy staan drie meter weg van Shen. Sheng draai na hom toe, gooi sy linker elmboog, en geklap sy ego oor die gesig. Daar was'n dowwe crunch en'n gedempte huil, en die man duie gestort het bewusteloos op die vloer.
  
  
  Maar sy het nie het om te wag vir die klerk om te val op die vloer. Voor Sheng kon terug draai te voltooi my af, haar gegryp die string van die klein gloeilamp in die voorkant van my en ruk skerp soos haar draai na die linkerkant.
  
  
  Die kamer was byna heeltemal donker, met'n enkele dowwe heilige lig kom van die stasie platform deur die oop deur. Shen afgevuur'n skoot in my rigting, maar gemis
  
  
  
  Die geweer thudded in die kamer, en gaap klap in die sement muur agter my. Toe draai hy terug na Shen, was hy mik. Die stilet gooi haar oor die donker kamer, vang Shen in die voorarm agter die hand hou van die rewolwer. Die hand oopgemaak krampagtig, en die geweer gevlieg oor die kamer.
  
  
  Sheng laat uit'n groot stem geroep as hy staar na die mes ingebed in die Ego se voorarm, wat afgesny tendons, are, en spiere. Hy het omgedraai, wat nog steeds die mes in sy hand, om die geweer te vind. Dan het hy het'n stap vorentoe, maar dit is geblokkeer deur die ego. Hy het gesweer in die Chinese.
  
  
  "Geen meer gewere, Shan," sê ek met'n lae grom. "Laat ons sien wat jy kan doen sonder hom."
  
  
  Sheng aarsel vir'n oomblik, dan trek die stilet van sy voorarm met'n grunt van pyn. Bloed spuit op die vloer. Hy behendig gryp die handvatsel van die mes met sy linker hand en beweeg die rigting van my.
  
  
  Ek kon probeer om te kry om die geweer op die vloer, maar ek het geweet ek sal nooit kry om dit voor Shen het. Soos vir Wilhelmina, dit is my Luger by hierdie stasie wat sou absurd wees, soos'n geweer.
  
  
  Shen nou omkring my vir ewig. Ek het om terug te stap van die ego geweer op die vloer. Hy kon nie dit doen nie, maar hy was heeltemal tevrede met sy nuwe voordeel. Hy verwag van my om te sny aan flarde met'n stilet.
  
  
  Sheng vinnig geloop, feinting met sy mes. Hy was goed in dit. Ek vermy'n vinnige, skerp slag, maar'n tweede aanval sny deur middel van die mou van my doublet en bewei my arm. Die glimlag terug na sy breë gesig. Hy was seker. Hy het nog'n krap met die mes en sny my bors.
  
  
  Ons oë gewoond raak aan die donker nou, en ek kon sien die bloed drup voortdurend van Shen se reg voorarm as hy metodies gejaag my in'n stywe sirkel. Hy het gesien hoe die bloed op my hemp, ook, en dit was duidelik te ego gesig dat em hou van wat hy gesien het. Hy het besluit dat hy sou voltooi my af in net'n paar sekondes.
  
  
  Dan Sheng het'n groot stap. Hy het gekom om my dood te maak, 'n slag te slaan in my lewe. Hy het'n stap, draai na die kant, en geklap sy ego se pols met sy regterhand. Sy is hard getref deur sy ego, en sy arm split oop van die impak. Hugo het op die vloer met'n crash.
  
  
  Voor Sheng kon herstel, haar, draai om te lek hom en sny Ego se kop en nek met die agterkant van sy hand. Hy kreun en laat val om al die hande-viervoet. Ek trap oor hom te gooi nog'n punch, maar hy is gereed vir my. Hy skop my met sy regtervoet en klop my van my voete af, slaan my op die heup.
  
  
  Ons het albei gespring om ons voete op dieselfde tyd, maar ek het die voordeel oor hom, want ek was nie seer wat erg. Dit was na hom gegooi deur'n vuis, maar hy sien dit net in die tyd. Selfs al het hy het'n seer arm, hy gryp my en gooi my oor sy skouer in'n wye boog. Ek het dit gesien, die plafon en die vloer, soos ek bereik vir dit op die pad af. Haar, geland het op een van elke stam, nog steeds hou op om dit te. Met die momentum wat hy geskep het, sy was omgekeer oor haar rug deur die ego, omgekeer onderstebo in die lug, en geland hard op haar rug op die beton vloer. Dit slaan met'n harde slag, en hy kon hoor die lug gedruis deur die ego van sy longe.
  
  
  Haar pa roer aan sy voete as Sheng rose swak op sy knieë, uit asem. Dan is haar ego geskop skerp op die teiken en hy het na sy kant. Hy het probeer om terug te kry op sy knieë, maar sy ego was om te wag. As hy gesukkel het om sy voete, het hy versigtig doel, klap die agterkant van sy hand af te hard op die brug van sy ego se neus, en die teiken getref met'n groot kraak. Sheng snork en val terug op die vloer. Dan is hy ruk twee keer en gesterf het.
  
  
  Ek kyk by die deur uit en sien dat die dirigente was die voorbereiding om mee te begin die Orient Express weer. Na Hugo en Wilhelmina haar opgetel, hy knoop haar baadjie om weg te steek van die bloed op haar hemp en hardloop na die trein op'n reënerige nag.
  
  
  
  
  Die agtste hoofstuk.
  
  
  
  Kort nadat die trein verlaat vir Pivka, het sy gevind Ursula op die agterste platform, alleen, die nagaan van ammunisie in haar Dwerg Webley. Sy was bly om my te sien.
  
  
  "Ek sien jy kom uit en het gedink dat jy dalk'n probleem by die stasie," het sy gesê.
  
  
  Haar baadjie en hemp het verander, so daar was geen bewyse van my run-in met Shen. "Daar is verskeie geleenthede vir my," het ek erken. "Is jy gereed vir Belgrado?"
  
  
  Sy glimlag styf. "ja. Ek dink dit pla my'n bietjie."
  
  
  "Wel, byna'n uur. Ek stel voor jy gaan kry'n paar slaap. Ons sal nie kom in Belgrado tot nege in die oggend."
  
  
  "Ek sal kry'n bietjie rus," het sy gesê. "Ek belowe."
  
  
  Goeie. Ek nodig het om iets te doen. Sien julle vroeg môre oggend." Is jy gaan terug na jou kompartement?"
  
  
  "Ek dink ek sal kry haar'n paar lug in die eerste," het sy gesê. Sy leun en raak aan haar lippe aan myne.
  
  
  Ek is bekommerd oor jou, Nick."
  
  
  Hy glimlag vir haar. "Sien julle binnekort."
  
  
  Ek het Ursula vir haar op die platform en stap terug deur Voiture 7, nou die laaste motor, nommer 5, waar ek gehoop het om haar te vind, Eva Schmidt.
  
  
  Ek het by die ver einde van Voiture 7 beide maniere toe sien ek'n man loop na my deur die gang van die volgende slaap. Dit was Hans Richter. Hy het nie meer uitgevoer'n radio, en sy gesig lyk baie saaklik. Hy koes terug in die oog en hardloop voor hom, terug na sy kompartement. Hy sluit die deur oop en stap binne soos Richter draai die hoek van die gang.
  
  
  Ek het gewag totdat ek gehoor het'n ego slaag voor die aftog blaas in die gang agter hom. Hy stap oor na Ursula, wat was nog steeds op die agterste platform. Ek het eers gedink dit was waarskynlik net'n toeval nie, maar toe sien ek hom stop by die einde van die gang, trek uit'n groot stilet uit sy sak, en maak die lem. Daar was geen twyfel oor dit: hy het geweet Ursula was daar. Blykbaar, het hy geraai dat sy na hom en was van plan om haar dood te maak.
  
  
  Richter verdwyn om die hoek van die gang. Hy beweeg vinnig na dit, met die wete dat dit sal net die emu'n oomblik om dood te maak Ursula as sy nie sien kom, en dat die gedreun treine sou verdrink uit enige klank wat dit gemaak het.
  
  
  Dit het my net'n oomblik om te draai die hoek van die gang en bereik die belangrikste platform. Wanneer sy ego geskandeer, het hy gesien dat ons manne het reeds gryp Ursula van agter en hou'n mes teen haar keel. Nog'n ego hand gedruk om haar mond, en sy kon dink haar baie groot, bang oë.
  
  
  Richter praat om sy gevange in'n hoogmoedig, hard stem toe hy die deur oopgemaak'n kraak agter hom.
  
  
  "Ja, haar, ek weet wat sterf is onaangenaam. Maar dit is wat die Bonn regering het in gedagte vir my, is dit nie?"
  
  
  Dit was nie'n maklike situasie. Hy kon net nie die dood van Hans Richter, want Ursula en Bonn het links ego in die lewe. Dit was vir hulle belangrik dat hy verdra het, die skande van'n openbare verhoor.
  
  
  Hy maak die deur agter haar, trek Wilhelmina uit, en het agter Richter as wat hy was oor te begin die stilet oor Ursula se keel. Dan is hy druk dit, bietjie vir bietjie, die basis van Richter se skedel, sodat hy kan voel die ego is daar.
  
  
  Richter draai sy kop vinnig, nog steeds hou die mes te Ursula se nek. Toe hy my sien agter hom, 'n blik van suiwer haat verskyn op sy harde, gespierde gesig.
  
  
  "Jy?" "Wat is dit?" het hy uitgeroep.
  
  
  "Jy beter wil laat val die mes, "het hy gesê, die druk van die luger stewig teen die ego se skedel.
  
  
  "Wat as ek dit nie doen nie?"
  
  
  "Dan sal ek jou skiet in die kop," ek het gesê grimmig, hoop hy het nie het my bluf.
  
  
  "Nie voor ek kan oopmaak hierdie dame se keel soos'n ryp tamatie. Nee, ek het die voordeel hier, my ander een. As jy nie onmiddellik sit die geweer weg en laat hierdie platform, haar, ek sal haar doodmaak onmiddellik.
  
  
  "Jy verkeerd verstaan hoekom sy is hier," het hy voortgegaan glad verloop. "Sy is net probeer om te skrik'n vrou. Ek was nie van plan om haar dood te maak. En ek is nie gaan om haar dood te maak as jy laat hierdie platform. As jy dit nie doen nie, sal ek het om te sny haar nekslagaar."
  
  
  Richter was'n slim leuenaar, maar nie'n oortuigende een. Ek het geweet dat as ek links van die platform het, het hy nooit sou sien Ursula weer lewendig.
  
  
  Ek kon sien haar blou oë staar na my in wanhoop. Hy sluk hard en druk die Luger selfs harder teen die basis van sy ego skedel.
  
  
  "Alles reg,"sê ek," doen dit."
  
  
  Richter het na my gekyk. "Bedoel jy laat my dood van haar?"
  
  
  "Eintlik," ek het gesê. "En daarna, jou doel sal verdwyn in die duisternis. Nou moet jy besluit, Richter. Drop die mes of jy is dood."
  
  
  Haar, ek hoop dit klink nie oortuigend nie. Richter aarsel vir'n oomblik, te oorweeg en te evalueer. Dan sien hy sy ego se gesig verander en ontspan'n bietjie. Hy het die mes uit om Ursula se keel en het sy ander hand weg van ee rta.
  
  
  Ek het'n groot stap weg van Richter, en hy het'n bietjie weg te stap van die Ursula. Nou is sy het om hom tot aangesig, asemhaling hard.
  
  
  "Wel, dit lyk soos jy het uiteindelik het my gevang," het hy gesê Ursula in'n sarkastiese toon. "Wie schade für mich." Dit is'n jammerte vir hom - ego sarkasme is harder as ooit.
  
  
  "Dit lyk asof ons in hegtenis geneem ego voor jy gedoen het," het hy gesê Ursule, sy oë nog steeds op die Richter.
  
  
  "Ons sal neem ego aan my kompartement. Ek sal wag om haar ego die hele nag, sodat dit nie te breek vry," het Ursula gesê.
  
  
  Richter lag.
  
  
  "Alles reg," sê ek. Ek het nie wil hê dat hierdie man om met ons te bly tot die volgende oggend, veral wanneer hy was bekommerd oor Eva Schmidt en Blucher, maar daar was geen ander manier nie. "Skuif op, Richter." Hy beduie met die Luger by die hoof platform
  
  
  
  Hy het steeds die mes in sy hand, en hy steek sy hand uit om dit af te haal as hy geslaag het, mimmo my. Hy het my die ego sonder'n probleem, maar dan wanneer dit was oorboord gegooi deur die ego, die neem van sy oë af is dit net vir'n breukdeel van'n sekonde, hy gryp my reg pols met sy hand en stoot die Luger weg van hom.
  
  
  Ons tref die afskorting saam, en Richter blyk te gryp die geweer. By een punt, het hy dalk gewaag skiet op hom, maar Ursula was in die lyn van vuur agter hom.
  
  
  Haar, draai met Richter terwyl haar ego gespin in'n klein sirkel totdat die ego verdeel tref die agterkant van die trein. Ursula was nie meer agter hom. Hy het gesukkel om te draai die luger in die rigting van hom. Ek het nie meer omgegee het as ek hom doodgemaak het, Richter, of nie, maar in plaas daarvan het probeer om haar seer te maak ego. Die gekerm en sweet, hy druk haar soos'n geweer om sy ego en liggaam. Hy druk my hand, en'n skoot is afgevuur om die luger. Gaap tref die afskorting en ricocheted in die nag.
  
  
  Ursula het net getrek uit haar Webley, maar ek was tussen haar en Richter, en sy kon nie gebruik dit teen hom. Met'n skielike, kwaai, desperaat druk, Richter gooi my weg van hom. Hare het'n oomblik op Ursula, klop Webley uit haar arms. Dan Richter loop deur die deur. Hy verdwyn agter haar as'n ander Luger skoot afgevuur op haar. Aangaap oë breek die glas en druk hom soos hy afgeronde die hoek in die gang. Die koeël van sy ego slaan die muur. Maar hy was nog op sy voete. Dan, dit verdwyn oor die hele veld van die oog.
  
  
  "Maat!" Haar geskree. "Is jy reg?"
  
  
  Ursula was die optel van haar Webley. "Ek is fine, Nick," het sy gesê, maar ek kon vertel sy was geskud.
  
  
  Hy gryp die deur, ruk dit oop, en stap in die slaap motor. As sy afgeronde die hoek van die gang, luger in die hand, het sy gesien het Richter oor halfpad af, hardloop na die ander kant. Dit is verlaag deur'n luger, maar dan het hy sy gedagtes verander. Die meeste van die passasiers was reeds in hul kompartemente, en die skoot sou waarskynlik wakker ih up.
  
  
  Die luger laat sak dit en kyk Richter verdwyn na die ander kant van die motor. Ursula was reg langs my.
  
  
  "Jammer," het haar pa gesê.
  
  
  "Moenie bekommerd wees nie, Nick. Hy is nog steeds op die trein. Hy was nie van plan om te wees so gelukkig volgende keer. Ons sal sorg van dit. Miskien moet ons kyk vir die ego?"
  
  
  "Laat ons gaan."
  
  
  Ons het na Richter se kompartement, maar Ego nie daar was nie. Dan het ons gesoek vir die res van die trein. Ego was nêrens te sien nie. Natuurlik, hy het'n plek gevind om weg te steek. Dit lyk soos ons sal hê om te reken op Ursula in staat is om te vang ego in Belgrado hierdie oggend. Hy het daarop aangedring dat Ursula gaan na haar kompartement vir'n kort rus. Sy nodig het om dit erg. Haar pad terug na Voiture 5, met die hoop om te voldoen aan die Schmidt vrou.
  
  
  Wanneer dit aangekom het in Voiture 5, ek het'n groot verrassing wag vir my.
  
  
  Ek het net bereik die gang wat lei na Eva se kompartement toe haar deur oopgemaak en Hans Richter verskyn.
  
  
  Stahl draai die hoek te kyk. Hy trek op sy baadjie, en daar was'n verband op sy arm. Hy kyk rond skelm, dan loop weg van my aan die ander motor.
  
  
  Blykbaar, die ex-Nazi weggesteek in'n kompartement beset deur Schmidt se vroue totdat ons ego wou. Hy het ook'n blinddoek, wat beteken Eve moet gehelp em.
  
  
  Ek het geskree, uit te kom van die skuilings.
  
  
  Hy hardloop. Ek het na hom gehardloop as hy gooi die deur oop en gaan deur die wa.
  
  
  Hy bereik beide kante van die gang, ruk die deur oop, en gevolg.
  
  
  Dan is sy weer ontmoet met'n vrolike man.
  
  
  Hy was op die platform tussen die motors. Hy moet wag vir Richter. Hy het my gehoor skree, het Richter hardloop, en was gereed om my te ontmoet toe sy bars deur die deur.
  
  
  Met'n paar van die koper kneukels soortgelyk aan die een wat gebruik word deur Richter voor, Mnr Jolly my getref. Haar ego gevang'n glimp van haar gesig in die lig van die motor agter ons net voor ons getref het.
  
  
  My knieë sak. Die persoon wat die gebruik van die koper kneukels het geweet hoe om te tref en waar presies die slag moet tref om die slagoffer in die plek. Ek het wakker geword opgekrul op die platform, die dirigent skud my en vra my wat is verkeerd.
  
  
  "Ek is getref deur'n man."
  
  
  "Moontlik'n potensiële dief. Wanneer jy loop in die deur, jy het'n man leun oor jou. Hy hardloop na die volgende motor. As jy nie kan beskryf die ego..."
  
  
  "Ek het nie eens sien hul gesigte, ego," het ek gelieg.
  
  
  Richter se en ego buddy ontsnap weer, maar haar, het gedink ek was gelukkig. As die dirigent het nie getoon, Mnr Jolly waarskynlik sou gelaat het my in'n erger toestand as bewusteloos.
  
  
  Ek verseker die geleier wat ek kon loop. Toe ek daarin geslaag om weg te kom van hom, ek gaan terug na Eva Schmidt se kompartement.
  
  
  "Wat is dit?" Roep sy uit in rumatiek op my klop.
  
  
  Haar stem het verander en sy het in frans. "Porter, mevrou."
  
  
  Daar was'n pouse. Dan is die slot gekliek. Die deur oopgemaak het'n kraak. Hy steek sy voet in die gat en druk die luger in Eva se verbaas gesig.
  
  
  "Hoe was hy oor die deal ons het vroeër?" het hy vir haar gesê het in'n nors stem.
  
  
  "Ek gekontak Horst. Maar ek het nie tyd om jou te kontak weer."
  
  
  Klap die deur, hy het vir haar gesê: "Jy lieg - jy stel die russiese op my."
  
  
  Die vrou vermy my oë. "As hy het jou in die moeilikheid, dit is die Ego se idee. Sy was net vertel deur EMU dat jy spesiale operasies in die bod vir die toestel."
  
  
  "Dit is mooi. Wanneer jy vertel'em wat, jy het geweet damn goed wat hy gaan doen."
  
  
  "Jy kan nie verwag om my te bekommer oor jou veiligheid. Nie nadat jy onderbreek my."
  
  
  Ek bedwing myself. "Wat is jou verbinding met Hans Richter?"
  
  
  Haar blik terug na my. "Hans Richter en ek het geen verband."
  
  
  "Ek het hom uit te kom van jou kompartement. Hy het'n skietwond en het gekom om julle te help. Jy verbind Emoe se arm."
  
  
  Haar blik het nie wankel. "Ek erken dat dit waar is. Maar ons het nog steeds geen verband, ander as ek weet dat Wes-duitse agente is op soek vir die ego. Ek dink nie dit is my besigheid. Laat hulle vang hul eie voormalige Nazi's."
  
  
  "Hoekom het hy het om na julle te kom?"
  
  
  "'n paar jaar gelede, ons ken mekaar goed. Haar ego bekend geword het toe ek hom weer sien. Sy het die fout gemaak om Emoe haar kompartement nommer, nie eens vermoed dat hy sou kry in die moeilikheid op die trein." Sy glimlag'n bietjie. "Nou, moenie vir my sê dat jy nie verstaan wat ek bedoel wanneer ek sê dat ego weer goed geken het."
  
  
  "Laat ek jou vertel oor'n gedagte wat net by my opgekom het, Eva. Miskien Hans Richter is die baas van Topcon. Miskien is dit die man wat jy noem Horst Blucher."
  
  
  "Horst nie hardloop toe kry hy geskiet is. Hy is te slim vir dat."
  
  
  "Dan waar is hy en waarom is hy nie vertoon?" Ek het haar gevra. "Wat het hy sê aan my versoek vir'n vergadering?"
  
  
  Sy trek uit'n pak van die Amerikaanse sigarette en verlig hulle. "Horst sê hy sal dink dat jy'n wettige bieër vir hierdie toestel. Maar hy sal net met jou op hierdie trein, en die ooreenkoms moet gesluit word voor ons kom in Sofia. Jy sal maak jou aanbod deur my nie."
  
  
  "Neem die maat en ek sal dit doen," het ek gesê. "Ek is gereed om te maak my aanbod op die monitor. Maar ek doen dit vir die ego van die Topcon baas."
  
  
  Sy sug swaar. "Emu sal nie dit wil hê, maar ek sal vir haar'n boodskap. Ek sal'n afspraak maak en bring die boodskap aan jou kompartement."
  
  
  "Wanneer kan ek verwag om te hoor van jou?"
  
  
  "Dan sal ons stop in Belgrado in die oggend. Ek kan nie kontak Horst vanaand."
  
  
  "Alles reg," sê ek. "Maar hierdie tyd van die vergadering sal die einde beter. Ek is baie ongeduldig."
  
  
  In die duisternis van my kompartement, ek uitgestrek op die bed en luister na die geluid van die wiele as die trein jaag na Belgrado, en hierdie is'n belangrike oomblik vir my en vir Ursula.
  
  
  Ursula was met die hoop om te vang haar vis in Belgrado, en hare was met die hoop om te voldoen aan sy. Ten spyte van die storie Eva Schmidt het vir my gesê, ek het nog gewonder of die man wat hy wil agtervolging en Ursula se ontwykende prooi is die dieselfde ding ...
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  As gevolg van die nag se opwinding en uiterste moegheid, het hy geslaap het langer as wat verwag is. My enigste oordrag is'n klop op die kompartement deur. Dit was Ursula. Dit was'n helder dag buite, en ons was nader Belgrado.
  
  
  "Sy was gevra om totsiens te sê in die geval ons het nie mekaar weer sien," het sy vertel my saggies.
  
  
  Sy het skaars lyk soos'n agent. Haar deurmekaar blonde hare het haar lyk soos'n jong meisie, wat was net so goed.
  
  
  "Hoe mooi van jou," sê ek.
  
  
  Toe het ek opgestaan uit my stapelbed, sy het gekom oor my en druk haar lippe aan myne. Haar, voel haar sagte liggaam teen sy bors. Na'n lang tyd, die soen geëindig en het sy begin om asem te haal vlak.
  
  
  "Haar mistel in gedagte is dat dit is regtig lekker om te sê totsiens," het sy gesê.
  
  
  Hey glimlag op haar. Ek dink sy was geleer deur ee om sake te kombineer met'n bietjie pret. "Ons sal wees in Belgrado gou."
  
  
  "Dit sal nie lank neem om totsiens te sê."
  
  
  Hy glimlag weer, leun en raak sy lippe aan haar. "Jy is baie oortuigend," sê ek.
  
  
  "Ek was met die hoop om te wees." Sy glimlag.
  
  
  Sy trek op haar reënjas en trek haar stewels, terwyl hy gekyk het. Dan sou sy trek die trui oor haar kop. Hierdie tyd, sy was nie geklee in'n bra. Sy lyk mooi in die oggend son. Toe sy begin om af te neem van haar romp, haar hemp begin losknoop.
  
  
  'n paar minute later, was ons lê op die stapelbed saam. Haar warm naaktheid druk af op my, en ek kon voel hoe haar hele liggaam
  
  
  
  wag vir my aanraking.
  
  
  Haar hand stadig hardloop af in die fluweel van haar bobeen. Ons het nie die moeite om te trek die venster gordyn, en sonnige saint ee se vel het op'n peachy kleur as sy beweeg haar heupe in die rigting van my. Haar hand gly tussen haar bene.
  
  
  Haar borste bereik uit na my, in antwoord op my raak. Sy het vir my en streel my stadig en versigtig, in'n sagte ritme. Haar lippe hongerig wou my, soek, peusel, en sink.
  
  
  Dan voel ek'n effense bewe binne my en het geweet ek kon nie wag nie. Ek het haar versigtig, en ons het hande. 'n pragtige kla ontsnap uit die dieptes van haar keel.
  
  
  Ek het nie sê hey. Hy was'n obsessie met die dringende behoefte om bevrediging te vind in haar. Ons beweeg saam, meer en meer dringend, en die pragtige klanke rondom haar keel was om te dra rondom my. Nou is haar heupe is om my gevange te sensuele begeerte. Die ritme het en het meer rigied nie. 'n pot kokende binne-in my, gereed om te loop. As haar klanke saamgesmelt met die verre fluitjie van die trein, die ketel gekook, en sy het hierdie warm mors om haar diepste en mees intieme plekke.
  
  
  "Lekker manier om die dag te begin," sê ek, lê langs haar. "En ons het nie sê totsiens. Nie nou nie. Ek sal julle ontmoet by die polisie-stasie."
  
  
  "Vergeet dit, Nick," het sy geglimlag. "Jy het jou eie taak om oor te dink."
  
  
  "My opdrag kan word wat verband hou met jou," het ek geantwoord. "Ek kan nie verduidelik dit nou. Maar ons wil beter kry geklee. Ons is amper in Belgrado."
  
  
  Ons trek vinnig as die trein verby die buitewyke van Belgrado. Later, as ons stap deur die trein motors, 'n onaangename gedagte by my opgekom. As Blucher se Horst het eintlik Hans Richter, en as Ursula het daarin geslaag om in hegtenis te neem ego voor sy geweet het waar die gesteelde monitor was in die saal, of as die monitor is in hegtenis geneem met Richter, my kanse om ego terug was skraal. Die Joego, natuurlik, sal nie in die hand van die toestel aan my of die AMERIKAANSE regering.
  
  
  In'n sekere sin, Ursula en ek was teëstanders op daardie tyd, want ons missies en onmiddellike doelwitte weerspreek mekaar. Hy was seker dat hoewel sy gespaar het Ursula se lewe, sy sou nie oorweeg het uitstel Richter se arrestasie in Belgrado net omdat sy is gevra om te neem'n paar van sy elektroniese toerusting weg van hom voordat hy in hegtenis geneem is. Sy sou oorweeg het haar opdrag uiters belangrik as gevolg van die omvang van haar vorige misdade ' ego's.
  
  
  Egter, die dubbele identiteit is nog nooit bewys nie. Ek het haar nie gesien nie, so ek het nie wil om te lei Ursula van haar doelwitte sonder die bekendmaking van my doel, en ek het nie wil om dit te doen. So ek besluit om te bly met Ursula tydens haar inhegtenisneming poging, kyk Eva Schmidt, en sien wat sou wees in my guns.
  
  
  Ons geslaag het deur die dag afrigters stadig, maar ons het nie sien Schmidt, het ons nie sien Richter. Teen die tyd wat die trein beweeg af in die lang grys platform van Belgrado stasie, ons staan op die platform langs die enjin. Daar was'n baie van die mense wat wag vir die trein, en ons albei besef dat ons mense kan baie maklik verlore raak in so'n skare.
  
  
  Die trein uiteindelik gestop. Hy het omgedraai om te Ursula haar en glimlag. "Wel, laat ons sien as ons kan vind om enige van jou plainclothes ouens," sê ek.
  
  
  Ons het aan die einde van die trein op die platform voor die res van die passasiers en die hoof vir die besige stasie gebou. Ursula wou hê om hom te sien, maar hy was op soek na die trein platforms.
  
  
  "Ek sien ih," het sy gesê. "Hou'n oog op die Richter terwyl ek lei haar." Indien nodig, sal ons soek die trein van die voorkant en terug."
  
  
  Ursula hardloop weg, en dan Eva Schmidt opgemerk haar. Sy was alleen en haastig deur die skare aan die agterkant van die trein. Hy het haar gevolg, stamp in die reisigers in sy haas.
  
  
  Ek het Hans Richter en sy metgesel, 'n bonkige man met'n vrolike gesig, kry uit van die laaste motor. Richter heid bagasie en die bekende radio.
  
  
  Hulle het met die bagasie wa, en verdwyn agter dit. Ek stap na hulle met my bagasie wegkruip my van ih se oë, en het naby genoeg om te hoor ih se stem.
  
  
  "Jy is wys om te hou Carter. Dit sal gou gaan eindig nie." Dit was Richter. "Ek sal voldoen aan die russiese hier en maak'n deal."
  
  
  "Het jy'n toestel?" Dit was Eva wat gesê het dat
  
  
  Richter het gelag. "Oop hier in my radio, waar dit is al langs."
  
  
  Dit was Wilhelmina wat trek dit uit onder sy doublet. Geen wonder ons mense nooit geskei met'n radio wat nie speel. Die satelliet monitor was binne-in die radio geval. Selfs as die ego is geneem uitmekaar, die toestel sal lyk soos deel van die vou van papier om te enigiemand, maar'n kenner.
  
  
  Loop rondom die bagasie wa, het hy gesê, " ek is nie seker nie.:
  
  
  
  "Dankie vir die reël van die vergadering, Eva."
  
  
  Richter het gesweer.
  
  
  "Ek sal die radio, Horst. Ek dink jy verkies dat die naam, dis wouldnt jy ego nou gebruik. Wanneer ek het die radio in my hande is, sal ons gaan oor en praat met die polisie, wat ek weet jy ook."
  
  
  Sy ego vriende het by hom gebly tot die einde. Eva swaai haar handsak en druk my met die geweer, en Mnr Jolly toegesak op my.
  
  
  Sy was geskiet deur'n bonkige man as ons was om te val. Hy was te moeg om hom te veg.
  
  
  Hy snak na asem soos hy was afgegooi deur Alenka se ego en het weer op sy voete. Hy lyk nie verbaas dat ek die sneller getrek het op die Luger. Hy was verwag dat hierdie toe hy gespring na my, het ek gedink. Hy is net probeer om te gee Richter tyd om'n breek te neem.
  
  
  Die oud-Nazi-het die geleentheid. Hy gehaas terug na die stasie, stoot mense weg as wat hy gegaan het.
  
  
  Eva Schmidt ook weggehardloop. Toe sy sien dat ek het'n koeël in die man wat my aangeval het, het sy omgedraai en was verlore in die skare. Ek het opgemerk haar loop in die rigting van die trein, maar ek het nie omgee wat met haar gebeur het.
  
  
  Hy jaag na Hans Richter.
  
  
  Toe hy by die ingang van die groot stasie, het hy omgedraai. Nou is hy was die hou van'n parabellum mauser in die een hand en'n radio in die ander. Hy wys die Mauser op my kop en afgedank. Die skoot gedonder oor die platform, byna slaan my linker oog. 'n paar van die vroue geskree. Agter my, 'n lang, bejaarde man op die grond geval - 'n aangaap emu tref hom in die skouer. Daar was meer gille. As Richter draai om en hardloop vir die stasie, het hy getrek uit sy luger ,het ten doel, en afgedank. Dit was toe dat hy kursus verander, en hy het dit gemis.
  
  
  Daar was geen tyd om te sien waar Ursula en die polisie was. Hy hardloop na die stasie na Richter. Daar was honderde van mense binne, en Richter beweeg behendig deur hulle aan die ver deure wat gelei het tot die straat. Ek sit dit in Wilhelmina se sak en verhoog die spoed. Mense staan en kyk, en'n paar probeer om te kry uit ons pad. Richter klop die vrou uit haar voete en loop op. Hare was nog besig om momentum, en voor hy kon die deure te bereik, het hy gestop ego met'n paar stoot.
  
  
  Richter tref die vloer hard, maar het nie verloor ons Mauser, ons radio. Hy het omgedraai om te skiet my kop af, maar ek het dit in my geweer in die hand en stoot dit weg. Die Mauser brul in die groot kamer, en Gaap klap in die hoë plafon. Daar was meer gille en krete, en daar was'n stormloop te kry weg van die skote.
  
  
  Ons het gerol oor twee keer, probeer om beheer te handhaaf. Ons hande gesukkel het om vas te hou die geweer. Hy het weer geskiet, en die voorste venster gebreek. Sy manne het nie brute punch Richter se vierkant in die gesig staar, en sy ego krag verswak. Die mauser het uit oor Ego se hande as haar hand vinnig verander.
  
  
  Richter vervloek gelag het my getref in die kop met'n gebalde vuis en verbind. Ek voel'n crunch naby my oor en val op die vloer. Op daardie oomblik, Richter het opgestaan en bereik vir sy Mauser.
  
  
  Het hy getrek uit sy geweer voordat ek kon kry naby aan hom, en toe hy na my gedraai, 'n klein glimlag op sy gesig verskyn. Dit was gegooi in die palm van Hugo se hand as hy daarop gemik om die mauser op my kop. Maar ons gewere, ons stilettos het nie getref het.
  
  
  "Halten sie! Genug!" Dit was Ursula.
  
  
  Richter draai weg van my om te sien'n baie woede-gesig gestaar het Ursula wys'n emoe by die Webley is terug. Op óf kant van Nach was twee Slawiese geheim polisiemanne in gewone klere. Elkeen van hulle het'n kort rewolwer uitgewys by Richter.
  
  
  "Asseblief sit die geweer neer," het die een op Ursula se reg bestel.
  
  
  Richter snork, laat val die mauser, en kyk terug na my. "Damn jou, maat," het hy gesê saggies in engels.
  
  
  Ek stap oor na hom en ruk die radio uit sy hand. Die Joego knik na my en gryp Ego se hande.
  
  
  "Ons sal neem ego aan die doeane-pos vir'n kort ondervraging voor die verskuiwing van die ego van die hoofkwartier," Slawiese, wat gepraat het vroeër, vertel Ursula.
  
  
  Sy het om te kry dat die radio uit daar. "Ek het om te gaan om die trein te kry wat my sak," het ek gesê. "Ek sal nou terug wees."
  
  
  Ek was genader met'n brief deur die dieselfde Slawiese. "Nee, asseblief. Die trein sal vertraag word. Kom saam met ons eerste."
  
  
  Hy het nie lyk geneig om te argumenteer. "Okay," sê ek, teësinnig na aanleiding van hulle in die kamer.
  
  
  Dit was eerder'n klein kamer met net'n stoel en drie reguit stoele. Daar was net een venster in die gesig staar in die straat. Dit lyk rou.
  
  
  Soos ons die kamer binnegekom het, Ursula het die Slawiese wat beweer om te vergesel word deur die ih.
  
  
  "O, die ego sak!" het sy uitgeroep. "Dit is op die platform. Ek sal dit kry."
  
  
  "Baie goed," het die polisieman het ingestem.
  
  
  Ursula het net verdwyn, en die sluiting van die deur agter haar toe Richter begin optree weer.
  
  
  Die polisie is nog steeds hou ego se hande. Die een wat nie het nie gespreek het nie, maar tog het die radio van my, aan my besonder spyt, en sit die ego op die stoel in die voorkant van ons. Nou hy het in sy baadjie vir'n paar van die boeie, maar Richter skielik en eerder geweld breek weg van die ander Slawiese se arms en druk sy ego in die gesig met sy elmboog. Die polisieman steier terug en val swaar op die vloer, terwyl Richter stoot die ander een op my. Die man gestamp in my, en ek het om te vang sy ego om hom te hou van die val op die vloer.
  
  
  Richter tref die eerste beampte en bereik vir sy geweer. Ek bereik vir Wilhelmina as die man wat sou my getref het probeer om te herwin sy balans. Dan Richter verskyn met'n stompneuzig rewolwer, draai om, en my geskiet. Ek duif in die rigting van die stoel, en hy het gemis.
  
  
  Die polisieman wat sou geval het op die top van my was nou bereik vir sy geweer. Richter het hom geskiet en hom getref het openlik in die bors. Die man het opgestaan om sy voete, en is terug gestoot deur die skielike impak. Ego se oë weerspieël die verrassing van die skielike dood as hy klap in die muur en dan gly op die vloer.
  
  
  Richter vinnig loop om die stoel, gryp die radio as wat hy gegaan het, en hardloop na die venster. Haar vinnige skoot geskiet oor haar dek en bewei Ego se skouer. Hy het omgedraai en teruggekeer vuur. Toe hy sien dat'n ander polisieman begin met die oog op hom. Hy het weer geskiet, slaan die man in die gesig, en die polisieman het swaar in sy stoel. Richter dan het omgedraai en duik deur die venster, verbryselende die glas in'n hael van die skrapnel. Ek skiet hom weer as hy verdwyn het, maar het hom gemis.
  
  
  Op daardie oomblik het Ursula gekom het deur die deur.
  
  
  "Hy is verloor ons," het ek gesê. "Kom op." Haar, spring uit die deur mimmo nuuskierige omstanders en leiding deur middel van die stasie na die voorste deure. Ursula was werklik agter my.
  
  
  Toe hy by beide kante van die gebou, het hy gesien dat Richter was nie meer daar nie. Hy het'n swart motor bespoediging weg van die plek van'n blok af in die straat, maar hy het geen manier om te weet as dit was Richter se.
  
  
  "Die volgende keer wat ek haar sien, het Mnr Richter," Ursula gesê grimmig,"ek gaan om te sit'n koeël in die emoe se kop en vra vrae later."
  
  
  Op daardie oomblik, die enigste ding wat hy kon dink, was oor die radio dat Richter het gegryp toe hardloop hy weg. Ek het die monitor vir'n oomblik, maar nou is dit verlore was weer vir my. Miskien vir ewig.
  
  
  Toe onthou ek haar, Eva.
  
  
  
  
  Die negende hoofstuk.
  
  
  
  "Ons is op soek na die dieselfde persoon," Ursule het vir hom gesê.
  
  
  Sy kyk vraend na my as ek haastig met haar terug na die stasie-ingang. "Wat bedoel jy, Nick?"
  
  
  "Daar is nie veel tyd vir verduidelikings reg nou. Richter is betrokke in'n groot diefstal, en hy gesteel het iets baie waardevol vir my regering te verkoop aan die Kommuniste. Dit is die rede waarom hy was op die Orient Express."
  
  
  Ek kon hoor die polisie sirenes as ons gejaag deur die stasie. 'n skare het rondom die kamer waar die polisie probeer om te hou Richter. Buite, die Orient Express was die voorbereiding te verlaat.
  
  
  "Ek gaan om jou te verlaat hier, Ursula. Moenie die polisie vertel iets oor my betrokkenheid as jy kan verhoed dat dit. Gaan in by die Majestic Hotel op Obilicev Venac 28 en ek sal julle ontmoet daar later. In die tussentyd, check uit lam en probeer om uit te vind Richter. As jy nog steeds vind hom, moenie probeer om hom aan te gryp, wag vir my."
  
  
  "Wanneer sal ek julle weer sien?" het sy gevra. "Waar gaan jy, Nick?"
  
  
  "Daar is iemand op die trein wat kan ons vertel waar om te vind Richter," sê ek. "So, ek gaan terug op die raad. Ek hoop om terug te kry om jou later vandag of môre."
  
  
  Sy glimlag. "Ek is bly dat ons werk sal ons toelaat om saam te bly vir'n rukkie," het sy gesê. "Goeie geluk, totdat ek sien jy weer."
  
  
  "Dit is dieselfde met jou," het ek gesê.
  
  
  Hy bereik die platform as die trein begin en spring aan boord. Die pragtige blonde Ursula waai, ek staan in die deur, en draai dan om te groet die uniform Slawiese polisie beamptes.
  
  
  In'n kwessie van sekondes, die trein het die stasie en gegly terug na die Slawiese dorp. Terwyl hy in Belgrado, die trein het in die eetkamer-motor, wat was nou die laaste motor op die trein, agter die dwarslêers. Dit het nog'n plek waar ek sou hê om te kyk vir Eva Schmidt, en dit is waar ek haar gekry het. Sy het net beveel dat ontbyt toe hy by haar tafel.
  
  
  "Ek het om te sit'n koeël in jou, reg hier," sê ek. "Maar ek gee jou een laaste kans. Staan op en gaan na jou kompartement. Sy gaan joune wees opreg. En geen truuks hierdie tyd. Jy probeer om iets soos die laaste tyd, en ek sal jou doodmaak sonder verdere bespreking."
  
  
  Sy aarsel vir'n oomblik. Toe het sy opgestaan en geloop het in die paadjie af van die eetkamer motor. Ek het haar verlaat,
  
  
  'n paar rekeninge ee'n tafel vir die kelner en haar gevolg. Binnekort sal ons staan in die voorkant van die ee kompartement deur in Voiture 5.
  
  
  "Binne," ek bestel het.
  
  
  Sy het die deur oopgesluit. Ons het in, en hy sluit die deur agter ons. "Nou, wat sou jy graag wou weet?" "Wat is dit?" het sy gevra tartly.
  
  
  "Hoe om te vind jou minnaar".
  
  
  Sy glimlag hard en het'n hand deur haar donker hare. "Dit kan baie moeilik wees om reg nou. Hans sal voltooi sy koop baie gou, en dan sal hy'n baie ryk man. Hy sal verander sy identiteit weer en gaan voort om te ontwyk die dwase wat hom agtervolg." Sy lag. "En ons kan dankie vir jou regering vir al van dat."
  
  
  Hy het nie soos wat gelag en bekend as'n dwaas. "Jy het'n manier om jou geluk te probeer," het haar pa gesê. "Waar is Richter bly in Belgrado?"
  
  
  Eva het geglimlag. Sy begin uittrek terwyl ek was in gesprek met haar. Ek het nie geweet wat sy verwag het nie, maar gou was sy uit haar broek en uit haar bra. Nah het'n ryp volle syfer.
  
  
  "As ek gee jou hierdie inligting, sal ek aanvaar'n uitdaging wat verband hou met jou werk," het sy vir my gesê.
  
  
  Sy staar na my as sy het haar bra en blootgestel haar borste.
  
  
  "Jy kan ook gaaf genoeg om my te vertel waar die Topcon hoofkwartier saal is," Hey het vir haar gesê as hy gekyk het haar trek die swart kant onderklere uit haar wit dye. Sy het probeer om my te lei met seks, net soos so baie ander vroue.
  
  
  "Miskien kan ons'n soort van kompromie," het sy spin vir my, staan heeltemal naak. Sy het na my gekom en het my aangeraak met haar borste.
  
  
  "Wat is die gevaar?" Ek het haar gevra.
  
  
  Sy het heerlik om my'n bietjie. "Jy sal skik vir minder as al die inligting wat jy wil, en ek sal gee jy'n klein geskenk plaas." Sy hardloop haar tong stadig oor haar lippe.
  
  
  "Ek kan nog steeds haal die gawe," Ey herinner haar, voel haar heupe beweeg in die rigting van my.
  
  
  "ja. Maar dit sou nie dieselfde wees nie, sou dit? Dit is nie dieselfde by al."
  
  
  Hy laat die hoek van die rta beweeg. Sy was goed. Hy en Richter het'n groot span. Hy waarskynlik gebruik dit in'n ander Topcon missies. "En as ek was bereid om te kompromitteer, die inligting wat sou jy my gee?"
  
  
  Sy beweeg haar heupe meer aggressief, en dit was steurende soos die hel. "Ek kan nie vertel waar die Topcon se hoofkwartier is in die saal, want ek weet nie. Richter nie neem my daar. Maar ek sal jou vertel dat hy nagaan by die Excelsior Hotel in Belgrado op die Prins van Milos 5. Haar, ek sal jou vertel, want hy sal nie daar wees vir'n lang en jy sal waarskynlik nie in staat wees om te vind ego in elk geval."
  
  
  Haar heupe beweeg nader aan my. Ih toegedraai sy arms om haar en voel haar sagte vlees skuif by my raak. Ee gryp haar ken met sy ander hand, trek haar nader en soen haar fel op die lippe. Sy hou haar asem, haar oë bult. Dan is'n blik van verwarring en teleurstelling verskyn in haar oë. 'n oomblik gelede, sy was in beheer van die situasie, sy was die regie van die aksie, maar skielik het sy verloor het dat beheer.
  
  
  Haar ken sou nie laat gaan. Ego gryp haar stywer vas. "Jy lieg, liewe," ek het daarop aangedring.
  
  
  Verwarring het om te vrees. "Skoon..."
  
  
  "Ag, ja. Ek kan dit sien in jou oë." Hy laat gaan van haar ken, maar hou haar naby met sy ander hand. Dan het hy bereik het in sy baadjie en trek uit Wilhelmina. Hy hou haar naby aan haar linker bors en gedompel haar in die sagte vlees.
  
  
  "Dit is nie soos dit gebruik te word," het haar pa gesê. "Ek het hardloop uit geduld hierdie tyd. Luister nou mooi. Ek gaan om uit te vind waar Richter is wegkruip in Belgrado, of jy my vertel of nie. Doen jy regtig wil hê om te sterf net om te maak dinge'n bietjie meer moeilik? vir my?"
  
  
  Die vrees wat sy gehad het getoon vroeër is nou terug in haar oë. Ek kon vertel het sy was te dink oor wat ek gesê het. Sy kyk af op die geweer klou aan haar bors, en dan kyk my in die oog.
  
  
  "Sava Hotel," het sy saggies gesê.
  
  
  Haar, kyk na haar gesig, en sy was oortuig. Die Savva Hotel is die soort van plek Richter sou gekies het-klein en private.
  
  
  "En die Topcon se hoofkwartier is in die saal in Lausanne, is dit nie?"
  
  
  Sy kyk vinnig na my, dan weg. Sy was harder gedruk deur die klein geweer teen haar bors. Sy snak na asem.
  
  
  "Ja," sê sy vinnig. "Maar ek eerlik weet nie die adres."
  
  
  Hy het die geweer en selfoonsakkie dit. "Ek glo dat jy," sê ek. "En nou moet ek laat jou, en kry af by die volgende stasie."
  
  
  Sy het nie beweeg nie weg van my nie. "Wil jy nie om te aanvaar dat die ander deel van die ooreenkoms wat ek voorgestel het?"
  
  
  Hy het sy hande oor haar dye en soen haar op die lippe. Sy was honger vir my. Maar ek het iets anders op my gedagtes. Hy het omgedraai en het haar serp van die muur van die kompartement.
  
  
  "Ek weet ek sal dit graag," sê ek. "Maar dit moet sit besigheid voor plesier, ten minste soms."
  
  
  Hy het die serp op haar gesig, en sy kyk hom vraend. Dan trek hy op haar ego hey, mond en vasgebind dit terug. Sy het skielik begin wriemel, pons, en die maak van gedempte geluide deur middel van die serp. Hy gryp haar naakte liggaam, haar opgetel, het haar na die bed en gooi haar op die vloer. Ek het gedink ek het'n verwagtende kyk in haar oë vir'n oomblik, maar ek vasgebind haar na die bed met haar eie bande en klere. Na'n oomblik, sy was uitgestrek op die bed en staar stip na my.
  
  
  "So lank as wat jy nie die grens met Bulgarye, sal jy nie nodig het om'n geleier of porter te skop af jou deur," het haar man gesê. "En dit is net te laat. Dan, sal ek bereik het die Sava Hotel."
  
  
  Haat flits in haar oë, en sy mompel iets in duits deur haar serp.
  
  
  "Moenie bekommerd wees oor die feit dat vasgebind," het haar pa glimlag. "Net probeer om te dink van my alternatiewe."
  
  
  Hy het haar vasgebind naak aan die stapelbed en gesluit die kompartement deur agter hom. Toe ek na die Voiture 7 en my kompartement om af te haal my klein bagasie. Hy was gereed om te kry af by die volgende stop, wat was gou gevolg deur'n fluitjie.
  
  
  Nou is hy het om terug te keer na Belgrado in die hoop dat Richter het gegaan na die Sava Hotel, selfs al is die Slawiese polisie is op soek na hom. Ek nodig het om uit te vind of hy nog die radio.
  
  
  
  
  Die tiende hoofstuk.
  
  
  
  Dit was rondom die middag toe ek terug na die sentrale stasie in Belgrado op'n tweede-klas trein. Ek het'n taxi af Saraevoska Straat te Knez Mihaila Boulevard, verby die indrukwekkende Nasionale Museum, het'n paar draaie om te maak seker dat ons nie die gevolg, en dan die hoof reguit vir die Majestic Hotel op Obilichev Venac Straat. Ursula was baie bly om my te sien.
  
  
  "O, Nick!" het sy gesê, wikkel haar sagte arms om my nek as ek in haar kamer. "Haar sole is op die vloer. Waar die hel het jy is nie, maat?"
  
  
  "Ek het om te gaan met'n paar onafgehandelde sake. Jy het nie dink dat ek sal laat jy alleen in hierdie bose kommunistiese hoofstad, het jy?"
  
  
  Sy maak die deur agter my. Ek het opgemerk dat sy bly in'n baie elegante kamer op'n beskeie prys en dat die nah het'n pragtige uitsig van die straat. Maar nou is al wat sy kan dink oor was Hans Richter.
  
  
  "Het jy leer iets?" het sy gevra.
  
  
  Hy steek haar'n sigaret en aangebied om haar, maar sy het geweier. Hy was op soek na nah nou ernstig. Sy was baie gespanne. "Ek dink ek weet waar Richter is wegkruip," het haar pa gesê. "Tensy hy paniekbevange en hardloop rondom die dorp."
  
  
  "Is dit iewers in die buurt?"
  
  
  Hy het'n lang trek aan sy sigaret en hou dit vir'n oomblik. "Ja, dit is nie ver van hier."
  
  
  "Waar? Alles?"
  
  
  Hy het Ursula se gesig vir'n oomblik voordat hy praat. Dit het gelyk soos'n goeie tyd om te praat oor die monitor hier. Hy het om óf sê dit of heeltemal uitsluit haar van die roman, en die laasgenoemde opsie nie regverdig lyk.
  
  
  "Ja, hotel," het ek gesê stadig.
  
  
  "Wat po?" Sy het na die selfoon op die bedkassie. "Ek sal bel die polisie en hulle sal ontmoet ons daar."
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. "Nee, Ursula."
  
  
  Sy kyk na my met'n wenk van die verrassing in haar mooi blou oë. Dan het sy het die telefoon terug. "Hoekom nie?"
  
  
  "Ursula," sê ek, " ek gaan om te praat met jou. Richter gesteel het'n elektroniese toestel van die Britse regering, 'n AMERIKAANSE toestel wat is belangrik om die veiligheid van die Weste. Hy het hierdie toestel met hom. Ten minste het hy dit gehad het toe hy uitgegaan het, rondom die Sentrale Stasie deur die venster."
  
  
  Sy onthou vir'n oomblik. "Radio?" het sy gevra.
  
  
  "Ja, radio. Hy is redelik seker daar is'n toestel versteek binne-in dit."
  
  
  "Dit is waarom hy het die radio met hom op die trein."
  
  
  Hy glimlag vir haar. "Dit is wat ek glo op die oomblik. Nou is die Slawiese polisie sou bly wees om te lewer ego na Wes-Duitsland te staan verhoor vir oorlog misdade. Kommuniste is altyd bly as hulle vang'n persoon van die Derde Ryk. Maar ek dink jy kan verstaan dat hulle dalk'n ander siening van die kurktrekker oor die terugkeer van my'n elektroniese toestel ."
  
  
  "Ek verstaan, Nick," het sy gesê.
  
  
  "Ek het probeer om te skei Richter van die ego radio stasies, maar ek het nie slaag nie," het hy voortgegaan. "As ek was daar, my taak sou gewees voltooi. Nou ek nodig het om te kry hierdie radio terug."
  
  
  "Maar, Nick, ek kan nie arrestasie Richter sonder die polisie," het sy vir my gesê. "Om die ego in die bewaring van ons regering vereis'n baie van die burokrasie. Die polisie moet betrokke wees."
  
  
  "Ek verstaan," sê ek. "Maar onthou dat Wes-Duitsland is alleen in die wêreld.
  
  
  dienste van die lande wat sal ly as hierdie toestel val in die hande van die KGB. In werklikheid, haar raaiskoot is dat Richter verwag om'n deal te maak om te verkoop die toestelle aan die russiese regering hier in Belgrado. Hulle het dit reeds gedoen. In elk geval, Ursula, haar en vra om te gee my tyd vir Richter en ego, radio, voor ons draai na die Joego vir hulp in die ego se arrestasie."
  
  
  Sy het gedink vir'n oomblik. "Ek wil om te help jy vang Richter."
  
  
  "Ja, jy kan kom saam met my," ek het ingestem.
  
  
  Sy glimlag. "Alles reg, Nick. Ek sal wag vir haar voor ek die polisie bel, maar van natuurlik het hulle kan hul eie idees. Ek dink sy was gesien deur die persoon wat die lees van hierdie hotel. Ek het om te aanvaar dat hulle kan nie vertrou my heeltemal."
  
  
  "Dit maak sin," sê ek. "Na alles, jy is nie'n goeie kommunis."
  
  
  Sy het my'n groot duitse glimlag, en haar blou oë geflits. "Ek is nie eens'n goeie meisie," het sy gesê.
  
  
  "Ek sou nie saamstem met wat."
  
  
  Sy was geklee in'n kleed wat gekoppel is aan die middellyf, want sy het net kom uit vir'n stort. Sy los die kleed en laat dit val oop, die onthulling dat sy was naak onder. "Ek dink wat ek wil beter te trek," het sy gesê.
  
  
  Hy kyk hongerig by haar kurwes. "Ek veronderstel."
  
  
  Die kleed het op die vloer. Hy laat sy blik dwaal oor haar bultende borste, haar skraal heupe, en die sweep van haar melkerige dye en heupe. Hy onthou Eva op die trein, en hy het geweet dat Eva veroorsaak het iets in my wat nou streel en vertroetel die Ursula tipe.
  
  
  "Aan die ander kant,"het sy gesê, nader te naby die afstand tussen ons," as ons mense is in hierdie hotel reg nou, sal hy waarskynlik daar'n bietjie langer."
  
  
  "Ek dink," sê ek.
  
  
  Sy begin knibbel aan my oor. En ek laat haar begin uittrek my.
  
  
  Ursula was stook'n vuur in my wat belowe om te kry uit van beheer baie gou. Hy het haar gehelp om af te neem die res van haar klere, dan gelei het haar na die groot dubbel bed in die kamer. Ons lê saam, en die volgende ding wat ek geweet het, sy kom na my in'n man se posisie.
  
  
  Haar borste hang oor my bors in'n pragtige vertikale boë. Sy het gekom af te lek my, en die punte van haar borste vryf saggies teen my bors, soen my gesig en nek met haar nat lippe.
  
  
  Sy beweeg af na my maag, soen my saggies, en'n vuur brand in my lies. Dan beweeg sy af, cajoling met volle, warm lippe totdat sy kon dit nie meer nie.
  
  
  "Nou, uitdraaier?" het sy gevra.
  
  
  "Nou," het ek gesê hees.
  
  
  Ee stoot haar op die bed en wydsbeen oor haar, uitasem en ongeduldig. Melkerige dye opgestaan en my omring, en ek onthou die gevoel hulle sluit styf agter my as ons verbind. Die brand het in'n vulkaniese holocaust. Dan was daar die soet reuke, pragtige klanke, en warm vlees soos ons climaxed.
  
  
  Wanneer ek kyk na die Sava Hotel, het ek verstaan hoekom Richter verkies ego. In die verenigde State, ego is die beste beskryf as'n vlooi trap - 'n ou rammelend gebou wat lyk soos dit moet gesloop is lank gelede in die ou stad gebied. Die teken buite is so vervalle dat jy kan loop deur dit sonder om selfs die wete dat dit was'n hotel. Dit was soos'n plek waar die bestuur sal kyk na die ander kant van onsmaaklike gaste.
  
  
  Daar was net twintig kamers in die hotel, en van die aantal sleutels geplaas word in die posbusse agter die lessenaar, kon hy sien dat net die helfte van'n dosyn geneem is. Ek was nie verbaas toe'n smerig Slawiese werknemer het nie vra om te sien ons paspoorte, maar het eenvoudig uit ih getalle. Hy is net probeer om te oorreed om die polisie as'n formaliteit.
  
  
  As Klera verhuis om van die stoel af te haal my stuk bagasie, haar gekyk na die posbusse weer en gememoriseer hulle, wat aangedui het dat sekere kamers beset. Toe het ons op die trappe met die klerk. Toe hy die deur oopgemaak en my bagasie in, hy het em'n wenk.
  
  
  As Klera was die vertrek, die deur in die gang oop en Hans Richter uitgekom. Sy was weg gestoot deur Ursula in die middag, en hy weggesteek van die oë. 'n oomblik later, het ek gesteel het'n blik en sien Richter en twee mans staan in die gang met hul rug na my. Hulle was omtrent om te laat die ander man om wie se kamer wat hulle het net links. Die ander man is Ivan Lubyanka.
  
  
  Blykbaar, Richter het hier deur die Lubyanka toe hy het al oor die Orient Express by Povka. Nou, hoewel Richter lyk om te het gevind dat'n ander wegkruip plek as gevolg van die ongeluk by die stasie, het hy hier gekom het met hierdie mense, wat natuurlik Topcon agente, te bespreek die verkoop van toesig toestelle met die russiese.
  
  
  Richter se nie ness radio. Miskien het hy het nie vertroue in die KGB. Hy en sy metgeselle stap af in die gang om die trappe, terwyl die Barbare het die deur gesluit.
  
  
  Hy het omgedraai om te Ursula. "Hierdie is ons mense, en hulle is ons vriende," sê ek. "Volg hulle en sien waar hulle gaan. Probeer om nie te kry vermoor. In die tussentyd, ek gaan om te besoek my russiese vriend in die gang. Ek sal julle ontmoet by die Majestueuse by drie." Wag. in'n uur, dan is dit, en as ek nie opdaag nie, jy is op jou eie."
  
  
  Sy kyk op in my gesig vir'n kort, tender oomblik. "Alles reg, Nick."
  
  
  Hy glimlag vir haar. "Sien julle binnekort."
  
  
  "Ja."
  
  
  Ursula verdwyn af in die gang, gevolg deur Richter en sy manne.
  
  
  'n paar minute later, hy klop aan die deur van die Lubyanka kamer. Na'n kort pouse, Lubyanka se stem lui uit van agter die lessenaar. "Ja?"
  
  
  Haar begrip van dialekte en die stemme was baie goed, veral na die mistel se vermoë om te hoor ih, sodat sy skoongemaak haar keel en haar bes probeer om te klink soos Hans Richter.
  
  
  "Blucher," sê ek.
  
  
  Die slot gekliek vir die dag as die luger trek haar uit. Wanneer die deur oopgemaak en Lubyanka is verbaas gesig met haar, Stahl het nie wag vir haar om te gee die kamer. Hy skop hard aan die deur en bars in die kamer. Dit tref Lubyanka in die bors en kop en klop ego op die vloer.
  
  
  Lubyanka begin vir die geweer, maar die ego het hom gestop. "Vries reg daar."
  
  
  Hy het omgedraai om te sien die luger gemik op die emoe se kop. Dan het hy gekyk na die afstand tussen dit en die Webley en besluit dit was nie die moeite werd om die risiko.
  
  
  "Dit is jy weer," het hy gesê bitterlik.
  
  
  "Ek is bang so, ou man. Alle reg, kry up. En bly weg van jou toy op die tafel."
  
  
  Die barbare stadig opgestaan, bloed drup uit hul ego stokke en RTA. Ego lip is reeds geswel. Haar, het na die deur, en dit gesluit, voortdurend die monitering van die KGB-beampte. Daar was'n groot afkeer in sy oë vir my.
  
  
  "En nou," sê ek, " dit is'n plesier om met jou te praat."
  
  
  "Ons het niks om oor te praat," het hy gesê grimmig.
  
  
  "Ek dink so."
  
  
  Hy kreun en sy hand na die sny op sy wang. "Ek is bang jy het gekom tot by die verkeerde plek in wiskunde."
  
  
  "Miskien," het ek gesê. "Maar as ek dit doen, sal jy voel regtig sleg is." Haar, kyk op sy gesig wanneer dit tot my gekom en die impak van hierdie inligting.
  
  
  "Ons het nog nie bereik'n ooreenkoms nog," het hy het vir my gesê. "Daarom is ek nie het wat jy soek."
  
  
  Ek het haar gevra. "As Richter nog steeds het dit, waar kom hy hou dit?"
  
  
  "Richter?"
  
  
  "Jammer vir die toesig. Vir jou, hy is Blucher se Horst."
  
  
  Die Barbare het gedink vir'n oomblik. "Ek het geen idee waar almal in die gym. Hy is baie geheimsinnig en ontwykende."
  
  
  "Miskien het hy nie vertrou dat jy, Barbare," sê ek, gee hom'n bietjie ego hupstoot te gee.
  
  
  Hy het na my gekyk. "Ek vertrou nie emu óf."
  
  
  Die hoek van my rta verskuif. Dit het altyd vir my'n bietjie plesier om te sien twee onaangename mense wat probeer om te uitoorlê die ander met die ander. "Wel, een ding is vir seker, Lubyanka. Jy weet waar om hulle te kontak. En haar, ek wil jou om my te vertel dat."
  
  
  Lubyanka verskuif na die onopgemaakte bed. Hy kyk na hom nou, die behoud van die Luger wys na hom. "Hy het nie vir my sê waar hy bly," het hy gesê stadig.
  
  
  "Jy lieg, Lubyanka. En jy sal kry'n 9mm staar in die kop." Haar, het hom lek. "Ek moet die waarheid, en ek wil dit nou. Waar kan ek Richter?"
  
  
  Lubyanka se oë skielik plat en desperaat. Tot my verbasing, het hy opgetel het'n groot kussing uit die bed en draai na my gesig, plaas dit in die voorkant van hom. Hy het geen idee wat hy doen, so hy het nie enige kanse te waag. Hy is geskiet, en die Luger ontplof in'n klein kamer.
  
  
  Gaap burrowed in die dik kussing en het nie bereik Lubyanka se bors. Intussen, die Barbare toegesak op my, nog steeds hou die kussing tussen ons. Ek het te streef en geskiet hom in die kop weer, en my geskiet naelskraap gemis die teiken as hy val op die top van my.
  
  
  Lubyanka tref my in die hand met die pistool en druk hom hard, maar hy het nog steeds gehou om die geweer. Nou die kussing weg was, en Varvara draai my arm hard met albei hande. Ons het die muur getref en verloor hy sy geweer.
  
  
  Dan het ons beide gegly op die vloer, probeer om te veg. Ek geslaan en hom in Lubyanka is reeds bebloede gesig, en hy het daarin geslaag om terug te keer die blaas voor die trek weg van my af. Dan het hy bereik vir die Webley, wat nou staan op die tafel langs hom.
  
  
  Hy gryp die geweer voor haar kon bereik dit, maar hy kon nie kry om die sneller in die tyd om te vuur. Toe ek hom genader het, was hy treiter hulle, byvoorbeeld, slaan my in die kop met'n swaar vat.
  
  
  Haar geval het op die venster, om te kla. Dan Lubianke het aan sy voete en het nog Webley by my, maar ek het gevind dat die krag om te gryp ego se geweer in die hand en trek dit voor hy kon vuur. Hy gemis my mimmo en verpletter die venster met dit.
  
  
  Die glas verpletter hard en reën neer op my as haar, draai om en kyk na Lubyanka se liggaam vlieg na buite - ego se arms was wyd as hy probeer om iets te gryp.
  
  
  Tydens die val van Lubyanka, daar was'n kort stilte, dan sal ek hoor haar gil. Hy leun uit deur die gebreekte glas en sien dat dit het druk op die tweede vloer balkon. Hy was impaled deur optogte van die yster balustrade, gesig, oë oop, en twee optogte jutted deur die ego van sy bors en die lewe.
  
  
  Hy is kwaad vir homself. Lubyanka sal nie vir my sê iets nou. Na sy terugkeer Wilhelmina, het hy vinnig het die klein kamer en haastig af in die gang net so ruig klanke kom uit die grand trap. Dit was vermy deur ih, wat gaan op die rug diens trappe na die straat.
  
  
  
  
  Die elfde hoofstuk.
  
  
  
  "Dit is die plek. Richter het hier met twee mans, " het Ursula gesê.
  
  
  Ons hurk in'n donker poort in'n smal straat, en kyk uit deur die nag op die ou gebou oorkant die straat. Ursula was baie bekommerd, maar sy probeer nie om dit te wys.
  
  
  "Dink jy hulle dalk opgemerk het dat jy was na aanleiding van hulle?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Ek dink nie so nie," het sy gesê.
  
  
  Die huis oorkant die straat was'n woonstel gebou. Ursula het vir my gesê dat hulle het'n tweede vloer buite kamer, maar daar was geen vrede is daar by die tyd.
  
  
  "Wel, laat ons gaan daar en neem'n blik," het ek voorgestel.
  
  
  "Alles reg, Nick." Sy bereik het in haar handsak vir'n Webley .
  
  
  "Ek wil hê jy te dek my goed daar," sê ek. "Dit kan'n strik wees."
  
  
  "Jy kan reken op my, Nick."
  
  
  Toe ons by die kamer waar ons gedink het Richter en Ego mense was, was dit leeg. Haar man het in versigtig, die uitvoering van'n geweer, maar daar was niemand daar nie.
  
  
  "Kom in," het Ursula gesê om haar.
  
  
  Sy het by my, die deur gesluit, en kyk rond. Dit was'n groot kamer met'n privaat badkamer. Die verf was skil af die mure, en die loodgieterswerk kyk antieke. Daar was'n lomp bed in die hoek, 'n vers hout stoel, en'n paar reguit stoele op die kant.
  
  
  "Iewers," het hy gesê. Luger skuif dit terug in sy holster. Hy stap oor na die bed. Dit lyk soos iemand was lê op dit onlangs.
  
  
  "Daar is geen bagasie of iets," het Ursula gesê. "Ons het reeds verloor ons ego."
  
  
  "Kom ons neem'n blik rond," sê ek.
  
  
  Ons verken hierdie plek in dele. Daar was getuienis dat Richter was daar - die boude van een van die Ego se gunsteling sigarette, 'n bottel wyn, byna leeg; en in die asblik kan, ego gooi'n trein kaartjie, hy het niks om aan te dui dat hy sou terugkeer na hierdie kamer. In werklikheid, al die bewyse wys hom om dit agter vir ewig.
  
  
  "Wat doen ons nou?" Ursula gevra.
  
  
  "Ek weet nie," het haar pa gesê. Hy het teruggekeer na die badkamer en stadig kyk rond. Dit lyk vir my dat daar is'n plek in die kamer wat ons nie sien nie. Hy kyk na die leë medisyne kabinet weer.
  
  
  Toe ek na die badkamer. Die top was op nen. Hy lig die deksel op en loer in die wasbak.
  
  
  Daar, ek het'n stuk nat, gefrommelde papier swaai in die helder water.
  
  
  Hy visgevang dit uit en kyk na dit. Dit was net'n stukkie van die papier van'n groter stuk wat klaarblyklik opgeskeur en gestuur na die vergetelheid, maar nen het verskeie handgeskrewe briewe.
  
  
  "Ek het iets," sê ek.
  
  
  Ursula het oor en kyk oor my skouer. "Wat is dit?"
  
  
  "Dit lyk soos Richter was om te probeer om ontslae te raak van dit in die toilet. Kan jy maak uit wat daardie briewe is?"
  
  
  Sy kyk na dit. "Dit is Richter se handskrif," het sy gesê. Sy gryns, draai die nota effens. Lyk soos dit is geskryf in Serbo-Croatian, Nick. Miskien is die belangrikste woord is "nasionale". En'n ander brief, die begin van'n ander woord ."
  
  
  Hy loer na hom: "die Nasionale. Maar wat is die tweede woord?"
  
  
  "M-Ons-Museum, Die Nasionale Museum".
  
  
  Haar oë flits te Nah. "Die museum. Nie nen het'n loop-in die kas?"
  
  
  "Ek dink so," het sy gesê.
  
  
  "Richter het geen rede om te gebruik die museum vir'n vergadering," het ek gesê. "Ons weet dat hy reeds met Lubyanka by die Sava Hotel en moontlik hier."
  
  
  "Dis waar," Ursula gesê, maar sy het nie volg my.
  
  
  "Wel, laat se sê jy kan sit hierdie radio iewers vir die stoor vir'n paar dae. Jy sal nie in staat wees om te gebruik om die bagasie by die Sentrale Stasie of by die lughawe, want die polisie daar kyk jy. Maar hoekom nie'n maaltyd kamera in'n openbare plek soos'n museum? "
  
  
  "Maar dinge is daar, links net vir'n rukkie
  
  
  
  "Terwyl die besoekers aan die museum," Ursula het my herinner.
  
  
  Hy het gedink oor dit vir'n oomblik. "Hulle sou hou die ding vir'n paar dae, en wag vir sy eienaar om terug te kom. Maar miskien Richter het nie wil om te vertrou op daardie moontlikheid. Hy het die radio by die museum en dan het hulle geroep, nooit later, om hulle te vertel dat hy het vergeet om dit af te haal wanneer hy weg is. Hy het belowe om te ontvang die radio binne twintig-vier of agt-en-veertig uur. Dan is die ego sou verseker wees dat hulle het ekstra sorg te hou die ego vir dit."
  
  
  "Dit is'n goeie teorie, Nick. Dit is die moeite werd uitcheck volgende."
  
  
  "Ons sal wees by die museum in die oggend," sê ek. "As Richter vind uit oor Lubyanka vanaand, sal hy waarskynlik besluit om te verlaat Belgrado onmiddellik, maar nie sonder hierdie radio. As hy gedoen het, steek die ego in'n museum, ons kon klop dit tot daar. Dit kan ons laaste kans om te kontak met die emu."
  
  
  "In die tussentyd," het sy gesê, " jy moet'n bietjie rus te kry. Ek het'n baie gemaklike kamer by die Majestueuse."
  
  
  "Dit is'n goeie voorstel," sê ek.
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ons was by die Nasionale Museum wanneer dit oopgemaak en die volgende oggend. Dit was'n sonnige lente dag in Belgrado. Die hoë bome in die parque Calamegdan het helder groen ogies. Vleuel bote plied die kalm waters van die Donau, en die besige verkeer gelyk een of ander manier minder gejaagde. Maar die museum self is soliede en grys op'n helder oggend, 'n skerp herinnering dat Ursula en ek het nie hier kom vir die pret.
  
  
  Binne, daar is'n hoë plafonne en steriele glas vertoon gevalle wat strak kontras met die sonnige oggend op die ander kant van die ego-dik mure. Ons het gou gevind dat die kleedkamer. Die joggie, Slawiese, was nog wakker.
  
  
  "Goeie môre," ego begroet hom. "Ons ander ou het'n draagbare radio hier en het vergeet om te neem ego met hom. Hy stuur ons om te neem ego." Hy het gepraat met die beste duitse aksent.
  
  
  Hy krap sy kop. "Radio? Wat is dit?"
  
  
  Ek het besluit om te probeer om met hom te praat in Serbo-Croatian. "Radio. Wat hy dra op sy gordel."
  
  
  "Ag," het hy gesê. Hy stap om die hoek van die klein kamer, en ek het my asem as ek bereik vir die rak. Het hy getrek uit Richter se radio. "Ek het'n odin hier links deur'n man met die naam Blucher, 'n Switserse."
  
  
  "Ja," het ek gesê, skrams op Ursula. "Die stem is al. Horst Blucher-volle naam."
  
  
  Hy kyk na die mis. "ja. Het jy enige identifikasie, Mnr Blucher?" Ek het nie lyk om te onthou jou gesig."
  
  
  Hy het weer sy ongeduld. Ek het reeds besluit om te neem die radio deur die krag, indien nodig. "Ek is nie Blucher se Horst," het hy gesê doelbewus. "Ons is ego vriende wat gekom het om te eis'n radio vir hom."
  
  
  "A. Wel, Mnr Blucher veronderstel was om te kom homself nie, jy weet. Dit is die reël."
  
  
  "Ja, natuurlik," sê ek. "Maar Mnr Blucher is siek en kan nie kom na die radio. Ons hoop dat jy sal verstaan. Jy sal doen om die emu'n groot guns as jy gee ons'n walkie-talkie te stuur na die emu."
  
  
  Hy kyk agterdogtig na my, en dan op Ursula. "Het hy gee jou'n kwitansie?"
  
  
  Nou Ursula'n rol gespeel. "O, liewe! Hy het genoem dat ons moet neem om die blanc eerlik voor die vertrek. Maar hy het vergeet om te gee die ego te dn. Hy is baie siek." Dan het sy geaktiveer die spel. "Ek hoop dat jy nie sal verduidelik die fout in detail. Mnr Blucher se tac Hotel sal luister na die pragtige Slawiese musiek terwyl hy hier is."
  
  
  "Ag," sê die man, op soek na haar koue blou oë. "Wel, ek kan verstaan dat. Hier, jy kan neem om die radio. Ek het reeds'n duidelike rede om te hou my ego hier."
  
  
  "Dankie dat jy so baie," emu het vir haar gesê.
  
  
  Hy het my geïgnoreer en oorhandig die radio te Ursula. "Sê vir jou vriend om te herstel so gou as moontlik, sodat hy kan geniet sy verblyf in Belgrado."
  
  
  "Dankie," het Ursula gesê.
  
  
  Sy tel die radio en ons het deur die kleedkamers. Maar terwyl loop rondom die gebou, ek het gevind dat my oorwinning was van korte duur. Die twee mans het uit die nis in die gang, en daar was niemand rondom. Hulle albei het gewere. Hierdie is die twee mense van Topcon dat ons vroeër gesien het met Richter, die mense wat Ursula gevolg.
  
  
  "Stop, asseblief," die langer een bestel.
  
  
  Sy kreun saggies. 'n paar minute en die monitor sou gewees het om my. Damn hierdie mense! Dit was die tweede keer wat ek besit dit nie, net om my ego weggeneem. Ursula was nie so ontsteld as ek was. Sy verloor alle kontak met Richter, ten spyte van die herstel van die radio, en nou hierdie mense het weer gevestig dat kontak. Hy het gewonder of sy sal leef om voordeel te trek uit hierdie beurt van die gebeure.
  
  
  'n kort, vierkantige man met'n gebreekte neus beduie met'n pistool geweer op die radio. "Sit die radio op die vloer tussen ons, saam met jou beursie... -
  
  
  hy het na my gekyk - en jou geweer.
  
  
  "Dan kry weg van hulle," het die langer man bestel.
  
  
  Ursula kyk na my, en ek knik in ooreenkoms. Met twee gewere wys na ons, daar was geen plek om te argumenteer. Sy tree vorentoe en hou haar walkie-talkie en Webley sak op die vloer. Die luger stadig trek dit uit my doublet, op soek na'n kans om dit te gebruik teen hulle, maar nou beide gewere is gefokus op my bors. Die Luger sit dit op die vloer langs die radio en haar beursie. Ek het nog Hugo op my mou, maar dit het gelyk soos ek sou het min geleentheid om te gebruik ego.
  
  
  "Baie goed," sê die lang Topcon agent. Hy het donker hare en'n baie dun gesig. Hy beduie na die ander man, wat na vore getree, het Ursula se beursie, en getrek uit Webley. Hy het ook glip dit in Wilhelmina se baadjie sak. Dan het hy opgetel het die radio.
  
  
  "Nou kom saam met ons," die lang man gesê.
  
  
  Ursula kyk na my weer. "Ons wil beter doen wat die man sê," het haar man gesê.
  
  
  Ons was gesleep rondom die gebou ongesiens en sit in'n grys Fiat sedan. Ursula en ek was vertel om te kry in die agterkant van die motor. Die lang man het agter die wiel, en die een met die gebreekte neus gaan sit langs hom, 'n geweer wys op my bors.
  
  
  "Nou is ons gaan vir'n bietjie loop," die man met die geweer het my vertel met groot tevredenheid.
  
  
  Die motor het die oggend verkeer. Ek het gesien dat beide die agterste deure was gesluit, met spesiale slotte. Dit het gelyk soos'n suiwer poging om te klop'n man met'n geweer. Richter blyk te besluit dat dit die beste sou wees om te ontslae te raak van ons so dat die onderhandelinge kan voortgaan sonder onderbreking. Sy het begin om te verstaan hoe hy ontwyk alle vorme van die polisie en die regering agente vir so baie jare het: hy was slim, doeltreffende, en heeltemal gratis van die gewete.
  
  
  Ons ry rond Belgrado. Ons ry saam Brankova Prizren Boulevard totdat ons bereik die rivier, en dan ry suid na Kara Dordeva. Ons het gou gevind onsself in'n oop, heuwelagtige gebied.
  
  
  "Waar is jy met ons?" Ek het uiteindelik gevra.
  
  
  "Jy sal uit te vind baie gou," Gebreekte neus gesê, gee my'n skerp glimlag. Ego se aksent was duits, en die lang man se was frans. Dit was'n mooi kosmopolitiese uitrusting, hierdie Topcon.
  
  
  Ego se voorspelling korrek was. Vyftien minute later, na die afronding van'n paar van die land se paaie, het ons na'n afgesonderde land huis. Die bestuurder gestop in die voorkant van hom en het beveel dat ons uit te kry.
  
  
  Ursula en ek het via Fiat. Haar gehad het geen idee waar ons was, haar net geweet het dat ons suid van die dorp. Dit was net logies dat Richter sou laat Belgrado, as die polisie was die kam van die stad in'n woede vir hom. Tot op datum, hy het nie in staat was om te reis deur die openbare vervoer. Ek wonder of hy nog geweet het oor Lubyanka.
  
  
  "Binne," die lang man bestel, swaai'n rewolwer. Beide gewere was wys na ons weer. Hy volg bestellings.
  
  
  Binne die huis het selfs kleiner as wat dit lyk van buite. Maar dit was al Richter nodig. 'n oomblik later, na die lang gunslinger genoem ego se naam, Richter ingeskryf het vir die kamer van die kombuis.
  
  
  "Wel," het hy gesê toe hy sien ons,"wat'n aangename verrassing." Hy bereik vir die walkie-talkie dat die lang man het geplaas op'n stoel. "Jy het amper dit, het jy nie?"
  
  
  "So ver ferret jy is een stap voor ons," het ek gesê. "Maar jou geluk kan nie vir ewig duur, Richter."
  
  
  Haar, het die manier waarop die huursoldate het na my gekyk toe haar ego gebruik om haar regte naam. Blykbaar, het hy bekend was vir hulle net soos Blucher. Richter glimlag by my, dan het oor geslaan en my in die gesig.
  
  
  Hare val swaar op die vloer. Ursula snak en leun in vir'n goeie. Iso rta was kabbelen bloed. Hy lê daar, op soek na Richter en haat hom. Hierdie haat maak my probeer om'n bietjie harder as ek die geleentheid gehad het om te gaan teen hom.
  
  
  Ursula kyk na Richter. "Die Nazi slagter!" "Stop dit!" sis sy.
  
  
  Richter se gesig gespoel met woede. Hy klap haar hard oor die gesig, en sy het langs my.
  
  
  Richter het aan die manne wat het ons in. "Sit hulle in boeie hier en daar." Hy verwys na die verdeling van die muur, waar'n reeks van dun tralies is bygevoeg na die kombuis deur, en'n ou yster verkoeler op die kant muur. "So hulle is geskei."
  
  
  Die man met die gebreekte neus vasgeketting beide van Ursula se polse aan die radiator, en die lang man vasgeketting my na die buitenste pilaar van die partisie. My hande was agter my rug, en daar was boeie op elke pols en'n verbind ketting rondom die dwarslat. Ek het te kry, en Ursula het om te sit op die vloer met haar rug na die radiator.
  
  
  "Alles reg, bring die bom," Richter het beveel dat die lang een met die geweer. .
  
  
  Die lang man verdwyn in'n klein slaapkamer en teruggekeer'n oomblik later met'n pyp bom. Daar was genoeg dinamiet geheg aan dit te blaas twee huise, die grootte van die een wat ons in. Richter kyk na my met'n glimlag, het die bom rondom die lang man se hande, en geplaas dit op'n stoel in die middel van die kamer. 'n kamer omtrent halfpad tussen Ursula en my.
  
  
  "André is baie goed in hierdie dinge," Richter het opgemerk as hy stel die horlosie wat dien as die sneller vir die bom. "Aangaap, natuurlik, sou wees netjieser, maar dit is veel meer kragtige. Dit is onwaarskynlik dat die owerhede sal in staat wees om te identifiseer jou liggame, dan is die ontploffing en brand. Ek hoop dat hierdie voorbeeld sal dien as'n waarskuwing aan enigeen wat kan volg."
  
  
  "Ek dink dit sal kry ih dink," sê ek. Sy noukeurig kyk na die bom wat reeds opgestel en tik. Richter is reg. As hierdie ding ontplof het, sou daar nie veel oorbly om te verken.
  
  
  "Ons sal nooit opgee nie, totdat jy is geplaas onder die sorg van die mense wie se naam jy het belaster," Ursula gesê in'n gespanne stem.
  
  
  Richter kyk op Nach. "Het ek laster jy?" "Ek wens jy was daar toe al hierdie gebeur, Fraulein. Die derde een het nooit regtig afgehang op my alleen om hul doelwitte te bereik. Ons was al Nazi's dan. Wanneer ons is verslaan, 'n paar van die swak mense het mal gegaan, en die res skielik anti-fasciste.
  
  
  "Jy is'n Nazi hond," het Ursula sis.
  
  
  "Nou is dit mode om te wees vriende met die voormalige vyande, hardloop rond met sosialiste en verraai ou ideale," het hy voortgegaan stadig.
  
  
  "En die Nazi's eindig saam met die Kommuniste,"het haar emu ontken berigte in die media.
  
  
  Hy kyk na my skerp. "Dit is'n besigheid, skoon en eenvoudig. Dit is wat ek veronderstel is om te doen as'n mens wanneer hulle jag hom soos'n hond, wat hom aangeval het."
  
  
  "Ons dood sal nie red nie, Herr Richter!" het Ursula hard. "Jy sal aangehou word, en jy sal betaal vir wat jy gedoen het."
  
  
  Hy glimlag bitterlik. "Nou het jy minder as twintig minute om seker te maak." Sonder om te wag vir'n antwoord, draai hy om na sy volgelinge. "Draai af van die Lamborghini. Ons sal die Fiat om die Dragoman Slaag stasies in Crveni Krst. Dit moet veilig wees om te neem die trein daar."
  
  
  "Ja, Herr Blucher," sê die lang man. Die twee mans het omgedraai en geloop het uit in die straat.
  
  
  As die mans was om in die motor buite, Richter draai terug na my. "Jy het tydelik onderbreek my ooreenkoms met die Russe. Maar net tydelik. Vir dit wat jy nou betaal met jou lewe."
  
  
  So het hy geweet het oor Lubyanka.
  
  
  "Wanneer ek hier is, sal ek nie net het al die tyd wat ek wil, insluitend reis, foto's, musiek, om voort te gaan onderhandel oor die verkoop van satelliet monitering, maar ek sal neem uit die toesig van die Bonn regering vir'n rukkie. Jy sien, alles werk soos gewoonlik, baie goed vir my ." Hy stap oor na die deur. Buite, die Fiat enjin begin. "Auf wiedersehen. Of miskien moet ek net sê totsiens?"
  
  
  Hy het omgedraai en links. 'n oomblik later, die Fiat trek weg, en die klank geleidelik vervaag as hulle hul pad terug na die hoofpad.
  
  
  Ursula en ek beide kyk na die tikkende tydbom, en dan die ander op die ander. Ursula bietjie haar onderlip en skud haar kop. "Ek moet doodgemaak het Richter so gou as ego het geweet."
  
  
  "Ontspan," sê ek. "Ons het minder as vyftien minute oor. Dit laat nie veel tyd vir'n diep nadenke."
  
  
  "Ek kan nie beweeg nie," Ursula gesê, klap haar boeie op die radiator.
  
  
  "Probeer om te ontspan," haar stem het gesê kalm. "Jou angs aansteeklik kan wees, en ek nodig het om te dink van iets."
  
  
  Die verdomde merk van die bom op die tafel was soos ons harte klop vir die laaste keer. Hy hang en omgedraai om te kyk na die bars agter my. Ek trek op die een wat ek was verbonde aan, en dit gebuig, dan terug gestuur. Hy frons en vryf die ketting van sy boeie teen die bar. Dit het'n sagte klank, nie so skerp, krakende as metaal. Na alles, die bars was nie van metaal gemaak, maar rondom'n hout geverf om te lyk soos swart yster. Dan Hugo het aan haar gedink. Hulle het dit nie vind Hugo, my stilet.
  
  
  Hoop geborrel in my bors en my ingewande versterk selfs meer. Ek het haar regterarm, maar niks het gebeur nie. Sy was erg beperk in haar bewegings. Hy draai na die gesig Ursula en leun terug teen die dun hout bar.
  
  
  "Wat doen jy, Nick?"
  
  
  "Probeer om ons lewens te red," het ek gesê kort. Ek het nie tyd om te praat.
  
  
  Ek het haar hand weer, en Hugo gly in my palm. Ek het die mes so dat my greep was firma. Met'n skerp draai van sy pols, het hy daarin geslaag om die land op die skerp rand van Hugo se lem op die hout dwarslat met sy kaal hande. 'n takkie sny deur dit, en ek voel die lem van die mes sink in die hout. Die hout was soliede, maar die mes
  
  
  was verban na'n dun rand vir die strepe. Hy het klein, streng bewegings met die lem en voel'n paar van die skyfies af val.
  
  
  Hy kyk na Ursula. "Ek probeer om dit te kraak verdoem blok," verduidelik ek. Ek het dit nie sien nie, die skakel is styf. "Wat is die tyd is dit?"
  
  
  "'n bietjie meer as tien minute," het Ursula gesê, leun vorentoe om te sien die inbel.
  
  
  "Jesus," ek het gesê, kwaad dat dit so lank is.
  
  
  Ek sny haar op. Dit is nie nodig om te sny deur die hele kroeg. Haar ego net nodig het om te verswak word. Daar was'n baie van die skyfies op die vloer. Hy het gestop kap haar en trek die bar hard. Daar was'n effense kraak, maar die hout het nie breek. Die boeie was nou diep ingebed in my polse. Ek sny dit uit'n bietjie meer, totdat ek uiteindelik voel'n diep kraak in die hout. Hy het homself gestaal teen die druk op sy polse en kyk na Ursula.
  
  
  "Tyd," sê ek.
  
  
  "Ses m".
  
  
  Hy sit haar bene onder hom en trek met al sy krag. Daar was'n groot kraak as die hout bruce verdeel. Hy het kop eerste op die vloer en byna getref die stoel met die bomme op dit.
  
  
  My hande is nog steeds geboei van agter, maar haar gesukkel het om haar voete. Hy kon voel hoe die bloed op sy polse. Haar, staan op'n stoel om te kyk na die bom. As Richter het geweet haar, en sy het gedink ek was begin, sou hy gereël het die bom so dat enige harsingskudding, soos die opheffing van die ee, sou veroorsaak dit voor die tyd. Hy leun af te gaan die bedrading, en gevind dat hy reg was. Ek moes óf die bom ontlont sonder om te beweeg van dit, of een of ander manier vry Ursula van die verkoeler.
  
  
  Die bom was veronderstel om af te gaan wanneer die minuut hand het die helfte van'n uur, en daar was slegs vier minute oor. Ek het nie veel tyd nie.
  
  
  "Ons het om jou te kry uit van hierdie ding," sê ek, draai om Ursula. "Ek kan nie beweeg nie die bom."
  
  
  "Maar hoe kan ek gratis myself?" "Wat is dit?" het sy gevra, probeer om te hou die paniek van haar stem.
  
  
  Hy buk af en ondersoek hoe dit was gewortel na die metaal. Daar was net een manier om haar te bevry, en dit was om te ontsluit die boeie. Maar, hierdie operasie sou vereis dat verskeie myne, selfs al is haar hande was gehou in die voorkant van haar. Hugo sit dit in die sak van sy broek nie, ek sou nie nodig gehad het om dit. Dan het hy deeglik ondersoek die verkoeler.
  
  
  Die pyp rondom die kelder koppeling van die verkoeler is al wat geroes. Dit lyk soos die verkoeler nie gebruik is in die jaar. Daarbenewens het die plate wat aangeheg die verkoeler na die hout vloer lyk oud en verswak.
  
  
  Hy tree terug en kyk na die toneel van'n kort afstand weg. Die verkoeler geplaas was ongeveer 30 cm van die muur. Daar was baie van die kamer vir dit wat ek in gedagte gehad het. Haar oë was frank in die voorkant van die verkoeler en kyk op Ursula.
  
  
  "Trek self saam," sê ek. "Ek gaan om te gee dit'n ding hard getref."
  
  
  "Alles reg, Nick," het sy gesê.
  
  
  Hy kyk op sy horlosie. Twee minute oor. Die opheffing van sy been en buig dit om elke stam, hy beland slaan die battery met sy regtervoet.
  
  
  Daar was'n ongeluk van metaal en hout as dit verbind is, en Ursula was terug gegooi teen die verkoeler. Ek het gehoor haar'n skerp geluid in haar keel. Wanneer ek kyk om te sien die resultate, ek het'n stapel van roes op die vloer. Die verkoeler heeltemal losgemaak van die pyp, en leun teen die kreun. Die plate wat gehou ego op die vloer is afgeruk, maar daar was nog steeds vrot hout geheg aan hulle. Die een rondom die plate was nog vas aan die hout vloer deur die anker, so ek gooi dit weer uit en vrygestel is dit heeltemal.
  
  
  Ursula was gekneus en bedek met roes.
  
  
  "Ek is bang jy sal hê om te sleep jou draad om hierdie ding," het haar pa gesê. "Kry. Vinnig."
  
  
  Sy het gesukkel om haar voete, sleep een stroom in die verkoeler met haar. Dit was moeilik vir nah, maar nah het'n baie van adrenalien. Hy beweeg sywaarts, gryp die ander draad met sy hande geboei, en lig die verkoeler te heup vlak. Haar, kyk na die horlosie op die hardeskyf. Minder as'n minuut verlaat.
  
  
  Ek het vir haar gesê. "By die deur uit!"
  
  
  Ursula hardloop rondom die oop deur, nog steeds vasklou aan die groot trekklavier-vormige stuk metaal. Hy het haar gevolg, loop byna agteruit.
  
  
  "Gaan baie vinnig," het ek gesê. "Moenie hardloop nie. Ons nodig het om te gaan ten minste vyftig meter. Terwyl hy die grawe van gate in die grond."
  
  
  Sy gehoorsaam bevele, snork en sweet. Dit was'n verleentheid soos die hel. Een dag Ursula het op haar knieë, en haar verkoeler draad amper verloor het. "Staan op," het hy het vir haar gesê in'n kalm stem.
  
  
  Sy gedoen het. Die klok in my kop het vir my gesê ons het net omtrent vyftien sekondes. Ons het vinnig tot'n vlak holte in die veld langs die huis en het op nah. So gou As ons die grond getref het, was daar'n oorverdowende ontploffing.
  
  
  breek die kalm dag agter ons.
  
  
  Die skokgolwe beskadig my ore en verstrooi my hare oor ons gesigte. Dan is'n warboel van vuil en puin ons tref. Groot, swaar stompe val almal rondom ons. Na'n oomblik, dit was alles oor, en ons kyk in die rigting van die huis. 'n groot wolk van rook billowed hemelwaarts, en die bietjie wat oorgebly het van die huis is aan die brand.
  
  
  "O, my God," het Ursula uitgeroep, waarskynlik verbeel wat sou met haar gebeur het as die verkoeler het nie behoorlik saamgestel. Haar blonde hare was deurmekaar en haar gesig was bedek in vuil.
  
  
  "Ons was gelukkig," sê ek.
  
  
  Hugo gryp haar en het aan die einde van Ursula se verkoeler om te begin pluk die slot op haar manchetten. Dit het meer as tien minute. Toe sy uiteindelik vry, sy vryf haar polse vir'n lang tyd en het'n diep asem. Dan het sy het om te werk met Hugo te verwyder my boeie. Dit het Nah oor die dieselfde bedrag van die tyd, met haar hande gratis. My polse gesny deur die boeie, maar die bloed was reeds wat die wonde.
  
  
  "Wat nou, Nick?" vra Ursula.
  
  
  "Ons is nou op pad na die Yelin-Richter Slaag."
  
  
  "Hulle het'n voordeel bo ons," het sy gesê. "En ons het nie'n motor het nie. Hulle het'n paar dele van die Lamborghini."
  
  
  "Ek weet," het ek gesê, skrams by die italiaanse motor buite die huis. Deel van die ego glas is gebreek, en die verf af gevlieg een kant in'n ontploffing. "Maar ons mense het dit duidelik gemaak dat hulle terugkeer na die raad van die Orient Express by die slaag. Hy is gevind dat die kruising van die grens met Bulgarye in Dimitrovgrad. So ons hoef nie te bekommer oor om te Crveni Krst wanneer Richter daar kry, maar voor die trein vertrek. Dit kan moontlik wees as ons kry af van die hoofpad en vang'n motor dadelik."
  
  
  "Dan laat ons gaan," het Ursula gesê.
  
  
  
  
  Die twaalfde hoofstuk.
  
  
  
  Dit was'n ware stap van die pad. Ursula was nie kla nie, maar ek kan jou vertel dat die stam van die laaste vier en twintig uur was besig om sy tol op haar. Sowat'n halfuur nadat ons verlaat die terrein van die brandende huis, bereik ons die enigste pad loop deur middel van hierdie deel van die land.
  
  
  "Dit lyk redelik eensaam," Ursula gesê.
  
  
  Die Rivnenskaya pad hardloop langs die rivier vallei in beide rigtings, so ver as wat die oog kon sien, maar daar was geen motors op dit. Dit was so stil dat dit was moeilik om te glo dat enige verkeer ooit verbygaan.
  
  
  "Dit maak my vergeet oor Richter en net geniet die vrede en stil," sê ek.
  
  
  "Ja," het Ursula ooreengekom. Sy het gegaan en gaan sit op die grassy bank langs die pad, en hy het by haar daar.
  
  
  Ursula leun terug in die lang gras, stut haar elmboë naby. Sy maak haar oë toe en luister na'n voël in'n nabygeleë veld. Dit was'n sagte, sonnige lente dag met'n ontspannende magic in die soel lug. In die buurt, 'n groep van populiere fluister, groen ogies hang hul lacy takke, en die wind wat het die bome ook liggies geroer die lang gras in die veld parallel met die pad. Dit is die soort van die dag, plek, en die maatskappy wat'n agent wonder wat de hel hy besig was om in sy spesifieke beroep.
  
  
  Ursula se kort donker romp is opgetrek om haar heupe, en ek lê daar op soek is regtig'n goeie. Die slaapkamer is nie die enigste perfekte plek om liefde te maak, as wat ek ontdek het op ander gelukkig geleenthede. Ek vind die perfekte plek in die mees onverwagte omstandighede. Maar hierdie moontlikheid, gegewe dat ons in die hoop vir'n motor op enige oomblik, was minder as gunstig.
  
  
  "Nick! Dit is'n motor!" Ursula gesê.
  
  
  Dit was'n sedan, 'n Citroen, nader ons teen'n hoë spoed.
  
  
  "Alles reg," sê ek. "Ek sal probeer om dit te stop." Hy het uit op die pad en waai sy arms in'n wye boog. Die motor onmiddellik begin om te vertraag en'n oomblik later gerol oor op die kant van die pad langs ons.
  
  
  Binne-in was twee jong Italianers op hul pad na die grens.
  
  
  "Is jy gaan om te kry om Crveni Krst op die Jelin Slaag?" Ek het haar gevra.
  
  
  Beide van hulle was dun jong mans met lang hare. Die bestuurder kyk op Ursula, en Em was om te hou van wat hy gesien het. "Ons sal beslis gaan om te Crveni Krst," het hy gesê met'n swaar aksent. "Asseblief sit."
  
  
  Ons het so gedoen, en die motor brul af die snelweg. Ek was bly hulle hou om vinnig te ry, want ons het nie veel tyd nie. In werklikheid, ons kan reeds gemis het die kans om te kry daar in die tyd.
  
  
  Op die eerste, die jong mans flankeer met Ursula. Ons aangebied cognac en hotelle te bly en te ontspan. Maar toe hulle sien dat Ursula het nie soos groep seks, het hulle begin met die geniet van die son weer, nie wanneer. Ons het by die berg dorp van Crveni Krst, waar Richter was ongetwyfeld op pad, sowat twee uur in die middag. Die Italianers het ons openlik na die stasie, en ons
  
  
  hartlik bedank ih vir die reis. Dan Ursula en ek het binne-in.
  
  
  Dit was'n klein plek, en dit lyk heeltemal grys, soos die meeste van die stasies op hierdie lyn in Yugoslavia. Ons vinnig kyk rondom die wag kamer en sien dat Richter en sy twee ego volgelinge was nie daar nie. Skrams by die stasie platform, haar, ek het gesien dat die trein was om weg te beweeg.
  
  
  "Gaan," het Ursula gesê om haar.
  
  
  Teen die tyd wat ons het, die trein was reeds aan die einde van die platform, die optel van spoed. Dit was die Orient Express.
  
  
  "Maat!" Ek het vir haar gesê.
  
  
  Hy kyk af in die stroom van die geboue, in'n oop gebied waar'n paar van die motors gesit het, en gesien het die Fiat Richter was die ry deur middel van'n land huis naby Belgrado.
  
  
  "Kyk," sê ek. "Ego masjiene. Hy is op hierdie trein."
  
  
  Hy gryp Ursula se arm en trek haar saam as hy hardloop af in die platform na die motor.
  
  
  "Wat doen ons, Nick?" het sy gevra as ons hardloop.
  
  
  "Ons gaan om te kry'n Belgrado slagter," het haar man gesê.
  
  
  Ons het gestop by'n Fiat en hy kyk na die baan. Ek het om te vang dat die trein. As Richter kry om te Bulgarye, my kanse om'n ego en'n radio is regtig slim. Daar sal hy ontvang al die nodige KGB hulp.
  
  
  Hy gespring in die lae sport motor en gryp die drade onder die paneelbord. Die trein stadig verdwyn om'n draai in die baan. Ek verbind dit, verbind die drade, en die enjin begin werk.
  
  
  "Kry in en laat ons gaan!" het hy geskree om te Ursula oor die geraas van die motor.
  
  
  Hare was in die passasier sitplek, en Ursula was agter die stuurwiel.
  
  
  Hy wys na waar die Orient Express verdwyn om'n draai in die pad.
  
  
  Sy gesê."Volg dat die damn trein!"
  
  
  Sy het net kyk na my vir'n tweede. Die motor het toe gevlieg om die hoek en onder leiding langs die kant van die snelweg.
  
  
  Hy kyk vorentoe en sien dat alhoewel daar was'n steil bank op beide kante van die spoor naby die dorp, was daar ruimte vir'n smal sport motor as Ursula kon ry nie goed genoeg nie.
  
  
  "Steek na die ander kant van die baan by hierdie kruising hier," Hi het vir haar gesê as ons gestamp ons linker wiele in die dwarslêers. "Ek wil om te wees naby die trein as ons dit kan verstaan."
  
  
  Sy het as ek het gesê hey, en nou is ons op die linker kant van die snelweg. Ursula se oë rek as sy het gesukkel om te hou die beheer van die motor. Die vlaklae onder die wiele op die regte skud die motor hard, en slaggate wat gevorm word onder die ander wiele, maar Ursula het die Fiat op die kant van die tracks. 'n oomblik later, die trein was in die oë weer, en ons was om dit te benader.
  
  
  "Maak gou," het hy haar aangemoedig het.
  
  
  Ursula stap op die gas en ons jaag vorentoe. Die trein was slegs'n paar meter weg. Dit gesweef het glad in vergelyking met ons eie wild rit. Ons tref'n stamp en die motor draai links. Vir'n oomblik het ek gedink ons loop langs die wal. Maar Ursula geveg vir die beheer en uiteindelik het ons weer goed. Die agterste area van die eetkamer motor was nou binne twintig voete. Fiata het die deur oopgemaak vir haar en kyk na Ursula.
  
  
  "Wanneer ek aan boord, gaan terug na die stad en wag vir my by die stasie. Ek sal probeer om te neem ego in die lewe as hy laat my."
  
  
  Sy knik waansinnig, haar kneukels wit op die stuurwiel. Hy het een laaste kyk na Nah en staan op die stap buite die oop motor. Ons staan op die agterste platform van die trein. Die oop deur van die motor wat ons verhinder om te naby, maar ek nodig het'n ander kop begin.
  
  
  "Lek!" Haar geskree hey, in rumatiek.
  
  
  Die stasiewa gestamp, uitgeswaai, en trek weg van die trein. Dan is ons algeheel teenoorgestelde van die trein, die oop deur clanking teen die platform struktuur. Dit was nou of nooit. Haar gespring oor vier voete van die gedruis grond, gryp die platform reling, en gryp nah. Hy trek homself tot die platform en klim oor die reling. Dan sien hy haar, kyk terug, en sien dat Ursula was reeds rem die motor. Ay waai by haar, en sy geflits haar hoofligte as sy stadig haar pad na die volgende kruising.
  
  
  Hy trek haar klere en stoot haar hare van haar voorkop. Hy het aan boord gekom het sonder die doodmaak van ons, homself, of Ursula. Nou ek het om te vind Hans Richter voor ons by die grens.
  
  
  Hy het die eetkamer motor en kyk versigtig op die gesigte van die min mense wat gekom het om te drink na'n ete. Niemand rondom hulle was'n Richter, of'n ego persoon. Hy verhuis terloops rondom die kar, asof hy net loop op'n trein. As die dirigent het my gestop met'n kaartjie been, dit kon gewees het gekoop deur die ego op die raad - miskien'n tweede-klas kaartjie, maar ek het nie omgegee nie, want ek het nie verwag om te ontspan en geniet die rit.
  
  
  Haar stadig geloop het deur middel van die twee slaap motors, kyk vir enige tekens
  
  
  Richter, maar ek het nie sien nie. Ek het hom nie sien nie in die openbare motors nie. Op die trein, ek het net die gesigte van'n gelukkige reisigers. As Richter was aan boord, het hy gespeel het dit veilig is en weggesteek. Die emoe waarskynlik daarin geslaag om te kry een of meer slaap kompartemente vir hulself en die mense se ego's, en hulle sal in hulle wag om oor te steek na Bulgarye in Dimitrovgrad.
  
  
  Egter, daar is'n voordeel dat haar ferret het van hulle, soos ervaar deur die laaste trein. Nou is hy was seker van Hans Richter se identiteit en geweet het hoe hy lyk. Haar ego kan beskryf haar na die trein geleiers.
  
  
  Dit het my tien minute om uit te vind'n portier, maar toe ek dit gedoen het, hy was baie behulpsaam.
  
  
  "Laat my sien," het hy gesê in Serbo-Croatian, " ek glo dat so'n persoon soos jy beskryf sal raad op Crveni Krst. Ja, ek onthou haar nou. Ek het net gesien hierdie man gaan baai 8 in die volgende slaap motor."
  
  
  'n oomblik later het haar gestop vir'n dag af te sny 8. Haar getrek Wilhelmina en geestelik voorberei vir enige iets wat kan gebeur. Hy het vir homself gesê dat Hans Richter was nie van plan te laat hierdie tyd, het hy was nie van plan om dit te laat die trein in die lewe. Hy trap weg van die deur vir'n oomblik, het sy regtervoet, en verwoed geskop dit.
  
  
  Die deur van die kompartement getrek, en hy het dit. Die Luger was gereed om te vuur. Haar gebly openhartige vir die dag en geïnspekteer die binneland. Dit was verlate.
  
  
  Hy het vinnig het en die deur agter hom gesluit. My raaiskoot is dat Richter het twee of meer snitte is ongetwyfeld korrek. Hy waarskynlik gekoop nog'n koepee, in die naam van iemand wat deur ander mense, en hy was waarskynlik daar openlik nou, die beplanning van sy volgende skuif deur die verkoop van satelliet-monitor ritte, foto's, musiek.
  
  
  Ek kyk rond. Daar was geen bagasie of radio, maar daar was'n baadjie op die stapelbed. Hierdie is my weergawe wat Richter gebruik word om te wees in.
  
  
  Sy kon gewag het vir die ego hier, of probeer om uit te vind waar hy en ego, die mense, was wegkruip. Ek draai na die bed en trek terug die dek om seker te maak hy het nie versteek die radio iewers. Terwyl ek besig was om weggewys op die dag, hoor ek die klik van'n pen. Hy swaai in die rigting van die klank as hy bereik vir die herlaai Luger.
  
  
  'n Topcon agent met'n gebreekte neus staan in die deur, en sy lang metgesel, shell, is reg agter hom.
  
  
  Die man met die gebreekte neus bereik vir sy geweer, maar sy ego het hom gedood. Terwyl die Ego Ruka was in sy baadjie, Wilhelmina se lelike gesiggie was reeds te wys op sy verbaas gesig. Die ego hoë kameraad het nie eens probeer nie.
  
  
  "Neem jou hand af van die jas. Versigtig, " sê ek.
  
  
  Wat hy gedoen het.
  
  
  "Nou, beide van julle, kom binne."
  
  
  Hy het twee treë terug en het die kompartement. Hy het beveel dat die lang man te sluit die deur agter hom. Toe hy gedoen het, sy was versigtig ontwapen deur beide van hulle.
  
  
  "Hoe het jy dit doen?" Gebreekte Neus gevra, " Hoe het jy te kry om die huis?"
  
  
  "Never mind," sê ek, hou ih beide in die voorkant van my. "Waar Is Ons Mense?"
  
  
  "Ag," die lang man lag. "Jy het die verkeerde manier, my vriend. Hy het nie kry op die trein."
  
  
  Hy lek my, almal. Haar getref het met'n "Luger" sywaarts op ego koppe en grootgeword het. Hy kreun en val terug teen die muur van die kompartement.
  
  
  Ek het haar gevra."Wil jy om te probeer om weer lê?"
  
  
  Die lang man was geskok en verstom. Ander het vir hom. "Hy is op die raad," het hy gesê. "Maar ons weet nie waar. Ons het die ego by die ander einde van die trein."
  
  
  "Hierdie is'n een-persoon kompartement," sê ek. "Het jy twee neem'n aparte kompartement?"
  
  
  Die man met die gebreekte neus huiwer, en die lang een kyk na hom grimmig. "Ja."
  
  
  "Wat is die getal?"
  
  
  "Moenie vir emoe!" die lang man skree hard. Haar ego skop hom in die shin en het hy geskree.
  
  
  "Alles reg?" Ek het haar gevra om iets anders.
  
  
  "Dit is die volgende kompartement," het die man saggies gesê, ruk sy duim op die muur.
  
  
  "Fool!" die lang man gesê deur onbegaanbare tande.
  
  
  "Goed, hier gaan ons," het ek gesê. "Om die platform. Kom uit."
  
  
  Die een met die gebreekte neus het die deur oopgemaak en gaan uit in die gang, en dit was gestoot deur'n lang dief. Daar was niemand in die gang, so die Luger sou nie laat haar gaan.
  
  
  "Beweeg," ek bestel, die bestuur van die geweer in die lang man se ribbes.
  
  
  'n oomblik later, het ons bereik die platforms tussen die motors. Haar staan agter hulle en hou die Luger op hulle. "Alles reg, spring," ek bestel het.
  
  
  Hulle kyk stip na my.
  
  
  "Die trein is baie vinnig beweeg," het die gangster gesê.
  
  
  Nie so vinnig as wat aangaap rondom die geweer, ego het haar gewaarsku.
  
  
  Dan, na'n oomblik se huiwering, die boef met die gebreekte neus het die deur oopgemaak en spring in. In die volgende oomblik, 'n lang man lunged woes by my.
  
  
  Haar aanval is met'n luger vat, slaan Ego hard in die maag. Hy het gekreun en val swaar op die metaal vloer by my voete, bewusteloos. Die Luger selfoonsakkie dit, gesleep Ego na die oop deur, en gooi hom van die trein af.
  
  
  Haar, het sy slap liggaam tref die gruis en dan verdwyn uit die oë in die lang gras. Die emoe is waarskynlik beter af as as dit was bewus, maar in elk geval dit sou nie stahl spandeer'n baie van die kelders op dit. Na alles, hy was probeer om te blaas my in klein stukkies.
  
  
  Nou was dit Richter se. Hy was op hierdie trein, en ek nodig het om hom te vind. Ek was op soek daarna uit om dit te.
  
  
  
  
  Hoofstuk Dertien
  
  
  
  Daar was geen keuse nie. Gou het die trein sal bereik Dimitrovgrad en tik Bulgarye, en dan my werk sal veel meer moeilik. Ek kon nie net daar sit en sit my hande saam en wag vir Richter om te wys. Ek het om te soek die slaap kompartemente metodies, klop die hele dag. Hierdie taktiek kan veroorsaak dat my probleme met die portier, maar ek het om die risiko te neem.
  
  
  Haar besluit om te gaan na die verste draad van die eerste slaap van die motor, die een wat lekke, aan die voorkant van die trein. Hy sou begin soek vir haar uit die ver einde van die trein en dan maak sy pad terug deur beide motors. Maar hierdie plan skielik heeltemal onnodig. Toe ek by'n punt ongeveer halfpad oor die eerste slaap van die motor, die kompartement deur oopgemaak en Hans Richter staan in die gang net'n paar meter weg, en staar na my asof ek'n spook.
  
  
  "Jy!" "Stop dit!" het hy sis.
  
  
  Haar, het opgemerk dat hy was die uitvoering van'n radio.
  
  
  "Gaan, Richter," het hy het haar gewaarsku. "Sal jy nie kry om te reis, foto's, musiek nou."
  
  
  Maar Richter het ander idees. Hy mompel iets onder sy asem in duits, dan draai om en hardloop in die gang af weg van my.
  
  
  Hy was op pad na die slapende motor wat het net het haar verlaat, aan die einde van die trein. Die trein was te vol om te probeer om'n skoot. In plaas daarvan, het hy jaag.
  
  
  Oomblikke later, Richter was op die agterste platform van die trein. Hy het so ver gegaan as wat hy kon in daardie rigting. Toe ek hom genader het met'n geweer, hy wag vir my. Die deur toegeslaan in die voorkant van my as ek probeer om te slaag deur middel van sy opening op die platform. Hy amper sy balans verloor as die deur klap in my bors en arm. Richter het haar hard. Hy trap versigtig deur die deur en kyk Richter verdwyn af met die trappe na die dak van die motor.
  
  
  "Gee, Richter!" skree hy oor die geraas van die trein. Maar hy verdwyn deur die velde van die visie.
  
  
  Dit blyk dat daar was niks om te doen nie, maar volg hom.
  
  
  Ek leun oor die spoor, op soek na die trappe, en net in die tyd het Richter wys'n klein Belgiese rewolwer teen my kop. Hy afgedank is, het sy koes terug, en gawked by die gedruis grond onder die wiele. Richter toe het oor die dak van die motor aan die voorkant van die trein.
  
  
  Hy het vinnig klim die leer en klim na die top van die motor. Richter was reeds by die ver einde, hop oor die eetkamer motor na die laaste slaap motor. Hy verloor sy balans vir'n oomblik, die landing op die dak van die volgende motor, maar gehou op.
  
  
  Hy hardloop na hom oor die dak van die eetkamer motor. Toe hy by beide eindig, het hy gespring om die afstand tussen hom en die slapende motor sonder om te stop en het voortgegaan om hardloop.
  
  
  Richter het omgedraai en afgedank twee skote op my. Ek het hom gesien hoe hy neem doel, en koes. Albei skote het mimmo, hoewel die tweede een geruk deur die dak van die motor onder my voete. Haar teruggekeer vuur met'n Luger, maar as die trein beweeg onder ons, haar ook versuim het om na te streef, en die aangaap onskuldig gevlieg mimmo oor Richter se kop. Dan begin hy weer aan die gang.
  
  
  Richter gespring ander sitplek tussen die motors. Hy beter was om te kry op dit. Haar gevolg; ons hardloop en spring oor'n paar motors. Richter is nader aan die voorkant van die trein.
  
  
  Wanneer Richter het'n ander spring tussen die motors, die trein uitgeswaai, en hy het op een van elke stam. Toe het hy omgedraai en my sien kom in die rigting van hom, het hy daarop gemik om die klein rewolwer weer en afgedank twee skote. Dit neergestort het in die dak van die volgende motor, en koeëls skeur deur die hout in die bobou langs my kop en arm. Richter trek die sneller van sy rewolwer'n derde keer, maar niks het gebeur nie. Dan gooi hy die geweer teen my uitgevaar. Dit wip af van die dak van die motor en verdwyn oor die rand.
  
  
  Richter draai om en hardloop weer. Ek het opgestaan, selfoonsakkie my luger ,en hom gevolg. Dan sien sy die loom wat voorlê, op die berg, en die swart tonnel opening in die nen. Die trein neergestort het in'n tonnel, en Richter bank-druk net in die tyd as sy koets verdwyn in die duisternis. Hare was ook gegooi word gesig af, en dan haar is in die duisternis gedompel. Na'n oomblik, sien ek haar grootword in die wêreld
  
  
  aan die ander kant, ek het weer uitgegaan langs die swart pyp aan die dag Brylev.
  
  
  Richter is reeds in aantog van die enjin. Ek het opgestaan en het na hom gehardloop. Haar taak is om te verhoed dat emu uit om terug op die trein. Hy gespring in die eerste motor agter die enjin en het voortgegaan om te ry. Wanneer haar pa afgespring, die trein onder die indruk op'n skerp draai in die baan. Hy het tot die reg en byna gegly af van die dak van die motor.
  
  
  Hy het gewag totdat die relings regop weer. Dan hare, beweeg na Richter. Die trein ruk weer op die rowwe pad as Richter genader om die voorkant van die bakkie. Hy het, en laat val die radio. Dit gly tot op die rand van die motor se dak, maar Richter gryp dit voordat dit kon val .
  
  
  Richter is nou in die voorkant van die motor. Hy kyk na die enjin as dit genader om die kort afstand tussen ons. Hy het besluit om nie te spring na die enjin, en in plaas daarvan het na die trappe wat lei oor die kant van die motor. Dit het hom so gou as hy trap op dit.
  
  
  Ego gryp haar met al sy krag en sleep haar na die dak van die motor. Hy gluur na my, probeer om te breek gratis.
  
  
  "Laat my gaan!" het hy geskree. "Het jy dink ook dat ek al hierdie dinge vir niks nie?"
  
  
  Ego se woorde was amper weg geblaas voordat sy kon vang wat hy sê. Maar die ego se oë vertel my alles. Hy het daarin geslaag om waar almal anders misluk, en Hans Richter was vasgevang in die einde. In'n paar kort dae, haar stahl ego was die vyand.
  
  
  Hy het geslaan en hom in die ego vierkante gesig en breek die emoe se neus.
  
  
  Richter het op die dak van'n bewegende motor. Die platteland gly onder ons by razend spoed. Ek gryp weer na hom, maar hy skop en klop my bene onder my, en ek val langs hom en gerol tot op die rand van die dak.
  
  
  Hy kyk af na die bos van die aarde onder my, aangrypende die rand van die dak met sy hande en voete. As hy stadig loop weg van die einde, Richter het terug op sy voete. Toe ek omdraai om te kry naby, hy skop my in die bors.
  
  
  Sy koes die blaas, en Richter verloor sy balans en val op sy knieë. Ons albei het gesukkel om ons voete bymekaar, maar hierdie keer het ek het die voordeel. Haar ego geslaan en hom in die maag en hy verdubbel oor. Dan is sy moeilik om te tref sy ego meer koppe en herhaal die skop. Hy steier terug en amper weer.
  
  
  Dit was nou tussen Richter en die voorste rand van die dak van die motors. Met'n laaste desperate poging het, het hy'n radio op my kop. Hierdie keer het ek hom sien kom, en ek tree terug as Richter het my genader. Die ego aanval impuls het die mimmo ego van my aan die einde van die motor en oor dit. As hy geslaag het, het hy gryp die walkie-talkie en gryp dit uit sy hande. Richter in duie gestort in die oop ruimte tussen die motor en die enjin.
  
  
  Ek het nie'n kans om hom te red. Hy amper gerol oor wanneer hy gryp die radio. Op'n ander punt, Richter het tussen die motor en die enjin, en dan tref die dwarslêers hieronder. Vir Dolly sekondes, die motors gerol oor die ego-opgefrommel figuur.
  
  
  Dit was nie'n aangename gesig. Richter het nie eens tyd het om te skree. Die liggaam verdwyn onder'n bewegende motor. Dan, wanneer ek kyk terug, sien ek haar been afgeruk, en nog'n deel van haar liggaam wat kon nie geïdentifiseer word gedaal het van die baan af. Die Belgrado slagter was tot die dood gekap.
  
  
  Die trein was stadiger. Ons was duidelik nader Dimitrovgrad, en hy kon nie gekry het op daardie trein wanneer dit aangekom het. Haar, het die leer dat Richter het probeer om dit te gebruik vroeër, en wanneer die trein stadiger selfs meer, hare, gespring om die gedruis grond.
  
  
  Ek het probeer om te hou my bene onder my, maar ek kon nie. Sy gerol oor twee keer, skraap die vlees en die lap skeur as sy gerol. Dan, deur'n wonderwerk, was hy op sy rug aan die voet van'n klein wal en sien die trein se waarneming dek afneem langs die spore.
  
  
  Ek voel vir haar gebreekte bene, maar kon hulle nie vind nie. Die radio het dit verloor, maar dit was vyftien voete weg. In die laat middag son, hy het die ego van agter en kyk binne-in. Stem dit, soos ek tot die gevolgtrekking gekom, het'n ingeboude-in radio, so dit lyk soos deel van die vou van papier-'n satelliet monitering toestel.
  
  
  Hy het dit gesluit en sy kop geskud. My linkerhand en wit stok is aan die brand waar hulle was gesmeer met gruis langs die pad. Hy vee sy gesig met'n sakdoek en kyk na die spore in die rigting van waar Richter het gedaal van die trein. Daar was'n goeie myl of so en sy kon nie sien nie.
  
  
  Sowat dertig meter weg daar was'n lyn van parallelle spore, en'n stadige trein kom saam hulle. Hy afgedank die projektiel in die rigting van waar dit het net kom, in die rigting van die Yelin Slaag. Iewers vorentoe, hierdie trein sal oorskakel na die belangrikste spoor.
  
  
  Dit was'n groot sukses vir my,
  
  
  want dit sal sleep my in die gebied in'n haas en in'n manier dat ek dit kan verhoed dat die owerhede. Sy het vinnig na ander paaie. 'n oomblik later, die trein beweeg mimmo van my, geleidelik die verhoging van die stadige spoed. Hy het gewag vir die laaste motor te kom, byna al rondom'n paar tweede-klas motors, en dan begin hardloop so vinnig as wat hy kon. Ek gryp die reling van die stappe op die agterste platform en hou op, en die trein ruk my bene onder my. 'n oomblik later, was hy staan op die platform met'n Hans Richter radio in sy hand, kyk na die landskap rondom Dimitrovgrad gly weg in die afstand.
  
  
  In minder as vyf minute, die trein verby die plek waar die Slagter met'n geskikte dood. Hy het gesien wat lyk soos'n paal van ou klere lê tussen die spore, maar die stukke is nie geïdentifiseer as'n persoon. Die res van die Richter lê iewers op die ander kant van die tracks. Haar oë staar ingedagte by die hoop vir'n lang tyd, en dan sal dit verdwyn uit die gesig.
  
  
  Ursula sal vererg dat Richter was nie het om te Bonn vir verhoor. Maar aan die einde van die ego van'n lelike loopbaan, was daar'n soort van geregtigheid-'n soort van wrede afrekening.
  
  
  Ursula en ek sal spandeer die nag in'n klein kamer in Crveni Krst. Haar, raak haar liggaam, en ons het net gedink oor dié warm oomblikke saam.
  
  
  Ons is die reg gegee om dit te doen.
  
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Die Moord Squad
  
  
  Die eerste hoofstuk
  
  
  Toe lui die telefoon in die grys uur voor dagbreek, ek het geweet daar is net een persoon aan die ander kant van die lyn - Smous, my baas by die BYL.
  
  
  Die selfoon op die bedkassie op die teenoorgestelde kant van die bed, so ek het om te kruip oor Maria von Els, wat slaap langs my, om te kry om dit te. Maria geroer in haar slaap, trek die een been effens sodat haar deursigtige pienk nagrok rose bo haar dye as die telefoon haar opgetel.
  
  
  "Jy nodig het om terug te kry hier onmiddellik," Hawk het gesê so gou as wat hy erken my stem. Ego se woorde was skerp en aanhoudend. "Ons is besig om op'n nuwe deal. Wees gereed om te vertrek in dertig minute."
  
  
  "In dertig minute?" Ek het haar gevra. "Hoe? Dit lyk asof jy vergeet het waar ek is.
  
  
  Hare was op Whiskey Cay, 'n klein eiland langs die Bahamas wat Hawke homself het my gestuur om te besoek. Ek nodig het om te reël vir'n boot om te pick me up en neem Odin rondom die groot eilande, sodat hy kan vang'n vliegtuig terug na die verenigde State.
  
  
  Hawke kon nie wag om te hoor my rumatiek. "Wees gereed om te vertrek in dertig minute," het hy herhaal koud. "Mnr James bied jou vervoer."
  
  
  Haar stil te knik. James " is die kode naam van die President van die Verenigde State van Amerika.
  
  
  "Okay," Hawk gesê, asof hy my sien knipoog. "'n boot sal jy haal uit die hoof by Whiskey Cay Rivne in sewe-en-twintig minute." Hy hang. Toe ek aflui, ek het gesien dat Maria het haar oë oopgemaak en was op soek na my.
  
  
  "Dit was my kantoor in New York," het haar man gesê. "Ek is bang ek nodig het om terug te gaan. Die maatskappy stuur die boot.
  
  
  Maria het gedink dit was'n miljoenêr met die naam Tony Dawes, die dekking wat sy was gebruik op my huidige opdrag by die BYL. Selfs as sy het gehoor my gesprek met Hawk, Nah sou dit nog geen rede om te twyfel my dek.
  
  
  Maar sy gryns, haar ryp rooi lippe ontplof. "Doen wat jy nodig het om terug te gaan vandag?"
  
  
  "Ja, ek is bang so," ek het gesê vrolik, opstaan uit die bed. "En nie net vandag nie, maar ook openlik nou. Ek het net tyd om te kry geklee voor die boot kry hier.
  
  
  Maar voordat ek kon kry uit die asblik, Maria wat haar hand en speels pluk aan my arm, trek my na haar.
  
  
  "Jy hoef nie te wees in so'n haas," het sy gesê hees.
  
  
  Daar was geen twyfel oor dit, Maria von Els was'n pragtige dier, 'n lang-bene, skraal blonde met'n perfek gevorm goue liggaam en vol, gladde borste, die pienk wenke van wat rus op die lyfie van haar deursigtige rok. Sy was op soek na my liggaam, en sy kon sien wat die oë van haar was om te doen na my. Sy skuif van die bed af op haar rug, lig haar heupe effens, en bied my haar sagte liggaam soos'n glas van die liefde wag om gevul te word.
  
  
  Met al die wilskrag wat hy kon uitkry, fluister hy vir haar,"Daar sal wees, ander tye." Hy vee sy lippe oor haar wang en op pad na die stort.
  
  
  Hy kon nie kla dat die laaste vyf dae op die Whiskey Cay was nie baie aangenaam nie. Die eiland was'n speelgrond vir die baie ryk. Daar was'n luukse oral waar ons kyk - skoon, gewas see, seiljagte geanker in die sprankelende blou waters; hektaar van die duur landskap grasperke aan die brand met'n helder vurige blomme strek uit na die see; trosse van'n luukse villa, helder geverf asof hulle is opgestel met die kinders se kryt, toring oor die Atlantiese Oseaan. Ek het die geniet van alles, insluitend Maria von Els, vir die afgelope vyf dae.
  
  
  Maar my besoek aan Whiskey Cay was nog teleurstellend; dit was daar op die besigheid en was nie nader aan die oplossing van my huidige probleem as op die dag Hawke eerste ingelig my by BYL hoofkwartier in Washington.
  
  
  Hawke het die gesprek met'n ongewone monoloog oor die gevare van hierdie spesifieke missie, die ongelooflike kans, en die kardinale belang van sukses.
  
  
  Ek kyk na hom uit die hoek van my oog, en wonder wat anders is nuut. Hy het half verwag om sien die lyne rondom die ego-dun lippe draai in'n glimlag. Dit was nie dikwels dat Hawke, 'n voorbehou Nuwe Engländer, probeer om grappe te maak. Maar ek sien dat daardie plooie om rta se ego en deurdringende oë het net erger, en ek het geweet hy was ernstig.
  
  
  Hy skuifel die vraestelle op sy lessenaar en frons. "Ons het net in kennis gestel is-dit is, natuurlik, top geheim - wat ses uur gelede het die Eerste Minister van Engeland was gedreig met die moord van die ego van'n lang tyd vriend, 'n lid van die Parlement. Die twee mans is in die Eerste Minister se land huis wanneer die ander skielik getrek uit'n geweer, wys dit by die Eerste Minister, en dan, heel onverklaarbaar, wys die geweer op homself en blaas sy brein uit. Niemand anders was daar in die tyd, sodat ons kan gee die publiek'n vals storie. Maar die werklike gevolge van die ongeluk is verskriklik ."
  
  
  Hy knik vir haar. Dit was'n vreemdeling as wat sy verwag het, en selfs na die hawke's die opening van spraak.
  
  
  "Die amptelike Britse weergawe beskryf dit as'n ongeluk," Hawke voortgesit. "Misfire toe nog was die inspeksie van die geweer. Natuurlik sal dit nie
  
  
  
  
  Hy het genoem dat op die eerste van die wapens was gerig teen die Eerste Minister."
  
  
  "Is jy gaan om my te leen aan die Britse om te help met die ondersoek?"
  
  
  Hawk skud sy kop. "Die moeilikheid lekke om die huis. Soortgelyke gevalle is aangemeld in China, Frankryk, Japan en Duitsland. In elk geval, die potensiële moordenaar het die mag gehad om die dood van sy slagoffer, maar in plaas vermoor hom.
  
  
  "Kan jy dink aan die impak van hierdie verslae het op die president. Hy kon maklik die volgende teiken. En hy is nie van plan om te wag vir'n lid van hierdie moord span om dit te maak na die Wit Huis, selfs as die moordenaar eindig met die doodmaak net homself. Ons taak hierdie tyd is om te soek en te vernietig - voorkomende maatreëls ."
  
  
  "Het ons enige lei?"
  
  
  "Nie veel nie," Hawk toegelaat. Hy steek een om sy goedkoop sigare en opgeblase in stilte vir'n minuut. "Ek het al die lêers van die ondersoek van verskeie spesiale dienste, elk met sy eie lande, sowel as Interpol. Wil jy om te weet wat hulle gevind het? "
  
  
  Hy het opgemerk die feite op sy vingers. "Eerste van alles, al die dooie moordenaars was voltooi. Tweede, almal het'n obsessie met hul oortollige gewig en het'n baie tyd probeer om ontslae te raak van dit. Drie-drie, rondom hulle was naby met die Von Els susters."
  
  
  Hy lig'n wenkbrou op haar. "Amazing. Ek is op soek vir vet mans op'n dieet wat hou van mooi meisies. Jy is nie presies wat dit maklik."
  
  
  "Ek weet," Hawke gesê. "Ek is jammer." Uit die manier waarop hy het gesê dit, dit lyk soos sy was byna toevertrou aan emu. Maar dan het hy beslis saaklik weer.
  
  
  "Ons begin met die von Els susters, dat is, met jou. Dit is die web-gebaseerde real idee wat ons het ."
  
  
  Die von Els meisies is'n bietjie vreemd hulself. Maria, Helga en Elsa is identies blond drieling, goed bekend aan enige koerant leser of TV-kyker. Hulle was in hul twintigs, en hulle is mooi. Hulle het na die Verenigde State van amerika via Duitsland na die uitbreek van die tweede WÊRELDOORLOG met hul ma Ursula. Hulle spesialiseer in miljoenêr mans en geliefdes wat gemaak ih ryk met geskenke in die vorm van huise versprei oor'n buite swembad, seiljagte, juweliersware, en selfs private jets.
  
  
  Op die tweede gedagte, het ek besluit wat om te kry naby aan die agtergrond van Els was waarskynlik een van die mees genotvolle maniere wat ek ooit gekry het haar begin op'n missie.
  
  
  Dit was maklik genoeg vir BYL om my te voorsien met'n dekking storie - Tony Dawes, 'n ryk sakeman wat geërf het'n vooruitstrewende uitvoer-invoer besigheid met hoofkwartier in New York. Gou, terwyl Hawk trek die regte toutjies agter die skerms, ek is genooi om aan verskeie partye, asook die Von Els meisies. Sodra haar broers en susters het haar ontmoet het, was dit baie maklik, met ruim gee van geskenke en aandag, om'n deel van die ih sosiale netwerk.
  
  
  Maria was die eerste von Els ek "ondersoek". Ek het haar na Whiskey Cay, waar ons spandeer vyf gelukkige dae in'n luukse. Maar deur die oggend Hawke my beveel om terug na die Verenigde State van amerika, het hy gevind dat geen ander lei.
  
  
  Twee
  
  
  Minder as twintig minute later, na die hawke's roep na haar, het hy die leiding vir die belangrikste kaai by Whiskey Cay. Maria von Els het met my, vasklou aan my arm. 'n boot was daar wag, 'n veertig-voet cruiser, die meeste van die blomme skil en roes, twee diesel enjins luier. Daar was vier mense op die dek.
  
  
  Een van die mans, dra'n verbleikte baseball cap, geskree, " Ons is gereed om te stoot af, Mnr Dawes."
  
  
  "Wees met jou," het ek gesê. Ek het omgedraai om totsiens te sê aan Maria, en sy het my'n lang, veeleisende soen.
  
  
  "Onthou, Dumplink, "het sy gesê - al die von Els susters genoem hul mans se Dumplink' - " bly weg van hierdie susters van my, of ek sal nuuts af hul oë uit."
  
  
  "My of goed?" het hy haar gevra.
  
  
  "Alle oë," het sy gesê.
  
  
  Sy het my'n vinnige soen, en ek het opgespring op die dek van die cruiser. Die man in die verbleikte baseball cap dadelik hardloop weg. As die cruiser se kragtige tweeling diesels het gekom om te lewe, het hy gesien dat die tweede boot hurtling na die beskuldigdebank. Hy het skielik omgedraai en die hoof vir my cruiser, wat is besig om vinnig nader die oop see, sy neus sny deur die water, sy neus die maak van'n haan se stert om die spuit. Gou, Maria von Els, nog steeds staan aan die einde van die hawe van bar, gekrimp tot die grootte van'n pop, en dan heeltemal verdwyn. 'n paar minute later, die eiland self uit die oog verdwyn.
  
  
  Skielik het ek besef dat'n ander boot was na aanleiding van ons. 'n bekende chill hardloop teen my rug. Iemand het'n ernstige fout - kon dit gewees het?
  
  
  Hy het probeer om dit uit te vind, en vinnig. Óf die ander boot was'n vyand skip probeer om my te bereik, of dit was nie op die boot wat laat dit tel self op, en die ander boot was die een Smous het gestuur om te Whiskey Cay. Voor ek'n kans gehad het om te werk aan dit enige verdere, die man in die baseball cap vertel my wat ek nodig het om te weet.
  
  
  "Moet asseblief nie iets dom, Mnr Dawes," het hy gesê. Hy gooi'n stukkie van die doek terug op die dek en gryp die afgesaagde haelgeweer wat lê onder dit. Dit was gemik op my bors.
  
  
  Ten minste het hy nie geweet het nie my regte naam. Maar haar nog kon nie verduidelik hoe hy geweet het ek sou wag vir hom om te kry uit die hawe van bar in Whiskey Cay.
  
  
  
  
  
  T. Óf iemand was te luister in op die hawke's oproep, of Maria von Els het my weg.
  
  
  Daar was'n gejuig van die man aan die stuur van die skip, en die boot draai na regs met'n skielike steek gelaat dat byna klop ons almal op ons voete. Dan sal ons sien wat die probleem is - 'n onheilspellende silwer voorwerp piercing die water byna openlik bo ons boë. Die boot wat jaag ons afgevuur'n torpedo, maar die missiel gemis ons en gevlieg uit na die see.
  
  
  Maar daardie kort oomblik, wanneer al die hande aan boord van die skip verloor hulle balans, het my die geleentheid gegee wat ek nodig het om te trek uit die Wilhelmina, my gemodifiseerde drie-duim-loop Slee. Terwyl ek besig was met Maria by Whiskey Cay, het ek my verberg haar ego in'n geheime kompartement in my bagasie. Maar voor die vertrek van ons kamer, op die oggend wanneer Maria was in die ander kamer, die Ego het die versiendheid om te stoot haar in die kruis holster dat haar was geklee in sy broek, so wat hy kon bereik vir die geweer en losknoop sy vlieg.
  
  
  Terwyl die man met die haelgeweer is nog steeds lê op die reling, hy hurk, uitgepakte dit, en getrek uit die luger . Ek kon sien die verbasing op die man se ego wanneer die Luger inloer my vlieg. Het hy geskree en swaai die loop van die geweer, sy vinger strenger op die sneller. Ons afgedank gelyktydig. Wilhelmina se 9-millimeter lummel gesluit die gaping tussen ons deur die helfte van'n sekonde vinniger. Aangaap het die man se gesig af en gooi sy ego oor die reling in die see, en die haelgeweer ontploffing getref die afskorting agter my.
  
  
  Hy beweeg vinnig, gryp die lewe baadjie met die een hand en stoot die Luger terug in sy skede met die ander. Dan haar, spring oor die reling in die see. Ek het geraai dat die mans in my tweede boot was sein my om te probeer om uit te kry van die bote wanneer hulle afgedank is die torpedo, en dat hulle my kyk deur die verkyker.
  
  
  Ten spyte van die hitte van die dag, wanneer dit getref en het onder die water was verskriklik koud. Nog clutching die lewe gillette in sy hand, het hy opgespring byna onmiddellik en geswem uit die co cruiser na die tweede boot, wat is nou gedruis teenoor my. Oor haar skouer, het hy gesien het die cruiser begin om te draai in die nastrewing.
  
  
  Die cruiser was nog in die middel van die vlug wanneer die naderende cutter afgedank nog'n torpedo. 'n vloot missiel jaag verby my, net vyf meter weg, en hierdie keer is dit tref die cruiser amidships. Daar was'n helse ontploffing, en ek is getref deur'n sterk skokgolwe wat versprei deur die water soos'n elektriese stroom wat deur'n kaal live draad. Die cruiser uitmekaar gebreek het, stuur'n reuse-geyser van water, puin, en die draad.
  
  
  'n paar sekondes later, die voortsetting van die boot getrek naby aan die kant, en help hande opgehef my op die raad. Sodra op die dek, het hy gesien dat hierdie boot is'n presiese replika van die cruiser wat net vernietig is; selfs met die skil en roes verf en die aantal mense wat aan boord. Maar hierdie tyd, een van die mans het'n poskaart met die seël van die Verenigde State van amerika en die ondertekening van die president.
  
  
  "Ons vra om verskoning vir die ongerief," het die man gesê kort. "Ons mis die beskuldigdebank op Whiskey Cay. Iemand stel'n klein afleiding op ons kragopwekkers te vertraag ons. Toe ons sien die ander boot verlaat met jou, ons raai wat gebeur het."
  
  
  "Dankie," het ek geglimlag. "Jy het goed herstel."
  
  
  Hy het nie wil hê om te erken dat hy was'n ware professionele. In plaas daarvan, het hy gesê: "Jy mag dalk wil om te verander in'n paar droë klere voor ons by ons bestemming. Jy sal vind'n paar klere in die kajuit hieronder.
  
  
  Ek het die trappe af en verander in vars jeans, 'n sport hemp, skoene en kouse. Dit was nie presies sweedse Saville Row, maar dit was skoon en droog. My reddingswerkers het nie my vra enige vrae of bied my enige inligting. Dit was waarskynlik die CIA, maar ek het nog geen idee gehad het hoe hulle beplan om my te kry terug na die vasteland teen die spoed Hawk in gedagte gehad het.
  
  
  Toe ek terug gegaan boontoe, dieselfde persoon is wat met my gepraat het vroeër vir my gesê dat ons moet bereik die oordrag punt in sowat ses minute.
  
  
  Ek knik, maar ek het nog steeds nie verstaan wat hy praat. Ons was buite sig van die Whiskey Cay vir'n rukkie, en van wat ek geweet het van daardie deel van die Atlantiese Oseaan, daar is geen grond vir die myl na die weste, behalwe die Verenigde State van amerika. Al wat ek kon sien was die berg golwe van die blou rok aan alle kante. .
  
  
  Vyf minute en vyftig sekondes later, ons was in die oë van'n AMERIKAANSE Vloot vliegdekskip, en die man op die dek met my gesê, "die Stem en ons is hier - klik op die knoppie."
  
  
  'n dosyn jet vliegtuie met gevoude vlerke sit op die draer soos donker voëls rus voor die hervatting van die vlug. Sommige van die bemanning lede gedaal het die touleer as ons boot nader die strand. Hy het hande geskud met sy redders, dan gaan op die trappe. Die cruiser trek weg en was byna buite sig in die kolk see voor dit bereik die dek.
  
  
  Die skip se kaptein ontmoet my by die top van die oprit, gegroet haar rug, en vinnig trek my in die rigting van die jet vliegtuig wat wag op die vlug dek. Die A-4 Skyhawk enjins is reeds geïnstalleer
  
  
  
  
  draai op, probeer om te kry in die lug. Hy het hande geskud met die vlieënier, 'n jong rooi-harige man sit op sy vlug klere, en het in die agterste kajuit. Die vlieënier het my'n thumbs-up en ons gelanseer vanaf die dek van die draer in die lug op razend spoed. Wanneer die President van die Verenigde State van amerika is jou persoonlike reis agent, akkommodasie was streng eerste-klas...
  
  
  Drie
  
  
  Die vlug terug na die verenigde State was vinnig en rustig. Ons bestemming was JFK Lughawe, NY in New York Stad, en ons geland het daar, op'n spesiaal voorbereide aanloopbaan. Na son en helder lug op Whiskey Cay, ek was nie voorberei vir die harde, harde januarie koue van New York.
  
  
  Smous was die wag aan die einde van die aanloopbaan in'n lang, donker limousine. So gou As wat hy verskuif van die vliegtuig na die motor, die rooi-harige vlieënier beduie met sy hand, draai die vliegtuig rond en het af vir die vliegdekskip. Daar was twee mans in die voorkant van die limo - die bestuurder en, ek geraai het, die ander BYL agent. Ek het waarskynlik het geweet ons gaan na die gesig staar'n groot krisis, aangesien Hawke byna nooit openbaar die identiteit van die een agent na'n ander. Hawk tik op die glas afskorting wat ons geskei het van die mans in die voorkant, en die limo ry deur die lughawe.
  
  
  "Wel, N3," Hawk gesê, kyk uit die venster, " ek dink jy nie enige nuwe inligting aan te meld."
  
  
  "Ek is nie bang nie, meneer," sê ek, maar ek het vertel em oor die rugsteun cruiser op Whiskey Cay en my redding. Hy het bygevoeg: "natuurlik, dit is onmoontlik om te bewys hoe hulle het die inligting. Maria von Els mag nie deelneem nie op alle."
  
  
  "Hmm," net Hawk gesê.
  
  
  Ons ry in stilte vir'n paar sekondes voor Smous het omgedraai en gesê nors, " het Die hoof van die russiese Kommunistiese Party moet wees hier in New York in, soos, ses minute. Hy sal ontmoet'n paar van ons mense op'n geheime vergadering by die VN voor vlieg terug môre. Ons is die verantwoordelikheid van die behoud van die ego veilig is terwyl hy hier was. Dit is die rede waarom sy nodig het wat jy so dringend.
  
  
  Dit was my beurt om te mompel, " Hmm."
  
  
  Die limo het vertraag en nou gestop by een van die lughawe aanloopbane, waar'n groot skare van mense en motors wag vir die ego. Hawk leun vorentoe en wys na die reuse turbojet enjin neerdaal uit die loodswaar lug. "Ons besoeker, net in die tyd," het hy opgemerk, skrams op die sak kyk wat hy gedra het op'n ketting gehang oor Gillette.
  
  
  So gou As die russiese vliegtuig gestop op die aanloopbaan, die lughawe personeel vinnig opgerol die stappe aan die voorkant van die kajuit, en die Sowjet-voorsitter van die party het uit. Verskeie ander russiese amptenare is na hom rondom die groot vliegtuig, en wanneer hulle bereik het die trappe, die groep was onmiddellik omring deur die polisie en sekuriteit personeel - beide die russiese en Amerikaanse - en begelei tot'n tou rondom die motors. Toe die optog gelei deur'n groep van New York motorfietsryers begin, ons limousine was reg agter die motor van die Sowjet-minister. Gou ons was die ingang van die poorte van die Verenigde Nasies, 'n lang, statige lyn van vlae fladderende vinnig in die ysige wind.
  
  
  Sodra die binnekant van die gebou, die hele groep was vinnig verskuif na een van die private sekuriteit raad kamers. Dit was'n groot, kleiner kamer met toegeroep sitplekke soos'n amfiteater vir toeskouers, met'n podium in die sentrum waar die Sowjet-voorsitter en ego van die party, sowel as die Verenigde State van amerika sekuriteit Adviseur en ego volgelinge, sien hul sitplekke. Sy en Smous, nog'n BYL agent, gesien sit in die voorste ry langs die russiese sekuriteit polisie begelei die Sowjet-leier van die Moskou. Agter ons was stad, staat, en federale wetstoepassing agente. Die vergadering, natuurlik, is gesluit vir die publiek.
  
  
  Die twee mans gekommunikeer deur middel van'n tolk, wat fluister van die een na die ander, so dat daar niks gesê gehoor kan word waar ons sit. Dit was soos om te kyk'n pantomime wys en raai wat die akteurs was gesê deur hul gebare.
  
  
  Op die eerste, dit blyk dat beide mans was kwaad en verdagte. Daar was'n baie van die frons, die frons, en vuis-gestamp. Gou, die woede blyk te verbystering, en toe hy sien dat die twee mans het meer vriendelik. Natuurlik, hulle is besig om te besef dat nie een kant sit agter die bisarre voorvalle.
  
  
  Kort daarna, het die vergadering tot'n einde gekom het, en die Voorsitter van die Sowjet-Unie en die VSA Sekuriteit Adviseur staan om hande te skud.
  
  
  Dan is'n lid van die party van die Sowjet-premier - wat later bewus geword het dat hy was die russiese ambassadeur-'n skuif gemaak na die voorsitter van die Kommuniste. Hy was die hou van'n granaat om sy sak. Die man haak die granaat en gooi dit op die sagte mat direk by die voete van die russiese leier.
  
  
  In die breukdeel van'n sekonde van die ysige terreur wat gevolg het, ons stemme was verlore in die kamer. Dit was gesien in die suiwer afgryse van'n Sowjet-minister se man as hy hulpeloos staar af teen die dodelike geaktiveer granaat lê op die tone van sy ego stewels.
  
  
  
  
  
  Instinktief, ek trek my Luger van Wilhelmina se holster, maar Hawk gryp my arm. Op die dell self, as dit was vinniger as my om te sien dat daar was niks wat ek kon doen. Aangaap sal net ontplof die granaat vinniger. Die russiese leier het nie eens tyd om aan te beweeg.
  
  
  Op daardie oomblik, wanneer almal in die kamer was verlam, die russiese ambassadeur - die man wat laat val die los granaat-lunged by die plofstof. Daar was'n gedempte ontploffing; die dodelike krag van die granaat was onderdruk deur die man se liggaam. Ego liggaam gebreek, teiken geskeur van die bolyf.
  
  
  Die gevolge van die ontploffing geskok die voorsitter van die Raad en ander teenwoordig by die podium, maar andersins is hulle ongedeerd. Hawk en ek het dadelik het die russiese en Amerikaanse afvaardigings in die kamer rond om'n limousine wag buite. Reëlings was haastig gemaak vir die AMERIKAANSE Sekuriteit Adviseur en sy personeel om terug te keer na Washington, terwyl die russiese kant het na die Sowjet-ambassade en het daar gebly tot laat vir Moskou.
  
  
  Intussen het die polisie ambulanse en N. Y. P. D. sappers met'n kontingent van die koerant verslaggewers en fotograwe begin aankom by die VN. Die private sekuriteit raad kamer was geblokkeer deur die VN-polisie, maar Hawke en ek is toegelaat om terug te keer binne, waar die oorblyfsels van die russiese ambassadeur is gelaai op'n draagbaar, bedek met seile. Reeds, die russiese sekuriteit polisie en die AMERIKAANSE agente is die voorbereiding om die spoor van die ambassadeur se onlangse bewegings.
  
  
  'n oproep is gemaak om die Wit Huis, en die president was op die hoogte van hierdie deur Della Straat. Voor hierdie gesprek geëindig het, Smous was geroep om die telefoon te praat met die president. Toe hy terugkom, het die BYL hoof se gesig is grys.
  
  
  "Dit was amper'n ramp," het hy gesê, skud sy kop. "Die President het my ingelig dat ons sal'n volledige verslag oor die Sowjet-ambassadeur se bewegings sodra die ondersoek vind nie. Maar ons reeds weet een ding."
  
  
  "Wat is dit?"
  
  
  "Net twee nagte gelede," Hawke het gesê,"die Sowjet-ambassadeur was'n gas by'n partytjie aangebied deur Helga von Els en haar ma by Helga se Park Avenue woonstel."
  
  
  "Is jy seker?" het sy gevra, in die verrassing.
  
  
  Hawk knik na'n ander BYL agent wat ons vergesel in die limo as Kennedy, ny. "Agent Z1 was by'n partytjie. Sedert haar, met die wete dat dit was onmoontlik om tred te hou van al die von Els vroue op dieselfde tyd, was gebruik deur die ego in hierdie dell. Ek wil hê jy twee bymekaar te kry sodat hy kan jou vertel die besonderhede van daardie nag. Na dat, ek wil hê jy om te werk op Helga von Els. & ..
  
  
  "Ja, meneer?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Ek is seker ek het nie nodig om jou te herinner van die dringendheid van jou missie. Daar moet'n verband tussen hierdie besigheid en Von Els. Vind hom, maak nie saak wat dit neem."
  
  
  Vier
  
  
  Hawk het alleen te BYL se kantoor in New York, die verlaat van Z1 en my om saam te praat. Na die besteding van die meeste van die dag op'n vliegtuig vlieg af Whiskey Cay en in'n motor ry af JFK, NY, ek het uiteindelik gevoel asof ek nodig het om te werk uit by die gym. Sy was uitgenooi deur Z1 om te gaan na'n sport klub te speel handbal terwyl ons praat.
  
  
  Nie een van ons, natuurlik, het geweet dat die ander se regte name. Die Z1 self was omtrent my ouderdom, 'n paar duim korter en'n paar pond swaarder, met strooi-gekleurde hare en'n ligte vel. So gou As wat ons verander in ons sport uniforms en begin die spel, het hy gesien dat hy was'n waardige teenstander van handbal. Op die hof, hy was lomp, plat-been, maar hy slaan die bal met dodelike krag, sodat hy wip soos'n lummel met'n ricochet, en het my beweeg.
  
  
  "Twee nagte gisteraand was'n ware party," het hy begin het, en is gevang deur die flou suidelike aksent in sy ego stem, 'n soort van die middel van die suidelike aksent. "Hierdie von Els beslis weet hoe om te vermaak. Daar was'n paar van die akteurs, 'n russiese ambassadeur, twee Britse skrywers, hierdie pop-kunstenaar wat verf niks, maar die foto's met sport bande, en'n dosyn ander mense wat sy nog nooit ontmoet het."
  
  
  "Het iemand rondom hulle vind die ambassadeur veral lekker?" het hy haar gevra as hy tref die bal, en met'n suksesvolle skop, hy het sy ego hard in die middel van die Z1, wat dit onmoontlik gemaak het vir hom om terug te keer die skop.
  
  
  "Ugh," het hy geprewel, reguit met'n poging, Ego se gesig val in druppels van bloed. Dan, in antwoord op my kurktrekker, het hy gesê: "Dit lyk vir my dat al die gaste was baie vriendelik met mekaar. Dit was asof hulle was almal lede van'n eksklusiewe klub. As jy weet wat sy oor?"
  
  
  Hy knik vir haar. "Maar was Helga of haar ma, Ursula, ooit alleen met die ambassadeur vir enige lengte van tyd, gedurende die aand?" het sy gevra, wedrenne op en af in die landing. Ek het nie geweet die inligting wat ek van hom verwag om my te gee, maar enige idee of verband tussen die dood ambassadeur en dit of dat von Els po dalk help.
  
  
  "Nee," Z1 geantwoord, doen sy regmatige deel van die bestuur van. "In werklikheid, die russiese spandeer die meeste van die tyd praat aan hierdie kunstenaar en uiteindelik die einde van die aand deur die koop van twee skoene wat die man gebring het saam met hom..
  
  
  
  
  
  
  Ek het'n wilde idee. "Wat sou jy dink as'n DOKTER het haar gevra om uit te voer'n nadoodse ondersoek op die brein van'n dooie russiese?"
  
  
  "'n nadoodse ondersoek?" Z1 uitgeroep, draai om en kyk na my. "Wat kan die brein ego navorsing bewys?"
  
  
  "Ek dink maar net," sê ek. "Ek kan dit nie uit my kop hoe vreemd die hele situasie is. Nie net wat vandag gebeur het, maar al die vorige moorde - of selfmoorde, ek wil sê. Hierdie mense vorm die vreemdste span van rowers wat ek nog ooit gesien het. Miskien het hulle is eerstens gevra of die dwelm is wat gebruik word, of gehipnotiseer, of gebreinspoel. Iemand het om te maak ih tree so ewe irrasioneel. Daar moet'n verduideliking. Miskien is die lykskouing sal'n paar antwoorde, ons help om te verstaan die redes vir hierdie geval."
  
  
  "Ek dink dit is die moeite werd om'n probeer." Z1 haal sy skouers op.
  
  
  "Hawk wil haar verhuis in met Helga onmiddellik," emu het vir haar gesê. "Sodra ons klaar is met die spel, ek sal noem haar hier en probeer om'n datum vir vanaand. Ek dink jy beter wil vertel Hawke by die hoofkwartier." Seker wees om te vertel em dat ek wil hê om uit te voer'n nadoodse ondersoek op die russies."
  
  
  "Natuurlik," het hy gesê, ontbreek die kans en verloor die game vir my.
  
  
  Na die stort en om aan te trek, ons het na die kroeg en het'n paar van verkoelde martini, en Helge von Els het haar uit die telefoon stand.
  
  
  "Pasta!" het sy skree met vreugde as gou as wat sy hoor my stem. "Jy is terug. My dom suster laat jy gaan. Sien julle vanaand?"
  
  
  "Presies wat ek bedoel," het haar pa gesê. "Ek sal kom haal om agt."
  
  
  Wanneer haar bel geëindig het, Agent Z1 en ek gebreek het. Ek het na die luukse woonstel in Sutton Plek wat ek gehuur het vir my - of liewer, vir Tony Dawes .
  
  
  Een van die voordele van die werk onderdak vir die BYL was dat die organisasie gespaar het geen koste in die skep van'n betroubare vermomming vir sy agente. Tony Dawes ' hotel kamers was'n goeie voorbeeld. Dit is'n elegante, elegante ba pad met al die verleiding parafernalia wat so'n mens kan voorsiening te maak vir homself. Geluidsisolatie van die buitekant, hoog genoeg om te bied uitsig van die stad en privaatheid, en toegerus met al die jongste elektroniese toerusting van binnenshuise beligting te quadraphonic klank. My enigste versoek was'n klein gimnasium en sauna. Ek het die res van die dag op'n slaansak en ongelyke bars, en klaar is met'n sauna. Dit was sewe-en-dertig-vyf, toe ek gegaan het om te sien Helga von Els in my tuxedo.
  
  
  Helga se woonstel was'n penthouse op die Park Avenue in die tagtigerjare, in'n koninklike gebou wat lyk meer soos'n private klub as'n koshuis. Ek verwag haar om alleen te wees, maar toe ek hier aangekom het haar, haar, ek het gesien dat Ursula was daar met'n grys hare man wie se gesig lyk vaagweg bekend, al is sy naam ontsnap het my vir'n oomblik.
  
  
  "Maar Dumplink," Helga begroet my, gee my die gewone oopmond von Els soen op die lippe en trek my binne, "sê hi aan Ursi" - die von Els dogters genoem hul ma Ursi - "en haar begelei, Byron Timmons. "Dan moet ek erken dat hierdie man as een van die land se top-olie magnate. Ursula von Els het ook vir my'n soen op die lippe, wat was ver van die moeder, en Timmons het my'n ferm handdruk.
  
  
  "Ursy en Byron was net te verlaat," Helga bygevoeg met'n cherubic glimlag.
  
  
  Byron Timmons mompel, " O, ja," en begin help Ursula in haar mink jas.
  
  
  "Ons praat oor swak Vladimir Kolchak se verskriklike ongeluk," Helga gesê. "Het jy hoor op die nuus?"
  
  
  "Nee, ek het vir haar gesê. "Ek is nie bang nie."
  
  
  "Dit was nie soos ego is vermoor by die VN vandag," Helga het gesê ongelukkig, " soos'n pot ontplof."
  
  
  "Verskriklik," het hy gesê, wonder of Smous het "ketel ontploffing" vir die pers deur Sam.
  
  
  "Swak Vladdy," Helga het gesê, " hy was altyd vol van die lewe. Ek gaan hom mis.
  
  
  "Het jy geweet ego?" Ek het haar gevra.
  
  
  "O, ja," Helga gesê. "Hy was'n ou vriend van Ursi is. Hy was hier by die huis, by'n partytjie, net twee nagte gelede.
  
  
  "Ons sal almal mis ons ego's," Ursula bevestig, soen Helga op die wang, borsel haar lippe teen myne, en op pad na die deur. Byron Timmons gevolg het, gee my nog'n ferm handdruk.
  
  
  So gou As Helga die deur gesluit het agter die vertrek paar, sy het in my arms met'n onderdrukte giggel en gefluister, " O, Dumplink, Byron Timmons is vreeslik kwaad vir my - en by jou. Wanneer haar datum is vasgestel vir jou vandag geen manier toe, haar heeltemal vergeet dat vanaand haar was veronderstel om te gaan na die teater met hom. Toe onthou ek haar, ek het'n paar om te doen desperate verschoven en noem in Ursi om haar te vervang. Ek het Byron dat jy is'n ou, verskillende man wat ek nie gesien het nie in jare, en jy is net in die dorp vir die nag.
  
  
  "Ek het geweet hy was nie gelukkig oor iets. Ek verstaan dit nou.
  
  
  Helga trek weg, skud haar kop. "Ek kan so stout soms. Maar sy nodig het om te wees met jou."
  
  
  "Ek is bly," Hi het vir haar gesê, " en gevlei. Waar wil jy om haar te neem?"
  
  
  "Dit is so'n onaangename nag," Helga gesê.
  
  
  
  
  
  Sy kalm gesê: "ek het gedink miskien is jy beter hier bly en knus. As jy nie omgee nie iets eenvoudig soos sjampanje en kaviaar. Ek is bang dit is al wat ons het in die huis, en dit is die dienaars'n dag af.
  
  
  "Ek kan nie dink aan'n beter manier om die aand te spandeer."
  
  
  Sy se vir my sy is gratis. Sy was geklee in'n stywe wit aand rok, haar blonde hare was versigtig styl, en'n diamant halssnoer hang om haar nek met bypassende diamant hangertjies hang om haar ore. Sy was gereed om te spandeer die nag in die stad. Maar dan het ek besef dat die Von Els vroue waarskynlik slegs geklee soos hierdie om brood rondom die huis in die aand.
  
  
  Helga draai op die musiek en draai af brylev. Gou sy het sjampanje en kaviaar, en ons gespeel het hierdie wedstryd kant deur kant op'n leopard-print chaise longue in die voorkant van die vloer-tot-plafon vensters, rondom ons kyk na die stad se liggies en die sneeu duisternis.
  
  
  "Jy weet, Tony," Helga saggies gesê, draai na my as ons beide bêre dit in die yskas verkoel sjampanje, " jy is nie soos die ander mense wat ek geken het in my lewe. Gewoonlik ih kan verstaan haar baie maklik, verstaan wat hulle wil hê uit'n vrou. Ek is nie seker oor jou, selfs al het ek geweet jy vir'n lang tyd. En dit is die probleem. Ek is geïnteresseerd, en ek dink al die ander Von Els vroue, insluitend Ursi, is ook. Sy het skielik gaan sit regop. "Het jy dit geniet om met Maria?"
  
  
  Haar pa knik eerlik. "Sy is wonderlik. Maar dan is almal van julle. Jy identiese drieling, na alles.
  
  
  "Nie heeltemal identies." Ek sien haar glimlag in die dowwe lig. Sy gee vir my'n beker van sjampanje en skuif in die stoel, druk haar lyf teen myne. Hy kon voel die warmte van haar liggaam deur middel van haar rok. Die eksotiese geur van ee woodwind opgewonde my heupe. Haar vinger gly onder die band van haar rok en gestop.
  
  
  "Helga," sê ek.
  
  
  "Hmm?"
  
  
  "Hierdie man, Kolchak of Vladdy, as jy gebruik om hom te roep-het jy gesien dat enige ego dele afgelope tyd?"
  
  
  Sy verstaan my kurktrekker. "Jy hoef nie te wees ego-jaloers, Dumplink." Sy leun vorentoe om te lek my, sodat ons dye is raak.
  
  
  "Nee, maar ek is nuuskierig," ek het daarop aangedring. "Het hy'n besoek jy of jou gesin dikwels in die afgelope paar weke?"
  
  
  Sy haal sy skouers op, nog steeds vasklou aan my. "Vladdi was een van daardie mense wat altyd of altyd naby aan my vriende. Jy sien hom wanneer hy was daar, het jy nie mis hom wanneer hy weg was." Sy geroer ongeduldig. "Maar die verlede is die huidige. Die huidige is altyd meer belangrik."
  
  
  Ek het geweet dit was al wat sy gaan om te sê. Miskien was sy probeer om iets weg te steek, of miskien is sy net regtig het niks om te sê oor Kolchak. In elk geval, hy het gevoel dat hy vervul sy pligte vir die oomblik.
  
  
  Nou was dit haar verantwoordelikheid is om nie laat hierdie geleentheid glip deur my vingers. Met hierdie vingers, het sy los die band van Helga se rok. Sy skuif beide bande af haar hande, en die sagte wit doek het om haar middellyf.
  
  
  Sy was nie geklee in'n bra. As sy leun terug, haar vol, slank borste rose, haar pienk-gestort nippels staan op die einde. Sy wikkel uit daarna om te voldoen aan my gesig, sodat my mond gevul met die een en dan die ander spanspek-soos heuwel. Haar liggaam skud met geweld as sy was gestreel deur haar nippels met die punt van haar tong, totdat uiteindelik, met'n sidder sug, sy het my kop in albei hande en het my lippe na haar. As ons gesoen, sy het die vingers van een hand teen my bobeen tot sy bewyse gevind van my opwekking. Haar hand talm daar vir'n oomblik.
  
  
  "Wonderlik, Dumplink, wonderlik," het sy gefluister asemloos, en druk haar lippe aan my oor.
  
  
  Hy tel haar op en dra haar deur middel van die sitkamer, deur die voorportaal, en in die slaapkamer. In die middel van die kamer was'n groot ronde bed. Ek sit haar neer op die nah en sy het haar rok, kouse, en lacy bikini bottoms. As ek lê op die satyn velle, het sy ongeduldig gehou uit haar hande om my te help neem af my klere.
  
  
  Haar, voel die bloed vloei in my bloed as my oë verslind haar pragtige liggaam. Sy was'n presiese replika van haar suster Maria, met volkome gedefinieer, bultende borste en liggies boog dye aan'n klein goue driehoek in die middel van haar liggaam. Sy trek my in haar arms, en wanneer ons liggame aangeraak, sy draai haar kop na die kant en saggies gesê, " ek is jammer.: "Luister, Dumplink, oral waar jy draai, kan jy sien ons liefde maak."
  
  
  Ek het nie opgemerk voor dat die drie mure van die kamer, aan die hoof van die bed op óf kant, was heeltemal weerspieël. Helga se liggaam gebalde en tol met my, soos sommige perfek geprogrammeer maar subtiele instrument van sensualiteit, die spieëls weerspieël die sensuele bewegings asof ons was in die middel van'n groot orgie in wat ons was die hele groep van die deelnemers.
  
  
  Sy is ontdek, Helga het vir my gesê, dat sy en haar suster Maria is nie heeltemal identies. Daar was'n groot verskil in die manier waarop hulle gemaak is lief vir. Beide vroue gemaak liefde met'n oneindige verbeelding en'n groot oop plesier. Maar die ooreenkoms geëindig daar. Terwyl Maria was stil en gespanne, haar bewegings
  
  
  
  
  
  
  hulle was pragtig dun, Helga was wild en verlate, haar hande, dye en mond voortdurend die verkenning van my liggaam, die uitruil van aangename sensasies vir elke een wat sy ontvang het. Haar hele wese was voortdurend krul, bewing, en stoot my tot groter en groter hoogtes van ekstase. Dit was asof - en weerspieël die mure bygevoeg tot die effek-ek het lief is om'n dosyn verskillende vroue, elk met'n verskillende benadering en reaksie. Ten slotte, sy kom uit'n uitroep van pure plesier en val terug op die bed.
  
  
  Na'n oomblik, sy leun oor my vir'n goeie. "Moet ek jou gelukkig maak?" het sy gevra, wat my gesig met soene.
  
  
  "Ja," sê ek. "Ja, jy maak my gelukkig."
  
  
  "Ek is gelukkig ook," het sy gesê. "Jy is die persoon wat hulle gedink jy was."
  
  
  Sy was liggies getrek deur ee om te kyk na my, ons liggame gedruk saam van kop tot tone. Ons lê nog steeds, niemand met ons praat. Na'n oomblik, sy kom uit'n klein sug op die vlag van toestemming om uit te voer wat was wag vir haar.
  
  
  "Shh," het haar ma fluister.
  
  
  Sy huiwer weer, maar nie vir lank nie. "Oe!" het sy uitgeroep. "Ouch! Ah, die Damplink! OUCH!" Haar liggaam skud krampagtig weer, tot en met'n lang, sagte kla van vreugde, sy rol op haar rug en maak haar oë toe.
  
  
  My gereelde oefening programme vir die liggaam en gees handig te pas gekom weer, my toelaat om te gee Helga een laaste geskenk van die plesier wat sy nie verwag het nie.
  
  
  5
  
  
  Helga het haar oë oopgemaak en glimlag saggies by my as ek buk oor haar kop. "Dit was wonderlik, wonderlik, wonderlik," het sy gefluister. Sy gerol oor en gekruip uit om die asblik. "Kry'n bietjie rus, Dumplink," het sy gesê, soen my en loop deur die kamers.
  
  
  'n oomblik later, het sy teruggekeer met'n bottel sjampanje en twee glase. Sy gevul een van ons glase en oorhandig dit aan my. "Dit,"het sy gesê," sal jou besig te hou terwyl ek stort." Sy soen my weer en het in die badkamer neurie gelukkig. Uitgestrek luukse op die bed, kon ek hoor haar die neem van'n stort.
  
  
  Ek het'n sluk van my verkoel Dom Perignon. Buite, die wind opgetel. Die vierde muur van die kamer was bedek met gordyne, en hy het geweet dat agter die gordyne was vensters aan die penthouse tuin wat omring al vier kante van die woonstel. Daar was'n klop buite die deur. Hy het'n beker van sjampanje langs die bed, trek op sy broek, en stap oor na die bed. Toe het hy getrek deel van die gordyn opsy, het hy gesien dat die een rondom die deur was kier, swaai in die wind. Hy het die deur toegemaak en gesluit.
  
  
  Ek was halfpad terug in die kamer toe dat onmiskenbare sesde sin, 'n onbewuste waarskuwing van die dreigende gevaar, het my gestuur om sy boodskap. Ek weet nie hoekom nie, haar instinktief opgewek albei hande in die voorkant van haar keel, haar nie-stahl wet te gou. Op dieselfde tyd, 'n dun lus van die draad was toegedraai rondom my kop en die bed om my skouers. Die draad wat nie is vas in my keel in plaas gegrawe diep in die vel van my uitgestrekte arms.
  
  
  My aanvaller laat uit'n swaar grom en'n woedende haan tug. Hy koes en klap sy skouer terug. Ek kon nog steeds nie sien wat agter my, maar in daardie skielike stoot van haar, ek gevang n glimp van die twee sukkel beelde in Helga se gekerm spieëls. Ek kyk weer en sien myself en die persoon agter my weerspieël daar. Die man was Z1!
  
  
  Ego se gesig was verwronge van die aanval, maar ego se persoonlikheid kon nie verander word nie. Dit was dieselfde man wat hy gespeel het handbal met by die sportklub daardie dag.
  
  
  Dit was onmoontlik om te verstaan waarom hy het probeer om my dood te maak nou. Al wat ek kon doen, was om myself beskerm. En dit was'n onheilspellende, ontstellende gevoel om te sien iemand probeer om my dood te maak in die dieselfde spieëls waar, net onlangs, ek het gesien myself en Helga geniet intense seks.
  
  
  Hy het nog nie opgemerk die spieël muur en nie geweet het nie was ek kyk na hom deur dit. Hy begin sy been op te lig om te rus sy knie op my rug. Sy was wreedaardig geskop deur sy ego met haar linkervoet, slaan die emu in die knieskyf en die breek van die sl. Hy verstik op die pyn en begin om te val, sleep my saam met hom. Haar probeer om te wikkel uit op die draad hane, draai haar kop as sy val. Hy het hardnekkig om die strop, nog steeds probeer om te verwurg my. Sy kon sy gesig sien nou duidelik. Ego se oë was dof , asof hy gehipnotiseer of bedwelm.
  
  
  Tot nou toe, die krimpvarkie was hare, hoop ek kon myself beskerm sonder om hom dood te maak. Maar ek het gesien dat dit nie moontlik is nie. Hy klap die harde rand van sy regterhand in die basis van die ego se keel, die lewering van'n noodlottige karate blaas. Die slag was sterk en skoon te maak. Ego se nek gebreek en hy was dood, waarskynlik sonder om selfs die wete dat Ego het hom doodgemaak. Ego se liggaam gedaal tot op die vloer, die groteske teiken draai sywaarts. Haar, het opgestaan en opgestaan het, wydsbeen oor die ego, die liggaam.
  
  
  Haar, ek kon hoor die stort in die badkamer. Die diep-paal tapyt op die slaapkamer vloer verdrink uit die klanke van ons stryd. By die tyd, was dit voor die hand liggend dat Helga von Els het gelok my in die slaapkamer, en ek het geweet dat die Agent Z1 van plan was om te maak'n poging om op my lewe. Maak nie saak hoe goed sy was saam met my in die asblik, ek het nooit kon
  
  
  
  
  
  Ek het vergeet dat sy en haar susters was ervare aktrises.
  
  
  Aan die ander kant, het hy ontken dat die berigte in die media oor haar, daar is nog'n moontlikheid dat sy is onskuldig. Z1 het geweet ek was die vergadering Helga vanaand en kon gevolg het my na my woonstel. Indien, soos ek nou vermoed, hy het bestellings ontvang het om my dood te maak, hy het gegly in die kamer van die terras terwyl Helga en ek is die maak van liefde, en sy sal nie weet nie meer oor dit as wat sy gedoen het.
  
  
  As dit waar was, kon hy nie toelaat dat Helga wys na sy smaak en vind die man wat sy wil dood lê op haar mat. Daar kan nie enige verduideliking wat sal voldoen aan haar as sy het nie geblaas my dek. As hy gedoen het, die web lei hy reeds oor die saak, Von Alders, sou nutteloos wees. Daar was net een ding wat hy kon doen nie, en dit was om te draai die liggaam oor te Hawke, wat elke middele tot sy beskikking om ontslae raak van dit sonder dat iemand agterkom.
  
  
  Haar, buk af, lig die lyk op die armleunings, gesleep ego oor die kamer, oor die dag, en gooi dit uit op die straat. Dan het hy haastig na die bed selfoon te bel Hawke. Ek het om te praat, sonder'n scrambler.
  
  
  "Hierdie is ernstige sake," ek het gesê so gou as hy geantwoord. In kort, het hy gesê Emu presies wat gebeur het, improviseer die kode as hy gaan saam. Ten slotte, het hy gesê: "My vriend en ek sal binnekort hier. Kan jy dit hanteer die sweep? "
  
  
  Hawk verstaan. "Laat al die reëlings vir my," het hy gesê, " maar kom en sien my vanaand."
  
  
  "Ek is van plan op dit," sê ek, en sny die gesprek kort toe ek hoor Helga draai af van die stort in die badkamer.
  
  
  'n paar minute later, Helga ingeskryf het vir die kamer in'n groot swart negligee aan die lig gebring dat elke detail van haar liggaam. Hy was uitgestrek op die groot bed weer, drink sjampanje om'n glas. Gelukkig, Agent Z1 se dood was bloedlose, en daar was niks in die kamer aan te dui die stryd wat reeds plaasgevind het is daar net'n paar minute gelede. As Helga was deel van die plot en het terug gekom om te verwag om my te vind'n dooie liggaam, sy het nie enige aanduiding gee. In plaas daarvan, sy het heerlik langs my op die bed terwyl Ay skink vir haar'n glas sjampanje.
  
  
  "'n amore," het sy gesê, raak my glas met haar.
  
  
  "'n amore," ek het ingestem.
  
  
  Nadat ons dronk, hy swaai sy bene van die bed en sê: "Gaan op, Pasta, ek gaan om jou te nooi vir ete. Mens leef nie net deur die liefde. Ten minste nie hierdie man.
  
  
  Ons het'n restaurant in'n klein, donker verlig frans plek, nie ver van Helga se woonstel. Dit was nog sneeu buite, maar die restaurant was warm en pret, en die diens en eda was uitstekend. Maar hare was regtig nie honger, soos dwarsdeur die ete, haar gehou verbeel die grusame toneel wat later sou plaasvind in Helga se woonstel as Hawk skoon die liggaam van'n dooie BYL agent.
  
  
  Helga het nie lyk om op te let my kommer en geëet het van harte, gesels animatedly dwarsdeur die ete. Een keer, het sy voorgegee het om te steenbolk - die dieselfde gebaar Maria gemaak het toe sy wil links haar by Whiskey Cay - en gesê, " Dumplink, laat ons gaan iewers vir die naweek so ons kan alleen wees nie. Jy links met Maria. Dit is nou my beurt."
  
  
  Ek was geamuseerd deur hierdie speelse kompetisie wat reeds bestaan het onder die meisies. "Wat is op jou verstand?" Ek het haar gevra.
  
  
  Sy het'n vae gebaar met haar hand in die lug. "Mexiko. Miskien Spanje. Suide van Frankryk. Na alles, 'n jet vliegtuig is net sit ledig op'n hanger. Ons kan neem voordeel van dat." Sy het aangebied om dit so ongeërg as as sy was in gesprek oor'n taxi ry deur die dorp. En ek kon sien dat sy was ernstig.
  
  
  "Wel," sê ek, laat my opsies oop, want ek het nog nie weet wat komplikasies sou daar na die Agent BYL se dood.
  
  
  Helga knik, en sy het my verras deur skielik op soek ernstig. Dit was nie die bui wat sy gehad het verwag word van die draaierig von Els.
  
  
  "Ek sal jou iets vertel, Tony," het sy gefluister, haar vingers verstrengel met my as ons sluk ons cognac. "Ek ontvang vibrasies van jou, vibrasies van groot krag. Dit is wat ek wou nog altyd in'n man. Die vriendelikheid van'n omgee-minnaar en die krag van'n gesaghebbende persoon. Soms vind jy die een of die ander. Maar beide-nooit! Dit is baie goed. Sy frons en stadig haar gedagtes: "ek het een keer probeer om te verduidelik wat ek wou haar na'n man wat ek geken het. Hy was sag, maar nie sterk, en hy het gesê ek het gevoel dieselfde manier, want ek het nooit geweet my pa. Hy het gesê ek was op soek vir'n minnaar en'n pa al in een gerol. Glo jy dat?"
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. "Ek het nog nooit dink oor sulke dinge, die redes vir my gevoelens. Die gevoelens hulself is belangrik ."
  
  
  "Ek dink so, ook," het sy ingestem. "Maar ek doen dink oor my pa soms, en ek weet dat Maria en Elsa te dink, selfs al het ons nooit praat oor nen."
  
  
  "Moenie jy onthou ego by al?" Ek het haar gevra.
  
  
  "nie. Net wat Ursi het ons vertel. Hy is gedood in Berlyn tydens een van die Geallieerde bombardement veldtogte teen die uitbreek van die tweede WÊRELDOORLOG. My susters en ek was baie jonk toe, en dit was slegs deur'n wonderwerk dat Ursi ons gered die lewe.
  
  
  Sy glimlag en straal weer. "Boo
  
  
  
  
  
  
  "Met hulle, die krimpvarkie se lewe was'n goeie," het sy gesê.
  
  
  Later, toe hy het Helga terug na haar woonstel, het hy gebly het lank genoeg om seker te maak dat Hawk verwyder die liggaam van die terras. Natuurlik, hy het sorg van dit. Wanneer ek links Helga se huis, herinner sy my weer dat sy wou ons om saam te gaan vir die naweek. Hulle het belowe om jou te laat weet. Dan haar, gaan ondertoe en neem'n taxi na die BYL hoofkwartier.
  
  
  Ses
  
  
  TOPOR se kantoor in New York was geleë op die stad se Laer Weste Kant, in'n pakhuis in die paneel distrik. Die taxi-bestuurder was nie gelukkig toe hy gehoor het die adres. Ek dink hy het gedink ek gaan om te beroof ego op die pad, want ek hoor hom sug van verligting as ons trek tot by die huis. Ego het haar oor en uit. As sy begin om te kruis die sypaadjie, het hy leun uit van die vensters en gevra, " Wat is die saak?": "Is jy seker dit is die regte plek vir jou, buddy?"
  
  
  Hy waai dit weg. Die ego se gevoelens is verstaanbaar. Die hele wal is donker en verlate. Die gebou wat gehuisves die BYL hoofkwartier was verduister, behalwe vir een verligte kamer aan die voorkant van die gebou. Die taxi-bestuurder het geen manier om te weet dat al die ander donker vensters in die gebou is geverf oor te steek die oproer wat gewoonlik het op binne vier en twintig uur'n dag, en dat mense met'n kragtige infrarooi teleskope is voortdurend kyk na die straat. As'n saak van die feit, 'n taxi-bestuurder kan nie veiliger wees op enige plek in die stad as wat uitgesproke daar, buite die mees kragtige contraspionage agentskap in die wêreld.
  
  
  Die nag wag op die reg in die brandende voorste kantoor, wat lyk soos'n normale stoor area, druk die klokkie knoppie onder sy lessenaar, en haar, het deur die yster deur na die hysbak met mense. Wagte met teleskope in die vensters bo het reeds skoongemaak my met beide mans toe dit nog nader aan die gebou.
  
  
  "Hawk het bestellings te neem jou na die kelder so gou as jy tik," die hysbak operateur gesê. Die motor af.
  
  
  Die kelder het beteken dat Smous was wag vir my in die agentskap lykshuis. Soos die meeste top-geheime intelligensie organisasies, BYL het om sy eie lykshuis op die terrein te hanteer lyke wat kon nie onmiddellik aan die polisie oorhandig. Egter, die meeste van die lyke is uiteindelik draai oor aan die plaaslike wetstoepassing na die pad is skoongemaak, so daar is geen verleentheid vrae.
  
  
  Sy was gevind deur Hawka staan langs Z1 se liggaam bedek. Die BYL mediese eksaminator, Dr Kristoffer, was met hom.
  
  
  Hawk knik na my, en die mediese eksaminator, wat ons genoem Dr. Tom, het gesê, " ek is nie seker wat jy praat.: "Ek het dit gedoen'n voorlopige lykskouing, Nick. Dit is in ooreenstemming met wat jy het vir ons gesê. Ego, die dood is veroorsaak deur'n gebreekte nek."
  
  
  "Het jy enigiets anders?" Ek het haar gevra.
  
  
  Dr. Tom skud sy kop. "Nog niks. Hoekom nie?"
  
  
  In plaas van die beantwoording van emu, hy het om te Smous. "Agent Z1 berig vandag met my voorstel uit te voer'n lykskouing op Ambassadeur Kolchak se brein?"
  
  
  "Nee, ek het nie," Hawke gesê. "Hy het terug gekom hier om te HQ en het my vertel dat jy gekontak het Helga von Els. Dan is haar ego het dit nie sien nie. Daar was geen melding van'n nadoodse ondersoek. Is dit belangrik? "
  
  
  "Miskien," het ek gesê stadig. "Dit kan gee vir ons'n moontlike motief vir'n ego aanval op my."
  
  
  Hawk frons. "Ek is nie na aanleiding van jou."
  
  
  Haar, het geweet dat die praat in die voorkant van Dr. Tom, wat die hoogste vlak, was toegelaat vir alle aksies, en dus veilig. "Wel, toe hy my aangeval in Helga se woonstel, hy kyk verdwaas - soos'n man wat nie kon nie beheer oor homself - maar sy fisiese optrede was perfek gekoördineer."
  
  
  "Jy bedoel," Hawk onderbreek, " jy dink hy was'n lid van die moord squad?" Soveel As wat ek hou nie van die idee dat Odina, deur middel van ons agente, dalk onder die invloed van hierdie - hierdie krag, of iets anders, haar krag."
  
  
  "Maar dit beteken nie noodwendig verduidelik waarom hy probeer om my dood te maak," het ek voortgegaan, " tensy hy gesê of gedoen het iets aan haar wat gedreig het wat ons veg. Die enigste ding wat ek kan dink is my voorstel vir'n nadoodse ondersoek. Aangesien hy nie slaag op die aanbod, maar probeer om my dood te maak, dit lyk soos dit was'n verband.
  
  
  "Wat presies doen wat jy dink die ambassadeur se brein toets sal jou wys?" vra Dr. Tom.
  
  
  "Ek weet nie," sê ek. "Maar ons beweerde dat die mense wat betrokke is in hierdie voorvalle was een of ander manier gebreinspoel. So het die russiese se lykskouing was'n terugslag vir die bewys van die "breinspoeling" teorie. Ons kan nie vind nie, maar dan moet ons het niks om te verloor as ons probeer."
  
  
  "Ja, ek sien," sê Dr. Tom. Hy kyk na die lyk lê op die blad van die BYL stort. Hy kyk na Hawke. "Hoe gaan dit, baas?"
  
  
  Hawk aarsel vir net'n split sekonde. "Gaan," het hy gesê, knik.
  
  
  Dr. Tom trek die laken oor sy rigiede kenmerke. "Dit sal neem my'n paar dae," het hy gesê ingedagte, " en ek sal aan jou stuur'n verslag so gou as wat ek kry die resultate."
  
  
  Hawk en ek het uit die stort in stilte en neem die hysbak tot op die eerste-tweede vloer van die gebou. Hierdie stad was'n senuwee-sentrum
  
  
  
  
  
  
  hoofkwartier in New York. 'n personeel van meer as vyftig mense gewerk het daar vier en twintig uur'n dag op teletypes, radio's, en geslote kring tv stelsels wat gehou is in kontak met die kantore van die wêreld se polisie. Die gang wat gelei het tot Hawke se kantoor was langs'n groot kamer. Daar was'n eenrigting-glas vensters op die mure, sodat hulle wat in die gang kon sien die kamer, maar wat hulle was in die kamer kon nie sien nie ih. Dit het dit onmoontlik gemaak vir ander BYL werknemers in ag te neem die geheime agente wat opgedaag het by die Smous se kantoor.
  
  
  Sodra ons was in Hawke se kantoor, die BYL hoof gevestig moeg in sy lessenaar stoel, gerommel deur sy sakke totdat hy gevind dat'n gekou sigaar en steek dit onverligte in sy mond.
  
  
  "Ek moet erken, Nick," het hy gesê, " dat hierdie saak het my gepla. Wat dink jy van die Von Els?
  
  
  "Dit is moeilik om te sê," ek het gesê, die keuse van my woorde versigtig. "So ver As wat ek was in staat om vas te stel, hulle is presies wat hulle lyk op die oppervlak. Maar dit is moeilik om te afslag van die feit dat elke keer nuwe ontwikkelings verskyn in dell, hulle is een of ander manier verbind."
  
  
  "Praat van die nuwe ontwikkelings," Hawk het gesê, " ek het nie tyd om jou te vertel oor Monte Carlo. Ons het net'n boodskap ontvang van Interpol vandag.
  
  
  "Monte Carlo?" Ek het haar gevra.
  
  
  "ja. Daar is'n casino daar. 'n man met die naam Tregor, 'n Belgiese, breek'n bank. Tregor se broer-in-wet probeer om te steek die duitse Kanselier met'n mes'n paar weke gelede, maar in plaas daarvan vas die mes in sy keel. Ons hoef nie iets op Tregor, maar jy beter gaan check dit uit in elk geval.
  
  
  "Die casino bestuur tydelik gestop om die spel," Hawke gesê. "Maar hulle het ingestem om te hernu die ego in'n dag. Haar hotel wil jy om daar te wees wanneer die casino heropen, maar ek wil nie hê jy om te verloor kontak met Von Els. Kan jy dit hanteer beide van hulle? "
  
  
  "Dit is nie'n probleem nie," emu het vir haar gesê. "Vroeër die aand, Helga gesmeek om my te gaan na Mexico met haar. Sy het gesê ons kan gebruik om haar private jet."
  
  
  "En jy dink sy sal saamstem om'n Monte Carlo?" "Jy het om te belê baie in jou werk."
  
  
  "Dit het sy beloning." "Ek kan nie goed dink," het hy geantwoord, waai my weg om sy kantoor.
  
  
  Sewe
  
  
  Dit was vroeg, net voor agt uur die volgende oggend, wanneer sy'n oproep van Helga se woonstel. Ek het geweet sy sou nie wees so vroeg, maar ek kon nie sit dit af enige langer as ons gaan om te vlieg na Monte Carlo daardie dag.
  
  
  Die stem wat antwoord was sleepier as die kelders. "Hallo daar. Hallo daar?"
  
  
  "Helga,"sê ek," dit is Tony Dawes."
  
  
  "WAT?" het sy gevra, nog half aan die slaap. "Hallo?"
  
  
  "My God," het ek gesê, lag, " moenie vir my sê jy het vergeet om my so gou na die laaste nag. Dit is Tony.
  
  
  "'n... Tony, Dumplink" - nou rumatiek was vol van die lewe.
  
  
  "Die rede waarom sy het jou so vroeg was, want sy wou om jou te nooi op'n klein reis - net die twee van ons. Maar in plaas van Spanje, Frankryk, of Mexiko, kom ons doen Monte Carlo. Hoe klink dit?"
  
  
  "Goddelike," het sy gesê. "Wanneer wil jy om te gaan?"
  
  
  "Die uwe nou," Hi het vir haar gesê, " hierdie oggend, so gou as moontlik. Jy het gesê die vliegtuig was gereed.
  
  
  "Natuurlik," het sy gesê. "Maar hoekom Monte Carlo?"
  
  
  Ek het reeds besluit om te verduidelik my werklike rede vir die keuse van Monte Carlo. Daardie oggend, TV, radio en koerante is almal praat oor die casino ontsnap.
  
  
  "Jy het waarskynlik nie gehoor het nie van die Barentsz-See-gebied," het ek gesê. Daar is'n baie van die geld in die casino. Laaste nag, die bestuur opgeskort die spel vir'n dag. Haar hotel sou daar wees wanneer dit weer begin."
  
  
  Ek het gedink dit sou wees net wat Von Els wil. Ek het geweet ek sou geraai reg toe ek hoor haar gil van vreugde.
  
  
  "Laat ons gaan," het sy uitgeroep sonder huiwering. "Hoe gou sal jy gereed wees vir opstyg? Wil jy hom om jou te haal op die Lang Eiland?"
  
  
  Die Von Els het hul vliegtuig op hul Lang Eiland estate op die North Shore. Hare was by die manor'n paar keer met hulle ferret as met die familie. So, sedert haar geweet het waar dit kom uit in die saal, haar vertel hey ek wil ontmoet haar daar in twee ure.
  
  
  Ek het dit aan Hawke en dan het'n bietjie aan die klein gimnasium in my woonstel voor om aan te trek en pak my sak. Hawk het'n motor met'n bestuurder om my te neem na Long Island, en toe ons daar gekom het, haar, het hy gevind dat Helga wag en reeds die voorbereiding van die vliegtuig vir Von Els se private landingstrook.
  
  
  Minder as twee uur na Helge haar genoem het, ons het af in'n Lear jet en vlieg oor die Atlantiese oseaan. Helga en ek gespeel het hierdie wedstryd op die sitplekke in die agterkant van die ruim kajuit, wat al die geriewe - chaise sitkamer, 'n sofa bed, 'n kroeg, en selfs'n kristal kandelaar - van'n gemaklike sitkamer.
  
  
  Dit was'n perfekte dag vir die veld, die lug was blou en wolkloos, van horison tot horison - 'n welkome verandering van die vorige nag se bewolkte weer. Die see onder ons was'n gladde blou tapyt.
  
  
  Helga het my gelei in die kajuit om te voldoen aan die vlieënier, Kaptein Dirk Aubrey, en mede-vlieënier Douglas Roberts. Aubrey was'n lang, stewige man met'n potlood dun swart snor. Roberts was'n skraal jong man, waarskynlik,
  
  
  
  
  
  
  hy was in sy vroeë twintigs, met blonde hare en'n besproete maan gesig.
  
  
  "Sy is op kursus," Aubrey het gesê, knik in die rigting van die paneelbord,"en die weer is duidelik, en dit is oop op Orly, waar ons sal hervul."
  
  
  Oor die volgende paar uur, Helga en ek vermaak onsself deur te kyk na'n fliek, wat sy het deur eenvoudig die druk van'n paar knoppies, en dan speel backgammon. Helga was veel meer gedemp as die nag voor, maar sy is nog steeds'n goeie maatskappy, en die tyd vinnig verby.
  
  
  Ons moet gewees het minder as vyftig kilometer langs die kus van Frankryk toe, sonder waarskuwing, die vliegtuig skerp gedaal neus eerste in die see. Helga geskree. Alles in die kajuit wat nie vasgespyker, insluitend Helga en my, gly oor die skuins kajuit vloer en druk die geslote kajuit deur hard.
  
  
  Helga was nog skree as hy probeer om te draai op sy kant oop te maak die kajuit deur. Dit was gesluit. Dit was Wilhelmina wat ruk dit uit, my Luger in sy skouer holster, en blaas op die slot. Die deur swaai oop, die onthulling van die kajuit wat nou direk onder my.
  
  
  Wanneer haar pa loer in die kajuit, het hy gesien dat Kaptein Aubrey was nog by die beheer, maar die ego, die pose, was gevries. "Co-pilot Roberts was lê op die vloer, dood of bewusteloos. Die vliegtuig was nog steeds val in die rigting van die oseaan.
  
  
  Dit was genoem deur Aubrey, wat draai sy kop vir'n oomblik en kyk na my. Dan gaan hy terug om te ry, beide hande aangrypende die stuurwiel. Kyk na sy gesig, sy het geweet dat die dieselfde leë uitdrukking dat die agent het gesien toe hy wil probeer om my dood te maak in Helga se woonstel. Ego se oë was dof, asof hy was onder hipnose of onder die invloed van dwelms.
  
  
  Tot op hierdie punt, haar vingers hang van die kant van die kajuit vir die dag. Nou is hy laat gaan van haar greep en lunged vorentoe in die kajuit. Hy bereik vir die vlieënier by die kontrole. Een of ander manier het ek daarin geslaag om te haak een arm om die Ego se nek en lig Ego gedeeltelik vry van die wiel, maar hy het nog steeds hardnekkig vasgeklou aan die beheer totdat hy ruk op dit met al sy krag en gooi Ego terug in die agterkant van die motor.
  
  
  Die vliegtuig het voortgegaan om te val in die rigting van Moskou.
  
  
  Hy val in die vlieënier se sitplek en ruk die wiel hard. 'n sterk rilling hardloop af in die jet van neus tot stert, maar dan die neus stadig begin om te styg. Hy het voortgegaan om te trek die wiel, beur elke spier in sy liggaam, probeer om te oorkom die krag van swaartekrag. Ten slotte, die vliegtuig afgeplat, net'n paar meter van die Atlantiese oseaan. Ek was gelukkig om te gevlieg het genoeg vliegtuie in staat wees om te. Ek kon dit nie hanteer hierdie vliegtuig, maar dit was nog steeds'n naby ramp.
  
  
  Vir die volgende paar minute, was hy besig om die nagaan van sy instrumente soos die jet afgeroomde steeds oor die oseaan se oppervlak. Alles was om te werk, so ek stoot die wiel vorentoe en ons het begin klim weer. Dan Helga het my naam op die rug van die kajuit.
  
  
  Ek het net in tyd om te sien Aubrey nader my met'n sleutel. Hou die stuurwiel met die een hand, hy gryp Wilhelmina weer met die ander en geskiet die emu in die regter skouer. Hy steier terug en val, laat die wrench glip om sy lam vingers. Probeer om te hou die vliegtuig op die opkoms, haar pa kyk terug op die vlieënier. Hy het op sy voete weer, maar gerol terug in die agterste kajuit. In die agtergrond, ek sien Helga opgekrul in'n hoek van die hut. Ek het nog Wilhelmina in my hand, maar ek het nie wil om weer te skiet as Aubrey het nie beweeg ons in die rigting van Helga, teenoor ons, teenoor my.
  
  
  Hy het nie doen dit. In plaas daarvan, het hy reeled strompel na die deur van die hut, wat Emoe daarin geslaag het om oop te maak ten spyte van die enorme druk op nah. Daar was geen stop die ego, behalwe deur'n vuur - en as ek dit gemis het, ek sal in gevaar stel die hele vliegtuig. Aubrey huiwer in die oop deuropening vir'n oomblik, dan gevlieg headfirst. Die vliegtuig gespin haar om sodat die deur toegeslaan. Onder die stuurboord vleuel, hy kon sien Aubrey se liggaam val byna in slow motion, sy arms en bene versprei aan die kante totdat hy die water tref en verdwyn onder die ongelyke oppervlak.
  
  
  Helga het by my in die kajuit, terwyl haar gefokus op die beheer van die vliegtuig. Sy probeer om te laat herleef Roberts, die mede-vlieënier, wat was nog steeds bewusteloos op die vloer. Hey het'n lang tyd om te bring ego na sy sintuie, maar uiteindelik het hy mompel, sel huiwerig, en kyk rond. Hy skud sy kop. "Wat het gebeur? Wat gaan aan?"
  
  
  Hierdie gedrag bevestig my vermoedens dat hy was op dwelms. Toe hy het gesond genoeg is om te praat coherently, hy het vir my gesê dat die laaste ding wat hy onthou was die koppie koffie wat emoe moes oorhandig om te Aubrey. Hy was nog te verstom om te vra oor die vermiste kaptein, so Emu het haar nie vertel nie enigiets oor Aubrey se lot. Ek sal kom met'n paar verduideliking later.
  
  
  Deur dan, ek gekontak het die beheer toring in Orly, wat ons was nader, en ons was toegelaat om te land. Ons geland het'n bietjie later en die vliegtuig haar gestop.
  
  
  
  
  
  
  Ek het nie sê ek het nie beter voel.
  
  
  Toe het ons af, om die vliegtuig, Helga kyk na my met'n verwarde kyk in haar oë. "Wat het gebeur daar?"
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. "Dit is moeilik om te sê. Dit lyk soos jou kaptein klou aan die stuurwiel en gevlieg in'n woede van vrees wanneer die vliegtuig begin om te val. Hy was waarskynlik half-mal toe hy my aangeval en dan gespring. Roberts, ons mede-vlieënier, moet bewussyn verloor het as gevolg van swaartekrag. Sulke dinge is nie ongewoon in vlug. Maar laat my praat met die owerhede so dat ons nie gevang kry in die rooi band."
  
  
  Dit was onmoontlik om te sê as sy regtig aanvaar my verduideliking, maar sy het nie druk my enige verdere.
  
  
  Wanneer "ons bereik die terminale gebou, vergesel deur Roberts, wat was nog steeds skud op sy voete," het die hoof van die Orla Veiligheid en die Polisie het haar en gevra ego te stuur vir my'n BYL agent, 'n man wat sy het geweet dat as Dammlier,en die plaaslike hoof. Van Interpol. Wanneer beide mans aangekom het, het ek hulle vertel presies wat gebeur het, wat aandui dat ek vermoed die voorval was wat verband hou met my opdrag. Ek het vir haar gesê dat Helga en ek nodig het om te gaan na Monte Carlo onmiddellik.
  
  
  "Laat my sorg van daardie,"het die Interpol man gesê toe hy klaar is. "Daar sal nie enige probleme. Miskien is jou assistent hier "- het hy omgedraai om te Dammlier - " kan vind'n betroubare vlieënier en mede-vlieënier om te neem jou na jou bestemming.
  
  
  Dammlier knik, en die vergadering geëindig. In minder as'n uur, Helga en ek was op pad na die Mooi, die naaste landing site te Monte Carlo. Ons het twee Amerikaners, waarskynlik deel van die franse hoofkwartier, of die CIA, te vlieënier van die vliegtuig. Dammlier gemaak reëlings te bring Roberts terug na die verenigde State, en Helga haarself verseker hom dat hy sal voortgaan om te werk vir Nah en'n salaris ontvang terwyl hy herstel van sy ongeluk. So ver As wat enigiemand kon vertel, my verduideliking - dat Roberts het sy bewussyn verloor - is aanvaar deur beide Helga en die owerhede.
  
  
  Die vlug te Mooi was rustig. Ons geland het lekke deur die aand, en Helga en ek gespeel het hierdie wedstryd op'n limousine by die Hotel de Paris, naby die casino in Monte Carlo. Helga gereël vir'n limousine om te voldoen aan ons vliegtuig, en ook voorbehou verbind kamers by die hotel. Ons was gelukkig dat Helga was goed bekend; ons is verseker van'n kamer, selfs al Monte Carlo was vol van nuuskierige toeriste van regoor die wêreld. Die strate was vol met toeriste, gee die stad'n onstuimige karnaval voel, en daar was geen leë hotel kamer.
  
  
  Soos ons gery het deur die strate van Monte Carlo, waar die Middellandse see skitter soos'n donker, ryk wyn in die aand skadu, ek was herinner aan die legendariese storie van Monaco se oorsprong in 303. Volgens'n legende, Korsikaans. Die maagd, Devot, is gestraf deur die goewerneur van Corsica wanneer dit ontdek is dat sy was'n Christen. Die goewerneur gevonnis om die meisie te word vasgebind en sleep op'n perd oor rowwe terrein, en dan uitgestrek op'n rek om te dood. Op die oomblik toe sy gesterf het, 'n wit duif was raakgesien bo haar liggaam. Een nag, wanneer haar liggaam is geneem deur'n monnik en geadverteer word in'n visserman se boot, die wit duif weer verskyn. Die visserman gevolg van die duif as die voël gly af in die & nb, wat lei ego te Monaco, en begrawe die meisie se liggaam daar.
  
  
  Ek het gewonder of my verblyf in Monaco sou net so ongelooflik.
  
  
  8
  
  
  My suite is omring deur'n pragtige uitsig van die bruisende see en manjifieke kranse strek vir kilometers langs die kronkelende kuslyn. As ek uitgepak my sakke, gestort, en verander, ek kon waarskynlik hoor Helga loop rond in haar kamer langsaan. Deur die klanke van haar bewegings, ek kan jou vertel dat haar optrede, byvoorbeeld, gedupliseer myne.
  
  
  Die casino spel hervat binne'n paar uur. Ons sou beslis het geëet in die hotel se penthouse restaurant met'n gly plafon wat oopmaak na die hemel. Maar daar was nog tyd vir middagete. Ek het geweet dat Helga het nie omgegee oor toerisme-aantreklikhede, en ek het gedink dit sou'n skande wees as ons het nie geniet die tyd saam in'n meer genotvolle aktiwiteite. Hoop Helga het gevoel dieselfde manier, ek opgelos haar klein, maar potensieel onaangename probleem met die geslote deure tussen ons deur die bestel sjampanje, kaviaar, en drie dosyn rooi rose om gered te word hey, by ses. Na ongeveer'n minuut, dan'n uur, het sy klop aan die deur en het my saggies.
  
  
  "Jy is baie oplettend," het sy gesê, hou uit'n beker van champagne as haar gasheer in haar kamer.
  
  
  As sy genader om die see-uitsig vensters, was sy geklee in'n delikate pienk negligee wat beklemtoon haar liggaam in'n pragtige silhoeët. Hy het gestop vir'n oomblik om die uitsig te geniet van haar liggaam deur die dun materiaal van haar klere, dan het by haar by die venster. Die ondergaande son verdwyn iewers onder die horison, maar het'n diep, ryk, goue weerkaatsing in die helder lug. Die waters van die Middellandse See, op sy beurt, weerspieël die lug, die verbetering van die heiligheid, sodat die kamer lyk lewendig en skitterende.
  
  
  
  
  
  
  soos goud.
  
  
  "Dit is'n pragtige uitsig, is dit nie?" sê Helga, draai na my.
  
  
  "Ja, baie lekker," het ek geantwoord, doelbewus besig om my oë op en af in haar liggaam totdat ek ontmoet haar blik. Sy hardloop haar tong oor haar lippe en gevra: "hou jy van my, Tony?"
  
  
  "Ja, baie dankie."
  
  
  "Hoeveel het jy soos my susters?" het sy daarop aangedring. Hierdie kurktrekker verbaas my na'n aand het ons saam deurgebring in New York, maar in plaas van die beantwoording hey, openhartige, haar, hy hou sy hande en sê: "Jy wil my om haar te wys aan jou, hoeveel?"
  
  
  Sy het na my in'n sensuele, gladde beweging, haar oë half-geslote en haar lippe verdeel. Sy was gesoen deur ee, en haar hele liggaam onmiddellik gereageer het, liggies vibreer op en af na my. Haar bene oop en toegedraai rondom my, en ek kon voel haar bewende huurder op soek na my eie gewek, reageer die liggaam. Sy kreun saggies en wieg heen, hou'n beker van sjampanje. Hy stel sy glas neer op die naaste stoel. Toe hy omdraai, sien hy dat sy glip uit haar nagrok.
  
  
  Die goue heilige Here het haar naakte liggaam in'n pragtig gevormde lewe brons standbeeld. Ek het skaars tyd gehad om af te neem van my klere voor sy sleep my in die sitkamer stoel met haar.
  
  
  "Vinnig!" fluister sy smekend, die opheffing van haar heupe. Hulle het by ons aangesluit het.
  
  
  "Ja! Ja! Ja!" het sy geprewel terwyl die hou haar asem. Haar hande gryp my skouers en arms, en haar naels gegrawe in my vlees soos sy aangemoedig om my op. 'n paar oomblikke later, hare, ek voel haar liggaam oop en die kontrak rondom my, haar teiken draai van kant tot kant met passie totdat ons bereik die piek van'n wild konvulsiewe klimaks.
  
  
  As ons gaan lê langs mekaar op die chaise longue, draai sy haar kop en kyk na my. Sy glimlag sag, " Nou weet jy, het jy nie?"
  
  
  Hy knik vir haar.
  
  
  Haar geweet het wat die krimpvarkie moet raai met hulle as ons links rondom New York, maar van natuurlik, net'n paar minute gelede, was daar geen manier om te vertel. Die vrou lê langs my was nie Helga, want ek was vertroud met haar besondere manier van die maak van liefde. En nie Maria, wie hy ook geweet intiem.
  
  
  "Jy is Elsa."
  
  
  "Ja," erken sy. "Jy is jammer nie, is jy?"
  
  
  "Hoe kan jy vra so'n spin? Na wat ons net gedeel? "
  
  
  Sy lag gelukkig. "Helga sal woedend wees wanneer sy uitvind wat ek gedoen het. Ek was die besteding van die nag by haar woonstel toe jy het my vanoggend. Sy was nog aan die slaap geraak en kon nie hoor nie. Wanneer jy voorgestel dat'n reis na Monte Carlo, sy het net besluit om op te pak en gaan en laat jou dink sy Helga. Dit maak nie veel sin om so veel pret. Naas, jy het reeds bestee genoeg tyd saam met my twee susters. My beurt."
  
  
  Luister na haar woorde, haar pa het gedink dat dit was presies die soort van truuk is dat die von Els vroue was in staat om. Maar selfs al haar verduideliking was geloofwaardig genoeg, sy het haarself te herinner dat die von Els was vermoedelik van die misdaad wat hy besig was om te openbaar aan haar, en dat daar dalk iets sinister oor Elsa vervanging Helga.
  
  
  Maar op daardie oomblik, daar was niks wat ek kon doen. Sy was liggies geklap deur ee op haar mooi boude en vertel ee aan te trek.
  
  
  Wanneer ons aangekom het by die casino na die middagete, het ons gevind dat dit vas. Die groot skare sit in'n stywe sirkel rondom een roulette wiel, wag in stilte. Binne-in die sirkel was drie mans: die croupier, 'n tweede man in'n tuxedo en donker bril-dit is duidelik dat Odina Poe - en'n Belgiese naam Tregor, die man wat beroof die bank.
  
  
  Elsa en ek het daarin geslaag om te druk deur die skare na'n plek net'n paar meter weg van die drie mans. So gou As ons daar aankom, die spin die roulette wiel gebruik het om'n stop, en kyk na die skare vorentoe beweeg en snak na asem. Die croupier stoot'n groot stapel van die skyfies oor die stoel te Tregor, wat rustig geplaas ih langs nog'n groot stapel in die voorkant van hom.
  
  
  "Oh my God!" Die vrou langs my fluister opgewonde. "Hy sal net die helfte van'n miljoen dollar! Wat sal hy nou doen?
  
  
  Tregor was onbewus van die mense rondom Ego. Hy was'n reus, die instelling man met'n groot maag, wat was om te drink'n glas van minerale water, wat hy gevul rondom'n bottel staan by ego se elmboog. Donker kringe bedek Ego se oë, maar sy gesig, het ek opgemerk het, was'n heeltemal leë masker.
  
  
  Alle oë in die kamer was op hom, en wag om te sien wat hy volgende sou doen. Hy leun vorentoe en rus sy voorkop op die vuis bak met sy regterhand, asof hy was mediteer, en bly in hierdie posisie vir'n paar sekondes. Op daardie oomblik, was hy waarskynlik die enigste een in die skare wat kyk na die direkteur oor staan van hom. Hy was byna in die dieselfde posisie as Tregor! Dit was asof hulle in stilte met mekaar te kommunikeer!
  
  
  'n sekonde later, beide mans kyk op dieselfde tyd, en met'n ferm hand, Tregor selfvertroue plekke sy hele stapel van die skyfies op die rooi plein in die voorkant van hom.
  
  
  Elsa gryp my arm. "Hy sal wed op al sy wengeld!" het sy gefluister ongelowig. "'n miljoen dollar!"
  
  
  Tregor leun terug in sy stoel, en die croupier opgewek sy hand en begin die wiel weer. Dit was spin
  
  
  
  
  
  
  duiselig vir'n sekonde of twee. As dit begin om te vertraag, die omstanders begin sing in harmonie", Rooi, rooi, rooi" - Tregor se vlak. Ten slotte, die wiel gestop. Die Belgiese weer gewen. Die croupier gestoot nog'n stapel van skyfies te Tregor se oorspronklike stapel. Twee miljoen dollar! Die direkteur dan na vore getree en aangekondig in'n lae stem, " Die wiel is gesluit vir die aand."
  
  
  Die skare teruggeval as Tregor versamel sy chips met die hulp van'n paar casino werknemers en het sy pad na die kassier. Haar, het opgemerk dat ten minste twaalf geheime agente regoor die verskeie buitelandse sake state, almal van wie sy bewus geword het van, was agtervolging hom. Tregor kon nie, hy kon nie iewers heen te gaan sonder dat hulle agente kyk na hom. Die wêreld regerings het hom nie toelaat om te glip rondom die stad maklik.
  
  
  Ek het'n blik op al die wyses van vervoer in en rondom Monte Carlo. Daar was net drie paaie wat lei rondom die stad, en hulle is maklik om te onderhou. Die stad owerhede het al die bote in die hawe onder konstante toesig, en hulle het die vinnigste boot in die Middellandse see. Niemand kan weg te vlieg deur die lug, want Monte Carlo nie'n vlak oppervlak voldoende is om te skep'n vliegveld. Hierdie faktore het nie toelaat dat Tregor om te ontsnap van die agente wat hom gevolg het om uit te vind waar hy die geld wat hy gewen het. Daar was nie nodig vir my om te volg.
  
  
  Ek was geïnteresseerd in die direkteur en die croupier, wat nou verstaan dat die roulette wiel is'n algemene praktyk by die einde van die spel wanneer die huis het gely het so groot verliese. Die wiel sal word verskuif na die kelder van die casino, waar al die casino wiele gemaak rondom die palissander geproduseer word. Hy het geweet dat elke wiel was gebalanseerde na die naaste duisendste van'n duim, en dat dit beweeg oor die kosbare klippe so presies soos'n klok.
  
  
  Maar die wiel kan herstel word. Dit is hoekom haar hotel het'n nader kyk na hierdie spesifieke een en hoekom haar gevolg van die direkteur en croupier wanneer hulle gaan deur middel van die volgende deur. As ek kyk na hulle verdwyn deur die deur, ek vertel Elsa om terug te gaan na die hotel en wag vir my daar.
  
  
  Dit was donker op die trappe wat lei na die kelder, maar die heilige lig was aan die brand aan die onderkant. Ek was halfpad af die trappe wanneer die deur klap agter my. Op dieselfde tyd, 'n verblindende brylev flits op. Dan het ek gehoor van'n hoë-opgeslaan skree. Ek het vinnig omgedraai en gesien dat Elsa het my gevolg het, in teenstelling met my instruksies. Die man, waarskynlik die een wat klap die deur toe, gryp dit styf en wys'n geweer by my.
  
  
  Ek het na die kelder en sien die casino direkteur en die croupier kom teen die trappe op na my. Beide was gewapen met gewere, en die croupier ook'n stuk van die pyp in sy hand. Wanneer die twee mans bereik die stap onder my, die direkteur verwyder sy donker bril. Ego se oë was dof, asof hy was onder hipnose of onder die invloed van dwelms. "Neem sorg van die nen," het hy beveel. Die croupier opgetel die yster tube, en alles het swart.
  
  
  Bewussyn stadig teruggekeer, en selfs wanneer ek kon sien en hoor haar weer, ek het gevoel asof ek was op soek na my omgewing van'n afstand en deur'n mistige filter. My liggaam en ledemate voel swaar en slap. Selfs al is die growwe hande was besig om my, het hy skaars iets voel. Geleidelik het, het sy begin om te voel die simptome van haar traag staat. Terwyl ek was bewusteloos, ek was swaar bedwelm. Dit moet gewees het een van daardie kragtige sentrale senuweestelsel depressante.
  
  
  Haar gesukkel moeilik om te oorkom die gevolge van dwelms, maar selfs as hare, was in'n uitstekende fisiese vorm, hare was slegs'n gedeeltelike sukses. Ek kon sien alles wat rondom my gebeur, maar ek kon nie beweeg nie. Die croupier en die direkteur het my agter die wiel in die voorste sitplek van die motor. Ek het Elsa, bedwelm en onbewuste, uitgestrek op die sitplek langs my, en die manne staan in beide oop deure. Die Mercedes " enjin was wedrenne, maar die motor is nie beweeg nie.
  
  
  Dan het ek opgemerk dat een van die mans was die aanpassing van iets op die vloer onder my voete. Kort daarna het hy gegly uit om die motor en ek hoor hom sê, " Goed, dit is gereed om af te neem."
  
  
  Al die motors toegeslaan. Die enjin is steeds aan die gang. My benewelde brein kon nie sin maak van wat gebeur het. Dof, asof ek was in'n mis, sien ek'n hand bereik deur die oop venster langs my en draai op die Mercedes. Die motor vorentoe ruk.
  
  
  Dan het ek besef dat ek gaan om te sit Elsa en my in die Mercedes, die druk van die versneller aan die vloerplanke. Nou het ons jaag deur die donker, verlate paaie van Monaco op meer as'n honderd myl'n uur. Op hierdie versnelde spoed, die Mercedes sal val voordat ons gaan te ver, en ons sal beide doodgemaak word. Wanneer ons liggame ontdek is, het dit gelyk asof ons gesterf het as gevolg van'n oordosis dwelms. Daar sal geen teken van moord.
  
  
  Desperaat, het hy probeer om beheer te verkry van sy liggaam.
  
  
  So ver, het ons gelukkig is, en die motor was in die middel van die pad. Maar daar sal wees heuwels en kinkels wat voorlê,
  
  
  
  
  
  
  en as ek nie begin ry die motor, ons sal gou wees om van die pad af. Ek het probeer om op te hef my hande, maar hulle voel swaar. Ek het probeer om dit weer. Beide hande rose swaar, gewankel, val, en stadig weer opgestaan het. Sy kon sien die donker landskap verby mimmo in die verblindende mis rondom die motor venster. Ek sweet as ek probeer om in te samel my hande'n paar duim in die rigting van die stuurwiel. Dan is'n paar van die tekens het tot voor haar. Ek het my vingers sluit om die stuurwiel, maar ek kon nie voel dat die wiel onder hulle. Een of ander manier het ek daarin geslaag om te draai die ego'n paar grade aan die regterkant as die motor ingeskryf het vir'n S-kurwe. Dit was genoeg om ons te hou gaan. Die motor swaai om'n draai by razend spoed en uitgeskiet af'n steil helling.
  
  
  Die pad het voortgegaan om te klim. Ek kon sien deur die motor vensters dat ons was op die rand van'n krans wat helling af byna openlik aan die see, van die einde van die sypaadjie. Die motor het die hoogte ingeskiet tot die top van die krans en dan gejaag af die steil helling in die rigting van die pad soos'n metaal dop rondom gewere. Bande skree op die sypaadjie. Nog ontmoedig deur die dwelms, ek het probeer om te konsentreer op ons enigste kans op oorlewing: een of ander manier het ek het om te hou die motor regop en op die pad totdat dit uiteindelik hardloop uit gas.
  
  
  Dit blyk dat die daaropvolgende nagmerrie nie sou beide kante. Kilometer na kilometer, die Mercedes brul afgelope verduister huise en kothuise, op en af in die draai, kronkel paaie van die Cote d'azur. Monaco was ver agter ons. Ons gejaag langs die kroonlyste, die snelweg verbind Monaco te Lekker, en dan deur middel van self Lekker, stil en geslote vir die nag.
  
  
  Die snelweg vir Lekker was vlak met die see-nat, gladde, en gevaarlik. Die agterkant van die Mercedes skuif van kant tot kant. As ons het gegly het, sou ons geland het in die see. Maar die Mercedes jaag deur middel van Antibes. Uiteindelik, iewers tussen Antibes en Cannes, dit begin om te verloor spoed en gerol deur middel van Parys elemente en elemente. Met'n groot poging, ek draai die stuurwiel, die motor gevlieg na die kant van die pad en gestop. Die enjin oorreed. Elsa, wat nog steeds langs my sit, het nie beweeg nie een keer.
  
  
  Nege
  
  
  Die son skyn in my oë. Verkoop kerm, te, byt die agterkant van haar nek. Die Mercedes was nog steeds geparkeer op die kant van die pad. Die eerste ding wat ek gesien het was dat Elsa was die dra make-up. Toe sien ek'n skare van kinders buite die venster op Elsa se kant, wat gedruk word tot teen die glas en staar na Nah met wye oë as sy poeiermelk haar neus. Sy lyk pragtig , asof sy wil net wakker geword van'n verfrissende middagslapie. Vragmotors en motors jaag op die snelweg, en ek het opgemerk dat die meeste van die passasiers binne rek hul nekke om te kry'n beter kyk na ons.
  
  
  Elsa het opgemerk my sit af, sit weg haar CD en lipstiffie, en glimlag.
  
  
  "Het ons het pret laaste nag?" vra sy vrolik.
  
  
  Ek het nie geweet wat sy geweet het of onthou oor die laaste nag, wanneer ons was onderbreek op die kelder trappe van die casino. Die hele aand was'n nagmerrie vir my, maar ek het om te gee die von Els vroue krediet vir een ding-hulle was sterk.
  
  
  "Kom," het ek gesê, leun oor mimmo nah die deur oop te maak op haar kant. Sy het uitgeklim, en om die motor, en ek het haar gevolg. "Ons het nodig om terug te kry om te Monte Carlo. Hierdie motor hardloop uit gas."
  
  
  "Maar hoe kom ons daar?"
  
  
  "Laat dit vir my," sê ek, trek haar langs my op die rand van die snelweg. Die kinders was nog byeenkoms rondom ons. Hy geplaas Elsa in die voorkant van hom, sodat sy kon maklik gesien word deur die verbygaande verkeer, en het'n thumbs-up teken aan die internasionale hitchhiker. Die eerste verbygaande motor gerem, en die bestuurder het die deur oopgemaak, huppelend in frans.
  
  
  "Monte Carlo," sê ek.
  
  
  "Oi," het hy gesê. Elsa en haar, wat ry in die voorkant met die bestuurder, het teruggekeer na Monte Carlo in'n vragmotor gevul met eiervrug. Die portier by die Hotel de Paris het nie lig'n wenkbrou as ons stap uit van die vragmotor, nog steeds in ons aand klere, waai en bedank die bestuurder van die vragmotor, en storm deur die voorportaal.
  
  
  Ek het haar verlaat, Elsa by die deur van haar kamer, en het vir haar gesê om te kry'n bietjie rus. Soos sy in haar kamer, haar selfoon lui. Dit was die plaaslike agent, BYL, die man wat ek geken het as die Chiclet. Hy het gesê dat ek nodig het om kontak my plaaslike BYL kantoor onmiddellik te kry'n oproep uit die buiteland. Hawk was waarskynlik die maak van'n scrambler oproep. Ek het vinnig verander my klere-selfs in Monaco, 'n tuxedo sou nooit ongewenste aandag trek - en het na die BYL kantoor, wat is geleë in'n villa nie ver van die hotel. Chicklet ontmoet my by die deur en het my eenkant. praat. Die plek kruip met dieselfde agente hy wil sien by die casino, die mense wat aan die spoor af Tregor wanneer hy wil links met sy wengeld.
  
  
  Voor Chicklet het haar gevra oor Tregor, het haar pa vertel Em wat gebeur het Elsa en my en gevra of ons kon casino voldoen aan die direkteur en die croupier onmiddellik.
  
  
  
  
  
  
  Iklet skud sy kop. "Ek is bang dit sal moeilik wees," het hy gesê ongelukkig. "Beide verdwyn met Tregor."
  
  
  "Verdwyn?" Ek het gevra ongelowig. "Hoe kon Tregor verdwyn met al hierdie ego-jaag agente?"
  
  
  "Ons is die gesig gestaar met'n baie verraderlike intelligensie," Chiclet verduidelik. "Verlede nag, wanneer Tregor verlaat die casino, gaan hy terug na sy hotel. Ons het mense kyk na die plek van die voorkant en terug. Ander agente is op soek na die posisies op die paaie wat lei rondom die stad en langs die hawe. Maar Tregor, die casino direkteur, en die croupier al hulle ontwyk."
  
  
  "Hoe doen hulle dit?"
  
  
  Chicklet skud sy kop asof hy nog steeds nie glo dit. "Die Tregor kamer het'n balkon met'n see-uitsig. Sodra, in die vroeë oggend, 'n helikopter oor die stad gevlieg.
  
  
  Dit opgetel Tregor van die balkon, en blykbaar opgetel die ander iewers anders in die stad, en gevlieg weg. 'n ongelooflike verskynsel ."
  
  
  Haar pa het ingestem.
  
  
  "Ons kan nie vind nie," Chiclet het voortgegaan, " maar ons is die monitor op en af die kus om te sien as iemand gehoor het van die helikopter. As dit so is, kan hulle in staat wees om ons te vertel die rigting wat sy het."
  
  
  "En as ons nie kry iemand wat gehoor van die helikopter, ons sal terug te gaan na waar ons begin het," het ek bygevoeg. Toe het sy is weerspreek deur die berigte in die media dat Chicletu het vir my gesê dat ek sou kry'n oproep uit die buiteland.
  
  
  Hy knik. "Hawk wil om te praat oor'n geïnkripteer draad. Ek sal jou vertel die operateur om te bel haar terug." Hy het my gelei na die kantoor boontoe, en wanneer Hawke gekom het om die lyn, hy het my alleen.
  
  
  "Ek het gehoor jou steengroef het weg," Hawk gesê sonder aanhef. "Enige verdere ontwikkelinge?"
  
  
  "Nee," emu vertel haar voor te gee emu'n volle rekening van my eie ervaring laaste nag.
  
  
  Hawk snork. "Dit lyk soos jy het'n close call." Hy bly stil, en die drade tussen ons gons kortliks. Dan het hy gesê, " Iets hier gebeur het dat haar hotel is praat oor, net sodat jy weet. Wed ek dink-oor die nadoodse ondersoek van die brein Z1 geregverdig was. Dr. Tom het iets - 'n klein mikroskopiese skyf ingesluit by die basis van die brein. Ons weet nie wat dit is of wat dit beteken. Die laboratorium ouens probeer om te analiseer dit nou. En Dr. Tom kan nie uitvind hoe hy daar gekom het. Daar is geen merke of tekens van chirurgie op die skedel."
  
  
  "Nog steeds, dit moet iets beteken," sê ek.
  
  
  "Miskien," Hawk gesê vaagweg. "Wanneer ons vind meer, as ons dit doen, sal ek jou laat weet. Wat is jou planne nou? "
  
  
  "Ek wil om te probeer om uit te vind die helikopter en die geld na dat," emu het vir haar gesê. "Albei is waarskynlik nog steeds iewers in die gebied. Geld kan lei my na iemand wat by die bron van al hierdie. Óf manier, dit is die enigste belowende lei ek het so ver krimpvarkie."
  
  
  "Ja, wel, goeie jag," Hawk sê , en hang.
  
  
  Chiclet was wag vir my in'n onderste kamer gevul met mans wat praat vinnig op die telefoon in frans en italiaans. Die een muur is bedek met'n groot kaart wat Monaco en die omliggende Ego lande van die Golf van Lyon, op die franse kus in die weste, aan die Golf van Genua op die italiaanse kus in die ooste. Gekleurde penne was verbonde aan die kaart op verskeie plekke buite van Monaco.
  
  
  "My agente maak'n paar vordering," Chiclet gesê, knik in die rigting van die mense op die telefoon. "Jy sien," het hy wys na die kaart op kla, " ons het kontak met die owerhede in dorpe langs die kus in beide rigtings om te vra die plaaslike inwoners as hulle gehoor het deur die helikopter gedurende die nag. Nou is ons besig om terug te kry oproepe met die resultate ."
  
  
  "Enige positiewe antwoorde?"
  
  
  "Gelukkig, ja," Chicklet gesê, wat lei my na'n muur kaart. Hy het gewys op die penne. "So ver die krimpvarkie ons het verslae van Saint-Raphael en Frejus wat gehoor is deur'n helikopter. Verslae van die ooste, in Italië, is negatief. Blykbaar, hierdie mense was op pad weste. Nou is ons konsentreer op die kus vir Frejus. Hy glimlag. "In die nabye toekoms, sal ons in staat wees om te vertel presies wat, waar hulle gegaan het."
  
  
  Haar, kyk na die kaart. Wes van Frejus, langs die kronkelende kuslyn, was Saint-Tropez, Hyeres, La Seine, en verder dat Marseille. Maar wat anders wat my aandag gevang in die kaart was'n groep van die eilande lê in d'hiere, langs die kus, halfpad tussen Frejus en Marseille. Ek het begin dink.
  
  
  "Kyk, Chicklet," sê ek, " dit is baie belangrik dat ek'n helikopter en'n vlieënier reg weg. Kan jy reël dat?" "
  
  
  "Van die kursus. Dit sal'n tyd neem, maar kom ek maak'n oproep."
  
  
  Hy gebruik een van die telefoon nommers en terug gekom het, knik. "Daar sal'n helikopter rit hier binne'n uur. Die nen sal gevlieg word deur een deur ons agente in Nice. Hy kyk vraend na my. "Het jy'n plan?"
  
  
  "So ver As wat sy is bekommerd," het ek gesê, " hierdie helikopter het nie baie ver gaan - dit het nooit beplan is, is dit nooit kon. My raaiskoot is dat dit geland het iewers in die buurt waar die ego kan weggesteek word, en dat die geld en die mense sal waarskynlik oorgedra word van daar vanaand."
  
  
  "Oorgedra?" Chicklet gevra, verbaas. "Vir wat?"
  
  
  Haar, hy haal sy skouers op. "Ek dink joune is so goed soos myne. Maar ek dink hulle sal gebruik om'n speedboot."
  
  
  "'n vinnige boot!" uitgeroep Chicklet. "Van die kursus. Wat sou'n voor die hand liggende ding om te doen. " v? Verwys na die kaart, het hy bygevoeg ," En dit maak my dink dat miskien die geraas
  
  
  
  
  
  
  
  Die cutter ons is op soek vir dalk iewers weggesteek op die eilande, in D se lêplek.'Ersa of op die kus. Waar dit is, sal dit makliker wees om op te spoor die ego van'n ander helikopter, wat vlieg laag, as uit die grond."
  
  
  Chicklet ooreengekom met my redenasie. Terwyl ons wag vir die helikopter om te kom, ek het Elsa by die Hotel de Paris en het vir haar gesê dat ek sou wees vasgebind vir'n rukkie op'n besigheid, maar ek wou haar om te wag vir my daar.
  
  
  "Ek gaan om jou te verras," het sy gesê, dikmond. "Ek glip in jou kamer, maar jy was nie daar nie. Is jy seker jy doen besigheid? "
  
  
  "Bly net waar jy is, totdat ek daar is. Dit kan later vandag of vanaand. Dan sal ons het baie tyd vir verrassings ."
  
  
  10
  
  
  Aangesien dit nie prakties is om te veel aandag te trek in Monaco, Chiclet my gery rondom die stad na'n plek in die hills waar ons gewag het deur die helikopter. Voor ons het die kantoor, het ons ontvang nuwe berigte dat ons nie gehoor het nie'n enkele helikopter wes van Frejus gedurende die nag. Dit lyk asof hy dalk geraai het - hy het dekking in'n helikopter iewers in die buurt.
  
  
  "Nou moet versigtig wees," Chicklet aangeraai om angstig. "Jy weet nie wat is die kans jy sal in die gesig staar."
  
  
  Hy knik vir haar. My betroubare Luger, Wilhelmina, sit knus in my skouer holster, en my Hugo stilet was in sy eie skede onder my baadjie mou, gereed om te spring in my hand by die geringste beweging van my arm. Hy was nie baie bekommerd oor die kans.
  
  
  Gou het hy aangekom het met'n helikopter, wat ons wag vir. Dit was'n UH-1 Huey-helikopter. Chicle het my aan die vlieënier, 'n jong Fransman met die naam Marcel Nome de Clement, 'n groot, dun, deurmekaar man wat glimlag maklik.
  
  
  Chicklet opdrag gegee om hom te volg my bestellings en hom gewaarsku dat die werk kan gevaarlik wees.
  
  
  "Ek is nie bekommerd oor die gevaar, Chicklet," het die vlieënier verseker ego. "Jy weet wat."
  
  
  Hy klim in die helikopter, maar voor ons het, Chicklet het'n kring van die skip om seker te maak dit was in perfekte werkende toestand is in die sitkamer. Toe hy beduie ons af. Marcel sit in die neus van die helikopter, en haar sitplek agter hom was gestoot terug sodat ek kon duidelik sien van onder deur die kragtige verkyker Chiclet my gegee het.
  
  
  Ons onder leiding wes langs die kuslyn. Nadat ons verby Frejus, Marcel gevlieg lae-lieg, terwyl hy en ek gekam die grond in'n gat vir enige tekens van'n plek waar'n helikopter kan weggesteek word. Ons het'n paar plekke met digte blare, en ander plekke waar daar is depressie in die rotse - plekke wat kan weggesteek word deur die helikopter-maar ek kon nie iets vind wat sou aandui dat enige van hulle het'n skuiling. Deur dan, ons het gereis het al die pad af die kus van Monaco om punte ver buite Frejus, waar helikopter verslae kom in die nag. Groep van eilande Lê-d'Jer sigbaar was na die suide.
  
  
  "Kom ons gaan maak'n swaai daar," het hy geroep is om te Marcel, wys in die rigting van die rok.
  
  
  Hy knik en draai die helikopter rond. Ons het gou gevlieg oor die eilande en nog'n slaag op lae hoogte oor die terrein. Die verkyker het my toegelaat om te kry'n close-up die lig van alles hieronder, insluitend'n paar van die eiland se inwoners, wat geboer Vesely aan ons, maar ons sien geen teken van die ontwykende helikopter.
  
  
  "Wat nou?" Marcel gevra rondom die kajuit.
  
  
  "Ek kan net so goed neem ons terug," sê ek onwillig.
  
  
  Marcel het die helikopter om terug te keer na die strand. Hy was nog steeds die bestudering van die gebied met sy verkyker toe hy opgemerk'n klein donker spikkel in die see. Toe sy gefokus op die nen, sien sy nog'n klein eiland, klipperig en kaal behalwe vir'n paar bome en'n yl plantegroei. Dit was so klein dat dit nie gemerk op die kaart in Chicklet se kantoor. Egter, dit is nog steeds groot genoeg is - oral uit'n myl na'n vierkante kilometer en'n half-vir'n helikopter om die land, en is ook ver genoeg weg met die russiese President Vladimir Poetin'n goeie wegkruip plek.
  
  
  Sy klop Marcel op die skouer en wys na die eiland. "Wat is hierdie plek? Ken jy hom?"
  
  
  "Dit is die naam" Satan se Rock, '"Marcel gesê, "die Duiwel se Rock" - die naam wat gegee word aan emu deur die franse onderwêreld, wat gebruik word om dit baie jare gelede as'n transito punt vir wapens en dwelms wat die land binnekom. Die krag van die ih perskonferensie aktiwiteit. Met die krimpvarkie met hulle, dit was verlate, behalwe, as ek wil hoor haar sê, vir'n kolonie van rotte besmet die plek. Hulle sê die rotte het daar lank gelede na'n skeepswrak, en die fretten geteel met hulle ."
  
  
  "Ek dink ons moet neem'n nader kyk na hierdie," sê ek.
  
  
  "Dink jy ons mense kan wegsteek daar?" vra Marcel dubieus.
  
  
  "Dit is moontlik. Dit is net moontlik.
  
  
  Marcel het die helikopter terug na die see. Ons geslaag Li d nie weer en het voortgegaan suid. As ons genader Satan Rock, kon ek sien wat'n donker en verbied plek dit was, met niks meer as'n paal van die swart rotse uitsteek uit sy kante, en wat-waar - 'n paar maer bome en kolle van die band ... hoë borsel.
  
  
  
  
  
  
  
  Marcel verlaag die helikopter totdat ons aangeraak op die bome te kry om'n stadig omsendbrief siening van die eiland. Soos ons nader die grond, ek het gesien honderde van die groot swart rotte, geskrik deur die klank van ons enjin, geskarrel rondom die rotse.
  
  
  "Sien jy al iets?" Marcel gevra.
  
  
  "Rotte," sê ek. "Rat getalle".
  
  
  Ons het byna voltooi ons sirkel toe hy skielik raakgesien deur die verkyker. Dit was'n helder flits van lig, die weerkaatsing van die son op metaal onder een van die groot rock dagsome in die sentrum van die eiland. Dit kon gewees het verborge deur die helikopter.
  
  
  Hy vertel Marcel wat hy gesien het en gevra ego te gaan om die plek weer.
  
  
  Hy knik en hou die helikopter, en ons begin loop terug na ons bestemming. Marcel gevlieg so laag is dat ons amper gemis het die boomtoppe hieronder. Ek gemik my verkyker op die plek waar ek gedink het ek iets gesien, en ek was om te konsentreer so hard dat ek nie eens dink oor die gevaar totdat Marcel geskree. Skielik haar, het ek gevoel die helikopter swaai en skud.
  
  
  In die volgende tweede, ons was getref deur'n spervuur van die koeëls wat neergestort het in die helikopter van onder af, verpletter die glas skild van die kajuit, binnegedring die metaal liggaam van die helikopter, en stort neer in die enjin. Wanneer ek hurk agter die cab, ek het vier of vyf mense skiet op ons, rondom die verhoog pistool gewere uit die top van die rotse.
  
  
  "Marcel!" skree hy vir haar, gryp Ego deur die skouer: "Kry ons hier uit."
  
  
  Toe hy na my gedraai in sy stoel, haar, hy het gesien dat die ego se gesig was'n bloedige masker. Hy het probeer om iets te sê, maar net die bloed gevloei het uit die rta. Ego se oë gesluit en hy het sywaarts uit sy sitplek. Sy was weggeruk uit haar holster deur Wilhelmina Po, maar voor sy kon doel en vuur op die mense hieronder, die helikopter se enjin ontplof in'n groot brandende vuurbal. Die motor versnel in die rigting van die see, vergesel deur'n reuse-laag van die vlamme en rook.
  
  
  Die lae hoogte bo seespieël my lewe gered. Hy stoot die luger terug in sy holster en spring deur die oop deur om te verhoed dat die openhartige vuur voor die helikopter neergestort het in die water. Die vuur en rook om die helikopter geblokkeer my uit om gesien te word deur die mense wat geskiet ons af. Toe ek uit die water gekom het, het ek myself nog steeds weggesteek van die oë van diegene wat op die eiland, 'n vlam helikopter nog swaai op die oppervlak van die see, tussen my en die land.
  
  
  Ek het vinnig bereken die afstand na die eiland, duik diep, en swem onder die water totdat ek voel my longe bars. Hy het aangehou swem totdat hy uiteindelik getref'n paar rotse. Tastend sy weg op die rotse duim vir duim, hy het uiteindelik breek deur die oppervlak van die water sonder'n geluid. Hou net sy kop bo die water, hy druk homself teen die rotse en sluk lug. Wanneer sy was in staat om asem te haal gewoonlik weer, het sy versigtig lig haar kop en kyk rond.
  
  
  Gelukkig, as wat hy gehoop het, was hy goed weg van die helikopter crash site. Van daardie punt op, hy kan nog steeds sien die verkoolde oorblyfsels van die helikopter swaai op die grond. Hy het gesien hoe'n paar mense wat'n besoek aan die eiland af op rubber vlotte en geswem na die wrak. Haar, het hulle trek uit Marcel se liggaam en sit Odin se ego op die vlotte. Die man was dan gesoek in die water rondom die wrak. Hulle het duidelik gesien twee mans in die helikopter, en die kinders was met die hoop om te vind my liggaam. Sy probeer om te hou van die lae-lieg B & nb en bly gedeeltelik beskutte deur rotse totdat hulle gegee het tot die soektog.
  
  
  As die manne geswem terug na die eiland, 'n smeulende paal van die metaal wat eens was'n helikopter gesink het onder die water. Hy klou aan die rotse tot die mense trek hul rubber vlot aan wal en teruggekeer na die sentrum van die eiland. Hy het kortliks oorweeg om af te gaan die strand van een van die vlotte om te probeer om te kry terug na die vasteland. Maar dan onthou hy die dringendheid van sy opdrag. Die mense op die eiland, en die geld wat hulle het van die casino, kan lei my om iets van kardinale belang.
  
  
  Hy het gewag totdat die lig begin om te vervaag, en dan probeer om te steek die eiland om die situasie te evalueer.
  
  
  Wat ek waargeneem het, dit lyk soos die manne was tydelik met behulp van die eiland, terwyl wag vir die ih om opgetel te word deur'n boot teen die aand.
  
  
  11
  
  
  Na nog'n uur, die aand son begin te stel, en ek voel veilig kruip oor die rotse af te droog in die warm wind wat gewaai het uit die suide. Ek het net sit op die rotse en was uitgestrek op'n smal lysie toe ek voel iets sag val op my linkerbeen. Ek het opgespring en het myself gevind waar ek staar in die bloed-rooi kraalogies van'n groot swart rot wat blykbaar geval van'n hoër rock. Haar ego geskop hom, skud hom, en gooi hom eenkant, gooi'n rots.
  
  
  Dan hoor hy sagte squeals al rondom hom. Hy het vinnig opgestaan en het dekades van die helder unblinking oë. 'n koue rilling hardloop teen my rug, en my hand instinktief bereik vir Wilhelmina se Luger.
  
  
  
  
  
  
  Ek het nie omgegee dat die skoot sou lei tot die mense op die eiland op soek na my.
  
  
  Maar die rotte het nie aanval. In plaas daarvan, hulle dartel heen en weer senuweeagtig, gegil saggies as hul kloue geskraap die oppervlak van die rotse. Ek gerugsteun weg versigtig, hou my oë op die skare totdat ek voel'n harde, ronde metaal voorwerp sink in my rug tussen my skouerblaaie. 'n skerp stem toegesnou: "Net oop bly hier!"
  
  
  'n hand bereik uit agter my en het die luger . Dan is'n man - dit was die casino croupier po-trap in die voorkant van my. Hy was die hou van'n stompneuzig .38 in die een hand en my Luger in die ander. Hy knik na my ... "Ons het gedink jy het van die helikopter in die lewe. Ons wou jy. Gaan, gaan."
  
  
  Hy buk af en tel'n stuk hout wat natuurlik is deurdrenk in petrol. Hy steek Odin se ego draad so dat dit het'n brandende fakkel, en waai dit skoon te maak'n pad deur die swerm van rotte wat waansinnig skarrel weg in die onderbos.
  
  
  Ons klim hoër op die eiland se kranse totdat ons bereik'n groot lysie wat sy opgemerk het nie uit die lug monsterneming. Die croupier swaai sy geweer en stoot my vorentoe in'n groot, hol-uit die grot. Vlammende fakkels is opgestel in'n sirkel rondom die ingang uit te hou rotte, en die heilige Heer verlig die helikopter binne-in. Daar is ander mans - casino direkteure Tregor en die man wat gegryp Elsa op die trappe na die casino kelder. Hy het geraai dat dit moet gewees het die een wat geloods om die helikopter.
  
  
  Die ander kyk na my sonder veel belangstelling nie, maar die casino direkteur knik na die croupier: "Soek hom, hom saamvat, en hou'n oog op hom."
  
  
  Die croupier, nog steeds hou die geweer, stap binne-in die helikopter en getrek uit'n paar van die lengtes van die tou. Dan stoot hy my dieper in die grot. Ek het my hande toe hy begin soek my, so het hy gemis die stilet, Hugo, gemonteer op'n lente in die moue in die mou van my jas. Na afloop van die soektog, hy het my gedwing om te rek uit op die grond, vasmaak my styf met n tou.
  
  
  Ons sal hê om te wag. Op hierdie punt, met die croupier staan in die buurt met'n geweer en kyk na my, ek was hulpeloos. Maar ek het nog Hugo op my mou.
  
  
  Dit was donker buite. Van tyd tot tyd, iemand rondom die mans sou neem'n verkyker en'n flitslig en gaan na buite. Dit het nie neem my lank om te besef dat hulle wag vir ih geneem word van die eiland. My aanvanklike teorie gelyk korrek - ih gaan om af te haal die boot.
  
  
  'n uur of meer geslaag het, voor een van die spioene geskree, en die ander, met die uitsondering van die croupier, wat was nog steeds die bewaking van my, haastig weg. Ek gebruik die oomblik toe my roofstroom se aandag was tydelik afgelei te snap die lente in die skede. Die stilet onmiddellik gegly in my regterhand. Ek het om te sny die toue vinnig. Ek het net daarin geslaag om te sny die ih en gratis my hande toe die drie manne haastig terug na die grot.
  
  
  "Hy is hier," het die direkteur geskree. "Wel, laat val van die helikopter en terug te kom vir jou."
  
  
  "Hoe weet ek jy terug kom?" het die handelaar gevra agterdogtig.
  
  
  Die direkteur het'n groot aluminium tas uit die helikopter. Hy het sy ego op die vloer van die grot en knik na die kant. "Die geld sal steeds hier wees. Ons sal terug wees."
  
  
  Al die manne begin stoot die helikopter rondom die grot. Terwyl ih se aandag was afgelei, hare, ek draai op my sy en boog my liggaam terug sodat my hande kon bereik om die toue wat bind my bene. Dit binnekort vrygestel word en teruggekeer na sy oorspronklike posisie, lê ek nog steeds, probeer om te werk my arms en bene agter my rug te herstel bloed sirkulasie. Deur dan, mense het gestoot die helikopter rondom die grot, en die croupier was terug op my kant. Die ander drie se stemme het moeg uit die verte.
  
  
  My voog kyk op my kortliks. Dan trek hy'n sigaret uit sy sak en het'n vuurhoutjie. Ek het'n skuif, het opgespring om my voete, en hardloop na hom toe, stilet in die hand. Hy geflits die mes by die verskrikte man se gesig, dan versigtig gery het die mes in die ego van die lewe, en met sy vry hand bereik vir die geweer.
  
  
  In plaas van om gehoorsaam te wees aan my, hy dwaas wat sy geweer te vuur. Sy was'n mes gesteek deur die emoe se stilet in die lewe, en hy het verdubbel sonder'n geluid, die sigaret nog steeds hang aan sy lippe. Ego het nie van plan om haar dood te maak, maar hy het my geen keuse nie.
  
  
  Ego gryp die .38 en sy luger, en vinnig hardloop na die aluminium tas. Die slot oopgemaak en die deksel inloer oop. Daar, in die wankelende fakkel, hy kyk na die twee miljoen dollar binne-in.
  
  
  Haar ontwikkel'n klein plan vir hierdie geld met hulle fretten as die direkteur sit die tas neer en ek het geweet dit was daar. Ego haastig begin om dit uit te voer. Hy opgeraap stapels van rekeninge en gevul die onderkant van die tas met groot rotse uit die grot vloer. Dan sit ek'n laag van rekeninge nie meer as'n paar honderd dollar op dit.
  
  
  
  
  
  
  rotse. Haar tas toegeslaan en het haar ego in sy oorspronklike plek.
  
  
  Hy kon nog hoor die stemme van die ander mans in die verte soos hy vinnig knoop sy hemp, opgestopte die geld binne-in, en knoop dit weer. Die twee miljoen dollar op my bors was lomp, maar ten spyte van die gewig van dit, het ek terug gegaan na die dood handelaar, gryp Ego deur die kraag, en sleep hom deur middel van die grot en uit in die straat.
  
  
  Die ander drie mans is steeds besig met die helikopter op die ander kant van'n groot, plat rand van die rots. Hy druk dit in die teenoorgestelde rigting, sleep die lyk met hom totdat hy bereik'n diep bos, waar hy kon verberg die ego. Dan het hy gekruip terug in die rots aan die hoër grond, waar hy kon kyk wat gebeur hier.
  
  
  Die volle maan verlig die toneel duidelik. Deur die nou, hulle het gestoot die helikopter uit in die oopte. Een van die mans, die vlieënier, klim in en stel die hoof rotor lemme in beweging. Die helikopter begin om te klim, maar toe was dit'n paar meter van die grond af, die man spring uit. Die onbemande helikopter skielik het af, jaag weg van die krans, en gedompel in die donker waters onder. Dit gesink het sonder'n spoor.
  
  
  Intussen, die casino direkteur teruggekeer na die grot. Hy hardloop uit, wat'n tas en skree. Haar duidelik hoor die stemme van die mense waar haar wegkruip, en hoor die skoolhoof skree, " Hy is ontsnap! Hierdie man breek gratis en hardloop weg! Hy het Georges met hom! "
  
  
  "Geld? Geld? " skree Tregor in rumatiek. "Is die geld veilig?"
  
  
  Die direkteur stel die tas op die grond, en die drie van hulle saamgedrom om dit as hy het dit oopgemaak.
  
  
  "Dit is hier! Hy is nog steeds hier! "Wat is dit?" het hy uitgeroep. Soos ek gehoop het, het hy het nie die tyd neem om te kyk na die geld agter die boonste laag van banknote, aangesien die gewig van die klippe was min of meer gelyk aan die gewig van die werklike banknote.
  
  
  "Kom!" Tregor geskree. "Kom ons kry uit hierdie verdoem eiland."
  
  
  Drie van hulle het begin flikker hul flitse. 'n sein reaksie het gekom van die einde van die eiland, en'n reuse soeklig was aangeskakel. Dan het ek gesien dat in plaas van'n boot, ih sal weg te neem'n vliegtuig. Hy taxied naby die rotse en wag daar, weerkaats op en af. As mense het begin om te daal na die vliegtuig, wat ek kon hoor hulle gesug oor my.
  
  
  "Waar dink jy hierdie man en Georges het?"
  
  
  "Hy is waarskynlik gemaak Georges gaan af Odin rondom die vlotte sodat hy kan terug te kry na die vasteland."
  
  
  Hy gebly het waar hy was, kyk totdat hulle by die einde van die eiland, speel'n spel van die een rondom die vlot, en geswem in die rigting van die vliegtuig. Hy het nie voel veilig totdat hulle aan boord en die vliegtuig het af en verdwyn na die noorde.
  
  
  Hy het gehoop hulle sou nie uit te vind dat byna al die geld wat weg is, totdat hulle het na hul bestemming. Teen daardie tyd, sou dit gewees het gevaarlik vir hulle om terug te keer, want hulle kon nie seker wees dat ek nie gehad het bereik uit na die russiese President Wladimir Poetin om terug te keer na die owerhede. Ek was nog nie naby aan die oplossing van die geval, maar ten minste het ek daarin geslaag om te stuit ih se planne.
  
  
  Twaalf
  
  
  Die maan het kort nadat die vliegtuig verlaat. Dit was so donker dat ek kon skaars sien my hand in die voorkant van my gesig. Hy het probeer om uit te vind die croupier se liggaam waar hy dit gelaat het in die bosse, maar in die donker dit was'n onmoontlike taak. Soveel As wat ek haat die idee van die besteding van die nag op hierdie rat-besmette eiland, ek het geweet dit sou wees om te riskant om te wade na die rand van die kus in die donker te vind Odin rondom die rubber vlotte. Hy het besluit om terug te keer na die grot, waar'n paar van die fakkels wat die mans het die stel is nog steeds brand.
  
  
  Toe ek terug na die grot, ek opgetel het'n armvol van droë sist en het dit met my. Haar lodges droë kwas in die vlammende fakkels totdat die vlamme het gegroei moeg, terwyl haar hurk by die ingang. Dit was die enigste manier om te hou die uitzwerming rotte op die baai, maar ih kan nog steeds sien haar oë blink in die lig van die vuur buite die grot. Hy het sy Luger in sy hand, en hoewel hy was moeg, hy het nie durf waag sluimer vir die vrees dat die rotte sou kry vetter en aanval.
  
  
  Dit het gelyk soos'n eindelose bedrag van die tyd gebly het tot dagbreek. Hy was op sy voete en voor te berei om te gaan af na & nb by die eerste lig. Sy het bevestig dat die geld was nog knoop onder haar hemp, en dan, die uitvoering van'n brandende fakkel weg te jaag die rotte, verreken. Egter, voor haar, verskuif die rand van die eiland, sy kyk na die kwas te vind die croupier se liggaam. Haar liggaam is nie gevind nie. Daar was net'n ego geraamte met skoon bene. Die rotte het gewerk in die donker.
  
  
  Ek haastig draai weg en haas af deur die bosse, terwyl die rotte skarrel uit my pad in die voorkant van my. Hy het net bereik die einde van die eiland, en was op soek vir Odin rondom die vlotte toe hy hoor'n neurie klank rondom die water. Toe ek opkyk, sien ek'n groot wit cruiser omkring oor'n kwart van'n myl weg. Haar die eerste keer, het gedink mense was om in die nag
  
  
  
  
  
  
  Hy het terug gekom om te probeer om my te vind en die geld, maar wanneer hy bedaar'n bietjie, sy het gesien dat die cruiser was'n polisie-boot om Monaco. Hy het vinnig het verskeie skote in die lug van die Luger.
  
  
  Die cruiser het gehoor my sein, en het dadelik na die strand. Wanneer dit anker gegooi het, drie mans verlaag die boot en geroei om my te vang. Haar pa was verbaas om te sien dat een van die mense rondom haar was Chiclet. Hoe het hy geweet waar om my te vind?
  
  
  "Wel," Chicklet begroet my, " jy is nog steeds lewendig. Ons het amper opgegee op jou in tevergeefs. Vertel my, wat het gebeur?"
  
  
  Haar kort blootgestel emu gebeure en het emu die opbrengs. Voor die vertrek van die eiland, ons klim op die rotse en laat sak die stickman se geraamte op die boot. Dan het ons weggevaar, die verlaat van Satane Roc met sy knaagdier kolonies.
  
  
  Wanneer ons aan boord van die cruiser en terug te keer na Monaco, Chiclet het my vertel hoe hy my gevind het. "Voor jy en Marcel het af in die helikopter gister," het hy gesê, " ek het die beeper in die agterkant van die helikopter. Sy kry'n sein van hulle ferret as jy het. Wanneer jy het nie terugkeer deur die aand, sy was gewaarsku om die polisie en gevra om te laat die boot teen dagbreek. Ons het die pager sein en dit het ons na hierdie punt, nie ver van die eiland, waar ons gevind dat die helikopter water. Die beep nog steeds werk. Maar ek het om te sê, ek was bang jy was dood toe ek besef jy sal geneem word om die helikopter uit na die see.
  
  
  "Ek voel baie jammer vir Marcel," Chicletou het vir haar gesê. "Hy was'n goeie vlieënier en'n dapper man."
  
  
  Chicklet knik. "Ek is jammer ook. Maar hy het geweet dat die risiko's, net soos die res van ons."
  
  
  Wanneer ons aangekom het in Monte Carlo, Chicklet gemaak reëlings om terug te keer die casino se geld, en die hare het weer genoem Hawke in die buiteland via geïnkripteer telegraph aan die ego kantoor. Ek het Smous wat gebeur het en hoe ek my geld terug.
  
  
  "Wel," Hawk sê, meer opreg as wat ek gedink het, " ten minste, dit gaan nie teen ons. As die model gaan voort soos dit in die verlede, 'n nuwe ontwikkeling is geneig om te voorkom in die nabye toekoms. En die Bynaam ...
  
  
  "Ja, meneer?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Ek wil hê dat jy om te ontspan vir'n dag of twee, kry'n bietjie rus." Hy bly stil en bygevoeg rofweg, " Dit is'n bevel. Ek sal terug te kry om jou."
  
  
  Voor sy kon antwoord, het hy opgehang.
  
  
  Die polisie het reeds verskuif die croupier is bly om te die plaaslike lykshuis, en die geld terug na die casino. Ek het niks anders om te doen in die BYL kantoor. Ek het Chicklet ek gaan terug na die hotel te slaap.
  
  
  Wanneer ek aangekom het, Elsa was wag vir my in my kamer. Op die eerste, het sy voorgegee het om kwaad te wees met my, maar toe het sy opgemerk hoe uitgeput het ek gekyk, haar speelse geïrriteerdheid blyk te simpatieke kommer.
  
  
  "Swak Dumplink," het sy koer, " jy lyk verskriklik. Wat is jy besig om te doen?"
  
  
  "Dit was'n hele nag besigheid vergadering," Ay vir haar gesê het, af te neem sy baadjie en das. "Nou moet ek'n lekker warm stort en'n lang slaap."
  
  
  "Natuurlik, Dumplink," het sy gesê. "Jy uittrek. Ek sal voor te berei dit vir jou later.
  
  
  Voordat sy kon protesteer, het sy verdwyn in die badkamer en draai op die stort.
  
  
  Teen die tyd dat ek verander in my kleed, die badkamer was vol van die stoom. Elsa het uit, rooskleurig-wange, stoot my in die stort, en die deur toegemaak.
  
  
  Ek vee elke duim van my vel en hare met warm water, dan gewas af met'n ysige stort. Dan het hy vasgebind'n vars handdoek om haar lyf en gaan terug na die slaapkamer. Elsa het getrek die dek af op die bed en sit langs haar.
  
  
  "Rek uit op jou gesig," beveel sy, streel die bed. Wanneer ek aarsel, sy het my'n bietjie druk. As haar man uitgestrek op die bed op sy maag, sy skud af die handdoek en gesê: "Ontspan, ek gee jou'n massering."
  
  
  Sy het uit'n klein bottel van suurlemoen-gegeurde room sy het uit haar kamer. Dan het sy het haar rok, wydsbeen oor my liggaam, en begin die toepassing van die room aan my rug en skouer lemme. Dit was'n bitter oplossing wat eerste my vel tuit en dan het'n diep, strelende warmte aan my spiere.
  
  
  "Wat is hierdie ding wat jy gebruik?" Ek het gevra, draai my kop om te kyk na Elsa, wat reeds buk oor my vir ewig.
  
  
  "Dit is'n ou boereraat van Alden," het sy geantwoord. "Gewaarborg om te produseer positiewe resultate."
  
  
  Haar hande streel gestreel my vlees soos'n helende balsem, beweeg op en af so maklik as haar warm, soet asem oor my hele liggaam. Dan Elsa het af op haar knieë en my beveel om te rol oor.
  
  
  Haar, draai na haar gesig en bench press tussen haar bene versprei. Sy het begin om te smeer die voorkant van my liggaam, haar lig vinger bewegings te beweeg van my bors, my maag, my lies, aan die kante van my bene, my tone. As sy leun die rigting van my, haar sagte hare gesmeer teen my naakte vlees, en my neus gevul met'n ego-geurige geur. Vir'n lang tyd, het dit geblyk dat sy besig was met intense konsentrasie, byna hipnotiese, maar gou het sy opgemerk dat haar asemhaling was meer'n vinnige, en haar vlees was nat en bewing.
  
  
  Hy lig sy kop en kyk na Nah. Haar oë was wyd en haar tande is ontbloot.
  
  
  
  
  
  
  hulle was geskei sodat die punt van haar pienk tong blootgestel was. Hy druk haar mond om sy rol haar onder hom. Haar boog heupe gespanne. Ons ontmoet het en in stilte by in, en op dieselfde tyd, sonder woorde, bereik ons die klimaks.
  
  
  Ek was meer aan die slaap as wakker wanneer ons liggame geskei. Sy staan by die bed, hou die kleed in haar hande. Maar toe sy leun in en soen my, haar, ek voel my lyf onthou weer, en dit was gereed en honger vir meer. Sy lag saggies by my opwinding en fluister: "ek het vergeet om jou te vertel, Dumplink, wat soms hierdie von Els medisyne werk ook as'n aphrodisiac." Sy soen my. "Slaap," het sy gefluister.
  
  
  Haar slaap geduur-en-twintig vier uur, en dalk langer geduur het as dit nie was vir my net die oordrag selfoon lui. Dit was Hawke.
  
  
  "Ek hoop jy het'n bietjie rus," het hy gesê. "Ek is in Parys. Ontmoet my hier by die kantoor so gou as moontlik. Meer slegte nuus, ek is bang. Jy kan net so goed laat die von Els vrou kom met jou, sodat jy kan hou'n oog op haar. Ek sal die boek is dit vir beide van julle by die George V Hotel."
  
  
  Elsa was oorstelp van vreugde toe ek haar vertel dat ek wou haar om te kom na Parys met my. Chicletou het haar bedank ego en sê totsiens, en minder as'n uur later, Elsa en ek was op pad terug na Lekker om'n vliegtuig te vang.
  
  
  Dertien
  
  
  Toe ons geland het in Orly, was dit reën hard. So gou As wat sy nagegaan Elsa by die George V Hotel, waar Smous het gereserveer'n nabygeleë woonstel vir ons, sy was geneem deur die taxi na die BYL Parys kantoor, wat is geleë in'n kafee op die Plek Saint-Michel. Die kantore is geleë op die top drie vloere van die gebou en was geluiddicht van die geraas. Die eienaar van die stigting was'n BYL agent kodenaam Bonaparte.
  
  
  Hy het my by die deur en het my gelei tot die agterste trappe wat lei na die kantore bo. Soos ons geslaag het deur middel van die rook-gevulde eetkamer en kroeg, ek was verbaas om te sien dat, hoewel daar is'n baie van die kliënte, daar was ook omtrent dertig of veertig sekuriteit polisiebeamptes en BYL agente dat sy bewus geword het van die van die vorige vergaderings. Ek het geweet dat iets belangrik gaan gebeur.
  
  
  Smous met my op die tweede vloer. Ego se gesig was woede, en hy skaars knik as hy ingelui my in sy private kantoor en toe en die deur gesluit.
  
  
  "Dit lyk asof dit'n no-brainer, beide maniere," het hy gesê, trek'n koevert uit sy sak en oorhandig dit aan my. Hy staan met sy rug na my, kyk uit die venster op die donker reën dreun teen die ruite as hy lees die brief in die koevert.
  
  
  Die brief was getik:
  
  
  'n Chinese kern missiel wat verdwyn 12 ure gelede sal teruggestuur word in ruil vir $ 2 miljoen. AS JY SAAMSTEM, VOEG'N GEPUBLISEERDE KENNISGEWING IN LONDEN IN DIE EERSTE TWEE DAE, LEES: "ALEXANDER-TERME AANVAAR - (ONDERTEKEN) KUBLAI KHAN. VERDERE INSTRUKSIES VOLG.
  
  
  Daar is geen adres op die koevert. Hawk, wat draai weg van die venster, sien my frons op die koevert, en verduidelik: "Gister oggend, die ego was gestoot onder die deur van die Chinese ambassade."
  
  
  "Is dit waar dat die Chinese kern missiel verdwyn?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Te veel, regtig," Hawk gesê bitterlik. "Dit het gebeur'n paar uur nadat jy teruggekeer om die geld uit Satane Roc. Jy sal sien dat die bedrag wat aangevra is presies dieselfde as die bedrag wat ontvang is van die casino ."
  
  
  "Jy bedoel die Chinese kern missiel regtig verdwyn?" Hy was ongelowig.
  
  
  "Natuurlik," Hawk opgemerk, " ons vyand se vernuf is eindeloos. Kort na jou ervaring op die eiland, die Chinese is die launch van'n kern missiel op'n geheime toets site wanneer die vliegtuig eenvoudig verdwyn. Totdat dit daarop aankom, die Chinese het gedink die vliegtuig het neergestort het."
  
  
  "Wat oor die wa?" "Hulle moet die toets geslaag goed voor ih is gekies vir so'n taak."
  
  
  "O, ja," Hawk ooreengekom. "Maar dit is dalk belangrik om daarop te let dat net'n paar weke gelede, 'n vlieënier wat was een van die mees betroubare en lojale mense in die Chinese lugmag verlaat China vir'n besigheid'n reis na Albanië. Hy was nie nou waargeneem terwyl hy daar was, en is, in werklikheid, die Chinese kan nie verduidelik sy optrede gedurende die paar dae van die besoek. Hulle is nog steeds nagaan. Dit is waarskynlik dat gedurende hierdie tyd het ons teenstander het aan hom, wat kan inmeng met die ego van die brein.
  
  
  "Is die Chinese gaan die losprys te betaal?" Ek het gevra, die uitreiking van die brief terug te Hawke.
  
  
  Hy knik. "Dit is hoekom ons is die vergadering nou hier. Kom ons gaan boontoe."
  
  
  Op die boonste vloer van die gebou, vier Chinese here wag, soek donker en effens agterdogtig. IHRA verduidelik die streng sekuriteit in die gebou. Odin rondom die mans was'n vertaler, en deur hom Hawke het my aan drie ander wie se name sy weet as hooggeplaaste lede van die Chinese Kommunistiese Party. Elkeen van hulle het vir my'n uitgeslape kyk as ons het hande geskud. Toe het die drie van hulle vinnig praat met die tolk in die Chinese.
  
  
  "Hulle sê," die tolk het vir my gesê, " dat dit is'n groot eer vir hulle om so'n gerespekteerde verteenwoordiger wat hulle gehelp het in die opbrengs van die kern missiel. Hulle sê ook dat
  
  
  
  
  
  
  Die voorsitter van die party gepraat het aan jou president en hulle opdrag gegee om saam te werk ten volle saam met jou ."
  
  
  "Dit is'n groot eer vir my ook," het hy vir haar gesê het tolk. "Ek sal probeer om waardig te wees van die vertroue in die folk-medisyne van die Republiek."
  
  
  Dan het ek het hom gevra oor hierdie formaliteit: "Was dit besluit om te betaal twee miljoen dollar?"
  
  
  Die tolk verleen met sy mede-landgenote weer, en dan oorhandig my'n groot leer sak gegraveer met Chinese karakters en toegerus is met'n slot. Die tolk ontsluit die ego en het dit oopgemaak, die vind van die sakke van die bank notas binne-in.
  
  
  "Twee miljoen dollar," het hy gesê. "Daar sal'n aankondiging in môre se uitgawe van die London Times, geskryf as gerig."
  
  
  "Alles reg," sê ek. "Lock-up die geld weer. Ek wil om dit te bly in jou besit totdat ons ontvang verdere kennisgewing.
  
  
  Na afloop van die tolk vertaal my woorde, die drie mans buig hul hoofde ernstig, en ons het hande geskud weer. Hawk het my vertel dat reëlings het reeds gemaak is vir die Chinese verteenwoordigers om te bly in die woonkwartiere, in die kantoor, en in die voorkant van hulle die krimpvarkie totdat daar is'n reaksie op die London Times advertensie. Op hierdie manier, die terugkoop bedrag sal veilig bewaar word totdat die krimpvarkie is te danke aan uitbetaal word.
  
  
  Hawk het'n taxi terug na die hotel met my. Dit was skemer. Die reën en die donker weer was perfek vir ons gemoed.
  
  
  "Wie is agter hierdie," Hawk mompel, " moet geniet ons penarie. Stel jou voor die steel van'n kern missiel en die terugkeer van dit vir die losprys! "
  
  
  "Hy het'n paar slim name vir sy advertensies," sê ek. "Alexander en Kublai Khan".
  
  
  "Hy is mal, maar hy is baie slim," Hawk gesê. "Wat sou ek nie gee om'n ego." Hy het na my gekyk.
  
  
  Toe ons by die hotel, Hawk val my af en onder leiding van die Amerikaanse Ambassade, waar hy bly in Parys.
  
  
  Wanneer die hare het na haar kamer, haar was verbaas om te vind'n nota van Elsa. Nen het gesê dat sy is genooi om'n party in Montmartre en dat sy was om te gaan. Sy het my'n adres sodat ek kan saam met haar as ek wou. In plaas daarvan, het hulle besluit om'n paar van verkoelde martini en'n lekker middagete in hul kamer. Voor ek gaan slaap, ek het die balie te kry vir my'n afskrif van die London Times die volgende oggend.
  
  
  Elsa het nog nie teruggekeer na die hotel deur die tyd ek het my kopie van die koerant vroeg die volgende oggend, en ek kon nie sê as daar iets betekenisvol oor haar afwesigheid in die nag. Egter, die advertensie in die Times, en die ego bewoording is presies soos in die losprys nota. Lees dit, haar, het ek gedink hoe gelukkig "Alexander" ook dit lees. Hy kon gewees het in Parys of Londen, of Monte Carlo, of, vir die saak, Tibet.
  
  
  Ek het regtig wou te kry om die BYL kantoor, wat hy geweet het sou wees om die eerste plek om te weet as verdere instruksies kom. Hy was aangetrek en uitgegaan deur die nommers wanneer Elsa weer teruggekeer nie.
  
  
  Sy was nog in haar aand rok, met'n mink baadjie oor haar skouers gehang. Sy kyk slaperig, maar sy glimlag en soen my, laat haar rok val op die vloer. Dan draai sy om my te pak die agterkant van haar rok.
  
  
  "Ek het jou gemis by die party, Dumplink," het sy gesê. "Dit was'n baie pret. 'n baie van die franse mense. Dit is nog aan die gang, as jy wil om te gaan.
  
  
  "Nee, dankie," sê ek. "Ek het'n paar sake by te woon. Sy is aan die slaap, en ek bel jou later.
  
  
  "Besigheid, sake, besigheid," het sy gesê, streel my gesig. "Onthou, alles werk en geen vermaak maak Tony'n vervelige seun." Sy stap uit deur middel van die rokke en stap na die deur wat lei na haar kamer, op soek na baie wenslik is in'n blote bra en panty. Sy gestop kort in die deuropening en wink vir my. Wanneer ek skud my kop, sy blaas vir my'n soen en verdwyn.
  
  
  14
  
  
  So gou As ek by die kafee in die Plek Saint-Michel en gaan boontoe om die BYL kantoor, voel ek haar spanning en moedeloosheid deurdring die hele plek. Buite, die son skyn en daar was'n vals die lente in die lug, maar wat ook al die vreugdevolle bui die weer vir ons geskep het, dit verdwyn agter die mure van die geboue.
  
  
  Hawke was daar, op soek na meer haggard as hy het die nag voor, asook die vier Chinese mans, sowel as'n paar dosyn BYL agente en sekuriteitswagte. Ons almal aangekom het te vroeg, en ons ongeduld het as die lang ure wat gesleep. Dit was nie tot die middag wat ons het uiteindelik die boodskap wat ons wil om te wag vir. En, natuurlik, in'n ompad.
  
  
  Ons het'n oproep van die Interpol Parys kantoor om te sê wat hulle ontvang het'n pakket van'n boodskapper vir die plaaslike hoof. Die Opening van die pakket, het hy gevind dat'n verseëlde boks en'n getikte nota sê dat die boks moet afgelewer word aan die Chinese Ambassade onmiddellik. Aangesien die hoof van Interpol was op die hoogte van die krisis, het hy dadelik Hawke en dan haastig om die BYL kantoor. Intussen, Interpol agente opgetel het'n boodskapper wat outentieke, en wanneer hulle gevra ego oor die persoon wat dit gegee het em die aflewering pakket, hy het'n beskrywing wat kan pas
  
  
  
  
  
  'n duisend Fransmanne.
  
  
  Die boks bevat'n bandopnemer. Ons het hom rond, terwyl die Hawke sit die band in die kantoor van die motor. As die band gerol, die stem het gesê ," Dit is Alexander. Ek het jou boodskap en ek is nou gee jy die volgende instruksies. Laat in die aand, op die dertigste, 'n wit vlag skip met'n rooi draak geëts op die nen sal verskyn in die Adriatiese See en die hawe in Split, Yugoslavia. Op die dek van die skip sal'n Chinese kern missiel. Een van jou skepe kan nader hom met twee miljoen dollar. Sodra die geld is oorgeplaas na die mense aan boord van die vuurpyl sal teruggestuur word. As'n poging is gemaak om terug te keer die vuurpyl sonder om te betaal geld, sal dit ontplof ."
  
  
  Die woorde op die band het nie vertel ons iets oor die persoon ih gepraat het - of liewer, oor die mense, omdat al die ander sinne was gepraat in'n ander stem, ih aksent wat wissel van die Britse, duitse en te Brooklyn. Die brein agter die plot gebly onsigbare.
  
  
  Na afloop van die film is gedekodeer en afskrifte gemaak, haastig telefoon oproepe is gemaak om uit te vind'n vliegtuig wat jou sal neem ons na die Adriatiese kus, en'n groot en vinnige skip wag vir ons, naby Grech, Yugoslavia. Selfs wanneer al hierdie voorbereidings is gemaak, Smous was besig met die beplanning van die tyd wanneer die vuurpyl sou gevind word.
  
  
  'n bietjie later, Yastreb, die Chinese verteenwoordigers met die losprys, verskeie agente van die BYL en haar na Oryol en vlieg op'n vliegtuig om te sterf in die Adriatiese. Die Slawiese regering is gekontak deur middel van diplomatieke kanale, en wanneer ons aangekom het, 'n elegante en vinnig skip was vir ons wag.
  
  
  Toe ons by die hawe en geanker langs die kus by Split, 'n koue, skerp wind waai van die kus. Daar was geen ander vaartuie in sig nie. As ons tempo van die dek, Hawk begin mompel, " ek hoop dit is nie'n truuk, Nick."
  
  
  Na'n paar uur, as die dag begin om te vervaag in die skemer, het ek begin om te dink dat Hawk dalk reg gewees het. Maar dan, heel onverwags, 'n groot wit skip met'n wit vlag versier met'n rooi draak verskyn by die ingang van die hawe. Hy anker laat val af die stuurboord boog van ons skip, en'n man in'n kaptein se uniform gekom het om die reling, wat'n megafoon, en geskree, " Hey, ek gee jou groete van Alexander. Het jy die geld om te sterf? "
  
  
  Hawk oorhandig my'n soortgelyke megafoon. "Dit is jou wys," het hy gesê.
  
  
  "Ons het geld," het hy geantwoord deur middel van'n megafoon. "Ons is gereed om die transaksie te voltooi."
  
  
  "Kan jy kom aan boord," die rumatoïede kaptein geskree.
  
  
  'n paar van ons skip se bemanningslede laat sak'n klein motor boot oorboord. Twee Chinese mans, een van hulle met'n sak van die geld wat rondom hom, en dit was oorgedra word na'n ander skip. Ons was gehelp het op die dek deur die kaptein en'n paar mense regoor die bemanning se ego. Op die voordek, daar was'n groot voorwerp bedek met'n gekoppel tarp. Dit moet gewees het om'n vuurpyl nie, maar ek is nog steeds versigtig van dit. Daar was'n paar ander mense op die dek, maar die enigste een wat weet hom is'n Belgiese naam Tregor.
  
  
  Die kaptein was hartlike en ingelui is ons in'n groot kajuit op die hoof dek, waar verkoel sjampanje was vir ons wag.
  
  
  "Het jy enige geld?" het hy gevra.
  
  
  Hy knik na die Chinees, wat geslaag het in die sak oor.
  
  
  "Jy nie omgee nie ons toe voor ons kant jy die vuurpyl, doen jy?" het hy gevra.
  
  
  "Nee," sê ek.
  
  
  "Here, neem asseblief'n paar sjampanje terwyl jy wag," het die kaptein voorgestel, loop deur die kamers met die geld.
  
  
  Nie een van die Chinese nie aanvaar het nie'n koppie van die sjampanje van die bestuurder, maar aanvaar dit. Dit was'n goeie oesjaar wyn, 'n uitstekende verkoel. Hy drink twee glase terwyl die Chinese verskuif ongemaklik in hul stoele. Wanneer die kaptein teruggekeer het, was hy glimlag en knik sy kop.
  
  
  "Baie goed, here," het hy gesê. "Alles lyk in orde is. As jy sal kom op die dek saam met my, ons kan voltooi ons besigheid."
  
  
  Ek was nie te verbaas toe ons terug by die top en sien dat die bemanningslede moes verwyder die seil van die voorwerp op die voordek. Dit was'n kern missiel reeds gebou in die hysbak.
  
  
  Die twee Chinese mans verdag kyk na die missiel voor om seker te maak alles is in orde. Hulle knik ernstig aan my, en hy knik vir die kaptein.
  
  
  Hy was tevrede as wat hy opgetel het die megafoon weer en roep uit na die wag Slawiese skip, vertel dit om nader te kom sodat die vuurpyl kan verlaag word op die dek. Die twee Chinese en haar bly op die raad, terwyl die bemanning gewerk het op die berg, die opheffing van die reuse-vuurpyl in die lug en dan af na die dek van die skip, waar ons het reeds bereid om'n wieg om dit te hou. Hy kon sien die kyk van verligting op Hawke se gesig as hy gesien het die vuurpyl sit op die dek en uiteindelik veilig aan boord.
  
  
  Na die uitruil van'n kort handdruk met die kaptein van die wit skip, haar, hy het teruggekeer na ons skip met die Chinese.
  
  
  "Geen probleem nie?" Hawk het my gevra om dadelik.
  
  
  "Nee," sê ek.
  
  
  "Maar as ek weet jy," Hawk gesê, kyk stip na my,"iets pla."
  
  
  "Dit was
  
  
  
  
  
  
  dit is te eenvoudig. "Het ek geantwoord. "Hulle nodig het om te weet dat sedert ons het die vuurpyl veilig terug, ons is nie net gaan om hier te sit en laat hulle seil weg met twee miljoen dollar."
  
  
  "Hulle kan nie kom met'n plan wat ons sal gebruik," Hawke gesê.
  
  
  "Ek glo dit nie."
  
  
  "Wel, hulle is die opheffing van anker om weg te kom, in elk geval," Hawk opgemerk, wys na die skip draai in die hawe. "Ek is besig om ons plan in die praktyk." In sy hand het hy'n radio-sender, en hy het begin om te praat vinnig in dit, waarskuwing van al die skepe wag vir uitbetalings reg buite die hawe - italiaanse skepe, griekse skepe, Slawiese skepe, selfs'n paar russiese cruisers-almal van hulle wat gestuur was om te vang ons vyand.
  
  
  As die wit skip na die hawe-ingang, het ons begin om dit te volg op'n sekere afstand. Net voor die bereiking van die oop see, ons skip se armada verskyn. Hulle was nog ver weg, en Smous het nog nie beveel hulle om te benadering. Die wit skip skielik gestop in die middel van die hawe-ingang. Hawk begin om te praat in die sender weer, maar sy was gestop word deur hom.
  
  
  "Wag'n minuut," sê ek.
  
  
  "Hoekom nie? Wat is dit?"
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. Ek het nie geweet wat om te sê aan hom, maar ek het geweet iets is verkeerd. 'n paar minute verby en niks gebeur nie. Hawk en ek gemik is ons verkyker op die skip se dek, wat was leeg. Hawke was nog steeds hou die radio sender in sy hand, en sy ego was groeiende ongeduldig. Hy was besig om te twyfel sy intuïsie en was oor om jou te vertel em te gee aan die orde te sluit wanneer dit gebeur het.
  
  
  Skielik het ons'n helder flits van oranje vlam kom uit die wit skip. 'n oorverdowende ontploffing gevolg. Die slanke wit skip uitmekaar gebreek het in die see. Dit is letterlik gebreek het in'n paar drywende planke vir'n tweede. Die ontploffing was so onverwags en so skokkend dat byna almal van ons vries vir'n kort tyd in die immobiliteit.
  
  
  Egter, Hawk vinnig herstel en by die stryd, skree bestellings oor die radio sender te alle wag skepe om te kom en probeer om af te haal enige moontlike oorlewendes. Op dieselfde tyd, ons boot is besig om vinnig nader die plek waar die skip gesink het. Maar wanneer ons en die ander skepe genader om die gebied, daar was geen oorlewendes. Daar was niks op die dell self maar'n paar verkoolde planke en olie stroke. Nog steeds, die soektog het voortgegaan om diep in die nag, die water verlig deur reuse soekligte uit die dekke van al die skepe. Ons het dit nie vind nie.
  
  
  "Dit is'n misterie vir my," Hawk gesê stadig, soos die soektog uiteindelik gestop en die ander skepe wag vir verdere instruksies van hom. "Hoekom sou hulle spandeer so veel moeite in te samel twee miljoen dollar en dan blaas hulself - en die geld?"
  
  
  "Die stem en al," sê ek skerp wanneer ek het'n idee. "Hulle het nie blaas die geld!"
  
  
  "Jy het nie blaas die geld?" Hawk geëis. "Dan-waar kom dit vandaan?"
  
  
  "Ek weet nie," sê ek. "Maar dit het nie sink met die skip. Een of ander manier het hulle daarin geslaag om te verwyder die ego voor die ontploffing."
  
  
  "Hoe? Hoe?" Hawk gevra ongeduldig. "Ons het die ego onder konstante toesig van die oomblik wat ons die eerste keer gesien. Hoe kan dit verwyder word? "
  
  
  "Ek weet nog nie," het ek erken. "Maar hulle het dit gedoen. Hulle het altyd beplan om dit te doen op hierdie manier. Hulle het gedink ons wil'n strik vir hulle na die vuurpyl teruggekeer, maar dit het nie saak nie. Die belangrikste ding is geld. Die res, die skip en die bemanning, het om geoffer te word ."
  
  
  "Maar dit is mal," Hawk gesê.
  
  
  "Seker," haar emu het gesê,"net soos alles anders."
  
  
  "Ja," Hawk ooreengekom, praat stadig, " jy mag reg wees. Maar hoe, hoe het hulle daarin slaag om die geld te onttrek? "
  
  
  "Ek weet nog nie," sê ek weer, " maar ek sal waarskynlik erken haar. Rumatiek moet iewers hier op die Adriatiese kus. Haar, ek wil hê ons om te soek na die ego, duim vir duim, totdat ons bewyse vind dat daar is'n oorlewende of oorlewendes wat weggekom het met die geld."
  
  
  Hawk nog getwyfel my mening, maar hy het ingestem om te vra die nabygeleë skepe om my te help soek vir bewyse. Hulle het al aangebied om te help. Hawk het my in Split, want emu het om terug te kom om te sterf in die Verenigde State van amerika om verslag te doen aan die president persoonlik.
  
  
  Dit het ons twee dae en nagte soek op die Adriatiese kus voor ons het die bewys dat ek seker was daar buite iewers. Hy was in kennis gestel toe die griekse cruiser gevind ego en gehaas na hierdie plek - 'n verlate stuk van die dorre land noord van die Sonde.
  
  
  Daar, 'n klein enkel-sitplek duikboot was verlate, gewas wal en gedeeltelik onder die water in die see. Maar haar rumatiek storie oor hoe twee miljoen dollar is geneem af van die skip. Waarskynlik kort nadat ons het die geld op die raad in ruil vir die vuurpyl, dit is oorhandig aan die duikboot, en die enkel-sitplek boot was uitgeskiet deur die skip se hou.
  
  
  Dit was maklik vir die klein duikboot om te glip om die hawe, maak sy pad langs die kus, en die land. Later, miskien op dieselfde nag, of selfs op een van die volgende dae, of
  
  
  
  
  
  
  hierdie persoon was waarskynlik opgetel op'n vliegtuig of ander vaartuig en verdwyn met $ 2,000,000. So gou As ek het daarin geslaag om te kry om die skip se radio te werk, sy het'n oproep van Hawke, wat was terug in New York toe. Hy vertel emu wat ons gevind het, in die kode vorm. Hy het die nuus meer vrolik as wat verwag is, en het my beveel om terug te gaan na Parys en bel em by die BYL kantoor, omdat hy dalk het nuus vir my oor nuwe ontwikkelings.
  
  
  Later daardie dag in Parys, het hy gestop deur sy hotel te praat met Elsa voor jy gaan na die BYL kantoor.
  
  
  Sy gryp my voor haar, loop in die deur, het my gesig bedek met soen, en sê worriedly: "ek het nie geweet wat gebeur het, Dumplink. Ek was gereed om aan te meld by die polisie as'n vermiste persoon."
  
  
  "Besigheid weer," sê ek. "Jammer, ek kon nie laat'n boodskap. En ek nodig het om uit te gaan weer. Maar hierdie keer het ek sal binnekort terug wees, en miskien kan ons spandeer'n paar keer saam."
  
  
  By die kantoor, Bonaparte se PA sit my in kontak met Hawke oor'n geïnkripteer draad.
  
  
  "Ons het'n nuwe lei," Hawke gesê. "Is dit dalk die beste om hulle wat ons gehad het so ver krimpvarkie. Ons navorsers, wat voortdurend getoets die deelnemers in hierdie geval, uiteindelik gevind'n definitiewe verband tussen sommige rondom hulle. Jy sal onthou haar noem vroeër dat sommige mense het gewig probleme. Wel, ons het nou ontdek dat ten minste vier van die mense rondom hulle was pasiënte op dieselfde gewigsverlies-spa in Switserland."
  
  
  Dit moet meer wees as'n toeval, het ek gedink.
  
  
  "Ons dink ook so," Hawke gesê. "'n plek naby Bern, in die berge. Dit is genoem die Vernuwing Gesondheid Spa en word bestuur deur Dr Frederick Bosch. Wat dink jy?"
  
  
  "Ek dink ek beter wil vlieg na Switserland," het ek gesê,"en kyk rond."
  
  
  "Ja, hare, ek stem saam," Hawk gesê. "Wat sê jy aan hierdie vrou op von Els, Elsa?"
  
  
  "Ek sal jou vertel hey dat ek'n besigheid in Bern en stel hey gaan terug na die verenigde State."
  
  
  "Ja, wel," Hawk het gesê, " ek het die ander mense te kyk na die res van die von Els. As sy terug kom, sal ek stel haar op nah man, ook. Ek sal jou kontak wanneer jy kom in Switserland.
  
  
  Wanneer haar man teruggekeer na die hotel en klop aan die deur van Elsa se kamer, het hy gevind dat haar haarkapper besig was om sy hare.
  
  
  "Ek hou nie van wat jy sien my, terwyl ek probeer om te wees mooi," het sy gesê, frons by die ondersteuners.
  
  
  "Ek het om te praat met jou," het haar pa gesê. "Ek het te laat vir Bern vandag. Ek het'n oproep van my kantoor, en ek nodig het om uit te sorteer'n geval.
  
  
  "Bern!" "Nee," het sy gesê gelukkig. "Maar, Dumplink, dit is wonderlik. Ek sal saam met jou gaan. Buite van Bern, daar is'n wonderlike spa dat Ursi en ek is lief vir om te gaan na. Ons sal vlieg daar deur die vliegtuig, en ek kan ontspan in die spa terwyl jy gaan oor jou besigheid."
  
  
  "Wat is die naam," ek het gevra, " van hierdie plek?"
  
  
  "Dit is bekend as'n ontspannende spa spa," het sy gesê, net soos ek gedink het. Weer, daar was'n ander verband tussen Von Els en die saak. Ek het nie sien nie enige rede waarom Elsa moet nie saam met my te Bern, as dit kan versterk die band, so ek aanvaar haar.
  
  
  Na Hawke het haar weer van sy kamer en vertel'em wat Elsa was kom om te Bern met my, ons sien uit om van die George V. BYL Parys kantoor vir'n reis na Switserland.
  
  
  Vyftien
  
  
  Toe ons geland het in Bern, die weer was koud en duidelik. Elsa het geweet dat'n klein chalet op die buitewyke van die dorp, so ons gehuur verbind kamers daar.
  
  
  "Ons het altyd bly in hierdie plek," het Elsa verduidelik vir my na ons nagegaan in ons woonstel. "Dit is goed om'n plek soos hierdie wanneer die spa te druk."
  
  
  Ek hou van ons plek. Dit was'n skoon, rustige, vrolike plek, met'n warm vuur wat brand in elke kamer. Die bejaardes, wit-harige, apple-cheeked eienaar en die ego van'n vrou geniet'n uitstekende reputasie. Rondom die venster van my kamer, Elsa het daarop gewys'n gesondheid spa wat geleë is op die top van'n berg, 'n ent weg. Nadat sy my verlaat het vir haar kamer, het ek ondersoek haar met'n verkyker.
  
  
  Dit was'n groot kompleks met'n multi-storie belangrikste gebou omring deur verskeie kleiner geboue. Hulle was al die skitterende wit in kleur, wat draai in die sneeu pieke wat jutted uit alle rigtings rondom hulle. Hy kon sien die likwidasie enkel-baan van die pad wat gelei het direk na hierdie plek, en die kabel motor wat geskors is uit twee trolleybus oorhoofse lyne. Uit hierdie afstand, was dit onmoontlik om te sien baie besonderhede. Ek het gewonder hoe ek dit kan aanpak-die geheim, of as'n gas, of dalk deur Elsa. Maar in die tussentyd, sal ek wag in die vlerke en probeer om te verstaan die gebied. Behalwe, indien die von Els is een of ander manier betrokke is in die plot, Elsa sou seker gemaak ek was gelok daar vroeër of later.
  
  
  In die tussentyd, sou dit waarskynlik'n goeie idee om te kontak jou plaaslike BYL agent. Ek wil hom nooit ontmoet nie, maar Smous het vertel my sy naam en waar om hom te vind. Ek klop op dit
  
  
  
  
  
  die deur wat altyd verbind my kamer aan Elsa se en vertel hey ek was gaan uit vir'n rukkie. Terwyl ek weg was, het sy haar eie skoonheid behandelings en wag vir my om terug te keer.
  
  
  Hans Verblen, die plaaslike verteenwoordiger van die BYL, ontmoet my by die deur van'n klein ateljee wat sy naam gedra het, in een van die stegies van Bern. Verblen was wag vir my. Hy het gesê Smous het reeds vertel em die besonderhede van my die opdrag in'n oproep om die verenigde State. Hy was tot my beskikking.
  
  
  "Hoe kan ek haar help?" 'n vet, donker-harige man gevra.
  
  
  "Basies," emu vertel haar, " haar hotel wil graag hê soveel as moontlik inligting oor die Vernuwing Gesondheid Spa." Het daar al ooit enige probleme daar? Wie beheer dit? Sodanige inligting. "
  
  
  Verblin knik, die deur gesluit om sy ateljee, en het my gelei na die kelder. Dit was'n groot, geluiddicht kamer met die indiening van kaste teen die mure. Daar was kameras, bandopnemers, teletypes, en alle vorme van wapens oral.
  
  
  "Dit is waar ek my werklike werk," Verblen verduidelik met'n golf van sy hand.
  
  
  "Dit is'n ware opstel," sê ek.
  
  
  Verblen stap oor na een van die kaste. "Ek is bevrees ek het nie'n uitgebreide spa rekord. Tot Hawke se telefoon oproep, ek het nie enige spesiale versoeke vir intelligensie-insameling. Wat ek het is streng roetine, nie meer as wat ek in enige ander instelling in die stad. Sover ek weet, daar was geen probleme daar. Hulle het'n bestendige stroom van besoekers van oor die hele wêreld, van wie die meeste is goed-off. Ek het altyd probeer om te neem as baie aankomelinge en afwykings as moontlik met'n kamera met'n teleskopiese lens. Maar, vir estestvenno, ek is seker ek gemis het'n baie.
  
  
  Hy gooi die foto's op die stoel, en ek was verbaas om te sien dat daar was duisende van hulle.
  
  
  "Jy beslis verdien jou toelae, Verblen," ek het gesê, skud my kop in die bevestiging van my ego se deeglikheid. Ek blaai deur'n paar foto's van haar en opgemerk al vier von Alders in die foto's wat geneem is op verskillende tye.
  
  
  "Dink jy hulle kan jou help in enige manier?" gevra Verblen.
  
  
  "Ek is nie bang nie reg nou," het sy emu gesê. "Hulle kan handig te pas kom later. Wat ek is geïnteresseerd in die nou iets is wat jy nie kan wys my of my vertel oor die binnekant van die spa. En oor Frederick, Bosch, die dokter wat loop dit."
  
  
  "Daar is niks om te wys of te vertel," Verblen geantwoord. Ek kon sien dat hy was teleurgesteld in homself. "Jy verstaan dat die oord is'n baie eksklusiewe plek. Aangesien daar is so baie welgestelde gaste hier, sekuriteit is streng. Ek het nog nooit binne-in myself, so ek het nie enige foto's van die binneland. As daar was'n spesiale versoek van die BYL, sou dit, natuurlik, vind'n manier uit."
  
  
  "Ja, ek verstaan haar, maar wat oor die dokter?"
  
  
  "Jy sal weer teleurgesteld wees met die antwoord," Verblen gesê. "Ek het nie enige foto's van Dr Bosch, omdat hy selde, indien ooit, gaan buite vir behandeling. Haar, ek het gehoor hy is die Europese. Hy het hier baie jare gelede en het'n spa. Op die eerste dit was'n baie beskeie plek, maar dit is altyd daarin geslaag. Oor die jare, ego dele is herbou om te maak dit die indrukwekkende struktuur wat dit vandag is. Ek het nie'n dossier oor die dokter, want hy het nog nooit'n probleem, óf met die Switserse owerhede of met enige ander amptenare, so ver as die Interpol lêers wys. Ek het voorsorgmaatreëls en nagegaan dit uit.
  
  
  "Jy kan probeer om te sluip in die spa sonder om opgemerk," Verblenu het vir haar gesê. "As ek besluit om dit te probeer, kan ek vra jy vir hulp."
  
  
  Verblen geneig om sy kop effens. "Ek is bereid om alles te doen wat ek kan om te help. Ek wens net ek kan u voorsien met meer inligting."
  
  
  "Jy het my gehelp om meer as wat jy dink," het hy gesê met ego-gevul verrassing. "Ek, byvoorbeeld, geleer uit dat Dr Bosch verskyn selde in die openbaar vir mediese doeleindes. Dit mag nie saak nie, maar aan die ander kant, ek is'n bietjie bekommerd oor dit. As gevolg van sy vermoedens, ek sal meer versigtig wees."
  
  
  Verblin het my terug boontoe, en links haar ego by die deur van die ego winkel en gaan terug na die chalet. Die lug was helder en skerp. Dit was aand, en die meeste van die winkels op die straat is gesluit en gesluit. Ek geniet die loop en is besig met soek na die klein winkel vensters op die straat, so ek kon nie hoor van haar motor toe sy ry langs my. Die eerste aanduiding van gevaar het gekom net toe ek sien haar weerkaatsing in die glas venster van een van die winkels, saam met die donker kar op die sypaadjie langs my en die vyf mans het uitgespring om die deure oop en is nou gedruis teenoor my. .
  
  
  Hy swaai om my hand te reik vir Wilhelmina in haar skouer holster, maar al vyf van hulle was op die top van my voor die luger kon trek hom uit. Hulle toegesak op my van alle kante, hul vuiste klap in my liggaam in kort, wrede waai. Haar aangebied word slegs gebrand weerstand-genoeg, ek het gehoop, om te fool ih-voeg by dat my liggaam het slap, die teiken wieg van kant tot kant, en my oë gesluit in spot bewusteloosheid.
  
  
  "Okay," sê een van die mans, " geen ego. Kry die ego in die motor. Vinnig!"
  
  
  Twee
  
  
  
  
  
  
  die mans het my deur die skouers, en twee ander gryp my bene. Hulle het begin sleep my op die sypaadjie. Haar laat hulle lei my oor halfpad na die motor toe sy skielik geskop met albei voete, gryp een rondom die mans dra my aan my voete en dan die ander openlik in die gesig. Albei van hulle het geskree en steier terug, clutching hul gesigte. Op dieselfde tyd, haar gestorm, en wanneer my bene is gratis, haar gebreek gratis rondom die arms van die twee mans hou van my skouers. Die skielikheid van my bewegings hulle almal gevang onkant. Haar, draai om hom.
  
  
  Die vyfde man wat ons voorafgegaan het om die motor was kniel teen een van die oop deure, 'n pistool in sy hand. Hy afgedank, en Gaap afgebreek uit'n stuk van die sypaadjie oor'n duim weg van my. Deur dan het ek Wilhelmina in my hand. Hierdie man het'n kans om te brand een meer geskiet voordat hy verseker dit, gebruik sy luger, en sit'n koeël in die emoe se lewe. Hy het agteruit in die motor, sy bene hang uit op die straat.
  
  
  Die ander vier mans gehaas na verskillende posisies op die straat. Een koes deur die deur van'n gebou, die ander twee het in'n stegie, en die vierde lunged by'n geparkeerde motor. Haar nog wou'n plek om weg te steek. Vier van hulle het die vuur op my by die dieselfde tyd. Sy skoot op die rumatiek, dan het af op haar knieë en gemik op die onbeskermde bene van die man agter die motor. Hy trek Wilhelmina se sneller twee keer, en die man geskree en lunged vorentoe, albei bene vlieg uit onder hom.
  
  
  Ander skote was aan die kom na my, van beide kante. Ek het gewonder wat vredeliewende Switserse burgers dink oor al die skietery in ih, gewoonlik'n stil dorpie. Die rowers het my vasgepen tussen my eie motor en die ingang na die winkel waar ek het dit, wanneer ih motor genader het. Ek het geweet ek het om te kry uit die straat voor hulle gekom het na my. Maar ek kon nie hardloop na die motor, want hulle kon duidelik my geskiet, en die winkel se deur agter my gesluit en gesluit.
  
  
  Toe sien ek drie gewapende mans kom ná my, en ek het om te beweeg. Ek afgedank is'n paar van die skote op haar om haar te hou terug vir'n rukkie. Daar was net een ding wat gedoen kan word. Die verlaging van my kop en wikkel my arms rondom dit te beskerm my gesig, ek het op die sypaadjie en koes deur die glas venster van die winkel agter my. Die glas verpletter in groot skerwe en val op die straat buite, maar ek was binne-in en uit van die onmiddellike gevaar.
  
  
  Die winkel was'n klein speelgoed winkel met speletjies en poppe. Dit was natuurlik in die steek gelaat. Ek het deur dit en gevind dat die agterdeur, wat nie oop te maak. Haar ontsnap in'n stegie. Ek koes oor die rand van die Rivnenskaya gebou net genoeg om te sien die manne wat probeer om te hinderlaag my opruk na hul geparkeerde motor. Die drie rondom hulle gesleep die ander twee in die kar en jaag af. Deur toe, sy kon hoor die naderende uitwendige tekens van horings. Die polisie was op hul pad. Hy het op pad terug na sy hotel en loop deur die agterste strate totdat hy het uit rondom die gebied.
  
  
  Toe ek uiteindelik het die chalet, niemand betaal enige aandag aan my. Hy kon nog hoor die huil van die polisie motors in die verte, en die geluid het vir'n lang tyd.
  
  
  So gou As wat hy in sy kamer, het hy gryp sy verkyker en het na die venster. Ek gemik my verkyker op die pad wat lei tot spa en het geen probleme met die vind van die donker motor. Ek is seker dat mense van daardie plek, en wat ek gesien het bevestig dat die feit.
  
  
  Wel, ek het gedink, OK, neem haar na die hotel, gaan na die spa, maar nie soos hierdie.
  
  
  Hierdie voorval het getoon dat iemand geweet het, ek was geïnteresseerd in die spa-óf die hotel sou neem my daar deur die krag, of maak seker dat ek nie daar kry in die lewe. Hoe het die lewe van die mense - vermoedelik rondom die oord-weet ek was in Bern? Deur Elsa? Miskien het. Maar ek het ook gepraat met Verblen, die Switserse agent vir die BYL. Kon hy die een? As ek geweet het haar al te goed uit die verlede ervaring, enigiets is moontlik.
  
  
  Sestien
  
  
  "Dumplink," Elsa begroet my soos sy loop deur die deur van haar kamer'n rukkie later. "Ek het nie hoor jy kom terug."
  
  
  Haar verander klere. So ver as wat sy kon vertel, hare lyk soos gedra as ooit.
  
  
  "Ek het net gekom het in'n paar minute gelede."
  
  
  "Ek het die mees wonderlike verrassing vir jou, Dumplink," lag sy, draai om. Sy was geklee in'n pienk negligee met ruffles. Sy draai effens op sy tone, wys na die oop deur van haar kamer, en roep uit.
  
  
  Die ander twee Von Els susters gekom het deur die deur, gevolg deur die ih ma Ursi. Beide susters was geklee in pienk negligees, net soos Elsa se-of was dit Elsa? "Wat ek gedoen het. Ursi het'n huis gemaak gewatteerd baadjie. Op soek na die drie susters staan kant deur kant was soos op soek na drie spieëls wat die dieselfde beeld.
  
  
  Een van die meisies het gelag en gesê: "Jy is'n stout seuntjie wat hardloop af met Elsa. Het jy regtig dink dat jy kan ontsnap van die ander rondom ons so maklik? Nou sal jy betaal vir dit, want ons sal nie vertel wat om ons is, wat is daar ."
  
  
  "Want julle is almal ewe mooi en pragtige," het ek geantwoord, " dit is'n baie goeie idee.
  
  
  
  
  
  Dit maak nie saak nie. My plesier het verdriedubbel."
  
  
  Dit was al die goeie-geaardheid en beslis rondom die soort van dinge wat die von Els wil graag om te doen. Maar ek kon nie help nie, maar wonder of dit was net'n grap wat betrokke is ih sluit hier in Bern, of as dit was, want ek was so naby aan die spa en hulle het óf het hotelle vind'n manier om te hou my weg of'n manier om my te kry op die plek. Die tyd sal wys.
  
  
  Die Von Els het besluit dat ek moet nooi ih na middagete in die eetkamer van die chalet, wat hulle vir my gesê het, was bekend vir sy uitstekende kookkuns. Sy was bekragtig, en die vier vroue verdwyn deur die deur, sluit dit agter hulle. Ih hoor haar lag. Is dit omdat hulle gepoets my?
  
  
  Later, wanneer die vyf van ons het af na die eetkamer, het ek ontdek hoe gewild hierdie chalet is. Die eetkamer-saal was gepak met gaste en plaaslike inwoners sowel. Natuurlik, die von Els was gou omring deur mense wat hulle geweet het, wat was amper altyd die geval is wanneer hulle in die openbaar. Ons vyf-persoon stoel het vinnig'n stoel, rondom'n dosyn of meer. Ek is ingestel om elk van die nuwe aankomelinge, die meeste van hulle was lede van buitelandse sake ambassades, ens. Die Von Els het nie assosieer met die gewone mense.
  
  
  Byvoorbeeld, in die middel van ons ete van geklets en gelag, die geklets en gelag skielik gestop skielik, en al die manlike koppe in die kamer, insluitend my, draai om te kyk na die mooiste meisie wat net het en gaan sit alleen by'n tafel by die venster uit. Dit was'n helder, lenige rooikop in'n lae-snit rok wat omhels haar perfek gevormde liggaam asof dit geverf is met'n kwas.
  
  
  Odin fluit versigtig rondom die manne by ons tafel. "Wat is sy?"
  
  
  Een van die drieling snork en gesê, " O, sy is net'n sanatorium werker. Haar, het haar oral toe ons daar was.
  
  
  Die von Els vroue was te ervare om te toelaat dat manlike aandag word afgelei van hulle vir'n lang, en ek het gou agtergekom dat die mense rondom ons stoel geïgnoreer die rooikop, behalwe vir die af en toe blik in haar rigting. Haar, egter, het nie kyk in. Ek het gedink dat'n escort sou saam met haar, maar sy het voortgegaan om alleen te eet.
  
  
  Wanneer ons klaar met ons maaltyd, Odin poe uitgenooi om die manne by ons tafel na'n groot party in die nag by een van die ambassade kantore. Die Von Els was gelukkig en aanvaar, soos die ander mense by die tafel. Ek het om verskoning gevra en gesê dat ek nodig het om in te haal en dat ek sou bly wees by die chalet. In werklikheid, haar hotel het'n paar meer om te dink oor die spa, en sy is selfs oorweeg om te probeer om te sluip daar. Natuurlik, is dit makliker sou wees om vir my te werk met die agtergrond van die Alders, wat sou anders besig wees. Die ih drieling se ma regtig wou om te gaan na die party, so ons het gesê goeie nag.
  
  
  Ek beveel hom nog cognac. Wanneer die kelner het die drank, hy oorhandig my'n nota en wys na die rooikop, wat was nog steeds alleen sit. Hy was verbaas. In die verwarring wat veroorsaak word deur die vertrek van die ander gaste by ons tafel, haar heeltemal vergeet oor die meisie wat betrokke is vroeër het my aandag gevang.
  
  
  Ek het die kennis en lees, " MOET ASSEBLIEF NIE SAAM met my? DRINGEND OM TE PRAAT MET JOU. Ek het haar gevra hoekom die woord IN OOREENSTEMMING is onderstreep. Ek kyk terug en sien dat die meisie was op soek na my ernstig, en ek knik.
  
  
  "Mnr Dawes, "het die meisie het in'n sagte, husky stem, hou uit'n dun, dun hand na my," haar naam is Susannah Henley. Nah het'n moeilike aksent - hulle noem dit die Middel-Atlantiese-maar'n baie sterk Britse toon vasgevang met haar. "Sy onderbreek totdat die kelner links en ek gaan sit, dan bygevoeg in die algemeen," Asseblief, moenie my verkeerd verstaan nie, ek is nie gebruik word om te neem van die mense. Maar daar is'n belangrike kurktrekker wat moet bespreek dit met jou. Sy kyk rond in die eetkamer searchingly, dan weer terug na my. "Ons kan nie bespreek dit hier. Ek weet nie wat kan kyk. Is daar'n plek waar ons kan praat in die private? "
  
  
  "Wel, daar is my kamer bo," het ek voorgestel. "Dit moet privaat genoeg as dit nie gebeur nie pla nie."
  
  
  "Ek is seker jy is'n man, Mnr Dawes," het sy geantwoord. "Ja, jou kamer sal goed wees. Gaan boontoe en ek sal jou volg in'n paar minute."
  
  
  Hy het Hey sy kamer nommer en het tot laat. Wanneer die kelner kom terug na die tafel te stoot my stoel terug, sy het uit haar hand en het gesê: "Dit is so lekker om jou weer te sien, en ek sal jou bel as ek ooit in die verenigde State."
  
  
  Haar gaan boontoe na haar kamer, en wonder wat hierdie jongste geval wegwysers kan beteken. Tien of vyftien minute het verloop voordat daar was'n klop aan my deur. Ego het dit oopgemaak, en Susannah Henley trap vinnig binne. Ek het dit gesluit en die deur gesluit. Vir die eerste paar oomblikke, sy was senuweeagtig en ongemaklik. Sy dwaal onrustig in die kamer rond, kyk uit die venster, en sien'n spa met flikkerende ligte in die nag.
  
  
  "O, kyk waar ek werk," het sy uitgeroep. Sy sien die verkyker op die vensterbank, wat haar ego, en gefokus op die oord kompleks van geboue. "Dit is'n baie goeie uitsig van die oord van hier," het sy gesê, die verlaging van die verkyker en draai terug na my.
  
  
  "Miss Henley, watter soort van gesprek is hierdie
  
  
  
  
  
  oor wat? En asseblief te sit.
  
  
  Sy gaan sit in die stoel oorkant my en het gedink vir'n oomblik voor die aanvang van. "Ek is nie seker wat dit is alles oor, Mnr Dawes, maar ek het gehoor dat gerugte oor jy by die spa. En hy was bekommerd. Sy het regtig nie geweet nie, en ek dont weet wat jy belangstel in hierdie plek, maar ... wel, sy het net nie reg gevoel in dié verband. Ek het gedink ek wil vir jou sê, maar dis al. Sy het gestop, en skud haar kop hulpeloos.
  
  
  Haar gesê as liggies as moontlik, "Jy verstaan nie, Mis Henley, haar regtig nie verstaan wat jy probeer om my te vertel."
  
  
  Sy het'n diep asem en uiteindelik leun terug in haar stoel. "Ek moet verduidelik," het sy gesê, " dat ek het al die werk by'n spa vir'n paar jaar nou. Haar dieetkundige is daar. Maar vir'n rukkie ek het nie soos die atmosfeer. Dit lyk ... wel ... onheilspellend.
  
  
  "Wat bedoel jy, sinistere?" Ek het daarop aangedring.
  
  
  "Ek weet regtig nie," het sy gesê. "Dit is net dat daar is'n baie van die fluister en geheimhouding hier. En ek kan hoor dit wanneer mense kom en gaan in die dood van die nag. Daar is wagte oral, maar die gaste weet dit nie. Gaste dink hulle is net werknemers. Maar hulle is baie cool-op soek na mans. Ek kan nie onthou wanneer en in die nag het ek haar hoor fluister, en ek onthou jou naam, Dawes. Hy het gedink dat daar was'n probleem wanneer vandag, nie wanneer, die vyf sekuriteitswagte terug na die oord deur die motor. Ek het nou net gebeur het om haar te sien deur'n ongeluk. Die beseerde paartjie. En ek het gehoor jou naam genoem weer. Ek het haar voordat ek het gevind dat jy hier. Dit is hoekom sy hier gekom het vir aandete. Ek vra die kelner wat Mnr Dawes was , en hy wys na jou. Sy was net gevra om jou te waarsku om weg te bly."
  
  
  Wanneer ek bevraagteken haar verder, haar antwoord was eenvoudig genoeg, maar sy weet nie enigiets wat verband hou met hierdie geval, selfs al het ons het gepraat vir'n geruime tyd. Sy kan wees op'n vlak, of sy kan'n lokmiddel gestuur om te probeer om te weerhou my uit na haar.
  
  
  Dit was nogal laat wanneer ons klaar gepraat, en sy het skielik kyk op haar horlosie en snak, " O, ek het'n werklike probleem reg nou. Dit is ná middernag. Die curfew vir werknemers is lankal verby. Ek kan nie terug gaan daar vanaand. Hulle sal eis om'n gedetailleerde verduideliking van waar hy was. Ek sal nodig het om te vind'n plek om te bly en kom terug in die oggend."
  
  
  Sy was op haar voete, baie opgewonde, en op pad na die deur. Sy het gestop in die middel-stride en gril. "As iemand by die spa sien my op die straat, hulle sal tel my op en my vraag."
  
  
  "Hierdie plek is soos'n tronk."
  
  
  Sy knik. "Ja, presies. Dit is wat ek probeer om jou te vertel.
  
  
  Sy het die deur oopgemaak en begin te verlaat. Ee gryp haar arm, trek haar terug, gesluit en gesluit die deur weer.
  
  
  "As dit so gevaarlik vir jou," sê ek, " miskien moet jy spandeer die nag hier. Jy sal veilig wees.
  
  
  Sy kyk na my ingedagte vir'n lang tyd, waarskynlik die oorweging van die implikasies van my uitnodiging. Ek het regtig het nie enige bymotiewe te maak hierdie aanbod, ander as om te sê dat sy'n hotel en help. Maar as daar iets anders gebeur...
  
  
  "Is jy seker jy sal nie verontrief word deur dit?" het sy gevra.
  
  
  Haar, hy haal sy skouers op. Daar was twee enkel beddens, as wat sy kon duidelik sien. "Jy kan neem een bed," sê ek, " en ek sal net strek uit op die ander tot die volgende oggend. Jy sal heeltemal veilig wees. Haar beteken dit die manier waarop sy gesê.
  
  
  "Okay," sê sy stadig, knik haar kop.
  
  
  Sy het na die badkamer. Ek kyk na die slotte op die deure en Sergey draai hulle af in die kamer. Dan het sy het haar skoene en het'n bank pers rondom die beddens. Die kamer was nog helder uit die weerkaatsing van die maan op die sneeu buite. Sy het terug gekom om'n paar minute later, dra net'n strokie. As sy oor die badkamer na die bed, haar liggaam was soos uiteengesit in die lig rondom die venster, en ek kon sien dat daar was niks anders onder.
  
  
  Sy het in die bed en trek die komberse oor haar. "Goeie nag, Mnr Dawes. En dankie."
  
  
  "Goeie nag," sê ek. "Nou gaan slaap."
  
  
  Ek bely dat vir'n kort tyd het die gedagte van daardie pragtige liggaam lê so naby aan my afgelei my uit die kluis. Maar sy het nie bied'n uitnodiging. Hy het gou aan die slaap geraak. Ek dink nie ek geslaap het baie lank toe ek wakker word deur die sagte gille oor ee vullis.
  
  
  Haar sel en leun die rigting van die bed. "Suzanne? Mis Henley? Is jy al reg?"
  
  
  Sy het voortgegaan om te huil saggies, en ek het gedink miskien was ek net'n nagmerrie. Hy stap oor na haar, gaan sit op die rand van die bed, en skud haar liggies deur die skouers.
  
  
  "Dit is goed," het ek gefluister. "Word wakker! Dit is alles reg. Jy is net'n slegte droom.
  
  
  Haar arms skielik het, toegedraai rondom my nek en trek my in die lyn. Haar oë is steeds gesluit, en sy het begin om te waansinnig bedek my gesig met soene. "My vashou. Hou my!" Hy is lief vir my!"
  
  
  Dit was nog steeds moeilik om te sê as sy was aan die slaap of nie, maar haar hand verskuif na my liggaam, vroetel met my broek as sy voortgegaan om my te soen. Sy was vinnig gestroop van haar klere en bank-gedruk met haar in die bed.
  
  
  "Susannah,"het hy haar gevra weer," is jy wakker?"
  
  
  "Hy is lief vir my, asseblief," het sy bevestig. Hey verplig om haar.
  
  
  Sy het gereageer asof sy was die voorbereiding vir'n daad van liefde.
  
  
  
  
  
  
  al my lewe, maar nog nooit tevore het mistel besluit om dit te oefen. Haar honger was enorm, en sy het haar gedwing om te ervaar een eroties opwekking na die ander totdat ons was albei uitgeput deur herhaalde orgasmes. Nog nooit tevore het ek geweet'n vrou wat gereageer het so ten volle aan elke emosie, elke senuwee in haar wese. Oor en oor, haar liggaam loesing wild op die bed, draai sy haar kop te demp haar gille, sodat hulle sou nie eggo deur die hele chalet.
  
  
  Dan, as ons gaan lê langs mekaar, het sy uiteindelik haar oë oop en glimlag na my. "Op die eerste," het sy saggies gesê, " ek het gedink dit was net'n droom. Maar dit was nie'n droom, en dit was veel beter."
  
  
  "Ja," ek het ingestem. "Dit was."
  
  
  As ek begin om te rol weg van nah haar, voel ek haar hand raak aan die binnekant van my linker bobeen. Daar was'n ring aan haar vinger, en hy kon voel dit liggies krap my vlees. Ek het skaars voel die kras, maar byna onmiddellik'n warm, strelende sensasie versprei deur my hele liggaam. My eerste gedagte was dat dit was net'n gevolg van ons lang liefdespel. Die waarheid het my'n oomblik later, wanneer dit gevoel het op pad na'n gewelddadige wurg sensasie. Dit gebeur weer - ek was bedwelm. Susannah Henley ingespuit paar stof rondom haar ring in my liggaam.
  
  
  Hierdie tyd, ek het geweet dat dit was'n kragtige medisyne wat ek kon dit nie weerstaan. Die duisternis vinnig af. My brein was wedrenne in'n swart leemte.
  
  
  Sewentien
  
  
  My visie was vervaag deur die verblindende wit lig wat skyn direk in my oë. Moet hy was bewusteloos vir'n lang tyd. Haar, ek het gedink ek was verlam. Sy kan nie beweeg haar arms of bene. Geleidelik, as my visie skoongemaak, ek het gesien dat ek was in'n heeltemal wit kamer, soos'n hospitaal kamer, en dat'n verblindende heilige lig is afkomstig van'n lamp op die plafon openhartige bo my. Ek lê op my rug, en my arms en bene is stewig vasgebind met leer bande.
  
  
  Hy het sy mond geopen en probeer om te skree op die top van sy longe, maar slegs skor skor. Selfs so, my klank gelok vier fris manne in die wit baadjies gedra deur die hospitaal kursusgangers en my omring. Hulle het die top van my bed sodat ek sit regop.
  
  
  Van sy nuwe posisie, kon hy sien twee ander mense in die kamer, in bykomend tot die vier "ordonnanse". Een was my metgesel laaste nag. Suzanne Henley, met haar vlammende rooi hare, kyk mooi in'n wit suster se uniform en'n wit lae-heeled skoene. Die ander was'n grys hare man in sy sestigerjare, geklee in'n wit jas, wit broek, wit ballet pantoffels, en wit handskoene. Hy was in'n rolstoel. Ek het instinktief geweet dat ek tans by die Vernuwing Gesondheid Spa, en dat hierdie persoon was Dr Frederick Bosch.
  
  
  Die dokter trek'n rolstoel lek aan my bed en het my'n ysige, dun-lipped glimlag. Susannah Henley het na my gekyk expressionlessly en draai dan weg.
  
  
  "Welkom by ons spa, "die dokter het gesê in'n hees stem met'n duitse aksent," maar ek is bang hierdie besoek sal nie jou gesondheid te verbeter." Hy bly'n oomblik stil, dan bygevoeg, " Nick Carter."
  
  
  Die ego se erkenning van my het my'n hupstoot te gee, en vir'n rukkie het dit gesukkel tevergeefs teen die bande wat gehou my styf.
  
  
  Die dokter beduie met'n hand. "Daar is geen punt in die stryd, Mnr Carter. Jy is magteloos hier. Buitendien, hoekom is jy so gretig om te verlaat as jy so gretig om hier te kom? "
  
  
  Hy het omgedraai in sy rolstoel en het beveel dat vier wit-bedekte assistente om my te neem boontoe.
  
  
  Die manne vinnig gerol my, nog steeds gegord om die bed, oor die kamer k om die spesiale hysbak, wat verskyn onmiddellik wanneer'n mens rondom hulle die knoppie gedruk. Hulle stoot my in die hysbak, en Susannah Henley en die dokter in die ego rolstoel by ons aangesluit het. Niemand beantwoord as die hysbak rose stil. Ons het verskeie vloere voor die hysbak gestop, die deure geopen, en ek was lui in'n groot oop ruimte.
  
  
  Kyk rondom die kamer, het ek gesien dat dit was die grootte van'n vierkant stad blok en was geglasuurde van vloer tot plafon op al vier kante. Ons was op die top van die spa, en omdat dit was op die top van'n hoë berg, die glas muur aan ons gegee het'n uitsig van die diep valleie aan alle kante. Dit was'n skouspelagtige gesig, veral in die daglig wanneer die son skyn op die sneeu.
  
  
  Maar die kamer was'n pragtige gesig - 'n groot neurie, neurie rekenaar in die middelpunt, met die meeste van die ruimte. Die rekenaar se ligte gehou flikker en flikker, en die masjien het'n bestendige, stil woer geluid. Anders, aangesien die kamer was natuurlik geluidsisolatie, dit was eerily stil. Die dokter het'n beweging met sy hand, en vier mans trek my bed lekke tot die masjien. Toe sy daar was, het een van die mans rondom die draai van die slinger aan die voet van my bed, en haar skielike sel was opreg, steeds vasgebind, met haar rug en haar bene af, asof sy was in'n stoel.
  
  
  Die vier mans het teruggekeer na die hysbak en het ons as die dokter waai weer.
  
  
  Susannah Henley gaan sit langs hom
  
  
  
  
  
  
  Hy draai op die rekenaar en begin draai en draai dials as die dokter wiel sy rolstoel sodat dit was oop in die voorkant van my.
  
  
  "Hier is dit, Mnr Carter," het hy gesê, die waai van sy hand op die rekenaar, " die rumatiek jy wil. Daar is'n krag agter wat jy een keer genoem die "Killer Brigade". Dit is haar stem, en jy nog steeds nie verstaan wat dit beteken, doen jy? "
  
  
  Hy was reg. Ek het nie geweet wat'n rekenaar is en hoe dit veroorsaak het dat die globale krisis.
  
  
  "Wie is jy?" Ek het haar gevra. "Wat is al hierdie oor?"
  
  
  Die dokter draai weg van my, en ek opgemerk vir die eerste keer dat die ego rolstoel was ten volle gemeganiseerde, blykbaar beheer deur die beheer wat hy kon funksioneer sonder die handewerker. Hy lag vrolik as dit jaag sodra in die kamer rond. Dan gaan hy terug na waar hy sit.
  
  
  "Laat my toe om myself voor te stel," het hy gesê, die maak van'n spot boog van die middellyf af. "Ek stel myself deur my regte naam nie, nie die een wat almal ken my deur, Dr Frederick Bosch. Hierdie naam sal bekend wees aan julle - sy naam is Dr. Felix von Els. Ek kan sien haar wenkbroue gelig, Mnr Carter. Jy weet my vrou en my drie pragtige dogters. Maar dit is slegs'n klein deel van die storie."
  
  
  Hy het gestop vir'n oomblik en kyk vraend na my. "Voordat ek jou vertel my storie, Mnr Carter, ek wil jou om te verstaan waarom ek vertel dit aan jou. Jy sien, jy is by my genade nou - fisies, en binnekort sal jy wees by my genade heeltemal-beide fisies en geestelik. Ek kan jou verseker dat niks kan stop dit, en jy sal gou sien vir jouself. Maar voor dit gebeur, ek wil hê jy om te hoor wat gebeur het. Jy, met jou verlede prestasies, is gereed vir hom om haar te vertel'n briljante storie. Dit is belangrik dat jy hier in die lewe op hierdie oomblik, want jy is iemand wat werklik kan waardeer wat ek het daarin geslaag om te doen. Anders, "het hy omgedraai in sy stoel weer," anders my werk sou wees soos die skep van'n groot meesterstuk, 'n simfonie wat nog nooit gehoor van iemand wat waardeer goeie musiek, of'n skildery wat niemand nog ooit gesien het. Verstaan jy?"
  
  
  Hy knik vir haar. Wat, het ek gewonder, was die verduideliking vir hierdie oënskynlike waansin?
  
  
  Dr. Felix von Els sit roerloos in sy rolstoel vir'n rukkie voor leun oor om te praat met my.
  
  
  Hy was'n briljante wetenskaplike in Duitsland, werk vir Adolf Hitler op die beheer van menslike gedrag. In die eksperimente van die 30s en 40s, net diere betrokke was in spesiale operasies, en hulle was baie rof, met behulp van chemiese en chirurgiese tegnieke te verander en beheer die brein.
  
  
  "Ek het'n paar sukses," het von Els trots gesê, " selfs dan. Der Führer het begenadigde my baie keer.
  
  
  Haar, was gereed om te gaan na die mense. Toe was dit te laat - die oorlog is verby. Daar was'n Aanvullende reid in Berlyn, waar sy gewerk het... hy het gestop en het sy wit jas. Haar ego sien dat die wit-gloved hande is kunsmatige. Hy verskuif sy skouers, en albei hande val op die vloer. "Ek het albei my hande in die aanval."
  
  
  Kort daarna, het hy voortgegaan, die oorlog geëindig het. Wanneer die Russe het na Berlyn, hulle wou'n ego omdat hulle geweet het oor die ego eksperimente. Toe hulle hom gekry het, het hulle hom na die USSR. In die verwarring van die tye, die Duitsers het gedink hy is dood. Daar was geen rekord van Dr. Felix von Els voort te bestaan.
  
  
  In Moskou, het hy voortgegaan met sy werk, maar hy het meer komplekse elektriese prosesse tot sy beskikking. Die Russe geskep kunsmatige hande en siste vir hom, en hy was'n briljante sukses.
  
  
  "Maar die Russe,"het hy bygevoeg," nooit opgehou nie die behandeling van my met agterdog." Hy het gestop weer en gly sy heupe in die rolstoel sit. Beide van haar bene, wat hy kon nou sien is kunsmatige, val op die vloer.
  
  
  "Hulle sny my bene so ek kon nie ontsnap nie. Hulle het geweet dat haar ih was'n vyand. Ek het nog altyd geglo in die superioriteit van die duitse volk. My hele werk is om te help om die duitse state die wêreld regeer - en nou dat dit vervolmaak sy metodes, my droom sal uitkom.
  
  
  "Maar terug na die Russe-hulle nagevors die geskiedenis van die Derde Ryk en ontdek my diep persoonlike lojaliteit aan Hitler. Maar dit het nie ophou om hulle van die gebruik van my wetenskaplike kennis. Oni glo dat ek naby aan'n deurbraak in my eksperimente. So hulle het my geïsoleerde; ek het niks maar my werk."
  
  
  Von Els was sit in sy stoel in die voorkant van my, armless en sonder bene. Haar kon sien dat hy koester my afgryse en skok toe haar na hom gekyk. Hy lag bitter en gebruik sy rug spiere te zigzag sy rolstoel in die kamer rond en terug na my, bewys dat selfs nou is hy was ver van die hulpelose.
  
  
  Stop weer, hy het voortgegaan om sy storie. In Rusland, het hy uiteindelik ontwikkel die teorie van die suksesvolle bestuur van mense, want teen daardie tyd het die twee nuwe ontwikkelings is bekendgestel aan die wêreld - rekenaars en miniatuur transistors.
  
  
  "So gou As ek ontdek hierdie twee elemente," von Els het vir my gesê, " ek het geweet ek het wat ek nodig het. Na alles, 'n rekenaar was net'n meganiese brein wat geprogrammeer kan word om te doen wat dit wou hê.
  
  
  
  
  
  
  wanneer sou ons neem haar na die hotel, sodat dit was - die brein is uit van die liggaam. Ek het geweet dat deur om'n klein transistor binne'n menslike brein, ek kon oordra bestellings van die transistor se rekenaar. My onderwerp sou wees onder my absolute beheer."
  
  
  Maar hy het nog'n probleem: hy het nie geweet hoe om te sit'n transistor, selfs'n transistor met spieël kolletjies, in'n menslike brein. Hy het voortgegaan om te eksperimenteer, nooit die onthulling van sy teorie aan die Russe.
  
  
  Dan Chinese wetenskaplikes het begin besoek aan Moskou inligting uit te ruil. Von Els het besluit om oor te skakel kante. Dit blyk dat die Chinese het geweet dat niks oor die ego se politieke verlede en sou behandel word beter. Hy het vriende geword met'n Chinese fisikus, en deur hom was gesmokkel oor Rusland. Dit was maklik. Von Els kunsmatige arms en bene verwyder, en die ego is geplaas op die bodem van'n bak van wetenskaplike instrumente wat gestuur word na Beijing.
  
  
  "Een keer in China," von Els het voortgegaan, " ek het'n oplossing gevind. Dit was verbasend maklik. Kan jy raai? "
  
  
  Voordat sy kon sê nie, antwoord hy hom: "Akupunktuur".
  
  
  Hy hou sy asem op as hy voortgegaan om sy storie te vertel. Met behulp van die antieke Chinese mediese kuns van akupunktuur, het hy in staat was om te begrawe'n mikro-punt transistor in die menslike brein. Die transistor is aangedryf deur'n rekenaar, en von Els het volle beheer van die persoon.
  
  
  Soos in Rusland, von Els het sy ontdekking van'n geheim. Wanneer die geleentheid hom voordoen, het hy ingeplant'n micropoint transistor in die brein van'n dronk Kommunistiese Party amptelike, 'n hooggeplaaste lid van die regering. Hy het toe geaktiveer die transistor met behulp van'n pre-geprogrammeerde rekenaar, en die Chinese gehelp von Els ontsnap na Switserland.
  
  
  "Ongelukkig," von Els sê met'n diep sug,"die armes Chinees vermoor is op sy pad huis toe."
  
  
  So gou As wat hy bereik het, Switserland, von Els gekontak sy vrou. Min het hy geweet dat sy het geboorte gegee aan hul dogters kort nadat die Russe het Von Els weg. Ursula het voortgegaan om te hou haar man se identiteit geheim as gevolg van sy ego verband te Hitler, maar sy het hom met genoeg fondse om oop te maak'n spa. Die ego familie was onbewus van die ego deurlopende eksperimente, en die ego dogters nooit vermoed dat " die Dokter. Bosch "was ih se pa.
  
  
  Die oord floreer, lok ryk en invloedryke kliënte van regoor die wêreld. Von Els jare in die opbou van sy moordenaar squad, inplanting'n micropoint transistor in die brein van noukeurig gekies kliniek pasiënte. Wanneer die dokter gereed was, het hy net geaktiveer sy menslike robotte deur middel van die rekenaar.
  
  
  Hare was stil tydens die ego lang storie, deels omdat von Els praat ononderbroke, en deels omdat die ego storie is ook onwaarskynlik om kommentaar te lewer op. Hy was duidelik kwaad, maar hy het gou bewys dat hy nie'n dwaas.
  
  
  As die lees van my gedagtes, het hy gebreek het: "Jy moet my nie glo nie. Jy dink jy het geluister na die wilde dreuning van'n mal ou man.
  
  
  Hy draai na die groot rekenaar en gesê: "Luister, Mnr Carter. Hy beduie na Susannah Henley, wat vinnig druk die knoppie. Skielik is die stem van die President van die Verenigde State van amerika gevul die kamer. Hy bespreek die opkoms van die handel met Rusland en China. As Ego se stem voortgegaan, von Els se wilde kekkel byna verdrink het dit uit.
  
  
  "Transistors nie net stuur my bestellings," von Els gesê, " maar hulle tree ook op as ontvangers. Ek kan haar hoor praat al oor die hele wêreld. Nou kan jy hoor jou president praat deur'n transistor radio opgeneem in die brein van een van jou top staat Departement amptenare. Oni by die Kabinet vergadering ".
  
  
  Von Els te kenne gegee om te Susannah, en sy druk'n paar knoppies. Gesprekke oor Rusland, China, en Engeland gevul die kamer een deur een.
  
  
  Hy het geweet dat haar nou, as Von Els het my elke beweging, verby my in elke rigting. Dit moet senders in die brein van Agent Z1 en Verblen, en moontlik ander BYL werknemers.
  
  
  "Niemand kan stop my," het von Els gespog. "Sy was georganiseer deur hierdie moord-selfmoorde, so dat daar sou wees geen vrae gelaat toe haar gekom het met'n groot moord. Toe ek dreig om haar nou, hulle vertrou my. En doen wat ek wil hê jy moet doen."
  
  
  Ego se oë skitter, en die dokter gerol die rolstoel sodat ons gesigte was net'n paar duim uitmekaar. "Ons sal nou bespreek jou toekoms, Mnr Carter. Terwyl jy was bewusteloos, dit was ingevoeg deur'n transistor op jou brein. In'n oomblik, my assistent, "- hy knik by Susannah - " sal aktiveer die ego. Van nou af, sal jy heeltemal en heeltemal op my genade, gehoorsaamheid aan die geprogrammeer voer wat dit adverteer in die rekenaar."
  
  
  Von Els gaan sit vir'n oomblik te kyk na my gesig. Hy was duidelik geniet my hulpeloosheid. Ek was al te bewus van my ego krag en gevoel sweet breek uit op my liggaam.
  
  
  Von Els draai weg van my en knik na die meisie. Ek verspan myself, kyk as haar hand het na die knoppie op die rekenaar. Sy raak'n knoppie. 'n ry van die ligte flits op, en die motor neurie selfs meer. Ek het gewag vir haar stip aan, ek weet nie wat om te verwag. Sou dit geslaag het uit? Haar sou verloor het al die geheue
  
  
  
  
  
  die verlede? Wat sou gebeur het? Sodra die ligte gestop flikkerende.
  
  
  "Nick Carter se transistor is geaktiveer, Dr von Els," het die meisie het gesê koud. "Die funksie is volmaak."
  
  
  Haar, sit roerloos in die stoel. Ek het nie voel nie - my brein is besig om net so duidelik as voorheen. Ek het nie geweet wat gebeur het, maar natuurlik was dit nie onder Von Els se beheer. Hy het probeer om te maak'n harde masker van sy gesig, sodat hy sou nie vind nie.
  
  
  Von Els blykbaar gedink die operasie was'n sukses. Hy het skaars kyk op my as hy tempo opgewonde rondom die kamer, praat vir homself. "Ek het daarin geslaag! Weereens, soos altyd! "
  
  
  Hy het'n teken aan Susannah en gesê amper minagtend,"Laat hom gaan, asseblief."
  
  
  Die meisie vinnig stap oor na my en begin om los te maak die bande wat gehou my af. Ek het haar gesig uit die pad in die geval dat sy iets gesien het wat sou waarskuwing haar, maar sy het nie eens kyk na my. Toe sy uiteindelik vry, sy gaan terug na haar rekenaar. By die tyd, hy het nie geweet wat om te doen, so hy het net daar gesit terwyl Von Els het voortgegaan om te tempo heen en weer, verward oor sy planne.
  
  
  Skielik, in die middel van sy diatribe, het hy ophou praat en lunged by my in sy rolstoel, ego se senuwees teer onbeheersd.
  
  
  Byna op dieselfde tyd, Susannah skree op my, " Kyk, Nick! Hy weet jy nie beheer word. Hy weet! Hy sien jou oë! "
  
  
  Ee waarskuwing het gekom net in die tyd. Ek het opgespring af van waar ek sit toe Mnr Els se rolstoel gestamp in my. Haar dan te laat sien dat twee snoete was, steek uit onder die armleunings van die rolstoel. Een, malo, uitgegooi uit'n vel van versengende vlam, terwyl die jets van verblindende gas spuit uit om die ander. As ek het nie gespring het toe ek dit gedoen het, sou dit gewees het tot op die grond afgebrand. Selfs so, deel van my linker skouer en arm is erg verbrand, en hy was half verblind wanneer hy koes aan die kant.
  
  
  Von Els gespin die rolstoel om in'n frenzy en lunged by my weer, beide snoete spoeg uit dodelike vlamme en bespotting gas. Ek hardloop, draai en draai oor die kamer as hy stoot my in die rolstoel. My rug was weer verbrand voordat ek kon kry weg van hom, omdat hierdie tyd was hy beweeg te vinnig. Ei is naby aan uitputting, maar voordat hy kon draai die stoel weer rond, Ei gehaas na hom.
  
  
  Terwyl hy draai die stoel, sy emu op sy rug gespring en vou haar arms om ego se nek. Die rolstoel was nog racing vorentoe, sleep my saam met dit. Met haar vry hand, hy gegrawe sy vingers diep in von Els se nek totdat hy gevind dat die senuwee-hy was op soek vir. Haar druk wat uitgeoefen word en tydelik verlam hom. Nou is hy kan nie beweeg nie, selfs nie die spiere te probeer en stadig af in sy motor. Gebruik al sy krag, Alenka draai haar racing rolstoel en daarop gemik om die ego openlik op die glas muur.
  
  
  Die rolstoel jaag op volle spoed na sy bestemming. Haar gehou op, kyk as die muur genader lek en lek, tot wanneer die rolstoel verpletter deur die glas, hare val op die vloer. Die stoel met von Els se liggaam verpletter teen die glas en tuimel in die vallei onder.
  
  
  Susannah Henley gehaas oor en het my gehelp om my voete. Haar, kyk na nah. "Jy het my gered, het jy nie?"
  
  
  "Ja," het sy gesê, klou aan my. "Ek sal verduidelik dit later."
  
  
  Die twee van ons staan stil by die rand van die kamer, kyk af in die diep afgrond hieronder. Daar, honderde voet onder, op die ys van die glacier, lê die liggaam van von Els, met'n gebreekte rolstoel langs hom. Van bo, die liggaam lyk soos'n klein gebreekte pop met sy arms en bene afgeruk. Susannah flinched, en haar pa trek haar weg van die venster.
  
  
  "Die rekenaar," het sy gesê, skielik onthou. "Ek het om te draai af van die ego."
  
  
  Sy haastig in die kamer en druk knoppies. Die rye van die ligte gaan uit, en die gons het'n lae neurie. Met'n finale sidder, die motor heeltemal gestop en vries.
  
  
  Susannah kyk na my. "Dit is alles reg nou," het sy gesê. "Die rekenaar is oopgesluit. Odin se transistor sagteware sal nie werk nie, en al van Dr von Els se slagoffers sal weer hul normale persoonlikhede. Met verloop van tyd, mikro-punt transistors - insluitend dié in jou brein - sal eenvoudig ontbind." Hy knik vir haar. Dit was oor.
  
  
  18
  
  
  Nadat die rekenaar is gesluit, sy het'n oproep van Hawke in die verenigde State. Hy het Emu'n kort, volledige verslag oor wat gebeur het. Wanneer ek klaar is met dit, hy het my aangeraai om te bly by die spa. Hy sal'n volledige verslag aan die President en verteenwoordigers van ander Regerings. Dan is almal van hulle sal kom na Switserland om te getuig van die finale vernietiging van die rekenaar.
  
  
  Terwyl Susannah en ek het gewag, sy het my vertel haar storie. Sy het gewerk vir Von Els vir twee jaar. Sy was die Britse, en het gekom om hom deur middel van'n geheime soek advertensie in'n Londense koerant. Sy was'n laboratorium-assistent in Londen, en daar was iets anders om te doen by die spa.
  
  
  Sy was eintlik'n gevangene van die dag het sy aangekom het. Dit was onmoontlik om te ontsnap. Selfs daardie nag, toe sy gekom het na my hotel kamer, as sy het nie my uitgeslaan, iemand met
  
  
  
  
  
  sy - een van Von Els se goons - sou klaar is met haar werk.
  
  
  'n kombinasie van haat en desperaatheid het haar gaan op hierdie mal avontuur op die rekenaar. Sy gehoop het, het sy gebid, dat bevry my sou help hey.
  
  
  'n paar uur later, Hawk en Ego groep begin aankom. Hulle was stomgeslaan toe sy vertel van al die besonderhede van Von Els se storie. Ek dink as Susannah was nie daar om te ondersteun Gemsbok - en as sy het nie so'n goeie reputasie in die veld - ek sou gewees afgedank as'n oddball. En, natuurlik, daar is'n rekenaar om bewyse te verskaf.
  
  
  Waarnemende op bestellings van die president, Hawke gekoppel die Switserse owerhede om die reuse-masjien. Die volgende dag, die oord is skoongemaak van die mense. Dan spesialiste is geroep om te onderwerp aan die rekenaar. Al die getuienis van Dr von Els se plan om die wêreld te beheer-die rekenaar en die spa-is vernietig. Die dokter se liggaam was geneem na Berlyn in die dood van die nag en geplaas in die von Els familie plot. Net Ursula was op die hoogte van die Ego se dood, en sy versoek dat haar dogters nog nooit weet van hul vader se bestaan, dan is die uitbreek van die tweede WÊRELDOORLOG.
  
  
  Owerhede het gesê Bern inwoners wat die oord het om gesloop te word, want die struktuur was geag onveilig. Nou dat die saak is gesluit en alles verantwoordelik vir, Smous, Susannah, en haar ontmoet by die chalet, waar ek nog steeds het'n kamer verlaat, vir'n finale drink. Het hy gevlieg terug in die nag soos'n Smous, maar hy mildelik aangebied om my te laat bly nog'n dag.
  
  
  "Wel, Nick," het hy gesê, die geklingel bril met my, " ons kan telling nog een vir jou." Dit was die naaste ding Hawke het ooit vir my gesê.
  
  
  Later, na die hawke's vliegtuig verlaat, Susannah en ek lê in my kamer. Ons het weer lief, en hy trek haar nader en sê, " Jy weet, haar, ek voel soos ek kan hou die maak van liefde aan jou vir die res van my lewe. 'n gevaarlike gevoel.
  
  
  Sy stut haarself op een elmboog, leun oor my, en glimlag saggies. "Miskien, Dumplink," het sy gefluister, " dit is wat gaan gebeur. Moenie vergeet dat jy nog steeds het'n transistor gebou in jou brein, en ek weet amper so veel soos Dr von Els oor die beheer van mense. Dit kan net gemaak word deur'n klein rekenaar en geprogrammeer so dat jy nie het om liefde te maak vir my op enige tyd of nag."
  
  
  "Dink jy wat my bangmaak?"
  
  
  Draad
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Likwidateur
  
  
  
  
  Body
  
  
  
  'n griekse agent, 'n ou vriend, Carter, het agter die ystergordyn, maar wil te verlaat en behoeftes BYL ons help om dit te doen.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Die eerste hoofstuk
  
  
  Die tweede hoofstuk
  
  
  Die derde hoofstuk
  
  
  Die vierde hoofstuk
  
  
  Hoofstuk Vyf
  
  
  Hoofstuk Ses
  
  
  Die saad van die sewende hoofstuk
  
  
  Hoofstuk Agt
  
  
  Hoofstuk Nege
  
  
  Die tiende hoofstuk
  
  
  Hoofstuk Elf
  
  
  Hoofstuk Twaalf
  
  
  Hoofstuk Dertien
  
  
  Hoofstuk Veertien
  
  
  Hoofstuk Vyftien
  
  
  Die sestiende hoofstuk
  
  
  Hoofstuk sewentien
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Killmaster
  
  
  Likwidateur
  
  
  
  
  
  Toegewy aan die lede van die Verenigde State van amerika Geheime Diens
  
  
  
  
  
  
  Die eerste hoofstuk
  
  
  
  
  
  Dit is nie ver van Washington na die Buitenste Banke; dit lyk net dat die pad. Want dit was'n vakansie, ons trek terug'n bietjie en ry oor die Annapolis Bay Brug oor die Chesapeake na die ooste bank, dan het die snelweg deur die platteland so skouspelagtig soos die strek tussen Indianapolis en Terre Haute. Daar gebruik word om'n groot ferry rit van die Kaap Charles te Norfolk - lank genoeg om te ontspan, eet in die eetkamer, en kyk na die see beweeg tussen die Atlantiese oseaan en die Baai. Maar nie meer as dit. Nou is daar'n brug kompleks, soos beton bane deur die water, en'n paar van die skokkende tonnel duik wat vermoedelik laat skepe om te slaag deur sonder om die verkeer. Die probleem is dat elke keer as'n storm treffers, die boot breek anker, breek die brug hope, en sluit al die strukture vir'n paar weke. Soms wonder ek hoe hulle hanteer mense wat pendel vanaf die Kaap na Norfolk, maar dit is ih die probleem.
  
  
  Die beste ding om te doen wanneer die motor deur Norfolk is om jou oë te sluit. Dan, as jy suid kop, vergeet van die Groot Somber Moeras na die reg en konsentreer op hierdie groot breek van die eilande wat make-up die noordelike helfte van die Noord-Carolina kus. Sodra jy kry om die Buitenste Banke regoor Hello kitty Hawk modules, sal jy voel soos jy is ver uit op die see met'n smal strook van sand duine en motelle om te vermy om in die water. Eintlik, jy is redelik ver uit na die see, maar dit nie glo nie hierdie reis agentskap nonsens oor Kaap Hatteras die oostelike punt in die VSA; Philadelphia is'n goeie honderd myl weg, net om mee te begin.
  
  
  Maar ons het nie te stop by Hatteras. Te veel toeriste, en Monica en ek het nie neem hierdie lang naweek om uit te hang met'n klomp van die fotograwe. Na die ry vir ewig op'n reguit, eentonige snelweg, kom ons by die ferry te Ocracoke, die laaste stop van die Buitenste Banke. Die laat lente dag was duidelik, maar somber, met die lig bewolkte weer gemaak dat die son byna onderdrukkende.
  
  
  Toe ons daar aankom, ons stap uit van die gehuurde geel Mustang en gestop by die stomp boog van die boot, die wind was genoeg om te gooi'n spuit van die spuit in ons gesigte, maar dit was meer verfrissend as irriterende. Monica was die tipe van meisie wat nie bekommerd wees oor haar make - up- of enigiets anders-wat was een van die redes waarom ek het haar op hierdie klein stap.
  
  
  My baas in Washington was nie gelukkig met my keuse vir'n lang naweek; ek kon nie eens vertel emu waar ek was bly, want ek wil nooit te Ocracoke voor; dit was nie presies wat toeriste nodig. Ek wil meer of minder belowe om jou te laat Em weet so gou as ons het gevind dat die motel, maar ons albei het geweet ek sou waarskynlik vergeet. Dit is lekker om te weet jy is wat nodig is, maar wat jy nodig het om'n lyn te trek iewers.
  
  
  Ons het gestop by'n plek naby aan die dorp op Ocracoke, 'n groepering van huise en winkels gereël rondom die hawe vorming van'n perfekte sirkel. Ek was bly om te vind dat daar was geen selfoon in die kamer, maar ons het'n ys maker buite. 'n paar jaar gelede, 'n vriend van my het'n artikel oor hierdie klein, geïsoleerde eiland, en omdat dit beklemtoon die ego, die hoof belang in die lewe, ek het geweet dat Okrakok was nie net droog, maar dat daar was nie eens'n persoon wat kan bring jy'n ekstra bottel of twee. Maar ons het goed toegeruste, en Monica en ek was nie bekommerd as ons begin met ons besige vakansie vir'n paar dae.
  
  
  Monica gewerk het by'n spa in Bethesda, en een blik op hierdie klein, maar pragtig lewendige liggaam is al wat hierdie kommersiële dalk nodig het. Op twintig-vyf, na'n paar van die gebroke huwelike, Nah het die naïef hoë geeste van'n tiener, maar sy het'n geslepenheid wat hy waardeer. Sy het nooit gevra oor my littekens, die verskriklike mense wat selfs BYL se super chirurge kon nie ten volle herstel. Die plek waar sy gewerk het was geskik vir hierdie soort van'n besering.
  
  
  Washington se kliënte - militêre meerderes, ih satelliet-diplomate, mans en vroue rondom verskeie staatsdepartemente wie se titels sê niks oor ih se ware funksies. In ander woorde, vrae was moedeloos, en wat was die belangrikste rede my baas het my gestuur om hierdie plek na een van my opdragte het my in'n baie slegte toestand.
  
  
  Monica en ek het'n kort swem in die koel Atlantiese oseaan, gevolg deur'n lang, rustige sonbrand met blase, dan nog'n kort swem en'n haastige terug te keer na die motel as die son begin om te val in die rigting van Pamlico Klank op die ander kant van die eiland. Daarna, ons het'n ongelooflike uur by die bar en dan het om te vind'n plek vir aandete. Die keuse is nie groot, maar die vars vis in die plek wat ons gekies het, was goed gaar is, indien nie opwindend, en ons eerlik kon nie kla nie.
  
  
  So dit het vir'n paar dae, ons dwaal rondom die strande, gestop om van tyd tot tyd om te praat om te surfers, nagegaan word uit die souvenir winkels en ooreengekom dat ons in een, daar was niks wat die moeite werd is rondom hulle. Die weer nog nooit verander nie, daar was altyd'n ligte waas wat die blou lug melkerige grys weer, en na'n ruk het dit begin om te onderdruk ons albei. Teen die middag op die derde dag, ons het ooreengekom dat dit was tyd om terug te keer; ons gestop iewers anders langs die kus vir die nag - nie in'n haas, net probeer om te skuif op.
  
  
  Ons het gehoor van die Ocracoke ponie, 'n wilde ras soortgelyk aan dié wat op Chincoteague Island, af Virginia, maar het dit nie agterkom ons alleen tot ons was op pad na die veerboot. Dan, as ons ry op die smal twee-laan teerpad deur golwende duine, Monica skielik het my gewys op die linkerkant voor.
  
  
  Sy geskree. "Kyk!" 'n hele trop!"
  
  
  Hy draai sy kop net in tyd om te sien'n paar van die perd agterpote verdwyn agter'n hoë, struikagtige duin. "Hulle is weg," sê ek.
  
  
  "O, asseblief stop, Nick," het die meisie het daarop aangedring. "Laat ons sien of ons kan vind ih weer."
  
  
  "Hulle is wild, hulle sal nie toelaat dat jy naby hulle." Hy het geweet Monica was mal oor perde, sy gery het gereeld na die stalle in Maryland. Vir my, die perde is net'n vinniger manier om te kry oor die grond as loop, as dit is die enigste keuse wat jy het.
  
  
  "Kom ons probeer dit in elk geval." Sy sit haar hand op my stam en gee my dat speelse glimlag wat sê sy weet damn goed sy gaan om te kry haar manier. "Ons is nie in'n haas, en ons het nie eens kyk na hierdie deel van die eiland."
  
  
  Heeltemal ware, het hy erken haar as hy trek oor na die kant van die pad gestop en die motor. Wanneer die enjin afgeskakel was, die enigste klank was'n ligte briesie waai deur die onversorg rooi-bruin struike wat een of ander manier daarin geslaag om dreadlocks op die sanderige grond. Haar, kyk na Monica met haar omgekeerde neus en helder oë, haar bruin stokke net begin om te skil af aan die kante. En dan haar, kyk na haar wonderlik vet borste wat staan uit teen die lig gebreide hemp, en die verbleikte denim kortbroek wat klou aan haar dye soos'n minnaar se omhelsing. Hy het haar hand op sy knie en soen dit kortliks.
  
  
  Goeie. Kom ons begin'n groot roundup, " ek het gesê, die opening van die deur aan my kant.
  
  
  "Neem die kamera. Ek wil graag'n paar foto's te neem van haar."
  
  
  "Dit gekry het."
  
  
  Ons albei loop kaalvoet oor die swaar sand in die rigting van die klank. Tussen die hoë duine op óf kant van ons was'n soort van pad - of ten minste'n strook van sand waar geen bosse het. Ek het'n oog op die plek waar die perde het verdwyn, maar wanneer ons breek uit in die oop op die bank, Nou is nêrens te sien nie.
  
  
  Monica was nou jaag wat voorlê, die skandering van die grond; skielik sy laat sak op haar knieë soos'n Indiese scout. "Kyk!" het sy geskree. "Hoofprints!"
  
  
  "Wat het jy verwag?" Ek het gevra, skuifel oor die warm sand in die rigting van haar. "Die band spore?"
  
  
  "Nie dom nie. Sy staan op en kyk na die lang, reguit gedeelte van die strand. "Maar ons kan volg hulle."
  
  
  "Van die kursus. Van nou tot volgende winter. En hoe veel kans, dink jy ons sal moet haal ih?"
  
  
  "Wel..." Sy draai haar kop, blou oë vernou. "Hulle moet weg iewers buite die duine." Sy gryp my arm en begin trek. "Kom op, Nick."
  
  
  Hey haar laat neem my saam met haar. Sy pad langs die strand, gaan na'n plek waar die sand was harder en natter as'n mini-golf. Sy kyk hoe die hoop van die hoewe versigtig, dan skielik gestop en wys die binneland.
  
  
  "Kyk! Hulle draai af daar." Sy hardloop, en die maat het haar en draf na haar. So entoesiasme kan aansteeklik wees.
  
  
  Wanneer die spore verdwyn in'n bos van die sand duine, ek het daarin geslaag om myself te stop uit te sê, hey, "ek het jou gesê," deels omdat ek nie dit doen nie, behalwe in die donker. Monica gestop loop
  
  
  skielik toegepaste'n duim aan haar lippe en sug.
  
  
  "Ek wonder watter manier -" het sy begin.
  
  
  "Dit is'n raaiskoot."
  
  
  Sy knik. "Jy kan reg wees." Dan het sy verhelder. "Maar kyk! Ons kan klim na die top van hierdie monsteragtige duin en ten minste rond te kyk. Miskien kan ons spot ih weer!"
  
  
  Dit was my beurt om te sug, maar sedert ek sou nie geneem het haar so ver, daar is geen punt in verset. Sy klim van die steil duin helling soos'n verdediger, om haar voete in die vorm vir die seisoen, en as ek wil'n paar jaar jonger was, sou ek voel verplig om aan te toon, hey, dat ek kan dit ook doen. In plaas daarvan, het ek op'n meer redelike tempo; daar is genoeg fisiese eise in my lyn van werk en ek het nie nodig om te wys af. Buitendien, ek het nie iets om te bewys aan Monica.
  
  
  Sy staan op sy tone, die ligte briesie ruffling haar blonde hare, en stadig draai om te kyk op die grond hieronder. Ek kon nie sien nie enigiets in die eindelose warboel van bosse en vertraagde bome tussen twee rye van die duine. Is daar dalk'n panzer division skuil daar, nie te praat van'n dosyn ponies.
  
  
  "Ek dink ons het beslis verlore ih," sê ek.
  
  
  Monica knik. "Lyk soos'n maat! Sy het net om te sien die ih hotel naby."
  
  
  "Wel, volgende keer." Hy kyk oor haar kop op die teerpad in die verte. Sy kon sien die geel Mustang geparkeer waar ego het haar verlaat, maar sy kon nie sien ons motor, ons man, of selfs die verlore seemeeu. Agter ons, op'n klank wat eindeloos uitgestrek na'n onsigbare vasteland, miskien twintig myl weg, 'n paar van die speelgoed bote ingesluip in die & nb, maar hulle het niks te doen met hierdie afgeleë en afgesonderde plek.
  
  
  Ek kyk terug op Monica, wat was nou kyk na my met'n kyk ek het geweet so goed. Sy gaap, uitgestrek, en streel met haar hande deur haar hare. Haar vol borste is wat onder haar hemp, haar tepels is skerp gedefinieer. Sy glimlag slaap, en hy zipped haar leer kamera geval so dat die sand sou nie loop in dit.
  
  
  Die top van die duin was uitgehol, 'n gereg rondom die sagte sand wat was aanvanklik warm teen die kaal vlees. Maar dan, soos dié van die heupe begin beweeg ritmies onder my, ek het vergeet om almal oor die hitte en alles behalwe wat ons doen. Sy is'n passievolle, losbandige meisie, ten volle betrokke is in die nah, sy lig haar bene en draai dit om my lyf, hou my om haar met verrassende krag, en dan begin te ruk met geweld, probeer om my te trek in haar. Sy het toe laat uit'n lang, lae huil van hartseer en vreugde, en dan stadig begin om te daal tot haar uitputting was voltooi.
  
  
  "Dit was'n goeie," prewel sy.
  
  
  "Amazing," ek het ingestem, nou bewus van hoe die son brand my.
  
  
  "Ek wens sy kon hier bly die hele dag." Haar hande is nog steeds op my nek, en haar oë was effens oop as sy glimlag na my.
  
  
  "Daar is ander plekke." Dit was nie dat ek nie wil hê om te bly, maar daar was'n vreemde dringendheid in my dat ek nie kon verstaan. Totdat sy gehoor het'n verre klank nader.
  
  
  Hy kyk na die links, in die rigting van beide kante van die eiland, waar die veerboot hawe was. In die lug, nie meer as'n honderd meter bo die grond, die helikopter was stadig beweeg in ons huidige rigting. Dit wieg liggies heen en weer, blykbaar die skandering van die twee-laan asfalt sypaadjie. Wanneer dit gekom het om my geel Mustang, dit vertraag selfs meer, huiwer, en dan laat sak'n bietjie, so as ek wou om te kry om mekaar beter te leer ken.
  
  
  Sonder seremonie, het hy gebreek vry van Monica se omhelsing en opgespring om sy voete, hy trek op sy broek toe die helikopter skielik gebank en onder leiding openlik vir ons dune.
  
  
  "Wat is dit?" Monica vra, net die helfte-skrik, stut haarself op een elmboog.
  
  
  "Geel Mustang," ek rasped, die vloek van die huur agentskap vir nie gee my'n minder opsigtelike motor.
  
  
  "Wat praat jy oor, Nick?" Die meisie gerol oor, kyk op na die hemel as die helikopter genader. Ek sweer, naak en al, sy was om te waai wanneer ek ruk haar en gooi haar af die steil duin bank. Dit was nie presies vaardigheid te hanteer die dame wat jy wil net liefde om te, maar wanneer haar, duik in vir haar, dit was die laaste ding op haar gedagtes. Wanneer'n vreemde vliegtuig is op soek na my, ek het nie golf dit met my hand - ek eend dit.
  
  
  
  
  
  
  Die tweede hoofstuk
  
  
  
  
  
  Ten spyte van al die skuiling op'n kort afstand, die plekke wat ons in was nie genoeg om weg te steek in'n haas. Hierdie keer was dit my beurt om te hardloop, sleep Monica agter my, een of ander manier, hey daarin geslaag om te gryp haar klere as sy was gestoot oor'n duin deur ee, en haar gebreide hemp fladder agter haar soos'n vlag. Nie dat dit saak gemaak het nie; in elk geval, die man in die helikopter kon nie gemis het ons.
  
  
  Dit vlieg laag oor ons, die wind van die rotors die verhoging van sand
  
  
  in ons gesigte. Monica het gestruikel, probeer om naby haar oë; Ey gestop het om haar te help, kyk terug, en op daardie oomblik het die helikopter geland op die grond'n paar dosyn voete voor die van ons.
  
  
  Dit was tyd om te stop hardloop. Hy loer teen die sonlig weerkaats die whizzing lemme, instinktief om hom tussen die meisie en die helikopter, en dit was nie net om weg te steek sy naaktheid. Die naaste deur na die ronde plastiek borrel oopgemaak het, en'n man stadig loop uit op die nah. Hy was net'n silhoeët, maar so gou as hy verhuis na my, sy liggaam ontspanne.
  
  
  "Kry jou goed, heuning," het sy muttered to die meisie, en gewag het vir Dawid Hawk te nader versigtig. Gelukkig vir hom, Monica was nie die soort van meisie wat het oor'n tweede en'n half om aan te trek, so Em het nie om weg te kyk nie.
  
  
  "Alles reg," het hy ten slotte gesê, nie hyg op alle. Nie net het die BYL Hoof lyk soos hy veronderstel is om te wees prediking hellfire en brimstone aan sy gemeente in'n Nuwe Engeland dorp, maar hy tree soms dat die manier - dit is verstaanbaar in die teenwoordigheid van'n naakte vrou.
  
  
  In die pouse wat daarop gevolg het, het hy op sy hemp. Ek het haar gevra.
  
  
  "Wat bring jou na die pragtige Ocracoke?"
  
  
  "Jy," sê hy opreg. "Hoekom het jy nie laat woord waar jy bly hier?"
  
  
  "Want ek het nie geweet haar wanneer ek links Washington."
  
  
  "Wanneer het jy uit?"
  
  
  "Dit het net nie saak vir'n paar dae."
  
  
  Ego se flint oë flits van my te Monica, dan weer terug na my. "Jy beter behoort te weet, Carter."
  
  
  Daar was geen argument met hom. My enigste verskoning was dat ek onderbreek te veel van my kort vakansies om te stem soos hierdie, maar dit was nie'n verskoning nie. Ons is'n klein organisasie, en wanneer ek dit nodig het, ek het dit nodig.
  
  
  "Jammer," het haar pa gesê. "Wat ook al dit was, ons was net op ons pad terug na DC wanneer jy uh ... .. hulle opgemerk ons."
  
  
  Hy lag. "Mmm. Van die kursus, vir almal van ons, wat ons gedoen het, was haar nie, dink ek. As jy nêrens anders, maar hierdie eiland is op die rand van die wêreld, ek twyfel of ons wil kontak maak. Maar dit was die moeite werd, en dit het gewerk. Jy sal hê om te stuur die meisie om te wag vir jou deur die motor."
  
  
  Ek het nie vra hoekom nie, net omgedraai en knik vir Monica. Om te gee Amy haar verskuldig is, het sy nie pruil of protes. Sy het net gewaai en hardloop weg.
  
  
  Hawk het nie wil tyd te mors op voorlopige toetse. "Ons het jou nodig in Washington nou, Nick; ek sal nie gaan in meer besonderhede totdat ons terug na die kantoor, maar die feit dat ek gekom het hier alleen moet laat ek jou vertel hoe belangrik dit is."
  
  
  "Ek verstaan." Nie dat die ou man was net'n post bevelvoerder, maar dit is skaars om te sien die hoof van een van die wêreld se mees belangrike intelligensie organisasies loop kuier.
  
  
  "Maak die meisie'n motor bestuur?"
  
  
  "Ja."
  
  
  Goeie. Dan kan sy terugkeer om die motor te Washington. Jy vlieg met my terug."
  
  
  "Ek kan gaan en kry daar deur die aand."
  
  
  "Dit is te laat. Jy sal op jou pad deur die aand."
  
  
  "Waarheen?"
  
  
  "Later. Kry in die helikopter en ons sal daal jy af by joune... gelukkig, 'n merkbare motor."
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. "Ek gaan om te loop; dit is die minste wat ek kan doen om'n meisie om dit te doen."
  
  
  Hawk staar na my vir'n oomblik, suig op sy koue pyp. "Moenie vir my sê," het hy gesê, teer die lippe wat gedien het as'n emoe glimlag. "Is jy besig om'n man deesdae?"
  
  
  Daar is geen punt in die beantwoording.
  
  
  Monica het die nuus goed, alhoewel sy dit duidelik gemaak dat ek nie hou van die idee van die vermiste die res van ons vakansie. "Ek sal sien dat jy so gou as wat ek kan," Hey het vir haar gesê, wat beteken dat elke woord: meisies soos Monica is'n seldsame vind, veral vir'n man in my e-pos besigheid. Hy gryp haar bagasie, soen haar totsiens, en aan boord van die helikopter. Sy wuif'n keer, dan jaag af asof sy was gereed om te wedloop na Washington. Die manier waarop sy gery het, sou sy nie omgegee het nah as dit nie was vir daardie lang, stadige ferry rit.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Hawk het nie vir my sê wat ons te sê totdat ons was in die Ego se hoofkwartier kantoor, BYL se DuPont Circle hoofkwartier. Agter die fasade van die Wêreld Gesondheid Diens is'n kompleks van steriele klein kantore, geverf dieselfde somber skaduwee van die gevangenis verf en verlig deur die eindelose rye van bleek neon buise. Hawk Odin het'n paar met venster kantore rondom hom, maar dit maak nie die ego enige meer pret; hy staan in die voorkant van'n leë muur wat werk in die gym, amper binne bereik.
  
  
  Haar verkoop gaan sit op'n harde reguit stoel oorkant die ego van'n eenvoudige staal stoel. Soos gewoonlik, daar is slegs'n paar netjies gestapel word dopgehou op die nen, 'n paar van die gereelde swart selfone, plus die een wat jy nie sien nie, 'n rooi een in'n spesiale kompartement gebou in die ego stoel. Soos die Hawk, die kantoor is ontwerp net vir
  
  
  vir besigheid. Niemand was ooit aangemoedig om te talm en slaag die tyd van die dag daar.
  
  
  "Jy kry senuweeagtig, N3," het die ou man opgemerk.
  
  
  "Wat maak jy sê dat?"
  
  
  "Net omdat... laat ons net sê... die paartjie besluit om te neem'n nader kyk na wat gebeur op die top van hierdie duin, jy opgetree het as jy bang was vir jou lewe."
  
  
  "As jy nog nie nagegaan my eerste motor, is dit dalk misgis het vir'n ander Peeping Tom. Maar in elk geval, sy is nie'n vertoner nie, so sy sou gekry het uit daar, hema sou gegee het vir haar'n harde tyd."
  
  
  Hawk knik skerp, hy het'n kombuis pas, en het dit aan die stinkende bak van sy pyp. "Wanneer was die laaste keer dat jy het op'n boot trip, Nick?"
  
  
  Ek sou gedink het oor dit'n bietjie. "Die laaste keer wat ek was in die Bahamas. Vier maande gelede."
  
  
  "Watter?"
  
  
  "Net een van daardie klein catamarans dat die kalf huurgeld uit."
  
  
  "Niks meer nie?"
  
  
  "Skoon... laat my dink oor dit. Nie sedert die laaste somer. 'n vriend van my het'n veertig-twee-voet seiljag op die oostelike oewer. Ons het'n paar dae ry dit rondom die Chesapeake."
  
  
  "Die bestuur van die boot jouself?"
  
  
  "Van die kursus. Jy weet ek kan swem. Ek sou nie oorgeslaan haar vir die 12 km-wedloop by die Copa Amerika, maar ek kan doen pretty much enigiets wat een persoon kan dit doen."
  
  
  "Ja, dit is in jou lêer. Navigasie?"
  
  
  "Dit is ook in die lêer."
  
  
  Hy knik. "Alex Zenopolis".
  
  
  Ek het begin om iets te sê oor my lêer weer, maar dan is die naam het my getref en het my soos'n klip muur. "Alex," ek asem. "Dit was'n jaar sedert ferret het ek daardie naam gehoor voor."
  
  
  "Wel, oor nen van tyd tot tyd verskyn in die verslae met hulle ferret as hy oorgeloop na die Reds se kant. Natuurlik, hy het'n goeie lewe in die ih intelligensie apparaat."
  
  
  "Ek onthou nie sien nie enige rondom hierdie verslae."
  
  
  "Wees dankbaar dat jy die werk in die veld, het jy nie het om te lees elke verslag."
  
  
  Hy was dankbaar vir haar, maar hy was nie van plan om te praat oor dit. "Ek wens ek kon gesien het jy, Alex en ek was vriende vir'n rukkie."
  
  
  "Ja, ek onthou haar."
  
  
  "So, wat oor hom nou?"
  
  
  "Dit is duidelik dat hy wil hê om uit te kom."
  
  
  Dit was my beurt om te knik; ek het nie enige vrae te vra.
  
  
  "Verlede nag het," Hawke voortgegaan, " een van ons manne gestasioneer in Griekeland langs die grens met Albanië'n boodskap ontvang wat voorgee om te wees van Zenopolis. Dit was onmiddellik oorgedra word hier." Hawk het die top gids en gly'n dun vel papier oor die stoel.
  
  
  Die boodskap is verstaanbaar kriptiese; die nen het net gesê dat Alex Zenopolis, 'n voormalige griekse intelligensie amptelike, sou persoonlik kontak ONS agente in Griekeland by die hotel vir'n week of so. Tyd en plek om te volg. Dit sal dan stuur'n bevestiging sein, wat sal uitgesaai word op'n standaard frekwensie teen'n spesifieke tyd.
  
  
  Dit was teruggekeer deur die ego aan die baas. "Het ons enige shows waar hy is?"
  
  
  "Die laaste wat ons gehoor het, was hy die bediening in sommige skakeling groep wat tussen Joego-slawië en Albanië." Hawk toegelaat om homself'n koue glimlag. "Jy kan dink die lekkerny van hierdie soort van die operasie."
  
  
  "Ek kan nie onthou dat Alex'n diplomaat."
  
  
  "nie. Aan die ander kant, het ons waarskynlik weet minder oor wat gaan op die binnekant van Albanië as wat ons doen oor Rooi China."
  
  
  "So jy dink hy kan ons vertel iets belangrik?"
  
  
  "Daar is altyd so'n moontlikheid. Aan die ander kant, is al wat hy sê is dat hy wil om ons te kontak. Persoonlik."
  
  
  "Wat beteken aangesig tot aangesig. In Griekeland."
  
  
  "En miskien het hy wil net om terug te kry in die vou."
  
  
  Haar, hy haal sy skouers op. Goeie. In elk geval, moet hy vertel ons iets interessant."
  
  
  "Waarskynlik baie."
  
  
  "Het jy enigiets anders behalwe hierdie boodskap?"
  
  
  "Nie regtig nie. Maar ek wil regtig te kry om die volgende ding wat hy stuur."
  
  
  "En in die tussentyd?"
  
  
  "In die tussentyd, jy gaan om te neem'n crash kursus in vaar en navigasie."
  
  
  "Ek verstaan nie."
  
  
  Hawk het opgestaan uit sy krakende draai stoel en stap oor na die ry van grys staal archiefkasten wat is die enigste versiering in die kantoor. Om die trekker, het hy getrek uit'n opgerolde kaart en dra dit aan die brand-gesmeer konferensie tafel agter my. Haar by hom aangesluit
  
  
  "Hier," het hy gesê, " is die Balkan-state. Griekeland, Albanië, Yugoslavia, Bulgarye en Roemenië. Nou ons persoon, die een wat die boodskap ontvang het, is hier gepos." Hy wys na'n plek nie ver van waar die grense van Yugoslavia, Albanië en Griekeland ontmoet. "Jy sal sien dat daar is'n groot dam hier, en al drie lande deel van die ego van die strand. In'n baie bergagtige land."
  
  
  Em het nie het om te verduidelik. "Is daar'n klomp van die kruis-grens verkeer?"
  
  
  "Verbasend min, met inagneming van
  
  
  probleme in die beskerming van die gebied. Maar so'n gebied sal bied baie geleenthede vir'n gekwalifiseerde en ervare persoon ."
  
  
  "Wat oor die boodskapper? Enigiets van hom?"
  
  
  Hawke skud sy kop, het ek gedink'n bietjie ongelukkig. "Dit is meer of minder'n oop post om te luister na. Net deur die self, nie daarin geslaag om deur die BYL. Dit is duidelik dat die bellboy het geweet waar hy was in die saal, en ... ahh... ek het net sit'n nota onder die deur."
  
  
  Nou ek het geweet hy was skaam, selfs indien die operasie was nie onder ons beheer. So hy het niks gesê nie en laat Em voort te gaan.
  
  
  "In elk geval, gegewe die aard van die werk wat Zenopolis het, sou dit logies wees om te aanvaar dat hy is iewers in hierdie streek." Hy wys'n stomp, tabak-lood vinger op die lake.
  
  
  "Moenie vir my sê ek het om te seil op dit."
  
  
  "Glad nie. In werklikheid, as Zenopolis van voorneme is om uit te voer in hierdie gebied, kan ons nie iets te doen met dit. Nie daar nie."
  
  
  "Hoekom nie?"
  
  
  "Kyk na hierdie plek. In een rigting, dit is'n land soos heftig gekant teen die Wes-mense as enige ander land in die wêreld. Langs dit is Yugoslavia, wat is'n soort aan ons hierdie dae, maar is nog steeds ongetwyfeld'n bondgenoot van die ander kant. En Griekeland. ons bondgenoot, ja, maar ons verhoudings onder die huidige regering is natuurlik gespanne. En dink hoe baie van die kolonels wat doen hey nou sou graag iemand soos Zenopolis."
  
  
  "Ek dink ek verstaan haar. Die enigste manier om hom te kry vinnig uit sodra hy oor die grens is deur die lug. En wat sou beteken dat'n lang vlug oor Albanië of Griekeland, en ons sou nie een nodig het om hulle te veel te bekommer oor ons laat kry daar. af met die prys."
  
  
  "En as die Grieke uit te vind dat ONS agente is betrokke in enige manier, veel meer ernstige probleme kan ontstaan."
  
  
  "Dis reg."
  
  
  "Wat bring ons terug te vaar lesse."
  
  
  Hawke het'n vinger langs die wes kus van Griekeland. "Wanneer ons vestig kontak met Zenopolis weer, sal ons dring daarop aan dat dit breek deur middel van Albanië as ble lekke, na die see. Dit is die enigste manier waarop ons kan bekostig om hom te kontak op hierdie stadium."
  
  
  "Wat as hy het'n paar belangrike inligting vir ons?"
  
  
  "Dan sal ons kan om ons denke te verander. In die tussentyd, moet jy bereid wees om te voldoen aan die ego iewers in die gebied. Dan sal jy die oordrag van die ego te Taranto, wat is in die saal op die hak van'n italiaanse boot."
  
  
  "Okay, maar hoekom haar? Enige agent kan die werk doen, en ek dink nie ek is die enigste een wat kan stuur'n seilboot deur... wat?" Hy kyk na die myl skaal; die kaart het'n deel van sentraal-Italië. "Miskien vyf-en-sewentig myl? Geen meer as'n honderd? "Hy het begin om'n bietjie vererg, onthou sy verleentheid loop deur die sand met'n blote Monica in tow.
  
  
  "Ja, ons het een of twee agente wat meer gekwalifiseerde in hierdie verband as jy. Maar niemand rondom hulle weet Alexa Zenopolis deur die gesig."
  
  
  Dit het my'n rukkie om te besef dat. "Maar kyk," sê ek, " ek het nie gesien dat hierdie man in vyftien jaar. Dit kan slaag mimmo hom op die straat en nie herken nie die ego."
  
  
  "Kom ons hoop dis nie die geval nie. Ek kyk deur jou persoonlike lêer vandag, en gedurende daardie tyd om jou voorkoms het nie verander nie in enige merkbare manier."
  
  
  As die ou man was probeer om te vlei my, hy kon nie gekies het om'n beter manier. Hy was net'n man terug dan, in sy vroeë twintigs, maar kort daarna, hy was redelik vol vertroue oor sy voorkoms en fisiese toestand. Met hulle, haar ferret het self in die vorm, en sover lyk gaan, hare, ek dink ek het een van daardie gesigte wat net nie die ouderdom veel. My hare was nog dik en donker, 'n bietjie meer as wat dit is in daardie vroeë, reguit Eisenhower dae. Ek weeg tien pond meer as wat ek het terug dan, maar ek doelbewus opgebou my ego as deel van'n gewig-opleiding program, en ek is nie die dra van'n gram meer as wat ek sou nie. As dit klink soos bragging rights, laat dit so wees; 'n persoon wat werk hard om te bly in die vorm moet'n bietjie trots op dit.
  
  
  "Alles reg," het hy en Smous ooreengekom. "So miskien sal ek herken haar as Alexa."
  
  
  "En selfs as jy dit nie doen nie, natuurlik jy kan vestig'n ego, 'n persoonlikheid, deur te praat oor die ou tye."
  
  
  Hy was nie so seker oor dit; as die ander party fielded'n plaasvervanger, wat hy moet goed ingelig wees. Maar ek was nie van plan om te argumenteer. "So, wat is volgende, meneer?"
  
  
  Hawk terug na sy lessenaar. "Sodra jy versamel het'n paar klere, jy sal wees op'n kommersiële vliegtuig te Voorsienigheid. 'n bespreking is gemaak vir jou in die naam van Daniel McKee. My registrateur het kredietkaarte en ander identifikasie-dokumente."
  
  
  "Die voorsienigheid?" My verbasing moes gewees het voor die hand liggend.
  
  
  Hawk lag en het my knipoog. "Jou finale bestemming is Newport. Maar in'n stad wat jy haat, sal jy ontmoet op die lughawe deur'n man met die naam
  
  
  Nathaniel Frederick. Dit sal u in kennis stel jou verder. "
  
  
  "Is hy alleen deur ons agente?"
  
  
  "Glad nie. Trouens, hy is presies hoe ego klink laaste naam."
  
  
  "Dit is wat?" Sy het nie vertrou dat die ou man wanneer hy glimlag.
  
  
  "Wel, natuurlik, 'n afgetrede Nieu-Engeland onderwyseres."
  
  
  
  
  
  
  Die derde hoofstuk
  
  
  
  
  
  Toe ek ingeskryf het vir die terminale, was hy wag vir my, 'n lang man met'n rooi gesig en deurmekaar, donker hare wat was effens gestreep met grys. Die ego handdruk was hartlike en ferm, maar van die voel van die ego leer palm, ek het die indruk gekry dat hy kon druk'n silwer staaf, gevorm soos'n sirkel, in'n rol van monette. Hy het'n vrolike, ondeunde gesig, sy oë is voortdurend dans, en sy gemaklik breë middel was geen wyer as die ego van ewe breë skouers. Selfs voordat hy gepraat het, hy het geweet hoekom hy besig was vir die BYL; Nathaniel Frederick was natuurlik'n man wat daar voor en liefgehad het elke minuut van dit.
  
  
  "Jy is in die geluk," het hy gesê as ons opgewonde, omkring die terminale en die hoof vir die ego oesjaar stasiewa geparkeer reg buite die ingang. "Jou vliegtuig aangekom het op die tyd. Gewoonlik, jy kan verwag dat jou vlug van Washington om te kom ten minste'n uur laat."
  
  
  "Miskien is jy gelukkig is," sê ek. "Jy het nie het om te wag."
  
  
  "O, ek nie omgee om te wag." Hy klop die swart aktetas onder sy arm. "Ek is altyd gereed om te slaag weg ledige oomblikke."
  
  
  As daardie opmerking was bedoel om te prikkel my nuuskierigheid, dit het gewerk. Maar ek het besluit om af te hou totdat ek het'n duideliker prentjie van die man wat lyk niks, maar afgetree het al oor Nieu-Engeland. As hy begin die raserig maar gladde enjin, haar ego profiel kyk na haar vir'n oomblik. Ek skat dit is nie meer as die middel van die vyftigerjare, en dit het my laat dink. Afgetree het? Hy lyk soos hy kan gaan op tot hy was tagtig, en miskien selfs dan.
  
  
  Hy ry stadig en terloops deur die strate en paaie, totdat ons ry rondom die stad. Hy het geweet dat byna niks oor hierdie deel van die land, behalwe dat ek was een keer gestuur om Bruin te neem'n spesiale kursus. Dit was die middel van die winter, en die winters in die Voorsienigheid maak dat jy wil hê om iewers anders te gaan. Hare was in Newport een keer, reis saam met vriende op'n boot wat kan met reg genoem word'n seiljag, maar haar het nie eens maak dit op die strand tydens ons oornag verblyf.
  
  
  "Watter soort van oefening?" Ek het haar gevra, soos'n opener.
  
  
  Nathaniel kyk na my. Hy was beslis nie om die aard van die mense wat jy wil bel Nat "Wel, sal jy bly in my huis. Ek sal neem jy na die see elke dag totdat jy ry soos jy by die huis of'n motor. Dan sal jy nodig het om te weet iets anders ... "
  
  
  "Navigasie," ek onderbreek.
  
  
  "O, dit is van toepassing te vaar, en as jy nodig het om te borsel tot op die teorie'n bietjie, ek sal beslis help met dit. Maar dis die maklike deel."
  
  
  "Is dit korrek?"
  
  
  Hy glimlag, sy gesig verlig deur die paneelbord ligte. "Sal jy het om te onthou die besonderhede - die grootte, takelwerk, bykomende toerusting, en veral die pryse van feitlik elke vaar vaartuig tans te koop in die Verenigde State van amerika en ander dele van die wêreld."
  
  
  "Al hierdie dinge? Hoekom?"
  
  
  Nathaniel lag. "David het my vertel dat hy het nie tyd om u in te lig in detail, maar ek het nie weet dat hy het nie vertel jou niks."
  
  
  Die man langs my verbaas my elke keer as hy sy mond oopgemaak het. Hy was die enigste persoon wat ek ooit gehoor het, bel die hoof deur sy eerste naam.
  
  
  "Hy het gesê jy sou gee my die besonderhede."
  
  
  "Natuurlik, net in hierdie deel van die operasie. En dit is om te draai in'n smart afskrif van'n seiljag makelaar, Mnr Daniel McKee. Ek weet nie hoekom nie, en ek het nooit verwag om uit te vind wat die" ek hoef nie te weet oor jou operasie, moet asseblief nie vir my sê "is vir.
  
  
  Ek was nie van plan om dit te doen, maar my eie nuuskierigheid het my wil om te weet alles wat ek kon oor hierdie oorgroei gérub. "Ek neem dit wat jy het gewerk met Hawk voor."
  
  
  "O, natuurlik," het hy erken. "Ons gaan terug na die Eerste Wêreld Oorlog, toe ons albei gewerk het in die see intelligensie. Wel, ten minste haar besig was; Dawid was... nie in die staat, soos ons gebruik om te sê."
  
  
  "Ja. Is jy onderrig by die skool nou?"
  
  
  "Nie meer nie. Hare, afgetree het'n paar jaar gelede."
  
  
  Ek kyk na hom openlik, maak seker dat hy bewus was van dit. "Jy lyk'n bietjie jonk vir aftrede," sê ek opreg, probeer om te verstaan die reaksie.
  
  
  Hy het net knik in ooreenkoms. "Dit is waar. Ek is net vyftig-nege. Maar wanneer my vrou gesterf het, my posisie in St. Dunstan se Gemeente geword het ongemaklik."
  
  
  "Is hierdie'n skool?"
  
  
  "ja. Jy sien, die seuns in prep skole is geneig om te kry aangeheg aan die vroue van die rektor van sommige departemente. Jy weet, middag tee, die soort van'n oop-deur-atmosfeer wat gewoonlik in stand gehou word in sommige plekke.
  
  
  . My vrou, wie ek kan sê sonder om te spog, was waarskynlik die gunsteling van al my familie, en toe sy weg is, het ek gevind dat daar te veel van hulle... wel, laat ons net sê, simpatie vir my. Dit was baie moeilik om te leer, en ek was bekommerd dat die seuns net gekom het om die klas met my. So... ek afgetree het."
  
  
  Hy het droogweg opgemerk, met'n effense glimlag op sy lippe, maar hy vryf sy oë weer en dan het sy keel skoongemaak hard.
  
  
  "Jy... dwaal... nog steeds op die kampus woon?" Ek was minder bekommerd oor waar hy gewoon het as hoe dit kan invloed op my dek storie; die laaste ding wat ek wou doen, was om te gaan met'n klomp van die nuuskierige skoolseuns.
  
  
  "O, nee. Die huis langs die seiljag klub op Sakonnet gehuur haar. Dit is nie baie groot nie, maar dit pas my behoeftes, en dit is naby genoeg aan die universiteit kampus wat ek kan verwag om vriende te laat val deur van tyd tot tyd. En haar baie besig Wees, Mnr Carter, verskoon my, Mnr McKee. Aftrede, jy weet, is die tyd van die lewe, wanneer'n mens kry die geleentheid om dit te doen al die dinge wat hy voorheen sit af."
  
  
  Okay, so hy het geweet dat my regte naam. Dit was nie'n verrassing, veral na die besef hoe naby hy was aan Hawke. Maar ek het gedink hy praat ook vrylik aan my, en ek het gewonder hoe ver hy sou gaan.
  
  
  "Ek dink jy het dit gedoen voor met Hawk," sê ek.
  
  
  Hy kyk na my vinnig. "Nie presies nie. Dit is, ek hoef nie uit te voer die gewone maritieme sake van die skool vir BYL agente, maar van tyd tot tyd het ek geleer om die basiese beginsels om een of twee voldoen aan jou kollegas."
  
  
  "Maar jy... gehou in voeling al die jare."
  
  
  Hy glimlag. "Jy is die ondersoek van hierdie verbindings, Mnr McKee."
  
  
  Eerlik, dit het gelyk soos'n goeie idee. "Ek het altyd graag om te weet soveel as moontlik oor die persoon met wie ek te doen het met. Veral wanneer hy se dit is duidelik dat'n ou vriend van my baas se."
  
  
  Nathaniel lag. "Wel, daar is geen rede nie om jou te vertel'n bietjie. Ek het'n paar klein talente in verskeie velde wat Dawid was in staat om te gebruik wanneer hy beskikbaar was om te haar. Afgesien van die boot en vaar, sy is baie goed bekend, te danke aan die Vloot en die opleiding hulle het my baie jare gelede. En ek reis nie; selfs wanneer ek was nog steeds die onderrig van dit, wat dit gebruik te word weggevaar na Europa, die Karibiese eilande, selfs oor die Stille oseaan, gedurende die lang jare wat onderwysers woon. . Op my studieverlof-God, byna tien jaar gelede! "Hy het sy vrou en twee dogters, wat grootgeword het en verlaat die nes, op'n ronde-die-wêreld cruise. David het my gevra om uit te sorteer'n paar dinge, kontak om vas te stel ... Wel, jy weet wat ek bedoel. Haar, ek is seker jy is nie van plan om my te vra vir meer besonderhede."
  
  
  "Hulle behoort te wees in die agentskap se lêers."
  
  
  "Ek hoop nie so nie. Die bietjie werk ek het vir jou baas is'n persoonlike saak. Vir'n ou vriend. En, as'n ou vriend, David het my verseker dat my naam nooit sou verskyn, selfs in'n enkele BYL lêer, selfs in die geïnkripteer vorm. Ek vertrou emu met haar. Is dit nie? "
  
  
  Hy knik vir haar. En op dieselfde tyd, het ek besef dat ek vertrou dit in wiskunde en soveel as wat ek vertrou iemand wat sy nog ooit ontmoet het in my lewe. Wat, natuurlik, het my gepla het, want'n groot deel van my beroep is so damn verdagte van almal ek kom in kontak met.
  
  
  "Dit is soos'n dekking storie," sê ek. "Julle vroue, kinders, reis buite swembad. Watter poorte het jy teëgekom het?"
  
  
  Nathaniel skud'n liggies berispe vinger na my. "So, nou, Nick, het nie verdrink op hierdie. Dit was jare gelede, en al die klein dinge wat ek gedoen het vir Dawid is lank verby. Ook, ek het nog altyd bly skoon, nooit is geïdentifiseer as'n agent. om dit so te hou. "
  
  
  "In daardie geval," het hy vir haar gesê het ironies genoeg, " jy beter my nie bel Daniel McKee."
  
  
  "O, ek sal nie vergeet nie."
  
  
  "En my... 'n seiljag makelaar?"
  
  
  "Dit is'n idee. Die rede waarom ons nie wag totdat ons kry om my huis voordat die bespreking van hierdie enige verdere? Dit begin om te reën, en die orige ruitenwissers is net smeer water oor die voorruit."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  My doeltreffende woonstel sou pas in die kombuis van Nathaniel Frederick se "nie-so-groot" huis. Dit was'n rammelend twee-storie wit-betimmerde gebou met'n wye stoep loop langs die rug en kyk uit oor'n wye dam. Toe ons daar aankom, was dit reën hard, en ek was nie heeltemal seker is waar ons was. Maar ek het nie omgegee oor Nathaniel.
  
  
  Teen die tyd dat ek was getoon aan my kamer bo en skoongemaak, my gasheer het steek'n vuur in die groot, gemaklike sitkamer, wat blykbaar ook gedien as'n studie. Boeke en papiere is oral gestrooi; die een muur was gevoer met kurk, wat is aangeheg vergrote beelde van sommige van die beste boot foto's wat hy nog ooit gesien het. Geraamde foto's van kinders in verskillende stadia van volwassenheid is verstrooi op die rakke en ewekansige tafels, en op die ander muur hang'n foto van'n vrou, trots wit hare, maar stralend in skoonheid. Dit was net'n kop en skouers portret.
  
  
  * Haar het geweet dat sy was die soort vrou wat sou lei al die oë van die Playboy bunny parade. My respek vir Nathaniel Frederick het'n paar kerwe; as sy dit sou verloor het'n man soos daardie, sou hy nie gewees glimlag soos die hel.
  
  
  "Ek neem aan jy is'n bourbon drinker," het hy gesê.
  
  
  "Jy lyk om te weet'n baie oor my."
  
  
  "Ja." Hy staan in'n sagte ou begrawe en giet uit'n kristal decanter in'n groot glas.
  
  
  "Water?"
  
  
  "Net'n skop, dankie."
  
  
  Ons het die Pers se drankies van hier - ek dink dit was sjerrie, maar hy kon nie seker wees nie - na die kombuis, waar hy het'n paar blikkies en het'n vinnige ete wat nie smaak soos ons, soos geblikte kos. Wanneer ee betaal Emu'n kompliment, hy vee af die vleitaal.
  
  
  "Wanneer jy by die see vir weke op'n klein boot, Mnr McKee, jy kom met allerhande interessante dinge wat met bone en vleis bredie. Andersins, jy het'n muitery op die skip."
  
  
  Dan sal ons loop uit op die agterstoep. Die reën was nog giet neer, en hoewel die nag was koel, dit voel warm en beskut in die diep dak. 'n klein strook van sand helling af na die water se rand, waar die donker golwe gelek het hongerig op die strand.
  
  
  Nathaniel daarop direk weg van ons. "Seiljag klub. Dit is'n klein plek, en ons sal nie daar gaan dadelik. Vir ooglopende redes, ek hou my boot naby die hawe van bar, wat betrokke is in die saal net agter dit. In'n paar dae, wanneer ek voel dat jy kan getoets word daar soos'n seiljag makelaar, sal ons kyk wat jy in die klub."
  
  
  "'n toets?"
  
  
  "Hoekom nie? Het jy dink ek gaan om te gee jy'n crash kursus sonder'n finale eksamen?"
  
  
  Ek het nie te dink oor dit, maar ek moet saamstem dat dit lyk soos'n goeie idee. Aan die ander kant, hy het nog steeds nie weet hoekom. Ek het haar gevra.
  
  
  "Ag, dit is te laat om te bespreek al hierdie vanaand, Mnr McKee. Kom terug in'n oomblik."
  
  
  Ons gaan terug na die sitkamer, waar hy het'n boek uit die rak. Hy het opgemerk dat daar was'n paar identiese volumes in die buurt; ten minste die stof baadjies was nog steeds dieselfde.
  
  
  "Op die risiko van klink onwelvoeglike, ek stel voor jy neem dit saam met jou te lees voor jy gaan slaap," Nathaniel gesê. "Selfs as ek dit geskryf het myself, dit is nie sleg nie."
  
  
  Die naam was Lyne & Sparre, en in my hand dit was so swaar as die Manhattan-telefoon gids.
  
  
  "Net om te maak dat jy voel beter," Nathaniel sou sê. "Omring jouself in die onbenullige besonderhede van rigging en bedryf van'n seilskip terwyl jy kan wakker bly. Maar wees versigtig, Mnr McKee."
  
  
  Daar was'n ander noot in sy stem wat skielik het my gespanne. "Versigtig wees?"
  
  
  Hy glimlag. "Moenie laat die boek val op jou gesig terwyl jy dut af. Dit is swaar genoeg om te breek jou neus."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Die volgende paar dae het in'n malhuis van fisiese en geestelike uitputting. Ons seil Nathaniel se nege-en-dertig-voet-lange checche op en af in die Saconnet Rivier, wat is nie'n rivier op alle, maar'n riviermonding waar die getye kook soos die stroomversnellings van die Colorado-Rivier. Wel... miskien nie so veel nie, maar dit is'n ware uitdaging om te hardloop met'n redelik billike wind astern, al die seile vlieg, en vind jouself gaan met die vloei. By een punt, selfs Nathaniel toegelaat verslaan en draai op die hulp enjin om ons te help kry om die Hawe van Bar. Dit het my laat beter voel. Daar is'n raaisel rondom die ervare matrose; dit blyk dat hulle sou eerder drif vir ewig as wend om hul enjins, maar Nathaniel het geen verskonings.
  
  
  "As jy nodig het om te kry iewers," het hy gesê, " daar kry as die beste wat jy kan. Ons hoef nie ras of wys af."
  
  
  Om te toets my navigasie en omvattende beheer van die boot, ons het op'n vaart wat geduur het'n paar dae. Op die eerste dit was Cuttyhunk, wat is nie van plan om te wees veel verder nie, maar Nathaniel ingedagte het verkies om'n dag wanneer die mis was so dik dat die ego kan feitlik gerol word in klein balle en gebêre. Hy sit in die kajuit, nie te naby aan my, die lees van'n boek terwyl die hare, die stryd teen die wind en getye, en die feit dat ek skaars kon sien, selfs die neus van die skip. Ek was baie trots op myself toe ons die boei merk die ingang na die hawe, maar my slim instrukteur het nog'n klein verrassing in die winkel vir my; hy het nie noem dat'n groot-grootte boei bote crash reg by die hawe-ingang, en toe ons daar aankom, hulle is groot genoeg om te maak'n surfer se mond water.
  
  
  So ek het die slim ding, die weglating van die seile sonder Nathaniel se hulp, en begin met die hulp enjin. Hy het nie'n woord sê nie vir ons nie, maar ek het die indruk dat hy sou dieselfde gedoen het.
  
  
  Van daar, ons het om te martha's Vineyard, spandeer die nag op die raad in Edgartown Hawe, en vroeg die volgende oggend af vir Blok Eiland, die tuiste van'n see, seiljag vaart.
  
  
  geen landmerke was sigbaar. Sy weet iets oor die drif en die vergoeding wat'n dosyn jaar kon nie haar geleer het, en wanneer die eiland is lank, dowwe rooi kranse het gekom in die oog, voel hy meer verligting as die geveg.
  
  
  Ons afgerond die eiland en het'n Groot sout Dam, 'n natuurlike hawe op die westelike kant. Dit was nog lig, laat in die aand, en Nathaniel het voorgestel dat ons gaan aan wal.
  
  
  "Ek het gedink dat ons dalk in staat wees om terug te kry na Newport deur vanaand," sê ek.
  
  
  "Neem jou tyd. Het jy al ooit hier voor?"
  
  
  "Nooit."
  
  
  "Dit is'n interessante plek. Kom ons neem'n paar van bikes en gaan op'n toer."
  
  
  "Fietse?"
  
  
  "Natuurlik! Dit is die enigste manier om te reis wanneer jy nie op & nb."
  
  
  So het ons aan wal gaan, anker op'n hoë dok dit was hoofsaaklik gebou vir die verbruik van die somer ferries vaar tussen die eiland en die vasteland. Die klein groep van winkels en kos stalletjies was gesluit, maar Nathaniel klop aan die deur van'n vervalle, buiging gebou. Die vrou het dit oopgemaak; Nah se gesig was pers, wat beteken dat sy óf dronk al haar lewe of gely het van'n paar verskriklike siekte. Wat dit ook al was, sy het gestraal toe sy sien Nathaniel, omhels hom, en dan het ons na die agterkant van die gebou, waar'n paar honderd fietse is gestoor in'n skuur, gestapel een op die top van die ander.
  
  
  "Neem alles wat jy wil, Mnr Frederick. Terwyl hulle hardloop, huh?"
  
  
  Ons het getrek uit'n paar van die sonofabitch bikes, kyk na hulle uit.
  
  
  "Hulle sal doen, Mev Gormsen," Nathaniel gesê. "Ons sal waarskynlik terug wees in'n paar uur."
  
  
  "Sal jy bly die nag of laat?"
  
  
  "Ons het nog nie besluit. Wil jy om ons te voed?"
  
  
  Die vrou lag hartlik. "O, my God, nee, Mnr Frederick. By hierdie tyd van die jaar, ons leef meestal op bevrore warm honde wat ons verkoop het nie verlede somer. Welkom, maar ek dink nie jy dit nodig het."
  
  
  "Ek sal nie argumenteer oor wat," Nathaniel sê, swaai sy been oor die sitplek van sy fiets.
  
  
  Ons ry langs die hoofpad, 'n strook van slaggate teerpad wat dikwels geslaag het, mimmo leeg, luiken die ou hotelle en somer losieshuise, enige rondom wat daar kan wees voorvaderlike verskynings skuil agter blinde vensters. Blok Eiland is'n hoë stuk grond; ons het'n mimmo van engels moeras-agtige terrein gesaai met leiklip-grys poele. Maar ons was nie heeltemal geïsoleer; toe ons halfpad af die eiland, het ons met'n jong paartjie op'n tandem fiets wat beide trap voortdurend, en natuurlik met'n goeie tyd. Ons het plek vir hulle, en hulle waai en lag, dan verdwyn in die insameling van die skemer.
  
  
  "Ek het nie dink iemand is hier in die af-seisoen," het hy gesê Nathaniel.
  
  
  "Ag, daar is altyd'n paar weirdos. Ek verkies om nie om haar te sien."
  
  
  Ons ry op totdat ons by die ver einde van die eiland, 'n hoë krans met'n uitsig oor die Atlantiese Oseaan. Van waar ons gestaan het, was daar'n indrukwekkende uitsig, miskien'n honderd voete af, soos die golwe slaan genadeloos op die rotsagtige kus hieronder. Ver links van ons was die vuurtoring, die ego ray net die begin om te sirkel in die insameling van die nag. Nathaniel en ek staan vir'n paar minute, asemhaling in die koel, skoon lug van iewers soos die Azoren. Dan het ons gaan terug na ons fietse.
  
  
  Ons kon nie hoor die naderende motor as gevolg van die wind en golwe; nou was hy staan met sy ligte af en die gebreekte sierrooster gestut teen ons bikes. Die volgende dag, daar was'n man op die bestuurder se kant, en hy kon sien'n vaag in die gesig staar deur die voorruit, maar hy nie betaal het nie veel aandag. Ek is baie meer geïnteresseerd in die haelgeweer dat die man wys na ons.
  
  
  "Mnr Frederick?" "Wat is dit?" vra hy, sy stem flou teen die wind.
  
  
  "O, my God," Nathaniel saggies gesê.
  
  
  "Onthou jy my?"
  
  
  "Ek is bang so." Nathaniel het nie beweeg nie; hy het sy hande op sy kante en was byna ontspanne. "Selfs al is dit was so lank gelede ..."
  
  
  "Die waarde van die bene langer vir my." Hy het die haelgeweer'n bietjie, wat ek het nie. "Hulle moenie glo my, jy weet. Hulle het gedink ek was besig om op voldoen aan jou mense, nie hulle s'n, en dit was oor'n jaar voor hulle laat my gaan."
  
  
  "Jy moet gehad het om'n harde tyd."
  
  
  "Dit was hel! 'n hele damn jaar in die fabriek skip, en dit was nie'n plesier cruise!"
  
  
  "Nee, ek het hom nie sien nie dat die pad, Grafte." Nathaniel het'n halwe stap in die rigting van die man en wys na die haelgeweer. "Is jy gaan om dit te gebruik?"
  
  
  "Ek het nie hier te kom om te ontspan in die vars lug."
  
  
  Nou kon sy sien dat hy was'n man in sy vroeë dertigs, met duime en'n gekreukelde gesig grof deur wind en water. Onder Ego se onopvallende windjekker, die indrukwekkende spiere van sy skouer bult.
  
  
  "So jy per ongeluk het ons hier?" Nathaniel
  
  
  Ek beweeg op. Die ander helfte stap.
  
  
  "Ek het al op die eiland vir'n paar weke, sedert die krimpvarkie laat my gaan. My vrou is oorspronklik van hier..."
  
  
  "O, natuurlik. En Mev Gormsen is jou moeder - in-wet, is sy nie?"
  
  
  "Jy verstaan alles baie goed." Grafte vorentoe beweeg. "Ek dink jy en jou vriend moet terug te gaan na die rand van die krans."
  
  
  "Is jy gaan om te skiet ons of doen jy dink jy kan maak om ons af te spring?"
  
  
  "Dit sal nie'n verskil maak aan my, Mnr Frederick. Ek was van plan om te betaal jy'n besoek in Newport, maar jy gespaar my dat vandag is."
  
  
  "As jy geweet het die rooi visvang vriende het laat jy gaan, jy mag dalk verander jou roete." Nathaniel gehou word dat die gemoedelike half-glimlag op sy gesig, kalm asof hy staan in die voorkant van'n klaskamer vol met gretig studente.
  
  
  "Ja, wel, ek het nie gedink hulle stuur'n telegram. Jy stel my baie goed, Mnr Frederick, en ek moenie vergeet iets soos dit. Die web rede waarom hulle het nie die dood van my was..."
  
  
  "Omdat jy was nie veral belangrik is, is jy?" Die verandering in Nathaniel se stem was merkwaardig, nou was daar'n glimlag in nen.
  
  
  Dit het perfek gewerk. Grafte verskuif na hom, sy gesig gespoel, selfs in die byeenkoms duisternis. Hy het die haelgeweer te gebruik ego as'n klub, en die afgetrede onderwyser koes onder dit. Hy gegrawe sy lam vingers in die lewe, met behulp van sy ander voorarm te sluit die blaas van die haelgeweer muilband. Grafte verdubbel oor, oë knal. Nathaniel getref sy ego weer in die dieselfde plek, hierdie tyd daarby sy arm oor en byna die opheffing van die man af sy been, sy vingers verslaaf onder die ego se sternum. Grafte probeer om te skree, maar al wat uit gekom het van die ego van die wyd-oop rta was'n verwurg klank van angs.
  
  
  Nathaniel het die haelgeweer deur die ego van sy hand, laat die man op die grond val. Daar was'n glimlag van gemengde tevredenheid en spyt oor sy gesig as hy kyk na die Grafte krul in folterende pyn - en hy kyk te lank.
  
  
  Die deur van die ander motor oopgemaak en'n vrou klim uit op die nah. Ek kon vertel dit was'n vrou, want Nah het pienk plastiek krullers in haar hare; anders, sy was geklee meer of minder soos die man lê op Nathaniel se been. Nah het'n geweer.
  
  
  Hare ook. Wilhelmina, die Luger dit was so deel van my soos my regterarm, uitgespring om haar skouer holster. Haar duif op Nathaniel, gooi ego eenkant as die vrou swaai'n groot ou rewolwer in ons rigting. As gevolg van die wind en branders, ek het amper nie hoor die geluid van die skietwond, maar ek het gevoel'n skerp pyn wanneer Lummel tref my skouer.
  
  
  Vrou of geen vrou, sy was geskiet deur haar. Een akkurate skoot blatante gestapel dollar in; sy was te naby vir haar te mis nie, en dit was nie van plan om net te beseer ee.
  
  
  Sy het soos'n rots, die rewolwer val uit om haar vingers soos'n speelding sy was skielik moeg van. Nathaniel was reeds op sy voete, die afvuur van die haelgeweer op die Grafte.
  
  
  "Nice om jou te ontmoet, Mnr. ... ah... Mackey. Sy was om te weet wat sy doen met die wapen." Hy leun oor die vrou se liggaam en sy kop geskud. Toe het hy haar geweer en sit dit in sy gordel. "Nou het ons het'n klein probleem."
  
  
  "Ja, vermoedelik."
  
  
  Grafte was nog krul by my voete, probeer om te kry naby, maar hy kon nie, nie meer as wat hy kan praat.
  
  
  "Ek wens hy het nie het sy vrou in hierdie," Nathaniel gesê. "Of ten minste haar, ek dink dit is wat sy was. Regtig, Grafte? "Hy buk nederig oor hom.
  
  
  Grafte knik, sy gesig vertrek, sy nek byt.
  
  
  "Dan haar, ek veronderstel jy kan skaars vergewe my vir haar dood." Hy skud sy kop ongelukkig. "Nee, ek dink nie so na jou prestasie vanaand. So..." Hy haal sy skouers op. "Ek is jammer, Grafte." Hy het vir die man se bors, gegrawe sy vingers genadeloos onder sy ribbes, en gehou stoot, hoër en hoër, indringende die dollar noot totdat sy hand was amper begrawe in die vlees. Grafte huil saggies, skop sy bene; Nathaniel kyk na hom terloops, nie te laat op die druk. Dan is die man lê nog steeds.
  
  
  Die afgetrede onderwyser het opgestaan en vee sy oorskulp met die agterkant van sy hand. "Ek weet nie of hy dood is of nie, maar dit is nie baie belangrik nie. Kan jy my help kry ih ih terug na die ongelukkige motor?"
  
  
  Dit was nie die mees oortuigende ongeluk Poe het ooit opgevoer, maar die feit dat die ou Chevy Mistel se outomatiese ratkas geneig om af te sluit het die hele ding'n bietjie minder geloofwaardig. Ons het op die aansitter, gerol die motor tot op die rand van die krans, en stoot dit oorboord. Nathaniel kon nie wag om dit te sien druk op die rotse onder; in elk geval, dit was te donker om enigiets te sien.
  
  
  Haar, kyk in die rigting van die vuurtoring.
  
  
  "Moenie bekommerd wees nie," het hy gesê. "As hulle gehoor het nie, hulle sou hier gewees het deur nou. Ih is bekommerd oor wat gebeur by die see, nie op die strand. Is dit tyd om terug te keer Mev Gormsen se bikes?"
  
  
  Ry in die donker was nie maklik nie, die heilige van my fiets
  
  
  dit het nie val ver buite my voorwiel, en nathaniël het nie op alle werk. Maar hy was om te weet waar hy gaan, en as ons gery het stadig oor die eiland, hy het my vertel wat Grafte was soos.
  
  
  "Hy was'n visserman, 'n roeier, noem dit wat jy wil. Hy het meestal in Montauk, op die punt van Long Island. Dit is oop daar." Hy het gewys op die linkerkant, waar hy het geweet daar is'n stuk van die water te skei Blok Eiland van die russiese President Vladimir Poetin. "'n paar jaar gelede, die Reds gewerf ego. 'n gemeenskaplike arbeid, jy sou noem ego in die spioen pos besigheid is. Sy werk was eenvoudig te hou sy oë oop. Hier, byvoorbeeld, daar is baie duikbote; toegang tot die Atlantiese oseaan van'n sub-basis in New London. Daar is ander dinge ook. Grafte gewerk het op handves bote, en'n hele paar mense met belangrike regering verbindings hier gekom het vir'n paar dae af. Selfs Nixon het dit gedoen toe hy veg in'n sestig-agt, jy weet. In elk geval, 'n gemeenskaplike vriend van my in Washington het my geroep om te Grafte, en sedert hy was handig en het geweet dat'n bietjie oor die bote, ek is opgedra... neutraliseer die ego." Hy glimlag by my as wat ons gery kant deur kant. "Ek doen nie normaalweg neem fisiologies aktiewe dwelms, maar dit het net so gebeur dat ek in staat was om die geld te gebruik Hawk aangebied."
  
  
  Ek het gevra, dodging'n slaggat die grootte van'n agterplaas swembad.
  
  
  "Ah, ja, dit is hoe hulle dit gedoen het. As jy moet weet, is die vloot van baie lande, veral Rusland, die werk van net'n paar kilometer van ons land. Wat'n wedywering hier is ekonomiese, ideologiese nie, sodat daar is'n billike bedrag van kommunikasie tussen die verskillende bote, ongeag van nasionaliteit of politiek. So dit was nie moeilik vir Grafte om sy verslae aan een van die russiese boot of'n ander. Maar soms het hy sou dringende boodskappe, en dan sou hy lodge'n heiliger-as-jy-boodskap met hulle na die kranse, waar hy uit op die afknouery vergadering, en hy en sy vrou in duie gestort na hul dood ... "
  
  
  "Oor wat," het hy onderbreek. "Miskien is sy dood kan gedink word as'n ongeluk, maar wat oor haar dood? Daar is'n nege-millimeter gaap in dit."
  
  
  "Ja, Ja. Nie baie netjies. Maar by hierdie tyd van die jaar, hierdie deel van die kus is so verlate dat as die motor is in die saal onder die water - en dit moet wees, deur die tyd wat dit is per ongeluk ontdek, sal dit nie genoeg wees nie. laat die liggame aan die plaaslike owerhede, so sal hulle vermoed niks, maar'n ongeluk. As hulle dit doen, wel, ons het'n vriend in Washington om dit te doen, het ons nie?
  
  
  Ek het nie nodig om enigiets te sê; hierdie sagmoedige skool onderwyser wat kan doodmaak in koue bloed was ver vooruit van my.
  
  
  "In elk geval," Nathaniel voortgegaan soos ons begin af in die lang, geleidelike afkoms na die groepering van geboue en geboue buite, " ek het daarin geslaag om te oortuig Grafte wat ek was simpatiek. Dit was nie hard; hy het hierdie soort van Mentaliteit - hy dink alle onderwysers is kommuniste aan een of ander graad. In die einde, sy was oortuig deur die ego om'n boodskap te stuur in watter een van die vissersbote sal wees in ons territoriale waters - wat, natuurlik, is streng verbode. 'n Coast Guard cutter was in die buurt, en daar was'n noukeurig beplan - en nutteloos-jaag, terwyl ey voorgegee het om te vang Grafte. Hy ontsnap het, afgegaan na die hawe op die ander kant van die eiland, en gesteel het'n motorboot om weg te kom. Kom ons sê hy het om een rooi treilers en is geneem om'n fabriek skip wat nie meer as net vis verwerking. Om eerlik te wees, ons van hulle verwag om te neem ego terug na Moeder Rusland, maar blykbaar ih toerusting is meer gesofistikeerd as wat ons gedink het. "
  
  
  Ons was besig om'n ry van vervalle geboue, nie ver van die ingang. "Hoekom gaan jy na al hierdie moeilikheid?" Ek het haar gevra. "Sou dit nie makliker om net te arresteer hierdie man? Of skakel die ego?"
  
  
  "Wel, jy weet hierdie man in Washington; hy verduidelik nie enigiets wat hy moet nie. Maar my teorie is dat as ons in hegtenis geneem Grafte en probeer ego, dit sou gewees het nutteloos. Na alles, hy was net'n plaaslike visserman doen'n bietjie vuil werk op die kant om ekstra geld te maak. Die verhoor kan wel gemaak het ego'n martelaar, en hierdie dae het ons meer as genoeg ih. Aan die ander kant, as ons kon oortuig om die hof anders. Afgesien van die feit dat hy'n dubbele agent, wat ons lyk om te gedoen het, tot'n mate, hulle sou gehad het om te spandeer'n baie tyd en moeite om hulle op ander algemene werk om seker te maak hulle was nie almal soos Grafte."
  
  
  Dit was presies hoe sy gedink het dit, so sy het op die onderwerp. "Wat oor nah?" Ons vertraag in die voorkant van Mev Gormsen se luiken warm hond staan en die fiets huur mall.
  
  
  "Ek sou nie Stahl bekommerd wees nie," Nathaniel gesê. "Ons het geen bewyse van haar betrokkenheid."
  
  
  "Iemand vertel Grafte ons was op'n eiland."
  
  
  "Ja, natuurlik. Maar die dag voor
  
  
  as dit was haar, sou dit nie noodwendig betrek haar. Na alles, watersport wat huur fietse is nie dikwels om by hierdie tyd van die jaar."
  
  
  "Goeie..."
  
  
  "Maar ek stel voor ons terugkeer na ons boot en kop huis vanaand. Daar is geen punt in die maak te veel aannames, is daar?"
  
  
  
  
  
  
  Die vierde hoofstuk.
  
  
  
  
  
  Teen die tyd dat ons terug na die beskuldigdebank laat daardie nag, Nathaniel skynbaar vergeet het oor die lelike klein voorval op die Blok Eiland. Hy was so rustig en bedaard as ooit wanneer ons in die donker huis, en wanneer het hy'n vinnige blik rondom die kamers, hy het na my gekyk met'n soort van geamuseerde uitdrukking.
  
  
  "Jy weet, jy kan nie leef in konstante vrees van moord," het hy gesê. "Anders, wat is die punt van die lewe? Ons doen die walglike bietjie werk wat ons doen en is meer of minder voorbereid is vir die gevolge. So baie ander mense in hierdie wêreld. En dink net. Mnr McKee, wat sou dit wees as ons almal bekommerd is oor wat dalk loer om die volgende hoek? Hoekom, wat kan wees slim genoeg om te hardloop vir president? Sal jy saam met my vir'n broodjie en koffie?" "
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Gedurende die volgende paar dae, wanneer ons was nie vaar, studeer hy meestal katalogusse en ou knipsels oor die New York Boat Show. Nathaniel het'n dokument laai gestop met die werk ontwerpe van elke denkbare soort zeilschip, van dag seilbote te oseaan trimarans, saam met foto's en advertensies oor koerante regoor die land. Ons besoek verskeie scheepswerven in die buurt, op soek na die doppe van hul bote wat in die water gegooi, en die interieurs van die vele ander. 'n paar keer, hy het my na Christie se, 'n groot restaurant op die beskuldigdebank in Newport, waar die diens en eda was uitstekend, en waar jy kan loop in'n verdwaalde Vanderbilt seiljagvaarder of'n harige banier van een van die plaaslike HEUNING basisse. Nathaniel het geweet ih almal saam, en dan'n paar besoeke aan haar mooi goed gevestig homself as'n dekmantel vir Daniel McKee, 'n seiljag makelaar van die wes-kus van Florida. Hy was selfs begin om dit te glo homself.
  
  
  Die" ondersoek " by die seiljag klub was nie so kwansuis eenvoudig. Die lede was mense wat geweet het hul bote; hulle was nie cocktail gangers by die huis hawe bar, en die web jag cap wat ek gesien het, was vasgespyker aan die kla bo die bar. Nathaniel gedoen om die gesprek rondom'n groot ronde tafel, terloops-kwaadwillig, het ek gedink-in die gebiede waar dit was haar, en was gedwing om te kom met'n paar antwoorde. Ek dink ek het dit geslaag het, want niemand in die skare kyk betwyfel. In elk geval, wanneer ons links - baie laat - Nathaniel klap my op die skouer en lyk baie tevrede. Op ons pad terug na die ego huis, ons het'n baie op die sand, en ek weet nie wat was die ondersteuning van die ander rondom ons.
  
  
  Dit was nog donker toe ek was onderbreek deur'n skerp klop aan die deur. Ek het'n swaai doel in my kop - hulle het nie ontsien bourbon op daardie klub - maar ek het dit reg weg.
  
  
  "Wat is dit?" Ek het daarop aangedring.
  
  
  "Nick!"
  
  
  "Haar, Dan!" sy rumatiek grom.
  
  
  "Ja, ja," Nathaniel gesê. "Maar jy moet opstaan en beweeg."
  
  
  "Wat nou?" Ek wonder wat anders hy gaan om my te sit deur.
  
  
  "Dit is dringend. Jy hoef te vang jou reis te Tampa, en ons het skaars tyd om te kry na die lughawe."
  
  
  "Tampa?"
  
  
  "Ek weet nie hoekom nie. David net genoem, en dit is'n top prioriteit. Nou kry geklee. Opskud!"
  
  
  Tampa, ek het gedink as ek het uit my pajamas. Dit is steeds een van die mees verwarrend take wat ek ooit gedoen het. En as die werk was in Griekeland, haar beslis nie kom naby aan dit.
  
  
  
  
  
  
  Die vyfde hoofstuk.
  
  
  
  
  
  Die kontak was eenvoudig; 'n boodskap vir Daniel McKee by die Tampa lughawe my inlig dat'n bespreking gemaak is in my naam by'n nabygeleë motel. Hy wil nagegaan en het net'n vinnige skeer - geen kans voor Nathaniel se huis verlaat haar - wanneer daar was'n ligte klop aan die deur.
  
  
  Hy huiwer, dan kyk af na sy tas, wat vervat Wilhelmina in'n spesiale kompartement. Maar ek het nie gedink ek sou'n vereenvoudigde Luger, nie nou nie. So ver As wat ek geweet het, was daar geen rede om te kyk vir my as ek was nie vriendelik. Nie nou nie. Nog steeds, het hy oopgemaak die deur versigtig, en toe hy sien Hawk daar staan, het hy gevoel'n vreemde gevoel van verligting.
  
  
  Hy stap in sonder om te sê'n woord van hallo aan ons, gaan sit op een rondom'n paar van die groot beddens en kyk na my. Hy vee weg'n druppel van die skuim, gespin die stoel om in die voorkant van die nagemaakte hout tafel, en gaan sit teenoor dit.
  
  
  "Hierdie kamer is deeglik nagegaan," Hawke gesê. "Een van ons elektroniese ingenieurs het gisteraand hier, en saam met hulle die krimpvarkie is in die saal onder toesig.
  
  
  Hy het dit oopgemaak outomaties en kyk na die muur agter hom, hierdie dae, dit blyk dat die meeste snelweg is gebou rondom Marley, en selfs'n bejaarde persoon sonder'n gehoorapparaat kan alles hoor wat gebeur in die volgende blok.
  
  
  "Moenie bekommerd wees nie," het die ou man gesê. "Ons het bespreek'n kamer beide maniere; niemand kan hoor wat ons sê."
  
  
  Wat my oortuig het; ek het nog nooit getwyfel my Baas se vermoë om te dink deur middel van elke detail.
  
  
  "Zenopolis is om dit te doen ons pad," het hy gesê, sonder verdere voorlopige stellings. "Die presiese datum is nog nie opgestel nie, maar dit sal wees tydens sondae. Dit sal die grens met Albanië en kop na Corfu. Die tyd en plek van die vergadering sal bepaal word by daardie tyd."
  
  
  Hy knik, dan frons. "Hoe kan ek kontak met hom?"
  
  
  "Deur middel van die ego suster."
  
  
  Hawke het gesê dat dit so droogweg opgemerk dat dit nie opgemerk het by die eerste. "Hoe was dit nou weer?"
  
  
  "Ego suster. Haar naam is Kristina, en sy is egoistically'n lewende familielid. Sy werk tans as'n student verpleegster in Athene, maar Nah is op vakansie aan die weskus. Jy neem dit, en ... dit nie nodig om te gaan in die besonderhede."
  
  
  Maar hy het dit in elk geval. Kristin is, het dit geblyk, was twee en twintig jaar oud, en sy het nie gesien Alex die krimpvarkie met hulle, want hy wil hardloop af vyftien jaar gelede. Maar Alex, volgens Hawke, wou sy suster se ego om teenwoordig te wees wanneer ons ontmoet het; hy het ernstige vermoedens, en na die voorlopige onderhandelinge met ons mense, het hy beweer het betrokke Kristina in die transaksie. Hy het gesê die web was iemand wat hy kan vertrou, en Smous en ek het ingestem dat hy dit te gebruik as'n buffer tussen hom en'n moontlike verraad van die griekse regering.
  
  
  "Ek sal nie voorgee om te verstaan presies wat hy doen," Hawk erken, " maar dit lyk soos ons moet gaan saam met hom so veel as moontlik."
  
  
  My opdrag was relatief eenvoudig: ek het om te vlieg na Athene, 'n motor huur, en spandeer'n paar dae verkenning van die boothuise langs die kus. In die Pyrgos, ek opgetel het'n meisie ("nogal aantreklik, ek was vertel," Hawk verseker my) en dan huur'n boot vir'n kort cruise te Corfu. Daar, op'n eiland wat is groter in die saal as Albanië of Griekeland, die twee van ons sal kontak Alex Zenopolis.
  
  
  "Ons het al in kontak met hom'n paar keer sedert ons laas gepraat het aan jou," Hawke verduidelik. "Ons gee nie om hoe dit daar kry, maar nou is dit daarop dui dat dit van kritiese inligting wat dit kan gee aan ons. Miskien, miskien nie, maar jy sal hê om te doen jou beste om te neem die ego weg soos beplan; ons moet aanvaar dat hy die waarheid vertel totdat ons weet wat anders ."
  
  
  "Ek sê nog steeds, hoekom nie neem ego te Taranto in'n speedboot? Hierdie vaar besigheid kan neem'n paar dae."
  
  
  Die ou man skud sy kop. "Dit is uiters belangrik dat jy nie toelaat dat enigiemand om aandag te vestig op jou of Zenopolis in enige manier. Hy verseker ons dat die ego deurbraak sal gaan ongesiens vir ten minste'n paar dae, maar hy dring daarop aan dat ons pogings namens van die ego moet heeltemal onsigbare. 'n element van die tyd wat betrokke is dat hy nie ten volle verduidelik; in elk geval, moet ons ten opsigte van die ego raad vir die oomblik. Nee, Nick, jy sal neem jou huur verhuur te Taranto met'n geheime gang. Jy sal nie enigiets doen om aan te trek die aandag van die owerhede van Griekeland of enige ander land tot Zenopolis is veilig by ons. In elk geval, "het hy bygevoeg met'n effense glimlag," as dit kom neer op'n & nb jaag, geen motorboot wat jy kan kry sal in staat wees om te hardloop die skepe en vliegtuie wat verskeie regerings sou stuur na jou."
  
  
  Óf manier, het hy my oortuig. Ek het gedink dit was dit, maar Smous het nog'n klein verrassing in die winkel vir my.
  
  
  "Deur die manier," het hy gesê, skrams by my oop tas op die rak teen die muur. "Jy sal nie enige vuurwapens op hierdie sending. Of enigiets anders wat kan wees inkriminerende as jy gevang en ondervra."
  
  
  "Niks?" Ek het daarop aangedring.
  
  
  "Ek dink jy kan dra jou mes, maar nie in die skede op jou voorarm wat jy gebruik. As jy duidelik die water, moet jy'n soort van die lem, maar joune is onwaarskynlik om te gevind word op die raad meeste bote. stroom, egter, kan jy dit nodig het ."
  
  
  "Jy dink so?"
  
  
  "ja. Jy sien, Nick, ons het om te oorweeg die moontlikheid dat hierdie hele operasie is'n soort van die strik wat deur die ander kant. As jy weet, ons is in'n tydperk van uiters sensitief onderhandelinge met die Russe en Chinese. In werklikheid, daar is'n soort van stilswyende moratorium op ons bedrywighede teen hierdie ih satelliet-lande. As jy besluit tydens die trek uit Corfu te Taranto dat Zenopolis werk vir ih doeleindes om ons te laat sleg lyk, wat aanvaarbaar is, dan kan jy seker maak dat dit is... verlore in die see."
  
  
  Dit het nie pla my nie; ek het nie nodig om'n Killmaster graad, want ek sidder by die gedagte van'n mes te steek in'n vyand agent, selfs as hy was'n persoon wat gebruik word om te wees'n vriend.
  
  
  
  "Okay," sê ek, om te gaan na my sak. Hy het uit die Luger en oorhandig dit aan Ego Smous. "Neem sorg van die nen, hy het my goed."
  
  
  "Dit sal gereed wees wanneer jy terug te kry," het hy gesê, om die wapen terug in sy aktetas.
  
  
  Sy gaan sit weer. "Een ding."
  
  
  Hawk wat'n ruie wenkbroue na my.
  
  
  "Wat die hel is'n maat te doen in Tampa?"
  
  
  "Van die kursus. Ek gaan om dit te verduidelik. Jy sal hier bly vir twee dae en kry om te weet van die verskillende hawens en jag makelaars." Hy het uit'n klein koevert om sy aktetas en geplaas ego op die bed langs hom. "Hierdie is'n lys van die makelaars wat onlangs opgehou bedrywighede; jy gewerk het vir al drie rondom hulle en is nou besig om'n breek te probeer om jou eie besigheid te begin. Ons kan té versigtig, maar as iemand jou vra wat jy gewerk het vir, jy kan inligting gee wat is nie maklik om te verifieer. Eintlik, dit is nie nodig nie; hierdie operasie sal neem slegs'n paar dae. Maar dit sou dwaas wees om te laat'n kans vergadering. "
  
  
  "Roei mense is redelik naby aan die buite swembad al oor die plek," ek het ingestem. Nathaniel Frederick my oortuig van dit.
  
  
  "Absoluut fantasties. Terwyl jy op reis langs die kus van Griekeland, jy kan voldoen aan ander Amerikaners wat weet wat die gebied. Beter om glad as stotter en verdwaal, huh?"
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Dit was gemaak, Smous het vir my gesê, deur die besteding van elke lig-uur, en dan na die donker, dwaal rondom die hawe, handel vloere, en scheepswerven soos'n werklose jag makelaar. Tydens sy reise, het hy geleer om die name van die bestuurders en handelaars, port owerstes, en ouens wat gedien gas stasies op verskillende dokke. Miskien is al die besonderhede sal nooit nodig wees, maar as'n paar Amerikaanse in, sê, Piraeus met my begin praat oor die mal ou man wat gewerk het in die staat naby Clearwater, ek wil bereid wees om haar te vertel my storie oor nen.
  
  
  Aan die einde van die tweede dag, het sy gery het deur die Florida Skiereiland na Miami, waar haar sel vliegtuig my opgetel te Madrid vroeg die volgende oggend. Ek het'n aansluitingsvlug na Athene daar, en dit was donker toe sy klaar is gaan deur die doeane - hulle was nie gelukkig oor die tweesnydende mes wat sy dra in haar bagasie toe hulle uitgevind het oor my veronderstel del-en klim uit. vind'n taxi. Die mistel nag bring dat spesiale duidelikheid wat ek dink kan slegs gevind word in Griekeland en die Levant; dit is asof die lug vang en distilleert al die eksotiese geure van die olyf-en vyebome gemeng met brandende houtskool en gebraaide lam, en dan afkoel hulle neer'n bietjie, sodat hulle nie kry vervelig. Dit is die soort van ontwykende parfuum wat geen vrou kan dra, maar Athene doen dit in styl en sofistikasie.
  
  
  En dan het hy nagegaan in by die Hilton, verloor dit alles aan die traagheid van die Amerikaanse lug-conditioning monsterneming stelsel. In werklikheid, wanneer Della draai op die TV in haar kamer, Gunsmoke het haar. Die stem van die eeue en die wieg van die Westerse beskawing.
  
  
  Die volgende oggend, ek behandel om myself te'n vinnige stad toer. Dit is verskriklik om te sê, maar ek het gereis so baie dat stede regoor die wêreld het begin om te dra'n teleurstellende ooreenkoms met my. Oral waar jy gaan, daar blyk te wees'n Amerikaanse oortrek; die liefdevolle mat handelaar engels praat, en maak seker dat jy weet oor die ego van die broer in Akron, en terwyl jy kan nie sien nie'n Coca-Cola-teken op enige straat, daar is altyd'n gevoel dat dit net om die hoek.
  
  
  So ek is sinies. Hare was ook vererg. Hierdie opdrag was te maklik, en ek nodig het om op te beur soos'n Super Bowl-kampioen voor te berei vir'n kollege-all-star game. Die spel moet altyd pret wees vir die professionele, wat beteken dat hulle moet veral versigtig wees om nie te oorweeg om dit'n verwaarlosing. My probleem was nie presies dieselfde nie, maar die daaglikse lewe wat ek het om te lewe vir die volgende paar dae, opgekikker deur die vergadering van'n hopelik aantreklike meisie, kan maklik maak my lui in die koppe as ek nie versigtig. .
  
  
  Naas haar, ek gemis Wilhelmina. Ek het nie geweet hoe baie by die tyd, ek gaan om uit te vind gou genoeg.
  
  
  Sy is gehuur deur Volkswagen van'n plaaslike Hertz agentskap en begin haar toer as'n seiljag makelaar. Piraeus was my eerste logiese stop, en ek spandeer die dag straysing die hawe van hierdie besige hawe stad. Speel die reis sakeman, het hy gevra om vrae, voorgegee om te leer nuwe russiese projekte en gereedskap met'n ervaring wat, haar vol vertroue, Nathaniel sou verwelkom. Niemand sy het getwyfel my dek; dit was Daniel McKee, op vakansie in'n deel van die wêreld wat sommige noem'n matroos se paradys. Dit is interessant dat ek het net om hierdie deel van die wêreld'n keer, en dit was'n paradys vir die matrose, maar nie in die sin dat hulle nou verstaan. Om te verduidelik, haar hema was
  
  
  die aansluiting by die AMERIKAANSE Weermag vyftien jaar vroeër sou gewees het te moeilik. Net sê dit was deel van my gevorderde opleiding met, BYL, en selfs die weermag kan breek'n paar reëls wanneer dit lyk gepas. Die enigste keer wat hy was in uniform gedurende hierdie tyd was toe hy bygewoon contraspionage skool by Fort Holabird in Baltimore. Dit is meestal vir die show, die eerste ding wat hulle ons geleer is om te tik, want die agent het om in te vul al die verslae, en sy was geklee in die skadeloos strepe van'n tweede luitenant se cordon. Later, toe ek was opgedra aan'n pos in Wes-Duitsland, enige hoër-ups wat wou weet my rang was in kennis gestel dat ek was'n groot. Dit is hoe die CIC gewerk het terug dan, en sy het geweet een of twee korporaals werk in gewone klere wat, indien dit gevra het, het ook die" rang " van die groot.
  
  
  Maar die rang het niks te doen met hoe ek met Alex Zenopolis en die operasie het ons uitgevoer saam. In kort, ons weermag is geteister deur'n groep van heroïen handelaars wat was die totstandkoming van die materiaal na Duitsland en koop ego's vir ons troepe. Niks soos in Viëtnam in die afgelope jaar, maar dan is alles is nog steeds ernstig. Dit is ontdek dat'n handvol van die soldate was verskaffers, en hulle ontvang ego's van'n paar van die griekse matrose met verbindings in Turkye. Die uitruil punt was Naxos, die grootste eiland van die Cycladen.
  
  
  Odin rondom die soldate, 'n jong sersant, het een van die gemaklike werk rondom hulle dat elke soldaat drome van; hy geloods'n klein tweeling-enjin vliegtuig wat vervoer VIP rosenfeldt, senior bestuurders, en burgerlikes te sonnige kolle in plekke soos die griekse eilande en die Líbanon. Dit was nie moeilik om te kry terug na München leeg, aan boord van'n klein vliegveld op Naxos en neem op'n lading van wit poeier. Hy het nie enige uitklaring, en'n paar meganika by sy basis is spesiale ops in die transaksie; hulle het die dwelm weg en het uit ego's vir'n klein-tyd handelaars.
  
  
  Ek het nie deel te neem in die kwalifiseerders; dit was meestal die werk van CIC lede, maar toe dit duidelik geword dat die griekse militêre betrokke was, was dit'n bietjie irriterend vir die militêre polisie. Streng gesproke is dit ook nie die werk van die CIC; die russiese Korps ' plek is om te stop enige verborge bedreiging vir die weermag, maar dit is nogal breed geïnterpreteer. In elk geval, ek het om te werk dop af dwelm smokkelaars regoor die land, en om te verseker dat niemand in enige van die betrokke toesighouers sou maak'n groot bohaai oor dit. Of gehoor het oor dit, as hy kon dit hoor.
  
  
  Dit was'n moordenaar werk, ek het geweet dat dit so gou as my inligtingsessie was oor. En wanneer sy was ontmoet deur Alexa Zenopolis in Beiroet, al wat ek moes doen, was om te kyk na hom om te sien dat hy was'n goeie mens te werk met my. Alex is'n manlike bul, effens langer as ek, by ses voet een duim, en van'n bypassende breedte. Terug dan, was hy in diens van sy land se vloot intelligensie diens, maar in'n donker burgerlike pak, hy lyk soos'n karakter om'n Humphrey Bogart fliek: swart hare en snor, kwaai oë wat lyk soos hulle kon pen jy neer te kla en laat jy hang daar buite. voor hy besluit om jou te laat gaan.
  
  
  "Jy Carter," het hy gesê toe ons ontmoet in'n raserige kafee. Die jukebox speel'n Sinatra rekord, en die overfed sanger dans van die lewe is om te probeer om te kompeteer met die musiek.
  
  
  Haar erken dat hy hulle s'n, hulle In haar dae kan nog steeds gebruik om hul eie naam.
  
  
  "Baie eenvoudig." Ego se engels was goed, maar hy het nie woorde mors. "Twee van ons mense ontmoet twee Amerikaners by die vliegveld. Jy en ek is die vernietiging van ih."
  
  
  "Hoe weet ons wanneer die Amerikaanse vliegtuig sal kom?"
  
  
  "Daar is sitplekke met'n uitsig van die landing site. Die goatherd se kajuit ons het; hy is in die hospitaal, die arme man." Alex het gelag, wat'n groot gaping tussen sy voortande. "'n bietjie maag probleem, iets in die ego." Hy is'n ou man, maar hy sal beter raak."
  
  
  "Hoe lank gaan ons wag?"
  
  
  Alex haal sy skouers op sy massiewe skouers. "Tot hulle kom. Is jy in'n haas?"
  
  
  Ons het'n ou huppelend boot wat altyd lyk om te stop by al die Cycladen eilande, nie te praat van Kreta, voordat ons aangekom het by Naxos. Ons was veronderstel om te wees toeriste, en na afklim ons nie met mekaar praat nie. Ek nagegaan in wat veronderstel was om te wees'n hotel in'n hawe stad, en dan'n eksentrieke Amerikaanse wat besluit het om te gaan stap in die berge, 'n voorloper, dink ek, om die moderne hippies uitzwerming oral in die wêreld met hul rugsakke.
  
  
  Alexa bevind haar in Goatherd se huis met uitsig oor die aanloopbaan. Gelukkig, hy het'n pak gedra-out maar diensbare speel kaarte, en een of ander manier daarin geslaag om te stapel'n groot aanbod van RCD saam met die wapens wat ons nodig sou wees. Die wag, wat geduur het meer as twee dae, was nie sleg nie, maar as ons speel pinocle vir die regte geld, sou ek nog steeds skuld Alexey Zenopolis byna alles wat ek verdien het met hulle soos'n krimpvarkie.
  
  
  Die vliegveld was in'n lang, smal vallei onder ons; dit is gebou deur die Duitsers tydens die tweede WÊRELDOORLOG.
  
  
  tydens die oorlog, dit was gehou in'n meer of minder bruikbare toestand deur die verhoging van skape en bokke. Daar was'n skerp daling by die ver einde, op die einde was'n groot natuurlike grot, by die ingang van wat ons kon duidelik sien.
  
  
  "Die matrose tik daar," Alexey verduidelik. "Ons mense, die verdedigers van ons land." Hy spoeg op die vuil vloer van die hut. "Ons Grieke het so baie grondgebied te verdedig; kyk na enige kaart, Nick. En om te dink dat al hierdie is'n ontheiliging van my beroep... " het Hy gespoeg weer.
  
  
  Haar, besef dat Alex was'n idealis. Dit het my gepla het; en selfs dan, ek sou verkies om te werk met sinici, want hulle is baie meer betroubaar.
  
  
  Die nagte was die moeilikste, want ons kon nie gebruik brylev. Alex en haar nie veel praat nie. Soms het hy na buite gegaan om te bewonder die bleek helderheid van die aarde onder die verblindende maan. En dit was op die derde nag wat sy sien figure beweeg teen die einde van die aanloopbaan, stygende oor die rand van die krans af soos klimmers die bereiking van die piek van Mount Everest.
  
  
  Sy hardloop terug na die hut en dit is die enigste Alexa oordrag. "Hulle is hier," het ek gefluister. "Jou stoom enjins, sy byna seker."
  
  
  Alex waai sy hand en gerol onder die dek. "Goed, goed, jong man." Hy was sowat tien jaar ouer as ek. "Hulle sal wag, net soos ons. Die Amerikaanse vliegtuig nie opdaag nie tot dagbreek. Jy kan nie die land hier in die nag."
  
  
  Ek sal nie sweer dit, maar ek het gedink Alex was snork so gou as wat hy het gesê dat die laaste woord.
  
  
  Ek kan geslaap het vir'n halfuur vir die res van die nag; ek weet ek het wakker geword en beweeg rondom die hut voor dagbreek, en wag ongeduldig vir die son begin skyn op ons. Die maan was lank weg, en die vallei vloer kon skaars sien dit.
  
  
  "Ons is besig nou." Alex se kalm stem in die stil hut was so oorweldigend dat ek byna spring uit my vel. "Die helfte van'n uur voor daglig." Hy was op sy voete, trek op'n swaar swart leerbaadjie, die sakke van wat was gestop met ammunisie. Hy het'n Colt .45 kaliber pistool onder dit, maar die meeste van alles wat hy staatgemaak op die M-1 geweer dat hy wat oor sy skouer geslinger.
  
  
  Ek het ook een. Ek het ook Wilhelmina, Luger, wat onlangs haar gekoop het in Duitsland en wat, in'n sin, was besig om'n deel van my.
  
  
  Ons beweeg versigtig langs die nabye einde van die vallei, omkring die rigting van die heuwels bokant die grot se ingang. Ons het ver genoeg weg van die einde dat niemand hier kan ons sien, selfs as hulle'n heilige, en dit was suiwer oordeel en Alexa instink wat vir ons vertel waar om te stop.
  
  
  "Die stem," fluister hy, wat verwys na die rand.
  
  
  Ons kruip langs die ongelyke grond, wat lyk soos blare, en uiteindelik sien die veld hieronder. Ons was omtrent sestig voete, en so ver as wat hy kon sien, was daar geen manier af.
  
  
  "Hoe het ons...?" het sy begin het, maar Alex sit'n vinger na sy lippe en sy tande flits in die donker.
  
  
  Om'n mens deur middel van sy baie sakke, het hy getrek uit'n dun stuk nylon tou. 'n granaat was verbonde aan die een kant, en hy het die ander twee op die grond langs hom.
  
  
  "Die vliegtuig kom uit daar," het hy gesê, wys direk weg van ons af, in die swart leemte buite die rand van die veld. "Die enigste manier. Wanneer dit land, dit moet taxi na die ver einde beide maniere en draai, reg? So op die landing... hulle kan nie verlaat nie."
  
  
  Hy begin baie stadig te trek'n dun lyn langs die rotsagtige kla van die krans tot die draad met die granaat verbonde was net bo die grot se ingang. Dan het hy gestop, wikkel sy wors vingers, die maak van die geestelike berekeninge, en begin weer. Hy het'n merk op die nylon en sny ego met'n mes. "Absoluut fantasties," het hy aangekondig, en het die res van die vislyn aan te heg dit aan'n klein bos'n paar meter van die einde.
  
  
  "Wat nou?" Ek het haar gevra. Niemand ons vertel wat sou wees in beheer van die operasie, maar Alex was om te weet wat hy doen en hy was gereed om te leer.
  
  
  "Dit is'n slegte ding vir om af te gaan, maar ek kan gaan sit." Hy sit op die dik handskoene, toegedraai'n lengte van'n veilige tou om sy heup, en gooi die strop oor sy skouer. "Nou is jy terug te gaan na die verre stroom van die veld. 'n klein pad waar bokke lewe lei jy af. Wanneer jy hoor'n granaat ontplof in die grot, jy gaan af en oortuig die ouens op die vliegtuig wat hulle het nêrens om te gaan. Verstaan?"
  
  
  Ek het so gedink. Sy gehoorsaam te hardloop terug in die rigting wat ons vandaan kom. Dit was nie moeilik om te vind die pad Alex genoem het, al is op soek na nah in die grys lig van'n valse dagbreek gemaak kozu voel jammer vir haar. Die vrystelling van sy M-L, sy bench press op die krans rand en stahl wag.
  
  
  Op die eerste, dit was soos die konstante gons van vlieë, en hy veg teen die versoeking om haar getref toe hy besef hy het ingesluimer. My oë oop gebreek, en hy was op soek na'n stukkie van die versengende oranje son opkom uit'n ver lug.
  
  
  Daar was'n donker spikkel in die middel van die half-skyf se maag wat voortgegaan om te groei in grootte, reguit op pad na waar dit lê. Haar gevoel hoe vinnig hy veg vir sy lewe, dwing homself om te bly waar hy was soos'n tweeling-enjin vliegtuig het in die oog, op pad na'n landing by die ver einde van die veld.
  
  
  Haar blik verskuif langs die einde van die krans af in die rigting van waar Alexa het haar verlaat. Ego was nie sigbaar op alle totdat die vliegtuig se wiele raak die gras, maar dan sien hy die bonkige figuur staan op en gooi uit'n lang, dun wit streep. Sy vlieg deur die lug, vinnig val onder die verpletterende gewig geheg aan die ego einde, en uiteindelik neergestort het in die opening van die grot.
  
  
  Daar was'n lang pouse, te lank, en ek het begin om te dink. Vier sekondes is nie veel nie, maar een dag het hy was gevra deur'n instrukteur te trek die pen uit, om die granaat, en dan terloops gooi dit na my. Sy was blootgestel is deur die ego skoon en geskiet oor die beton leuning in die opleiding put, asof haar was'n dubbel-speel tussenganger. Na wat, my elmboog beseer vir'n paar dae - granate is swaar, onthou - maar wat my die meeste gepla het, was die giggel seun van'n teef wat begin hierdie hele ding en was die uitzoeken die beste manier om dood te maak die bliksem. Gelukkig vir hom, en waarskynlik vir my ego het hom nooit weer gesien na daardie dag.
  
  
  Die grot se ingang ontplof met'n skokkend harde ontploffing, groot strome van rook en storte van die puin giet op die groen veld. Voordat sy kan beweeg, sien sy Alex gooi homself af die einde van die krans, slaan die sporte van die rotse, en vinnig te daal tot op die grond.
  
  
  Sy roer'n steil pad, vasklou aan onversorg bosse, en druk op die bodem van die vallei as sy geloop het. Die tweemotorige Amerikaanse vliegtuig was taxiing na my met'n brul van enjins, maar op die oomblik het ek was nie bang om gesien; die ontploffing agter hulle moet beset het al ih se aandag.
  
  
  Wanneer die vliegtuig vertraag, haar, het in'n klein kloof in die kreun van die krans, wag vir die draai te begin, dan het uitgeklim en afgedank is'n paar van'n vinnige openhartige skote op die neus van die vliegtuig. Hy het haar gesien, 'n bang, bleek gesig deur die voorruit, en dan'n stormloop van die beweging. Die newe-deur begin oop te maak as die vlieënier het sy pyle, reeds revving die enjins vir opstyg.
  
  
  Daar is bestellings om nie te skiet op die vliegtuig as ons kan help; na alles, dit is die eiendom van die AMERIKAANSE regering. So sy stap ego stert, buite bereik van'n geneig boef vir die volgende dag. Die skielike ontploffing van die twee pilare byna klop my van my voete af, die stuur van stof en'n oomblik verblind my. Wanneer ek kon sien haar weer, die vliegtuig was vinnig beweeg weg van my, ek het'n M-1 op my skouer, gereed om te vuur as'n laaste uitweg, wanneer Alex gevlieg uit van die verwoeste grot en in die pad van die vliegtuig vlieg.
  
  
  In die vroeë lig, hy lyk soos'n klein berg, almal in swart, met sy arms opgewek, soos sommige antieke vegter probeer om te bevat die woede van die gode. As die vliegtuig gejaag na dit, het dit gelyk dat'n botsing was op hande, maar op die laaste oomblik is dit uitgeswaai aan die kant, die doodmaak van die enjins en storing die intimidasie. Alex koes onder die spin skroef, rollende weg van die wiele.
  
  
  Ek hardloop oor die k veld, veral na die griekse en die vliegtuig, en het die geweer vlieg uit na die kant van'n dag vroeër as Alex het. Hy het gestop, kniel, en opgetel het sy M-l as die vliegtuig het tot'n stop op die slaggate aan die einde van die krans. Die man steek sy kop uit en wys'n geweer by my maat.
  
  
  Dit was'n klein teiken, en die vliegtuig was nog swaai van'n skerp draai na'n skerp stop, maar daar was nie tyd om te neem versigtig doel. Hy het een skoot afgevuur, en dan die ander. Die man in die deur na my gekyk, en selfs van hierdie afstand, ek kon sien die uitdrukking van'n volle vlag van toestemming om uit te voer die man se ego as die bloed het gevloei af die ego se nek. Hy het begin om te wys die geweer op my, maar skielik moet dit gewees het so swaar soos'n aambeeld. Ego se hand laat val, die geweer het oor Ego se arm, en hy het stadig duie gestort het deur die deur tot op die grond.
  
  
  Alex trap op die man as hy spring in die kajuit. Daar was'n hoë-opgeslaan gedempte huil, dan roggelende lag; sekondes later, 'n ander man gevlieg uit en beland in die gesig staar-die eerste keer op die klipperige grond. Alex was staan in die deur agter haar, hou sy nege-pond M-L so maklik as'n polisieman se leiding. Dan het hy wink vir my, maar ek was reeds op en op pad na die vliegtuig.
  
  
  "Goeie skiet," het hy gesê. "Jy damn goed byna vermoor die vlieënier."
  
  
  "Wat bedoel jy?" Ons het albei gesien hoe die man krul op die grond; die een wat haar geskiet het nie beweeg nie.
  
  
  "Ha! Jou lummel gaan deur middel van die ego se nek en treffers van die vliegtuig, sny dat die vlieënier se oor en breek die voorruit. Te sleg nie."
  
  
  "Ja. Is daar enige ander skade?"
  
  
  "Ek het nie sien nie enige iemand. Ek dink die tweede skoot tref die emu in die bors eerste. In elk geval, dit het nie reg om te gaan deur middel van."
  
  
  "Of miskien
  
  
  sy heeltemal gemis. "
  
  
  Alex het sy kop geskud. "Nee, jy het nie mis nie, Nick Carter. En ek sal dit nooit vergeet nie, jy weet? "Hy kyk na die vlieënier wat probeer om te sit. "Wil jy hierdie man te wees in die lewe?"
  
  
  "As hy is nie erg beseer nie, ek dink ons kan gebruik ego by die hoofkwartier." Haar, buk af, gryp die man. Nen was die dra van'n weermag uniform met sersant se strepe, en hy het geweet dat die ego gesig so goed as wat hy het geweet dat sy eie na die bestudering van die ego geval. "Regan," ek grom. "Doen wat jy wil om te leef of sterf openlik hier? Dit is jou keuse."
  
  
  "Cheesus, ja!" Hy onthou dat hy nie groter as'n kind en kyk jonger as sy portret. Hy kyk na Alex en skud sy kop in die verrassing. "Mal!" het hy mompel. "Hierdie man is mal."
  
  
  Alex het gelag en kniel langs hom, die geweer se ego te raak van die jong petty beampte se gesig. "Ek het geweet as jy my getref, jou vliegtuig sou breek, net soos haar. En jy sal gaan af." Hy het'n welsprekende gebaar met sy hand, op soek na oor sy skouer by die rand van die krans. "So jy bly lewe, huh? Goeie seun." Hy geklap ego op die rug, dan gryp sy skouer en gesleep die kleinlike beampte aan sy voete.
  
  
  "Wat oor die grot?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Almal is dood." Hy geput die kolf van sy geweer. "En nadat jy die verlof, ek sal gebruik om die ander granaten te seël die grot. Maak'n pragtige graf. Hoe oor hierdie een? "Hy stamp die dooie man met sy tone.
  
  
  "nie. Ek beter wil neem ego met my. Maar hoe gaan jy om hier te verlaat?"
  
  
  "Dit is deel van my land, Nick Carter. Jy hoef nie te bekommerd wees oor my vertel, doen jy? Nou is ek om te help jy saamvat hierdie seun sodat hulle nie kry jy in die moeilikheid op die vlug."
  
  
  Ons het besluit om te verlaat Ragan versigtig bind net agter die vlieënier se sitplek so dat hy kon hou'n oog op hom. Die ander Alexa man se liggaam hang soos'n gewig van agter. Voor hy geloop het, het hy vroetel in sy sak en getrek uit'n paar van die klein sakke.
  
  
  "Neem albei; jy Amerikaners, moet jy bewys. Ons, ons weet nie enigiets oor dwelms smokkel, sal ons doen?" "Het jy'n lekker trip, Nick Carter. As jy so'n goeie vlieënier as jy kan skiet, jy sal nie enige probleme, sal jy?"
  
  
  Die laaste ding wat ek gesien het, ego, was vir hom trudging terug na die grot met'n geweer terloops wat oor sy skouer geslinger; hy lyk soos'n jagter die huis te kom na'n goeie dag. Hy het nie eens draai na golf wanneer die hare het.
  
  
  
  
  
  
  Hoofstuk Ses
  
  
  
  
  
  Wanneer die nag val op die oewers van Griekeland, is dit skielik donker. Sy was gevind deur'n mooi hotel naby die strand, vir my aanbeveel deur die kaptein van'n handves skip met wie ek gepraat het vroeër. Hy het aangebied om my te wys om die nag klubs, maar ek het geweier, om as goed as moontlik; hy was nog steeds stem in om'n taak wat nog nie begin nie, en het nie wil hê dat enige vriendelike afleiding.
  
  
  My kamer was skoon en netjies. Die suiwer liefde, wat ek was effens dankbaar. Dit was'n lang dag, en hy was nie gebruik word om die helder sonlig wat kan dreineer'n persoon se krag voordat hulle opgemerk word. Ek gaan om te gaan na die Pyrgos in die oggend om te voldoen aan die meisie, en ek het regtig wou om aan te beweeg.
  
  
  Ek het middagete by'n klein kroeg in die buurt. 'n groep van die Amerikaners sit in die buurt, en een van die vroue in die skare gehou skrams by my. Sy lyk nie sleg nie, in'n manier bruingebrand, asof sy gebak haar vel elke lig-uur en links die oond op vir'n lang tyd. Maar ek het dit geïgnoreer, die bestudering van die cruise kwitansies om gered te word, wat ek opgetel het by die toerisme kantoor in Athene.
  
  
  Die vrou sal nie gelaat word sonder om aandag. Uit die hoek van my oog, ek het haar gesien staan op en strompel in die paar van die hoë-hakken hout verstop dat vroue nou dra. Sy het gestop oorkant my by die tafel, staar en frons, asof haar was'n paar vreemde monster het sy teëgekom het in die oerwoud.
  
  
  "Kan ek jou help?" Ek vra beleefd. Hy het nie opstaan.
  
  
  Sy skud haar son-deurdrenk bruin hare. Sy wys'n vinger op my. "Galveston. Drie, vier jaar gelede. Jy is'n vriend van Sue-Ellen, was jy nie?"
  
  
  Hy vries, probeer nie om dit te wys. "Ek is bang jy dink van iemand anders."
  
  
  Haar frons verdiep. "Ek sweer, ek het nog nooit vergeet ons een in die gesig staar. En vermoedelik nie presies soos joune." 'n vinnige glimlag om te wys dat sy waardeer my. "Gaan, nou. Naam... 'n bynaam? Ja. Dit is, gee my'n minuut, ek sal dink van die laaste een."
  
  
  "Ek is jammer, my naam is Daniel McKee."
  
  
  Sy knik in die begrip. "Uh-huh. En haar naam is Jackie Onassis. Wat is verkeerd met jou? Is jy hier met jou vrou of iets?"
  
  
  "Nee, maar..."
  
  
  "Baie pret, ons was net met Sue-Ellen vandag. Ee jag?" Toe sy gepraat het, sien jy'n vrou se aksent
  
  
  dit is om meer suid. Ek was nie verbaas nie, net te dink oor Sue-Ellen was genoeg om te sit'n koring-tortilla in my mond.
  
  
  "Ek het regtig nie ..."
  
  
  Sy het voortgegaan asof sy nie gehoor het nie my. "Jy weet dat na daardie tyd het sy het uiteindelik'n egskeiding, maar ek dink jy weet dit want jy en Sue-Ellen was sulke goeie vriende. Hertrou, natuurlik, maar haar ou griekse man nie spandeer baie tyd saam met haar hierdie dae. Ek dink Sue-Ellen sal baie bly wees om te hoor dat jy in hierdie dele."
  
  
  Ek was deeglik bewus daarvan dat ander mense was op soek na my, nou, nie net die res van die geselserig vrou se groep nie, maar ook die mense by verskeie nabygeleë tafels. Sy het opgestaan. "Glo my, mevrou, haar naam is Daniel McKee." Hy het'n kaart van sy beursie. "Eintlik, ek is'n seiljag makelaar. Miskien is jou vriend Sue-Ellen sou belangstel praat met my. Waar presies is jou boot?"
  
  
  Sy kyk na die wit kaart met minagting. Dan kyk sy op na my gesig, haar oë nie heeltemal gefokus. Ten slotte, sy skud haar kop en het'n stap terug. "Ek kon sweer dit was jy, Nick Iemand. Net Sue-Ellen nie wil hê om'n vergadering met'n enkele boot verkoopsman. Selfs oor naweke."
  
  
  Ek was verward en uiteindelik teruggekeer om die besigheid kaart na my beursie.
  
  
  Die vrou waai'n vinger op my. "Maar miskien is jy nie wat jy sê wat jy werklik is? Haar, onthou dat Nick, was hy skelm, gee nie iemand die tyd. Neem jou tyd, Mnr Jag makelaar; Sue-Ellen het gesê sy kon hier wees later. Dan sal ons vir seker weet, eh? "Sy gekruip terug na haar lessenaar.
  
  
  Sy wou om vinnig te verlaat, maar gedwing om haarself te voltooi haar maaltyd, ignoreer die staar van die ander mans en vroue in die maatskappy. Dit was'n vooruitstrewende bemanning, meestal in hul dertigs en veertigs, as ek hulle geoordeel, rondom hulle, wat sal pop-up in byna enige toerisme-plek in die wêreld. Om diegene wat sal wees gemaklik vriende met iemand soos Sue-Ellen vir die jaar, of wat ook al haar laaste naam is hierdie dae, en maak seker dat al die ih vriende weet dit.
  
  
  Maar hierdie aand kan jy nie dink oor Sue-Ellen of haar vriende, so jy gooi haar om jou kop so gou as wat sy geloop het uit die kroeg en dan glimlag en knik vir die vrou by die Amerikaanse party. Hy kon voel haar beoordeling oë op sy rug as hy stap uit in die helder nag lug.
  
  
  Dit was koel, met'n bestendige briesie waai af van die water. 'n groot skip geanker in die hawe, al die ligte was af, en selfs op hierdie afstand wat hy kon hoor die slag van'n rock band. Mal, ek het gedink. Mense kom van oor die hele wêreld om te sien Griekeland, en bly op die raad hul skip om te luister na Amerikaanse musiek.
  
  
  Haar skaal was stadig, sorgelose op die oppervlak, maar iets lui binne-in. Die Sue-Ellen geval pla my, en ek het myself gevind waar ek keur uit die donker strate as ek mimiek aangedui hulle. Die hawe self is goed verlig, en selfs op hierdie tyd van die nag, daar is genoeg aktiwiteite om te maak haar gemaklik voel. Nog steeds, het hy waardeer die teenwoordigheid van Hugo, nou knus in die skede op sy voorarm. Net die feit dat daar iemand in die buurt wat geweet het wat sy regtig was, en veral my naam, was al wat ek nodig het om aan te pas my sintuie om die toonhoogte ek het geweet so goed.
  
  
  Teen die tyd dat ek terug na die hotel, nie'n siel het naby ons, en as ek staan in die deuropening te neem'n laaste luilekker rond te kyk die stil klein vierkant, sy het nie kennis van die geringste verdagte beweging. Ten slotte, hy haal sy skouers op, het binne-in, en klim die enkele vlug van die wye trappe op na sy kamer.
  
  
  Hulle wag vir my toe ek die deur oopgesluit, en hulle was damn goeie. Geen dreigemente, byna geen woorde; een rondom hulle klap die deur as dit ingeskryf het, het die ander aangesteek'n heilige lig oor die kamer. Albei mans was sterk gebou, die dra van gewone donker pas, en die outomatiese hulle gedra het was klein, maar dodelike.
  
  
  Ek het gewag vir die een om hulle te praat, merk dat my bagasie is oop op die bed naaste aan die venster. Hare was nie Stahl pak, en van wat ek kon sien, my twee besoekers was baie versigtig wees in hul vra ek. Ook netjies.
  
  
  "Mnr Daniel McKee?" Die man verste weg van my gepraat het; hy was effens langer as die ander, sy donker hare kort gesny, maar met'n pragtige hangende snor.
  
  
  "Ja," Rivnen geantwoord, effens verlig dat hulle nie gebruik word my regte naam.
  
  
  "Jy is terug vroeg."
  
  
  Ek kon sweer die man het geglimlag, maar met die snor, was dit moeilik om seker te wees.
  
  
  "Natuurlik," sê ek.
  
  
  Hy trek'n plat, verslete beursie uit sy sak terug en het dit oopgemaak. Ek het'n vaag prentjie en'n amptelike-soek kaart onder die erg gekrap en geel plastiek, en dan het hy dit al weer weg.
  
  
  "Is jy op soek vir'n besigheid verbindings, Mnr McKee?" het die man gevra. Ego maat staan in die voorkant van'n hurk hout laaikas aan die voet van die bed.
  
  
  die bed, het nie'n woord sê vir ons of beweeg.
  
  
  "Nie regtig nie."
  
  
  "Jy... jag makelaar". Dit was nie'n vraag nie.
  
  
  "Eintlik is."
  
  
  "Doen wat jy wil om te koop of te verkoop bote in Griekeland?"
  
  
  "Nee," sê ek versigtig. "Ek is net op soek rond. Iets soos ontspannende in kombinasie met'n klein besigheid."
  
  
  "Het jy vind baie belangstelling in ons water industrie?"
  
  
  "Van die kursus. Is dit nie interessant?"
  
  
  Die man het gelag wye-mond; vir'n oomblik, toe hy sien dat die gaping tussen haar ego se voorste tande, sy was sterk herinner aan Alexa Zenopolis. Maar Alex, het hy vir haar gesê het, was'n goeie ses duim langer ...
  
  
  "Sal jy wees in hierdie land vir'n lang tyd?" die man het voortgegaan, lag.
  
  
  "Ek weet nie. Net'n paar dae, miskien het ek nie veel beplanning."
  
  
  "Ja, natuurlik. Van ons kant - die kant van ontspanning... vir besoekers". Ego se donker oë gedraai stormagtige soos hy gesê het die laaste paar woorde, en haar versigtig staar na die geweer het hy nog gehou is daarop gemik om my middel.
  
  
  "Wat presies doen jy?" Ek het gevra, probeer om te klink meer senuweeagtig as veeleisend.
  
  
  Hy waai sy hand met die geweer, maar dit het nie gee my nie die geringste idee van probeer om te gryp ego; ego se vennoot was geposisioneer is ver genoeg weg van hom dat daar was geen manier ih kon geneem het haar sonder toevoeging van ten minste een meer litteken om sy weg te steek. Buitendien, daar was geen rede om dit te doen. Nie so ver weg.
  
  
  Die man met die snor haal sy skouers op. "Om meer te leer oor wat jy, Mnr McKee. Wanneer enige buitelander, vergewe my, 'n Amerikaanse, kom na hierdie land en begin navraag doen, dit, vir estestvenno, wek die nuuskierigheid van my regering."
  
  
  "Jy kan uit te vind net deur te vra," het hy gesê.
  
  
  "Ja, dit is moontlik. Maar my kant ... verstaan asseblief, Mnr McKee, wat ons in'n baie benarde posisie, omring deur die kragte van alle kante wat onvriendelike aan ons. So ons het om agterdogtig te wees van almal, en glo my , meneer, ons is jammer dat baie meer as wat jy doen. So ons gebruik die mees direkte, selfs kru, gereedskap om uit te vind wat ons dink ons nodig het om te weet. Verstaan jy? "
  
  
  "Natuurlik," sê ek wrang. "En ek dink jy is reeds baie bekend, is jy nie?"
  
  
  "wel... miskien." Om te wys sy goeie geloof, hy selfoonsakkie die pistool op sy gordel. "Daar is net een ding."
  
  
  "Eina?" haar, het opgemerk dat haar maat se ego was nog steeds hou sy geweer, selfs al was dit nie wys na my.
  
  
  "As jy nie omgee nie..." Hy het sy arms wyd in'n show van klandisiewaarde en beweeg rondom die bed na my. "'n bietjie soek? Jou man?"
  
  
  Christus! Dit was al wat ek nodig het, met Hugo skede op my linker voorarm. Haar, hy het'n stap terug. "Ek verstaan nie hoekom dit nodig is," het hy vir haar gesê het, die navolg van die effens verontwaardig Amerikaanse toeriste as die beste wat hy kon. "God weet, ek het nie smokkel haar uit van jou land met die boot!"
  
  
  "Natuurlik nie. Nogtans." Hy was nog steeds kom na my. "Wat sal voldoen aan almal van ons, sou dit nie?"
  
  
  "Ek verstaan nie hoekom ...?"
  
  
  My maat het die geweer weer, wys die ego in my rigting.
  
  
  "Asseblief, Mnr McKee," sê die mustachioed winkelier. "Ons wil nie hê om aan te dring."
  
  
  Hy loop om die voet van die bed, uitgestrekte arms in'n strelende gebaar, en lyk so vriendelik as'n renoster.
  
  
  Ek kon nie staan dit. "Bly op die lyn!"
  
  
  Die mustachioed man gestop het, maar hy het nie lyk teen'n verlies.
  
  
  "Jy sê jy is die polisie, of iets soos dit. Kan ek neem'n nader kyk na die kaart wat jy het vir my gewys?"
  
  
  Wat het hom gestop. Hy loer vinnig na sy maat en begin in die rigting van my. Ego fout. Hy het'n half stap aan die regterkant, die plaas van sy ego tussen homself en die man hou die geweer. Voordat iemand deur hulle besef wat gebeur het, sy was gegryp deur die Mustachioed Man se pols, het deur die ego, en trek aan sy bors. Dit was hard en swaar, maar ek het haar ego slap.
  
  
  "Mnr McKee..." het hy snak na asem.
  
  
  Hy was bly om te hoor dat alles wat aan die gang was, hy het natuurlik nie weet wat haar regte naam was.
  
  
  "Beursie," die emu croaked in haar oor.
  
  
  Hy vroetel in sy heup sak. Hy was so vasbeslote om te hou sy ego in seker te maak dat hy nie agterkom wat die ander man doen. Nie by die eerste. Toe sien ek hom rustig om die knaldemper op die rug van sy geweer. Voordat sy kon reageer, het hy versigtig doel en afgevuur twee skote op die lywige bors van die persoon hou van haar. Ek is skaam om te sê dat my eerste reaksie was verligting dat een van ons aangaap het nie gaan deur my liggaam en my getref.
  
  
  Sy snor sak, en Alenka se ego skielik verdubbel in my hande. Ek laat die emu val; dit was voor die hand liggend dat dit nie meer geskik is vir my soos'n skild.
  
  
  Nog'n man waai by my in die rumatiek. "Ek sal dit vat. Jy hoef nie bekommerd te wees... Mnr McKee."
  
  
  Ek het nie soos die manier waarop hy glimlag by my, veral toe sy gevang'n glimp van metaal tande omring deur rubber lippe.
  
  
  "Wat die hel," ek het gesê, probeer om terug te kry in my rol as'n besigheid reisiger. Dit was duidelik dat hy was nie van plan om my te skiet.
  
  
  "Snaakse dinge gebeur soms, Mnr McKee," het hy gesê, leun oor die lewelose liggaam op my voete. Daar was bloed loop van die netjiese pap op Snor se bors, maar dit was al geweek deur die stof van sy donker baadjie.
  
  
  "Uh-huh," ek het gesê, hou uit my linker arm'n bietjie in geval ek nodig het Hugo in'n oomblik van die siekte. Dit was toe dat Wilhelmina wou haar so baie dat hy kon haar smaak. "Wat die hel is jy gaan om dit te doen, maat?"
  
  
  Die rower het opgekyk, sy klein ogies so dood soos'n slang se. "Jy wil om te weet, Mnr McKee?"
  
  
  Ek het nie sê enigiets aan haar.
  
  
  Hy het die dooie man aan sy voete, buk sy dik lyf af, en gooi die Mustachioed Man oor sy skouer. "Daar is'n vuur ontsnap," het hy aangekondig, asof hy nie weet dit, en het na die venster wat kyk uit op die klein vierkant hieronder. Na'n oomblik se pouse, hy trap oor die vensterbank en op die yster traliewerk. Die liggaam op sy skouer gestamp pynlik teen die verhoogde venster vensterraam, maar die Mustachioed Man kon nie voorwerp.
  
  
  Die rower het gestop vir'n tweede na die ego las was buite, en wanneer hy het na my gekyk, sy glimlag was byna vriendelik.
  
  
  "Ons sal sien dat jy weer iewers, eh, Mnr McKee?" Hy klop die liggaam van die Mustachioed Man op die kruis. "Ons sal dit nie maak dom foute volgende keer, huh?"
  
  
  
  
  
  
  Die sewende hoofstuk.
  
  
  
  
  
  Hy het na die venster en kyk na die bonkige bandiet klim die vuur ontsnap soos'n aap, blykbaar onbewus van die las wat hy gedra het. As ek maar net Wilhelmina... Maar nee, het hy vir homself gesê, wat is die gebruik? Die laaste ding wat ek wou om hier te doen is trek aandag aan myself. Veral die aandag van die owerhede.
  
  
  En, natuurlik, hare, ek het geweet dat die twee pranksters wat deursoek my kamer het niks te doen met die regering; die wettige middels werk in hul eie land moenie skiet nie hul vennote wanneer hulle in die moeilikheid kry.
  
  
  Hy kyk na sy bagasie en die res van die kamer, insluitend die primitiewe badkamer. Niks blyk te ontbreek, en sedert ek het nie iets inkriminerende, ek was nie van plan om te veel bekommerd wees oor dit. Behalwe dat ek het om te wonder wat hierdie paar was, en waarom hulle hier was. Ek wou om te neem'n goeie blik op die kaart van die Mustachioed Man het my gewys, maar dit was te laat. En dit waarskynlik nie'n verskil maak. Iemand, 'n organisasie, was geïnteresseerd in Daniel McKee, die jag makelaar, en dit was genoeg om te bekommer haar. Hy gemis Wilhelmina meer as ooit as hy uitgetrek en gaan slaap.
  
  
  Die vergadering is geskeduleer vir die volgende dag, en hy het vroeg in die oggend vir'n maklike drie-uur ry deur die Peloponnesos. Die groot berg skiereiland was al die groen en wit, met welige groen heuwels en trosse van die kryt rotse; die pad was goed, en hy wens ek het tyd gehad om te bly en'n eerlike toeriste. Maar ek was te ongeduldig, te gretig om te kry om my bestemming; die geheue van wat gebeur het in my kamer laas nag sou nie laat gaan, en ek het gevoel dat een of ander manier dit was verdoem belangrik om kontak te maak met Kristina. Dan kan ons kry, soos hulle sê, 'n weg wys.
  
  
  Pyrgos is'n goor dorp met'n pragtige natuurlike hawe. Voor enigiets anders doen, ek dwaal rondom die hawe totdat ek'n plek gevind waar ek kan huur'n boot vir'n week of twee. Elgon Xephrat was die gemoedelike eienaar van die plek, 'n klein man met die grafsteen tande wat hy gehou flikker in'n skitterende glimlag.
  
  
  Ons het nie gekom om'n transaksie reg weg; ek nog gehad het om op te tree kalm, maar ek was pretty damn seker ek kan kry wat ek nodig het in geen tyd. Elgon het my verseker dat hy sou'n seewaardig vaartuig vir my wanneer ek wou haar te neem. Dit was een van die mees belangrike vrae.
  
  
  Nog'n hotel, nie veel verskil van die een in Piraeus, behalwe dat nen het een groot ongelyke bed en die badkamer is geleë in die gang. Wel, sy het net een aand oorgebly, en miskien nie daardie nag.
  
  
  Dit was laat in die dag, en hy het na aanleiding van sy toer skedule vir so lank as wat hy kon toe hy uiteindelik aangekom by die Zakynthos Kroeg. Dit was'n groot opelug-instelling met'n pragtige uitsig van die hawe en'n groot berg eiland'n paar kilometer van die kus. Hy het dit opgetel op'n metaal tafel op die terras, het sy gehawende jag-cap, en sit dit op die sitplek langs my. Later, die son was leun oor die Ioniese See, val op die boot van Italië, waar hy was as gevolg van te verlaat in'n paar dae. Ek het gewag vir Kristina met soveel geduld as moontlik, met die hoop dat sy nie sou hou my wag te lank. Dit was verdoem ongerieflik om te gaan met'n paar vreemde meisie wat nie weet nie meer oor die besonderhede van hierdie sending as wat ek gedoen het.
  
  
  Hy het veral'n run-in met twee voor in my hotel kamer in die nag voor.
  
  
  Rondom die taverne, kon hy sien die water verkeer beweeg in die hawe laat in die nag. Dit was nie oorvol, maar bote van alle soorte is voortdurend kom en gaan. 'n klein boot met'n swart romp verskyn het, het die sleep van'n meisie op die water ski's. Hulle genader om'n ry van vissersbote wat gekoppel is aan die wal. Die meisie wat een arm bo haar kop, haar donker hare vlieg agter haar, en haar gesig gespat het'n uitdrukking van ekstase. In die boot, beide die bestuurder en die ander man kyk na haar uit die stern was glimlag gerusstellend op haar. Sommige van die vissers op die beskuldigdebank het opgekyk van hul werk; sommige het gaan staan in die outomatiese bekoring as die brons bikini-geklede liggaam flits verby hulle, en daar was'n verskeurde cheers.
  
  
  Dan'n grys-harige, bonkige man dra'n pet met'n indrukwekkende goud kentekens gehaas die rigting van die wal, beduie verwoed. Die man agter die wiel van die boot het nie kennis van hom op die eerste, maar'n paar instink gemaak ego aandag te gee aan waar hy was op pad; hy draai skerp, stadiger op dieselfde tyd as hy sien dat hy nader aan die einde van die hawe.
  
  
  "Verdoem dwase," mompel hy by homself. In elk geval, wat hulle nodig het om meer te weet om te gaan water ski in die hawe.
  
  
  Die meisie is probeer om te verkort die sleep lyn, sy was om te wees die enigste lid van die vrolike trio wat presies geweet het wat sy doen, en ten spyte van die veranderinge in die spoed en rigting van die boot, sy was om te wees in beheer van die situasie.
  
  
  En dan, vir een of ander rede wat ek nie verstaan nie, sy het net geval het. Sy het neergedaal het in die water, outomaties die opheffing van haar af ski's, laat gaan van die sleep lyn. Die applous het gestop, maar die dockworker gehou skud sy vuiste by die mense op die boot. Dit het amper opgehou het, die ego enjin grom, het'n stadige sirkel, en genader om die meisie.
  
  
  Sy trap liggies op die ys, vasklou aan haar ski's, maar as die boot genader, haar stem het gestyg in woede. Ek het geweet dat'n bietjie griekse oor haar, maar ek was seker dat wat sy gesê het kon nie gevind word in net een standaard teks lêer. Sy stoot die jet ski in die rigting van wiskunde en aft; hy het ih met'n verwarde uitdrukking op sy gesig. Maar toe hy hou sy hand uit om te help om haar aan boord, sy haal sy skouers op, draai, en geswem in die rigting van die ruwe hout trappe wat langs die wal.
  
  
  Die bestuurder verskuif versigtig agter haar, beide mans openlik pleit. Sy ignoreer ih, haar gesig weerspieël haar arrogante minagting. As sy by die leer en begin op die water, die man in die spieël bereik vir haar weer; sy skud af ego se hand, gedreineer die water uit haar vloeiende hare, sodat dit was heeltemal te gespat, dan klim'n paar stappe totdat sy bo hulle. Op daardie oomblik, het sy omgedraai en het iets gesê, sny dit af soos'n sersant gee bevele aan die mees onbekwame nuweling in sy peloton. Beide mans kyk moedeloos, dan nors; tussen hulle, hulle oorhandig die meisie klere, en'n groot strooi sak. Toe hulle by Nah se, sy draai weg sonder om so veel as'n oogopslag om totsiens te sê, en vinnig klim na die top van die wal.
  
  
  Soos die meeste van die ander beskermhere in die kroeg, het hy opgestaan van agter sy stoel om te kry'n beter kyk na die meisie geval het. Van waar ek het dit, ek het'n goeie uitsig van alles wat aan die gang was, en hy staan wanneer dit bereik die top van die wye klip wal. Sy bly stil vir'n oomblik, doelbewus nie om terug te kyk, totdat sy hoor die skielike brul van'n buiteboord enjin as haar twee somber hot rod escorts het hul pad terug oor die hawe in hul soektog na die verlore ego. Dan het sy het die strooi sak op haar voete, lig haar arms, en gooi die terry doek hemp oor haar kop, draai Rivnenskaya soveel as wat nodig is totdat die Swede was net suid van haar dye. Sy trek haar gladde, nat hare uit onder die kraag van haar hemp, bereik in haar sak en trek uit'n monsteragtige sonbril. Net na sy sit op haar nu het sy na ons kyk, wat daar staan kyk na nah.
  
  
  Daar was geen valse beskeidenheid of hoogmoedig onverskilligheid in haar houding teenoor ons, sy net glimlag vaagweg, trek haar skouers, en opgetel het haar sak. As sy geslaag het, mimmo my, so naby dat ek kan ruik die mengsel van sout water en zonnebrand lotion wat bedek haar vel met krale, sy aarsel vir'n split sekonde, dan voortgegaan op haar manier, reguit na die kroeg.
  
  
  Hare was om te kyk, haar - haar sou waarskynlik verwoes sy dekking as hy nie gehad het nie, want almal was beslis op soek na haar as sy klim'n paar van die wye, vlak stappe om die klip terras en het'n stoel sonder'n sambreel om haarself te beskerm teen die son. Voor sy gaan sit het, was daar'n kelner, en toe hy terug na die donker binnekant van die kroeg te bring om haar, haar stadig terug na haar tafel. Ek voel'n sekere bedrag van die gesofistikeerde spyt dat sy nie kies om die volgende tabel, maar gesonde verstand weerlê die berigte in die media wat aan my verskyn wat
  
  
  * Ek het nie hier kom net om te bewonder die plaaslike water godin.
  
  
  Sy drink'n beker van plaaslike wyn, druk hard op die druiwe wat reeds geproe nie, en het besluit om vas te hou aan ouzo; ten minste die bleek, melkerige stof gestuur om sy eie waarskuwing seine voor jy dit ingesluk. Ons sit so dat ons kan kyk na mekaar sonder om te dink te veel oor dit, en na'n rukkie het dit duidelik geword dat sy nie kyk in my rigting. Okay, ek kan aanvaar dat; die enigste besoekers in hierdie plek op die oomblik, was'n handvol van die toerisme-paartjies en'n paar plaaslike inwoners, sakelui, te oordeel deur ih streng klere, nam, odin, om wie die meisie sou nie gewees het wat belangstel of wat sou die moed gehad het om haar te benader na dat prestasie in & nb oomblikke vroeër.
  
  
  Een van haar lang, kaal bene ruk ongeduldig om haar. Elke paar sekondes, sy pof haar nat hare en droog dit in die son; van waar sy gesit het, kon ek sien die koper hoogtepunte op die swart fluweel, en elke keer as sy lig haar arms, haar borste staan uit skerp teen die stywe materiaal van haar chemise. Ek draai weg, die laaste ding wat ek nodig het, is hierdie soort van afleiding. Buitendien, hy het vir homself gesê, sy was waarskynlik'n hoë-klas naweek oproep meisie op soek na ondersteuning. Hy het noukeurig ondervra die res van die kroeg en het besluit sonder enige onberadenheid dat dit was die beste keuse vir potensiële kliënte.
  
  
  Hy kyk op sy horlosie, dan by die vinnig dalende son oor die see. Albei van hulle het gesê dit was laat, en ek het gewonder wanneer my kontak sou wys.
  
  
  Sy was besig om aan haar voete, 'n goud-gestort sigaret hang van haar lippe. Sy sit vir'n oomblik, op soek rondom die wal asof sy wou iets, dan het omgedraai en geloop het, nog kaalvoet, in die dowwe binnekant van die kroeg. As sy geslaag het deur my tafel, sy glimlag vaagweg, nie op soek na my.
  
  
  Ek het my hand aan te pas my sonbrille, en'n kelner beweeg in die buurt het my orde; 'n oomblik later, nog ouzo was in die voorkant van my. Hy was'n jong man in sy vroeë tienerjare, en as hy stel die drank af op'n stoel, hy kyk na die meisie se tafel, dan aan die agterkant van die kroeg, sy wenkbroue verwoed opgewek asof hy was boots Groucho Marx. Voordat sy besef wat hy doen, hy ook die beker van die wyn wat die meisie was om te drink en haastig weg voordat sy kon protesteer.
  
  
  Het sy teruggekeer het byna onmiddellik na egoistically verlaat, neem die stoel oorkant my. Voordat'n woord te sê, sy het'n slukkie van die wyn, laat'n lae, rukkerige sug van waardering, en leun terug in haar stoel. Slegs dan het sy na my kyk.
  
  
  "Het jy'n motor?" het sy gevra. Nah se aksent is beklemtoon, maar sy was gemaklik met die engelse taal.
  
  
  "Ek het een," ek het ingestem. Die Volkswagen geparkeer was in die buurt, in volle uitsig van ons stoel.
  
  
  "Ek het gedink dit was veronderstel om te wees joune," sê sy droogweg opgemerk. "Die rol van getalle en die feit dat jy'n Amerikaanse."
  
  
  "Dit wys dat baie?"
  
  
  Sy trek haar skouers in'n toon van onverskilligheid. "Ag, ble leer om te erken." Sy kyk by die ander tafels in die buurt. "Hulle is, wat is daar, hulle is in Engeland." Sy knik effens, wat dui op'n middeljarige egpaar genot vermoet op'n skadu tafel. "Hy afgetree het en gewy om homself te whiskey; kyk na hierdie ruby stokke! En enige vrou wat praktyke lyk soos hierdie, met'n gesig soos'n byl en in hierdie fantastiese tweed pak hier in die sonlig van die Pyrgos! Kan jy jou indink dat hulle gekom het deur... " Sy waai haar hand in die lug in frustrasie. "Argentinië?"
  
  
  Ek het om te glimlag. "Waarskynlik nie."
  
  
  Sy stut haar elmboë op die stoel en leun in, gee my die volle krag van haar glimlag, asof sy net wil ontdek iets heeltemal pragtige. "So jy het'n motor?" Sy loer by die Volkswagen.
  
  
  "ja. Dit is myne."
  
  
  "Dan miskien sal jy nie omgee nie... ek het my werk verloor."
  
  
  "So jy het opgemerk haar."
  
  
  "Dit is net'n klein openbare strand, nie ver weg. Hulle is ouens in'n boot, hulle het my genooi om te gaan waterski met hulle, en sy het gesê hoekom nie." Haar skouers het nou opgestaan en het soos die suiers in'n lokomotief wiel bundel. "Maar hulle weet nie hoe om te werk hierdie boot, jy weet? Julle dwase! 'n stem so opreg in die hawe... het jy dit sien?"
  
  
  "Ja."
  
  
  "So ih het haar verlaat; ek glo nie hulle sal selfs neem my terug na die klein strand hotel waar sy bly. So ek... wat noem jy dit? Laat vaar?"
  
  
  "Nie presies nie, maar jy het die regte idee."
  
  
  Sy leun oor die stoel in die rigting van my. Standaard beweeg, het ek gedink, as haar borste druk teen die groen stof van haar skof. "Hoe lank het jy al in die Pyrgos?" het sy gevra.
  
  
  "Ek verwag nie om hier te wees vir'n lang."
  
  
  "Ah. Waar het jy gaan van hier af?"
  
  
  Hy verskuif'n bietjie in sy stoel. Sy vra te veel vrae, selfs vir prostitute. "Ek het nog nie besluit," sê ek versigtig.
  
  
  "Miskien..." Sy beweeg nader aan my en lek haar lippe asof die stoel was nie daar nie. Haar oë skitter asof hulle het hul eie interne vou papier. "Sal nie Corfu sleg wees?"
  
  
  "Dit is'n geleentheid," ek erken. Daar is geen punt in lê.
  
  
  "Dan miskien moet jy'n metgesel?"
  
  
  Die kurktrekker was nie onverwags nie, maar ek het nie'n antwoord nie. Hy staar na Nah vir'n lang oomblik voordat jy dit beantwoord. "Doen wat jy wil om te gaan na Corfu?"
  
  
  "Ek sou nie omgee nie."
  
  
  "Hoekom?"
  
  
  Dit was haar beurt om te huiwer. Sy het omgedraai en verskuif die Ariërs met die wonderlike skouers. "Dit is'n goeie plek."
  
  
  "So dit is."
  
  
  Skielik, het sy grinnik soos'n klein dogtertjie gevang in'n onskuldige leuen. "Maar Corfu se pricelegs is beter, is hulle nie?"
  
  
  Hy voel'n tintelende sensasie. "Miskien..."
  
  
  Sy bereik oor die stoel en vat aan my arm. "Jy nie omgee haar'n metgesel vir'n paar dae, het jy?" Haar glimlag verbreed. "Mnr McKee?"
  
  
  Hy het nie noem sy eie naam.
  
  
  
  
  
  
  Hoofstuk Agt
  
  
  
  
  
  Dit was skaars die mees subtiele kontak wat ek ooit gemaak het, en dit het my gepla het toe sy begelei terug na die hotel waar sy het haar klere. Ons het nie veel praat in die motor, Hy het nie moedig haar, en sy het nie bied. Maar voor ons by die gedeelte van die openbare strand, omring deur klein tweede-koers van hotelle waar sy af op haar water-ski-ekspedisie, sy was vertraag om te gaan na nah.
  
  
  "So jy Kristina," sê ek. Sy het nie eens vir my gesê dat nog.
  
  
  "Van die kursus. Het jy'n boot?"
  
  
  "Ek het een gehuur, ja."
  
  
  "Dan miskien moet ons.... Is dit nie hoe jy gebruik om jou vrye tyd?"
  
  
  Haar frons: "Miskien. Hang af van wat jy bedoel."
  
  
  "Ek bedoel, ons nodig het om te wees sigbaar in die openbaar, natuurlik aangetrokke tot mekaar." Sy het my hand nie, maar op haar warm, kaal heup. "Stem soos hierdie, nie? Amerikaanse toeris, griekse vrou op vakansie. Is dit nie so beplan?"
  
  
  Sy het natuurlik geweet het meer oor die been se waarde planne as wat sy gedoen het, maar dit het sin gemaak. "Wat is jy om te hoor van Alex?" Ek vra opreg.
  
  
  Dit was asof haar vel het skielik omgedraai om te marmer, koud soos die graf, maar sy het nie beweeg om te druk my hand weg. "Ons sal praat oor dit later."
  
  
  "Hoekom nie nou nie?"
  
  
  Haar glimlag was soos'n dood masker. "Omdat ek en jy, Mnr Daniel McKee, weet nie enigiets oor Alex. Nou, ons is die viering van om mekaar te leer ken, en môre, wanneer ons gaan op ons klein cruise te Corfu, sal ons baie van die tyd om te praat oor dit."
  
  
  Vir'n leek, het dit gelyk te mistel'n goeie idee van hoe dinge werk in my e-pos besigheid. Haar gehad het om te gaan met haar. Ten minste vir nou.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Die Ee hotel was'n vaal klein plek met pienk gips mure en'n groot terras wat uitkyk oor'n smal strook strand. Ons het deur'n ritueel: ons het'n drink by een van die tafels op die terras, hou hande, en baie te kyk in mekaar se oë. Van tyd tot tyd, ek nagegaan om te sien as iemand was om aandag te gee aan ons nie, maar ek het nie sien dat iemand wat meer belangstel in Kristin as wat verwag is. Ten slotte, net soos die son was om te sink in die see, sy staan op, trek my aan my voete met haar.
  
  
  "Gaan ons middagete te hê?"
  
  
  "Natuurlik."
  
  
  "Natuurlik," het sy gesê. "Jy kan pick me up in'n uur en'n half. Miskien... kan jy reël vir ons te vaar môre oggend?"
  
  
  "Ek weet nie." Haar, vroetel in haar oor, soos verwag, maar meestal omdat ek wou om seker te maak dat niemand sou hoor wat ek gesê het. "Neem jou tyd, liewe. Sy sal nie gevra word om reëlings te tref om te laat môre totdat dit is redelik damn duidelik dat jy kom saam met my."
  
  
  "So kom ons maak dit nou voor die hand liggend." Sy druk my lies in die mees voor die hand liggende manier, die opheffing van haar been effens te vryf, haar kaal knie teen my bobeen. Dit was net'n kort gebaar, maar niemand kan dit mis. Of ego gevolge.
  
  
  "Ja," sê ek, en ek het om te skoon te maak my keel voor'n ander woord uit gekom het. "Ons gaan te laat in die oggend."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Sy lyk net so goed in haar donker blou rok as sy het in'n bikini; dit was duidelik iets wat sy sou gekoop het van'n pakhuis, maar Kristina het geweet hoe om te maak enige van haar klere lyk soos hulle is gemaak vir nah bvlgari, burberry. Ons het na'n klein restaurant naby haar hotel; daar was niks spesiaal oor dit, en so ver as wat sy kon sien, was daar geen ander toerisme-aktiwiteite daar. Wanneer sy was seker dat niemand kan hoor nie ons, ee haar gevra,
  
  
  wat is die rede waarom ons beland in hierdie spesifieke plek?
  
  
  Sy bloos, net'n bietjie deur haar tan.
  
  
  "Ek weet nie regtig hierdie stad," het sy gesê. "Dit is my eerste keer hier."
  
  
  Hy het gedink oor dit vir'n paar sekondes, dan leun terug in sy stoel en glimlag by hey, oor die stoel. "Net'n paar van die toeriste, is hulle nie?"
  
  
  "Ja..."
  
  
  Dit was my beurt om te kry dinge beweeg. Volgens die Manila koevert wat haar laat val langs die stoel, haar opgetel die kaart en ontvou dit. "Wys my iets oor hierdie kus," het hy het vir haar gesê in'n lae stem. "Of my vertel wat jy nie weet nie. Óf manier."
  
  
  Dit was'n kaart van die wes-kus van Griekeland - van die Peloponnesos na die eilande van Zakynthos; Kefalonia; Ithaca, van waar Ulysses geseil om oorlog te voer met Troy, en dan al daardie jare later teruggekeer na die mees lojale gin in die geskiedenis, Leucas; en verskeie ander klein eilande en die vasteland hawens, totdat Corfu verskyn, gevorm soos'n byl met'n groot kruis-afdeling van die see. 'n misvormde hanteer, die lem van wat gemik is op die kus van Albanië.
  
  
  "Dit sou'n mooi cruise," het die meisie het gesê versigtig.
  
  
  "Ja. Wat tot stilstand kom op die manier sou jy verkies?"
  
  
  "nie. Vir ons, in watter spesifieke geval. Maar ek dink miskien... drie dae sou wees om'n goeie tyd."
  
  
  My maag byt, nie vir die eerste keer op hierdie sending. Meer vertraging, meer tyd wanneer niks gebeur nie.
  
  
  "Is jy seker jy wil om te kom met my?" Haar stem het teruggekeer na die rol.
  
  
  Sy het gefokus haar groot, donker oë op my. "Maar natuurlik, Daniel McKee."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Na middagete, ons het ons pad deur die smal stegies omring deur soliede rye donker huise wat was te loom oor ons, vloei uit die duidelike Ioniese lug. Kristina loop saggies langs my, haar heup vasgedruk teen myne, en ek het om voortdurend te herinner myself te wees op die uitkyk te wees vir'n moontlike stert.
  
  
  Niemand het haar gesien. Ek het nie soos dit.
  
  
  "Jy ... er... bly by die hotel lank genoeg om'n kennisgewing te ontvang van...?"
  
  
  Sy druk haar lippe aan myne, maar haar lippe was koud en bevat'n waarskuwing. Moenie" nou praat, " het sy geprewel. "Vanaand is vir ons."
  
  
  Ek kon nie sê as sy met my praat of om'n fout geplant op nah. In elk geval, hy kon nie voorwerp.
  
  
  Ons stap langs die waterfront, waar ek die eerste keer gesien het haar, besluit om nie te gaan na die kroeg waar ons mekaar weer ontmoet het, dan op pad na my hotel, wat was net'n paar blokke weg. Soos ons genader om die dof verligte ingang, 'n bruin Mercedes getrek uit om die stegie, brul in ons rigting, en het skerp. Hy gekruip verby haar en kyk ledig by die motor, maar sien niks in die agterste sitplek nie, maar'n vaag figuur. Die bestuurder, met sy hoed getrek oor sy oë, kyk reguit vorentoe. Wanneer die Mercedes was'n kort afstand weg, dit trek oor na die kant van die pad op die teenoorgestelde kant van die straat. Daar was slegs'n paar ander motors geparkeer in die buurt, en Kristina en ek was die enigste voetgangers in sig nie.
  
  
  Die meisie gryp my arm, dwing my om te stop. "McKee!" fluister sy dringend. "Wie is hierdie mense?"
  
  
  "Ek weet nie enigiemand." Haar, het hy saggies gesê, was erg genoeg om te gaan met'n gewone amateur sonder bang om haar te dood.
  
  
  "Maar hulle sien ons en gestop." Haar, voel ek haar bewe, haar liggaam druk teen myne. "Hoekom is hulle daar wag?"
  
  
  Die Mercedes geparkeer was direk in die voorkant van die hotel se ingang, sy enjin gedreun saggies, en dun strome van die stoom kom uit die uitlaat pyp.
  
  
  Hy het aan die meisie en omhels haar. "Moenie bekommerd wees oor almal wat jy sien, Kristina. Vanaand is ons nag... tensy."
  
  
  "As wat?"
  
  
  "Jy hoef nie'n man, doen jy? Of die ander-'n man?"
  
  
  Sy skud haar kop, soek my oë vraend. "nie. Sou sy wees op vakansie alleen as haar ego was maretak?"
  
  
  Sy pa knik in ooreenkoms. "So wat is daar om bang te wees? My kamer sal stil wees, dan..."
  
  
  Die meisie afgesny my woorde met'n skielike, vurige soen. Hierdie het my verras, maar ek het vinnig herstel en gehou haar styf aan my. Na'n ruk, sy trek haar mond weg van my en begin om aan my nek, druk haar lippe aan my oor. "Is dit veilig om te praat in jou kamer?" het sy geprewel.
  
  
  "Ek sal nie wed Stahl op dat." Daar was geen punt in om te noem my gaste van gister, selfs as hulle was die helfte van'n land weg.
  
  
  Sy het stadig terug getrek om te kyk na my met blink oë en'n wye oop mond in'n pragtige glimlag. "So ons gaan hierdie nag, Daniel McKee. Dan sal ons sien..."
  
  
  Toe ons by die hotel, die bruin Mercedes was nog steeds daar, soos'n hurk, hurk asemhaling draak rook van sy tailpipe.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Kristina was nie skaam om ons, sy was nie soos'n besetene ongeduldig om ons, maar
  
  
  sy was ook nie afsydig staan teenoor seks. Sy was die tipe van meisie wat nooit kon bly afsydig staan teenoor enige iets, of dit was borsel haar tande of maak liefde aan'n vreemdeling. Sy gaan sit liggies op die rand van die klonterig bed wat oor die hoof gesien die kamer vir die eerste keer as hy gooi die brandewyn in'n paar van die bril. Sy het haar, het dit geproe het, en hardloop haar tong oor haar lippe soos'n kat.
  
  
  Die enigste stoel in die kamer was te laag en in'n slegte plek. Na die breek van een van my basiese reëls, ek het haar na die wye vensterbank, om seker te maak die venster gordyn was dig gesluit; selfs dan, ek het geweet dat my silhoeët was die perfekte teiken vir sniping, en ek vertrou my instink wat niemand wou haar dood. Hy nie wil nie.
  
  
  "Okay," het ek gesê, die verhoging van'n dik glas in die hotel kamer in'n gebaar van braai'n kaas toebroodjie.
  
  
  "Alles reg?"
  
  
  Dit was my eerste regtig'n goeie blik op Christina Zenopolis; 'n ander tyd ek was verblind deur te veel sonlig en alles wat nat, geroosterde vlees; die restaurant gebruik word om te het'n gedempte waas en'n tafel tussen ons. Hier, die klank was gedemp, maar nie te veel nie, en niks ingemeng het met die oog. Selfs haar donker blou, onversierde rok was amper soos die onthulling as'n dag bikini, en in sommige opsigte meer opwindend. Met haar dik donker hare en wye-stel verrassend blou oë, sy is'n visuele skat, en so ver as'n krimpvarkie, sy het getoon dat die wit en gees om aan te pas die voorkoms. Vir'n oomblik, het ek gewens ons was wat ons was, en dan het ek vir myself gesê om te stop om'n dwaas.
  
  
  "So jy is'n student," het ek opgemerk het, lei die gesprek as iemand luister kan verwag dat'n toeris vra die meisie wat hy wil opgetel en gebring het na sy kamer.
  
  
  "Ja."
  
  
  "Wat het jy studeer?"
  
  
  Sy skouers opgetrek en het'n lang drink van brandewyn. "Ek het een keer wou'n suster, maar ek het om op te hou."
  
  
  "Hoekom?"
  
  
  "Dit was..." Sy frons. "Wel, ek het uiteindelik toegelaat om aan myself dat ek kan nie bly om siek mense vir die res van my lewe. Wil Jy Weet?"
  
  
  "Ek dink so."
  
  
  "En so haar ... wel, sy moet net leer. Miskien sal ek'n bioloog, miskien'n argeoloog. Moenie altyd jaag in'n besluit, reg?"
  
  
  "Ek glo dat jou ouers wil graag om jou te kry'n groot." Ek het gesê dat dit met'n wetende glimlag, maar ek het ook geweet dat Nah het nie enige ouers.
  
  
  Kristina kyk stip na my. "Ek het nie enige ouers, McKee. Van die kursus wat jy doen, ek moet vir julle gesê het dat voor."
  
  
  Hy knik vir haar. "Ek glo jy het. Vra om verskoning. Maar hoe is jy, uh ... hoe maak jy'n lewe?"
  
  
  "O, hey, ek werk in'n boetiek in Athene. Dit is baie naby aan die Hilton. Hulle is baie goed betaal my vir'n dag af toe ek hoef nie te gaan na die klas." Sy leun vorentoe, die beskeie hals van haar rok slegs gedeeltelik openbaar. "Is dit nie goed dat ek op vakansie nou?"
  
  
  "Dit kon nie beter wees," het ek gesê, en toe ek verstaan, ek het opgestaan en gaan sit langs haar op die bed. Sy het nie beweeg of lyk verbaas, maar daar was geen outomatiese streel, óf. Ek hou van hierdie meisie meer en meer.
  
  
  "Het jy vind wat jy wou in Griekeland, McKee?"
  
  
  "In'n manier."
  
  
  Sy lag. "Ek praat oor jou besigheid e-pos wat aan die lig gebring."
  
  
  "Ek het nie sê so?" Haar snedig hey, in rumatiek. "Wel, eintlik, haar net hier'n paar dae, maar haar met'n paar mense, kyk na die bote. Ek het'n idee dat ek dalk in staat wees om haar te vind in jou land'n genie in die jag design, iemand wat kan kom met iets nuuts en opwindend. Terwyl... Maar of ek vind wat ek soek of nie, ek kry om te weet iets oor Griekeland. Ek hou die meeste van die dinge rondom dit."
  
  
  Hierdie keer het sy my gesoen met'n koel, lig lippe. Ek het begin om te omhels haar, maar sy trek weg, nie veel nie, net genoeg om my te laat weet wat dit was nie die tyd.
  
  
  Sy gesê. "So jy vertrek môre?"
  
  
  "Dit is'n idee. Interessant genoeg, in my land en waarskynlik in joune ook, wanneer mense op'n boot sien'n persoon kom deur die motor en begin vrae vra, hulle is geneig om nie te veel praat. Maar wanneer dieselfde persoon verskyn in die boot en vra hulle dieselfde vrae, hulle sal hulle antwoord."
  
  
  "Ja, ek sien nie hoe dit kan wees." Sy het nog'n slukkie brandewyn. "En jy eerlik wil om my te neem met jou?"
  
  
  Ek is seker nou dat sy was in gesprek oor moontlike foute, want sy het geweet damn goed wat ek moet neem haar saam met my. "Ek sou regtig soos dit. Slegs drie of vier dae, net die kus swem. Neem jou tyd."
  
  
  Sy lyk om te dink oor dit, dan het sy knik stadig. "ja. Dit sou baie, baie goed." Met dit, het sy opgestaan, gehou uit haar leë glas brandewyn na die naaste commodore, en lig die wit wol-kaap sy gedra het teen die koue van die aand. "Ek het om terug te gaan na my hotel, McKee."
  
  
  My verbasing moet duidelik, maar sy versmoor my protes met'n kwaai frons. "Het jy aan?" Ek het gesê unconvincingly.
  
  
  "Ag, ja. Dit was baie lekker, McKee. Haar, ek voel soos ons gekry het om mekaar te leer ken wel in so'n kort tyd, en daar is so baie om na uit te sien. Sy gekantel haar kop na die kant en het my'n tergende glimlag. "Sodra ons alleen by die see, ek is seker ons sal vind iets om oor te praat."
  
  
  Sy oorgedra en die boodskap, en ek het nie omgegee nie. Kristina het nie wil om hom te neem haar terug na die hotel, maar ek het seker gemaak dat die bruin Mercedes was nie oorkant die straat voor ek sit haar in'n taxi. Ek kyk na haar totdat sy was buite sig en sien geen teken van haar stert te vang met haar, maar ek nog steeds voel'n koue bekommernis in my maag; Kristina was my enigste manier om te kontak Alex, en as daar iets met haar gebeur het ...
  
  
  Al wat ek kan doen is hoop dat sy geweet het wat sy doen, want ek is damn goed nie.
  
  
  
  
  
  
  Hoofstuk Nege
  
  
  
  
  
  Toe hy daar aangekom het vroeg die volgende oggend, Elgon Xephrat was wag vir my, maar hy was nie die vriendelike, glimlaggende man wat sy wil ontmoet het die dag voor. Hy skud sy kop droewig toe hy my sien loop om die motor en in sy klein, deurmekaar kantoor.
  
  
  "Ek is jammer ek het nie lewe tot my verwagtinge oortref," het hy begin het opreg, kyk neer op die wit gym sak sy was die uitvoering. "Jou boot sal nie gereed wees om te vaar vandag. Môre, miskien in twee of drie dae. Ek kan nie sê nie."
  
  
  "Wat die hel gebeur het?" Ek het daarop aangedring.
  
  
  "'n ongeluk laaste nag." Hy haal sy skouers op en wys vaagweg oor sy skouer. Deur die venster, agter haar, ego kon sien die bruisende werf, die hawe, en'n klein baai waar dekades van die bote, meestal klein kinders, vasgemeer is. Sy weet die twee-en-dertig-voet vang hy wil gebruik om die lig vir my op die dag voor, heerlik teen die beskuldigdebank in'n lang, dik slang rondom'n slang wat gestort oor die kant en af in die kajuit.
  
  
  "Wat het gebeur?"
  
  
  "Ek dink iemand het gekom om die anker stasie laat. Jou Argos moet redelik erg gejaagd; ons het gevind dat'n ego hierdie oggend met'n baie van die water, 'n paar planke inloer voor. Hy wys dit uit onnodig.
  
  
  "Dit kan nie te erg beskadig as dit nie sink in die nag.",
  
  
  "Waarskynlik nie, sal ons het om haar te kry uit om seker te maak."
  
  
  "Kan ek gaan daar elke jaar? Miskien sal ek'n idee..."
  
  
  Ego se oë was koud. "Weet jy meer oor my bote as hare, Mnr McKee?"
  
  
  "Natuurlik nie; dit is nie wat ek bedoel. Kyk, jy het gesê jy het'n ander boot wat ek kon neem. Wat van hierdie een?"
  
  
  "Ag, maar nadat jy verlaat het gister, twee here het gekom en geoktrooieerde ego. Jy het gesê jy verkies Argos in elk geval."
  
  
  Ek het dit gemaak; dit was kleiner, makliker om te hanteer met die een hand, en algehele beter gelyk. Maar ... " Hulle het reeds haar weg?"
  
  
  "Die Scylla? Nog nie, nee."
  
  
  "Ek het'n boot," sê ek botweg.
  
  
  Zephrathus kyk verbaas. "Maar jy het gesê daar was geen haas, Mnr McKee."
  
  
  "Alles het verander. Sy moet in staat wees om sake te doen met jou, maar as jy nie jou woord hou nie, sal ek het om te gaan iewers anders, Mnr Xefrates."
  
  
  As hy het verwag dat so'n ding van hierdie persoon, hy was ongelukkig verkeerd. Hy het net staar na my vir'n lang oomblik, dan haal sy skouers op. "Dit is jou reg."
  
  
  "Kyk, ek sal jou betaal wat jy wil vir die Scylla. Laat die ander wag'n dag of so vir Argos om herstel te word."
  
  
  "Is dit belangrik om jou, Mnr McKee?"
  
  
  "Dit is belangrik." Haar lag. "Jy sal gou verstaan hoekom."
  
  
  Xephrathus kyk bedagsaam, sy oë somber, en dan sy donker, bebaarde gesig geflits'n skielike glimlag. "Ah! Miskien verstaan ek dit." Hy geput uit die stomp van'n potlood teen sy tande. "Miskien is die ander kollegas sal ook verstaan."
  
  
  "Toe het hulle sê hulle wil begin?"
  
  
  "Net vandag. Eintlik, want hulle het so laat gister, ek het nie tyd om te kry ih op die boot. Gewoonlik ek het om seker te wees dat iemand weet hoe om te hanteer een van my gunsteling bote voor ek laat hulle dit optel. Behalwe wanneer hulle hulle... Hoe sê ek dit? Geloofsbriewe? Ja, net soos jy, Mnr McKee.
  
  
  Onder die ander dokumente was ek voorsien met'n afskrif van my ID-kaart, wat verklaar dat ek het oor die Atlantiese oseaan twee keer in klein boot rasse, een keer as'n navigator en een keer as'n kaptein. Ek was net so bly dat Xephratus het nie gevra om my te lei van die Scylla, 'n breë-gepelde sloep kajuit met genoeg ruimte vir'n kudde van troef te voer as vrag, rondom die stampvol baai.
  
  
  "So ek kan die Scylla in plaas daarvan, "sê ek, bereik vir my beursie.
  
  
  Die ander twee manne het hulle koppe geskud. "Ek kon dit nie doen nie, Mnr McKee. Ek het my woord aan twee ander kollegas."
  
  
  "Maar jy belowe my."
  
  
  "Die dag sal binnekort kom wanneer jy sal wil hê om te neem Argos."
  
  
  "Kan jy noem hierdie ander ouens? Ten minste vra nu as hulle nie omgee nie uitstel van die reis vir'n dag of so? " haar, voel belaglik, amper bedel soos wat, maar daar was geen ander plek in die Pyrgos waar sy boot kon word geoktrooieerde reg weg. Die enigste alternatief was om terug te keer na Piraeus, waar die Koninklike griekse seiljagklub kon reël charters in byna enige hawe waar hulle beskikbaar was. Maar dit sou nie net bedoel'n vertraging van ten minste'n dag, maar meer belangrik, dit sal verlig my van die angs van die begin van my "rustige" cruise.
  
  
  Xephrathus frons, omgekeer deur'n paar papiere in sy rot se nes op sy lessenaar, gevind het wat hy wou, en uiteindelik sug gelate. "Ek is regtig jammer. Ek dink nie ih Hotel aangeteken dit."
  
  
  Hy sit daar soos'n bonkige, hartseer, maar onversoenlik spider, en haar was begin om te dink dat hierdie plek in Rusland was'n totale mislukking wanneer Kristina aangekom het.
  
  
  Xephrathus byna opgespring as die meisie geloop het, het sy donker gesig verdeel in'n idiotiese glimlag van waardering. In verbleikte blou kortbroek, 'n gestreepte bemanning-nek trui, en'n straal ywer vir'n vakansie, ee was genoeg om enige man te staan.
  
  
  "Is ons gereed?" "Wat is dit?" het sy gevra, en gee my'n piksoentjie op die wang en die val van twee doek sakke op die stowwerige vloer.
  
  
  Sy kortliks vertel hier oor die komplikasies. Kristina se reaksie was perfek, sy het omgedraai om te Zephrat, dikmond genoeg.
  
  
  "Maar dit is nie regverdig nie! My vakansie sal eindig in'n paar dae, en ek belowe was'n klein cruise."
  
  
  Xephrathus kyk verbouereerd. Hy het aan die meisie in die grieks, en sy geantwoord het; nie een van die mense rondom hulle kan verstaan haar. Maar alles wat sy het aan ons gesê, Kristina het'n krag van oortuiging dat hy kon nie verstaan; na'n paar minute, Xephrath knik, 'n bietjie ongelukkig, maar haal sy skouers op, en ons was uitgevoer in ons motor na die beskuldigdebank.
  
  
  Odin se ego spanmaats het die Scylla met my, en na hy kyk na my rigging en toerusting, die sloep is verskaf met bepalings, en ons sit ons rat hieronder neer. Xephrathus uitgevoer'n effektiewe werking, en dit was nie tot die middag wat ons glip uit die hawe van Bar. Werk onder die donderende krag van die boord van die enjin, hy stoot sy weg deur die trosse van die bote vasgemeer in die baai, die gevoel van die roer slap. Slegs wanneer ons was ver weg van die boei wat gemerk is die ingang van die baai het ek gee dit aan Christina se wiel en gaan voort.
  
  
  Die staysail het die eerste; dit was die self-aanpassing, maak dit baie makliker om te seil alleen. Christina het vir my gesê dat sy het'n bietjie van'n vaar, maar net in klein bote, so behalwe in noodgevalle, ek het gedink ek wil doen al die ernstige dinge myself. As die jib begin om te vul, het hy omgedraai en vertel die meisie in te samel van die sloep upwind. Sy knik, draai die wiel, en gehou om die ego, wincing hard, totdat die boog swaai om en die jib begin flap. Toe ek was bly dat sy gemaak het ons beweeg meer of minder selfvertroue in die regte rigting, is ek terug en lig haar met'n swaar voorseil. Dit was nie maklik om op my eie, selfs met die lier, maar dit was uiteindelik vasgepen deur'n swaar tarp na die top van die mas en skoongemaak deur vuil.
  
  
  Die Scylla was wieg in matig sterk golwe, en ek het om te dans'n bietjie terwyl as sy verskuif langs die smal mimmo spoor van die kajuit se dak. Toe haar vader terug na die ruim kajuit, Kristina het dit moeilik gevind om die boot te stuur; haar sel sit langs haar en draai die enjin af. Die stilte was mooi.
  
  
  "Dit is'n groot boot," het sy saggies gesê, kyk op na die groot mas as die wind begin om te vul haar ego.
  
  
  "Groot genoeg," ek het ingestem, met die stuurwiel van haar.
  
  
  Die dag was helder en skerp, die verkeer matige en redelik goed versprei. Selfs so naby aan die kus, was daar'n gevoel van oneindige diepte onder ons hull, die donker blou water draai om sagte skuim as ons ons pad deur die golwe. Kristina lig haar hande om terug te stoot haar dik, blink hare, en in die sonlig nen kon sien die koper hoogtepunte van dit. Sy het'n diep asem, koester die wind en die sout lug, met haar oë toe, toe sy oopgemaak ih weer, sy was op soek werklik by my.
  
  
  "Alles reg," het sy gesê.
  
  
  "Ja."
  
  
  Sy kyk terug; die ingang van die baai was reeds net nog ononderskeibaar deel van die kuslyn. "Ons is uiteindelik alleen." Sy glimlag. "Ek bedoel regtig eensaam."
  
  
  Hy kyk by die oop trap wat lei na die kajuit, dan versigtig kyk na Nah. "Sal jy in staat wees om te werk'n bietjie met die stuurwiel? Ek wil om te kyk na'n paar dinge hier."
  
  
  Kristina knik en het die wiel weer. Die enigste land sigbaar is, behalwe vir die russiese President Vladimir Poetin agter ons was Zakynthos, en die eiland was myl na stuurboord.
  
  
  In die werklike professionals, natuurlik, alles blyk te wees goed, behalwe dat enige verrassing nie kon betrek ons in enige probleme met die boot. Ek het die trappe af om uit te vind enige ander probleem.
  
  
  Miskien is ek oordoen dit nie, maar ek ondersoek dit al die binnekant van die boot en daarop aangedring dat moontlike probleme. Dit lyk onwaarskynlik dat enigiemand kan geïnstalleer het enige luister toestelle op die Scylla, maar daar is geen punt in om enige kanse te waag. Die onderkant is verbasend ruim, met die hoof kajuit in wat dit kon staan byna vertikaal. Die kombuis is kompak en beslis nuwer as die boot, met'n plastiek dak en'n klein vlekvrye staal sink. Daar was'n elektriese yskas wat Xephratuh het vir haar gesê ek was nie van plan om te gebruik; dit beteken die begin van die enjins te hou die batterye gelaai, en sy dop nie was vir daardie. Wat ook al dit was, die ou oorspronklike yskas was nog steeds daar, en die nen het'n en-vyftig pond blok ys te hou die bier koud.
  
  
  Ook in die kajuit, daar was boonste en laer stukkend geslaan op die hawe kant, en aan die ander kant was daar'n leunstoel met ingeboude-in gestoffeerde sitplekke op die kante; die eetkamer kan verlaag word om te draai die hele ding in'n dubbel bed.
  
  
  Voor, deur middel van'n kort, smal gang omring deur'n kopstuk en'n hang locker, was nog kajuit, waar twee mans geslaap het op effens geboë stukkend geslaan. Ek moes byna kruip om te kry binne-in, as die hoogte onder die voorwaartse dek was dramaties verminder. Die plexiglas valdeur is die enigste bron van lig, en sy lig dit effens om asem te haal in die klam kamer. Ek het'n geestelike kennis te sluit dit af as die weer draai sleg, selfs al het ons het'n outomatiese lens pomp, daar is geen punt in om op die water onnodig.
  
  
  Dit het my amper'n uur om seker te maak die Scylla was skoon. Dit was dom, het sy vir haarself gesê, so damn versigtig, maar een van die eerste dinge wat sy geleer het in die spioen pos besigheid was nog nooit om iets te neem vir toegestaan. Dan was daar die twee ouens wat wil probeer om die handves'n Scylla die dag voor, nie te praat van die "ongelukke" wat beskadig die ander boot. Nee, dit was die moeite werd'n uur. Hy het'n paar bottels van bier en het ih terug na die kajuit.
  
  
  "Ek was bang jy wil aan die slaap geraak," Christina gesê.
  
  
  "Ek het net seker gemaak het alles is in orde. Nou kan ons praat." Haar sel was uit nah se bereik; dit was tyd om af te kry tot besigheid.
  
  
  "Skoon... wanfunksies?" "Wat is dit?" het sy gevra liggies.
  
  
  "Nee," sê ek botweg.
  
  
  "Wil jy om te ry?"
  
  
  Haar, kyk na stuurboord. Ons was besig om'n punt op die mees suidelike punt van Zakynthos, wat beteken dat ons sal gou het om van kursus te verander en hoof noordwes. Dit was gekontroleer deur die wind; ons was by'n groot afstand, die wind waai byna uit die noorde; 'n verandering van die kursus moet beteken niks meer as'n verandering in die omgewing van die draai. Die boot beweeg steeds vorentoe, duidelik gelukkiger onder seil as met die motor.
  
  
  "Hou die kontroles," sê ek. "Jy doen goed."
  
  
  "Kan ons praat nou?"
  
  
  "As jy wil."
  
  
  Sy draai weg, haar oë op die kompas wat deur die openhartige kinders in die voorkant van die wiel.
  
  
  Ek het haar gevra, " Okay?"
  
  
  "Sê wat?"
  
  
  Ek begin dit openlik. "Hoekom is jy bang dat die motor laaste nag?"
  
  
  "Motors?" Sy was stol vir die tyd.
  
  
  "Naby my hotel. Is daar'n rede waarom jy moet gevolg word?"
  
  
  Haar oë rek as sy kyk na my. "Natuurlik! Weet jy nie?"
  
  
  Hy sug en liggies aangeraak haar kaal arm. "Luister, Kristina, ons wil beter figuur iets uit. Jy is op hierdie reis, want jou broer het daarop aangedring op dit. Maar ek nog steeds weet nie hoe baie kontakte wat jy met hom of hoe dit was. . Haar man is pligsgetrou; ek wil dit nie doen nie. Alex is'n ou seun, en ek is jammer hy gesleep in dit, maar dit is duidelik dat hy kan nie gepraat word van dit. Wat ek nodig het om te weet die eerste is hoe jy betrokke is in hierdie besigheid ."
  
  
  Sy lek haar lippe, loer by die kompas weer, en dan het opgestaan om te kyk op die spin omgewing. Ten slotte, het sy skouers opgetrek. Goeie. Die eerste ding wat ek weet oor Alex ... die terugkeer van die gebruiker ... dit is wat Odin se voldoen aan jou mense kom na my toe haar loop uit op die boetiek. Hy vertel my dat Alex sal jou kontak." Sy draai na my. "Jy moet weet, McKee, dat ek skaars weet my broer. Ek was net sewe jaar oud toe hy gesterf het... het na die ander kant. En voor dit, hy was altyd weg, sodat hy haar gesien het, ego baie min, ooit. my ma gesterf het, en ons vader gesterf het baie jare gelede, toe ek'n baba was. So haar, dink ek, is om hom... hy het gevoel dat aangesien haar is die enigste oorblywende lid van die familie... kon hy vertrou my? "Het sy geëindig het op'n bevraagtekening van die nota, wat ek het nie baie gerusstellend op die eerste.
  
  
  Dit maak nie saak Hans. "Wat kontak het jy met hom gehad het sedert die krimpvarkie?"
  
  
  "Twee, drie keer ek het haar boodskappe; ek weet nie hoe dit was onttrek aan my. Dit was net opgespoor deur ih
  
  
  toe sy die huis kom van die skool of werk ."
  
  
  "Wat was hulle?"
  
  
  "Ek het nie ih met my. Hy het my aangeraai om te brand ih."
  
  
  Dank God vir wat, ten minste, het hy vir homself gesê. "Maar jy onthou ih."
  
  
  "Van die kursus. Hy het gesê hy sou kom terug, dat Ego sou wees, het die Amerikaanse agente, en dat hy wou sy om daar te wees."
  
  
  "Ek verstaan steeds nie hoekom jy het nie voldoen aan hom, krimpvarkie."
  
  
  "En hare, ook."
  
  
  "Hy wil hê om jou te neem saam met hom?"
  
  
  "Ek kan nie sê nie. Sover ek weet, ek is van plan om te gaan met jou te Corfu, ontmoet Alex daar, en dan terug te keer na Athene. Die vakansie sal eindig." Sy glimlag afwesig. "So ver As haar vae herinnering gaan, my ouer broer het altyd'n koppige persoon, altyd veeleisend sy eie pad. Miskien het hy wil net om te sien die laaste oorblywende lid van die familie."
  
  
  Dit is redelik duidelik dat ons nie gaan nêrens heen nie, so ek verander my rigting. "Kom ons gaan terug na die bruin motor laaste nag. Jy was bang. Hoekom nie?"
  
  
  "Ek weet nie. Sy het nog nooit betrokke was in sulke dinge voor, so miskien is sy ook ingelig oor... hierdie dinge."
  
  
  "Dit is'n dom spin, maar dit is aan die ego om dit te vra. Het jy iemand vertel oor dit? Ek bedoel, iets soos wat jy gehoor het van jou broer na al die jare?"
  
  
  Sy skud haar kop nadruklik, dan hey, ek het om te verwyder'n slot van die hare van my rta. "nie. Ek het... ek het nie enige vriende, McKee. Niemand, hema sou nie met haar praat."
  
  
  Haar, kyk na nah. "Dit is'n bietjie vreemd," sê ek opreg. "Geen vriende?"
  
  
  Sy bloos onder haar tan. "Ag, ja, ek verstaan haar. Wel, dit was ... tot onlangs, sy was gekoppel aan'n jong man. Ek het nie'n ego nie. En ek het nie enige vriende. My werk en my nuwe universiteit; haar my lewe verander'n baie, so daar is geen een wat sy sou sê dat."
  
  
  "Maar jy is nog steeds bang."
  
  
  Sy trek weer. "Jy is'n spioen, McKee, en ek is seker dit is nie jou regte naam, maar dit maak nie saak nie; nie jy vermoed dat iets soos die kar het hy gery die laaste nag?"
  
  
  "Uh-huh. Maar nie noodwendig nie. Dit is'n top-geheime operasie, Kristina; geen een behoort te weet iets oor dit, behalwe diegene wat betrokke is."
  
  
  "Ja, hare, dink ek ..."
  
  
  "Goed, kom ons vergeet oor dit. Miskien is iemand wat uitgelek het'n paar besonderhede van die operasie. Ons taak is nog steeds om die saak te bring aan beide kante. Ons het'n paar dae by die see om te praat, so begin deur my te vertel hoe Alex veronderstel is om te kry in kontak met jou. om te Corfu ".
  
  
  Sy huiwer, sukkel met die wiel as die Scylla rocked die nasleep van'n groot motorboot. Dan sug sy en duie gestort het op die oranje reddingsboei sy was gebruik as'n bord. "Ons het ooreengekom op die datum en tyd van die vergadering. Dit is'n taverne in Corfu."
  
  
  "O, cool!" Hy gooi sy hande. "Presies waar enigiemand wat op soek vir'n ego kan verwag dat'n ego te vind in Albanië."
  
  
  "Ja, maar niemand is op soek vir dit, McKee."
  
  
  "Wat bedoel jy?"
  
  
  "In sy laaste boodskap, hy het my vertel dat die tyd is die mees belangrike ding. Vir ten minste twee of drie dae, dan ego's, hulle sal nie weet wat hy ontbreek."
  
  
  "En hoe is emu gaan om dit te doen?"
  
  
  "Hy wou nie sê. Ego-boodskappe is kort."
  
  
  "Ja, ek dink so. Corfu." Hy het opgestaan, het die trappe af, en kom terug met'n stapel van gerol-up kaarte. Toe ek het gevind dat die een in Corfu, ek het net'n bietjie om te kyk om te weet dat alles wat verkeerd was. "Ons gaan nie daar nie," sê ek.
  
  
  Sy kyk waar haar wys. "Hoekom nie?"
  
  
  "Want wanneer jou broer en ek verlaat, sal ons'n lang loop, vyftien of twintig myl in enige rigting, totdat ons bereik die oop see. Alles wat hy ons vertel het, het iemand dalk op soek vir Alex voordat ons kan beweeg op na Taranto."
  
  
  Sy kyk na die kaart. Corfu, die belangrikste stad van die eiland Corfu, was geleë halfpad langs die ooskus van die eiland. Net'n paar kilometer uit die water was die kus van Griekeland en Albanië, en sy was nie gaan om te probeer om te ontsnap met'n defector van beide van die lande in'n boot wat kon net gaan vier of vyf knope. Nie uit daar, in elk geval, dit sou geneem het my'n lang tyd net om uit te kry van Corfu en in die oop water. Miskien as ek nie was besoek deur twee swaargewigte, een van wie is nou dood, 'n paar nagte gelede, ek sou gewaag het om dit. Maar dit is buite die kwessie nou.
  
  
  "Maar wat anders kan ons doen?" Kristina gevra.
  
  
  Ek staar na die grafiek vir'n lang tyd. Op die see-kus van Corfu, daar was'n klein dorpie genaamd Agios Mattaios. "Ken jy hierdie plek?"
  
  
  Kristina skud haar kop. "Ek het nog nooit na Corfu."
  
  
  "Wel, ons sal vaar daar, en laat hierdie boot. Ek dink ons kan vind'n kar iewers om ons te neem na Corfu."
  
  
  "Maar ... McKee?"
  
  
  "Om te wouldnt?"
  
  
  "Hoekom sal ons gaan na'n plek soos Ayios Mattaios?
  
  
  Jy veronderstel is om te wees'n toeris, en ek is... wel. Geen toeriste sal vaar om so'n afgeleë plek en nie te gaan na Corfu. Tensy ons was in'n haas. "
  
  
  Sy was reg. As ons gaan om dit te speel beide maniere, veral op die kritieke stadium, ons kon nie bekostig om iets uit die gewone. Ek ontvou'n paar meer kaarte, kyk na iets. "Okay, Kristina, jy is reg. Vanaand sal ons stop iewers op Selfalonia. Dit is die volgende groot eiland, dan Zakynthos. Môreaand is Preveza, en die volgende een is nie wanneer Ayios Mattaios. Maar toe ons daar kom, sal ons iets soos'n boot probleem; wat sal ons verskoning, en ek sal maak dat dit lyk reg. Oornag in Corfu en dan terug te ... "
  
  
  Sy skud haar kop so hard dat ek moes ophou praat. "Wat het gebeur?"
  
  
  "Nee!" het sy snak na asem. "Nee, nie daar nie!"
  
  
  "Maar hoekom nie? Dit is die beste damn plek waar ek kan haar sien, selfs as die ego is moeilik om uit te spreek."
  
  
  "Ek bedoel nie daar nie." Sy wys na die kaart. "Nie Ayios Mattayos." Haar vinger beweeg naby die kuslyn weer. "Daar."
  
  
  "Preveza? Wat is verkeerd met dat?"
  
  
  Vir geen rede by die hele, ek het begin om te besef dat sy begrawe haar gesig in my skouer, clutching my arm. "Nee, McKee, of wat ook al jou naam is. Jy is welkom! Waar ons stop, mag dit nooit wees Preveza!"
  
  
  
  
  
  
  Die tiende hoofstuk.
  
  
  
  
  
  So, ons gemis Preveza. Kristina se beswaar was so histeries dat ek besluit om nie te ondersoek, ten minste dan nie. Daarna, hierdie ey was om oor skaam te wees van haar uitbarsting, asof sy kon neem dit terug. Maar wat ook al mistel sy in gedagte gehad het, sy was dankbaar; dit het gewys dat sy in die gym onder druk, en nie meer die pragtige godin van die jet ski wat praktyke, kan lukraak optel'n Amerikaanse reisiger en gaan op'n cruise. Dit het weer die regte manier van kyk na dinge, en dit was goed vir my.
  
  
  Ons spandeer die res van die eerste dag geniet die oop see, bly weg van Zakynthos, en as die son begin te stel oor die oop Middellandse see, onder leiding vir Argostilion, die belangrikste stad van Kefalonia. By die hawe, ons het meer voorrade, geblikte kos, ys, 'n baie van alkohol vir die kombuis, dan het gevind dat'n restaurant waar ons het'n somber aandete . Kristina was stil, konsentreer op haar gereg van ononderskeibaar groente en speserye as die son verdwyn buite die venster.
  
  
  "Ek veronderstel,"het sy gesê," ons sal slaap op die raad?"
  
  
  "Alexander het'n plan."
  
  
  "Ja." Sy het gesê dat dit met'n sug van bedanking.
  
  
  "Is dit'n probleem?"
  
  
  "Nee." Sy het gesê dit te vinnig. "Kan ons gaan uit na die hawe en anker?"
  
  
  "Miskien. Ek sal check dit met die hawe kaptein; ons sal waarskynlik in staat wees om te vind'n vrye bed."
  
  
  "Kan ons net... voortgaan?"
  
  
  "Jy het gesê ons het drie dae. Wat is die haas?"
  
  
  "Het jy al ooit geseil het in die nag? In die oop see met seile gevul met'n ligte wind?"
  
  
  Die woorde klink vreemd, kom uit Christina. "Ja," sê ek.
  
  
  "Dan kan ons nie, McKee?" Haar hand gly oor die tafel en raak my arm met sy vingers. Hulle was kalm, bewe effens.
  
  
  "Jy bedoel jy wil om te swem die hele nag?"
  
  
  "Dit sal lekker wees."
  
  
  "Hoekom nie?"
  
  
  Op hierdie punt, die kelner het ons turkse koffie, en terwyl sy gefiltreer die sediment van die onderkant van die glas deur haar tande, Kristina het om te sorg van haarself. Toe sy terugkom, geroer, sy gedaal het in die stoel so hard dat ek gedink het sy gaan om dit te breek.
  
  
  "McKee!" sis sy. "Daar was iemand daar!"
  
  
  "Uh-huh. Wat is vir iemand?"
  
  
  "'n man! Leun teen'n openhartige kla in die voorkant van die dames kamer!"
  
  
  "Reg?"
  
  
  "Maar ek het gesien haar ego voor! Verlede nag in die Pyrgos!"
  
  
  Dit het my aandag gevang. "Waar in die Pyrgos?"
  
  
  "Dit was..." Sy huiwer, die toepassing van haar duim na haar mond en kou op'n vingernael. "By my hotel nadat ek weg is jy. Toe hy daar aankom, het hy was in gesprek met die lessenaar klerk."
  
  
  Sy het opgestaan. "Is hy nog daar?"
  
  
  "Geen manier! Wanneer haar weg was, was hy weg. McKee! Hoe kan hulle volg ons soos hierdie?"
  
  
  "Moenie so seker wees dat hy na ons."
  
  
  "Maar dit moet daar wees!"
  
  
  "Goed, goed. Ontspan." Kry up. "Laat my toe om'n klein besoek op my eie."
  
  
  Maar toe hy teruggekeer na die klein gang van die hoof eetkamer, daar was niemand daar nie, en hy het die mans se kamer leeg. Toe ek terugkom, Kristina was op soek in my rigting met kommer, en ek skud my kop as ek gaan sit. "Niemand. Is jy seker dit was dieselfde man wat jy het in jou hotel?"
  
  
  "Ja."
  
  
  "Beskryf die ego."
  
  
  Sy huiwer, byt haar lip. "Hy was ... korter as jy, maar baie wye. Donker pak, donker hare. Bles, dink ek, maar hy is
  
  
  Ek was die dra van'n hoed, so ek kon nie seker wees nie."
  
  
  "Wat het hy gedoen?"
  
  
  "Hy is net... daar staan. Ek het gepraat aan die lessenaar klerk..."
  
  
  "In watter taal?"
  
  
  "Ah, in grieks."
  
  
  "Het hy praat jy? Het jy enigiets doen?"
  
  
  "Nee, niks soos dit. Hy was net op soek; sy ego voel soos om te kyk na homself, al die pad tot die trappe."
  
  
  Haar lag. "Ek kan nie blameer die ego."
  
  
  "Maar hy is hier!"
  
  
  "Uh-huh. Dit is nie snaaks nie, is dit? Okay, Kristina, dit is'n alles-nag swem. Maar jy sal hê om my te vermaak by die wiel as ek kan nie hou my oë oop."
  
  
  Sy glimlag. "Ek belowe, McKee, sal ek doen alles wat ek kan om jou te hou wakker."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Teen die tyd dat ons het ons pad terug na die boot, Kristina se vlietende fassinasie met die nonchalance was weg, sy loer oor haar skouer by elke stap totdat ek het om te sê hey om dit te sit weg. Toe ons op die raad en die skoonmaak van die hawe, sy sou versigtig inspekteer elke vaartuig ons geslaag het deur mimmo, en dan hou'n oog op alles wat beweeg. Dit was amper donker, maar'n paar ander bote is nog steeds jaag heen en weer. Een rondom hulle was'n goeie-grootte motorboot wat was stadig sweef nader aan ons, gepak met skreeuende revelers wat natuurlik nie omgee waar die aande was bestee. Sommige rondom hulle beduie met'n hand by ons; hare, waai in rumatiek, maar Christina was om te probeer om weg te steek van die oog.
  
  
  "Vergeet dit," ek het gebreek. "Jy is net die aandag te vestig op ons. Hulle is nie dat die tipe."
  
  
  Sy gluur my, dan regop en swaai swak by die aftog blaas cruiser. As ons kyk na die vinnige boot op pad vir'n groot motor jag, byna so groot soos'n skip, wat reeds luier uit na die see. Elke luik was verlig, en selfs van hierdie afstand, sy kon hoor rock musiek vaagweg swaai oor die straat.
  
  
  "Dit lyk soos'n party," sê ek.
  
  
  Kristina knik. Ons kyk na die motorboot stadig loop langs die motor jag. Kabels is verlaag en aangeheg, en'n nog-gevul kleiner boot is verhoog tot die vlak van die hoof dek. Daar was'n geroep, 'n lag, en deur die verkyker sien sy'n vrou staan op, amper val oorboord.
  
  
  "Damn die dwase," mompel ek.
  
  
  "Ja," het die meisie langs my het ingestem. "Toeriste".
  
  
  Haar, Hey lag. "Wat is haar naam?"
  
  
  "Nee, McKee. Jy is'n spioen."
  
  
  Haar, gryns. "Okay, dan mis assistent verken. Kry agter die wiel terwyl ek gaan die trappe af en trek uit'n paar warm truie vir ons. Dit is koud."
  
  
  Haar glimlag was vol van betekenis. "Maar ek is nie koud nie op alle."
  
  
  Sy was geklee in'n ligte hemp, losweg knoop oor haar baaikostuum, en wat ooreenstem met die verbleikte blou kortbroek. Ek het probeer om haar te wys hoe baie ek waardeer haar voorkoms. "Laat ons net laat dit op daardie," het ek gesê, en gaan ondertoe.
  
  
  Wanneer hy terug, sy was opgekrul, opgekrul in die wye gebou-in die stoel dat die kinders gebruik om oor die kajuit, haar bene ingesteek onder haar, haar kop gestut op een elmboog.
  
  
  "Dit lyk gemaklik, maar ek wil nie hê jy om te stuur my boot soos dit in die nag. Dit is te maklik om te val aan die slaap in hierdie posisie."
  
  
  "Ja, Kaptein," het sy gesê, groet my liggies.
  
  
  Hy gooi haar'n trui en gooi'n kombers op die sitplek langs haar, dan gaan voort om seker te maak die jib. Hy was aangenaam windverwaaide, en toe hy kyk na haar ego, het hy bevind dat die self-aanpassing rigging het nie sleg gegaan. Die anker was město, gereed om te gaan aan boord as ons gehad het om te stop, hoewel dit in hierdie diep waters daar is nie baie plekke waar ons tou sou bereik die onderkant. Hy onthou van die voorste luik, die aanvaarding van Nathaniel Franklin se klop op die rug, en gekruip terug na die kajuit.
  
  
  "Alles reg, kaptein?" Kristina gevra.
  
  
  "Ja." Sy kyk na Nah nuuskierig. "Dit lyk soos jy het gesien hoe te veel Navy flieks."
  
  
  "Ek was geleer om te swem deur'n Amerikaanse banier."
  
  
  "Ha! Jy bedoel hierdie swakkelinge regtig weet hoe om te swem?"
  
  
  "Wel, dit was'n klein boot. Daar was skaars genoeg ruimte vir beide van ons."
  
  
  "Dit moet gewees het awesome." Haar val op die sitplek langs haar met haar bene gedraai.
  
  
  Skielik, sy sit regop, haar oë op die stuurboord flikkerende baken. "Wat is dit?"
  
  
  Ek het nie het om te kyk my skedule. "Hierdie is die heiliges op die kaap wat ons gesien het toe ons by die hawe. Sodra ons laat ego agter, ons sal die hoof noord-weer."
  
  
  "Ek sien. Jy is reg, McKee, dit is nie die tyd om dit te ignoreer. Wil jy om te slaap? Jy het'n lang dag gehad."
  
  
  Haar stem was absurd byna prim soos sy gepraat het, staar eerlik in die voorkant van haar, beide hande op die armig wiele.
  
  
  "nie. Nie nou nie. Sy sit net daar.
  
  
  en ... geniet die uitsig."
  
  
  Christina het nie kennis van die ongemaklike opmerking.
  
  
  Vir'n lang tyd, niemand rondom ons gepraat het; dan het sy begin om te beweeg, voel my blik op haar.
  
  
  "Hoekom is jy op soek na my soos wat?" "Wat is dit?" het sy gevra geïrriteerd.
  
  
  "Ek het nie dink jy sal omgee. Jy is buite die laaste nag... 'n heeltemal ander meisie."
  
  
  "Dit het gewerk."
  
  
  "Soos die mense in die bruin Mercedes?"
  
  
  "Natuurlik."
  
  
  "En nou ih is nie?"
  
  
  Sy draai haar kop na my, en in die byeenkoms duisternis, haar oë was kalm en nugter. "McKee, sy mag dalk wil om te gaan slaap met jou. Vir'n rukkie. As ek gehad het om liefde te maak aan jou te oortuig iemand dat ons is wat ons voorgee om te wees, sy sou nie huiwer. Vir'n rukkie, sy was in die liefde met'n klasmaat van haar, en ek kan eerlik sê dat hy was nie naastenby so mooi soos jy. En tog... Sy haal sy skouers op en kyk weer, dan weer terug na my. "Ek is nie'n hoer om te gaan slaap met die eerste Amerikaanse toeris, of'n spioen, wat jy wil om jouself te noem. Verstaan jy?"
  
  
  "Natuurlik."Sy het'n bietjie weg van nah, maar nie buite bereik. "Dit verduidelik ook hoekom jy skielik besluit om te swem die hele nag lank."
  
  
  Dit was te donker om te sien as sy was om te bloos, maar ek kon vertel deur die manier waarop sy haar kop gekantel dat sy was skaam.
  
  
  "Dit is waar, McKee. Gedeeltelik. As ek wil om te wees ferm in my vasberadenheid, daar is geen punt in gevaar onnodige versoeking kom nie."
  
  
  "Maar slegs gedeeltelik?"
  
  
  "Ja. Dit is'n bietjie van'n mol veg met hulle, soos ons gesê het vroeër vandag."
  
  
  "Oor wat?"
  
  
  "Oor hoe jy verander ons planne."
  
  
  "Wat bedoel jy?"
  
  
  "Alex... hy is baie versigtig. Verdagte mense. Haar, ek weet net dit uit die kort boodskappe wat haar van hom ontvang het."
  
  
  "Dit soort van het daardie indruk."
  
  
  "So ek dink ... dit sou onverstandig wees om sodanige wysigings."
  
  
  "Jy bedoel ons het om te gaan na Corfu soos beplan?"
  
  
  "Ek dink dit sou beter wees om te."
  
  
  Wat interessant is, is dat ek dink dieselfde ding myself en besluit dat ek was om te versigtig wees. As daar was'n sekuriteit of een of ander vorm van teistering, sou daar nie so baie verskil of ons tussen Corfu en die vasteland of op die hoë see; óf manier, sou hulle vang ons.
  
  
  "Ek ook," sê ek.
  
  
  Haar oë rek by die uitvoering toestemming vlag, asof sy verwag'n argument. "Sal jy dit doen?"
  
  
  Hy verduidelik sy redenasie. Sy knik.
  
  
  "Die probleem is," het ek voortgegaan, " ons sal hê om dood te maak in'n dag of so voor ons kry om te Corfu teen die spoed wat ons gaan om te vaar op.
  
  
  Hy kon voel haar gespanne by die naam, en hy wonder weer hoekom sy nie wil om te gaan naby hierdie plek.
  
  
  "Maar," het ek voortgegaan, " want dit is veronderstel om te gebeur, die volgende stop, nie die tel van Corfu, moet ten Paxos. Miskien kan ons daar te bly vir'n ander dag, maar so lank as wat jy dink ons is gekyk, ek het nie soos om in die dieselfde hawe vir te lank."
  
  
  "Ja, ek verstaan haar. Ja, ek kan verbeel hom, McKee, maar sedert ek het hierdie man in'n kroeg in Argostilion, ek dink nie so nie, nie regtig nie."
  
  
  Miskien is dit tyd om jou te vertel oor my vergadering hier, maar ek het nie so dink nie. Nog nie. Hoe meer ek gesien het van haar, hierdie meisie is die meer moeilik sy het, en dit geld ook vir die sending.
  
  
  "Alles reg," sê ek, " ons sal bekommerd wees oor dit môre. Nou vertel my hoe Alex planne om jou te kontak volgende."
  
  
  "My... ek hoef nie vir enigiemand vertel nie. Selfs nie jy."
  
  
  "Dit is dom. Jy het iets gesê oor'n taverne in Corfu, maar niks meer nie. Kom ons sê jy het oorboord of iets."
  
  
  Sy glimlag. "Ek swem soos'n vis."
  
  
  "Dit sal nie doen wat jy baie goed as jy val af in die nag terwyl sy slaap benede. Jy kan nie vang'n boot onder seil, glo my."
  
  
  "Dit is nie gaan gebeur nie, McKee."
  
  
  "Moenie so seker wees nie. In elk geval, ek gaan om hier te slaap."
  
  
  "Jy sal koud wees."
  
  
  "Ten minste het ek sal hê maatskappy. Dit is eensaam daar."
  
  
  Sy lag.
  
  
  "So, terug na besigheid. Jou kontak met Alex."
  
  
  "Regtig, McKee. Ek kan nie sê nie."
  
  
  "Jy beter dink weer, liewe. As mense volg ons, ons kan geskei word of nog erger."
  
  
  Sy huiwer, byt haar lip. Ten slotte, het sy stadig haar kop geskud. "Miskien môre. Laat my dink oor dit, McKee."
  
  
  My opdrag is om te voldoen aan Alex, haal Ego, en neem hom na Italië. "Nou, jy is die enigste kontak wat ek het met hom, sodat ons beter vertrou mekaar of draai regs hier en sê, maat!"
  
  
  Sy flinched, haar oë wyd met vrees.
  
  
  "Jy sou nie Stahl!"
  
  
  "Neem'n maat, ek wil dit doen vir haar." Hy was bluf haar, maar te oordeel deur haar reaksie, sy was gedeeltelik oortuig.
  
  
  "Asseblief, McKee. Al hierdie is so nuut vir my; ek weet nie wat om te doen, wat om te gehoorsaam. Ons moet in konflik?"
  
  
  "Die keuse is joune," sê ek vas.
  
  
  "Dan sal ek vertel jou."
  
  
  Hy het gewag totdat die stilte was dik genoeg is om te sny met'n mes.
  
  
  "Môre," Christina saggies gesê.
  
  
  Sy aangegluur by Nah, dan sug, uitgestrek op die opgestopte sitplek en het'n reddingsboei in plaas van'n kussing. "Wake me up wanneer jy moeg is," ek grom.
  
  
  "Ja," het sy saggies gesê.
  
  
  "En hou'n ogie op die kompas."
  
  
  "Ja, meneer."
  
  
  
  
  
  
  Die elfde hoofstuk.
  
  
  
  
  
  Dit was'n winderige oggend, met donker wolke wat opruk lae oorhoofse. Nie wanneer die swaar deckhouses was daar werk, en die swaar boot met sy wye balke was wieg en sink soos'n weghol perd. Christina was aan die slaap geraak hier, maar gou terug gekom het op die dek, bleek en ontsteld.
  
  
  "Is ons almal reg?" "Wat is dit?" het sy gevra, kyk angstig op die wolke.
  
  
  "Niks om oor bekommerd te wees." Ek het om te skree oor die stygende huil van die wind, donderweer, en krakende rigging. 'n skielike verandering in die wind het veroorsaak dat die groot voorseil te klap soos'n aangebonden, waansinnige arend; dit het gesukkel met die roer totdat ons was op kursus vir die wind, wat gevul die seil weer.
  
  
  Kristina leun op die dak van die kajuit en kyk rond wild vir'n rukkie. "Waar is ons? Ek kan nie sien op die grond."
  
  
  "O, dit is daar buite iewers." Sy was waai vaagweg in die rigting van die reg bal.
  
  
  "Maar jy weet nie?" Daar was'n subtiele aanduiding van paniek in haar stem.
  
  
  "Moenie bekommerd wees nie." Hy kyk op sy horlosie; dit was omtrent vyf in die oggend. Een nag het hy geskat ons spoed en besluit dat ons, byvoorbeeld, op die teendeel Preveza, maar dit was baie benaderde. Hy het nie vertel van die meisie. "As dit lyk asof ons is in die moeilikheid, al wat ek hoef te doen, is om kop ooste en ons sal sien die aarde." Dit was nie'n baie aantreklike vooruitsig op die oomblik, as die wind nou waai uit daardie rigting, en dit sou vereis dat'n reeks van vervelige lang tacks te bowe te kom van die ego. Dankie aan Nathaniel, hy het geweet genoeg om te weet dat'n lae-aangedrewe hulp enjin sal nie help om in so'n see; sonder die wind se stabiliserende uitwerking in die seile, die Scylla sou wees meer beweeg op en af as vorentoe.
  
  
  "Maar... kan ons nie uit te vind presies waar ons is? Met hierdie... wat noem jy dit? Die drietand?"
  
  
  Haar lag. "Sextant". Haar opkyk. "En so lank as wat die krimpvarkie nie die son om te stop by, daar is geen rumatiek."
  
  
  Sy frons, duidelik bekommerd, en het haar hand weg van die kajuit dak, dan steier terug, amper val in die oop gang agter Nah.
  
  
  Haar geskree. "Kyk!" "Laat ons nie breek ons bene op hierdie klein cruise. Kom hier en sit."
  
  
  Sy het as hulle het vir haar gesê, swaai deur die oop kajuit en byna gekraak in die binnacle van die kompas. Ee gryp haar aan die arm en trek haar nader.
  
  
  "Bly sit. Kostya van God, breek nie die kompas, want dan selfs haar sou begin om te bekommer nie."
  
  
  Sy glimlag kortliks en stoot haar hare uit haar gesig. Haar vel was nat, en dit was nie van die spuit wat af en toe spat teen haar kant. Wat kyk haar geken het.
  
  
  "Voel'n bietjie seesiek?"
  
  
  "Ek voel nie siek nie? Ek weet nie so'n woord."
  
  
  "Pynlik."
  
  
  "Ah ... 'n bietjie. Dit is so bedompig daar buite, en die boot spring om so veel nie."
  
  
  "Uh-huh. Wel, hier bly totdat ons kry hier uit. Kry agter die wiel."
  
  
  "Haar?" Sy het haar hande weg, asof bang om haar aan te raak.
  
  
  "Hoekom nie? Die wêreld se beste kuur vir seasickness om tred te hou met jou vriende op die dek."
  
  
  "Ek is nie seesiek!"
  
  
  "Wat ook al jy wil om ons te skakel. In elk geval, ek waarborg dat in'n paar minute sal jy goed voel. Prima doen dit. Ek het'n werk om te doen."
  
  
  Sy het as hey gesê, gly na die plek wat sy ontruim wanneer sy opgestaan het. Sy kyk na my dubieus vir'n oomblik, dan het'n diep asem en gryp die stuurwiel met albei hande. Hy het af na die hut.
  
  
  Toe hy teruggekeer het'n paar minute later, was sy glimlag vaagweg, die opheffing van haar kop te vang die wind en die sout sproei. Die behandeling gewerk het vinniger as wat ek gedink het.
  
  
  "Doen wat jy wil om te praat?"
  
  
  "Praat?"
  
  
  "Uh-huh. Jy weet."
  
  
  Sy het opgestaan uit die stoel te kry'n beter kyk na die kompas bel. "'n bietjie later, huh, McKee? Sy is'n bietjie besig nou."
  
  
  Hy laat dit slaag.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Teen die middag was dit
  
  
  Dit was stil en sonnige weer, en ek daarin geslaag om dit met'n sextant en gebid dat my basiese navigasie was ten minste akkuraat genoeg nie. Ek was verbaas om te vind dat ons het verder gegaan as wat ek verwag het nie, Preveza moet lê byna aan die oostekant van ons. Dit was'n klein eiland, nie meer as vier of vyf myl lank, en ego was nie moeilik om te mis. Die wind was nog steeds die waai van die ooste, en hoewel die see was kalmer, was daar nog'n onaangename bietjie nood . Met'n sug van verligting, ek stel om te werk op ons eerste bindend. Dit was nie'n dag vir die pret, of selfs werk.
  
  
  Dan ek het hieronder, stel'n kaart van ons gebied op die groot tafel in die kajuit, en gemerk is ons huidige posisie. Van daardie punt op, ek sou hê om te akkuraat te let op hierdie afwykings soos ons beweeg heen en weer teen die wind, volg die presiese tyd spandeer op elke ryg, en hoop dat my skat van die afstand wat gereis is akkuraat genoeg nie. Sou dit nie maklik gewees het selfs met'n ervare hand op die stuurwiel, maar wat Kristina geskryf het vir my daar het dit al dat baie meer ingewikkeld en onseker; na alles, sy het nog nooit opgekyk van die uitsig van die strand voor. Aan die ander kant, ek was nie baie ervare in'n lang-afstand vaar myself.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  In die aand, tref ons'n klein eiland op die boog. Dit was'n goue dag as ons stel af vir die pragtige klein hawe van Porto Gaio. Met die eerste oogopslag, dit lyk soos'n primitiewe, onontwikkelde plaas; al wat ons kon sien was silwer-groen olyfbome strek in alle rigtings so ver as wat ons kon sien. Dan, as ons genader, ons kan maak uit'n lae geboue, wit, bruin en pienk, met die kaal maste van vasgemeer bote dobber in die hawe.
  
  
  Die dorp is klein, maar vol; die meeste van die huise langs die waterfront. 'n klip wal begrens die hawe; daar was'n aantal van klein winkels, kroeë, en'n paar van klein hotelle langs die kus. Sonder om dit te bespreek, Christina ingestem het om te spandeer die nag aan boord van die Scylla; die hawe kaptein het opgedra ons'n plek ver van die kus, wat was fine met my. Ons boot het'n klein sloep wat gekoppel is aan davits in die stern, en om in'n klein boot die grootte van'n bad was'n groot prestasie in terme van die balans en tydsberekening. Wanneer die twee van ons hurk in nah, ons was so laag in die B & nb wat ek verwag het om te oorstroom word voor ons kon loop'n paar honderd meter na die Hawe van Bar.
  
  
  "Gelukkig, daar is geen water skiërs hier," het hy gesê.
  
  
  "Eina?" Kristina lyk vrolik nou, heeltemal onbewus van die oggend se bekommernisse en vrese van die nag voor.
  
  
  Alenka verskuif dit'n bietjie; die sloep geskud en gerol'n bietjie water oor die kant. Die meisie lyk bekommerd, dan lag.
  
  
  "Ja, haar, ek weet wat jy bedoel. Miskien moet ons terug te kry om die boot voor donker, huh?"
  
  
  "Dit sal nie'n verskil maak nie; ons kan nie sink nie wanneer of in die nag."
  
  
  "En ons kan altyd swem."
  
  
  Ons knieë is soort van verweef, daar is niks wat jy kan doen oor dit, en dit het gevoel asof sy was besig om'n bietjie ekstra druk op my. Miskien het.
  
  
  Ons het'n lang loop deur die klein dorp, en het'n bietjie loop buitekant van die ego, wat hulle voordoen as toeriste met'n wraak. Die platteland was groen en rocky, stygende skielik bo die see soos die hoogtepunt van die gesink berg wat die meeste griekse eilande eintlik was. Uit die stowwerige pad wat ons kon kyk op en sien die heuwel gesaai met kryt rotse, sommige so groot soos die huisies wat staan in hul midde, die huise in sommige gevalle word onderskei hoofsaaklik deur die donker vierkante, wat gemerk is die ih vensters. 'n fluitende swart motor, soos'n pre-oorlog Citroen, geslaag het, mimmo ons, gepak met volwassenes en kinders. Ek het nie besef dat die plaaslike bevolking is ryk; die ander wat ons gesien het op die pad was óf loop of ry perd getrek karre. Hulle het meestal geïgnoreer ons; die mans is kort en stewig, met baie groot moustaches, die vroue in die standaard boer klere, swart aan die enkels, gewoonlik met bypassende serpe wat byna bedek hul gesigte. Dit is iets wat verbaas my oor Griekeland sedert ek die eerste keer begin lees oor dit: waarom so'n sonnige hotel gebied, met sy helder lug en sprankelende water, moet ingevul word deur vroue en baie van die mans in die ewige rou. As ek wil filosofiese, ek mag dalk gevra Kristina oor dit, maar ek het ander gedagtes. Vaar veroorsaak dat'n aptyt wat kan draai die mees kieskeurige eter in'n vraat, en sy honger.
  
  
  Ons het gevind dat'n taverne uitsig oor die waterfront, en die ete was so verrassend goed dat ons gebly het in nen tot laat in die nag. Die plek was duidelik bedoel vir die reis watersport; die spyskaart was gedeeltelik in engels, versier met kru getrek ankers en skulpe. Op die eerste, ons was die enigstes is wat in hierdie plek, maar gou'n groep mans en vroue met bruin gesigte en sterk hande in die see klere het tuimel in.
  
  
  Te oordeel aan die vat van die gesprek, het ek gehoor dat dit was'n gemengde groep van die Amerikaners en Britte, insluitend'n italiaanse vrou en twee voor die hand liggend Fransmanne. "Niks besonders nie," sê hy by homself, en kyk na Kristina.
  
  
  Sy staar reguit voor, asof iets oor my linker skouer, maar ek kon vertel deur haar ken en vlak asemhaling wat sy was gespanne.
  
  
  "Wat is dit?" Ek het gevra, leun vorentoe uit hoorafstand.
  
  
  "Dit... dit is niks." Sy glimlag kortliks. "Ek dink almal verdagtes haar. En ek sal bly wees wanneer dit is alles oor."
  
  
  "Sal jy?"
  
  
  "Ja."
  
  
  Hy bereik oor die stoel vir haar hand. "Ek is nie seker ek sal gelukkig wees."
  
  
  Sy kyk na my vir'n lang tyd. "Nee," het sy ten slotte gesê. "Miskien het ek sal haar nie óf."
  
  
  Niemand het vir ons totdat ons was die drink van koffie, maar dan een van die Franse kant van die kamer het opgestaan en doelbewus stap oor na ons tafel. Hy was'n skraal man met'n skok van die sanderige hare en'n skaam glimlag vol vertroue.
  
  
  "Vergewe my," het hy gesê, op soek meestal by Kristina. "Is jy die Amerikaners?"
  
  
  "Haar," sê ek. "Dit is skoon."
  
  
  "My vriende en ek wonder as jy wil ons aan te sluit vir'n drink." Hy was steeds op soek na Kristina;
  
  
  Sy skud haar kop vas. "Ek is jammer," het sy gesê met koue beleefdheid. "Maar ons het om te gaan vroeg in die bed, dit was'n lang dag." Sy staan met die gladde genade van'n prinses verwerping van'n onwaardige minnaar. "Sal jy betaal die tjek, Daniel? Ons het om te gaan. Ek sal terug wees in'n minuut."
  
  
  Die Fransman tree terug, duidelik probeer om in stand te hou sy nonchalant kalmte. Ek glimlag vir myself as ek het uit die drachmas; die meisie nog steeds verbaas my. Kyk na haar beweeg in die rigting van die badkamer, hy geniet die oë van haar, selfs van agter, pragtig vol wit broek met n wye blou hemp oor hulle. Die eenvoudige pak dit duidelik gemaak wat sy was nie geklee, en skielik, onthou laaste nag, ek het nie verwag dat dit.
  
  
  Die kelner het, het my geld, en het ih om'n plomp, mustachioed vrou by die kasregister. Hy het gedink oor dit vir'n lang tyd, maar hare was ongeduldig. Toe hy uiteindelik teruggekeer, haar was reeds naby, maar toe hy weg is, het haar gaan sit weer. Kristina nog nie teruggekeer.
  
  
  "Ek dink dit is my ongeduld," het hy vir homself gesê, en doelbewus het nie kyk op sy horlosie. 'n stoel by die ander einde van die kamer nagegaan haar uit; hulle is op soek in my rigting, en die jong Fransman was grinnik.
  
  
  Ek het myself gedwing om stil te sit, drink die laaste van my koffie, terwyl my guts gebalde soos die minute afgemerk deur. Ek onthou haar angs wanneer sy sien'n man in'n restaurant in Argostilion en begin om te kry senuweeagtig soos voor.
  
  
  Die vrou by die kasregister kyk vraend na my. Ten slotte, hy het opgestaan en loop oor na haar.
  
  
  "Ek hoop jy praat engels."
  
  
  "Maar natuurlik," het sy geantwoord.
  
  
  "Die jong dame." Hy wys na die badkamer - of ten minste die gang wat lei tot dit. "Ons het'n lang dag van die reis, en sy kan nie goed wees..."
  
  
  "Maar natuurlik," het sy gesê, en lig haar swart-geklede grootste deel van die hoë stoel te hink in die dames kamer. Sy het terug gekom om'n oomblik later, shrugging. "Daar is niemand daar nie," het sy gesê.
  
  
  "Waar die hel is die maat...?"
  
  
  "Waarskynlik die agterdeur." Sy kyk op van die stoel waar die Fransman verdag lyk selfvoldaan, soos'n man wat alles vereffen en is nie in'n haas om dit saam te stel. stukke saam.
  
  
  Behalwe dat ek nie vertrou dit aan ons vir'n minuut. Niemand het uit die stoel, en dit was pretty damn onwaarskynlik dat Kristina sou gelaat het om my vir die nag as gevolg van'n random dude. Nie nou nie, in elk geval. Haar hom geïgnoreer.
  
  
  "Dankie," sê hy aan die vrou, en haas deur die taverne. Wanneer haar pa het gekom na die plek waar ons het die boot verlaat, hy was nie verbaas om te vind haar daar, sy sou beslis nie terug na die boot alleen. Maar wanneer hy kyk uit op die donker hawe, hy kon maak uit'n donker vorm dryf nie ver van die Scylla. Dit was'n klein boot met'n buiteboordmotor, die boog van wat gerus het teen die romp van die sloep, en van die manier waarop dit geskud en gesink het, het ek die indruk gekry dat dit gelaat is daar net'n paar minute gelede. As hy gekyk het, die heilige lig blink in die kajuit vensters, en daar was geen twyfel oor dit.
  
  
  Sy het in'n boot, stoot af, en het so vinnig as moontlik deur middel van die besige hawe. Die klank van jolly huppelend in die rowlocks was soos donderweer in my ore, maar net as ek gestop om te dink van'n manier om te demp die klank, 'n motorboot jaag deur mimmo. Ego na byna oorstroom my, maar ek het haar in beheer en gebruik om die geraas te kry deur middel van die res van dit
  
  
  afstande te Scylla.
  
  
  Hy gekoppel is dit om die boog, dan klim uit op die voordek. Die oppervlak was nat met die dou, en as ek lê daar, ek kan voel dit tans besig om deur my hemp. Dit het nie pla my nie; ek is meer bekommerd dat Sergei het nie slaag deur middel van die plexiglas mangatdeksel openhartige in die voorkant van my neus. Dit het beteken dat die poort tussen die tente was gesluit.
  
  
  Dit was'n kraak oop deur Lukas, dankbaar dat hy het nie probeer om te breek uit die ego van die binnekant voor. Dit swaai op geluidloos, en hy geland tussen die twee smal stukkend geslaan hieronder. Die luik weer gesluit, en hy vertraag sy pas totdat dit toegeslaan. Hy verhuis na die poort, die beheer van die Hugo in die skede op sy voorarm, en sit sy oor die dun hout paneel.
  
  
  As my grieks is beter, haar dalk in staat was om te vertel wat hulle sê, maar die man se woorde het gekom uit te vinnig vir haar te vang meer as'n paar fragmente van die gesprek. Maar die ego stem dit duidelik gemaak dat dit dreig om iemand, en wanneer dit gehoor Kristina se rumatiek, was daar geen twyfel nie wie dit was nie. Hy hoor die geluid van'n skerp klap en'n gedempte gil. Ek het begin om te neem die mes in my hand wanneer'n ton bakstene val op die top van my.
  
  
  Hy het deur die broei wat net dit gesluit. In die duisternis, ek kon niks sien nie, maar'n lywige skaduwee te druk op my, in die beknopte ruimte tussen haar stukkend geslaan, ek kon nie eens rol oor om die persoon te bereik. 'n stormloop van knoffel asem het my amper verstik het, en dit het my die krag van desperaatheid. Hy spring soos'n mustang met'n burr in sy saal, probeer om te skud die onwelriekende man sy rug af. Ego teiken getref die lae plafon, en hy kreun swaar as ego se hande was nog aangrypende my keel. Sy ego het haar weer, en hy begin gooi haar in een van die stukkend geslaan as die deur swaai oop.
  
  
  Die lig in die kajuit was dof, maar na die totale duisternis, sy was'n oomblik verblind. Al wat ek kon sien was die silhoeët en glinstering van die metaal in die ego se hand. Ek skop hom, maar ek kon nie by hom uitkom. Daar was die koue klik van die sneller getrek terug; ek swaai rond, probeer om te trek die man op sy rug tussen my en die geweer, maar ek het geweet dit was te laat.
  
  
  Die skoot was soos'n donderslag in'n stampvol kamer. Ek vries vir'n oomblik, wag om te voel waar ek wil tref. Maar dit het nie seergekry nie, nie eens die vroeë gevoelloosheid wat gaan die gevoel van'n ernstige terugslag. Wanneer hy kyk terug op die silhoeët in die deur, hy het gesien dat hy was verbysterend. Die man wat my aangeval los sy greep, en ek breek vry, mik vir die moordenaar.
  
  
  Sy was uitgeslaan deur die geweer op die ego se arm en stoot terug deur die ego. In die dowwe lig buite die venster, sien sy Kristina, haar hand verstrengel in haar ego se hare, trek ih met al haar mag. Maar in die stryd, haar vry hand gevlieg uit agter haar rug en druk die parafien lamp, klop dit uit van die hangers.
  
  
  Die vlammende vloeistof gemors oor die tafel, dan op die dek, lek die raad na ons in die skielike duisternis. Hy stoot die man weg is, ignoreer selfs Christine nou. 'n vuur aan boord van'n boot is waarskynlik die ergste ding in die wêreld, veral wanneer jy vasgevang hieronder neer en die vuur is gestuur reguit na die gas tenks.
  
  
  Haar gegryp komberse uit en gooi granaten ih op die grootste brand gebiede; terwyl hulle smeul, haar draai op die water in die kombuis wasbak, dan koes in'n groot hang kabinet en getrek uit'n weer baadjie te gooi oor ander brand kolle. Die hele besigheid kon nie meer as'n minuut en'n half - anders sou ons verloor het die boot en moontlik ons lewens - maar wanneer die vuur uiteindelik geblus dit, ons kliënte is weg. Hy hoor haar begin die buiteboord enjin, probeer om te klim in die kajuit, maar gebots het, Christina.
  
  
  "McKee!" het sy geskree, wikkel haar arms om my nek. "O, My God! McKee!"
  
  
  Ee klop haar afwesig, luister na die dowwe geluid van die enjin. "Wat het hier gebeur?"
  
  
  "Haar ... hulle het my in die kroeg. Die man het'n geweer en -"
  
  
  "Alles reg." Sy was weg gestoot deur ee, net genoeg sodat hy kon buig af en kyk op die dek onder sy voete. "Gee my die flitslig, sal jy?"
  
  
  Ten spyte van al die vuur en verwarring, daar was nie veel skade. Gelukkig is die stoel wat was getref deur die eerste batch van die brandende lampolie was gedek in mika; 'n paar dunbier met'n lap sal verwyder die vlekke. Die dek paneelwerk wat loop deur die middel van die kajuit was altyd nat van die spat van vuil water net onder, en net die verf is verskroei. Na om seker te maak dat daar niks was smeulende op die raad, Saint na Kristin draai dit op.
  
  
  "Jammer," het ek gesê kort. "Sedert die boelies is weg, het ek gedink dat dit die beste sou wees om seker te maak dat ons nie blaas voordat ons begin om vrae te vra."
  
  
  Die meisie knik swaar, haar kop gebuig.
  
  
  
  haar skouers toe sy sit op die hawe kant stapelbed. "Ek verstaan."
  
  
  "Doen wat jy wil om my te help nou?"
  
  
  "Help jy?"
  
  
  "Ons is nie van plan om te stop hier vanaand, heuning. Kom ons gaan'n paar ander dok-tensy jy wil om te vaar die hele nag weer."
  
  
  "O, God, nee, McKeel." Sy bedek haar gesig met haar hande. "So baie..."
  
  
  "Wel, moenie buig oor nou. Laat ons gaan. Kry die boot uit die boog en bind dit aan die stern, terwyl ek begin die enjin."
  
  
  Op'n manier, dit sou gewees het beter te vaar weg in die nag, maar ek was besig om te kry selfs crazier oor hierdie operasie. As hulle wou doodmaak of vang ons, hulle kon dit doen. Veral op die hoë see. So miskien'n ander plek vir die res van die aand sal net so veilig is. In elk geval, sy ook moeg.
  
  
  Ons het gevind dat'n dok op die buitenste rand van die hawe, wat gekoppel is dit, en klaar die skoonmaak van dit. Ons plaas'n ander lig in die bracket, en terwyl Kristina skoongemaak die toonbank, haar noukeurig te kyk na die res van die kajuit, die skoonmaak van weg die oorblyfsels van gebreekte glas en ander puin. Sy was gevind deur'n pistool wat klop uit om die man se arm, 'n ou .32-kaliber rewolwer met nog'n rondte in die top-hoed. Nutteloos, maar ek sit dit op'n rak in die kombuis net in geval.
  
  
  "Jy moenie vra enige vrae," Christina saggies gesê.
  
  
  "Ek het gewag vir jou."
  
  
  "Wat doen jy wil my om haar te vertel?"
  
  
  "Miskien iets naai gebeur het."
  
  
  "Dit lyk soos hierdie... dom."
  
  
  "Dom?"
  
  
  "ja. Jy sien, die man met die geweer gryp my in die kroeg. 'n onbeskofte persoon, nie beter as'n boelie, jy weet? Hy en'n mede-ego het my terug te gaan na die boot..."
  
  
  "Hoekom nie? En hoekom hier?"
  
  
  "'n stem wat so dom. Hulle het gedink jy was'n ryk Amerikaanse, hang rond op soek vir bote te koop. Hulle het gedink jy het'n baie van die geld versteek op raad, en hulle het probeer om my te kry om hulle te vertel wanneer ... wel ... jy het opgedaag . "
  
  
  Haar, kyk na nah skeptically. Sy lyk soos oorweldigende as ooit, en met haar hare getrek af in die voorkant van haar gesig, sy simpatie ontlok en gerusstellend streel. Wanneer ek nie sê niks, sy kyk na my. "Wat is naby, McKee?"
  
  
  "Niks," het ek gesê, amper oortuig myself. Dit kon gewees het, waar, na alles. En hoekom nie Alexa se suster Zenopolis het om te speel soos'n moeilike spel met my? Ek het daarin geslaag om'n simpatieke glimlag. "Wel, dit is nou verby. Ek dink een van hulle is anders. Hoe voel jy?"
  
  
  Stadig, ee gol opgestaan en sy stoot haar hare uit haar gesig. Die meeste vroue sal moet'n paar uur in'n skoonheid salon te bereik dieselfde veranderinge in die voorkoms.
  
  
  "Soos'n nightcap?" het sy gesê, en glimlag.
  
  
  Daar was brandewyn aan boord, en'n bottel van bourbon hy het in Athene. Dit het gelyk soos'n goeie tyd om te kry dit uitgesorteer.
  
  
  Ek het gevra, hou beide bottels.
  
  
  "Ah! Jy het bourbon!" Haar oë gedans het in die dowwe lig.
  
  
  "Moenie vir my sê jy geleer het iets anders van daardie Amerikaanse banier."
  
  
  "Ons leer om'n baie van die Amerikaners." Sy gaan sit op die smal bed oorkant die stoel en kyk na my. My keel is droog en ek nodig het om'n drink.
  
  
  Na die neem van'n paar van gesonde slukkies, sy klop die bed langs haar. "Sit, McKee."
  
  
  Ek het dit gemaak. Haar hand rus terloops op my heup, en haar koel warmte gelyk te straal deur die dun donker bloes sy was geklee. Hy het sy keel skoongemaak.
  
  
  "Die stem... Paxos".
  
  
  "Ja," prewel sy, en het'n lang, stadige sip.
  
  
  "Nou," sê ek.
  
  
  Sy draai na my spot verrassing. "Onmiddellik?"
  
  
  "ja. Jy het belowe. Oor jou kontak met Alex."
  
  
  Sy staar vir'n oomblik, dan stadig skud haar kop. "Moet ons? Nou?"
  
  
  "Wat is die beste tyd?"
  
  
  "O ... later?" Sy beweeg nader om te lek, en een of ander manier'n paar knoppies op die top van haar bloes daarin geslaag om te kom ongedaan gemaak. Heerlike vlees gevorm in die gat, en my linkerhand het van sy eie beweging te liggies koppie van die bors wat was gedruk teen my bors. "Ja," het sy asem.
  
  
  "Wat is verkeerd met jou?" Ek het haar gevra. "Verlede nag het jy'n maagd, vandag is jy'n hoer weer."
  
  
  Sy het nie reageer as wat ek verwag het; haar oë bly verlaag as sy neem my hand en plaas dit op haar bors. "Moenie probeer om te verstaan my reg weg, McKee. Vertrou my. Vertrou my instinkte."
  
  
  "Jou instinkte?"
  
  
  "Later, McKee. Maar nou... " 'n ander knoppie oopgemaak, en dan die ander, op dieselfde tyd, het sy leun vorentoe en saggies druk haar lippe aan myne. Vir nou, my vrae was vergeet.
  
  
  Haar tong dartel om te myn, ondersoek, uit te reik. My hand gegly binne-in
  
  
  in my bloes, voel ek haar tepel groei en verhard onder my vingers. Sy snak na asem, dan gly haar hand oor my heup. My belangstelling was voor die hand liggend, en sy giggel diep in haar keel.
  
  
  Terug stoot haar bloes, hy soen haar skouer, die diep skaduwee gesplete, een bors, dan die ander. Dan haar, en ek trek terug om te kyk na haar en bewonder haar, haar tepels is nog steeds en oop, effens gelig, asof hulle te bereik vir my in my mond. Christina se heupe beweeg stadig, en haar hand gegly in die lyfband van my broek. Haar lewe was getrek in te gee haar'n bietjie meer ruimte, en sy het die volle voordeel van dit ...
  
  
  Moenie my vra hoe ek daarin geslaag om te draai af van die kajuit ligte - die mense op die boot is so damn sorgelose hulle net inloer in en draai die stoel en die banke in'n bed nie, maar oomblikke later is ons naak saam, haar liggaam druk teen haar. van die tone aan die skouers. Ons ondersoek nog'n ander met'n groeiende honger, en haar tong was besig en behendige; en dan, net wanneer dit lyk soos ons was albei gaan om te ontplof van wat aanhoudend begeerte, sy het na my.
  
  
  Sy snak toe ek stoot haar stadig, het sy gesê iets wat ek nie verstaan nie en het probeer om trek my dieper. Hy weerstaan Rivnenskaya net genoeg om te wys wie is in beheer, en dan begin die lang, stadige bewegings wat binnegedring dieper met elke slag. Sy lig haar bene en draai dit om my rug, ruk haar heupe up om te voldoen aan my die verhoging van die dryfkragte. Sy het begin om te kla, trek my na haar sodat sy kan soen my met die verhoging van wreedheid as haar bewegings geword het vinniger en meer woes.
  
  
  Wanneer dit gedoen het, het sy gooi haar kop terug, haar oë en mond wyd oop, haar hande klou aan my skouers, haar heupe dreun soos suiers. Dit blyk om vir ewig, ons onderlinge sug vermenging as sy ontplof binne-in nah, en toe op die laaste ons was albei uitgeput, haar lê hulpeloos oor nah, bewus van die heerlike swakheid en handigheid van die sweet-geweek draad. Dit was'n lang tyd voor sy gepraat het.
  
  
  "McKee?" het sy gesê in'n hees stem.
  
  
  "Ja?"
  
  
  "Dankie."
  
  
  Haar lag. "Dankie"
  
  
  "nie. Jy kan nie verstaan nie." Daar was'n vreemde kennis van bedanking in haar stem.
  
  
  "Probeer om my."
  
  
  Sy skud haar kop. "Nee, ek kan nie sê nie."
  
  
  "Wat is dit?"
  
  
  "Wat ek wil hê."
  
  
  Sy was pacing in sirkels weer, maar ek verset my irritasie. Haar liggaam was gedeeltelik gerol af nah, maar sy klou met verrassende krag.
  
  
  "Geen manier! Laat my nie!"
  
  
  "Ek is nie gaan nêrens heen nie. Dit is'n lang pad om te gaan tot die aand, Kristina." Hy bereik oor die rand van die bed, 'n glas op die vloer, opgetel het sy ego, en het'n lang sluk van bourbon. As die vloeistof gevloei het my keel af na my maag, ek kan reeds voel my krag terug te keer ...
  
  
  "Ja," het sy asem, bereik vir haar glas en die opheffing van haar kop om te neem'n slukkie. "Dit is ons nag, en ek is bang dit gaan wees die enigste een, McKee."
  
  
  Sy was reg, as hy uitgevind so damn vinnig, maar selfs Christina het nie geweet hoe reg sy was.
  
  
  
  
  
  
  Die twaalfde hoofstuk.
  
  
  
  
  
  Hulle wag vir ons in Corfu, oop te maak vir'n bruin Mercedes geparkeer prominent op die belangrikste hawe. Twee mans, ononderskeibaar van die donker pakke en hoede wat verborge is die meeste van hul gesigte, sit en staar impassively as Kristina en ek loop langs die wal, 'n paar van die see toeriste, albei uitgeput van'n nag van liefde en'n lang, stadige, nooit-voor-sien die see reis. sommige noem dit die mooiste van al die griekse eilande.
  
  
  Ons het'n plek om te bly in die noordelike deel van die hawe, weg van die gewoel en die druk in die sentrum. Op & nb, oral waar ons kyk, daar was bote van alle groottes en tipes, van klein seilbote plaaslike vissersbote te groot oseaan seiljagte. Die aand son gooi lang skaduwees soos ons stap verby die rye van die stalletjies verkoop van inheemse klere, juwele, kuns, en al die wyse van die kos wat gemeng met die sout lug en die vae geure van die bergagtige landskap wat nou opgedoem oor die stad. Scooters neurie, handelaars geskree, en musiek gedryf deur die oop deure van al die ander openbare spyseniering ondernemings. Ons was net om in die party atmosfeer wanneer'n Mercedes raakgesien haar.
  
  
  Hy gryp haar aan die arm warningly, moedig haar aan te hou beweeg sonder om te breek stride. Op die eerste het sy het nie verstaan nie, maar toe sy sien die motor, sy gespanne; dit trek haar uit.
  
  
  "Moenie kyk na hulle. Bly aan die beweeg."
  
  
  "Maar... hoe het hulle hier kry? Is hy bestuur'n motor?"
  
  
  "Daar is ferries, is daar nie?"
  
  
  "Ah. Ja. Maar hoekom is hulle eenvoudig... hier sit?"
  
  
  "Meer belangrik, hoe het hulle geweet ons gaan om hier te wees?" Ons was amper die teenoorgestelde van die motor. Die mans binne stadig draai hul koppe as ons gekyk het.
  
  
  mimmo geslaag het, maar die uitdrukking van ih gesigte het nie verander nie.
  
  
  Kristina haal gelate. "Almal kom om te Corfu. Of... het jy vertel Tom in wiskunde waar jy gehuur om die boot?"
  
  
  Haar, het gedink vir'n oomblik. "Dit is moontlik. Ten minste het ek vir haar gesê het sou ek waarskynlik gaan noord."
  
  
  "Jy moet vertel emu?"
  
  
  "Dit kon vermy gewees het. Hy wou weet waar hy gaan om te gaan, en as ek vir haar gesê ek wou om te cruise die Cycladen, hy sou dink dit was vreemd."
  
  
  "Hoekom is dit?"
  
  
  "Kyk na die kaart. Pyrgos in die saal is ver van die Egeïese See; dit sou meer sin maak om te huur'n boot in Piraeus as sy beplan om daar te gaan."
  
  
  "Van die kursus. En hierdie mense... kon hulle is die een wat probeer om dit te vermy?"
  
  
  "Uh-huh. En waarskynlik gebruik die een wat jy was oorspronklik van plan om te neem. Net wat nie veel sin maak nie." Dit is nie so nie. As hulle met behulp van Alexa, en nou was ek oortuig dat dit nie saak wat Smous het vir my gesê, moet daar gewees het'n lek iewers, waarom was hulle probeer om te hou ons in die Pyrgos? Die enigste rumatiek ek kon dink is dat as ons voortgegaan om te reis deur die motor, sou dit makliker wees om ons te volg. Dit was nie baie bevredigend rumatiek.
  
  
  Soos ons stap verder agter die Mercedes, hy het die meisie na'n klein kiosk waar'n pragtige vertoning van die kleurvolle serpe sit. "Koop een," sê ek. "Ek het twee, maar neem jou tyd."
  
  
  Terwyl sy versamel haar vragte, haar verrimpelde ou gasvrou was gelukkig op soek rondom die wal. Die mense in die Mercedes het nie beweeg nie, maar hulle het nie regtig pla my nie; hulle het hulself so opvallend dat ek was seker daar moet'n ander. Maar daar was so'n besige, voortdurend beweeg skare wat dit was byna onmoontlik om te kies uit enige iemand wat lyk selfs'n bietjie agterdogtig; daar was so baie Europeërs in donker pakke as helder geklee toeriste, en my kanse van die vind van die man wat vermoor sy vennoot in my kamer was redelik damn slim.
  
  
  En die hele dag lank, Kristina ontwyk my vrae oor haar kontak met Alex.
  
  
  Toe sy gepluk uit'n paar van die serpe, ons verhuis. Toe sy liggies gehou deur die vsa se kant, die meisie het begin bewe.
  
  
  "Wat is dit?"
  
  
  "Vir my... ek dink dit raak koud."
  
  
  "En...?"
  
  
  "Ek dink dit is tyd." Sy het my hand, draai my pols, en kyk op my horlosie. "ja. Ons het om te gaan."
  
  
  "Ek het gedink dit sou nie tot môre."
  
  
  "Ek het om dit te doen vandag... die opstel van'n kontak".
  
  
  "Maar ons was nie eens veronderstel om hier te wees vandag."
  
  
  "Maar ons is." Haar glimlag was'n egte en te selfvoldaan om my aan te pas.
  
  
  "Jy is'n skelm klein teef." Haar lag. "Sal ons gaan?"
  
  
  "nie. Ons sal'n taxi neem." Sy wys vooruit na'n besige hoek waar'n wye straat gelei het van die wal in die stad. "Daar moet een wees rondom hulle."
  
  
  Sodra meer het sy my laat gaan vry; hy verwag meer ontduiking, maar nou is sy moet geneem het my met haar na alles. Hy het nie iets sê, maar sy vrye linker hand op sy bors, en Hugo heerlik gerusstellend in die skede.
  
  
  Daar was die helfte van'n dosyn taxi's geparkeer in die hoek in die voorkant van'n groot, uitgestrekte ou hotel wat lyk soos die herstel ruïnes van'n griekse tempel met sy verkleur marmer fasade. "Enige een?" Ek het gevra as ons genader om die hoek.
  
  
  Christina gestop het, het haar oë toegemaak, en beduie met haar wysvinger in'n klein sirkel is, dan wys. "Hierdie een," het sy gesê, die opening van haar oë weer.
  
  
  Dit was'n stowwerige ou Ford, gedryf deur'n verveeld bestuurder wat was besig pluk sy tande en ignoreer verbygangers. Verskeie ander bestuurders staan op die kant van die pad naby hul motors, buig en beduie, maar Christina geswem afgelope hulle oop te maak die agterdeur van haar keuse. Die fris man agter die wiel kyk onwillig; dit lyk soos hy het nie wil hê om te neem passasiers op alle. Dit moet gewees het om'n taxi-bestuurder rondom New York, ek het gedink as ek gevolg Kristina in die muwwe motor.
  
  
  Die bestuurder het nie terug te kyk nie, maar sug en verskuif swaar in sy sitplek. Kristina leun vorentoe en sê iets vinnig in grieks. Hy knik teësinnig, begin die enjin, en sit dit in rat.
  
  
  Na'n U-draai, ons het ons pad deur die digte verkeer op'n wye straat; gou het dit vernou, en die rye van elegante winkels het op pad na'n blok van blokagtige huise gebou langs mekaar met wenke van die koel binnehowe en massiewe blind fasades. 'n swart-geklede vrou ry'n ou colt ons genader, ignoreer die verkeer agter Nah. As ons verby dit, die bestuurder gespoeg uit die venster en mompel iets, ek het nie nodig om te weet die taal te verstaan wat hy sê.
  
  
  Die straat het begin om te styg skerp; die huise is verder van die pad
  
  
  en ons sien die kinders speel in die stowwerige meter, hoenders pik op die grond, vaal honde te onverskillig om meer te doen as lig hul koppe en kyk na'n verbygaande motor. Gou het die stad was agter ons, en die geplaveide straat het op pad na'n gladde grondpad wat stadig begin die wind heen en weer oor'n steil, boom-bedekte heuwel.
  
  
  Ons ry in stilte totdat ons bereik die rant. Die bestuurder het vertraag as ons genader om'n klein grove van bome wat omring wat lyk soos'n tempel of dalk'n graf. In elk geval, dit was omring deur wit marmer, met kolomme in die voorkant, omring deur beelde met'n wasbak in die voorkant wat lyk soos'n voël bad. Die taxi-bestuurder geslaag het, mimmo, dan het'n skerp links draai en gestop by'n klein kruising.
  
  
  "Ag, wat'n pragtige uitsig!" Christina uitgeroep.
  
  
  Van waar ons geparkeer was, ons kon sien die hele stad en hawe onder ons soos'n foto poskaart in goue lig, maar ek was nie geïnteresseerd in die pragtige uitsig op daardie oomblik. Haar leun in te fluister aan Christina. "Is hy engels praat?"
  
  
  Sy trek haar skouers op. "Ek weet nie."
  
  
  Ek het'n kans op haar. "Dit... 'n plek?" Hy was vererg; dit is'n hel van'n plek vir enige kontak. Die pad was nie baie besig, maar die ronde-trip verkeer is redelik bestendig.
  
  
  Terwyl jy praat met die meisie, het sy opgemerk dat die taxi-bestuurder is stadig draai om te kyk na ons. Die tandestokkie was nog steeds in sy mond, en hy glimlag stadig.
  
  
  "So," het hy gesê. "Hulle het julle gestuur. Jy kyk nie die minste bietjie anders in al hierdie jare, Nick Carter."
  
  
  
  
  
  
  Die dertiende hoofstuk.
  
  
  
  
  
  Voor hy kon sê iets, het hy omgekeer die motor, trek uit op die pad, en het voortgegaan om op sy manier. Christina kyk so verbaas soos sy was. Sy knyp my hand styf vas, staar oopmond aan die agterkant van die bestuurder se kop.
  
  
  "Al -" het sy begin het, maar ek het haar stil met'n blik.
  
  
  "Ja, dit is vir my." Die bestuurder het geneem uit die plat geruite pet hy was geklee; sy doel was kaal, maar nou sit hy meer eweredig agter die wiel, en selfs in die rug, en vyftien jaar later het hy kon sien die bul se krag in sy nek en skouers. "Naxos". Hy het die naam van die jaar en maand. "Jy en my, Nick. Granate in die grot. Ek stop haar vliegtuig, jy skiet die man wat gaan om my dood te maak. In elk geval, wat is hulle gaan om te doen met daardie seun sersant wanneer jy bring ego terug na Duitsland?"
  
  
  Ek het nie antwoord nie. Nie op kurktrekker se ego, in elk geval. "Ek wil graag om te kry'n beter kyk na jou gesig," sê ek versigtig.
  
  
  "Van die kursus. Redelik gou het ons sal wees waar ons gaan, en dan draai ek om. Vyftien jaar oud, haar ouderdom verander, reg?"
  
  
  Dit is moeilik om te sê. Al wat ek sien wanneer ons gespeel het hierdie wedstryd van die kamp was'n swaar gesig met die gewone dik swart snor. Sy beslis nie verwag om te vind Alexa Zenopolis op'n hoek van die straat in die sentrum van Corfu, en voorgee beslis nie vandag nie.
  
  
  "Ek sal jou laat weet. Waar gaan ons?"
  
  
  "Jy en my suster sal wees om'n drink by'n toeriste-plek nie ver van hier. Baie sensasionele kyk, die Amerikaanse bar met martinis en daiquiris. Doen jy nog steeds soos bourbon, Nick?"
  
  
  Onthou ek'n storie wat'n vlieënier aan die begin van die tweede WÊRELDOORLOG het my vertel oor hoe ego was afgeskiet oor Duitsland, en toe hy was geneem vir ondervraging nadat hy gevang, die man oorkant die tafel van hom vertel em iets oor homself, selfs as hy was vergete.
  
  
  "My naam is Daniel McKee," sê ek kalm. "Haar jag makelaar is van Florida, en daiquiri klink regtig'n goeie."
  
  
  Die bestuurder het gelag harte, haal sy skouers op sy massiewe skouers, en jaag af rondom die aanwysings, en die pad begin om te klim weer. Hy het nie sê enigiets tot ons getrek uit op'n struike-skadu oprit dit het direk gelei tot'n lae, ruim restaurant wat was byna weggesteek van die pad. Ons het gestop in die voorkant van'n donker, donker stoep, en as die dienaar van die begin af die wye stappe in die rigting van ons, die bestuurder na my gedraai. Hy glimlag, wat die wye gaping tussen sy ego se voorste tande.
  
  
  "Ek het gewag vir'n halfuur. Nie meer as dit. Jy het'n groot nag voor jou."
  
  
  Die joggie het die deur oopgemaak; Kristina en ek klim uit en gaan binne. Alex, wat deur dan het besluit dat ek kan net so goed noem ego wat, was verkeerd oor die man van die bedekte terras dat overhung die helling op die ver kant van die restaurant. Kerse flikker in die wind dig houers op elke tafel, en in die byeenkoms duisternis, die water ver onder draai na'n skitterende ontvanklik gloei, draai om piouter en dan geleidelik draai swart. Van waar ons gesit het, die ligte van die stad was onsigbare, maar daar was honderde van klein ligte in die hawe, soos'n groep van die vuurvliegies. Geen een was in gesprek rondom ons, en ek dink nie Kristina betaal enige aandag aan haar voorkoms op alle.
  
  
  Alex was vir ons wag by die ingang. Ons was terug op die pad voordat hy gepraat het.
  
  
  "Is jy nog steeds betwyfel
  
  
  Wat is ek, Nick Carter? "
  
  
  "Net'n bietjie," ek erken.
  
  
  Goeie. Ek vertel jou, jou mense het nie eens wenk wat jy gaan om my te ontmoet. Goeie versekering; as jy nie lyk soos Alex Zenopolis, wat moet weet, maar jy, huh?"
  
  
  "Ja."
  
  
  Hy verskuif in die stoel in die voorkant van ons. "Kristina, my suster. Eenvoudige, sy bietjie praat met jou. Ek het net onthou as'n klein dogtertjie."
  
  
  Sy het gesê dat iets aan die emu in trou. Hy lag.
  
  
  "Nee, ons praat engels. Beter vir Nick, huh?"
  
  
  Ek het om risiko's te neem vir'n rukkie. "Alles reg, Alex. Wat moet ons volgende doen? Hoekom is jy nou hier?"
  
  
  "In ons e-pos sake, het ons nie vashou aan'n presiese skedule. Onthou, ons wag vir dié smokkelaars vir drie dae?"
  
  
  "Ja."
  
  
  "So ek moet verlaat het vir Albanië'n dag vroeër. Geen groot deal; ons was veronderstel om te stem so voldoen aan môre. In die dieselfde plek, op dieselfde tyd. Bietjie Christina, sy weet nie enigiets, is sy, Suster?
  
  
  "Dit is vir die ware."
  
  
  "Is ons vertrek vanaand?" Ek het haar gevra.
  
  
  "nie. Jy en my suster, jy sal voltooi jou bietjie romanse met'n groot nag op die dorp. Jy dans, wat jy eet, jy hou hande, en môre sal jy sê'n hartseer totsiens as jy seil weg en die klein student terugkeer na Athene. met'n effens gebroke hart. Is dit nie reg? "
  
  
  Dit is wat ek in gedagte gehad het. In die geval dat ons verkeerd was oor wat gevolg het, het die idee was om te maak ons kort roman as geloofwaardig as moontlik.
  
  
  "Wat doen jy in die tussentyd, Alex?"
  
  
  "Ek is die verskuiwing van die twee van julle van plek tot plek vanaand. Toe ek terugkeer na jou boot. Jy wys my waar dit is vasgemeer." Ek sal gaan op die raad voor dagbreek en niemand sal my sien. Haar verstekeling, reg?"
  
  
  "Hoe gaan jy dit doen?"
  
  
  Hy haal sy skouers op. "Ek swem. Ek weet hoe om te wees soos'n vis-af in & nb in die donker".
  
  
  Hy was vir'n rukkie stil. Ons het'n klein tempel; verskeie motors geparkeer op die waarneming dek teenoorgestelde, en een paar het gaan hand aan hand in die voorkant van die pilare. Ek beny hulle, Christina se hand was koud in my.
  
  
  "Hoe het jy kry hierdie taxi?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Ek het kontakte hier, my ander een. Daar is ander mense op hierdie eiland kan ons nie vertrou nie. Wil jy meer weet?"
  
  
  "Ek het vir haar gesê. - geen.
  
  
  Goeie. Geen probleem?"
  
  
  "Ek hoop nie so nie."Ek was ver van tevrede, maar ek het my twyfel aan myself.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Dit was die donkerste nag van die fees het hy ooit gehad het. Ons het aandete in die "Pavileon" in die buitelug onder opgeleide wingerd uitsig oor die eiland se mees eksklusiewe strand. Ons eet kreef lewe geneem om die water in die ih hokke net'n paar meter van ons stoel. Sergei onderwerp was, het die skare was helder, en almal het dit geweet. Sy weet ten minste twee film sterre, insluitend'n aktrise sy was in die liefde met as'n tiener. Al hierdie jaar later, sy lyk selfs beter in close-up as wat sy gedoen het dan.
  
  
  Later, ons het na'n disco by die Palace Hotel, waar hy onwillig dwarrel met Kristina op die dans vloer. Hy was so vas in dat dit nie saak wat ons gedoen het, maar selfs in hierdie skare die meisie het meer as haar deel van die manlike aandag. Ek het nie dit wil hê, maar nie vir die gewone rede, was daar'n gevoel van beheer desperaatheid in haar bewegings en uitdrukking, asof sy was te luister na die klank van'n ramp. Enigeen wat kyk mooi na haar kan dink sy was op'n soort van die dwelm, maar haar behoort aan hulle, wat sou nie te ongewone in hierdie skare.
  
  
  Daar was'n ander plek, en'n paar meer na dat, altyd met die meedoënlose Alex ry ons rondom die besige stad. Twee keer het sy is raakgesien deur'n bruin Mercedes, maar dit het nie pla my nie veel nie; sy wou deur ander waarnemers. 'n paar keer was ek op die rand van die waarskuwing Alexa, maar hierdie persoon was so vol vertroue en, soos ek duidelik onthou, so damn in staat om dat ek besluit het om stil te bly. Hy was reg en verkeerd.
  
  
  By twee uur in die oggend, Alex aangekondig dat dit was tyd om te gaan na die boot. Ons staan op die goed-beligte wal terwyl Eto oorhandig'n stuk papier geld aan ons "driver" en gevra ego om terug te kom in die oggend. 'n jong man wag in die boot was te kyk na ons belangeloos, gapende erg.
  
  
  "Nee," Alex gespoeg. "Môre sal ek neem haar oor die eiland te besoek, het my ma."
  
  
  Goeie. Daar is ander bestuurders, te wees."
  
  
  "Ja." Hy het doelbewus'n offensief wys van die tel van die geld, snork, en gerugsteun weg so vinnig dat ek het om te spring uit van die pad. Kristina en ek kyk na hom weg te ry, dan glimlag meewarig aan mekaar as wat ons aan boord van die boot van die hawe van bar.
  
  
  Vir'n kort reis, ons het
  
  
  inkopies by die mall, meestal vir die lakei loop agter ons.
  
  
  "Hy was so sleg," het Christina gesê.
  
  
  "Alles reg, dan. Dit was'n goeie nag in elk geval, was dit nie?"
  
  
  In rumatiek, sy soen my liggies op die wang en dan met meer passie, net onder my ken. "Maar," het sy gesê ongelukkig na'n rukkie, " ons sal nie nodig het om dit môre in elk geval. Wanneer gaan my vlug verlaat? By twee?"
  
  
  Een aand, het sy die telefoon beantwoord en bespreek'n kaartjie vir'n terugkeer reis na Athene. "Ek wens jy kon bly nog'n dag of so."
  
  
  "Maar dit is onmoontlik. En jy moet ook vaar na Italië."
  
  
  "Ek is nie in'n haas." Hy vryf oor haar skouers, sit sy arm om haar, en hou haar naby. Die boot se stuurman vertraag die enjin, al sy aandag gefokus op die benadering tot die Scylla as dit het sy pad na sy ankertoue.
  
  
  "Maar ... haar. Ongelukkig is." Christina sug en trek weg van my af as die boot getrek saam die donker sloep, net die bestuur van ligte op, lae-aangedrewe elektriese ligte wat gedreineer die batterye baie min.
  
  
  Ek betaal vir dit op die boot se stuurman, en ons het afgegaan. As ons ingeskryf het vir die donker kajuit, Kristina gestop skielik in die voorkant van my op die oprit.
  
  
  Haar sis " Wat is dit?", my linkerhand outomaties draai weg van my, Hugo was gereed om te kry in my hand om die skede.
  
  
  "Dit... dit is niks." Sy het in die kajuit.
  
  
  Hy het vinnig kyk rondom; die Sint kom uit die hawe van bar was klein, maar daar was geen plek om weg te steek nie. Ek gaan voort, kyk na die kop en hang locker, dan die ander kajuit. Ons Odin. Aan niemand. Toe hy terugkom, Kristina was beligting Odin se lampolie lanterns.
  
  
  "Ons sal nie wil hê ih vanaand," sê ek.
  
  
  "Maar..."
  
  
  "As Alex is gaan om te swem uit hier en sluip aan boord, kom ons ignoreer hom. Alles reg?"
  
  
  "O, hoe dom van my." Sy het uit die heilige lig en draai na my, in die beknopte ruimte tussen die stukkend geslaan en die tafel. Vir'n oomblik is sy in my arms, haar teiken gedruk teen my bors, en ek kon voel haar skielike warm trane deur die dun materiaal van my hemp.
  
  
  "Wat is dit?" Ek paai haar, streel haar hare liggies.
  
  
  "O... So baie dinge, McKee. Of Nick Carter, of wie jy is." Sy knyp haar oë toe en snuif. "Ek het vir haar laaste nag dat dit was ons enigste tyd saam. En sy was reg, maar sy het nie gedink dit sou gebeur as gevolg van daardie. Ek het gehoop dit was my die hele dag... my instink is verkeerd. Maar dit was die regte ding om te doen, was dit nie? "
  
  
  'n geruime tyd gelede, het haar uitgeput was tot op die been na'n lang dag van die reis, en'n feestelike aand, maar as ons staan saam in die smal ruimte, hare was om te voel dat al die moegheid slaag. "Ego sal nie hier wees vir'n paar uur," sê ek saggies.
  
  
  Sy hou my styf vas vir'n oomblik, dan trek weg skielik, " Kan ons'n paar bourbon, McKee? En laat ons hier sit alleen in die donker totdat Alex kry hier. Maak nie saak hoe haar nam voel oor jou, ek wil nie om liefde te maak toe my broer kan by ons aansluit op enige oomblik."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Dit was amper vyf uur toe Alex stil te klim oor die stern van die boot en gekruip om die kant van die sloep op die loopplank. Hugo was die hou dit in sy hand toe sy teiken verskyn in die gat.
  
  
  "Wag!" Ek sis, laat die flou lig flits op die lem.
  
  
  "Dit is net vir my, Nick." Alex skuif die swart waterdigte sak in die voorkant van hom en het headfirst af in die lae trappe na die kajuit. Sy het gevang'n glimp van die flitslig op hom; hy was geklee in'n duikpak dit bedek alles, maar sy gesig. Brylev draai dit af.
  
  
  "Het jy al gesien?"
  
  
  "Dit is onmoontlik. Jy sit hierdie boot in'n goeie plek, my vriend, die enigste dinge wat ek het om te gaan deur middel van klein bote. Daar was niemand op die raad ih in die nag."
  
  
  Dit was nie'n ongeluk, maar ek het nie om jou te vertel em oor dit. "Wil jy'n paar droë klere?"
  
  
  Hy het gewys op die sak op die dek in die voorkant van hom. "Ek het een. Miskien'n handdoek. Twee handdoeke." Hy het opgestaan, sy liggaam byna vul die ruimte in die kajuit. "Ek was'n groot man wanneer jy die eerste keer gevoel my, Nick. Nou is haar stahl is'n bietjie groter." Hy het begin om af te neem sy exciting, ignoreer sy suster. Ek het met'n vraag vir jou.
  
  
  Toe hy was droog en geklee in'n droë klere, ons het hierdie game in die kajuit met drankies in die hand. Die lug buite was reeds draai grys, maar die moegheid wat het my verlaat het'n paar uur gelede gelyk te word vir ewig weg.
  
  
  "Ons het tyd," sê ek. "Tyd om te praat."
  
  
  Alex het'n groot sluk dat leeggemaak Ego se glas van bourbon en gooi die ander. "Nee praat. Ek en jy, ons het'n baie van die tyd, Nick. In die tussentyd, ons sal kry'n paar slaap. Dan, wanneer jy gaan kry kaartjies vir my sussie, Kristina, en my, ons sal moet'n geruime tyd
  
  
  saam. Okay?"
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Hare, aan wal gegaan op'n speedboot'n bietjie na nege. Die lugredery se kantoor was'n kort loop weg, so ek het nie het om te kyk vir'n taxi. Die dag was bewolk, maar windstil; die water klots teen die klip wal lyk grys en leweloos. Dit pas my gemoed.
  
  
  Na die neem van Kristina se kaartjie, ek dwaal doelloos langs die wal. Daar was verskeie stootwaentjies in sig hierdie oggend. Dit is te gou. Maar die bruin Mercedes geparkeer was in'n opsigtelike plek waar die bestuurder en sy maat kan sien my boot. Dit het nie pla my nie; as hulle nie gebruik verkyker, sou hulle nie in staat wees om te vertel wat aan die gang was daar, en as hulle kon, sou dit nie'n verskil maak. Alex het om die ketting locker in die voorkant van die vorentoe kajuit, het sy nes in die beknopte, klam metaal skakels, en aangekondig dat hy wou nie kom nie uit totdat ons was uit na die see op die manier om te Taranto. "Wanneer jy wegsteek, my ander, jy weg te steek. Goeie nag."
  
  
  Haar lusteloos vroetel deur middel van die souvenir winkels in ek het gevra vir iets om te gee om te Kristina. Alles voel reg. Hy het omgedraai en op pad na'n spesiale ou hotel, nie ver van waar die Scylla vasgemeer was. Hy het ingestem om weg te bly totdat die broers en susters ontmoet het, en ek het gewonder wat hulle kon praat oor na al die jare.
  
  
  Die kroeg is oop, en hy het gewandel in, die enigste kliënt in die groot, hoë plafonne kamer. Die kroegman aangebied om'n Bloody Mary, hy het geweet dat die babbelas toeriste toe hy hom sien, maar ek het besluit om te skik vir bourbon. Ek doen dit nie gewoonlik drink in die oggend, maar so ver as wat my liggaam betref, was dit nog steeds die laaste nag; Sy slaap nie op alle.
  
  
  Ek het'n paar stadige kinders, terwyl ek was op soek na die minuut hand van die elektriese klok wat gebruik word om te hang op die mure van die klaskamers in skole en kan nog steeds daar wees, kliek op die bel. Dit was nie eens elf uur wanneer die bellboy gekom het in, kyk rond, en stop by my.
  
  
  "Mnr Carter?"
  
  
  Hy het amper gesê voordat hy besef wat hy sê. Toe haar pa het sy kop geskud.
  
  
  "Jy ... Nie Mnr Carter?"Hy was'n verskrompelde klein seuntjie, perfek in engels.
  
  
  "Ek is nie bang nie. McKee se naam."
  
  
  "Maar die man in die barre is om'n oproep. Die dame het gesê dat die ego se naam is Carter." Hy kyk weer rond, beklemtoon dat ek was die enigste persoon hier.
  
  
  Dame. "Jy verdoem dwaas," ek het gesê verontwaardig. Sy moet gewees het op die dek en gesien my gaan na die hotel. En waar anders sou dit wees behalwe die bar? Ek gesmoor my woede, die besef dat daar iets moes gebeur het wat haar bel my, en in die angstige staat sy was in, sy moet gemaak het'n dom fout gemaak het.
  
  
  "Wel," sê ek aangenaam, opstaan, " sal ek die telefoon beantwoord as die vrou dring daarop aan. Wys my die pad." Hy laat val die geld op die toonbank en die boodskapper gevolg.
  
  
  Hy het vir my gewys dat'n ry van die huis fone af'n smal gang wat gelei het tot die res kamers en die agterkant van die hotel. "Neem'n selfoon, en die operateur sal jy in verbinding," het hy gesê. Ek het gewag tot hy weg was, dan het die telefoon opgetel. Die operateur onmiddellik verlaat. Ek het gesê hey wie se hare, wincing toe ek gesê het my regte naam, en sy het my gevra om'n bietjie te wag. Hy leun terug teen die muur om te kla, moeg en gewalg met al die slordige werk.
  
  
  Die sagte klank van die deur opening agter my was nie hoorbaar op die eerste. Dan het sy gehoor die kraak van'n boot, die kenmerkende geritsel van klere soos'n hand opgewek is. Ek het begin om te draai, en die telefoon steek in my hand, maar dit was te laat; iets verpletter teen my skedel, en hy val op sy knieë. Die enigste pyn wat hy gevoel het, was die kontak met die marmer vloer, en hy was bekommerd oor die knie beserings rondom die hoërskool sokker dae wanneer sy tweede skop gekom en daar was niks om te bekommer oor.
  
  
  
  
  
  
  Die veertiende hoofstuk.
  
  
  
  
  
  Sy nie stahl om tyd te mors om te probeer om uit te vind waar ek is. Ek sien dit die eerste keer met my mes en was verbaas om te vind dat Hugo was nog in die skede onder die mou van my doublet. Ek was nie vasgebind, en ek was om te lieg op'n soort van bed. Haar oë oopgemaak pynlik; die sint was gedemp, soos'n daglig saint op'n bewolkte dag ...
  
  
  Dan die middag! Hy kyk op sy horlosie en gekreun. Dit was reeds twee uur, en hy was as gevolg van rug op die Scylla deur die middag. Ek het probeer om te sit, maar'n hand stoot my terug op die bed. My oë was nie gefokus nie, maar al wat ek kon sien was'n vaag teiken in die voorkant van my op'n paar ongelooflike hoogte, polsende in die tyd met die waai in die agterkant van my kop. Hy lê nog vir'n rukkie, bleek, probeer om te kalmeer en te sien wat die hel aan die gang was. Dan het ek probeer om te stoot haar hand weg, maar dit was hard en ferm op my bors. 'n klein hand...
  
  
  Haar oë wyd oop; die gesig bo my begin om te dryf in fokus, 'n gesig omring deur'n stralekrans van sagte blonde krulle.
  
  
  Dan sien hy haar lippe kromming in'n glimlag, haar-kaap effens geboë bo hulle, en haar sprankelende donker oë wat nie vriendeliker as wat glimlag.
  
  
  "Sue-Ellen," ek croaked. "Wat die hel...?"
  
  
  "Net bly sit soos'n goeie seun, heuning. Ek sou nie wil hê jy weerkaats rond so mense is nie onbeskof en lelik."
  
  
  "Kry jou kant af my damn bors. Ek wil sit haar neer. As ek kan."
  
  
  "Alles reg, heuning, jy probeer om dit. Maar baie stadig, hoor jy?"
  
  
  Haar sterk bruin hand verlig die druk as haar gaan sit. Na alles, haar was nie op'n bed, maar op'n groot wit bank wat kan slaap tot'n sesde persoon sonder verdring. Ek kyk rond versigtig, as dit nie was vir die ronde vensters, ons kan onsself bevind in'n gewone Park Avenue sitkamer. En dan haar, het ek besef dat die sagte swaai onder my was nie net my kop.
  
  
  "Jou boot?" Ek het haar gevra.
  
  
  "So slim As ooit, Nick? Uh-huh, dit is my boot. Of my man, wie hy is vir ons."
  
  
  Hy was te kwaad om te glimlag. "Wat die hel is hier aan die gang is, Sue-Ellen? Wat my getref?"
  
  
  "O, een om my sentry meetinstrumente. Wat is jou doel, liewe?"
  
  
  "Wat verwag jy?" Ek het probeer om te kry naby, maar sy gebruik haar wysvinger om te druk my terug op die bank. Ek onthou dat Sue-Ellen was die Texas al-meisies rodeo kampioen toe sy by SMU, en sy het nie berou oor ons vir tien jaar, het ons vir die drie manne wat ek geweet het haar oor.
  
  
  "Te sleg nie. Wil jy graag'n paar bourbon?"
  
  
  "Nie nou nie."
  
  
  "Is hierdie oggend genoeg vir jou?"
  
  
  "Nie regtig nie."
  
  
  "Wel, die stemme, wat dit lyk soos wanneer jy geslaag word deur die telefoon in die hotel. Gekabbel op die bar en alles wat. Gelukkig het een van my hoede literatuur gekom het en trek uit voor die polisie gekom het en in hegtenis geneem vir......"
  
  
  "So een po sal voldoen aan jou wagte of my getref." Haar skelmpies'n blik op die klok weer; dit was nie daar voor.
  
  
  "O, moenie bekommerd wees nie, heuning. Jou klein griekse meisie is net wag vir jou om terug te kom in die fyn ou bad is jy op reis in. Gereed om te word vasgemaak, sy gaan op die dek al die tyd en kyk in die rigting van die paneel, as'n mens is om hulle "walvis kaptein op die weduwee se loop".
  
  
  "Kom!" Ek gebreek het. "Wat wil jy van my?"
  
  
  Haar glimlag was suiwer imp, gemeng met suiwer hoer. Sy was geklee in'n paar van die bikini broek en'n hemp wat sy het nie gepla te knoop. Haar, onthou dat haar borste is klein, maar ferm, soos die helftes van'n spanspek. Op dertig of so, Nah het die gespierde bou van'n professionele acrobat, en terwyl haar bene is pragtig gebou, hulle het die krag van die lewenslange ruiter wat sy was. Sue-Ellen was skaars meer as vyf voet lank, maar ek het herhaaldelik ontdek dat om haar te onderwerp, ek het om te vergeet dat sy is'n meisie. Hey hou van wat.
  
  
  Sy duie gestort het op die bank langs my, laat haar hemp val oop te openbaar haar borste. "Jy het my in'n baie van die moeilikheid laaste nag, Nick. Jy weet?"
  
  
  "Haar? Hoe?"
  
  
  "Wel ... wat was dit? 'n vriend van my het jy'n paar dae gelede... waar was dit? Piraeus?"
  
  
  Hy knik vir haar. Pynlik. "Ek onthou."
  
  
  "Wel, Rhonda, sy het gesê jy het voorgegee om nie om haar te onthou. Of my. Maar ek het geweet van die manier waarop sy gesien het, en sien jy, haar, wat dit het om te wees Nick Carter. Regtig? Is nie iemand soos jy, liewe?"
  
  
  "Ek..." was Dit moeilik om te weet wat om te sê nie. Sue-Ellen het geweet dat ek besig was om iets vir die regering, want vir'n terwyl haar pa was'n senator op een van die komitees regoor die wêreld wat gehandel het met die CIA en ander Alfabet veiligheid-agentskappe. "Jy weet, daar is tye wanneer ek kan nie eens sê hallo vir my ou vriende."
  
  
  "Uh-huh. Nie vir ou vriende soos Rhonda wat nie weet nie veel oor die bone. Maar wanneer jy wys dat die mooi gesig in al Griekeland soos jy gedoen het, sy weet jy is nie op'n geheime sending, of wat jy gedoen het om ons vir Oom Sam. 'n mooi man soos jy moet gebruik word om'n vermomming, want die slegte ouens in die Kremlin of iewers anders, het hulle aangeval en jy." Sy wys na my en gebruik die hamer. "So ek het om te praat'n bietjie in die nag, vertel hulle hoe groot jy is... wel ... anders. Bourbon bragging rights, jy weet?"
  
  
  Ek het geweet haar. Te goed. 'n paar keer het ek amper val in die liefde met Sue-Ellen, maar elke keer as haar "bederf bietjie ryk meisie" gewoonte, aangevuur deur die drank, het my gered.
  
  
  "So'n laaste aand, toe ons almal het gesien jy spring rond op die dansvloer met wat lelik griekse meisie en jy het nie eens hallo sê, wel, dit verbrand my."
  
  
  "Maar ek het nie sien jy!"
  
  
  ""Nee? Selfs wanneer sy was besig om haar tiete teen jou m Rivnenskaya paar? Dit is'n disco, sy vergeet wat?"
  
  
  "Ek dink... hulle is al redelik vol."
  
  
  "Nie presies oorvol, buddy! As jy nie weet nie my gat, wie weet? "Sy het na my lek,
  
  
  "Wat ... wat van jou man?"
  
  
  "Ag, hy se. Achillion, hy is van plan om te koop skepe in Japan of iewers anders. Hy het nie naby my meer as die helfte van'n dosyn keer met hulle fretten sedert ons getroud."
  
  
  "So het hy vertrek jy hier? Met die wagte en meganika?" My doel was nou vinnig besig om duidelik, vreemd genoeg, 'n gekraakte skedel sou werk om die gevolge van die vermiste'n kluis en te veel bourbon.
  
  
  "Uh-huh. Hy het vir my hierdie groot ou jag en die bemanning ek betaal haar om te speel doof en stom, maar daar is hierdie twee swaargewigte wat my volg die mees waar sy span gaan." Sy giggel en heerlik om my. "Maar nie hier nie."
  
  
  "Wat bedoel jy?"
  
  
  "Ag, hy dink hy is verneuk op my, maar oral waar ek gaan na die hawe hier, ek sien haar ih. En dat ih groot ou bruin motor."
  
  
  "Groot Mercedes...?"
  
  
  "Uh-huh. Het jy opgelet dat ook? Almal opgemerk."
  
  
  "Jy was in die... Pyrgos'n paar nagte gelede?"
  
  
  "Ek het dit beplan, maar ek kon nie dit doen. Hoekom? Was daar?"
  
  
  "Vir'n rukkie."
  
  
  "Waar het jy jou hoer?"
  
  
  "Sy is nie'n hoer. En dit is nie klein nie."
  
  
  "Nee, dit is nie groot. Maar hy kon doodgemaak het haar met een hand vasgebind agter sy rug." Sy vroetel met my gordel gespe.
  
  
  "Ek het uit te kry van hier."
  
  
  "Ons gee nie om nie. Ons sal die aande, Nick Carter. 7 p. m., is nou oop. Later, al my vriende sal terug kom aan boord en ek sal hulle wys dat niemand is verwaarloos Sue-Ellen Barlow . aan al haar vriende."
  
  
  Haar, trek weg van nah. "Jy bedoel dit is hoekom jy my uitgeslaan en my hierheen gebring het?"
  
  
  "Wel... dit was miskien'n bietjie koel, heuning. Maar ek gebly het die hele nag met hierdie mense, en ek kon sien hulle giggel, want ek was spog oor jou, en dan is jy het'n gek van my in die voorkant van almal. So wanneer my waghonde het gesê hulle het gesien jy in die hotel bar, ek was net wat op impuls. Hierdie waghonde, hulle is goed vir iets, is hulle nie? "
  
  
  "Ja, ek dink hulle is. Waar is hulle nou?"
  
  
  "O, ek het een buite die deur." Sy waai haar hand vaagweg. "In die geval kan jy nie wag om terug te kry om jou griekse pie."
  
  
  "Sy het'n vliegtuig te vang."
  
  
  "Wel, sy kan nie wag om nog'n dag, kan sy nie?"
  
  
  Hy kon sien dat hulle probeer om te redeneer met Sue-Ellen was hopeloos. Hy het opgestaan, die verwydering van haar hande klou, en stap vinnig na die deur. Die Opening van dit, ek het haar gesien rof gesig van een van die mans rondom die bruin Mercedes op soek na my. Hy was die hou van'n .45-kaliber pistool in sy hand, wat daarop gemik is vierkantig op my bors. Dit lyk of hy die ego hotel. Hy gesluit die deur weer.
  
  
  "Heuning, doen wat jy dink ek gaan om jou te laat hardloop weg van my, na wat ek veroorsaak het al hierdie moeite? Laat ons nou gaan." Sy was lê op die vloer op'n wit rusbank, haar hemp op die mat langs haar, die een hand ingesteek in die lyfband van haar minimale bikini bottom.
  
  
  Daar was'n tyd wanneer Sue-Ellen was groot pret en snaaks, onwelvoeglike, maar gesond. Dit was nou voor die hand liggend dat sy gehad het, om die minste te sê, verander; ek kon gehad het pret met haar, maar haar speletjies draai my af.
  
  
  Hy stap oor na haar en het haar bikini. Sy boog haar sterk, smal heupe te help. Sy was onderstebo gedraai deur die vsa van die lewe.
  
  
  "Mmm. Doen wat jy wil om te begin soos die ou bul en die koei?"
  
  
  "Hoekom nie?"Sy was baie raserig in die pak haar broek, en toe sy sien dat haar oë gesluit was, het sy vinnig lig haar hemp. "Gee my jou hande," ek bestel het, raak die binnekant van haar bobeen so sy sal nie vergeet dat sy gedink het ek was om dit te doen. Sy het as hulle gesê het, swaai haar onderkant afwagtend.
  
  
  Met'n skielike beweging, ee gryp haar deur die polse en die lap toegedraai rondom haar. Voordat sy besef wat gebeur het, haar hande was pynlik hoog op haar rug, vf het verseker haar.
  
  
  "Nick!" het sy huil. "Seun van'n teef!"
  
  
  Sy het gesukkel, soos ek verwag het, maar hy ruk haar op haar voete, sy was klein genoeg om op te staan op sy tone, sonder enige moeite, en in daardie posisie wat sy nie kon gebruik om haar krag teen my.
  
  
  "Nou kry die hel uit van hier, Sue-Ellen," het hy sis in haar oor. "Ek het dinge om te doen, kan ons speel'n ander tyd."
  
  
  "Bliksem!" het sy geskree, skop na my met haar hakke. Haar trek haar'n bietjie hoër en sy snak as seer. "Dino!" het sy geskree. "Dino, kom hier!"
  
  
  Dit was iets wat ek nie geweet het nie oor. Die deur swaai oop en'n wag hond gevlieg in. Selfs al is Sue-Ellen was in die voorkant van my, sy was nie groot genoeg is om te skep'n soort skild, nie op hierdie afstand.
  
  
  "Skiet die seun van'n teef!" het die meisie geskree. "Emu, blaas die damn kop af!"
  
  
  Dino glimlag as hy stadig het die geweer .45. Hy het baie tyd gehad om na te streef en die sneller trek.
  
  
  Maar nie soveel as wat hy gedink het. Hy haal sy skouers op en vrygestel Hugo se linkerhand. Nog steeds hou Sue-Ellen in sy ander hand, het hy gegooi haar tweesnydende mes, reguit na die emoe se keel; Stahl het nie wag om te sien of dit tref die teiken, maar sleep haar af en uit die pad as die skoot klap in die beperkte ruimte.
  
  
  Toe sy opkyk, die waghond was nog regop met'n volle vlag van toestemming uitdrukking op sy gesig. Hy kyk af na die rook .45 in sy hand, dan stadig lig sy ander hand aan te raak die hef wat jutted oor die ego van sy nek. Vir'n oomblik het ek gedink hy was van plan om weer te skiet, maar die skielike stormloop van bloed rondom die gat my mes het gemaak gevestig alles. Hy het stadig duie gestort het op die vloer en geland geluidloos op die dik mat.
  
  
  Dit was nog in die Sue-Ellen se arms toe hy gekom het om te kyk na die nuwe liggaam. Eerste, die geweer was weggeruk uit haar hand deur die ego van die vingers, begin om te gooi die ego eenkant en sy gedagtes verander. Dit kan handig te pas kom, en ek sal nie nodig het om te gaan deur middel van die doeane-op my komende reis. Dan is haar mes was getrek uit om Dino se keel, dit het'n borrelende klank, en meer bloed is gestort.
  
  
  "Damn jou, Nick Carter," Sue-Ellen toegesnou. "Kyk wat jy gedoen het om my muur-tot-muur mat!"
  
  
  Maar selfs'n ryk en koel Texas meisie was geskok deur wat gebeur het, en hy het die voordeel van dit. Eerste, hy skop haar op die stert, nie te sag, en haar gedwing om terug in wat veronderstel was om haar klere. Sy gehoorsaam nors, sprakeloos vir'n oomblik. Ek kyk na die dooie man se sakke soos gewoonlik, maar het niks om aan te dui dat hy hema-iets anders as wat Sue-Ellen gesê.
  
  
  "Wat gaan jy doen oor dit?" Ek het hom gevra verder, wys na die lyk.
  
  
  "Haar? Wat bedoel jy met my?"
  
  
  "Hy is jou seun. Op jou boot"
  
  
  "Wel, jy doodgemaak het die ego!"
  
  
  "Vir self-verdediging doeleindes. Nadat jy ontvoer my."
  
  
  "Ha! Achillion, hy sal sorg van hierdie gemors."
  
  
  "Net hy is in Japan. Jy weet, jou waghond sal begin ruik voor jou man terug kry."
  
  
  Sy staar na die lywige liggaam op die mat en gekou op'n vingernael. "Om te vermoedelik..."
  
  
  "Waar is jou span?"
  
  
  "Ek gery het ih meestal op die strand verlaat. Behalwe vir'n paar van die ouens in die enjin kamer en een in die kombuis."
  
  
  "Hulle kan nie hoor nie?"
  
  
  "Ek het jou gesê. Hulle is doof en stom. O, nie letterlik nie, Nick; ih net leer om te ignoreer alles wat gebeur in die groot ou bad. Jy weet?" Sy was die verlies van die meeste van haar Texas aksent, en vreemd genoeg, ek hou van haar beter vir daardie.
  
  
  "Sal jy luister? Om'n ou vriend se raad?"
  
  
  "Miskien."
  
  
  "Neem jou doof-stom bemanning en kry die hel uit hierdie hawe. Gooi weg die liggaam of wat jy dink is die beste, maar as jy rapporteer dit aan die polisie, dan sal jy net kry in die moeilikheid. Het hierdie man het enige familie? ? "
  
  
  "Hoe moet ek weet?"
  
  
  Ek het gedink dit uit. Goeie. Doen soos ek jou vertel. Dit is aan jou nou, Sue-Ellen."
  
  
  "Ja..." Sy was nog steeds op soek na die lyk, en sy lyk soos'n klein dogtertjie wat net begin om pret te maak van haar kop. Wat was ook onmenslik die grootte van nah.
  
  
  "Is daar'n boot wat ek kan neem? Gaan terug na die sloep?"
  
  
  "Uh-huh. Vasgebind reg daar." Sy waai haar hand vaagweg.
  
  
  "Dan sal ek gaan." 'n swaar pistool lig haar.
  
  
  Skielik, sy storm na my toe en sit haar arm om my lyf. "O, Nick! Sy so fokken jammer, jammer!"
  
  
  "Ek ook."
  
  
  "Is jy nie gaan om te bly en te help?"
  
  
  "Wat moet ons doen, liewe?".
  
  
  "Eerlik?"
  
  
  "My woord van eer. En as jy ooit sien my weer, enige plek in die wêreld, jy beter dink van die dieselfde ding voor jy dit doen truuk weer." Sy was geput op die neus deur Hey, met'n .45-kaliber muilband.
  
  
  Sy soen die warm metaal en kyk op na my. Daar was trane in haar oë. "Hoe oor Barry volgende week?"
  
  
  "Wat?"
  
  
  "Ek bedoel, sy moet voldoen aan'n paar mense daar. En as jy nog steeds in hierdie deel van die wêreld, en... en nie werk nie."
  
  
  "O, Kostya van Christus!" Maar dan het ek het om te lag. Ee soen haar op die top van die kop, sy was'n rooikop die laaste tyd e gesien het haar, streel haar marmer-hard gat en het tot-dag. "Miskien," het ek gesê.
  
  
  Hy het die speedboot terug na die Scylla; dit was die middag, die lug was nog donker oorhoofse, en die boot lyk onheilspellend stil. Wanneer haar man aan boord gekom het, het sy was geteister adrift deur'n boot; iemand sou haal die ego in die besige hawe, en sy twyfel of dit veel saak aan Sue-Ellen of haar afwesig eggenoot, of hulle ooit het dit terug of nie. Wel, daar was baie meer.
  
  
  "Hallo? Kristina?"
  
  
  Helaas, daar was geen teken van lewe in die grys duisternis. Toe haar pa haar genader, hy trek'n .45-kaliber pistool op sy baadjie sak, maar dit was te laat. Loer binne-in, het ek myself op soek na die swart tonnel van die dood vir die tweede keer daardie dag.
  
  
  
  
  
  
  Die vyftiende hoofstuk.
  
  
  
  
  
  "Lê dit baie stadig, Nick. Ek sal jou doodmaak as jy dit nie doen nie." Alex was op soek na my uit die kajuit, rewolwer in die hand. Haar gedoen het nie twyfel nen ons vir'n tweede en het soos ek was vertel.
  
  
  "Jy hoef nie dit," sê ek.
  
  
  "Ek ken haar nou. Jy vernietig alles. Alles!"
  
  
  "Ek hoop nie so nie. Ek versigtig neergedaal het die lae trap terwyl hy gerugsteun weg te hou'n afstand tussen ons. Dit was die eerste keer wat ek ooit gesien het haar, ego, staan in'n goeie lig, en selfs al het hy was vetter in die middel van sy maag as hy was vyftien jaar gelede, ek was nie in die versoeking kom om te probeer om hom aan te gryp. Selfs as hy het nie het'n geweer. "Waar is Kristina?"
  
  
  "Gaan voort."
  
  
  "Kyk, Alex, daar is'n probleem..."
  
  
  "McKee? Nick?" Christina se stem lui uit die voorkant van die kajuit, en'n oomblik later het sy verskyn het. "Wat het gebeur met jou?"
  
  
  Hoe om te verduidelik aan'n desperate man en meisie wat jy die helfte van die liefde dat jy is ontvoer deur'n bedorwe ryk teef, want ..... Wel, haar, ek het alles gedoen wat ek kon. Aan die einde, Alex glimlag, en Christina kyk twyfelagtige.
  
  
  "Jy bedoel die mense in die kar kyk na haar?"
  
  
  "En ek dink'n bietjie. Al in die Pyrgos."
  
  
  Sy knik, en haar glimlag was onaangenaam. "So jy breek harte, waar sou jy gaan saam met ons, huh, Nick Carter?"
  
  
  Haar broer skielik draai sy kop en vertel haar om stil te wees. Dan sit hy die geweer weg.
  
  
  "Laat ons terug te kry tot besigheid, Alex," sê ek. "Dit is te laat om te kry Kristina terug na Athene vandag vir dit nie om te kyk belaglik..."
  
  
  "Sy was reeds op die strand te kanselleer haar bespreking. Nou môre middag. En die krimpvarkie voor hulle, ons almal sal bly op die raad. Jy sê dat jy is na hierdie vrou se jag as jy geslaag het uit dronk. Groot. Kristina is paniekbevange. Jy is siek. Ek dink'n goeie nag aan almal van ons." Hy draai terug na sy wegkruip plek in die ketting locker.
  
  
  "Miskien kan ons gebruik maak van die tyd beter as dit," sê ek. "Wat bedoel jy, ek sê ek deurmekaar?"
  
  
  "Miskien nie almal van hulle. In elk geval, ek en jy kan nie praat totdat ons uit na die see. Selfs my suster moet nie weet wat ek het om te sê vir jou mense; die gevaar is te groot vir hulle."
  
  
  "Dan ter wille van God se Kostya, hoekom het jy sleep haar in dit in die eerste plek?"
  
  
  Hy regop, vul sy kajuit draad soos'n genie uit te kom van'n magie bottel. "Want sy is my familie. Ek kan haar nooit weer sien nie; wat kan sê in hierdie wêreld? Het jy sien hoe dit kan wees, Nick Carter?"
  
  
  Byna. Ek het nog nooit'n gesin om te praat oor, maar ek soort van verstaan dit.
  
  
  Die duisternis het gekom met barmhartige spoed op die helder dag. Ek geslaap het vir'n paar uur, selfs wanneer Christina hardloop rondom die kajuit in'n vlaag van woede, en toe ek uiteindelik het, was dit nag, swart soos die binnekant van'n geweer vat.
  
  
  "Kristina?"
  
  
  "Ja?" Sy was op die dek, sit op die wiel met'n swart tjalie toegedraai rondom haar skouers soos'n jong boer vrou. Haar, het na haar opgegaan.
  
  
  "Jy hoef nie om kwaad te wees by my. Ek sou nie wil hê ons om te breek met jou."
  
  
  "O, dit is nie die punt, N... Mackey. Maar vandag was ek gereed om te skryf, te verlaat nie, laat my broer, wie ek geweet het slegs vir'n paar kort ure... en nou hierdie. Dit is'n verwagting. Wat is die woord? Antiklimaks? "
  
  
  "Dit is'n goeie griekse woord."
  
  
  Dit het'n spookagtige glimlag om haar saamgeperste lippe. "Ek nodig het om te weet as ek moet nie"
  
  
  "In elk geval, jy hoef nie te bekommerd wees oor die mense in die bruin Mercedes nie. Hulle het nie volg jy, jy kan gaan terug na Athene en... alles sal goed wees."
  
  
  "ja. Miskien het." Sy draai na my, haar gesig gespanne. "Maar McKee... daar was'n ander een... in die kroeg en in my hotel."
  
  
  "Is jy seker dit was nie die dieselfde persoon?"
  
  
  "Hoekom is dit het om te wees? Hoekom het Hy vroue se lyfwagte volg my?"
  
  
  "O, miskien uit niks om te doen," het sy gesê liggies, nie glo dat haar woorde vir nog'n minuut.
  
  
  "Jy glo my nie."
  
  
  "Natuurlik glo ek haar."
  
  
  "O, nee. Jy is'n spioen, jy verwag dat sulke dinge, en wanneer hulle probeer om jou dood te maak rondom die kanon, wat jy gebruik om die vrou se liggaam om jouself te beskerm terwyl jy ih dood te maak."
  
  
  Wanneer ek wil vertel Alex die storie van my probleem met Sue-Ellen, ek het heeltemal vergeet oor Christina se teenwoordigheid; nou ek is jammer ek wil weg in al die besonderhede.
  
  
  "Kom," 'n uitgestrekte land, sy ego
  
  
  "Dit is'n gevaarlike geval, Kristina. Wees bly dat jy sal kom uit dit uit op die middag môre."
  
  
  "Haar? Sal ek ooit iets weet?"
  
  
  "Ek sien nie hoekom nie..."
  
  
  Uit die manier waarop sy gereageer het, moet ons dit gehoor het almal op dieselfde tyd: die sagte benadering van die boot om ons boog, die sagte stoot, en die vinnige scramble van leer-zolen skoene het op die voordek. Hy skuif die stoel af en hurk af, en bereik vir die .45 by die dieselfde tyd. Daar was net genoeg lig om te sien'n paar van onduidelike vorms voor die dik mas, beweeg stadig in ons rigting.
  
  
  "Nick...!" Christina sis.
  
  
  Die laaste ding wat ek wou doen, was om te skiet, die klank in die rustige hawe was soos'n kanon geskiet. Hugo sit dit in sy linker hand en wag.
  
  
  "Mnr McKee." Die stem kom van die ander kant van die mas, sag maar duidelik;
  
  
  Ek het nie antwoord nie.
  
  
  "Die meisie in die voorkant van my oë. Jy sal antwoord, of sy is dood."
  
  
  Hy loer oor sy skouer. Kristina was nog gevries agter die wiel, haar hand op haar keel:
  
  
  "Alles reg," sê ek.
  
  
  "Ons wil net om te praat met haar. As jy nie beweeg nie, ons sal nie beweeg nie. Stem jy saam?"
  
  
  Die stem het haar herken; dit was in my kamer in die Pyrgos'n paar nagte gelede, om verskoning te vra as Ego's twee gesleep die lyk van die vuur ontsnap.
  
  
  "Wat wil jy van nah?"
  
  
  "Net'n paar woorde. As jy het'n geweer, asseblief drop jou ego, Mnr McKee. Ons wil nie enige probleme, ons doen?"
  
  
  "Dan sal ons praat."
  
  
  "In private. Mis Zenopolis, kan jy asseblief stap vorentoe?"
  
  
  Christina het begin om te kry, maar haar pa beduie vir haar om te bly waar sy was.
  
  
  "Sy sal jou vertel terwyl jy sit nog steeds. Jy het vir my gesê jy was'n polisieman?"
  
  
  "So, onthou jy my, Mnr McKee?"
  
  
  "Ja, vermoedelik."
  
  
  "Baie goed. Dan sal jy nie enige besware. Mis Zenopolis?"
  
  
  Hy het gesien dat'n ander skaduwee beweeg langs die verbypad pad, en begin om te verswak dit .45 in die ego rigting. Ons geraas, ons geraas, ek sal nie toelaat dat hulle neem ons weg.
  
  
  "Nee, Mnr McKee," sê die man agter die mas. "Ek kan sien jy baie duidelik. Gooi dit nou."
  
  
  Ek het dit gemaak. Miskien is een van hulle kon doodgemaak het hom, maar nie albei nie. Maar toe ek my geweer neer op die dek, het ek gevoel die uiteensetting van haar flitslig onder my hand. Sy het nie het om te wonder of enigiemand rondom die mans kon sien wat ek doen, maar sy lig haar ego en draai op die vier-kamera balk.
  
  
  Die man op die mas sy oë bedek met sy hand, en hy het vinnig oorgeskakel die heilige na die ander. Hy was verblind vir'n oomblik, dan steier terug en val oorboord. Voor ek gehoor het'n splash, hy het'n heilige terug by die ander persoon, by die dieselfde tyd die bereiking terug te trek Christina in die taxi agter my.
  
  
  "Laat die geweer," ek het gesê in'n lae stem, en getrek uit die .45. Hy het gedoen soos die emu was vertel, sy wapen laat val op die dak van die kajuit met'n slag. Hy was nog steeds hou sy hand in die voorkant van sy gesig. Ek het opgestaan en geloop het oor hom, Hugo in my hand.
  
  
  As hy is gereed om hom te skiet, sou hy dood gewees het, maar met'n skielike beweging, het hy omgedraai en spring aan die kant. Daar was'n groot splash, dan stilte. Ek het na die kant om te sien waar dit vandaan kom, my heilige gevang'n beweging onder die water en dan het dit verloor. Ek het begin vorentoe, maar Kristina gryp my arm.
  
  
  "Nick! Nick! "Aan my, haar stem uitgevoer ten minste'n paar kilometer in'n & nb wat geluister word deur'n duisend ore. "Dit is'n man! Die een wat jaag my!"
  
  
  "Wat po?"
  
  
  "Daardie een... eerste. Die een wat geval het in die eerste."
  
  
  My saint draai dit af en ignoreer die klank van die boot stoot af van die Scylla se boog, want ek kon baie duidelik sien die gesig van die man Sergei moes tref eerste. Hy het'n pragtige hangsnor, en net'n paar nagte gelede, hy het in my arms, in die bors geskiet deur sy vennoot.
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  "So waar die hel het jy is nie, maat?" Ek het gevra na die ingang van die vorentoe kajuit en die opening van die deur van die ketting locker.
  
  
  "Haar? Ek is nie hier nie. Onthou?"
  
  
  "Van die kursus. So het hulle die dood van jou kosbare suster, en jy bly in hierdie gat soos'n rot?"
  
  
  "As hulle dood te maak jy beide, miskien sal ek gaan na die voorkant broei en die dood van haar. Dan is daar geen ander manier nie. Maar ek het'n baie respek vir jou, Nick Carter; ek kan hoor die dom skoene, en ek weet jy kan hanteer hulle sonder die opening."
  
  
  "Jy kon doodgemaak het ih met'n mes. Van agter. Sy is nie gevra om te skiet, sodat hulle verlaat het."
  
  
  Vir die eerste keer, Alex kyk onseker. Miskien is jy reg, maar..." Hy kyk oor my skouer na sy suster, wat was nog steeds vasklou aan my skouer.
  
  
  "Nick?" het sy gesê. Ek was vererg dat sy was met my regte naam, maar al wat ons het saam was nou dat ek sleg voel.
  
  
  en nou lyk dit vir my dat ons het nie geweet mekaar op alle.
  
  
  "Wat is dit?"
  
  
  "Moenie laat my hier, Nick. Ek kan nie terug te gaan na Athene nou, nooit."
  
  
  "Kyk, dit is onmoontlik..."
  
  
  "Maar hoekom nie, Nick?" "My eie suster, sy is in gevaar, huh? Ons moet neem haar saam met ons."
  
  
  "Alex, van hier, as ons gelukkig is, sal dit'n goeie twee dae voordat ons kan kry om Taranto. Die hele idee van hierdie operasie is dat ons nie enigiets doen wat sal lei ons van die pad. As Christina kom met ons, saam met my, dit kan blaas die hele ding."
  
  
  "En as sy bly, waarskynlik sy sal sterf. Nee, my ander, hy kon nie toelaat dat dit gebeur. Dit is my skuld nie, ja, dat ek het haar in hierdie geval is, maar nou is dit aan die twee van ons om te doen alles wat ons kan om te maak haar doen dit. moenie ly vir dit."
  
  
  Haar hand skud in my rug, en dit opgelos my meer as Alexa logika. Goeie. Laat ons gaan. Nou oop."
  
  
  
  
  
  
  Sestien
  
  
  
  
  
  Haar verlaat die hawe onder loop lig, met behulp van die boord hulp toerusting. Wanneer daar is geen ander bote in sig nie, Alex ingesluip in die kajuit en gaan sit op my voete.
  
  
  "Jy weet nie hierdie waters," het hy aangekondig. "Lig boeie vertel waar nie vir ewig om te gaan. Ek sal jou vertel waar om te gaan."
  
  
  Onder ego se leiding, ons het'n geheime kanaal wat lê tussen die eiland en die vasteland; een groep van die helder ligte, hy het my vertel, was die grens tussen Albanië en Griekeland. "Hulle het so vestings! Nie'n enkele paling kan slaag mimmo op hul plek op die donkerste nag van die wêreld."
  
  
  "Hoe het jy die bestuur van dat?"
  
  
  "Nee, my vriend. Maar waar hulle geplaas het so baie mense en toerusting te beskerm hul grense, dan is daar moet ander plekke waar daar nie so baie van hulle. Miskien nie eens genoeg, huh?"
  
  
  "Ek het gedink die kus van Albanië was goed bewaak oral."
  
  
  "ja... nie sleg nie. Maar miskien nie goed genoeg nie."
  
  
  "Hoe is die noordelike grens?"
  
  
  "Eh?"
  
  
  "Saam Yugoslavia? Is hierdie dele van Griekeland?"
  
  
  Alex regop. "Het jy weet oor hierdie, Nick Carter?"
  
  
  "Dit is genoeg," het ek gelieg. "Jy het gesê jy het iets belangrik om te sê ons wanneer jy kom uit. Jy is weg. Wat is dit?"
  
  
  Hy glimlag en wys wat voorlê. "Wanneer ons deur hierdie straat, waar ons kry treffer deur Albanian masjien gewere so naby dat jy kan ruik die kruit in die ih cartridges, dan sal ek jou vertel jy een of twee dinge. Dit is tyd dat jy uit."
  
  
  Hy was reg oor die feit dat naby aan die albanese kus; toe hy daarop gewys die navigasie ligte, ek het die gevoel dat ek kon byna bereik die strand op beide kante. 'n tenkwa kom uit die ander kant van die kanaal bang die hel uit my uit vir'n rukkie; daar het nie blyk te wees enige ruimte gelaat in die nen vir selfs ons klein boot. Alex het my aangeraai om dit te ignoreer.
  
  
  Wanneer ons verlaat die straat agter en het uit die see, hy was byna verlig weer, maar dit was nie te vroeg vir Stahl om gelukkig te wees. Die wind opgetel, en so gou as ons het die versperrings van Corfu, dit blaas openlik in ons tande. Wanneer ons begin ervaar swaar knoppe, Alex gaan voort om die opheffing van die jib, dan is die lig. Dit was soos die gooi van'n paar van hamburgers op die rooster en staan terug om te kyk hoe hulle kry verkoolde.
  
  
  "Ons vaar, Nick Carter. Is jy'n goeie matroos?"
  
  
  "Ek doen goed."
  
  
  Goeie. Dit is nog steeds jou plesier cruise, en wanneer die dagbreek kom, moet jy gaan sit weer. As iemand kry naby ... Wel, my mooi suster kan nie dra om te laat jy, kan sy? Jy golf hey en jy sal gelukkig wees, en as hulle kyk vyandige, sal jy skiet en dood te maak hulle."
  
  
  "Alex?"
  
  
  "Ja?"
  
  
  "Wat die hel is al hierdie, maat? Ons het die straat."
  
  
  "ja. En dit is wat ek het om jou te vertel, want as ek nie oorleef nie, jy het om te weet. Weet jy as Hema is daar al die jare?"
  
  
  "Defector".
  
  
  "O, ja, wat, maar nie so verdag, my vriend. In my land ... wel, kyk na wat dit vandag is. Is'n kommunistiese'n groter bedreiging as een rondom diegene wat lojaal aan die huidige regering? Of die een wat was net'n Kommunistiese in die verlede? Geen . Ek is nie die maak van verskonings, Nick, ek weet dat. Haar ontdek ondraaglik korrupsie in my eie land, en so het haar na Albanië, waar hulle was baie gelukkig my dienste gebruik te maak. Hierdie is sterk mense, hierdie Albaniërs wat soms genoem Mongole. Europa. Anders as almal anders, het jy geweet? "
  
  
  Haar verstaan dit, vaagweg. Hulle was sterk, geheimsinnig, vyandig teenoor buitestaanders, en kwaai vegters wat verset teen potensiële indringers vir eeue. Meer as die helfte van hierdie mense was Moslems, en hulle het geveg in hul berge so fanaties soos hul broers in die woestyn lande van die Midde-Ooste.
  
  
  "Wat het gebeur?" Ek het haar gevra. "Wat het jy terug kom?"
  
  
  "Wel, my ander vriend, dit sal neem sondae om jou te vertel oor dit. Jy sien, die kommunisme is'n groot leveller; selfs in Albanië, dit blyk trotse krygers in kleinlike burokrate. Maar dit is nie rumatiek jou kurktrekker, eh?"
  
  
  "Geen manier."
  
  
  "So, haar, ek sal jou vertel, en jy moet mooi luister. Die groot beweging van die wêreld kommunisme het al, maar opgehou het; jou president is vergadering met die leiers in China en Moskou, en die Viëtnam-Oorlog is verby. Vir nou." Hy lag. "ja. Maar daar is lede van hierdie groot Beweging wat nie soos hierdie ontwikkeling, my vriend. Hulle het nog steeds luister na Marx, Lenin en Stalin en glo dat kommunisme moet altyd uit te brei totdat die stelsel beheer die hele wêreld. . Eens op'n tyd, glo my, haar was byna die enigste een rondom hulle. Maar nie nou nie, Nick, nie nou nie. In elk geval, hulle is nog steeds aktief, hierdie fanatici, en hulle is die voorbereiding van'n monsteragtige optrede wat kan beter bydra tot die ih veroorsaak. meer as twintig Viëtnamese."
  
  
  "Wat is dit?"
  
  
  "Weet jy die twee mere op die grens tussen Albanië en Yugoslavia? Naby Griekeland?"
  
  
  "Ek doen nie."Ek onthou Hawk se lesing op die kaart baie goed.
  
  
  "Selfs nou is daar is'n leër is daar. Hulle behoort nie aan ons nie, maak nie saak watter land; hulle is Grieke, Albaniërs, Joego, maar hulle is almal lojale Kommuniste van die ou harde skool. Deur middel van ... ja... hulle sal begin werk in twee dae. 'n reeks van guerrilla-aanvalle van hierdie neutrale sone tussen die drie lande wat betrokke is heeltemal verwar die wêreld magte. Ih sal lei, as jy Amerikaners het geskep die frase so goed, 'n Vietcong voorwaardelike ... "
  
  
  Hy laat gaan van die stuurwiel en dwarrel rond om te kyk na Alex se breë, kalm gesig. "Wat!?"
  
  
  "Eintlik, my vriend. Wat is beter toegerus om uit te voer sodanige militêre bedrywighede as die Vietcong? Met hul primitiewe wapens en hul klein, ondervoed troepe, hulle het geveg om die franse en Amerikaners aan die hef vir so lank as wat ons kan onthou. . Is dit ondenkbaar dat hulle sou slaag op hul kennis en hul idealisme aan'n groep wat nou versamel in hierdie afgeleë gebied, tussen Lake Ohrid en Meer Prespa? Dink oor die moontlikhede! Aan die een kant, 'n stoere bondgenoot van die Verenigde State van amerika, al is dit'n militêre diktatuur hierdie dae; op die ander, die mees onderdrukkende kommunistiese regime in die Westerse wêreld; en op die derde, in Yugoslavia, meer versoenbaar is met die Weste as met die Russe. Wat sal optree teen hulle wanneer die ih strooptogte begin? Deur watter land sal hulle buzz En selfs as ih gevind kan word, wat sal enige van die ander groot moondhede doen? Sal ih bom die Verenigde State van amerika? Sal die Russe stuur tenks deur middel van Yugoslavia? Nee, my vriend. En tog, wat-wat kan gedoen word, eh? Want saam met hierdie veldtog van terreur en die dood sal wees om'n propaganda veldtog wat betrokke is in nie toelaat dat die buite swembad om te ignoreer wat gebeur in ons klein hoek van die wêreld. Vroeër of later, maatreëls moet geneem word, en dit moet noodwendig lei tot'n konflik tussen die Weste en die kommunistiese magte."
  
  
  "Dit klink mooi woede," ek erken. "Maar hoe weet julle al hierdie dinge?"
  
  
  Alex het gelag. "Want ek, my ander self, gehelp stel dit al tot ek besef wat ek doen."
  
  
  "Jy bedoel jy nie geweet het nie?"
  
  
  "Moenie so skepties, Nick. Sy is'n kenner in haar veld, en soos so baie kenners, ek was nie vertel meer as wat ek nodig het om te weet oor die algehele doel van enige plan."
  
  
  "Maar jy uitgevind?"
  
  
  "ja. Ek besef dit. En haar, het ek gevind dat ek nie kon nie leef met die kennis wat ek gehad het. So..." Hy kyk rond na die donker, onderdrukkende lug bo ons. "So, goed gedoen=)".
  
  
  Hy het agter die wiel voor dagbreek, maar hy het nie eens probeer om te slaap. Daar was te veel vrae te vra ih.
  
  
  "Jy vertel ons agente in Griekeland dat niemand sal mis jy in Albanië vir'n paar dae. Hoe het jy die bestuur van dat?"
  
  
  "Wel, dit was nie so wouldnt moeilik wees. Dit is'n land met berge oor dit, jy weet, en baie slegte paaie. Ek het'n baie van die vryheid om te reis rondom my pligte. Heen en weer deur die berge; sy het nooit na Suid-Amerika, maar van wat ek gelees het, daar is lande soos Chili en Peru met min of meer dieselfde toestande. Al die tyd, motors en busse vertrek die paaie te daal van'n afgeleë berg helling. Skoon vervoer vir'n paar dae en mooi dele. "
  
  
  "Maar hulle sal kyk vir jou, sal hulle nie? Selfs op die berg?"
  
  
  "O, reg. My bestuurder en ek, ons opgetel het'n ou man op ons laaste reis. 'n groot ou man, amper so groot soos haar. Haar emu belowe om te gee ego'n rit na die kus; ek het'n baie vriende onder die mense van Albanië gedurende my reis, jy weet? Hy gedrapeer sy uniform baadjie oor Emoe se skouers om hom te hou warm in die koue berge. Stahl het nie die dokumente
  
  
  rondom die sak, dit sou nie so'n lang pad. En dan my bestuurder maak die verkeerde aanwysings, en ek een of ander manier bestuur om uit te kry voor die motor gaan oor die berg. Daar is'n baie van die vuur af daar. Die ou man sal nooit weer vries, eh? "
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Hy was terug op die wiel, die stryd teen die swaar golwe, wanneer Kristina het op die dek. Haar gesig was geswel, en dit was nie as gevolg van die coke. Sy het nie met my praat nie, maar opgetel het haar koffie beker en leun teen die dak van die kajuit, vorentoe te kyk.
  
  
  "Hallo," roep hy saggies.
  
  
  Dit het haar'n lang tyd om te reageer, maar in die stilte, het sy uiteindelik draai na die gesig staar my.
  
  
  "Het jy goed slaap?"
  
  
  "Ek dink so," het sy gesê Aryanly. "Hoe gou sal ons kry om te Taranto?"
  
  
  "Waarskynlik môre oggend. Ons het nie baie geluk met die weer op hierdie cruise."
  
  
  "Nee, ons het nie dit gedoen nie." Sy het sonder'n woord aan ons, en ek was alleen vir'n lang ure, totdat die son kom weer uit.
  
  
  Alex verbaas my deur kom op die dek in die breë daglig, maar sy verduideliking sin gemaak. "Luister, my ander vriend, ons is halfpad na Italië, is ons nie? As hulle dink ek aan boord van die boot... Hy het'n duik-bomwerper gebaar met sy hand. "Ek hou nie van die feit dat daar buite wanneer die son skyn. Nie as ek nie hoef te."
  
  
  Kristina gou by ons aangesluit het, bring stomende koppies koffie en'n netjies gereël bord gesny spam en feta kaas. Alex toegejuig toe hy sien dit.
  
  
  "Nou is dit my goeie griekse suster!" het hy gebrul, gryp'n handvol en shoveling die vleis en kaas in sy mond. Kristina glimlag vaagweg. Hy het haar agter die stuurwiel terwyl hy het die trappe af om te skeer en te verander.
  
  
  Hy was net skraap die laaste van die skuim uit onder sy neus toe hy hoor die veraf brul van kragtige enjins. Voete gehawende op die kajuit dek, en haar man kyk uit die deur net in tyd om te sien Alex duik in die kajuit.
  
  
  "Wat is dit?"
  
  
  "'n groot motorboot. Dit kom openlik by ons." Hy het die rewolwer van die rak bo die kombuis wasbak, nagegaan die aanklag, en gaan terug na die loopplank.
  
  
  Haar skeermes gedaal, vee die laaste van die skeer room uit haar boonste lip, en het dit uit .45. 'n slegte wapen van meer as twintig meter weg, maar dit was al wat ek gehad het. Mimmo Alexa gestoot afgelope haar en klim in die kajuit, waar Kristina laat die wiel swaai in die wind, kyk die boot slaag ons.
  
  
  "Hou haar beweeg," het hy beveel, en druk die geweer onder sy hemp.
  
  
  Dit was'n groot swart-gepelde cruiser, sny deur die golwe asof nu nie bestaan het nie. Van ons hoek, al wat ek kon sien was die boog en'n klein gedeelte van die kajuit met'n groot soeklig gemonteer op dit. Hy het aan ons soos'n middelveldspeler jaag'n pak wat was gelukkig en kon dit nie kry uit die gras. Sy was vervloek weer deur die Hawke en die hele ego verhuur plan.
  
  
  Haar geweer was uit, hou ego op sy been, verberg dit uit die oog. Die boot versnel, kom te naby aan ons stern, voor stadiger'n bietjie en ruimend af aan die kant. Hy lig sy geweer en skiet toe hy sien die man agter die wiel.
  
  
  "Hallo, mooi!" het hy geskree deur die spuit van die ego korps. "Volgende keer as jy op Paxos, laat dit dom Amerikaanse agter, okay?"
  
  
  'n Fransman met'n skok van die hare en'n skaam, selfversekerde glimlag waai sy hand, blaas'n soen te Kristina, en gooi'n baie van die water in ons rigting, die begin van die enjins en die pad af op die regte hoeke na ons natuurlik.
  
  
  "Seun van'n teef," ek asem, genieten die geweer terug in my gordel. "Ek hou van die geld, hy is op pad na Bari."
  
  
  "Wat?" Kristina gevra. Sy was bleek en bewing, en hy het haar nie blameer nie.
  
  
  "Dit maak nie saak nie. Ek sal ry haar."
  
  
  
  
  
  
  * * *
  
  
  
  Ons het nog nie gekom het nie aan wal voor donker, maar ek het geweet ons was op die hak van'n italiaanse boot. So lank As wat daar was geen teken van die strewe na, hare, dink ek kan ontspan, ek het na die vorentoe kajuit te sien as ek kon kry van haar vier of vyf uur se slaap. Vir'n rukkie, ek kon hoor Kristina in die kajuit maak koffie en huppelend plastiek geregte, doen die skoonmaak van dat ek dink alle vroue gebore is om te doen, en ek weet hoe om dit te doen. Dan hoor ek haar nader die kajuit, en daar was die stilte, behalwe vir die geluid van die golwe gekabbel teen die romp van'n duim of so uit my kop ...
  
  
  Dit was'n nagmerrie, en my eerste gedagte was dat dit gaan gebeur. Daar was'n koue asem op my gesig, 'n koue staal in my keel. Hy het probeer om te ontsnap deur middel van die kelders, maar in die pikdonker die nagmerrie het nie slaag nie. Ek kon voel die lem van die mes sny deur middel van sy vlees, en hy het geweet dat ek nie droom nie.
  
  
  Dit moet wees hare, het hy geskree, spring weg van die mes. Sagteware vir my site
  
  
  Ek dink ek is in die kop getref deur die verstywing ribbes van die boot se romp langs die smal stapelbed. Ek was verstom, ek het gevoel my hare pyl, en die teiken gebreek terug. Die mes gesink diep in my adam se appel, dan verdwyn met'n plofbare grom van iewers agter my.
  
  
  Ek het besef dit was'n dowwe saint, my flitslig, en in die spookagtige lig van dit wat ek gesien het twee gesigte gedraai buig oor my vir ewig. Hulle het nie lyk soos iets wat ek nog ooit gesien het voor: grootoog, styf mond, niks om gehoor te word, net swaar hyg klink soos'n ou motor oor te neem sy laaste asem.
  
  
  Ek sit skielik, gryp die .45-kaliber pistool, en gevind dat dit nog steeds ingesteek in my gordel.
  
  
  "Moenie bekommerd wees nie, Nick," Alex grom. "Sy het dit nie kry nie."
  
  
  Hy het sy suster se nek met sy voorarm rondom die eikebome stomp, en as hy gekyk het, het hy koel gedraai haar vingers totdat sy laat val die mes om haar hand, Hugo.
  
  
  Ek het vir haar gesê. "Wat die hel?"
  
  
  "Word wakker, Nick." Hy stoot die meisie oor die smal hut na'n ander stapelbed: "Doen wat jy wil om haar dood te maak, of sal ek dit doen?"
  
  
  Haar, kyk na Nah in die flou lig, haar gesig weggesteek deur'n dik gordyn van die hare. "Die dood van haar?"
  
  
  "Natuurlik."
  
  
  "Jou suster?" Hy was nog half aan die slaap.
  
  
  "Suster?" hy snork en gryp ee se ken, dwing haar om te kyk na Brylev. "Sy is nie my suster, Nick Carter. En nou is dit'n stem-'n stem sal sterf."
  
  
  
  
  
  
  Hoofstuk sewentien
  
  
  
  
  
  "Ja," het sy gesê. "My doodmaak."Haar teiken val op Alex se beer klou asof sy kon nie hou dit langer of wou nie.
  
  
  Haar weggestoot haar broer se hand en trek die mes af die skuins dek tussen ons. "Is dit nie dat jou suster, Alex?"
  
  
  "Natuurlik nie."
  
  
  "Hoe weet jy?"
  
  
  "Ek het geweet dat dit van die eerste oomblik wat ek haar gesien het loop na my taxi. My suster was nog'n baba toe ek laas gesien het haar, maar sy lyk net soos my. Mooi, ja, maar met dik bene en'n liggaam soos myne. Nie so groot is, miskien. maar dit kon gewees het nie so volmaak." Hy het die flou bundel van'n potlood langs die lengte van die meisie se hurk liggaam te beklemtoon hom en haar, maar hy het om saam te stem dat daar nie veel ooreenkoms.
  
  
  Hy hou sy hand en haar gedwing om te kyk na hom. "Jy probeer om my dood te maak?"
  
  
  "Ja." Sy het gesê dit sonder huiwering.
  
  
  "Hoekom?"
  
  
  "Omdat ek moes."
  
  
  "En Alex, ook?"
  
  
  Hey, daar was niks om terug te hou.
  
  
  "Hoe?"
  
  
  "Wanneer jy sterf, ego sou hom geskiet." Sy wys na my gordel, waar die .45-kaliber pistool was vas.
  
  
  "En wat dan?"
  
  
  "O, my doodmaak! Asseblief!"
  
  
  "Kom op, Kristina. Wat dan?"
  
  
  Sy het'n diep asem. "En dan... ek het om te gooi my broer se liggaam weg... Alexa raad en lewer joune aan die italiaanse kus. Taranto, indien moontlik, maar oral."
  
  
  "Wat was die doel?" Ek het nie wil hê om te grawe in nah so veel nie, maar nou is dit tyd om uit te vind die waarheid.
  
  
  "My... ek moet sê dat Alex was verkeerd oor die inligting. Dat jy twee het in'n geveg, vermoor weer, weer gedood, en... wel, okay. Is dit nie voor die hand liggend?"
  
  
  "Is jy besig om vir die ander kant?"
  
  
  "Nie deur die keuse!" Sy kyk wild, eers na my, dan na Alex, dan in die dieptes van die oop ketting locker. Sy snik."Wat anders kan hy doen om haar?"
  
  
  Dit was Alex wat was simpatiek. "Wat doen hulle aan jou?" het hy gevra.
  
  
  "My seun," het sy geprewel.
  
  
  "Seun?"
  
  
  "ja. Sy... Haar reis na Bulgarye. My ouers was grieks, maar hulle geëmigreer tydens die Burgeroorlog. Ek is gebore in hierdie vuil land, maar ek het grootgeword grieks."
  
  
  "En jou seun?"
  
  
  "Ek het een seun. Emoe is nou vier jaar oud. Dit is wat besit word deur die staat. En haar...."
  
  
  Hugo skuif dit terug in sy skede en dit nagegaan .45 en sit die ego op die bed langs my. "Kristina? Is dat jou naam?"
  
  
  "Ag, ja. Dit was'n probleem!"
  
  
  "Was dit?"
  
  
  Sy lig haar kop, kyk openlik na my, dan na Alex. "Ek is Christina Calixos. Ek is vier-en-twintig jaar oud. Toe ek negentien, ek het'n kind, maar ek het nie'n eggenoot. Die staat het my ego van my af weg. Sy kon nie eens sien hom. Toe my ma en pa gesterf het, het ek niks gehad het. Ek links, so ek het oor die grens na Griekeland, waar ek het haar, met die hoop dat ek sou wees meer gratis en een of ander manier kry my seun terug. Vir byna'n jaar, haar are was bang, want ek het geen dokumente; dan was ek in Prevez." Sy kyk na my. "In Preveza, sy was op die strand wanneer'n jong meisie verdrink het. Daar was'n groot skare, en daar was haar dinge in die buurt. Ek kyk haar op en sien dat haar naam was Kristina. IH het haar en het Christina Zenopolis. Ek laat val uit van verpleegkunde skool, selfs het my minnaar en verhuis na'n ander deel van Athene so dat niemand sal twyfel my identiteit
  
  
  hierdie, en dit het gewerk totdat hulle gevind my."
  
  
  "Hulle?" vra hy haar.
  
  
  "Ja." Sy kyk op Alex. "Dit was... wat? Twee maande gelede? Ses weke? Hulle het vir my en hulle het my vertel wat sy was en al oor my seun in die staat huis. En wat sou gebeur het as sy het nie saam met hulle. Ek het geweet dat baie min oor Christina Zenopolis, maar nou weet ek haar beter as wat ek myself ken. Hulle het geweet jy was om uit te kom, Alex. Ek dink nie hulle het presies geweet hoe om my te gebruik, maar hulle was baie gelukkig, was hulle nie? "
  
  
  Alex pluk aan die einde van sy snor. "ja. Hulle was baie gelukkig. Wat as ek nie daarop aangedring op kontak met jou?"
  
  
  "Ek neem aan hulle het geweet jou elke beweging. Ek kan nie sê nie. Maar ek ken haar... " Sy draai na my. "Nick? Die man wat geval het uit die boot wanneer hulle aangeval het ons? Jy het gedink ego is dood'n paar nagte vroeër."
  
  
  "Haar nie. Ego vennoot".
  
  
  "Ag, ja. Maar hulle het my vertel hoe dit gedoen moet word met'n koeël was gevul met bloed, soos wat sommige stadium geleerdes gebruik? Hulle het geweet jy kan nie mislei word met leë hande."
  
  
  "Dit klink pretty damn moeilik vir my," sê ek. "Hoekom het hulle nie net dood te maak Alexa en gedoen moet word met dit?"
  
  
  "Ek kan nie sê dat. Ek het net'n klein taak te voltooi..."
  
  
  "'n paar van die moorde."
  
  
  "Ja! Twee sterftes van mense wat ek nie geweet het nie in die lewe van my seun! Sou jy kies om anders?"
  
  
  "Okay, okay."Dit was moeilik om nie te reageer op haar passie, maar as ek gaan sit oorkant hulle, haar, ek het gesien Alex ingedagte streel sy ex-suster se skouer. Een of ander manier, ek het gevind dat dit makliker om voort te gaan. "Laat my openlik te praat. Jy was nie gevolg toe ons daar... saam?"
  
  
  "Nee, nee. Hulle het dit up te maak dat jy dink ek was in gevaar. En hulle, die mense wat aan boord gekom het gisteraand... wel, jy weet."
  
  
  "So jy het om te gaan op'n reis met ons."
  
  
  "Ja."
  
  
  "En ons doodmaak."
  
  
  Vir'n lang tyd, die enigste geluid in die stampvol kamer was Kristina se skerp asemhaling. Dan Alex skoongemaak sy keel soos'n krokodil spin vir sy maandelikse ete.
  
  
  "Is jy tevrede, Nick Carter?"
  
  
  "Meer of minder."
  
  
  "Nou hoekom het jy nie gaan op en sien, kuda, maat neem dit, hierdie boot kom?"
  
  
  Net na dagbreek, is ons oor die hak van'n italiaanse boot en was halfpad te Taranto wanneer die eerste helikopter gevlieg oor ons. Gedurende die nag, hy het uit drie oranje lifebuoys op die voorwaartse dek, soos wat ons ooreengekom het, en wanneer die helikopter raakgesien ons, 'n hand gevlieg uit om ons te vertel dat hy was wat gekoppel is aan die Scylla. In minder as'n uur, nog'n helikopter, of dalk dieselfde een, sel in die wye baai volgende om dit te neem Alexa en Kristina op die raad. Ek was gelaat met Hawk en die reddingsboot wat is verlaag van die helikopter. die weer was slegte weer, en voor my baas was in die kajuit vir meer as vyf minute, sy gesig het begin om aan te pas die kolk groen van die water rondom ons.
  
  
  "Hoe lank sal dit wees voordat jy kan kry hierdie ding na die hawe?" het hy gevra.
  
  
  "Miskien'n paar uur."
  
  
  Hy bly'n oomblik stil voordat jy dit beantwoord. "Ag, ek sien haar."
  
  
  "Is daar iets wat jy wil om te praat met my oor?"
  
  
  "Wel, miskien. Ek neem dit dat die meisie was die enigste een wat rondom hulle?"
  
  
  "Sy was soos dat. Dit sou nie Stahl se idee om haar te sit op dit nou."
  
  
  "Eina?"
  
  
  "Nuwe liefde." Haar, het gesien hoe Kristina en Alex kyk na mekaar voor hulle het op die helikopter.
  
  
  "Maar ... hulle is broer en suster!"
  
  
  Ek het dit gevul met besonderhede. Hawke knik oordeelkundig. "Miskien kan sy help ons ook."
  
  
  "As jy iets kan doen oor haar baba."
  
  
  "Dit is moontlik. Ek het om te werk op dit."
  
  
  Ons gedryf het in stilte vir'n rukkie wees voordat hy weer gepraat het. "Hoe is jy, N3? Geen wonde? Geen kneusplekke?"
  
  
  "Daar is niks om oor te praat. 'n baie van die dinge."
  
  
  Goeie. Wanneer ons terug te kry na Washington vanaand, ek nodig het om met jou te praat oor..."
  
  
  "Wag'n minuut."
  
  
  "Ja?"
  
  
  Ek tik hom op die stuurwiel. "Ek nodig het om terug te kry in die boot."
  
  
  "Wat kan sorg gedra word van."
  
  
  "Ek wil eerder dit self doen. Ek mag het om terug te kom hier eendag."
  
  
  "Goeie..."
  
  
  "Ja?"
  
  
  "O, haar, ek dink jy is reg. Hoe lank sal dit neem?"
  
  
  "'n paar dae. Afhangende van die weer."
  
  
  Goeie. Maar nie te lank neem, Nick. Ons het jou nodig."
  
  
  "Ek sal nie," ek belowe, en begin geestelik plot'n kursus vir Bari. Vir'n rukkie, sy was amper verslaaf aan Kristina, maar selfs by Sue-Ellen, het sy nooit'n mes teen my keel. Dit is tyd om bietjie pret te hê. Dit is my metode.
  
  
  
  
  
  
  Kode
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Kode
  
  
  Opgedra aan die mense van die Verenigde State van amerika Geheime Diens
  
  
  
  Proloog
  
  
  Ek het nie maak dit aan Kirby se begrafnis. Hy was in Singapoer by die tyd, die dra van'n baard en glase en voordoen as'n missiel defector op soek om te verkoop Amerikaanse geheime van die Chinese Kommuniste. Hy het sy deel goed genoeg om te skakel een van Mao se sleutel agente en hak in die inligting pyplyn hy het om te kry'n paar van die koeëls in sy kant en kry'n geïnkripteer telegram van gelukwensing van Hawke, die voorste genie van die eenheid waar ek werk. Ons noem die ego BYL. Ons is die goeie ouens.
  
  
  Toe ek die late nuus van Kirby se dood, sy was behandel word by'n Britse hospitaal op die noord kus van die Maleise Skiereiland. Hawke het genoeg kontak met die Britse om my te vind goeie dokters, 'n sagte bed, en'n pragtige suster. Die nuus oor Kirby het verwoes alles.
  
  
  Kirby was een van die BYL se beste agente, smart en betroubaar is. Ons het saam gewerk op'n paar moeilike take in latyns-Amerika wat jy deur middel van'n baie van die uitdagings. Ek het nie vergeet hoe Kirby, 'n moeilike man in die koppelaar en'n ervare helikoptervlieënier, gryp my af'n boot in die Kubaanse waters openhartige voor die skip breek in kleiner stukke as'n legkaart.
  
  
  Nou is hy vermoor is, en niemand het geweet wat die moordenaar se ego is. Vind ih was my volgende opdrag.
  
  
  Die eerste hoofstuk.
  
  
  Die vliegtuig het my na'n private aanloopbaan in Florida-Gos. 'n lang man met'n uitdrukkinglose gesig leun teen die enjinkap, en wag vir die motor. Haar kennis van die ego. Hy was een van die twee BYL agente wat gewerk het as Hawk se lyfwagte. Ego se naam was Smith.
  
  
  Dit was een van Smith se mees spraaksaam dae. Hy het net gesê agtien woorde toe hy my geroep het om te voldoen aan Smous.
  
  
  "Die ou man sal in besit wees van sy tande saam," het hy gesê. Ons jaag af in'n verlate pad, die snelheidsmeter wys die limo in die rigting van 70. "Ek kan nie onthou al ooit sien hom - ego is in so'n nare humeur."
  
  
  Die oorsaak van die Hawke se ongeluk is nie moeilik om uit te vind. Niemand sal gelaat word onverskillig na die verlies van'n agent soos Dawid Kirby.
  
  
  Die limo draai die hoek en sy sien'n eensame huisie sit aan die einde van'n geplaveide pad. Buite die huis, het ek ondersoek die leë beskuldigdebank in'n stil baai. Die Golf van Mexiko skitter in die verte soos gekleurde glas geblokkeer deur die son.
  
  
  Die wind waai oor die eiland, ruffling hawke's wit hare. Hy wag buite die huis toe ons daar aankom. 'n afskrif van Smith, die uitdrukkinglose tweede operatiewe wat gewoonlik gevind naby Hawke, was by die venster sit.
  
  
  "Dit is die plek waar die moord plaasgevind het," Hawk gesê, die waai van sy hand by die huis met'n vinnige lag. "Ek sal neem jy binne-in'n minuut."
  
  
  "Dankie vir die stuur vir my."
  
  
  "Ek is nie uitdagende jy in'n vendetta, Nick. Ek stuur hom vir jou, want ek het jou nodig."
  
  
  Hy gluur na my en het voortgegaan. "Ons het daarin geslaag om te herstel van'n paar besonderhede. Die moordenaars is die bestuur van'n klein vragmotor. Hulle het daar gestop, "het hy gesê," en sny die telefoon drade wat na die huis lei. Hulle is toe na die huis en oortuig iemand om te erken dat hulle die signalmen, waarskynlik onder die voorwendsel van die beheer van die selfoon. Ons dink hulle was geklee soos passers. Hulle gevang Kirby en die man Kirby het hier gebring het om te voldoen aan deur verrassing, en vermoor ah en twee ander wat in die huis op die oomblik . Daar is'n wenk van die bitterheid in die Ego se stem as hy bygevoeg ," Ons het nog nie weet wat hulle was, en ons kan net raai op ih se motiewe."
  
  
  "Hoeveel mense is ons op soek na?"
  
  
  "As'n opgevoede raaiskoot, ek sou sê vier van hulle. Ten minste twee van hulle was gewapen met'n pistool gewere. Een van hulle het'n haelgeweer. Ons het gevind spore van Odina sirkel rondom hulle by die huis te nader hom van agter. Hy het die agterdeur, en hulle gevang die mense binne-in'n kruisvuur. Dit was'n verskriklike werk ."
  
  
  Die wind waai teen ons as ons geloop het in die rigting van die huis, en Smith gevolg in stilte.
  
  
  "Wat was Kirby se opdrag?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Het hy hier gekom het om te praat met die persoon wat die huur van die huis. Daardie persoon was Frank Abruz."
  
  
  Die naam het my stop in my spore. "Mafia se Frank Abruz?"
  
  
  "En niemand anders nie. Die legendariese Frank Abruz. Odin is om die paar mense die mafia het ooit ooreengekom om te laat gaan met lof. Hy het'n hartaanval gehad en besluit dat hy wou hê om te spandeer sy laaste dae in Sicilië. Die mafia raad van direkteure gestem het vir die Ego se pensioen en het besluit om te betaal em'n klein pensioen vir lojale diens." Hawk toegelaat om homself'n klein glimlag. Die pensioen was ietwat beter as'n goue horlosie. As'n saak van die feit, ek sê twee honderd duisend'n jaar. Ons het geleer dat Abrouz sou wees om die land te verlaat binne'n paar weke, en Kirby kontak gemaak met hom."
  
  
  "Ek sou belangstel om te weet wat hulle praat oor, 'n BYL agent en die voormalige mafia capo."
  
  
  "Abruz se reis, Nick. Hy was'n man vertrou deur die strydende faksies binne-in Kota, en wanneer hulle het'n sensitiewe saak voorgedra het om op te los in die buiteland, oni dele was gestuur na ego." Hawk aangeraak my arm. "Nou kom ons gaan na die huisie."
  
  
  
  
  
  Nog'n lyfwag met die naam Corbett het die deur oopgemaak vir ons. Hy byna flinched wanneer ons het binne-in. Die plek is gesluit vir'n paar maande, maar dit is nog steeds gelyk aan die reuk van die dood.
  
  
  "Frank Abruz was'n interessante persoon, 'n individualis. Ek kan nie sê ek respekteer haar ego. Ego se rekord was ook bloedige, "Hawk het voortgegaan," maar hy was een van die leiers wat spreek hom uit teen die mafia se betrokkenheid in die internasionale dwelmhandel. Dit het die stryd teen die fel vir die afgelope twee jaar, wanneer die Amerikaanse tak van die mafia was aangebied om'n transaksie deur'n Groot groep wat " beheer die keurigste opium velde in Indosjina."
  
  
  "Was wat voor die hartaanval wat gery ego te tree?"
  
  
  "Eintlik is. Dan, wanneer Abruz daarin geslaag om te verander die Kommunistiese-partizan posisie in die transaksie, alles wat die hoogte ingeskiet. Hy het sy bevindinge aan die mafia se hoë raad en hulle uitgenooi om te kyk na die voorstel. Hierdie keer was die stem in sy guns. daar was afvalliges, maar die raad het besluit om te kanselleer die transaksie ."
  
  
  "Ek verstaan. Abruz het inligting oor opium velde wat ons kan gebruik. Kirby was probeer om te oortuig ego te slaag op ons."
  
  
  "Abruz se deugde was min, maar een van hulle was die oortuiging dat kommunisme was nie die golf van die toekoms. Daar is rede om te hoop dat hy sou saam met ons. Kirby ook vermoed dat Abrouz het gelees'n paar inligting oor die Kommuniste. Miskien ih mafia kontakte verbind is met hulle nie net in die veld van dwelms."
  
  
  "Watter soort van besigheid?"
  
  
  "Kirby nie geweet het nie. Abruz net laat deurskemer dat hy geweet het iets wat BYL kan baie interessant vind."
  
  
  Hawk gelei het my in'n kamer wat was deurspek met koeëlgate. Hy beduie met sy hand, woedend. "Die moordenaars het nie enige kanse, soos jy kan sien. Hulle gespuit genoeg lei hier tot die dood van'n dosyn mense."
  
  
  "Abruz het'n moeilike reputasie. Hart aanval of geen hart aanval, maar hy was nie die soort van persoon om te speel met.
  
  
  Hawk knik. "Hulle was vinnig en doeltreffend, ek erken dat. En absoluut koelbloedige."
  
  
  "Jy sê die ander twee mense is Abruz se ouens?"
  
  
  "Ego's is se persoonlike lyfwagte'."
  
  
  Hy het die venster oopgemaak en laat in'n briesie. Ek het gedink van die ou mafia capo en my vriend Kirby lê op die vloer met hul liggame word uitmekaar geskeur deur die koeëls. Ek het'n diep asem van die koel monsterneming lug oor my gesig stroom.
  
  
  "Hoe het die mafia voel oor Abruz se dood?"
  
  
  "My gewoonlik betroubare bronne sê hulle is verskrik dat feitlik al die ih vertrou senior figure is kort-handed. Maar onthou dat Abruz se standpunte is weerlê deur sommige en dat hy het die vyande in sy tyd. Wat saak maak vir my, is dat een van ons belangrikste agente vermoor is in verskillende omstandighede, wat ek nie kan verduidelik nie. Ek is nie van plan om op te gee op hierdie enige meer as wat jy is. Ek wil die moordenaars gevind."
  
  
  "Daar is drie maniere," sê ek. "Kommunistiese agente, ou vyande van Abruz, of iemand wat nie daarvan hou dat hy die beperking van'n Asiatiese dwelm deal."
  
  
  Hawke gemors sigaar as op sy broek en vee weg die ih. "Vier dae. Onthou jy haar noem Abruz se $ 200,000-'n-jaar pensioen? Hy het'n eerste-jaar betaling in sy huis. Sy verdwyn saam met die moordenaars."
  
  
  "Die dood van een van die mafia se mees gevreesde capos? Dit neem'n besetene om vorendag te kom met so'n idee."
  
  
  Hawk staan skielik. "Kyk na hierdie koeëlgate. Dink jy die persoon wat verantwoordelik was sane?"
  
  
  Hy was reg.
  
  
  Hy het Hawk uit in die straat. "Wat ek gesien het, by die huis, en hoor hierdie storie, maar jy het nie haas my hier net as gevolg van dat. Wat anders?"
  
  
  "Daar was'n ander persoon in die huis wat ontsnap het van die slagting. Ons het uiteindelik haar."
  
  
  * * *
  
  
  Die meisie lyk soos'n miljoen dollar te inflasie. Sy was blond, jonk, en langbeen. Hoewel sy was die dra van'n rok, met die kraag opgedaag het, het sy gevang'n glimp van haar gesig as sy geloop het om die restaurant op die straat. Nah het hoë party wangbene en'n groot donker oë , 'n effense maat se kyk wat nie gekenmerk deur die sinisme en rigiditeit hy sou verwag.
  
  
  "Vries reg hier," Hawke het aan die wiskunde toesighouer by die projektor. Ons sit in die donker projeksie kamer van een van die belangrikste BYL basisse, die bestudering van die prent op die skerm. "Haar naam is Sheila Brant, maar sy het nie noem haarself nie," Hawke gesê. "Dit is'n hel van'n lang tyd sedert ons haar gekry het."
  
  
  Ek het gevind dat dit moeilik om te glo wat Hawke het my vertel oor Sheila Brant. Dit gaan nie met'n dun gesig en sagte oë.
  
  
  "Is jy seker dat sy was Frank Abruz se minnares?"
  
  
  "Sonder'n twyfel. Maar ons weet baie min oor waar sy was voor Abruz haar opgetel in Vegas."
  
  
  Hy sug van frustrasie. Ek dink nie daar is'n wet wat sê'n pragtige twee-en-twintig-jaar-ou meisie kan nie geluk vind in die geselskap van'n veroudering van die mafia capo. "Die ou bendelid moes smaak."
  
  
  "Baie soos joune, eintlik," Hawk gesê sardonically. Dan het hy voortgegaan: "Wanneer het ons gevind dat Sheila geleef het in'n huis in Florida met Abruz en was nie een van die slagoffers, het ons begin soek vir haar.
  
  
  
  
  
  
  Sy verberg haar spore goed."
  
  
  "Wat is sy hardloop weg van? Ah, die wet, die mafia?"
  
  
  "Waarskynlik uit van al drie. En miskien iemand anders. Jy sal bly wees om te weet dat ek gaan om te reël vir jou om te installeer hierdie kurktrekker te Sheila."
  
  
  Ek was op soek daarna uit om dit te. Hy kyk na die gloeiende dial van sy horlosie. Selfs al het hy geweet het hy haar nodig het, was hy begin om te voel die skerp punt van ongeduld. Ek kon nie wag om te druk op die pad en volg die roete van Dawid Kirby se moordenaars. Hierdie aand was reeds te koud om my aan te pas.
  
  
  "Hierdie rolprent is geskiet in'n klein dorpie in Idaho genoem Bonham. Sheila Brant het daar gewoon het vir die laaste twee maande. Jy sal'n dekking storie om te verduidelik jou skielike verskyning. Ons wil nie te skrik die meisie in die loop weg. weer, " Hawke het vir my gesê. "Maar nadat jy daar aankom, jy sal hê om op te blaas die ego."
  
  
  "Kom ons kyk na die res van die fliek," het ek voorgestel.
  
  
  Die projektor aangeskakel terug op. Ons het gekyk hoe Sheila Brant geloop het in die rigting van die geparkeerde motor, die een hand ingesteek in die breedte van sy baadjie. Daar was'n gladde genade aan haar bewegings. Toe sy het die motor deur, haar teiken ruk skielik, asof sy'n geluid gehoor wat haar senuweeagtig. Wanneer sy besef dat die klank is skadeloos, verligting raak aan haar gesig.
  
  
  Sy het in die motor en ry weg, die kamera na haar totdat sy draai die hoek.
  
  
  "Ons man het'n film van die hotel venster oorkant die straat van die restaurant. Die meisie wat daar werk as'n kelnerin, " Hawke gesê. Dit was agt dae gelede. Ons man het nie probeer om kontak te maak. Wat is jou werk. Kontak met Sheila en, indien nodig, verhoudings. Ons nodig het om te weet wat sy weet. Almal van dit."
  
  
  Die projektor afgeskakel, en Sergei verlig, vul die kamer met helderheid.
  
  
  "Wel, het die fliek vertel jy iets?" Hawk het my gevra.
  
  
  "Jy was reg. Sy is bang. Sy het'n geweer in haar baadjiesak. Naas, nah het'n goeie bene."
  
  
  "Ek het gedink jy wil sien al hierdie," Hawk sê droogweg opgemerk. "Maak seker dat jy kyk uit vir haar regterhand sowel as vir haar voete."
  
  
  Hy gee my die gids hy wil hou op sy skoot. Dit bevat'n BYL lêer op Sheila en'n opsomming van my dekking kuns. Ek het die res van die dag om te onthou die ih, voor te berei'n vals ID, en vergewis myself met die spesiale toerusting wat ek sou neem om met my te Idaho.
  
  
  Ek het Sheila Brant se lêer by die woonstel gebou waar ek was toegelaat, dan het my vals ID. Ned Harper, uitgebeeld op die bestuurder se lisensie, lyk presies soos Nick Carter. Hy het'n harde gesig, maar ek eerder daarvan hou. Saam met haar ID-kaart, sy was'n tas vol van persoonlike items wat pas haar rol in Idaho. Shvedov kyk nie nuut vir ons, ons toegewerk, maar dit was perfek vir my.
  
  
  Ek het'n uur in die arsenaal. Dit was gekontroleer deur'n krat wat vervat, onder ander dodelike items, 'n hoë-aangedrewe geweer met'n lang-reeks omvang. Saam met my persoonlike wapens, hierdie het my dieselfde slaankrag as'n paar polisie departemente.
  
  
  Nog'n stop ek gemaak het, was die basis se elektroniese departement. Op Hawk se bestellings, ons spesialiste vergader om'n kit vir my. Dit lyk soos'n skeer kit, maar die nen het sensitiewe luister toestelle, 'n kamera, en'n klein bandopnemer. Ek betwyfel ek nodig het om hierdie toerusting, maar Smous het nie mis'n klop.
  
  
  Ek het een meer besoek te maak, na die skuur waar die meganika werk op die motor ek ry toe dit ontdek is deur'n man met die naam Ned Harper. Een van die meganika was'n fris, kort man in sy veertigs wat gesê het hy het gehoor'n baie oor Carter se Nike en wou om my te ontmoet. Hy besluit om hom nie te vertel dat die helfte van wat hy gehoor het, was waarskynlik onwaar.
  
  
  "Ons beveel om jou te voorsien met'n motor wat nie lyk soos dit was gekoop by'n goedkoop tweedehandse prys, maar wat nie regtig iewers heen te gaan," het hy gesê met'n grynslag. "'n stem oor wat ons gedoen het. Hierdie klein meisie is nie mooi nie, maar ek dink jy sal val in die liefde met nah. Sy reageer soos'n franse hoer."
  
  
  Ons het na die ander kant van die harem. Die werktuigkundige het gewys op'n klein gedeelte van die pad besaai met struikelblokke. "Die stemming, waar sal ons dit toets. Die toets bestuurder is gaan om te probeer om dit uit vir homself."
  
  
  'n drie-jaar-ou Ford met blom kolle en duike op een van sy vlerke spin aan die einde van die hindernisbaan. Die bestuurder, 'n valhelm gedra, waai by ons en klap op die gas pedaal. Die motor het soos'n verbrand kat.
  
  
  "Ek belowe jy sal in staat wees om te kry uit nah 120'n uur, op die heel minste," die klein werktuigkundige trots gesê. "Ons het dit soos'n konsert viool."
  
  
  Die motor jaag met struikelblokke. Ek het gedink hy sou kry in die eerste, maar die bestuurder sny'n band op die laaste minuut. Hy sigsag die motor langs die kursus, bande piep. Aan die einde van die wedloop, het hy skielik tref die boelie knoppie en sit die motor in'n doelbewuste spin, draai die ee met Hollywood stuntman flair voor reguit op en ry terug na ons.
  
  
  "Hierdie man het om te gaan na Indianapolis," sê ek.
  
  
  Die werktuigkundige se glimlag verbreed.
  
  
  
  
  
  "Het jy soos verrassings, Carter?"
  
  
  Ek het besef wat hy bedoel as die bestuurder klim uit, omkring die motor, haal sy helmet, en skud sy maanhare van rooi hare. Selfs met haar liggaam weggesteek deur'n vormlose overall, was daar geen twyfel dat die toets bestuurder was'n vrou. .
  
  
  Haar wands geflits, en sy het vir ons, swaai die valhelm in haar hand.
  
  
  "Wat dink jy, N3?" het sy gesê, met behulp van my moordenaar rang in plaas van my naam. Vir die meisies wat lyk so opvallend soos haar, sy het probeer om aan te moedig om'n bietjie meer uitgaan as dit.
  
  
  "Oor die motor of die bestuurder?" Ek het haar gevra.
  
  
  Haar groen oë geflits het met vuur. "Motors, natuurlik. Ek gee nie om wat jy dink van die bestuurder."
  
  
  Hy kyk na die werktuigkundige, wat trek sy skouers op en gerugsteun weg diplomaties. Hy het nie wil hê om te wees'n getuie toe dat pragtig rooikop gekapte die bekende Nick Carter in klein stukkies met haar minagting.
  
  
  "Wat het ek aan julle doen?" Ek het hom gevra, 'n bietjie verward.
  
  
  "Niks op alle. Laat ons sien of dit bly dat die manier, N3."
  
  
  En weer-die naam in plaas van die naam. Hy het dit, en die skynsel van die vuur in haar oë was'n uitdaging. "Ek het gedink jy was om te wys'n bietjie wanneer jy ry'n motor," het ek gesê. "Was dit vir my?"
  
  
  "Natuurlik is jy so dink. Jy is waarskynlik verbaas om te sien dat'n vrou kan'n motor ry beter as jy kan." Haar trots lip krul, maar wat gemaak Stahl se volle mond selfs meer aantreklik te maak. "Kom ons verwyder die voor die hand liggend nou, N3. Sommige van die meisies hier kan aanbid u as'n slaapkamer atleet, maar jou reputasie nie beïndruk my."
  
  
  "Wat beïndruk jy - die prestasie? Miskien baljaar hersiening."
  
  
  Sy lag, asof die voorstel geamuseerd haar. Sy pluk aan die rits van haar los overall. "Weet jy wat ek was vertel, N3? Ek was vertel dat as jy op'n vliegtuig wat ongelukke, sou jy nog steeds vind die tyd om voor te stel om'n vlugkelner."
  
  
  Dit is waar, " het haar pa gesê. "Eintlik, ek het vir haar gesê dat.
  
  
  Sy trek die overalls af haar skouers en wikkel uit van dit, besturende om die roetine so opwindend soos'n tiener. Onder haar klere vir die werk, sy dra stywe langbroek en'n trui wat klou aan haar kurwes soos leer.
  
  
  "Ek respekteer u as'n professionele. Rang N3, wat-wat beteken dit, " het sy gesê. "Maar laat ons voortgaan om die gesprek op'n professionele vlak, sal ons?"
  
  
  Ek kon nie dink van enigiets wat ek is minder geïnteresseerd in, anders as miskien'n lesing gee oor die onthouding van die ou slavinne se huis.
  
  
  "Die motor hanteer goed vir jou, maar ek wil graag om te toets die ego vir myself," het haar man gesê.
  
  
  Dit was onder die stuurwiel, dit is die enigste rat, die enjin en omgekeer. Dan het hy haar geskiet. Hy het deur die loop net so vinnig soos die meisie, en beland rem die motor deur die maak van'n skerp dubbel teken. Toe ek uit, gooi ek my sleutels aan haar en sê, "Wat sal doen," het ek gedink, en sy wil spoeg in my gesig.
  
  
  "Nou, wat is wat?" het sy gesê, maar daar is'n wenk van die verrassing gemeng met sarkasme in haar stem.
  
  
  "Die motor sal nie wees dat'n goeie, maar dit het'n baie onder die enjinkap. Jy lyk soos'n groot vrou, maar miskien nie so veel nie. Ek is nuuskierig genoeg om myself te vra hierdie vraag." 'n duplikaat sleutel tot haar kamer was gegooi in haar hand. "As jy wil om dit te gebruik, dit behoort te wees vanaand. Ek is die verlaat van die basis in die oggend."
  
  
  "Wat maak jy dink ek sou oorweeg die gebruik van dit?"
  
  
  "Miskien is jy net so nuuskierig soos ek is," sê ek.
  
  
  Terug in sy kajuit, het hy getrek uit sy baadjie, die onthulling van'n gestroop-af luger in die vinnige-release rigging onder sy linkerarm. Die wapens wat sy was getoets op BYL gewissel van taak tot taak, maar sy was nog nooit sonder haar eie persoonlike wapens: 'n luger dat Wilhelmina haar gegee het; 'n stilet, Hugo, in haar mou, en'n klein gas bom op band opgeneem aan die binnekant van haar bobeen deur Pierre. 'n bom kan doodmaak almal in'n geslote kamer in sekondes; al wat dit geneem het, was'n paar wenke om te breek die ego dop.
  
  
  Die Opening van'n trekker in haar stoel, sy trek uit die gids Hawk my gegee het. Hy omgekeer terug die dek en frons in wanhoop. Ek het gedink ek onthou dat ek het'n afskrif van my dek op die top van die lêer. Nou is die eerste bladsy is'n vel met'n beskrywing van Sheila se voorkoms en nog'n foto rondom die film wat gesien het haar vroeër die dag.
  
  
  Ek het vir myself gesê dat ek moet verkeerd wees. Haar blaai deur die inhoud van die gids, maar daar was geen teken van'n een-bladsy van die storie. Wel, daar is niks om te bekommer oor die nou, het ek gedink. Dit sou moeilik wees vir'n buitestaander om die BYL basis soos smokkel'n boot in'n sokker stadion.
  
  
  Nog'n bietjie bekommerd, het hy begin om te lees weer die lêer op die Brant meisie. Net soos Hawke gesê, daar is geen besonderhede oor haar verlede. Sy kon gewees gebore op hul naweek wanneer Frank Abruz opgetel ee in Las Vegas. Egter, na die BYL gevind haar in Idaho, die data is moeite voltooi - die uur het sy gewerk het as'n kelnerin toe sy gewoonlik gaan slaap, en selfs'n potlood skets van die plan van die huis sy was die huur.
  
  
  
  
  
  Baie keer het ek wou om'n fotografiese geheue. Want ek het nie'n ego, ek het my eie metodes vir die anker belangrike feite in my kop. Ek notas gemaak in die sak notebook ek saam met my dra en herlees ih, kyk na die uitleg van Sheila se huis, dan is uitgestrek op die bed, gooi alles rondom my gedagtes, behalwe die materiaal wat ek was die lees van haar.
  
  
  Sy moet het ingesluimer. Toe ek wakker word in die donker, ek was gewaarsku deur'n klank so moeg dat ek nie kon identifiseer myself.
  
  
  Dit het weer, net'n dowwe krap klank, metaal raak metaal. Hy het uit die bed gespring en geland op sy hurke, luger in die hand.
  
  
  Die deur gaan oop en'n geel streep van die lig het oor die vloer. Die rooikop het gesê, " Jy het vinnige reflekse, N3."
  
  
  Hy ontspanne, besef dat die geluid wat hy gehoor het was haar sleutel draai tot-dag. Ek het nie omgegee om gevang met'n geweer in my hand. Die instink wat my laat opstaan uit die asblik het my lewe gered het meer as een keer.
  
  
  "Draai op Brylev. Klik op die sug knoppie agter jou, " het hy aan sy vriendin.
  
  
  Sy omgekeer die lig skakelaar, dan gooi my die sleutel. "As jy vertrek môre, ek sal dit nie meer nodig nie, sal ek?"
  
  
  Die sleutel toegeslaan op haar, glimlag. "So, jy is nuuskierig."
  
  
  Sy trek haar skouers op. "Ek dink ek het net nodig om uit te vind of alles wat ek gesê het oor jy was waar."
  
  
  "Hoekom het jy nie naby die deur en stel jouself?" Ek het vir haar gesê.
  
  
  Sy het dit gesluit, nie die neem van haar oë van my af. Die uitdaging nog blink in die ih groen dieptes.
  
  
  "Patricia van Styl," het sy gesê.
  
  
  Ek het my skouer band, gehang haar ego oor die agterkant van'n stoel, en selfoonsakkie die Luger . "Hoe lank het jy al die werk by die BYL?"
  
  
  "Byvoorbeeld, 'n jaar. Nou vra my hoe'n mooi meisie soos ek het in hierdie besigheid."
  
  
  "Laat my toe om'n raaiskoot. Jy het om te bewys dat jy kan alles doen wat'n man kan doen."
  
  
  "Ag, jy skelm bliksem," het sy gesê, sonder enige sigbare boosheid.
  
  
  "Ek het'n bottel whiskey," het ek gesê. "'n geskenk van ons baas. Kan ek maak haar ego?"
  
  
  "Ek het nie hier te kom om te drink," het sy gesê. Sy trek die trui oor haar kop en gooi ego op'n stoel.
  
  
  Sy was geklee in'n swart kant bra. Wel, die helfte van'n bra. Haar bril was oorloop. "Goed" is een stem oor al die onvoldoende beskrywings wat gekom het om my gedagtes wanneer ek kyk na nah.
  
  
  Borsel haar helder maanhare van rooi hare, sy glimlag na my. Die glimlag was deels gespot, deels belowend.
  
  
  Haar onthou haar lyn rondom daardie dag. Dit is'n herhaling van dit. "Nou wat se spog?"
  
  
  "Haar," het sy toegelaat word. "Maar jy wil dit."
  
  
  Nog steeds glimlag, sy trek die vlieg van haar rits broek en klim uit van die huil hulle wil geplaas op haar been. Nou is sy was geklee in'n swart bra en'n bypassende strook van swart kant onder.
  
  
  Sy rustig stap oor na die bed en gaan sit op die rand. Sy knoop haar bra en trek die ego af haar groot bors. Met'n flick van haar hand, sy gedrapeer haar klere oor die kop van die bed, en dan is die bed oor my kussing.
  
  
  "Ek sal laat jy jou onderklere," het sy gesê. "Ek het gedink jy wil hê om te rip ih van my af."
  
  
  Daar was iets anders as die uitdaging in haar oë nou. Opwinding, begeerte.
  
  
  Wanneer sy klere was gegooi en sy het'n haarnaald en'n gas bom, het sy uitgeroep: "My God, jy is'n stap arsenaal."
  
  
  Haar onsedelike laggie. "Jy pak'n paar van die cores jouself."
  
  
  Haar lag was hees en ongeïnhibeerde. Sy kon bewys dat sy was die gelyke van enige man, maar sy het beslis nie omgee behandel soos'n seks voorwerp. "Gaan, N3," het sy dring.
  
  
  "Nick," het haar pa gesê. "Die bed is geen plek vir formaliteite."
  
  
  "Bynaam. Nick, "het sy gesê," ek is gereed."
  
  
  Ek skeur uit haar kant onderbroek. Sy was reg. Ek geniet om dit te doen.
  
  
  Pat is'n sterk meisie. As ons omhels, ek voel die spiere in haar rug pylkoker. Haar mond is sag en warm, en haar tong was vinnig en vinnig. Ek begrawe my gesig in haar bors, en haar vingers gegrawe in my hare. Wanneer haar pa gespeel met haar harde nippels, sy krul en grom soos'n honger kat.
  
  
  My hande gly af na haar boude, en hy het haar om te voldoen aan sy eerste steek. Ek het gesink diep in nah en hoor haar kla. Haar liggaam druk teen myne. Wanneer haar opgewek haar bewegings, sy sidder en skud die bed. Nah het die buigsame krag van'n dier.
  
  
  "Nick," het sy asem. "Kom ons klaar is met dit saam."
  
  
  So ver As wat sy is bekommerd, haar tydsberekening was perfek. Eintlik, alles was perfek.
  
  
  Haar hand gly af oor my heup, ondersoek. "Spiere. Jy is'n ware stukkie van die vleis, Mnr Carter."
  
  
  "So jy is."
  
  
  "Ek was nie gereed vir hierdie. Jy is selfs beter as wat ek was vertel."
  
  
  "Ek verstaan dat. Haar eretitel is meer as jou professionele respek."
  
  
  Sy lag. "Kan ek slaap vanaand hier?"
  
  
  "Jy kan bly die nag,"sê ek," ek weet nie hoeveel slaap jy sal kry."
  
  
  Twee
  
  
  In die oggend, hy het vroeg opgestaan en begin verpakking tot die rooikop het wakker geword en gerol oor in die asblik.
  
  
  "Nick," het sy gesê, " dit was groot. Veral die laaste tyd."
  
  
  Hy steek'n gas bom aan die binnekant van haar bobeen. Gisteraand was die laaste nag. Vandag alles was soos gewoonlik. Ek maak dit vas
  
  
  
  
  Hy gegord'n stilet aan haar voorarm en kyk na die lente meganisme. Ek gebuig haar arm, en die dun mes gegly in my hand, gereed om te gaan. "Die uitdrukking op jou gesig is'n bietjie scary," Pat gesê.
  
  
  Ek het vir haar'n glimlag wat byna bereik my oë. "Ek is nie presies die seun langs die deur."
  
  
  Dan sal hy sit op sy Ned Harper uitrusting, sit op'n Luger ,gooi'n zip-up baadjie oor haar, en kyk na homself in die spieël. So ver As wat ek kan vertel, haar lyk soos'n dronk bestuurder van die vragmotor. Toe hy verhuis na die stad waar Sheila Brant is die wegsteek, het hy vir haar gesê het dat hy wil om'n werk te kry.
  
  
  "Ek moet nie vra," Pat gesê, " maar wat gebeur het aan die N1 en die N2?"
  
  
  "Wel, ons is uit die geluk," het haar pa gesê. Soos Dawid Kirby, het ek gedink.
  
  
  Dit was toegeslaan deur die tas wat deur die BYL. Hy was gereed om te vertrek. Al wat ek moes doen, was om te sê totsiens.
  
  
  Red my gered van die moeilikheid. "Ek weet nie. Die skepe wat in die nag, en alles wat. Bly gelukkig, Nick."
  
  
  Hy het vir Bonham, Idaho, by twee in die middag. Die stad het 4700 was die inwoners, en dit lyk soos 4,695 rondom hulle besluit om te bly by die huis.
  
  
  Draai in'n gas-stasie wat geadverteer direkte diens, het hy opgetrek na die tenk motors. Die onmiddellike diens is nie geïmplementeer nie. Hy het deur middel van die motors en binne gegaan het, waar hy gevind dat'n man dut by'n tafel besaai met stof, pad kaarte, cracker blikkies, en verpak motor onderdele. Hy geput sy kneukels op die skoon rand van die stoel.
  
  
  Ego se oë was gekraak. "Ja, meneer?" het hy gaap.
  
  
  Hy wys na sy motor. "Ek wil'n paar gas."
  
  
  "Ag," het hy gesê, asof die moontlikheid het nooit plaasgevind het vir die emu.
  
  
  Terwyl hy getrek uit die slang en plaas die mondstuk in die Ford se byna leë tenk, hy staan en staar uit by die rustige straat in die bleek laat-lente sonlig.
  
  
  Ek het haar nie gesien nie, ons het nie verkeersligte, ons hoef nie neon tekens. Bonham lyk soos'n Norman Rockwell skildery van'n klein dorpie. Haar, voel uit plek met al my dodelike wapens gegord om my liggaam en toegesluit in die kattebak van my motor. Bonham het nie lyk soos die soort van plek'n voormalige skare baas se minnares sou verkies het om weg te steek. Dit is waarskynlik die rede waarom Sheila Brant verkies ego. Hey, gee my krediet vir die brein, ek het gedink.
  
  
  Hy trek haar moeë skouers. Haar ferret op reis was vinnig, en vir baie ure elke dag met hulle as dit links TOPOR basis op die Carolina kus. Later daardie dag, ek sal kontak met die BYL agent wat is volgende Sheila om seker te maak dat sy nie mis ons.
  
  
  Die joggie by die vulstasie begin vee die voorruit van die motor. "Jy het genoeg dooie insekte hier om te vul emmers," het hy gekla. "Jy moet ry die hele nag."
  
  
  "Ja," sê ek. Hy was oplettend, as dit nie onmiddellik.
  
  
  "Toeris?"
  
  
  "Nee, ek het vir haar gesê.
  
  
  Die ego teiken het, en die ego oë is nie meer slaperig.
  
  
  "Ek is'n vragmotor bestuurder," sê ek. "Ek hoop om te vind'n werk hier."
  
  
  "Is daar'n bepaalde rede waarom jy verkies Bonham?"
  
  
  "Ek hou van klein dorpies."
  
  
  "Daar is baie ander klein dorpies."
  
  
  Damn, ek het gedink. Emoe is beslis nuuskierig. Ek het gesê, " ek hou van die voorkoms van hierdie een."
  
  
  Terwyl hy was die beheer van die olie vlak, het hy in die mans se kamer en skuif die bout op die binnekant van die deur. Hy gooi koue water oor haar gesig. Ek was moeg van vasgeplak aan die motor sitplek vir so lank, ek het vir haar gesê myself, anders sou ek nie gewees het vererg deur die personeel bevraagtekening van my.
  
  
  Hy klop aan die deur. "Hey meneer, ek nodig het om jou te sien."
  
  
  Hy uitgepakte sy baadjie te kry om die Luger vinnig, dan het die deur oopgemaak. "Ja wat?"
  
  
  "Oor Sheila Brant," het hy gesê, toe glimlag. "Haar agent moet jy ontmoet is N3."
  
  
  Sy het nog nooit gesien het sy kontak en nog nooit enige kanse. "Wat praat jy oor?"
  
  
  Na toeslaan die deur, het hy bereik binne-in en getrek uit'n ligter identies aan my. Hy verby die ego op my. "Ek het gepraat van'n paar van die mense wat saam met jou in die verlede, Carter. Ek het gedink ek erken jou van jou beskrywings. kuns. Sommige soos Hawke, het sy vir haarself gesê. My naam is Meredith, deur die manier.
  
  
  Hy draai haar ligter oor. Wat lyk soos die vervaardiger se reeksnommer aan die onderkant was eintlik'n kode wat geïdentifiseer is die eienaar as'n BYL werknemer. "Alles reg, Meredith. Maar ek sal meer versigtig wees as ek jy was. Moenie vergeet dat die rede vir al hierdie sake is sy damn goeie agent span." Dit was nie Stahl wat daarop aangedring het op dit. Ek het nie die ego om te sê, " Wat is nuut oor ons meisie, Sheila?"
  
  
  "Sy is nog steeds hier en waarnemende koel. Hy probeer om nie te kry te naby, so as om nie te wek Nah se vermoedens. Ek het hierdie werk, want ek was bang dat die dorpsmense sou begin wonder waarom ek hou dit op. ons sal bly by die hotel. Sien julle vanaand en praat'n paar meer." Hy aarsel. "Ek verstaan dat ek sal wees'n steunpilaar in hierdie taak, en ek sien uit daarna om saam te werk met jou. Moenie my oordeel nie deur wat net gebeur het. Sy gewoonlik nie so gemaklik."
  
  
  "Ek hoop nie," sê ek.
  
  
  Hy ry stadig af in die hoofstraat van die stad
  
  
  
  
  
  deur te let op die ligging van die twee-kamer polisiestasie, poskantoor, en ekonomie klas city hall. Haar gedink jy kan pak die hele stad in'n skoenboks. Tussen die twee groot geboue, daar is'n hoek bar met'n "Koue Bier" teken in die venster. Vier store fronts onder haar gevind alles, 'n oorblyfsel van die dae toe Bonham was'n stasie, was groter en gedy. Nou is die twee-verdieping gebou wat nodig verf, en hy het gesien dat sommige van die boonste vensters het geen skerms.
  
  
  Om uit om die motor, sy is deeglik ondersoek deur die restaurant oorkant die straat van die hotel. Sheila Brant was nie aan diens tot 4:00's middags. en as dinge nie goed gegaan het, het sy sou nie gewees het wat nodig is. Daar was geen kliënte in die plek.
  
  
  Hy het in die dowwe hotel lobby, waar die meubels was'n kwart-duim dik met stof en ouderdom. Daar is geen hysbak, net'n trap, en die potplante mimmo geslaag het deur middel van wat nodig is om'n & nb net soos Bonham nodig om nuwe lewe te blaas.
  
  
  Klera begroet my asof hy was'n politikus groet'n belangrike stem. Hy het gesê hulle gesluit hul kantien'n lang tyd gelede, maar ek kan goed te eet by die restaurant oorkant die straat. "Probeer dit, sal jy lief is dit," het hy gesê.
  
  
  In haar kamer, het sy het haar klere en toerusting, en het'n stort. Alhoewel ek het nie wys dit in my funksies, my binnekant opgerol soos'n lente. Die gedagte gehou hardloop deur my kop dat ek was naby aan'n meisie wat dalk in staat wees om te gee my'n paar antwoorde oor Dawid Kirby se dood.
  
  
  Ek het'n goeie uitsig van die restaurant van die tweede vloer vensters. As hy knoop sy hemp en sit op sy broek, het hy gedink het van Sheila Brant. Hy het gewonder as Ay het daarin geslaag om te ontsnap rondom hierdie huis alleen, of as die moordenaars het besluit om te laat Ay ontsnap in die lewe vir een of ander rede.
  
  
  Meredith het my die nommer van haar kamer, wat gewoonlik'n paar deure af van my. Ek stap in die gang af in die rigting van hom. Meredith blyk te wees'n ware artikel, maar ek was'n verdagte karakter, en hy gaan om te check dit uit.
  
  
  Dankie aan BYL se opleiding en veral aan haar Stahl se hande-op die ervaring as'n slot-pluk kenner. Die ingang na die hotel kamer was nie moeilik nie. 'n twaalf-jaar-oue seuntjie kan kies'n slot met'n mes.
  
  
  Hy draai die knop en ingeskryf het vir die kamer stil-stil. 'n man sit in'n stoel by die venster. Hy glimlag na my. "Dit sal net so maklik om te klop."
  
  
  Ek kon nie dink van'n slim begin. Al wat ek kan bestuur was, " Wie is jy?"
  
  
  "Meredith, natuurlik. En jy moet Nick Carter."
  
  
  As hy was nie Meredith, hy was'n damn goeie leuenaar. Dit lyk asof hy heeltemal op sy gemak. "Ek het gewag vir jou. Ek dink jy net kom in, " het hy gesê. "Het jy al gesien hoe die meisie nog?"
  
  
  "Nog nie."
  
  
  As hy geweet het dat hy nie die tweede Meredith hy ontmoet het in die laaste uur en'n half, sou hy nie gewees het so ontspanne, ek het gedink. Kry vir haar'n sigaret. "Enige heiliges?"
  
  
  Hy vinger'n minuut van sy gekreukel bruin pels. Hy was'n ronde-faced man, begin om te gaan kaal en vet, maar sy voorkoms het nie vir ons vertel nie. BYL agente kom in alle groottes, vorms en ouderdomme. "Waar is die stem, Carter?"
  
  
  Hy oorhandig my'n boek van die wedstryde.
  
  
  "Moenie jy het'n ligter?" Ek vra terloops, 'n sigaret aansteek.
  
  
  "Nooit neem dit met jou. Damn dinge altyd hardloop uit brandstof."
  
  
  Hy glimlag en gooi die emoe-wedstryde. "Ek dink as dit kon opgetel word, so sal jy."
  
  
  Hy vou sy bene en leun terug in sy stoel, sit sy hande op elke stam. Ego oë het nie laat my met hulle ferret as wat hy ingeskryf het vir die kamer. "Jy bedoel jy dit nie glo nie ek is Meredith?"
  
  
  Oopknoop sy baadjie, hy het gesê:: "ek weet damn wel, dit is nie waar nie."
  
  
  Sy glimlag ontspanne was nog steeds daar. Hy het genoeg self-beheer. "Wat het ek verkeerd gedoen?"
  
  
  "Die belangrike ding is dat jy dit gedoen het. Wie is jy werklik, Della?"
  
  
  "Ek is die persoon wat sy eie doodsvonnis," het hy gesê. Met'n behendige beweging, hy lig sy broekspyp met die een hand. Met die ander, hy het'n rewolwer uit die skede verbonde aan sy skeen.
  
  
  Dit het op een van elke stam, terwyl dit word geteken. Ego se rewolwer was toegerus met'n knaldemper, en hy hoor'n sagte hoes as die geweer het. Gaap die muur getref.
  
  
  Ek gebuig haar arm, en die stilet het in my hand. Dit was gegooi deur die ego as hy verskuif na die trek my terug in die oog. Die mes gesink in die emoe se keel en bewe soos'n pyl. Ego se oë verstar, en hy leun asof om te kyk onder die stoel.
  
  
  Haar gevang hom wanneer hy donkie inloer. Dit was swaar. Haar ego strek haar en haar gesoek. Daar was vyf duisend dollar in die Ego se beursie en'n paar dokumente wat gesê Ego se naam was Coogan en hy het gekom van Denver. Dit het nie noodwendig iets beteken. Die ego vraestelle was waarskynlik so vals soos myne. Deur vas'n bestuurder se lisensie in jou ego minuut. Sy het opgestaan. Dinge begin sleg. Iemand het geweet hoekom hy was in Bonham, wie se sekuriteit was natuurlik in die gedrang.
  
  
  Ek het iets te doen met die liggaam. Ek kon nie laat my ego in Meredith se werklike ruimte. Maak seker dat die gang
  
  
  
  
  
  Dit was verlate, sodat sy opgetel het'n deur na willekeur en die slot oop. Dit is duidelik dat, daar was niemand in die kamer. Coogan haar opgetel, het haar oor die saal, en lê haar op die bed.
  
  
  Geen Kamer van Koophandel sou wees wat belangstel in die huur van my, het ek gedink. Ek het in die dorp vir minder as twee ure, en'n man het reeds gesterf het.
  
  
  Hy gaan ondertoe en hy het'n vriendelike gesprek met die lessenaar klerk, wat verwelkom die geleentheid om te laat sy blokkiesraaisel. Hy vertel emu dat hy met'n man in die gang, 'n ronde gesig, vrolike man.
  
  
  "Dit is Mnr Hobbs. Verkoper. Nagegaan in vandag. Kamer 206."
  
  
  "Wat beteken Mnr Hobbs verkoop?"
  
  
  "Ek glo nie wat hy gesê het."
  
  
  Vyf minute later, het hy die kamer verlaat, het die trappe weer, en opgetel het'n ander slot. Kamer 206 was verlate, behalwe vir die geval vir die model geval. Mnr Hobbs het skaars geland toe hy begin het om te wag vir my. Hy geklap haar tas neer op die bed en maak dit oop. Die enigste voorbeeld is dit vervat is'n gestroopte-down geweer met'n knaldemper en omvang. Mnr Hobbs, ook bekend as Mnr Coogan en Meredith, verkoop dood. 'n goed-geoliede geweer was iets soos die toerusting van'n professionele moordenaar.
  
  
  Hy kan raai die ego se game plan. Hy veronderstel was om te onderskep my en my doodmaak so gou as ek daar gekom het, neem die meisie rondom die hotel venster toe sy het om te werk, en dan laat Bonham in'n haas. Lê oor die feit dat Meredith was'n vinnige set te vang my onkant en moontlik uit te vind as wat ek was in gesprek met die meisie. Mnr Hobbs, of Mnr Coogan, was'n slim professionele, koel-headed, en goed vertroud in sy kuns. Maar selfs die beste slegte dae.
  
  
  Hy rustig stap uit die kamer 206 en af met die trappe. Sedert oproepe oor die hele land het deur die hotel se skakelbord, hy gebruik die telefoon betaal in die voorportaal te noem Meredith by die gas-stasie. "Moenie loop in die donker stegies. Die opposisie het die stad getref, " emu het vir haar gesê as hy genader om die lyn.
  
  
  "Die maat. Het jy enige oplossings in hulle? Ek bedoel, wat is hulle?"
  
  
  "Hulle het net nie soos dit."
  
  
  "Wel, daar is geen rede om te vlag uitvoering magtiging," het hy gesê. "As ons kon kry om die meisie, kon hulle ook."
  
  
  "Ek is bevrees ons het ih aan haar," het ek gesê.
  
  
  Ek kon dink Hawke se reaksie toe hy vertel em dat iemand moet gebreek het in my woonstel op BYL Basis, kyk deur Sheila Brant se lêer, en gebruik ons die inligting om vas te stel'n konneksie met die meisie. Dit sal ontplof soos'n vuurpyl ontplof.
  
  
  Die gebeure van die dag radikaal verander die situasie. Hy kon nie speel sy kaarte stadig en geduldig, soos Hawke het aanbeveel. Sheila se lewe was in gevaar. Ek het om te vinnig te vestig kontak en wen haar vertroue.
  
  
  Haar staan buite die hotel toe sy aankom by die restaurant. Hy kyk haar die deur oopmaak van die rooi Volvo en gevang'n glimp van haar gladde been as sy gly rondom die motor. Haar bene was so goed as wat ek onthou hulle, en haar sexy loop was selfs beter.
  
  
  Sy het opgemerk my soos sy beweeg rondom die motor met'n lang, grasieuse vordering. Dit is duidelik dat, die oë van'n vreemdeling het haar gespanne. Sy het gestop en kyk na my, en ek teruggegaan om haar blik met my mees sjarmante glimlag.
  
  
  Nadat sy verdwyn in die restaurant, het haar pa'n sigaret gerook. Haar versoek is om te gee Ay tyd te werp haar rok en wag op die tafels. Wanneer dit gestop, drie motorfietse brul in die stad. Rockers was net so uit plek in Bonham soos hulle was in haar. Hulle ry verby die mimmo van die hotel, op soek na my deur die vensters bedek met bebaarde gesigte. Hulle het doublets met kwaad duiwels geverf op die rug. Ih die teiken was'n bar. Hard praat, hulle klim af en gaan binne. Hy het geweet hulle het nie lewe in Bonham. Die stad het nie genoeg vir die ihc hype.
  
  
  "Misdadigers en hawelose mense," Klera het in afgryse. Hy leun teen my in die deuropening. "Hulle is deel van'n bende wat nie opdaag nie hier'n paar keer'n jaar. Hulle noem hulself die brood van die Satan. Hulle kamp in die ou skougronde. Inwoners van die stad wil graag om te verdryf ih van die gebied, maar die polisie doen dit nie. Ek wil om te roer tot'n fees ."
  
  
  Haar sigaret was gegooi weg. As bikers was gereelde, dit beteken hulle is nie my besigheid. Hy het oor die straat en op pad na die restaurant waar die besigheid is net die begin. Ek tel vier kliënte in totaal. Hulle was almal mans, en die drie rondom hulle kon nie hul oë af Sheila. Die vierde, het ek gedink, moet gewees het half-blind.
  
  
  Sy is geneem om'n hoek tafel weg van die ander beskermhere. Selfs voor Sheila verskuif in die rigting van my, haar blik gevang haar, gly in my rigting, sizing my.
  
  
  "Welkom by Bonham. Is jy van plan om op te bly lank? " het sy gesê as sy genader om my tafel.
  
  
  "Dit is aan jou, Sheila."
  
  
  Haar brose gesig vries. "My naam is Susan."
  
  
  "Dit is Sheila Brant, en voor hulle fretten, totdat Frank Abruz is dood, jy was'n ego minnaar." My hand flits oor die tafel, en hy vasgesteek haar pols. "Nie, dit is oop. Sit'n glimlag op wat mooi gesig en voorgee ons praat oor wat is op die spyskaart",
  
  
  "Dit sal nie maklik wees om te glimlag. Jy gaan om te breek die bene in my pols."
  
  
  Haar greep los, maar hy het nie laat gaan. "Die mense wat jy is die bestuur van weet waar jy is. Ek kan nie dink hoekom hulle wil om te skakel, maar dit is wat dit lyk asof hulle in gedagte het. Jy het hulp nodig."
  
  
  
  
  
  
  "En jy gaan om dit te gee aan my?" Haar pragtige mond gedraai. Hierdie is die storie van my lewe. Mense sal altyd my help. En hoe meer ek ontvang voordele, hoe meer probleme wat ek het ."
  
  
  "Ek is die persoon wat sal verander al hierdie."
  
  
  "Ek wonder wat jy is. Ek ken haar nou. Jy moet die Wizard Mandrake."
  
  
  "Die naam is Ned."
  
  
  "Wel, Ned Mag, sal ek nodig het'n paar van die wonderwerke om skoon te maak van die probleme in my lewe." Ten spyte van wat sy gesê het, die donker oë was gevul met rente. "Jy wil seker iets in ruil."
  
  
  "Ons sal bespreek die terme later."
  
  
  "O, hey, ek is seker ons sal," het sy gesê in'n sardoniese stem.
  
  
  Besigheid of geen besigheid, hy was honger. Ek was vertel deur die behoefte om te bring vir my'n dik koffie en swart koffie.
  
  
  "Glo jy dat ek sal nie weg te hardloop vir dit?"
  
  
  "Cinderella het nie hardloop weg van haar fairy godmother, het sy?"
  
  
  Sy lag. "Ek is nie Cinderella."
  
  
  Haar, het gedink sy kan speel met haar deel. Sy lyk soos'n meisie wat'n prins sou bring haar pantoffels aan en weg te neem, selfs as die pantoffels nie pas. Net haar Prins blyk om Eerlik te wees Abruz, 'n mafia capo.
  
  
  Toe het sy teruggekeer met my koffie, sy vee verby my deur die plasing van die koppie langs my hand. Ek vertolk dit as'n teken dat ons gaan om te kry saam.
  
  
  "Dit lyk asof jy nie pooh. En jy is nie alleen nie, om Abruz se vriende. So wie is jy? " het sy gevra.
  
  
  "Ek sal ook verduidelik dit later."
  
  
  Die deur klap en drie motorfietsryers het, om'n stank met hulle. Nie een van hulle het dit aangeraak en'n koekie seep in weke. Die man agter die kasregister, vermoedelik twee mense van die restaurant, kyk na die trio met misnoeë. Hy kon geleef het sonder die ih besigheid vir ten minste die volgende negentig jaar.
  
  
  Hulle het besluit om te sit by die tafel langs my. Hulle was hard praat, lag vir mekaar se grappies. Te vermaak haarself, sy was gevra wat was die lelikste persoon rondom hulle. Die wedstryd geëindig het in'n teken tussen die een met die mes gesny litteken krul sy wang en die een sit die naaste aan my, 'n bonkige man geklee in'n kraal, 'n vetterige band, en leer armbande. Die een in die middel, met lang hare en'n koper-gekleurde baard, kyk die mees aanvaarbaar.
  
  
  Scarface het'n hand teen haar been soos Sheila gevolg ih se bestellings. Sy het die misdryf, met verrassende kalmte. Copperbeard geklap sy metgesel op die arm. "Gedra jouself," het hy gesê in'n plat stem.
  
  
  Die een langs my sit my oog gevang en het sy tande, en sommige van die wat weg was. "Wat is jy op soek na, Buster?"
  
  
  "Jy," sê ek. "Ek bewonder jou tandheelkundige werk." "Sodra'n polisieman trap op my gesig. Doen jy wil hê dat die dieselfde?"
  
  
  "Nie baie nie," sê ek, verset teen die versoeking om te stoot my koppie koffie af Emoe se keel.
  
  
  Copperbeard gryp sy vriend se skouer. Hy druk so hard dat die man met die vermiste tande krimp ineen. "Moenie mors met'n man, Georgie. Hy mag dalk dink jy is ernstig. Die laaste ding wat ons nodig het is'n misverstand. Regtig?"
  
  
  "Dis reg," Georgie gesê. Hy het nie lyk opreg. Hy lyk soos'n bang man met'n hand op sy skouer.
  
  
  Ek het klaar dit rustig en vertel Sheila dat ek sou wees om te wag vir haar toe sy die werk by middernag. Terug in sy hotel kamer, vestig hy hom in'n stoel by die venster om'n ogie te hou op die restaurant. So ver as hy geweet het, die dood moordenaar het medepligtiges wat sou probeer het om die meisie te help.
  
  
  In die sagte skemer, die bikers kom uit en dwaal af in die straat, nog steeds spog en lag. Net die een met die koper-gekleurde baard was stil, kruizen tussen die ander, 'n kop langer as ih, beweeg glad soos'n leier. Hulle stap terug na die kroeg. Hy kyk na hulle totdat hulle was buite sig.
  
  
  Lank voor Sheila aangekom het, het sy begin om te bekommer oor Meredith, wat nie opdaag nie en bel. Sonder om my oë af van die restaurant toonbank, ek sit die telefoon op my skoot en vra die nag klerk om te gee my'n buite-lyn. Sy skakel die gas-stasie nommer en het geen reaksie nie. Soos ek sit daar in die donker, luister na die gedruis, ek het die gevoel dat dinge het dramaties verander weer.
  
  
  Sheila het uit die restaurant op'n vinnige tempo, op soek rond soos sy leiding vir die Volvo by die randsteen. 'n ligte reën begin om te val. Haar, sien ek die vorming van druppels op die ruit. Sheila was die dra van die lang rok sy gedra in die Meredith fliek. Hy kan raai dat Nah het'n geweer in haar sak.
  
  
  "Baby, jy is lastig," sê ek saggies.
  
  
  Dit was nie middernag; dit was slegs 22:00. Sy het vroeg - ek mis haar.
  
  
  Hy stoot sy stoel terug en bereik die deur in drie vinnige treë. Hy haastig die trappe af, verby die skrik klerk, en uit in die straat, net soos Sheila verlaat.
  
  
  Die klank van die motorfiets enjins begin saamgesmelt met die pols van die Volvo se enjin. Die bikers geslaag het, mimmo sonder die merk van my. Hulle het die motor. Haar, sien die rooi gloed van die agterligte in die verste hoek as hy gejaag in die rigting van sy gehawende Ford.
  
  
  
  
  
  Sy was vasgevang deur ih as hulle gejaag rondom die stad in die nastrewing van'n Volvo wat beweeg baie naby aan die spoed limiet. Wanneer die stad was links agter, hy vervloek. Sheila gestem in wat die bikers in gedagte gehad het.
  
  
  Ek het haar Ford paar meer gas en het hulle genader, net om te sien die leier staan langs die Volvo en golf om die meisie te stop. Sy ignoreer ego en probeer om te versnel om haar motor.
  
  
  Toe my hoofligte slaan hulle, hulle het geweet iemand het die brand by die partytjie. Odin Poe se bikers omgedraai, die gekraak in my pad so skielik dat ek het op bang is om'n botsing te vermy. Hy sien die lelike gesig van'n man met die naam Georgie as hy gerol af in die natgereënde sypaadjie. Hy onbegaanbare sy tande en het in'n tailspin, die begin van die Ford weer. Hy hervat die jaag.
  
  
  My hoofligte gevang Georgie eerste. Hy het tussen my en die ander, die behoud van'n stadiger tempo om te sien of ek sal bly saam met hulle. Om terug te kyk, het hy ontbloot sy vermiste tande in'n ru-spot glimlag. Hy was amper bly dat ek nie neergestort het die Ford. Nou is hy het nog'n kans op my.
  
  
  Hy draai die fiets rond en getrek uit'n kort ketting van iewers agter die sitplek. Met die ketting hang in sy hand, hy gryp die fiets en lunged by my.
  
  
  Hy het nie die druk van die afknouery knoppie of vertraag. Hare gevee stadig maar seker vorentoe, die straal van my lanterns lek die nag. Georgie was genader deur Lekke. Toe hy sien dat ek gaan om te hou by my kursus, selfs al was hy in my pad, het hy uitgeswaai die fiets in'n ander baan van die snelweg.
  
  
  Hy kon draai die motor en hom getref het, maar hy was bang om dit te doen op die gladde asfalt. Hy het nie wil te kry vasgevang in'n slip weer. Nadat die Ford meer gas, sy motor spoed opgetel plaas. Georgie flits verby my venster, en ek sien Ego se hand beweeg. Hy gekraak die ketting soos'n sweep.
  
  
  Die skielike spoed stamp dat haar gedwing om te stap om die motor veroorsaak Georgie te verloor haar pad. Die ketting getrek hard in die venster agter my, nie die een naby my gesig. Hy ril onwillekeurig as hy hoor die glas kraak. Dan sit ek meer afstand tussen ons nie, want die emu het om stadiger te kry om die fiets om te draai weer. Haar, sien die ego lantern hang agter my as haar gejaag om die draai en op die berg.
  
  
  As hy by die top van die berg, het hy opgemerk Sheila en haar vervolgers. Die man op die lei fiets was loop langs die Volvo. Hy het vasgevang met die motor en begin wegswenk in die bestuurder se pad, dwing dit om te swenk aan die kant van die pad om te verhoed dat'n botsing.
  
  
  Sy was so verdiep in'n tweegeveg met'n fietsryer wat sy kon dit nie maak die volgende bordjie. As die Volvo trek van die pad af, dit wip en koes soos'n papier boot in'n storm reënbui. Ek was bang dit sou rol oor wanneer dit tref die sloot, maar die druk net stadiger dit af. Sheila was slim genoeg om te verhoed dat'n skielike stoot vir boelies. Te oordeel deur die vibrasie van die motor, hy het reg geraai dat sy het oorgeskakel na'n stadiger rat. Dan het sy zaagden af van die boelie. Die Volvo sidder en glip, maar het nie rol oor.
  
  
  Toe sy uiteindelik gestop die motor in'n oop veld, die bikers omgedraai. Een van hulle spring oor'n sloot vol van perdry handwerk en gejaag oor die veld na die motor was hy jaag. Ego wiele churned die modder.
  
  
  Die tweede motorfietsryer het nie die moed het om te spring in die sloot. Hy gaan staan by die kant van die pad en het my kom uit in die nag. Hy was die oplossing van navorsing probleme met'n motor en het sy motorfiets.
  
  
  Stadiger, hy kyk in die tru-spieël te kyk op Georgië. Hy was nog steeds op my stert en besig om momentum. Hy sal inhaal met my gou genoeg.
  
  
  Haar omgeslaan het op die kant van die pad naby die veld navorsing en die oplos van probleme van die motor. Wanneer hy klim uit, hy het haar verlaat, hoofligte aan. Die wag motorfietsryer was die een met scarface rol oor sy wang. Hy bereik binne sy doublet en getrek uit'n mes. Toe hy na my toe gekom het, 'n ligte flits op die lem.
  
  
  "Meneer, jy beter terug te kry in die motor en kry die hel hier uit."
  
  
  "As ek nie dit doen?"
  
  
  "Ek sal sny jy soos spek gereed vir die pan."
  
  
  Buig een aan elke stam, het hy half-draai. My linker hand gevlieg uit. Hy het gevoel'n skerp kontak met die ego se knieskyf. 'n Japannese karate meester het my geleer dit beweeg, en dit was'n goeie oefening. Scarface het soos as die grond is geruk uit onder hom.
  
  
  Stygende op sy hurke, hy het'n slaag met die mes. Haar verskuif, en die lem geslaan uit in die voorkant van my, duim van my lewe. Ego gryp haar aan die arm met albei hande, het haar neer op elke stam en breek haar. Scarface huil.
  
  
  Dit is opgetel deur die ego mes en gegooi word in die duisternis op die ander kant van die snelweg.
  
  
  Dan Georgie aangekom het. Hy ry reguit na my, die swaai van die ketting. Ek het geweet dat as hy my getref in die gesig, sou ek blind hom of beseer hom vir die lewe. Ek het gehoor die ketting huil as ek koes. Dan Georgie verby my. Voordat hy kon draai, hy was uitgepakte
  
  
  
  
  
  Het hy getrek uit die Slee Bestuurder.
  
  
  Hy het hom geskiet deur middel van die saals, en die fiets het voortgegaan op, vlieg in die middel van die snelweg voor die val op sy kant en gly af.
  
  
  Sonder om Georgie Nam'n oogopslag, hy gaan terug na die motor, draai dit in reverse, en geskyn het sy hoofligte oor die veld.
  
  
  Copperbeard afklim en gehamer op die venster van Sheila se motor. Hy het gestop as die geel strale van my hoofligte verlig hom.
  
  
  Die Ford sit haar in'n lae rat en ry deur middel van die sloot. Die weiering het my uit my gat. Copperbeard hardloop terug na sy fiets. Haar eerste gekom. Ek draai die wiel op die laaste minuut, sodat net my bumper druk op die fiets, maar die impak het die motor spin. Copperbeard was nou wedrenne in die rigting van sy vriende, waarskynlik met die hoop om te kry om een van die ih motorfietse. Dit was verander deur die Ford so dat die Ego kan sien dit duidelik in die hoofligte. Hy het om die motor, wat gemik is op die luger, en geskiet die vlugtende man in die been.
  
  
  Sheila Brant gestoot oop haar motor deur. Sy was die hou van'n .38-kaliber rewolwer. Copperbeard het nie geweet dit, maar hy kon gered het Emoe se lewe.
  
  
  "Meneer," Sheila het gesê eerbiedig,"jy iets anders."
  
  
  Dit het'n Luger in die linker agterwiel van die Volvo en geslaan'n gat in die nen. Sy was geslaag deur mimmo op soek na nah Sheila en geskiet in die linker voorwiel. Dan is die kap dit opgehef en ruk uit die bedrading.
  
  
  "Is jy mal?" het sy gevra.
  
  
  "Jy hardloop weg van my een keer. Ek maak seker dat jy nie dit weer doen."
  
  
  "Ek het nie weet as ek kan vertrou dat jy. Ek weet nie eens wie jy is."
  
  
  "Ek het jou gesê. Die naam is Ned."
  
  
  "Ek is wat gebruik word om te hardloop. Ek het gedink dit was die regte ding om te doen."
  
  
  "Jy kan waarskynlik gebruik hierdie geweer," sê ek, " maar kan jy dit hanteer al drie die Boy Scouts? Gebruik jou kop, Sheila. Jy moet beskerming."
  
  
  Na die trek uit die sleutels op sy eie motor en om ih in'n minuut, het hy teruggekeer na Copperbeard, wat op die grond lê, clutching sy been.
  
  
  "Jy sal lewe," emu het vir haar gesê. "As ek besluit om jou te laat."
  
  
  Hy lek sy lippe. "Wat beteken dit?"
  
  
  Hy leun af en druk die luger lem tussen die Ego se ruie wenkbroue. "Vertel my die rede vir die aand se aktiwiteite."
  
  
  "Ons het gevind dat'n blond. Wat anders?"
  
  
  Ego steek haar met die loop van sy geweer. "Ek het gedink jy dalk vir my sê iets anders. Iets meer interessant."
  
  
  "Dude, ek sal jou vertel alles wat jy wil om te hoor. Maar die waarheid is, ons weet Babu. Sy beswering ons in die eetsaal, so ons het besluit om uit te hang en het'n paar pret met haar toe sy voltooide werk . "
  
  
  "Niemand gehuur jy te sorg van haar?"
  
  
  "Soos wat?" Hy het daarin geslaag om'n wankelrige glimlag. "Dude, wat het ons in?"
  
  
  Ek was nie seker of ek vertrou emu. Hy het gesê, " ek sal nie gepla word om ronde jy freaks en neem jou na die tronk. Maar bly uit van my oë. As ek hulle weer, ek sal jou doodmaak."
  
  
  "Dude, ek sal verhoed dat jy soos'n konsep."
  
  
  Sheila sit deur die oop deur van my motor. "Wat was julle twee praat oor?" "Wat is dit?" het sy gevra toe hy teruggekeer.
  
  
  "Haar emu het haar dokter se naam," het ek gesê. "Kry in die motor. Ons is terug te gaan na Bonham."
  
  
  Sy huiwer, dan gehoorsaam my. Sy skuif onder die stuurwiel en stap oor na die passasier sitplek, haar romp gly haar bene. Hey glimlag op haar, selfoonsakkie die luger ,en het in. Dan het sy klap haar .38-kaliber vuis in my ribbes.
  
  
  "Ek weet dit is'n slegte manier om my dank uitspreek," het sy gesê,"maar'n meisie moet neem sorg van haarself."
  
  
  Drie
  
  
  Dit was gebreek deur een van die oudste gedeeltes in my eie boek. 'n smart agent nooit selfoonsakkie'n geweer terwyl iemand anders en hou sy eie. Nou het hy bevind homself in wat was, op sy beste, 'n ongemaklike posisie. In die ergste geval scenario, kan dit dodelik wees.
  
  
  "Ek verdien dit vir my nalatigheid,"ek bely aan haar, die meisie wat reeds druk die rewolwer in my ribbes," maar sy wil het dit aan my verduidelik."
  
  
  "Sleutels, Ned. Ek nodig het om jou motor sleutels. Dan haar, ek wil hê jy te verlaat. Ek is nie terug te gaan na Bonham. Het iemand dalk wag vir my daar."
  
  
  "Is jy gaan om te laat vaar my en vlieg weg weer alleen?"
  
  
  "Ek sal my kanse. Haar oorlewende krimpvarkie is nog steeds daar."
  
  
  "Jy het'n hel van'n tyd vanaand as ek nie getoon het."
  
  
  Terwyl haar, argumenteer met haar, haar was die beoordeling van haar situasie. My regterhand, wat was die naaste aan haar, rus liggies op die stuurwiel. Ek het geweet hoe vinnig ek kon swaai dat arm om in'n karate skop wat sou getref Sheila Brant is die pragtige wit keel soos'n laksman se byl. Maar ek kon nie die risiko ernstig beseer die meisie, en die impak kan veroorsaak haar om die sneller te trek van haar rewolwer en sit'n koeël in my op kort afstand. Ek het nie soos een van hierdie geleenthede.
  
  
  Sheila se stem rose. "Ek wil eerder nie skiet jy. Maar ek sal dit doen as ek moet."
  
  
  "Skiet, baby," het ek gesê. "Ek kan nie gee jou die sleutels."
  
  
  Ons sit daar, niemand beweeg rondom ons, terwyl sy besluit of sy gaan om die sneller te trek. Ek voel'n klein druppel bloed deursyfer my haarlyn.
  
  
  Hy het nie geweet Sheila Brant goed genoeg om sy lewe in haar hande. Sy kan betrokke wees in die dood van die BYL Agent David Kirby; sy kan wees paniekbevange genoeg om my dood te maak uit vrees;
  
  
  
  
  
  
  Maat seun, sover ek weet, sy het al die manne en sou wou hê om te sit'n koeël in een. Maar ek kon nie laat hey laat weer. Daar was iets wat ek gehad het in die koppe lys wat is so belangrik dat iemand besluit om seker te maak Sheila nooit het dit gedeel met my.
  
  
  "Jy het'n baie van die senuwees," het sy ten slotte gesê.
  
  
  Met'n wankelrige sug, sy trek die geweer om my kant en leun terug in die sitplek. "Ek dink ek sal hê om te bind met'n tou. Ek het nie lyk om te het wat dit neem om jou dood te maak."
  
  
  "Ek is bly om dit te hoor." Hy het uit sy sleutels en draai die motor rond.
  
  
  "Waar is jy gaan om my te neem?"
  
  
  "Die uwe nou, terug te Bonham. So gou as wat ek kan kry alles georganiseer is, iewers waar jou lewe nie in gevaar nie."
  
  
  Spring oor'n veld, sy was geslaag deur Copperbeard se mimmo, wat begin kruip na sy vriende, sleep sy beseerde been. Scarface is sit op die kant van die pad, clutching sy gebreekte arm, en die man met die naam Georgie was opgekrul in'n roerloos bal. 'n wonderlike groep van Al-Amerikaanse seuns, het ek gedink. As die motor gerol deur'n sloot op die snelweg, Sheila het gesê, " ek is nie seker nie.: "Is jy nie gaan om te skiet die man wat geskiet was om te sien of hy dood is?"
  
  
  "Nee," het haar pa gesê. "Ek weet hy is dood."
  
  
  Die versneller haar getref het, en my gehawende motor geskiet soos'n streep. Haar, het gedink dat die klein BYL werktuigkundige sou trots wees op hoe ego-gedrewe die kind was vanaand. In werklikheid, die motor was die enigste ding wat nie werk nie volgens Hawk se goed gelê planne.
  
  
  Haar plan was om te neem Sheila iewers veilig onder BYL se jurisdiksie, maar die eerste wat ek het om te bel Hawke en stel hom op. Ek het ook nodig om uit te vind wat gebeur het om te Meredith, die rede waarom hy het nie getoon tot by die hotel.
  
  
  "Ek het nog nooit gebruik word om die geweer," Sheila gesê. "Ek het nog nooit iemand geskiet. Miskien is dit die rede waarom ek kon nie skiet jy."
  
  
  "Ek hoop jy het'n ander rede. Miskien het jy het gedaal in liefde met my."
  
  
  "Nog nie," het sy gesê. "Maar ek dink dit kan gebeur."
  
  
  My hand vryf haar warm heup. Sy het nie omgegee nie. "Gee my die geweer," sê ek.
  
  
  Na'n oomblik se huiwering, het sy laat val die wapen in my hand. As'n teken van vertroue in haar, het gedink ek wil'n paar vooruitgang.
  
  
  "Hoekom doen jy dit?" vra sy my.
  
  
  "Net opgedateer". In die geval dat jy paniek genoeg is om te teiken my weer."
  
  
  Dit is'n .38 kaliber wat stoot dit in die linker sak. Die snelheidsmeter naald jittered by 70 soos ons jaag terug na die stad.
  
  
  "Hierdie drie manne. Ih was gestuur om my dood te maak, Ned?"
  
  
  "Wel, die leier sê nie." Ek kon dit nie maak uit haar uitdrukking in die donker motor. "Hy het gesê al wat hulle in gedagte gehad het was'n bietjie vriendelike verkragting."
  
  
  "Wat is jy die beplanning vir my?"
  
  
  "'n paar dinge."Dit was geslaag het deur'n lang bordjie sonder stadiger. "Verkragting is nie ingesluit in die ihc."
  
  
  "Onder bepaalde omstandighede, dit sou nie nodig gewees het."
  
  
  Haar glimlag in die donker. "Hoe het jy gebeur om te voldoen aan Frank Abruz?"
  
  
  "Ek het misluk in Las Vegas na ek kon nie'n danser. Hy het gekom met dit. Hy was oud genoeg is om te wees my vader, maar hy het geld."
  
  
  "Het jy weet wat hy doen?"
  
  
  "Ek was nie gebore gister." Sy was stil vir'n lang tyd. "Daar is'n baie van die pragtige meisies in Las Vegas wat op soek is vir'n deurbraak. Hy was net een om baie. Wanneer sy ontdek dat my gesig is my toestand, sy het begin met behulp van sy eie liggaam."
  
  
  Dit was gedemp deur'n heilige wanneer'n Greyhound bus verby ons deur Mimmo.
  
  
  "Ek wil graag om te neem hierdie bus," Sheila gesê. "Alles reg, Ned, ek het vir jou gesê het deel van my storie. Dink jy nie jy moet vertel my joune?"
  
  
  "Wat deel wil jy eerste?"
  
  
  "Wie is jy, waarom het jy kom uit die bloute in my lewe, en hoe het jy weet oor my verhouding met Frank Abruz?"
  
  
  "Laat ons net sê ek werk vir'n organisasie wat'n belang het in die vind van die moordenaars van Frank Abruz."
  
  
  "Maar jy is nie in die mafia." Wat was die helfte van die vraag.
  
  
  "nie. Miskien het jy onthou'n man met die naam David Kirby. Hy was my vriend."
  
  
  "Ek onthou die naam. Hy het gekom om te sien Abruz. Dit is al wat ek weet oor jou Mnr Kirby. Dit vra nie Abruz vrae oor die ego van die"besigheid verskyn".
  
  
  "Vier mense is dood in die huis nie , maar jy het weg in die lewe, Sheila. Hoe het jy die bestuur van dat?"
  
  
  Sy het my nie antwoord nie. In plaas daarvan, het sy gesê: "Jy wil haar om uit te wys die moordenaars. In ruil, jou organisasie sal belowe om my te beskerm. Is dit die geval?"
  
  
  "Dit is die geval nie." Hy het die Bonham ligte voor haar en vertraag. "Wat sê jy?"
  
  
  "Ek sal dink oor dit."
  
  
  "Die manier waarop ek dit sien, baba, jy het nie'n keuse nie."
  
  
  Klein dorpie vroeë bench press om te slaap. Slegs die restaurant, bar, hotel en bly oop. Hy het gestop by'n donker gas-stasie. "Wat is die tyd doen hierdie mense gewoonlik naby?"
  
  
  "Sowat agt uur. Hoekom vra jy?"
  
  
  Dit het beteken dat Meredith was ten minste'n uur en'n half laat voordat sy verlaat die hotel te jaag bikers. Met'n flits in die een hand en'n Luger in die ander, ek het uit en loop rondom die stasie. Ten slotte, het sy gevind dat Meredith lê in'n warboel van onkruid, oor vyftien treë van'n paal van die verlate olie vate.
  
  
  Hy het gesê hy sou wees versigtig,
  
  
  
  
  
  maar hy was nie versigtig genoeg nie. Ego se keel is gesny.
  
  
  Sheila het agter my. Sy snak toe sy sien die gedraaide liggaam druk teen die straal van my wêreld. "Ek ken hierdie man nie. Hy het gewerk by die stasie."
  
  
  Brylev draai dit af. "Ja, vermoedelik."
  
  
  "Maar hy het nie werk nie hier vir'n lang. Wie is hy regtig, Ned?"
  
  
  "Die ander is my ander. Hy kyk na jou."
  
  
  "En nou is hy dood." Haar stem was hoog, en nen was paniekbevange. "Hoe gaan jy om my te beskerm wanneer jou mense is in gevaar?"
  
  
  Haar, het gedink dit was'n billike spin.
  
  
  Sheila draai weg van my en hardloop oor die wildernis, deur al die onkruid. Sy het waarskynlik nie weet waar sy gaan. Al wat sy geweet het, was dat sy wou om te verlaat.
  
  
  Haar gehaas na haar. As ek hardloop, nat onkruid klap teen my hyg bene. Ek hoor die meisie klap hard voor ek gevang met haar. Maak'n lunge, ee gryp haar aan die arm en trek haar na hom.
  
  
  "Laat my gaan," het sy hyg. "Ek hoef nie jou beskerming. Ek is beter af sonder nah."
  
  
  Haar naels gegrawe in my gesig, maar sy snak na haar ander pols. Haar borste was gedruk teen my bors, en haar asem was warm op my keel as sy probeer om weg te trek. Ee omhels haar en het haar stil te staan.
  
  
  "Meredith'n fout gemaak. Ek sal dit nie maak dit ee." Hy praat saggies, met die hoop om haar te kalmeer. "Ek sal sleep jy rondom hierdie gemeente vanaand. Ons sal gaan na jou plek, kry haar gevestig, en dan sal ons laat Bonham agter."
  
  
  "Ned". Sy het my naam in'n stem so laag en sag soos myne. "Ek weet wat'n mens daarvan hou." Nie meer sukkel, sy sit met haar aan my bors, haar heupe te myn. "Ek sal beter vir jou. O, so goed nie. Maar laat my gaan."
  
  
  Ek was nie aanstoot neem deur haar voorstel. Sy was desperaat en toevlug tot haar beste dien, en ek kon haar nie blameer vir wat.
  
  
  "Jy laat dit klink aantreklik. Maar dit is my werk om uit te vind wat jy weet. Ek kan nie laat jy hardloop weg alleen in elk geval. Dit sal gooi jy by Willie. Iemand is baie ernstig oor die manier waarop jy uit van die pad. Ernstig genoeg is om te hardloop af Meredith en probeer om dieselfde te doen vir my. Ernstig genoeg om te stuur'n moordenaar nadat jy, Sheila. Ek het in hom by die hotel vandag. Hy was die verpakking van'n geweer en bedoel is om te klop jy uit van die hotel venster wanneer jy by die werk aangekom."
  
  
  Sy vries in my arms. "Jy dink Abruz se moordenaars het al hierdie?"
  
  
  "Dit is'n feit. Jy is die web wat kan ih identifiseer."
  
  
  'n bitter laggie ontsnap nah. "Ek het nie die vaagste idee wat gestuur is om die rowers, maar ek kan jou een ding vertel vir seker. Hulle was nie die mense wat geskiet Frank Abruz en Kirby. Nee, regtig. Hulle wil haar om te lewe."
  
  
  "Baby, jy vol van'n klein verrassing." Wikkel sy vingers styf om haar pols, ee trek haar na die motor en stoot haar in nah.
  
  
  Ek haat om te laat Meredith se liggaam waar dit was, maar die ego moordenaar kan nog steeds rond, op soek na ons. Ek nodig het om te kry om die meisie te veiligheid so vinnig as moontlik.
  
  
  "Vertel my oor dit, Sheila," sê ek, die begin van die motor.
  
  
  "Jy sal nie gelukkig wees."
  
  
  "Ek sal waarskynlik nie doen dit. Vertel my in elk geval."
  
  
  "Frank Abruz het nie pick me up in Las Vegas deur'n ongeluk. Sy is aangebied met'n emoe. Hierdie man wat haar geken het gekom om my te besoek en het gesê dat Abruz was in die dorp en emu graag my spook. Hy het gesê hy kan reël vir'n vergadering vir ons, wat hy gedoen het. Dit was nie tot later, na Frank besluit hy wou om my te hou, dat die man het my gekontak weer. Hy het gesê ek verskuldig emu, en hy was bereid om die geld te neem."
  
  
  "Dink jy hy geplant jy met Abruz sodat jy kan verken vir hom?"
  
  
  "Iets soos dit. Hy het geweet dat die mafia gaan lewer $ 200,000 te Abruza se huis. Hy het daarop aangedring om ingelig te word deur die emu wanneer die geld aangekom het. Hy het gesê dit sou wees om'n roof, en Emu het haar geglo. Sy was bang dat hy sou my doodmaak as ek nie doen soos hy gesê het. So ek het na hom geroep wanneer die geld gekom het."
  
  
  Ek verteer haar storie soos ek gery het na haar huis.
  
  
  "Jy weet wat ek haar vertel het, het jy nie?" het sy gevra het, in'n wilde stem. "Jy weet wat dit bedoel toe sy die oproep."
  
  
  Hy sluit die deur van haar huis en steek dit met'n heilige in die sitkamer. Sy kyk rond, Luger in die hand, en het na die telefoon.
  
  
  "Abruza hom," Sheila gesê. "Hulle het gekom en vermoor my ego, die ego van die lyfwagte, en'n man met die naam Kirby. Hulle geskiet ih almal van hulle. Dit was'n slagting."
  
  
  "Jy het nie geweet wat hulle gaan doen," het haar man gesê.
  
  
  Ek het die lang-afstand operateur die nood telefoonnommer. Maak nie saak waar Hawke het, en wat bedek is'n groot gebied, die meisie wat antwoord die noodnommer het geweet hoe om te kry in voeling met hom vinnig.
  
  
  Sheila het'n kabinet en getrek uit'n bottel van bourbon. "Ek het vir myself gesê dat. Maar dit help nie om die hel uit dit. Frank Abruz was'n bendelid, maar hy het my goed behandel. Haar ego vermoor haar." Sy tel die bottel. "Wil jy na die film hierdie?"
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. Ek het Hawk se vriendin op die lyn. Ek het gesê die kode woorde wat haar oortuig ek was nie verneuk: "Aberdeen Blou." Ek vertel die meisie wat ek wou om te praat met hierdie man.
  
  
  "Ek sal slaag op die boodskap, N3," het sy gesê
  
  
  
  
  
  
  'n duidelike, effektiewe stem. "Gee my jou nommer, en hang. Hy sal jou terug bel binne vyftien minute."
  
  
  "Maak gou. Tyd brand my coattails."
  
  
  Ek hang op haar. Sheila het die bottel na die kombuis. Ek het haar en haar gevind staan by die wasbak, huil.
  
  
  Sy vryf haar oë. Sy het uit'n glas, gooi twee vingers van bourbon, en sluk die ego soos'n slukkie tee. "Hierdie Kirby. Hoe goed het jy geweet ego?"
  
  
  "Ons is vriende."
  
  
  "Hy het opgetel die verkeerde dag om te besoek Frank Abruz." Sy laat val haar glas en dit verpletter op die vloer. Sy begrawe haar gesig in my hemp. "Wat kon gestuur het om die moordenaar, Ned? Die mafia?"
  
  
  "Miskien. Miskien het hulle uitgevind het dat jy geraam'n gerespekteerde senior figuur vir die ih."
  
  
  "Ek was bang hulle sou dit doen. Sy hardloop weg van hulle en van die Abruz moordenaars." Haar vingers gegrawe in my moue. "Jy is om my te blameer vir hierdie vier sterftes, is jy nie?"
  
  
  "Nie so veel as jy jouself blameer."
  
  
  Sy trek by my, druk haar lippe aan myne. Haar lippe was warm. "Ned, neem my na die slaapkamer."
  
  
  "Ek wag vir'n oproep."
  
  
  "Jy dink van die maak van liefde vir my. Doen dit nou. Ek moet dit nou."
  
  
  Dit is waar dat hierdie gedagte het by my opgekom'n paar keer. Kom ons sê'n dosyn. Die eerste keer ee haar gesien het was in'n film gerig deur Meredith. Maar vrae onbeantwoord gebly tussen ons.
  
  
  Hy streel haar sagte blonde hare. "Later."
  
  
  "Dit sal my laat beter voel. Asseblief."
  
  
  "Later," ek het belowe om weer. Om te bewys dat ek dit bedoel het, haar, buk af na haar lippe. Haar, voel haar nat lippe afskeid, voel haar vinnige tong. My hand kruip tot by haar ronde bors. Sy was nie geklee in'n bra.
  
  
  Wanneer haar hoor die geraas, sy draai weg van nah. Haar, druk die skakelaar met'n kreun en draai op die lig vir die volgende dag. Die binnehof was stil. Hy het na buite gegaan, luger gereed, en geluister het, die toets van die lug soos'n hond op die roof. Iets het verkeerd gegaan. Ek voel dit. Sheila huur'n huis in'n cul-de-sac. Die naaste bure was te ver weg om te hoor niks, maar die ontploffing. Ih die verligte vensters gevorm klein oranje blokkies in die diep skaduwees ver onder. Sheila se hotel is'n privaat, maar privaatheid kan'n strik wees. Haar, ek het gedink hoe maklik dit sou wees vir iemand om die hoek van ons.
  
  
  Binne-in, lui die telefoon. Hy gerugsteun na die deur en vasgebout dit, dan vinnig stap deur die kombuis en in die sitkamer. Haar telefoon opgetel van die stoele deur staan.
  
  
  'n duidelike en doeltreffende vroulike stem het gesê, " Hou die lyn, N3. Mnr Hawk is aan die kom."
  
  
  "Wat is naby, Nick?" het hy gevra.
  
  
  "Ek het my pakket wat jy my gestuur het om af te haal. Sy gereed is om dit te lewer."
  
  
  "Het jy die resultate wat behaal is vinnig."
  
  
  "Hulle het my gehelp. Denver okay?"
  
  
  "Neem haar daar. Ek sal jou bel vooraf en reël alles vir jou. Wat is die aard van jou weerstand, Nick?"
  
  
  "Ek kan nie gee jou'n duidelike mening oor hierdie nie. Maar Vlad is baie sterk. Ek dink ons kan gaan met die twee verskillende groepe, " het ek gesê. "Meredith val uit van die skool."
  
  
  "Dan moet ons nie tyd mors praat. Daar uitkom." Hy hang.
  
  
  "As jy wil om te neem'n paar dinge met jou, pak ih," het hy vir haar gesê het om te Sheila. "Ons verlaat. Dit sal alles reg wees."
  
  
  "Wil jy regtig glo dat, Ned?"
  
  
  "Natuurlik weet ek. En dit is'n damn goeie profeet." Hy het probeer om haar te kalmeer die senuwees. In werklikheid, sou dit nie gewees het Stahl betaal vir dit! veilige totdat ons was omring deur mense wat ek vertrou.
  
  
  "Jy moet my gevra om'n ander spin. Wanneer is jy gaan om te vra ego?"
  
  
  "Ek het gedink ek sal laat jy my vertel van jou eie pad," het ek gesê.
  
  
  Goeie. Miskien het jy wonder hoekom Abruz se moordenaars wil vir my lewe? Rumatiek - hulle dink ek het $ 200,000."
  
  
  Terwyl sy gepak haar dinge, hy het gaan staan by die venster en kyk uit op die donker straat deur'n kraak in die blindings. Hy het nie sien ons motors, ons lig, ons bewegings. Die geluid wat sy gehoor het vroeër kon gewees het, die klank van'n verdwaalde hond of kat, 'n motor hoes in die verte, 'n dosyn dinge. Maar my angs volgehou.
  
  
  Sheila het in die slaapkamer te lank. Hy maak die gordyne en het na die slaapkamer deur. Hy draai die handvatsel en oopgemaak die deur in die donker.
  
  
  Wonder hoekom sy draai af die heilige, haar voet stoot die deur wyer. "Sheila?"
  
  
  "Ek het gewag vir jou, Ned."
  
  
  Brylev van die hele kamer agter my het op die bed, waar sy lê op die vloer. Haar naakte liggaam was'n wit vervaag op die blou deken.
  
  
  "Daar is een ding wat nodig het om te sorg geneem word," het sy gesê. "Hier kom en maak liefde vir my, heuning."
  
  
  Sy was'n pragtige stuk van kuns.
  
  
  "Dit sal nie lank neem nie, liewe," sê sy, haar stem laag en hees. "Ek is so warm dat ek brand op'n kort lont."
  
  
  Sy was heeltemal blond, die regte ding. Een gladde kop vasgegespe, en sy draai op haar sy en hou haar arms. Sergei, wat deur die oop deur, streel haar vol borste.
  
  
  "Vir God se ontwil, Ned, sit die geweer af en kom hier."
  
  
  Hy het twee stappe in die rigting van haar, lang treë af in die baan soos'n straat kat gaan oor'n heining. Hy kon net maak uit die dowwe buitelyne van die meubels in die donker hoeke van die kamer. Die badkamer deur aan my linkerkant was gesluit, en die vensters was getrek. Sommige vroue hou om dit te doen
  
  
  
  
  
  
  in die donker, maar ek het nie dink Sheila sou alleen te wees rondom hulle. Wanneer haar pa genader om die bed, 'n waarskuwing is voortdurend tik in die agterkant van sy kop.
  
  
  "Ek het jou gesê dit kon wag," het ek gesê.
  
  
  "Later dalk te laat wees."
  
  
  Haar stem dalk'n bietjie verander het, maar miskien was dit verkeerd. Miskien het hy net gedink daar is'n boodskap in haar woorde.
  
  
  Haar, leun oor haar. Haar, hoor haar asemhaling. Stern, opgewonde. Hy het sy hand oor haar borste, en daar was'n bank op hulle. Hy aangeraak haar dun gesig met sy vingers en voel haar bewe. Ek verstaan haar, die sterk manier het sy gehou op.
  
  
  "Ja," sê ek, steeds haar raak. "Ek dink ons moet dit nou doen."
  
  
  Haar, voel die spiere van haar lewe spring met spanning as wat sy het'n diep, geskrik asem. Dit was ook'n waarskuwing,so ver as wat sy kon vertel.
  
  
  Haar, het ek gedink, vinniger as wat ek moet omdraai en'n stap terug na die dag. Sheila gespeel die deel, en sy gespeel het, is dit goed, want haar lewe daarvan afhang. Daar was'n indringer in die donker slaapkamer.
  
  
  Ek wonder waar hy kyk haar op en af. Op dieselfde tyd, vir my verborge gehoor, het sy gesê: "Jy is baie oortuigend, baby. Vertel my weer hoe baie jy wil haar om te gaan slaap met jou."
  
  
  "Jy weet hoe baie, Ned." Sy probeer om te klink spelerig.
  
  
  Daar was'n lamp op die bedkassie langs my, maar as ek trek die koord, 'n skielike flits van lig dalk blind my lank genoeg om my dood te maak. Haar uitgesluit dit.
  
  
  "Jou klere af te neem, liewe," Sheila spin. "Dan sal ek vertel jy enigiets wat jy wil."
  
  
  "Ek sal wed dat jy," sê ek.
  
  
  Hey, hulle het vir my gesê om te ontklee my, en dit was nie sleg van my verborge teenstander. 'n seldsame mediese man hou op om'n vuurwapen, die verwydering van kratte van homself.
  
  
  Uit te reik na Sheila, hy skuif sy hand onder die klein van haar rug en lig haar van die bed af, sink sy mond in die holte van haar keel. My lippe gesmeer haar oor, en het sy gefluister, " ek is jammer.: "Waar is hy?"
  
  
  Hy was so naby dat hy kan selfs hoor'n fluister. Hy staan op die ander kant van die bed.
  
  
  Hy gooi die naakte meisie eenkant en trek die luger uit sy holster, maar hy het nie tyd gehad om te vuur. Die tweede man lunged by my van agter, pinning my arms om my kante.
  
  
  Ek het nie verwag om te veg teen die span.
  
  
  "Hou jou ego," die groot man op die ander kant van die bed lag vir sy vriend.
  
  
  Trek my hak terug, ek gevang die man agter my deur die skeen, en hy het gesweer, maar ek kon nie breek ego se greep. Hy het geweet wat hy doen.
  
  
  Die groot man klim op die bed en klap my in die gesig rondom die .357 Magnum-pistool. Hy was sterk. Die slag skeur my lip, los my tande, en sny my wang.
  
  
  Ek lig my voet en klap die groot man in die lies, maar hy sien dit beweeg kom en jaag weg. Hy was so vinnig op sy voete soos'n bokser.
  
  
  Tot my verbasing, het hy gelag. "Dit lyk asof ons het'n handvol, Jake."
  
  
  Jake snork, probeer om te hou my terug. Dan draai hy om en gooi die ego op die bedkassie. Die lamp het op die vloer, maar Jake gehou op.
  
  
  Die groot man het gekom oor en druk my weer. Ek het gevoel soos ek was die slaan van'n muur.
  
  
  Nie die dood van jou ego, Sheila het haar hoor huil. "Moet asseblief nie die dood van die ego."
  
  
  Die badkamer deur oop en'n ander man in die slaapkamer. My knieë sak onder my as die groot man het my getref in die eerste en tweede. Koppe is lui. Sy het'n diep asem en gooi haarself agtertoe, toeslaan Jake in die kopstuk. Hy snork, wat seer, en klap haar ego greep en lig sy luger .
  
  
  'n derde man het gekom na my van die kant af en tref hom in die kop met die loop van'n geweer. Ek geruk sywaarts, laat val die luger ,en sou geval het as my hande het nie stamp in die groot man se jas. Ek voel'n traan in die stof wanneer ek dit gevang nie.
  
  
  "Neem'n maat, wat is die limiet," het hy gesê. Hy het geslaan my so hard dat ek skeur my been, geland op my skouers op die vloer, en gly op die kreun.
  
  
  Hy het probeer om te kry naby, maar kon nie. Hy was die verlies van bewussyn.
  
  
  Klim rondom die swart put, haar oë vernou. Ek kon nie raai hoe lank hare was sonder kelders, maar hare was nog in die slaapkamer, lê op haar maag op die vloer.
  
  
  Die indringers trek my baadjie uit my skouers en sit my arms te bind ih, dan vasgebind my polse agter my met repies van die vel. My bene is vasgebind in die dieselfde manier. Hy beweeg sy hande saam genoeg om te weet wat hulle gedoen het'n deeglike werk. Sy sou nie gegly het deur middel van hul effekte.
  
  
  "Jy het'n paar koel koekies hier, pop," die groot man gesê. Haar ego het bekend geword vir haar nors stem. Hy het na my gekom en steek my in die kant te sien as sy was nog bewusteloos. Ek laat emu dink ek was bewusteloos.
  
  
  "Laat jou ego alleen," Sheila gesê. "Dit is nie ego se skuld dat hy hier was toe jy gekom het."
  
  
  Die groot man het gelag. Hy het'n vreemde sin vir humor. Ek gebreek het my oë weer na haar as draai hy weg van my af. Sonder die beweging van haar kop of die gee van haarself weg, net die ego van haar voete en bene kon sien haar. Sy bene was die grootte van die dwarslêers in die donker katoen broek. Ek was die dra van skoene.
  
  
  "Ons het'n harde tyd vind jy, pop, maar nou dat ons terug is
  
  
  
  
  
  saam weer, sal dit pret wees. Het jy nog lief vir my? "Uit die geruis van'n voet, en die klank van Sheila spoeg soos'n kat, ek het geraai dat hierdie man het haar aangeraak. Lag, het hy gesê:"Jy sal vriendeliker. Selfs voor die nag verby is, sal jy waardeer die vriendelike mense. "
  
  
  Dit was soos'n bedreiging.
  
  
  "Ek gehelp het jy verras jou ego. Nie dat dit iets beteken?" gevra Sheila.
  
  
  "Moenie vir my lieg nie, pop. Jy het hierdie klein seks toneel tot perfeksie, want jy het geweet dat enige glip-up sou laat jou kêrel met'n groot gat in sy maag." Stahl se ego stem is meer ernstig. "Het jy hang? Is jy mislei'n burger, pop?"
  
  
  "nie. Ek wil net nie my ego te kry vermoor vir niks."
  
  
  Sy het nog steeds gespeel het om die deel, gespeel op die been van my lewe.
  
  
  Haar vernou blik verskuif versigtig, probeer om uit te vind die groot man se metgeselle. Ek het opgemerk dat een rondom hulle aan die regterkant, hurk op die vloer. Soos die groot man, hy dra donker klere en skoene. 'n kous getrek oor sy kop, verdraai sy funksies. Hy onthou dat Hawke het gesê dat die moordenaars het sy sou wou hê was koud en doeltreffende professionele mense. Hierdie man en die gruis-uitgespreek reuse verdien beslis'n beskrywing.
  
  
  Hulle genader om die huis, bereid is om te gee sonder ontstellend die inwoners. Behalwe vir een dowwe geluid wat ek gehoor het haar maak, 'n klank wat ek nie kon vang nie, het hulle dit reggekry het nie. Haar raaiskoot was dat hulle gehad het deur die badkamer venster, waarskynlik getrek uit deur die partisie. Hulle gryp Sheila toe sy ingeskryf het vir die slaapkamer, dan gedwing om haar af te neem haar klere en haar beveel om te lok my in die bed en vang my onkant.
  
  
  Die man langs my, deursoek my sakke en gestort ih se inhoud op die vloer. Hy gekam deur ih met sy hand, stoot weg wat ego was nie belangstel in. Hy kyk af na my ligter, dan skuif dit in die sak van sy broek. Hy het my beursie en nagegaan my identifikasie. Hy het die geld en gehang die beursie oor sy skouer. "Hey, Eland, vang dit."
  
  
  "Ned Harper," die groot man het gesê, lees my bestuurder se lisensie. Hy lag. "Volgens hierdie, hy is'n vragmotor bestuurder. Hoe baie vragmotor bestuurders pak lugers in die skouer holsters?"
  
  
  Dit is ontleed deur die gesprek. Hierdie mense het nie geweet dat haar agent was BYL, so hulle was nie gekoppel aan die moordenaar by die hotel. Vir dieselfde rede, het hulle waarskynlik nie verantwoordelik vir Meredith se moorde. Dit bevestig my teorie dat ek besig was om met twee verskillende groepe van die vyande.
  
  
  Sheila het gesê: "ek kan nie vertel waarom hy het'n geweer. Ego het haar net vandag. Hy het met my gepraat in die restaurant. Ek hou van die ego styl, sodat dit hom toegelaat het om te bring vir my huis."
  
  
  "Jy nodig het'n paar seks, het jy nie?"
  
  
  "Dit is nog nie geëet het die afgelope tyd," het sy gesê uitdagend te Eland. "Ek was te besig om weg te hardloop van jou om'n normale lewe te leef."
  
  
  Hy stilletjies verskuif sy hand, probeer om die haarnaald in sy mou. Geen kans nie. Hulle het nie trek my baadjie af ver genoeg om te openbaar die stash van'n mes, maar hulle per ongeluk daarin geslaag om te blok Ego Konstellasie vandag.
  
  
  "Hierdie voël is nie'n vragmotor bestuurder," sê die man wat hurk langs my. "Dit alles dui daarop dat dit is daar, maar ek is seker dat dit nie is nie. Jy het gesien hoe hy gedra."
  
  
  "Miskien is dit is gestuur aan die mafia. Dit sal'n lag." 'n groot man na my toe gekom het en leun in. Hy rol my om en klap my in die gesig.
  
  
  Hygend asof sy net sy bewussyn herwin, haar oë rek. Hy sien haar gesig gemaskerde deur'n kous, breë skouers, en'n bul se nek. Die hand wat klou aan my hemp op die voorkant was soos twee van myne, en myne was nie klein.
  
  
  Die kous bietjie verbaas my by die eerste. Hoekom het hulle verberg hul gelaatstrekke wanneer Sheila was om te weet so goed? Dan het hy besef dat hulle nie weet wat anders sou hulle ontmoet toe hulle het in die huis. Die maskers was nog'n veiligheidsmaatreël wat ih kenners op hul dell in die eerste plek.
  
  
  "Hoe voel jy, hings?" die groot man het my gevra.
  
  
  My hare was nat met bloed sypel af van die sny naby my oor, en my been was kloppende meer as wat dit seer. Wanneer haar gepraat het, het my stem absurd klink soos dit was gedra deur'n boks mondstuk. "Ek voel goed."
  
  
  Die groot man het binne-in sy baadjie, trek'n geweer uit sy gordel, en klap dit in my Adam se appel, maak my asem laat snak. "Ek het'n besige skedule, en ek kan net spaar jy'n minuut. Is jy'n sluipmoordenaar te huur? Die mafia gestuur is jy hier met'n blonde kontrak?"
  
  
  As hy gesukkel om sy asem op te vang, het hy loer by Sheila, wat is nou sit in'n stoel, nog steeds naak, maar met die oorblyfsels van'n geskeurde vel gedruk teen haar, gedeeltelik verdoesel haar liggaam. Haar brose gesig was bleek, en haar donker oë was gevul met vrees. Sy was bekommerd, nie net oor haarself nie, maar ook oor my.
  
  
  "Praat, of jy het reeds gehoor het," Eland het vir my gesê.
  
  
  "Ja," sê ek hees.
  
  
  Eland knik en laat gaan van my hemp, laat my val. "Het jy hoor dat, Sheila? Jy het'n probleem met die mafia."
  
  
  "Jy vermoor Abruz."
  
  
  "Maar hulle weet dit nie. Al wat hulle weet, is dat jy daar was en jy was nie vermoor is, so moet jy gegee het jou ego weg." Elk lag hardop.
  
  
  Die derde man
  
  
  
  
  
  hy verskyn in die slaapkamer deur. Hy was geklee soos almal anders. "Ek trek al die blindings en het'n vinnige blik rondom die huis. Daar lyk nie te wees om enige geld hier."
  
  
  "As dit die geval is, het sy dit weggesteek goed. Sheila is'n slim meisie. Wat van jou, pop?"
  
  
  "Te helder om jou uit te daag. Ek het nie steel nie haar geld. Ek het jou vertel dat."
  
  
  "Ek het dit aan jou. Jy is verantwoordelik vir dit."
  
  
  "Eland, as ek hulle was, sou dit dien ih jy. Kan jy nie sien dat ek is bang vir die dood?"
  
  
  "Jy is bang, okay, maar die mense vir $ 200,000 sal gaan deur'n baie. Wie weet dit beter as ek? "Hy wys na die man in die deur. "Gaan in die pad af, neem ons die motor en ry dit na die huis. Ons kan spandeer die meeste van die nag hier, maar Sheila sal gee vir ons wat ons wil hê."
  
  
  "Wat as sy nie praat?"
  
  
  "Sid, ek haat dit wanneer'n mens kyk na die donker kant van dinge. Ons het spandeer maande dop af die meisie, en nou het ons haar gevind het. Wat het jy nodig om te doen om te maak dat jy verstaan dat dinge gegaan het anders? beter?"
  
  
  "Twee honderd duisend dollar sal help," Sid gesê.
  
  
  "As sy nie vir ons vertel, ek sweer aan God, sal ons kyk weer in vyf state. Ons vermoor vier mense wat vir twee honderd duisend, en dit is ons s'n."
  
  
  Eland gryp die laken op die vreesbevange meisie. Dan gryp hy ee deur die hare en pluk haar in die stoel.
  
  
  Laaste keer wat ek haar gesien het, ee, hulle sleep haar in die kamer rond.
  
  
  Hy hoor Sheila gil, en dan haar stem sleep af. Sy was in hul kombuis. Ek het nie geweet wat hulle besig was om aan haar, maar ek kon dink.
  
  
  Ek nodig het om iets te vind om te breek my effekte. Haar gedagtes geflits terug na die gebroke lamp wat net op die vloer geval toe haar een geveg het om die moordenaars met die bedkassie. Rollende oor, het hy in staat was om om te kyk onder die bed aan die ander kant. Die gebroke lamp was nog steeds daar lê. Haar gerol oor op die bed en onder nah. Wanneer haar gerol uit die ander kant, haar was binne bereik van die lamp.
  
  
  Een stuk van die lamp basis lyk skerp genoeg om te sny deur die velle bindend my hande. Hy staan op sy rug, vroetel, en gevind dat'n kronkelende stukkie van die glas. Sedert ek kon nie sien wat ek doen, sou ek waarskynlik sny my hande te, maar dit kan nie gehelp word nie.
  
  
  Hy sit daar saag toe een van die manne het terug gekom.
  
  
  "Kyk na jou," het hy gesê. Dit was Sid, wat gestuur is deur die Eland om die motor te kry. "Jy dom prik. Dit sal neem jy'n uur te bevry jouself soos hierdie."
  
  
  Hy hoor Sheila se skree weer, haar stem gevul met pyn en terreur. Ek onbegaanbare my tande en gewerk het op die ketting, druk die stuk glas in my bloeiende vingers. Totdat die man in die deur gestop my, haar, hy het probeer om homself te bevry.
  
  
  "Die meisie is wat jy vertel die waarheid. Daar is geen punt in martel ee, " sê ek.
  
  
  "Jy verstaan nie Eland. Emu hou van hierdie soort van ding. Selfs as hy vertrou jy het, het hy waarskynlik sou dieselfde gedoen het."
  
  
  "Hy moet geneem het'n baie van die treffers in Florida wanneer jy afgedank op Abruz se huis."
  
  
  "Ja, al vier van hulle is daar lê'n dooie, en Moose weggeruk die haelgeweer uit my en aan hulle gegee het om nog'n skoot. Lag al die tyd. Hy is'n mal bliksem, wat Eland." Sid het gesê dat dit in die toon van die stem wat die meeste mense sou gebruik as hulle sê die ander is die lewe van die maatskappy.
  
  
  Hy sny haar kneukel en krimp ineen. "Hoekom het jy selfs geld gee aan'n meisie?"
  
  
  "Ons het om weg te steek ih. Ons kon nie draai ryk oornag, kan ons? Vir die sesde maand, het na afloop van hul moorde, enige vreemde dollar wat geval het in die onderwêreld gaan om te gerapporteer word aan die mense wat hardloop die mafia.."
  
  
  Hy het amper vergeet om die leuen wat hy wil vertel Eland oor my om'n professionele sluipmoordenaar wat wil is gestuur om te sorg van Sheila Brant. Sy het gesê: "ek was net die vervulling van'n kontrak. Ek is nie in die mafia."
  
  
  "Ons het twee mafia wette. Ons gesteel het'n paar van die ih se geld en vermoor die geëerde capo. Hulle is op soek vir ons moeiliker as die polisie. En die meisie ook. Ons het gedink ons het'n vriendin en die geld was versteek in'n veilige plek, maar sy verdwyn het."
  
  
  Die gesprek het my kosbare tyd, en my ego probeer om te verleng dit. "Sy sou graag wou weet hoe jy daarin geslaag om die meisie. Ek het gedink ek het'n innerlike stem daar."
  
  
  Sid het gekom oor my. Op die dell self, hy skop my in die ribbes. "Ophou probeer. Jy kan nie ontsnap nie, buddy." Hy het'n rewolwer en toegerus met'n knaldemper. "Eland gee altyd vir my'n werk wat handel met emoes wat is nie interessant nie. Hy kry die meisie, en sy kry jy."
  
  
  Ek het besef dat hy gekom het om die kamer om my dood te maak. Die veronderstelling was ek besig om vir die mafia, hulle was nie van plan om my te laat leef om te vertel my base wat ek besef. Haar liggaam was krul op die vloer in die rigting van wiskunde en met'n geweer, vasbeslote om te kry uit, verset. Hy het net gerugsteun weg, verag my vergeefse pogings om hom te bereik. Ek sien hoe min van die rewolwer was opgewek en wys na my, soos'n koue en dodelike oog. Val op sy kant, dit gerol in die rigting van die skut, probeer om te kry om die ego uit die teengewigte. Hy gerugsteun weg te weer, maar die geweer het nie wankel. Dan het hy my geskiet.
  
  
  Ek het gehoor die slam van die stilgemaak wapen, en voel die lummel sink in my bors soos'n rooi-warm nagel. Hy geskiet het my weer. Sy gedaal
  
  
  
  
  
  Die steek seer wanneer die tweede lummel tref my nek, maar nou is dit voel soos ek was'n party tot die kelders. Die skoot was soos'n bee sting, niks meer nie.
  
  
  Ek lê op my rug, my hemp lomp met bloed, en kyk na Sid beweeg in die rigting van my, sy kruipende voete maak byna geen geluid. My visie was vaag. Teen die tyd dat hy na my toe gekom het, hy het niks meer as'n vae vorm.
  
  
  Hy sit sy voet op my en stoot my in die rug. Haar gekyk na hom hulpeloos. Hy het die rewolwer weer. Haar, het gedink hy sou'n finale staatsgreep, staar tussen haar oë, maar hy laat sak sy wapen. Hy het besluit om my te laat doodbloei.
  
  
  My oë was op die plafon. Ek was verlam met swakheid. Sid leun oor en uitgepakte my baadjie om te kyk na die wond op my bors. Hy was bly. Hy is weg.
  
  
  Ek kon skaars sien haar nou. Die duisternis kruip in die hoeke van my gedagtes. Hy het gedink oor Hawke en hoe hy wil reageer toe hy uitgevind het hy sou verloor Killmaster. Dit lyk vir haar dat hy geplant het'n postuum brief van aanbeveling in my lêer voor die sluiting van die ego vir goeie - 'n grafskrif vir'n agent vermoor in die lyn van die reg.
  
  
  Ek het gedink van die Pat Steele, die rooikop, ek wens my geluk. Dit neem haar'n lang tyd om te leer wat ek gevolg N1 en N2 en David Kirby in die geledere van die ongelukkiges. Ek het gedink van Kirby en Sheila Brant, en ek het vir myself gesê ek wil laat ih af deur die doodmaak van myself ....
  
  
  Maar dan, soos'n swemmer stygende vir die lug, dit bars deur die duisternis wat omvou my. Ek kon dit nie verduidelik nie, maar ek is nog steeds lewendig. My oë rus op die plafon en gefokus op die nen. Haar gehad het geen idee van die tyd, geen idee hoe lank haar bewusteloos.
  
  
  Die huis was grimmig stil. 'n swak Sergey ingeskryf het vir die kamer asof dit was die aanbreek buite die venster. Die rowers weg is, het ek gedink ek was alleen.
  
  
  Ek het gehoor haar motor. Ek kon vertel deur die geluid van die motor se enjin wat dit het gestop in die voorkant van die huis. Die motor deur toegeslaan. Ek het daar gelê en luister, met die hoop. Die voordeur oopgemaak. Shaggy hoor haar in die sitkamer. Hulle beweeg in die rigting van die kombuis.
  
  
  Hy het saam met sy mond, maar het nie gee ons'n klank. Hare was te swak. Wanneer sy probeer om te beweeg, die plafon was om te grot in, en sy byna sy bewussyn verloor.
  
  
  Shaggy weer, hard en swaar. 'n man verskyn in die deur en kyk. Nen was geklee in'n gestreepte pak en hoed. Hare was'n klank, 'n gespanne grunt.
  
  
  Hy het my gehoor. Hy het gekom in die kamer en kyk af na my. Hy het haar gesien, koue grys oë stel in'n uitdrukkinglose, pock gemerkte gesig. Ten slotte, hy kniel langs my. Hy het'n mes, sny die voorkant van my hemp, en ondersoek die wond. Ek kon nie vertel nie, as hy was geïnteresseerd in om my te help, of net belangstel in hoe lank ek opgehou het om te leef.
  
  
  "Wie is jy?" "Nee," het hy gesê op die laaste. Hy het'n vae Siciliaanse aksent.
  
  
  My mond gevorm'n woord. Harper se.
  
  
  Hy het opgestaan, het na die badkamer, en het terug gekom met sy eerste-aid kit. Hy het geweet iets oor skietwonde. Hy het vinnig gestop my bloeding, dan sny oop die blad en begin wikkel stroke van kordon rondom my bors soos'n verband. Hy het nie betaal nie aandag aan die wond op my nek, so hare was waarskynlik net'n wei, en nie ernstig genoeg is om te wees'n bron van kommer.
  
  
  "Wat geskiet is jy, Harper?"
  
  
  Ek skud my kop, wat aandui dat ek nie geweet het nie. Hy was nie in staat om te praat oor wat gebeur het.
  
  
  Hy het my vir'n oomblik, asof om te besluit wat om te doen met my, dan sny die stroke van cordon lap wat bind my polse en enkels. Hierdie ego-pock gemerkte gesig was vaagweg bekend, maar ek kon nie vertel wat-ego was.
  
  
  Opstaan, hy kyk in die kamer rond sodra meer, dan het die huis verlaat sonder om te praat om my weer. Haar gehoor ego se kar start en ry weg.
  
  
  Die naam skielik inloer in my kop. Valante. Marco Valante. Haar ego het'n foto van haar in die koerante tydens'n georganiseerde misdaad ondersoek deur die Departement van Justisie. Volgens verslae, hy was die enigste een om die mense boontoe.
  
  
  Toe ek haar gesien het, het ek onthou dat hy het'n paar minute spandeer in die kombuis voor die vind van my, haar, en ek het op al die hande-viervoet. Kruip het'n baie moeite. Dit was stadig kom tot lewe wanneer my hand aangeraak die adres boek. My vingers gesluit rondom dit.
  
  
  Ek het om te rus in elk geval. Sy bench press is op sy kant, veg af duiseligheid, en Stahl is die bestudering van'n boek. Dit moet gedaal het uit om een sak om die indringers toe ons sukkel. Onthou hoe Eland se kleed geskeur, het hy aanvaar die boek behoort aan Emu. Om ego in'n minuut, sy kruip weer. Ek het om te stop en rus drie keer voor hy het dit uiteindelik gemaak na die kombuis.
  
  
  Strek uit in die deur, hy lig haar kop en kyk na Sheila, wat lê roerloos langs die stoel wat sy was vasgebind. Die stroke van cordon lap wat bind haar nog steeds hang van die stoel se arms en onderste sporte.
  
  
  Haar stem gevind sy eie. "Sheila?"
  
  
  Dit het my nie verbaas dat sy nie beweeg of te reageer. Maar haar naam was croaked weer uit in'n stem vol van die seer en woede. Dan het hy gekruip tot haar. Haar brose gesig was gekneus en bloedige. Die rowers wreed vermoor hulle.
  
  
  Hy aangeraak haar uitgestrekte pols. Dit was koud. Ek het my oë gesluit vir'n minuut, bring dit na haar.
  
  
  
  
  
  
  hou jou emosies onder beheer. Dan trek hy homself tot die liggaam.
  
  
  Ek sien dat sy was vermoor deur'n blaas so hard dat dit breek haar nek. Die enigste een wat nie kon land so'n terugslag was die Eland. Seun van'n teef, het ek gedink.
  
  
  Ek het skuldig gevoel vir die totstandkoming van haar rug, en ek kon nie haar beskerm. Hare was nog gelewe het, en sy dood was. Maar die mees kragtige emosie wat skielik gryp my, my gevul met die bepaling, is woede. Haar uit te gaan rondom dit en kry Musa ego's en vriende, haar dink wat ek wil doen dit nie net vir Dave Kirby, maar vir Sheila as goed.
  
  
  Iewers, ek het meer krag as wat ek gedink het ek gehad het. Hy reik uit, gryp die rand van die kombuis stoel, en het aan sy voete. Swaai, sy kyk om en strompel na die venster. Hy skeur af die gordyne en bedek haar naakte liggaam met hulle. Hy het in duie gestort in'n stoel voordat hy was sterk genoeg is om sy weg te maak in die sitkamer en maak die ongelooflike stadige reis om die selfoon. Hy neem die telefoon uit die haak en skakel die operateur se nommer.
  
  
  My kwaak woorde het nie veel sin maak nie, maar ek het daarin geslaag om oor te dra dat ek hulp nodig het. Wanneer Odin afgerond tot twee Bonham polisiebeamptes by die huis opgedaag sy was bewusteloos op die vloer, die telefoon was vasgeklem in my hand so styf dat die emu het probleme bevry van dit.
  
  
  * * *
  
  
  Dit was'n nuwigheid vir die hospitaal personeel in die land, naby Bonham. Hulle behandel verskeie skietwonde, behalwe gedurende die jag seisoen, wanneer oorwerkte atlete gewoonlik daarin geslaag om te skiet een of twee ander jagters, en ek is ook aangetrokke tot die feit dat ek was die gelukkigste persoon wat hulle nog ooit ontmoet het.
  
  
  "Een lummel net skeur die gat op jou nek. Jy kan kry erger, ek speel touch sokker, " het die dokter gesê. "Maar jy was baie gelukkig met wat jy getref het in die bors." Hy opgetel die skouer holster sy was geklee. "Dit vertraag die koeël se beweging en verdwaal dit uit die vergadering van jou belangrike organe. Lummel het deur die leer rigging en afgewyk het van haar trajek. Jy gebloei uit genoeg om te maak dat die shooter glo dat hy jou dood.Jy is in geluk, Harper."
  
  
  "Ja," sê ek. Ek was gelukkig, maar Sheila gesterf het.
  
  
  "Jou goeie Samaritaan ook gehelp. Hy verbind jy pragtig. Ek wonder of hy enige mediese opleiding."
  
  
  Hy lag toe hy hoor bendelid Marco Valante genoem die Goeie Samaritaan.
  
  
  Die dag en'n half het sy in die hospitaal het my terug na normaal. Hare is steeds swak, maar het gevoel naby aan par. Die dokter het gesê ek kan beweeg om my kamer, en as alles goed gaan, kan ek kyk rond in die hospitaal tydens sondae. Hy het nie geweet dit, maar hy beplan om informeel check dit uit in dertig minute.
  
  
  Hy het na die venster en kyk uit by die hospitaal parkeerterrein. 'n gehawende Ford met'n hupstoot enjin wag daar. Haar ego het haar gebring het terug van Bonham is vanoggend. Eland en ego kamerade was weg van my vir byna twee dae. Ek was nie van plan om jou te laat die ih roete kry kouer.
  
  
  "Dit was'n lang tyd sedert'n krimpvarkie is gesien deur'n man in jou fisiese toestand," het die dokter gesê. Die klop jy ontvang sou maak my verlaat vir'n paar dae. Maar moenie jouself te gou. Jy mag vind dat jy is nie so sterk as wat jy dink."
  
  
  "Ek sal versigtig wees, Doc." Ek het nie eens dink oor wat ek gesê het. Haar, dink oor die Eland.
  
  
  Nadat die dokter links deur die wyke, sy het haar hospitaal toga en sit op haar straat klere. Gadget vasgemaak op haar bullet - vers skouer band, sy goeie geluk sjarme, en kyk na die Luger .
  
  
  My planne is nie ooreengekom met Smous. So ver, ons het nie'n kans gehad om te gesels oor die gebeure in Bonham in detail. Een dag ons was op die telefoon met hulle ferret as die polisie het my na die hospitaal, wat nodig was, want my aankoms by die huis met die vermoorde meisie vereis'n verduideliking.
  
  
  By die polisie-stasie self, Bonham het gedreig om my te arresteer. Hulle was baie ontsteld oor die feit dat op die dag van my koms in die ih stad, daar was'n aktiewe ontspanning van die sterftes. Maar Hawk trek'n paar snare, en skielik was daar nie meer vrae, geen meer druk. Daar is geen artikels in die koerante nie.
  
  
  Hy het deur die hospitaal en op die rug trappe. Dit was vinnig opgetel in die parkeerterrein so'n lang motor draai af die snelweg en trek langs my. Die deur swaai oop en Smous het gesê, " Nick, ek is bly jy is."
  
  
  Hoop dat ek nie lyk soos'n skoolseun gevang op'n haak, ek het geluister na haar ego sein en het in die limo.
  
  
  "Ek neem aan jy was van plan om my te bel. Natuurlik, jy sou nie verlaat het die hospitaal en begin jaag weer sonder om my te vertel."
  
  
  "Natuurlik nie," sê ek.
  
  
  "Is jy nie bang dat ek sou veto hierdie idee en sê dat jy nie in'n posisie om te streef na'n pak van die rowers?"
  
  
  "Nee, meneer," het hy gesê, respek in sy stem. "Jy weet, ek sou my werk stop as ek het nie voel soos ek kan dit hanteer."
  
  
  "Wanneer jy is te oud vir hierdie werk, Nick, sal ek aanbeveel dat jy na die buitelandse diens," Hawke sug. "Ek was in Denver
  
  
  
  
  
  
  Aangesien ek vermoed dat jy sou trek iets soos dit, het ek haar genader. Sou jy soos iemand wat aan julle opgedra is as'n back-up? "
  
  
  "Nee, meneer. Ek wil eerder doen dit alleen."
  
  
  Hawk gly die klankdigte glas paneel tussen ons en die twee mans in die voorste sitplek.
  
  
  "Dit is nie net Kirby se spin nie, is dit, Nick?"
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. "Daar is ook'n meisie. Maar daar is meer aan dit as persoonlike wraak. Die persoon wat lei die moordenaars is'n sadis wat sal voortgaan om mense dood te maak as die ego nie stopgesit word nie."
  
  
  Hawk omgekeer die paneel in die voorkant van hom en getrek uit die bandopnemer. Hy druk die knoppie. In'n amptelike stem, het hy gesê, " Gee my die verslag, N3."
  
  
  Ek het vir haar gesê oor die gebeure wat plaasgevind het sedert my aankoms in Bonham, en dan Smous het na die blokfluit. "Dit sal neem sorg van die amptelike deel. Die res van wat gesê is streng tussen die twee van ons. Ek sal laat jy aanhou om dit op jou eie terme. Kry diegene bastards uit van hier, Nick."
  
  
  "Jy moet besef dat ons sekuriteit is in die gedrang by die basis op die Carolina kus, doen jy nie?"
  
  
  "Ek sal sorg van dit," Hawke gesê hard.
  
  
  "Ek dink die basis geïnfiltreer is deur'n mafia agent. Hulle wou die inligting wat ons versamel oor die meisie, en hulle wou die moordenaars van Frank Abruz. Hulle kan nie laat die dissidente kamer die dood van die persoon wat hulle belowe veiligheid en aftrede te. Dit is'n direkte uitdaging en belediging ."
  
  
  "Ek stem saam," Hawk gesê. "Ek het gekom om die dieselfde gevolgtrekkings."
  
  
  "Daar is'n paar vermiste stukke van die legkaart. Byvoorbeeld, hoekom'n moordenaar blykbaar werk vir die mafia het probeer om my dood te maak, maar Marco Valante het my gehelp. Vra jou mafia kenners oor dit. Miskien het hulle kan kom met'n teorie."
  
  
  "Is van mening dat, dat dit gedoen is."
  
  
  "Die mense wat vermoor Abruz en Kirby is nou op soek na hul bloed geld. Haar oortuig dat Sheila vertel hulle die waarheid en dat sy nie weet wat gebeur het met die geld. Hulle het haar vir geen goeie rede, behalwe dat dit was'n Eland wat het van die moord. Wel, deur die manier, drie, en nie vier ."
  
  
  "Wat gevolg moet volg van hier?" Hawk gevra.
  
  
  "Hierdie adres boek dat die Eland laat val toe ons veg laaste nag. Daar is sewe name in dit. Ek gaan om te betaal'n besoek aan almal rondom hierdie mense. Miskien is die odina rondom hulle sal lei my na die Eland."
  
  
  "As die Eland en die ego is medepligtiges of die mafia nie vang jy die eerste keer." Hawk omgekeer deur middel van die adres boek. "Dit is vroue se name, almal van hulle."
  
  
  "En almal in hul eie stad. Eland het vriende oor die kaart."
  
  
  "Haar kyk op die FBI lêers. Miskien kan hulle vertel ons iets oor Moose en ego vriende. Volgens jou beskrywing, dit is oor die grootte van'n Jolly Groen Reus. Dit is die begin."
  
  
  Hy bereik vir die adres boek, maar Hawke was in geen haas om terug te keer: "Nick, dit is meer as'n lys van name. As dit is'n katalogus van'n seksuele aard. Het jy lees al die kommentaar Mousse geskryf het oor die sewe meisies?"
  
  
  "Ja," sê ek. "Mooi sappig dinge."
  
  
  "Hy beskryf wat almal rondom hulle die beste doen in die seksuele gebied."Werk in Los Angeles" klink sensasionele."
  
  
  "Persoonlik, ek hou van die aanbevelings hy het Cora in Vegas. Die stem wat ek sal jou vertel jy, laat jy weet hoe akkuraat die Eland rekords is."
  
  
  "Jy is'n soliede fisiese model, my seun, maar ek sien nie hoe jy persoonlik kan verken'n onderwerp, in diepte, sonder uitputtend jouself tot op die been en been," Hawke het gesê in'n vrolike stem. "Byvoorbeeld, Barbara se skoonheid is so dat selfs die Eland kon nie beskryf dit. Hy het net onderstreep haar naam en sit uitroeptekens agter dit."
  
  
  "Miskien het hy het dit gedoen omdat sy'n web maagd in hierdie maatskappy."
  
  
  "Ek eerder twyfel dat die Eland weet maagde," Hawke gesê. "Ek dink ek het nie nodig om uit te wys dat al hierdie meisies is waarskynlik betrokke is in die onderwêreld, en sal waarskynlik gekoppel word aan die bandiete wat sal nie huiwer om jou dood te maak indien hulle vermoed?"
  
  
  "Dit gaan'n lekker trip, okay."
  
  
  Hawk die boek toegemaak en oorhandig dit aan my. "Wat anders, Nick? Is daar enigiets wat hou jy terug?"
  
  
  "Nee," het ek gelieg. "Die stem is al. Ek sal in kontak wees."
  
  
  Hy het gesê my naam weer soos hy klim uit, rondom die motor. "Sheila het'n sterk indruk op jou, het sy nie? Wat was sy?"
  
  
  "Ek kon dit nie vertel. Ek ken haar nie so goed nie."
  
  
  Hy het nie noem dat een van die name in Moose se boek dalk behoort aan'n meisie ons het geweet as Sheila Brant. X kon nie'n pen verlede op haar, maar Nah moet een gehad voordat sy met Frank Abruz.
  
  
  Sy was agtervolg deur die gees van Sheila, sowel as haar moordenaars.
  
  
  5
  
  
  As daar een groot nadeel aan my werk, afgesien van die aantal ure wat ek gewerk het en die hoë sterftesyfer, dit was dat ek het om te spandeer meer tyd in die buiteland as in my eie.
  
  
  Ek het nie gesien haar, El Pueblo Nuestra Señora la Reinda de Los Angeles de Porciuncula, bekend aan die meeste rondom ons as net Los Angeles, vir twee jaar. Die stad het nie heeltemal verander vir die beter. Die klimaat, so soortgelyk aan dié van die Middellandse see-lande, was nog steeds mooi, en so was die meisies. Maar die verkeer en rookmis toegeneem het.
  
  
  Toe ek het my manier om die telefoon stand van die apteek, was ek wonder hoe dit werk
  
  
  
  
  
  wat handel oor die posisie van die eerste bladsy van'n sexy Wat se Wat die Eland, sal vergelyk word met'n paar rondom dronk mense sit deur'n soda fountain wag vir ih om ontdek te word. Die groot Amerikaanse droom van roem nooit sterf.
  
  
  Wanneer Trudu gevra vir haar, 'n vrou se stem het geantwoord, klinkende teleurgesteld. "Ek sal bel hey." Terwyl ek wag vir haar, ek kyk na die meisies se voete deur die soda fountain en het die deur oopgemaak van die kiosk, sodat sy kon gebruik die lugversorger. Die dae is warmer en sy was geklee in baie verbande op haar bors.
  
  
  Die stem van die Arbeid was soel, maar miskien is my mening was beïnvloed deur Elk ee se kort beskrywing van die talente in die slaapkamer. Wanneer sy was vertel deur hey dat die ander een het voorgestel dat ek kontak haar, sy het my genooi om te daal. Dit is so eenvoudig soos val uit'n bar stoel. "Ek is mal oor die maak van nuwe vriende," het sy gesê.
  
  
  Ek het gou ontdek die rede vir dit. Nuwe mense te ontmoet is Harde werk. Sy het in'n bordeel. Sy het my gelei tot die trappe, vasklou aan my arm en praat in'n blou streep.
  
  
  "Jy is hoogs aanbeveel. "Ek het jou nommer van Eland," sê ek.
  
  
  "Eland? O ja, natuurlik." Sy sleep my in die kamer, en trek die rits op my broek terwyl haar is nog steeds op soek rond. "Ek moet kyk jy, my liewe, en neem'n goeie bad. Die dame vir wie ek werk, sê dat skoonheid is volgende aan welvaart."
  
  
  Haar koes haar slim truuk. "Sy moet'n ware filosoof. Ek wil graag om te voldoen aan met haar weer iewers."
  
  
  "Nee, sou jy nie wees Stahl. Dit is so koud soos die toevoeging van'n lening haai se dollar. Die meeste madams is koud. Hulle, die flieks waar hulle het harte van goud , is die groot Hollywood bullshit. Wat is die saak met jou, liewe? raak dit? "
  
  
  Ten minste sy wil gevind iemand te praat, het ek gedink. As hy het haar gevra hoe om te kry om die stadion, wat sy waarskynlik sou bygevoeg het die baseball club se rooster en verlede jaar se rekord.
  
  
  Trudila heerlik om my. Sy is'n groot meisie, blond deur'n skoonheid salon, en het'n baie van die pleisterwerk om te doen, vir ewig. Haar tepels was soos koeëls in my bors.
  
  
  "Wat het gebeur met jou gesig, heuning?" Sy raak aan die insnyding op die rand van my lip, die steke die dokter het ingevoeg in my kop. "Jy lyk soos jy het in'n beton menger."
  
  
  "Ek het'n ongeluk*
  
  
  "Ek is jammer."Haar hand gryp my weer. "O, jy is'n ware man, is jy nie?"
  
  
  Sy het waarskynlik het gesê dat dit aan al haar kliënte, maar dit maak nie veel sin om te maak dit klink soos sy mistel dit bedoel het. Ek haastig tree terug en begin om te pak dit, om te weet dat as Smous het my nou, sou hy lag.
  
  
  "Ek wil hê jy moet vra oor die Eland. Wanneer was die laaste keer wat jy gesien het, ego?"
  
  
  "Ek het regtig nie onthou nie. Is dit hoekom jy hier gekom het, om uit te vind waar die Eland is in die saal?"
  
  
  "Jy is'n slim meisie. Jy sien deur my dadelik, het jy nie?" Sy gevlei met al haar mag. "Ek is op soek na'n groot nar. Ons het kontak verloor, jy weet wat ek bedoel?"
  
  
  Sy leun in te lek my, en draai haar linker arm om my lyf. Haar regterhand het my rits weer. Sy was vinniger as'n sakkeroller. "Want jy is hier, jy kan geniet die besoek. Wat jy opgewonde?"
  
  
  Ee gryp haar aan die arm en draai haar palm up. Hulle het drie twintigs in haar vingers krul. "Vertel my oor Moose."
  
  
  Haar vriendelikheid skielik vervaag. Sy versigtig klaar die rekeninge en opgestopte'n ih in my lyfband: "ek verkoop seks, nie die inligting."
  
  
  "Eland en ek is ou vriende. Maar ons het kontak verloor, soos ek gesê het. Kyk, hy het vir my jou nommer, het hy nie?"
  
  
  "Jy kon gelieg oor dit. In elk geval, kan ek nie onthou die laaste keer dat ek sien'n eland, en ek is nie seker waar dit is. Selfs as hy jou lang-verlore broer, ek wil nie om te praat oor nen."
  
  
  Hy het haar twee meer twintigs, gevou al vyf van hulle, en opgestopte hulle in haar lae-sny bloes. "Is jy seker?"
  
  
  "Ek is absoluut seker. Eland hou daarvan om mense te verwar, en hy is goed in dit. Niemand praat oor nen met vreemdelinge."
  
  
  "Gee my jou ou adres, selfs jou selfoon nommer. Ek sal nie vertel waar haar ego het dit."
  
  
  Sy vroetel tussen haar groot borste en trek uit die rekeninge. Sy reëlmatige uit ih plooie. "Ek het nie gesien ego vir maande, miskien selfs'n jaar. Eerlik. En ek het nooit geweet haar adres. Hy gebruik het om hier te kom van tyd tot tyd, dit is al."
  
  
  "Hy het'n naam, het hy nie?"
  
  
  "Ek het gedink jy was'n ego buddy. Vriende weet wat die name van die ander een." Sy gooi die rekeninge by my, en hulle val op die vloer. "Jy hoef nie eens lyk soos sy vriend. Jy kyk te eerlik. Neem die geskenk en veg dit uit."
  
  
  Na die versuim om te onderhandel, het hy probeer om'n meer direkte benadering. Hy trek terug van haar baadjie, sodat sy kon sien die Luger in sy leer skede. "Ek het'n naam, Gewerk het."
  
  
  Sy lek haar onderlip. "Is jy Kopp?"
  
  
  "Nee, net'n man soek vir'n Eland."
  
  
  "Jones is'n ego naam." Sy lag senuweeagtig. "Het jy waarskynlik moet my nie glo nie, maar dit is waar. Die ego se naam is Edward Jones. En dit is al wat ek julle kan vertel."
  
  
  "Dankie," het ek gesê, nader die dag. "Jy kan laat'n geskenk."
  
  
  Ek wag buite die huis vir drie ure, duie gestort het op die motor sitplek en probeer om te kyk onopvallende. Hare was naby die huis
  
  
  
  
  
  Hy was oor te vul homself met karakter analise wanneer Trudy uiteindelik opgedaag en begroet'n taxi.
  
  
  Carter, het ek gedink, dit is'n goeie ding jy is nie'n betroubare siel.
  
  
  Ek het'n taxi wat my deur die dorp tot'n goedkoop woonstel gebou. Ek het haar binne-in net in tyd om haar te sien klim die trappe. Aan die einde van'n lang gang, 'n groot klop op die deur. Wanneer daar was geen antwoord nie, sy klop harder. Toe het sy omgedraai en het my, en haar oë rek by die vlag van toestemming om uit te voer.
  
  
  "Daar is geen waarheid in jou storie," Hi het vir haar gesê, " maar ek het die waarde van my geld. Jy het my hier."
  
  
  "Smart as'n maat, is dit nie?" het sy gespoeg.
  
  
  Haar probeer om die deur. "Dit is duidelik dat die Eland is nie by die huis. Wat doen jy voor doen ons oor dit?"
  
  
  Sy hardloop na die volgende vlug van die trappe. Hy jaag haar na die dak en vasgekeer haar. Sy het gesukkel en krap my gesig, probeer om te knie my in die lies, en het'n paar lelike ek nie gehoor het nie in jare. Gegewe my baie diverse reis, wat sê'n baie oor haar woordeskat.
  
  
  Ee trek haar deur die polse en vasgesteek haar tot op die rand van die dak. "Nou laat ons hoor die waarheid oor Moose."
  
  
  "Jy sal nie stoot my weg. Hy sou nie, maar jy sal nie."
  
  
  "Tel nie op dit, Trudila. Eland doodgemaak my vriend en genaai die meisie te dood. Haar ego sal vind haar, en ek gee nie om wat ek doen langs die pad."
  
  
  Sy asemhaling swaar. "Is dit waar is oor die meisie? Is jy op gelyke voet?"
  
  
  "Die meisie se naam was Sheila. Het jy al ooit gehoor Eland noem haar?"
  
  
  "Nooit. En ek het haar nie gesien nie - ego die afgelope tyd. Hy het in'n woonstel toe Ego het geweet haar. Ek het gedink hy kan weet wat jou ego is op soek vir. Hierdie is die web rede waarom dit is geskep. Ek sweer dit is."
  
  
  "Is hy noem homself Edward Jones, of is jy maak van dat?"
  
  
  "Hy gebruik die naam wanneer sy ego het geweet. Hy waarskynlik gebruik'n dosyn meer. As jy my nie glo nie, gaan terug na binne en vra die ander meisies. Hulle sal jou vertel die dieselfde ding. Hy is'n inbreker. Hy het gespog dat hy gedoen het'n paar groot dinge."
  
  
  Ee vrygestel haar. "Groot."
  
  
  "Kan ek nou gaan?"
  
  
  "Vlieg weg," sê ek.
  
  
  Trudila kyk terug as sy by die trappe.
  
  
  "Hy plaas dit om die dood?"
  
  
  "Ja," sê ek. My stem is hees.
  
  
  Ek het ontdek dat die goedkoop slot op die dag van die woonstel is maklik om oop te maak. Die kamers is leeg, die meubels stowwerige. Die laaste bewoner links nogal'n lang tyd gelede. Ek kyk rond in afgryse. Hare, met die hoop vir meer.
  
  
  Die maatskappy is wag vir my by die onderkant van die trappe. Ek probeer om nie om te wys my die uitvoering toestemming vlag toe ek sien ee.
  
  
  "Wat jy gesê het, het my laat dink," Trude gesê.
  
  
  "Dit gedoen het?"
  
  
  "Ek bedoel oor die meisie. Is sy jou vriendin?"
  
  
  "Nee, ek het vir haar gesê. "Maar sy het nie verdien om te sterf soos hierdie."
  
  
  "Ek kan nie vertel meer oor Moose as ek het reeds vir haar gesê het. Maar ek kan gee jou'n ander naam. Weet jy hoe karnivore werk? miskien het hulle gaan om iemand in die mafia of'n man wat finansies rooftogte met sommige van die buit. Daar is'n man in Los Angeles naam van maatskappy haskell. Geld te beroof ."
  
  
  "Dankie, Ek Het Hard Gewerk."
  
  
  "Vergeet dit. En dit is wat ek bedoel. Vergeet wat ek vir julle gesê het."
  
  
  Die teken op die maatskappy haskell se dag het gesê hy was in real estate. Die dik mat in die gang het aangedui dat hy was om geld te maak uit dit, of deeltydse werk. My wulpse sekretaresse het my'n glimlag vol tande en geen opregtheid, en het vir my gesê dat Mnr maatskappy haskell nie sien iemand sonder'n afspraak.
  
  
  "Hoe kry ek'n afspraak?"
  
  
  Sy het haar tande weer. Dit veronderstel was om te adverteer tandepasta. "Indien'n persoon nie weet Mnr maatskappy haskell, hulle ken hom op seldsame mediese terme."
  
  
  "Ek weet Edward Jones," sê ek. "Sal dit genoeg wees?"
  
  
  Sy het'n paar vraestelle en gaan in om te gee die naam aan haar baas in private. Toe sy terugkom, het sy gesê dat Mnr maatskappy haskell was baie besig vandag en, soos dit blyk, het nog nooit gehoor van Edward Jones.
  
  
  "In ander woorde, ek het te laat."
  
  
  Die glimlag geblom weer, hierdie keer vier-en-twintig karaat. "Jy het dit, Buster."
  
  
  'n swart Cadillac sit by die randsteen as dit opgewonde haar om die gebou op Kalifornië se sonnige heilige dag. Agter die wiel was'n uniform bestuurder met'n gesig wat lyk soos iemand uit die tweede vloer.
  
  
  Haar, leun in om met hom te praat as mimmo "Caddy" geslaag deur. "Jy moet nie dra'n maat uniform. Dit maak die bult onder jou arm staan uit soos'n stamp op'n band."
  
  
  Hy glimlag en streel oor die bult. "Stem waar ek dra my aanbevelings."
  
  
  Hy geparkeer is dit die helfte van'n blok weg en wag. Die bestuurder het natuurlik kom maatskappy haskell. Tien minute later, 'n vet man wat lyk soos hy was die uitvoering van'n waatlemoen onder sy baadjie verskyn en het in die motor.
  
  
  Wanneer die Caddy het dit geslaag het, hy het agter. Ons doel was'n luukse voorstedelike country club. Die vet man was'n gholfspeler. Hy spandeer die meeste van die dag te kyk na dit deur'n verkyker. Hy het die ry van'n ou vrou. Teen die tyd dat hy uiteindelik strompel terug na die klub, sy was'n slagoffer van'n ernstige verveling.
  
  
  Dit is tyd om'n skuif te maak. Ek opgetel het my verkyker en het na die parkeerterrein
  
  
  
  
  
  . Beweeg agter'n ry van motors, haar pa geloop het agter die bestuurder, wat was leun teen die kap van die Caddy met sy arms gekruis.
  
  
  "Hallo," sê ek saggies.
  
  
  Hy swaai om en klap in die ego se solar plexus met'n paar van die blatante stoot. Ego trek dit tussen twee motors so ons sal nie aandag trek, en dan getref ego weer. Ego se oë gerol terug soos marmer, en die ego se lomp hand gly slap van die knoppies van sy baadjie.
  
  
  "Kom ons neem'n blik op jou aanbevelings," het hy gesê, en pluk hard op sy baadjie. Knoppies reën neer op die kant van die Cadillac. Dit het gekom uit die holster onder sy arm met'n .38-kaliber pistool.
  
  
  "Ons sal wag vir jou baas nou," emu het vir haar gesê.
  
  
  Wanneer die maatskappy haskell gekom het uit deur die klub, die bestuurder sit styf agter die wiel. Die ego van die rak was as gevolg van die geweer vas dat dit in die emoe se nek van agter.
  
  
  "Max, wat is verkeerd met jou?" Maatskappy haskell gevra, lek sy lippe.
  
  
  "Sy lewe is seer," het ek gesê. Haar voet gestoot maak die reg-hand motor deur. "Sit, Mnr maatskappy haskell."
  
  
  Die vet man kyk na my uit die agterste sitplek. Hy het'n gladde golf tan, maar nou is hy lyk'n bietjie bleek. "Dit maak nie ondersteun jou oordeel," het hy mompel. "Ek is'n persoon met'n paar invloed."
  
  
  Ek het gewag vir haar vir'n lang tyd, en ek was geteister deur ongeduld. "Kry in die motor, Mnr maatskappy haskell, of ek sal mors sommige van jou chauffeur se bloed op daardie duur Zjirinovskij leer sitplekke."
  
  
  Hy het in die motor en leun terug, mor. Om sy vet vingers saam, het hy gesê ," Jy beter'n baie goeie rede vir hierdie aksie."
  
  
  "Sukses rasse vertroue, Mnr maatskappy haskell," sê ek. "Ek is nie'n goedkoop boef, en ek gee nie om hoe belangrik jy is vir my."
  
  
  Ego se klein oë verskuif onrustig, maar hy het sy kalmte. "Ek neem aan dat jy is die persoon wat beweer om te wees'n vriend van Edward Jones."
  
  
  "Ek het nie sê dat sy ego is anders. Ek het vir haar gesê ek het hom geken. Ek wil om te deel met jou'n paar inligting oor waar om te vind Mnr Jones."
  
  
  "Ons het nooit verruil adresse."
  
  
  Ek sien geen rede om te behandel maatskappy haskell met wit handskoene. Ten spyte van sy chauffeur-gedrewe Cadillac, ego-besaai kantoor, en die land klub lidmaatskap, was hy niks meer as'n gesofistikeerde boef. Hy vasgesteek haar soos'n rewolwer aan haar ego se knieskyf. Die skerp slag veroorsaak dat'n aanval van die pyn.
  
  
  "Wat die hel is jy, maat?" online hotel om te weet.
  
  
  "Ek is die man wat het jy die kurktrekker vraag oor Edward Jones."
  
  
  "Hy het nie na Los Angeles in maande. Ek het nie enigiets met hom te doen vir langer as dit."
  
  
  "Wat werk met Jones? Hy het'n paar vriende wat hy gebruik het in sy werk. Ek wil om te weet ih name."
  
  
  Hy gryns en vryf elke stam. "As jy geweet het hierdie persoon so goed soos jy weet, jy sou nie belangstel in op soek na dit. . Hy hou daarvan om mense dood te maak."
  
  
  "Dit is waarom ek is op soek na haar ego."
  
  
  "Ek kan nie vertel jy oor die ego vriende, want ek hanteer met dit alleen. Hy was baie versigtig wees oor sulke besonderhede. Hy het gestop kom na my vir befondsing, want hy het nog'n beskermheer. Iemand in die Organisasie, dink ek."
  
  
  Sy uit, rondom die motor. Nog'n nul. 'n verlore dag, behalwe vir die plesier van om te weet Mnr maatskappy haskell beter, wat ek kon gedoen het sonder.
  
  
  "Is jy nie gaan my te vertel wat jy is?" Maatskappy haskell gevra.
  
  
  "Hoekom moet ek? Jy het nie vertel my niks."
  
  
  Sy was gegooi deur die Ego deur die bestuurder se geweer in'n asblik op die straat.
  
  
  Hy het genoem Hawke van sy motel kamer in die nag. "Kom ons vergelyk notas," ek het gesê dat as hy gekom het om die lyn.
  
  
  "Ek het'n paar inligting oor die man wat probeer om jou dood te maak by die Bonham hotel. Eerste van alles, ego se regte naam was Della Coogan. Hy het'n polisie-rekord. Hy was'n huursoldaat, een van die beste. Die FBI was'n bietjie verbaas dat jy in staat was om te oorkom ego." Daar was'n nota van tevredenheid in Hawke se stem.
  
  
  "Wat het hul emu die bestellings?"
  
  
  "Hy was'n onafhanklike kontrakteur. Hy was gehuur deur iemand wat nie kon betaal die emu'n hoë fooi. Die FBI beweer dat hy nie deel van die mafia se gereelde salaris."
  
  
  "Wat oor Valante?"
  
  
  "Hy was Frank Abruz se beste vriend."
  
  
  "Ek is bevrees ek het nie veel. Daar is geen eland in Los Angeles."
  
  
  Hawk sy keel skoongemaak. Het sy oorleef uit te stal'n?"
  
  
  Daar was geen twyfel oor dit. My baas het'n vuil ou man streep.
  
  
  Ses
  
  
  Haar vroeë bench press het in die bed en slaap tot dagbreek. Vir my, dit is die enigste oordrag van'n sisgeluid. Sy oë vernou, en hy lê en luister, sy vingers aangrypende die handvatsel van die luger. Dan voel ek'n skielike stormloop van warmte aan my gesig.
  
  
  Gooi die vel eenkant, draai sy en val op die vloer, hurk, Wilhelmina in haar hand. Oranje vlamme lek die muur van my motel kamer. Die spot wat ek gehoor het, was as gevolg van die gordyne op die glas deure aan die patio vang vuur. Hulle was reeds krul in swart tonder, en die vuur brand met'n kreun.
  
  
  Sy was gegryp deur'n brandblusser gekerm in die saal en ril in die hitte as wat hy ingeskryf het vir die kamer. Die brandblusser vinnig die vlamme geblus. Ek sal dit, maar as ek moes geslaap het vyf minute langer, sou dit anders gewees het.
  
  
  Die brandblusser dit laat val het, opgetel die Luger weer, en skeur dit af.
  
  
  
  
  
  verkoolde gordyne. Iemand het'n netjiese gat in die glas muur en bereik uit na die lig van die gordyne. Dit was'n groot professionele werk. As ek staan in bewondering vir die gaping, 'n lummel gebreek deur die deur naby my kop. Haar gehoor as lummel geslaag het, mimmo en tref die verste muur. 'n oomblik later, was hy lê op die vloer.
  
  
  Die gangster weggesteek agter'n lae baksteen muur aan die ander kant van die ingeslote patio en swembad-area. In die dowwe lig, kon ek sien haar, bietjie ego van die geweer, as hy gestoot ego deur middel van die muur. Aangesien hy nie hoor die skoot, die geweer moet toegerus wees met'n knaldemper. Hierdie man was'n pro op alles behalwe wat hy gemis my kop deur ses duim. Miskien is dit verskuif het'n bietjie wanneer hy die sneller getrek het.
  
  
  Ek het nie die standaard van die emoe se vuur, want ek kon nie sien nie die ego duidelik. Hy kon nie my bereik nie. Ons het'n wag spel, almal rondom ons hoop vir'n ontdekking. Ego se geduld het oortref myne. Ek het besluit om haar te beweeg. Die aanvaarding van die vloer, haar, begin om terug te trek.
  
  
  Toe hy verder weg van die deur, het hy opgestaan. Hy trek op haar broek. Hy draf af die matte gang, kaalvoet, en op die trappe na die eerste-tweede vloer van die motel. As ek gelukkig is, kan ek hom skiet van bo, het ek gedink. Maar toe hy by die reling van die tweede vloer balkon, hy verdwyn om sy wegkruip plek.
  
  
  Die polle van die kwas op die motel gronde wat goed dek, maar die gunslinger het om te pyl tussen hulle. Ek sal sien sy ego vroeër of later. Hy was wag vir haar, bewe effens in die koel lug. Afgesien van my broek, ek was geklee in slegs'n verband om my bors.
  
  
  Ek het uiteindelik het opgemerk'n geboë figuur hardloop weg van my. Voordat hy kon skiet hom, het hy gespring om die hoek van die gebou.
  
  
  Hy het vinnig neergedaal het die stappe, hardloop verby die mimmo ry van die muntstuk-bedryf drink vending masjiene, en gevlieg uit in die parkeerterrein. My man was die aftog blaas. Hy klim oor die draad heining gespring en in'n motor wat geparkeer is op die kant van die pad buite die motel. Hy het die fiets en jaag af.
  
  
  Hy kon haar geskiet, maar dit sou waarskynlik nie het hom gestop, en hy het nie wil om te trek'n skare. Haar stap terug na haar kamer, vra jouself die voor die hand liggend kurktrekker. Hoe kan'n potensiële moordenaar weet waar om my te vind?
  
  
  Toe ek het haar verlaat, ry op die snelweg, en ry deur die dorp na die huis waar ek Werk.
  
  
  'n fris Chinese man ontmoet my by die deur. Ek het haar nie gesien nie, " Ego het op sy eerste besoek, en ek het nie spyt dit. Dit was gebou soos'n trekker en het nie lyk vriendelik.
  
  
  "Wat doen jy wil hierdie tyd van die dag?" "Wat is dit?" het hy gevra uitgevaar.
  
  
  "Te vroeg vir die besigheid?"
  
  
  "As jy nie'n afspraak. Maar jy nie."
  
  
  Ek leun met my skouer teen die muur as hy probeer om dit te sluit in die voorkant van my gesig. Emu glimlag op haar. "Vertel Trud dat iemand anders het gekom om haar te sien."
  
  
  "Die plant nie sien iemand vandag."
  
  
  "Jy is verkeerd oor daardie," emu het vir haar gesê. "Sy sien my."
  
  
  "Mister, moenie probeer om my te behandel hard. Ek kan gooi jy in die volgende blok."
  
  
  "Miskien kan jy. Maar wanneer ek terug is, sal ek het om te wys jy die hel."
  
  
  Hy gooi sy kop agteroor en lag soos'n buiteboord enjin. "Ek gebruik word om te wees'n professionele stoeier. Die magtige Shan, die Terreur van die Ooste, al is sy gebore openlik hier in Los Angeles. Het jy al ooit gekyk stoei op die TV?"
  
  
  "Ek probeer om nie te doen nie."
  
  
  "Luister, taai man, ek werk net hier. Maar ek sal nie lewer jou boodskap as jy wil om te wag."
  
  
  "Dankie."
  
  
  "Dit is alles reg. Jy vermaak my."
  
  
  Hy laat my in en stap weg, nog steeds lag. Hy het die agterste kamer op die eerste vloer, die sluiting van die deur agter hom. Ek het haar hoor stemme, een vrou. Terwyl hulle wag vir haar, ek het gewonder hoekom die meisie wat besig was gister was so toeganklik is, is vandag so moeilik om te sien.
  
  
  'n blonde vrou verskyn op die trappe Truda het my op die dag voor. Sy was baie soortgelyk aan Trud, behalwe dat sy was jonger en swaarder in die heupe. Sy was geklee in'n negligee dit skaars saak.
  
  
  Gaap en strek, roep sy uit na my ," Wat doen jy nodig het, heuning?" Haar stemtoon het aangedui dat wat ook al dit was, sy het geweet waar ek dit kan kry.
  
  
  Die horror van die Ooste teruggekeer en was onderbreek. "Verloor het," het hy grom by die meisie. Dit is duidelik dat die ego was nie meer geamuseerd. Hy ruk sy duim op my. "Kom op, moeilike man."
  
  
  Hy het'n kamer waar die blindings getrek styf teen die son. Goedkoop welriekende stowwe besoedel die lug, en die meubels is'n mengsel van tikka en Hollywood groteske. Die groot Chinese man maak die deur agter my, en ek hoor die slot kliek.
  
  
  Die vrou wag vir my nie lyk soos Trudy op alle. Sy was in haar middel-dertigs, en moet het'n Oosterse afkoms iewers. Haar oë was effens skuins, en haar vel het'n mistel gelerige skynsel. Haar swart hare is gesny naby aan die teiken. 'n helder oranjerooi rok klou aan haar skraal lyf, en haar lang naels geverf in'n ontvanklik gebied. In die donker kamer, haar oë blink soos die oë van'n Siamese kat opgekrul in Nah se skoot.
  
  
  "Is wat hom, Alida?" Shan gevra.
  
  
  "Dit is natuurlik vir hom."
  
  
  "Jy hoef nie
  
  
  
  
  
  
  Die ander een se werk, meneer. Hy gryp my mou, stryk'n handvol van die ego met sy dik vingers.
  
  
  Die kat in die vrou se skoot opgekyk asof dit gehoor het die bedreiging. Ego se klein tong gly oor die ego tjops.
  
  
  "Wag'n minuut," sê ek. "Wat is die rede vir die hou nie?"
  
  
  Die vrou klop die kat en lag as sy kyk na my. "Ek het hierdie huis. Wat jy hier gekom het gister onder valse voorwendsels. Jy het veroorsaak dat ons moeilikheid."
  
  
  "Wat is die probleem?"
  
  
  "Die ergste soort. Trudila die fout gemaak nie om my te vertel oor wat jy in die eerste plek. Ek sal nie toelaat dat jy haar weer sien. Hierdie geval is jy betrokke is, is nie een van haar besigheid."
  
  
  Die Chinese man sit'n swaar hand op my skouer. "Is dit my nou?"
  
  
  "Nog nie," Emu Alida gesê. Sy wys'n lang vingernael teen my. "Jy het aan die meisie gesê dat die Eland het die vrou tot die dood. Miskien het jy gelieg het. Miskien het jy ander redes om te kyk vir'n ego."
  
  
  "Wat sou hulle wees?"
  
  
  "Byvoorbeeld, twee honderd duisend dollar."
  
  
  Dit was net'n tailspin van tyd voordat sy vrygestel Shan teen my, en ek was nie van plan te laat praat sonder om te Pla. So, met'n woedende agtertoe beweging, het hy klap sy elmboog in Shang se harde maag. Hy snork, wat seer, en gevra vir toestemming om uit te voer.
  
  
  Draai, ek druk haar ego met my knie. Ego se gesig was niks, maar geheimsinnige. Lyne van pyn hardloop oor Ego se oë, en hy het gebuig soos'n klub-been man probeer om te hou'n okkerneut tussen sy knieë.
  
  
  Toe hy bereik vir my, hy feinted en dan druk sy ego met die rand van sy regterhand. Die slag wat verdeel die raad gevang die emu in die kant van sy dik nek. Ego se oë bult en sy asem fluit deur sy tande. Vang ego in sy baadjie, hy ruk haar ego uit die teengewigte en gooi dit op sy heupe. Hy val op die vloer soos'n klavier te laat val uit twee vloere.
  
  
  Luger trek dit uit. "Waar Kom Hy Werk?"
  
  
  Alida staan op en gooi die kat in my gesig. Sy koes, en die Siamese gevlieg verlede mimmo, winde opbreek uit woede. Hy geland op die Shang se rug en begin om te maak sy pad. Die Chinese het probeer om die druk van die ego weg, en die kat gesink het sy kloue in die man se kop.
  
  
  Swak Shan skree hard genoeg om te breek die glas.
  
  
  Hy geput die kat liggies op die rug met'n Luger. Hy meowed en gespring tot die naaste tafel.
  
  
  "Is jy reg?" Shana het haar gevra, maar hy was nie te luister. Hy het omgedraai om te Aliide, en sy het'n trekker, 'n stoel. Ek het die idee dat die dame was nie op soek vir'n gasteboek vir my. Ee gryp haar deur die agterkant van haar stywe rok, en dit skeur as sy krul. Toe sy omdraai, Nah was die hou van'n .38 Beretta.
  
  
  Sy het my deur'n naam wat nie bekend nie van haar Chinese voorouers. Dit was'n 100% - Amerikaanse skaakmat. Voordat sy kon die sneller trek, sy was getref op die pols deur'n swaar Luger, en die Beretta inloer uit haar vingers en die muur getref.
  
  
  Haar ingevoeg luger punt is openhartige tussen haar haat-gevul oë. "Was daar'n kurktrekker in waar Hy werk?"
  
  
  Alida het my gelei boontoe. Die meisie sit op die bed speel solitaire. Sy kyk na my woede. "Kyk wie is hier. My gelukbringer."
  
  
  "Ek het probeer om te hou my ego weg van jou. Neem my raad en nie vir hom sê nie," Alida gesê.
  
  
  Ek het'n een-dag-swart oog by die Fabriek. Hy stap oor na haar en lig haar ken. "Wat vir jou gewerk het?"
  
  
  "'n man met die naam Oscar. Oscar Snodgrass."
  
  
  "Ek dink nie dit was'n ego naam."
  
  
  "Daar is gerugte dat'n mafia capo is dood en'n paar van die mafia se geld is gesteel. Die eland is wild genoeg om aan te trek soos'n stunt. En jy het op soek vir'n Eland. Alicia sê dit is'n vreemde toeval."
  
  
  "Ek is nie geïnteresseerd is in geld. Ek het jou gesê hoekom ek nodig het om'n Eland."
  
  
  Die meisie kyk na Alida. "Wat sal ek doen? Ek glo haar emu."
  
  
  "Ek was op my manier om te sien maatskappy haskell. Hy het nie vertel my alles wat ek nodig het om te weet. Maar iemand het probeer om my dood te maak, en nou vind ek jou en hierdie gemoedelike mevrou hier in spanning. Wat is die storie, die Werk?"
  
  
  Dit het geëindig met die kaarte in'n hopie op die bed. "Alida, haar naam is emu."
  
  
  Dan opskud. Haar, ek wil hom hier uit. Ek wil nie enige meer probleme met die mafia."
  
  
  "Twee mans het hier gekom het gisteraand," Trude gesê. "Ek kan nie gee jy ih name, maar ek kan jou vertel wie hulle werk."
  
  
  "Mafia".
  
  
  "'n mosie van vertroue. Hulle het geweet jy was daar om my te sien. Oni hotelle weet wat jy nodig het. Die kort freak my getref, en ek was bang. Ek het vir emoe jy is op soek vir'n Eland."
  
  
  Ek het gedink hulle was na aanleiding van my. Ih het haar hier, net soos hy het haar na Idaho. Hulle was geduldig en aanhoudende, en nou het hulle geweet het wat hulle nie geweet het nie voor, dat die Eland was'n ih rower.
  
  
  "Hulle sal jy brand," Alida gesê. "Ek hoop hulle brand jy goed."
  
  
  Haar, gaan af met die trappe. Die kragtige Shan gryp die arms van'n stoel en gryns as'n blonde man in'n negligee toegepas emu jodium aan sy hare. Die Siamese kat sit en lek sy poot en lag as wat dit gelyk het op my as mimmo het dit geslaag het. "Soet kitty," sê ek. Hy was die ware terreur van die Ooste.
  
  
  Sewe
  
  
  Hare, gelaat Los Angeles by tien uur in die oggend in die suide. Die midde-naam in Moose se klein swart boek was Teresa, en Teresa was in San Diego. Ek was in die hoop om met haar te praat beide kante van die dag.
  
  
  
  
  
  Die wedloop het begin. Die Mafia het geweet dat byna soveel as wat ek het geweet haar. Hulle sal stuur soldate om te jag af die Eland. My enigste voordeel was'n klein swart boek met sewe name op dit.
  
  
  Ek was op soek in die tru-spieël, probeer om te sien die motor wat gaan om my te volg. Ek het gedink dit was'n bruin sedan, 'n Buick. Die bestuurder het probeer om te verwar my: hy laat die ander motor kry tussen ons vir'n rukkie, en wanneer dit vertraag, hy jaag'n paar myl voor.
  
  
  Terwyl hy daar was, het hy afgeskakel is die belangrikste pad en op die eerste beskikbare kant van die pad. Ek het toe tot die diens stasie en vertel die gepaardgaande om te vul die Ford en kyk onder die enjinkap. Hy het dit oopgemaak, binne gegaan het, en het'n sagte drink.
  
  
  Die bruin Buick aangekom het voor die joggie het selfs klaar die beheer van die olie. Daar was twee mans in die voorste sitplek. Een van hulle het omgedraai om te kyk na die Ford, maar hulle aan die gang gehou. Hulle was nog steeds hoop dat nu het nie opgemerk.
  
  
  Nog steeds hou die bottel drank in sy hand, het hy uit die sydeur van die stasie en op die heuwel agter dit. Die gepaardgaande roep uit na my, maar ek het aangehou loop. Hy het gestop in'n bos van die bome en hurk af. Ek kon sien haar duidelik by die stasie, maar niemand sien my daar.
  
  
  Die bestuurder van die bruin motor luier, en wag vir haar om weer. Toe hy het nie, hy het omgedraai en terug gekom het.
  
  
  Ek het dit klaar gekyk en die gepaardgaande trek die kap van die Ford af. Ego was verbaas deur my gedrag, maar hy het my motor. Hy was nie bekommerd oor my rekeninge uit te loop.
  
  
  Die Buick is terug. Die twee boewe geraadpleeg die man vir'n oomblik. Hy wys in die rigting wat ek gaan. Die mafiosi bespreek dit. Toe het hulle gehardloop naby die berg. Hulle was bang dat ek moes verlaat die Ford en probeer om weg te kom van hulle."
  
  
  Kom op, seuns, het ek gedink.
  
  
  As hulle genader, Lek, hygend en vloek, gegly agter'n boom. Die langer man was in'n beter vorm. Hy was drie stappe wat voorlê van sy metgesel. Hy hardloop mimmo van my skuilplek, hardloop langs die rand van die bos. 'n kort man met die naam na die emu, "Hi, Joe. Stadig af. Dink jy dit is die Olimpiese Spele?"
  
  
  Hou die bottel met die bottel op'n klein draad, haar loop uit van agter die boom. "Hallo, shorty," sê ek.
  
  
  Hy het gestop asof hy afgekom op'n wasgoedlyn. "Joe!" het hy geskree.
  
  
  Sy is in die kop getref deur sy ego met'n leë bottel bier, en het hy in duie gestort in'n hoop.
  
  
  Joe gestop. Hy kyk terug en sien my kom na hom. Ego se hand geflits onder sy baadjie, dan weer verskyn met'n .45-kaliber pistool. Dan het hy aarsel. Hy het nie vuur.
  
  
  Ek het nie haar vra hoekom hy hou van die vuur. Haar, gryp dit.
  
  
  Die rower toegedraai sy bene om my en skop my in die kop .45. Ons het gerol op die wilde gras en bosse, terwyl ons worsteling. Ego gryp haar pols en ruk. Haar ego breek haar. Die geluid was soos die kraak van'n droë klub. Die rower het gekreun. Haar ego het hom twee keer en het hy weg gekruip.
  
  
  Hy staan op en klop die Luger uit my hand. Haar ego haar getref het. Hy staan weer op, sy pols gebreek hangend, en tref my met sy goeie hand. Hy was cool. Hy het kom. In die einde, dit was gegooi deur die ego met'n reg kruis.
  
  
  Sy deursettingsvermoë was ongelooflik. Hy het gesukkel om sy voete weer.
  
  
  Sy moeg. Dit was die grootste ding wat ek aansoek gedoen het om myself, met hulle fretten soos my geskiet, en ek het gevoel soos my energie is gedreineer. In vergelyking met Joe, die Kragtige Shan was'n maklike teiken.
  
  
  "Die spel is verby," emu het vir haar gesê. Hugo gly in my hand. "Ek het al spaar jy vir gesprekke, maar ek kan my gedagte verander."
  
  
  Die son saint blink op die stilet lem as haar verskuif na hom. Joe het sy goeie hand. "Ek is nie van plan om te neem dat die ding weg van jou. Kom ons praat."
  
  
  "Wat gewerk het op Trudu rondom jou?"
  
  
  "Die man wat jy klop. Maar ek sal dit doen. Besigheid is besigheid."
  
  
  Lizzie het haar en sit'n mes lem aan haar ego se Adam se appel. "Wat is jou baas?"
  
  
  "Valante. Marco Valante".
  
  
  "En wat was die laaste ding wat jy het om hom te vertel?"
  
  
  "Wat is jy op soek vir'n rower naam van die Eland. Ons het hierdie van'n meisie. Valante het ons vertel om te bly met jou."
  
  
  Hy versamel die wapen, ingesteek Ego se .45 in sy gordel, skede die stilet, en het gelei Ego terug na die Deur met die Luger op sy rug.
  
  
  Joe kyk na sy maat. "Hy gaan om te het'n hel van'n hoofpyn môre. Valante het ons gewaarsku dat jy nie'n klein ding."
  
  
  "Hoe lank het jy al na my?"
  
  
  "Ons het gevind dat jy in Los Angeles, maar met hulle fretten, as jy nagegaan het rondom die hospitaal, iemand was op jou. Valante het voortgegaan om te verander die weermag."
  
  
  Valante was'n slim man. As hy vas aan een groep van soldate, ih sou het dit opgemerk.
  
  
  Shorty omgekeer haar oor en trek die pistool uit sy ego skouer holster. Haar regop en kyk na Joe, met die veronderstelling dat so veel as wat hy geweet het. Hy was'n jong, mooi italiaans, netjies en duur geklee. Ek kon nie glo dat hy was net'n gewone bandiet. Hy was te koel, te koel, staan met'n gebreekte gewrig hang af, maar terug te hou en om enige tekens van pyn anders as die lyne rondom die ego van sy donker oë.
  
  
  "Ek is gevlei dat Valante sit jou talent op my stert. Jy moet ego nommer een.
  
  
  
  
  
  
  "Ek was tot dit gebeur het. Miskien het ek sal nie hier wees nie."
  
  
  "Wat vermoor Meredith?" Dit was gevra deur kurktrekker skielik, met die hoop om'n reaksie te kry wat sal nie vir my sê as hy lê.
  
  
  Haar voorkop frons in verwarring. Hy druk sy pols gebreek om sy maag, bewe effens. "Wat se Meredith?"
  
  
  "Hy het gewerk by'n diensstasie in Idaho. Iemand sny die emoe se keel."
  
  
  "Haar nie. Ek weet nie enigiemand. Valante was in Idaho, maar hy het nie sien nie enige aksie. Toe hy daar gekom het, dit was alles oor. van bloeding tot die dood ."
  
  
  "Hy was nuttig vir my. Hy wil hê om te weet wat sy weet."
  
  
  Dit het ook gewerk het. Emu het om te wag vir haar om uit te kom om die hospitaal en laat my los te maak die leisels, maar die ego seuns by my gebly het lank genoeg te kry om die Eland naam. In die huidige stand van sake, my reis na Los Angeles was meer winsgewend vir die mafia as vir my. Hawke sal nie gelukkig oor wat.
  
  
  "Valante het sy eie rede om te help jy hou jou aan die lewe," Joe het gesê. "Ek sou nie dood Stahl se ego."
  
  
  "Wil jy graag om te geniet van die dieselfde voorreg?"
  
  
  "In die lewe, jy bedoel?" Hy lag senuweeagtig. "Ek beantwoord al jou vrae, man. Wat anders doen jy wil hê?"
  
  
  "Jy het nie vir my gesê enige groot geheime nie. "Valante sou nie omgegee het om bekend is, gegewe die omstandighede. Moeilike vrae ontstaan." Sy was geneem deur'n Luger emu in die dollar stapel. "Nou mooi dink. Hoe Valante selfs weet oor my?"
  
  
  "Hy het na die raadsvergadering is die top bestuur van die Organisasie. Hulle praat oor die moord van Frank Abruz. Jou naam was op die stoel. Die raad gestem het om die saak te verwys na Valante. Hy het'n spesiale belangstelling. Hy en Abruz is naby."
  
  
  "Daar was'n ander man in Bonham, Idaho. Hy het daar om te klik op die meisie. Hy het probeer om my dood te maak." Die Luger gehou haar roerloos, nog steeds die doel van die emu op die gevoude dollar. "Wat weet jy oor Coogan?"
  
  
  "Die ego Mafia het nie stuur dit. Hulle gestuur Valante."
  
  
  "Wat sal Valante nou doen?"
  
  
  "Ek kan nie jou gedagtes lees, man." Joe het begin om te praat in'n harder stem. "Ek kan raai, in die deel. Hy sal vra vir'n raadsvergadering. Hy sal bel uit die Eland se naam. Dat die woord sal gaan na elke familie in die land, en hulle sal begin skuur plekke waar die mal bliksem kan wegkruip."
  
  
  "Ek neem dit wat jy gehoor het oor Moose voor Arbeid het jy die ego naam."
  
  
  "Net skinder. Kom ons praat oor die beroep. Hy is'n psigopaat. Hierdie dae, die Organisasie probeer om weg te bly van sy soort. Dit is die rede waarom dit optree op sy eie. Maar die gerugte oor hierdie man is al oor die plek."
  
  
  "Dis goed, Joe. Jy het my baie gehelp." My lippe is geskei van my tande in'n koue glimlag. "Dit bly om aan te raak op een punt. Wat rondom jy het probeer om my dood te maak hierdie oggend?"
  
  
  "Haar, of Shorty, jy bedoel? Valante het ons vertel om te bly saam met jou, maar ons het nie bestellings om dood te maak. Ons het dit nie doen nie."
  
  
  "Moenie vir my lieg nie, Joe. Hierdie man was'n professionele, net soos jy."
  
  
  Joe was sweet. "Daar is'n wild card iewers in hierdie dek. Meredith, Coogan is nie iemand wat ek nie weet nie. Die raad van direkteure het nie wil Abruz se vriendin om te sterf voordat sy sing hulle'n liedjie. Ek vertel jy my bestellings van Valante. Hy het gesê bly met hierdie man Carter, hy is slim, hy kan ons help om te vind die Eland. Hy het gesê hy sou dit nie maak nie, tensy dit absoluut nodig is. Ek het nie'n kans het net onlangs? "
  
  
  "Ja," sê ek. "Natuurlik is jy gedoen het. En jy is reg. Daar is'n wilde kaart in die dek."
  
  
  Dit is daar sedert Bonham se tyd. 'n man wat geweet het wat die mafia geken het, en geweet het'n groot deal oor dit. Die man wat gehuur Coogan sny Meredith se keel en stel'n lokval vir my in die motel. 'n luger laat sak dit en links Joe en Ego bewusteloos op die heuwel. Dit is betaal deur'n wye-oog instandhouding werker met petrol, wat hy uitgestort in die Ford. Dan is die kap van die Buick rig hom op en geruk uit die bedrading.
  
  
  "Hulle sal reg wees daar," sê ek. Maar hulle het nie verlaat die stasie in die tyd om in te haal met my.
  
  
  Hy het die res van die 110 myl na San Diego wanneer die snelheidsmeter naald was by die limiet. Deur die middag dit is binne sig van die baai. Omkring meeue swem stylvol en grasieus in die wind.
  
  
  Terwyl haar opruk na middagete, haar was besig om sy eie planne. Ek het om te bel Hawke. Daar was iets wat sy hotel wou hom om te kyk op die sekuriteit bronne.
  
  
  Maar eers was daar Teresa, wat ook die inspirasie vir die tweede gloeiende gang op die Swart Boek van Moses. Deur die nou, het hy geweet het deur die hart al die telefoon nommers regoor die wêreld wat hy geskakel. Teresa en praat met die vrou in'n whisky stem.
  
  
  "Wil jy'n datum met Teresa?"
  
  
  "Ja, vermoedelik." Kurktrekker het nie verras my. Daar is'n goeie kans dat elke meisie in die boek was'n prostituut of oproep meisie.
  
  
  "Het jy enige spesiale persoonlike smaak, liewe?"
  
  
  "Ek wil eerder nie bespreek ih oor die telefoon."
  
  
  Sy lag en gee my die adres. Dit was in'n run-down omgewing, nie ver van die waterfront, in die middel van'n straat wat nie lyk so aantreklik soos'n tronk gebou.
  
  
  Haar toegesluit die deur van die Ford as ek gekry het rondom die motor, wonder as selfs hierdie opgedateer veiligheid van die motor sou gee dit wanneer ek terug gekry het. Hierdie blok
  
  
  
  
  
  dit was nie'n deel van die stad waar die manne gaan na die kerk.
  
  
  Die gebou is hy genader was'n gedrog wat moet gewees het afgebreek jaar gelede, maar die sirene geïnstalleer in die verslete kosyn besig was. Die geel-harige vrou kyk uit, dan kyk rond in die straat asof om seker te maak ek het nie het'n paddy wa.
  
  
  "Ek het," sê ek. "Ek het gekom om te sien Teresa."
  
  
  Sy was agterdogtig. Miskien het hy nie lyk soos haar gewone kliënt. "Jy is nie alleen nie, om Teresa se gereelde vriende."
  
  
  "Ek sou graag een rondom hulle. Ek het gehoor'n baie oor haar."
  
  
  Die vrou het besluit om te glimlag. Sy tande was nie die beste. Haar geel hare is gekleur lank gelede, en nie baie goed, en haar wenkbroue is gemaak soos kolf vlerke. Sy het die deur oopgemaak vir wyer mimmo te druk deur, dan gly die bout terug.
  
  
  "Is jy verwag'n aanval?"
  
  
  "Jy weet nooit hierdie dae. Dit is nie maklik om'n eerlike lewe te verdien nie."
  
  
  Hy was seker dat sy het geweet dat niks oor die maak van'n eerlike lewe, of selfs oor dié wat het. Sy was geklee in wit stewels, stywe langbroek, en'n trui bloes met zebra strepe trek styf oor haar genoeg borste. Haar bloes was versier met'n groot nippels soos rotse.
  
  
  "Jy is'n goeie seun," het sy gesê, hardloop haar oë oor my. "Ek sal hou van die geld, jy is regtig oulik."
  
  
  Ek het niks genoem het, maar nooit soet. Haar gedwing om'n glimlag, 'n rol te speel bepaal word deur die omstandighede. Hierdie vrou was beslis nie om hulle wat sou belangstel in die gee van inligting aan'n vreemdeling.
  
  
  "En die stem en die Rondo," het sy gesê, om haar hand op my skouer. Haar vingers is die grootte van'n wors.
  
  
  Die man het uit'n dag later by die voet van die trappe wat lei na die eerste tweede vloer van die huis. Die moue van die ego se hemp was afgesny en blootgestel sy breë skouers. Metaal studs blink op sy wye gordel. Ego se broek pas so styf as die vrou se, die blootstelling van die bulte op sy kragtige bene. Hy het die gesig van die maan, en daar was vet op die hoeke van sy klein oë.
  
  
  "Vertel ons wat jy wil Teresa om te doen vir jou, liewe," het hy aangebied, baring tande wat in'n slegter toestand as die vrou se.
  
  
  Hy voel'n tinteling op die agterkant van sy nek. Hare was nie in'n gewone bordeel. Daar was niemand in die huis, maar die drie van ons, en'n meisie wat ek nie gesien het nie voor.
  
  
  "Haar hotel moet gesien het haar eerste."
  
  
  "Sy is'n pragtige chick. Jy sal nie teleurgesteld wees nie."
  
  
  "Laat hom kom, Rondo," het die vrou gesê. "Dit is'n redelike versoek."
  
  
  Rondo skud sy kop. "Ek het'n gevoel dat hy is'n klokkie klokke. Hy het nie gee jy enige aanbevelings, het hy?"
  
  
  "Eland," sê ek. "Die eland het my Teresa se nommer."
  
  
  "Goeie naam." Hy hou sy hand uit. "Lê vyftig openhartige hier. Dit is soos om te betaal vir'n dekking storie. Werk vir vyftig dollar is die goedkoopste truuk hierdie chick kan gebruik."
  
  
  Haar hand oor sy ego, en hy het die krakende trappe om te praat om te Teresa, dan waai my uit die landing. "Sê sy opstaan."
  
  
  Die eerste ding wat ek gesien het toe ek oopgemaak die kamerdeur was'n baie van die swepe en bande gelê word op die hout tafel. Die tweede ding was'n meisie. Sy was regtig baie mooi.
  
  
  "Wat is jou naam, liefling?" het sy gesê in'n hees stem.
  
  
  'n dun strokie was haar enigste item van klere. Sy was leun op'n paal van die kussings op die onopgemaakte bed. Die meubels in die dowwe kamer was oud en vervalle. Daar was net'n kam en'n gekraakte wastafel in die dresser, en die verbleikte gordyne ruik na stof. Die enigste waardevolle item hier was Teresa. Nah het swart hare, 'n olywe gelaatskleur, en hoë wangbene wat strenger die vel van haar maer gesig. Haar liggaam was jonk en soepel, en sy lyk soos sy was alles Eland het gesê in sy klein swart boek.
  
  
  Maar hy het nie noem swepe.
  
  
  "Ned," het haar pa gesê. "My naam is Ned."
  
  
  "Wat is jou spel?"
  
  
  Hy kyk terug op die stoel. Nou ek het geweet watter soort van die huis was ek in, en die speletjies wat gespeel hier was regtig baie moeilik. Ek het gedink van haar. Gegewe Musa se voorliefde, dit was besluit dat hy sou dra die getal van so'n plek. Slegs die meisie nie verstaan nie. Sy was te goed om hier te wees.
  
  
  "Jy sal verbaas wees as ek jou vertel oor my lewe," sê ek.
  
  
  "Ek is lief vir verrassings." Daar was perversiteit in haar glimlag. Sy was rondom hulle vroue vir wie Faust mistel siel.
  
  
  "Ek wil om te weet waar die Eland is in die saal."
  
  
  "Ek is verbaas, okay. En'n bietjie teleurgesteld."
  
  
  "Ek het om hom te vind, Teresa."
  
  
  "Jy het nie vertel Rondo daardie. As jy vir hom gesê het, sou hy nie toelaat dat jy my sien."
  
  
  "Dit is waarom hy het nie noem dit."
  
  
  Teresa inloer'n gerol sigaret in haar mond en het'n wedstryd geslaan op die hout vloer. Die overalls gly uit haar skouer, die onthulling van'n klein ronde bors. Sy het vir my nog'n tergende glimlag. "Die eland het rondom die stad."
  
  
  Die reuk wat versprei deur die kamer het vir my gesê dat haar sigaret was nie die prys sou sy het aangebied om die hoof van die Polisie. Haar, na die bed. "As jy nie kan vind'n Eland, waar sou jy gaan?"
  
  
  "Na die hel. Stem waar dit moet wees." Sy lag, wys haar tande. Hulle was skoon, gladde, en wit. Alles oor haar was perfek, behalwe vir die soom sy was geklee.
  
  
  "Het hy het enige vriende in San Diego waar hy kon gevind word nie?"
  
  
  "Ek kyk na die mense en onmiddellik, vir die eerste keer, ek weet nie of ek gaan om hulle te hou of nie. Ek hou van jou." Sy leun met haar kop teen my been. Haar stem was sag. "As dit is belangrik, ek sal jou help. Hoekom is jy probeer om uit te vind die Eland?" "Hy het'n paar mense."
  
  
  
  
  
  
  Sy lig haar kop. "Jy is nie'n polisieman. Ek kan erken haar uit ih deur haar loop." Sy streel oor my been. "Jy voel nie soos'n polisieman nie."
  
  
  "Hy het my vriend."
  
  
  Die slaapkamer se deur swaai oop. Rondo en'n geel-harige vrou gekom het.
  
  
  Teresa regop, haar pragtige mond draai. "Jy moet gewag het, Rondo!" het sy geskree: "ek kon kry om die ego te vertel my meer."
  
  
  "Ons het genoeg gehoor." Hy opgetel het die grootste sweep van die stoel. "Meneer, as Eland ooit uitvind dat iemand rondom ons was na aanleiding van jou, ons almal sal jammer wees."
  
  
  "Moenie bekommerd wees nie. Ek sal haar nie vertel nie, emu."
  
  
  "Daar sal niks wees om te vertel." Hy gekraak sy sweep en verhuis die rigting van my. "Ek het jou vet beursie wanneer jy uitgelê vyftig. Jy het'n goeie deel van die geld."
  
  
  "Neem ego, Rondo!" het die geel-harige vrou gesê.
  
  
  Ek besef dat hulle absoluut bereid is om my dood te maak vir die geld wat ek was die uitvoering, of selfs net as'n guns aan die Eland.
  
  
  Rondo terug getrek die sweep, en wat hy opgetel het'n reguit-gesteunde stoel by die bed. Die sweep sny deur die lug en toegedraai rondom die stoel been as ego opgehef het om dit te beskerm sy gesig. Rondo gesweer en probeer om te trek uit die sweep.
  
  
  Sy het twee stappe in die rigting van hom en verpletter die stoel op die ego se kop. Dit gebreek, en hy val op sy knieë. Haar ego geslaan en hom in die gesig, en die bloed spuit uit.
  
  
  Met'n gil, Teresa spring op die bed, bereik onder die kussing, en getrek uit'n .25-kaliber Bauer outomatiese. Hulle is gereed vir enigiets, hierdie bende.
  
  
  Teresa het nie vir my sê om te stop waar ek was of verhoog my hande. Sy het'n pistool en die sneller getrek. Gaap die muur getref. Sy was te verbouereerd om te skiet blatante.
  
  
  Hy het vinnig hersien sy mening van die meisie. Dit was mooi, maar ek het nie wil hê om te loop in Nah in'n donker stegie.
  
  
  "Skiet hom, Teresa," Geel Hare gesê. Sy was'n groot dirigent. Hy getref terug en duif vir die meisie.
  
  
  Haar maag getref die bed en sy ineengestort onder my gewig. Teresa het aan die een kant, stamp haar voete. Sy was geklee niks onder haar overalls. Die krag van my sprong het my oor die bed soos'n rugby kabouter gly op die ys, en hy geland het op nah. Die val sag my, maar ek het'n geluid soos'n siek voël.
  
  
  Die geweer in haar frokkie sak gevlieg uit haar hande en oor die vloer. Rondo vee sy bloedneus, het aan sy voete, en steier.
  
  
  Ek bereik vir die Luger, maar die Geel Hare gespring my rug. Sy moet geweeg 160. Hy het omgedraai en gooi haar oor sy skouer, en sy duie gestort het op die bed.
  
  
  Rondo is probeer om af te haal'n klein outomatiese geweer. Dit lyk soos die emoe is'n harde tyd om te sien dit. Ego gryp haar aan die nek met die een hand en druk haar vorentoe, so dat die ego teiken tref die muur. Dit gestort oor sy gesig en lê nog steeds.
  
  
  Geel Hare staan op die einde op die gebreekte bed en skree. "Rondo. Het hy jou seergemaak het, Rondo?"
  
  
  "Nee, liewe," sê ek. "Emoes wil te bang hul koppe teen die muur."
  
  
  "Die bliksem. As jy seer Rondo ..."
  
  
  Die luger trek haar uit, en haar stem breek in die middel-sin. "Wat het jy sê, liewe?" Ek het haar gevra om in'n sarkastiese stem.
  
  
  Sy gaan sit op die bed en kyk na my in stilte.
  
  
  'n verstom Rondo gryp haar deur die middellyf, sleep haar na die sentrum van die kamer, en draai haar gesig.
  
  
  "Moenie skiet nie Rondo!" die vrou het geskree.
  
  
  Dit was die Luger wat het haar uit, ten spyte van Rondo is lelik in die gesig staar. Sy het gesê: "Hoekom nie ek skiet die ego, pop?"
  
  
  "Ek sal jou vertel oor die Eland. Dit is wat jy wil hê, is dit nie? Hy het, om die dorp'n paar maande gelede. Hulle het die buit van die rooftog met'n meisie, en sy hardloop met dit. Hulle jag nah."
  
  
  "Jy het gesê hulle was, het jy nie, liewe?"
  
  
  "Eland, Jack maak snapmyscreen en die derde man. Maak snapmyscreen is'n kort man, so lank as Rondo se skouer. Hy het'n tattoo oop hier." Sy raak aan haar linker voorarm. "Ons het nog nooit gesien dat'n derde persoon."
  
  
  Hy gegrawe in Rondo se sak en het sy vyftig dollar voor hy weg is.
  
  
  8
  
  
  Hare het net aangekom in San Francisco, en Smous was op die telefoon.
  
  
  "Het jy al na San Diego? Hoe baie warm nommers is daar in die klein swart boek? " vra hy in sy mees sardoniese stem.
  
  
  "Teresa. Mooi meisie, " het ek gesê. "En soet soos'n koraal draak."
  
  
  "Ek het om te hoor oor haar iewers. Maar vir nou, op die besigheid. Het jy enige vordering?"
  
  
  "Ek het die naam en beskrywing van'n lid van die Eland bende. Ego se naam is Jake maak snapmyscreen."
  
  
  "Ons kan kyk ego's in wetstoepassing lêers, maar hierdie roete is nog nie aan ons gegee nie veel oor Moose. Die navorsers nagegaan met die FBI en hardloop'n rekenaar soek vir die naam Edward Jones. Niks. 'n opsomming gebaseer op die oppervlakkig beskrywing jy aan ons gegee het, gegee, hulle is die dieselfde resultate ."
  
  
  "Ek is nie verbaas nie. Hierdie man blyk te wees baie goed by sy dell. So goed dat dit waarskynlik nooit in hegtenis geneem deur die wet.
  
  
  
  
  
  Ek kan nie vertel hoe baie onopgeloste rooftogte regoor die land was ego werk."
  
  
  "Wel, N3, wat is volgende?"
  
  
  Hy vertel Emu oor die aanval op my by die motel, en die inligting wat Luitenant Marco Valante het benoud uit rondom hom. "Daar is iets wat die navorsing departement kan doen vir my. Vind uit die name van Frank Abruz se ergste vyande, veral die ego's van die voormalige vyande wat kan sit nou op die mafia se raad van direkteure."
  
  
  "Ek kan jou vertel dit opreg rondom die kop. Dit was deel van die Abruz lêer opgehoopte voor jy ingeskryf het vir die raam. Daar is'n man met die naam Logii wat Abruz se teenstander het toe hulle jonk was boewe op hul pad. En Rossi . Hulle is albei lede van die mafia se beslissing van die raad."
  
  
  Die een se naam was bekend. "Lew Rossi?"
  
  
  "Dr. Lew. Dobbel, prostitusie en dwelms. Hy en Abruz het verskillende menings oor die Groot deal, en hulle het voorheen gebots het oor die dwelm probleem, " Hawke gesê. "Nick, vertel my wat jy dink."
  
  
  "Dat ace in die pak, die man wat vermoor Meredith, gestuur is om die moordenaar te Bonham om dood te maak die meisie, en geskiet het my in die motel. Ek dink hy is in die top van die Organisasies. Hy moet gewees het by die vergadering waar Valante gehoor het oor my. Dit is die beste verduideliking van die ego se kennis van die mafia en ons organisasie ."
  
  
  "As jy is reg, wat is jou doel?"
  
  
  "Ek dink hy stel die Eland in die moord van Frank Abruz. $ 200,000 was terugbetaling. Hy het gesê om te Eland:"ek weet waar jy kan kry twee honderd grand as jy nie'n werk vir my." Nou is hy in'n desperate situasie. Hy kan nie toelaat dat die Broederskap vind die ego. Hy het nie wil Sheila Brant om te praat om te Hema en my, en hy het nie wil hê ons te vang'n Eland."
  
  
  "Wat sou verduidelik sommige van die dinge wat gebeur het," Hawk ooreengekom. "Maar vir nou, die beste opsie vir ons is'n klein swart boekie."
  
  
  "Ek werk op dit," sê ek.
  
  
  * * *
  
  
  Die telefoon deur die bed lui skerp. Haar sel. Die hotel kamer is donker. Hy sit die foon teen sy oor. Dit is die operateur wat my daaraan herinner dat ek opgehou het om die oproep om 20: 00.
  
  
  "Dankie," sê ek. Sit op die rand van die bed, hy draai op die lamp en loer onder die verband op sy bors. My vel genesing, goed, op die oppervlak, maar ek het nie enige ooglopende wonde.
  
  
  Ek het gedroom oor Sheila Brant. Sy was herleef toe haar liggaam gevind is in die kombuis van'n huis in Bonham. Na haar dood, het hy gedink oor haar meer dikwels as wat sy graag sou wou almal om te weet. Selfs al het ek net bekend vir haar vir'n kort tyd, iets wat verby tussen ons, 'n elektrisiteit wat was meestal seksuele maar belowe iets meer.
  
  
  Rondom die hotel kamer venster, sien sy die ligte van die Golden Gate-Brug. Nou het ek hier kom om te kyk vir'n meisie met die naam Penny, met die hoop sy sal gee my'n idee om die doen en late van wie vermoor Sheila en David Kirby.
  
  
  Pennie se naam was die derde een wat die Eland het in die klein swart boek wat betrokke is by my in Trudy en Therese. "Pennie. Groot tiete, " Eland geskryf op die top van die bladsy het hy gewy aan die meisie. Ek kon nie dink haar doen nie beter as dit. Onder hierdie kommentaar, Eland gelys seksuele dade wat Pennie uitgevoer met spesiale vaardigheid. As Eland was'n gekwalifiseerde regter, en blykbaar was hy, 'n Pennie was amper so skaars soos'n Stradivarius.
  
  
  Hy opgetel het die boek en aangetrek. Ek geslaap het vir vyf ure en voel verfris, waarskuwing. Dit sal'n onvergeetlike aand. Sy gaan om te Liz Burdick se kafeteria vanaand.
  
  
  Die huis is gebou ná die aardbewing en vuur wat verwoes San Francisco in 1906, sit op die top van'n heuwel. Dit was die mees bekende bordeel in die stad, en die vrou wat hardloop dit was'n legende van haar tyd. Sodra die dramaturg wou die storie van haar lewe die basis vir'n Broadway musiekblyspel. Dit is berig dat Liz Burdick het hom bedank, maar sy het nie nodig om te gaan openbare. 'n bediende het die deur oopgemaak en het my in'n outydse tekening kamer met'n ryk rooi gordyne. Die meubels was antieke, die mat'n duim dik is. Hy het getwyfel dat die goewerneur se herehuis in Sacramento is ook verstrek.
  
  
  Liz Burdick die kamer binnegekom het, en die dogtertjie gesluit die dubbele deure agter haar en ons verlaat alleen. Hy probeer om nie om te kyk verblind. Ek verwag'n ouer vrou. Liz Burdick was net in haar dertigs.
  
  
  Haar lang rok gly oor die mat soos sy beweeg in die rigting van my, om uit te reik'n koel, dun hand en kyk my reguit in die oog. "Jy is'n bietjie vroeg, maar ek sal noem haar'n paar meisies. Maak seker dat ek hulle dat jy dit sal hou, " het sy gesê.
  
  
  "Dit was gereël dat ek sou sien Pennie."
  
  
  "Ja, ons het gepraat oor haar wanneer jy geroep is, maar sy sal nie vandag hier nie. Ek het gehoop jy sou gee dit aan iemand anders, " het sy geglimlag.
  
  
  Haar oë was'n koue jade kleur en beoordeling, ten spyte van die glimlag wat sy gedra het. Ek het gewonder of ek moet bied vir haar'n bed. Ek het vir haar gesê dat ek was'n sakeman besoek van die kongres, en ook het my aangeraai om haar te besoek by die huis.
  
  
  "Pennie is een van ons mees gewilde meisies, maar ons het ander net so aantreklik. Ek kan'n keuse maak vir jou as jy vertrou my mening, " het sy voorgestel.
  
  
  "Ek is seker jy het'n groot smaak, Mis Burdick."
  
  
  
  
  
  
  "Mev Burdick," het sy reggestel my. "Ek is'n weduwee. Haar lang as-blonde hare skitter in die lig, en sy het saam met sensuele genade as sy geloop het om'n stoel en gaan sit.
  
  
  "Maar ek is net belangstel in die Pennie." Het hy vir haar gegee het wat ek gedink het was'n eenvoudige glimlag. "My vriend, het'n groot taak met haar."
  
  
  "In daardie geval, jy hoef net te wag tot die volgende keer as jy kom na San Francisco."
  
  
  "Wat gebeur het, tot môre aand?"
  
  
  "Ek is bang Pennie sal nie hier wees nie."
  
  
  "Mev Burdick, doen die besoek brandweerman'n guns. Vertel my hoe ek kan bereik Pennie." As sy nie hier te woon, gee my haar adres. Ek kan noem hey en miskien iets reël."
  
  
  "Jy weet, ons het reëls hier. Ons doen nie sulke inligting openbaar oor ons meisies. Hulle het die reg om hul eie lewens wanneer hulle nie werk nie."
  
  
  As hy het meer aanhoudend, sy het steiler.
  
  
  Getref deur'n skielike vermoede, hy sê vir haar:: "Is jy probeer om my te stop van die sien van haar?"
  
  
  Sy het geglimlag en het nie reageer, maar haar gedrag was baie gevoelig.
  
  
  Die bediende het die kamer binnegekom, klop liggies. Sy het'n skinkbord met'n paar drankies. Ek sit daar met'n glas in my hand, wonder hoekom Madame was om my VIP diens toe sy duidelik was nie van plan om my te laat sien Pennie.
  
  
  "Toe ek haar genoem het, ek het haar gevra om te praat met Pennie, maar jy haar gevang. Waarom was dat, Mev Burdick?"
  
  
  "Want dit is duidelik dat sy nie hier is nie. Teen hierdie tyd, haar gedagte was dat sy sou terugkeer later in die dag. Ek was verkeerd."
  
  
  Dit was die ys in die glas wat skud haar, maar Stahl het nie drink dit. "Waar is sy?"
  
  
  "Ek dink nie dit is enige van jou besigheid." Sy het nie haar stem verhef, maar nou is haar oë was steely.
  
  
  (Frons, hy hou sy glas. Hey het nie vertrou haar. "Ons meisies is die neem van vakansies, jy weet. Hulle besoek familie. Hulle siek word. Hulle is net soos almal anders, ten spyte van wat jy kan hoor."
  
  
  Sy haat trek uit'n haelgeweer in die elegante omgewing van San Francisco se coolste koffie winkel, maar die opknapping was nodig.
  
  
  Liz Burdick lig haar wenkbroue, soos die Luger gly in my hand. Egter, sy kyk minder as verbaas.
  
  
  "Nou kom ons by die ware jakob, nie ons, Harper?"
  
  
  "Die geweer moet laat weet dat ek is ernstig. Baie ernstig."
  
  
  "Penny ons verlaat vir'n rukkie. Ek kan nie sê meer beslis."
  
  
  Die hantering van haar was soos die hantering van'n vrou wat deur'n ys muur.
  
  
  Sy het uit die glas. Haar elke beweging was soos'n gedig. "Wil jy vir my sê waarom jy is die uitvoering van'n geweer, Harper?"
  
  
  "Mense hou probeer om te sit koeëls in my."
  
  
  "Ek is jammer om te hoor dat. Maar ons leef in moeilike tye. Nou dat jy het'n wapen uit my, wat moet ek doen?"
  
  
  "Ek het gehoop dit sou skud jy'n bietjie. Ek onderskat jy." Hy staan op en selfoonsakkie die Luger. "Ek is op soek na iemand wat die naam Penny in hul adres boek. 'n groot man met die naam Eland, en soms Edward Jones. Hy is'n koel karakter."
  
  
  "Daar was nog nooit so'n persoon in hierdie huis."
  
  
  "Ek wil om te vra oor Nen Pennie."
  
  
  "Ek is jammer. Dit kan gereël word. Jy beter gaan, Harper."
  
  
  Hy het nie beweeg nie. Haar staan en kyk na nah, en het gesê, " die Naam van die prys."
  
  
  "Ek het nie inligting te verkoop."
  
  
  Haar, Hey lag. "Ek praat nie oor die inligting."
  
  
  Hierdie tyd, sy was verbaas. "Jy bedoel vir een van my ander meisies?"
  
  
  "Nee, Mev Burdick. Ons sal voldoen aan jou meisies op ons eie."
  
  
  Sy verstaan. En, maat neem dit, sy glimlag en met my oë. "Dit sou baie duur. Die beste is altyd duur."
  
  
  "Ek wil die beste," sê ek.
  
  
  Hy uitgestrek op die bed en kyk hoe Liz uittrek. Haar ledemate glinster goue-bruin in die lig van'n antieke lamp. Haar lyf was dun en haar skouers was klein, maar haar borste is groot en vol. Hulle swaai soos sy beweeg in die rigting van my. Net soos haar gesig, haar liggaam was in'n uitstekende toestand.
  
  
  "Wat dink jy dit sal doen vir jou? Ek bedoel, behalwe vir die voor die hand liggend."
  
  
  "Ek is geïnteresseerd in jou. "Ek wil om te weet wat dryf jou," sê ek.
  
  
  Sy lag hard. "Jy sal nie weet oor'n hoer as jy sit haar in die bed. 'n hoer is'n aktrise, en'n bed is'n stadium." Sy leun in en druk haar lippe aan myne. Haar tong gly tussen my lippe, en haar hand gly af oor my heup. "Maar ek is nie'n hoer. Verstaan jy wat?"
  
  
  "Nie regtig nie," sê ek.
  
  
  "Ek het nie my kliënte dien. My dogters doen dit. Ek is nie te koop nie."
  
  
  "Nou hoekom het jy aanvaar my aanbod?"
  
  
  "Dit was nie'n voorstel," het sy gesê. "Dit was'n uitdaging."
  
  
  Hy stoot haar op die bed. My hande gly oor haar liggaam. Ek kon voel hoe haar vingers druk teen die knoppies van my hemp. Dit was gehelp deur Hey, die verwydering van die ego. Toe sy sien my verbind wond, sy het nie gevra enige vrae. Wanneer haar pa gemaak het liefde aan haar, haar voorbehou funksies draai rooi. Haar tong steek uit vir my, haar hande streel my rug skielik verstyf, en dan gooi sy haarself onder my met'n wilde huil ...
  
  
  "Hoe was dit?" het sy gevra.
  
  
  "Soos jy sê, jy is die beste."
  
  
  "So dit is jy, Ned Harper. Buitendien, wie is jy? Boef, polisieman, wat?
  
  
  "Lek aan die cop."
  
  
  Sy raak aan die blinddoek. "Dit is'n koeël-wond, is dit nie?"
  
  
  "Komplimente aan'n vriend van iemand wat jy beweer jy nog nooit ontmoet het." "Dink jy sy gaan help om jou net omdat jy bench press met my in die bed? "" Ek sal vind dat die ego, met of sonder jou hulp nah. Hy het ten minste vyf mense. Een blyk te wees'n goeie vriend van my. Een was'n pragtige vrou. Hy het amper my nek gebreek."
  
  
  
  
  
  "Stop dit," het sy gesê in'n harde stem. "Eland het hier twee keer. Hy was nie my tipiese kliënt. Hy was onbeskof en gewelddadige, en hy kon vertel dat hy'n misdadiger. Maar hy het geweet dat Penny voordat sy begin hier. Sy het gesê hy was anders. Ek was vertel deur hey dat daar niks goeds oor nei. Ek was bly toe hy nie opdaag weer, dan'n tweede besoek."
  
  
  Ee soen haar op die nek. "Waar is sy, Liz?"
  
  
  "Sy was nie beskerm deur'n eland. Penny was om haar te help. Sy het gesê sy het nie wil hê jy moet sien, dat dit sou haar lewe in gevaar stel."
  
  
  "Hoe het sy geweet dat?"
  
  
  "Sy het nie gaan in die besonderhede. Sy het in'n haas so gou as wat sy was belowe dat ek sou nie die hand oor die opdrag aan haar." Liz gryns in my arms. "Miskien Elk was in kontak met haar. Doen jy dink oor dit?"
  
  
  "Miskien."
  
  
  "Ek weet waar sy bly. Ek weet nie of ek wil om jou te vertel dit aan jou. Die inligting kan doodmaak as daar'n Eland met dit."
  
  
  "Vertel my," sê ek.
  
  
  Sug sy, " Dit is'n ou somer huis buite die stad. Ek sal beskryf die pad vir jou." Sy het opgestaan en het na die antieke lessenaar. Sy het pragtig. Nah het'n klein, hard, agterkant, soos'n jong meisie se.
  
  
  Hy kyk na haar as sy gaan sit op'n stoel, skryf op'n delikate stukkie van die blou papier. Haar vol borste swaai soos sy beweeg. Sergey speel op haar gladde skouers. Sy was'n ware blond, goue tussen die dye.
  
  
  Sonder om'n geluid, hy het opgestaan uit die bed. Hy het haar in sy arms, en streel oor haar borste. Haar het ih in die palm van haar hand en fiddled met haar nippels, voel hulle kry moeilik weer.
  
  
  Sy sit roerloos, haar kop gebuig, geniet my streel. Ek kon ruik haar hare, die reuk van die parfuum op haar liggaam.
  
  
  "Ek is bly ek het gekom om te San Francisco," sê ek.
  
  
  Stadig, sy leun teen my, dan draai om en laat sak haar kop op my skouer. "Hoeveel tyd het jy, Ned?"
  
  
  "Nogal'n baie," sê ek.
  
  
  Haar hand liggies raak aan my gesig. Hy tel haar op en dra haar rug in die bed ...
  
  
  Die huis Sent bly in was hoog op'n krans, nie ver van San Francisco. Liz se instruksies is maklik om te volg. Hy geparkeer vyftig meter van die huis op die kant van'n verlate pad, het rondom die motor, en saggies die deur toegemaak. Die nag lug is koel en vogtige regdeur die hotel, en was nat van die somer reën. Op óf kant van my is'n bos, die stahl dik, toegegroei met bosse aan die kante van die pad.
  
  
  Ek het haar motor buite die voordeur van die huis. Nader versigtig, het hy geslaag het in haar motor en hurk onder een van die verligte vensters van die huis. Twee mense was in gesprek binne-in. Ih hoor haar stem, al ih kon dit nie maak uit die woorde. Odin se stem was om te behoort aan'n man.
  
  
  My Luger in die hand, haar gedraai die hoek van die huis. Haar stem skielik voel verbouereerd. My soektog is aan die kom tot'n einde.
  
  
  Haar dop, op die tone, beweeg vinnig in die skadu. As haar dag genader om die ingang, het sy gehoor die stemme harder. Mense is uit te kom. Draai rond, haar stahl kyk vir dekking. Die ruig mans, hard en skerp, het hul afsonderlike weë vir die dag. Haar gehaas om'n geparkeerde motor en duik nah.
  
  
  Sergey oorstroom die nag, tekening'n geel streep op die grond. Die figuur van'n man bars deur die deuropening. Dit was nie'n Eland. Dit was nie die grootte van'n reus met'n donderende stem. Hy het gevoel'n skerp gevoel van teleurstelling.
  
  
  "Sluit die deur," het die man gesê aan sy metgesel, 'n meisie wat hy het net gesien kortliks. Hy het die trappe af. Ego se bonkige vorm lyk bekend. Dit was dieselfde met die ego se ongelyke stappe as hy genader om die motor.
  
  
  Hy het nie eens kyk na my Ford, wat geparkeer was in die oprit. Hy het die deur oopgemaak van sy motor en het in. Die voordeur van die huis gesluit en die meisie verdwyn.
  
  
  Die man draai die sleutel in die aansitter. Hy hoor die enjin begin om te beweeg, en het gevoel die motor begin om te beweeg traag as die man verskuif die motor in trurat. Hy gryp die deur se handvatsel op sy kant, en in die motor gespring as die man gerugsteun weg van die huis.
  
  
  Hy het op afknouery. "Wat die hel?"
  
  
  "Ek het'n geweer, so ontspan. In staat stel om die boonste brylev. Ek wil sien hoe jy lyk."
  
  
  Hy het donker hare en'n streng gesig. Nen was die dra van'n kortmou hemp, en ek kon sien die anker tattoo op sy voorarm.
  
  
  "Die naam is Jake maak snapmyscreen, is dit nie?"
  
  
  "Jy moet dood wees," het hy gesê. "Sid sit'n koeël in jou."
  
  
  "Ek onthou van die voorval nie." Haar ego het hom in die gesig met'n Luger. Hard genoeg om seker te maak ek is heeltemal ego-gefokus. "Waar is die Eland?"
  
  
  "Jy wil nie om te sien die ego. Jy is uit jou liga. Eland eet mense soos jy vir nagereg."
  
  
  "Ek het gedink hy verkies om te klop vroue."
  
  
  "Kyk, die wysste ding wat jy kon doen, sou wees om openlik te loop om die motor reg nou en ry iewers'n duisend myl weg."
  
  
  Die eerste nag in Idaho brand in my kop, helder weer, vul my met woede. Ek onthou die Sid rustig om'n koeël in my terwyl haar lê bind en hulpeloos.
  
  
  
  
  
  
  Haar onthou Sheila Brant en David Kirby.
  
  
  Die luger druk haar so hard teen sy keel dat hy snak na asem. "Ek het vir jou'n tailspin. As jy nie antwoord nie, ek sal blaas jou brein uit oor die sitplek van die motor."
  
  
  Hy sê skor,"ek is die vergadering'n Eland nou."
  
  
  Goeie. Ek sal saam met jou gaan."
  
  
  "Dit is jou begrafnis." Of so het hy gehoop het.
  
  
  Hy kyk in my rigting van tyd tot tyd as wat hy gery het. "Eland weet oor jou. Hy weet jy is'n soort van die federale agent."
  
  
  "Hoe het hy dit geweet?"
  
  
  "Hy het konneksies. Hy het hulle al die pad tot by die top van die Organisasie. Jy kry joune, meneer. Jy leef op geleende tyd."
  
  
  Hy sit die sigaret in sy mond. "Jy het my ligter. Jy gehuur dit van my in Bonham."
  
  
  "Jy moenie vergeet nie, doen jy? Ek het vir haar'n ligter as'n geskenk."
  
  
  Ek klap dit in die paneelbord. "Gaan vinniger. Ek wil regtig om te sien Eland weer."
  
  
  Vloek, Hale trap harder op die gas pedaal. "Rondo was reg. Jy is mal."
  
  
  "Rondo het my vertel hy het nie geweet waar jy was."
  
  
  "Hy het dit nie, maar ons het'n gemeenskaplike vriend. Hy lui die klokkie. Ek het gedink jy kom na San Francisco te sien Pennie." Jy het gevind dat hierdie adres boek verloor deur die Muse. "
  
  
  "Net ek hoef nie om te kyk nie meer nie, doen ek?"
  
  
  "nie. Hierdie is die draad van jou reis, meneer."
  
  
  Sonder om die verandering van die toon van sy stem, Hale draai die wiel. As die motor uitgeswaai, ek was gegooi teen die paneelbord.
  
  
  Ek het hom nie sien nie bereik in sy baadjie, maar ek het gesien die flits van geweerskote en hoor die klank as hy die sneller getrek het. Hy was vinnig. Hy was baie vinnig. Maar aangaap het nie druk op die punt. Dit het reeds gedaal tot op die vloer van die motor. Ek het nie tyd om te dink oor dit. Sy was geskiet met rumatiek. Die luger ontplof hard binne die geslote motor. Hale het'n borrelende klank om sy keel en gedaal teen die stuurwiel.
  
  
  Die motor op reis was op'n oop sypaadjie met geen draaie. Hoyle jy sal gou het die plek noukeurig. As alles het gegaan soos beplan, hy sou doodgemaak het my in een vinnige shot en het die motor uit te gaan van die pad af. Maar die ego plan het nie gewerk nie.
  
  
  Die driverless motor draai links en jaag oor die pad. Hy tref die sloot soos ek was probeer om te bereik die stuurwiel, en ek was gegooi teen maak snapmyscreen se liggaam. Die motor weggejaag uit die slote, deur middel van die bome, en uiteindelik tot stilstand gekom. Ek was verbaas dat dit nie rol oor.
  
  
  Hy regop, vasgepen maak snapmyscreen om die sitplek, en het sy pols. Daar was geen ego. Hy was dood. Ek het geen keuse nie, maar om hom te skiet. Egter, dit was gebreek deur die ontwikkeling. Sy was nie geïnteresseerd in die ego van die dood. Haar hotel kry tot Eland.
  
  
  'n luger trek haar uit en sleep maak snapmyscreen se liggaam rondom die motor. Die enjin was gebring in die weer, en die motor het deur die geute en tref die sypaadjie weer. Haar motor gery het terug na die huis.
  
  
  Ek het om te kry Pennie om my te vertel waar die Eland was, anders sou ek nou terug wees waar ek begin het.
  
  
  Die huis was nog brand heilige. Ego loop rondom dit en gevind dat die oop kamervenster. Ek het haar nie gesien nie, Penny, maar ek het haar hoor. Sy was die neem van'n stort. Haar, hoor die water loop.
  
  
  Hy het haar na die terug stap en het sy skoene af, tel dan die slot vir die dag. Hy stap rustig deur die kombuis en die sitkamer na die slaapkamer.
  
  
  Penny sing in die stort. Hy het nie erken die wysie. Penny was nie Barbra Streisand. My ligter was op my bors. Haar ego gooi haar in'n minuut en gaan sit om te wag vir haar om klaar te.
  
  
  Toe sy gekom het uit, rondom die badkamer, sy was geklee in'n stort cap, 'n paar van die slippers, en niks anders nie. Ons kyk na mekaar. Die verrassing was wedersydse. Sy het nie verwag om te sien'n vreemdeling in haar slaapkamer, en ek het nie verwag om haar te sien in'n verjaarsdag pak.
  
  
  Die nota Eland gemaak oor haar bors was akkuraat. Hulle was uitsonderlik. Alles oor haar liggaam was uitsonderlik. Sy het Raquel Welch lyk soos'n tienerseun.
  
  
  "Hey, hoe het jy dit kry?" het sy gesê.
  
  
  "Dit is my dag. Haar slot is gebreek."
  
  
  "Jy is nie'n inbreker, is jy?"
  
  
  "Ek is Ned Harper. Die persoon wat jy nie wil hê om te sien."
  
  
  "Die een wat gepraat het, Liz op die selfoon?" Sy het haar stort pet en skud haar hare. "Jy moet'n soort van die operateur te kry om haar te vertel hoe om te vind my."
  
  
  "Ons het'n gemeenskaplike taal."
  
  
  "Jy weet wat die rede is hoekom sy nie wil hê jy moet sien. Maak snapmyscreen het vir my gesê jy meng in dinge wat nie een van jou besigheid. Hy het gesê dat as jy opgedaag het, het sy moet vermy jy en laat em weet."
  
  
  "En jy hanteer dit mooi netjies."
  
  
  "Nie netjies genoeg is nie. Dit is voor die hand liggend." Sy maak die kas en het uit'n kleed. "Is dit okay as ek dit dra? Ek haat praat besigheid, terwyl ek naak. Later, as jy wil, sal ek neem haar ego af te weer."
  
  
  "Ek twyfel ons is wat vriendelik."
  
  
  "Jy weet nooit. Het jy gebeur om te loop in maak snapmyscreen?"
  
  
  "Ja," sê ek.
  
  
  "Ek was bang dat. Wat het gebeur met hom? Niks goed nie, ek hou van die geld."
  
  
  "Hy kom nie terug nie."
  
  
  Sy aanvaar dit sonder terugdeins
  
  
  
  
  
  
  . "Hy het gesê hy kan neem sorg van jou op sy eie. Haar emu nie glo haar. Hulle probeer om jou dood te maak een keer, en jy oorleef dit. Jy hanteer die Rondo. Ek sou sê jy is pretty cool."
  
  
  Ek het gewonder of ek moet gevlei word. Ek het vir haar gesê: "Jy weet nogal'n baie oor my toerusting."
  
  
  "Alles maak snapmyscreen geweet het. Hy was'n groot prater." Sy knoop haar kleed en sit in die voorkant van my stoel. "Jy is baie spraaksaam jouself."
  
  
  "Ek het altyd'n baie praat wanneer ek is bang," het sy gesê. "Ek is bang jy sal die dood van my ook."
  
  
  Sy het gesê: "Haar skaars medisinale die doodmaak van vroue."
  
  
  "Wil jy'n drink? Ek het'n paar van alkohol in die ander kamer."
  
  
  "Nee, dankie."
  
  
  Sy stap oor na my stoel en knoop my kleed. Wanneer die hare het nie beweeg nie, sy gryp my arm en aan haar liggaam. Natuurlik, sy het gedink dat die beste verdediging is'n goeie misdryf.
  
  
  "Kom ons onderhandel," het sy saggies gesê.
  
  
  "Wat is ons handel oor?"
  
  
  "My lewe en al wat ek kan kry."
  
  
  "Ek wil om te weet waar die Eland is in die saal."
  
  
  Dikmond effens, sy trek uit haar kleed weer. "Hale het gekom om te Odin se San Francisco. Die eland is op pad iewers."
  
  
  "Dit is nie wat maak snapmyscreen gesê. Hy het gesê die Eland was hier."
  
  
  "Hy het gelieg. Die eland het nie opdaag nie. Hy laat maak snapmyscreen kom alleen. Dit was'n fout. Hulle onderskat jy."
  
  
  Hale moet gemaak het'n storie oor wanneer hy my geroep het om te voldoen aan die Muse. Hy was stol vir die tyd, wag vir die besluit om te gryp die geweer.
  
  
  "Wat is verbind tot Eland in die mafia?" Penny het haar gevra.
  
  
  "Hy het nooit vir enigiemand vertel oor dit. Daar is'n persoon, natuurlik, met'n baie gewig, met wie hy behandel. Die organisasie oor die algemeen afkeur van die Eland, want hulle dink dit is mal en buite beheer. Maar daar was een persoon op die top wat gefinansier sommige rooftogte vir Moose as deel van'n ooreenkoms tussen die twee van hulle. Eland het gesê hulle het mekaar'n paar bevoordeel ."
  
  
  "Weet jy iets, Penny? Jy praat baie, maar jy vertel my baie min."
  
  
  Sy byt haar lip. "Ek doen my bes om jou te help. Ek wil red my eie vel." Sy vryf haar hare. "Laat my dink oor dit. Hulle het teruggeval, probeer om te volg Sheila Brant se roete. Hulle probeer om te vind die geld wat sy gesteel het. Maar ek sweer aan jou, Hale het nie vir my sê waar die Eland en Craddock was."
  
  
  "Craddock," herhaal dit. "Vertel my oor Craddock."
  
  
  "Sid Craddock is die derde persoon wat betrokke is in'n paar van die Eland rooftogte. Hy was betrokke in Abruz se moord. Hy is'n skraal man met die krulhare en'n baba-agtige gesig. Dit is al wat ek kan onthou oor nen."
  
  
  Sy verskaf een nuttige stukkie inligting. Haar gejuig haar. "Maak snapmyscreen moet vertrou jy baie."
  
  
  "Hy was spog - om te probeer om my te beïndruk. Hy was verbonde aan my, selfs wanneer haar was die Eland se gunsteling tydverdryf, " het sy gesê. "Hy het goeie smaak, Harper. Haar naam is in hierdie bende."
  
  
  "Ek glo dit."
  
  
  "Kan ek maak jou'n aanbod?"
  
  
  Haar, Hey lag. "Ek het gedink jy reeds gedoen het."
  
  
  "Daar is'n groot stuk van die geld iewers. Twee honderd duisend dollar. Dit is hoe baie hulle gekry het toe hulle vermoor Abruz." Sy saamgeperste haar lippe. "Dit maak my wil om te dink oor dit. Sy sou wou hê dit alles om te draai in geld en naak lê in dit. Twee honderd duisend dollar note. Kan jy'n twee-honderd-duisend-dollar noot op my? "'n dollar matras, minnaar?" "
  
  
  "Ek hoef nie jou verbeelding."
  
  
  "Hulle het dit vir Sheila. Hulle verdeel, dan is die werk in Florida en vertrou dit te Hey. Maak snapmyscreen het my vertel dat."
  
  
  "Eland en Ego vriende was verkeerd oor Sheila. Sy het nie hardloop af met die geld."
  
  
  "Dan wat gebeur het met dit?"
  
  
  "Nee wat nooit'n kans gehad het om my te vertel. Haar raaiskoot is dat dit geneem is weg van nah. Sy was bang van die bestuur in'n Eland, so sy het weggehardloop."
  
  
  Blykbaar, Pennie het vir haar gesê alles wat aan die gang was. Hy het opgestaan uit sy stoel. Sy volg my na die agterkant stappe, waar ek sit haar skoene aan.
  
  
  Sy het my nie vra nie meer vrae oor die maak snapmyscreen. Hy het gedink sy was nie presies hartseer vir hom.
  
  
  "Hey, luister, Harper. Kom ons sê jy daarin slaag om die geld te vind terwyl jy probeer om te hardloop af in'n Eland. Wat doen jy met hulle?"
  
  
  "Ek het nie dink oor dit."
  
  
  "Twee honderd duisend. Dit is ongelooflik."
  
  
  Hy gedraai tot haar ballet pantoffels. "Is jy gaan om voor te stel dat die ego oorhandig dit aan jou?"
  
  
  "Wel, ons kan nog steeds deel dit. Dit is mafia geld. Luister, ek weet oor die boek wat hy se'n Elk wat jy het. Jy wou meisies wie se name was op dit. Ek mag dalk in staat wees om jou te help." Ek weet my manier. dit is baie lekker om die bordele ."
  
  
  "Jy het gesê jy is bang vir my."
  
  
  "Vir twee honderd duisend. Ek sal loop deur middel van'n brandende steenkool bed, dans naak op die White House grasperk, en dien die eerste Berede Afdeling. Neem my saam met jou. Harper, en laat ons vind die geld. Ons kan'n baie oor dit. dit kan gee jou seks wat jy nog nooit voorheen gedoen."
  
  
  "Nee dankie," het haar pa gesê. "Jy het vergeet om te maak snapmyscreen te maklik."
  
  
  Nege
  
  
  Hy gaan terug na die klein swart boek en die lys van name, wat het nou vernou af te vier. Hulle was Janice, Eva, Barbara, en Cora. Hy het besluit om te gaan na Portland en vind Janice eerste. As'n leë getrek het haar daar, sou sy het terug gegaan na Reno om te Denver en Las Vegas, waar die ander meisies was veronderstel om te wees.
  
  
  Eland het geweet ek het'n ego adres boek. Hy het geweet ek was Dop
  
  
  
  
  
  gaan deur die lys van meisies, met die hoop om uit te vind wat die ego plek is. Toe hy uitvind ek dood te maak snapmyscreen se ego vriend, hy sal nie sit nog steeds, het ek gedink. Iewers langs die pad, in een van hierdie vier stede, sal ek vind Eland, of hy sal my vind.
  
  
  Die Portland bordeel was'n ou huis is geleë in'n verbleikte woongebied naby die vleis verwerking distrik. Haar, klop op die deure vroeg in die oggend en gevra het vir Janice. 'n gapende meisie met deurmekaar hare waai vir my.
  
  
  Koffie vroeg in die oggend is nie so geurig soos die roos tuin. Dit ruik soos gisteraand, liggame en seks, en soms drank, en as die meisies is reeds skoonmaak, dit ruik soos'n leër latrine.
  
  
  'n meisie met deurmekaar hare was weef deur die slavinne, haar kort nagrok swaai met die beweging van haar heupe. Die diensmeisies het my oor, natuurlik om te wonder waarom ek kon nie sit af my begeerte tot die aand.
  
  
  Klop aan die deur, die meisie het gesê: "Janice. Hierdie is die persoon wat geroep is."
  
  
  Janice antwoord slaap. "Groot." Die meisie wat is besig om uit te sluit aan by my vir die dag, glimlag, klop my wang, en beweeg af in die saal.
  
  
  'n natuurlike tiete in geel pajamas het die deur oopgemaak en vryf'n verdraaide vuis in haar oog. Sy het nie die moeite om knoppie op die top van haar nagklere. "Jy sê jy is op soek vir'n Eland?"
  
  
  "Dis reg."
  
  
  Sy het die deur oopgemaak wyer. "Enter".
  
  
  My refleksie beweeg in die vollengte-spieëls toe sy die kamer binnegekom het. Nog'n spieël was geïnstalleer in die plafon bo die ronde dubbel bed. Daar was'n blote blond lê in die bed, wat reeds het op haar kant om te kyk na my, die kant vel gly oor haar wit liggaam.
  
  
  "My vriend Delia."
  
  
  Haar, knik, en die blonde knik in rumatiek.
  
  
  "Eland ons gehuur om te sit op'n paar van die programme vir hom en sy vriende se ego's. Hy was nie presies my tipe," Janice gesê.
  
  
  "Hoe lank gelede het jy gehoor van hom?"
  
  
  "Januarie," die blonde gesê. "Dit was terug in januarie."
  
  
  "Hy het iemand met hom wat hy wou om te beïndruk." Janice glimlag. "Ek dink ons onder die indruk van die ego, het ons nie, Delia?"
  
  
  "Jy het'n weddenskap plaas."
  
  
  "Wie is daardie persoon?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Mnr Smith," Janice gesê. "Die bekende Mnr Smith. Ons sit op'n show vir baie van ons familie ' ego's."
  
  
  Delia giggel. "Hy wou nie sy ware naam gebruik word."
  
  
  "Wat het hy lyk?"
  
  
  "Lank en dun. Hy dra bril. As hy nie met Eland, hy dink hy is'n rekenmeester."
  
  
  "Want hy was met die Eland, wat dink jy?"
  
  
  Die blonde stut haar ken op haar hand. "Gaan, nou. As jy op soek is vir'n Eland, jy weet watter soort van die besigheid-vennote het dit."
  
  
  "Mnr Smith was'n man van die organisasie. Belangrik, " Janice gesê. Sy gaan sit op die bed langs die blond. Hulle sou maak'n groot stoele en boek ondersteun rondom hulle.
  
  
  In teenstelling met sommige van die mense wat ek het haar gevra oor die Eland, hulle was bereid om my te help, maar ek het gevind dat hulle nie enige bykomende inligting. Ih bedank haar en hulle het my genooi om terug te kom iewers.
  
  
  "Vra my of Delia," Janice gesê. "Ons wil graag werk as'n span."
  
  
  Dertig minute nadat hy links Portland, die Lincoln brul by my verby op die oop pad. Die bestuurder trek in die verbysteek baan en versnel langs my Ford.
  
  
  Ek sien haar gesig, en dan, 'n bietjie geweer. Die stuurwiel wiel gespin haar rond, die Ford klap in'n swaarder motor en koes by die dieselfde tyd.
  
  
  'n haelgeweer ontploffing verpletter deur die venster, maar gemis.
  
  
  Die Lincoln is te groot vir my kar te stuur my ego skidding. Die bestuurder vasgepen ego aan die pad en ruk sy eie wiele. Die fender gemaak het kontak met die modderskerm, en dan die Ford het die randsteen, gegly aan die kant van die pad, en het'n piekniek area net buite die snelweg.
  
  
  Hy druk dit, tart dit soveel as wat hy dit gewaag het, en slaan dit in rat as die agterkant van die motor swaai om en tref'n gemors vat. Hy onbegaanbare sy tande, probeer om te beheer die drif. Die motor swaai om weer en druk'n hout piekniek stoel, dan rol oor op sy kant.
  
  
  Sy moet gewees het behoorlik. Hy stoot die deur oop en klim uit ongedeerd.
  
  
  Lincoln het aangehou met ry. Haar, het hom verdwyn in uitsig oor die berg. Daar was twee mense in die voorste sitplek, die bestuurder en'n gewapende man. Die gesig wat ek nog gesien het, net voor die haelgeweer het afgegaan, ek het nog nooit gesien het haar duidelik tot vandag, maar ek het geweet dit behoort aan'n Eland. Hy glimlag as hy die sneller getrek het.
  
  
  "Ford" is beseer. Ek het om dit te verlaat in die garage. Hy gehuur het nog'n motor en ry na Reno, stop net om te eet en noem Smous.
  
  
  "Ek benadering die Eland. Hy kan voel my asem op sy nek, en Em nie soos dit. Hy het probeer om my dood te maak vandag."
  
  
  "Nick, wees versigtig."
  
  
  "Van nou af, sal ek nie kontak tac dele. Ek het'n gevoel dat ek gaan om baie besig te wees."
  
  
  "Doen wat jy nodig het om die inligting wat ons versamel het oor Jake maak snapmyscreen?"
  
  
  "Nee," sê ek. "Hy is dood."
  
  
  Eva het geen probleme met die vind van hom in Reno. Die donker karavaan kamp was geleë op die buitewyke van die stad. Daar was drie meisies en'n mevrou, elk met hul eie karavaan. Eva was vermaaklike'n kliënt, en ek het om te wag met Madame, die maak van'n klein praat oor die wedersydse lou. Die kantoor was warm en bedompig, en Madame was ek probeer om'n vrou.
  
  
  
  
  
  probeer om voor te gee anders. Haar blonde pruik nie pas, en haar rooi naels was verskeurde.
  
  
  Wanneer die gesprek draai na Eland, haar kommentaar het meer geanimeerde. Sy onthou die groot boef; sy kan nie beveel ego as'n kliënt of as'n ordentlike persoon. Hy het een van die ee meisies, want emu graag'n bietjie geweld gemeng met ego seks. Die mevrou het'n breë uitsig, maar sy kan nie sit met sulke gedrag.
  
  
  Haar das losgemaak. Die mevrou het voortgegaan om te praat, herhaal die dieselfde ding oor en oor. Ten slotte, Eva se kliënt het uit die sleepwa en op pad na sy motor. Het haar verlaat, mevrou nog steeds praat oor vreemde seks.
  
  
  Eva was'n rooi-harige meisie wat gegroei het'n bietjie vet en was vasgeval in frustrasie. Sy het gesê daar was te veel kompetisie in Reno en nêrens anders haar hotel sou noem. Ook baie geskeides weg te gee om hul ego's. Te veel liefhebbers regoor die land, te veel van hierdie nuwe seksuele vryheid. "Hippies sal dit vir enige rede of geen rede nie. Ek haat hippies, " het sy gesê.
  
  
  Die bespreking en die atmosfeer was neerdrukkend. Dit is reeds betaal deur die mevrou, maar hy het nog twintig en sit dit op die bed. Eva gepak die motor soos'n stofsuier. Sy het gesê dat van die kursus wat sy onthou die Eland. Hulle wil ontmoet toe sy in Denver, op die beste van tye.
  
  
  "Haar dele is te dink oor gaan terug," het sy gesê. "Alles was beter dan, insluitend my." Sy glimlag verskonend. Sy besef dat sy nie neem sorg van haarself. Ey graag om te eet, te goed, en die enigste oefening wat sy gedoen het was op haar rug.
  
  
  Die gesprek is soos'n rivier wat in die verkeerde rigting. Dit is weerlê deur die berigte in die media van die haai, wat ek is geïnteresseerd in die Eland. "Ek is so jammer," het sy om verskoning gevra weer. Sy het opgestaan, het twee blikkies bier,en gee my een. "Die eland het nie rondom die afgelope tyd."
  
  
  Daar was'n tyd toe sy was'n obsessie met hom, en toe hy het haar iets besonders. Maar die verhouding het nie lank geduur nie, en hy het in kontak meestal met oldies. Die laaste keer wat hy besoek het, was vroeër vanjaar.
  
  
  "Ek het vir Denver reg nadat hy met'n ander meisie en gestop kom. Sy was'n kelnerin. Rondom'n klein dorpie naby Denver. Sy was die Eland-liefdevolle tipe. Haar, onthou dat sy is met die hotel het'n klomp geld. Eva het gelag sinies. "Ek dink hy het nie vertel hoe hy gaan om dit te doen. Ek het later gehoor dat hy haar in'n huis."
  
  
  En dan die monoloog gestop vervelig vir my. Haar, het gesê, " Dat die meisie was'n blonde? Onthou jy haar naam?"
  
  
  "Die naam, nie. Sy het wat ek noem'n aristokratiese voorkoms. Hoë wangbene, groot donker oë. Jy sou dink sy was'n model."
  
  
  Sy praat oor Sheila Brant.
  
  
  "Wat het gebeur?" Eva gevra, vang'n uitdrukking op my gesig dat ek nie weet wat ek het.
  
  
  Hy het opgestaan en leun teen die muur van die sleepwa, sy rug na haar. "Ek dink nie jy weet wat met haar gebeur het."
  
  
  "Ek het nog nooit gehoor van dit. Miskien is die eland het haar verlaat, en gaan weg, net soos hy gedoen het met my."
  
  
  "Later, Eland ontdek'n groot verband," het ek gesê. "Hy moet wees naby aan'n persoon met gesag. In Die Organisasie".
  
  
  "Dit is nuus vir my," het Eva gesê. "Daar is nie baie wingerde hier."
  
  
  Cowboy dop karavaan omgewings, ego hoed getrek af om weg te steek sy oë. Hy was die uitvoering van'n groen inkopiesak. Ek kyk na hom my nader.
  
  
  "Jy het nie sê waarom jy op soek vir die Eland," Eva gesê. Sy sit langs my, die opening van nog'n blikkie bier.
  
  
  Die cowboy gestop. Die ego hoed was nuwe en lomp deurmekaar. Hy het in sy winkel sak en getrek uit'n afgesaagde haelgeweer.
  
  
  Ek lunged aan die kant, as hy het sy wapen en het'n ego op my. Hy getref Eva met sy skouer en gery het haar uit van die lyn van die brand gesteek toe die haelgeweer het afgegaan. Lei gestroom deur middel van die karavaan se deur en die muur getref soos'n stad.
  
  
  Hy het na die venster en trek terug die gordyn. Die cowboy was herlaai. Hy klop uit die venster met die vat van'n Luger en geskiet. Hy het sy hoed verloor, terwyl hardloop vir dekking.
  
  
  "Oh my God! Wat gaan aan?" Eva gesê.
  
  
  Haar pa hardloop na die deur terwyl die cowboy was wegkruip agter Madame se sleepwa. Hy neergedaal het na die grond soos'n swemmer duik in die vlak water. Op die laaste minuut van dit, hy het omgedraai, slaan hom op die skouer, en gerol oor. Haar skoot afgevuur as sy gaan sit, en aangaap oë gevlieg oor die karavaan duim van die cowboy se gesig as hy loer om die hoek. Hy verdwyn uit die gesig.
  
  
  Sy spring op haar voete en sigsag die rigting van die ego se skuilplek. Ek afgedank is dit as ek hardloop, probeer om te weerhou Ego van die afvuur van'n haelgeweer ontploffing. Ek rol dit op en leun my rug teen die gekreun van die sleepwa.
  
  
  Hy het nie'n geluid maak, om ons vir'n minuut. Dan het ek gehoor Madame gekef. Die meisies was loer uit sleepwaens. Een van hulle het geskree op die top van sy stem. Madame het gekom om die hoek van die sleepwa, haar pruik af gly op haar kop.
  
  
  Cowboy dop oor haar, die gebruik van haar as'n skild.
  
  
  Hy omhels haar, haelgeweer in die een hand, gereed om te skiet vir my. 'n luger trek haar af en haar geskiet tussen die bene, mevrou, rip off deel van haar cowboy boot. Sommige van sy vingers het by hom gebly. Die ego huil meteens die vroulike een
  
  
  
  
  Madame gespring uit op ego rook as hy geval het. Sy het gou na die karavaan, wat gelig van die grond af.
  
  
  Die cowboy uitgestrek op sy rug en draai, probeer om te wys die haelgeweer by my. My volgende lummel tref die emu in die kop.
  
  
  Die meisies storm uit van die sleepwaens, rondom my as ek kniel langs die dooie gangster. Hy kon nie sê enigiets van wat oorgebly het van sy gesig. Hy vroetel deur middel van sy ego sakke en'n beursie met'n bestuurder se lisensie wat uitgereik word aan Sidney L. Crandall in Kalifornië. Haar, het gedink dat die ego se skraal liggaamsbou korrek was. Hy kon gewees het Moose se die ander vennoot, die een wat sit'n koeël in my in Idaho.
  
  
  Sy is terug na die emoe se beursie in'n minuut. Ego se broek, hemp, en stewels is ook nuut. Hy koop klere vir hierdie werk af te lei vermoede.
  
  
  "Ek het gesien dat hierdie man voor. Hy is vas hier vir die laaste dag of so, " sê'n meisie in'n swart jumpsuit. "Hy ry'n bakkie daar."
  
  
  Ek het gedink dat sy en Eland het opgebreek. Eland na Portland, en Sid hier gekom het. Hulle het klaar my vinnig af.
  
  
  Ek haastig na die bakkie en vinnig gesoek het dit, met die hoop om te vind'n leidraad wat sou lei my terug na die Eland. Misluk. Dokumente in die handskoen kompartement het getoon dat die vragmotor gehuur twee dae vroeër in Reno.
  
  
  Madame na my toe gekom het toe ek haar in die motor. Ek hoor'n polisie-sirene in die verte. Madame het gesê: "Jy beter wil bly en verduidelik dit aan die polisie."
  
  
  "Jy sal sorg van dit vir my," het haar pa gesê.
  
  
  * * *
  
  
  Hy het in Denver op 8:30's middags. en geëet het'n dik steak afgespoel met twee koppies van swart koffie. Met hulle ferret as hy sien uit om die hospitaal in Idaho, haar het net een nag se slaap, en die dokter wat my aangeraai om te ontspan sou gewees het geskok om te weet wat haar besig was om te doen.
  
  
  So ver As wat ek geweet het, Eland was ook in die stad. Haar ego sny die bende se geledere deur die twee, maar hy opgetel het nog'n medepligtige, dan Bonham, die man wat gery het die Lincoln wanneer Mousse probeer om te skiet vir my buite Portland.
  
  
  In haar vrye tyd, sy het gedink oor hierdie man. BYL ondersoekbeamptes, dan is die beheer van die Key West moord tonele, het voorgestel dat die vier rowers aangeval die huis waar Dawid Kirby was die vergadering met Frank Abruz. Net twee mans het met die Eland te Bonham, maar daar is dalk nog'n lid van die bende daar almal saam.
  
  
  Ek het ander faktore om te oorweeg as ek probeer om te bepaal wat die moontlike kans teen my. Daar was'n geheimsinnige ace in die dek, 'n man wat sy het nie geïdentifiseer nie. Ek oortuig myself dat hy die skare baas wat het daarop gewys Frank Abruz, en dat hy was die man van die pragtige paartjie Janice en Delia beskryf vir my, 'n belangrike figuur in die Organisasie wat die Eland wou beïndruk. Die meisies het gesê hy was lank, dra bril, en lyk soos'n rekenmeester.
  
  
  Ten slotte, daar was Marco Valante, 'n ou vriend van Frank Abruz is. Valante een keer het my'n helpende hand, maar dit het twee ego seuns en gooi ih sy roete. Valante dalk nie so goed vir my as ons weer ontmoet.
  
  
  "Wel, niemand het vir my gesê dit sou'n maklike taak nie," het ek gedink.
  
  
  Ek betaal vir my aandete en gestop by die telefoon hutte in die restaurant, lobby om te bel Barbara, die meisie wat ek het gekom om te Denver vir.
  
  
  Barbara was die enigste een van die sewe meisies wat in die klein swart boek wat Eland het nie beskryf word in voldoende besonderhede. Haar naam was onderstreep, en Mousse volg dit met'n string van uitroeptekens, soos indien dit uitgedaag verbale beskrywing. Haar gedagte was dat as sy was so spesiaal in die slaapkamer dat Mousse kon nie waardeer haar prestasie, dan het sy moet word hoog aangeslaan een van die natuurlike wonders van Noord-Amerika.
  
  
  Ek het om te erken dat nuuskierigheid was knaag aan my as ek geskakel haar nommer op die selfoon. Na een oproep tydens die oproep, die opname was onderbreek my in te lig dat die getal ek geskakel was nie meer gebruik nie. Dit was'n groot teleurstelling, selfs al het hy byna van my verwag om probleme het kontak met sommige van die meisies in die wêreld. Almal van hulle was call girls of prostitute, ih beroep was selfoon.
  
  
  Ek staan by die telefoon stand, wonder wat ek volgende moet doen. Ek het nie'n kans om uit te vind wanneer Eland skryf Barbara se nommer. Miskien is die meisie het om die dorp. Selfs indien sy het net verander die adres haar was natuurlik op'n dooie einde. Ek het nie geweet haar laaste naam, of hoe sy lyk. Ek het die geleentheid om te gaan na Las Vegas en probeer om te kontak Cora, die laaste meisie op die lys, maar ek het nie wil hê om op te gee so vinnig.
  
  
  Ek het besluit om'n spesialis te raadpleeg. 'n taxi haar gevang. "Ek is op soek na iemand wat weet die plaaslike bordele," het hy gesê die lenige bestuurder.
  
  
  "Laat ons sien. 'n bordeel is'n nabygeleë whorehouse, regtig?"
  
  
  "Tegnies, is dit nie fantasties wees," sê ek.
  
  
  "Jy het jou eie man. Emmett Ripley, soos dit geskryf is in die lisensie. Jy kan my bel Red."
  
  
  "Alles reg, Red. Weet jy'n haker?
  
  
  
  
  
  
  Barbara Amed? "
  
  
  Hy het gedink oor dit. "Nie terloopse. Maar ek weet van'n paar wat wil om jou te bel ih Barbara, as dit is wat jy wil."
  
  
  "Ek is op soek na'n spesifieke meisie." Haar sel in die kajuit. "Neem my na iemand wat weet die onderwerp beter as jy doen."
  
  
  Hy het gedink oor dit. "Wel, daar is'n moontlikheid." Hy het my na Meul se Bar. "Gaan in daar en praat met die kroegman, wat lyk soos'n olifant stepping op'n emoe se gesig. Ek sal wag vir jou."
  
  
  Daar was geen twyfel oor wat Red die kroegman bedoel. Hy lyk soos'n voormalige bokser. Hy vertel emu dat die ego is aanbeveel deur Ripley.
  
  
  Hy het my bourbon en water. "Wat doen jy verkies: - ras, bunette of rooikoppe?"
  
  
  "Ek verkies om Barbara."
  
  
  "As jy bedoel Barbara, die Bazum Meisie, sy het in die stad. Jy weet, sy was'n ontkleedanser. Hustling net gewerk het met haar deel-tyd."
  
  
  Ek het vir haar gesê ek het nie geweet wat Barbara lyk soos.
  
  
  "Wel, behalwe Baz, ek kan dink van'n ander Barbara wat kan jou vriendin." Hy het na die telefoon en gepraat het, het terug gekom en het die adres in'n vuurhoutjiedosie. "Sy sê te kom."
  
  
  "Wat is sy wil?" Ek het gevra, om uit die bar stoel.
  
  
  "Venus de Milo is warm," het hy gesê.
  
  
  Rooi Ripley het my na'n adres wat blyk te wees'n ou gebou in'n omgewing vol van kafees, restaurante en koffiewinkels. Ek het uit en betaal my tarief. "Neem af, Red. Ek kan bly vir'n rukkie."
  
  
  Haar skaal stap af in die gang wat nodig verf en klop aan die deur aan die einde. Barbara was in haar vroeë twintigs. Sy was geklee in'n zeem leer baadjie, kakie broek, en sandale. Die mure van die klein woonstel was versier met plakkate van rock bands.
  
  
  "Wat'n verligting," het sy gesê. "Die laaste ou Charlie gestuur hier was ouer as Henry Kissinger."
  
  
  "Hoeveel het jy vir'n fokus?" Sl haar gevra.
  
  
  "'n honderd dollar. Sommige mense dink dit is te veel, maar ek werk by'n universiteit." Sy glimlag. "Maak twee en jy kan bly die hele nag."
  
  
  "Wat is jou spesialiteit?"
  
  
  "Internasionale betrekkinge," het sy gesê met'n reguit gesig.
  
  
  "Ek sal gee jou'n honderd vir die inligting, geen spel vereis. Ek is op soek na haar Eland."
  
  
  "En haar, het gedink dit sou'n pret datum. O, goed. 'n honderd-'n honderd. Gee my die geld en ek sal gee jou die Eland se adres."
  
  
  Dit was te maklik. Het hy gesê, " Is hy in die dorp?"
  
  
  "Hy gekom het in gister. Kom ons kyk na kontant, " het sy daarop aangedring.
  
  
  Ek trek uit die geld, bly dat ek het nie'n amptelike bibl. Daar was mense in die BYL skryfbehoeftes departement wat net nie verstaan nie.
  
  
  Barbara versigtig klaar die wetsontwerp en druk dit af van die breedte van sy broek. Toe sy gooi my in die telefoon boek. "Eland genoem en het my gevra om te kom. Dit was nog nie daar nie, maar ek het haar adres op die dek."
  
  
  Die adres van die boek geruk dit uit. "Ek is verbaas jy het nie vra waarom ek was op soek vir sy ego."
  
  
  "Ek gee nie om nie. Ek weet nie of jy is'n lid van die Welpie Scout ego span, maar dit is nie een van my besigheid. Net nie vir hom sê ek het julle gestuur."
  
  
  Haar, het gedink sy kan lyk soos die Venus de Milo, maar nah stapel'n dollar soos Chase Manhattan Bank.
  
  
  Toe ek omdraai om te gaan, sy het'n swaar glas asbak van die einde van die tafel en druk my in die kop met dit. Dit was'n goeie skoot. Hy was op sy knieë, skud sy kop, probeer om dit skoon te maak.
  
  
  Sy het ook geweet karate. Sy spring op my rug en druk my in die agterkant van die kop met die rand van haar arm. Sy ontkoppel.
  
  
  Haar wakker lê op haar rug op die vloer. My rok was af, en Wilhelmina was sakkie geplaas onder my arm. Toe ek klaar vertel myself hoe dom ek wil vir die verhuring hey vang my onkant, ek draai op my kant.
  
  
  Barbara was in gesprek met iemand oor die telefoon. "Hy is hier," het sy gesê. "Alles is onder beheer."
  
  
  Haar, het ek besef dat my moue is opgerol. Sy het ook'n stilet om haar skede. Miskien het hy was nie dom nie, maar sy was slim. Baie professionele spioene deursoek my en het nie kennis van hierdie klein mes. Barbara het nie doen dit.
  
  
  Sy loer na my toe haar sel. Sy opgetel het die Luger in haar hand en geskiet'n ego op my kop. Haar oë het my gewaarsku dat ek nie geïgnoreer haar. Hy sit roerloos.
  
  
  "Okay," het sy gesê in wiskunde en aan die ander kant van die lyn, en hang.
  
  
  "Eland?" Sl haar gevra.
  
  
  "Jy weet net so veel oor die Eland se plek as wat ek doen," het sy gesê. "Ek geskryf het die adres in die telefoon boek ses maande gelede."
  
  
  Ek voel duiselig. Haar gesê, " So, haar is jou gevangene. Kan jy my vertel hoekom?"
  
  
  "Ek versamel spies."
  
  
  My oë begin om te vervaag. Hy het sy hand oor hulle. Skielik, het hy nagegaan albei haar hande agterdogtig. Die naald punt was op die regte. Hy kyk rond en sien'n spuitnaalde naald op die arm van'n stoel.
  
  
  "Daar is niks noodlottige oor dit," Barbara gesê. "Ek het geweet wat ek doen. Ek het nie regtig studie internasionale betrekkinge by die universiteit. Haar verpleegkunde student."
  
  
  "Wat anders is jy?"
  
  
  "Jy sal verbaas wees," sê sy met'n glimlag. "Ek het gewag vir jou vir dae, Mnr Carter. Ek begin dink jy is nie van plan om te wys." As sy gekantel het, het hy stadig draai van die een kant na die ander. Haar skuif na die kant. "Jy gaan om te sterf," Barbara gesê. "Net ontspan en laat die dwelm werk. Jy loop rondom die land skiet mense en klop hulle, maar jy nog steeds nodig om te kry'n bietjie rus." "Hoe ..." ek het gevind dat dit moeilik om te praat. My woorde is onduidelik. "Soos jy ... Jy weet wat?" "Haar dogter is Marco Valante," het sy gesê
  
  
  10
  
  
  Dit het my'n lang tyd, maar ek het dit uiteindelik gemaak rondom die diep put van duisternis en het my oë oopgemaak. Die oggend sonlig gestroom in deur die vensters van die meisie se woonstel. Ek vernou my oë en draai weg van hom. Ek het'n ligte hoofpyn, wat is waarskynlik'n oorblyfsel van die medikasie Barbara Valante het ingespuit in my arm,of uit word getref deur'n swaar asbak.
  
  
  Haar, het gedink dat alles het sy vergoeding. Ten minste nou is hy het geweet hoekom Eland het uitroeptekens na haar naam in sy boek. Dit is nie elke dag dat'n goedkoop boef soos Eland tellings met die dogter van'n mafia baas.
  
  
  Ek kon hoor rock musiek speel op die radio in die ander kamer. Die volume was hoog. Dit het nie gehelp nie my hoofpyn op alle. My hande was vasgebind aan die agterkant van die hout stoel sit ek op. My enkels was dig gekoppel aan die sporte aan die onderkant. Hy het probeer om te beweeg, maar dit was tevergeefs. Die deskundige het my in'n stoel sodat sy kon bly.
  
  
  Hy maak sy oë toe en probeer om sy kop skoon te maak. Die dwelm klop my uit die hele nag. Barbara se oproep was veronderstel om'n lang-afstand oproep. Dit verduidelik waarom sy sit my in die bed vir meer as agt uur.
  
  
  Die openbaring dat Barbara was Valante se dogter was skokkend. Ek het gewonder hoe die meisie beland in Denver toe haar pa was na bewering wat op die ooskus. My herinnering van wat ek lees oor die mafia eenhede was vaag, maar ek het geweet dat Lew (Dr) Rossi was in beheer van die Denver Mafia gebied.
  
  
  Hy maak sy oë oop en roep uit na die meisie. "Barbara!"
  
  
  Die radio volume het effens afgeneem het. Barbara gekom het deur die deur met'n koppie koffie in haar hand. Hierdie oggend, sy kyk'n baie minder soos'n produk van die counter van die Amerikas. Sy was elegant geklee in'n groen rok, en haar swart hare is terug getrek in'n netjiese bolla op die agternek van haar nek.
  
  
  "Jy is anders vandag. Jy moet gewees het om'n aktrise, " sê ek.
  
  
  "As sy'n aktrise, mense sal begin om te val vir my, gee my sappig rolle so gou as hulle geweet het wie sy was." Sy neem'n slukkie van haar koffie en kyk na my met helder blou oë. "Ek het deur'n tydperk waar ek geniet so die aandag, en dan het sy grootgeword het. Ek het gekom om hier weg te kry van die invloed van my pa en die mense wat gehoor het oor nen. Sy verander haar laaste naam en begin studeer om'n verpleegster. "
  
  
  "So jy my gegee het'n paar van die waarheid laaste nag."
  
  
  Sy het my'n firma, oop glimlag. Toe sy gedoen het, het sy byna lyk soos die meisie langs die deur. Die web verskil was dat die meeste van die meisies in die omgewing was nie geskik vir die Playboy tydskrif versprei.
  
  
  "Ek is jammer dat ek het om te tref met'n asbak, maar ek was bang dat ek nie kon hanteer jy as jy nie was verstom. Ek was vertel dat jy is moeilik om te onderdruk, en verlaat. My karate instrukteur sê ek is een van die beste studente op die ego, maar sy is nie besonder sterk, en het gevoel asof ek nodig het om hierdie klein voordeel."
  
  
  "Jy behandel my soos'n ou onderwyser," sê ek.
  
  
  Sy het gekom oor om te lek my en liggies raak aan die knop op die agterkant van my nek met haar vingers. "Hierdie node sal uitmekaar val. En jy het nie lyk om te het'n harsingskudding."
  
  
  "'n eenvoudige harsingskudding is die minste van my bekommernisse."
  
  
  "Het jy dink iemand is van plan om jou dood te maak, Mnr Carter?"
  
  
  "Baie mense het probeer."
  
  
  "Moenie bekommerd wees oor dit. Jy is in goeie hande met Valante." Sy lig die koppie koffie op my lippe. "Die stem. Neem'n slukkie. Dit is die beste ding wat ek kan doen vir jou reg nou. Ek het om te gaan na die klas."
  
  
  Sy sluk haar warm koffie: "Jy en die Eland. Hierdie kombinasie lyk nie natuurlike."
  
  
  "Ek het nie geweet wat Elk was dan. Ek bedoel, die manier waarop hy was binne-in. Die feit dat hy was'n inbreker het geen verskil gemaak aan my. Wat maak dit saak aan Marco Valante se dogter? "
  
  
  Sy lig die beker aan my lippe weer.
  
  
  Die radio chimed in, en aangekondig dat die uur. Dit is 8: 30 in die oggend.Hy begin die rapportering van nuus stories, insluitend'n skietery by'n karavaan in Reno. Hy het nie sê watter soort van campground dit was.
  
  
  "Die eland was vir my een van daardie rare mense wat leef hul lewens sonder om te vertrou op ons, op wie," sê Barbara Valante. "Hy was sterk en self-vertroue, hy was nie bang vir enigiemand of enigiets in die groen land van God. Later, toe sy het geweet dat die ego goed genoeg is nie, het sy besef dat die ego van krag kan wreedheid. die gevolg van'n fantastiese ego. Hy is so dapper, wel, wel, mal."
  
  
  "Almal lyk om in te stem op dat."
  
  
  Barbara Valante was'n intelligente en welsprekende meisie. Ook sexy. Maar ek het nie vergeet nie dat sy wil stel'n lokval vir my. As ek kon kry my hande is vry, ek sou nie wees so vriendelik. Sy het teruggekeer om die koppie koffie na die kombuis.
  
  
  
  
  
  . Die radio afgeskakel. Hy hoor nog'n deur oop, wat nou gelyk te lei na die agterste trappe van'n woonstel gebou. Stemme fluister. Barbara gooi'n bietjie water in die kombuis wasbak, blykbaar spoel uit haar koppie, dan teruggekeer.
  
  
  "Ek het om te gaan, Mnr Carter. My pa sal binnekort hier wees om met jou te praat. In die tussentyd, daar is iemand in die kombuis jou geselskap te hou."
  
  
  Sy het em. Hy het gekom in die kamer en glimlag vir my. Hy het sy baadjie en ek het gesien dat hy het'n .38 Smith & Wesson rewolwer wat oor sy skouer geslinger. Hy het ook'n werp op sy pols. Haar naam, ek onthou, was Joe. Hy gewerk het in Valante.
  
  
  "Ek weet hoe jy voel, Carter. Verward. Jy agente is waarskynlik veronderstel is om te wees die beste in die wêreld, maar een dogtertjie het jy alleen."
  
  
  "Dit is nie klein nie," sê ek. Daar is plekke waar dit is nie klein nie op alle."
  
  
  Barbara Valante lag. Dan het sy het haar handsak en stap uit die deur van die woonstel, en laat my alleen met haar pa se luitenant.
  
  
  "Ek was'n bietjie verward myself oor hoe jy het my in Kalifornië. Dit kan verwoes die toekoms van'n ambisieuse jong man," Joe het gesê.
  
  
  "Verskonings. Dit voel reg by die tyd."
  
  
  Joe het regop gaan sit en kyk op sy horlosie. Dit is duidelik dat, Valante sou kom op enige tyd.
  
  
  "Hoe het jy hier?" Ego het haar gevra. "Ek het gedink ek wil verloor jy."
  
  
  "Valante verstaan dat. Hy het gesê jy het waarskynlik het'n lys van die Eland se vriendinne, ou en nuwe. Miskien Barbara was op die lys. So nadat jy my geskok in Kalifornië, hy het my gestuur om hier te probeer om te onderskep jou. Hy bereik in sy sak en getrek uit'n klein swart Elk boek. "Nou weet ek waar jy het jou name uit. Ek het gesoek jy vir die laaste nag."
  
  
  "Jy is hier in die woonstel toe haar, praat met die meisie.
  
  
  "Langs die deur. Barbara het my na om julle in die bed." Hy glimlag weer. "'n perfekte meisie. Ek het iemand nodig soos haar."
  
  
  "Ons albei het om te."
  
  
  "Wanneer Nah het iets gaan op met Los, en Valante het die wind van dit, was daar'n ontploffing wat kan gehoor word al die pad na Poughkeepsie. Valante regtig blaas sy steak. Ek het gedink hy gaan om iemand dood te maak. dit sou beter gewees het as hy gehad het, mistel. "
  
  
  "Ek weet wat jy bedoel." Haar pa was skelm die nagaan van sy effekte weer. Dit was nutteloos. As ek uit, iemand sal hê om te release me.
  
  
  "Wanneer Valante die opstel van die paaie vir nah, sy het die ego eet die ego van die woord," Joe het voortgegaan. "Sy vertel em dat hy nie beheer oor haar lewe nie. Maar dit het gewerk. Barbara verlaat die Eland. op haar eie, en Valante vergewe haar. Nou is hy is selfs trots op wat sy by hom gebly."
  
  
  Jong Luitenant Valante was natuurlik gedink'n baie oor sy baas. En hy het veel meer oor die baas se dogter.
  
  
  Hy kyk na sy kyk weer, het opgestaan, en kyk uit die venster aan die straat hieronder. "Daar is oni."
  
  
  Shaggy voetstappe klink in die gang. Joe gehaas om die deur oop te maak. Hy was so gretig om te asseblief sy baas wat dit was voor die hand liggend. Valante het in die kamer en staan glowering by my. Twee mans het met hom. Een van hulle leun teen die muur en vou sy arms oor sy dik bors. Die ander het gekom en gaan sit by die kombuis deur.
  
  
  "Carter, jy is'n uitdaging vir my. Daardie nag in Idaho, jy het gebloei soos'n vas vark en het'n koeël gat ingeprop in dit. Hy laat leef. Jy terugbetaal my deur klop my mense en verhinder my, " Valante gesê.
  
  
  "Jy het jou eie redes vir die speel van die Goeie Samaritaan. Jy het gedink ek kan lei tot die Abruz moordenaars. Jy het nie weet by die tyd dat die Eland betrokke was."
  
  
  Die man binne steek'n sigaar met'n silwer ligter. "Slim seun, is hy nie, Marco?"
  
  
  "Baie slim. Ek dink dit is tyd om te sien wat anders wat hy geleer het."
  
  
  "Jou dogter belowe ek sal nie seerkry," Valante het vir haar gesê.
  
  
  "So, haar, het jy iets sê oor geweld? Ons wil net om te vra'n paar vrae." Valante het oor en gebreek die blindings voor die vensters. Dit was'n slegte teken.
  
  
  "Ek het nie tyd vir speletjies, Marco. Kom ons gaan doodmaak ego nou, " het die man in die stoel grom.
  
  
  Hy is skelm kyk na die man in die stoel van die oomblik het hy ingeskryf het vir die woonstel. Dit is baie interessant om uit te vind wie hy is. Die man leun teen die muur was'n run-of-the-mill bendelid, met'n bot gesig en dowwe oë. Maar die man in die stoel was geklee duur, met silwer mansjetknope en skoene toegedraai rondom'n krokodil vel. Hy het gelyk soos'n baas van Valante se gelyke rang. Ek was veral geïnteresseerd in hom, want hy is lank, dun, en dra'n bril. Behalwe vir sy netjiese klere, hy lyk soos'n rekenmeester, nie'n boef. Hy lyk soos die man twee Portland meisies het genoem Eland se vriend.
  
  
  "Ek het jou saam, want dit is jou grondgebied, Lew. Maar ek loop hierdie show. En ek wil om te weet wat Carter geleer het tydens sy reise, " Valante gebreek.
  
  
  Haar naam was gevang. Haar naam was gevang. Die man in die stoel was Lew Rossi.
  
  
  
  
  
  Lew na die Dokter. 'n ou vyand van Frank Abruz.
  
  
  Joe getrek uit'n swart boek en oorhandig dit aan Valante. "Ek het gevind dat hierdie op Carter se. Dit behoort tot Musa. Dit is waar Carter het die meisies se name."
  
  
  "Hoe het jy dit, Carter?"
  
  
  "Eland verloor sy ego tydens afval."
  
  
  Valante blaai deur die bladsye. Rossi leun vorentoe. Ego se oë skyn soos helder swart metaal agter sy bril. As'n ego naam of een deur die ego alias is gevind in die boek, die spel is verby vir hom. Valante sou vermoed dat ek het net besef dat Rossi het gehuur om'n Eland dood te maak Abruz.
  
  
  "Net meisies se name," Valante gesê, en Rossi was om te ontspan. Valante het na die bladsy met Barbara se naam op dit. Hy skeur dit uit in'n woede en frommel dit op. "Bliksem." Dan kyk hy terug na my. Net nodig het om te kyk, Carter?" "
  
  
  Ek het my mond.
  
  
  "Jy is baie besig die afgelope tyd-die afbreek van bordele, verwarrend mense, en die doodmaak van'n paar ... Maar jy hoef nie Eland of geld nie, ek dink."
  
  
  "Daar is nie geld nie. Die Eland het ih netto. Twee van die mans wat ek vermoor het, was betrokke in Abruz se moord. Hulle was in Bonham met Eland toe hy vermoor Brant se vriendin, " het haar Valante gesê.
  
  
  "Ek het gedink dit uit. Maar ek kan nie toelaat dat jy het die Eland. Haar begeerte om te geniet die versameling van die bloed skuld wat verskuldig is aan my. Frank Abruz was my oudste vriend. Ons gaan terug. Spandeer'n geruime tyd hier met Lew, terwyl ek gaan na Vegas, dan Musa."
  
  
  Rossi opgestaan, sy sigaar ingesteek in die hoek van sy rta. "En ek gaan om te sorg van jou," het hy geglimlag.
  
  
  Valante dalk nie gesien het nie my sterwe, maar Rossi was seker. Ek was seker hy was van plan om te sit'n koeël in my oë so gou as Valante linkerkant. Geen harde gevoelens. Net'n ding om te sorg van.
  
  
  "Jy verstaan'n paar dinge, maar nie almal van hulle," Valante het vir haar gesê. "Jy gemis het die meeste belangrike ding."
  
  
  "Wat is dit?"
  
  
  "Hy is stadiger, Marco. Jy beter gaan as jy wil om te vang'n Eland, " Rossi gesê.
  
  
  "Wat is verkeerd, Rossi, is jy bang om te hoor wat ek sê? Ek het jou nommer."
  
  
  "Wat praat jy oor?" Valante geëis.
  
  
  "Oor Frank Abruz word bespreek. Dit was nie net'n roof wat die Eland het in Florida. Dit was'n slag vir jou vriend. Rossi het'n Eland op Abruz, en met hulle'n krimpvarkie, hy werk teen jou, en mense probeer om te stop jy uit om uit te vind. "
  
  
  Lew Rossi het'n stap terug en het by Valante agter Joe. Hy skielik geslaan Joe in die rug. Die jong man het sy mond geopen en snak na asem. Hy het'n stap in die rigting van my stoel en hou'n gooi-toegedraai hand. Dan val hy op sy gesig, en sy het die mes tussen sy skouerblaaie.
  
  
  Marco Valante dwarrel rond. Haar skree op hom. "Nee, Valante. Nog'n man!"
  
  
  Hy het besef dat hy'n fout gemaak het, maar dit was te laat. Die man vir die dag, Rossi se seun, het hom geskiet, en ego, sy liggaam ruk as die koeël tref. Valante hardnekkig geweier om te val. Hy het'n volle sirkel van tekens, trek uit sy geweer, en gebots met'n man wat sit'n koeël in die emoe se rug.
  
  
  Die man wat die sneller getrek het weer vir'n dag. Ego is stilgemaak geweer opgetel die klank van speeksel. Die lummel getref Valante soos'n vuis in die vlees. Valante uiteindelik begin om te val, maar afgedank homself. Dan is dit val op die vloer langs my stoel.
  
  
  Rossi die rower was leun teen die muur, sy bene versprei, asof hy was met die hoop om te trek self saam en nie val nie. Hy het sy werk. Hy verlos sy baas. Maar hy besig was om te sterf. Valante se skoot tref die emu in die lewe. Hy het gegly uit die deur stadig, soos'n dronk wat se besluit om te sit op die vloer. Ego se knieë hang af. Ego se bene skielik skuif vorentoe, en hy stort in'n opgerolde hoop.
  
  
  Lew Rossi glad trek die mes om Joe is terug en vee sy ego op die jong bendelid se rok. Hy opgerol Joe se oë om seker te maak hy is dood. Toe hy trap oor Joe en geskop Marco Valante. Hy stamp dit weer, dan kyk na my. "Teleurgesteld, Carter?"
  
  
  "Ja," sê ek.
  
  
  Ten slotte, Rossi nagegaan op sy man. Hy het nie kyk hartseer toe hy bevestig dat die shooter dood was. Daar was'n baie van die plaasvervangers rond. "Hoe het jy geweet?" vra hy my.
  
  
  "'n baie van die brokstukke bymekaar gekom het. Iemand in die skare gestuur Coogan om my dood te maak en die meisie in Bonham. Dit was nie Valante - na-hotel se taak om te kry om die meisie te praat, maar haar te lei ego te Abruz se moordenaars. Wanneer dit ontdek is dat die Eland was nog in die mafia. Dit deur om twee en twee bymekaar. Abruz mislukte'n dwelm-transaksie met die Chinese Kommuniste. Haar, ek dink dit was jou deal. Maar jy wou Abruz dood vir'n meer belangrike rede as net woede. "Ek raai dit nou. "Hy weet oor Voldoen aan jou geheime verhouding met die Kommuniste en gaan om te praat met jou. Jy was bang ons wil weet wat ons praat oor, so jy het ontslae te raak van Abruz en Kirby. En dan het hulle Meredith, en ek het dit om uit te vind voor ons uitgevind het nie. Jy moet doodgemaak het Meredith jouself-die ego moordenaar gebruik'n mes."
  
  
  
  
  
  .
  
  
  "Hulle noem dit nie vir my'n Dokter, want ek studeer medisyne. In die ou dae, ek het'n baie van die onmiddellike chirurgie." Hy piets die mes en vas ego in'n minuut: "ek het amper gevang wat jy by die motel. Jy is'n gelukkige bliksem, Carter."
  
  
  "Dit is, want ek is rein van hart."
  
  
  "Jy is ook baie nuuskierig. Aangesien jy nie van plan is om te laat hierdie woonstel lewe, ek kan net so goed vertel jy oor alles anders." Hy gaan sit weer en verlig sy sigaar weer. "Ek het'n goeie verhouding met hierdie Chinese mense. Die dwelm gaan was net'n cover - up-'n verskoning vir my om hulle te ontmoet. Hy gebruik sy eie mense te infiltreer die BYL en slaag inligting aan die Kommuniste. Odin om my mense op jou basis in die Carolinas bewus geword het van Sheila Brant se doen en late deur die vergadering van jou lêers. Die Kommuniste betaal vir my help met'n hoë-gehalte van medisyne. Ek het die beste in die land lewer. Vir estestvenno, die mafia sal nie gelukkig wees om te weet oor my persoonlike sake. Abruz Stahl is verdag, so emu moes verlaat."
  
  
  "Hoe doen jy van plan is om te verduidelik hierdie toneel te Organisasies? Die werk wat jy gedoen het met Joe nou dra jou voorletters."
  
  
  "Jy het dit, Carter. Jy is goed met'n mes. Jy het ook vermoor Valante en my seun daar. Hierdie is my storie, en Barbara Valante gaan om dit te ondersteun."
  
  
  Hy het Barbara by die hospitaal en het aan hey dat haar pa was seer, en hey, ons wil beter terug te kry om die woonstel so gou as moontlik. Hy hang en gaan sit, op soek na my met'n flint glimlag op sy dun lippe.
  
  
  "Jy het my'n hel van'n tyd, BYL man. Maar nou het ek jou."
  
  
  Haar sweet en woes pluk aan die toue. Een of ander manier het ek het om te vertel Smous wat wil ek net geleer het. Maar ek het nie wil hê om te word binne'n honderd myl van die ou man toe hy besef dat die stad is geïnfiltreer deur die bende lede werk vir die Rooi Chinese.
  
  
  Rossi staan. Hy haal'n sakdoek uit sy sak en prop dit in my mond. "Barbara moet wees hier in tien minute. Ek wil nie hê jy om te skree of betrokke te raak in'n gesprek."
  
  
  Twaalf minute later, het sy hardloop in die gang af en koes in die woonstel. Sy paled toe sy sien die grusame toneel: drie liggame, een rondom wat behoort aan haar voorouer. Baie vroue sou flou word. Sy het net'n verwurg klank van angs.
  
  
  Rossi klap die deur en klap'n hand oor die Ei se mond. Hulle het gesukkel totdat hy het die mes aan haar keel.
  
  
  "Ek weet dit is moeilik vir jou, Barbara," het hy gesê in sy sagte stem, " maar jy het om kalm te bly en op te tree. Jou lewe en die Oliebak se lewe afhang van dit."
  
  
  Sy knik, en Rossi vrygestel haar. Sy kom uit'n snik rondom haar keel, haar oë smeek my om te verduidelik wat ek kon nie vir haar gee.
  
  
  "Ek wil hê dat jy die telefoon te beantwoord," Hey Rossi gesê.
  
  
  "Wie moet ek bel haar?" "Wat is dit?" vra sy hees.
  
  
  "Enigiemand, so lank as wat hulle is'n lid van die raad van direkteure. Ek stel voor Sal Terlizzi of Nie Corvone. Kom ons maak dit Terlizzi. Hy is altyd gedink'n baie oor jou. Hy sal alles glo wat jy sê."
  
  
  Barbara snork en het'n skerp asem. Haar oë hardloop na my, en hy het probeer om te praat ten spyte van die gag, net om te vind ek snak na asem.
  
  
  "Wat is ek gaan om te sê, Rossi?" "Wat is dit?" vra sy in'n stem wat skielik verhard.
  
  
  "Wat Nick Carter man vermoor is jou vader, en Joe, en dat ek probeer om dood te maak ego. Dit sal goed wees as jy sukkel om te praat. Dit sal die ego oortuigend. Dan kan jy hang op die selfoon sonder om enige besonderhede. "
  
  
  Rossi versamel al die wapens in die kamer en uitgelê die ego's op die tafel. Hy het Valente se Verbruining, wat ness. "Nou, Barbara, as jy nie lewer die boodskap presies soos ek is die lewering van dit te ego, ek sal skiet jy, haar, in die Carter se gesig."
  
  
  Die ego plan neem vorm. Die skare baas Barbara was veronderstel om te bel sal sluk haar storie. Na sy hang, Rossi sal die dood van ons albei. Dan sal hy vir die mafia wat ek vermoor die meisie voor hy dood my. Hy moes gedink het deur middel van'n paar meer besonderhede te maak die laaste deel oortuigend, maar die kern is voor die hand liggend.
  
  
  Hy gevang Barbara se oog en skud sy kop. Ek het gehoop sy verstaan. Toe sy klaar is met die oproep, ons was albei dood is.
  
  
  Sy antwoord die foon. Rossi dop oor haar. Hy gerol oor die stoel en val op die vloer, desperaat probeer om dit te breek om sy hande. Ek het nie daarin slaag nie, maar die impak op die vloer gemaak Rossi se kop ruk. Wanneer sy blik links Barbara, sy gryp die spuitnaalde naald sy sou gebruik word om die nag voor en ry dit in die emoe se skouer met al haar krag.
  
  
  Die skielike pyn gemaak Rossi uitroep. Selfs haar pa flinched toe hy sien dat die toestel staan in sy hand soos'n ystervark se penne. Rossi het gesweer en ruk dit gratis. Terwyl hy besig was om dit te doen, die meisie getref ego met die selfoon. Dit tref die muur, en sy het in die kombuis en klap die deur. Ten spyte van haar hoogte, die meisie dink vinnig. Hardloop weg was beter vir Nah as om te probeer om te bly en veg Rossi.
  
  
  Rossi skud sy kop onseker. Hy was so kwaad dat ek gedink het hy gaan om my te skiet, net om te laat die lug uit om my milt
  
  
  
  
  
  Dan het ons albei het gehoor die deur na die agterste trappe slam. Hy het besef dat emu nodig het om te stop Barbara, anders ego se hele plan sou uitmekaar val. Hy hardloop na die deur sy wil toe, skouers dit oop, en hardloop deur middel van die kombuis. Ek hoor hom kom af met die trappe.
  
  
  'n laai oopgemaak het in die kombuis. Barbara bars in die kamer met'n vleis cleaver. Sy asemhaling swaar. "Ek slaan die agterdeur en koes in die besem kas. Hy het'n mimmo van my, " het sy gesê, bevry my.
  
  
  Ek gryp haar mes uit Nah en sny die toue wat bind my enkels. Hy het haar opgetel met'n tweede stilgemaak pistool en hardloop deur middel van die kombuis na die trappe.
  
  
  Rossi het na buite gegaan en koes terug binne-in wanneer hy nie gesien het nie die meisie. Hy het opgekyk as haar verskyn op die tweede vloer landing.
  
  
  Ego lummel platgeslaan die skerwe van die kant van die ope dag agter my. My skeur die mou van sy jas.
  
  
  Hy het die deur oopgemaak wat nie lei tot die straat en spring in die nah. Teen die tyd dat ek by die straat vlak, het hy verdwyn om die hoek van die huis.
  
  
  11
  
  
  Wanneer haar man teruggekeer na die woonstel, Barbara was kniel langs haar pa. Pyn het op haar bleek gesig.
  
  
  "Ek weet dit is gaan om te neem'n baie van jou, maar ek het jou hulp nodig. Rossi moet vind haar vinnig, " sê ek.
  
  
  "Wat dink jy, maat dit neem?"
  
  
  "Hy is nie van plan om op te gee om sy posisie en hardloop. Hy sal kom met'n ander storie om te vertel. Byvoorbeeld, dat jy verraai jou vader en kragte saamgesnoer met my."
  
  
  Sy staan op. "Dan het ons om hom te stop voordat hy kan kontak met hulle."
  
  
  "Presies."
  
  
  Sy was die bestuur van'n klein Fiat. Wanneer ons verlaat die woonstel gebou, het sy gesê: "Rossi het'n boedel in die voorstede. Ek dink hy sal daar gaan."
  
  
  Ek het haar na die straat waar ek wil het my motor laaste nag. Die kar was nog daar, met die onwettige parkering kaartjie op die voorruit.
  
  
  "Jy ry," ek bestel het. Haar sel is langs haar, die samestelling van'n geweer wat getoets is by die BYL basis in Suid-Carolina.
  
  
  Rossi se huis was op'n heuwel. 'n yster hek bewaak die ingang, en'n hoë heining rondom die gebied.
  
  
  "As jy breek die hek, die alarm gaan af," Barbara gesê. "Jy moet bel van die huis en vra om aanvaar te word."
  
  
  Hy skuif onder die stuurwiel en het haar plek. Dan is dit gery het deur die hek, die slot oop en klop uit die ih. Die motor verby langs die teerpad, die een deel van die hek nog steeds hang van die kap. Die gebuig vleuel krap die band, maar dit het nie veel sin maak, soos'n gesnede motor.
  
  
  Soos ons geslaag het, mimmo, 'n man geklee soos'n tuinier skree op ons. Dan is die tweede man hardloop deur die bosse met'n geweer in sy hand. Hy opgetel het die geweer met die een hand, vou sy arm oor sy bors, en steek sy kop uit die venster. Hy het die sneller getrek, en die running man uitgeswaai in die rigting van die dam.
  
  
  "Dit is Rossi se motor, "Barbara genoem word, verwys na die Cadillac in die oprit. "Hy is hier, okay."
  
  
  Hy gespring om die motor en afgevuur in die Cadillac se gas-tenk. Hy gepomp haar met twee koeëls, dan getrek uit'n BYL ligter en gooi dit in die gas wat begin het om te sypel deur middel van die tenk.
  
  
  "Wat doen jy?" Die meisie gevra het, verbaas.
  
  
  "Maak seker dat hy nie kan verlaat nie," het ek gesê.
  
  
  Die vlamme blaas die Cadillac se liggaam, en dan die tenk ontplof. 'n man in'n chauffeur se uniform verskyn op die trappe af na die woonstel bo die garage.
  
  
  "Nick!" het die meisie het uitgeroep, wys na hom.
  
  
  Hy leun teen die enjinkap van sy motor, vervang die geweer, en sit'n koeël in die bestuurder se bors terwyl hy was nog steeds probeer om te kry om die rewolwer uit onder sy doublet.
  
  
  Langs my in die vleuel, lummel kerm. Iemand in die huis geskiet is by my. Ek hurk af en hardloop na die ander kant van die motor, waar Barbara was reeds hurk. 'n ander geweer het begin. Daar was ten minste twee mans in die huis.
  
  
  Hou die geweer op sy skoot, haar pa kyk na die meisie. Sy was asemhaling hard, en die kleur het teruggekeer na haar gesig.
  
  
  "Barbara,"sê ek," jy is alles reg."
  
  
  "So dit is jy, Nick."
  
  
  "Ek wil hê jy om uit te rol van die motor en steek in die roosbome," het haar pa gesê. "Kan jy skiet die kanon?"
  
  
  "Natuurlik het ek kan."
  
  
  Hulle het haar in hul Luger in haar hand. "Skiet by die huis. Jy hoef nie om'n doel te bereik. Net foto's neem. Ek wil haar terug."
  
  
  Dan het hy gekruip deur die oop motor deur oop en draai die sleutel. Ek opgetel het my fiets, lê op die sitplek vir my berekeninge, druk my hand op die versneller pedaal. Hy het uit en sit die motor in rat, en die motor het gerol af in die oprit na die voorkant van die huis.
  
  
  Hy gerol uit op die grasperk en het sy pad deur die bosse aan die muur. Dit gekruip onder die vensters na die hoek van die huis. Daar is'n patio op die rug en'n glas-ingeslote stoep. Lew Rossi gilles stylvol.
  
  
  Hy opgetel het'n klein klip bank en gooi dit teen die glas. 'n man het uitgehardloop, op soek na my. Wag vir haar, ek staan met my rug te kla. Ten slotte, het hy gewaag het in die binnehof. Toe hy geslaag het, mimmo my,
  
  
  
  
  
  Haar, gaan uit en druk sy ego met die kolf van sy geweer.
  
  
  Hy het die huis deur die gebreekte glas deure en gevind dat'n vrou in'n rooi rok sit in die hoek. Sy was in haar middel-dertigs, en sy was so bang dat sy skud alles verby.
  
  
  "Wat die hel is jy, maat?" het sy gesê in'n wankelrige stem.
  
  
  "Haar Bynaam is Carter. Is jy'n Rossi of ego vrou, minnares?"
  
  
  "Ons moet Odin. Sy kom om Vegas. En as ek ooit kry uit van hier, ek sal nie terug te kom."
  
  
  Hy het in'n groter kamer, in die gang af, en'n man spring uit en skiet my. Haar haelgeweer afgevuur uit die heup, en my gaap tref'n vaas op die lang tafel op die regte van die mens. Hy spring terug. Omslaan'n lang stoel, hy stoot haar ego te sluit die ingang van die gang. Dan is haar ego gebruik haar as'n skild.
  
  
  Die man sit twee koeëls in my skouer. Haar pa lê op die vloer en gekreun. Ek tel dit om tien voor dit het'n byt. Toe hoor ek hom nader my. Ek het gewag totdat hy gekom het om die tafel en buk oor dit om te vind my liggaam. Dan hare, swaai die geweer en klop die rewolwer om sy arm.
  
  
  Hy gryp my hare, wat kon dit nie beter gewees het. My huil was nie so vals soos my kla. Ek het gedink hy gaan om my hare te trek deur die wortels. Ek het opgestaan en haar getref het op die ken met die kolf van my ego. Toe hy trap oor dit en stap af in'n gang gevoer met deure.
  
  
  "Rossi," ek het geroep. "Is jy te lafhartig om uit te kom?"
  
  
  Geen reaksie nie.
  
  
  Hy stoot maak die leë kamerdeur en beweeg op.
  
  
  "Rossi," ek het geroep. "Doen wat jy het om dood te maak die man van agter soos Joe?"
  
  
  Stilte.
  
  
  Ek het probeer om die ander deur. Badkamer. 'n vrou in'n bediende se uniform cowered in die badkamer.
  
  
  "Jy het'n goeie plek hier, Rossi," het ek geskree. "Ek sal jou vertel wat ek gaan om te doen met dit. Ek sal stel dit aan die brand as jy dit nie doen nie, kom uit."
  
  
  Hy het uit. Hy spring uit van die linne kas, my getref met die deur, en klop my van my voete af, dan toegesak op my.
  
  
  Die mes flits as hy gedompel die ego in my keel. Hy ruk, gryp ego se pols met albei hande, en begin om te buig ego se arm terug. Hy het geval en gebreek vry, ry sy vuis in my ribbes. Dan het hy'n mes gesteek weer, sny'n lang gat in die been van my broek soos dit gerol weg.
  
  
  Ons ontmoet in die gang, hygend. Hy was op sy knieë, en sy was op haar, en die haelgeweer sy wil laat val lê op die vloer tussen ons.
  
  
  "Dit optel, Carter," het hy gesê. "Probeer om die opheffing van dit, en ek sal sny af van jou arm."
  
  
  Hugo het dit opgetel voor die verlaat van Barbara se woonstel. Hy het die mes in sy palm, en wanneer Rossi het dit gesien, hy lig sy hand om te gooi sy mes.
  
  
  Barbara het hom geskiet. Sy het ingeskryf het vir die huis en sit aan die einde van die saal. Sy het die luger, het ego stewig in albei hande, en geskiet die emu deur middel van die agterkant van die kop. Sy stap stadig oor ons en staan en kyk na die dooie man. Uiteindelik draai sy na my met'n afwesige uitdrukking en gesê: "Kode ... hy het die Kota-kode ... die bliksem."
  
  
  Die volgende oggend het ons het gesê ons afskeid in swart. Haar lang hare getrek in'n kuis bun rondom haar nek, en haar bleek gesig was kaal van make-up.
  
  
  "Ek neem aan jy gaan na Las Vegas nou om te probeer en vind'n Eland hond," het sy gesê.
  
  
  "Ek het'n gevoel dat hy sal wag vir my."
  
  
  "Het jy lees die koerante? Die polisie kan nie uitvind wat gebeur het. Hulle dink daar is'n paar soort van die bende-oorlog aan die gang is."
  
  
  "Ons het net in die tyd," sê ek.
  
  
  "Nick, ek het om haar te vertel iets."
  
  
  "Jy bedoel iets soos, miskien sal ons weer ontmoet wanneer dinge beter?
  
  
  "Ek dink nie ek het nodig om dit te sê nie."
  
  
  Die aantal Eland het aangeteken vir Cora in Las Vegas was dat van die ranch, 'n wettige bordeel loop deur'n vrou met die naam Arlene Bradley. Toe sy bewus geword het dat ek nie wil hê om te probeer om die talente van ee meisies, die Bradley vrou begelei my na'n lae-end kantoor en gaan sit in'n draai stoel.
  
  
  "Cora hier links'n rukkie gelede. Sy was nie bedoel om te wees, en sy het gevind dat'n ander lewe."
  
  
  "Het jy onthou'n man met die naam Eland?"
  
  
  "Hy en drie ander mense hier gekom het om te sien Cora. Vir estestvenno, ih het nie die vraag aan haar. Maar ek het gedink hulle was mense wat, hey, ek moet nie deurmekaar met. Soos ek gesê het, ek hou van haar. ee van'n element in so'n plek ."
  
  
  Sy het die prentjie uit van die trekker en oorhandig dit aan my. "Ek het dit. Is dat die meisie praat jy oor?"
  
  
  Dit was Sheila Brant.
  
  
  "Doen wat jy wil, Harper? Wat is die onderwerp van hierdie vrae? " het die vrou gevra.
  
  
  "Cora is dood. Soos jy sê, sy se geknoei met die verkeerde mense. Net sy het geweet haar soos Sheila Brant."
  
  
  Sy knip. Die nuus was om te tref haar hard. Toe sy weer gepraat het, haar stem was hees. "Jy moet vir my gesê het vroeër. Ek het vir haar gesê ek hou van haar, en ek het haar ernstig. Was die persoon wat bekend staan as die Eland wat verantwoordelik is vir haar dood?"
  
  
  "Ja."
  
  
  "Hy is in Las Vegas. Ego het hom gesien by die casino laaste nag."
  
  
  "As Mousse toon hier, sal jy my bel by my hotel?"
  
  
  "Natuurlik."
  
  
  Hy gejag haar Eland in die nag in die casino, clubs en hotelle
  
  
  
  
  
  maar haar ego het dit nie vind nie.
  
  
  Arlene Bradley het my terwyl ek besig was om haar ontbyt. "Hy het my gekontak. Kan jy kom uit?"
  
  
  Haar gery het in die warm son na die ranch. My pols was racing, my adrenalien pomp. My soektog het tot'n einde kom.
  
  
  "Hulle het gevra oor jou, net soos jy gevra het oor hulle. Ek het vir haar gesê jy was hier en dat jy terug kom. Hulle wil haar'n lokval te stel vir jou, " Arlene Bradley gesê.
  
  
  "Het jy die aanbod aanvaar?"
  
  
  Sy glimlag vir die eerste keer. Die glimlag is dun, hard, en beheer word. "Ek dink hulle dink dat iemand rondom my besigheid kan nie voorwerp om te ih. Hulle het aangebied om my $ 10,000 om hulle te laat laat jy alleen, sodat hulle kan doodmaak."
  
  
  "Hulle moet gevind word om die geld."
  
  
  "Geld?" het sy gesê met'n frons.
  
  
  "Dit maak nie saak nie. Vertel hulle dat jy sal dit doen. Sê vir hulle jy sit'n ih trap."
  
  
  "En jy sal vang ih plaas."
  
  
  "Ek sal probeer," sê ek.
  
  
  Op die pad na die ranch, 'n mimmo van die ou spook dorp verby haar. Ons gery het na sy plek en hy gewaad deur middel van die stof totdat hy gevind dat'n gebou wat lyk geskik vir die wat haar hotel was. Hy het'n geweer om die motor en dit weggesteek in die dakbalke naby die ingang.
  
  
  "Mag ek vra haar hoekom is jy om dit te doen?" Arlene gesê.
  
  
  "Ek het'n geweer wat is genoeg vir close-reeks verdediging. Maar hulle kan probeer om my dood te maak van'n afstand."
  
  
  Sy staar uit by die verlate straat. Al is die lug skitter met Savchenko, sy ril. "Die perfekte plek vir'n buurman. Net soos in die flieks. Net hierdie is nie'n fiksie."
  
  
  "Jy het'n paar perde op die plaas. Vertel Eland jy gaan om my te neem vir'n wandeling vandag, nie wanneer. Sal jy bring vir my hier, dan weg te hardloop met die perde en laat my alleen."
  
  
  "Dit klink perfek. Vir hulle."
  
  
  "Ek wil hê hulle om te vertrou dat hierdie. Wanneer sal hulle weer kontak met jou?"
  
  
  "Eland het gesê dat hy sou kom op die middag. Die emoe skedule sal doen. Dit is dieselfde as wat jy hier sonder'n perd."
  
  
  Terug op die plaas, sy skink vir my'n drink en gehou haar glas na my. "Na sukses."
  
  
  "Om'n misdaad," het ek gesê.
  
  
  Sy glimlag vir die tweede keer sedert ons wil ontmoet. "Ek hou van die voorkoms van fermheid, want dit is beter vir besigheid. Maar ek kan voel'n baie simpatie vir die mense. Soos Bas. Soos jy."
  
  
  Hy skink vir ons'n ander een. "Dan na vriendskap."
  
  
  Ons ry na'n spookdorp in die son so warm dat my hemp was vas aan my terug. Hy afklim.
  
  
  "Sien jy ih, Ned?"
  
  
  "Ek sien'n skynsel van die sonlig. Hulle is waarskynlik op soek deur'n verkyker. Kom op, neem af. Hulle sal reg wees daar. Hulle sal nie wil misloop die vergadering."
  
  
  Sy het af, en laat my perd agter. Dit was nie deel van die plan. Maar dit maak nie saak nie. Die eland sal nog kom. Ek het geweet ek kan reken op dit.
  
  
  Hy het haar na die buiging stoep van een van die lang-verlate winkels en'n sigaret gerook. Dan is'n motor wat sy geweet het - 'n Lincoln-haar gesien het. Dit gestop aan die einde van die straat en'n man klim uit. 'n groot man. Hy het daar gestaan en kyk na my, en ek het gevoel my dollar stapel trek.
  
  
  My perd het'n geraas. Hy kyk na die dier en het'n ander rower nader kom uit die teenoorgestelde rigting. Hy geloop het terwyl die leiding van die perd. Ego se voete skop stof in die klein spirale.
  
  
  Hulle beplan om my te vang in die kruisvuur.
  
  
  Die stomp van haar sigaret laat val haar. Hy staan op en verskuif tussen die twee geboue. Staan teen die een muur rondom die hutte, hare, wag vir my agtervolgers om'n skuif te maak. Dit het nie lank neem. Eland het gekom om die hoek.
  
  
  "Hoe het jy my meisies, Harper?"
  
  
  "Alles was goed met die egpaar / *
  
  
  "Maar nie so mooi soos Sheila? Sy was oulik. Ek is jammer ek het jou nek. Ons het saam'n paar keer. Maar die groot geld sal modderige'n vrou se kop, verdraai haar dink."
  
  
  "Sy het nie beroof."
  
  
  Eland het om te lek. "Dan wat het dit gedoen? Ek het haar'n werk by Arlene se huis, maar ek het nog nooit vir iemand anders oor die geld. So hoe kon hulle verdwyn soos sy gesê het?"
  
  
  My arm hang af van die kant af, en hy draai so dat die Eland kon nie sien nie my hand. Haar Luger verskuif, omdraai, en die Eland van die vlag van toestemming vir die uitvoering hang af.
  
  
  "Ek dink sy het'n fout gemaak in die vertel van Arlene," sê ek.
  
  
  "Kom op, Harper!"
  
  
  Nog'n man loop rondom die huis en het agter my. Hy hurk, sy geweer wys na my. "Ek het gesê: kom op, sucker."
  
  
  "Moenie skiet hom," Eland geskree. "Ek wil om te hoor wat hy te sê het oor die geld."
  
  
  Die Luger laat val haar en gerugsteun na die kajuit. "Arlene het Sheila oor en verdien haar vertrou. Sy het my vertel dat jy aangebied om haar $ 10,000 vir hierdie installasie. Is dit reg, Eland, of het sy jou vertel dit was'n guns vir'n ou vriend?"
  
  
  "Sy het gesê dit was'n guns."
  
  
  Dan draai hy en koes deur die oop venster van die hut. Haar skouer getref die vrot planke, en hulle het die pad, spoeg uit die stof. Ek het gehoor Eland en'n ander man skree op mekaar. Hy het opgestaan, het na die balke, en bereik vir die geweer sou hy gevang is daar. Hy moes geweet het dat die ego sou weg wees. Arlene het terug gekom en verskuif haar ego. Sy het regtig my.
  
  
  Die probleem was dat ek nie besef het nie, sy was betrokke tot Eland het in die geld weer. Eland het gesê dat hy het Sheila'n werk in die huis,
  
  
  
  
  
  Hulle het Arlene'n leuenaar een keer, ten minste as gevolg van'n oorsig. Eland het gesê hy het nog steeds het nie gevind nie die geld, wat beteken dat hy nie kon bied nie Arlene $ 10,000. Dit het haar'n leuenaar twee keer. En sy het my hierdie lyn oor hoe baie sy gevoel oor Sheila en my. Sy vertel my dat sy sou wag vir haar om te kry uit van hierdie strik in die lewe. Waarskynlik met'n geweer.
  
  
  Elk hardloop af in die voorportaal van die huis. Hy lyk soos'n buffel. Hy gooi homself deur die deur sonder om te stop en val deur die vloer. Alenka se ego is meer as die vrot planke kan hanteer. Die ego was vasgepen teen die muur. Hy het gesweer en krul, op soek na my.
  
  
  Hy het'n stap in die rigting van hom en sy ego was geklap oor die gesig deur'n swartbord. Die impak was so sterk dat die raad gebreek.
  
  
  Nog'n man by die sonsondergang deur die venster. Sy was gegooi deur'n stilet, maar het vinnig en gemis. Haar koes die deur. As die ander Musa het nie lig sy ego, my Luger sou nog steeds lê buite.
  
  
  Ek draf haar om die hoek. Die geweer is nog steeds daar, maar haar kneukels het nie bereik vir dit. Arlene sit tussen die geboue, hou die leisels van'n senuwee-perd in die een hand en'n medium - gewig Mauser in die ander.
  
  
  "Gaan en dit kry. Ek het terug gekom om jou te help, " het sy gesê.
  
  
  "Nee, jy het terug gekom om te gaan met die seuns en sien as alles volgens plan. Dit is nie so nie. Hare is nog steeds lewendig, en hulle weet die waarheid. Jy het geld gesteel van Sheila. Sy het weggehardloop toe sy ontdek hulle is vermis. Ek het nooit geweet jy het dit. Sy vertrou jy. "
  
  
  Sy afgedank'n pistool geweer by hom.
  
  
  Dit was gegooi in die stof deur die Fiat. Hy kyk net in tyd om te sien Eland se metgesel leun deur die vensters en skiet Arlene. Gaap was'n .45 kaliber en geruk hey, gesig af.
  
  
  Haar geskree en lunged by die man, trek ego deur die vensters. Hy klap sy ego in die gesig en gryp die ego se geweer arm as ons gerol af in die stowwerige straat. 'n eland het gekom om die hoek. Hy opgetel het'n rots, wat sy ego bo sy kop, en het'n stap in die rigting van my.
  
  
  Die man onder my was probeer om te wys die geweer in die regte rigting, maar ek het my ego op haar pols. Haar ego het hom weer. Haar, ek het geweet dat die Eland sou kom. Op die laaste oomblik, dit het gerol terug. Die eland vrygestel van'n rots. Die ander man was sit, en'n rots getref sy ego, met'n verskriklike klank, asof'n mes was in die vleis. Ek het geen twyfel dat die man was dood. Sonder'n twyfel.
  
  
  Eland kyk oorbluf deur die draai van gebeure. Hy skud sy groot kop in ongeloof. Dan het hy stap oor na sy vriend. Hy het geruk van die .45 uit om die man se vingers.
  
  
  Ek gekruip haar na die Luger. Draai rond, haar Eland geskiet hom in die bors. Twee keer. Ek het hom'n derde keer as hy staan, sy oë wild en sy mond beweeg asof hy wou iets te sê.
  
  
  Ten slotte, hy het geval en lê nog steeds in die stof. Hy stadig het aan sy voete. Die spook dorp was byna stil, soos'n begraafplaas. Hy was die enigste persoon in nen wat oorgebly het in die lewe. Die lang konferensie was oor, en my werk is gedoen nie, behalwe dat ek het Hawk oor die insypelaars van die BYL basisse. Maar môre sal anders wees.
  
  
  Epiloog
  
  
  Ek het haar by Hawke se ego Klub swembad in die boomryke Virginia platteland, naby Washington. Hy is die neem van broodnodige son bad. Ego se benerige elmboë en knieë was soos ivoor deurknoppe.
  
  
  "Hoe was die skoonmaak?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Die toerusting is geneem sorg van. Ons moes van ons basisse in die Carolinas en Denver, maar ons het beheer van al die mafia spioene. Gelukkig, die operasie was op'n vroeë stadium en hulle het nie slaag op enige belangrike inligting. "
  
  
  "In die algemeen, die mafia het nie geweet iets oor Rossi se deal met die Kommuniste of dat hy betrokke was in die spioenasie vir die BYL. Abruz waarskynlik nie veel weet nie. Hy was net verdagte. Maar vermoedens kan dodelik wees wanneer jy raak deurmekaar met mense soos Lew Rossi."
  
  
  Hawk een oog oop.
  
  
  "Dit was duur en bloedige, Nick, maar dit is ons werk, joune en myne. Dit is'n vuil besigheid, en hulle gee nie om wat jy medaljes vir dit."
  
  
  "Ek weet," sê ek.
  
  
  "Is jy gereed om te vertrek na Londen môre?"
  
  
  "Ja, meneer."
  
  
  "Nick," het hy uitgeroep as sy pa weg beweeg. Hy sit in'n chaise longue. "Wat, Ouma, is wag vir jou in die motor?"
  
  
  "Betroubare informant".
  
  
  "Jy bedoel Valant se dogter?" het hy gesê .
  
  
  * * *
  
  
  Barbara het ongeduldig gewag. "Kom ons gaan iewers en gaan na bed, Nick. Môre sal kom baie vinnig." Sy beweeg nader aan my lek wanneer haar verlaat vir die klub. "Was jou baas verbaas?"O ja, natuurlik," sê ek. "Hy was byna sprakeloos."
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Teenparty Agent
  
  
  
  Nick Carter.
  
  
  Teenparty Agent
  
  
  Toegewy aan die lede van die Verenigde State van amerika Geheime Diens
  
  
  
  Die eerste hoofstuk.
  
  
  Terwyl jaag gevaarlike spel, die jagter soms bevind dat hy onwetend oorgeskakel rolle met sy prooi, en het geword van die slagoffer. Baie wilde diere het die kunstenaars wat nodig is vir die hinderlae, soos die Mato Grosso moordenaar jaguar, wat weggesteek op sy eie roete te verwar en die dood van jag honde met'n enkele swipe van sy kloue, altyd die doodmaak van die laaste hond in die pak eerste. En die skelm olifant Dabi, wat ontwikkel'n nare gewoonte van rip off ledemate van die menslike vervolgers.
  
  
  Die man is seker die mees geslepe ambusher rond, en hy versigtig oorweeg hierdie feit as hy loop in die donker bos pad. Dit was die perfekte plek vir'n hinderlaag, en haar, het geweet dit was beplan dat die pad.
  
  
  Hy tel dit versigtig, stadig, kyk na elke boom en bos vir die beweging, luister vir die geringste geluid. My Luger, Wilhelmina, lê gereed in sy holster, maar sonder sy rat. Die Hugo stilet lê in'n suede skede gegord om my regter voorarm, onder die baadjie sy was geklee. Haar mimmo het net verby'n oorhangende tak toe hoor hy'n geluid agter hom. Selfs voor hy omdraai, het ek geweet wat dit beteken-die man geval het uit die boom op die grond agter my.
  
  
  Hy het net in tyd om te sien'n hand neerdaal met'n mes in dit. Die dun, skerp mes was daarop byna direk op my bors.
  
  
  Die opheffing van sy linker-voorarm om dit te sluit, het hy gryp die man se pols. Op dieselfde tyd, het hy steek die man se oë met die wysvinger en middelvinger van sy regterhand. Maar hy druk sy vrye hand aan die brug van sy neus, net in tyd om te red sy oë.
  
  
  Ego gryp haar ander pols met albei hande, draai en draai weg van hom, en trek hard, leun vorentoe. Die man het oor my skouer en die grond getref het op sy rug. Die mes vlieg uit oor die ego van die hand. Ek gebuig die spiere in my regter voorarm, en die stilet gly in my palm. Voordat die man kon beweeg, hy druk haar dun stroom van emoe-stilet onder haar ken en haar ego daar.
  
  
  "Goeie geluk volgende keer," het hy vertel haar saggies.
  
  
  Sy was nie'n mes gesteek in die man se ken as gewoonlik. Ego het haar daar tot die ego se oë vernou op my.
  
  
  Skielik het hy lag. "Baie goed, N3," het hy gesê.
  
  
  "Enige voorstelle?" Ek het gevra, die verwydering van die stilet van die Ego se keel.
  
  
  Hy het regop gaan sit en afgestof homself af. "Wel, ek kan net genoem het dat jy dit moet gebruik om meer van jou hip in die gooi. En dat jou stilet is nie'n probleem, en word beskou as erger as die duitse Trapper se Metgesel wat jy het net van my. Maar ek dink jy weet almal dat, in elk geval. En jy lyk om te doen jou werk, ons, maak nie saak wat nie."
  
  
  Hugo teruggekeer na sy skede. "Dankie," sê ek.
  
  
  Sy het die eerste toets op die gevorderde opleiding kursusse. My teenstander was'n assistent Aikido instrukteur by die BYL Akademie, en ek het om te erken dat hy het'n damn goeie werk om seker te maak ek onthou die basiese beginsels van self-verdediging. Ons is op die gronde van'n super-geheime skool vir BYL agente.
  
  
  "Nou voortgaan op hierdie pad totdat jy kom na die kruising met die pad wat lei terug na die opleiding sentrum," het hy het vir my gesê. "Enigiets verwag."
  
  
  "Ek het altyd lief vir dit," het hy het vir haar gesê, glimlag.
  
  
  Ek het haar ego daar en het die kronkelende pad. Die maan gly uit van agter die wolke, rolverdeling'n onheilspellende silwerige skynsel oor die lug. Hy beweeg versigtig, gereed vir enigiets. Toe hy by die kruising, het hy gestop vir'n oomblik. Hy het geweet dat daar was geen klank stelsel, wat beteken dat daar is'n goeie kans dat daar iemand anders in die saal in die buurt. Ek het net begin op my pad na die opleiding sentrum wanneer'n man het uitgespring deur middel van die duisternis op die pad direk in die voorkant van my. Haar luger trek uit en klaar af van die man aan die ego van die wapen. Die emoe se luger wat gemik is op haar bors en trek die sneller. Daar was'n kliek op in die leë kamera venster.
  
  
  "Jy is dood," sê ek. "Lummel 9mm vou dollar".
  
  
  Die figuur in die donker pak lag, en ek het gesien dat hy was geklee in'n kous oor sy gesig. Die lag en die kous het my draai in my kop. Terwyl hy was nog steeds probeer om dit uit te vind, het hy gehoor het'n effense geraas agter hom. Hierdie man was net'n lokmiddel. Maar dit het nie sin maak nie. Instrukteurs het nog nooit gewerk het in die spanne teen jou, ons nag oefeninge.
  
  
  Voordat hy kon draai na die gesig van die ander man, het hy gevoel'n skielike skerp pyn ontplof op die basis van sy skedel. Helder ligte flits op my in die donker. My knieë vasgegespe, oor die hotel, en druk die agterkant van my kop. Ek het gehoor haar iewers, 'n lae kla, 'n hyg klink, en dit het gekom van regoor my eie keel.
  
  
  'n stem gehoor haar. "Is dit vir hom?"
  
  
  "Ja, dis hom," die ander man het geantwoord met'n paar soort van aksent.
  
  
  Hy pynlik maak sy oë oop en sien twee donker figure swaai in die duisternis. Beide van hulle
  
  
  dra kous maskers. Ek het daarin geslaag om haar te vra. "Wat is dit?"
  
  
  "Die werklike lewe, Mnr Carter," het hy gesê met'n aksent. "Nie skool speletjies soos jy gedink het."
  
  
  Hy loer deur middel van pyn-dowwe oë om te sien die buitelyne van gesigte onder die sykouse, maar dit was te donker om enigiets te sien. In elk geval, dit het nie enige briljante aftrekkings om uit te vind dat hulle nie instrukteurs van die opleiding akademie. Ek is net probeer om te raai hoe hulle in die gebied wanneer'n mens rondom hulle geskop my hard in die kant.
  
  
  Hy lag en hy het gesweer onder sy asem. Die pyn was ondraaglik. 'n man met'n aksent daarop'n Jong Kobra 38 Spesiale by my gesig.
  
  
  "Dit was net om jou te oortuig dat dit nie'n spel, Mnr Carter," die een met die Colt het vir my gesê. Die ander man was asemhaling vlak en lyk soos hy wou hê om te herhaal'n les.
  
  
  Hy skuif die klein pistool terug in sy sak en getrek uit'n swart koevert van die binnekant van sy baadjie. Met'n roggelende klank, het hy laat val die koevert langs my op die grond.
  
  
  Die een met die aksent weer gepraat het. "Dit is'n boodskap vir jou meerderes, Mnr Carter. Dit gaan oor die komende konferensie in Caracas. Ek stel voor dat jou mense lees dit sorgvuldig en ernstig."
  
  
  My gedagtes dwarrel in pynlike duisternis. Die konferensie was'n vergadering tussen die Amerikaanse Vise-President en die President van Venezuela, wat was ook geskeduleer om plaas te vind by die Palacio de Flores, die Wit Paleis, oor die volgende twee weke. Dit was'n belangrike politieke gebeurtenis wat veronderstel was om te versterk ekonomiese en politieke bande tussen die Verenigde State en Venezuela.
  
  
  Sy was gevra om vrae te vra sodat hulle sou praat'n bietjie meer. Maar hulle het die einde van die gesprek. Wie geskop my vroeër was gaan om te gee my een laaste punch voor hulle vertrek. Die moeilikheid met hom was dat hy is lief vir sy werk te veel. Hierdie tyd, het hy daarop gemik om sy swaar boot op my kop. Ego gryp haar deur die been en draai haar om, lag. Hy het gehoor die kraak van die bene en geskree, verloor sy balans en val swaar op die top van sy metgesel. Die ander man teruggedeins, en albei van hulle het.
  
  
  "Fool!" Die man met die colt geskree, probeer om te kry om sy voete, probeer om na te streef.
  
  
  Hy was op sy voete toe, en een of ander manier was hy tussen my en die geweer, wat is goed met my. Hy klap'n groot vuis in my gesig, maar ek koes en dit wip my kakebeen. Die man met die geweer spring op en hardloop in die skadu. Sy was getref deur'n ander man, breek haar ego hoog met sy vuis. Hy het op sy rug en ek gooi myself op die top van hom, maar hy sit sy voet in my gesig en gestoot. Hare gevlieg, en teen die tyd dat haar was terug op sy voete, dit het gegly weg in die bosse.
  
  
  Maar hy was nie van plan om te vergeet hoe baie emu graag skop my, en dit het my'n energie wat hy het nie eens geweet hy het. Hy laat die stilet daling in my hand en gooi ego emu na hom. Hy tref die emu in die rug as dit was die aanvang van'n digte bos. Het hy geskree, gryp sy terug, en verpletter vorentoe, verdwyn uit die oë in die bosse.
  
  
  As ek genader om die gevalle mens, die instrukteur trap uit die skaduwees agter my. "Hey," het hy geskree, " wat gaan hier aan?"
  
  
  Hy het na die plek waar hy onderhou dit en sien die stilet uit te steek oor die bandiet se rug. Hy het gesê. "Jesus!" "Wat die hel gebeur het?"
  
  
  Haar kous masker verwyder van die man en sien dat hy dood was. Die gesig was onbekend. "Ons het die gaste," sê ek. "Een links."
  
  
  "Het jy die dood van hierdie een?" Hy kyk'n bietjie siek.
  
  
  Die BYL instrukteurs is self-verdediging spesialiste, maar die meeste rondom hulle nie spandeer baie tyd in die veld. Hulle leer ons om niks te doen nie, maar hulle het nooit doen die vuil werk.
  
  
  "Dit lyk asof ek dit gedoen het," ek het gesê, verby mimmo'n karate kenner met my kakebeen hang oop om af te haal die koevert my aanvallers het links met my. Ego het dit oopgemaak en kon skaars lees die boodskap in die dowwe maanlig.
  
  
  By die komende konferensie in Caracas, die AMERIKAANSE regering en veral die BYL intelligensie netwerk sal onderwerp word aan erge vernedering en verleentheid. Hierdie is'n oop uitdaging vir ALMAL: wie, watter vorm van vernedering sal neem en hoe dit geïmplementeer sal word, sowel as om te verhoed dat die ego as wat jy kan. Wanneer jy verloor, sal die wêreld sal sien die ondoeltreffendheid van die EU en die ondoeltreffendheid van die Verenigde State regering in die wêreld sake.
  
  
  Onderteken eenvoudig "Spoilers". Die hele boodskap, insluitend die opskrif, was geplak saam van die sagteware se tydskrif uitknipsels.
  
  
  'n bleek gesig karate instrukteur het my genader, skeel by die dooie man. Wanneer hy gepraat het, sy stem was koud. "Het hierdie mense laat hierdie?"
  
  
  "Eintlik," ek het gesê.
  
  
  "Kan ek sien hierdie, asseblief?" Vra hy in'n instrukteur se stem.
  
  
  "Ek is bevrees nie," sê ek.
  
  
  Ego se gesig gevul met woede. "Nou luister, Carter. Hierdie ongelukkige voorval op die skoolterrein, doen wat jy wil om dit te doen. "
  
  
  Hy druk die papier in sy baadjie sak. "David Hawke sal ontvang die volledige verslag."
  
  
  Almal in BYL gehoorsaam Hawke, selfs die man se baas by die opleiding sentrum. Sy vermoed dat die instrukteur kwalik die feit dat ek berig direk te Smous. Wanneer mimmo verby hom te kry om sy stilet, ek het gedink hy gaan om my te stop.
  
  
  "Het jy dink jy kan leen dit papier uit my?" vra hy haar met'n sarkastiese glimlag.
  
  
  Hy aarsel vir'n oomblik. Ek het geweet dat hy was baie bereid is om die uitdaging te aanvaar, maar hy geweet het oor my rang. Dat enkele feit bang vir hom, ten spyte van sy swart gordel in karate.
  
  
  Hy opsy en het uit haar stilet. Hy het skoongemaak die lem op die dooie man se rug en teruggekeer om die ego te sy skede. "Jy kan neem om die liggaam na die opleiding sentrum," sê ek, " maar laat die ego daar totdat jy hoor van Hawke. En moenie enigiets uit van jou ego sakke."
  
  
  Die instrukteur net staar na my, verontwaardiging geskryf oor sy gesig.
  
  
  "In die tussentyd, die oefeninge is klaar," sê ek. "Vandag is nie meer vir ewig wegkruip in die skadu."
  
  
  Hy het omgedraai en op pad terug in die rigting van die geboue. Ek moet genoem Hawke reg weg.
  
  
  * * *
  
  
  'n paar dae later, Hawke en haar sit op'n lang mahonie konferensie tafel by die BYL hoofkwartier met die hoof van die CIA, die hoof van die National Security Agency, die hoof van die Geheime Diens, en die direkteur van die Venezolaanse veiligheid en die Polisie. Hawk gevra om hierdie mense te ontmoet met ons, want ih agentskappe was om te verseker die Caracas konferensie.
  
  
  Hawk was aan die hoof van sy stoel, praat deur'n groot, stinkende sigaar. "Jy het al die afskrifte van die boodskap, here," het hy gesê. "As iemand rondom jou wil om te re-ondersoek van die oorspronklike, ek het dit hier." Sy maer liggaam gelyk geëlektrifiseerd met energie, en sy harde, ysige oë kyk uit plek in die vrolike gesig van'n Connecticut boer. Het hy opgemerk, as hy het so baie keer voor,dat wanneer die Hawk gepraat het, het mense geluister, en selfs hierdie bekende mense.
  
  
  "Daar is geen woord oor wat dit geskryf het?" Die CIA baas gevra. Hy was'n lang, rooi-harige man met deurdringende blou oë en die wyse van'n vyf-ster-generaal.
  
  
  "Ek sal jou laat N3 antwoord dat kurktrekker," Hawk gesê, steek'n sigaar in sy mond.
  
  
  Hy sit sy hande op die tafel in die voorkant van hom. Ek haat hierdie burokratiese vergaderings, veral wanneer ek het om te antwoord'n baie van die vrae oor intelligensie.
  
  
  "Dit is onmoontlik om die spoor van die materiaal wat hulle gebruik vir die boodskap self," sê ek. "Ons nagegaan word uit die papier, koevert, uitknipsels en gom, en dit is al die gewone dinge wat hulle kan koop in enige rondom'n duisend winkels in die gebied."
  
  
  "Wat van die mense self?" Die hoof van die geheime diens gevra ongeduldig. Hy was bonkige en billike-harige, met'n grys strepe by die tempel. Hy kyk baie senuweeagtig.
  
  
  "Die man wat haar dood blyk te wees'n skoen verkoopsman in'n groot departement-winkel hier in Washington. Geen lei op alle. Hy het nie rekords in enige van ons departemente of die polisie. En al wat ek kan vertel oor my ego vriend is dat hy is'n lang man met'n Europese aksent."
  
  
  "Russiese?" Die NSA agent gevra. Hy was'n bejaarde man met wit hare en'n lang party ken. Hy was tekening op'n pad in die voorkant van hom, maar hy was op soek na my in die gesig staar stip.
  
  
  "Ek kan nie vir seker sê," ek het gesê. "Miskien was dit'n Balkan-aksent. En, natuurlik, dit kan vals wees."
  
  
  Die Venezolaanse geput sy vingers op die tafel. Hy was'n groot man met'n olywe gelaatskleur en donker, ruie wenkbroue. Hy was die man wat suksesvol frobbled uit die regering van Venezuela tydens'n reeks van staatsgrepe'n geruime tyd gelede, en nou is hy was blykbaar bekommerd. "Dan moet ons het geen idee wie is agter hierdie boodskap," het hy gesê stadig, met'n swaar aksent.
  
  
  "Ek is bevrees dit is die huidige situasie," Hawke toegelaat. "Selfs my handtekening beteken nie iets aan ons."
  
  
  "As dit nie was vir my, sou dit nie wees Stahl bekommerd te wees oor dit," het die NSA-hoof gesê. "Hierdie hele ding is waarskynlik'n soort van hoax."
  
  
  "Of net'n paar mense wat'n wrok teen jou," het die hoof van die geheime diens gedraai. "Amateurs wat is maklik om te hanteer as hulle wys in Caracas."
  
  
  "Ek dink nie die Russe of die Rooi Chinese het ooit gedoen missies hierdie manier," die CIA man gesê stadig. "Maar dan is dit byna onmoontlik om te raai hoe die KGB en L5 sal optree in hierdie of daardie situasie."
  
  
  "Die harde en koue feit bly staan," Hawk het gesê, " dat daar is'n bedreiging." Die nota praat oor die vernedering en verleentheid, nie net die afbreekpunte. En dit is spesifiek gerig aan BYL. here? "
  
  
  Daar was'n kort stilte. Ten slotte, die CIA hoof weer gepraat het. "Jou mense moet nie na die plek waar'n aanslag verwag word,"het hy gesê," om te blok die lyfwag ' ih met joune." Hy kyk na my
  
  
  "Eintlik," Hawk gesê, leun terug in sy stoel en kyk rondom die stoel. "So as BYL veronderstel is om te wees by hierdie konferensie, is dit moontlik dat iemand beplan om dood te maak ons vise-president of die president van Venezuela, of beide."
  
  
  Die tafel was bedrywige met aktiwiteit. Die hoof van die geheime Diens gekyk na Hawke grimmig. "Ek kan nie sien hoe ons kan trek dat die gevolgtrekking uit die dokumente, David," het hy gesê. "Ek dink jy oordryf die belangrikheid daarvan."
  
  
  Die NSA werknemer het opgestaan uit sy stoel en Stahl tempo heen en weer langs die lang stoel, hande saamgevou agter sy rug. Hy lyk soos'n afgetrede Britse kolonel pacing die kamer. "Ek dink ons almal neem dit te ernstig opneem nie," het hy aangevoer. "Die damn daarop kan'n hoax."
  
  
  Tot nou toe, haar ferret het doelbewus stil. Hawk wil om te hoor almal se mening voor ons druk ons eie. Maar nou haar, het ek gedink dit was tyd vir my om uit te spreek.
  
  
  "Dit is te goed beplan vir'n grap," Tycho het vir haar gesê. "Jy onthou, hierdie mense het daarin geslaag om te kry toegang tot die gebied van die BYL opleiding sentrum. En hulle het geweet dat my naam en het daarin geslaag om my te vind daar. Die een met die aksent wat het my die nota sê presies wat: ek stel voor dat jou mense lees dit sorgvuldig en ernstig. Ek kyk rondom die stoel. "Hy het nie lyk soos hy maak'n grap."
  
  
  "As sy nie is vermoor deur'n man in hierdie situasie, het sy sou ook gewees het gedwing om dit alles te neem, eerder ernstig," die Geheime Diens-amptenaar het gesê tartly.
  
  
  Ek kon dit nie bekostig om uit te wees op my eie. "Een van die manne rondom my het'n rewolwer wys na my, en die ander was om te baklei met my," sê ek koud. "As jy is daar, jy sal beslis neem dit ernstig op. Ek gebruik my mes omdat ek nodig het om te stop om'n persoon, nie omdat ek wil dood te maak."
  
  
  Die hoof van die Geheime Diens net lig sy wenkbroue en het my'n minagtende glimlag. "Geen kritiek van jou oordeel bedoel was om vir jou, Mnr Carter. Ek is net probeer om uit te wys dat die sekuriteit dienste ontvang gereeld sulke rekords. Ons kan net nie bekostig om te neem ih ernstig."
  
  
  Die Venezolaanse sy keel skoongemaak. "Dit is waar. Maar hierdie een lyk anders vir my. En waar is daar enige moontlikheid van'n poging om op die lewe van my president, ek kan nie waag nie. Sy was gevind om te dubbel neer op sekuriteit by Miraflores Paleis tydens konferensies. En sedert jou vise-president mag ook wees in gevaar is, is ek sterk aanbeveel dat jy bykomende voorsorgmaatreëls."
  
  
  "Ek het net gepraat het met die vise-president," die CIA-hoof gesê. "Ego" - is dit nie die moeite wat jy ten alle. Hy vertel emu dat al vier agentskappe sal nog mense daar, en hy dink dit is genoeg."
  
  
  Hawk kyk terug by die Geheime Diens man, wat sy hande saamgevou oor sy mond. Ten spyte van sy siniese kommentaar, hy was duidelik bewus daarvan dat hy was hoofsaaklik verantwoordelik is vir die lewe en persoonlike welstand van die Vise-President.
  
  
  "Wat dink jy?" Ego Hawk gevra.
  
  
  Hy kyk na Hawke ernstig. "Wel, sy het om te erken dat ons is hier om te praat oor die lewens van die konferensie kamer bestuurders, ten minste potensieel. Ek sal vind addisionele mense te reis na Caracas om te voldoen aan die veiligheid vereistes in Venezuela."
  
  
  "Alles reg," Hawk gesê, kou op sy sigaar. Hy het'n hand deur sy grys hare, dan het uit'n iso rta sigaar. "Soos vir BYL, sou ons nie normaalweg'n agent in hierdie land vir'n vergadering. Maar sedert die BYL was spesifiek genoem word in die nota, ek stuur my belangrikste persoon-Nick Carter - na die konferensie." Hy beduie na my. "Die vise-president dink dit sal lekker wees as sy was vergesel deur die ego, so ek sal gaan."
  
  
  Die CIA hoof kyk van my na Hawke. "Ons sal neem sorg van die toelating van beide van hulle."
  
  
  Die NSA man het stadig sy kop geskud. "Ek dink nog steeds jy gaan op'n wilde gans te jaag," het hy gespot.
  
  
  "Miskien so," Hawke toegelaat. "En, natuurlik, daar is'n derde moontlikheid." Hy bly stil, geniet die wag. "'n lokval," het hy voortgegaan, sit die koue sigaar terug in sy mond. "Die nota sê dat dit sal wees BYL wat sal verneder jou. En al hierdie is'n oop gesprek te BYL. Miskien is iemand wat wil N3 of haar om daar te wees vir'n paar versteekte motief."
  
  
  "Waarom dan gaan?" Die NSA agent beswaar gemaak. "Ek dink dit is iets wat jy sal bly wees om te sit iewers anders."
  
  
  Hawke gekou op'n sigaar. "Behalwe dit is nie hoe ek optree," het hy gesê. "Ek hou nie van die idee van begrawe my kop in die sand en hoop dat die bedreiging sal verdwyn of dat iemand anders sal neem sorg van alles wat vir ons."
  
  
  "Ons verwelkom jou teenwoordigheid, Senor Hawk," die Venezolaanse amptenaar gesê.
  
  
  Die CIA man het sy intelligente, ernstige blik op my. "Ek hoop dat jou reis sal wees rustig," het hy gesê.
  
  
  Haar, emu lag. "Glo dit of nie, ek hoop so, ook."
  
  
  Die tweede hoofstuk.
  
  
  Dit was die Heilige sondag in Caracas, en die hele stad het vir die fees. Daar was bull verf, parades met kleurvolle dryf en almal in helder plaaslike kostuums, konserte en uitstallings
  
  
  en dans in die blokkies. Caracas is om pret te hê met sy hare af. Nog steeds, dit was nie die helder, mal karnaval atmosfeer wat by my gebly het toe ek sien in my kamer by die El Conde Hotel net ses dae voor die konferensie. Dit was die koue, skrikwekkend sensasie van'n sterk wind fluit deur die smal geplaveide strate van die ou deel van die dorp. Ek kon nie skud die onheilspellende gevoel dat die stad is probeer om my te vertel iets wat die viering was wegsteek van die toevallige waarnemer. Iets bose.
  
  
  Die hawk gevlieg uit vroeër en was reeds in die stad. Hulle het gedink ons moet gaan apart en bly in verskillende hotelle.
  
  
  Hy veronderstel was om te kontak Hawke op'n klein restaurant naby die American Express kantoor by nege uur die aand. Dit het my'n paar uur by myself, so ek het om die hoek kiosk en koop'n koerant en'n stier vel. Ek het haar vraestelle met my na die naaste kafee op die sypaadjie, maar as gevolg van die wind, het ek besluit om te sit binne-in. Ek bestel'n Campari en dit gedrink het terwyl ek lees al die konferensie stories, wonder of hierdie forum gaan maak werklike nuus voor dit was alles oor.
  
  
  Toe ek klaar die lees van die koerant, het ek ondersoek die jongste stier items. Ek het nog altyd graag'n goeie stierengevecht. Wanneer jy in die sake van moord en probeer om nie om te sterf, en jy speel met die dood - gewelddadige dood - stier het'n spesiale bekoring vir jou. Jy gaan, betaal die geld, en kry in die barrera-in die voorste ry. En jy weet dat daar sal die dood op arenea, miskien selfs die dood van'n mens. Maar of die dood tref'n bul of'n man, jy weet wat - ten minste hierdie tyd-jy sal kom uit die lewe. Maak nie saak wat sterf, sal hulle nie doodmaak nie jy of jou teenstander. So jy sit in jou sitplek betaal en ervaar alles met'n gevoel van losmaking wat jy weet jy sal hê om op te gee so gou as jy terug te keer na die wêreld buite die arena. Maar tydens die prestasie, kan jy eintlik geniet die dood, selfvoldaan en afsydig van die dood wat spook jy op die strate.
  
  
  Terwyl ek was die lees van'n koerant oor stier, het ek opgekyk en opgemerk'n man kyk na my.
  
  
  Hy loer vinnig na die koerant. Sy wil nie die man om te weet wat sy ego gesien het. Haar oë talm op die bladsy en sy sluk haar Campari, kyk na die man uit die hoek van haar oog. Hy sit by'n tafel buite, kyk na my deur die venster. Ek het nog nooit gesien ego gesigte voor, maar dit het by my opgekom dat die ego se algehele bou was soortgelyk aan die man met die geweer wat my aangeval in die opleiding sentrum. Kan dit die dieselfde man nie.
  
  
  Maar daar is waarskynlik'n duisend mense soos hierdie in Caracas. Sy het gevang die beweging en kyk weer. Die man was die gooi van'n paar muntstukke op'n stoel as hy bereid is om te verlaat. Hy staan op en kyk na my baie vinnig weer.
  
  
  Nadat die man verlaat het, het hy gooi'n paar muntstukke op'n stoel, druk die papier onder sy arm, en hom gevolg. Teen die tyd dat ek by die straat, swaar verkeer geblokkeer die emoe se siening. Wanneer die verkeer gestop het, was hy nêrens te sien nie.
  
  
  Later, by'n restaurant naby die American Express kantoor, het hy gesê Hawke oor die voorval. Soos gewoonlik, was hy kou op'n lang sigaar. Hawk is'n ware patriot, maar wanneer hy het'n regmatige kans te kry'n goeie Kubaanse sigaar, hy kan regtig nie sy beurt af nah.
  
  
  "Baie interessant," het hy gesê ingedagte, waai'n rook ring in my rigting. "Natuurlik, dit kan nie iets beteken nie, maar ek dink ons sou beter gaan met uiterste versigtigheid."
  
  
  "Het jy al van die Wit Paleis, meneer?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Ek het gestop word deur vroeër vandag. Daar is'n baie van die mense daar, Nick, maar baie min organisasies. Die mense rondom sekuriteit blyk te wees meer opgewonde oor die fees as die konferensie. Ek het'n slegte gevoel oor hierdie."
  
  
  "Ek voel soos ek het nie eens gaan daar," het ek erken.
  
  
  "Ek wil hê jy om te gaan na die paleis môre en neem'n lang, onopvallende kyk rond. Jy het'n skerp neus vir moeilikheid. Gebruik jou ego en rapporteer terug na my môre, nie wanneer nie."
  
  
  Ek het haar gevra. "Wanneer sal ons vise-president en sy gevolg kom?"
  
  
  "Laat môre nag. Ons Geheime Diens steamboats sal wees met hom. Die baas gaan om te kom homself nie, maar hy het om te gaan na Hawaii met die president."
  
  
  "Wat is die Vise-president van plan?"
  
  
  "Daar sal'n paar dae van die toerisme-aantreklikhede in Caracas en die omliggende gebied met die president en ander amptenare. Feeste, byeenkomste en private gesprekke met die President van Venezuela sal ook gereël word. Die konferensie sal dan sluit oop gesprekke met die Venezolaanse presidensiële administrasie. Die pers, van die kursus, sal daar wees. Die konferensie sal'n oggend en middag sessie. Dit sou beter wees as dit is korter."
  
  
  Hawk het'n hand deur sy grys hare en staar na die dik koppie koffie hy wil bestel vroeër. Ons sit in'n klein stand deur die venster. Daar was'n baie van die mense in die klein restaurant, en alles rondom ons is daar was'n baie gesprek in spaans.
  
  
  "Wanneer is die vise-president se eerste openbare verskyning hier? "-
  
  
  Ek het haar gevra.
  
  
  Hawk geput die as van sy sigaar en kyk af in die donker, smal straat. "Môre nag, hy het'n gala-ete beplan op die Ego Eer y Palacio de Flores. Na aandete, daar sal dans."
  
  
  "Ek wil graag by te woon die ontvangs, meneer," sê ek.
  
  
  "Ek het reeds uitnodigings vir ons," Hawk gesê, kou op sy sigaar. "In werklikheid, ons het toestemming by te woon, al die gebeure wat beplan word vir die Vise-president. Ek dink nie ons moet om te besoek rondom hulle, aangesien die bedreiging was om die konferensie self, en sedert die Geheime Diens ouens sal wees op hulle rondom die klok, wat gekoppel is aan'n besonder ryk vise-president. Maar ons nodig het om daar te wees op die voorpunt van die geval, as ons net nodig het om te voldoen aan met die Geheime Diens personeel in die persoon."
  
  
  "Kan ons gaan afsonderlik?"
  
  
  "ja. Almal, maar die sekuriteit personeel sal dink dat ons is lede van die ambassade hier in Caracas. Die Vise-president weet ons dek en sal speel saam met die emu."
  
  
  Hy kon sien die bekommernis lyne rondom Hawke se deurdringende oë. "Jy weet,"sê ek," dit is heel moontlik dat die skrywers van hierdie waarskuwing is beplanning niks meer gewelddadige as'n demonstrasie in die voorkant van die Wit Paleis."
  
  
  "Of miskien is dit net'n groot grap waar iemand sit en lag by ons op hul mou."
  
  
  Haar, hy haal sy skouers op. "Miskien." Maar ek sou nie vertrou dat ons vir'n oomblik.
  
  
  "Jy probeer om my te troos, Nick. Ek moet wees om die ou."
  
  
  Haar lag. "Ek wil net hê jy om te ontspan, meneer."
  
  
  Hawk het uit sy iso-rta sigaar weer en gooi dit in die klein asbak. "Ek wil net om ontslae te raak van die verskriklike gevoel dat iets dodelike gaan gebeur en vang ons af te wag."
  
  
  Hy was op soek na die stoel weer. Sy wou iets te sê om die gemoed te verlig, maar kon nie dink van enigiets nie. Hierdie gevoel ook my geraak het.
  
  
  Vroeg die volgende oggend, sy was geneem deur die taxi na die Palacio de Flores. Dit was'n groot gebou, soos'n duisend kamers. Die konferensie word gehou in'n groot ontvangs area. Ontvangs, aandete en aande gehou sal word in die banketsaal en die grand ballroom.
  
  
  Hy het sy geloofsbriewe by die hoofingang, en was in staat om sonder moeite. In werklikheid, dit was te maklik. Die Venezolaanse polisie aan diens was om te probeer om te moeilik om te asseblief. Die paleis was gesluit vir toeskouers vir die konferensie nie, maar binne is dit is oorvol met mense wat spesiale gaan of in enige wyse verband hou met die konferensie.
  
  
  Daar was real om binne-in. Hy was beïndruk. Hulle het selfs links toer gidse op die plig om te help amptelike besoekers kry om hul laers. Soos ek staan op soek na Holst se groot olie skildery deur'n onbekende latyns-Amerikaanse kunstenaar, 'n gids het my genader.
  
  
  "Perdóneme, senor. Siento molstarle.
  
  
  "Dit is alles reg," het hy vir haar gesê het in spaans. "Jy is nie my pla."
  
  
  "Ek wil net om uit te wys wat is in die gang af in die Picasso-Saal," het die man glimlag. Nen was geklee in'n grys uniform en cap wat herinner my van die latynse weergawe van Sperwer.
  
  
  "Gracias," sê ek. "Ek sal beslis sien ego voor ek vertrek. Het die polisie'n hoofkwartier in die paleis?"
  
  
  "Ja," het hy gesê. "In die staat woonstelle. Gaan reguit af in hierdie gang, en jy sal voer dit."
  
  
  Ego bedank haar en het in die groot kamer wat nou gebruik word as'n sekuriteit hoofkwartier. Die atmosfeer was gejaagde, maar ontspanne as moontlik. Selfone was lui, amptenare was met ernstige gesprekke, maar ander manne was'n grap, lag, en praat oor die festival of stierengevecht op sondag. Daar blyk te wees'n baie verwarring. Gou het die vise-president was wat verwag is, en die sekuriteit wagte was probeer om te versamel'n groep om te gaan na die lughawe.
  
  
  Ek het gepraat met'n paar van die CIA mense wat ek geken het, maar hulle het nie lyk veral geïnteresseerd in die konferensie. Rondom hulle, Odin het vyf minute om my te vertel oor'n danser hy wil met die nag voor. Niemand het geglo in die bedreiging. Hy het deur die kamers en loop deur die paleis, kyk na die gesigte. Ek weet nie wat ek verwag het om haar te doen, so kyk - miskien die persoon wat kyk na my in die restaurant, ek weet nie. Maar ek het ook probeer om die situasie te evalueer om'n idee te kry van die paleis en die sekuriteit ego, as Hawke het. Ongelukkig is my indrukke was nie beter as sy. Ek het gevoel soos ek was sit op'n stadige-motion rigidness wat is gebind om te ontplof wanneer almal dit die minste verwag. Dit was'n onaangename sensasie.
  
  
  As ek was laat, een van die CIA agente my gegryp.
  
  
  "Die Venezolaanse sekuriteit polisie in hegtenis geneem'n groep van radikale, en hulle sal hou ih in die selle totdat dit verby is," het hy het vir my gesê. "Daar is niks rondom Washington, geen lei om te voldoen aan jou aanvallers. Op alle fronte, lyk alles stil. Die probleem is dat die vise-president neem nie die memo ernstig.
  
  
  Haar, kyk na hom. "Wel, wat ek kan dink is een rede."
  
  
  "Om te wouldnt?"
  
  
  "Ons is professionele mense," het ek gesê opvallend. Haar, draai om en stap weg van hom voor hy kon sê'n ander woord. Ek was nie baie beïndruk met die nuwe, helder, fuzzy-gesig gestaar het die seuns die CIA was die huur.
  
  
  Die Vise-president aangekom het later sonder voorval. Die strate op die pad na die hotel, waar hy en Ego's bly was vol met mense waai Amerikaanse en Venezuela vlae. Ek was by die hotel om te kyk na die aankoms en dit was raserig. Die hoof van die Geheime Diens het sy belofte oor die ekstra mense. Ego agente is oral. Op die heel minste, hulle blyk te wees om hul werk ernstig moet opneem.
  
  
  In die aand, sy sit op'n tuxedo en het'n taxi terug na die Palacio de Flores. Dit was die nag van die Academy Awards in Hollywood. Die strate was gepak met mense en verkeer was onmoontlik. Dit was die laaste lang blok na die paleis. Hierdie tyd, het die belangrikste ingang was geblokkeer deur sekuriteit personeel. Binne-in, in'n hoë plafonne onthaal saal, die Vise-President staan, omring deur'n paar lede van die pers.
  
  
  Die Vise-president was'n lang man, en hy torings oor die meeste van die mense rondom hom. Hy was'n wit-harige edele man, stil en teruggetrokke. Sy stem gehoor het was net deur diegene wat die naaste aan hom wanneer hy beantwoord vrae van joernaliste. Langs hom sit Ego, 'n mooi donker-harige vrou in'n vloeiende lang blou rok. Ek het myself die bestudering van mense weer, maar ek het nie sien enigiets verdag. Ek het begin om te wonder of die NSA hoof was reg. Miskien Hawk en ek neem dit te ernstig opneem nie. Miskien is die persoon in die restaurant was net'n Venezolaanse wat net hou om te staar teen buitelanders. Of miskien het die mense in die opleiding sentrum is net om te probeer om my bang te maak met die geweer. Miskien het.
  
  
  Die maaltyd was'n groot, maar rustig. Die Venezolaanse president verskyn in volle militêre drag met'n kis vol van die medaljes. Die Vise-president gaan sit aan die regterkant, aan die hoof van'n lang banket stoel. Eda was'n uitstekende mengsel van kontinentale en Venezuela geregte, en die wyne was selfs beter.
  
  
  By'n ete, 'n pragtige jong meisie sit byna oorkant my. Sy was die mooiste vrou op die tafel: wulpse, slank, met lang donker hare en verrassend donker blou oë. Sy was geklee in'n swart lanfer rok met'n lae halslyn, die onthulling van die begin van'n asemrowende figuur. Sy het my oog gevang'n paar keer terwyl eet, en wanneer sy glimlag na my. Later, in die ballroom, het sy na my gekom en het haarself.
  
  
  "Haar naam is Ilsa Hoffmann," het sy gesê in liggies aksent engels.
  
  
  Sy het my'n groot glimlag, en ek kon nie help om te dink dat die meer jy gesien het van haar, die beter sy kyk. Die stywe swart rok beklemtoon die deining van haar vol borste en die dramatiese kurwe van haar heupe. Sy kon dit nie dra enige iets onder die rok, en haar stywe tepels is duidelik sigbaar deur die omliggende weefsel. Sy was langer as wat hy gedink het, en haar bene is lank en slank.
  
  
  "Dit is'n plesier om jou te ontmoet, Ilse," sê ek. "Haar naam is Scott Matthews."
  
  
  "Haar hotel nie staar jy tydens middagete, maar jou gesig lyk so bekend. Ek werk hier by die ambassade in Duitsland. Kon jy gesien het haar, jy, daar?"
  
  
  "Dit is moontlik," sê ek. "Ek werk by die Amerikaanse Ambassade, het onlangs oorgedra rondom Parys."
  
  
  "Ag, ek is lief vir haar Parys!" Sy glimlag weer. Haar oë was wyd en onskuldig, en haar glimlag gelok enige man met die lewende bloed in sy are. Sy was'n ongelooflik mooi meisie. "Die pryse is baie hoër as in my tuisdorp van Hamburg."
  
  
  "Ek het ook'n goeie tyd in Hamburg," sê ek, wonder oor haar aksent. Dit was meestal duits, maar daar was iets anders aan die gang. Maar die musiek speel, en sy het nie wil tyd te mors dink oor dit. "Doen wat jy wil om te dans?"
  
  
  "Baie," het sy gesê.
  
  
  Ons stap uit op die stampvol dans vloer. 'n klein groepie speel op die een einde van die groot saal. Mense staan en praat in klein groepe en slenter om die dans vloer. Ilse was die hou van haar baie naby, en sy het nie omgegee nie. Sy druk haar warm lyf teen my en glimlag in my oë. Die effek was sensasionele.
  
  
  In die middel van die lied, die Vise-President en die President van Venezuela het die ballroom vir'n private gesprek. 'n groep van plainclothes mans het saam met hulle. Hy kyk na hulle vir'n oomblik, en Ilsa opgemerk.
  
  
  "Ek het met jou vise-president," het sy gesê, " en ek hou van hom. Hy is'n ware diplomaat, so verskillend van die beeld van die "karikatuur Amerikaanse"."
  
  
  "Ek sal die geld hou, emu graag jy ook," het ek geglimlag.
  
  
  "Hy lyk soos'n baie beskaafde, sensitiewe persoon," het sy geantwoord ernstig.
  
  
  Die musiek gestop. Ons is die gesig staar mekaar. Ek was besig om te wens ek het meer tyd vir myself in Caracas. Ilse kan'n baie aangename afleiding. "Wel," sê ek,"ek hou van dit."
  
  
  "Jy is'n baie goeie danser, Scott," het sy gesê. "Jy het'n baie van die torero gevoelens.
  
  
  Hou jy van stiergevegte nie? "
  
  
  "Ek kyk goed wanneer ek kan," sê ek.
  
  
  Sy glimlag. "Ag, nog'n toegewyde stierenvechter!" "Ek gaan aan die stierengevecht môre, nie wanneer. Carlos Nunez is my gunsteling stierenvechter."
  
  
  "Ek hou van El Cordobes," sê ek. Ek het geweet haar kommentaar was'n uitnodiging, maar ek het meer belangrike dinge om te doen as kyk na'n stierengevecht. Ek het ook'n ingebore vermoede van vroue wat so vinnig om die inisiatief te neem wanneer hulle die eerste keer ontmoet.
  
  
  "El Cordobes is my tweede gunsteling," het sy gesê entoesiasties. Haar blou oë aan die lig gebring wat sy wil vermoed almal saam - dat hy graag haar net soveel as wat hy graag haar. "Jy nodig het om te gaan. Dit gaan'n groot stierengevecht."
  
  
  My oë ontmoet hare. "Waar is jy gaan om te sit?"
  
  
  "In die voorgrond, dit is op die skadukant," het sy gesê. "Ek sal alleen te wees."
  
  
  "Ek sal gaan as ek die kans kry," sê ek. "Ek wil graag om te sien jy is daar."
  
  
  "Ek wil graag om te sien jy, ook, Scott."
  
  
  Hy was op die punt om haar te vra vir nog'n dans toe hy sien'n man loop uit van die ballroom. Ek het net'n kwart van die ego opname individue nie, maar ek is redelik seker dit was die persoon wat was om te kyk my in die kafee.
  
  
  "Vergewe my, Ilse," ek het gesê skerp, en die gevolg van die man.
  
  
  Hy het reeds geslaag het, deur die wye poort. Sommige mense het in my pad en my gestop. Teen die tyd dat ek in die gang, hy kan net gesien word deur die agterkant van die man se kop as hy vinnig geloop het in die rigting van die hoof ingang van die paleis.
  
  
  Toe hy daar gekom het, was hy reeds buite. Hy was vinnig verby deur die mimmo groep van die gaste by die ingang, neergedaal het deur die mimmo wagte op die stappe. Ek het nie gesien dat hierdie man enige plek. Hy was weg. Haar, het die trappe af na die grond vlak en kyk na die mimmo van twee paartjies loop aan die einde van die gebou. 'n donker figuur was net die draai van die hoek in die rigting van die paleis en tuine.
  
  
  Hy haastig af in die pad, dan in'n run gebreek het toe hy buite sig was. Hy het gestop kort by die plek waar die man het gedraai die hoek. Nog'n pad het deur die gekerm geboue, maar daar was niemand op dit.
  
  
  Die vloek onder haar asem, sy hardloop af in die pad, hou haar oë op die tuin. Ek wil gegaan oor twintig meter toe twee mans het uit die skadu's in die voorkant van my. Een van hulle het'n geweer in sy hand.
  
  
  "Suiwer vaya tan de pris!" sê die een met die geweer. "Espere'n minuut, popshot". Hy het my vertel om te hou my ego oop hier.
  
  
  Blykbaar, hulle is'n paar van die lede van die Venezolaanse veiligheid en die polisie. Hulle het nie geweet my deur die gesig. Die een met die geweer is te arrogant.
  
  
  "Ek werk vir die Amerikaanse intelligensie," het hy vir haar gesê het in spaans. "Het jy sien'n man kom hier?"
  
  
  "Die amerikaanse intelligensie?" "dit is die een met die geweer." "Dit is moontlik. Lig jou hande bo jou kop, asseblief."
  
  
  "Kyk, neem die maat!" Ek het vir haar gesê. "Ek probeer om te vang die persoon wat geloop het op hierdie pad. Hy is weg te gly terwyl jy hou van my."
  
  
  "Maar," sê die een met die geweer,"ek het om te kyk op jou."
  
  
  "Alles reg, luister, ek sal jou wys jy my vraestelle," het ek gesê woedend.
  
  
  Die ander stilte het my genader met'n nors uitdrukking op sy gesig. Haar, het hy bereik vir sy ID-kaart. so gou as wat hy daar aankom. Hy onmiddellik geslaan en my in die gesig, klop my van my voete af. Hy kyk na die twee van hulle in ongeloof. Haar, ek het gehoor dat die Venezolaanse geheime polisie is redelik taai, maar dit was snaaks.
  
  
  "Jy is vertel om te hou jou hande in die lug!" sê die man wat my getref. "Ons sal die uitkyk wees vir jou vir identifikasie."
  
  
  Die een met die geweer was die hou van'n rewolwer naby my gesig. "Nou is jy gaan om daar te sit en te stem met jou hande op die sypaadjie terwyl ons soek jou."
  
  
  Ek het genoeg gehad. Ek was moeg van die werk met'n leër van onbeskof sekuriteit personeel, en ek was veral moeg van die onnoselheid van daardie twee plainclothes polisie.
  
  
  Die gunslinger geskop haar op die enkel, en die been gekraak hard. Op dieselfde tyd, ego gryp haar hand met die geweer en trek hard. Ek het nie omgegee as die damn geweer het en almal het'n hart aanval. Maar dit het nie gewerk nie. 'n polisieman gevlieg verby my en druk my gesig hard. Sy was gegryp deur die geweer as dit gevlieg deur mimmo, en gryp die ego uit sy hande. Die ander man lunged by my. Dit gerol weg van hom, en hy tref die sypaadjie. Ek sit die kolf van my geweer aan die agterkant van die Ego se kop, en hy het in duie gestort langs my. Hy het op sy knieë, net soos die eerste man was probeer om te kry om sy voete. Sy was gestoot in die gesig deur'n rewolwer, en die emu vries.
  
  
  Met haar ander hand, ek trek my I. D. uit, om my sak, en het dit tot Ego se gesig so hy kon dit lees. "Die tweede polisieman het probeer om te sit, probeer om te fokus op my.
  
  
  Ek het haar gevra om die eerste. "Het jy lees engels?"
  
  
  Hy staar na my vir'n oomblik, hyg, dan kyk op sy verkreukelde metgesel. Wanneer hy kyk terug na my, daar was'n nuwe soort van bedanking op sy gesig. "Ja," het hy gesê. Hy het vinnig ondersoek my kaart. "Is jy met'n BYL?"
  
  
  "Dit is wat ek probeer om jou te vertel," het sy pa gesê ongeduldig.
  
  
  Hy het sy donker wenkbroue. "Lyk soos'n fout gemaak."
  
  
  Ek staan op, en hy het gesukkel om sy voete. "Nou laat ons kyk op jou kaart," sê ek saggies. Hy het uit die ego en oorhandig dit aan my. Terwyl hy getoets is, het hy gehelp het om sy metgesel up. Die man kon nie enige gewig op sy regterbeen. Wanneer hy besef dat sy enkel is gebreek, sommige vyandigheid teruggekeer na sy gesig.
  
  
  I. D. geverifieer. Ja, dit was die geheime polisie. Hy het teruggekeer om die kaart, saam met die tweede man se geweer. Hy stilweg aanvaar dit.
  
  
  "Alles reg," sê ek. "Nou ons is albei gelukkig." Sy het begin om weg te gaan.
  
  
  "Sal jy rapporteer dit?" die man met die geweer gevra.
  
  
  Hy sug. "Nie as jy ophou om daarop te wys dat die ding by my," sê ek, wys na die rewolwer. Haar, draai om en op pad terug na die voorkant van die paleis. Die geheimsinnige man verdwyn weer. En om deel te wees van hierdie sekuriteit stelsel is regtig begin om te kry op my senuwees.
  
  
  Die derde hoofstuk.
  
  
  Die volgende oggend, sy was gevra deur Collins, die agent in beheer van die CIA se bedrywighede, om kontak met die Wes-duitse Ambassade te sien as'n meisie met die naam Ilse Hoffmann het daar gewerk. Dit was sondag en die kantoor was gesluit, maar Collins het geweet dat die duitse ambassadeur persoonlik en kan noem Emoe se huis.
  
  
  Die ambassadeur het gesê dat'n meisie met die naam Ilse Hoffmann daar werk, en gee'n beskrywing wat pas.dit het my oortuig dat dit was my vriendin ek het die nag voor. Die ambassadeur het sy adjunk na die ontvangs en vertel Emu wat hy kon neem'n ander personeellid met hom. Miskien Ilse het'n begeerte uitgespreek om te gaan, en hy het haar geneem het.
  
  
  Ek het probeer om te onthou wat sit langs Ilsa by die aandete. Ek het gedink ek onthou dat sy was omring deur middeljarige mans. Enigiemand rondom hulle kan wees op hul eie. Die feit dat sy later my genader, alleen, is nie op sigself merkwaardig. Dit was duidelik te estestvenno dat Hey wil om te vind'n meer interessante maatskappy.
  
  
  Collins probeer om kontak met die werknemer by sy huis, maar daar was geen reaksie nie. Hierdie man was waarskynlik pret op sy dag af.
  
  
  Die meisie kyk real, maar dit het nie maak my nie minder verdag. Ek het nog steeds het'n slegte gevoel oor hierdie opdrag. Hawk het verskeie aanbevelings aan die CIA en die Venezolaanse veiligheid en die polisie. Die wag was strenger nou, maar die gevoel gaan nie weg. Hawke het dit ook. Voorspooksels is nie baie wetenskaplik nie, maar in my dell jy leer om aandag te skenk aan intuïsie. Hulle kan ontwikkel deur middel van'n reeks van klein feite wat nie genoeg is nie om te skok jy op'n bewuste vlak, maar daar is voorspooksels wat sal die lig van'n rooi sint iewers diep binne-in jou. Ek weet nie wat dit is. Ek weet net dat ek het my lewe gered baie keer deur die volgende van my raai.
  
  
  Miskien is dit het niks te doen met die meisie, of selfs die man wat sy nog gesien in die kafee, of dalk selfs in die paleis. Dit kan iets wees wat verband hou met hulle, skuil diep in die skadu van my onderbewuste. Maar die meisie en die geheimsinnige man was genoeg rede vir my lugtigheid, onheilspellend, of die gebrek van onheilspellend.
  
  
  Ek het middagete by'n kafee naby Ibarra Vierkante, nie ver van die Avenida Baralt. Terwyl sy wag, die parade verby is, en sy ego duidelik sien. Daar was dansers in kostuums, dryf, papier-maché koppe op die pale en verbande. Mense is pret, en ek het begin om'n bietjie te ontspan.
  
  
  Nie wanneer Hawka haar ontmoet het by die restaurant, soos hy gesê het. Hy sit buite in die son, dra'n helder blou sport hemp met die kraag oop en'n blou serp met'n los knoop. Hy dra'n donker blou beret op sy kop gekantel flink aan die een kant. Hy lyk soos'n veroudering van Hemingway karakter. Hy onderdruk'n glimlag en gaan sit oorkant hom op die klein tafel.
  
  
  "Maak jouself gemaklik, Nick, en maak nie enige kommentaar oor my. Ek probeer om te meng in met die feestelike skare."
  
  
  Dit is nog steeds dieselfde ou Smous onder die beret. Hy trek een uit om sy lang Kubaanse sigare, het'n byt van die een end tot die ander, en spoeg dit uit. Dan sit hy die sigaar in sy mond, en het dit stadig, benatting van dit. Die sigaar was onversoenbaar met die beret en hemp. Ten slotte, het hy aan die brand gesteek sy ego en begin om getrek te word in die blink lewe. Dit was'n soort van rituele vir hom, en hy het nooit opgehou verbasend my.
  
  
  "Jy is mooi, meneer," het hy gesê, ten spyte van die ego se vermanings.
  
  
  Hy kyk na my skerp. "Nie so mooi soos wat swart-harige skoonheid jy gedans het met die laaste nag. Wat dink jy is betaalde verlof?"
  
  
  "Sy het daarop aangedring," ek het gesê. "Sy was baie geïnteresseerd om te my."
  
  
  "Ja, ek ken hom," het hy gesê. "Jy het dit of jy het nie." Hy glimlag wrang.
  
  
  "Eintlik, sy het my op my wag," het ek gesê, onthou. "Ek nagegaan op haar vanoggend, maar sy blyk te wees boete."
  
  
  "Enigiets anders interessante by die ontvangstoonbank?" het hy gesê, sluk hard op sy sigaar. "Ek bedoel, behalwe die meisie?"
  
  
  Hy vertel Emoe-oor die man en sy vergadering met die Land se veiligheid en die polisie. "Natuurlik, ek is nie seker dit is dieselfde persoon," sê ek.
  
  
  "Of as dit was, dit het iets te doen met die bedreiging." Daar is niks verkeerd met'n man gaan na die dieselfde koffie winkel, en vir verbruik, soos hare op dieselfde dag. Miskien is ek net senuweeagtig."
  
  
  Die kelner het gekom en ons het albei beveel Pernod. Ons het nie ons gesprek hervat, totdat hy het die drankies en links.
  
  
  "Die meisie het net het my gevra om haar te ontmoet vandag, nie wanneer op die stierengevecht," ek het gesê as hy links.
  
  
  Hawke se wenkbroue het. "In die dell self?"
  
  
  "Sy het gesê sy was'n fan."
  
  
  Hawk gekou op'n sigaar, sy maer gesig woede, sy benerige raam buk oor die tafel. "Wat het jy sê, hey?"
  
  
  "Ek het gesê hey ek wil kry daar as ek kon. Maar ek het ander gedagtes. Ek wil om terug te keer na die paleis vandag, nie wanneer, om te sien wat ek kan uit te vind oor my geheimsinnige man."
  
  
  "Dit is'n verfrissende verhouding," het hy gesê, probeer om nie om te glimlag. "Ek kry soms die indruk dat dit is moeilik vir jou om te druk werk in jou besige seks lewe."
  
  
  "Dit is net'n vals stories wat versprei deur die veragtelike KGB beamptes in orde om my te diskrediteer," het ek geglimlag.
  
  
  Hy lag. "Eintlik, wanneer jy kry tot besigheid, jy is baie aanhoudende. Maar ek wil hê jy moet veral versigtig wees oor hierdie dell. Dit kan baie gevaarlik wees vir jou."
  
  
  "Enige teorieë?"
  
  
  Hy sit in gedagte vir'n oomblik voordat hy praat. Die warm middag son glinster op sy wit hare en draai sy gesig het die kleur van sonskyn. "Niks besonders nie. Maar as die persoon wat aangeval jou by die opleiding sentrum is'n KGB-beampte, en as hy blyk te wees die dieselfde persoon wat jy gesien het hier twee keer, kan dit beteken dat hulle is besig om julle vir iets."
  
  
  "As ek was gelukkig, hulle dalk doodgemaak het my by die skool."
  
  
  "Dit mag dalk nie wees wat geskik is vir ih doeleindes," het hy gesê stadig. Hy het na my gekyk. "Wat is die tyd nie stier begin?"
  
  
  "Op vier. Dit moet die enigste gebeurtenis in Venezuela wat begin op tyd."
  
  
  Hy kyk op sy polshorlosie. "Jy het'n baie lang tyd om dit te doen."
  
  
  "Wil jy haar om te voldoen aan'n meisie op'n stierengevecht?"
  
  
  "Ja, ek weet. Ek dink ons beter uit te vind wat haar belangstelling in wat jy is." As dit is suiwer'n liefde storie, goed, geniet dit, maar wees versigtig. As dit is nie, ons wil weet oor dit."
  
  
  "Alles reg," sê ek. "Dit is stier."
  
  
  "Terug te kom na my môre oggend. Ek sal kyk na dit met Picasso by die Museo de Bellas Artes by tien uur môre oggend.
  
  
  "Ek sal daar wees," sê ek.
  
  
  As jy nog nooit was om te Nuevo Circus by 3:30 namiddag. op'n sondag tydens die fees, jy sal nooit weet wat volledige chaos lyk. Daar is so baie aanhangers rond hang dat dit is byna onmoontlik om te gaan van die een punt na'n ander sonder om te breek deur middel van hulle. Daar is spekulante oral, die verkoop van kaartjies vir twee of drie keer die prys van'n gereelde kaartjie. Verskeie handelaars is verstopping van die oop gebied in die voorkant van die arena, en honderde van die pick pockets werk hard. Ek het'n harde tyd vind van'n spekulant met'n kaartjie na die donker gedeelte van barrera waar Ilsa het gesê sy sou sit. Voorry kaartjies is nie so maklik om te kry tydens die fees. Maar uiteindelik haar het'n kaartjie en geloop.
  
  
  Binne, die atmosfeer was baie anders. Dit was nog raserig, maar daar was'n lug van stille afwagting in die skare, glad nie soos die pre-spel tyd by'n Amerikaanse sokker spel. Hy het sy sitplek, wat oop was naby die arena, waar alles is sigbaar op kort afstand. Op daardie oomblik, 'n beuel geblaas, en'n man op'n perd oor die arena en het sy hoed af in die rigting van die presidensiële boks. Hy was'n verantwoordelike amptenaar en ontvang toestemming van die president van die arena om voort te gaan stier.
  
  
  Hy kyk rond vir Ilsa en na'n paar minute het opgemerk haar sit net twee afdelings weg. Sy het my nie sien nie. Die man wat gehuur die kussings het gekom af in die paadjie langs my, en ek het een. Sonder'n kussing, hierdie klip pawiljoen kan baie ongemaklik. Die twee sitplekke langs my is leeg vir'n paar minute, maar dan'n paar van die Engelse gekom en het ih. Die stierenvechter parade geëindig en die band opgehou speel. Die arena stil. Ek kyk by Ilsa weer, en dit lyk asof sy my wil hê.
  
  
  Toe het die hek oopgemaak en'n groot swart bul het gekraak uit. Die bullfighters staan agter die versperring en gekyk woede as die bul aangeval die burladero frank se skild in die voorkant van hulle, stort neer in'n boom, en hard verdeel die ego. Ilsa se troeteldier, Nunez, was die enigste een om die mans te kyk. Hy was die eerste stierenvechter op die wetsontwerp.
  
  
  Die Engelse langs my was om te wees net'n boete te doen, kyk na die aanvanklike veronicas en rodillas met'n groot rooi-kaap, want alles was so kleurvol en mooi. En ek het regtig gehoop die elegante banderilleros. Maar sy het begin om te draai bleek wanneer die bul getref Picador se perd en byna gestoot Picador. Nunes veg'n bul, en die ego-kaap was lekker.
  
  
  maar'n bietjie flitsende. Ten slotte, hy het vir die dood, en die bloed het gevloei. Op die eerste poging, die swaard tref die been, en die emu het om te trek uit die sl. Maar die tweede poging was meer suksesvol - die lem ingeskryf skoon. Nunez se cuadrilla gejaag die bul rond totdat dit val op sy knieë en die matador klaar is dit af met'n dolk teen die basis van sy skedel. Dan is'n span van muile kom uit en sleep die rooi-gespat karkas van mimmo nas as hulle verlaat die ring. Deur dan die engelse lady het genoeg gehad. Sy was regtig groen wanneer haar man het haar weg.
  
  
  Nunes aanbid rondom die ring. Hy is bekroon met die toekenning uit respek vir sy reputasie eerder as selfsug. Hy verdien nie om dit vir hierdie stryd. Ego-kaap was redelik goed, maar hy het nie die dood van die bul goed. In plaas van gaan deur middel van die horings, wat nodig is vir'n goeie dood te maak, maar vereis'n sekere bedrag van die moed aan die kant van'n stierenvechter, Nunez gesteek die dier soos'n slagter se vakleerling.
  
  
  Wanneer die gille bedaar'n bietjie, Ilse genoem na haar. Sy het omgedraai by die klank van my stem, en ay waai by haar.
  
  
  "Daar is sitplekke beskikbaar hier as jy wil om aan te sluit by my," het ek uitgeroep.
  
  
  Sy het nie wag vir'n tweede uitnodiging nie, maar het reguit na my. Ilse was geklee in'n kort suede romp en wat ooreenstem met gillette oor'n blote wit bloes. Toe sy verhuis het, die romp aan die lig gebring haar lang, bruingebrande bene.
  
  
  "Ek is bang my gunsteling stierenvechter het'n slegte dag," het sy gesê, sit langs my. Ek het hom my kussing.
  
  
  Haar glimlag was krom. "Het ons nie foute maak van tyd tot tyd?"
  
  
  Sy glimlag by die rumatiek en verblind my. Miskien hy sal beter doen in sy tweede bul."
  
  
  "Ek is seker van dit," sê ek. "Ek is jammer ek het so vinnig laaste nag. Maar'n man wat ek geweet het haar gesien het, en hy was verlaat."
  
  
  Hy kyk na haar gesig, en wag vir haar reaksie, maar daar was niemand. Ek was seker dat sy het gesien hoe die man, ook, en ek het gewonder as sy geweet het hom. Maar as sy het, sy het dit nie wys.
  
  
  "Ek weet dat die besigheid is meer belangrik as kommunikasie," het sy gesê. "Tensy kommunikasie is'n besigheid."
  
  
  Hy glimlag vir haar. "Goed gesê het."
  
  
  Jy kan jou vertel wanneer'n vrou wil om te gaan na bed met julle, selfs as sy probeer om dit weg te steek van jou. Dit is meestal die manier waarop sy na jou kyk en die gebare maak sy met haar hande en liggaam. Soms het sy kom uit op die top van haarself toe haar gesprek is nie by al die aanloklike. Dit kan help jy verloor het of verduidelik die nuutste teorie van termodinamika. Ilsa het voortgegaan om te praat oor die fyner punte van die stier, maar ek kan jou vertel dat sy is lief vir my net soveel as wat sy is lief vir haar. Selfs as Nah het bymotiewe vir die wat wil om my te sien, haar, ek het myself op soek daarna uit om hierdie aand.
  
  
  Die tweede stierenvechter begin, net om uit te kom om te raak sy bul, 'n groot, mooi bul van een van die beste plase rond. Die stierenvechter was onbekend aan enigiemand, maar hy het risiko's te asseblief die skare.
  
  
  "Ole! Ole! " het hulle geskree.
  
  
  "Hy is goed," het Ilse gesê.
  
  
  "Ja." Hare, ek wil hom gesien voer'n mariposa, maak sy kleed fladder soos'n vlinder. "Weet jy iemand van stiergevegte nie?"
  
  
  "Nie persoonlik nie," het sy gesê. "Hoewel ek hou van om te kyk hoe hulle verrig, hulle is nie my tipe nie, jy weet. In elk geval, ek doen dit nie gewoonlik soos latyns-Amerikaanse mans."
  
  
  "Hoe lank het jy al by die ambassade?"
  
  
  "Sedert my aankoms in Caracas, byna'n jaar gelede. Ek het gedink ek wou om die wêreld te sien."
  
  
  "En nou het ek dit nie doen nie?"
  
  
  Sy kyk na my met haar blou oë, en kyk dan terug na die ring. "Dit kan wees ... dit is eensaam vir'n meisie in'n vreemde stad van hierdie grootte."
  
  
  As dit nie was vir die groen saint, haar ego sou nooit gesien het haar. "Jy het na die ontvangs verlede nag met'n ba," sê ek.
  
  
  "Ag, Ludwig." Sy lag. "Hy is'n goeie mens, maar hy hou daarvan om te versamel skoenlappers en lees'n lang boeke oor die antieke geskiedenis. Ek is nie eens seker emu hou van meisies."
  
  
  Ons verruil glimlag. Ek het haar gevra. "Het jy werk vir hom?" Hy het geweet dat Ilse Hoffmann het nie vir hom werk.
  
  
  Sy het nie kyk na my, maar het op soek na die stierenvechter. "Nee, nie by Ludwig. 'n man met die naam Steiner."
  
  
  Rumatiek is korrek, maar ek was nog nie tevrede nie. "Ek weet Hamburg goed. Waar het jy daar woon?"
  
  
  "In die noorde van die stad. Op Friedrichstrasse. Naby die park."
  
  
  "Ag, ja. Ek weet die gebied. Het jy woon daar met jou ouers?"
  
  
  "My ouers is dood in'n motor ongeluk toe sy nog baie jonk was," het sy gesê.
  
  
  Dit was ook waar. Die ambassadeur genoem te Collins dat Ilse Hoffmann was'n weeskind.
  
  
  Ek is jammer.
  
  
  Ons kyk na'n stierengevecht. Ek gekoop het twee drankies by die klerk, en Ilse was om te geniet dit baie. Nunes weer verskyn en presteer beter as by die eerste poging. Daar was net twee bulle links, en hulle was bespiegel dat onvolwasse kalwers van'n tweede-koers plaas.
  
  
  "Hoekom het ons nie verlaat nou en het'n drink iewers saam?" het sy voorgestel.
  
  
  Hy kyk in haar blou oë en sien die uitnodiging is daar weer. "Dit klink great," sê ek.
  
  
  Ons het'n drink by'n nabygeleë kafee, en dan Ilse haar genooi vir ete in El Hardin, op Avenida Almeda. Nadat ons klaar aandete, het sy my genooi terug na haar woonstel vir'n drink. Want ek het nog steeds nie verstaan haar, en aangesien "die verleidelike belofte in haar oë het my regtig verskuif, ek het.
  
  
  Nah het'n groot woonstel naby Miranda Vierkante. Dit was verstrek in'n ou spaanse styl en versier met fyn antiek. Daar was'n klein balkon wat uitkyk oor'n smal straat.
  
  
  Wanneer ons binne gegaan het, het Viacheslavovna na my gedraai en ek staan baie naby, het gesê: "Wel, die stemme, en ons, Scott."
  
  
  Haar lippe was sag en vol, en sy was maklik om te bereik. Hy gesluit die kort afstand tussen haar en soen haar. Sy het gereageer harte, asof sy wag al die hele dag. Onwillig, sy trek weg.
  
  
  "Maak ons'n drankie terwyl ek verander," het sy gesê.
  
  
  Sy verdwyn in die slaapkamer. Sy skink vir ons'n paar brandewyne van'n kristal decanter, en teen die tyd dat ek klaar is, Ilsa het teruggekeer. Sy was geklee in'n lang, styfpassende klere wat niks aan die verbeelding. Sy het toe die gordyne, dan kom oor na my toe en drink'n paar cognac.
  
  
  Ek het haar baadjie wanneer sy was in die slaapkamer en het nie die moeite om weg te steek die luger en stilet. Haar kyk na die uitdrukking op haar gesig toe sy ih gesien het. Ek hoop dit sal'n verrassing wees, en dit was. Maar ek kon nie seker wees as dit was genuine.
  
  
  "Wat is al hierdie, Scott?" het sy gesê.
  
  
  "O, net gewere," sê ek terloops. "Ons het nodig om ekstra voorsorgmaatreëls te tref by die ambassade wanneer iets soos hierdie konferensie is om te gebeur."
  
  
  "ja. Natuurlik, " het sy gesê.
  
  
  Hy het elke detail van haar liggaam deur middel van die dik stof van haar mantel. Hy hou sy glas. Sy het nog nie geproe het nie, maar een of ander manier het dit nie lyk belangrik op die oomblik. Ilsa het'n slukkie en stoot dit te. Hy sit sy arm om haar slanke heupe en trek haar nader. Een of ander manier, die kleed bygevoeg tot die effek. Geen kurwe of kurwe van die vlees is weggesteek van my raak. Ek soen haar weer, en sy druk insistently teen my as my hande beweeg oor haar liggaam.
  
  
  "O, Scott," het sy gesê.
  
  
  Hy bereik af en stadig oopgeknoop die kleed, om dit te laat val op die vloer. Sy sit roerloos, op soek na my oë. Haar liggaam was selfs meer skouspelagtige as haar kon dink. Haar asemhaling geword vlak, en haar vol, ronde borste beweeg. Hy verwyder sy holster en stilet skede en gooi ih op'n tafel naby die wye banke agter ons. Sy het my gehelp om te trek, dan stap oor na die bank en gaan sit op dit.
  
  
  "Kom hier, Scott," het sy gefluister.
  
  
  Ek het om haar te sien. As ons lê saam, die opwindende reuk van ee woodwind gevul my neus. Haar warm vlees in my hande, en haar soet smaak was op my lippe. Sy het aanhoudend na my as my hande en lippe bedek die deining van haar borste, die plat, gewek nippels. Haar hand was op my, en sy lei my na haar, en dan'n warm soet spoel oor my. Haar heupe swaai in die rigting van my, en haar bene gesluit om my terug. Sy kom uit lae, sensueel klanke in haar keel as ons passie gebou. Sy het toe laat'n skerp huil, en haar sagte vlees gebewe geweld as haar nah ontplof binne-in.
  
  
  'n bietjie later, Viacheslavovna het vir die brandewyn. Haar lê ontspanne en vol op die bank, uitgestrek op volle lengte. As dit was wat Ilse was wat daarop dui in rumatiek aan my twyfel, dit was nutteloos om voort te gaan om bekommerd te wees oor haar.
  
  
  Egter, hy het'n ogie op haar, en op dieselfde tyd het sy oë op sy wapen op die nabygeleë tafel. Hy het toegelaat Ilse om te drink haar cognac drink voor sy eie.
  
  
  "Het jy dit wil hê?" "Wat is dit?" het sy my gevra nadat ek het'n slukkie van dit.
  
  
  "Drink of rus?" Ek het haar gevra. Dit was toe dat hy voel'n bietjie duiselig.
  
  
  "Vermaak," het sy geglimlag by die rumatiek.
  
  
  "Dit was die eerste klas." Wanneer ek lig haar op die rand van die bank langs haar, voel ek my hande groei swaar.
  
  
  "Ek hou van dit ook."
  
  
  Haar liggaam is regtig begin om te gespanne. Hy voel duiselig en swak, en daar was geen rede vir dit. Tensy Ilsa bedwelm my.
  
  
  "Wat die hel..." Die woorde het net nie pas.
  
  
  Ilsa het nie sê enigiets. Sy het'n bietjie weg van my.
  
  
  Haar, kyk na nah. Hy was skielik baie kwaad - op Nah en by homself. Ek laat haar hoede af, ten spyte van Hawke se waarskuwings en my eie onsekerheid.
  
  
  "Teef!" het hy gesê hard aan haar, en sy woorde eggo vreemd in my ore. Hy klap haar hard oor die gesig, en sy duie gestort het op die rusbank met'n gedempte sug.
  
  
  Hy staan op en steier dronk. Haar gryp haar klere en stahl trek hulle op. "Wat is jou regte naam?" Ek het gevra, probeer om te rits op my broek.
  
  
  Sy kyk na my wapens, maar ek het nie die moed het om te probeer en kry een rondom hulle. Sy vee weg van'n druppel bloed op die rta. "My naam is Tanya Savich," het sy gesê.
  
  
  Ek is geklee in my skoene nou. Haar luger en stilet lê daar, en amper geval het op my gesig.
  
  
  Hy gryp'n stoel, maar klop dit oor en dit val op die vloer. Haar leun op die arm van die bank, staan oor'n meisie met die naam Tanya Savich.
  
  
  "En jy werk vir die KGB," sê ek.
  
  
  "ja. Ek is werklik jammer, Mnr Carter, " het sy saggies gesê. "Ek hou van jou."
  
  
  Haar, kyk na nah en sien twee Tan. "Dit was cognac, was dit nie? Maar jy is'n ego-lêer jouself. En ek het gesien hoe jy wanneer jy gaan uit'n bril te koop. Wat het jy doen, spuit jouself met die teenmiddel vroeër?"
  
  
  "Dit was nie cognac," het sy gesê, amper klaaglik. "Dit was lipstiffie. En ek is hypnotiserende immuun teen sy toksiese effekte."
  
  
  "Hipnotiese...?" Haar kurktrekker kon nie klaar. Haar, voel die naderende duisternis was oor my, en dan haar val op die vloer.
  
  
  Ek het nie omgegee oor gewere nie. Sy was net gevra om te oorkom die swartheid en kry uit die woonstel. As ek kon kry om aan die gang te kry, het iemand dalk in staat wees om my te help. Een of ander manier, het hy bevind genoeg krag te kry om sy voete en struikel in die rigting van die deur.
  
  
  So gou As ek het dit bereik, dit oopgemaak en twee mans staan daar. Een kort, kaal rower het'n stom glimlag op sy gesig. Die ander was die man wat ek wil gesien in die kafee en by die paleis, waarskynlik die een wat sou gehou het om'n geweer op my by die opleiding skool in Washington. Ih gesigte vervaag soos die dwelm in werking getree het. Die groter van die twee, die een wat gepynig my sedert Washington, trap na my.
  
  
  "Jy lyk'n bietjie uit jou gedagtes, Mnr Carter."
  
  
  Haar swaai lomp by hom. Hy koes maklik, en dit het geval op sy bonkige metgesel, wat my gegryp, het my vir'n oomblik, en dan tref my hard op die kop.
  
  
  Hy het terug in die woonstel en geland op die vloer weer. Wanneer'n kort, bonkige man het in die voorkant van my, hy gryp haar ego deur die bene en trek ih uit onder hom. Hy het op die vloer langs my. Ek het skaars gehoor het haar gebruik russiese vloekwoorde. 'n lang man het gekom en skop my in die kant.
  
  
  "Moenie maak hom seer," hoor sy hom sê. "Daar is geen behoefte om seer te maak die emu." Die stem gelyk te kom van die ander kant van die lang tonnel, of miskien het van die ander kant van die wêreld.
  
  
  Die lang man met'n eed beloof het hard aan die meisie. Die bonkige man het opgespring om sy voete. Die duiseligheid was erger en erger. Hy het probeer om te kry om sy knieë, maar het swaar op sy kant. Ek het gedink dat hulle was hier om my dood te maak. Dit was'n plot te vermoor TOPOR se belangrikste agent, en dit was suksesvol. Maar nie een van die mans was gewapen.
  
  
  "Het jy dink wat ons gaan doen met dit sal nie seermaak nie die emu?" Die bonkige russiese het'n lelike lag. Hy skop my hard in die ribbes. Hy het gekreun en val op sy rug. Haar gehoor'n meisie met die naam Ilsa Hoffmann of Tanya Savich druk goed gekose woorde om'n bonkige man. Dan die stemme sterf weg en begin om te neurie hollowly in my ore.
  
  
  Na'n minuut, en die duisternis het teruggekeer, en hierdie keer was dit onmoontlik om dit te stoot weg. Haar sou skielik val, val deur'n bodemlose swart ruimte, my liggaam spin stadig as wat sy het.
  
  
  Die vierde hoofstuk.
  
  
  Toe hy wakker word, was hy lê op die vloer in'n helder verligte antiseptiese kamer omtrent tien meter vierkant. Die kamer was leeg, behalwe vir'n wit bed. Wanneer ek kyk na hulle, die plafon ligte geskyn sterk op my kop. Ek het gesukkel om regop te sit, en dadelik voel die pyn in my bors, waar my voete was. Hy ondersoek sy ribbes. Daar was verskriklike kneusplekke, maar niks is gebreek.
  
  
  Ek het geen idee hoe hulle my hier. Op die eerste, sy kon nie eens onthou die gebeure wat gelei het tot die verduistering, maar dan geleidelik teruggekeer na die toneel met die meisie. Damn slim van ih te sit hey, op die lipstiffie dwelm. Maar wat het sy gesê oor haar immuniteit? En hoekom het ek onthou haar nou, haar strelende stem met my praat in die oorweldigende donkerte, haar sensueel, dwingende stem vertel my om goed te slaap? Die feit is dat ek was heeltemal uit dit, so heeltemal wat ek sou voel verfris as dit nie was vir die kloppende pyn in my rug.
  
  
  Met'n paar probleme, hy het opgestaan, stap oor na die bed en gaan sit op die rand, vryf sy gesig met sy hande, probeer om sy kop skoon te maak. Wat ook al die dwelms wat hulle gebruik teen my was net'n tydelike, en blykbaar is skadeloos. Vir een of ander rede, ek kon nie uitvind as oni is probeer om my te kry in die lewe en ongedeerd. Miskien selfs voor dit was oor, ek sou wens hulle wil sit'n koeël in my deel van die meisie se woonstel.
  
  
  Ek onthou die warm vlees van Tanya onder my. Seks as'n wapen het altyd gewild in die KGB. Maar dit sou nie genoeg wees om my te kry sonder om'n nuwe kosmetiese dwelm. Dit was gerugte dat die Russe was besig om op honderde van dwelms, en dat hulle jare wat voorlê van die Weste in hierdie gebied. Hy is die eerste vyand agent wat hulle gebruik hierdie dwelm teen. Hy het nie wil om dit te ervaar voorrang.
  
  
  Om terug te kyk, ek het nie verstaan Tanya se atipiese gedrag vir'n gewone KGB-agent.
  
  
  Daar was hierdie poging om my te verlos uit om geslaan deur die mense en die noem van ... 'n soort van hipnose. Hipnotiese immuniteit, stem, en dit is dit. Ek het nog nooit gehoor dat die term voor. My gedagtes gejaag deur middel van alle vorme van moontlikhede en waarskynlikhede, maar dit het nie gekom nie, en my kop is vol geweld. Ek het net daarin geslaag om te kry heeltemal verward toe ek hoor haar klank vir'n dag.
  
  
  Haar gedagtes gespanne. Die deur het oopgegaan en die twee mans wat verskyn het in Tanya se woonstel geloop. Die vet, kaalkop man het dieselfde lelike glimlag. Die lang man het na my gekyk koel.
  
  
  "Wel," sê die lang een, " ek hoop jy het'n goeie rus." Dit was beslis die stem van die man wat my aangeval in Washington.
  
  
  Ek het vir haar gesê. "Wat is jy in'n kous man in Washington."
  
  
  "Ja, dit was vir my, "het hy gesê minzaam." Die persoon wat jy vermoor was net'n Amerikaanse wat vir ons gewerk het. Hy was besteebare."
  
  
  "En jy my gevolg het in Caracas."
  
  
  "Van die kursus. Ons wil nie om te verloor nie kontak voor Dr Savich het'n kans om te trap nie."
  
  
  "Dr. Savich?"
  
  
  "Jy sal haar sien gou," het hy gesê. Jy het'n afspraak in ons laboratorium."
  
  
  "Die lab?" Haar staan en beraam dat die afstand en die posisie van elke persoon, wonder as ek kon slaag dit mimmo hulle deur die dag. "Waar is hy?"
  
  
  Die lang man glimlag. "Jy is nog steeds in Caracas. Ons het net het jy'n nuwe KGB fasiliteit, Carter, wat spesifiek ontwerp is vir jou."
  
  
  Die bonkige man grom. "Jy praat te veel!"
  
  
  Die lang man het nie eens na hom kyk. "Dit maak nie saak nie," het hy gesê koud.
  
  
  Ek wonder wat dit beteken. As hulle bedoel is om my dood te maak, hoekom het hulle nie reeds? So ver, nie een van hierdie het vir my sin gemaak het.
  
  
  "Wat gaan jy met my te doen?"
  
  
  "Jy sal uit te vind gou genoeg. Laat ons gaan. En gee nie vir ons enige moeilikheid."
  
  
  Sy geslaag het, mimmo by hul k dag en hulle het my gevolg. Hy kyk rondom die wit gang, met die hoop om te vind'n deur wat lyk soos'n afrit. Dit was'n kort gang met deure aan elke kant en'n paar van die ander in die middel. Haar, besluit dat die einde van die punte moet verlaat. Hulle was gesluit, maar iets het vir my gesê hulle wil nie oop te maak. Eerste van al, die Russe het nie die sleutels met hulle.
  
  
  Dit kan my net kans om te ontsnap. Daar was geen waarborg dat ek sou wees in enige vorm om te probeer om dit uit in vyf minute. Ons het omgedraai en geloop het in die rigting van die deur by die ver einde van die saal. Dis toe dat ek die poging.
  
  
  Skielik haar, gestop en weer aangeval die bonkige man wat was die geniet van die fisiese deel van my krag. Hy trap swaar op sy linkervoet, en hoor'n crunch en'n harde geskreeu van pyn. Hy klap sy ego elmboog in sy breë gesig en voel die ego se neus plat. Hy tref die muur langs hom.
  
  
  Die lang man met'n eed beloof het en gryp die geweer in sy baadjie. Het hy getrek uit'n geweer, en dit lyk soos die een wat hy wys na my kop in Washington. Die bekendstelling het nie gee my'n gevoel van troos. Hy gryp haar geweer arm en geklap haar ego in die oë met die ander hand. Hy geblokkeer die skop en vinnig die knieë my in die lies. Toe hy slaan haar, het hy gevoel het verskriklike pyn en'n sterk aanval van die naarheid. Hare, snork, en het sy hand met die geweer. My reaksies was stadiger as gevolg van die newe-effekte van die dwelm, en dit het hom'n beduidende voordeel.
  
  
  Haar hand swaai op sy keel, en hy gedeeltelik dit verfilm. Maar haar ego haar getref het met'n skrams terugslag vir die Adam se appel. Hy hyg en het teen die muur. Hy het omgedraai en op pad na die deur aan die einde van die saal. Ek het om te spring oor die geboë figuur van'n bonkige man wat net probeer om te kry om sy voete. Ek het gehoop dat die lang man sou'n minuut neem om te herstel, maar my verwagtinge was van korte duur. Sy was net halfpad na die dag wanneer die rewolwer het.
  
  
  "Wag, Carter. Of die volgende gaap sal steek jou brein."
  
  
  Dit was'n oortuigende bedreiging. Haar gestop en leun teen die kla, nie op soek na hom. My kans om te ontsnap is weg. 'n minuut later, 'n lang man na my toe gekom het en stoot'n rewolwer in my ribbes.
  
  
  "Jy is'n baie nare ou, Carter," het hy gesê asemloos, om'n hand na sy keel.
  
  
  Nog'n KGB-agent genader om ons. "As dit nie was vir hulle," sê hy vinnig in russies, wys met sy duim na'n ander deel van die gebou, " selfsug sou doodgemaak het haar reg hier en nou. Stadig en pynlik."
  
  
  Die bonkige man getrek uit sy rewolwer en wat dit aan my getref in die kop en gesig.
  
  
  "Nee!" sê die lang man. "Dink oor die missie."
  
  
  Die bonkige man aarsel, 'n wilde kyk in sy oë. Bloed het oor die ego van sy neus, sy lippe aan sy ken. Die neus is reeds geswel, op die ego van'n persoon. Ek het na hom gekyk en gewens ek het nie vermoor ego. Dit sou slegs'n minuut langer, en dit sal voorsien my met groot tevredenheid.
  
  
  Maar die man laat sak die geweer.
  
  
  "Gaan," die lang een het gesê. "Hulle is nog steeds wag vir ons in die laboratorium."
  
  
  * * *
  
  
  Hulle vasgebind my na'n spesiale hout stoel. Hare was in die laboratorium. Dit was'n groot kamer wat herinner my'n baie van die bedryfstelsel kamer in'n groot Amerikaanse hospitaal, behalwe dat daar was geen bedryfstelsel stoel in sig nie. Miskien is die stoel wat dit was vasgemaak gedien het dieselfde doel. Daar was'n paar stukkies van die elektroniese toerusting in die kamer, en gekleurde ligte flikker op die beheer panele. Twee tegnici gewerk het op die masjiene, maar andersins was daar net een van hulle. Die agente links deur die kamers, vasmaak my na'n stoel.
  
  
  Hierdie stoel is'n masjien in homself. Dit was soos'n elektriese stoel, maar die bedrading is'n baie meer ingewikkeld. Daar was selfs'n hooftooisel met elektrodes uit te steek van dit. Op die eerste, ek het gedink dit was'n soort van marteling instrument stelsel, maar dit het nie sin maak nie. Selfs die Russe het nie gaan na so lengtes net om te martel'n persoon, selfs te kry om die hoogste geheime. Daar was ook meer primitiewe maniere wat kan hierdie werk doen nie, sowel as enige masjien. In elk geval, die agente hou nie'n diep staat geheim van ons, in Rusland, of om ons in die Weste. Ek is geen uitsondering nie. In werklikheid, BYL agente het minder redes as wat die meeste vir die lek van geklassifiseerde inligting, soos BYL opdragte was meer gemoeid met spesifieke fisiese aksies teen die ander party as met die ondersoek en versameling van data.
  
  
  Terwyl ek nog probeer om dinge uit te sorteer, ek het gehoor die deur oop agter my en drie mense in die kamer. Tanya was alleen rondom hulle. Sy was geklee in'n wit jas en horing-bril. Haar hare is terug getrek in'n bun, en sy lyk baie woede en bepaal. Sy het met my oë en staar in hulle vir'n lang tyd voordat hy praat. Ek dink sy was probeer om my te vertel dat sy is jammer vir al hierdie, maar plig kom eerste.
  
  
  "Hoe voel jy, Mnr Carter?" "huislike" het sy? gevra.
  
  
  "Nie sleg nie, die oorweging van die omstandighede," sê ek.
  
  
  Twee mans omring haar. Een was bekend aan my, want ek het net lees die ego geval voor die verlaat van Washington. Dit was Oleg Dimitrov, die KGB inwoner in Caracas en die man wat verantwoordelik is vir alles wat hier gebeur het. Hy was van medium hoogte, met wit hare en'n groot moesie op sy regter wang. Ego se oë was hard en koud.
  
  
  "So jy is die berugte Nick Carter," Dimitrov gesê.
  
  
  "Ek dink dit is nutteloos om dit te ontken," sê ek.
  
  
  "Ja, dit is nutteloos. Haar naam is Oleg Dimitrov, as jy het waarskynlik reeds weet. Hierdie lieflike meisie wat regtig gehelp het om ons vang jy is Dr. Tanya Savich, Rusland se mees briljante behaviorist. En hierdie man is haar kollega, Dr Anton Kalinin."
  
  
  Die wit-harige man in'n wit jas aan die ander kant van Tanya het na my gekyk oor die top van sy bril en knik. Die ego kyk het my laat voel soos'n amoeba onder'n mikroskoop. Haar blik verskuif van hom te Tanya.
  
  
  Ek het haar gevra. "'n behaviorist?"
  
  
  "Eintlik, Nick. Ek hoop dat jy nie omgee nie as ek roep jou Nick."
  
  
  Ek het geluister na haar stem, en nou kan ek verstaan waarom dit was absurd nie baie duitse. Dit was'n russiese stem probeer om na te boots engels met'n duitse aksent. Dit was nie volmaak nie, maar dit was genoeg om te hou my aan die raai.
  
  
  "Jy kan noem my wat jy wil," sê ek. "Ek dink nie dit is'n groot deal. Hoewel dit sou lekker wees om te weet wat jy gaan om dit te doen. My nuuskierigheid het die beter van my vir ewig. Het die drie van julle stel'n KGB heks oploop of iets?"
  
  
  Tanya glimlag, maar die mans se gesigte gebly klipperige. Dimitrov het die eerste, sy stem hoog en gespanne. "Klassieke Amerikaanse held, eh, Mnr Carter? 'n gewaagde grap in die gesig van gevaar."
  
  
  Hy kyk na Dimitrov. "Dit is beter as om te huil," ek het gesê woedend.
  
  
  "Ons sal dit nou doen, Oleg," Emu vertel Kalinin se dokter.
  
  
  Dimitrov lag en links. Hy hoor die laboratorium deur oop en sluit weer as hy links. Die twee tegnici op die masjiene betaal geen aandag aan ons. Kalinina gekom het oor en steek'n flitslig in my oë. As hy gewerk het, het hy met my gepraat het, in'n lae stem.
  
  
  "Dr. Savich spesialiseer in die gedrag beheer," het hy gesê stadig, kyk my in die oog. "Sy is een van die vooraanstaande russiese spesialiste in sulke gebiede as narkotiese gees beheer, hipnoterapie en algemene metodes van gedrag te beheer."
  
  
  Hy draai af heilige here, en ek kyk na Tanya.
  
  
  "Dit is waar, Nick," het sy gesê. "Ons het al eksperimenteer met die beheer van menslike gedrag vir die jaar. Sy gedoen het'n baie van die navorsing in hierdie gebied. Dokter Kalinina werk nou saam met ons groep, die opname en die ontleding van die fisiese impak van ons pasiënte se behandeling metodes, en hy is'n uitstaande dokter in ons land ."
  
  
  Ek het haar gevra. "Is jy van plan om uit te voer gedrags-eksperimente met my?"
  
  
  "Jy sal die eerste man te beheer word deur ons verbeterde tegnieke," het sy geantwoord, en haar stem aan die lig gebring haar onsekerheid. Nou is hy was seker dat Tanya het nie geweet dat Ay sou hê om aansoek te doen om haar kennis en vaardighede om sulke skrikwekkende gevalle. Haar blou oë was weggesteek agter horn-bril.
  
  
  "Jy gaan om te... gebruik om my een of ander manier?"
  
  
  Tanya vinnig kyk my in die oog en dan draai weer weg.
  
  
  Kalinina gekom het hier om te help. "Ons gaan om te vernietig Nick Carter," het hy gesê. "Ten minste vir'n rukkie. Jy sal nie meer bestaan soos Nick Carter."
  
  
  Hy het net staar na dit. Miskien is ek reg was - een laaste gaap in Tanya se woonstel dalk beter wees vir my in die lang termyn.
  
  
  "Nie meer bestaan nie?"
  
  
  "Ons is van plan om uit te voer'n persoonlikheid oorplanting," Kalinin voortgesit. "Jy sal'n heeltemal ander persoon. En daardie persoon sal geprogrammeer word deur ons, Mnr Carter. Jy sal gewys word hoe die rekenaar sal geprogrammeer word deur'n tegnikus. Is jy begin om te verstaan?"
  
  
  Haar blik verskuif van hom te Tanya. "O my God, Tanya," het ek gefluister.
  
  
  Blou oë ontmoet myne. Sy druk haar pragtige gesig om te myn en opgetel het'n bottel van'n nabygeleë tafel.
  
  
  "Dit is nambulin," sê sy saak-van - doodluiters, " 'n dwelm eers onlangs ontwikkel is deur ons laboratoriums. Dit is wat jy sou noem'n gedagte-verander dwelm. Dit het eienskappe soortgelyk aan LSD, maar die gevolge van ons dwelms is reeds meer beperk."
  
  
  "Ek kan nie wag om dit te hoor," sê ek sarkasties.
  
  
  Sy ignoreer die kommentaar en het voortgegaan. "Wanneer nambulin geadministreer word, denkprosesse is onderbreek op'n basiese vlak, en persoonlikheid verander. Die dwelm gebruiker word baie onderdanig en ervarings verhoogde vatbaarheid."
  
  
  'n voorstel, het ek gedink. "So dit is dit."
  
  
  "Gedeeltelike," het Tanya gesê. "Terwyl hy onder die invloed van die dwelm, jy sal baie vatbaar vir die voorstel van'n gekwalifiseerde hipnoterapeut. En om die metodes van gedrag beheer oor die jare ontwikkel van ons navorsing."
  
  
  Ek het haar gevra. "Vir watter doel?"
  
  
  Tanya draai weg.
  
  
  "Daar is geen punt in om in besonderhede," Kalinina het gesê, neem die bottel uit Tanya en vul dit met die vloeistof ingespuit. "In elk geval, jy sal nie onthou nie om wat ons het in hierdie gesprek."
  
  
  Iets oor die ego-selfvoldane uitdrukking op sy gesig het my baie kwaad. "Damn jou, maat!" die emu skree op haar.
  
  
  Ego se oë geflits om te voldoen aan my, en ek het gedink ek het'n flou flits van vrees in hulle as wat hy kyk na my. "Asseblief moenie dramatiese, Mnr Carter. Jy sal net maak dit moeiliker vir jouself."
  
  
  Tanya het opgestaan uit haar stoel en gaan oor om te praat met een van die tegnici. Kalinina gehou die spuit in die voorkant van haar gesig, stoot die suier om te skoon te maak die apparaat van die lug monsterneming bel.
  
  
  'n kwaai desperaatheid gryp my bors. Dit was die naaste ding aan die paniek wat ek ooit ervaar het. Sy was nog nooit bang vir fisiese pyn of dood, maar dit was anders. In werklikheid, hulle gaan my doodmaak, vernietig my identiteit, en dan is my liggaam gebruik vir hul eie afstootlike doeleindes. Net te dink oor dit gestuur rillings langs my ruggraat. En nou is hy het geweet dat die bedreiging te verneder haar was nie'n leë een. Dit het hulle maande of selfs jare om voor te berei hierdie plan, wat dit ook al was vir ons. En met die lei BYL agent om dit te doen, hulle was amper by die huis.
  
  
  'n tegnikus het om te help Kalinin. Tanya het omgedraai en kyk oor die kamer by ons. Die tegnikus gegord'n rubber tube aan my skouer en gerol tot die mou van my hemp. Hy het die uitsteek are op sy voorarm. Nambulin het reguit in Wene.
  
  
  My dollar stapel was dreun wild. Wanneer Kalinina na my toe gekom het met die naald, haar stahl het gesukkel om desperaat met die leer bande, probeer sy beste om hulle te breek. As haar kan kry uit hierdie stoel, haar maklik kan neem sorg van hierdie manne. Maar die band was te sterk.
  
  
  Daar is geen behoefte om te veg, Mnr Carter, " Kalinina saggies gesê, gryp my voorarm. "Dit is absoluut onmoontlik om te loop op hierdie punt."
  
  
  Die naald af gekom het, en die tegnikus het my skouers so hy kon nie beweeg nie. Kalinin se gesig het'n effense aanduiding van plesier as hy plaas die naald in die vergrote aar en dan druk op die suier van die spuit.
  
  
  Die vyfde hoofstuk.
  
  
  Ek was oorkom met'n gevoel van euforie. Dan is my liggaam begin om te gaan lam. My asemhaling merkbaar verlangsaam, en hy kon voel hoe die sweet drup uit sy voorkop en bo-lip. Ek het nie eens omgee as ek was bedwelm, en die verskriklike gevoel van paniek was weg. Ek kan nog onthou alles wat hulle het vir my gesê, en ek het geweet hulle gaan om my te gebruik in'n paar verskriklike skrik eksperiment, maar dit het nie pla my nie meer nie. Ek het geweet ek was veronderstel om daar te wees, maar ek het net nie omgee nie. 'n paar minute van haar, die stryd teen die gevoel, probeer om aan te wakker die toorn sy het gevoel binne in haar, maar daar was niks. Alles wat hulle aan ons gedoen het, alles wat hulle het aan ons gesê, " dit pas my. Dit was dom om dit te beveg, om te bekommerd wees oor dit. Hare was in ih krag, ih krag is groot. Ek sal aan dit en miskien een of ander manier oorleef. Na alles, dit is wat regtig saak maak in die lang termyn.
  
  
  Ih gesigte gedraai in die voorkant van my - Tanya en Kalinina-en hulle gekyk het
  
  
  Hy kyk na my soos ek was'n-guinee vark in'n hok, maar ek het nie omgegee nie. Hulle het sy werk, en hy laat hulle dit doen.
  
  
  Kalinin bereik vir my aangesig opgehef en my ooglede. Hy knik vir Tanya en links. Tanya het gekom tot in my gesig. Sy sit baie naby. Hy kyk in haar helder blou oë en gevind dat die dimensie hy wil gemis voor.
  
  
  "Nou dat jy voel baie ontspanne, baie op sy gemak," het sy het vir my gesê in'n sagte, sensuele stem. Die stem en intonasie het my gevoel van welstand.
  
  
  "Ja," sê ek, op soek na die diep blou poele van haar oë.
  
  
  "Wanneer jy kyk in my oë, jou oë moeg. Jou ooglede kry regtig swaar en jy wil om hulle te sluit."
  
  
  My ooglede fladder.
  
  
  "Dit is moeilik om te hou jou oë oop reg nou. Wanneer ek reken dit tot vyf, sal jy jou oë toemaak, want jy wil. Jy sal voel'n groot gevoel van verligting wanneer jy jou oë toemaak. Nadat jy naby ih, jy sal stadig val in'n diep beswyming. Odin. Jy is baie slaperig. Die twee. Jou ooglede is baie swaar. Drie. Jy is diep ontspanne en onderdanig. Vier. Wanneer jou oë sluit, sal jy toelaat dat my stem om jou te lei in jou reaksie en optrede. Vyf ."
  
  
  My oë gelyk te sluit in'n sarsie van hul eie. Ek het geweet ek kon nie hou ih uit die sluiting, maar ek het nie eens wil hê om te probeer.
  
  
  "Jy is nou in'n hipnotiese beswyming en sal reageer op my stem."
  
  
  Sy praat in'n sagte, lae eentonig wat was een of ander manier uiters oortuigend. Ek het gevind dat ek het'n groot liefde vir die pragtige klank van haar stem - wat sensueel, verleidelike stem - en ek wou om te doen wat hy my gevra het om te doen.
  
  
  "Het jy dit verstaan?" "Wat is dit?" het sy gevra.
  
  
  "Ja, ek verstaan haar."
  
  
  Goeie. Nou is ons gaan om dit te sit ring-toestel op jou kop en heg die elektrodes." Ek voel iemand beweeg die toerusting op die top van my kop. Dit lyk soos'n band, en hy onthou die doolhof van die drade wat uit gekom het van dit.
  
  
  "Terwyl ek met jou praat, Nick, jy sal wees om oudio-visuele data van die masjien. Wat jy sien en hoor sal lekker wees en help jy bereik die diepste beswyming." Iewers hoor ek die klik van'n knoppie, en dan'n krul van die pragtige kleure aangeval die swartheid Tanya geskep het. Saam met die blomme het sagte musiek, pragtige musiek wat sy het nog nooit gehoor voor. En Tanya se stem vergesel die pragtige beelde en klanke.
  
  
  "Al die spiere in jou liggaam saggies ontspan, ontspan maklik, en jy kry'n groot gevoel van euforie. Jy is op'n roltrap wat beweeg afdraande. Met elke been, jy stadig verlaag jouself af, en jy selfs meer ontspanne. "
  
  
  Die motor het'n roltrap vir my, en in'n gladde gly ek is uitgevoer deur'n doolhof van kleure en in'n sagte duisternis.
  
  
  "Jy nader aan die onderkant van die roltrap en gaan in'n baie, baie diep beswyming. Jy verstaan my stem." Ek bereik die onderkant van dit en bevind myself in'n pragtige, vry-swewende duisternis wat ek wou nooit te verlaat.
  
  
  "Ek sal vra om te tel tot vyf, maar jy sal mis die nommer drie. Jy sal nie in staat wees om uit te spreek die nommer drie. Nou tel tot vyf."
  
  
  My lippe beweeg. "Een, twee, vier, vyf." My mond en brein het niks te doen met die nommer drie.
  
  
  "Baie goed," het Tanya gesê. "Nou vertel my jou naam en wat jy is."
  
  
  Iets diep binne-in my verset nie, maar dat almal-kragtige stem was om my te vra, so ek het haar geantwoord: "Haar Bynaam is Carter. Ek werk by die BYL, waar ek het die kode naam N..." ek kan nie onthou die nommer, en die Killmaster gradering." Dan het ek meer gedetailleerde inligting oor identifikasie.
  
  
  Goeie. Nou luister na my versigtig. Jy sal vergeet alles wat jy het net gesê om my en alles anders wat te doen het met jou verlede. Op hierdie oomblik, jy die ontwikkeling van'n volledige en totale geheueverlies."
  
  
  'n vreemde ding gebeur het. 'n eksotiese rilling deur my gegaan het, en toe was dit weg, ek voel duiselig. Wanneer die fisiese gevolge gedra het af, haar gelyk te voel anders. Dit was'n subtiele verskil, maar dit voel soos die hele wêreld rondom my het verdwyn. Daar was niks in die heelal, maar my drywende liggaam en Tanya se stem.
  
  
  "Wie is jy?"
  
  
  Ek het gedink oor dit vir'n minuut. Dit het nie uit te werk. Ek probeer my bes, maar ek kon nog steeds nie antwoord nie. Ek het geen identiteit. Ek was'n dier swaai in die groot duisternis, wat wag om te word met die naam, geklassifiseer, en geklassifiseer.
  
  
  "Ek weet nie," sê ek.
  
  
  "Waar woon jy?"
  
  
  "In hierdie duisternis," ek het gesê.
  
  
  "Waar het jy vandaan kom?"
  
  
  "Ek weet nie."
  
  
  Goeie. Ek sal jou geheue verfris. Nou sal jy sien die beeld van'n persoon in die voorkant van jou." Die motor neurie en ek sien'n man. Hy was lank, met donker hare en grys oë. "Dat die mens is jy," het sy voortgegaan. "Jy is Rafael Chavez."
  
  
  "Rafael Chavez," sê ek.
  
  
  "Jy is'n Land wat het'n paar jaar in die Verenigde State van amerika. Jy gebore is
  
  
  gebore in Margarita en opgevoed in Caracas. Jy gewerk het in verskeie gebiede, maar nou is jy'n aktiewe revolusionêre ."
  
  
  "Ja," sê ek.
  
  
  "Jy leef in'n woonstel op 36 Avenida Bolivar, hier in Caracas."
  
  
  36 Avenida Bolivar.
  
  
  Sy het aan my vertel dat ek het geen familie of vriende, en dat die mense wat sy interaksie met die min mense in hierdie gebou wat kamerade in die revolusie.
  
  
  "Sal jy leer meer oor jouself later," het sy ten slotte gesê. "In die tussentyd, jy moet rus. Ek sal reken dit terug van vyf. - Terwyl jy tel, sal jy stadig kom uit die beswyming en terug te keer na die bewussyn weer. Vyf. Jy gaan op die roltrap weer. Vier. Jy is heeltemal in vrede. jy is gerus, maar jy is besig om meer bewus. Drie. Wanneer jou oë oop te maak op die tel van een, jy sal nie onthou nie, totdat jy jou oë toemaak, niks op alle. Wanneer jou oë oop te maak, sal jy net onthou wat ek gesê het oor die feit dat jy Rafael Chavez. Jy sal nie onthou nie totdat volledige geheueverlies stelle in. Odin ."
  
  
  Haar oë oopgemaak. Daar was'n meisie sit daar, en hy het geweet dat hy sou gesien het dat gesig voor, maar hy het geen idee gehad wat onder ander omstandighede. Dit moet gewees het, net voor hy sy oë toegemaak. Ek het dadelik opgemerk dat sy nie om Venezuela, wat my minder belangstel in die mooi gesig. Haar, met haar gepraat vlot in spaans.
  
  
  Ek het haar gevra, " Qué pasó?"
  
  
  "Jy was onder'n ligte kalmeermiddel, Senor Chavez. Jy het'n ongeluk en het treffer op die teiken, en ons sal neem sorg van jou in'n paar dae. Het jy regtig erken jou revolusionêre kollegas, Don? "
  
  
  Hy kyk in die kamer rond. Die tegnikus losgemaak die bindings wat gehou my in die stoel en verwyder iets uit my kop. "Hoekom... ja," sê ek. Die ding is, ek het nie veel onthou.
  
  
  "Dit is Dr Kalinina, en haar naam is Tanya Savich, jou russiese vriende in die revolusionêre beweging. Hierdie ander kamerade is Menendez en Salgado. Hulle het al op die skuif met jou vir'n geruime tyd. Ons het jy hier, om hierdie private kliniek, te behandel. Na alles, die konferensie is net om die hoek."
  
  
  Ek het haar gevra. "'n konferensie?"
  
  
  Tanya glimlag. "Moenie probeer om te onthou alles op een slag. Jy moet gaan na jou kamer en rus."
  
  
  "Ja," sê ek dof. "Om te rus. Sy is baie moeg."
  
  
  * * *
  
  
  Die kamer was ek geneem het om te was lekker stil. Daar was net'n bed om op te lê, maar onder hierdie verskillende omstandighede, dit kan nie verwag word om'n hospitaal bed. Na alles, hy was'n man wou deur die wet, is hy nie? Om eerlik te wees, ek kon nie veel onthou oor haar. Ek is jammer ek het nie vra die meisie hoe die ongeluk gebeur het, want ek het nie onthou dit. Een ding was duidelik - ek nodig kamerade wat my genees. Ek het regtig nodig het om hulle. Hulle het geen idee hoe ernstig my geheueverlies was. Wel, dit sal duidelik in'n paar uur. 'n goeie nag se slaap sal los my. Maar wat my gepla het was dat ek kon nie onthou die belangrike konferensie die meisie praat. My brein gespin van probeer om haar te onthou, maar uiteindelik het ek aan die slaap geraak.
  
  
  Haar skielik wakker geword het in die middel van die nag. Was ek hallusineer, of was dit net'n weird droom? Dit moet gewees het'n droom. Hy was in'n vreemde land, in'n woestyn land. Hy hardloop af in'n donker geplaveide straat en jaag'n man. Hy was die hou van'n lang swart duits-gemaak pistool, waarskynlik'n Luger. Hy het hierdie man en probeer om dood te maak ego. Hy het omgedraai en geskiet op my, en ek het gevoel'n skerp pyn in my rug. Die geweer in my hand skielik'n kort hanteer byl. Dan het ek haar wakker.
  
  
  Dit was'n vreemde droom. Ek het nie onthou dat in enige ander land as Venezuela en dit was eentonig. En haar man het nooit geskiet'n man in sy lewe. Of haar? Nie een van hierdie vir my sin gemaak het.
  
  
  Toe die oggend gekom het, het hulle my'n skinkbord van die kos, en ek het geëet dit gulsig. Toe hy klaar was, het hy ondersoek sy gesig in die spieël. Ten minste was dit bekend is. Maar daardie gesig het nie lyk om te behoort aan Rafael Chavez. Ek het'n blik op die klere wat hulle het my, maar ek het nie geweet hoekom. Die sakke was leeg, en daar was geen identifikasie. Sowat'n uur later, Menendez het gekom in en het my terug na die kamer met'n stoel met'n draad en ander toerusting.
  
  
  "Goeie môre, Senor Chavez," het die meisie, wat het haar naam as Tanya begroet my. "Is jy gereed vir'n nuwe behandeling?"
  
  
  "Ja, ek dink so," sê ek, kyk na die motors. "Maar is dit al wat nodig is? Ek wil graag weet watter soort behandeling wat ek kry."
  
  
  "Asseblief," het Tanya gesê het, wys vir my'n groot stoel. "Jy moet vertrou dat ons, Senor Chavez. Ons is jou vriende."
  
  
  Ek sien haar sit in die stoel, maar ek het nie gemaklik voel. Haar hotel is om te kry rondom dit gebou, dwaal die strate van Caracas, en terug te keer na haar woonstel op Avenida Bolivar. Ek is seker dat hierdie bekende toerisme-aantreklikhede sou herstel my geheue en maak my gesond. Haar belowe haarself dat as hierdie aktiwiteit het nie resultate bring, sou sy gaan reguit huis toe.
  
  
  "Nou ontspan," 'n man met die naam Kalinina het vir my gesê.
  
  
  "Ek sal gee jy'n ligte kalmeermiddel." Hy steek'n inspuiting geweer in my voorarm en het my'n onderhuidse inspuiting.
  
  
  'n naam flits deur my kop. Nambulin. Waar het ek gehoor dat voor? Voor ek kon dink oor dit nie meer nie, het ek begin om te voel'n diep euforie oor my was, en ek het belangstelling verloor in die woorde en alles anders.
  
  
  Iemand aangepas my hooftooisel. Ek het nie omgegee nie. 'n minuut later hoor ek haar stem as Tanya.
  
  
  "Jy wil om jou oë te sluit. Jy sal van die rekening voor vyf." Sy het getel, en my oë gesluit. Daar was'n skielike flits van kleur in die duisternis, en ek het gehoor'n paar vreemde musiek wat een of ander manier was bekend aan my. Die stem sleep af, maar die kleur en musiek gehou trek my af en af. Ek het gevoel soos ek was op'n roltrap. Dan nog'n stem het oor my kop. Die stem was vertel my, vertel my alles. Elke klein detail, van my geboorte datum na my onlangse aktiwiteite in die linkse beweging vir die bevryding van Venezuela van die tiranniese imperialisme van die Verenigde State van amerika. Daar is beelde van die spesifieke tonele. Wanneer dit verby was, het hy het'n gedetailleerde foto van sy verlede. My geheueverlies is genees.
  
  
  Hy was'n lid van'n politieke groep met die naam Mob Justice, wie se doel was om die omverwerping van die regering van Venezuela en die vestiging van'n linkse regime met die hulp van die Russe. Ek was gewerf'n paar maande gelede, en'n paar dae gelede, het sy was beseer tydens'n betoging buite die Amerikaanse ambassade.
  
  
  Tanya weer gepraat het. "Jou leier het ons gevra om jou te laat weet dat die geledere van vigilantes is dunner as gevolg van lafhartige verlating in die gesig van die wrede polisie taktiek. Daarom moet ons nou optree. Jy is gekies om hierdie aksie uit te voer.
  
  
  "Venezuela het te afhanklik van die Verenigde State van amerika," het sy voortgegaan. "Die Verenigde State van amerika koop sowat 40 persent van Venezuela se olie-uitvoer, wat gee die Amerikaners'n dodelike ekonomiese greep op Venezuela. Die Venezolaanse president en ego-gedrewe kapitalistiese regering moet vernietig word voordat hulle hand oor die hele land aan die Amerikaners. 'n plan is ontwikkel. ontwerp met die komende Caracas Konferensie in gedagte.
  
  
  "Die konferensie sal'n vergadering tussen die President van Venezuela en die Vise-President van die Verenigde State van amerika. Dit sal'n unieke geleentheid om te staak by beide van hierdie vyande van die mense. Later, sal jy in kennis gestel word van die aard van die plan en die besonderhede van hoe dit geïmplementeer moet word. Verstaan jy? "
  
  
  "Ja, ek verstaan haar."
  
  
  Goeie. Wanneer jy wakker word, sal jy onthou in detail alles wat ek vir julle gesê het, en alles wat jy gehoor en gesien het terwyl hy in'n diep beswyming. As daar vrae in jou gedagtes oor die besonderhede, jou onderbewussyn verskaf antwoorde en vul in enige gapings wat kan pla. Jy sal nie die vraag jou identiteit as Rafael Chavez en jy sal nie die vraag van die geldigheid van die ego van die politieke filosofie."
  
  
  Na'n paar minute, my oë natuurlik oopgemaak, en hy onthou hoe Tanya tel agteruit van vyf tot een. Haar gedagtes ook onthou alles oor haar vorige lewe. Alles wat hulle aan ons gedoen het met my, dit het gewerk. Haar geheueverlies het heeltemal herstel.
  
  
  Tanya glimlag. "Hoe voel jy, kameraad?"
  
  
  "Baie goed," sê ek. "Die dwelm het my laat onthou. Sy veronderstel is om deel te neem in'n sending teen die Caracas Konferensie, nou is sy het gedink oor dit. Sal ek gereed wees?"
  
  
  "Sal jy gereed wees," het sy gesê.
  
  
  Kalinina draai weg en stap oor na die tegnikus by die ver einde van die kamer, die verlaat van Tanya en my alleen. "Ons is met jou... Doen ons mekaar beter ken as wat ek onthou haar? "Sy het gevra. Ek het'n vlugtige beeld van Tanya lê naak binne-in.
  
  
  Daar was iets in haar oë, dan is'n klein glimlag versprei oor haar gesig. "Ek het gehoop jy wil onthou. Ons het'n aand saam. Moenie jy onthou?"
  
  
  "Nie regtig nie," sê ek. "Maar'n blik, 'n sekere geheue van haar lewe, sou ek graag om te onthou meer."
  
  
  Sy lag saggies. "Miskien kan ons spandeer'n paar minute saam weer voor jy laat die clinic."
  
  
  "Dit is iets om na uit te sien," het ek gesê.
  
  
  Hoewel haar liggaam voel heeltemal fyn, hulle het daarop aangedring dat haar verblyf in haar kamer en rus. Hy het gedink'n bietjie oor Tanya. Vreemde. My plek in Rusland was die mees belangrike plek in my lewe, maar ek kon nie ophou dink oor hierdie buitengewone meisie.
  
  
  Wanneer ek was nie te dink oor Tanya, ek was probeer om te rekonstrueer die verlede dat ek amper vergeet het as gevolg van ongelukke. En as ek probeer om te onthou, ek was herinner aan'n klein voorval. Haar kaal voete het in'n klei huis op die buitewyke van Margarita. Toe onthou ek dat hierdie huis is my huis, en'n mooi swart-harige vrou met die naam Maria was my ma. Sy en my pa is dood toe ek was nege jaar oud. Kort daarna, het hy na Caracas, waar hy saam met familie en bestudeer word om'n staatsamptenaar.
  
  
  Daar was nog iets vreemds oor dit alles. Hy kon onthou dinge uit sy verlede, maar hierdie dinge onwerklik, die geestelike beelde vervaag en vaag. En toe ek gestop om te dink oor hulle bewustelik, hulle het net verdwyn in die vergetelheid en het nie lyk soos'n ware deel van my.
  
  
  Verbasend, my mees helder herinneringe was van die paar jaar wat ek gewerk het op'n laai dok in Amerika.
  
  
  Ek het die hele dag in my kamer. Daardie nag Tanya het gekom om my te sien. Sy het stil-stil en die deur agter haar gesluit. Hy het opgestaan uit die einde van sy stapelbed, waar hy was die lees van'n koerant van die Caracas Konferensie. Nah het'n stetoskoop en'n knipbord in haar hand.
  
  
  "Kan ek jou pols met hom?" het sy gevra.
  
  
  "Natuurlik."
  
  
  Sy het my pols in haar klein, sagte hand. Ons oë ontmoet, en sy draai vinnig weg. Sy het'n nota op haar grafiek, dan het die stetoskoop om my bors en geluister vir'n minuut.
  
  
  "Het jy voel naar?"
  
  
  "Geen manier."
  
  
  "Is daar sweet in jou slaap?"
  
  
  "Nie dat hy onthou haar."
  
  
  My blik verskuif van haar vol lippe om die sensuele kurwes van haar lyf. Weereens, die tergende beeld van Tanya naak Irina flits deur my gedagtes. Ee kurktrekker se volgende skuif was psigiese.
  
  
  "Jy het gesê jy onthou ... die nabyheid tussen ons, Raphael."
  
  
  "Ja, ek onthou dit."
  
  
  "Kan jy my vertel wat jy onthou?"
  
  
  Hy glimlag vir haar. "nie. Dit was jy. Irina".
  
  
  Haar mooi blou oë vermy my. Hy het Nah se tablet en stetoskoop en gooi dit op die vloer. Dan was sy liggies getrek deur ee. Hy soen haar, en sy geantwoord.
  
  
  "Jy het regtig slaap met my, het jy nie?" Ek het gevra rustig.
  
  
  Sy het probeer om weg te beweeg, maar ek hou haar terug. "Raphael, jy is nie'n minnaar," het sy gesê. "Jy is'n revolusionêre. Jy het nie tyd vir vroue."
  
  
  "Haar moet gevind word om die tyd ten minste een keer," het haar man ontken berigte in die media.
  
  
  Haar oë gevind myne. "Ja, een keer." Sy was om te wees om te onthou. "Kort voor die demonstrasie by die Amerikaanse Ambassade. Ek het'n nota na jou woonstel en jy het my gevra om te bly."
  
  
  "En ons het gesoen, en ek het julle so naby," ek het gesê, stadig hardloop my hande af van die lengte van haar liggaam.
  
  
  "Raphael, asseblief..." het sy geprotesteer swak.
  
  
  Hy knoop haar uniform aan die middellyf en gly sy hand binne-in, hou haar naby. Ek streel haar borste en voel haar nippels hard teen my raak.
  
  
  "Raphael ..."
  
  
  Ons soen weer. Sy het gestop sukkel en gereageer het op my streel met'n skielike groot passie, haar liggaam tensing fel as haar mond ondersoek dit. Toe die soen geëindig het, het ons albei ons asem en verlang na meer.
  
  
  "O, my God, Raphael," het sy asem.
  
  
  Sy skop haar uniform en laat val dit op die vloer. Hy kyk na haar as sy trek haar broekie af van haar lang, gladde bene. Sy stap oor na die bed en uitgestrek, haar liggaam bewe van opwinding. Haar vinnig uitgetrek en bench press langs haar. My vingers en lippe opgespoor elke duim van haar warm, bewe vlees.
  
  
  Skielik, het sy probeer om weg te beweeg, maar ee gehou haar styf. "Wat kan ek doen vir jou?" het sy uitgeroep. Hy versmoor haar woorde, steil sy tong diep in haar mond. Sy het begin om te antwoord weer.
  
  
  Ek het nie geweet wat mistel bedoel, en ek het nie omgegee nie. Hy kon net dink aan haar ryp, warm liggaam. Sy kreun met begeerte as sy omgerol op nah. Haar bene oop vir my, en ek kon voel hoe haar naels grawe in my rug. Haar skoot klap in hom, en sy geskree met plesier. Terug dan, alles was duisternis, dringendheid, en'n groeiende, ongebreidelde passie.
  
  
  Die sesde hoofstuk.
  
  
  Ek was gekoppel aan die stoel weer, en die kamer is heeltemal donker. Hulle het vir my nog'n inspuiting, maar hierdie keer was daar geen pleit stemme. Ek was net bedwelm. Tanya en Kalinin was nie eens in die kamer.
  
  
  Hulle het genoem iets oor die "laaste fase". Hy het gehoor hulle sê dit in russies, en een of ander manier het hy verstaan, selfs al het hy het nie onthou ooit leer russies.
  
  
  Toe ek sien haar sit in die stoel, 'n beeld verskyn in die donker voor my. Dit was die president, en hy was die gee van'n politieke toespraak. Hy was net twintig meter weg van my, beduie as hy gepraat het. Hy het gesê dinge wat regtig my ontstel. Het hy uitgebreek het in'n koue sweet. Die euforie het aan intense woede as die president se woorde het meer en meer offensief, harder en harder. Ego se gesig stadig gedraai en het vreeslik verwronge. In'n minuut, die gesig was al wat oorgebly het van die beeld. Dit begin om uit te brei, om groter en leliker as wrok geslaan uit op die ego van die gedraaide lippe. Die gesig was so naby dat ek gedink het ek kan uit te reik en die aanval is dit.
  
  
  Ek hoor'n gil in die kamer en besef dit kom van regoor my eie keel. Hy het heftig vir daardie aaklige gesig, probeer om te skeur die vlees met sy kaal hande, clawing op dit met sy vingers.
  
  
  Maar ek kon nie bereik wat. Die huil was'n geskreeu van die uiterste frustrasie en jammerlike wanhoop by nie in staat is om uit te reik na die gevreesde God en vernietig die ego. Na'n minuut, die stem sleep af en daar was stilte, die verwronge gesig nog steeds beweeg in die voorkant van my.
  
  
  Al van'n skielike
  
  
  Tanya se stem lui uit om die duisternis. "Dit is jou vyand. Dit is die man wat staan tussen jou mense en vryheid. Hy is'n veragtelike, lelike dier, en hy voed op die lyke van sy mense. Jy het altyd gehou het nie en was bang vir die ego, maar nou is julle verteer deur'n desperate, wrede afkeer. Jy haat ego meer as wat jy ooit gehaat enigiemand of enigiets in jou lewe."
  
  
  Ek het gedink my bors gaan ontplof van die afsku en haat wat ek gevoel het vir haar verwronge gesig. Hy het onthou die president se veragtelike woorde en sy vuiste geklem tot sy vingernaels skeur deur sy palms.
  
  
  Ten slotte, die beeld verdwyn in die duisternis, en is vervang deur'n ander. Op die eerste dit was nie bekend aan my, dan het ek gedink oor dit deur die koerante. Dit was die Amerikaanse vise-president. Hy engels gepraat, maar sy ego verstaan heeltemal. Hy het verduidelik dat hy sou werk nou saam met die regering van Venezuela, en dat die Verenigde State van amerika sou bied meer ekonomiese en militêre hulp aan te hou die Venezolaanse president in krag. As hy gepraat het, het sy gesig verander. Ego se oë is besig om meer en meer kwaad, en gruwel, gruwel woorde was spewing uit die mond.
  
  
  Wanneer die heilige uiteindelik verlig, hy was deurdrenk van die sweet. Die tegnikus het my uit my stoel en lei my terug na my kamer. Die dwelm-en oorweldigende emosies heeltemal gedreineer my energie. My bene was so swak dat ek skaars kon loop.
  
  
  Terug in my kamer, die tegnikus het my gehelp om te sit op die bed en kyk af na my.
  
  
  Het hy gevra. "Is jy reg?"
  
  
  "Ek dink so."
  
  
  Het hy gesê vriendelik. "Dit is al wat nodig is vir jou doel."
  
  
  "Waar is Tanya Savich?"
  
  
  "Sy is besig met'n projek."
  
  
  "Ek het om haar te sien."
  
  
  "Ek is bevrees dit is onmoontlik."
  
  
  Haar, kyk na hom. Dit was'n jong Venezuela met die naam Salgado. Ego se gesig lyk eerlik. Miskien as gevolg van die vrymoedigheid het hy haar gesien het, het haar gesien, uitgeblaker dinge wat hy het nie eens geweet hy was om te dink.
  
  
  "Is sy ook die een wat hulle noem my? Is al wat dit ook nodig vir die mense se demokratiese revolusie?"
  
  
  Ego se oë vernou op my. "Het jy glo dit?" "Wat is dit?" het hy gevra angstig.
  
  
  "Ek... ek weet nie. Ek dink nie so nie. Soms voel ek asof ek gaan mal."
  
  
  "Jy is nie mal nie. In werklikheid, jy is heeltemal gesond reg nou." Ego se stem was strelende.
  
  
  Ek het haar gevra. "Hoe lank het jy is hier by die kliniek?"
  
  
  Hy aarsel, asof wonder of om my te antwoord. "'n vriend het jy hier die aand voor die laaste."
  
  
  "Wanneer sal ek gereed wees om te verlaat?"
  
  
  "Vandag is."
  
  
  Hy stut homself swak op een elmboog. "In die dell self?"
  
  
  "Die laaste fase sal eindig later vandag. Jy sal het'n paar meer inleidende klasse. Die volgende een sal nie baie lekker vir jou, maar dit sal verby wees voor jy dit weet. Dit is'n absoluut noodsaaklike deel van jou voorbereiding vir die konferensie."
  
  
  "Watter soort van werk is dit?"
  
  
  "Hulle sal jou later vertel vandag."
  
  
  Skielik gaan die deur oop en Dr Kalinina gekom het. Hy gluur na die tegnikus. "Wat is dit? Hoekom is jy nog steeds met Senor Chavez?"
  
  
  Die tegnikus kyk geskrik. "Hy wil hê om te praat vir'n rukkie."
  
  
  "Terug te kry om te werk," Kalinin gesê kort.
  
  
  Salgado draai om en stap uit deur die kamers.
  
  
  Ek kyk na Kalinina my nader. Ek hou nie van die idee van wat die Russe was hier doen, en dat my landgenote was nie toegelaat om te praat met my. 'n Venezolaanse moet beheer oor sy rewolusie, maar Kalinina behandel Salgado soos'n minderwaardige.
  
  
  Kalinina het my'n stywe glimlag. "Ek is baie jammer dat ek het Salgado weg van jou, so skielik, Senor Chavez, maar hy het pligte elders. Voel jy goed?"
  
  
  "Goed," sê ek.
  
  
  Hy het my pols en het nie sê enigiets vir'n rukkie.
  
  
  "Baie goed. Jy moet rus, en ons sal terug te kom vir jou na middagete." Jy het'n ernstige les voor jou."
  
  
  "Kan ek regtig verlaat hierdie plek te laat vanaand?"
  
  
  My kurktrekker gevang ego af te wag. Maar na'n kort pouse, het hy geantwoord, " Ja. Sal jy gereed wees vanaand."
  
  
  "Alles reg," sê ek. "Ek haat aanhouding."
  
  
  "Ons is almal kinders," het hy gesê doelbewus. "Maar ons moet opofferings maak vir die goeie van die rewolusie. Is dit nie reg?"
  
  
  Hy knik vir haar. Kalinina glimlag styf en links.
  
  
  Ek het aan die slaap vir'n rukkie. Skielik hoor hy sy eie skree. Haar verkoop op die stapelbed is openhartige, deurdrenk van die sweet en bewe. Hy het'n bewende hand oor sy mond, kyk na die teenoorgestelde muur. Dit was nie soos my bang te wees nie - ek het geweet so baie oor haar, het geweet so baie oor myself. Hulle moet gegee het om my medisyne. Ek het nog'n nagmerrie.
  
  
  Ek sien lelike gesigte van die donker kamer en gehoor harde kwaad stemme. Dit was al deurmekaar met my beelde. Haar skaal loop af in'n donker stegie met'n luger in haar hand. Ek draai die hoek, en skielik'n groot, gedraai gesig verskyn in die voorkant van my. Hy lyk soos die president, maar dit was'n misvormde gesig hang in die donker.
  
  
  Haar shooter getref die luger weer en weer, maar dat die afskuwelike gesig net het my laat lag vir ewig. Sy mond geopen is, dreig om te sluk my. Lang, skerp tande kom by my. Dan is haar geskree.
  
  
  Dan, na die middagete, het ek geneem terug na die motor kamer - hulle noem dit die oriëntasie kamer. Die tegnikus het my gewaarsku dat hierdie sessie sal anders wees, en hy was nie oordryf. Tanya het my in die kamer as hulle strapping my na'n stoel.
  
  
  "Dit gaan frustrerend wees," het sy gesê. "Maar dit sal verby wees voor jy dit weet."
  
  
  "Ek het gedink jy voor," sê ek. "Ek het gevra dat jy, maar hulle het gesê jy was te besig om my te sien."
  
  
  Die mans klaar strapping my neer en stap oor na een van die ander motors. Hulle het nie gebruik word om dit voor. Dit het'n klein beheer paneel, maar daar is dosyne van flitsende gekleurde ligte op die toonbank.
  
  
  "Wat hulle vir julle gesê het waar was," Tanya geantwoord.
  
  
  "Sal ek sien dit in jou weer nadat ek laat hier?"
  
  
  Sy draai weg. "Dit is moontlik. Dit hang alles af van die uitslag van die sending."
  
  
  "Ek weet nie enigiets oor die missie," het die hoof van die sending berigte ontken dat in die media verskyn.
  
  
  "Jy sal gou weet genoeg."
  
  
  Hierdie keer het hulle gebruik verskillende toestelle - 'n draad metal band op die bors en'n nuwe hooftooisel. Tanya het seker gemaak dat alles is soos dit moet wees, en het deur middel van die kamers.
  
  
  Hulle draai af die heilige, en hy het'n paar meer foto's in die donker. Die beelde was selfs meer real as die een wat ek wil daardie oggend gesien het. Ek het nie die skoot te kry van hierdie tyd, maar ek het geweet dat die oggend dosis was nie heeltemal weg nie.
  
  
  Die president verskyn in die kamer. Hy het geskiet deur middel van die skare, die lag, die waai van sy arms en glimlag. So gou As die beeld verskyn het, het die blinddoek begin om iets te doen vir my. Daar was'n verskriklike druk in die hoofde, die pyn het byna ondraaglik. As haar pa kyk na die beelde beweeg, die gevoel verdiep. Sy het gesukkel om haarself te bevry, die opening en sluiting van haar mond en skeel, wat seer. Dit het net erger totdat ek gedink het my doel was gaan om te ontplof. 'n kreet ontsnap my om die agterkant van my keel. Die man het weg van die skare en hardloop in die rigting van die president, swaai'n groot panga. Die lem verbind, onthoof die president, ego, en die teiken gevlieg in die skare, mors bloed oral. Mense het gelag en gelag.
  
  
  Die pyn was weg, en hy voel net die soet leegheid van die fisiese gemak. Die president was dood, en die wêreld was gered van sy tirannie.
  
  
  Ek was in die hoop dat die sessie was oor, maar dit het nie gebeur nie. 'n ander toneel gevul die kamer as die president het'n openbare toespraak. Die pyn het gekom weer, en hy stoot teen Nah, krul binne te weerstaan hey. Maar ek is getref deur dit. Hierdie tyd, die verskriklike druk in my kop was vergesel deur'n skerp pyn in my bors, asof ek was'n hartaanval. Ek kon hoor myself skree, maar die pyn sal nie weg te gaan. Die man wys'n geweer by die president en skeur af die agterkant van die emoe se kop met'n skoot. Die pyn bedaar onmiddellik.
  
  
  Maar weer die kamer was gevul met beelde, hierdie tyd van die Amerikaanse Vise-president. Hy ry'n swart Cadillac in'n amptelike parade, en hy het geweet dat die Venezolaanse president was die ry voor hom in die motor. Die Vise-president was geklee in'n duur pinstripe pak, beduie imperialistically aan die skare. Die druk het gekom weer, maar hierdie keer was daar geen beklemming in my bors, net'n verskriklike pyn in my kop. As'n gevolg van'n skielike ontploffing van rook en puin, die Vise-President se motor is vernietig deur'n onsigbare bom, en almal in die motor was vermoor. In die begin van die tweede kamer, 'n sterk ontploffing plaasgevind het, en die motor van die President van Venezuela in duie gestort. Die pyn was weg vir ewig.
  
  
  Ek duie gestort het in my stoel as hulle unfastened my en draai af van die toestel. Dr. Kalinina was langs my, maar ek het haar nie gesien nie, en dit was net so goed.
  
  
  "Die ergste is verby," het hy het vir my gesê.
  
  
  Toe hy klaar luister na my met sy stetoskoop, hy het my gehelp om uit my stoel en het my gelei in die gang af na'n normale projeksie kamer. Daar was'n gebou-in die skerm op die ver kant van die kamer, en daar was'n projektor kiosk op die agterkant van die kamer.
  
  
  Kalinina sit'n gelaaide Luger in my hand. Hy staar na hom onbegrypend, steeds gevoelloos van die wrede sessies. Dit is die geweer wat hy wil haar geskiet rond in sy nagmerrie.
  
  
  "Die dwelm het reeds hardloop uit," Kalinina het vir my gesê, " en jou reaksie op verskeie stimuli tydens hierdie deel van die voorbereiding sal baie natuurlike. Jy sal hou die geweer en doen wat jy wil. . "
  
  
  Sy het net staar by die groot geweer. Hy het geweet dit was'n duitse pistool, maar vir een of ander rede wat verband hou hy dit met die Verenigde State van amerika. Terwyl ek probeer om dit uit te figuur, die kamer donker en die fliek begin. Hierdie is werklike foto's, vermoedelik geneem in die laaste paar dae by die pre-konferensie vergaderings. Die film het die president loop af in die paadjie in die voorkant van die president.
  
  
  Palacio de Flores, langs hom die Amerikaanse vise-president. Daar was came rondom, en die president was terloops praat met sy Amerikaanse gas.
  
  
  As die syfers op die skerm lyk te nader my, 'n oorweldigende gevoel van haat rose in my bors, en hy het'n ongemaklike gevoel van doel, 'n gevoel van intense ongemak. Die pyn het met'n gevoel van uiterste afgryse. Ek kon haar nie sien nie. Die manne kom na my geword het baie real. Haar het die geweer in haar regterhand en het'n ego in twee syfers. Haar eerste teiken is die president. Haar skud met haat en pyn, en die sweet loop teen my voorkop. Hy trek die sneller. Die syfers loop stadig na my. Hare, was woedend. Haar gunslinger geput die geweer weer en weer, en swart gate gevorm in'n stywe patroon op die president se bors. 'n minuut later, die sneller is getrek in die leë patroon. Nietemin, die twee figure het voortgegaan om my nader. Hy gooi'n geweer op hulle, dan hardloop in die rigting van hulle in'n vlaag van woede. Dit hard getref en val swaar op die vloer.
  
  
  Sergei aan die brand, en Kalinina het my gehelp het. Hy hyg en uitgeput. Nou dat die fliek is verby, die pyn en woede is weg, al rondom my.
  
  
  "Baie goed," Kalinin sou sê soet. "Groot, eintlik."
  
  
  "Ek wil om te... kry uit van hier," emu het vir haar gesê.
  
  
  "Alles reg," het hy gesê. "Ons sal nie nodig het jy tot vandag toe, wanneer jy jou laaste sessie. Jy kan terug gaan na jou kamer."
  
  
  Ek was terug geneem na'n wit kamer met'n stapelbed, en dit is moeilik om te bench press. Dit voel soos'n paar pynlike slapelose dae met hulle fretten het verbygegaan sedert ek wakker geword het dat oggend. Ek het aan die slaap vir'n rukkie. Maar hierdie keer was dit nie'n nagmerrie. In plaas daarvan, ek het'n baie gedetailleerde droom oor Tanya. Sy was naak in my arms. Die warm sagtheid van haar liggaam verteer my, verteer my met begeerte. Al my sintuie geprikkel - ek kon hoor haar pragtige stem en ruik die bedwelmende geur van ee koper. En al deur middel van die kelders, in die hitte van passie, sy het vir my gesê: "ek is jammer, Nick. Ek is jammer, Nick."
  
  
  Ek kon nie verstaan waarom sy was die gebruik dat die vreemde naam, maar Stahl het nie die korrekte haar. Ek het nie omgegee wat sy genoem my. Niks saak maak nie, maar die warm, veeleisende vlees wriemelend onder my.
  
  
  Sy het skielik regop gesit. Hy het gedink van Tanya en haar gebruik van'n vreemde naam. Nick. Wat beteken dit? Ek het gedroom van die Luger dat Kalinina vas in my vuis. As ek daar lê en wag vir hulle om my te bring na die finale sessie, het ek gewonder of daar nie iets meer in die laaste paar dae as ek haar geken het, meer as hierdie mense was vir my vertel. Maar hulle moes reg wees. Hulle het geweet dat alles oor my, alles oor my filosofie en my werk met die beweging. Ons almal het gewerk vir Vyacheslav op dieselfde geval, en hy het om hulle te vertrou.
  
  
  Wanneer hulle gekom het om my te haal, het hulle gesê dit was vroeg in die aand en ek sou vrygestel word in'n paar uur na'n goeie maaltyd. Hulle het my na oriëntasie, maar hulle het nie my vas om'n spesiale stoel. In plaas daarvan, hulle het my gevra om te sit in die gewone stoel langs Salgado. Na'n rukkie het hy links, en Tanya en Kalinina het met'n derde man, 'n russiese die naam van Oleg Dimitrov.
  
  
  "Senor Dimitrov werk nou saam met die leier van die beweging," Kalinina aan my verduidelik.
  
  
  Haar blik verskuif van die mans te Tanya. Sy het'n bondel van vraestelle onder haar arm. Sy het my'n wankelrige glimlag.
  
  
  "Moet ons begin?" "huislike" het sy? gevra.
  
  
  "Alles reg," sê ek. "Laat ons begin."
  
  
  Hulle trek drie stoele en gespeel hierdie spel in die gesig staar " my, die mans op óf kant van Tanya. Sy sit die vraestelle op haar skoot. Dimitrov staar stip na my, asof dit probeer om te meet my diepste gedagtes en gevoelens.
  
  
  "Ons vra jou om te neem'n ander kursus van terapie," het Tanya gesê. "Dan sal jy gereed wees."
  
  
  Kalinina was die voorbereiding van inspuitings. Hy leun vorentoe in sy stoel en het my'n skoot. "Jy sal net'n klein hoeveelheid van die kalmerende hierdie tyd,"het hy gesê," want ons sal die vrystelling jy onmiddellik na afloop van die sessie eindig." As die vloeistof in my wyn, het hy getrek uit die naald en druk'n katoen pad na die klein wond.
  
  
  "Nou," het Tanya gesê in haar gladde, rustige stem,"jy voel baie ontspanne en rustig." Haar stem neurie, paai my brein, en gou haar ego was op sy genade. Hy was heeltemal onderdanig.
  
  
  "Hierdie keer, ek sal vra om jou oë oop te maak, maar jy hoef nie om rond te gaan in'n diep beswyming. Op die telling van vyf, jy sal jou oë oop te maak, maar jy sal bly in'n hipnotiese staat."
  
  
  Sy het getel stadig. Toe het sy gesê vyf, my oë oopgemaak. Haar oë hardloop van die een gesig na die ander. Ek was heeltemal bewus van alles rondom my, maar ek was nog steeds in'n staat van hoë euforie. Ek was heeltemal ontspanne en het geweet dat ek was heeltemal aan die genade van die stem.
  
  
  "Jy het gekies vir die mees belangrike sending"
  
  
  Hierdie is'n plek in Rusland dat die rewolusie het geneem na alles, " het Tanya gesê ernstig. - Die dag na môre, die Caracas konferensie sal gehou word. Daar sal'n oggend en middag sessie. Die President van Venezuela, die Vise-President van die Verenigde State en ander hooggeplaastes teenwoordig sal wees. Die konferensie sal plaasvind in die Palacio de Flores.
  
  
  "Jy sal gaan na die middag sessie net voor die konferensie vergader weer. Jy sal gegee word'n kraffie van water, wat jy kan skuif na die kamer. Wanneer die spel hervat, die toestel versteek in die decanter sal doodmaak almal in hierdie kamer."
  
  
  'n rilling van plesier geskiet deur my.
  
  
  "Jy sal nie die gebruik van wapens om dood te maak ons vyande soos jy probeer om voor te doen. Maar jy sal die dood van ih. Verstaan jy?"
  
  
  "Ja, ek verstaan haar."
  
  
  "Jou gesig sal anders lyk wanneer jy wakker word uit hierdie beswyming. Ons sal maak dat jy lyk soos'n Amerikaanse spioen met die naam Nick Carter."
  
  
  "Nick Carter," herhaal dit. Nick! Dit is wat Tanya gebruik word om te bel my in my drome. Dit was'n voorgevoel, soos'n droom oor die Luger.
  
  
  "Jy sal die bou van onder die naam van Nick Carter. 'n lid van ons groep sal gee jou'n kraffie met'n verborge toestel. Jy bring die decanter na die konferensie kamer en sit die ego op'n stoel. Jy sal in staat wees om dit te doen, want dit is Nick Carter, wie ons het ontslae te raak van, wat is die hoogste vlak van toelating tot die konferensie."
  
  
  "Ek verstaan," sê ek.
  
  
  "Vir die volgende twee dae, sal jy die uitbeelding van Nick Carter rondom jou. Ek gaan om te begin lees van die lêer nou oor hierdie agent, en wat jy nodig het om te onthou elke detail, sodat jy suksesvol kan verpersoonlik Carter. Daarbenewens, jy het'n sekere kennis oor daardie persoon diep binne-in jou. Jy kan gebruik net genoeg van hierdie kennis te voltooi jou inkarnasie, en nie meer nie ."
  
  
  Sy was die lees van die vraestelle op haar skoot. Die inligting is maklik om te onthou. Een of ander manier dit was baie bekend aan my.
  
  
  "Sy was die een wat geslaag het haarself af as Ilsa Hoffman," Tanya afgesluit. "En nadat ons die vrylating van jou, jy sal onmiddellik in kennis stel Carters se baas, David Hawke. Hy sal jou vra hoekom jy was uit voeling vir twee dae, en hy sal vra'n kollega van my, wie hy weet as Ilse Hoffmann. Jy sal sê jy het saam met my na'n land villa vir'n paar dae, want jy wou om te kyk op my, maar jy is nou daarvan oortuig dat ek bo verdenking."
  
  
  "Ja," sê ek. "Bo verdenking." Die inligting is onuitwisbaar opgeteken in my brein.
  
  
  "Jy sal verpersoonlik Nick Carter so akkuraat as jy weet hoe, doen alles wat van jou verwag word totdat die middag op die dag van die konferensie. Dan, jy sal ignoreer enige bestellings kan hulle gee jou en kop na die paleis. Jy moet in die gang oop by die ingang van die Rivne Konferensie Saal by een uur in die middag. Teen hierdie tyd, ons persoon, sal jy nader. Nen sal dra'n donkerblou pak en'n rooi das met'n wit angelier op die lapel. Sal hy die hand wat jy hierdie decanter wat rondom hulle, wat gebruik sal word op die tafel." Sy het die groot, versierde decanter van Dimitrov. "Die binnekant van dit, onder die vals bodem, sal hierdie toestel."
  
  
  Sy versigtig verwyder die elektroniese gadget. Dit lyk soos'n fancy transistor radio.
  
  
  "Die toestel word beheer deur'n remote control. Dit straal klank in'n wye verskeidenheid van frekwensies, wyer as enigiets wat voorheen ontwikkel. Op sekere frekwensies en volume vlakke, klank vernietig die sentrale senuweestelsel weefsel. 'n baie kort blootstelling lei tot'n pynlike dood."
  
  
  Sy vervang die gadget in die kraffie. "Die toestel sal ingestel word na die verlangde frekwensie gebruik van die remote control dan in'n dag sessie omgewing. Binne'n paar minute, sal dit die dood van almal binne hoorafstand, maar dit sal nie invloed op iemand buite die kamer. Na dit het sy werk gedoen, sal dit produseer'n baie laer klink, wat sal nog steeds klink baie hoog om te voldoen aan jou ore. Jy sal in staat wees om dit te hoor klank buite die konferensie kamer waar jy geleë sal wees ."
  
  
  "Ek sal hoor'n geluid buite die konferensie kamer," herhaal dit.
  
  
  "En nadat ons die persoon gee wat jy die water decanter, sal jy gaan na die wagte op die dag van die kamer en vertel hulle dat die paleis personeel gevra om te lewer die decanter so dat daar is vars water vir die konferensie lede. Sedert Nick Carter het toestemming om die konferensie kamer, sal hulle toelaat dat jy om te neem die decanter binne en plaas die ego op'n stoel. Laat die ego teen die muur, en neem die ander decanter na die naaste diens kamer in die gang. jy sal bly weg van die onmiddellike gebied totdat jy sien dat almal het ingeskryf het vir die konferensie kamer vir die middag sessie.
  
  
  "Wanneer jy hoor'n hoë-frekwensie klank in die kamer rond, sal jy weet dat die toestel het sy werk gedoen. Luister nou mooi." Dimitrov staan op en draai die inbel op'n klein tikmasjien op die volgende tafel. Sy was gehoor deur'n hoë-opgeslaan skree, wat verloën berigte in die media oor die geraas van'n paar vliegtuie.
  
  
  "Dit is die klank wat jy hoor."
  
  
  Ego se stem gestop vir'n oomblik. "Wanneer jy hoor dit," het sy gesê stadig, " sal jy onthou alles wat begrawe is in jou onderbewussyn. Jy sal onthou alles wat ek vir julle gesê het om nie te onthou vroeër. Jy sal onthou alles wat gebeur het voor jy gekom het om hierdie kliniek. Maar jy sal nie onthou nie wat hier gebeur het. Dit sal die waarheid openbaar aan jou, maar dit sal lei tot ernstige verwarring. Jy erken dat die eerste wiskunde klas lid wat praat jy wat jy geplant is die dood toestel in die konferensie kamer. Is dit al duidelik? "
  
  
  "Dit is alles duidelik," sê ek.
  
  
  "Ook, toe ons man hande jy die decanter, sal hy sê:" Viva la revolución! Hierdie woorde versterk jou los om dood te maak die Venezolaanse president en die Amerikaanse, en jy sal voel'n oorweldigende drang om te neem die decanter na die kamer soos hare. Ek het opdrag gegee om jou."
  
  
  "Viva la revolutión," sê ek.
  
  
  Kalinin het opgestaan, het na die tafel, en het uit die luger hy het aan my gegee, en die stilet in sy skede. Hy gee my die geweer.
  
  
  "Sit die geweer," het Tanya gesê. "Die skede op die stidet moet aangeheg word aan jou regter voorarm."
  
  
  Ek het haar instruksies. Die wapen voel ongemaklik en lomp. Kalinina het my in'n donker baadjie en das, en Tanya het my vertel om te sit'n ih oor my wapen.
  
  
  "Die wapen behoort aan Nick Carter," het Tanya gesê. "Jy sal weet hoe om dit te gebruik. Die Swede het ook'n ego."
  
  
  Dimitrov leun oor en fluister iets in Tanya se oor. Sy knik.
  
  
  "Jy sal nie probeer om terug te keer na jou woonstel op Avenida Bolivar. Jy sal ook nie kontak met die Lynch Skares of enigiemand wat verband hou met hierdie missie, selfs nie die personeel van die kliniek."
  
  
  "Baie goed," sê ek.
  
  
  "Nou, Rafael Chavez, jy sal kom uit op hipnose wanneer ek tel dit af van vyf tot een. Jy sal vlot in engels, en dit is die taal wat jy sal gebruik totdat jy jou doel te voltooi. Jy sal gereed wees om die missie te voltooi en jy sal volg al my instruksies presies.
  
  
  "Ek sal begin bibl nou. Vyf. Jy is Rafael Chavez, en jy sal verander die verloop van Venezuela se moderne geskiedenis. Vier. Jou president en Vise-President van die Verenigde State van amerika is jou sterflike vyande. Jy het nie gegee is dit veel gedink. sonder'n doel nie, maar om dood te maak hierdie twee manne as wat ons beplan. Die twee. Wanneer jy wakker word, jy sal nie weet dat jy onder hipnose. Jy sal nie onthou nie die name van diegene wat hier met jou, maar jy het geleer dat ons vriende van die revolusies wat voorberei is vir jou doel ."
  
  
  Wanneer dit bereik nommer een, die toneel in die voorkant van my was om te vervaag vir'n minuut, en dan was dit weer gefokus. Haar oë hardloop van die een gesig na die ander.
  
  
  "Voel jy al die regte, Raphael?" "Wat is dit?" die soet jong vrou gevra.
  
  
  "Ek voel goed," hey antwoord aan haar in engels. Verbasend, ek sê dit sonder probleme.
  
  
  "Hema sal jy wees in die volgende twee dae?"
  
  
  "Nick Carter, Amerikaanse spioen."
  
  
  "Wat sal jy doen nadat jy verlaat hier?"
  
  
  "Rapporteer'n wiskunde groot met die naam Dawid Hawke. Ek sal jou vertel Emu wat ek is met jou - Ilse Hoffmann-tydens die Oliebak se afwesigheid."
  
  
  Goeie. Gaan kyk na jouself."
  
  
  Haar, het na die spieël. Toe ek sien my gesig, dit lyk anders. Oni verander my voorkoms, sodat ek lyk presies soos Nick Carter. Hy het in sy baadjie en trek uit die Luger . Wilhelmina se naam flits deur my kop. Hy het geen idee hoekom. In elk geval, dit het nie belangrik lyk. Het hy getrek uit die bout en plaas'n patroon in die pistool se patroon. Hy was verras deur sy vermoë om'n wapen te hanteer.
  
  
  Hy draai terug na die drie rondom hulle. "Ek weet nie jou name," sê ek.
  
  
  Die manne was natuurlik glimlag tevrede. Egter, die meisie gepraat het. "Jy weet wat ons is jou vriende. En vriende van revolusies."
  
  
  Haar aarsel. "Ja," sê ek. Haar geweer wys na die verligte een kant van die kamer en loer langs die loop. Dit was'n wonderlike hulpmiddel. Ego sit dit terug in sy holster.
  
  
  "Ek dink jy is gereed," het die dogtertjie gesê.
  
  
  Haar blik talm vir'n oomblik. Ek het geweet daar is iets aan die gang tussen ons, maar ek kon nie onthou nie haar naam. "Sy gereed is." Ek voel'n skielike drang om uit te kry van daar, te doen, die belangrikste ding in my lewe - die doel van hierdie mense het my voorberei vir.
  
  
  'n man in'n besigheid pak gepraat het. Ego se stem klink eerder outoritêre. "Gaan dan, Raphael. Gaan na'n konferensie in Caracas en jou vyande dood te maak."
  
  
  "Oorweeg dit gedoen," sê ek.
  
  
  Die sewende hoofstuk.
  
  
  "Waar die hel het jy is nie, maat?"
  
  
  David Hawke slof deur middel van die hotel kamer in'n swart woede. Ego se grys hare was deurmekaar, en daar was diep lyne om sy koue blou oë. Ek het nie geweet die Amerikaners in staat was om sulke uitbarstings.
  
  
  "Ek was met'n meisie," sê ek.
  
  
  "'n meisie! Vir twee dae? Belangrike gebeure plaasgevind het tydens jou ontydige vakansie. Dit sou nie sleg wees as jy hier gekom het vir'n inligtingsessie."
  
  
  "Sy was ook geïnteresseerd te vinnig," sê ek. "Ek nodig het om uit te vind as dit is wat gebruik word teen ons in enige manier. Sy het my genooi na'n land villa vir'n paar dae, en ek kon nie kry in voeling met jou voor ons vertrek. Nadat ons by die villa, ek het nie enige geleentheid om jou te kontak."
  
  
  Hawk loer by my, en ek was bang hy kon sien my deur my vermomming. Ek is redelik seker hy het geweet ek was nie Nick Carter, en hy was net speel speletjies met my.
  
  
  "Is dat die hele storie?" "Wat is dit?" het hy gevra tartly.
  
  
  Hy het dit nie glo nie. Ek het om te improviseer. "Wel, as jy moet weet, sy siek. Op die eerste, ek het gedink dat die meisie het vergiftig my, maar dit was net'n ernstige geval van'n toeris se siekte. Dit sou nie vir jou goed is, selfs as dit kon kontak maak."
  
  
  As hy gepraat het, het sy oë was op my gesig. Ten slotte, hulle versag'n bietjie. "O my God. Ons is op die punt van die hoogtepunt van ons grootste doel in die jaar, en jy besluit om siek te word. Wel, miskien is dit my skuld. Miskien het hy gestoot jy te hard."
  
  
  "Ek is jammer, meneer," sê ek. "Maar ek het om te kyk op die meisie. Ek is nou daarvan oortuig dat sy is bo verdenking."
  
  
  "Wel, ek dink dit is iets wat, selfs as dit is iets negatief."
  
  
  "Miskien was dit'n wilde gans te jaag," het ek gesê. "In elk geval, sy terug om te werk. Wat is nuut?"
  
  
  Hawk getrek uit'n lang Kubaanse sigaar. Hy bietjie die draad af en rol die ego in sy mond, maar het nie die lig dit. Ek het'n sterk gevoel van deja vu - 'n Valk in'n ander plek die doen van die dieselfde ding. Al die raaiskote en flitse van onmoontlik half-herinneringe het my senuweeagtig.
  
  
  "Die Vise-president het mal geword. Hy sê ons oorreageer met veiligheid kwessies. Hy het gevang'n paar CIA werknemers en eis addisionele Geheime Diens ouens huis. Hy het gesê dit was ongerieflik vir die pers om'n leër van sekuriteit wagte rond, asof ons nie vertrou nie die Venezolaanse polisie."
  
  
  "Dit is te sleg nie," sê ek. Op die dell self, alles is fine. Die minder Amerikaners ek het om op te tree vir die makliker my werk sal wees wanneer ek kom om die konferensie.
  
  
  "Wel, daar is nog steeds'n baie van die mense in die paleis met gewere in hul sakke. N7 haar genoem het toe hy gedink het jy kan wees aan die onderkant van'n ses-voet gat iewers."
  
  
  Vir die eerste keer, het ek besef dat een van die redes Hawke was so kwaad was, want hy was baie bekommerd oor my. Of liewer, oor Nike Carter. Een of ander manier hierdie besef het my aangeraak, en ek het myself te dink dat Carter se lot is uitgemeet aan die vigilantes.
  
  
  Ek het haar gevra. "N7 is Klei Vincent?"
  
  
  "ja. Hy nagegaan in'n derde hotel, Las Americas. Haar emu vertel haar om te kyk op jou verdwyning." Hy het gesê sarkasties ," Hy kan nou skuif op na meer belangrike sake. Vanaand, die Vise-President is die bywoning van'n ongeskeduleerde party wat gewoonlik gehou word in die tuine van die Amerikaanse Ambassade. Die President van Venezuela sal beslis wys. Sedert die konferensie sal gehou word môre, ek wil om te begin met die neem van spesiale persoonlike voorsorgmaatreëls, veral vir enige gebeure wat nie ingesluit is in die oorspronklike skedule." Hy kou aan'n sigaar.
  
  
  Die noem van hierdie vyande van die mense het my spoel. Ek was oorkom deur'n warm golf van haat, en ek het my bes te doen om dit te bevat. Een verkeerde skuif met Hawk kan ruïneer die sending.
  
  
  "Okay, ek sal daar wees," sê ek.
  
  
  "Is jy regtig okay, Nick?" gevra Hawk skielik.
  
  
  "Seker, waarom nie?"
  
  
  "Ek weet nie. Jy het net gekyk anders vir'n oomblik. Jou gesig het verander. Is jy seker jy is tog nie siek nie?"
  
  
  Dit was vinnig aanvaar deur die geleentheid. "Dit kan wees," sê ek. "Ek is nie heeltemal alleen vandag." Ek het gedink dat op enige oomblik hy sou openbaar my vermomming en ek wil hê om dood te maak ego po luger in my sak. Haar ego nie wil hê om haar dood te maak. Hy het gelyk soos'n goeie persoon, selfs al het hy was die enigste een om die vyande. Maar iemand wat in die pad van my doel sou hê om te uitgeskakel word - daar was geen alternatief nie.
  
  
  "Wel, jy regtig is nie alleen nie," Hawk gesê stadig. "Ek gaan om jou te stuur na die ambassade om te kyk of daar is'n paar van die assistente wat sal wees by die paleis môre, maar ek dink nie jy is gereed vir dit. Jy beter rus totdat hierdie aand. "
  
  
  "Dit sal nie nodig wees nie, meneer," sê ek. "Ek sal bly wees om te gaan na die ambassade en..."
  
  
  "Damn die maat, N3! Jy weet beter as om te argumenteer met my. Net terug te gaan na jou kamer en bly daar totdat jy nodig het. Ek sal jou bel wanneer dit tyd is om te gaan na die ambassade."
  
  
  "Ja, meneer," sê ek rustig, dankbaar vir die geleentheid om te verhoed dat meer kontak met die Amerikaners as wat absoluut nodig is.
  
  
  "En moenie mors met daardie verdomde meisie," Hawk skree op my.
  
  
  * * *
  
  
  Die Ambassade tuine is mooi ten alle tye, maar hierdie aand was hulle veral pragtige. Daar was lanterns oral. Vlam barbecues en tafels met kos was vir die opstel van die gaste. Aan die een kant van die tuin was'n speelterrein waar'n band gespeel het die hele aand.
  
  
  Hawk en Vincent het met my was, maar ons het nie gepraat met mekaar nie.
  
  
  Vincent het haar ontmoet het vroeër in die badkamer. Ons het groete, en ek was nogal verleë. Ek het geweet ek moet hom ken, maar ek was nie gereed om nog'n BYL agent. Ek het om te bluf myself tydens ons gesprek, en ek was bang dat ek was nie oortuig nie. Vincent praat kortliks oor die BYL hoofkwartier en'n vorige opdrag wat ons het gewerk op saam. Ek laat hom praat en net ooreengekom met alles wat hy gesê het.
  
  
  Die Vise-president het redelik vroeg in die aand. Haar ego probeer om te verhoed dat haar heeltemal. Sy gesig en stem ontlok so sterk emosies in my dat ek was seker dat ek sou openbaar my dek as ek met hom van aangesig tot aangesig. Haar, het op die band, en net geluister na hulle speel. Die musiek was mooi, en was hy uitsien na die dag wanneer my vaderland sou bevry van die tirannie. Vir die eerste keer in'n uur, het hy begin om te ontspan.
  
  
  Maar geluk kon dit nie weerstaan. Sy hoor'n stem agter haar, en dit was die verskriklike stem van die Amerikaanse vise-president.
  
  
  "Mnr Carter."
  
  
  Hy het omgedraai om te kyk na die emoe se gesig en voel'n verskriklike druk in sy bors, maar hy het geveg om die afkeer. Staan tussen die vise-president was twee lede van die Geheime Diens, wat knik na my.
  
  
  "Mnr Vise-President," het hy gesê hard.
  
  
  "Ek dink nie jy het met die president," het die monster gesê. Hy wys op die naderende figuur, en dit was die man wat hy haat die meeste in die wêreld wat dit gesien het. Hy was'n reguit gesig en soliede man, 'n oënskynlik onskuldige ou man met'n breë glimlag en'n kis vol van linte en medaljes. Maar ek het geweet wat hy verteenwoordig, en dit het my maag gespan. Hy kom staan langs ons. Twee plainclothes polisie en mediese personeel was agter.
  
  
  "Meneer die President, dit is een van die beste jong mense in ons spesiale dienste," het die Vise-President gesê. "Mnr Carter."
  
  
  "Dit is'n plesier om jou te ontmoet, Mnr Carter."
  
  
  Die nabyheid van daardie gesig het my woede byna onbeheerbaar. Hy geveg het die oorweldigende drang om homself te gooi by hom en skeur hom aan stukke met sy kaal hande. Sweet uitgebreek het oor my voorkop, en ek voel'n sterk strenger in my bors, wat was nog steeds dra dreadlocks en dreadlocks. Ek het'n hoofpyn so erg dat ek gedink het dit gaan om te ontplof.
  
  
  Ek blaas, en draai weg van die twee mans. Ek nodig het om my saam te trek, maar ek het nie geweet hoe om dit te doen. Hy kyk rond met'n grimmige gesig. "Met plesier, Meneer die President," het ek gesê.
  
  
  Almal was op soek na my soos ek wil my gedagtes verloor. Die sekuriteit personeel bestudeer my nou.
  
  
  "Is jy al reg, jong man?" Die president gevra.
  
  
  My oë het gesukkel om te voldoen aan sy. "O, ja," sê ek vinnig. "Ek sal goed wees. Ek moes net'n run-in met'n paar toeriste."
  
  
  Die Vise-president was kyk na my gesig nou. "Jy beter kry'n bietjie rus, Mnr Carter," het hy gesê stil. 'n oomblik later het hulle was in gesprek met die Amerikaanse ambassadeur.
  
  
  In haar skielike desperaatheid, het hy omgedraai om hulle te volg. My hand het in my baadjie. Hy was gaan om te trek uit die Lugers en skiet hulle in die kop. Maar toe sy voel die koue metaal van die geweer teen haar hand, sy het na haar sintuie. Dit was nie'n plan, en hy het om gehoorsaam te wees bestellings. Het hy getrek uit sy hand uit en vee die sweet op sy baadjie. Hare, bewe die hele. Ek kyk rond om te sien of iemand het opgemerk my optrede, en toe ek omdraai terug na die gebou, ek het my BYL kollega Klei-Vincent op soek na my. Hy was om te kyk al die tyd.
  
  
  Veg paniek, ek het gou na die agterkant van die ambassade gebou, om die mans se kamer. Ek siek gevoel het en was bang ek gaan om te gooi. Haar stem was steeds skud, en dit lyk soos gol-gelofte-gelofte was gaan om te kraak.
  
  
  In die badkamer, hy uitgestort koue water op haar kop en leun swaar teen die wasbak. Dit was gegooi word om die kop van die gesigte, en die pyn en naarheid begin om te bedaar. Wanneer haar gedraai om te vind'n handdoek, Vincent was daar.
  
  
  "Wat is verkeerd met jou, Nick?" het hy gevra.
  
  
  Ek draai weg van hom en droog myself. "Iets moet geëet het dit verkeerd," sê ek. "Ek dink sy is nog steeds'n bietjie uit haar gedagtes."
  
  
  "Jy lyk verskriklik," het hy daarop aangedring.
  
  
  "Ek voel goed nou."
  
  
  "Dink jy nie jy moet sien die ambassade dokter?"
  
  
  "Maat, skoon te maak. Sy is regtig goed."
  
  
  Daar was'n lang stilte as hy rofweg kam haar hare.
  
  
  "Ek het iets om te drink in die kafee in Beiroet wanneer ons saam te werk," het hy gesê. "Onthou? Jy het my gehelp om te kry rondom dit. Ek is net probeer om te betaal'n guns."
  
  
  Iets diep binne-in my brein gereageer het toe hy genoem het die voorval in Beiroet. Ek het'n baie kort visie van Klei-Vincent val teen'n ou baksteen muur, en ek gaan om jou te help em terug te kry op sy voete. Na'n split sekonde, die toneel verdwyn het, en hy het gewonder of jy sou gedink het dit op alle.
  
  
  Dit het my geskok. Klei Vincent het nog nooit met haar in sy lewe. Hoe kan ek onthou dat ek met hom in Beiroet? Hare was nog nooit buite van Venezuela, behalwe wanneer hare is in die VSA. Hy het nie geweet iets oor die Líbanon. Of was hare nog steeds daar?
  
  
  Weereens, ek het die gevoel dat daar iets verborge was van my in die kliniek in my verlede. Iets baie belangrik. Maar miskien is hy verkeerd was. Miskien is die dwelms gestimuleer my verbeelding, sodat ek kon kom met tonele wat my sal help om te speel die rol van Nick Carter.
  
  
  "Jammer," sê ek. "Ek waardeer jou belangstelling, Klei."
  
  
  Hy glimlag kortliks, maar dan het sy kommer teruggekeer. "Nick, wat die hel was jy doen daar na iemand het aan jou?"
  
  
  "Wat bedoel jy?" Ek het haar gevra defensief.
  
  
  "Wel, vir'n minuut, is dit lyk soos jy gaan om te kry jou Luger. Wat gaan aan?"
  
  
  Haar gedagtes hardloop deur middel van verskeie moontlike antwoorde. "Ag, dat. Ek dink dat sy'n bietjie senuweeagtig. Ek het gesien die man bereik in sy baadjie, en vir'n oomblik het ek gedink hy was vir die bereiking van'n geweer. Haar, voel soos'n idioot toe het hy getrek uit die sakdoek."
  
  
  Ons oë ontmoet en gesluit as Vincent beoordeel my rumatiek. As hy uitgedaag my, ek sou hê om te dood van die ego openlik hier, en dit sou beteken groot probleme.
  
  
  "Alles reg, buddy," het hy gesê. Stahl se ego stem is sagter. "Jy beter wil rus, so sal jy voel beter môre."
  
  
  Haar, kyk na hom. Hy was'n moeilike man met rooi hare, waarskynlik in sy middel-dertigs. Hy het'n oop, eerlike gesig, maar ek het geweet hy kan taai wees.
  
  
  "Dankie, Klei," sê ek.
  
  
  "Vergeet dit."
  
  
  Vir die res van die aand, ek het probeer om weg te bly van die belangrikste aktiwiteit. Hawk verskyn op'n sekere punt wanneer almal was op soek na die groep van dansers en gaan staan langs my.
  
  
  "Alles lyk normaal?" "Wat is dit?" het hy gevra, nie op soek na my.
  
  
  "Ja, meneer," sê ek. Ek wonder of emu Vincent Kara het vir my gesê.
  
  
  "Dit lyk nie soos wat jy nodig het om hier te bly vir lank nie, Nick," het hy gesê. "Ek is ook die stuur van Vincent terug te ego alles. Maar ek sal sien dat jy by die paleis vroeg môre oggend. Selfs al is dit lyk asof alles goed, ek het nog steeds die gevoel oor die waarskuwing. Het jy kennis van die persoon wat die agtervolging jy? "
  
  
  'n ander onbekende toneel flits deur my gedagtes - 'n man staan in'n wit kamer hou my met'n geweer. Nee, dit was'n gang, nie'n kamer. Ek aangeraak my voorkop met my hand, en Smous staar na my.
  
  
  "nie. Nee, haar ego het dit nie sien nie." Hoe het sy selfs weet watter soort persoon was hy praat oor? Niks was genoem in die lêer dat my kamerade lees vir my. Tensy jy het vergeet dit.
  
  
  "Nick, is jy seker dat jy okay?" "Met Vincent hier, ek het waarskynlik kon gedoen het sonder jou."
  
  
  "Ek is fine!" het hy vir haar gesê het, 'n bietjie skerp. Ek kyk na Hawk, en hy kyk na my woede, kou op'n onverligte sigaar. "Verskonings. Maar ek voel soos ek is wat nodig is by die konferensie, en ek wil om daar te wees."
  
  
  Ek probeer om nie om te hoor die rou paniek in haar stem. As Hawk kry my al oor sekuriteit, ek sal nie in staat wees om te voltooi my missie.
  
  
  "Alles reg," het hy ten slotte gesê. "Sien julle môre, seun."
  
  
  Ek kon nie kyk na hom. "Dis reg."
  
  
  Hawk stap deur die tuin, en hare was weg. Ek het nie wil om terug te gaan na die hotel. Ek nodig het om'n drink. Ek het'n taxi na El Hardin, want ek voel eensaam, en vir een of ander rede wat verband hou ek hierdie plek met die meisie in die kliniek. Wanneer haar gekom het binne-in, haar was verbaas om te sien haar sit op'n hoek van die tafel. Sy was alleen, die genot van'n beker wyn. Sy het my dadelik.
  
  
  Jy sal ook nie kontak met die Lynch Skares of enigiemand wat verband hou met hierdie missie, selfs nie die personeel van die kliniek.
  
  
  Hy draai weg van Nah en het aan die tafel aan die ander kant van die kamer. Ek voel'n verskriklike drang om te gaan na haar, vertel haar oor my probleme, neem haar na die bed met my. Maar sy haarself verbied my om kontak te maak. Die kelner het en haar beveel'n cognac. Toe hy weg is, het ek opgekyk en gesien het dat sy sit langs my stoel.
  
  
  "Goeie aand, Raphael." Sy gaan sit langs my. Sy was selfs meer pragtige as hy onthou.
  
  
  Haar naam skielik inloer in my kop uit die dieptes van my onderbewussyn. "Jou naam is... Tanya." Hy kyk haar reguit in die oog. "Ek is nie veronderstel om te weet wat is ek?"
  
  
  "Nee, maar ek dink ek weet hoekom jy om dit te doen. Dit is alles reg."
  
  
  "Ek moet nie met jou, moet ek?"
  
  
  "Ek was gevra om jou te kontak. Om uit te vind hoe jy voel en maak seker dat jy aanvaar soos Nick Carter."
  
  
  "Ek was verkeerd vir hom," het ek gesê. "Maar die een wat geroep is Hawk is te bekommerd oor my welsyn. Ek is ingestel om die president hierdie aand, en dit was nogal onbeskof vir'n minuut. Maar ek dink ek het Hawke dink ek is okay. "
  
  
  Tanya se mooi gesig verduister. "Hawk is die enigste persoon wat kan onderbreek hierdie hele missie. Jy het om te oortuig om die ego in elke moontlike manier wat jy Nick Carter en wat jy kan doen jou werk by konferensies." Haar stem was gespanne en dringend. "Dit is noodsaaklik dat jy toegang het tot die konferensie kamer tydens jou middagete breek."
  
  
  "Ek verstaan, Tanya," sê ek. Haar hotel
  
  
  neem haar in my arms en soen haar. "Kom na my kamer," sê ek. "Vir'n rukkie. Dit... vir my belangrik."
  
  
  "Die smous kan kyk jy," het sy saggies gesê.
  
  
  "Nee, dit is nie soos dit. Kom asseblief hier vir'n bietjie."
  
  
  Sy aarsel vir'n oomblik, dan bereik uit en liggies raak aan my gesig. Ek het geweet dat sy was beter as ek. "Ek sal daar wees in'n halfuur."
  
  
  "Ek sal wag."
  
  
  Vyf en veertig minute later, ons staan in die dowwe lig van my hotel kamer, en Tanya rofweg omhels haar. Sy was gesoen deur ee, en haar tong gly in my mond. Sy druk haar heupe teen my.
  
  
  "O, Raphael," het sy asem.
  
  
  "Jou klere af te neem," het ek gesê.
  
  
  "Ja."
  
  
  Ons klere uitgetrek in die donker. 'n paar sekondes later, ons was altwee naak en staar hongerig by mekaar. Tanya was een van die mooiste vroue wat hy nog ooit gesien het. My oë het in haar vol, ronde borste, skraal heupe, reguit heupe, en'n lang, gladde bene. En ek was betower deur haar sagte, sensuele stem. Die stem wat praat so saggies en oortuigend vir my in die kliniek. Daar was'n ekstra magnetisme tussen ons as gevolg van hierdie spesiale verhouding. Ek het gesmag na die liggaam wat behoort aan dat die strelende, wink stem, die stem wat so'n mag oor my.
  
  
  Ons stap saam na die bed en hy soen haar daar, trek haar nader en voel haar opgelei borste druk teen my, beweeg sy hande oor die geswelde kurwes van haar dye.
  
  
  Ons was albei asemhaling swaar. Hy vrygestel haar, en sy gaan sit op die bed, haar vol room-gekleurde vorm lyk soos room teen die wit velle. Ek onthou haar passievolle oomblikke in my kamer by die kliniek. Skielik, ek het'n ander geheue, van die kelders ek het gedroom oor in die kliniek. Ek het Tanya uitgestrek in die voorkant van my in plaas van'n bed, nooi my om saam met haar met haar hele liggaam. Was dit net'n droom? Of het dit regtig gebeur? Sy is vreeslik deurmekaar.
  
  
  Sy bench press is in die bed en die bank pers is langs haar, kyk na haar. Hy aangeraak haar brandende lippe met sy eie, dan hardloop sy lippe teen haar nek en skouer.
  
  
  "Doen wat jy het'n hoofkwartier in Caracas?" Ek het hom gevra tussen soen.
  
  
  "Hoekom dink jy dat," het sy geantwoord, geskrik.
  
  
  "Het jy'n wye bank in jou woonstel?"
  
  
  Sy het na my gekyk, en ek het gedink ek sien die vrees in haar oë. "Hoekom vra jy?"
  
  
  Ek het vir haar gesê. "Dit is waar ons die eerste keer die liefde, was dit nie?" As jy het vir my gesê, dit was nie in my woonstel. Ek het nie so'n bank in my woonstel." Hulle het my'n paar van die foto's van my woonstel op Avenida Bolivar.
  
  
  Tanya lyk ontsteld. "Is dit belangrik?" het sy gevra.
  
  
  "Nie regtig nie," het ek gesê, soen haar. "Wat net by my opgekom toe ek sien jy is hier."
  
  
  Haar gesig ontspanne weer. "Jy is reg, Raphael. Dit was my woonstel. Ek was net die nagaan jy uit by die kliniek om te sien as jy onthou."
  
  
  "As gevolg van die missie?"
  
  
  "As gevolg van my vroulike nietigheid." Sy glimlag en druk insistently teen my.
  
  
  Hy het gestop om bekommerd te wees oor dit en vergeet van alles, maar die dringendheid van sy begeerte en die fluweel sagtheid van haar vlees.
  
  
  Hoofstuk Agt
  
  
  Die volgende oggend, Smous, Vincent, en sy vriende stel af vir die Wit Paleis. Die meeste van die gereelde veiligheidsmagte was daar die hele nag. Teen ses uur in die oggend, was dit reeds'n malhuis. Hawk vertel Vincent en ek het om seker te maak die konferensie kamer en omliggende kamers voor nege-en-dertig, wanneer die konferensie was veronderstel om te begin. Hy was baie senuweeagtig. Ek het'n vreemde gevoel toe ek besig was om al hierdie sekuriteit kontrole, as dit was maklik om rond te beweeg die mense wat daar was vir die uitsluitlike doel van die stop my. As hare was nie so senuweeagtig, sy sou dit geniet het om die ironie van dit alles. Die sekuriteit personeel knik en glimlag by my, nie eens vermoed dat dit was haar wat het seker gemaak dat nie een het die konferensie kamer in die lewe.
  
  
  Gedurende die oggend, die gesigte van die oriëntasie kamer kom terug na my weer en weer, en elke keer as dit gebeur het, het sy gebreek het in'n koue sweet. Die krag van my haat was skeur my uitmekaar. Haar missie is om voort te gaan, doen haar werk, en raak die wêreld van hierdie twee bose mense.
  
  
  "Wel, dit is'n uur voor die konferensie begin," Hawke het vir my gesê, " en ons het niks beter om te doen as wat ons gehad het toe ons links Washington. Behalwe dat ons kan nie vind'n lank persoon wat niemand anders het gesien..."
  
  
  "Dit is nie my skuld nie," het ek gesê skerp.
  
  
  Hawk bestudeer my gesig, en ek het geweet ek sou dit weer gedoen. Die ego van haar skerp oë vermy haar.
  
  
  "Wat die hel het gesê dat?" - hy het gebreek op rumatiek.
  
  
  "Ek... ek is jammer, meneer. Ek dink dit is'n bietjie senuweeagtig oor die konferensie."
  
  
  "Dit is nie soos wat jy by almal, Nick," sê hy ernstig. "Jy altyd hou jou koel. Dit is hoekom ek dink jy is die beste. Wat is verkeerd met wat jy in elk geval? Jy weet jy kan ooreenstem met my."
  
  
  Haar, kyk na hom. Hy het'n vreemde effek op my, en ek kon nie verstaan hoekom nie. Ek hou van hierdie man, en vir een of ander rede voel ek baie naby aan hom, selfs al het ek het nog nooit gesien hom, ego tot gister oggend. Dit was vreemd.
  
  
  "Ek is alles reg, meneer," sê ek. "Jy kan reken op my.
  
  
  "Is jy seker?"
  
  
  "Ja, haar naam is."
  
  
  Goeie. As jy iets vind, jy kan my vind op die veiligheid hoofkwartier."
  
  
  Toe hy weg was, ek wou om te punch moony in die gesig. Hare mag dalk lyk soos Nick Carter, maar haar het nie optree soos hy. En Smous opgemerk. As ek nie gewees het meer versigtig te wees, sou sy gemis het die hele missie.
  
  
  Deur die tyd van die konferensie, die paleis was baie rusteloos. Die saal was gepak met mense. Daar was honderde van verslaggewers van oor die hele wêreld. Die flashbulbs gaan af elke minuut, en daar was'n baie skree en waarnemings. Wanneer die bestuurders aangekom het by die konferensie-saal, het die skare rondom hulle was so dik dat ih kan skaars gesien word.
  
  
  Toe ek sien ih weer op kort afstand, ek het gevoel soos vyandigheid teenoor hulle, so oop haat, wat ek het om weg te draai. Hy kon nie eens kyk na hulle in die kamer. 'n paar minute later, was almal binne-in, en die groot dubbel deure gesluit agter hulle. Die konferensie het begin.
  
  
  Toe ek by die paleis en kyk na die konferensie kamer, ek trek haar aandag aan die water decanter op die lang mahonie tafel. Dit was identies aan wat ek sou as later, by die reses. Dit was op'n skinkbord, saam met'n dosyn sprankelende kristal glase. Deur die middag, die oorblywende water in die kraffie sal verjaar, en die paleis personeel sal estestvenno bring vars water vir die middag sessie.
  
  
  Die oggend het'n jaar geduur het. Hy stap onrustig op en af in die lang gang. Die ander wagte het na my gekyk. Die sale was vol van hulle. Twee Venezuela veiligheid wagte, een CIA beampte en een van die Geheime Diens agent staan en wag buite die konferensie kamer. Almal rondom hulle geweet het Nick Carter, en geen een het selfs kyk na my wanneer ek wil kyk in die kamer rond vroeër.
  
  
  Rondom elf-en-dertig, die helfte van'n uur voor rustyd, die gang buite die konferensie kamer begin om te vul weer. Ek voel'n verskriklike benoudheid in my bors, en my kop begin seer te maak nie. Maar hierdie keer het die pyn was byna lekker. Ek het geweet dat hy sou verdwyn so gou as ek het my missie.
  
  
  Kort voor die reses, 'n CIA-agent het my genader. Hy het natuurlik geweet my, en ego moet haar bekend. Ek het gefokus op haar, en haar gesig lyk bekend, maar natuurlik was dit nie. Dit was al gekondisioneer, en ek het nie tyd om te bekommerd wees oor hoe dit gewerk het. Egter, hierdie botsings het my senuweeagtig. 'n enkele mis kan ruïneer die hele missie.
  
  
  "Waar was jy, Carter?" het die man gevra. "Ons het nie gesien wat jy hier in'n paar dae."
  
  
  "Ah. Sy was nagegaan word deur'n paar verdagte individue, " het hy gesê gespanne, probeer om sy beste te klink estestvenno.
  
  
  "Wat?"
  
  
  "Ek het hom gesien het die nag voor, 'n verdagte man by die ontvangstoonbank, maar dit blyk te wees'n dooie einde."
  
  
  "O, ek het gehoor van dit. Ek het ook gehoor dat jy slaap met'n paar duitse meisie vir'n rukkie. Is daar enige waarheid in hierdie? " het hy lag.
  
  
  Die glimlag skielik herinner my van die een op die gesig van die Amerikaanse vise-president wanneer hy het my aan die president. "Hoekom het jy nie verlore raak, jy onbevoeg bliksem!" Ek grom.
  
  
  Toe het sy opgemerk Hawke en Vincent staan net'n paar meter weg, op soek na my. Ek het dit nie sien kom.
  
  
  "Jy moet hou van hierdie een op'n leiband," die CIA man gesê woedend as hy vinnig geloop het verlede Hawk en Vincent se mimmo en het voortgegaan om in die gang af.
  
  
  Hawk het daar gestaan, die bestudering van my vir'n oomblik. Wanneer hy gepraat het, het sy stem is kalm en lae. "Kom saam met ons, Nick," het hy gesê.
  
  
  "Sy moet hier wees wanneer hulle kom uit," het ek gesê. "Daar kan probleme wees."
  
  
  "Neem die maat, hy het vir haar gesê om te kom met ons!"
  
  
  Hy vryf sy hand oor haar mond. Ek was in die moeilikheid, met net meer as'n uur om te gaan voor ek met die persoon wat sal dien my die decanter. Maar daar was geen manier wat hy kon gee op Hawke. Hy het nie gee my'n keuse.
  
  
  "Alles reg," sê ek saggies.
  
  
  Hawk het ons na'n leë private kamer naby die veiligheid hoofkwartier. Sodra ons was binne-in, Hawk gesluit en gesluit die deur, draai dan na my. Vincent staan aan die kant, op soek na baie verward.
  
  
  "Nou," Hawk het gesê in'n harde, lae stem. "Wat die hel is hier aan die gang is, maat? Ek het alles wat ek kon van jou, Nick. Jy optree soos'n maniak."
  
  
  Hy gluur Vincent. "Jy vertel'em oor die voorval by die partytjie."
  
  
  "Nee, ek het nie," Vincent gesê defensief. "Maar ek het om dit te doen."
  
  
  "Wat'n ongeluk?" Hawk gevra.
  
  
  "Net'n klein emosionele uitbarsting," Vincent gesê.
  
  
  Hy lek haar droë lippe. Ek is bly hy het nie genoem dat my poging om die Luger uit. Die smous was skerp. Ek was seker dat hy reeds getwyfel my identiteit. Miskien het hy opgemerk'n paar fout in my vermomming. Miskien het hulle het'n mol, 'n littekens, of iets anders wat aan my gegee het weg. Nee, moet dit my skuld. Hare was net nie optree soos Nick Carter.
  
  
  "Okay, wat is dit?
  
  
  Hawk gevra ongeduldig. "Hoekom is jy so damn senuweeagtig al die tyd?" Jy was nie die dieselfde persoon met hulle ferret as hy terug gekom het van die villa."
  
  
  Rumatiek was eenvoudig. Hy was'n ander persoon. Rafael Chavez. Maar ek kon hom nie vertel dat. Hy is die een rondom die vyande. Beide van hierdie AH agente is my vyande.
  
  
  "Ek weet nie, meneer. Miskien is dit omdat dit is al so damn frustrerend, met die skare van mense verdring rondom, geraas en verwarring. En die ergste deel is om te weet dat iets kan gebeur op enige oomblik en sou ons nie in staat wees om iets te doen oor dit. Hierdie sekuriteit werk is nie my styl nie ."
  
  
  Albei mans was stil vir'n oomblik. Hawk draai weg en het na die venster. "Ek is bevrees dit is nie genoeg nie, Nick." Hy draai na my. Sy maer liggaam was om te krimp selfs verder in die tweed baadjie, en sy koue oë gelyk te staar openlik na my. "Wat gebeur het in daardie twee dae wanneer jy weg is?"
  
  
  "Presies wat ek vir julle gesê," het ek gesê.
  
  
  "Ek haat om dit te sê, Nick, maar ek dink jy is wegkruip iets van my. Dit klink nie soos jy nie. Ons het nog altyd baie oop met elke ander, het ons nie?"
  
  
  Die druk in my kop en bors groei. Dit was minder as'n uur voor ek was gedwing om te tik hierdie gang. En Dawid Hawke wil om te praat en te praat.
  
  
  "Ja, ons het altyd eerlik te wees."
  
  
  "Dan laat ons eerlik wees," Hawke gesê. "Ek dink iets het gebeur toe jy verdwyn, en ek verstaan nie waarom jy nie vertel my oor dit. Ek weet jy moet'n rede om terug te hou, maar dit sou baie beter vir beide van ons as jy sit dit daar. Is dit oor die Hoffmann meisie? "
  
  
  Haar oë hardloop na hom. "Nee, dit het niks te doen met die meisie. Wat die hel is dit veronderstel om te wees? Ek het jou gesê dit was duidelik. Wil jy regtig glo dat ek lieg? Ek het besef ek skree, maar dit was te laat.
  
  
  "Kalmeer, Nick," Vincent saggies gesê.
  
  
  Hawk het niks gesê nie vir'n oomblik. Hy was op soek na my weer, gaatjies my met sy harde, koue oë. Die druk in my kop en bors was stygende gevaarlik, en hy voel soos'n bom oor om te ontplof.
  
  
  "Nick,"Hawk gesê stadig," ek neem jou af hierdie geval." Ego se gesig skielik lyk oud en moeg.
  
  
  'n chill hardloop deur my. Ek het omgedraai om te voldoen aan sy blik. "Jy kan dit nie doen nie," sê ek dof. "Jy moet my hier."
  
  
  "Asseblief, glo my as ek vir haar sê ek wil nie. Jy is nommer een op my lys, en jy weet dit. Jou rekord spreek vir homself. Maar daar is iets verkeerd hier. Die gevoel wat ek gehad het toe ek aangekom het in Caracas - die verskriklike gevoel dat iets verkeerd geloop het-is nog steeds met my. In werklikheid, dit is al'n baie sterker in die laaste paar dae." Hy kyk na Vincent. "Jy voel dit ook, het jy nie, Klei?"
  
  
  "Ja, meneer," Vincent gesê. "Ek kan dit voel."
  
  
  "Jy het altyd waardeer intuïsie, Nick. Jy het vir my gesê dat jouself baie keer. Wel, hare, ook. En ek het eerlik het'n baie sterk gevoel reg nou dat jy nie moet deel wees van hierdie. niks meer nie. Vir jou eie goed, en ook vir die goeie van die konferensies ."
  
  
  "Meneer, kom ek wys jou wat ek is fine," sê ek. "Laat my net te bly vir'n breek."
  
  
  Ego se voorkop frons: "Hoekom op die middag?"
  
  
  Ek kon nie kyk die emu in die oog. "Dit lyk net soos'n besonder gevaarlike tyd. Sodra hulle was veilig terug in die konferensie kamer, dit is onwaarskynlik dat enige iets sou verkeerd gaan. Ek sal laat haar as jy wil haar weg."
  
  
  "Ek wil hê jy te laat nou," Hawk gesê koud. "Vincent, gaan kry een van die Venezolaanse veiligheid wagte. Ek stuur hom terug na die hotel alleen met Nick, net om seker te maak hy kry daar alles reg."
  
  
  "Dit is nie nodig nie," sê ek vies.
  
  
  "Ek is jammer, Nick, maar ek dink nie so nie," Hawke gesê. Ego se stem was skerp, en so was sy oë.
  
  
  Vincent begin die rigting van die Dag, en sy het skielik paniekbevange. Ek kon nie toelaat dat hierdie mense stop my uit die voltooiing van my opdrag. Iets het binne, en die doel van my duidelik geword. Haar, het geweet wat ek nodig het om te doen. Ek het om dood te maak ih. 'n harde, koue bepaling gryp my.
  
  
  Hy het vinnig sit op sy baadjie en trek uit die luger . Haar ego het gemik dit by Hawke, maar dit het ook gepraat met Vincent. "Hou'n oop gemoed hier," het ek gesê skerp.
  
  
  Hulle albei het na my gekyk in'n volledige skok.
  
  
  "Is jy mal?" Hawk gevra ongelowig.
  
  
  Vincent draai weg van haar. "Kom hier, sodat hy kan sien jy," sê ek. So gou As wat hy dit doen, ek sal hom doodmaak beide. Maar ek moet vinnig optree.
  
  
  "Wat is dit, Nick?" gevra Vincent, sy stem laag en gespanne.
  
  
  Ek het vir haar gesê. "My naam is Rafael Chavez." "Ek is die bloedwreker. Nou is dit maak nie saak as jy weet. Nick Carter is dood, en ek is asof hy hom. Binne'n uur, sal ek voltooi my doel, en al die deelnemers sal dood wees. Niks sal my keer, so beweeg in die voorkant van my, soos ek gesê het."
  
  
  Hawk Vincent en ek verruil blik.
  
  
  "Ek het gesien die geheim tattoo op jou regterarm wanneer jy skottelgoed was vanoggend," Hawke gesê stadig. "Nee, jy is nie'n leuenaar. Kostya van God, Nick, sit die ding af en met ons gepraat."
  
  
  Sy woorde woedend vir my. Emoe se geweer wys na haar bors. Maar toe sien ek Vincent jaag oor my.
  
  
  Ek het omgedraai om hom te ontmoet, maar ek was'n fraksie van'n sekonde te laat. Die volgende ding wat ek geweet het, was hy op die top van my en ons was om te val op die vloer.
  
  
  As ons getref het, Vincent se vleis vuis verpletter in my gesig. Dit was'n swaar slag, en dit verstom my. Dan haar, en ek het gevoel die Luger draai rondom my arm. Hy het op dit met al sy mag, maar Vincent Mistel het die voordeel. Die geweer val op die vloer. Maar ek was die herstel van haar krag. Haar seun-in-wet geskop Vincent en skop sy ego hard in die lies.
  
  
  Het hy geskree en val op sy rug met my. 'n Luger raakgesien haar, dan het om te werk op dit.
  
  
  "Moenie dit doen nie, Nick. Ek sal hê om te skiet." Hawk staan oor ons, hou sy beretta op my. Hy kyk deur die emoe is'n lang knaldemper in sy oë en besef dat hy was baie ernstig. Hy stadig opgestaan.
  
  
  "Het jy dink jy kan ophou om my met hierdie?" Ek het haar gevra om in'n dreigende stem wat ek nie herken het as my eie.
  
  
  "Ek is seker ek kan," het hy kalm gesê. "Maar moenie maak my dit doen."
  
  
  "Ek sal hierdie speelding van jou en dood te maak jy met dit," ek grom. Hy het'n stap in die rigting van dit.
  
  
  "Ek sal skiet haar, Nick," Hawke gesê. Maar ek kon sien die wenk van die vrees in sy oë - hy was bang hy kon my nie doodmaak nie.
  
  
  Ek was net oor om te bel my ego bluf toe ek sien Vincent waggel weer op sy voete. As Hawke versigtig wys die geweer op my bors, Vincent na my toe gekom het. Ego gryp haar en sleep haar in die voorkant van hom om homself te beskerm teen die Beretta Sperwer. Dan was sy stoot hard deur Vincent, wat val swaar op die top van die Hawke. Beide mans steier terug, en die geweer het met'n sagte plof. Gaap klap in die plafon.
  
  
  Ek beweeg vinnig, klap my reg hand in Vincent se nek en stuur hom vlieg weg van die Sperwer, die skoonmaak van'n pad vir my. As Hawke laat sak die geweer weer te streef weer, ego gryp haar geweer arm en trek, draai hard as wat hy gesleep ego in die rigting van hom. Het hy gevlieg oor my heup en neergestort het op die vloer, die Beretta slaan die muur agter hom. Hy was stomgeslaan.
  
  
  Ek bereik vir die Luger, maar dan Vincent gryp my weer. Hy het geval, maar die verhaal onmiddellik en geland'n links haak op Vincent se breë gesig. Die ego van sy wangbeen gekraak, en hy steier uit die impak. Em is in pyn, maar hy het nie voltooi nie. Haar, sien haar ego hand gaan onder haar baadjie. In een beweging, hy gly die stilet in sy palm en gestuur Ego vlieg net soos Vincent het ten doel. Die mes het hom gevang in die ribbes, en hy snak na asem, sy oë verbreding, en val op sy kant.
  
  
  Hawk geskree, staar by Vincent se liggaam in ongeloof. Hawk sy bewussyn herwin, maar was nog te swak om te beweeg. 'n Luger gryp haar en noukeurig daarop gemik om die emoe-op haar kop. Hy moet sterf. Daar was geen ander manier nie. Haar vinger strenger op die sneller, maar iets het my. Hawk kyk na my uitdagend en woedend en wrewelrig.
  
  
  Haat en woede gevul my bors. Hierdie man staan in my pad. Dit het om te word uitgeskakel deur die ego. My vinger strenger op die harde metaal van die sneller weer. Hy kyk af op daardie verrimpelde gesig en vries, stomgeslaan deur die skielike oplewing van die emosie. Ek weet nie hoekom nie, maar ek is lief vir haar te veel en respek vir die man te veel om te skiet haar. Nog steeds, ek het om die sneller te trek. Haar uitgebreek het in'n koue sweet as botsende emosies gejaag deur my aangesteek brein. Hy lek sy droë lippe en gemik weer. My plig is duidelik. David Hawke moet gesterf het.
  
  
  Maar ek kon nie dit doen. Haar kon net nie die sneller trek. Miskien het ek nie dood te maak my ego na alles. Ek kon bind haar op met my ego en hou haar uit die pad totdat ek voltooi my missie.
  
  
  Hawk was op soek na my gesig. Hy het nie lyk baie verbaas toe sy laat sak die geweer.
  
  
  "Ek het geweet jy sou my nie doodmaak nie," het hy saggies gesê.
  
  
  Haar geskree. "Shut up!" Hare was ook gefrustreerd en kort om te dink duidelik.
  
  
  Hawke se ego gekoppel haar hande en voete met'n das en die band. Ek wonder of hy het geveg soos'n BYL agent, nie as'n amateur revolusionêre. En Hawka het haar vasgebind up soos'n pro, selfs al het hy het geweet dat hy nog nooit gedoen het iets soos hierdie voor. En daar was hierdie vreemde gevoel dat hy vir die ou man. Dit het nie maak nie meer sin as die flitse van die onbekende herinneringe en mal drome wat ek het is om vir die afgelope paar dae.
  
  
  Weereens, ek het die gevoel dat daar iets verkeerd was met al hierdie-met die mense by die clinic, die sending ek was op, en met my. Maar daar was geen tyd om ondersoek in te stel.
  
  
  Hawke sleep haar in die kas. Ek het nie hom opgesluit, want ek het geweet dat die kamers is heeltemal klankdigte. Hy het net staar na my.
  
  
  "Jy is op dwelms of iets," het hy gesê.
  
  
  "Shut up en ek sal jou nie doodmaak nie," het ek gesê skerp.
  
  
  "Jy wil nie om my dood te maak. Wil jy regtig glo dat jy is'n man met die naam van Chavez? "
  
  
  "Haar Chavez."
  
  
  "Dis nie waar nie," het hy botweg gesê. "Jy is Nick Carter. Maat damn dit, jy Nick Carter!"
  
  
  Dit het my duiselig. Die hoofpyn was om terug te kom - 'n hoofpyn wat nie wil weggaan nie tot nadat ek wil vermoor my vyande met dit. Ek kyk op my horlosie en sien dat ek het sowat'n halfuur links. Hawke stoot haar in die kas, klap die deur, en sluit dit. Hy kyk na Vincent as hy genader om die deur. Hy lyk dood, en vir'n paar mal rede, ek is regtig jammer.
  
  
  Hy het in die gang en was verbaas om te vind dat dit was byna verlate. 'n Venezolaanse polisieman was wat die sekuriteit kamer by die ander einde van die saal. Hy het my nie sien nie. Natuurlik, niemand hoor ons. Maar dit is nie soos Hema en ek het tot aangesig mekaar. Die sekuriteit personeel mag dalk wonder waar dit vandaan kom, of iemand wat my sien loop af in die saal met Hawk en Vincent kan begin om twee en twee bymekaar. Sy het besluit om uit te gaan rondom die paleis deur'n sy-ingang. Hy kon gegaan het deur die tuin en terug te kom deur middel van die hoofingang. Hopelik, die skare sou versprei gedurende die middag breek. En enige iemand wat hom sien kom in sou net dink dat ek was uit vir'n vroeë middagete. Hy kyk rond te vinnig, dan loop rustig in die gang af en uit die kant deur.
  
  
  Die negende hoofstuk.
  
  
  Ek gooi dit oor die hoofde van die Hawke en Vincent. My horlosie sê twaalf-dertig-vyf-net-en-twintig vyf minute voor ek met my kontak buite die konferensie kamer.
  
  
  Hy het vinnig gestap, deur die tuin aan die voorkant van die paleis. Selfs in hierdie relatief stil tyd, daar was mense oral. Motors gevul die strate wat lei na die paleis gronde. Toegang paaie is geblokkeer, maar sekuriteitswagte laat'n hoë-sekuriteit motors slaag.
  
  
  As hy loop om die gebou, hy het gesien hoe honderde mense slenter rondom die gronde, en wag vir die hooggeplaastes te verskyn.
  
  
  Ek het net begin om te loop af na die skare toe'n man na my toe gekom het van die kant van die pad, sluit my pad. Ek kyk na dit en besef dat dit was die CIA man ek wil loop in vroeër. Ek kon dit nie ignoreer hom. Wat sal maak dat die ego selfs meer verdag.
  
  
  "Vertel my, Carter, kan ek met jou te praat?"
  
  
  Hy het terloops aan hom, probeer om te ignoreer die groeiende druk in sy bors. My kop klop, wat seer. "Ja?"
  
  
  "Ek wil net om te sê dat ek vra om verskoning vir die opmerking wat ek gemaak het. Ek blameer jou nie vir die wat kwaad."
  
  
  "Ja, dit is alles reg," sê ek. "Ek het oorreageer. Sy het net'n bietjie senuweeagtig. My skuld." Haar gedagtes het begin om weg te dryf weg van hom.
  
  
  "Dan geen harde gevoelens?" het hy gevra.
  
  
  Haar, draai terug. "Nee, nee misdryf. Moenie bekommerd wees oor dit."
  
  
  Goeie. Hy hou sy hand uit. Ego het dit geneem en het dit vir'n minuut.
  
  
  Hy glimlag van verligting. "Jy weet, ek kan sien hoe hierdie soort van verantwoordelikheid kan regtig te kry om jou. Ek dink dit is wag en kyk. Ek weet nie hoe Geheime Diens personeel doen dit elke dag, nie wanneer, maand na maand."
  
  
  Hy kyk op sy horlosie. Dit was twintig tot een. Hy probeer om nie om te wys sy emosies. "Ja, hulle het'n harde werk. Ek het beslis nie wil hê dat. Wel, ek nodig het om te voldoen aan'n kollega. Sien julle later."
  
  
  "Natuurlik is dit goed," het hy gesê. "Kalmeer, Carter."
  
  
  Toe het hy omgedraai en het voortgegaan om die lang pad. Die sin van die sending was so sterk binne-in my wat ek kon nie dink van enigiets anders. Hy voel niks rondom hom, maar sy pad deur middel van die byeenkoms skare. As haar man genader om die ingang, 'n groep van die assistente geblokkeer die sypaadjie. Ek stoot my weg deur hulle, en hulle kyk na my soos ek was mal. Maar daar was geen tyd vir troos nou. Hy omring'n groep van verslaggewers naby die belangrikste stappe en mimiek aangedui hulle. Die skare het gegroei dikker.
  
  
  Toe ek by die trappe en begin om te klim hulle, ek was geblokkeer deur die skare. Sy elbowed haar pad deur middel van hulle. Sy was gestoot deur een mens teen'n ander, en hy skree iets obseen by my. Hy klap in die vrou, byna klop haar af op haar voete. Maar sy het nie eens om terug te kyk.
  
  
  Ek nodig het om te kry aan die gang in die tyd.
  
  
  "Haai, kyk, bokkie!"iemand het geskree na my.
  
  
  Hy stap stadig met die trappe. "Laat my," ek het daarop aangedring. "Laat my slaag, neem die maat." In daardie geval, ek sal nooit kry daar in die tyd.
  
  
  Sy was gedryf deur die dringendheid van my missie, onbewus van ons, te niks, maar die dwang om te kry waar sy wou om te gaan. Op die top van die trappe, die skare was selfs digter, en die wagte was die hou van almal.
  
  
  Hy het gestruikel en stamp in hulle. 'n Venezolaanse sekuriteit amptelike gluur my as'n mimmo verby hom. Maar ek het om te kry na die paleis. My kontak sal wag vir my daar in Rivne teen een uur in die middag. En hy kon nie wag nie. Die tydsberekening is perfek.
  
  
  "Vergewe my," sê ek, nader aan hulle. "Laat my asseblief slaag!" Maar niemand verskuif. Almal was te besig om te praat oor konferensies en die wêreld sake om selfs sien my teenwoordigheid. Ek het deur hulle maak my pad deur die massa van liggame.
  
  
  "Hey, ontspan!" het een man geskree.
  
  
  Haar mimmo hom verby sonder om te antwoord. Hy byna stap deur die stampvol area openhartige in die voorkant van die deur. Ek kyk op my horlosie en sien dat ek het net sewentien minute gelaat. Hy het sy pad na die deur, waar'n paar polisiemanne is die bewaking van dit.
  
  
  "Ja?" sê'n Venezolaanse man in'n militêre uniform. Ons hy, ons plainclothes man wat langs hom sit, het nie my herken.
  
  
  "Haar naam," sê ek. "Carter".
  
  
  "Jou ID-kaart, asseblief."
  
  
  Haar doel is om te klop'n man van sy voete af, en hardloop mimmo hom. Die geklop in hul koppe was byna ondraaglik. Hy vroetel in sy sak en het gevind dat Nick Carter se beursie. Ego het dit oopgemaak en gevind dat'n ID-kaart. en'n spesiale slaag om die paleis. Ek het dit aan die dienaar.
  
  
  "Hmm," het hy gesê. Hy kyk na die foto op die kaarte en dan bestudeer my gesig. As Hawk en Vincent kon nie vertel dat ek was nie Nick Carter, daardie persoon sal nie in staat wees om te sien deur my vermomming.
  
  
  "Kan jy maak gou, asseblief?" Ek het gesê ongeduldig.
  
  
  In elk geval, die versoek blyk te vertraag het hom af. Hy ondersoek die kaart asof daar was'n paar fout in dit wat net wag vir hom om dit te ontdek. Dit is duidelik dat, ego het aanstoot haar met sy ongeduld, en hy gaan om my te leer'n les.
  
  
  "Waar is jy gestasioneer, Mnr Carter?"
  
  
  Ek het'n byna onbeheerbare impuls om te slam my vuis in die ego-selfvoldaan in die gesig staar. Maar ek het geweet dit sou vinnig einde die doel van die draad.
  
  
  "Maak dit saak?" Ek het gesê, geklem my vuiste, probeer om die beheer van myself.
  
  
  "Nie baie nie," het hy gesê wrang.
  
  
  "Die El Conde Hotel," het ek gesê.
  
  
  "Gracias, muchas gracias," sê hy sarkasties.
  
  
  Neem hom na die hotel, praat met hom in my moedertaal, vertel em hy is'n idioot, 'n onbewuste instrument van'n wrede tiran. Maar ek het nie sê enigiets.
  
  
  "Jou kaarte, Mnr Carter." Hy het teruggekeer ih vir my. "Kan jy tik die paleis."
  
  
  "Dankie dat jy so baie," het hy gesê, en lag. Haar beursie geneem is en mimmo wagte haastig binne-in.
  
  
  Dit was baie stiller binne-in. Daar was'n paar mense in die lobby, maar hulle is verstrooi, en ek het geen probleme om deur te kom. Hy stap oor na die groot ontvangs area wat gewoonlik gebruik word vir konferensies.
  
  
  Wanneer ek in hierdie deel van die paleis, was daar nog'n sekuriteit tjek, maar Odin rondom die wagte het geweet my, so dit was vinnig. Hy stap in die gang af na die konferensie kamer. Hy was amper daar.
  
  
  Op daardie oomblik, die Venezolaanse sekuriteit polisie hoof stap uit van'n deuropening net meter van die konferensie kamer. Haar, hy voel afgryse drukking in sy maag as die druk in sy bors en bors het. As die hoof van'n wrede geheime polisie, hy was amper so gemeen as die president homself.
  
  
  "O, Mnr Carter!" sê hy toe hy my sien.
  
  
  "Senor Santiago," ek het gesê, probeer om te hou my cool.
  
  
  "Dit gaan goed, is dit nie? Dit blyk dat ons voorsorgmaatreëls was nie nodig na alles."
  
  
  "Ek dink nie so nie, meneer," sê ek vas. 'n klok afgemerk in my kop. Dit moet wees agt minute tot een. Ek het om hom te verlaat.
  
  
  "Ek is seker alles sal goed wees," het hy gesê. "Ek het'n goeie gevoel oor hierdie. Het jy al gesien Senor Smous?"
  
  
  "Nie sedert die vroeë oggend," het ek gelieg het na haar, net gewonder of my gesig het my weg.
  
  
  "Wel, hare, seker ek sal dit vind. Sien jou later, geluk te wens op so'n suksesvolle geen manier toe." Hy glimlag en klop my op die skouer.
  
  
  "Baie goed, meneer," sê ek.
  
  
  Hy gaan terug na die kantoor, wat was om te wees'n soort van die aanhangsel tot die veiligheid hoofkwartier. Hy sug van verligting en stap in die gang af na die konferensie kamer. Ek kyk op my horlosie, en dit het gesê vyf tot een.
  
  
  Ek staan in die voorkant van die oop deur, soos ek was vertel. Daar was vier wagte aan diens by die ander einde van die gang, die dieselfde mense wat daar was daardie oggend. Hulle het geweet my, so dit was nie moeilik vir my om te slaag mimmo deur hulle. Daar is nog twee minute oor. Die meester stap af in die gang en het sy geloofsbriewe. Die wagte laat Ego in die kamer. Daar was mense oral rondom die sekuriteit diens wat loop langs die gang en staan binne-in die konferensie kamer.
  
  
  Hy kyk op en af in die saal. Ek was in'n baie pyn. Die spanning en druk in my kop vinnig gegroei soos die minute verby. Haar, het geweet dat die pyn nie weg te gaan totdat ek vernietig haar vyande. Maar ek het'n verskriklike gevoel dat iets verkeerd was. Dit was'n interne sensasie, 'n vae, seer gevoel wat gelyk voortspruit uit'n verborge hoek van my brein. Dit het nie sin maak nie, en ook nie alles anders wat gebeur het in die laaste paar dae. Maar wat ook al die gevoel, dit begin om te knaag aan my gewete, selfs as die dringendheid van my missie oorweldig my. Haar gevoel asof daar was'n verskriklike stryd gaan op in my kop, en sy kon gewees het met behulp van mikrofone en sprekers te ry my mal as sy nie gou te stop.
  
  
  Sy het begin om te wonder wat my kontak was vertraag.
  
  
  Maar dan ego haar sien , het'n donker-harige Venezuela in'n konserwatiewe donkerblou pak en rooi das, kom in die gang af na my. Hy lyk soos'n gereelde lid van die paleis, personeel, maar met'n wit angelier op sy lapel en'n kraffie in sy hand.
  
  
  My vou dollar was dreun wild teen my ribbes. 'n minuut later, hy was aan my kant, gee my die decanter. "Senior Carter, die konferensie direkteur, het my gevra om te bring vars drink water na die konferensie kamer gedurende die middag breek." Hy het baie hard sodat almal rondom ons kon hoor. "Want jy het'n spesiale goedkeuring, kan jy aanvaar'n ego vir my?"
  
  
  "O, goed. "Ek neem dit," sê ek minzaam.
  
  
  "Gracias," het hy gesê. Dan, in'n skerp fluister, " Viva la revolución!"
  
  
  Die man het vinnig gestap terug af in die gang. Sy staan met die kraffie in haar hande, gevul met verskriklike onsekerheid en verwarring. Ek het om te neem om die toestel na my kamer. Dit was te laat om te dink oor ander dinge. Die belangrikste ding in my lewe was om te neem hierdie decanter na die konferensie kamer en sit die ego op'n stoel.
  
  
  Haar, tot'n einde gekom het.
  
  
  "Hallo, Carter," het die CIA-amptenaar het gesê daar is. "Wat doen jy daar?"
  
  
  "Dit lyk soos die direkteur wil nie vars water op die tafel," het hy het vir haar gesê terloops. "En haar boodskap seun."
  
  
  Die CIA agent kyk na die decanter. Die geheime Diens man glimlag by my, dan kyk op die decanter as goed. Hulle was bly. Die Venezolaanse polisie knik vir my om haar te neem na haar kamer met'n kraffie.
  
  
  Die decanter het haar binne-in. Nog'n Geheim Diens beampte het na my gekyk soos wat hy opgetel het'n byna leë kraffie van'n stoel en vervang die ego met die een wat hy wil saam met hom.
  
  
  Hy het gesê, " Wat is alles oor?"
  
  
  Haar, emu lag. "Jy wil nie die konferensie het deelnemers om te drink verjaar water, sou jy?"
  
  
  Hy kyk na die decanter en by my, dan glimlag op rumatiek. "Bly om te sien hulle met behulp van jou BYL mense konstruktief."
  
  
  "Baie snaaks," sê ek.
  
  
  Hy opgetel het'n ou decanter en druk dit onder sy arm, dan loer terug by die een wat hy net wil stel in die sentrum van die vergadering stoele. En haar, ook, soos die woorde eggo in sy kop:
  
  
  Dan, tydens die dag sessie, die toestel sal ingestel word om die verlangde frekwensie gebruik van die remote control. In'n paar minute, sal dit die dood van almal binne hoorafstand.
  
  
  Dan draai hy om en stap uit deur die kamers.
  
  
  Buite, het hy gestop word deur die wagte. "Ek wonder wat ek moet doen oor dit?" ek het vir haar gesê, veins ongeduld.
  
  
  "Daar is'n stoor kamer in die gang af," sê een van die Venezolanen.
  
  
  "Miskien kan jy vee die vloer, Carter," het die CIA man staan op die vloer lag. "Daar is waarskynlik'n besem in die spens," hy glimlag breed.
  
  
  "Wat is dit. CIA komedie Uur? "Ek het haar gevra wrang, asof ih grappies was vervelig vir my. Ek sou nie omgee wat hulle gesê of gedoen het, so lank as wat hulle het nie vermoed dat die grootste sekuriteit oortreding in die jaar gepleeg is reg onder hul neuse.
  
  
  'n ou decanter het haar in die gang af na die kas. Volgelinge en amptenare het begin om terug te keer na die konferensie kamer. Hy kyk op sy horlosie en sien dat dit was reeds'n kwart afgelope een. Die sterre van die show, die President van Venezuela en die Vise-President van die Verenigde State van amerika, sal kom in'n paar minute. En die middag sessie sal binnekort begin. En niemand in die konferensie kamer sal vermoed dat die res van jou ego lewe gemeet kan word in minute.
  
  
  Alles gaan volgens plan verloop.
  
  
  Die tiende hoofstuk.
  
  
  Gooi weg die decanter, het hy op pad terug na die konferensie kamer. Ek was net in tyd om te sien die President van Venezuela en die Vise-President van die Verenigde State van amerika loop af in die gang saam, met die Amerikaners se hand op die Venezolaanse se skouer. Ih was omring deur die Geheime Diens agente. Toe ek sien hulle verdwyn in die konferensie kamer, ek was gevul met haat en afgryse.
  
  
  Binne-in, fotograwe neem'n paar laaste minuut foto's voor konferensies hervat. Daar was gerugte dat belangrike ekonomiese ooreenkomste is bereik gedurende die oggend sessie. Ongetwyfeld, hulle is verwant aan finansiële hulp aan die Venezuela-regime in ruil vir toestemming om te sit Amerikaanse militêre basisse. Sonder my ingryping, hierdie monsteragtige tirannie sou voortgegaan het vir ewig.
  
  
  Ek het net my stoel in die voorkant van die nog-oop deure toe die hoof van die Venezolaanse Sekuriteit Polisie verskyn op my kant. Hierdie tyd, ego se gesig was woede.
  
  
  "Mnr Carter, Odin Poe sal voldoen aan jou NSA agente en net my ingelig dat jy spandeer'n paar minute in die konferensie kamer."
  
  
  Ek voel'n tinteling aan die agterkant van my nek. Die druk in my kop weer toegeneem, en my slape klop verskriklik.
  
  
  "Ja, meneer," sê ek. My gedagtes gejaag vorentoe. Miskien het hulle nagegaan en gevind dat die konferensie direkteur het nie om vars water.
  
  
  Of'n versigtige agent dalk het gevind dat die toestel deur eenvoudig die ondersoek van die decanter. Hulle kan reeds verwyder die toestel in die kamer rond.
  
  
  Het hy gevra. "Alles was normaal vir jou?"
  
  
  Die benoudheid in my bors verlig'n bietjie. "ja. Alles blyk te wees in die einde."
  
  
  Goeie. Kan jy saam met my vir'n oomblik? Sy wil graag jou te neem'n blik op hierdie opgedateerde lys van mense met sekuriteit klaring. Dit sal nie lank neem nie."
  
  
  Haar, ek het gevoel dat teen hierdie spoed was dit moontlik om af te wyk van my planne. Die dag se konferensie saal was nog nie gesluit nie. In elk geval, ek het nie verstaan hoe ek nie kon weier nie. Wanneer die Venezolaanse sekuriteit polisiehoof wat jy gevra word om iets te doen, jy het dit. Ek het hom in die veiligheid aanhangsel, nie ver van die konferensie kamer. 'n Venezolaanse polisieman was daar toe ons geloop het, maar hy het onmiddellik, en laat my alleen met die man wat ek gehaat het amper soveel as die manne wat gaan om haar te vernietig.
  
  
  "Hierdie is'n lys." 'n oorsigtelike lees is genoeg om te..."
  
  
  Die telefoon op sy lessenaar lui. Hy het gegaan oor om dit te beantwoord terwyl hy bestudeer die lys, probeer om sy beste te beheer sy emosies.
  
  
  Ego se gesig verhelder. "Ag, Senor Smous!"
  
  
  Ek voel'n staal vise naby my bors.
  
  
  Die Venezolaanse se gesig verander. "Wat!"
  
  
  Daar was geen twyfel oor dit. Hawk het een of ander manier ontsnap en is nou die roeping van'n ander deel van die paleis, wat nie vertrou om homself te kry hier in die tyd. Hy het geraai dat ek gaan iets om te trek uit tydens die breek wat net eindig.
  
  
  "Ek kan nie glo dit!" - het gesê dat die Venezolaanse. Hy bereik vir die Luger en kom agter dit. "Maar, Senor Carter is hier met..."
  
  
  Hy draai na my gesig, net soos Ei hom getref het met die kolf van die luger op die kant van die ego se kop. Hy het swaar op die vloer, en lê bewusteloos. 'n telefoon ontvanger hang langs die lessenaar. Hawke se stem gehoor kan word van die ander kant van die lyn.
  
  
  "Hallo? Wat het gebeur? Is jy hier?"
  
  
  Hy trap oor die inerte liggaam en vervang die ontvanger. Haar, het na die deur en kyk op en af in die gang. Daar was niemand rondom. Sy stap uit in die gang, die sluiting van die deur vinnig agter haar. Kom ons hoop dat niemand sal in die sekuriteit aanhangsel vir'n rukkie.
  
  
  Hy het teruggekeer na die konferensie kamer as hulle gesluit die dag. In'n paar minute, die konferensie sal hervat, en die dodelike toestel geaktiveer sal word. Sy staan in die gang, gespanne en deeglik bewus van die verskriklike druk. Dit sal gou verdwyn na die toestel nie sy werk. Die Geheime Diens agent stap uit deur die konferensie kamer en knik vir die wagte. Hy het na my toe gekom het.
  
  
  "Hi, Carter," het hy gesê in'n vriendelike stem.
  
  
  Hy knik vir haar.
  
  
  "Wel, hulle is op hul manier om daar te kom. En ek sal bly wees wanneer dit is alles oor."
  
  
  "Ek ook," sê ek.
  
  
  Haar hotel, om vir hom te verlaat nie, laat my net daar staan en wag alleen. Binnekort sal daar'n sein, en ek sal weet dat alles verby is. Iemand kan kry in die kamer rond vir jou help, miskien'n sekuriteitswag staan oop vir die dag. Maar ons president van Venezuela, ons Vise-President van die Verenigde State van amerika het nie oorleef nie-niemand by die tafel oorleef.
  
  
  "Dit lyk asof alles stil," het die man gesê. "Te kalm vir my smaak. Ek het so'n vreemde gevoel. Het jy een?"
  
  
  "Nie vandag nie," sê ek. "Maar ek was baie bekommerd toe ek die eerste keer hier."
  
  
  "Wel, ek het dit. Openhartige op die agterkant van die kop. Maar dit is alles reg."
  
  
  "Ja, haar, ek is seker ons sal'n rustig dag," sê ek.
  
  
  "Wel, ek dink ek beter wil gaan kyk met die veiligheid en die polisie. Sien jou later, Carter."
  
  
  "Eintlik," ek het gesê.
  
  
  Hy het af in die gang om die sekuriteit aanhangsel. Klein druppels van bloed gevorm op my bo-lip. As hy gevind dat die Venezolaanse sekuriteit hoof daar lê bewusteloos, sou hy waarskynlik probeer om te stop die konferensie, en dat sou ruïneer alles. Ek het gewonder of ek moet gaan na hom. Maar ek het'n sterk gevoel dat ek moet bly waar ek was. Bestellings bestellings. Die NSA werknemer het gekom af in die saal van die teenoorgestelde rigting en gestop om te praat met'n Geheime Diens agent. Ek het'n kort uitstel. Haar asem het gekom in die verskeurde snak en sy kyk na die dag se konferensie kamer. Binne, die middag sessie is begin. Die toestel sal geaktiveer word op enige tyd.
  
  
  Skielik, 'n groot skril geluid gehoor het bo die gebou. Dit was die skril geskreeu van die vliegtuie vlieg oor die paleis in'n groet aan die Caracas Konferensie. Die klank deurboor my oortromme, en iets vreemds begin gebeur binne-in my.
  
  
  My gedagtes was'n mengelmoes van skerms, woorde, en geestelike beelde. Ek het myself met'n Luger pistool. Ek haar gesien het, buitelandse stede, en'n woonstel wat nie veronderstel is om te wees in Amerika. Alles was ophoop op die top van my, draai om in my brein, maak my voel siek en duiselig.
  
  
  Iets diep binne-in
  
  
  Dit het my laat dink dat ek het om te gaan na die venster, sodat sy kon hoor die geluid weer. Maar ek was terug gehou deur'n sterk gevoel van plig. Hulle het my beveel om te bly buite die konferensie kamer. Ten spyte van hierdie bestellings, ek het om te gaan na die venster en stadig, ongemaklik, ek stap af in die gang om die nis waar ek het geweet dat ek hom sou vind. Sy huiwer weer en byna draai na haar plaas buite die konferensie kamer, maar is toe na die venster. Dit is die ego wat stoot haar, net soos die vliegtuie vlieg terug na die sirkel van die paleis vir die tweede keer.
  
  
  Op die eerste, toe hulle nader aan die paleis, het hulle nie hoor nie. Maar dan, wanneer hulle was byna openlik oorhoofse, sy hoor die harde skril geluid van ih enjins. Dit verander in'n brul as hulle gevlieg oor die gebou, blink in die son.
  
  
  Hierdie tyd, het die klank van die vliegtuie regtig skud my. Dit was soos'n groot skok golf gaan deur my hele liggaam. Skielik hoor hy Tanya se pragtige stem:
  
  
  Nadat dit doen sy werk, die toestel sal produseer'n baie laer klink, wat sal nog steeds klink baie hoog om te voldoen aan jou ore.
  
  
  Die geluid van vliegtuie nog vibreer in my kop. En dit was V Golov wat dit gehoor het, nog'n hoë-frekwensie klank, byna dieselfde as die jets het net vrygestel.
  
  
  Hierdie is die klank wat jy sal hoor. Wanneer jy hoor dit, jy sal onthou alles wat verborge is in jou onderbewussyn.
  
  
  Skielik, die waarheid het my van alle kante. Hy kyk rond, verdwaas en vreeslik deurmekaar. Wat die hel gaan aan? Hoekom was sy voordoen as'n revolusionêre die naam van Chavez? Haar, het geweet sy Nick Carter, dat ek gewerk het by die BYL, en hy was hier om te... Skielik, sy onthou haar stryd met Vincent en Smous, en... God!
  
  
  Die vliegtuie was weg. Hy leun swak teen die vensterbank. Wat die hel was dit alles oor? Hoekom het jy aanvaar die identiteit van'n Venezuela wil jy nog nooit gehoor het van voor? Wat het my stryd Hawk en Vincent wanneer hulle was net om te probeer ... skort my van die opdrag. Die decanter! Sy sou gebring is in die konferensie kamer deur'n kraffie net'n paar minute gelede en het geweet dat nen het'n toestel wat sou die dood van almal in die kamer.
  
  
  Alles kom terug vinnig. Hare was nie net poseer - ek het werklik geglo het dat sy'n man was met die naam van Chavez. Alles wat ek gedoen het oor die afgelope twee dae is gemik op die sluipmoord op die President van Venezuela en die Vise-President van die Verenigde State van amerika - twee mense wat ek was gestuur na Caracas te beskerm! Hy kon nie onthou nie enigiets oor haar voor, maar verlede nag Ilse Hoffmann ontmoet hom weer en roep haar Tanya - 'n russiese die naam. En sy het geweet oor my dodelike missie.
  
  
  Ja, stem en dit is dit! Ek kan nie onthou nie enigiets wat met my gebeur het tussen die tyd wat ek het na haar woonstel'n paar dae gelede en die tyd haar het terug gekom, en glo om haar te wees Rafael Chavez. Maar ek onthou iets oor daardie nag in haar woonstel. Onthou ek voel duiselig en siek. Ek het probeer om weg te hardloop, maar twee manne het my. Hare moet bedwelm. En hulle het iets om my te maak my gedra soos'n krimpvarkie aan hulle. Dit was die vernedering wat hulle gepraat het van die in die boodskap. Een of ander manier, het hulle gebruik om my dood te maak konferensie hooggeplaastes. En "hulle" was die KGB. Tanya erken dit. Onthou ek verduidelik my verdwyning te Smous, maar dit was die storie wat hulle wil vertel my om jou te vertel em. Ek het absoluut geen herinnering van die twee dae wat ek weg was, en geen twyfel dat hulle dit wou hê. Wat moet gewees het toe ek was gedwing om te neem op die rol van Rafael Chavez.
  
  
  Hy hardloop om die nis, om die hoek, en in die belangrikste gang. Ek nodig het om te kry om die konferensie kamer. Die toestel wat gevind haar daar dalk reeds werk en die doodmaak van almal binne hoorafstand.
  
  
  As ek genader om die groot deure, ih was bewaak deur drie mans, twee Venezuela polisiemanne, en geheime Diens agente. Die CIA agent wat was daar vroeër waarskynlik links vir'n kort breek. Die Geheime Diens agent en die NSA werknemer wat nog steeds met mekaar te praat agter die geslote deur van die sekuriteit aanhangsel is nou weg, en die deur is steeds gesluit. Die geheime Diens man was blykbaar ontvoer voor die vind van die hoof van die veiligheidspolisie.
  
  
  Sy het geskrik deur die sekuriteitswagte by die konferensie-saal vir die dag.
  
  
  "Ek het om te kry binne-in," sê ek. "Daar is'n geweer in daar, en as ek nie kry dit vinnig uit, dit sal jou doodmaak almal in die kamer."
  
  
  Mimmo begin druk deur dit, maar byna al die Venezolanen geblokkeer my manier. "Ek is jammer, Senor Carter, maar ons het'n streng bevele om nie te onderbreek die konferensie."
  
  
  Haar geskree. "Kry uit die pad, jou idioot!"
  
  
  Sy was weg gestoot deur'n sekuriteitswag, maar my ego kameraad getrek uit'n geweer en my gestop. "Asseblief, Senor Carter," het hy saggies gesê.
  
  
  "Wat is naby, Carter?" Die Geheime Diens agent gevra worriedly.
  
  
  Haar vader het hom ongeduldig. "Onthou die water decanter wat het dit vroeër?"
  
  
  Hy het gedink vir'n oomblik. Ego se oë vernou. "Wat die hel soort van pas is hierdie bom? "
  
  
  "Nee, maar iets wat net so erg, miskien nog erger," sê ek. "Ek het te kry om die damn ding nou."
  
  
  Ek begin dit'n derde keer, en die Venezolaanse druk die geweer hard teen my rug. "Hoekom het jy bring die kraffie in die kamer op alle, Mnr Carter?"
  
  
  Dit was duidelik dat hulle gaan om te maak my verduidelik alles voor hulle laat my in. En daar was geen tyd vir daardie. Deur die nou, die vervloek meganisme dalk het reeds geaktiveer.
  
  
  Hy swaai om, gooi sy linker arm terug. My hand gevang dat van die Venezolaanse man met die geweer, en die geweer het oor die ego van die hand en kletter op die vloer. Haar gerus'n elmboog op die ego se vlesige gesig en stewig verbind. Daar was'n dowwe kraak van die been, en hy kreun hard, dan het teen die muur en gly op die vloer, waar hy sit verdwaas en gekerm.
  
  
  "Nick, vir God se onthalwe!" 'n geheime diens beampte kon hoor haar gil.
  
  
  Hy lunged by my en haar gedraai om te voldoen aan die emu, die slaan van die emu hard in die gesig met sy linkerhand, en dit het geval.
  
  
  Ander Venezuela getrek uit sy geweer en was natuurlik gaan om te gebruik ego teen my. Hy mik vir my bors, en hare was clutching die geweer in sy hand. Sy was gestoot en aan die regterkant deur die geweer as hy die sneller getrek het. Die verslag lui uit in die gang, en Gaap klap in die plafon. Ek kon hoor skree al rondom my, beide kante van die gang. In'n minuut, al die wagte sal wees met my.
  
  
  Hy draai die Venezuela se hand met die geweer en het uiteindelik daarin geslaag om te neem die rewolwer weg van hom. Hy laat'n emoe val en vas'n emoe in elke stam se lies. Die man verdubbel oor, skree in pyn. Terwyl hy nog hou sy kruis, sy was getref deur'n ego hand op haar kop en verbind is, die stuur van die ego wat die rigting van die deure van die konferensie kamer.
  
  
  Die eerste Venezuela begin om te kry, maar ek het geskop sy ego hard in die kant, en hy het swaar op sy rug. Dit is geopen deur die dag, maar hulle was gesluit. Haar trap terug te skop ih.
  
  
  "Wag, Carter."
  
  
  Dit was'n Geheime Diens beampte. Haar, draai om hom net vir'n minuut. Hy gemik sy .38 Smith & Wesson op my bors. Hy kyk na die geweer, dan terug na dit.
  
  
  "Ek sal gaan na die kamer," sê ek kalm. "As ek dit nie doen nie, sal almal sterf daar. Jy sal hê om te skiet die damn ding te stop my."
  
  
  Hy draai weg van haar, lig sy voet, en skop hard aan die deur. Hulle bars oop met'n harde knal, en die konferensie kamer bars in.
  
  
  Die deur slaan die geheime Diens man en klop Ego op die vloer. Al die ander sekuriteitswagte verhuis na my, en die konferensie het deelnemers kyk na my angstig.
  
  
  "Wat die hel?" Die man op die vloer geskree. Hy het die wag op die vloer in die gang.
  
  
  Die edel-soek Venezolaanse president kyk na my met opgehou belang. Die Amerikaanse vise-president kyk na my in'n oop skok en vrees.
  
  
  Dit was die Amerikaanse assistent wat het van agter sy stoel. Na die eerste skok, almal was skielik woedend.
  
  
  "Asseblief kalm te bly," het hy het vir haar gesê in'n ferm stem. "Hierdie decanter op die tafel bevat'n dodelike wapen. Die ego funksie is om almal dood te maak in hierdie kamer."
  
  
  Die elfde hoofstuk.
  
  
  Alles was raserig en morsig. Verskeie mans haastig opgestaan en opgespring uit hul sitplekke. Mimmo verby haar en leun oor die stoel.
  
  
  "Neem uit die ego," 'n Venezolaanse man geskree af in die gang.
  
  
  Ek was oor om te bereik die decanter wanneer'n Venezolaanse man in gewone klere gryp my van agter. Ek kon nie bereik die decanter. Hy het omgedraai en veg desperaat om homself te bevry.
  
  
  Dit is wanneer die toestel is geaktiveer. Almal in die kamer kon voel dit - haar kon vertel word in ihc. Daar was geen geluid. Die toestel vervaardig klanke op'n frekwensie wat jy kon nie vertel as jy hoor of net voel. Maar een ding is duidelik - dit beïnvloed elke senuwee vesel in ons liggaam. Die klank deurgedring na die kern van my brein, skeur en krap op my senuwees, skud my ih genadeloos, wat veroorsaak dat die helse pyn en naarheid. Die pyn het in my kop en bors, net soos hulle is die verskriklike sensasies ek het vir die afgelope twee dae nie, maar in'n kwessie van sekondes wat dit het'n hel van'n baie erger. 'n paar van die mense by die tafel sit hul hande op hul hoofde onseker, en een van hulle het reeds gedaal in'n stoel.
  
  
  "Laat my gaan, neem die maat!" Hy geskree op die Venezolaanse.
  
  
  Hy laat my uit sy slimmigheid, Rivnenskaya genoeg om te punch my in die gesig. Dit tref my hard en ek het in'n stoel. Maar deur hierdie tyd, die lyfwag, voel die impak van die dood masjien. Hy klou aan sy kop. Haar ego het hom hard in die gesig en hy geval het.
  
  
  Ek het probeer om te ignoreer die groeiende helse pyn in my kop en bors, die stryd teen die naarheid wat voortdurend aanranding my. Hy stoot haar ronddwaal in'n stoel en gryp'n kraffie water,
  
  
  Ek het gestruikel en met hom op die ander kant van die stoel.
  
  
  Hy het wanneer hy tref die vloer en laat val die decanter. Met groot moeite, het hy gekruip oor dit en het dit opgetel weer, dan steier op sy voete weer.
  
  
  Op so'n kort afstand, die effek van die toestel is selfs sterker. Hare was verbysterend. Ek kyk na die Venezolaanse president en sien dat hy was leun terug in sy stoel, sy oë glaserig. Die Amerikaanse Vise-president was desperaat probeer om te kry uit sy stoel. Almal in die kamer siek geword baie vinnig.
  
  
  Haar struikel oor die venster en verpletter die lood glas van die decanter. Ek was net oor te gooi ego deur die gebreekte glas wanneer Hawk bars in die kamer.
  
  
  "Stop wat jy doen, of sy gaan blaas jy'n groot gat in jou kop. Sy ernstig."
  
  
  Ek kyk na dit, en hy wys met sy Beretta by my. Haar, sien ego se uitdrukking verander wanneer hy voel die vibrasie van die motor.
  
  
  "Dit is'n ultrasoniese wapen," sê ek swak. "Ek is om ontslae te raak van dit."
  
  
  Sonder om te wag vir hom om die sneller te trek, haar pa draai sy rug op hom en gooi die decanter deur die gebreekte glas. Dit tref selfs meer glas, dan tref die sypaadjie hieronder, verbryseling in stukke.
  
  
  Uitgeput, het hy omgedraai om te Hawke. Hy was so swak dat hy gehad het om op te leun teen die vensterbank. Skielik haar, voel ek die pyn bedaar, en my lewe het begin om te kalmeer. Hy kyk in die kamer rond en sien dat die ander was ook verlig. Hulle het begin toon tekens van lewe. Die Venezolaanse president verskuif in sy stoel, en die AMERIKAANSE Vise-President sit sy hand aan sy voorkop. Hy was seker hulle sou alles reg wees. Hulle was nie blootgestel lank genoeg vir'n werklik ernstige beserings te voorkom. Maar ek vermoed ons wil almal'n babelas aan beide kante van die dag.
  
  
  'n skyn van normaliteit is geleidelik terug te keer na die kamer. Die konferensie het deelnemers herstel baie vinnig, om terug te kyk na mekaar met'n angs, verwarde uitdrukking op hul gesigte.
  
  
  Shell Smous het teenoor my, wys sy Beretta op my bors. 'n paar van die wagte omring hom. Hy staan openlik in die voorkant van my, nog steeds hou die geweer op my. Die manne saam met hom kyk asof hulle sou skiet by die geringste provokasie.
  
  
  "Die eerste wat jy gooi'n mes by een van jou kollegas, 'n ou vriend op daardie, en dreig my lewe," Hawk woedend geskree. "Dan is jy stun die hoof van die Venezolaanse veiligheid en die polisie. En nou dit!"
  
  
  Die man wat haar getref het op die pad geloop het tot die groep, sy gesig nog steeds vertrek van die pyn wat hy gely het. "Hy het beweer dat daar was'n geweer in die water karaf," het die man gesê. "Dan iets verskriklik begin gebeur hier. Wanneer hy ontslae geraak het van die decanter, dit was al gestop."
  
  
  "Eintlik," die Amerikaanse by die tafel gesê. "Dit gestop die oomblik gooi hy die decanter uit die venster."
  
  
  "So, wat was in die decanter, Nick?" "Of het jy nog vir jouself'n revolusionêre naam Rafael Chavez?"
  
  
  "Hoe is Vincent, meneer?" Ek het gevra, ignoreer Kurktrekker se ego. "Is dit...?"
  
  
  "Vermoor ego?" Hawk klaar vir my. "nie. Hy sal goed wees. Jy het nie genoeg op ego, wat in sowat die helfte van'n duim."
  
  
  "Dankie God," ek het gesê dof. Nou dat die konferensie was gered, saam met die lewens van sy leiers, ek het gevoel'n gevoel van volslae uitputting. Ek nodig het om te kry'n paar slaap op sondae. En haar, het ek gevind dat ek nie omgee wat hulle gedink het van my verduidelikings. "Nee, meneer, nou verstaan ek dat ek nie Chavez. Ek dink my geheue het terug gekom voortydig wanneer die vliegtuie gevlieg deur. Oni wil my om dit te onthou, maar nie voordat ek hoor sy lae-frekwensie sein van die toestel. Dan het ek het om te weet wat dit was en verstaan wat ek gedoen het.
  
  
  Hawk gesê, die bestudering van my gesig.
  
  
  "Die mense wat in hegtenis geneem my vir twee dae," het ek gesê.
  
  
  Hawk bestudeer my oë en lyk om te dink ek was waarnemende soos Nick Carter weer. Hy selfoonsakkie sy geweer en waai die ander agente weg. Die vise-president het vir ons.
  
  
  "Wat die hel hier gebeur het?" het hy gevra.
  
  
  Die Venezolaanse president het opgestaan uit sy stoel. Hy antwoord die vise-president oor die geraas in die kamer. "Dit lyk soos hierdie jong man wat net het ons lewe gered. Stem wat is naby, Senior Vise-President."
  
  
  Die Vise-President kyk van die Venezolaanse president vir my. "Ja," het hy gesê stadig. "Ek dink dit som dit baie goed. Maar wat was dat die duiwelse ding wat jy gooi uit die venster, Nick?"
  
  
  "Ek is nie seker, meneer," sê ek. "Maar as ons nie kan het'n paar privaatheid vir'n oomblik, ek wil gelukkig wees om te deel my teorieë met jou."
  
  
  "Dit is'n goeie idee," die Venezolaanse president gesê. "Here, sal hierdie konferensie op te breek vir een uur, en dan sal ons ontmoet hier weer te voltooi ons besigheid."
  
  
  Ons het'n baie persoonlike vergadering. Die Venezolaanse President, ONS Vise-President Hawke, en haar genader om die sekuriteit aanhangsel, terwyl almal anders is gevra om te verlaat. Die hoof van die Venezolaanse Veiligheid en die Polisie het reeds gelewer is in vooraf vir behandeling.
  
  
  'n paar minute later, hy was alleen met die twee hooggeplaastes en die Valk.
  
  
  "Jy opgetree het baie vinnig, jong man," die Venezolaanse president het gesê, vou sy hande agter sy rug.
  
  
  "Dankie, meneer," sê ek.
  
  
  "Tog, Carter," het die vise-president het gesê, " jy het'n baie om te verduidelik. Iemand het my vertel dat dit was jy wat het die kraffie in die kamer."
  
  
  "Ek is bevrees dit is die regte ding om te doen, meneer," sê ek.
  
  
  Hawk gryns. "Dit blyk dat Kolodezny was ontvoer en oorreed om te glo dat hy'n Venezolaanse revolusionêre doel om op die dood," het hy gesê wrang. Hy steek'n lang sigaar en begin om te loop in die kamer rond, geboë oor in sy tweed baadjie.
  
  
  "Dit is baie interessant," die Venezolaanse president gesê. "En nou is jou normale vermoëns is terug, Senor Carter?"
  
  
  "Ja, meneer."
  
  
  Die Amerikaanse Vise-president gaan sit op die rand van sy stoel. "Al hierdie is baie lekker vir ons hier, in hierdie saal. Maar wanneer die pers uit te vind oor dit, sal hulle skree dat'n Amerikaanse agent gesaboteer die konferensie en probeer om dood te maak die president en my."
  
  
  "Ek stem saam," Hawke gesê. "Dit is nie maklik om te verduidelik."
  
  
  "Wat ook by my opgekom het, meneer," het sy vise-president gesê. "Maar ons het'n paar van potensiële kliënte wat is regtig verantwoordelik vir hierdie."
  
  
  "En wat is hulle?" Die president gevra.
  
  
  Haar, ek onthou wat Tanya gesê het, was hy in sy woonstel in die nag, net voor die dwelm my uitgeslaan. Ek kyk na Hawke vir toestemming om hulle te vertel, en hy knik. "KGB," sê ek.
  
  
  "Qué demonio!" het die president mompel.
  
  
  "Hou die druk vir vier en twintig uur," sê ek, " ek sal probeer om uit te vind ih. Na dat, sal ons sien dat die hele wêreld pers sal die storie ken. Die ware verhaal."
  
  
  Hawke bestudeer my gesig vir'n oomblik, dan kyk na die vise-president. "Kan ons veel tyd?"
  
  
  Die Vise-president opgewek het sy wenkbroue. "Met die hulp van die regering van Venezuela," het hy gesê, die aanspreek van die president.
  
  
  Die president het na my gekyk nugter. "Ek vertrou dat hierdie jong wiskunde groot. Ek sal ten volle saam te werk met jou. Hou asseblief my gepos. Nou, Senior Vise-President, ek nodig het om te sien my personeel voor die konferensie hervat. Sien jy in die konferensie kamer." Mnr Carter, as jy dit kan regverdig jouself, sal jy ontvang die hoogste eer van my land."
  
  
  Voordat sy kon protesteer, was hy weg. Die Vise-president het opgestaan uit sy stoel en kom oor na my. "Nou dat dit is almal in die familie, Nick, ek voel soos ek het een laaste gedagte om te sê."
  
  
  "Ek dink ek weet wat dit is," sê ek. "Ek het vier en twintig uur op vertroue. Want ek kan werklik'n defector. Of dalk net plain mal. Wanneer my tyd is naby, ek is op my eie."
  
  
  "Iets soos dit, Nick. Jy lyk normaal vir my nou. Maar sekuriteit is sekuriteit. Daar moet'n twyfel in my gedagte. Ek hoop dat jy nie omgee om my om so eerlik."
  
  
  "Ek verstaan. Ek sal op dieselfde manier voel, meneer," sê ek.
  
  
  "Ek sal my werk in die Oliebak," Hawk gesê skielik, nie op soek na my. "Ek vertrou emu implisiet."
  
  
  "Natuurlik," het die vise-president gesê. "Maar gaan voort, David. Die druk sal nie vir ewig wag."
  
  
  Die Vise-President het uit deur middel van die kamers. Hare en Smous was alleen. Na'n lang stilte, het hy uiteindelik gepraat het.
  
  
  "Kyk, ek is jammer," het ek gesê. "As hy net wil meer versigtig wees met die meisie..."
  
  
  "Stop dit, Nick. Jy weet dat ons kan nie onsself beskerm teen al die onvoorsiene omstandighede. In elk geval, ek het jou gevra om te kyk uit ee. Sy was toe op dit. Niemand kon ontsnap uit die strik wat jy het in. Dit was baie goed beplan, en dit was verwek deur die kenners. Nou, laat se rekonstruksie van wat gebeur het ."
  
  
  "Wel, haar, ek kan aanvaar dat ek was bedwelm, en dan... miskien hipnose, ek weet nie. Ek kan regtig nie onthou iets van dat die nag in die meisie se woonstel. Die dwelm was in haar lipstiffie..."
  
  
  Hawke daarin geslaag om'n glimlag. "Wat is die rede waarom jy jouself blameer. Moenie laf wees nie, my seun. Maar die veronderstelling dat hierdie meisie was'n KGB-agent, en hulle het na'n paar verborge plek om te hipnotiseer jou - hoekom het hulle nie hou jy vir twee dae? Hipnose sal neem slegs'n paar uur by die meeste. En hoe kan hulle dwing om iets te doen wat teen jou morele kode? Hipnose werk nie so nie."
  
  
  "Wel, ek is net raai, maar as hulle daarin geslaag om te verander my hele persoonlikheid, my hele persoonlikheid, dis my morele kode wat sou verandering saam met dit. As dit was regtig aanvaar deur die feit dat ek was'n revolusionêre wat geglo het in geweld omverwerping van die ego van die regering, hierdie idee sal werk. En ons weet dat die Russe gebruik gedrags-beheer metodes wat kan heeltemal breek'n persoon se morele waardes en integriteit en maak die ego'n slaaf aan'n gekondisioneerde reaksie. 'n kombinasie van hipnose en gedrag beheer kon oortuig my dat ek was Chavez."
  
  
  "Ja," Hawk gesê ingedagte. "En dit was'n damn slim idee. Neem die beste Amerikaanse agent, draai ego in'n moordenaar en laat hom gaan om te doen'n paar vuil werk vir jou.
  
  
  En dan laat die emu en ego land neem die skuld. Nou ek begin om te verstaan die bedreiging in hierdie waarskuwing."
  
  
  "Wat geskryf is om ons te kry hier," sê ek.
  
  
  "Absoluut fantasties. En sy het vir dit - haak, hazel, en sinker. As dit iemand se skuld nie, Nick, dit se hare."
  
  
  "Ek lees die nota, ook," sê ek. "Miskien moet ons ophou blameer en begin dink oor die voltooiing van hierdie soeke. Ons vernietig ih se groot plan, maar nou het ons om te vang ih." Haar, kyk na die vloer. "Ek het'n idee dat hulle klop hulself op die rug lag oor dit en miskien geniet dit. Wel, die pret op my koste is verby. Wanneer ih haar bevind, hulle sal nie lag."
  
  
  "Ek vermoed jy het reeds weer nugter ih up, "Hawk gesê," en dan nadat jy onderbreek ih met'n mes. Hoe weet jy hierdie meisie is uit die KGB?"
  
  
  "Omdat sy het my vertel," sê ek. "Of ten minste, het sy erken toe hy gevra is deur die sl. Dit was net voor die neem van die dwelm, wanneer die dwelm my uitgeslaan. In elk geval, haar regte naam is Tanya Savich, en daar is'n wenk van die russiese in haar duitse aksent. "
  
  
  "Is dat al wat jy kan onthou oor haar?"
  
  
  "Vir nou. Ek het'n woonstel om te kyk, en die duitse Ambassade, en'n restaurant waar ek het haar nie gesien nie. Ek onthou ook haar by die kliniek, die manne in wit jasse, en Tanya, wat altyd aan my gegee het instruksies oor hoe om dit alles te doen." Ek kan nie onthou ih name of wat hulle aan my gedoen het daar. Wanneer ek het die kliniek, ek was geblinddoek, so ek het geen idee waar dit is."
  
  
  Hawk gryns. "Wel, ten minste het jy ontsnap die tragedie hulle beplan, Nick. Is jy sê dat jy het uit jou beswyming vroeg?"
  
  
  "Vlieg vliegtuie het'n geluid soortgelyk aan die een wat hy moet gehoor het van die motor. Hierdie klank, saam met die waarskuwing boodskappe wat my onderbewussyn is die stuur vir die afgelope twee dae, het my laat gaan na die venster om te hoor die klank. Die KGB moet wou haar om terug te keer na haar ware identiteit ná die moord was oor. As dit was ontken dat sy bynaam was Carter, is dit dalk verwar verslaggewers gesê. Hulle sou nie weet wat is regtig verantwoordelik is. Of is hulle dalk net besef hulle is mal. Die KGB het nie doen dit. Oni hotelle, verneder ons, en hulle bykans daarin geslaag ."
  
  
  "Is jy al reg, Nick?" gevra Hawk, kyk my aandagtig.
  
  
  "Ek is fine," ego het hom verseker. "Maar dan is sy het om op te tree."
  
  
  Hy lag. Goeie. Is ons web meisie is die hoofkarakter?"
  
  
  "Web-gebaseerde. Maar ek onthou iets oor hierdie geheimsinnige man. Iets nuuts. Ek dink hy was in die kliniek."
  
  
  Hawk het'n sleep op sy stinkende sigaar en blaas'n rook ring. "Hierdie is getalle. Wel, jy moet waarskynlik'n paar toetse eerste, maar ons het nie tyd vir wat nou. Voortgaan as jy voel gereed."
  
  
  "Ek is gereed vir dit," sê ek. "Maar hou die polisie en ander agente weg tot my dag is naby. Dit is al wat ek vra van hom. Ek wil nie om te struikel oor helpers."
  
  
  "Alles reg, Nick," Hawk gesê.
  
  
  "Dan sal ek sien dat jy by jou hotel."
  
  
  * * *
  
  
  Ek sit op'n groot mahonie tafel deur Mnr Ludwig Schmidt, die Adjunk-Ambassadeur van Wes-Duitsland, wat veronderstel was om te neem Tanya na die ontvangs van die nag ee haar ontmoet het. Schmidt was die tafel in sy hoë-gesteunde stoel, 'n lang sigaret in sy regterhand.
  
  
  "Ag, ja. Fraulein Hoffmann het haar na die onthaal. Sy sal bywoon'n diplomatieke gebeurtenis. Sy is'n slim meisie, jy weet. Sy het die pasiënt onmiddellik na die ontvangs van dit. Blykbaar, het sy geëet het, het iets op die stierengevecht wat ontsteld haar maag. verskriklik. Sy het nog nie teruggekeer het om te werk as'n krimpvarkie."
  
  
  "Hoe lank het sy is hier by julle?" Ek het haar gevra.
  
  
  "Nie vir lank nie. 'n Hamburg meisie, as ek dit nie mis het nie. Haar pa was'n russiese vlugtelinge."
  
  
  "Is dat wat sy vir jou gesê?"
  
  
  "ja. Sy praat duits met'n effense aksent as gevolg van haar huwelikstatus. Haar familie het die russiese by die huis."
  
  
  "Ja,"sê ek," ek verstaan."
  
  
  Herr Schmidt was'n baie dun, sekslose man in sy veertigs, duidelik baie tevrede met sy rol in die lewe. Het hy gevra. "Mooi meisie, het jy nie eens?"
  
  
  Hulle onthou haar van die tye wanneer ons gebruik om te gaan sit met haar in Irina se stapelbed en bed. "'n baie mooi meisie. Kan ek kontak haar by die adres gelys in jou ontmoet lêers?" Dit is dieselfde plek waar sy wil by my die nag sy wil bedwelm my.
  
  
  "Ek is seker jy kan. Na alles, sy is siek."
  
  
  "ja. As ek dit nie vind haar by die huis, weet jy waar anders kan ek kyk vir haar? Restaurante, kafees of spesiale plekke vir ontspanning?"
  
  
  "Maar ek het jou gesê die meisie was siek."
  
  
  "Asseblief," sê ek ongeduldig.
  
  
  Dit het gelyk of hy vererg op my aandrang. "Wel, haar, ek gebruik om haar uit te neem vir middagete soms by'n klein kafee nie ver van hier. Ek onthou nie die naam nie, maar ek hou van die Venezolaanse hallaca en dit is daar bedien. Hierdie gereg is gemaak met koring meel."
  
  
  "Ek weet," sê ek. Haar, ek onthou dat Tanya het beveel dat dit in Hardin El na die stier.
  
  
  Schmidt staar na Ceylin met'n selfvoldane uitdrukking..
  
  
  "Eintlik, ek dink ek is aangetrokke tot'n meisie," het hy gesê in'n privaatpraktyk. "Om'n ba in hierdie stad is'n wonderlike ervaring."
  
  
  "Ek veronderstel," sê ek. "Wel, ek sal probeer om haar te vind by die huis, Herr Schmidt. Goeie middag."
  
  
  Hy het nie opstaan. "Met plesier," het hy gesê. Hy staar na die plafon weer, waarskynlik droom oor sy seksuele potensiaal as'n ongetroude man om Caracas.
  
  
  Ek het regtig nie verwag om te vind Tanya in haar woonstel. Sy het gereël om te laat ego agter net soos die finale fase van die operasie - my vang-begin. Maar ek was met die hoop om te vind'n leidraad daar. Op die eerste vloer van die gebou, ek was ontmoet deur'n vet Venezuela vrou wat nie engels praat.
  
  
  "Buenos tardes, senor," het sy gesê hard, glimlag breed.
  
  
  "Buenos tardes," sê ek. "Ek is op soek na'n jong vrou met die naam Ilse Hoffmann."
  
  
  "Ag, ja. Maar sy woon nie meer hier nie. Sy het baie skielik, 'n paar dae gelede. 'n ongewone buitelander, as jy sal my verskoning vir om te sê dat."
  
  
  Hy glimlag vir haar. "Het sy alles met haar?"
  
  
  "Ek het nie gaan die woonstel versigtig. Daar is so baie woonstelle hier, en haar besige vrou."
  
  
  "Gee jy om as ek check dit uit boontoe?"
  
  
  Sy kyk na my skerp. "Dit is teen my. Wie is jy, asseblief?"
  
  
  "Net nog'n Mis Hoffmann," sê ek. Hy bereik in'n minuut en aangebied om die vrou van'n handvol van die bolivars.
  
  
  Sy kyk na hulle, dan weer terug na my. Sy bereik en het die geld, op soek na oor haar skouer in die saal. "Hierdie is nommer agt," het sy gesê. "Die deur is nie gesluit is nie."
  
  
  "Dankie," sê ek.
  
  
  Ek het op die trappe na haar woonstel. As ek gelukkig is, sal ek in staat wees om haar te stop en Tanya en haar vriende voordat hulle op die vliegtuig na Moskou. Maar ek is bekommerd - hulle het waarskynlik reeds geweet dat die ih plot het misluk.
  
  
  Op die top van dit, ingeskryf het vir die woonstel. Die herinneringe het oorstromings terug, die een na die ander. 'n wye bank staan in die middel van die kamer, net soos dit het daardie nag toe Tanya het nie verander nie haar liggaam te vang'n Amerikaanse agent. Hy maak die deur agter hom en kyk rond. Alles is nou anders. Nen nie oor die lewe, die lewendigheid, dat Tanya gegee het emu. Sy vroetel deur middel van die laaie van'n klein lessenaar stoel en niks gekry nie, maar'n paar van die teater kaartjies. Hulle sal dit nie doen vir my baie goed in die volgende vier-en-twintig uur. Haar, stap deur die res van die woonstel. Ek het in die slaapkamer en het'n gekreukelde stier program in die asblik kan. Ek erken haar in Tanya se handskrif, want sy notas gemaak in die program toe ek met haar op die stierengevecht. Net'n herinnering om af te haal kruideniersware. Dit was nutteloos vir my. Dit was net gooi terug in die wastebasket deur die ego toe hoor hy'n geluid in die sitkamer. Die deur van die gang oop en toe baie rustig.
  
  
  Hy het bereik uit na Wilhelmina en druk homself teen die gekerm muur langs die deur. Die ander kamer was stil. Iemand was na aanleiding van my. Iemand wat kyk na die woonstel gebou en was bang dat ek sou kry te naby om te kalmeer. Miskien is dit Tanya haarself. Hy hoor die byna onhoorbaar kraak van'n raad onder die mat. Hy het geweet die presiese ligging van hierdie raad, want hy het trap op dit homself voor. Daar het nie blyk te wees enige rede om te vertraag die konfrontasie. Haar, stap uit van die poort.
  
  
  In die middel van die kamer was'n man met'n geweer. Hy was my geheim man, en die geweer is die een rondom wat hy geskiet het my in die kop in Washington, en die een wat ek onthou haar sien, in die wit gang in die KGB labs. Hy het omgedraai toe hy hoor my.
  
  
  "Drop dit," sê ek.
  
  
  Maar hy het ander idees. Hy afgedank. Ek het gesien dat hy was gaan om te skiet'n breukdeel van'n sekonde voordat die skoot is afgevuur, en ek duif op die vloer. Die geweer lui hard in die kamer, en Gaap klap in die muur agter my as dit tref die vloer. Die geweer brul weer en verdeel die boom langs my soos dit gerol oor en begin afvuur. Hy het haar geskiet drie keer. Die eerste lummel verpletter die lantern agter die kanonnier. Die begin van die tweede ingeskryf ego se bors en klop ego terug te gekerm. Die derde lummel tref die emu in die gesig, oop, onder die wangbeen, en gevlieg in die rigting van die kop, spat die muur met'n bloedrooi gemors. Hy tref die vloer hard, maar hy het nie eens voel dit. Die persoon wat my gevolg het in hierdie doel het gesterf voor die ego, die liggaam word bewus van dit.
  
  
  "Maat!" Ek mompel. Ek het'n lewende getuie, iemand wat my kan vertel alles. Maar ek het om dood te maak my ego.
  
  
  Hy het vinnig het op sy voete. Mense in die gebou skote gehoor. Hy stap oor na die gooi figuur en kyk in sy sakke. Niks. Geen identiteit kaarte, vals of andersins. Maar daar was'n klein geskribbel boodskap op die stuk papier.
  
  
  "T. La Masia. 1930"
  
  
  Hy sit die papier in'n minuut en na die venster gegaan. Shaggy kon hoor haar, en die stemme in die gang.
  
  
  Hy het die venster oopgemaak en stap uit op die vuur ontsnap. 'n paar minute later, hy was op die grond, die verlaat van die gebou ver agter hom.
  
  
  Toe sy het na buite gegaan, dit was donker. Die boodskap in die noot wat gespeel word oor en oor in my kop. Daar is'n restaurant met die naam La Masia op Avenida Casanova. Haar stem skielik gestop het, te onthou. Ek wil hoor oor hierdie plek, want dit was bekend vir sy hallaca, Tanya se gunsteling Venezuela gereg, as sy wil vir my gesê en haar vriend Ludwig die waarheid. Miskien, het ek gedink, die letter "T" staan vir Tanya, en dat die geheimsinnige man, blykbaar'n russiese agent, wat bedoel is om te voldoen aan Tanya daar by 19: 30 of 19: 30? Dit was'n web lei dat ek reeds gehad het, so ek kan dit volg.
  
  
  Sy het na die restaurant vroeg. Tanya was nêrens te sien nie. Hulle sit haar neer op'n tafel in die agterkant van die huis, waar sy gesien kon word sonder om opgemerk, en Stahl gewag het. Op 7:32, Tanya gekom het.
  
  
  Sy was so mooi soos ek onthou haar. Dit was nie'n illusie. Die kelner het haar na'n tafel in die voorkant van die ingang. Toe het sy opgestaan en geloop af in die klein gang na die dames kamer. Hy het opgestaan en agter haar aan.
  
  
  Sy het reeds verdwyn in die kamer gemerk "Dames" toe haar pa het by die klein nis. Ek was wag vir haar daar, bly dat ons sou alleen te wees en weg van die mense in die eetkamer toe sy gekom het uit. 'n minuut later het die deur oopgemaak en ons was van aangesig tot aangesig.
  
  
  Voordat sy kon reageer, hy gryp haar en druk haar moeilik om te kla. Sy hyg hard.
  
  
  Sy gesê. "Jy!" "Wat doen jy? Laat gaan van my of ek sal skree op haar."
  
  
  Sy klap in die gesig deur ee met die agterkant van sy hand.
  
  
  Haar grom by nah. - "Dink jy dit is'n soort van die eksperimentele sielkunde spel? ""Ek en jy nodig het om te gebruik mikrofone en sprekers tellings te skik."
  
  
  "As jy so sê, Nick," het sy gesê. Sy het haar gesig in haar hand. Ee Stahl se stem is sagter.
  
  
  "Dit is wat ek sê, liewe," sê ek. Hy laat die stilet val in die palm van my regterhand.
  
  
  "Jy gaan om te... my dood te maak?"
  
  
  "Nie, tensy jy maak dit absoluut noodsaaklik is," het ek gesê. "Ek en jy is gaan om hierdie plek saam. En jy sal optree soos wat jy met'n goeie tyd. Of jy kry dit in die ribbes. Glo my as ek vir haar sê ek sal jou doodmaak as jy probeer om iets."
  
  
  "Kan jy vergeet van die tyd wanneer ons saam was?" "Wat is dit?" het sy gevra dat sensuele stem.
  
  
  "Moenie vir my lieg nie, baby. Alles wat jy gedoen het, was net besigheid. Nou ontslae te beweeg." En gelukkig te wees."
  
  
  Sy sug. "Alles reg, Nick."
  
  
  Ons het al oor die restaurant sonder enige probleme. Sy het met die motor, so ek het haar ry my daar. Ons het so'n spel in hom, en hy het agter die stuurwiel. Die motor was heeltemal alleen in'n donker stegie.
  
  
  "Nou is. Het jy aan Hema by die restaurant?"
  
  
  "Ek kan nie vir jou sê dat."
  
  
  Hy sit'n mes op haar. "Neem die maat, jy kan nie."
  
  
  Sy kyk bang. "Hy is'n agent."
  
  
  "Die KGB?"
  
  
  "Ja."
  
  
  "Jy ook?"
  
  
  "ja. Maar net te danke aan my spesiale kennis - want ek is'n wetenskaplike. Dit het ooreengestem met ihc."
  
  
  Ek het die motor en ry om te Avenida Casanova. Ek het haar gevra. "Waar om te gaan na die kliniek?" "En speel nie speletjies met my."
  
  
  "As ek jy is daar, hulle sal die dood van ons albei!" het sy gesê, amper trane.
  
  
  "Watter pad?" - herhaal dit.
  
  
  Sy was baie ontsteld. "Neem'n reguit draai en volg die boulevard totdat ek jou vertel waar om te draai weer."
  
  
  Dit is gemaak deur wenke.
  
  
  "Waar is Alexander?" het sy gevra. "Die een wat veronderstel was om my te ontmoet."
  
  
  "Hy is dood," sê ek, nie op soek na nah.
  
  
  Sy het omgedraai en kyk na my vir'n oomblik. Toe kyk sy weer vorentoe, haar oë glaserig. "Ek het vir hulle gesê jy is te gevaarlik," sê sy amper onhoorbaar. "Nou het jy verwoes ih se groot plan."
  
  
  "Wel, miskien was dit nie so'n groot," het ek gesê tartly. "Was Dimitrov in beheer van hierdie belangrikste skema?"
  
  
  Sy was geskok om te verneem dat ek geweet het Dimitrov se naam. Sy was'n ware beginner in haar e-pos besigheid, ten spyte van haar fantastiese vermoëns. "Jy weet te veel," het sy gesê.
  
  
  "Ek sal vind'n ego in hierdie sogenaamde kliniek?"
  
  
  "Ek weet nie," het sy gesê. "Hy het reeds verlaat. Draai links op die volgende straat."
  
  
  Sy het my verdere aanbevelings, en ek het hulle gevolg. Wanneer ek draai haar skerp reguit, draai sy na my. "Ek wil om te weet. Wat het verkeerd gegaan? Wanneer het jy uit die hipnose en hoe?"
  
  
  Hy kyk na Nah en glimlag. "Ek is gek probeer om te raai wat die waarheid vir die laaste paar dae. Nou sal ek laat jy lees haar fortuin vir'n rukkie."
  
  
  By die volgende kruising, ons het die laaste teken aan die linkerkant, en Tanya het my vertel om te stop in die voorkant van die ou huis. Die grond vloer lyk soos'n ongebruikte winkel, en die boonste verdieping was verlate.
  
  
  "Sy stem," het sy saggies gesê.
  
  
  Sy enjin vir die oplossing van navorsing probleme. Ek kyk in die tru-spieël, haar, en het'n ander motor trek agter ons. Vir'n oomblik het ek gedink hulle kan wees Tanya se vriende, maar dan het ek besef die vierkant in die gesig agter die wiel. Hawke geleen'n CIA man te hou'n oog op my.
  
  
  My skielike woede bedaar. Ego kon haar nie blameer nie, die oorweging van die manier waarop hy wil optree afgelope tyd. Haar besluit om te ignoreer haar sentry oleoresin.
  
  
  "Kom uit," het Tanya het vir haar gesê, die waai van sy geweer op haar.
  
  
  Ons het uit. Tanya was gespanne en baie bang.
  
  
  "Nick, moenie maak my kom saam met jou. HQ het dit aan jou. Asseblief, red my. Onthou die oomblikke wat ons saam deurgebring. Jy kan nie vergeet dit nou."
  
  
  "Ja, ek kan," sê ek koud. Sy was gestoot deur'n ee " Luger "en loop om die gebou aan die sypaadjie.
  
  
  Niks om dit bekend was. Wanneer ek was in gebring het, ek was swaar bedwelm, en toe hy gekom het uit, ek was geblinddoek. Maar ek onthou die geskatte afstand van die straat aan die kant van die straat, en dit was dieselfde. Binne-in, as ons neergedaal die steil trappe na die kelder, het ek gereken as baie stappe soos ek tel toe ek uitgegaan het om die kliniek. Daar was geen twyfel oor dit - Tanya was wat lei my na die leeu se den.
  
  
  Die twaalfde hoofstuk.
  
  
  As ons ingeskryf het vir die wit gang, het sy begin om te onthou meer en meer geïsoleerde voorvalle. Dit word gebruik om op te staan in hierdie gang, en die man wat net het dit in Tanya se woonstel het my hier.
  
  
  "Jy onthou," het Tanya gesê.
  
  
  "Ja, daar was'n kamer, 'n oriëntasie kamer. Hare is vasgebind aan'n stoel."
  
  
  "Dit is net wat voorlê."
  
  
  Dan het hy verhuis op in die gang af. "Daar was'n ander man," sê ek. "Jy het saam met hom saam. Ek onthou haar naam as Kalinina."
  
  
  "Ja," het Tanya gesê swaar.
  
  
  Ek het die deur oopgemaak vir haar, wat Tanya daarop gewys, hou my Luger gereed. Haar, het binne-in met Tanya oop in die voorkant van my. Herinneringe het oorstromings terug. Onderhuidse inspuiting. Hipnose. Oudio-visuele sessies. Ja, hulle het'n hel van'n werk op my vir ewig.
  
  
  'n stoel met bande en drade nog steeds staan in die middel van die kamer. Die muur gehang gekerm, maar een deel was reeds gedeeltelik uitmekaar gehaal. 'n tegnikus was staan in die buurt. Haar kennis van die ego. Die naam Menendez het na my gekom. Hy draai om en kyk my onbegrypend vir'n oomblik.
  
  
  "Goeie rayos!" het hy gesê, vloek donker as hy besef dat die ego ondergrondse vesting het verbreek het.
  
  
  "Bly oop hier," het ek gesê, en die neem van'n paar stappe in die rigting van hom.
  
  
  Maar hy paniekbevange. Hy vroetel in die dresser trekker langs hom en getrek uit'n geweer. Dit lyk soos'n standaard Beretta aanranding geweer. As hy draai na my gesig, sy luger skoot en tref die emu in die dollar stapel. Hy het in duie gestort terug op die gedeeltelik afgebreek motor, uitgestrekte hande en voete, sy oë op die plafon. Sodra die begin ruk, en hy was dood.
  
  
  'n minuut later, Tanya se stem kom van agter haar. "Nou is dit jou beurt, Nick."
  
  
  Ek het omgedraai en gesien het dat sy gryp'n geweer en wys dit aan my. Ek het nie kyk na haar nou, want ek het net nie sien haar soos'n pyl. Dit was die tweede keer dat sy was verkeerd oor nah. Daar was'n hartseer, maar ferm uitdrukking op haar gesig. Toe sy opgetel deur die Luger, en dan'n klein pistool afgegaan het in die kamer, en gaap my getref. Hy swaai rond, klap in'n groot stoel, en val op die vloer. Gelukkig, haar geskiet was sleg nie, en tref dit my in die linker skouer, nie in die bors. Ek het nog die Luger.
  
  
  Tanya gemik weer, en hy het geweet dat hierdie tyd het haar teiken sou beter wees. Ek kan nie speletjies speel met haar. Sy het besluit om te reël vir'n konfrontasie. Haar skoot tref die luger en klop haar na die tweede skoot. Tanya klou aan haar lewe en steier terug, in duie te stort op die vloer.
  
  
  Hy het opgestaan en loop oor na haar. Sy lê op haar rug, hou die bebloede kol op haar maag met haar hande. Hy gesweer het onder sy asem. Daar was reeds'n glinstering van die diep skok in haar oë. Sy probeer onsuksesvol om asem te haal Rivnenskaya.
  
  
  "Hoekom de hel het jy het om dit te doen?" Ek het ongelukkig.
  
  
  "...Ek was te bang, Nick. Hulle kon haar nie kry nie terug na Moskou... 'n totale mislukking. Ek het regtig nie... ek is so jammer. Ek hou van jou so baie." Haar teiken omgedraai sywaarts, en sy was reeds dood.
  
  
  Hy leun oor haar vir'n oomblik, om te onthou. Selfs na die dood, haar gesig was mooi. Wat'n bloedige verlies! Hy selfoonsakkie die luger, het opgestaan en het na die kabinet waar die tegnikus het uit'n pistool. Ek het'n paar laaie en gevind notas oor my fisiese toestand. Hulle, saam met hierdie masjiene, moet die storie vertel. Ek sou gevra het om haar te stuur foto joernaliste hier. Die hardeware self sou word om die kop. Nou is hy was feitlik vrygespreek. En dit sou wees om die Kremlin, nie Washington, wat sou verneder word.
  
  
  Maar waar was Dimitrov? As hy was om weg te hardloop nou, al hierdie sou laat'n slegte smaak in sy mond. My werk is waardevol vir veel meer as net'n verleentheid die Kremlin. Dit was om te wys die KGB wat hulle het te ver gegaan. Dit was'n kurktrekker van professionele beginsel.
  
  
  Shaggy gehoor het haar in die gang.
  
  
  Haar dresser trekker toegeslaan en hy gryp die geweer weer. Ek hoor'n geluid in die gang.
  
  
  Haar, het gekom tot die einde toe'n man hardloop deur middel van die saal. Dit was Kalinina, Tanya se kollega, loop ongemaklik met'n swaar tas in sy hand. Hy was byna aan die einde van die gang.
  
  
  Ek skree dit uit. "Stop!"
  
  
  Maar hy het aangehou hardloop. Die rotte vinnig verlaat die sinkende skip. Haar skoot tref die luger en druk die emu in die regterbeen. Hy uitgestrek op die vloer, net kort van die uitgang wat gelei het tot die trappe.
  
  
  Ek hoor'n geluid agter my. Draai om, sien sy'n ander man, 'n kort, stewige man met'n Khrushchevite gesig - 'n ander man om die KGB se Nat Gevalle departement. Hy was wys twee rewolwers by my.
  
  
  Ek heerlik om te kreun as hy afgedank, en die skoot tref die muur net duim van my kop. Dan sien sy'n ander man in die gang agter die gangster, 'n langer man met grys hare en'n aktetas onder sy arm. Dit was Oleg Dimitrov, die inwoner kameraman in die hef van die mes. Hy was die een wat regtig lief vir haar, die een wat ek het om te onderhandel met voor die KGB regtig besef hulle kan nie speletjies speel met haar. Hy hardloop baie vinnig af in die gang om die ver einde, waarskynlik die tweede uitgang.
  
  
  Die KGB man weer geskiet, en hy koes soos'n lummel jaag oor my kop. Haar geskiet op rumatiek, maar gemis. Het hy daarop gemik om'n derde keer, maar haar, afgedank eerste, en druk die emu in die lies. Hy het geskree in pyn en val af. Maar deur dan Dimitrov het verdwyn in die gang af.
  
  
  Hy hardloop na die geval agent. Hy krul op die vloer, sweet giet af in sy gesig, en'n hees geluid vandaan kom om sy keel. Hy het heeltemal vergeet van die geweer in sy regterhand. Dit uitgeslaan ego deur die ego hande en hardloop in die gang af. Hy sal waarskynlik lewe om te sien die verhoor. Maar ek het nie dink hy sou bly wees oor dit.
  
  
  Ek het Dimitrov in'n kamer aan die einde van die gang, maar binne-in het ek gesien het'n oop venster en kyk uit op'n stegie. Dimitrov nie daar was nie.
  
  
  Hy het gesukkel om deur die venster in'n donker stegie net in tyd om te sien'n swart sedan neem af rondom die ver einde. Ek hardloop uit in die straat en het'n CIA man daar.
  
  
  Hy het gesê, " Wat die hel gaan op, Carter?"
  
  
  Hy kyk in die rigting van die swart sedan was op pad af in die boulevard. Hy was seker hy was op pad na die lughawe. 'n uur later was, 'n reis na Rome. Waarskynlik, Dimitrov is gaan om te vlieg hulle.
  
  
  "Daar is verskeie Russe dood en gewond," het ek gesê. "Gaan en maak seker dat die lewe bly sit. Ek gaan na die lughawe te wees ih baas."
  
  
  Hy kyk na die bloed loop oor my arm om die mou van my doublet. "My God, hoekom het jy nie neem my daar met jou?"
  
  
  "Jou werk is net om te kyk na my, om nie te storm die vesting. In elk geval, dit sou te lank neem om te verduidelik. Sien julle by die ondervraging."
  
  
  Hy het in Tanya se motor en ry weg. As sy verkeerd was en Dimitrov was nie by die lughawe, sy sou nie verloor het nie. Dit kon uitgereik het'n algemene waarskuwing aan die emu en wat betrokke is die Venezolaanse polisie. Maar ek is redelik seker dat my raaiskoot is korrek.
  
  
  Twintig minute later het hy was op die lughawe. Toe hy in die terminale gebou het, het hy onthou hoe groot dit is. Dit was gebou op'n paar vlakke. Selfs as die Teken was daar, dit is baie maklik vir my dat die ego verlore was. Tensy hy wil geraai oor die vlug na Rome. Dit was'n DRIE vlug wat geskeduleer was om af te neem in die helfte van'n uur. Haar, het na die kaartjie kantoor. Dimitrov was nêrens te sien nie, so sy is gevra oor die agent se nen, beskryf dit in detail.
  
  
  "Ja, ja. Die persoon wat ooreenstem met dié beskrywing is hier, behalwe vir die persoon wat sy gesien het met die snor. Hy was hier net'n paar minute gelede."
  
  
  "Het hy enige bagasie?"
  
  
  "Hy het nie gaan nie, meneer."
  
  
  Ek het gedink dit uit. En Dimitrov se snor sou maklik gewees het.
  
  
  "Ek dink hy het genoem'n naam... Giorgio Carlotti," sê Clera. "Hy het'n italiaanse paspoort."
  
  
  "En hy het net links?"
  
  
  "Ja, meneer."
  
  
  Ego bedank haar. Dimitrov was hier, hy was seker van dit nou. Ek kon net loop tot by die hek en wag vir hom om te wys, maar dit is nog steeds'n bietjie geluk. Daarbenewens, daar sal'n skare van die reisigers by die hek. As Dimitrov het besluit om te veg, is dit kon gewees het baie verwarrend.
  
  
  'n nabygeleë tydskrif winkel nagegaan haar uit, maar Dimitrov nie daar was nie. Dan haar, het met die valuta venster. Haar selfs afgegaan na die sel in gedeeltes, bagasie en gevra. Dimitrov blyk te verdwyn.
  
  
  Hy het net omgedraai om die hoek wanneer hy hom opgemerk.
  
  
  Hy was op pad na die mans se kamer met'n aktetas onder sy arm. Hy het my nie sien nie. 'n grys snor verander die ego se algehele voorkoms. Dit was'n bietjie camouflage, maar hy het nie tyd vir'n beter een.
  
  
  Dimitrov het die badkamer en die deur toegeslaan agter hom. Hopelik, die toilet was nie oorloop.
  
  
  Die Luger trek haar uit wanneer dit het die deur oopgemaak.
  
  
  Binne-in, hy was net oor om te was sy hande in die wasbak oorkant die klein kamer. Hy kyk rond en was bly om te sien dat daar was niemand anders in die kamer.
  
  
  . Dimitrov kyk in die spieël en sien my weerkaatsing in nen. Ego se gesig is grys met vrees.
  
  
  Hy draai na my gesig, bereik in sy baadjie, en het omgedraai. Hy was desperaat probeer om sy geweer te kry uit. Hy het die sneller getrek het op die luger en gehoor'n dowwe kliek.
  
  
  Hy kyk na die geweer. Haar, het geweet dat die kamera is gelaai. Dit is net misfired - 'n foutiewe patroon, iets wat net een keer gebeur rondom'n miljoen keer. Hy gryp die geweer met sy bloedige linkerhand.
  
  
  Maar daar was geen tyd. Dimitrov getrek uit'n groot parabellum mauser en gemik dit versigtig op my bors. Hy gaan sit nederig.
  
  
  Dit duif op die teëlvloer. Die lummel druk die teël langs my kop en ricocheted in die kamer rond soos Hugo laat dit gly in my hand. Hy draai skielik aan Dimitrov en van stapel gestuur om die stilet. Dit klap in die Ego se boonste heup.
  
  
  Ek het gehoop vir'n bolyf, maar ek dink ek was gelukkig om iets tref, onder die gegewe omstandighede. Dimitrov het geskree soos die stilet getref sy ego, en die ego mauser val op die vloer. Het hy getrek uit'n lang mes en bereik vir sy verlore pistool.
  
  
  Intussen, 'n slegte patroon van die Luger het gegooi haar uit, en dit kletter op die vloer. Hy wat gemik is op die Dimitrov die dieselfde manier waarop hy daarop gemik is op die Mauser. As hy bereik vir dit, het hy opgekyk en gesien het dat hy nie'n kans staan.
  
  
  Hy lig sy hande en gerugsteun weg van die geweer. Sien my uitdrukking, het hy skielik gepraat het. "Alles reg, Mnr Carter. Jy het gewen. Ek gee dit aan jou."
  
  
  Ek het aan my voete, en hy het ook. Ons staan oor die kamer van mekaar, ons oë gesluit. My linkerarm begin seer te maak nie vreeslik.
  
  
  "Jy het'n groot fout gemaak het, Dimitrov," sê ek. "Jy gekies het BYL te verneder ons."
  
  
  "Ek eis om te wees aan die polisie oorhandig," het hy gesê. "Ek het..." het Hy stadig laat sak sy hande, dan skielik bereik in'n minuut, en'n klein Derringer verskyn in sy hand.
  
  
  Hy het die sneller getrek van die Luger, en hierdie keer het die pistool het afgegaan. Aangaap gevang Dimitrov net bo die hart, en gooi die ego terug. Ego oë staar na my grootoog vir'n oomblik, en dan het hy waansinnig gryp die handdoek spoor langs hom. As hy val, die doek handdoek gevlieg uit van die dispenser soos'n lang stuk dat die helfte bedek sy roerloos liggaam.
  
  
  "Jou Kremlin base dalk dink oor dit die volgende keer as hulle kom met'n groot plan," het hy gesê trupu.
  
  
  Luger skuif dit terug in sy holster. Hugo was net sit dit terug in sy skede toe twee polisiemanne bars deur die deur, gewere getrek. Hulle kyk na Dimitrov en dan na my met'n woede uitdrukking.
  
  
  "Qué pasa aqui?" een van hulle het geskree.
  
  
  Haar emu het sy ID-kaart. "Bel die hoof van die veiligheid en die polisie," het ek gesê. "Vertel em dat al die russiese samesweerders is aangekeer."
  
  
  "Jy, Senor Carter," het die man gesê.
  
  
  Hy het deur die kamers en het sy pad deur die skare van nuuskierige reisigers na die naaste toonbank waar hy kon bel haar. In haar geestesoog, ek gememoriseer die plek van die ondergrondse KGB hoofkwartier, die bisarre laboratorium waar'n fantastiese eksperiment is uitgevoer op'n menslike guinee vark - op my. Hawkeye sal wil hê om daar te beweeg om te verlig die CIA man en die polisie vertel het wat gebeur het. Hy sou gewees het dat die pers het berig die storie korrek.
  
  
  Hy het die telefoon nommer van die agent se kaartjie klerk, maar gestop vir'n oomblik voor die nommer. Ek het nie soos missies wat geëindig het met'n stadium optredes. Daar sal meer sekuriteit vergaderings, en ek sal my storie te vertel, om'n baie van die mense. Ek hoef nie dit reg nou. Ek het nodig om'n aand saam met'n meisie soos Tanya Savich. Ek is agtervolg deur die oë van haar lewelose liggaam, nog steeds mooi in die dood. KGB of nie, sy was spesiaal.
  
  
  Hy het'n diep asem en laat dit stadig uit. Wel, miskien as ek was gelukkig, daar sou nog'n brunet met die diep blou oë en'n sensuele spin stem. En miskien het sy sou nie gewees het'n vyand agent, en ek wou nie gehad het om haar dood te maak. Dit was iets wat my aan die gang gehou deur middel van die volgende paar weke van die burokratiese rompslomp.
  
  
  Hy tel dit op en dials Hawke se nommer.
  
  
  Body
  
  
  "ONS SAL JOU BEGRAWE!"
  
  
  Die kommunistiese bedreiging het nooit lyk so real! Geen vroeër het BYL opgedra Killmaster om sy nuwe missie as'n boodskap het gekom van hulle-hulle dreig om te gaan'n fatale terugslag vir die internasionale invloed van die lande van die Amerikas.
  
  
  Dit was natuurlik'n werk vir Nick Carter - die dodelikste van sy loopbaan. Killmaster was bestem om te speel die belangrikste rol in die diaboliese komplot, die hoof van die BYL. Wat het hulle met hom doen? Het hulle ook, regtig skep BYL se mees waardevolle agent teen die magte was hy gesweer het om te beskerm? Dit was nie totdat Nick het onder die betowering van'n sensuele russiese ontstaan dat hy begin om te verstaan hoe ego is gebruik. Maar dit was reeds te laat is? Het die ego sin behoort reeds aan die KGB?
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  Uur van die Wolf
  
  
  vertaal deur Lev Shklovsky in die geheue van sy verlore seun Anton
  
  
  Oorspronklike titel: die Uur Van Die Wolf
  
  
  Die eerste hoofstuk
  
  
  'n vegter jet dreun verby my, vee die pad in die voorkant van my.
  
  
  Hy vervloek die vlieënier en al die ego's van sy voorouers as hy omgekeer die stuurwiel van sy Citroen met al sy mag. Dit kan red jy daardie poging. Die pad was niks meer as'n diep wa-roete teen die berg op die muur, en die eeue-oue slote gehou, net soos'n skroef op die dun bande van my 11cv. Dit kan net een manier, en daar is spore in daardie rigting. Gegewe die rotse op die reg en die diep kloof op die links, dit was ook'n goeie ding. 'n donker, dun bos omvou my by die yl, reguit eindig, en al wat ek kon versteek dit van die vegter onder die vol ink swart blare, sou dit gewees het'n Pyrrhic oorwinning. Ek word agtervolg deur'n regiment van die Slawiese soldate, en God weet hoe baie mense rondom hulle het deur die berge rondom my.
  
  
  Die Citroen gebots het met'n groot rots op die pad en gooi my rug teen die muur. Wanneer die motor het weer, die res van die uitlaat pyp af gekom het. Die binneland is gevul met uitlaatgasse. Die skroewe en moere het vinnig af, en die enigste kans wat ek gehad het, was die ry. Hy kyk deur die voorruit gebreek. Die jet vegter vlieg skuins. Die ego korps blink in die maanlig en het'n gloeiende silhoeët as dit neergedaal het om direkte nog'n klag by my.
  
  
  Ek dink nie hy kon verskuif het vir meer as'n paar sekondes. Deur die manier waarop, hare moet dood gewees het lank gelede. Ek wil veg af my vervolgers vir byna'n uur, en die enigste ding wat ek wil daarin geslaag om te doen, was verwar my oriëntasie. Ek stap deur al die moontlike newe-paaie, en die manier waarop hulle vernou het my vrees dat hulle sal verdwyn in die niet. Ek het geen idee waar ek is nie, behalwe op'n steil krans iewers in die Dinariese Alpe. Daar moet gewees het om'n skuiling in die dale, maar al wat ek gesien het, was'n leër, bullets, en dat damn vliegtuig. In die huidige toestand van die dinge, dit sou wees om die vloei van my opdrag, en die BYL kan verloor Agent N3, maar ek het ook nie vergeet dat dit reeds gebeur het NI en N2, baie jare gelede in verskillende plekke.
  
  
  'n vegter jet gekom het om my te groet met'n genade skoot. Hy ry so vinnig as wat hy kon in die rigting van die Ego Vuur. Die ou 11cv skud verskriklik. Die Citroen 11cv was afkomstig van 1938 tot 1954, en van die manier waarop dit het gereageer, ek is redelik seker ek het'n ego prototipe. Die hoofligte op die uitsteek paneelbord nooit gewerk nie, so ek kon nie vertel hoe vinnig ek ry dit. Op die heel minste, was dit moontlik om te kry op die gas. Ek het nie gedink dit sou genoeg wees, maar dit was die enigste kans wat ek gehad het met wat nader vliegtuig wat duik in die vuur van sy sarsies.
  
  
  Die Citroen skud in protes, en die brul van die uitlaat so'n geraas wat ek kon nie eens hoor my gedagtes. Die wind waai deur die oop voorruit, vries my ore en maak my hare krul rondom my gesig. Die vliegtuig was nou so naby dat ek het die indruk dat die ego sou sluk die lug inname.
  
  
  Haar tart gedruk met al haar mag. Masjien geweer .50 kaliber skiet bars van die vegter se vlerke. Die pad in die voorkant van my het gebreek, en die motor was gedek in die reën rondom klippe en kluite van harde aarde. Die motor wip en vermy die koeëls, en deur die skielike vrylating van stoom, hy het geweet wat hulle getref het die verkoeler. Kokende water sis op en hardloop af in my gesig in die wolke van die versengende stoom. Hy stappe op die gas en spoed optel weer. 'n vlaag van wind, as die jagter gevlieg verby my vir ewig, daar was die dooie stilte wat byna altyd volg'n aanval. Hy het geluister na sy eie asemhaling stadig uit te kom om sy longe. Tydelike uitstel.
  
  
  Maar die F-86 was reeds draai weer vir nog'n aanval, en hy het geweet dat die vlieënier sou my getref vroeër of later. Ja, F-86, Sabre. Die Joego het hulle in bykomend tot 150 F-84s. Ek dink wat my seer die meeste was die wete dat Oom Sam se stem-stem geskenke gaan my dood te maak. Die Joego gebruik die Sabre om te veg partisane in die smal klowe, want die supersoniese F-X4 en MIG-2I beweeg te vinnig vir so'n hoogte. Die Saber het altyd die beste vegter, maar die lug superioriteit nie saak hier, nie teen die ou Citroen.
  
  
  Die web rede was hy nog lewend was, want ek het geweet iets oor die ego van die masjien gewere, so as'n beperking op die aantal rondtes in tydskrifte wat sou leeggemaak word na dertig sekondes van deurlopende vuur. Vlieëniers is geleer om te skiet in sarsies van een tot twee sekondes. Maar as gevolg van die Sabre se houding, daar is vier kaliber masjien gewere .50 verdrink in die neus as gevolg van die terugslag. So daar is'n neiging om te skiet in die voorkant van die teiken. So het die Slawiese vlieënier geskiet waar hy sou gewees het as hy nie sy getart en beweeg teen dieselfde spoed. Dankie aan my kennis van die kombinasie van kort sarsies en neus duik, dit teëgestaan vier agtereenvolgende aanvalle, maar ek betwyfel dit sal werk totdat die krimpvarkie hardloop uit brandstof en die vlieënier was gedwing om terug te keer.
  
  
  Ek draai dit om die tekens, en die nag skaduwee van die bome val op my. Die Sabre was beweeg agter my, wag vir my om te kom uit op die reguit stuk pad om te tref dit. Ek leun oor die stuurwiel en gevoel sweet deurweek my gesig, my rug spiere tensing asof hulle wil voel die impak van die koeëls. As die vlieënier het besluit om te probeer om'n agterste aanval, my beraamde krag reservaat sal verminder word deur ongeveer die helfte. Citroen eenvoudig nie die spoed op te maak vir wat verskil.
  
  
  Die pad wond deur middel van verskeie skerp draaie. Die enjin hoes, warm uit die gebrek van water, en vertraag as sy was gedwing om terug op die heuwel. Hy kon kry uit en vinniger te hardloop, of so het hy gedink desperaat. Ek was halfpad daar, probeer om te maak'n laaste poging.
  
  
  Skiet begin iewers naby die bosse. Koeëls geboor deur die kant van die Citroen, en ek was gespuit met die skerwe van glas van die kant vensters, wat skeur die coating aan flarde. Soldate langs die pad met dodelike outomatiese gewere. Om rond te loop die motor sou wees om selfmoord te pleeg. Hy leun in die dieper, onder die rand van die smal voorruit, soos die volgende ronde van die geweervuur rocked die motor. Van nou af, die wa spore moet verrig alle beheer.
  
  
  Die pad was steier in die koel maanlig. Van my posisie wat ek kon nie sê hoe lank die pad sou nog duidelik te wees, maar ek het'n hartseer gevoel dat dit sou wees om lank genoeg vir Sabre om weer te val. Meer skote klap in die bos, nog steeds versprei, wat aandui dat die belangrikste liggaam van die soldate het nog nie opgedaag nie. Nie dat dit veel saak: ek was vasgevang is, maak nie saak hoe jy kyk na dit.
  
  
  Sergei gefiltreer deur middel van die bome en bereik die enjinkap en dak. Sy hoor die verre klank van'n vegter jet as dit genader. In die verpletter truspieëltjie, het sy gevang'n glimp van'n nader vliegtuig. Die beeld gevul die spieël, en'n kruisvuur gewoed het oor my kop. Hy het probeer om die afstand te skat weer, hierdie tyd, vertrou hoofsaaklik op sy intuïsie, en verander sy vorige taktiek, doelbewus vertraag totdat die laaste oomblik, dan revving weer. Citroen was'n hardnekkige Fransman. Hy het geweier om op te gee. Hy lunged vorentoe met'n krag wat ek gedink het hy sou gebruik om'n lang tyd gelede.
  
  
  Maar dit was nie genoeg nie. Hierdie tyd, het die vlieënier vergoed vir die neus rol so akkuraat as moontlik, en staal-jasje het kleed koeëls skeur die Citroen uit die spieël na die verkoeler sierrooster. Die stuurwiel draai haar om die regte, loodreg op die spore, so dat die meeste van die aanvalle is geabsorbeer deur die byna vertikale liggaam van die motor. Maar die instrument paneel was hopeloos te vernietig, en ook iets het onder die enjinkap. Vlamme gekruip oor die vloerplanke. Die vuur is warm, en'n dik, olierige wolk van rook omvou my. Citroen besig was om te sterf. Die bande is verskeur aan flarde, en die brandstof tenk lek. Die vooras op die links gestuur af, en alles hieronder is verskeur aan flarde.
  
  
  Die rims sonder bande gly langs die spoor. Ek kon nie meer ry. Daar was'n baie van die bloed loop oor haar wang, maar ek kon nie vertel hoe sleg sy was seer. Die motor is nou aan die rol onder die sens, die geskeurde metaal huil in'n mal en blinde woede, en stadig begin om te val uit die einde van die heuwel in die kloof.
  
  
  Sy klou desperaat om die sitplek, byt haar lip in die verblindende pyn van haar brand. Die Citroen geskud geweld en gooi my met geweld in die ander rigting. 'n swaar boot haar getref het op die deur en dit swaai oop. Gelukkig, die 11cv het hane in die rug, so die deur swaai oop in die wind. Dit was die enigste ding wat my lewe gered. Die volgende ding wat ek geweet het, ek wil uitgeval en is die rol af die rowwe pad, gryp die pad te hou van die val af die einde, wat tien sentimeter weg van my.
  
  
  Die motor gegly langs die rand, breek in die rotse, bosse en bome, rol heen en weer en maak sy pad na die onderkant van'n diep kloof. Wanneer dit bereik die onderkant van die rotsagtige kloof, dit ontplof in'n see van rooi vlamme.
  
  
  Ek steier af in die bosse, vee die bloed uit my verskeur weg te steek, en my lewe gedraai met skok en walglike naarheid. Die lug het red deur die brandende liggaam van die Citroen hieronder. Ek het te haastig. En as ek nie is te vinnig, ek sou gehad het honderde soldate rondom my, gelok deur die motor ontploffing. Maar ek het om te stop vir een minuut te vang my asem... Dan het hy gekruip op deur die bosse.
  
  
  My bietjie gas bom was nog steeds op band opgeneem om my been, al sou jy nie verwag dat die damn ding om te doen baie goed in so'n oop ruimte. My vlymskerp stilet het getrek uit sy ego skede en is nou in my hand. Sy was leeggemaak deur haar Luger wanneer dit gebreek deur die kontrolepunt noordooste van Metkovich, en nou is die geweer was daar, onder die brandende oorblyfsels van die 11cv. Maar dit het nie veel verskil maak. BYL se hele arsenaal van wapens sou nutteloos wees indien die soldate het opgemerk my nou. Ih was te veel om te veg met.
  
  
  Metkovich was die begin van my nagmerrie. Voor dat, alles gaan glad verloop. Hy het in Yugoslavia op'n italiaanse treiler, en dan geswem na die kus. Metkovic was ietwat in die binneland, 'n nuwe landbou-dorp iewers in die voetheuwels van die Dinariese Alpe, 'n stuk wat geskei die Dalmatiese kus van Bosnië en Herzegovina. In Metkovich, 'n kontak persoon aangebied my met dokumente, klere, en'n motor. Die kontak persoon was'n stil kroaties met'n uitdrukkinglose gesig, maar ek is seker dat die uitdrukking sal verander nie, so gou as hy uitvind wat gebeur het met die ego van die bekende Citroen. My dokumente lyk goed, maar my werk stewels pas soos'n sirkus nar se pantoffels, en my broek, trui, en dik leer baadjie pas my so styf soos'n korset om walvis se ribbes.
  
  
  Die dokumente is permanente en ook ontwikkel, alhoewel hulle lyk nogal reg, jy het nie eens slaag die sekuriteit pos by die kontrolepunt. Ek het my manier om te veg deur middel van'n koringland na'n ander pad, en van daardie oomblik af was ek op die hardloop. Nog steeds, het die soldate het nie moed opgee nie. Ek het gehoop hulle sou dink ek was dood toe hulle sien die motor ontplof, maar ek was nie so gelukkig nie. Hy kon reeds sien die naderende lanterns, en van tyd tot tyd het hy kon hoor die geregsdienaars skree soos'n soektog orde. Dit kan gesê word dat hy was nog steeds op die vlug.
  
  
  Die bos was stil, behalwe vir die konstante geruis van die soldate en die af en toe blaf van die honde.
  
  
  Ek het geweet dat ek sou binnekort'n yl begroeide gebied, omdat die woude hier is gewoonlik nie meer as'n paar vierkante kilometer, aangesien die hele gebied van die hotel is te droog. Maar in die donker, die bos nog steeds het die indruk van'n groot kluis. Dit het gelyk om te groei eindeloos op klein hellings en dale toegegroei met knoestige ou eikebome. Die bome het op groteske vorms soos die behoefte om te vind'n manier om af gegroei het in my, maar daar was nog geen pad.
  
  
  Ek het om te gaan onder. Die pad was gevul met soldate, en meer en meer ih groepe is die gedruis deur die heuwels op die ander kant. Daar was geen keuse nie, maar om af te gaan. Maar die berg gebly het, asof om te spot my vir ewig, te steil, te glad, en ook kaal te probeer.
  
  
  Hy was uitgeput is, en die pyn van sy beserings was ondraaglik. Dit was moeilik om asem te haal. Hy het gestop op die rant. Skielik, hoor hy die dowwe geruis van die water. Ek het geweet dit kom van iewers in die voorkant van my, al is die enigste ding wat ek kon sien was'n smal depressie wat was stadig klim op die rotse en oorgroei op die heuwel. As daar water was, dit het om te wees'n rivier: die klank was te sterk vir'n stroom. En die rivier bedoel'n nog dieper vallei wat nou waarskynlik sny deur die berg wei aan my linkerkant. Dit beteken vir my dat die helling sou rock op ten minste twee tot vier kante, so ek kon nie gaan enige plek, maar in die arms van die soldate het met ih honde.
  
  
  Nou is sy kon ook hoor die honde blaf. Hulle het die honde, waarskynlik geneem van die grenswagte. Hy gly teen die helling af, oor'n klein depressie, en klou sy pad na die laaste piek. Die klank van die honde agter my gegroei het harder. Hoe in die naam van Jesus het hulle volg my spoor? Hulle het'n goeie sin van die reuk..
  
  
  Die laaste druppel was baie steil en bedek met groot klippe. Haar pa gryp sy verbrand hande styf en rose bo die kiele. Dan het hy'n reguit skerp draai en struikel langs die kurwe van die lysie. Vir een minuut, die geluid van water gestop, die dun paal steek op en verdwyn weer. Ek het deur middel van die rand van die bos en, soos ek verwag het, bereik die krans wat afgesny is my laaste ontsnap roete. Dit was byna vertikale en glad, en die helling af in'n kloof wat was so donker dat net die geluid van die water onder my aangedui wat wag vir my wanneer ek al ooit by die onderkant van dit.
  
  
  Trillende van die kloppende pyn in sy bors en koppe, hy het gaan staan in wanhoop, op soek beide maniere by die kloof. Die maan het van agter die wolke en blink in volle krag weer. 'n paar meter van my reg en die dieselfde aantal meter onder haar, ek sien die ruïnes van'n Romeinse akwaduk. Byna al wat oorgebly het van dit was'n ry van klip boë, soos hope, wat opgestaan het bo'n ry van graniet tande en veselagtige plante. Dit sou wees soos die kruising van Niagara Falls op'n verslete koord, wat sou maak vir my'n ideale teiken vir die soldate. As, natuurlik, ek kan kry daar in die lewe te probeer.
  
  
  Buig oor, hy hardloop langs die rand, druk sy linker arm om sy lyf om te verhoed dat die skerp pyn. Ek het gewonder of ek wil haar ribbes gebreek of net'n geskeurde spiere wanneer ek gerol rondom die motor. Hy het amper die openhartige punt bo die watervoor toe hy hoor shaggy naby my. Hy leun vorentoe op sy maag en druk homself op die grond, met die lig asem deur sy oop mond.
  
  
  Die twee het my genader in gespanne opwinding, onbewus daarvan dat ek was naby genoeg om te hoor ih se sagte fluistering. Hulle uitgevoer tsjeggiese M61 pistool gewere. Die mans het'n paar stappe en gestop, senuwee-en geen twyfel wat hulle is iewers anders daardie nag. Hulle is te lank op die spesiale ops jaag. Hy veronderstel was om te kyk na hulle sonder om enige geraas.
  
  
  Sonder'n woord, het hy gekruip in die dieper skakering en gaan leun teen'n boom. Hulle het my genader, die kleiner man leun effens vorentoe, asof dit probeer om te steek die duisternis met sy oë. Hare was heeltemal stil, en hy het my nie sien nie totdat hy byna trap op my voete. Dan het hy bereik met sy linkerhand, gryp ego se ken, en ruk sy kop terug. Met haar regterhand, hy druk die stilet te Ego se keel.
  
  
  Die soldaat het'n borrelende klank en val, bloed mors oor sy ego tuniek. Haar liggaam draai na die tweede man voor hy kon doel om sy M61, en beland op die Nen, terwyl haar gooi'n mes by hom. Hy instinktief draai weg, wat veroorsaak dat sy dood kameraad te val tussen ons en weiding ego met die loop van sy geweer. Daar was die geluid van lap skeur, 'n onderdrukte vloek, en dan my mes tref die teiken onder die sternum, in die ego van om'n dollar. Hy snik saggies en val op die grond langs sy metgesel.
  
  
  Haar gedagte was om te neem die ih wapen met haar, maar het toe besluit om te laat die ego in plek. Dit sou lekker wees om die pistool gewere, maar as ih dit opgetel het, sou dit maak my nog meer moeg, en die uitvoering van ih sou waarskynlik stadig af oor my afdaling na die watervoor. Hy hardloop na die rand van die kloof en kyk af. Die canal een keer het voortgegaan deur middel van die berg waarop ek nou staan, maar oor die jare het dit verstop raak, moontlik as gevolg van'n groot grondverskuiwing. Sy kon nog nie maak uit die vou van die land waar dit gebeur het, of die skerp hoek tussen die verskillende lae wat lê op die top van die watervoor. So steil soos dit helling was, was dit beter as die loodregte mure aan weerskante.
  
  
  So vinnig as wat hy kon, het hy neergedaal het die gevaarlike helling, klou aan die rotse en gryp by plante en boompies te hou van die val. Ten spyte van my pogings, 'n grondverskuiwing het deur die los klippe en modder, en ek het dit geproe het aan die einde van die watervoor. Vir'n oomblik het ek gedink ek wil my enkel gebreek, maar sy het my alenka as haar het opgestaan en versigtig gly rondom die kalksteen lysie. Die watervoor deurkruis die kloof met die antieke ruïnes wat kan verkrummel onder my op enige oomblik.
  
  
  Hy het begin om te kruip handeviervoet. Ek gehad het om van te kies my pad versigtig. Ek was omtrent tien meter voor die reuse-steun pilaar wanneer'n hoë-opgeslaan skree lui uit die heuwel bo my. Dooie soldate gevind is. Hy kon hoor hulle loop deur die bosse en blare, en dan meer gille. Hy het omgedraai en het die soldate staan op die rand van die kloof. Al ih M61s begin skiet gelyktydig... Stukkies van graniet, skerwe van skalie, en plante reën neer op my, in die reën. Ek druk myself teen die rotse, die klein skuiling wat ek kon vind, en nou is ek kruip terug, ek weet nie waar ek gaan. My ballet pantoffels gegly, wat veroorsaak dat die stukke van die in duie gestort watervoor om af te kom. 'n stad van die koeëls en ricocheting skrapnel gevee verby my soos'n swerm kwaai bye. Verskeie mense gly teen die helling af. Twee vegters gestop by die begin van die rand en begin vuur deur middel van hul pistool gewere. Ek klou desperaat na die rotse, my vou dollar dreun teen my ribbes.
  
  
  Die skietery opgehou het so vinnig as wat dit begin het. Haar lê bewegingloos. Odin rondom die twee mans het begin lag, breek die stilte, en dan wou om toe te slaan op my. Hy plaas'n nuwe tydskrif in sy pistool geweer. My mes was gladde met bloed. Hy stilweg vee dit op sy broekspyp en hou dit strenger in sy hand, en wag vir die ego te benader. Haar, hoor'n mens kom lek op te klaar my af. Haar gebly bewegingloos. My enigste kans was dat hy sou wees oorgerus na sy draai met die masjien geweer. In die donker, dit is moeilik om te sê as sy was lewendig is of nie, en hy was toe op die element van verrassing.
  
  
  Hy was nou halfpad na waar haar lê. Die M61 se ego tydskrif vorentoe gestoot, en dit wieg effens as wat dit geloop het. Ego se oë dwaal senuweeagtig en angstig, en hy het gewag totdat hy was die helfte draai weg, dan spring op en laat val die stilet.
  
  
  Die oorhoofse gooi was swaar en goeie, en die lem verdwyn in die soldaat se linker bors. My liggaam gespanne, en ek was bang dat hy sou val af die watervoor voordat ek kon hom bereik. Ego het dit gegryp en het daarin geslaag om te trek uit die mes net voor dit begin om te val. Die mes het uit skoon te maak. Hy het omgedraai en kyk na my openlik. 'n blik van verbystering en seer verskyn in die Ego se oë, dan'n dowwe leemte as die masjien gewere oopgemaak weer.
  
  
  Haar ego liggaam gebruik haar as'n skild. Die koeëls tref die emu in die rug en skud dit soos'n lappop. Hy het probeer om te gly dit af in die watervoor, maar dit was onmoontlik om te hou sy ego in toom en hou sy balans op dieselfde tyd. Gaap gevang het in my baadjie, en ek het gevoel'n skerp pyn as dit geskroei my kant. My vingers verloor hul greep. Die soldaat gerol aan die kant en dan val af die watervoor.
  
  
  Dan verloor hy sy balans op die ongelyke oppervlak. Hy steier, probeer om te gryp op, maar dit was hopeloos. Wanneer ek gly oor die rand, ek gryp haar ego met al die krag wat ek nog gehad het. 'n koue wind huil af in die kloof. My vingers is lam, en hy kon nie hou op enige meer. 'n druppel water het deur die krake bo my kop, asof dit was gestoot rondom die rots deur my greep. Dit gly stadig af en aangeklam my lip. Dit was die soetste water wat sy nog ooit geproe het.
  
  
  Dan die klip verkrummel onder die druk van my hande, en ek val...
  
  
  
  
  
  Hoofstuk 2
  
  
  
  
  Ek het sy bewussyn herwin in'n see van pyn wat verander in'n instinktiewe blinde paniek, en my hand gevoel gladde, harde hout. Dan het ek besef dat ek was nie om te val, en dat die Slawiese soldate was nie meer na my nie.
  
  
  Hy het probeer om te skud sy kop, maar dit was swaar. My oë was om te vasgeplak word gesluit, en ih kon nie dit oop te maak. Geleidelik, my gedagtes het samehangende as ek binnegedring die dik lae van die onderdrukte geheue. Hy onthou die gooi van die ou Citroen onder die koeëls. Ek onthou die klein kans om die watervoor het aan my gegee, en die stryd nutteloos ek wil die geveg te ontsnap my vervolgers wanneer ek wil waag oor dit. En die meedoënlose vloei as my vingers gegly uit die klip. Die gevoel van om te val, met een laaste duidelik gedink het, hoe om dit te stop en die dood van diegene wat gemaak het my val in hierdie val. Dit moet'n strik; daar was geen ander antwoord. Dan was daar die mis, wanneer die ysige, spat die water bereik my en oorstroom my. 'n tyd van koue en nat, ego breek hardheid en niks meer nie.
  
  
  Niks, nog steeds'n krimpvarkie. Die bank vas aan my bors. Hy kon voel dit nou. Ek het nie enige rede om die lewe te bly, maar ek het. Dan was daar die aangename gevoel van sagte vingers streel my vel en die gevoel van'n nat lap op my gesig.
  
  
  "Ssst,"het'n stem fluister. Toe het'n sagte stem in Serbo-Croatian het voortgegaan: "Stil. Jy is nou veilig.
  
  
  Van'n afstand weg, hy was gehoor deur'n ander vroulike stem, wat gesê het kortaf, " Shut up, Arvia!"
  
  
  Stadig, het ek my oë oopgemaak en het opgemerk dat ek was op soek na'n jong gesig. Die meisie was kniel langs my, byna drukkies my, leun in. Sy jonk was, in haar twintigs, geklee in'n donker blou romp en'n ligte blou geborduurde bloes. Haar lang, reguit hare is die kleur van gepoleerde koper. Miskien het hy is dood, en dit is die hemel, het ek gedink.
  
  
  Die meisie draai haar kop en sê oor haar skouer, " Ma, Ma, hy is uiteindelik wakker."
  
  
  "Dan gaan vind jou vader dadelik."
  
  
  Die meisie kyk na my weer. Sy druk die lap om haar voorkop voor te staan. Sy vee haar hande op haar lang romp. Haar hare het op haar skouers en krul om haar volle bors.
  
  
  Sy het gevra. "Wie is jy?"
  
  
  Voor sy kon antwoord, het haar ma geskree: "Arvia, gaan kry jou vader dadelik."
  
  
  Die meisie uitgestrek en haas haar na die deur. My oë volg die pragtige lyne van haar jong liggaam, die lyne van haar bors en been. Sy het die deur kier, en ek het gesien dat dit was daglig. Maar die son skaars binnegedring die binneland van hierdie klein vierkantige kamer. Dit moet gewees het'n plaas kamer, gegewe die hout vloer, hout mure en grasdak. Dit was swak toegerus, met ru-tydelike meubels, donker en oud. Daar was'n kaggel oorkant my, waar'n klein, stewige vrou was roer iets in'n teepot. Haar hare is vaal grys, styf vasgebind in'n knoop op haar verrimpelde ronde gesig. Boer vroue lei'n vervelige lewenstyl, en die jaar neem hul tol. Sy heeltemal geïgnoreer my vraag en het nie vir my sê ons woorde.
  
  
  Hare was uitgestrek teen die muur, toegedraai in'n paar van paardenhaar komberse. Deur die tintelende sensasie op haar vel, ek het geweet ek was naak. Sy sien my nat klere op'n tou bo die vrou se kop.
  
  
  Vir'n lang tyd daar was geen geluid nie aan ons nie, behalwe vir die bewegings van die ou vrou. Dan gaan die deur oop en Arvia gekom het in, gevolg deur'n bonkige man met cerro-swart hare, 'n lang snor, en'n groot rooi ore. Die vuur van die Hans Ego herd skep'n skerp verligting, beklemtoon skerp lyne en hoeke, diep-set oë en'n smal mond. Hy het net gepraat het toe hy openlik staan in die voorkant van my, en dan nog steeds aarsel, die eerste keer die neem van'n diep asem.
  
  
  "So jy wakker is," het hy gesê op die laaste. "Ons was baie bekommerd. jy... ek het geslaap vir so lank.
  
  
  Hoe voel jy nou? Arvia gevra as sy verwyder die pap.
  
  
  Ek voel beter, " het ek gesê, besturende om te sit'n glimlag op my gesig. "Sê vir my, waar is sy nou?"
  
  
  Hierdie is die dorp van Jzan op die Neretva Rivier.
  
  
  Ek was baie tevrede met hierdie inligting. Metkovich was ook op die Neretva, net voor die rivier verander in'n groot delta. En sedert die rivier was slegs'n paar honderd myl lank, dit beteken dat ek nog steeds in die gebied van my sending. Haar, leun teen die kla, en gevra: "Jzan is'n klein dorpie?"
  
  
  Die ou man se mond vertrek in'n suur glimlag.
  
  
  Odin op die kleinste kinders. En dit is kleiner.
  
  
  "Is dit oor Mostar?" Mostar is'n klein berg dorp sowat dertig kilometer van Metkovic.
  
  
  "Ons is hier, halfpad tussen Mostar en Konic, waar die pad vertrek vanaf die rivier."
  
  
  Hy lek sy lippe. "So ons is naby Aptos?"
  
  
  Die meisie se oë rek in vrees, en sy was om te draai bleek onder haar bruingebrande vel. Frons, my vader saamgeperste sy lippe en skud sy kop ingedagte. "Ja," het hy gesê saggies, dan het'n vlesige, callused hand. — Ek dink ons het genoeg gepraat.
  
  
  "Te veel, Josip," het die vrou se ego bygevoeg. Sy het na my toe gekom het met'n swaar beker stomende sop. Sy gee vir my die beker, en hy leun op sy elmboog om dit te neem. Haar oë was trots en haar kakebeen was styf. "Te veel," het sy eggo, draai weer. "En dit sal nie baie goed doen nie."
  
  
  "Shut up, vrou," het die man bestel. dan aan my: "Eet, dan is die res." . Vanaand moet jy laat Jzan, wie jy is aan ons.
  
  
  "Nee," Arvia blaas. — Hy is nog te swak.
  
  
  "Daar is niks wat jy kan doen."
  
  
  "Ek verstaan," sê ek. Hy proe die kokende gemors. Dit was'n heerlike boontjie sop met die hele stukke van die lam en tamaties, en dit verbrand my koue, leë maag. "Jy het'n groot risiko wegkruip my," het hy voortgegaan. "Dit is genoeg dat jy my lewe gered.
  
  
  "Ons kan jou lewe gered het." Dit is te vroeg om te vertel. Minder as'n maand gelede, ek sou gelukkig gewees het om die risiko te neem, maak nie saak hoe lank dit geneem het vir ons nie, maar nou. . Onderbreek hy homself, skielik verward.
  
  
  Arvia klaar die gedagte vir hom. Ee se stem is absurd haastig en bewerig. "Môre of die dag na, Jzan sal weg wees."
  
  
  Hy was vir'n rukkie stil. Haar man en ego bestudeer haar dogter as hulle het voortgegaan om te eet. Na die drink van die laaste druppel, hy het die beker langs die deken en gevra om kalm:: "Wat gaan hier aan?"
  
  
  Die man onbegaanbare sy tande en sis deur middel van hulle, " Dit is nie jou stryd."
  
  
  "Luister," het ek gesê. — Jy het my lewe gered, sy nog steeds'n krimpvarkie weet nie hoe nie. Jy het my verberg en het sorg van my, en ek weet wat sal gebeur met jou en jou gesin as jy gevang kry. So moenie vir my sê dit is nie my stryd. Dit is nie'n stryd, " het die vrou deur die herd gesê woedend.
  
  
  Josip, jy is'n dwaas. Dit is nie meer'n stryd. Die stryd is verby.
  
  
  "Vertel my oor dit," ek het daarop aangedring.
  
  
  "Dit is beter om te word vreemdelinge vir mekaar," het hy gesê hardnekkig.
  
  
  Wel, ek kan net so hardkoppig soos iemand.
  
  
  Ek het haar gevra. "Hoekom is jou dorp vernietig?" — Ek moet weet, andersins ek sal jou nie verlaat. Anders, ek kan nie verlaat nie.
  
  
  Die man lig sy hande na die hemel in wanhoop, te laat uit'n jammer sug. "Dit is geen geheim dat die land is in die dringende behoefte van & nb. Hier in Jzan, ons het'n groot plat area naby die rivier waar ons die groei van koring en wyn. Om te wys ons geluk, ons verkies om te bou rondom hout eerder as klip, en ons is trots op hierdie plaaslike tradisie."
  
  
  "Gaan op," sê ek.
  
  
  "Nou Serwië wil om te draai Jzan in'n soldate se kamp, want daar is water daar en dit is maklik om te kry om die belangrikste kamp in Sarajevo."
  
  
  Toe hy gepraat het so neerhalend van die" Serwië, " ek het om te onderdruk'n lag. Die serwiërs maak 42% van die bevolking van Yugoslavia, sodat hulle beheer politiek en regering. Ander etniese groepe, Kroate, Slovenen, Bosniërs, Montenegro, en Macedoniërs, haat Serwiërs. Die land is'n mengelmoes van onafhanklike groepe en plaaslike aspirasies. Nie verrassend nie, Josip neerhalend verwys na die Slawiese soldate as die Serwiërs, uit te wys wat hy beskou as ih meer as indringers my. Maar daar was geen lag saak nou. Die situasie was te dire vir dat. "Hulle het beslag gelê op die krag om te veg teen die weerstand?"
  
  
  "Ja."Ons albei het geweet dat die Weerstand basis in die saal was in die Aptos.
  
  
  — Wat sal gebeur met jou?"
  
  
  Ou Josip se gesig lyk soos dit was uitgekap oor graniet, en sy stem was gespanne en gevul met haat. "Hulle is gestasioneer in kampe myl weg. Hulle sal die dood van ons hou van diere. Dit is ons dood. Josip het voortgegaan om in'n rustiger toon, — Een van die dorpenaars het gevind dat jy bewusteloos, uitgespoel op die strand. Die boere het jy hier, want ek het'n plek om jou te akkommodeer. Die soldate wou jy. Ons wil help om iemand weg te steek van hulle.
  
  
  Die familie was ontroosbaar, as as die praat van gedwonge hervestiging het beroof ih van haar moed. Josip gestop en omgedraai. Hy staan vir'n oomblik, omring deur die kosyn. Agter hom, die son gooi'n majestieuse skaduwee op die verweerde vloer gelê deur sy voorvaders. "Sluit die deur met hierdie bundel langs dit," het hy gesê. "Ek sal klop drie keer stadig. Moenie toelaat dat iemand anders in. Dan sal al oni was weg.
  
  
  Wanneer ih shaggy bedaar het, haar opgestaan en die deur gesluit het hy gesê. 'n dik ronde balk toegerus in die hout klampe op beide kante van die muur en kyk sterk genoeg is om te weerstaan'n redelik taai aanval. Hy het gevoel sy klere en gevind dat hulle was nog nat. Ek wou uit te kry, maar ek was seer, erg gekneus, en in'n baie pyn. Elke spier in my was gespanne en seer.
  
  
  In die middel van haar kamer, die 108 stappe van Taijiquan, 'n esoteriese vorm van Cohen Vii, geslaag het ietwat huiwerig. Dit het my twintig minute om te voltooi die hele ritueel, maar dan haar, ek voel verfris en geïnspireer, en dan'n kort rus te herhaal die ego weer. Na die derde keer, het hy terug na sy komberse en het in'n zen beswyming. Sodra hy vry was van sy liggaam en eksterne sintuie, het hy gewonder oor die lot van Jzan en sy missie misluk.
  
  
  Slegs die werk van die begin af lyk verdag. ..
  
  
  Jy het'n reputasie as'n wolf, N3, " Hawk het vir my gesê, sy gesig uitdrukkingloos. "Sal jy lief vir hierdie nuwe opdrag."
  
  
  Wanneer my baas maak gebruik van humor, hy is altyd sarkastiese. Ek klap haar op die bal in die voorkant van my, en ek weet dit is nutteloos om te antwoord. Die bal tref die gras rondom die twaalfde putjie. 'n groot, stukkende turf gevlieg en geland op my skoen.
  
  
  Gritting sy tande, hy gegrawe deur die onkruid te vind sy bal. Ons was by die Delaware Golf & Country Club, oor die Potomac Rivier van die BYL kantore in Washington. En ons het voorgegee om'n klomp van die gewone dorpsmense die gebruik van hierdie spel. Vir my, dit was eenvoudig: ek het nie om voor te gee.
  
  
  "Het jy al ooit gehoor van Polgar Milaan?" Hawk gevra, na aanleiding van my.
  
  
  Affodille was besig om haar met sy gholf klub. Milana het nie eens geweet het haar in Duitsland, " het ek gesê. "Emu moet word in sy laat jare sestig deur die nou. Die laaste wat ek gehoor het oor nen was dat hy was die leiding van'n soort van kroaties onafhanklikheid beweging in die berge van sy geboorteland Yugoslavia.
  
  
  "Polgar Milaan was ook'n BYL agent. Ons het gehelp dek die ego se uitgawes, as jy weet wat ek bedoel. Ons het nog nooit bekend om'n ego-groep. Ek weet nie of hierdie mense is die ware patriotte, of as hulle net'n bende van diewe wat doodmaak en beroof, onder die oorkoepelende slagspreuke van vryheid en revolusie. Dit is genoeg dat Milaan was daar met wapens, wat hy soms gelewer om sy kamp in die Aptos.
  
  
  "Wat, meneer ?" Jy bedoel dat Milaan is dood en sy groep is nog steeds aktief?
  
  
  "Dis reg. Hy is doodgeskiet in'n skermutseling met Slawiese troepe tien dae gelede. Dit was'n skermutseling wat het niks te doen met die mistel. Het jy jou bal nog? — Wat is dit? " het hy gevra terloops.
  
  
  "Nee."
  
  
  "Jy kan altyd neem dié twee straf punte."
  
  
  "Ek sal vind dat hierdie bal."
  
  
  Hy lig sy skouers. "Wat dit is, die mense van Milaan nog steeds gebruik van die krimpvarkie basis in die Aptos.
  
  
  Aptos is'n arend se nes in die berge. Dit is'n voormalige Romeinse slaaf kamp, vernoem na die oorspronklike steengroef wat geleë was daar selfs vroeër, gedurende die tyd van die Grieke." Wel, as jy wil die antieke geskiedenis. Wat beteken al hierdie het te doen met die wolf?
  
  
  "Moenie so ongeduldig, Nick. Jy sal nooit vind dat die bal weer." Hawk leun teen'n boom en ostentatiously het'n sellofaan sigaar, sit dit in sy mond, en steek dit aan. Hy het voortgegaan om in'n stinkende wolk van rook. "Milan het'n semi-wilde wit wolf as sy troeteldier. 'n vreemde keuse, maar meer of minder geskik as jy weet hierdie persoon. Hierdie wolf het oral met hom, en nie net uit lojaliteit. Ek weet nie hoe Milaan het dit gedoen, maar hy het'n klein insnyding in die sagte voue van die wolf se nek. Dit was soos'n klein plat sak. Sy kon nie gesien word as gevolg van haar pels, en die wolf was om te wees die bewaking van haar. Milan gebruik hierdie sak te vervoer geklassifiseerde inligting.
  
  
  Dit is baie ongewoon, is dit nie?
  
  
  Ek het altyd het ook so gedink, maar Milaan in hul perverse manier het gedink dit was'n goeie idee."
  
  
  — En nou is hy dood?"
  
  
  "Die wolf is nou in die saal van die weduwee se ego."
  
  
  En waar is hierdie vrou van die einde van Milaan?
  
  
  "In Die Aptos. Waar anders?"
  
  
  Haar gestop het, leun op die handvatsel van die gholfklub en voel haar skielik baie moeg. Hy is besig om vir die Hawke in AG te lank om nie te weet waar dit sal lei. "Nee, jy het nie vir my sê. Laat my raai. Wanneer Milaan gesterf het, was daar inligting in die wolf se vel, en ons moet dit nou. Nou is sy na my toe om te gaan na die Aptos oor haar .
  
  
  - Stem-stem.
  
  
  Maar hierdie vrou weet ek het om te kom?
  
  
  "Ja. Sy is wag vir jou vir twee dae.
  
  
  "Hoekom is ek altyd die laaste om te hoor sodanige inligting?"
  
  
  "Kom op. Jou bal gevind haar, " Hawk gesê, die opheffing van sy voet van waar dit is gedruk in die grond. — Wanneer ons terug te kry, ek sal trek jy'n kaart van die Aptos en jou vertel hoe om te kontak ons man in Metkovich..."'
  
  
  So was dit: van Metkovich om die Jzan watervoor. Dit maak nie veel sin intens, maar my ligging van Rusland, selfs al was dit byna'n mislukking en natuurlik sit op risiko, was nog aan die gang. Gister was dit nie net'n padblokkade naby Metkovich. Dit was'n een-man padblokkade, ondersteun deur troepe, honde, en vegvliegtuie. Iemand het gewaarsku dat die Joego dat ek kom, wat beteken dat my cover geblaas en my dokumente is nou te gevaarlik om te gebruik. Aptos kan'n strik wees, en ek het nie tyd om uit te vind. Ek het baie versigtig te wees, maar vanaand moes ek maak my pad na die Aptos.
  
  
  Daar was drie klop aan die deur. - "Hi. Kan jy my hoor?'
  
  
  Arvia se stem herken haar, maar het nie antwoord nie.
  
  
  "Ek is alleen," het sy gesê. "Asseblief laat my in."
  
  
  Hy toegedraai homself in een van die komberse en bekruip tot op die Dag. Daar sit ek my oor aan die koue hout en geluister, maar ek het nie hoor enigiets verdag. Ons wil graag die kraak van swaar stewels, ons hou van die rustige asemhaling van die mans langs haar staan.
  
  
  "Wat wil jy hê?'
  
  
  "Haar . ...Ek het haar'n paar nuwe verbande... vir jou kant, " het sy gesê, teer asof verward.
  
  
  Hare was reeds vasgemaak om die middellyf met'n strook van lap, maar dit het losgemaak van my oefeninge, en was verbysterende met bloed. Hy onthou die kloppende pyn in sy kop van die berekeninge wat hy gedoen het gisteraand, en die vrees dat hy sy ribbes gebreek. Maar dit was nie die geval nie. Gelukkig, aangaap links net'n skrapie. Sy vel was nog steeds'n sagte geel-pers, waar ten minste was daar geen nare pienk streep, en die verbande moes verander word voordat hy kan beweeg op. "Alles reg," sê ek. "Maar kom nie in totdat ek vertel."
  
  
  "As jy wil," het sy gesê.
  
  
  Hy verwyder die flap en teruggekeer na die kombers. Dan het hy gaap, en die deur oopgemaak wyd genoeg vir haar om te slaag . Sy het dadelik gesluit die ego weer en vervang die bundel.
  
  
  Ag, " sug sy, kom na my toe. Die punt van haar tong gly uit en deur bevogtig haar lippe. Daar was'n helder glinstering in haar oë. — Ons is alleen, jy weet wat?"
  
  
  "Wag'n minuut, Arvia. Nie jou pa weet dat jy hier is?"
  
  
  "Hy was baie besig. Hy wou nie te pla hom.
  
  
  "Uh-huh. En jou ma?'
  
  
  "Sy was besig, ook.
  
  
  Sy kniel langs my en hou haar hande. "Het jy verstaan? Ek het jou'n paar verbande. Nee wat was die uitvoering van'n groot bondel van wit verbande. — Ek sal verband jou bors." Dan sal jy voel baie beter oor jouself.
  
  
  "Dankie,"het ek gesê, glimlag. Sy was so naby dat ek kan voel haar warm borste op my gesig om asem te haal in die reuk van haar vars vel. Sy trek die laken om my middellyf en versigtig begin om los te maak van die verband, haar vingers gly oor my kaal vel.
  
  
  Ek het nog altyd hier was alleen, " Arvia gesê het, pluk aan die gebleik lap. "En stoom treine is so vervelig. Is dit vervelig waar kom jy vandaan?
  
  
  "Nooit. Maar ek het nog nooit so verveeld in Jzan soos'n krimpvarkie voor
  
  
  "Dit is waar as jy'n vrou," het sy pouted. "Al my vriende is getroud en het een of twee kinders, en ek wil dieselfde vir myself. Ek is lief vir hom voor en daar is ook'n kans te kry getroud is, maar ek wil nie hê om te trou met'n man met die naam Jzan. Hulle is soos skape, en jy...'
  
  
  Haar hande is nou brand my kaal vel. Hulle het op hul eie, koes onder die dek en omkring rondom my skouer en rug. Sy het my een keer, baie liggies. Haar asem gevang in haar keel. Dan het ek gooi die kombers gesit, en haar oë vervaag, en gevul met die begeerte as sy kyk af na my.
  
  
  Sy lag skor as haar pienk tong gly oor haar lippe weer. Stadig, stadig, sy knoop haar blou bloes en onthul haar ferm, ronde borste. 'n effense skynsel van die self-vertroue gekruis haar gesig as sy stadig lig haar liggaam om te kruip uit onder haar romp. My oë rondgeswerf het oor haar naaktheid, en sy hurk af te stoot haar broekie af haar bewende dye. Sy laat val haar ego op die vloer langs haar bloes en romp.
  
  
  Haar oë is vasgenael op my liggaam, en sy fluister in'n lae, sagte stem. "Haar-ek wil hê jy. Haar naam was jy toe ek die eerste keer sien jy, wanneer jou pa het jy hier gisteraand.
  
  
  Arvia lê langs my op die kombers. Hy het sy hand oor die gladheid van haar boude. Hulle is pragtig gevorm, en haar borste was warm en sag teen my bors. Sy lig haar gesig en druk haar oop mond stewig teen my as haar hand gly tussen ons. Ek kon nie help nie, maar snak so koel vingers gesluit rondom my; dan sy druk die hele lengte van haar liggaam teen myne... "Ja, nou," het sy gekla. "Nou, asseblief."
  
  
  Ek trek haar onder my, en sy sprei haar bene om my ontvang. Hy kon voel hoe haar liggaam skud soos sy stadig beweeg haar heupe heen en weer. Haar bobene gedruk teen my bene, en haar enkels gebuig en gesluit rondom my kalwers. Ek het gesink diep in haar sagte vlees, en sy gespanne onder my, gekerm onder my dryfkragte, die opening en sluiting van haar heupe en die gooi haar kop heen en weer in die suiwer en volslae oorgawe. Ek kon voel myself groei en uitbreiding van die binnekant van haar met die pragtige plesier wat gegroei het binne-in my, en ek het gevind dat sy nader aan haar klimaks as sy verstewig haar greep op my en beweeg onder my met meer krag.
  
  
  Meer! Ja, meer, " het sy gesmeek, om selfs meer gewek as sy skop my bene met haar hakke. Dan het sy geskree, 'n huil wat sny skerp deur die stilte van die hut. Sy ruk krampagtig, gekerm met plesier soos hy gekom het binne-in haar. Toe haar liggaam gedaal terug slap, en sy was stil, behalwe vir die onbeheerbare bewing van haar dye as hulle styf teen my heupe. Ons albei nog steeds lê, moeg en heeltemal inhoud.
  
  
  Later, ons speel hierdie spel op komberse en het die sop wat haar ma het links in die diesel-enjin. Arvia se gesig gespoel met tevredenheid as sy kyk na my met die veld geslaan belang, terwyl haar pa met haar gepraat.
  
  
  "Luister mooi," sê ek. — Jy weet ek is'n edu in die Aptos, doen jy nie?" "Ek het so gedink," het sy gesê oor die rand van haar beker. Sy het uit die sop, en haar oë was hartseer weer. — Maar jy sal nooit slaag. Daar is soldate oral.
  
  
  Ek sal probeer, Arvia. En as ek kan nie, ek sal probeer om te help om jou en jou mense.
  
  
  Maar hoe?'
  
  
  Hy skud sy kop, verlore in sy eie gedagtes. "Ek weet nie hoe nie. Maar as Jzan is vernietig omdat die soldate wil om te veg teen die rebelle, Aptos moet iets doen om te help.
  
  
  "Jy is'n goeie mens," het sy gefluister.
  
  
  "Die belangrikste ding is dat jy moet weerstaan vir so lank as moontlik. Sodra jy kry op die trein, daar is niks anders wat ons kan doen.
  
  
  Arvia kyk weg vir'n oomblik, dan stil te oorhandig ons bekers aan'n stoel. Sy het omgedraai en gaan staan in die voorkant van my, nog steeds stil, haar gesig vertroebel met vrees en bekommernis. Uiteindelik het sy gesê skerp: "sou ek sê..... Dat ek dalk kan stop jy uit jou mal plan. Dit is hopeloos vir ons en jy ... te gevaarlik.
  
  
  Hy het gelag, wat leun op sy elmboë te bestudeer haar beeldhoukundige skoonheid. - Warm woorde. kokend kinders. Maar ek het al die cool vir so lank, en ek het nog nooit gevang is.
  
  
  "Nooit?'
  
  
  "Wel, byna nooit.
  
  
  "Jy verdien'n beloning," het sy gesê, hygend. "Jy verdien talle toekennings. En ek kry warm, ook. Warm soos die vuur. Sy sit in die voorkant van my, en ek kon voel die vuur begin weer in my onderlyf. "En ons het'n baie van die uur verlaat," het sy bygevoeg. "Baie ure."
  
  
  
  Hoofstuk 3
  
  
  
  
  Teen die aand, Josip, getrou aan sy woord, het my uit Jzan. Hy het my deur die meestal verlate strate, deur die wye vallei buite die dorp, en dan na'n rotsagtige heuwel. 'n paar uur later, het ons gestop het, en onder die skuiling van die rotse, het hy gebou het'n vuur gemaak en koffie. Met behulp van'n skerp stok, hy het'n kaart op die grond en verduidelik aan my die netwerk van paaie wat ek nodig het om te volg om te kry om die Berg Athos.
  
  
  "Dit is anders as wat beplan was vroeër," ek het gesê, onthou die roete Hawk my gegee het.
  
  
  "Ja," het hy gesê. — Maar jy kom uit'n ander plek nou. Ek sal jou wys jy die kortste pad uit van hier, en selfs so, dit sal jou baie ure te bereik die agterkant van die Aptos.
  
  
  "Van agter?"
  
  
  "Ongelukkig, my vriend," hy het aan my verduidelik. "Ek is nie'n towenaar. Daar is net twee paaie wat lei tot die Aptos, en hulle is nie aan mekaar verbind. Jy moet in gedagte hou dat daar is'n goeie rede waarom Apthos is moeilik om toegang te verkry. Dit was eens'n gevangenis vir slawe en gladiators, maar nou ... " Hy sug, bewend. "Jy sal hê om terug te gaan na Metkovic as jy wil om te kry naby aan Aftos van die voorkant," het hy bygevoeg saggies.
  
  
  "Wys my die pad, Josip," sê ek, gekreun verborgene is. Dit is die honderdste fout. "Hawk het my vertel dat Milan se vrou verwag my, maar in'n sekere manier en op'n sekere tyd. Hare was reeds te laat loop, wat op sigself was agterdogtig, en wanneer haar uiteindelik het daar, sou dit nie hom op die kant . Partisane kan wees baie sensitief vir hierdie punte, veral met hul vinger op die sneller.
  
  
  Wanneer Josip klaar sy verduideliking, en haar emu herhaal die roete van die geheue, het hy uitgewis die kaart en verpak weer. Dan, gee my'n groot drukkie, hy het gegly in die nag en verdwyn.
  
  
  Sy het een. Josip se vrou sluit aan by my klere in orde is, en Arvia het bereid om'n sak van voedsel vir my sodat ek kan voortgaan om op my manier. My gas bom was die enigste wapen wat ek verlaat het. Hy verloor sy stilet wanneer hy gly af in die watervoor: "Die bom was nou in my sak. Josip se familie het dit af my been toe ek was bewusteloos en droog dit deeglik, saam met al my besittings. Dit was nou amper nutteloos, en daar was niks in Jzan wat ek kan gebruik as'n plaasvervanger vir my wapen verloor.
  
  
  Ek het begin loop teen'n stadige, bestendige tempo te bewaar my energie, en nooit afgewyk het van die rigtings Josip my gegee het. Dit was'n lang loop. As haar skaal verskuif deur middel van die donker dale, die wind huil deur middel van die droë bome, knyp my gesig. Sy skaal hardloop langs die hoë rante, en op my voete lê'n groot dooie wêreld, en die gille van die nagtelike diere het my hoop gegee dat Milan se wolf het nie te baie familie in die gebied. Dit het vinnig begin om te styg, draai in die massiewe rotse, en uiteindelik, wanneer die horison was geverf in die pienk kleur van die dagbreek, Athos het dit bereik.
  
  
  Hawke was nie oordryf. Aptos was'n arend se nes, iewers hoog in die berge. Natuur geskep het werklik'n onneembare vesting, omring deur onbegaanbare berge en ontoeganklik rotse. Dit was soos'n eiland in die lug, en die agterste ingang was niks meer as'n smal gang oor sewe meter lank, gekoppel aan die pad deur'n duiselingwekkende die hand uitgekap trap.
  
  
  Haar personeel het na die kamp gevoel naak en blootgestel, maklike prooi vir enigiets en alles... ek het op die trap en bereik die slaag. Openhartige voor haar sien'n ou fort. Dit is gebaai in'n grys lig met geen skaduwees. Die enigste klank is die fluistering van die wind oor die plato.
  
  
  Dit was te stil, verdag te stil. Standaard prosedure is om te het wagte gepos en ek sou gewees het beskou. As haar skaal het sy pad deur die smal gang, kon sy voel die staar om die verborge skeure, maar kon nie sien nie enigiets. Haar stahl is meer versigtig as'n kwaad cougar, en my senuwees gespanne as haar vermoed dat iets anders: ek het gevoel soos ek was loop openlik in'n lokval.
  
  
  Ek was omtrent halfpad in die gang af wanneer die twee groot figure verskyn rondom die krans af in die voorkant van my. Ek kon nie hulle gesigte sien in die dowwe lig, sodat hulle hurk. Ek swaai om, dink ek mag dalk in staat wees om terug te kry na die uitgang. Maar twee donker skaduwees was ook van agter af nader kom. Ons het saam in'n wilde warboel van arms en bene.
  
  
  'n vuis klap in my lewe. Dit was outomaties geskerm deur die Ego met'n Das Sjow Shemg Sjie beweeg, gryp die aanvaller se linker pols met sy linker hand en sluit ego se linkerhand met sy regter voorarm. Haar gebalde albei hande en trek uit die krag van die ego aanvalle. Voordat hy kon dink om iets te sê oor rumatiek, haar linker hand laat val en haar regterhand onttrek, druk af op haar voorarm, wat veroorsaak dat haar ego te verloor sy balans. Dan is haar ego skop hom in die knieskyf.
  
  
  As dit korrek is, kan dit afskakel ego tyd. Maar ek terug gehou, want ek het nie wil om te sit uit ih vir ewig. O my God, diegene stoom enjins moet gewees het op my kant. Die probleem was, was ek die enigste een wat geweet het... Die mens sy bewussyn verloor na die gekraak in die persoon agter hom.
  
  
  "Hey," ek het geskree. "Hey, wag'n minuut. Haar . .. '
  
  
  Dit was al wat ek gehad het die tyd vir. Die tweede man het opgespring op my nek van agter. Ego se hande bereik uit na al die dele van sy liggaam wat hy kon bereik. Dit is wat gebruik word deur Shan Hsien Deng Shouye, dan het ek koes af en geskop ego in die lewe moeilik met die sool van my linker skoen, voorgee om te tref ego in die gesig met my linkerhand om seker te maak dat hy sou nie parry my blaas.
  
  
  Hy kom uit'n hees geskreeu en geval het.
  
  
  Ek het voortgegaan om dit. Die man wat geval het onder die gewig van my eerste aanvaller het opgespring om sy voete, en onmiddellik het my vingers aan sy keel.
  
  
  Die vierde man tref my hard in die bene en hy geval het. Onmiddellik, het hy gespring op die top van my, en vir'n paar sekondes was ek nie seker ek sien iets. Hy moet gewees het een van die grootste mense wat sy nog ooit teëgekom het. Dit was'n reuse, ten minste ses voet lank, van selfs proporsies. Ego se skouers was so groot dat dit lyk soos hy was geklee in rugby skouer pads. Miskien was dit omdat hy was vreesbevange, maar die vierkant-jawed ego gol op sy skouers het nie lyk soos hy het'n nek. Ego se bene is gebou om te hou'n swembad stoel, en sy arms is net effens dunner. Ego se linkerarm gehad het om te ten minste'n meter breed. Hy het nie'n regterhand. In plaas daarvan, dit het'n drie-wys haak. Al die emu moes doen, was om te wys dat haak in'n sekere rigting, en ek sal uitgeroei word soos'n vis.
  
  
  Hy het probeer om'n lae, skerp duik. Ek het nie tyd om te probeer om die naeltjie gooi; dit was reeds te besig om te rol oor en die sluit van die ego-moord haak. Met sy linkerhand, hy gryp haar ego se log-soos pols, en met sy regterhand, hy gryp ego se linker skouer, pinning sy stewels te ego se enkels. Ego se bene gevlieg uit van die pad, en hy gevlieg oor my in'n boog. Wanneer dit die grond getref het, dit sidder.
  
  
  Dit het dadelik opgespring en swaai om op sy as, sodat ons nie verloor die ego in die oë vir'n oomblik. Hy op sy voete geland in'n duikelen, en weer aangeval. Hy het sy been en gryp daardie hand weer, met behulp van al sy monsteragtige krag om te draai dit halfpad. Dan, buig ego se arm, het hy gesny by haar ego met sy palm. Daar sou gewees het'n skerp been fraktuur wat sou gelewer het Stahl se ego nutteloos. Maar in plaas daarvan, my arm het lam, wat seer. Ego se arm was metaal al die pad na die elmboog.
  
  
  Ha, hy snork. "Ek gaan jou dood te maak." Ego se oë was die grootte van die pierings, blink met haat en kwaadwilligheid.
  
  
  Hy swaai sy haak by my en grom in'n woede. Hy was geskerm deur'n backhand, en ego se blaas is gedeflekteer afwaarts. Dan het hy opsy te tref ego in die diafragma met die kneukels van sy reg vuis. Maar hy was so vinnig as wat hy was lank. Hy gryp my vuis met die palm van sy linkerhand, en begin druk dit. Hy voel haar senings en bene trek, as hulle gaan om te ontplof en breek soos die aansteek, gelofte gelofte.
  
  
  My krag is weg. Hy druk harder, sy hand aangrypende my soos'n vise. My bene was skud, reeds verswak uit die uur van die loop. Nog'n oomblik, en drie ander mans sou spring op my, en dit sal alles verby wees. My enigste kans was om te tref Djöe Feng-Sjie pi, maar wat sou laat my blootgestel aan hierdie verskriklike haak.
  
  
  My linker hand geskiet, kolfwerk op die Ego se pols. My regterarm was nou vry, maar op daardie oomblik, die ego se regterarm swaai, en die skerp kante van die ego haak bietjie in my baadjie. Haar ego stoot haar skouers so hard as wat dit kan. Hy het gestruikel, en daar was'n kraak soos die leer mou gekom het los van sy skouer.
  
  
  'n skerp pyn skoot deur my brein, en donker bloed gevloei deur my stukkende trui. Maar, het ek myself toegelaat om hom aan te val voordat hy kon die vrylating van sy hoek, en die ander drie gehef word op my van agter. Haar ego hom getref het, slaan sy reg shin met sy linkervoet en die maak van'n eenvoudige knie te gooi.
  
  
  Ego se hande swaai soos windpomp lemme, en hy val weer. Haar sit sy heupe op die Emoe se bors en druk ego se hande met sy knieë. Ek vou my arms sodat my polse was gedruk teen sy keel, as jy dit kan noem dit'n keel, en hy het vir my alles wat ek gehad het. Dit was nie die ego wat probeer om hom dood te maak, dit was net probeer om te draai af van die ego, die staking van die bloed vloei na die ego brein. Dit was onmoontlik. My beseerde arm was in skerp, kloppende, helse pyn, maar ek sit al my gewig op dit, en ek weet wat ek nodig het om te gaan met dit vinnig. Ek kon hoor die drie mans loop agter my, en die reus se hande gly onder my voete. Ek druk dit moeiliker. Ego se oë begin rol. Iets koud en metaal druk teen my reg tempel. 'n vrou se stem het gesê, " As hy sterf, ek sal blaas jou kop af."
  
  
  Ek draai stadig, nog steeds nie wil om te laat die druk, en bevind myself staar af in die loop van'n Carcano Keer geweer.
  
  
  Sy hoogte is effens hoër. Die vrou strek haar lang, reguit bene vas, hou die boude van haar geweer aan haar skouer, en kyk na my met haar gewone vertroue. Hey, dit was omtrent dertig. Haar broek en hemp hang losweg waar haar middellyf vernou en strek styf waar haar vol borste en lekker boude druk teen die sagte, gedra stof. Haar jet-swart hare is kort gesny, en klou aan haar voorkop, brandende oë, en trots rooi mond.
  
  
  Haar blik terug na die man. Hy is reeds stahl blue, en haar ego druk haar keel'n bietjie harder met'n valse gevoel. "Skiet," het haar pa gesê. "Ten minste dan is die pyn sal ophou."
  
  
  "Ek sal beslis dit doen. Ek sal beslis dood as jy nie volg my bestellings.
  
  
  "As ek laat hom gaan, sal hy my doodmaak."
  
  
  "Idiot," sis sy. "Met hulle'n krimpvarkie, hoe het jy hier kry, jy het'n geweer wys na jou. As ons nie verwag dat jy om te sterf, sou jy is'n lyk lank gelede. Maar jy kwaad Hash met jou uitdaging, en hy het gekom uit deur homself. Moet my nie doodmaak nie nou, of jy sal verloor jou lewe.
  
  
  Hy voel'n oplewing van die bitter bewondering vir die vrou se skoonheid en krag, en gedink hoe goed dit sou wees om die vrylating van'n paar van wat arrogansie in haar. Dan het ek besef dat ek moet bly lewe om te probeer, en dat sy was die hou van'n geweer wat sy sou beslis gebruik. Hy sug en los sy greep. "Alles reg," sê ek. "Maar haar . .. '
  
  
  "Niks soos dit. Woorde vir ons."Sy steek my met haar geweer te beklemtoon haar woorde. "Kom, laat gaan van jou ego en bly kalm. Hash Padra sal seker maak dat jy vir ons sê wat ons wil weet, nie wat jy wil sê.
  
  
  Met'n kalm, onverskillig houding, het hy stadig gly af van die man en plaas sy hande op die grond. Nou is nie die tyd om te wys vrees. Die mans rondom ons, een mank en die ander vryf sy lewe waar sy ego het dit aangeraak. Ander by hulle aangesluit het as hulle afstammelinge van die kranse, totdat al ses nie-partizan staar na my deur die windverwaaide die duisternis, al die hoop dat ek sou val op die grond en smeek vir genade.
  
  
  "Hash? Hash, is jy okay? die vrou gevra angstig. Die man op die grond gesuig in'n asem, en sy massiewe bors opgeblase uit soos'n ballon. Na'n oomblik, het hy regop gaan sit, hoes, spoeg, en glimlag met sy mond vol van goud tande. "Ja, — het hy grom. "Dit was'n goeie probeer, maar nie genoeg om te stop die Padres."
  
  
  — Jy nodig het om'n vrou om jou te red?" Ek het geantwoord terloops.
  
  
  Hy leun vorentoe en swaai die harde punt van sy haak in my keel, net bo die slagaar op my gelaat. Met koue woede, het hy gesê, " Kyk hoe jou woorde, anders sal hulle dalk jou laaste. Selfs die hardste klok stop wanneer die kloktoring is verwyder van dit."
  
  
  Hy ingesluk hard, skielik die gevoel van sy tong. — Jy is dom wanneer jy probeer om te spioeneer op ons.
  
  
  "Ek het nie hierheen gekom om te spioeneer," Hash Padre het vir haar gesê. "My naam is Carter, Nick Carter, en haar... .. '
  
  
  "Jy lieg," het hy snou.
  
  
  "Staan op, Nick Carter moet kom deur die deur'n paar dae gelede.
  
  
  "Die deur... jy bedoel die hoofingang?"
  
  
  "Asof jy nie weet dat," die Padre lag. — Ons het'n man te ontmoet Carter en bring Ego hier. Maar ons man is gevang voor hy gevind dat die Goed, die werklike Carter. So emu sal nog steeds het om te gaan deur die Deur, omdat hy nie van beter weet nie. Maar jy het gekom deur middel van'n ander ingang. Net Karak kon gestuur het. Hy sien ons as klein kinders?
  
  
  "Ek weet nie Karak," ek het gebreek. — Maar as jy sal neem dat fishhook weg van my, ek sal jou vertel hoe ek hier gekom het."
  
  
  In plaas daarvan, die haak het selfs dieper. Ek flinched as ek voel die bloed sypel oor die effense sny op my vlees. Haar vinnig het gesê: "Polgar AC Milan, hy was in beheer hier, is hy nie?"
  
  
  "So what?'
  
  
  "Ek is'n weduwee. .. As ek kon praat met die ego weduwee, ek kon bewys wie ek is."
  
  
  Hash Padra het gedink dit was'n baie pret. Hy gooi sy kop agteroor en lag hardop, wurg, en elke keer as hy lag weer, Haak gesink het'n bietjie dieper. Ek het gewonder as ek kon klap haar ego in die gesig voor dat haak geruk my hele keel uit.
  
  
  — As jy was om te praat met'n ego weduwee, wat sou jy sê?" "Wat is dit?" vra hy toe hy opgehou lag. — Wat sou jy sê?"
  
  
  'Dit vergeet. Dit is in duits.
  
  
  "Probeer dit," het hy gesê expansively. Ego se oë blink soos'n kat is. Hy oorgeskakel van Serbo-Croatian te swaar aksent engels en herhaal, " Probeer dit."
  
  
  Hy kyk na hom moeg. Ek hou van dit minder en minder. Die mans verloor hul geduld, en die vrou swaai die geweer dreigend. Links haar ih in spanning vir'n rukkie, en dan aangehaal: "Wir niemals wünschen vorangehen unsere Hass". Wat beteken: Ons sal nooit vergeet ons haat.
  
  
  Die vrou het dadelik gereageer met die volgende lyn van die gedig. "Wir haben jeder абер eine einzige Hass". Of: Ons het almal net een haat.
  
  
  Sy staar na Nah in verwondering vir'n oomblik. "Jy...'
  
  
  Die Polgar vrou. Sophia.'
  
  
  "Maar ek onthou haar wanneer ek was die helfte van'n ou man. En jy ... " Dankie. Maar in wiskunde en so oud soos hy voel, en Polgar altyd gevoel soos hy was. .. jong mense. Sy het my'n klein glimlag en dan aangehaal: "Ons is lief as een, ons haat as mens, het ons net een vyand." As jy Nick Carter, kan jy my vertel die laaste twee lyne ?
  
  
  "Dit is net een ding, en net een woord," sê ek. "Duitsland sal nooit ophou haat Frankryk."
  
  
  "Die laaste woord is" Engeland!'.
  
  
  "Maar tydens die uitbreek van die tweede WÊRELDOORLOG . .. '
  
  
  "Dit is'n gedig van die Eerste Wêreld Oorlog," het Ernst Lissauer reggestel haar. Maar jou wêreld het verander. Hy gooi'n betekenisvolle blik rondom hom. "Jou vyand is nou jou man se vyande, nie Frankryk of Engeland."
  
  
  "Ek is jammer, maar Polgar en ek is getroud in Berlyn baie jare nadat hy ontmoet het. Ons het nog nooit ontmoet. Sy het om versigtig te wees.
  
  
  "Niks om jouself te blameer vir."
  
  
  Sofia, Milana blyk te Hash Padre en die ander. Dit is Nick Carter, " het sy gesê in Serbo-Croatian. "Deur die kans, het hy hier gekom het deur middel van hierdie ingang en nie deur die deur, en vermy beide die weermag en Karak. Verwelkom hom.
  
  
  Hulle begroet my met dieselfde onweerstaanbare passie wat hulle geveg het my met'n paar minute vroeër. Hulle saamgedrom om my van alle kante totdat die Padre het aan die orde te gee, haak flikker in die oggend lig.
  
  
  Toe ons by die kamp, Sofia genees my wonde en dan bereid om'n opvoeding vir ons. Tussen'n sny van guivech, 'n tipiese Balkan bredie van gemengde groente, en'n slukkie van wit wyn met die smaak van die agtste-gedruk druiwe, hy het my vertel oor die Slawiese aanval, oor Jzan, en oor sy reis na die Berg Athos.
  
  
  Die meeste van dit was waar. Hy het nie noem haar te Arvia. Dit is nie een van jou besigheid. Hy het ook vermy die rede hoekom hy hier was. Ek was natuurlik verwag, maar die nonsens met hierdie gedig het aangedui dat die groep nie geweet het nie my naam. Hawke het nie beweer dat hierdie geheimhouding. Hy het net vir my gesê dat Milan se vrou het daarop aangedring op dit. Maar Balkan politiek is vinnig veranderende, en die waarskuwing is verstaanbaar. Dan was daar'n informele praat van die man wat gestuur is om my te ontmoet, en'n ander man, Karachi. Ek het nie soos dit nie. Maar ek het vir hulle vertel in detail wat ek vir hulle gesê het. Vir hierdie mense, beskeidenheid is net'n klipgooi van lafhartigheid, en'n bietjie oordrywing nie seer stories, veral as jy dit wil hê om te wees op die ih kant. Naas, hare, ek geniet myself.
  
  
  Wanneer ek klaar is met dit, hulle gee my die bottel, en verkoop dit deur die klip. Dit blyk dat die moeilikste deel was oor. Ek het hier gekom het, het ingestem, en die res sal maklik wees nie . Ek het nie vergeet van my belowe dat ek sou probeer het om hulp te kry vir Jzan, maar ek het om te wag my beurt. Hawk, in sy bekende, stomp manier, het daarop gewys dat die inligting wat Milan se wolf was die uitvoering moes verkry word ten alle koste. Dit was my einde, en my orde was die belangrikste. Hy kyk na haar, dan oorgeskakel terug na duits.
  
  
  "Frau Milaan," het ek begin.
  
  
  "Bel my asseblief Sofia," het sy gesê.
  
  
  Die padra, die begrip van die betekenis as dit nie elke woord, het'n kort lag en sy oë gerol. Ego geïgnoreer haar, maar hey geglimlag en geproe die bottel hy wil net oopgemaak. "Sofia, soveel as wat ek is lief vir Aftos en jou gasvryheid, ek sal hê om binnekort te laat."
  
  
  "Ja. Jy moet my man se wolf.
  
  
  "Ek hoef nie al dat die wolf," sê ek vinnig. "Wat hy het met hom is genoeg."
  
  
  "Dit is onmoontlik.'
  
  
  'Onmoontlik? Haar vinnig het'n slukkie van die wyn. Hy kon reeds dink die maak van sy weg terug, probeer om te hou die kwaai dier onder beheer sonder om'n enkele stuk van die been in die proses. "Jy kan nie skei hierdie twee dinge."
  
  
  "Ek bedoel," het sy saggies gesê, " ek wil nie hê dat wolf.
  
  
  "Is hy ontbreek? Ontsnap? Of mal?
  
  
  "Hy is by die Karak is."
  
  
  Ek het gehoor Stahl se stem groei harder. "Wie is hierdie Karak?"
  
  
  Daar was'n lang stilte. Sophia het om die oggend son. Die eerste strale van sonlig geskitter in haar hare, verlig haar hoë wangbene en ivoor nek. Haar oë was om te vang die ego se warmte, maar toe sy het na my gekyk, hulle was kouer en meer onverbiddelike as ooit. So het haar stem toe sy uiteindelik het voortgegaan om in serwies-kroaties. "Eerste ek sal jou vertel hoe Polgar gesterf het, Nick. Hy en nege ander was vasgevang in'n leër hinderlaag, net soos myne, wat jy ontsnap wanneer jy ingeskryf het vir Cerna Gora. Hulle het nie bly staan nie'n kans nie.
  
  
  Cerna Gora beteken Montenegro in serwies. Ek het haar gevra: "Het jou ego gegee het, Sofia?"
  
  
  Sy knik. "Die verraaier was die een rondom ons, moeg van veg en te oortuig van'n groot beloning.
  
  
  Hy het gesterf'n welverdiende verraaier se dood. Ons gebuig twee bome saam en vasgebind die ego tussen hulle. Dan sal ons sny die toue hou van die bome saam."
  
  
  "Maar die dood eindig nie daar nie," het die Padra grom.
  
  
  "Ons is nou in die middel van'n burgeroorlog. Ons moet besluit wat ons sal lei na Polgar se dood.
  
  
  "Maar ons verdeel in twee.
  
  
  "Die ander helfte," sê ek, " is Karak?"
  
  
  "Ja. Evan Karak, my man se luitenant. Hy beveel die meeste van dit, Nick. Hy beheer die meeste van die kamp, en ons is die uitgeworpenes.
  
  
  "Jy? Maar jy is'n Milaan vrou.
  
  
  "Hier, 'n vrou is gesien as'n man se inwonende, nie as'n egoïs," het sy gesê meewarig. "En Karak het'n wolf."
  
  
  "Sy beteken om die ego swaard," Padra verduidelik. "Die wolf het gesterf met Polgar, en Karak velkleur hom. Hy maak gebruik van die ego as'n totem, as bewys dat hy is Polgar se regmatige erfgenaam. Selfs erger, die mans gehoorsaam en volg hom soos blêr, bang skape.
  
  
  "Die lewe hier is taai, en die stryd vir die kroaties onafhanklikheid is lank, dalk te lank. Die base het hul siel saam met hul jeug, " Sofia sug. — Maar dit is vir estestvenno. As jy'n ouer, jy wil om te hou op meer styf aan wat se links."
  
  
  "Bah," die Padra gesê woedend. "Ons het om aan te val. Ons moet wreek Polgar en ons gevalle broers. Maar nee! Ons is in die Aptos is weer die stryd teen die verlede en speel speletjies om te vergeet oor die toekoms. Volgens Karak, ons is realiste, en ek dink ons is vrot hier."
  
  
  "Maar jy weet waarom dit is onmoontlik vir ons, Nick," Sophia gesê. "Daar is'n baie van die mense op Karak se kant, en hy sal bly in krag so lank as wat hy het hierdie wolf pels. Hy sal nie sê nie. Ek is jammer dat jy het gekom hier in elk geval, en nou is jy het om te kom terug met leë hande.
  
  
  Hare, ek het gedink vir'n oomblik soos'n bitter gevoel hardloop deur my lyf. Toe vra hy haar in duits: Nie Karak weet oor hierdie della, Sofia?
  
  
  "Natuurlik nie," het sy geantwoord in duits. "Polgar en ek het dit geheim gehou."
  
  
  "So wat dit ookal is, dit is nog steeds daar?"
  
  
  "Ja."
  
  
  Hy staan op, strek, en homself gegee het tot die onvermydelike, sê haar in Serbo-Croatian: "Dan is daar net een ding wat oorbly."
  
  
  "En dit?"
  
  
  Ons nodig het om te kry hierdie swaard uit Karak."
  
  
  
  Hoofstuk 4
  
  
  
  
  Sophia snak as haar oë rek. — Nee, dit is onmoontlik!
  
  
  "Ek het om dit te doen.'
  
  
  Die padra het sy mond oopgemaak om iets te sê, maar hy haar gestop. "Kyk, ek verstaan jou probleem en ek het simpatie met jou," het ek gesê. Ek het nie die reis halfpad rondom die wêreld en klim hierdie godverlate berg net om terug te kom met leë hande. Ek het om my werk te doen, en dit is damn belangrik. En Karak moet verstaan dat.
  
  
  "Hy sal jou doodmaak."
  
  
  "Ja, Padra. Miskien het.'
  
  
  "Vertel hom alles oor..."'
  
  
  "Nee, Sofia. Dit bly ons geheime.
  
  
  — Maar wat gaan jy doen?" .. ?
  
  
  Ek weet nie van haar nie. Ek sal iewers gaan. Sy staan op ongemaklik, wonder of daar is iets anders wat die moeite werd is, kon ek hulle vertel. Maar dit was nie. "Vertel my waar om te vind ego en wens my geluk," sê ek.
  
  
  "Nick, ons kan nie toelaat dat jy dit doen.
  
  
  — Jy sal hê om te skiet my as jy wil om my te stop." Die Padra se gesig verhard en verduister totdat dit lyk soos mahonie. Skielik het hy brul: "Dan laat ons gaan
  
  
  alle.'
  
  
  "Jy hoef nie dit," sê ek. "Hierdie wolf vel...'
  
  
  — Dit is so belangrik vir ons as dit is aan jou, Carter. Hy draai om en skree op die ander. "Lafaards wat ons is om te laat hierdie vreemdeling doen ons werk. Ons het om te veg Karak en op te los hierdie kurktrekker eens en vir altyd.
  
  
  "Maar die Hash. Ons is so min en Karak het so baie mense .. Hy versmoor haar protes met'n breek regterhand op die grond en'n woedende vloek. Daar was nog'n swaar stilte, en ek het die onderdrukkende gevoel dat die wolf van Milaan was besig om'n simbool dat die twee kante sou bots oor. En ek sal wees by die sentrum van dit wanneer die bloed begin vloei. Een deur een, die manne knik en ooreengekom met die Padra, totdat daar was'n algemene hard skree vir ons om te gaan. Sophia het om op te staan langs my, haar oë donker en dreigende.
  
  
  "Kom," het sy gesê, die verhoging van die geweer in die lug. "Ons sal al gaan."
  
  
  "En vinnig," die Padra geskree, " voordat ons hart verloor weer."
  
  
  Dawerende gelag was die antwoord, maar die lag was die laaste ding op haar gedagtes. Ek hou nie van die idee van die neem van ih na die slagpale. Sofia geloop het langs my af in die smal paadjie, haar skouers vierkantig en haar fenomenale bors opgeblase uit trots. Sy loop soos'n mens, sonder nietigheid of hofmakery, maar van tyd tot tyd haar heup gesmeer myne .
  
  
  Ons moet lyk soos'n ou plakkaat wanneer ons in die stad. Jy weet, hierdie plakkate: 'n heldhaftige boer paar, stoïsch op soek na die toekoms, het hy met sy hand op die hefbome van sy reuse-motor, en sy met'n gerf koring in haar hande. Net ek het nie so'n oulike speelding, en Sofia was die hou van'n ou haelgeweer. Agter ons was'n bontspul, geklee in lappe en die hou van wapens. Die Almagtige God . ..
  
  
  Ons stap deur toegegroei strate tussen die hulks van baksteen en beton geboue. Sodra, die onderste verdieping was meestal tente, klein winkels met hout sonskerms op skarniere wat kan verlaag word om te dien as tellers. Die boonste verdieping huise met balkonne en trappe, en die dakke is bedek met teëls. Maar nou ou Afthos was dood, vers deur die weer en verwaarlosing, totdat daar was niks van hom nie, maar'n hopie van toegegroei puin.
  
  
  Van tyd tot tyd, enkele vroue wat deur mimmo, meestal geklee van kop tot tone in swart. Hulle haastig op, pousering net vir'n oomblik om te draai en kyk na ons. Die smal strate is oorvol met mense, sommige oud en trots, maar meer dikwels jonk, met blosende gesigte en sinies of skugter oë en'n besluiteloos gang.
  
  
  — Het jy nie en die Padre sê dat die mense hier is ou?" Ek het haar gevra, Sophia, vreemd genoeg.
  
  
  "Hierdie is die mense wat versamel rondom Karak, en wat ons het vir baie jare bekend. Maar Karak ook gewerf nuwes. Haar lippe krul in'n nies. "Hulle sê hulle is hier om te veg vir'n goeie doel, maar soms wonder ek hoe diep ih se bedoelings is. Ek is veral geïnteresseerd in Karak.
  
  
  "Ten minste, dit klink gek."
  
  
  "Ons is nie net diewe," het sy gesê. Toe het sy gedink vir'n oomblik, nie heeltemal die afwerking van haar vonnis.
  
  
  Soos die meeste Romeinse stede, die Berg Athos Mistel was gevorm soos'n perdeby en is geleë is simmetries rondom'n laan, bo wat die tempel torings. Daar is byna niks van hierdie tempel nie, maar wanneer ons bereik die stappe wat lei tot dit, Sofia gewys en gesê: "kan Jy nie sien nie die ego nie, Nick. En op die ander kant van Vigilus se huis. Dit is die grootste en die beste huis, en dit is nog steeds krimpvarkie-gehou in'n beter toestand as die ander huise, so dit is waar Karak gebly het. Dit was daar een keer, " het sy bygevoeg bitterlik.
  
  
  "Vigilus, Burgemeester, is dit nie?"
  
  
  "Meer soos'n garnisoen bevelvoerder. Die provinsiale goewerneur het in Verdeel. Op die della self, hierdie stad is gestig deur die heidense keiser Diocletianus. Aptos was'n klein grenspos, en Vigilus was verantwoordelik vir die klein garnisoen, en die slawe wat gewerk het in die steengroewe en opgelei te word gladiators.
  
  
  Jy kan nog steeds sien die penne en kerkers, " sê die Padra, wat gekom het tot ons. Hy beduie met sy haak aan die gesink amfiteater. "Hulle het daar gesterf het ... of geleef het om te sterf in Rime."
  
  
  Hy bestudeer die lang ovaal bak. "Dit lyk soos dit is nog steeds in gebruik is,"sê ek na die sien van hoe goed die toestand was.
  
  
  "So dit is," die Padra voortgesit. "Ons het altyd gebruik word om die ego vir teiken skiet en sport. Nie so lank gelede, toe Polgar was nog gelewe het, Karak voorgestel met behulp van ego vir ander speletjies — die ou speletjies.
  
  
  "Gladiator kleure? Jy is'n grap my."
  
  
  "Nie tot die dood nie, maar presies soos hulle is antieke Romeinse kompetisies." Sophia skud haar kop droewig. "Polgar het nie goedkeur van dit, maar hy vertrou Karak as sy luitenant, en dit het gelyk soos onskuldige pret by die tyd."
  
  
  "Die Romeine, ook," sê ek.
  
  
  "En, soos met die Romeine, sy gewildheid het toegeneem." Neem'n diep asem, die Padraig klim die trappe. "Dit is pure waansin om mekaar te veg. Wanneer sal dit die einde?
  
  
  "Deur die Karak," Sophia gesê grimmig, en het die pad boontoe.
  
  
  Vir die tempel was'n groot vierkant, en net as dit was'n vervalle villa omring deur die oorblyfsels van'n muur. Sonder huiwering, het ons onder leiding van die rigting van die villa.
  
  
  "Stem presies," Sophia gesê, en vir die eerste keer het hy kon hoor die bewing in haar stem. Die mans het by ons van agter, loer skelm na mekaar en gemompel hul stemme. Die atmosfeer was kalm: 'n gelaaide kalmte wat vooraf'n hewige donderstorm, en almal rondom ons was deeglik bewus van hierdie. Die triestige oggend saint het nie volg ons in die villa. Ons stap af aansluit by'n gang met flikkerende fakkels. Dan het ons het'n groot vierkantige kamer verlig deur drie bene vuur potte. Die reuk van brandende olie hang swaar in die lug. Eeue gelede, die villa was versier met die versierings van posisie en rykdom: swaar matte, hand gelê mosaïek-vloere en ryk fresco's. Nou is die matte was weg, die vloer was gekraak en modderige, dit kraak onder jou voete, en die verf is verkleur of gekraak. Nou was daar geen ander meubels behalwe'n lang stoel van ruwe hout en'n paar van die banke, wat ongeveer twintig mense staar na ons wild.
  
  
  My blik hardloop langs die stoel aan'n klein verhoging by die ander einde van die kamer. Die verhoging is omring deur verskeie klip blokke, en was bedek met klere en velle wat baie gedra. Op die nen daar was'n ronde stoel sonder'n rug, logies genoem'n Romeinse stoel, en weer'n drie-been vuurpan.
  
  
  Daar was'n man sit in'n stoel. Ego het haar in die onseker lig van die vuurpan was. Hy was stout, met'n dik, krullerige baard wat onder sy ego se gesig, en sy gesig was bedek met wrede lyne en letsels. Hy was geklee in die deurmekaar khaki uniform gedra deur Castro se guerrillas, en sy lang swart hare is versier met'n polisie-cap.
  
  
  Hy het MAB se outomatiese pistool in sy skoot, en hy was troetel dit asof dit was sy gunsteling speelding.
  
  
  Hy kyk na my met'n besondere belangstelling en gevra: "Wie is jy?"
  
  
  "Nick Carter."
  
  
  Hy sel uitgesproke. Stahl se stem is skerper. "Ek het gehoor van jou, Carter.
  
  
  — Ek het gehoor van julle voor." Sy nie Stahl die toevoeging van wat hy gehoor het oor nen. "Jy is Evan Karak, Polgar Milan se luitenant.
  
  
  "Milan is dood."
  
  
  "Ek weet dat."
  
  
  "Wat is die rede waarom ek kan nie'n ego luitenant nie." Karak streel sy baard vir'n oomblik, sy oë vernou. "Jy is in'n slegte maatskappy, Carter.
  
  
  "Hulle is my vriende. Ek bedoel, ons is almal vriende van Milaan, " sê ek kalm. "Maar sy is hier vir haarself.
  
  
  "Hoekom?'
  
  
  "Om die vel van Milaan se wolf."
  
  
  Daar was stilte. Karak kyk openlik na my met donker, kwaad oë. "Ego vel?" — Wat is dit? " het hy gevra skerp. "Vir wat? Om te gee die ego van die reis, foto's, musiek, ens. om'n klomp van die ontevrede mense?
  
  
  Langs my, die Padra beweeg in'n gewelddadige woede, en hy sit'n hand op emoe se skouer om haar te kalmeer. "Nee," Karaku het vir hom gesê. "Maar as gevolg van hierdie." Hy het'n diep asem en verbrand, improviseer as hy gepraat het. "Ek het Milan baie jare gelede in Berlyn. Hy het eenkeer vir my gesê, "Nick, ek gaan nou huis toe, maar moenie ooit vergeet my. Gaan terug na jou Amerikaanse mense, moenie van my vergeet." En hy het nie gesterf het nie, kan ons voeg tot die dollar, kan ons voeg tot die dollar van baie vryheid-liefdevolle Amerikaners."
  
  
  Op daardie oomblik, Karak se manne het begin om te mor en beweeg onrustig, en een rondom hulle skielik geskree: "Dit is'n lokval." Die ander het geskree: "Nie hierdie emu!"
  
  
  Hy het omgedraai en gesien dat die sprekers was jong mans, vermoedelik twee van Karak se nuwe rekrute. Dit het sin gemaak. Ek draai terug na die platform, en Karak se oë ontmoet myne, vol van bespotting.
  
  
  "Jy is'n vreemdeling hier, Carter," het hy gesê. "Jy verstaan nie hoe dinge is met ons."
  
  
  Ek is moeg van wat genoem word'n vreemdeling. Skielik was ek moeg van hierdie hele verdomde vete. — Ek het vir myself, maar nie net vir myself, " ek het hom gebreek. — Hierdie swaard nie aan ons behoort, aan jou, aan ons, vir my, vir ons, om jou, die foto's, die musiek. Maar dit behoort aan die hele buite swembad. Dit is'n simbool van wat Milaan gesterf het vir. Dit is'n simbool van vryheid en onafhanklikheid vir die mense van alle lande."
  
  
  Daar was'n gedruis van stemme en die beweging van die twee mans. Vir'n oomblik het ek gedink ek het te ver gegaan. Toe het een van die ouer mans by die tafel het gesê in die verrassing: "Kan jy dit vir ons doen nie?"
  
  
  "Ja. En haar woord is versprei, en dit sal beteken dat ondersteuning en geld vir jou. Gee my dat."
  
  
  Haar regtig weggevoer. Al wat ek nodig nou was vuurwerke en'n vlag om my te kry tot president verkies. Die opwinding in die kamer is groot, en dit het gevoel asof ek kon kry Sofia en haar bende uit hier in die lewe.
  
  
  In die geraas van die volgende bespreking, die ou man se stem kon duidelik gehoor word. "Ek sê ons moet gee die emu dit weg te steek," het hy gesê. "Die wêreld moet om te hoor oor ons stryd, en as Carter kan...'
  
  
  "Nonsens," Karak snork. "Dit is alles'n leuen. Nog steeds. . Sy bitter ego oë skitter vreemd, en hy het stadig begin om te glimlag. Dit was'n lelike glimlag. Hy buk af, tel die grys pels, en klou aan dit pynlik in sy hand. "Jy wil hierdie swaard?" Alle reg, kom kry hom. Ek wil nie hê jy op enige plek naby Sofia of Padra, in geval dit jou trick om my te diskrediteer. Dit was waarskynlik'n ego truuk. Hy kyk slim genoeg om enigiets te doen. Maar ek stap na hom en was byna in arm se bereik toe hy vertel my om te stop. Dan gooi hy die steek by my voete. Ee het dit gegryp en vinnig hardloop sy vingers oor nah, op soek na die klein knoop aan die agterkant van haar nek. Ego haar ondersoek, twee keer, drie keer, half-draai om weg te steek sy soek van Karaz.
  
  
  "Karak," sê ek koud. "Dit is nie die wolf van Milaan."
  
  
  Karak snork, sy hand geklem krampagtig op die pistool. Stahl se ego stem is hard en dreig. "Moenie laf wees nie. Ek sien die wolf sterf myself, en het ek die vel af. Is jy noem my'n leuenaar?
  
  
  "Dit is nie die wolf van Milaan."
  
  
  Karak gespanne, wurg met woede, en dan skielik lag. Hierdie persoon was duidelik mal, en dit het die ego'n honderd keer meer gevaarlik, en al die ego optrede onvoorspelbaar. Hy het aan sy manne, sy vlesige gesig draai drukkend onder sy baard. "Hy het guts, hierdie Carter man," blaas hy heftig. "Hy kom in as ons ego ondergeskiktes, beweer dat dit is nie my vel en beskuldig my van'n leuen. Wat'n grap!'
  
  
  Die jong mense het natuurlik ingestem om met hom. Hulle was gebuig oor lag, al is hulle het hul oë op my, ons met die reis, die foto's, die musiek, ons met die klein groep hou messe en vuurwapens.
  
  
  Ek het haar gevra. "Waar is die ware wolf?" — Jy wegkruip is dit?"
  
  
  Ego se gesig skielik ernstig, sy ham-soos hande gegryp MAB en hy wat daarop gemik ego op my bors. "Neem die vel,"het hy gesê, sy ego stem koue en duidelik, sny deur middel van die gedruis soos'n lancet. "Neem dit, Carter. En kry jou jakkalse voor dit kook al rondom jou, al die seep.
  
  
  Padra toegesnou van agter,"Jy lyk nie te weet wat om te doen met dit, Karak."
  
  
  Karak gespoeg woedend, sy duim wit draai op die sneller. Daar was'n groeiende huil van donker woede van die ego's van mense wat wag vir'n enkele woord te stel ih gratis. Dit sou'n bloedbad, die vloer sou word gedek met ons bloed. Karak staan. Ego se oë was brandende soos'n besetene.
  
  
  Haar, spring vorentoe. Een man het opgestaan om te verdedig Karak. Sonder om te dink twee keer, het hy gryp die geweer uit sy hand en klap die boude van dit in sy ego se gesig. Het hy geskree en het agteruit. Agter my, Karak se manne skree in'n wilde opwinding wat versprei soos'n veldbrand. Karak, verbaas deur my vinnige aanval, struikel oor die sitplek en het met'n vreemde piep. Dan ego gryp haar deur die hare, ruk haar op, en trek die geweer by ego se swak vingers.
  
  
  Dit was gejaagd in hom deur'n vat, net soos sy manne was oor om te storm die platform. Haar geskree. - "Bly hier!'Of hy sal eerste sterf!
  
  
  Die twee mans vries, en vir'n breukdeel van'n sekonde, hulle het voorgekom om te vries. Sommige van hulle aangeraak hul wapens, asof hulle was nie seker wat ek bedoel is dit, maar nie een van hulle het die risiko.
  
  
  "Padra," sê ek, " Sofia." En die res. Kom hier."
  
  
  Die padraig lag hartlik toe hy by my.
  
  
  "Ek het nie twyfel jy," ek grom. — So ek sal kry jy weer uit, ook." Is daar'n manier uit?
  
  
  "Daar," die Padra gesê, wat verwys na'n hek byna weggesteek in die skadu. Daar is ten minste'n dosyn woede-faced mense wat staan tussen ons en die hek.
  
  
  "Om hulle, Karak," sê ek. Hy kyk na my uit die hoek van sy oog, sy oë rol terug in hulle pienk voetstukke, krale van die vorming van bloed op sy voorkop. Hy was weer min of meer steek in die lewer deur die ego. Skree hy'n einde, en die manne mompel as hulle gehoorsaam die emu.
  
  
  K dag'n roete was gevorm. Ego begin sleep haar af van die platform. Hy het gestruikel, maar hy het geen keuse nie. Hy verstewig sy greep op die ego se arm en stoot die emoe se geweer diep in sy ribbes te maak dit pas. Ek kon ruik die verskriklike bank se ego.
  
  
  "Jy sal nie oorleef nie, hond," het hy gekreun.
  
  
  "Dan sal jy nie het om te oorleef nie," emu het belowe om haar woede. "Jy sal leef so lank as wat ons doen."
  
  
  Karak natuurlik gedink dat ons hom sou doodmaak sodra ons verby hierdie gang. Want sou hy dit gedoen het onder hulle onder verskillende omstandighede. In'n frenzy van wanhoop, het hy gesukkel het, clawing en byt. Ek glo nie hy was bewus van wat hy doen in die tyd. Suiwer dier paniek was te sterk in nen vir dat. Maar my hand was te naby aan die ego se mond toe sy sukkel met dit, en hy bietjie dit. My reaksie was onwillekeurige en outomatiese: die geweer laat val haar. Ego is nog steeds hou haar hand, maar dan Padra per ongeluk struikel oor my, verdere stroping my van my teengewigte, en Karak gebreek gratis. Hy het deur die kordon, skree. 'Die dood ih. Dood te maak ih.'
  
  
  Daar was nie eens tyd om te vloek myself. Die ou turkse swaard geslaan uit na my met'n wrede slag. Ek cringed, en die ding bewei my kopvel. Toe sien hy nog'n geleentheid en, buk, skeur die grootste lap op die stadium, en dit val uitmekaar soos'n tafeldoek op die tafel. Sy beland op die vloer met'n paar ander mans probeer om te sluip op ons van agter. Dan is die driepoot steier en val met'n ongeluk. Brandende olie gespat deur die lug in'n wye boog. Die reën van die vuur sis en spat op die koue vloer, en lawa vloei in vlamme uitgebars, wat veroorsaak dat'n volledige verwarring en angs in die kamer. Die nege van ons duif in die rigting van die uitgang, gooi backhands en regs stoot almal rondom ons. Karak vervloek die duiwel en sy ou neut saam. Die padra gooi liggame rondom amper so vinnig as wat hy was die vloek. Sofia gebruik'n ou Mannlicher as'n baseball bat. Ego'n enkele skoot was nie veel werd teen hierdie horde, selfs as hey, daar is'n kans om na te streef.
  
  
  Nog een van Onin se mans na my toe gekom het van die kant af. Dit tref sy ego so hard dat hy wip terug in die omgeslaan het vuurpan. Hy het gereageer asof hy sou geloop het in'n perdebye se nes en opgespring in'n wilde dans, klap sy hande teen die stomende terug van sy broek. Die Padra swaai om en platgeslaan die man wat probeer om aan te val Sofia. Die derde was met'n kort been voor hy kon gebruik om sy .45 kaliber. Die ander twee versigtig genader en staan op, gereed om my te slaan in die kop. Padra een gevang en haar het die ander, dan het ons albei getref ih koppe teen mekaar. Hulle het soos twee eiers, sodat ih sou vertrap die ander. Dit was meer soos'n outydse bar stryd as enigiets anders.
  
  
  Op die laaste het ons na'n massiewe ou muur gemaak van dik hout bymekaar gehou deur die dwarsbalke. Ons het dit oopgemaak en klap dit toe, die breek van che se duim. Die Padra klap die deur gesluit het oor die klank van die skree.
  
  
  "Hey sal hê om te hou ih vir'n rukkie," het hy gesê.
  
  
  "Miskien is dit vir'n minuut," het ek gesê grimmig. Die deur was reeds geweld klop op. Haar gehoor Karak skree bestellings. "Nee asse, jy idiote. Blaas die damn deur aan flarde. Blaas dit op. Dood te maak ih. Moenie toelaat dat hulle ontsnap.
  
  
  Haar vinnig kyk rond om te tel die mense, byna blind, in die donker. Daar was net ses van ons links, een man gekerm in pyn, een ego arm so magteloos soos'n gebreekte vlerk vasgesteek aan sy bors, en die ander met'n bloed-geweekte gesig.
  
  
  "Wat is hierdie deur? Die Padre het haar gevra.
  
  
  "Jy het gedink hulle wil gebruik'n deur soos hierdie vir'n slegte harem?"
  
  
  "So, waar gaan ons?"
  
  
  Slaag-buite gaan, " het hy gesê eenvoudig.
  
  
  "Dan sal ons beter wil laat," emu het vir haar gesê, " voordat hulle tot hul sinne kom en gaan rondom die villa."
  
  
  Die Padra het in die duisternis, in'n smal gang heeltemal weggesteek deur die duisternis. Sofia gryp my arm en loop langs my, vloek en grom byna voortdurend as sy gestruikel oor onsigbare puin.
  
  
  So skielik as wat ons gehad het die vol ink duisternis, ons was weer uit oor nah, in'n straal van die helder sonlig wat'n oomblik verblind ons. 'n skaduwee verskyn uit die bloute, afm in'n vreemde lig. Instinktief, ego klop haar uit, voel die volle bevrediging van die geskeurde ligamente en senuwees. Die padra geskree, en ons almal gevolg ego, 'n groot figuur wedrenne deur die villa se agterplaas. Die klank van die stewels was net'n paar meter agter ons.
  
  
  Ons het gekom om die gekreun van die villa, wat betrokke is in wonderbaarlik oorleef. Die Padra en drie ander mans klim oor die nach, en Rivn gestop net lank genoeg om te druk Sofia na hulle. Sy hou haar hand uit om my van bo, om haar voet op die ander kant van die muur, en saam het ons op die straat, aan die ander kant. 'n versengende reën van lood sis oor ons en vasgemaak op die top van die muur waar ons wil sit.
  
  
  Padra wys die haak in die rigting wat ons moet gaan. Ons kon hoor Karak se mans loop heen en weer op die ander kant van die muur, op soek na'n verkrummel plek om te slaag deur. Dan draai ons'n hoek, gaan af in'n smal stegie, oor'n binnehof, en gejaag deur die hobbelrige ruïnes van die verwoeste huise.
  
  
  "Hier, hulle is hier!" het'n geroep agter ons. Ons het nie waag om te stop om terug te kyk. "Hulle geslaag het deur middel hier. Hier! Sny af die ih.
  
  
  Die Padra verdwyn in die Warm Bad, die gebou wat voorheen gehuisves die badhuis. Op'n tyd, was dit'n ryklik versier gebou, veral vir so'n afgeleë buitepos as
  
  
  Aptos. Maar hulle het waarskynlik niks anders om te doen tussen die twee gladiatorisch toernooie. Ons het die calidarium, 'n groot sentrale saal met'n Jacuzzi, te open om gemaklik te word. Ons hardloop na die kleiner kamers aan die agterkant as Karak se mans verskyn en begin skiet op ons.
  
  
  Ons het gekom om die frigidarium waar die koue bad het een keer, en Odin was die spin rondom ons, die bloed onbeheerst af ego se bors. Ons het ego daar, dood, en haas deur die kleiner apoditherium, die Romeinse ekwivalent van'n kleedkamer, en sit'n paar vlugte van die trappe na die laer vlak.
  
  
  — Wat is die Padra se plan?" Ek het haar gevra, Sofia, asemhaling hard. "Ons het geen kans om voor die ih."
  
  
  "Ons . .."ons is probeer om te kry om die riole," sis sy asemloos.
  
  
  Die padra gestop in die voorkant van'n groot sandsteen boks. Net duisternis was duidelik daar. "Sit," het hy beveel dat kortaf, en sonder huiwering, het hy geduik. Ons het hom gevolg blindelings en gaan sit in die modder en water. Sofia geland op my bors en stoot my in die modder.
  
  
  "Haas, haas," die Padra gesê dringend, en ons het afgekom na hom, vertrou hoofsaaklik op die klank van die ego se borrelende voetspore. Die twee oorblywende manne was wat die retreat.
  
  
  "Wees versigtig waar jy sit jou voete," Sophia het my gewaarsku. "Ek dra nie skoene nie."
  
  
  — Wat het gebeur met jou skoene?"
  
  
  "Weg," het sy gesê lakoniek, en het voortgegaan. Ek hardloop langs haar, my broek vas aan my bene en vryf die vel op die binnekant van my bobene. Ons het ons pad deur'n doolhof van stinkende, donker tonnels, nooit stop lank in die dieselfde plek, maar altyd draai in een rondom die gange in een of ander rigting. Die skree en shaggy krete van ons vervolgers eggo rondom ons, en dit was onmoontlik om te sê ih afstand of rigting. Hygend, ons hardloop op.
  
  
  Ek het daarin geslaag om haar te vra. "Is ons gaan om weg te steek hier?"
  
  
  "Nee . .. Nie een nie . Karak sal die ingange wag om ons te hou uit... as... met rotte vasgevang. Ons moet ... kry om die quarry waar ons sal kamp. Ons is hier . ... veilig, " Sophia blaas.
  
  
  Skielik, hoor ons die geluid van voetstappe hardloop oor die klip plain in die voorkant van ons, net om die volgende hoek. Die Padra gestop in'n woede wanneer'n figuur wat gekom het om die hoek en loop byna openlik in my arms. Sy swaai om en die emoe se vuis klap in haar kop met al sy krag. Die lug ontsnap deur die ego van sy longe, en hy val kop eerste in die modderige water.
  
  
  Die tweede persoon begin om weg te stap as wat hy gekom het om die hoek en wys met sy Mauser by my. Hy bly stil outomaties, en wag vir die skoot om af te gaan. Maar op daardie oomblik, 'n donderende klank lui in my ore, en die ego teiken verdwyn in'n rooi vervaag. Die man duie gestort het op die rotse, en sien sy die Padre staan oor hom met'n geweer in sy linkerhand.
  
  
  Ek het nie enige tyd mors. Die res van die Karak se manne skiet om die hoek in'n blinde poging om ons dood te maak. Lei geskiet en kerm in'n ouverture van ricocheting koeëls en skerp skerwe van die rots by ons ore.
  
  
  Hy buk af te haal die Mauser, maar dan is die Padra gevra, " Wat is die saak?": "Sou jy verkies om Karak se wapen?"
  
  
  "Seker nie, maar ek het dit."
  
  
  Hy gee my die geweer, wat is nog steeds rook. "As die tweede-in-bevel, ego beweer dat dit vir homself nie, maar in werklikheid, jy moet dit hê."
  
  
  "Dankie, Padra," het ek gesê, en het die Mauser.
  
  
  "Hulle het na die amfiteater vinniger as wat ek verwag het," het hy grom oor die wilde gekletter van die koeëls. "Nou is ons vasgevang."
  
  
  "Is daar geen ander manier uit?"
  
  
  Maar dit was onlangs. As ons terug gaan, hulle sal kom om die hoek en skiet ons aan flarde.
  
  
  "As ons dit nie doen nie," Sophia gesê angstig, " diegene wat agter ons sal inhaal met ons en ons doodmaak." Dit is hopeloos.
  
  
  "Wel," sê ek, " miskien is ek kan haal." Hy bereik in'n minuut en getrek uit'n gas bom.
  
  
  Dit was'n nuwe, verbeterde weergawe: kleiner, ligter, en meer gekonsentreer. Dit was die grootte en vorm van'n patat en mistel spesiale ontsteking, sodat dit kan nie per ongeluk veroorsaak as dit het geval op die verkeerde oomblik. Dit was getrek deur cheku en ek het twee sekondes.
  
  
  Dit was gegooi deur die ego in die hoek in die voorkant van ons, waar dit dartel tussen'n groep mans op die ander kant. Sy hoor'n verskrikte uitroep as een van die manne rondom hulle getref hey, op die grond, en die bom gaan af met'n knal. Geraas is die helfte van die sielkundige effek, as die AH metodes het vir my gesê. Rook en rook gevul die gang.
  
  
  Onmiddellik, het ons gehoor Karak se mense snak na asem, dan gekerm en verstik. Nou het hulle is verbysterende, siek voel, en hul longe was die opening van meer as wat hulle seergemaak het.
  
  
  Rondom hulle, Odin gestruikel om die hoek, verdubbel oor in pyn en naarheid, sy gesig vertrek met ellende. Die padra laat uit'n wilde brul en swaai sy haak in die man se nek. Hy het soos'n bul wat impaled.
  
  
  "Moenie inasem," sê ek warningly. 'Hardloop!' Ons hardloop. Ons draai om en jaag terug die manier waarop ons wil kom, totdat Padra het gevind dat'n ander tonnel. Ons het dit, en dit het ons weer deur'n netwerk van ondergrondse pype, tot hange om die kant van riole, en dan weer af te daal in die belangrikste riole, en soms net in'n sirkel, draai en draai. Haar verloor alle sin van rigting. Ons ontsnap het op die karakter van'n vreemde kluis.
  
  
  By een punt, het ons gestop onder'n verkrummel gat met'n vervalle trap wat lei tot die bleek lug bo ons. Ons het boontoe so gou as moontlik en neem'n bietjie asem wanneer het ons gevind dat hierdie uitgang was onbewaakte.
  
  
  Die opening het toegang tot'n veld vol van die rotse en bosse. Aan die ander kant van die veld was'n krans wat helling af stadig, en wanneer ons bereik die einde van dit, die Padra daarop neer en sê, " Goed! Ons sal volg dit en gaan dan na die steengroef.
  
  
  Die steengroef was'n groot vallei wat nie lyk soos haar hand gegrawe het'n reuse-een. Die ego kante was ruig, gereelde terrasse van bruin beaarde rock en baksteen begrens deur netelige ruigtes en lelik, bonkige bome. Hy kan amper dink die slawe klop onder Romeinse swepe as hy gaan ondertoe.
  
  
  "Ek gebruik om te lewe in Berlyn," Sophie het gesê ongelukkig. "Dan in die Aptos. En nou is die stem is hier.
  
  
  Dit moet die draad van die wêreld.
  
  
  
  Hoofstuk 5
  
  
  
  
  Die kamp was geleë op'n plato uitsig oor die wes-steengroewe. Dit bestaan uit twee verwoes hutte wat ek glo is die legioenslid se kaserne en instruksies post. Natuurlik, dit is ontwerp as'n verdediging teen'n moontlike slawe-opstand, met slegs een ingang, en die res van die hange, steil en heeltemal ontoeganklik. Dit is veilig genoeg, so veilig as hul skuilplek kon gewees het onder ander omstandighede.
  
  
  Die berg lug was koud, selfs nou, na die middag, en'n klein vuur brand in'n nis in die gekreun van die grootste hut. Odin rondom die manne druk sy terug na die dieselfde kreun, neurie vir homself. Die ander man was hurk openlik deur die hek, geweer in sy skoot, loer af in die enkele pad.
  
  
  Hare was in die kleinste hut, wat ook gedien het as'n slaapkamer, kombuis, stoor kamer, en armory vir die reis, fotografie en musiek. Sofia en Padra was met my. Die drie van hulle was hurk op'n matras van reise, foto's, musiek, die mees gemaklike plek in die kamer. Ons het'n bottel wyn wat hardloop baie vinnig uit terwyl ons nog praat met'n vriend.
  
  
  "Karak sal nie pla ons nie meer nie," het die Padra het gesê in'n lae stem. "Nie so lank as wat ons is veilig hier.
  
  
  "Daar is nie baie van ons het om te veg hom as hy val," sê ek. "Daar is vier van ons, behalwe vir jou en my."
  
  
  "Ja, maar Karak probeer om te storm die kamp een keer voor, wanneer ons was gedryf uit rondom die Berg Athos en het hier die stryd voort te sit. Ons het nie skiet om dood te maak, natuurlik, maar ons het per ongeluk gewond paar van hulle. Dit was'n groot morele nederlaag vir hom."
  
  
  "Ons het meer mense dan," Sofia gesê. "Nog steeds, twee of drie goeie skuts kan stoot'n aanval."
  
  
  "Wat my bekommer," het die Padra voortgegaan, " is dat Karak sal hou ons onder beleg totdat ons sterf van honger en dors. Ego die jong rekrute reeds omring die plato.
  
  
  Ek het haar gevra. "Hoe lank kan ons uit te hou hier?"
  
  
  Padra opgetel het'n handvol van die modder en laat dit stadig sypel deur sy vingers. Hy het nie antwoord nie.
  
  
  "Laat hom probeer," Sophia blaas. "Ons sal nooit moed opgee nie."
  
  
  Die padra lag by haar weerstand. "Jy veg sowel as'n vrou."
  
  
  "Goed genoeg om jou vel te red?" het sy trots gesê. "Of het jy vergeet dat ek gered wanneer Nick byna gedood is jy?"
  
  
  Die reuse-hoes, draai terug na my, en vinnig verander die onderwerp. "Praat van die velle, dit was regtig nie my vel?"
  
  
  Hy kyk na Sophia. Sy knik, en hy sê vir em. "Daar was geen sak om my nek. Ek weet nie watter soort van die wolf vel dit was, maar dit was nie Milan se wolf.
  
  
  "Ugh," het die Padra gesê. "Ons is almal mislei deur Karak se sprokies . Maar waar is die werklike vel?
  
  
  "Net Karak weet dat," Sofia mompel.
  
  
  En ek sal hê om uit te vind.
  
  
  Hulle kyk na Nah in die verrassing. — Jy bedoel jy gaan terug?" Die Padra gevra.
  
  
  "Nee," Sophia gesê met verrassende heftigheid. "Dit was sleg genoeg is vir die eerste keer, en Karak was nie eens ons verwag. Nou is hy gereed en ken geen genade nie."
  
  
  Hy het opgestaan en begin om die tempo van die kamer soos'n hok dier. "Ek dink nie hy verwag van ons om iets te doen openlik reg nou. As ons nou optree, terwyl hy nog steeds dink ons is op die verdediging ... '
  
  
  "Ag, maar dat die groep van die mense is daar," Padra ontken dat die media verslae aan my, skud sy kop. 'Nog steeds. .. '
  
  
  "Jy sien," Sophia gepleit. "Moenie probeer, Nick. Asseblief...'
  
  
  "Ons gaan te hê om te gaan deur middel van hierdie vroeër of later, en ek dink hoe gouer hoe beter."
  
  
  "Nick se reg, Sofia." Met'n ernstige sug, die Padra opgestaan het na sy voete. "Ons kamp het'n strik. Ons het om te gaan.
  
  
  "Goeie. Maar ons hoef nie terug te gaan na die Aptos.
  
  
  "Hoe? Jy bedoel ons sal weg te hardloop soos geslaan honde en gee Karak die oorwinning regte weg? Het jy nie net sê dat ons nooit sal opgee?
  
  
  Daar was'n ongemaklike stilte in die motor. Ons asemhaling klink baie hard in die smal grense van die klip mure. Die padra na my toe gekom het en het sy haak aansienlik.
  
  
  "Ek weet my landgenote. Sonder die silwer tong van Karak te verwar ih, sal hulle luister na gesonde verstand. Sonder hierdie vel, sal hulle sien die ego naak. Na'n paar uur, hierdie mense sal kry moeg van wag, en hul woede sal af te koel dag deur die dag. Miskien kan ons sluip in later.
  
  
  "Deur die riole?"
  
  
  "Ja . .. en nee. Min mense weet, maar in die Romeinse stede was daar die sentrale verwarming. Groot vreugdevure in die kelders en kanale in die mure te laat in die warm lug.
  
  
  "Maar dit is onmoontlik, Padra! Sophia uitgeroep. "Dit is suiwer selfmoord."
  
  
  "Maar dit moet gedoen word," het die Padra gesê koel. Dan het hy gaap en bygevoeg, " Moenie my wakker te laat. In die tussentyd, sal ek slaap met haar. Jy kan voortgaan om die gesprek met Carter as jy wil. Die vader het die hut met'n wetende glimlag.
  
  
  "Trek die gordyn," Sophia gesê, met verwysing na die kombers wat gedien het as die deur. Hy los die tou wat gehou haar ego in die plek, en sy val in die gat.
  
  
  "Kom sit langs my."
  
  
  Toe hy terug op die matras, sy heerlik om my en vra saggies, " Nick, het jy regtig nodig het om terug te gaan na dat die vel?"
  
  
  "En jy weet ek het om dit te doen."
  
  
  "Jy het reeds meer gedoen as wat enige iemand kan doen. Pricesnoughts meer. As ek jy was, sou sy gelaat het Berg Athos voor ek was gemartel of verslaan in'n geveg wat nie eens myne .
  
  
  "Ek kan vir haar sê die dieselfde ding oor jou, Sophia. Polgar is dood.
  
  
  "Dit is my stryd, Nick. Ek het haar my . Hy het nie sê enigiets anders, net streel haar sagte swart hare.
  
  
  "Op haar twintig-vyfde verjaarsdag, het ek wakker geword met die hartseer gevoel dat ek gewoon het vir'n kwart van'n eeu sonder die bereiking van enigiets. Polgara Milana het haar kort daarna." Sy het kalm, haar oë bedagsaam. "Nou dat hy weg is, Aptos is al wat ek verlaat het om te glo in."
  
  
  "Jy is nog jonk. Jy kan vind ander persoon.
  
  
  "Ja," het sy gesê, streel my gesig met haar vingers. — Maar dan is jy nie wil hê om te skik vir minder as die beste." Asseblief, laat ons klaar is met ons wyn.
  
  
  Ons het die bottel. Haar eetstokkies was gevlek met drank, en haar asemhaling was'n bietjie swaarder. "Moenie gaan nie," het sy gefluister. "Sê vir jou mense dat die verberg het, is vernietig."
  
  
  "Maar ek weet dit is nie, Sofia, en dit is genoeg om te hou dinge beweeg. Daar is nog een ding: die belofte wat hy gemaak het aan die mense van Jzan.
  
  
  "Ja, haar, ek onthou jy het gesê dat die stad is word binnegeval, en jy wil om hulle te help."
  
  
  "Help," sê ek sarkasties. "Die perfekte help is Aptos."
  
  
  "Jy sal hulp kry," het sy belowe. — Jy kry dit op een of ander manier, as die een rondom ons oorleef." Trane opwel in haar oë. "Asseblief nie gaan nie," sê sy weer. "Ek wil nie hê jy om te sterf."
  
  
  "As iemand gaan om te sterf, dit is dat die haantjie bliksem met die baard."
  
  
  "Jy is mal. As mal as Polgar, " het sy geskree. Dan het sy lunged by my en druk haar nat lippe aan myne met wrede geweld .
  
  
  Sy het vrye so skielik as sy wil vasgeklou, laat ons albei snak na meer. 'n straal van sonlig skyn deur die kraak in die gekerm en verlig haar gesig, en sien haar glimlag, wat was nou beide hartseer en warm en sag op dieselfde tyd. Ee trek haar naby en gulsig soen haar nat, oop mond. Ons soen aan die brand gesteek'n onbeheerbare brand. "Ja, ja," het sy kreun as hy uitgepakte haar en het haar bloes. "Ja . .. '
  
  
  In een beweging, trek hy haar af, uitgepakte haar broek, en trek op haar pragtige dye. Ek kon voel die warmte van haar liggaam as sy beweeg in die rigting van my, gly haar broek af oor my bene. Nou is sy was geklee in net haar onderklere, en een of ander manier hierdie buitengewone vrou het daarin geslaag om uit te vind die sagte-om-te-touch en baie klein kinders, 'n glimp van haar vroulikheid in'n wêreld gemaak van gewelddadige en genadelose mans. Haar onderklere was afgetrek, en haar boude en dye is gratis vir my verkenning van hande. Stadig, hy het sy hand oor haar maag en dye, dan skuif dit diep tussen haar bene. Sy kreun en gebewe met begeerte.
  
  
  Sofia gehelp het om my uit my klere, senuweeagtig trek op my broek en trui, bloot my liggaam aan die koue lug van die kajuit. Ons lê terug op die bed en omhels in stilte, geniet mekaar se aanraking in die donker.
  
  
  Passievol, ons lippe saamgesmelt saam, en al die sagtheid was oorboord gegooi. Haar arms om my en trek my naby as sy knabbel aan my lippe en suig my tong diep in haar mond, en het haar naels diep in my rug. Haar, voel haar rof wellus, haar nippels verharding op my bors, haar liggaam beweeg as sy kreun voortdurend.
  
  
  Flou huil van die dier vreugde ontsnap haar keel as sy omhels my. Haar gesig is vertrek met wellus, haar mond beweeg hongerig, haar heupe opening en sluiting ritmies rondom my. Ons het nie meer gevoel enigiets, maar ongelooflike opwinding nou. Ek lig my stoot, en'n wonderlike pyn van plesier gemaak om haar gooi en draai onder my. "Ah, ah, оооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооочичичичихауууу!" Stop dit! " het sy geskree. Ek kon net voel die groot spanning groei binne-in my en die wrywing van ons liggame teen mekaar.
  
  
  Dan het sy gegil, geskreeu met'n byna ondraaglike intensiteit van plesier, en alles in ons liggame was om saam te smelt saam in'n finale ontploffing.
  
  
  Wanneer dit verby was, ons het in'n gelukkige, droomlose slaap, ons liggame liggies verweef.
  
  
  
  Hoofstuk 6
  
  
  
  
  Ons het die hutte net voor sonsondergang. Haar, voel verfris na die boë, maar koud. Sofia het daarop aangedring op die verlaat van haar verskeurde leerbaadjie en om op'n ekstra trui plaas. Hy druk beide truie in sy broek en druk die MAB in sy gordel. Sofia verander in'n skoon broek en hemp en gevind dat'n paar skoene. Sy het my verseker dat hulle veters wat jou sal nie breek nie. In die ondergaande son, haar gesig was goue en baie mooi. Haar lippe is vol en rooi.
  
  
  Die padra gekom het uit van die ander hut, skud sy skouers op en krap sy bors met'n haak. Hy het dieselfde wetende kyk in sy oë, en wanneer Sophia hom sien aankom, het sy gebloos diep en haastig terug na die hut te vind iets om te doen .
  
  
  "Al gedoen?" Ek vra kortaf, ignoreer Ego se glans.
  
  
  "So gereed as moontlik. Hy draai om terug te gaan na die steengroef. "Sy is'n wildekat," het hy saggies gesê, " maar selfs wilde het'n dollar te voeg tot."
  
  
  Hare, knik in ooreenkoms.
  
  
  Die skaduwees was lank in die son, en die roete langs die oostelike helling was'n lint van die stof. Ver onder hulle was groot klippe wat waarskynlik weggesteek Karak se manne, en in die rigting van hierdie rotse is verraderlike skerwe van skalie. Die skalie is soos droë dryfsand, en Stahl was'n lokval vir enigiemand wat probeer om te klim op of af. Maar die pad sou wees te goed bewaak om te probeer om iets soos hierdie.
  
  
  "Ons kon gaan'n ander manier," het die Padra voorgestel grimmig.
  
  
  "Nie goed nie. Die son is stygende daar, en die mense van Karak kan reken ons op hul vingers wat sal probeer om hierdie rigting as ons gebruik nie die roete. Ek dink ons moet die pad. Ons sal in die skadu, en hulle sal nie dink ons is probeer om te kry deur middel.
  
  
  "Goeie idee, Carter," het die Padra gesê.
  
  
  Geluidloos ons gly af van die top van die plato aan die rand bo die skalie strook. Ons beweeg versigtig, gewere getrek, en begin om te gly af in die skalie helling.
  
  
  Nou ons is in die buitelug, en elke duim van ons dalings was'n pynlike stryd met die los skalie. Dit vereis van ons om ten volle konsentreer, en as Karak se mans opgemerk ons nou, sou ons nie'n kans nie. Met elke stap wat ek geneem het, het ek verwag om geskiet te word. My spiere gebalde in'n gewelddadige spasma as ek gryp die bronstig grond en afgegly kort rukke te steil om te gaan op enige ander manier. Tyd gelyk het gestop, maar geleidelik groot klippe opgedoem in die voorkant van ons.
  
  
  Uiteindelik bereik ons die grens van die skalie helling. Ek gerol tussen die eerste rotse ek getref, en Padra my gevolg het. "Ons het dit gedoen," het hy grinnik by my. "Nou laat ons klaar is met hierdie bastards af. Daar is net Karak rekrute hier, en niemand rondom my voormalige broers. Hierdie tyd, ek sal nie skiet haar net om haar seer te maak."
  
  
  Hy knik in ooreenkoms, dan stel af oor die wildernis, wreed landskap, deur die onderbos en rondom die rotse. Vir die meeste van die dag, Padra en ek ingesluip langs, hou'n konstante oog op die roete. Karak se wagte kon nie ver weg wees, en die roete sou bring ons saam op'n gerieflike tyd.
  
  
  Skielik het ons na'n diep sloot waar een keer, baie eeue gelede,het'n groot rots af gekom het en neergestort het oor die vallei vloer, die verlaat van'n diep spoor. 'n bul ingesluip versigtig om die rand van die swembad met die Padre kruip agter, en dan, fluister oor sy skouer, het gesê:: "Twee mans."
  
  
  Die padra beweeg'n bietjie nader sodat hy kon sien oor die rand. Daar was'n sagte helling van ongeveer twintig meter voor. Twee rowers staan op die strand, beskerm teen die woeste wind, hul gewere leun teen die rotse. Een man het gerol'n sigaret en die ander gedrink rondom die bottel. — Ek het nie vertel dat?" Die Padra gesê minagtend. "Hierdie is nie vryheid vegters. Hulle is misdadigers. Hulle het nie enige politieke begrip. Hulle het niks om te doen hier in die Aptos.
  
  
  Ek onthou die woorde van die reis, foto's, en musiek: "Ons is nie net diewe." Die volgende oomblik, die Padra wys sy geweer op die bottel.
  
  
  "Nee, — ek sis, stoot Ego se hand weg. "As jy skiet, die geraas sal lok almal anders."
  
  
  "Jy is reg," het hy gesug. "Ek is jammer, Carter.
  
  
  Ek het vir die emu te dek my, en dan het ek gespring in die sloot, wys die MAB by hulle.
  
  
  Hulle kon nie bereik hul wapens in die tyd, en gelukkig, hulle het nie eens probeer nie. Hulle het stadig regop, hou hul hande bo hul koppe, hulle gesigte gevul met verwarring.
  
  
  "Padra," roep hy oor haar skouer. "Kom hier en kry'n ih wapen."
  
  
  Hy gly oor die rand van die loopgraaf, en die hoof vir die wagte, uit van die lyn van vuur van my masjien geweer in die geval van weerstand.
  
  
  Skielik, 'n groep gewapende mans verskyn van agter die blinde kol. Hulle het daar gestaan vir'n rukkie, hul gesigte vol van die verwarring en verbasing, toe hulle losgebrand het. Die lei ricocheted rondom Padra en my met'n whoosh.
  
  
  Hy hardloop na die kant en het sy pistool geweer om te reageer op die dodelike aanval. Die Padra duik agter'n rotsbank, koel mik elke koeël by hulle . Die groep aanvallers versprei, die verlaat van twee dood en drie gewond. Sy was geskiet deur'n ander man toe hy by die einde van die hol. Nog'n man, 'n plomp mustachioed boef, byna hardloop na my toe val hy met'n Padra se koeël in sy bors. Hy opsy en afgevuur op die rat-faced man wat met die oog op die Padra. Hy ruk terug, dan val vorentoe, gly oor wat oorgebly het van sy gesig.
  
  
  Die geweervuur het gesterf as Karak se manne hergroepeer, en hy was in staat om aan te sluit die Padre voor die skietery uitgebreek het weer.
  
  
  Ek het haar gevra. "Hoe is jy?"
  
  
  "Wel, akkuraatheid is erger as wat trou," het hy gesê, herlaai die Mauser. Daar was geen ammunisie vir die MAB in die hut vir reise, foto's, en musiek, en dit is wat gebruik word deur die laaste rondte. Rondom Odin en Karak se manne, Odin flits van dekking te dek, maar die grond het en hy gegly. Hy afgedank sy laaste skoot. Lummel het die emu in die gespe en verdwyn in die hoek van die lewe. Daar het ek gaan staan met my pistool leeg, nou niks meer as'n duur en gesofistikeerde metaal baton.
  
  
  "Padra, sal hulle ons omsingel."
  
  
  "Ja, en ek is bevrees ons het genoeg geraas te trek die hele ih maatskappy."
  
  
  "Dan kom ons kry die hel hier uit."
  
  
  Gaan uit oor die loopbaan verander in'n nagmerrie reeks van moeilike steiltes en skielike kort skermutselings. Dit was geneem deur'n Schmeisser MP 40 van een van die dood. "Jy is'n verdomde vreemde versameling van wapens hier," het die Padre opgemerk na haar. "My vriend, as jy die stryd teen die onderdrukkers soos'n partydige, in plaas van om hulle te laat die aanbod, jy sal tevrede wees met alles wat jy kan bereik."
  
  
  "So daar is'n kans dat Karak nie enige radio-toerusting, soos walkie-talkies."
  
  
  "Nee, hy het geen idee nie."
  
  
  "Wel, hare, ek dink dit is iets wat ons moet dankbaar wees vir."
  
  
  Ons klouter oor die klowe en klowe, oor antieke rotse wat verkrummel onder my gewig, oor netelige, gedraai bosse wat knaag aan ons vel. Die wonde op sy kop en arm klop met'n dowwe, brandende pyn, en hy bewe in die koue wind. Ander ridge, nog'n kraak; hardloop, geveg, en weer hardloop. Die Padra stel die tempo. Ons was albei uitgeput en uit asem toe ons uiteindelik bereik die veld en vertraag tot'n stadige draf. Ons verloor oë van die Karak se manne, en na die neem van'n laaste kyk rond, ons spring af in die drein.
  
  
  Die helfte van'n uur later was ons by die villa. Ons kruip langs die agterste muur na die ander strand van die geboue en loer oor die stut. 'n wag met'n geweer wat oor sy skouer geslinger tempo onrustig in die ruïnes van die binnehof. Die padraig knik in die rigting van die verwoeste hek'n paar meter agter die lyfwag. "Ons sal gaan na die kelder," het hy gefluister. "Ons kan kry in die lug kanale daar. Hy sit die Mauser af in'n minuut en het my vertel om te laat die Schmeisser. "Daar is geen ruimte vir daardie," het hy het vir my gesê.
  
  
  "Ons sal net jou geweer as ons gevang kry." Hy het'n fatalistiese sug.
  
  
  Hy het omgedraai en kyk na die sentry, wonder wat was meer geneig om te kul, Karak, Padra, of haar. Die wag het vir wat gelyk het soos'n ewigheid. Van tyd tot tyd, het hy gaan sit om te vryf sy skoen en mompel iets vir homself. Ten slotte, het hy verdwyn om die hoek. Hy het'n diep asem en hardloop na die Padra.
  
  
  Daar was nog geen teken van die sentry toe ons by die boog en gedompel in die muwwe, muwwe reuk kelder. In die middel was die fornax, die kelders van'n antieke kaggel, bo wat smal pype vertakte uit tussen die mure, oor die helfte van'n meter in die gebied.
  
  
  "Wat sal wees om die pad vir ons," sê ek. — Is jy seker dit sal ons lei tot die Karak?"
  
  
  "Ja. Hulle lei tot elke kamer in die villa.
  
  
  — Dan laat ons probeer om te kry in die slaapkamer." Ons kan vang hom wanneer hy kom alleen. Deur die manier waarop, wat gebeur as ons vashaak?
  
  
  "Dit sou baie jammer," het die Padra sê droogweg opgemerk. "Ons kan nie draai om en jaag die rotte weg."
  
  
  Hy kyk na die gate met selfs meer afgryse. Padra wys na die pyp hy was probeer om te klim in, en hy druk dit neer, sodat hy kon die druk van sy voet af van die rand en gly binne-in. Daar het ek draai op my lewe. Dit was selfs moeiliker vir die Padre, maar hy klim agter my as haar verskuif duim vir duim, wat leun op my voorarms en tone.
  
  
  Hierdie ou luchtkanalen moet gefunksioneer het in die verlede in veel dieselfde manier as wat hulle vandag doen. In bykomend tot die vloer bars, die Romeine het uitgange aan die onderkant van die muur. Lekke, daar was nouer gate aan die plafon. Dit was'n verrassend doeltreffende stelsel.
  
  
  Ons gekruip saam in die donker, pousering nou en dan te rus. Dit was'n vuil, uitmergelende besigheid. Ek het gedink dat ons kon maklik om vas te kry in'n stywe plek en die rotte sou byt op my voete.
  
  
  "Ons is in die hoofsaal nou," het die Padra opgemerk by een punt. "Een kamer of twee, drie, dink ek."
  
  
  "Ek hoop jy is reg, Padra.
  
  
  Hy het nie iets sê nie, net snork. Ons het voortgegaan om te kruip op die pyp totdat ons by die bron in duie gestort afdeling. 'n gedeelte was stadig die skoonmaak van dit, verby stukke van rock en vuil aan die Padre. Dan het ons gekruip op.
  
  
  Klanke begin om te sypel in van iewers bo. Ek was nie seker wat hulle sê, maar ek is redelik seker ek erken Karak se stem. Ek bly stil, beduie vir die Padre om stil te wees, en het voortgegaan, sweef baie stil, sodat niemand sou ons hoor.
  
  
  Hy hou sy asem soos hy bereik die uitgang, waar die geluid was die hardste. Dieselfde krag wat die eerste vernietig die pyp agter ons uitgebreide dit hier. Geleidelik, ek het daarin geslaag om uit te vind genoeg ruimte om rond te beweeg op my hurke. Die Padra was langs my, geboë oor en leun op sy heupe. Hy lyk soos'n skoorsteen sweep. Ek leun vorentoe, millimeter vir millimeter, en kyk na die kamer, my oë aanpassing aan die dowwe fakkel.
  
  
  Oor'n dosyn mans sit by'n lendelam tafel. Die vier rondom hulle lyk soos die ou-guard veterane wat oorgebly het van hulle dae by die Milaan. Die ander was die onverskrokke jong rowers van Karak. Karak was pacing heen en weer in frustrasie of ongeduld, of beide, wanneer hy slaan sy regtervuis in sy linker arm. Die padra grom saggies, soos'n dier scenting'n vyand, en verskuif sy blik in die groei van ergernis.
  
  
  Met dit, hy het'n stuk van die rots. Die klank was oorverdowend. Hy was seker hulle sou dit gehoor het in die kamer. Maar nee, die gesprek het voortgegaan sonder onderbreking.
  
  
  Ek het gehoor Karak sê, " Na die hel met Milan se weduwee en dat idioot met die haak. Ons moet die gesig staar die feite. Ons is om swakker, en die weermag is om sterker. Die dae van ons heerlikheid is verby. Ons is niks meer as'n doring in hul berekeninge.
  
  
  "Dorings kan nog steeds sterk," ontken berigte in die media van emoe-odin omliggende ouer mans .
  
  
  "Bah. Vir hoe lank? Ons wapens is verouderd en verouder. Die Wes belangstelling verloor en draai sy rug op ons. Niemand omgee.
  
  
  "Maar hierdie man, Carter, het gesê -"'
  
  
  "Het hy gesê, het hy gesê," Karak geskree. "Dit is net een persoon."
  
  
  — Het jy verwag meer, Evan?" Die ou man gevra rustig. "Slegs een persoon het'n kans te kry om Aptos, en Carter het daarin geslaag."
  
  
  "Ek het nie verwag nie," Karak gesê fel. "Net koue, honger, en'n skandelike dood as ons voortgaan soos hierdie."
  
  
  "Daar is geen ander manier nie."
  
  
  "Daar is."
  
  
  Die bebaarde leier met'n gevlekte gesig kyk na die ou man in'n nie-onbeskofte wyse, " Luister, almal van julle. Ons kontak in Metkovich het verskeie versoeke aan die owerhede. Hy sê dat as ons tree meer rustig nou, ons kan kry om sekere toegewings.
  
  
  "Hy lê," het die Padraig sis.
  
  
  Ek druk'n vinger op my lippe aan die stilte van my ego nie, maar my gedagtes was vol van botsende gedagtes. Was Karak se kontak in Metkovic dieselfde as myne? As dit so is, was hy die een wat gelei het die Slawiese weermag en hulle byna vermoor my? En buitendien, as die regering so versoenende, hoekom het hulle oor te neem Jzan?
  
  
  "Die stem van god," Karac voortgegaan, afluister sy vingers op die tafel, " het haar genooi om mense rondom Belgrado om ons te besoek hier."
  
  
  "Hier? Padra toegesnou, moedeloos. Hy lyk soos hy is oor om te ontplof met woede. "Hy het die vyande hier?" Milan sou draai in sy graf as dit gehoor het nie."
  
  
  "Shhh," emu sis op haar.
  
  
  — Maar wat as ons nie eens nie?" Die ou man gevra saggies.
  
  
  "Dan aansluit by diegene maniacs in die steengroef," Karak gebreek. "Ons het'n kans vir sekuriteit en vrede, en as jy dit nie doen nie sien dit vir jouself, dink oor die toekoms van jou gesin en kinders. Ons maak'n goeie deal, en die einde van al hierdie jare van bloedvergieting.
  
  
  Ek het gehoor haar grom langs my en skuif haar voete. Voordat hy kon niks doen nie, die woede Padra gespring deur die opening en in die kamer, brul van woede en verontwaardiging. Al die gesigte in die ego se rigting, geskok deur die voorkoms van hierdie roet-swart barbaar.
  
  
  Hy het gesweer by haar in engels en Serbo-Croatian, maar haastig om by die blonde wrede, wonder of sy gaan om te sterf nou. Sy beter ek sterf staan daar as in hierdie vuil buis. "Neem die maat, Hash," ek skree op hom. "Kyk wat jy gedoen het."
  
  
  "'n persoon slegs kan duld nie'n sekere bedrag, en nie meer nie," het hy gebreek. Hy tree vorentoe en klap op die ou manne. — Jy, Vetov, is my eie man! Het jy vergeet hoe Polgar en ek veg skouer aan skouer vir die eer van Kroasië? Is ek en jy gaan om te kruip in die voorkant van die Serwiërs en soen hul stewels? Het hy geskree, sy oë flikker met woede. "Goeie koop, Evan?" Jy verkoop ons uit, jy het dit.
  
  
  Karatsu se stem is so absurd as flint. "Jy is mal, Hash. Ons drome het gekom om te vloei, en ons moet die werklikheid aanvaar. Hoekom dink jy het meer bloed op jou hande? 'n revolusie is nooit suksesvol nie."
  
  
  Die padraig swaai die haak. "As daar is bloed hier, dit is die bloed van die Serwiërs in'n regverdige stryd. Wat van die bloed op jou hande? Kroaties bloed?
  
  
  Karak se manne het gekom om te Lek, mompel iets.
  
  
  "Of het hy nie vir jou sê?" Die Padra geskree. — Het hy nie sê dat hy omring ons en ons beveel om doodgemaak te word?"
  
  
  "Leuens, leuens," die stem geskree. "Jy is'n verraaier."
  
  
  Die Padra vrygestel sy vuis soos'n cannon. Daar was'n kraak, en die man gevlieg in die persoon agter hom. Karak se manne steier terug vir'n oomblik, dan het terug gekom om ons.
  
  
  Padra geskerm die mes met sy haak en knieë die aanvaller in die lies. Ek klap hom oor die gesig en hoor die geknars van bene. Wanneer sy oor tot die aanval'n ander persoon, sy het gevoel soos'n lummel gesteek in my been. Die geweer butts klap in my bors, en'n skielike, verblindende pyn was om te rip deur my kop. Hy steier, trek hom saam, en probeer om te gryp een van die gewere in die voorkant van my. Die skare het in en vasgepen ons terug na die kla. Hy het probeer om te eend, maar was'n fraksie van'n sekonde te laat.
  
  
  
  Hoofstuk 7
  
  
  
  
  'n stem lui uit om die duisternis. "Hy kom om."
  
  
  "Groot," sê'n ander stem. "Is jy gereed, Garth?" Ek het baie min tyd vir hierdie.
  
  
  Die eerste stem geantwoord lakoniek: "As gereed is soos hy is." Stadig, die donker wolke verkwis nie, maar op die eerste dit het nie sin maak nie. Haar geswem in die see seer. Stadig, het ek besef dat ek was heeltemal naak, sit op'n yster stoel. Wanneer ek probeer om aan te beweeg, het ek gevind dat my polse en enkels is gebind deur skerp metaal boeie.
  
  
  'n kort, vlesige man staan'n paar meter van my af weg. Die ego van sy lewe hang oor sy gordel, sigbaar deur die gate in sy hemp. Hy was heeltemal kaal, en die ego-misvormde gesig het al die monumentale nonchalance van'n professionele laksman net sy werk doen. Daar was'n geruis van beweging. Evan het opgestaan uit sy stoel en hurk langs my hand.
  
  
  "Goeie aand, Carter," het hy gesê vrolik. "Jy en Padra het vir my'n groot skok wanneer jy gekom het deur middel van hierdie mure."
  
  
  Hy het nie sê enigiets. Ek het reeds het moeite om my keel te werk. Dit lyk droog en platgedruk, asof iemand trap op dit terwyl skildery.
  
  
  "Maar ek dink ek kan kry om iets terug," Karak glimlag sardonically. "Welkom by my breek kamer."
  
  
  Ek kyk rond en begin om te verstaan waar ek was. Hare was in'n klein vierkant digitale sel met rowwe-gekapte mure. Die lug was gevul met die stank van bloed en ontlasting. In die flikkerende lig van haar enkele vuurpan was, het hy gesien dat die digitale kameras aan die ander kant het twee deure met slotte en nou splete op ooghoogte. Die mure was bedek met ou marteling toestelle: been en voet klampe, ronde breiwerk (breiwerk, tags, spinale roller, hang breek en swaai armbande), 'n baie van lood, geroeste tang en penne. Hy het gevoel gal styging in sy keel, en hoendervleis het oor sy naakte liggaam.
  
  
  Karak draai na my en trek my kop deur die hare, draai dit met geweld, geen twyfel ek onthou die oomblik toe haar ego trek haar hare. — Ek wil om te weet alles oor Milan se wolf, " fluister hy dringend. "Ek wil om te weet wat is so belangrik oor hierdie.
  
  
  Emu het haar'n paar vloeke wat gemaak Ego se gesig gaan bleek, en hy laat gaan van my hare asof ego is gesteek. "Ek wil graag die Padra om hier te wees openlik nou om te sien wat rondom jou sal wees die eerste om te smeek vir genade. Maar nou sal jy moet net om te bedel twee keer soveel om dit reg te kry. Garth!
  
  
  Hy beduie heftig by die ander man, en Garth stap oor na die stoel. Ek kon nie sien wat hy doen, maar ek het die ontstellende het gedink dat ek was nie net sit in'n ou stoel. Ek kon hoor hom skarrel rond op al die hande-viervoet. 'n minuut later, die skerp reuk van warm metaal en rook gevul haar neus.
  
  
  "Jy gaan om my te vertel, Carter. Jy sal my vertel vroeër of later.
  
  
  Die stank was sterker, en nou is hy het opgemerk dat die stoel was ongemaklik warm. As die ou metaal van die stoel het warmer, dit strenger op haar boeie . My vel verbrand. Hy onbegaanbare sy tande en het stil gebly.
  
  
  — Jy dink nie ek kan breek jy, Carter?"'
  
  
  Tonge van vuur bekruip die sitplek van die stoel as Garth fiddled met'n klein skaapvel pels. Die vuur het, lek my hande en brand my vel. Die puntig yster het cherry rooi, en'n nuwe stank ingeskryf het, nog'n stank, die stank van gebrande vleis. Ek was geroosterde lewe.
  
  
  "Carter, wat is die geheim van die vloek wolf?" Ek weet daar is een, en ek het nie tyd om te vra jy mooi terwyl die serwies weermag is op sy manier. Vertel my."'
  
  
  Ek het gehoor Sam blaker dit uit. "Die bok . ... bok.
  
  
  "Wat is dit? Wat bok?
  
  
  "Jou familie bok, Karak."
  
  
  "Wat is met wat?"
  
  
  Ek het gesukkel in die brandende stoel, my longe beklemmende van die rook en seer. Egter, ek het daarin geslaag om in te asem genoeg lug monsterneming. "Jou familie bok... ek wens jou ma het nog nooit gehoor van geboorte beheer." Karak klap sy groot vuis in my gesig en verdeel my lip. "Duim vir duim, ek stuur jou na die hel," het hy gebreek het by my. "Garth, wat is genoeg. Bind die ego aan die swaai.
  
  
  Garth uitgestort water op die vuur onder die rasper, los my, en sleep my min of meer oor die koue klip vloer. My senuwees ontplof, en die pyn was byna ondraaglik as die rowwe klip vryf teen my verbrand vel. Die volgende ding wat ek geweet het, Garth was die bevestiging van die swaar yster boeie van die swaai rondom my polse. Die swaai is'n byna prehistoriese voorloper tot die rak, 'n vorm van marteling wat behels die opheffing van'n slagoffer in die lug en dan skielik gooi hulle op die grond. Dit is'n wrede metode van strek jou arms, draai jou spiere, skeur jou gewrigte, en breek jou bene.
  
  
  Garth het my deur die polse totdat hy hang sodat my tone skaars die grond raak. Dan loop hy oor na gekerm oor die swing en opgetel het'n opgerolde sweep. Hy skud die ego agter hom en draai na Karak, wag vir'n bevel.
  
  
  Karak se oë was koorsig en ongeduldig as hy na my gedraai. "Dit is'n Rooms-toestel, Carter. Dit maak die ego baie geskik vir die marteling, is dit nie?
  
  
  Dan is hy tree terug en knik. Die sweep gevlieg uit en gesny op my liggaam. Die pyn was byna ondraaglik as die rou vel toegedraai rondom haar kaal bene en die lewe. Dit gekrimp in'n boog, in die hangende posisie.
  
  
  "Ek onthou hoe die Romeine gevier, die fees van Lupercalia," Carac lag. "Elke jaar, op die vyftiende van februarie, die mense het gedans in die strate, klop hul familie met swepe gemaak van wilger takke. Nou vertel my oor dat die wolf van Milaan, Carter. Vir my sê terwyl jy kan."
  
  
  Weer die sweep het my opgeval, die verlaat van'n rooi streep oor my naakte liggaam. Ek het gesukkel teen die kettings hou van my af, probeer om te verhoed dat die sweep klap. Maar Garth is'n meester van sy handwerk en nooit mis'n klop.
  
  
  "Die wolf van Milaan, Carter. Wat is verkeerd met hierdie wolf?
  
  
  Karak Stahl se stem is vir my onbegryplik as Garth my getref weer en weer. Die gil eggo deur middel van die digitale kameras, en wanneer dit opgehou het, het ek besef dit kom van my af.
  
  
  "Die wolf ...'
  
  
  Ek het om te rus. Sy het om te maak Garth stop, of anders sou sy nooit'n manier vind uit van hierdie marteling. Met'n sug, en hy laat sak haar kop vorentoe en voorgegee het om te slaag. My liggaam het slap en hang roerloos in die yster boeie. Garth het my'n paar keer, maar ek het daarin geslaag om te onderdruk die gille stygende in my keel. 'n oomblik later, het hy gehoor die sweep val op die vloer.
  
  
  Karak was kwaad soos die hel. "Jy het te ver gegaan, jou idioot," het hy geskree Garth. "Verhoog jou ego."
  
  
  — Jy sal hê om te wag.
  
  
  "Ek kan nie wag nie.'
  
  
  "Jy sal hê om te."
  
  
  "Neem'n maat, Garth, ek het beter dinge om te doen as kyk na dit hang hier." Bel my as wat hy kan praat weer."
  
  
  Haar gehoor Karak uit te kom deur middel van die kerkers. Die deur klap agter hom met'n slag.
  
  
  Die minute gesleep op soos eeue. Sweet trickled af oor my liggaam, grawe in my geswolle wonde, maar hy het nie beweeg nie. Garth tempo heen en weer ongeduldig. Ek het hom gehoor het, slaan'n wedstryd aan die lig'n sigaret. Die reuk van swael en slegte tabak kielie haar neus. Maar soos die tyd sleep op, Garth mompel, " Domkop!"
  
  
  Die deur gaan oop en toegeslaan weer. En Garth linkerkant. Ek staar na die leë kamer en het gewonder hoe lank ek wil hê voordat hy terug gekom het. Na'n paar minute, hoor ek'n sagte maal klank en besluit dat my rus is reeds verby. Maar dan het ek besef dat die klanke kom van agter my, van agter die kamera. Dit was soos muise hardloop rond op die mure.
  
  
  "Carter," het hy gehoor het haar fluister. "Carter".
  
  
  Haar stadig draai in haar kettings in die gesig van die dag by die ander einde. Twee spookagtige gesigte met haggard oë skaars sigbaar in die flikkerende lig. Ih herken haar dadelik. Hulle was mense van die reis, foto's, musiek, twee van die drie wat geval het in die eerste ontmoeting met Karak.
  
  
  "Kan jy ons hoor?'
  
  
  "Ja."Ek het haar gevra. "Is die Padra met jou?"
  
  
  "Nee," het een van die mans gesê.
  
  
  — Was hy nie met jou?" 'n ander man gevra. Miskien het hy weggehardloop.
  
  
  "Of het gesterf," het die eerste bygevoeg bitterlik.
  
  
  "Ek het gedink jy was dood," sê ek.
  
  
  "Hulle is ons spaar vir'n ander dood: die spele."
  
  
  "Speletjies ?
  
  
  "In die arena. Teen Karak se uitverkore moordenaars. Menton is weg, en ons is volgende.
  
  
  "Karak het mal geword." Ek kon skaars glo my ore.
  
  
  "Ja, maar ..." Die man huiwer, dan gesê angstig, " ek kan hoor Garth. Totsiens, Carter.
  
  
  Die gesigte verdwyn, en ek was weer alleen.
  
  
  Sommige van my krag teruggekeer het, aangevuur deur die horror van wat hulle wil net vir my gesê. Verspanning sy voete teen die muur, trek hy homself aan te gryp die smash bo die boeie op sy hande . My vingers is glad nie, maar ek het op. Neem'n diep asem, het hy begin om te klim op die hand met die hand as vinnig as wat hy kon . Die spiere in my arms en skouers gespanne na die limiet, maar ek het aangehou om te klim.
  
  
  Net as hy by die swaar dwarslat, het hy gehoor die geluid van die naderende voetstappe. In desperaatheid, het hy swaai sy been oor die bundel en klouter tot op nah. Haar boeie is ruk met geweld, en ek weet ek het om vry te breek voor Garth kry om my en begin lyfstraf my terug met sy sweep. Die boeie het eenvoudig clip-on slotte wat gebruik word vir die slotte in hul antieke tye, waarskynlik in die vroegste dae van die Berg Athos. Die deur kraak oop, die onthulling van Garth se skaduwee op die klip vloer. Op dieselfde tyd, het hy gevind dat'n druk punt en vrygestel van die boeie. Dan Garth my sien. Maak nie saak hoe vet wat hy was, het hy gereageer het met die spoed van'n luiperd.
  
  
  Hy gryp die sweep en swaai dit agter hom, sy gesig vertrek met'n skielike woede.
  
  
  Sy gryp die yster ketting so vinnig as wat sy kon, en gooi haarself op hom. Die oop cuff klap sy ego sywaarts tot op die grond, die verbryseling van die lang een na'n bloedige pulp. As hy het, het hy tref'n uitgesluit stoel en op die grond geval. Sonder om te dink, het hy gespring op die top van hom en geland het sy volle gewig op die emoe se bors. Met'n borrelende kreun, hy was om te blaas, bloed en slym gevloei af in die ego van die oop rta. Haar ego moet gebreek het ten minste die helfte van haar ribbes, en nou het die verpletter been binnegedring het haar longe.
  
  
  Haar, het geweet dat die buitenste deur oopgesluit, maar haar ook te doen gehad met die tweede slot op die dag van die begin van die tweede hotel en die vrylating van die ander gevangenes. Ek het vinnig gesoek Garth se liggaam vir sy sleutels, maar ek kon haar nie vind op enige plek op die digitale kameras... In wanhoop, ek het twee mans om my te vertel waar hulle was.
  
  
  "Net Karak het die sleutels," het een van die mans het geantwoord.
  
  
  — Moenie bekommerd wees oor ons. Weg te hardloop terwyl jy kan, " sê die ander.
  
  
  "En as jy kan, stuur jou help."
  
  
  Hy haat die verlaat van die mense in die put, maar hulle was reg. Dit was die enigste rumatiek. — Ek sal dit doen, " het ek belowe.
  
  
  Hy hardloop uit van Karak se marteling kamers en af in'n lang, donker gang. Toe ek gestop om te dink oor watter rigting ek moet gaan, ek hoor'n geroep uit een van die manne rondom my. "Draai reguit, dit is die enigste manier om uit!"
  
  
  Sonder verdere vrae het, het hy ruk haar aan die regterkant. Ek het geweet dat ek sou doodgemaak word, naak en ongewapen, so gou as een van die Karak wagte my sien. Die gange is eindeloos, dele eindig in die dood eindig of in duie te stort, dwing my om te gaan terug en begin oor. Hy was vasgevang in'n dof verligte stil netto. Maar dit was om te lei tot.
  
  
  Ek vorentoe beweeg in die duisternis, net om te vind dat na die aanvanklike stormloop van adrenalien, my krag het begin om te kwyn. Die skerp klip mure vryf teen my vel geskeur, en die sole van my kaal voete links bloedige voetspore. Die enigste ding wat my beweeg het, was my intense haat vir die Karak en my begeerte om te maak ego betaal.
  
  
  Na wat gevoel het soos'n ewigheid, die tonnel was nie so donker as wat dit gebruik te word. Ver voor haar, 'n grys saint kan gesien word aan die einde van die tonnel en, bewend met uitputting, hardloop na dit. Iets wat my pla: 'n half-bewuste waarskuwing probeer om my te stop. Maar haar ego skud haar af en bereik die hek.
  
  
  Dan bars sy terug in die wêreld. Ek gekniel, my bene te swak om op te staan reguit, en ek voel die grond onder my. Dit was die bloed-deurweekte leem: die leemgrond van'n Romeinse amfiteater.
  
  
  
  Hoofstuk 8
  
  
  
  
  Verdoof teen die koue, gekoek bloed, en vuil, hy het aan sy voete. Dit was die arena van die amfiteater wat Padra het aan my uitgewys die dag voor, en hy was vas in die ovaal ring. In die voorkant van my, dekades van die Karak mans sit in rye banke met fakkels, die verligting van die verkrummel ruïnes. En op die top van die amfiteater is'n span van rowers met'n pistool gewere en gewere. Ongeveer in die middel van die lang geboë muur was bokse van klip banke, en op een van hulle was'n Karak. Hy het'n paar vriende met fakkels deur sy kant, en'n ou kombers was gedrapeer oor sy meisie om homself te beskerm teen die koue wind. Ego se oë was op my, en sy mond vertrek in'n duiwelse glimlag. Van waar hy het dit, hy lyk soos'n onbeduidende "nero" in'n verslete toga.
  
  
  Die onthoofde liggaam van'n man lê oop op die grond in die voorkant van my. Haar, het geweet dat dit was Mentone, die derde gevangene van die groep reis, foto's, musiek. Hy was geblinddoek soos'n uitgevoer man. Op die eerste ek het nie verstaan hoekom nie, maar toe onthou ek dat'n sekere groep van die gladiators, die Andabats, veg geblinddoek.
  
  
  Hy kon nie help nie, maar wonder hoe baie mans en vroue staan waar hy nou is; hoeveel rondom hulle was verveeld soos die hel met die plesier van die bloeddorstige tiranne soos Karak.
  
  
  Karak se stem hoor haar. Hy lag soos'n besetene. — Jy nie verwag om te wees die volgende aantrekkingskrag. Maar dit is goed dat dit kan voortgaan."
  
  
  "Garth is dood."
  
  
  — Dit is wat ek verwag het, anders sou jy nie in staat was om te ontsnap. Kom ons kyk hoe lank kan jy laaste voor jy aansluit by hom.
  
  
  "Hulle wat stem-stem sterf welkom jy," sê ek sarkasties, die verhoging van my hand.
  
  
  Aan die ander kant van die arena, 'n groot donker warrior loop rondom die hek. Hy was geklee in'n stywe broek en stewels, sy kaal bors blink in die fakkel. Hy het'n geweegde visvang netto en'n drietand, wapens van die ou Retiarii.
  
  
  Toe hy na my toe gekom het, haar, hurk, my tone die grond raak. Die gladiator omkring rondom my, hou my terug met valse trident aanvalle.
  
  
  "Kom," sê ek. "Wat is die stop jy? Is jy bang vir'n kaal persoon?
  
  
  Hy lag en net begin om te draai die netto soos'n lasso in immergroeiende, plat sirkels bo sy kop, gereed om te laat gaan en gooi dit na my. Haar, het van beter geweet as om te kyk op die net en kyk na die uitdrukking van die ego oë en ego gesigte.
  
  
  Dit is aan jou om te stem! Split sekonde voor die gooi. Ek koes en gerol weg van hom. Een van die lood klap in my been, maar die netto gemis en val op die vloer van die arena.
  
  
  Hy was op die top van haar, spring op en lunging op hom voordat hy kon gryp sy net weer. Hy steier terug, en vir'n oomblik het ek gedink ek gaan om hom te kry. Maar hy geskerm my met sy ego trident, en ek het om te duck om hom te hou van spietsen my op sy vurk. Hy het my vasgekeer.
  
  
  Hare, ek het daar gestaan hygend, nie seker of ek kon vinnig genoeg optree volgende keer. En selfs as ek gedoen het, ek sou hê om te dodge die volgende aanval, en die volgende een. Ek weerstaan die drang om te sit en rus en laat hom klaar my af.
  
  
  In my werk op AH, ek het geveg duikbote en waterstof bomme, X-strale en gedagte-verander dwelms, elke uitvinding denkbaar, maar dit was anders, baie anders. Dit was'n oorlog verminder na sy primitiewe vorm, gestroop van sy moderne kompleksiteit. Dit het die wilde diere van die veld veg, selfs meer met mekaar, en dit een of ander manier het dit selfs meer vreesaanjaend.
  
  
  Maar ek kan voel die dier groei binne-in my, en ek ontbloot my tande op hierdie twintigste-eeuse gladiator as hy versamel vir homself nog'n poging. Sy beur haar ore het om te hoor die dodelike klank van'n swaai netto. Ek het gewag vir haar, geboë oor, my spiere tensing.
  
  
  Hy het net laat val die ego weer.
  
  
  Haar, duik soos voorheen, maar hierdie keer het haar, draai om en gryp die kolk net voor hy kon laat gaan. Die gladiator lunged by my, trident opgewek. Hy trek terug die spin net, met die hoop dat dit sou klop Poe se ego uit balans.
  
  
  Hy het gestruikel en verstrengel geraak het in'n net wat heeltemal bedek die ego.
  
  
  Ek was dadelik op die top van hom, vasbeslote om hom te wys soveel genade, want hy het my getoon toe hy aangeval is. Haar ego klop haar op die grond en skeur uit die drietand om haar arm. Hy skree in afgryse as hy draai om steek die emoe se vurk in die bors. Dit was alles oor in'n tweede. Hy sidder weer, draai bleek met die dood, en dan het leweloos op die grond.
  
  
  Haar pa was leun oor die liggaam, wat leun op die skag van'n vurk. Sy hoor die grom van Karak se manne. Hy het aan die banke en het Karak op die troon. Ego se gesig was bleek van woede. 'n oomblik later, die drietand het uit haar hande en stap oor na Karak.
  
  
  Hy het dadelik geweet wat ek was om te. "Moenie probeer, Carter," het hy geskree. "Jy kan nie gooi dit trident dat ver, en buitendien, my manne sal jou doodmaak."
  
  
  "Wat omgee hoe ek sterf, Karak? Ek kan net so goed neem jou saam met my.
  
  
  "Ek het altyd gedink jy Amerikaners is die sport ondersteuners."
  
  
  Hy het sy hand oor die bloedige toneel. "Dink jy dit is sportiewe? Wat is die punt, Karak?
  
  
  Hy lag kwaadwillig. "Dit amuseer my."
  
  
  "Jy is baie siek," sê ek, gewalg. "Jy is mal."
  
  
  "Moenie vir my sê wie ek is. Jy het nog nooit gehad het om hier te woon, in hierdie verdoem hellhole.
  
  
  "Ek begin om te verstaan. Jy regtig haat Aptos.
  
  
  "Ek verag Aptos." Karak trek die kombers strenger met'n bevelvoerder gebaar; ego se oë was soos graniet. "Elke minuut ek het hier was'n marteling vir my. Maar dit sal gou gaan eindig nie.
  
  
  "So het die Padra was reg, na alles. Verkoop jy jouself aan die Serwiërs.
  
  
  'Uitverkoop . . Hy lig sy skouers. "Maar jy het nie. Die ooreenkoms met Belgrado het my die geld en mag dit te wyte was aan my. Maar dit beteken ook dat mense sal nooit weer koud, honger, of bang."
  
  
  Sedert wanneer is die krimpvarkie regering hou sy woord? Jy word bedrieg, Karak.
  
  
  "Nee. Ek sal nie na julle luister. My volk sal tevrede wees.
  
  
  — Hulle het nie hier te kom om gelukkig te wees, Karak. Hulle kom hier om vry te wees.
  
  
  "Vrye?Karak was eintlik huil van die lag. "Aptos is'n koue gevangenis al my lewe. Net die dood bring vryheid hier. Hy klap sy hande, sein nog'n gladiator. "Dit is waarom ek is lief vir haar so baie." Haar laaste bevryder van haar mense. Nou veg en jy sal vry wees, Carter.
  
  
  Alhoewel daar was geen skuim om die rta, Karak waarskynlik iets fout met sy kop. Blykbaar, het hy toegegee het aan die pogings van sy bestaan en gely het van paranoia en obsessies van grootheid, geestelik dwaal tussen die drome van die Aptos'n voormalige glorie en gesigte van sy eie persoonlike toekomstige grootheid. Ek kan nie blameer die ego vir die wat wil vrede, maar'n normale persoon sal verstaan dat hierdie pad is nutteloos en self-vernietigend. Karak was duidelik nie in die bui vir redenasie; hy was'n vermorsing van sy energie probeer om te praat met hom.
  
  
  Ek draai my rug op hom en stap terug na die middel van die arena. Daar het ek omgedraai na die hek waar my volgende teenstander sou verskyn.
  
  
  Die nuwe gladiator was langer en swaarder as die vorige een.
  
  
  Ego se bors was bedek met littekens, sy arms was toegedraai in tsesti, hoepels om leer en metaal soos koper kneukels, en hy het'n kort swaard en'n ronde Thracies skild. Hy vermors geen tyd in die komende openlik by my, verpletterend die lug met sy dodelike swaard. Ek draai haar om, en hy het my gevolg, vloek en hyg. Hy het gestop, omgedraai, en gesteek op dit met sy vurk. Hy swaai sy vlymskerp swaard en ry die ego reguit in die skag, laat my ongewapende weer.
  
  
  Hy lunged vorentoe te sny my af, en ek het op die grond neergeval. Haar vinnig gerol weg. Ego se swaard af gekom het, eng ontbreek my, en gesink in die grond.
  
  
  Wanneer die gladiator sy swaard getrek vir'n ander poging, haar ego geskop hom. Hy draai weg, en my hak gemis het sy kruis deur die duim en druk die binnekant van sy bobeen. Met'n grom van pyn, het hy gerugsteun weg. Dit kon nie baie skade doen, maar vir'n oomblik die emoe is in die pad. Ego se gesig pers van woede by die openbare vernedering van'n ongewapende man. Haar haastig weg van hom, my hoofde gons, en dit was heeltemal leeg, haar desperaat vir'n idee. In tevergeefs. Skielik het die gladiator het my weer, swaai sy swaard en verpletterend rond met dit.
  
  
  Op daardie oomblik, het hy buk af, skep gruis en vuil met albei hande, en met geweld gegooi ih emu in die gesig. Soos ek verwag het, het hy sy skild te beskerm sy oë, en die modder het nie veroorsaak dat die emu enige skade. Maar die ego se aandag was onttrek vir'n oomblik. Hy spring hoog en druk haar ego op die voorarm met sy kaal linkervoet, dan het sy regtervoet op die elmboog. Die swaard gevlieg oor ego se lam vingers en gevlieg oor die arena, uit van die ego se bereik.
  
  
  In'n woede, hy het my met'n cestus; die slag klop al die lug rondom my liggaam, en gooi my op die grond met my arms en bene uitgestrek.
  
  
  Hy het omgedraai en het om te kry om sy swaard. Maak nie saak hoe verdoof haar nam is, sy het geweet dat ek kon nie laat em kry dat swaard terug. So gou as wat hy kry om dit weer, sal hy sny my aan flarde. Dit sou lyk soos ek was gestoot deur'n glasdeur.
  
  
  Ek het opgespring om my voete en hom gevolg.
  
  
  "Hajii" skree ek so hard as wat ek kon, as ek was'n woedende Apache. Verstom, die gladiator omgedraai. "Hajii!" Sy skree weer en het na hom voordat hy besef wat gebeur het aan hom. Hy probeer om in te samel sy skild , maar dit was te laat. My bene gevlieg in'n moord te blaas en gevang die emu in die keel. Ego teiken leun terug, en hy hoor werwels snap.
  
  
  Hy het sonder om'n geluid, sy oë wyd oop, sy nek gebuig by'n vreemde hoek.
  
  
  Hy hardloop vir sy swaard en opgewek ego triomfantlik oor sy kop, die waai van triomfantelik na die nors Karak.
  
  
  "Wat nou?" net haar gevra. "Leeus, miskien?" Of geraam op strydwaens?
  
  
  "Moenie'n idioot," het hy snork verwoed. "Waar kan ons kry leeus of waens?"
  
  
  "Moenie bekommerd wees nie, Evan. Ek gee jou die beste prestasie wat jy gesien het in die jaar.
  
  
  "Gaan na die hel, Carter." Hy spring op sy voete, die een hand klou die verflenterde kombers rondom hom, die ander beduie wild. "Milan het in my pad. Nou het jy kom hier om te skop hierdie kak. Jy moet gesterf het'n paar dae gelede, net soos Milaan. Maar een of ander manier het jy daarin geslaag om te kry om Aptos. Jy kan nie ontsnap van hierdie tyd.
  
  
  In sy woede, Karak het nie verstaan wat hy sê.
  
  
  — Jy verraai Milaan?" Ek het gevra, uit die veld geslaan deur hierdie toelating. "Hy was'n dwaas, het hy geleef het in gister en die dag voor gister."
  
  
  "En my kontak in Metkovich?" Was dit ook een po voldoen aan jou mense?
  
  
  — Ek betaal goed om selfsugtig wees, ek kan jou verseker. Soos almal anders hier, hy veg vir'n beter lewe, nie vir betekenisloos ideale. Karak gestop, glimlag asof geniet sy eie private grap. Toe het hy stadig gaan sit weer, glad uit die voue van sy ou kombers. Hy fluister iets aan een van sy lyfwag, wat onmiddellik hardloop weg.
  
  
  "Ek het haar iets, en ek is seker dat jy sal vind dit interessant, Carter," het hy aan my geskryf het. "Net wag en geniet jou laaste oomblikke op hierdie aarde." Uitgeput, het hy gestop, leun sy swaard teen die grond. Ek onrustig gewonder wat hy dalk in sy mou. Tot op hierdie punt, suiwer weerstand kan pomp genoeg adrenalien in my bloedstroom te gaan hou. Die gedagte van oorgawe aan dat bebaarde bliksem nou is ondraaglik. Hy gestroop my naakte, geslaan en gemartel my, en uiteindelik beplan om my dood te maak, maar emu sou hê om te wag totdat die hel vries oor voor ek moed opgegee en kniel in die stof in die voorkant van hom.
  
  
  Ek het gedink hy sou my gevang hierdie tyd. Hy was bibberend van die koue en verbysterende van uitputting. Een of ander manier het ek daarin geslaag om te oorleef twee gladiator gevegte, maar die enigste manier wat ek kon kry'n gelyke teenstander was as my derde teenstander was'n kreupel dwerg. Ek was klaar, en ons het albei geweet dit.
  
  
  Skielik, 'n diep, onheilspellende klank het gekom van buite die hek. Die hare op die agterkant van my nek prickled, en'n koue, klam vrees gryp my. Ek hoor die geratel van die yster bars en'n kwaai grom dat my gekom.
  
  
  Die wolwe!
  
  
  Ses groot honger wolwe uitgebreek het om die penne onder die arena. Hulle stap onrustig heen en weer by die ingang vir'n rukkie, so as verward deur die mure en kyk na die skare.
  
  
  'n diep dreuning van die protes het van die skare in die voorkant van my. "Ek is jammer, ons het om te doen sonder leeus, Carter," Karak genoem vrolik. — Maar ek hoop dat jy nie omgee nie die alternatiewe."
  
  
  Die emoe gereageer met'n reeks van expletives in serwies-kroaties.
  
  
  Karak hou van dit al baie. "In geval jy wonder," het hy gesê met'n bose lag, " wel, die leier is Milan se gunsteling. Haar ego is op'n dieet te breek die ego, die woede, 'n bietjie, maar dit lyk nie gebreek word nie. In werklikheid, hierdie honger net die ego'n bietjie kwater. Maar miskien na'n goeie maaltyd, sal hy'n bietjie meer mak.
  
  
  Karak lag selfs harder en byna verdubbel in sy klip sitplek soos hy staar na Volkov in betower horror. So een van hulle het die wolf van Milaan. So al hierdie nonsens oor hom dood en velkleur was'n leuen. Maar dit beteken dat die krimpvarkie se ego geheim nog nie geopenbaar nie. Die wete dat die dier is belangrik, sonder om te verstaan hoe, moet gewees het treiter vir Karak. Hy kon nie die risiko loop die doodmaak van die wolf voor hy besef dit , en hy kon nie naby genoeg om uit te vind. Een of ander manier, dit het my laat voel beter; maar nie veel nie, gegewe die situasie. My opdrag was om uit te vind'n wolf en stem vir dit hier. Die enigste een rondom hierdie diere het nie lyk om te wil om te luister na rede. Grommende en knaag, hulle klou aan die grond, snuif op hul prooi: me.
  
  
  Skielik, hulle aangekla word, hul harige stert verlaag tot op die grond.
  
  
  My nat vingers strenger op die swaard.
  
  
  Hulle gespanne en gespring. Hy spring uit die pad, die heffing op hulle verwoed. Maar hulle was te vinnig vir my, en ek het gevoel'n skerp tande skeur deur my heup. Ek het gestruikel vir'n oomblik, dan weer my balans en gesny my swaard deur die wolf wat die naaste aan my. Hy het sywaarts op die top van'n ander wolf wat was net oor om te spring in my keel. Die derde wolf gekruip terug. Hy is getref met'n swaard en byna sny sy ego in die helfte. Daar was bloed oral, vertrap in die stof deur irriterende, genadeloos diere. Hulle omkring rondom my, die voorbereiding vir nog'n aanval, maar skielik het hulle al teruggeval na die grootste wolf.
  
  
  Hygend, haar, kyk in ih rigting net so lag as hulle na my gekyk. Die hoof was waarskynlik die wolf van Milaan, en hy was om te wees die mees gevaarlike een in die hele Europa.
  
  
  Skielik, die span het weer, en hulle aangeval my weer. Swaai sy swaard en verpletterend by haar, hy gehef teen hulle. Hy het in'n stryd met die een op Volkov, en dit het geval, sy bek byt in die stof, en die teiken gespin terug in'n finale stuip. Die ander wolf spring vorentoe, en hy trek die lem oor ego se gesig, en hy het teruggedeins, vol gehuil van die meer pynlik.
  
  
  Die oorblywende twee net het die aanval, vinniger en vinniger. Veral die grootste een. Hoe het Milan bestuur in toom te hou hierdie groot monster? Dit was byna onmoontlik. Egter, Milaan en Sofia daarin geslaag om vas te hou aan die ego in'n manier Karak nie verstaan nie. In desperaatheid, het hy probeer om sy kop skoon te maak. 'n fluistering van gedink het deur my kop, die kiem van'n idee. Dit was mal, maar wat het ek om te verloor?
  
  
  Hy geskree op die wolf met al sy krag om te stop. Ek gebruik duits in plaas van die serwies-kroaties. "Wag. Luister na my opdrag.'
  
  
  Maar hulle het die aanval. Ei gehaas na hulle met'n swaard, wonder hoekom Ei gedink Milaan was die onderrig van sy wolf duits. Maar dit was in ooreenstemming met wat ek geweet het oor reis, fotografie, musiek, en die konstellasie van'n vreemde taal vandag het nie toelaat dat die wolf te luister na iemand anders. Tac-eenhede trein polisie honde in die Verenigde State van amerika.
  
  
  Die gewonde wolf terug na die stryd. Bloed drup uit sy rta. Haar weer probeer om jou te vertel emu om te stop en te gaan lê. "Stilstand gekom. Untergehen".
  
  
  Milan se wolf aarsel vir'n split sekonde, cocking sy kop na die kant. Hy was te luister, so het hy aangehou om te skree, met die hoop om te vang die bekende teken in die tyd.
  
  
  "Untergehen, schiresheiher Scheusal".
  
  
  Die wolf het gereageer sterk nou dat hy het haar ego'n walglike, stinkende monster. Hy gerugsteun weg en gestop in verwarring. Die ander het ook gestop en gewag.
  
  
  Tyd gelyk het gestop. Sy is raakgesien deur'n groep mans wat gelyk te wees hou hul asem, en Karak buk af en pluk aan sy baard. Almal was stil en wag.
  
  
  Dan hoor ek stemme. "Carter, Carter, ons is hier."
  
  
  Hy draai effens, nog steeds versigtig van die wolwe, en uit die hoek van sy oog sien hy ses syfers loop oor die veld. Padra, Sofia, twee mans rondom die steengroef en twee op die kuil vloer. Een of ander manier, hierdie onbreekbaar Padra ontsnap wanneer hulle my gevang, en die emu daarin geslaag om terug te kom om ons te red.
  
  
  Maar hy het Sofia en die ander reguit in die arena met wapens en'n pak wolwe. Die wolwe begin te grom onrustig weer, en ek het geweet dat my beveel om jou troeteldier Milan sou nie die laaste lank.
  
  
  "Nee," het haar Pa geskree. "Bly daar. Daar bly!'
  
  
  "Maar, Carter -"'
  
  
  "Ek is fine. Daar bly.'
  
  
  Onseker, hulle het gestop, en een van die Karak se bandiete het die vuur op hulle. Stof gevlieg verby hulle, en geweerskote eggo in die ovaal bak. Nog'n spervuur van geweerskote gevolg, en Sofia en haar groep teruggeval in die skadu van die hek.
  
  
  Die volgende paar oomblikke geslaag het in'n stormloop van die aksie. Ek het net wolwe en'n swaard by my beskikking, en ek was nie seker oor sy wolwe. En tog het hy dit gewaag het om haar. "Mit mir," ek blaf as ek gehardloop na die pawiljoen. — Mit mir, euch dickfelligen Nilpferde!
  
  
  Die Karaka dier het gedoen soos die emu was vertel, loop langs my, grom en huil asof groet'n lang-verlore meester. Die ander wolwe gretig gevolg. Die truuk nou was om op te tree so vinnig as moontlik voor die spel is gebreek. So gou As wat dit plaasgevind het na die wolf dat ek was nie so bekend as wat ek gedink het ek was, sou dit stop na aanleiding van my en skiet op my.
  
  
  Maar selfs nou, die wolwe eet om my arm. Figuurlik gesproke, natuurlik. Wanneer ons kom om te kreun onder Karak se sitplek, beveel sy, " Angrafen." Angrafen.
  
  
  "Carter," Karak bulder van bo my. "Wat jy ookal wil vir . .. '
  
  
  Volkov het voortgegaan om aan te dring haar op. "Angrafen! Vater. Vater. Tasche und der toten Mann.
  
  
  Ek het'n gevoel dat nu het nie nodig om veel oorreding om te gaan na Karakom: hulle was baie honger, nou. Almal van hulle het opgespring met verrassende genade en spoed na die top van die muur, waar hulle gebuig hul agterpote vir die volgende sprong.
  
  
  "Stop die ih, Carter.
  
  
  "Nee!'
  
  
  Daar was'n oproer in die staan, en die mense paniekbevange. Sommige struikel oor die rug van die banke as hulle probeer om te ontsnap. Sommige gooi fakkels en steier in die kortstondige duisternis, nie in staat om enigiets te sien. Sommige rondom hulle het hul wapens, maar aarsel vir die vrees van die seer van hul eie. Die wolwe genader Karak, hul lang incisors blink met speeksel. Tjankende in woede en vrees, die bebaarde hoof het uit sy sitplek. Ego se kombers fladder agter hom soos'n mot-geëet mantel soos hy gestruikel tussen die rye van die banke, wat nie weet watter pad om te loop; ego se vrees ingemeng het met sy elke gedagte. Hy het omgedraai en afgedank sy russiese Rewolwer op die naderende roofdiere. In sy paniek, het hy gemis deur'n paar meter. Hy hardloop weer en val op die verkrummel banke.
  
  
  Die groot diere ontbloot hul tande en gehef teen hul vreesbevange prooi. 'n verwurg huil van horror ontsnap Karak se lippe. Hy was skop met al sy krag, maar die emu wolwe is onmoontlik om te gaan met. Carac se vijzel gestop toe Milan se pet gegryp ego in die karotis arterie. Hy het die bloed spuit, en dan hoor hy'n geluid van stygende in die arena: die geluid van'n skerp kake byt in die sagte vlees.
  
  
  
  Hoofstuk 9
  
  
  
  
  Die meeste van Karak se mense herstel na die eerste skok. Hulle het die vuur op die wolwe met gewere en pistool gewere.
  
  
  Die wolwe is goed beskerm deur die hoeke van die banke en die rug van die kratte, maar ek was die perfekte teiken. Haar gehardloop k kla, wat betrokke is gedeeltelik beskerm my van die koeëls, dan buk om die deel wat betrokke ineengestort onder die gewig van die tyd. Hy spring oor'n los rock en stap terug langs die paaie in die rigting van die feesviering wolwe.
  
  
  Sommige van die ponies kyk na my soos ek genader het, en grom dreigend. Hy het nie ophou om haar. Hy kon nie enigiets doen vir Karak selfs as hy wou. Maar ek kon nie bekostig om te verloor oë van Milaan die wolf. Dat wolf was die rede waarom ek hier gekom het, en damn dit, ek kom nie terug met leë hande.
  
  
  Die wolwe het begin om te sleep Karatsu se liggaam eenkant soos honde. Die oomblik wat hulle verlaat die skuiling tussen die banke, sal hulle maklike teikens vir wapens. Koeëls onmiddellik ontplof rondom hulle, en hulle hardloop in alle rigtings, verdere bang die manne hierbo.
  
  
  "Bleiben," het Haar troeteldier Milaan genoem.
  
  
  Die groot wolf gestop skielik, asof dit was aan die einde van'n lang tou. "Kom hier," wat ek bestel het, verbaas oor hoe goed voorbereid hierdie wolf se liggaam was. Hy gehoorsaam hardloop na my. Hy vryf oor my met sy neus, deurdringende my vel met Karak se bloed wat geweek sy gesig.
  
  
  Dan het ek besef hoe'n leeu tamer moet voel wanneer hy sit sy kop in'n leeu se mond. Hy laat die wolf sit en het sy hande oor die kraag van sy nek, op soek na'n verborge sak.
  
  
  Skielik hoor hy'n ander sarsie geweerskote. Draai, sien hy Sofia, Padra, en vier ander gedruis oor die arena in die rigting van die kreun gaping, die afvuur as wat hulle gegaan het.
  
  
  "Kom terug," ek het geroep. "Gaan terug.'
  
  
  Maar die geknetter van ih gewere en die beantwoording van gekletter van pistool gewere het te veel geraas vir my stem om gehoor te word. Lei gespat Sofia en haar mense as Karak se gewapende mans probeer om te teiken ih se swaai, die bestuur liggame.
  
  
  Odin rondom die mans, gewond met'n verbinde arm, skielik klou aan sy gesig soos die agterkant van sy kop verdwyn in'n brein-en-been ontploffing. Die ander vyf spring oor die gaping, gesug, en gekruip van die rye waar hy wegkruip agter die kratte .
  
  
  "Nick, is jy okay?" Sofia het gehuil as sy omhels my. Haar styf omhels haar, voel die bewing van haar lippe en die smaak van sout, en dan gaan af. "Dank God jy is okay.
  
  
  Ek kan gebruik om'n paar Swede, " ek het gesê, glimlag.
  
  
  As sy opgemerk het my naaktheid, ten minste sy het nie wys dit. "En jy, Prins, nog lewe," het sy snork, en met die een hand sy trek die dier om haar soos'n tandelose skaaphond.
  
  
  "Het jy vind wat jy wou?" Die Padra gevra.
  
  
  "Nog nie," sê ek. Milan weggesteek die sak goed."
  
  
  "Ek sal dit vir jou," Sophia gesê. — Ek weet waar dit is.
  
  
  "Ons het te verlaat onmiddellik na daardie," die Padra gesê. "Onmiddellik.'
  
  
  "Ek het dieselfde idee, Padra.
  
  
  "Dit is erger as wat jy dink, ander.
  
  
  "Wat bedoel jy? Ek het haar gevra, wonder hoeveel erger kan dit wees.
  
  
  In die rumatiek bo ons koppe, 'n fluit skree lui uit, 'n klank wat hy al te goed geweet: mortiere!
  
  
  'Duik in.'
  
  
  'n massiewe ontploffing wat die hele muur van die amfiteater. Die klip mure en rye banke verpletter in'n verblindende flits van lig. "Dit is die serwies weermag," Padra geskree om my deur die gietende reën, om die sement en klippe. Meer skulpe gedonder rondom ons. Hulle skud die arena en skeur groot gate in die reeds vernietig geboue. Vlamme uitgebreek het, en ons hoor die staccato geluid van swaar masjien gewere nader. Karak se manne was verward, vuur en skree om te verhoed dat die donder van die aanvalle.
  
  
  "Die weermag is die aansluiting by die artillerie," Sofia geskree oor die geraas. "Hulle het ons omring. Ons het reeds gesien ih in die steengroef. Karak se manne vasgevang ons, maar toe hulle besef die weermag kom, hulle hardloop soos'n lafaard se teef.
  
  
  Sy gee vir my'n opgefrommelde stuk papier. "Is dat wat jy hier gekom het vir, Nick?"
  
  
  "Ek hoop so," sê ek, ontvou die papier. Vir my, dit was niks meer as'n boodskap, geïnkripteer en vol van die karakters. Sy het net om die ego terug, en dan besef dat ek nêrens het om die stoor van die ego.
  
  
  Die Padre gelag by my situasie. "Watter grootte is jy?"
  
  
  '50.' Haar emu gesê het, is die Europese ekwivalent van'n AMERIKAANSE grootte vier en veertig. Ek het gedink die Padraig was net'n grap, maar hy het kalm lig sy geweer en gemik dit by die mens hoog bo ons in die hoofpawiljoen. "Ek sal probeer om nie te beskadig die pak," het hy grom. Dan is hy afgedank.
  
  
  Die vlugtende man opgespring as sy derde oog verskyn, dan gerol af in die banke wat'n paar meter weg.
  
  
  "Jy kan kry geklee nou," het die Padra gesê met tevredenheid.
  
  
  "Dankie," het ek gesê, en gekruip oor na die lyk. Ontkleedans my ego was uitmergelende werk, maar ek nodig het om hierdie sweedse werk. Af te neem sy wol hemp en broek, ek het hom gevra ," Hoe het jy te kry om die villa, Hash?"
  
  
  Hy haal terloops. — Ek was nie bewusteloos soos jy. Toe ek was gesleep na die kerkers, daar was net vier wagte. Met my haak en'n goeie linkerhand, die kans is oor selfs. Hy gestamp in Sofia toe hy het om hulp te kry. Ons het besluit om te probeer om te red wat jy rondom die put. Op daardie tyd, het ons nie weet dat jy is die uitvoering hier in die arena.
  
  
  "Dit was spele vir my." Ek voel'n rilling langs my ruggraat. "Die prins het my gered. Ek het nog nooit gesien dat'n hond as goed opgelei as hierdie wolf. Dit is ongelooflik.'
  
  
  "Milan was'n wolf homself," die Padra het gesê met'n glimlag. "Hulle verstaan mekaar. Hulle is albei lief vir die dieselfde vrou.
  
  
  "Hash," Sophia geprotesteer, bloos.
  
  
  "En wat'n grap; Karak het dit alles saam.
  
  
  "Hy is nie'n grap," het ek gesê grimmig, kruip oor die dood leier.
  
  
  "Ja, ons het dit gesien," Sofia gesê. "Hy het gesterf'n vreeslike dood."
  
  
  "Maar daar is geen erger as wat hy verdien, Sofia," sê ek, die optel van die Rewolwer waar Ego het gedaal Karak. Ek gekruip terug na haar, druk myself teen die agterkant van die bak as'n mortier dop ontplof in die arena, stort ons met gruis en skerp metaal skerwe.
  
  
  "Karak verraai jou man," sy stem, foto's, en musiek gesê. "Later, ego kontak op die hoogte van die weermag dat ek kom. In werklikheid, dat die ego is vermoor deur die wolf wanneer dit probeer om te draai ego teen my.
  
  
  Dan draai hy na die Padre en gevra, " Wat is dit?": "Waarom is die weermag aanval nou? Na alles, Karak het gespog dat hy sou ontmoet met die regering amptenare om vrede te maak. Dit was nie nodig nie.
  
  
  "Die Serwiërs het te veel haat vir ons." Die blonde reus skud sy kop droewig. "Belgrado het'n geleentheid om te maak Evan nalaat om sy beskerming in die naam van vrede, en nou het hulle is ons dood. Praat met hulle is niks meer as die gebruik van'n wapen in'n oorlog. Karaka probeer om haar te waarsku, maar ... '
  
  
  Hy sug, dan skud sy melancholie bui. — Maar ons het nie tyd om te praat nie. Ons het om uit te kry van hier, terwyl ons nog kan.
  
  
  Sy het ingestem, en ons het gejaag na die naaste uitgang, die deurlopende donder van ontploffings en die stof van die val rotse kolk rondom ons soos mis. As ons hardloop rondom die amfiteater en gejaag deur die strate, 'n helder adv = β geskyn op die wes-heuwels. Niemand het probeer om te stop ons. Die hele hotel gronde was skud onder my voete, en ontploffings was bloeiende in my ore. Mure en pilare gebreek in skerwe van baksteen en sement. Vuur en stof gestyg tot die lug soos sampioene. Mense hardloop rond skreeu en was gekneus of verskeur aan flarde . Dit was die dood in die Aptos, dood op'n reusagtige skaal, en was niks meer as'n prettige oefening vir die Slawiese weermag.
  
  
  Ons hardloop af in die straat, net soos die stad is uitmekaar geskeur. Dan het ons gejaag deur'n klein area van mimmo skud geboue. Ek het'n groot struktuur voor haar en hoor die Padra op my skreeu as ek gehardloop, " Die deur. Moskou Hek".'
  
  
  Ons bereik die hoofhek van die Aptos in die hitte van die stryd. Die mense van Karak veg vir hul lewens, weet geen genade, weet dat daar geen genade vir hulle nie. Die bloedrooi son skyn op ih wapens. Dit was'n wankelrige lyn van verdediging teen die beste, en hy getwyfel sou hulle uit te hou vir'n lang.
  
  
  Vier Kroate, Sofia, Volk, en haar, duif in die skare, voortdurend verskuif as shell na shell val op die stad. Die kruising van die leë vierkant, ons het in die ruïnes van'n shell-verpletter huis, benoud in die verlede'n smal balkon, en afgekom op'n donker, verkrummel trap in die rots uitgekap het baie jare gelede. Wurg en hoes van die rook en stof, ons benoud deur'n kraak in die stad kla. Ons was hurk buite die weer op die rand van'n smal lysie.
  
  
  "Ek is jammer," het die Padra gesê styf. "Dit is ons enigste kans. Die retreat, waar jy vandaan kom, Carter, lyk soos'n slagveld nou.
  
  
  Ek was nie seker of dit was'n beter prys vir baie mense.
  
  
  Die stryd gewoed het baie naby. Nou het hy gesien dat die Hek was'n massiewe boog, die meeste van wat was vernietig. 'n klein brug oor'n klein kloof wat lê in die voorkant van hom. Slawiese troepe beset die brug en gebruik ego vir'n massiewe aanval op die stad. Agter die troepe, kan jy sien'n aantal van die US-100'e, mobiele gewere. En op die pad vir die gewere was'n kolom, frans AMX-13, lig tenks. Een keer in posisie, hulle sal vernietig alles in hul pad.
  
  
  "Jy kan net so goed probeer om dood te maak vlieë met koeëls," het ek gesê.
  
  
  "Dit is altyd dieselfde," het die Padraig toegesnou minagtend. "Ons slaan op die mees geskikte tyd vir ons, en dan versprei in die berge. Die militêre sal nooit in staat wees om ons te vind, selfs met hierdie kragtige toerusting.
  
  
  "Maar nie hierdie keer," het haar emu ontken berigte in die media.
  
  
  "Net as gevolg van die stapelgek verraad van een rondom ons mense."
  
  
  "Ek is nie seker dat dit die geval was, Hash." Sophia het na my gekyk in verwarring. "Wat bedoel jy, Nick?"
  
  
  "Ag, Karak was regtig'n dwaas. Maar wat hy gedoen het kos geld, 'n baie van die geld. Hierdie mense wat hy versamel het rondom hom was bandiete, nie patriotte. Dit beteken dat hy het verborge ondersteuning, en ek het gewonder wat dit kan wees.
  
  
  "Ten minste nie die Kommuniste."
  
  
  "Nee. Ten minste nie Rusland of Tito, " sê ek. "En die ego-Wes het nie die aanbod met vertroue nie. Daar is net een opsie: China."
  
  
  'China?'
  
  
  "Via Albanië. Of miskien Albanië die rekening betaal. Ons sal waarskynlik nooit weet vir seker. Maar ek is weddery haar op dit. In die einde, Albanië is in'n kamer langs hierdie land, wat het'n baie ups en downs in sy verhoudinge met Rusland, en met'n bietjie geld Albanië kan roer dinge'n bietjie. Hulle het niks om te verloor nie, en as Kroasië ooit word onafhanklik, met Hema aan die stuur wat wil om te ondersteun Albanië, Albanië kan verdien genoeg: deur die neem van'n goeie stuk van Yugoslavia."
  
  
  "Karak sou nooit saamstem nie."
  
  
  "Miskien nie. Maar wat het die emu het om te verloor?
  
  
  "Wat ons het alles verloor," Sophia gesê ongelukkig. "Aptos".
  
  
  "Ja, Aptos," die Padra het gesê met'n bitter glimlag. "Maar op Karak, Aptos het in'n gewas, en dit verwyder moes word. Aptos sal sterf, maar ons stryd sal leef.
  
  
  "Ons sal almal sterf as ons die verleentheid van die ego," sê ek. Dan sal ons sterwe soos mense, die Padraig bespiegel dat as hy neergedaal het die gekerm van slote. "Nie soos diere in grotte wegkruip."
  
  
  "Ek kan nie sien waar ons kan gaan," Sofia gesê.
  
  
  Ons geslaag het deur middel van die skadu op die growwe kant van die sloot. My senuwees was gespanne, en die reuk van cordite en vuil gemaak my neus pylkoker. Meer skulpe reën neer op ons as die bevordering van die soldate oortree die karige verdediging lyn met so'n krag wat die hele hotel'n skud met ontploffings. Hy kon hoor die gille van Karac se manne, paniek voor die aanslag en die vlug eerder dwaas as die Slawiese weermag gestoot ih in die slagpale.
  
  
  Ons pad onder die Hek was duidelik. Die soldate toegesak op hul slagoffers, en was glad nie belangstel in wat gebeur onder die brug. Maar dan weer, in die oop, ons was in die hel weer. Vyftig meter weg was bome, rotse, en die rotse. As ons kon kry om hulle, ons veilig sou wees. Maar tussen ons en dat die skuiling was honderde soldate, SU-100'e, tenks, mortiere, vuurpyllanseerders, masjien gewere en soekligte. Die soekligte het op teen skemer en metodies dwaal deur die mis van verf, op soek na'n moontlike teiken.
  
  
  Odin oor homself rondom die voormalige gevangenes in die put. Dan is ons almal hardloop soos die hel. 'n straal van die lig het omgedraai en verlig ons. Hy hoor die donderende gewere. "Get down," het ek geskree, en ons val plat op die grond.
  
  
  Bars van die vuur en klanke van die donder; twee 35mm skulpe ontplof net drie meter weg.
  
  
  Ons spring aan ons voete en hardloop onmiddellik, hoes en nies, maar tydelik wegkruip in die wolke van die stof. Stukke van rock en kluite van die aarde het alles rondom ons, maar ek is dankbaar vir die gunslinger. Hy geskiet het in die stof, wat byna meteens ons.
  
  
  Odin rondom die kolligte geskyn bokant die wolk, en wag vir dit om te daal en ons openbaar. Masjien-geweer vuur oorstroom die grond om seker te maak ons het nie terug te kry op ons voete. Toe die stof uiteindelik vereffen, ons was duiselig en snak na asem, maar ons bereik die rotse. Die Padra kyk'n bietjie groen. Hy gryp my skouer met sy harige linker hand en het gesê senuweeagtig, " Ons kan nie ophou nie. Ons moet beweeg onmiddellik.
  
  
  "Dan is alles reg, maar met'n tenk."
  
  
  "'n tenk? Maar hoekom?"
  
  
  "Die heuwels is gesaai met die troepe. Ons sal nooit weer loop. So het ons iets nodig het om te beweeg met. Nou is die tenks is die laaste om te kom, wat beteken dat as ons vang die laaste tenk in die kolom, kan ons sit die ego en breek deur middel sonder stuit enige weerstand. Ok? Buitendien — "het hy bygevoeg as'n oortuigende argument," die enigste ding wat kan stop een tenk is nog'n tenk. Klink redelik, is dit nie?
  
  
  "Jy is mal, Carter. Die Padra kyk van my na die tenks, en omgekeerd. "Hoe doen ons dit?" - hy het gevra. "Laat dit aan my. Gee my drie minute. En ek het'n wolf.
  
  
  "Nee, ons kan nie..."
  
  
  Padra was onderbreek deur die ontploffing van'n ander granaat. Hy val op die grond en weggesteek sy kop in die waai van sy arm, sy kop vol van die reis, foto's, en musiek. Skulpe ontplof in die bome bokant ons, en harde stukke van die stamme en takke het op ons. Wanneer Sophia kyk weer, sien sy bloed drup af haar wang.
  
  
  "Neem die Prins met jou," het sy gesê, vee weg die bloed. Haar versigtig klim uit agter die beskerming van die rotse, die Prins langs my. Ek beweeg versigtig deur die bome langs die pad, met die wete dat ons die perfekte teiken vir enige masjien kanonnier wat gebeur het om te sien ons as ons onder leiding vir die laaste tenk.
  
  
  Ek het gedink ek wil dit bereik het, maar dan hoor ek die swaar slag van'n ander motor nader die buig voor, 'n latecomer probeer om in te haal. Wink die wolf terug, hy hurk, wag vir dit om te slaag, mimmo ons.
  
  
  Agter hulle, die heuwels eggo met die geblaf van gewere, die bars van die mortier skulpe, en die bestendige, hard kraak van die masjien gewere. Aptos gesterf het'n vreeslike dood. Groot stukke van rock breek en verpletter in die blou-wit sint van ontplof skulpe en die geel-oranje gloed van die vernietigende vuur. Die lug was gevul met gille en rook.
  
  
  Die laaste tank was reeds lek up, spewing uitlaatgasse en maal die grond onder dit. Die AMX-13 is'n ou, maar nog steeds effektief tenk wat gebruik word in die dieselfde aantal van modelle soos die Fiat. Dit het'n 35 mm vinnige-vuur kanon en'n 7.62 mm masjiengeweer. Een lid van die tenk se bemanning was om te kyk deur die oop voorkant broei, terwyl die ander sit in die rewolwer broei, die hou van'n masjiengeweer. Hy het nie afgedank nie — en hy kon nie sonder die blaas van die koppe af sy manne in die voorkant van hom — maar die emoe is gretig om te kry in die posisie en skiet.
  
  
  Die AMX-13 geslaag het, mimmo stadig, en die Prins en ek gekruip na dit. Ek het opgespring op die raad, met behulp van die handvatsel bo die uitlaat pyp, en die wolf het na my. Ons het nie tyd om te vang ons asem. So stil soos ons was, die gunslinger moet vermoed dat iets verkeerd was. Hy draai om, sien ons, en bereik vir sy geweer. Haar op hom geskiet deur die Rewolwer. Die klank van die skietwond was verlore in die geraas van die verf. Die kanonnier hoes en klap sy geweer af soos hy beveel dat die wolf aan te val.
  
  
  Die Prins was'n kroaties ware patriot en presies geweet het wat nodig was om van hom. Hy stap oor na die rewolwer en koes deur die broei, ignoreer die dood kanonnier. 'n ongelooflike stryd uitgebreek binne-in die tenk. Hy hoor'n grom, 'n gil, en'n enkele ricocheting koeël. Die tenk sidder om'n stop, en die tenk bestuurder in die voorkant het, geskiet. Sy is in die kop geskiet is deur'n emoe voordat dit die grond getref het.
  
  
  Hy gerol oor en gestop langs die tenk.
  
  
  Na gooi die kanonnier af van die tenk, hy gespring om uit te neem van die ander twee. Nu het haar daar met haar keel gebyt af. Die Prins het sy werk goed. Net soos hy was om te vervreem van hierdie liggame, Padra, Sofia, en haar manne uit, omkring die bosse, en klim op die top van die tenk.
  
  
  "Die prins was baie behulpsaam om dit te doen," het haar pa gesê het. Definieer my met liggame.
  
  
  Die eerste het sy was afgegooi deur die een, dan die ander deur die Padra. Hy verslaaf die ih op die haak en trek dit uit soos dit was'n groot stuk van die vleis. Dan het hy en Sofia gespring in die tenk, terwyl die ander twee het op die top. Sophia paled sigbaar in die oë van die bloed nie, maar herstel vinnig. 'n enkele skoot het misluk die binneland, en dit is ons grootste bekommernis op die oomblik.
  
  
  Hy lig haar in die bestuurder se sitplek en kyk na die beheer paneel, probeer om te onthou hoe om te begin hierdie tenk. Net die enjin oorreed, en alles anders gelyk te wees op en funksionering. Om die franse, die AMX enjins moes word Hotchkiss of Renault, en daar was sensors en knoppies op die paneelbord aan my linkerkant wat lyk bekend. Ek het gevind dat die hefbome, die dubbel boelies, die trap hefbome, en uiteindelik uitgepluis het wat knop om te draai om te begin die enjin. Die geraas binne-in was oorverdowend, veral wanneer hy stap op die gas pedaal'n paar keer.
  
  
  Haar kop steek rondom die voorste luik om te sien kuda edu, en sy sit dit in rat. Die tenk gestyg vorentoe op'n afskuwelike spoed.
  
  
  "Waar gaan ons, Nick?"
  
  
  "Nie in die regte lyn tog, Sofia. Ek het om te draai hierdie ding rondom.
  
  
  Dit is nie net'n sirkel rondom. Hy het gesukkel met die U-draai en begin beweeg heen en weer, heen en weer. Dit was soos om uit te breek van'n beknopte parkeerterrein in die middel van'n stad. Teen die tyd dat haar verskuif, hare was nat van die bank, maar hare was heeltemal in besit geneem deur die monster. Dit was nie veel verskillend van'n stootskraper. Hy gebruik sy ratte baie en het sy revs hoog. Ons het begin om weg te kruip van die Aptos.
  
  
  Ek het haar gevra. "Waar kom hierdie pad lei?"
  
  
  "Uiteindelik te Chitluk," die Padra geantwoord. "Ons sal veilig wees daar."
  
  
  "As ons daarin slaag," het ek gesê. — As hulle nie sien ons nou, dit sal nie lank wees. Ons is die perfekte teiken vir ih vegters, en hulle sal weet ons is op ons manier te Chitluk." Hy het gestop om te dink, dan sê ," Is daar enige manier wat ons kan uitvind hoe om te kry om Jzan?"
  
  
  "Miskien. Maar dit is'n groot ompad.
  
  
  Sophia na my toe gekom het. — Het jy nog steeds wil hê om hulle te help?"
  
  
  — Ek het hulle my woord. Deur die manier waarop, ons nodig het om iewers te gaan, en te oordeel deur die manier waarop dinge gaan in die Aptos, dit lyk soos die weermag het hul bes gedoen. Ons sal nie teëkom baie weerstand in Jzan. En as ons ooit wil hê om hierdie mense te help, ons moet dit nou doen."
  
  
  "En ons het'n tenk," die Padra gesê vrolik.
  
  
  "Ek hoop net ons is nie te laat nie," Sophia gesê worriedly.
  
  
  Ek ry die tenk en draai af van die hoofpad, waar Padra het vir my gesê om te draai in die rigting van Jzan. Ons was nou ry langs die smal, stukkende paaie. Die tenk gejaag oor die heuwels, ek is besig om te verdrink, bome en maal ego spore. Ons gestamp in rotse wat verkrummel onder die gewig, wat veroorsaak dat ons om te skuif soos'n besetene.
  
  
  Stadig, rukkerig, ons neergedaal het uit die heuwels, 'n nagmerrie rit op kronkelt en steil afdraandes.
  
  
  
  Hoofstuk 10
  
  
  
  
  'n paar uur later, het ons bereik die noordelike voorstad van Jzan. Die strate is verlate, die donker huise. Hy hoor die Padra sê, " Hulle gaan slaap vroeg hier."
  
  
  "Ek dink hulle is reeds weg," het ek gesê grimmig. "Ons is te laat. In Jzan, almal is soos dat...'
  
  
  'Hou op. Ek sien haar brylev. Die Padra leun vorentoe, craning sy nek. "Ja, by die trein stasie, op die ander kant van die dorp."
  
  
  Haar ego gevolg van die instruksies, en gou het die heilige van kragtige lampe. Na die verbygaan van die laaste hoek, haar, ek het op die plein in die voorkant van die stasie werf.
  
  
  Die vierkant is omring deur'n haastig opgerig doringdraad-draad heining, soos indien dit was'n tydelike beeste pen. By die stasie, net'n enkele platform langs die kiosk, daar was'n stoom lokomotief met'n tender. Die lokomotief was'n ywerige 2-4-2 met roet kleppe en'n smal pyp. 'n slang van stoom stadig opgestaan het uit die tweede skof van die pot. 'n ou hout vrag motor was verbonde aan die tender, gevolg deur'n klein passasier motor.
  
  
  Werk lanterns is aan die brand bo die gebied, en'n handvol van die soldate was patrolleer. Hulle is die uitvoering van'n 64A, 'n serwiese weergawe van die plaaslik vervaardigde russiese AK aanranding geweer in die Kragujevac. Verskeie soldate was laai van die van.
  
  
  In die helder lig, het ek gesien dat die vrag is gemaak van mense. Die verlore, verdwaas gesigte van mans, vroue, en kinders staar magteloos om die wa gepak. Die paar jammerlike besittings was weggesteek tussen hulle, opgerol in die reis sakke of gestop in die ou karton tasse. God alleen weet wat die kamp van die mense van Jzan sal gestuur word aan.
  
  
  "Ons is op tyd," sê sy stem, die foto's, die musiek langs my. "Op die presiese tyd. Hulle sou gelaat het in'n uur . Dan is die Padre geskree aan haar: "ek gaan opreg aan hulle. Haar loop is oop vir die trein.
  
  
  "En dan?"
  
  
  — Ons sal die trein. Te veel mense om te druk in die tenk. Ek sal probeer om te kry tussen die vrag-motor en die wag, so jy sal moet'n duidelike veld van vuur.
  
  
  "Ons is'n pofferigheid trein. .. "Haar," ek het hom dit hoor mor aan homself. Hy klap sy vingers. "Hapsaki, ons is op'n opgeblase trein. .. Hy is regtig siek."
  
  
  Ons dreun deur middel van die ingang, peer boom heining poste, en deur middel van die doringdraad. Die palisade vasgegespe, plat, en die doringdraad unwound agter ons. Padra het die vuur op die pistool geweer, en twee ander partizan gebruik gewere geneem van die dooie soldate.
  
  
  Hy het haar opreg, openlik aan die vrag motor. Ons gevang ih onkant. Hulle het nie verwag dat enige van hul eie tenks rondom ih om te crash in die poort nie, laat staan oop vuur op dit. Die twee soldate was hy bekommerd oor die meeste is die mense wat die naaste aan die mens. Maar mense met reise, foto's, en musiek geskiet ih eerste. Die Padra was besig om te skiet na die ander, heeltemal onbewus van die stad van die koeëls.
  
  
  Ek het meer gas op die regte spoor en vrygestel van die linker een. Die tenk het en gestop langs die motor. Hy draai die enjin af en spring uit die voorkant broei. Leun af, hy hardloop na die oop deure. -"Josip ," sê ek . -"Josip, is jy daar ?"
  
  
  Die motor was warm met menslike liggame. Hulle het egter gebly doodse stil na ons verrassing aanval. Die boere staan flikkerende, hul gesigte gevries en woede met vrees.
  
  
  "Josip, het ek terug kom om jou te help."
  
  
  Haar gevoel van rumatiek kom van iewers rondom die agterkant van die motor. Dan is die mustachioed Kroaties wat my lewe gered het bars deur die skare, 'n glimlag verlig sy gewoonlik uitdrukkinglose gesig. "Jy het nog nie vergeet nie."
  
  
  Arvia het agter hom. Sy gooi haarself rondom die motor en in my arms. Hy steier onder haar gewig, clutching op nah om haar te hou van die val. "Jy het nog nie my vergeet."
  
  
  Sofia trots weggestap met die tenks. "Wie is hierdie kind?" — Wat is dit? " het sy gevra skerp.
  
  
  Arvia trek weg van my bors. -"Wat," het sy geantwoord woedend, " is hierdie ou vrou?"
  
  
  Skielik, ek het die ongemaklike gevoel dat ek was veiliger in die arena. "Asseblief, Sofia - dit is Arvia ... '
  
  
  Die Padra my gered van'n dilemma. "Die oorlewende soldate is op die vlug," het hy uitgeroep. "Maar hulle sal terug wees met versterkings. Ons het om te gaan."
  
  
  Sy was gestoot deur twee jaloers op vroue in die rigting van die wagon. "Vinnig, binne te gaan. Ons kan altyd later praat.
  
  
  Ons het om uit te kry van hier die eerste.
  
  
  — Waar kan ons gaan?" Josip gevra klaend.
  
  
  "Ek weet nie. haar . .. 'Sy aarsel en vorendag gekom met'n oomblik. "Wes na Italië."
  
  
  "Italië? Arvia klap haar hande. "O, dink jy dit is moontlik?
  
  
  "Natuurlik," sê ek vinnig. — Maar nie as ons hier bly. Haastig nie, kry op die trein.
  
  
  Sy is gehelp aan boord, waar haar pa het voortgegaan om die woord te versprei. "Ons is opgeblase in Italië. Italië. Vryheid."
  
  
  — Jy kom in, ook. Sophia.'
  
  
  "Nee, Nick. Sy kom nie in hier...'
  
  
  "Dit is nie die tyd om kwaad te wees," sê ek. — Jy kan'n baie meer nuttige dinge is daar, en daar is geen plek vir jou in die lokomotief. Ek het jou nodig terug in Sofia te maak van hul reis makliker te maak. Asseblief doen as wat ek sê.
  
  
  Vir'n oomblik, ek was bang sy sou weier. Maar na'n kort stilte, sy klim in die kar met die ander, haar lippe saamgepers en haar gesig dreigende. Voor een van die twee vroue kan veroorsaak dat enige meer moeilikheid, haar pa die deur toegemaak.
  
  
  Ek hou nie van die idee van die verlaat van die armes in die wa, maar dit was al wat moontlik was. Vir'n oomblik, het hy oorweeg om'n paar van die mense rondom hulle in die motor sekuriteit, maar dit was te klein om hulle te akkommodeer al, en dit sou te lank neem om te besluit wie moet sit waar. Hierdie passasier motor was te veel van'n oop teiken. Hy hardloop na die lokomotief. Die taxi was leeg.
  
  
  "Waar," skree ek, " is die bestuurder van hierdie ding?"
  
  
  "Hier. Die padra hardloop rondom die put teenoor my. "Ek is jou ingenieur, Carter.
  
  
  "Jy? Wil jy regtig weet hoe om te ry'n trein?
  
  
  Hy beduie met die geweer opgewonde en trots. "My pa het veertig jaar die bestuur van die Sibenik druk te Trogir."
  
  
  Hy trek homself, en die wolf wat gekom het hardloop na hom spring in die kajuit.
  
  
  Hulle is albei op soek na my in die kajuit. "Jy," het die Padra gesê, " sal my assistent.
  
  
  "En wat beteken dit?"
  
  
  -"Dit beteken dat jy sal hê om te gooi steenkool in die oond." .. '
  
  
  Ek weet nie die beste oplossing nie, maar ek klim in die taxi, maar ek voel'n bietjie ongelowig dat hy voorgee om te wees'n masjinis. Billike. Hy het later ontdek dat daar was nog nooit'n sneltrein tussen Sibenik en Trogir. Naas, kom om te dink dit, hy het nie geweet iets oor die Padra se pa.
  
  
  Padra bestudeer die sensors, krap sy ken met'n haak. "Die stoom is'n bietjie hoog. Dit is goed."
  
  
  Aangaap oë jaag deur mimmo ego se oor.
  
  
  "Wat was dit?"Stop dit! " het hy gebreek het as die skoot jaag tussen ons. Hy gryp sy serwies M48 en stap na die kant van die binnehof. "Ah. Nee, daar is nege Serwiërs op die veld. Hy afgedank is met sy linkerhand. "Dit is net agt. Moenie ophou kou jou neus, Carter. Laat gaan van daardie boelies-stemme-en die hoogtepunt van die versneller. Om te stem soos hierdie. En naalde hierdie omkeerbare staaf.
  
  
  Ek het dit gedoen as wat hy my vertel het. Hy het'n sug van verligting as die trein begin beweeg stadig vorentoe, die wiele draai met'n skielike krag van stoom. Padra afgedank so vinnig as wat hy kon, die vloek van die serwies lei koeëls wat ricocheted van die lokomotief se romp. Sy was gevang op die versneller, en die trein sidder onwillekeurig en trek verder en verder weg van die stasie.
  
  
  Geleidelik, ons daarin geslaag om te versamel spoed en ry vinniger en vinniger langs die treinspoor. Die geweervuur bedaar en die soldate verdwyn as ons gery langs die linkeroewer van die Neretva Rivier.
  
  
  "Waar kom hierdie lyn gaan?"
  
  
  "Suid-na die kus," het die Padra gesê, kom te verlig my op die instrumente. "As jy nie kan vind'n graaf iewers... ... ons moet stoom. Die graaf was half begrawe in die kole. Steenkool het begin om haar te gooi, probeer om te kry'n duidelike idee van die geografie van die gebied, sodat sy kon kry om haar laers. 'n gedagte het my getref. "Om Te Metkovich?" Ek het haar gevra .
  
  
  "Ja."
  
  
  So het die sirkel is voltooi, hy het by homself gedink. Ek terugkeer na die uitgang punt. En'n sekere Kroaties in Metkovic sou gehad het stuiptrekkings as hy geweet het dat dodelike stuiptrekkings.
  
  
  Die heuwels gooi donker blou skaduwees in die maanlig, en die spore is soos blink silwer drade. Ons gevlieg vir kilometers, en die bergagtige terrein het meer ruwe as ons verlaat die Jzan Vallei agter. Skerp rotse gesluit in rondom ons, en die pad vernou en het meer winderig. Die Padra was loer in die duisternis voor ons, vroetel met sy gereedskap. En hy gehark die kole in die onversadigbare herd.
  
  
  "Ek hoop dat dit nie ontplof," Padraig gesê. Hy geput die drukmeter, en die swart naald het'n paar meer punte. "Dit is'n ou lyk, die nen het meer reguleerders as ek in my broek."
  
  
  "Wel , ten minste het ons genoeg steenkool vir nou."
  
  
  "Dan sal ons gaan so lank as wat hy aanhou om dit te doen." Hy ruk aan die tou, en'n skerp, onheilspellende klank het gekom af in die lang pyp aan die bokant van die tweede pot. — Ek hou van die klank, " het hy gesê, pluk die string weer. Tyd geslaag het, in'n ongemaklike en ontstellend stilte. Die nag skadu het verdiep, en nou is die heiliges kon sien haar, filter deur die verpak vrag motor. Geen twyfel iemand het die lantern wat was nou swaai van die dakbalke. Die koppeling van stokke rammel, en die paddle-wiele kraak as hulle skerp draaie. Die enjin dreun, spoeg rook en stoom.
  
  
  Die spore wond deur die wildernis berge. Nog'n steil bordjie, en die hange geword steiler op beide kante.
  
  
  Verbasend, die gebied het in'n klein plato. 'n smal strook langs'n diep rotsagtige kloof. Frank was voor die onderstel brug, 'n rammelend struktuur rondom hout balke wat verbind die twee kante van die kloof. Dit was meer as'n honderd meter lank en reguit vir groter krag, en op die teenoorgestelde kant was daar nog buig wat draai skerp opdraande.
  
  
  Haar, kyk rondom die kajuit en sien die belangrikste brug oop in die voorkant van ons. "Gaan op," roep hy oor haar skouer.
  
  
  Die lokomotief en motors skud selfs harder as ons genader om die lendelam gebou. Die slag van die wiele was oorverdowend, en ek was nie op soek na die ongelooflike dieptes onder my. Die enjin dreun roekeloos, spoeg rook van die verhitte ketel met die verskriklike geluid van die stoom ontsnap.
  
  
  Skielik hoor hy die onmiskenbare klank van geweerskote. Die padra gesweer hard, meer vererg as verbaas, en bereik vir sy geweer weer. Ander koeëls tref die enjin en tender, verpletter deur middel van hout of ricocheted van yster.
  
  
  Hy het gekruip oor die Padre en kyk uit. Nie ver van ons was nog'n trein, wat op pad was in die rigting van ons teen'n groot spoed. Die ander enjin was'n moderne diesel enjin wat stoot'n platform in die voorkant van dit. Ee soldate is toegerus met'n recoilless kanon en iets soos'n paar van die 65A, lig masjien gewere met'n koniese vlam onderdrukker en twee ondersteun. Hulle skiet op ons, om alles wat hulle gehad het.
  
  
  "Een treffer op'n recoilless wapen en ons sou gegaan het die spore af." Die Padra het dit filosofies. "Maar die ih trein is vinniger?"
  
  
  "Hulle is besig om op ons, is hulle nie?"
  
  
  — Dan dink ek dit is verby. Dat helling daar sal stadig ons af.
  
  
  Die soldate het voortgegaan om die vuur as ons bereik beide kante van die brug en draai op'n lang helling. Ek was in beslag geneem met'n koue afgryse as ons ou trein uitgeswaai vir tekens en vertraag as dit het gesukkel teen die steil helling. Gelukkig, die voortsetting van die motor was swaai te veel vir akkurate skiet. Dit is die enigste ding wat ons gered so ver. Maar diesel en die platforms is nou op die brug, en hulle sou die volgende ons in die nabye toekoms, die vuur op kort afstand.
  
  
  Daar was geen manier om te verhoed dat ramp. Of is dit? My verstand is wedrenne, pluk aan die dun draad van hoop. Dit sou selfmoord te probeer, maar miskien as jy gelukkig is. ...
  
  
  Dit was die Padre wat skree dit. "Alleen bly vir'n rukkie. Hanteer dit as die beste wat jy kan."
  
  
  Hy staar na my in ongeloof. "Okay, maar vir wat?"
  
  
  "Die enigste manier om te hou ih van probeer om ons te red is om af te skiet ih diesel voordat hulle kry om ons. Ons passasier motor is verwoes. Miskien kan ek gebruik om dit te ram die brug met hulle.
  
  
  "God help ons! Die Padra uitgeroep . — Jy is nie van plan om terug te gaan en afhaak die ego, is jy?"
  
  
  — Het jy het'n beter idee?"
  
  
  Die padra knip in ongeloof, dan duik vir die graaf. Hy het daar gestaan en snork, " As ons moet stoom. Carter, ek kan dit hanteer.
  
  
  Hy kon nie help nie, maar glimlag op emu as hy gekruip terug na die tender. Skote van Joego veld gewere en 65A masjien geweer vuur my gevolg het as ek gekruip oor die kole en af na die klein platform. Daar was nie veel ruimte, en die trein was die wieg van geweld.
  
  
  Haar gespring in'n vrag motor. My kaal voete raak aan die bestuur van die raad, en my hande gryp die yster sport van die leer wat lei tot die dak. Haar sterk een gryp op dit en dan begin om te kry naby.
  
  
  Dit is nie'n akrobaat. Hy oor die dak van die wa op sy hande en knieë, nie van plan om te probeer om op te staan en hou sy balans in al die skiet en swaai. Ek bereik die ander kant van die motor en kyk af na waar die spoorweg bande was flikker by my verby. Die twee waens onder die indruk en vryf lukraak teen mekaar.
  
  
  Die koeëls klap swaar in die hout mure van die motor. Ek kon hoor die gille en kreun van die boere binne, en ek het gewonder hoeveel van die verveling rondom hulle was reeds daar. Woede gevul my bors as haar gaan af. Hy kniel op die klein platform en onmiddellik begin om te trek op die koppelaar berg. Dit was'n eenvoudige haak met'n pen skakel, maar dit het geroeste oor die jare. My vingers woes pluk aan die berg, probeer om te vry om my ego. Meer lei geskraap die metaal onderstel rondom my, en Gaap verwoed jaag die mimmo van my kop, ontbreek deur'n hare se breedte. Ek kon hoor die gille van die gewonde boere. Wat voorlê, in die kajuit, die Padra gesweer verwoed, en die Prins het begin om te huil. Ek het die werk op die pen, maar ek kon nie trek dit uit.
  
  
  Uiteindelik, na wat gelyk het soos'n ewigheid, het ek daarin geslaag om te trek uit die berg. Hy skop dit af en draai om te gryp die leer sodat hy kan hou op om dit te. Aangaap skeur af die mou van my wol hemp en krap die vel op my voorarm, maar ek skaars opgemerk. Hy was te besig om te kyk na die leë vervoer stop en dan stadig begin om te gly terug. Op die eerste dit lyk soos dit was eers kruip, nie genoeg spoed om te stop die naderende soldate, maar skielik is dit spoed opgetel en gerol af in die helling in die rigting van die brug.
  
  
  Ons vervolgers ' trein was reeds halfpad om die kloof. Ons motor ruk in die rigting van hom, rol soos hulle afgeronde die aanwysings en jaag naby die brug. Vonke vlieg van die diesel se wiele ry as die pneumatiese remme was haastig veroorsaak, en die platforms onder die indruk geweld as die trein tot stilstand gekom.
  
  
  Die trein jaag in die rigting van hulle. Haar asem gevang in haar keel. Nou is die Slawiese soldate was om te konsentreer hul vuur op die motor, desperaat probeer om dit op te blaas en klop dit af van die spore met granaten, maar die motor was onbarmhartig gedruis op hulle soos'n vuurpyl.
  
  
  Hulle klap in'n ander met'n oorverdowende slag. Hout, metaal, en die menslike vlees deur die lug gevlieg, skielik vergesel deur'n verblindende flits van die sampioen oranje lig en dik, skerp swart rook. Dele van die brug en die lokomotief gedryf deur die donker wolk in die middel van die canyon.
  
  
  Die vlamme lek hongerig by die gebreekte balke van die viaduct. Hy het gekyk hoe die oorblyfsels van die lokomotief en platforms nog steeds vasgeklou wisselvallig aan die passasier motor, tuimel in'n vurige pluim aan die onderkant van die kloof. Daar, ammunisie kratte ontplof met'n brul wat skud die grond en verlig die lug.
  
  
  Voor die laaste donderslag van die ontploffing gesterf het, het sy gehoor Padra vrolik honking die enjin horing. Hy lag met'n groot gevoel van verligting en, glimlag, trek homself op die leer terug na die lokomotief se kajuit.
  
  
  
  Hoofstuk 11
  
  
  
  
  Na'n rukkie, was hy reeds sit in die kajuit van die lokomotief, steek sy kop uit die venster. Op die oomblik is, ons nie nodig het om steenkool, so sy bedaar. Hy trek sy kop terug en kyk na die wolf. Die wolf het na my gekyk. Hy sit in die hoek, haat elke oomblik van hierdie reis. "Luister," het haar Pa gesê. "Ons het om te begin dink oor Ed."
  
  
  "Ek is bevrees daar is geen herlaai op hierdie trein.
  
  
  "Ja. Wel, die Prins lyk baie beter, en hy het begin om te neem'n spesiale belangstelling in'n bepaalde femur.
  
  
  — Ons sal wees in Metkovich gou. Ek erken die gebied.
  
  
  "Ek hoop dat die stasie is goed herstel."
  
  
  Die padra kyk na my in pyn. "Jy is'n grap.'
  
  
  "Inderdaad," ek sug. "Ek is seker hulle sal wag vir ons in die Metkovic. Die weermag moet'n boodskap gestuur is daar.
  
  
  "Ek is verbaas ons het nog nie bereik'n ander trein nog," het die Padra geantwoord. "Miskien sal hulle wag vir ons by die Metkovich toesig agterplaas, waar ons sal'n kans om te ontsnap. Maar die rangeer stasie is in'n saal op die suid-kant van die stad, naby die hawe. As ons kan kry deur daar en vind'n boot ... '
  
  
  "Jy maak'n grap," het ek gesê. — Selfs as ons kon kry om die hawe en steel'n boot groot genoeg is om almal daar, ons wil verdrink in vyf minute. Ons sal nooit kry om die Adriatiese, laat staan Italië.
  
  
  "Italië! Jy en jou beloftes, Carter.
  
  
  "Ongelukkig, hierdie onderbreek verskeie omstandighede," sê ek in my verdediging. Verder, daar is nie meer'n veilige plek vir hulle in Yugoslavia. Wat anders moet ek doen? Neem ih te Albanië?
  
  
  Die Padra het my'n skerp kyk, asof hy gaan om my te vertel presies wat om te doen met hulle. Maar hy wou nie, en na'n oomblik, het hy glimlag weer. "Miskien in bykomend tot jou ander kunste, jy kan ook verdeel die water. Dan kan ons almal kry deur middel van die voet.
  
  
  Haar ego ignoreer die kommentaar. — Wat oor die lughawe?"
  
  
  — Dit is noordwes van die Sonde, soos enige vyftig kilometer van hier af.
  
  
  — Ek bedoel nie die nasionale lughawe in Castel Stafilich, Hash. Is daar'n vliegveld naby die universiteit? Die Padra streel oor sy hare ingedagte. "Jy is reg. Daar is een. Noord van Metkovich. Dit is nie ver van die spoorlyn. Maar jy kan vergeet om dit reg weg. Ons het net'n paar gewere, en baie van die mense rondom ons is ou boere en ou vroue."
  
  
  "Die stem en die hele rede het ons om te probeer," ek het gesê grimmig. — Omdat baie rondom ons is ongewapen of nie weet hoe om te veg. Ons nodig het om iets te doen vinnig en onverwags. Anders, niemand rondom hulle ooit sal sien Italië. Weet jy van enige ander manier?
  
  
  Hy skud sy kop droewig. — En wanneer ons daar kom, wat dan?"
  
  
  "Ek weet nie," sê ek rustig, steek my kop uit die venster weer.
  
  
  Ons wond deur dale, naboots manjifieke kranse, deur middel van die kwas-skadu klowe. Geleidelik ons neergedaal het, en die roete het minder gevaarlik. Die nag wind huil in my ore, en die bleek maan verlig die ligte staal bande voor as ons het langs die rand van die plat, toegegroei glas.
  
  
  Ons het die Neretva Vallei, sowat vier duisend hektaar van die onbegaanbaar moeras in Khutovo Zavody, naby Kaplina en Metkovich. Ek het oor dit na'n ander deel van die vallei wanneer ek links Metkovicha eeue gelede in'n Citroen. Dit was een van die grootste oorwintering en jag gronde vir trekvoëls in Europa. Daar was tien duisende van die wilde eende en ganse.
  
  
  Die nag is helder, en die verspreide ligte van Metkovich blink bo die boomtoppe. Sergei genader, en die bome en moerasse uitgedun. Padra vertraag die lokomotief soos ons geslaag het, mimmo eerste huise en die banier. Hy het op die reverse rat, gesluit die throttle, en draai na my.
  
  
  "Ek kan sien'n spoor daar. Ons wil beter stop en loop na die lughawe. Ons kan nie verder gaan. Weet jy hoe om te gebruik die lig skakelaar?
  
  
  "Ek dink nie so nie. Maar hoekom is ons draai hier?
  
  
  — Weet jy wanneer die volgende passasier trein sal kom hier?"
  
  
  "Nee."
  
  
  "Wel, hare, ook. En ek wil nie onskuldige mense om te sterf."
  
  
  Stoom sis deur middel van die enjin en die vonke vlieg rondom die remme as ons gestop by die skakelaar. Hy spring af en het aan die lig skakelaar. Ek het om te skroef die ou-outydse slot, en ek het amper gebreek het haar rug draai die skakelaar met die ou hefboom.
  
  
  Die kasteel blaas'n dik wolk van stoom in my gesig as Padra gebring ego terug in. Stadig, hy gekruip op die kant van die helling. Dit sis en dreun, en rook nog deinend rondom die skoorsteen as Padra en wolf roer rondom die kajuit. Deur die tyd van die skakelaar teruggekeer na sy oorspronklike posisie, Padra het reeds die deur oopgemaak van die vrag-motor en gehelp het om mense uit.
  
  
  Ih was sowat twintig, sommige met tydelike verbande, sommige ondersteun deur twee ander. Daar was vier mense het in die motor: hulle is dood toe die soldate afgevuur op ons.
  
  
  Sofia en Arvia is nie beseer nie. Hulle het aangehardloop gekom om te my. "Nick," Sophia genoem. "Wat het gebeur? Wat is dit geraas?'
  
  
  Ek het vinnig het hulle vertel wat gebeur het op die brug, waar ons nou is, en wat ons planne was.
  
  
  "Maar ons het nie veel tyd nie," het hy vir haar gesê het. "Ons het om te kry na die lughawe voor die trein ontdek word en opgespoor. Deur die manier waarop, is daar iets om te eet hier?
  
  
  - Inwoners van ons stad het'n eda met hulle. Ek is seker hulle sal bly wees om te deel, " Arvia het gesê vinnig.
  
  
  "Arvia en ek het gekom om'n ooreenkoms ten opsigte van jou," Sofia trots gesê.
  
  
  "Wetenskap fiksie. Maar jy sal hê om my te vertel later, wanneer ons'n bietjie meer tyd. Nou het ons om te gaan, en ek is honger. Opregte as'n Prins, en jy weet wat hy is soos wanneer hy honger.
  
  
  Kort daarna, die Padra en haar daartoe gelei dat die groep, fortifying hulself met kos van die boere. Soos ons stap, ons eet brood, groente, eiers, kaas, en gerook lam. Ons gevoed Prins bietjie vir bietjie om te hou die ego naby aan ons, weg van die ander. Ek was bang dat hy sou bang ih, maar hulle was geneem ego in die winskoop saam met alles anders in hierdie vreemde odyssey, Die Prins was'n bietjie opstandig omdat die emu gebrek aan vleis, maar gelukkig het hy graag kaas.
  
  
  Ons het so stil as moontlik deur die verlate strate van die slapende stad, maar'n telling van vreesbevange boere het'n baie van geraas. Verskeie mense het my gevra hoekom ons bly in Metkovich, en dit was pretty damn moeilik om te antwoord. Hare, selfs Sam was nie so seker nie.
  
  
  Opusen en Ploce is beide naby aan die Adriatiese, en daar sal dit baie makliker wees om te vind bote vir'n gratis reis na Italië. Maar die veronderstelling dat ons dit uit die lewe, en hy het geweet dat die Padra was reg toe hy gesê het ons sal waarskynlik hardloop in die moeilikheid in daardie stede hulself. Beide is-oord en visvang dorpe met'n bevolking van'n paar honderd siele en klein skuilings binne-in of uit. Daar is uitstekende paaie wat lei daar, wat in hierdie geval sou wees om'n nadeel vir ons. Ih visvang bote is familie bote, te klein vir almal van ons. Ons moet steel die boot wat loop tussen Ploce en Trpanje en die risiko van die kruising aan die nen. Ek betwyfel nie dat ons ooit sal in staat wees om te slaag die mimmo van die Perdeby-klas Ministerie van Buitelandse sake patrollie skepe.
  
  
  Nie dat Metkovich is so'n groot probleem. Dit is'n relatief groot stad, pad, spoorweg stasie en is'n belangrike kommersiële gebou. Gebou in'n plek waar die Neretva Rivier takke af in'n sanderige delta met twaalf kanale, Metkovich het baie van vars water. Egter, dit is in'n saal naby die denne woude, wit strande en die blou rok van die Dalmatiese kus. Dit is'n outydse dorp, en alles sluit by 7: 30 pm. Radio Belgrado gaan van die lug af teen middernag, wanneer die stad is nie meer in die wêreld.
  
  
  Die gebrek van die nag lewe het ons gevaarlik opvallend. 'n verbygaande motor, 'n eienaardige polisieman, 'n eensame verdwaalde binne loopafstand en ons is ontdek. Ons bly in die skadu en loop deur die smal strate. Op'n sekere punt, ons het verdwaal en beland in die dorp vierkante. Gradska vilecnica, die stadsaal, is een van Metkovic se paar toeriste-aantreklikhede. Dit loop deur die hele spektrum van argitektoniese style. Dit is deels Romaanse, met Gotiese en Renaissance-vloere en'n top wat die beste kan beskryf word as'n Austro-hongaarse lysie. Die enigste ding wat ontbreek hier is turkse kleremakers, maar'n paar blokke weg ons geslaag het, mimmo moskee, gebou in 1566, gedurende die tyd van die Sultan Suleiman die Manjifieke.
  
  
  Ek het nie hier stop vir'n minuut om te bewonder al hierdie skoonheid. Hy het nie eens laat die groep te betaal'n besoek aan sy ou, liewe vriend, die kontak wat het my ingelig oor die militêre by Evan Karak se versoek. Nie dat ek was nie in die versoeking kom om te betaal hierdie besoek, maar ek was aan die hoof van'n baie van die mense wat blindelings vertrou om my te kry ih uit die moeilikheid in die lewe. Ongelukkig, haar mistel het ons geen idee wat om te doen wanneer ons by die lughawe.
  
  
  Ons klim oor die muur aan die ander kant van die stad. Al die Slawiese stede lyk na'n soort van die muur wat oorgebly het van die dae toe oorloë was'n plaaslike aangeleentheid. Ons het oor'n gedeelte van die moeras en'n smal strook van die Middellandse see skrop, of macchias, olywe, vye, en roosmaryn. Op die laaste het ons na die begraafplaas, en aan die ander kant, Padra het my verseker, ons kon sien die vliegtuie.
  
  
  Die kerk lyk soos'n toneel uit'n ou Dracula fliek. Dit was donker, en die verlate gebied is vol van die verwoes beelde en dooie bome. Dit was bekend as die Kapel van die Geseënde Ivan Ursini, die Kapel van die Geseënde Ivan Ursini. Dit was genoeg om die kruis die ou begraafplaas te gee ou Ivan die ritteltits . Die grafstene is gedateer lank gelede. Daar was selfs'n paar bly, grafstene van die Bogumils, 'n godsdienstige sekte wat ontwikkel is in die berge van Bosnië en Herzegovina in die Middeleeue. Natuurlik, jy is aan die risiko van die opdoen van'n soort van godsdienstige melaatsheid, want die helfte van die tyd ek het nie geweet wat huil harder, die wind of die vroue van Jzan.
  
  
  Ons het na'n lang, naby groep van Macchias, as wat ons kon sien die verre, mistige ligte. Ons benoud deur middel van die bome, en daar was die lughawe, net soos Padra beloof het.
  
  
  Ons bereik die gruis pad wat lei direk na die hek. Die hek op die dell self was niks meer as'n gat in die heining rondom die gebied, met'n stand op die een kant en'n effens groter stand op die ander. 'n wag staan in die kleiner een, en iemand was dut in die groter een, sodat die veld was meer as beskerm. Vir my, dit was'n lughawe. Dit bestaan rondom twee 2,000-meter aanloopbane sny in'n smal X vorm. Aan die einde van elke aanloopbaan, op die hek kant, was daar'n twee-storie beheer toring bedek met'n antenna en radar toerusting. Daar was twee loodse langs die toring.
  
  
  Van waar ons staan, was dit onmoontlik om te vertel wat gebeur op die veld. Daar was verskeie IL-14s en verskeie RT-33s naby die loodse, maar die res van die vliegtuie was niks meer as'n vae swart vorms geparkeer langs die omtrek van die heining. IL-14s en RT-33, aan ons is om ons te wat. My hoop is vasgepen op toestelle wat ek nie kon identifiseer nie, wat beteken ek het om te kry nader om te sien wat hulle was soos rondom my .
  
  
  Bynaam...'
  
  
  Haar omgedraai. Arvia na my toe gekom het en liggies aangeraak my muur. "Nick, as ons nie kry na Italië in die lewe..."'
  
  
  "Ons sal daar te kom, Arvia," sê ek, die kruising van my vingers in stilte. "Dit maak nie saak of ons kan dit doen of nie," het sy pouted met vroulike logika. — Ek wil jou iets vertel." Me Milaan en ek het gedink lank en hard oor die situasie en besluit dat die beste ding wat ons kan doen is om te...'
  
  
  "Get down! Die Padra skielik sis. Ons het al die grond getref het net voor die Skoda Jeep rammel mimmo, minder as'n meter weg. Die Jeep gestop langs die sentry, wat gepraat het kortliks met die drie mans in die jeep. Dan die Jeep begin weer op en trek na die toring. Die sekuriteitswag in die groot huis het nie eens beweeg nie.
  
  
  Die opwinding was te onderbreek Arvia se trein van denke. Sy het regop gaan sit, flikkerende en besig verwydering van die lemme van die gras van haar hare. Voordat sy kon terug te kry wat sy wou hê om te sê , die Padra het my gevra, " Wat nou, Carter?"
  
  
  "Ons het die aanval van die wagte en binne te gaan."
  
  
  "Ek is regtig uitsien na dit. Maar hoe?'
  
  
  Hy het gedink ernstig vir'n oomblik. Ten slotte, het hy gesê, " 'n kommando-aanval met verlegging. Nie almal het'n stukkie kaas?
  
  
  Die Padre en ek stap stadig langs die gruis pad van mimmo sentry stalletjies, die Prins langs ons. Dan het ons'n sirkelbeweging aan die stand. Die sekuriteitswag in die groot huis moet opgemerk het ons nie, maar van waar ons was reg nou, ons kon sien Ego se lippe beweeg in'n tevrede snork.
  
  
  'n paar meter van die kiosk, sy staan met haar hand op die Padra se skouer. Hy het dadelik gestop sodat haar kon fluister aan die emu, " ek gaan eerste. Wanneer ek kry die man daar uit, gaan jy na die ander wag huis.
  
  
  "Hy sal nooit wakker te word van sy drome," die Padra voorspel. "En dan sal ons kry op'n vliegtuig iewers?"
  
  
  "Nie'n vliegtuig nie, ek is bang. Ons nodig het om te vind die een wat kan akkommodeer almal van ons, maar nie so groot is dat ons moet'n hele span van vlieëniers.
  
  
  — Is jy'n goeie vlieënier?"
  
  
  "As'n goeie bestuurder soos jy is."
  
  
  Ek dink nie hy was ook tevrede met die antwoord. "Vertel my," het hy saggies gesê, " wat doen ons as daar nie so'n vliegtuig?"
  
  
  "Hash," sê ek,"ons kan net hoop."
  
  
  Ons gekruip na die wag totdat ons blootgestel was agter hom. Daar was geen motors in sig nie, geen bewegings op die veld. Haar, die Padre knik, en hy knik by rumatiek om my te laat weet wat hy gedoen het, die daad. Hy het sy geweer met een van die ander mans. Dit was'n werk vir'n stil mes of'n stil hoek.
  
  
  Ek vryf'n stukkie van die kaas onder die Prins se neus, gehou ego is daar lank genoeg vir hom om te verstaan wat ek besig was om te doen, en dan gooi ego oor die wag huis op die aanloopbaan op die ander kant van die heining.
  
  
  Die wolf geduik vir die kaas, mimmo wag.
  
  
  Die man het uitgekom om te sien wat aan die gang was, en ek het agter hom. Daar is tye wanneer jy het om te gaan kaalvoet, en dit was een van daardie oomblikke. Haar ontvang het'n klein voordeel van die verrassing. Die aanval gekom het, so gou na die Prins se mad uitstappie wat die lyfwag het nie eens lig sy SWAARD, laat staan direkte sy ego in die regte rigting. Hy het my nie hoor nie totdat dit was te laat. Die wag het, en ek het die geïrriteerd nuuskierigheid op sy gesig verander om te verbaas begrip. Dan emu gesny haar larinks met sy palm, en ego se oë gerol terug onder sy deksels. Sy was gesleep terug in die wag huis deur die Ego voordat hy kon die grond getref het. Sy hier ego ego 64A en ego M57, die Slawiese weergawe van die russiese Tokarev M1933 geweer. Haar ego ook opgetel dik wol kouse en stewels. Hy moes groter bene as wat ek gedoen het, maar ek was bly om van daardie. My bene was baie geswel en in verskriklike pyn. Aan die ander kant van die poort, die Padra het reeds geneem sorg van die slaap wag. Sy rug was na my, en ek het opgemerk dat hy was die maak van'n weerlig-vinnige beweging met sy regterhand. Dan is hy tree terug, en hy het gesien dat die wag was nog in sy plek, net die ego teiken is nou effens verlaag die bors, en die bors was deurweek met bloed. Die Padra by my, ook gewapen. "Ek het ego gelukkig, "het hy gesê." Nou dit het twee grinnik rta se. Het jy gevind dat die vliegtuig nie?"
  
  
  "Nog nie.'
  
  
  Die hele veld kon sien haar nou. Haar, kyk op sy einde, bid dat ons was gelukkig. Drie Goshawks, nog'n RT-33-groep, die wrak van die C-47 romp, 'n ander Il-14, en'n paar van die Alouette III helikopters is lined up in'n ry. Niks soos dit.
  
  
  Haar, ek kon voel die groeiende frustrasie in my bors. Woede op wat so naby en tog so ver weg, angs by die wete dat ek het aangehits onskuldige mense om in opstand te kom net om te vind dat die pad bereik'n doodloopstraat.
  
  
  Maar dan sien sy die verste hoek van die lughawe, waar Sergey was die swakste. Dit was'n bekende vliegtuig vorm. Dit was onmoontlik, maar daar was dit: die Il-2, 'n tweeling-enjin vliegtuig vervoer.
  
  
  "Hash, kry almal hier, en vinnig."
  
  
  Die padra het'n stap vorentoe, het hy nagegaan word dat die pad was duidelik, dan swaai die haak. Die bosse op die ander kant van die pad was begin om te beweeg, en mense kom uit almal rondom hulle, hardloop uit alle rigtings om ons aan te sluit.
  
  
  — Het jy die toestel?" Die Padra gevra.
  
  
  "Miskien," het ek gesê, glimlag. "Russiese weergawe van die DC-3". Ek het oor die veld en hulle het almal my gevolg het.
  
  
  Daar was baie verbaas lyk. Daar was slegs'n paar mense loop in die veld, en ons kon nie lyk soos ons was daar wettig. Maar, blykbaar, die Slawiese weermag is dieselfde as al die ander weermagte: jy gaan nooit daar as'n vrywilliger, en jy nie inmeng met iemand. Daarbenewens, die bont brigade wat opgeruk op die vliegveld was gemis deur sekuriteit.
  
  
  Ons geslaag het Yastrebki, S-47 en geslaag onder die groot IL-14. Haar loop in die voorkant, en die groep my gevolg het in'n wanordelike lyn. Ek het gedink hoekom sy loop, want byna onvermydelik die IL-2 uitmekaar gehaal kan word, hardloop uit brandstof of speel soos'n spel van die batterye. Hulle het nie produseer die Il-2 vir byna twintig jaar, en dit kan nie wees nie airworthy, dit kan eenvoudig nie wees nie. Maar ek het aangehou hardloop. Dit is ons enigste kans. Toe hy by die IL-2, hy ruk die deur oop en stoot almal binne.
  
  
  — Jy kom nie?" Sophia gevra as sy aan boord.
  
  
  "So opreg."
  
  
  "Dit is vreeslik," het sy gekla. "Dit is gekantel, en daar is geen stoele in nen."
  
  
  "Dit is'n vrag vliegtuig. Die stoele is verwyder.
  
  
  Ek loop rondom dit, die weglating van die boekies in die voorkant van die wiele, probeer om te onthou wat ek geweet het oor die Il-2. Wel, dit is basies'n aangepaste Dakota; 95-voet vlerkspan, 64-voet lengte, en 12.5-ton allen, 'n 1,800-perdekrag-enjin kit, met'n plafon van 16,000 voete, en'n spoed van 140 knope wanneer die emoes op hul stert. Maar hierdie vliegtuig sal nooit vlieg, nie in so'n moeg staat, nie met geoksideer vlerke en kolle van lekkende hidrouliese lyn.
  
  
  Maar daar is lug in die bande, wat is'n goeie teken, het ek gedink, totdat ek onthou dat die nederlanders het een keer gered van'n tweede WÊRELDOORLOG vegter vliegtuig deur die dreinering van'n polder wie se bande is ook onder druk.
  
  
  Haar hardloop terug aan die dag, en aan boord. Hy het gedink woede wat met'n bietjie geluk, ons mag dalk net in staat wees om te begin dié enjins. As hulle omgedraai, hulle kan geld verdien. En as hulle gewerk het, kon ek een of ander manier kry die damn motor in die lug, as daar was niemand stoot diegene throttles te baie keer, of wat ook baie keer met te veel supercharging of te lae revs.
  
  
  Haar, het in die kajuit. Die IL-2 nie'n driewiel landing rat, so dit is gekantel op die stert. Hy het almal'n paar goed-betekenis woorde van aanmoediging, selfs al het hy nie veel hoop, en toe die gordyn agter hom. Wanneer haar pa het omgedraai, hy sit in die vlieënier se sitplek.
  
  
  "Wag, Hash. Hy ruk sy duim aan die regterkant. "Alles reg," het hy gesê, beweeg na die regs — hand sitplek.
  
  
  — Dit beteken dat jy shoveling kole hierdie tyd."
  
  
  Die kajuit was'n smal, beknopte kabinet met klein vensters. Hy het gegly in die vlieënier se sitplek en omgekeer'n paar skakelaars. Soos met die meeste russiese-gemaak vliegtuig, die instrumente is geposisioneer agteruit, so ek het om te kyk na die paneel van regs na links. Maar die ligte was blink behoorlik, en pyle inloer, wat aandui dat ek het genoeg spanning, brandstof druk, en in die lug monsterneming. Ek het deur die aanvang van die bedrywighede, yanking die throttles, brandstof klep, en al die knoppies en hefbome waar hulle moet wees in die DC-3, bid desperaat dat dit was genoeg vir hierdie vak.
  
  
  Skielik, 'n soeklig geskyn op ons hull, verblindende my as dit verpletter deur die voorruit. Dit was'n ligte geweer, 'n intense soeklig met'n smal balk wat die beheer toring wat gebruik word vir die pad maneuvers. Hy het gefokus op ons, en daar gebly.
  
  
  "Net stem," het haar Pa gesê. "Ons het ontdek is."
  
  
  "Geseënd Arnir! Wat nou?'
  
  
  "Sê'n gebed," emu het vir haar gesê as hy druk die start-knoppie. Die linkerkant enjin begin te skud, en wanneer die geraas gestyg tot'n hoë, vaste huil, is dit verskuif na die Rooster. Die skroef draai op, het haar ego te self, en beheer die throttle . Vlamme uitgebreek rondom die uitlaat pype, en die Padra sidder.
  
  
  "Moenie bekommerd wees nie," roep hy oor die geraas. "Dit is ok. Moenie bekommerd wees oor hierdie Jeep kom na ons.
  
  
  'n Skoda, gepak met soldate en wapens, geskiet oor die veld uit die rigting van die toring. Padra het reeds gekry het opgestaan uit sy stoel en staar uit my venster, wat dit'n bietjie moeiliker vir my om te draai op die regte enjin. Ego stoot haar weg en het gesê: "Neem jou wapens en neem jou mense te hou ih weg van ons." Ek het'n paar minute om op te warm die enjins.
  
  
  Hy hardloop deur die gordyn sonder'n ander woord aan ons. Die enjins versmaai en rammel, wat was algemeen vir motors van daardie tyd. So ver As wat ek geweet, hierdie is die normale klink vir Shvetsov enjins. 'n lig knip om aan te dui dat die agterdeur was oop, en twee meer lig gekom op om aan te dui dat die broei bo die vlerke is oop. Ek het nie hoor'n geraas, maar ek het die Jeep gly geweld, en verskeie soldate het uit dit uit.
  
  
  Ek het geen keuse nie, maar om te bly waar ek was en wag vir die enjins om op te warm. Die temperatuur styg, so stadig dat ek begin wonder of ons ooit sal in staat wees om te kry van die grond af.
  
  
  Die Joego gehaas die rigting van ons, met die oog op my, die enjins, en die bande. Padra en Ego se manne veg terug met hul gewere en 64A pistool gewere, wat ons het van die wagte. 'n paar soldate probeer om te benader, gestop in hul spore, staan op, en kyk rond asof hulle het iets vergeet. Dan is hulle in die helfte gevou op die teerpad. Die Jeep omkring, skiet aanhoudend. Nog'n jeep met versterkings aangekom by die Angara . Vir ewig neem af nou of nooit.
  
  
  Hy stel die flappe te twintig grade, stoot die beheer vorentoe, en vrygestel van die intimidasie. Ons begin beweeg. Ons het op die aanloopbaan. 'n blik op die wind aanwyser het vir my gesê dat ons was op pad in die verkeerde rigting: ek het'n billike wind en ons moet omdraai, maar ek was nie van plan om dit te doen. Ek het genoeg moeilikheid hou hierdie boks regop, soos dit gelyk het ontwikkel'n nare gewoonte van die trek aan die regterkant. Dan onthou hy dat hulle die russiese enjins, nie Pratt en Whitney, en dat hulle draai in teenoorgestelde rigtings.
  
  
  Grond spoed verhoog tot minu, dan getalle vyftien. Die instrumente het gekom om te lewe; die sensors was normaal. Weer die vliegtuig getrek na die reg, en weer was dit taxied deur die stert roer. Die draad van die aanloopbaan opgedoem ongelooflik naby. Hy het teruggekeer om die druk. Die vliegtuig is gereed, maar nog nie kon kry. God, dit lyk soos wat ons nodig het om te gaan na Italië, nie vlieg nie.
  
  
  "Die tweede Jeep kom reguit na ons. Die ego bestuurder was blykbaar'n paar maniak wat vermy'n kop-botsing. Die twee mans regop soos'n besetene van agter, die afvuur om hul wapens by die enjins. Die neus van die IL-2 was reeds naby, sodat ek kon sien wat gebeur het, maar op dieselfde tyd'n beter teiken. Die enjins brul, en wit vlamme geskiet uit die uitlaat pype.
  
  
  Die Jeep het begin om te steek as die bestuurder het probeer om te verhoed dat die Nami in'n laaste wanhopige poging. Hy geskiet op die vliegtuig en hy het gevoel die vliegtuig vibreer, maar dit was te laat om uit te kry en kyk wat gebeur. 'n hefboom ruk dit terug, en die horison verdwyn. Ons was die gratis.
  
  
  Ek het druk op die links roer om te skuif na die reg, en ons gevlieg oor die einde van die veld, nie meer as'n honderd meter bo die grond. My klim is steil, op'n baie skuins hoek van amper'n kilometer. Dan het hy in lyn haar ego, en uitgeswaai aan die linkerkant. Wanneer die hare vlieg teen'n hoek, haar kon sien die aksie op die aanloopbaan. Iewers waar haar gebreek gratis, 'n vuur woed. Die Jeep moet gerol oor en aan die brand.
  
  
  Dit klim na'n hoogte van 35,000 voete, onder leiding van wes-suidwes, beheer verkoeling, en gelykgemaak van die vliegtuig af. Dit blyk dat ons het'n gemaklike vaar spoed van ongeveer 100 knope, en hoe ons dit kan kry uit van die hele lugruim van Yugoslavia, ek wou nog om ontslae te raak van die voortsetting van vliegtuie. Hy kon klim'n bietjie hoër, maar nog steeds nie genoeg om te verhoed dat die kus anti-vliegtuig gewere en s-2 batterye. Naas, die mense in die rug is reeds koud genoeg met al die luike oop. As ek klim hoër, ek sal net maak dit erger.
  
  
  Ek kyk uit die kant venster, probeer om te kry my laers, maar ek kon nie sien nie enigiets. Maar, in die algemeen terme, my rigting is korrek is, en anders is dit nie regtig saak nie. Vroeër of later sou ons bereik het die Adriatiese kus, en dan Italië.
  
  
  
  Hoofstuk 12
  
  
  
  
  Die gordyn fladder, so gewelddadig dat ek nie agterkom Padra tik die kajuit weer. Ek het hom nie sien nie totdat hy het in die mede-vlieënier se sitplek. Daar, hy kyk in stilte as die uitlaatgasse spuit uit om die stuurboord enjin. Na'n oomblik, het hy na my gedraai. en hy het gesê in'n verwurg stem: "ek het nog nooit gevlieg voor."
  
  
  "Moenie bekommerd wees nie, Hash. Soms doen ons iets vir die eerste keer.
  
  
  — Waar is ons gaan in Italië?
  
  
  — Ek weet nie, ons sal vlieg na die naaste vliegveld. Miskien te Pescara of verdere naby die kus, naby Bari. Die belangrikste ding nou is dat ons verdwyn om die lugruim van Yugoslavia. So gou As wat ons kry verby die Palagruga Eilande, ons sal kry weg van hulle.
  
  
  "Die spel sal gewen word." Hy laat die uitdrukking glip deur sy ego se mond. "Klink goed. Hoe lank sal dit ons neem om dit te doen?
  
  
  "Veertig, veertig-vyf minute. Twee keer so veel, selfs voor die italiaanse kus. Dit is, as ons dit nie doen nie enige nuwe probleme.
  
  
  "Dit sal nie gebeur nie," het hy gesê selfvertroue. "Ons het links van ons vyande agter."
  
  
  "Ten minste nie by Metkovich is. En haar, ek twyfel hulle sal probeer om te onderskep ons oor die land, waar daar dalk te veel getuies van die aanval. Maar wanneer ons bo die see, ons is maklike prooi vir die wat hulle stuur af Castel Stafilich.
  
  
  "Wat is die kanse as hulle dit doen?"
  
  
  Ek het vir emoe die waarheid. "Oor die dieselfde as Aptos is."
  
  
  "Ahh," het hy saggies gesê. Dan na'n pouse het hy gevra: "waarom Dan nie ons vlieg laer te vermy ih radars?"
  
  
  "Moderne radar kan opspoor'n vliegtuig byna van nul meter weg," emu het aan haar verduidelik. — 'n bietjie gesonde verstand sal vertel hulle wat ons vlug roete is die kortste roete oor die land. Ek wil nie te gaan nie laer as hulle aanval en ek het om te maneuver, of as iets verkeerd gaan en ek het om te probeer om te beplan. En om vir mense wat ek nie wil hê om te gaan hoër."
  
  
  Hy knik in die begrip. "Dit is koud in die rug, en'n paar mense is bang om te sterf van'n gebrek aan suurstof."
  
  
  "Dit is nie presies die middel van die somer hier is," ek grom. — Terug te gaan en vir hulle sê hulle sal nie sterf nie. En vertel hulle om asem te haal deur middel van hul hande as die wind is te sterk in die voorkant van hulle.
  
  
  Ek kyk na haar ore weer, maar alles was fine. RPM dieselfde gebly, olie druk en temperatuur is nog steeds aan die regterkant van die rooi lyn. Die enjins nog steeds klink soos hulle was loop op'n normale vlug.
  
  
  Hy kyk af as die kuslyn het'n string van die ligte, die dowwe ligte van'n paar kusdorpe en visvang dorpe. Die groot grys uitspansel van die Dinariese Alpe was nou agter my en voor my lê die groot, gladde duine van die vaal water, die Adriatiese woestyn. Dit was bloedige nat af daar, maar van hier af het dit gelyk soos'n sanderige woestyn. Die ou vliegtuig gehou brullende, en hy was amper begin om te glo dat ons daarin geslaag het om.
  
  
  Toe hoor ek iemand giggel. Hy het omgedraai om te sien Sofia en Arvia druk in die kajuit. Die wolf was met Sofia, en hy kyk so ongelukkig soos'n dier kan word."
  
  
  "In tien of vyftien minute, ons almal sal in staat wees om asem te haal meer maklik, en die bene sal ligter wees."
  
  
  Vroue giggel en jostled by die vensters uit te kyk. Ek kyk na Sophia en onthou die hoogmoediges, minagtende vrou wat ek wil die eerste keer ontmoet, en al wat ek kon doen, was om te draai en skud my kop. Sy sou eerder sterf as om te erken dat daar was iets sag en vroulik oor haar. Tog was hy natuurlik teenwoordig in dit in'n verborge vorm.
  
  
  Die kajuit skielik begin om te skud geweld, asof'n groot hand gryp die vliegtuig se stert en skud die ego as goed. 'n flits van silwer flits verby die venster Sophie het daarop gewys en gevlieg op, brand ons met'n kwaai ontploffing van die lug monsterneming.
  
  
  Hy het gesukkel met die stuurwiel en die pedale te stel'n moontlike slip, dan kyk uit die venster weer. Ek het nie regtig nodig het om te: ek het geweet wat dit was, en ek het ook nie geweet wat die ander silwer flash was hoog bo ons.
  
  
  "Sofia, Arvia, gaan terug na die ander. Vinnig. Vertel hulle almal om te kruip terug so ver as moontlik, hurk laag en die behoud van hul koppe af.
  
  
  Hulle het gedoen wat ek gesê het. Haar, kyk op na die Padre. Hy het die fakkels hy het gevind op die vliegtuig in sy hande as'n bekommerde frons verkreukelde sy voorkop. "Die moeilikheid, huh?" het hy gesê, die uitreiking van my'n paar vuurpyle.
  
  
  "Kom," het ek gesê grimmig. "'n klomp van die migs".
  
  
  Mig-21-F, om presies te wees. Fishbed teen Mach 2.2 met Atoll lug-tot-lug missiele onder sy vlerke. Die beste wat Yugoslavia het om te bied. Die twee van hulle is teen'n twintig-jaar-oud, ongewapende skroef vliegtuig.
  
  
  "Wat moet ons doen? Moet ons nie laer gaan?
  
  
  "Hoog of laag is, dit maak nie saak nie. Maar toe hulle naby, Hash, lig as baie vuurpyle as wat jy kan en gooi ih uit die venster.
  
  
  "Ek het nie verstaan nie."
  
  
  — Ek het nie tyd om te verduidelik. Hulle gaan om te stem.'
  
  
  Die vliegtuie gevlieg in'n wye, neerskiet boog wat moet gewees het, net bo ons stert. Gehuil het, het hulle gevlieg, hul vlerk wenke amper raak in'n fantastiese vorming.
  
  
  "Nou, Hash," het ek geskree. "Gooi uit dié missiele."
  
  
  Haar te verlig die vuurpyle so vinnig as wat hy kan en gooi ih om die venster. Sy sou verkies het om'n geweer Natalia, wat sou beweeg om die bakens weg van die vliegtuig. Maar voordat dit kon gewees het reloaded en geslaag het om die Padre se ego, die Migs was reeds te naby.
  
  
  Agter ons, vier klein ontploffings losgebars het rondom die Migs se vlerke. Soos ek vermoed het, was hulle skiet op ons al rondom hul Atollen. Vuurpyle is vinniger, groter, en netjieser as gewere. Die atollen het om ons as die Migs het om te kyk na die ongelooflike vuurwerkvertoning buite bereik. Hieronder ons, die vuurpyle bars in wit-warm vlamme, versengende ons vlerke en mae. Die missiele flits oor die lug, dan een vir een duik af, weg van die vliegtuig, na aanleiding van die val vuurpyl bakens.
  
  
  "Wat... wat gebeur? Padra snak na asem, sy mond hang oop.
  
  
  "Atollen is aangetrokke tot die hitte, en brand vuurpyle uitstraal meer hitte as die uitlaat van ons ou enjins." Emu verduidelik dit. "Soms'n bietjie uit van die datum is'n voordeel."
  
  
  Vuurpyle is afgevuur ver onder ons, op'n sogenaamde teikens in die rigting van die Adriatiese See. Hulle verdwyn onder die oppervlak, en'n oomblik later die see ontplof in balle van oranje vlam en bespotting wit skuim.
  
  
  "Ha," die Padra uitgeroep. "Ons het dit gedoen. Ons trek uit hul tande."
  
  
  "Jy dink so," sê ek botweg. "Migs het meer tande, en hulle is reeds terug kom met die volgende byt."
  
  
  Die twee Joego was net twee silwer kolle agter ons, en hulle is vinnig nader. Hy vee haar oorlob met sy mou af te vee weg van die sweet, probeer om te dink. Dit is wat vrygestel is deur die gas, en ons het begin om te daal in'n wye, steil gly. My hande was nat van die bank van gereedskap. Drie duisend voete en laer.
  
  
  "So ons is verloor ih," die Padra uitgeroep.
  
  
  Die ego-naïwiteit verlig die spanning en het my laat lag. "Die vasgemaak bok het'n selfs beter kans teen die Prins, Hash. Maar as ons het om te duik, ek wil nie om te val te ver. En miskien, net miskien, kan ek hou haar af ih lank genoeg totdat ons die grens oorsteek.
  
  
  - En as ons kom uit italiaans lugruim?
  
  
  "Miskien is die Migs sal nie volg ons dan."
  
  
  Die altimeter lees 2500 voete, dan 2000, en dan voortgegaan om te daal. Hy het gehoop dat indien die Migs aangeval het, sou hulle dit nou doen. As hulle het, kon hy neem een deur hulle met ons.
  
  
  Maar die vegters agter gebly het, as sizing ons. — Wat doen hulle?" Die Padra gevra senuweeagtig. — Hoekom is hulle nie kom?"
  
  
  "Hulle sal dit gou genoeg. Miskien sal hulle trek baie om te sien wie eerste kom.
  
  
  Die linker een gaan uit vir'n loop vir'n oomblik, weer in'n klassieke styl. Stadig, maar in werklikheid, dit is projektiel-soos bo ons, dalende teen'n hoek na ons stert. In'n skerp kant draai, ek het 180 grade, stadiger so baie dat my snelheidsmeter huiwer net bo die kritieke toere. Dit het veroorsaak dat die vlieënier Knip om te duik'n bietjie steiler. Maar die Mig-21 is'n beweeglik vliegtuie, en ons het nie uit die oog verloor van alles vir'n minuut. Hy het met lekke vir'n sekere direkte getref.
  
  
  "Masjien gewere. . Die Padra begin.
  
  
  "Wapens, Hash," ego reggestel word. "Met hierdie ou bors, 'n paar close-reeks aanvalle is genoeg om heeltemal ons skeur aan flarde."
  
  
  'n lei bombardement gevolg. Die romp was deurspek met'n sif, en die vlerke is gevul met'n vuis-grootte gate. 'n verblindende flits van lig verlig die kennis kajuit. 'n ysige wind huil deur die voorruit gebreek, en dik swart rook het begin om te branders oor die paneelbord. Die IL-2 ruk skerp.
  
  
  "Iets te doen," die Padra skree op my. — Dan is daar is niks wat jy kan doen?"
  
  
  Hy gryp die hefbome, bid dat hulle nog werk en dat hulle nog steeds werk vir'n ander sekonde. Net'n sekonde...
  
  
  "Ja," het die rumatoloog skree op haar. "Nou!'
  
  
  Hy druk af op die aileron hefboom en ruk die landbouer in sy skoot, vrystelling van al die gas. Die skip sidder tot op die been, probeer om te kry weer, skielik ruk sy stert in'n onmoontlike posisie.
  
  
  Vir'n oomblik, het hy beplan om te vlieg oor ons en dan terug in'n sirkel, maar die vliegtuig het hom aan sy trajek. Daar was'n oorverdowende huil as die vlieënier probeer om te maak'n steil klim om te verhoed dat'n botsing met ons, ons oorgerol van die vlag van toestemming om uit te voer en geskiet vlamme in ons gesigte. Die maanlig skyn op silwer vleuels soos die bemanning het gesukkel om die vliegtuig te beheer. Maar as gevolg van die ego, spoed, en ons hoogte — ons was nou by 1500 voet-hulle het nie meer die hoogte en ruimte om dit te doen.
  
  
  Die stryd was kort. 'n moderne vegter jet was ontplooi teen rammelend mynbou, en die moderne wapens bewys sy ondoeltreffendheid. Hy vries, nie in staat is om te kry hoogte, soos die see het om hom te neem. Die koepel gevlieg terug, en die gewone syfers waansinnig bars uit. Die vliegtuig dan neergestort het in die Adriatiese See.
  
  
  Die punt van die vlerk'n golf tref en hy swaai rond in die lug totdat'n ander aktiwiteit het hom gevang en hy omgekeer onderstebo in die hol van die golf. Daar is dit gelê het, maag up, soos'n dooie meeu met sy uitgestrekte vlerke. Stadig, dit begin om te sink.
  
  
  Ons het ons eie probleme te kampe het, maar dit kon nie gedoen word sonder die Padra se entoesiastiese uitroepe. "Ons geskiet die ih! Hey, Carter. Wat'n grap."
  
  
  "Natuurlik is dit'n grap," ek snork bitterlik, nog steeds swaai die brandblusser. "En natuurlik weet jy wat het die laaste lag?"
  
  
  Die kajuit het om te nat kasjoeneute as die vliegtuig probeer om te vlak en sit uit die vuur. Die hele vliegtuig was deurspek met gate, en die reg enjin ruk met geweld, spewing olierige rook. Die vlamme lek aan die air innames en die verkoolde vleuel, of wat oorgebly het van dit. Hy het gewonder grimmig hoe baie van ons passasiers is dood of beseer is rondom ons.
  
  
  "Padra, kom terug en sien hoe ons mense doen," het hy geskree om haar oor die donder van die sterwende enjin. Hare was woes besig om op die enjin se brandblussers, blus die vuur in die stuurboord enjin met skuim. Die padra het opgestaan uit sy stoel en gryp die gordyn. "Maar,... kan ons dit nou doen?
  
  
  "Ons kan voortgaan om op dieselfde enjin," emu het vir haar gesê haastig. "As ek kan sit uit die vuur . Maar daar is nog steeds dat ander punt.
  
  
  "Ons kan nie ... ?
  
  
  "Nee, hierdie grap werk net een keer. Verder, ons het nie meer die krag om dit te doen. Opskud!'
  
  
  Sy het nie wil om hom in die kajuit langs my wanneer die draad aangekom het. Dit is die rede waarom hulle gebruik blindfolds in teregstellings. In die tweede oomblik, die emoe is reeds in posisie, en die emu was nie verhinder in die ego speel soos die ander. Met meedoënlose presisie, sal dit ons bereik. En niemand rondom ons sou sê dit weer.
  
  
  Dit was gelyk deur'n mislukte enjin, sweef effens in stand te hou spoed, terwyl dit terselfdertyd die snoei van die roer om die balans van die ongelyke traksie van die linker-enjin. Oomblik het vir die aanvalle.
  
  
  "Kyk," het die Padra uitgeroep. Dit was eers toe dat ek opgemerk dat hy nie gehad het gevolg my bestellings. Hy was nog steeds staan langs my. "Kyk, daar is meer om te kom."
  
  
  Hy wys deur middel van die voorruit gebreek. Hy was reg: daar is ses meer vegvliegtuie vlieg in. Vir'n split sekonde, vrees gebalde my keel, en dan het ek besef dit was nie'n knip. Dit was die helfte van'n eskader van die G-91Y Fiat vegters met die groen-wit-rooi badge van die italiaanse lugmag.
  
  
  "O, my God," het ek gesê. "Ons is in die buiteland."
  
  
  — Sal die ander vliegtuig nog steeds aangeval word?" Hy het nog tyd.
  
  
  "Ek weet nie.'
  
  
  Ek het my asem, wonder hoe Padra sou die einde van sy aanval en die risiko van'n internasionale insident. Instant kan vlieg in sirkels rondom die ouer en ligter G-91Y. Hy verstaan waarom die G-91s het gevlieg hier, nie die F-104s. Hulle kon bekendstelling van gras aanloopbane in die buurt.
  
  
  Die italiaanse vliegtuig genader, vervaag oor die horison. Hy aarsel vir'n oomblik. Dan is dit skielik geskiet en verdwyn in die verte.
  
  
  "Hy kom terug, Carter," het die Padra het gesê in'n snik verstik. "Hy kom terug. Beteken dit...
  
  
  "Ja," het ek gesê, glimlag. Hy het op die navigasie ligte, die draaitafel, dan draai op die radio.
  
  
  "Ja," het haar emu gesê. "Dit is'n spel gewen het."
  
  
  
  Hoofstuk 13
  
  
  
  
  Pescara is'n pragtige see-oord by die mond van die Folha. Daar is min bedryf hier, maar meer belangrik, daar is baie van die strande, warm water en die warm son. Ongelukkig, hy kon nie sien nie veel nie, behalwe deur middel van sy hotel kamer.
  
  
  Ek bly by die Pensione Cristallo Hotel naby die strand, waar die sagte briesie en die sagte geklots van die branders het my gehelp om te herstel van my beserings. Hawk aangebied my met'n twee-week siek verlof by AH se onkoste.
  
  
  Die landing van die escort was taamlik oninteressant na ons oorgang; en na die gewone NAVO gewoel, die nedersetting het glad verloop. Ons man in Rime gekom het om te kry'n gevoude stukkie van die papier wat die Prins hom gegee het, en later het hy my vertel dat die boodskap was dat Albanië was die voorbereiding van'n staatsgreep in Yugoslavia met die hulp van'n paar Slawiese weerstand vegters. Die Ih-leier, 'n sekere "Milan", was deur dan dood. Fantasie.
  
  
  Haar lewe gewaag en ledemaat om te kry presies hierdie boodskap op Aptos. Dit was een van die mees ironiese resultate van my sending. Maar dan onthou hy dat hy weggeruk is'n tenk en'n vliegtuig van onder die neuse van die Joego, en daartoe gelei dat sommige van die inwoners deur die ih weermag en lugvaart.
  
  
  Die italiaanse regering het die versorging van die inwoners van Jzan; sy gewaarborg asiel en belowe werk. Sofia, Padra, en die laaste twee mans in die hele ih groep is van plan om terug te keer na Yugoslavia om voort te gaan om die stryd vir onafhanklikheid, maar vir nou is sy rus met my in'n hotel. Die portier het nogal'n ophef oor die Prins, maar die Padra bang ego selfs meer as die Prins, en in die einde die portier ooreengekom.
  
  
  Die wolf is nou met Padra, want op hierdie punt, die emu het nie nodig om enigiets nie, maar'n troeteldier.
  
  
  Die Padra en die Prins staan buite in die gang, die bewaking van my deur in die geval van iemand probeer om te versteur my. Haar lê kaal op'n wye bed. Arvia lê langs my en streel my met haar ferm borste.
  
  
  Aan die ander kant, Sophia verskuif sensueel, peusel aan my oorlel.
  
  
  Dit was gaan op vir vier dae, sensueel, wild, en terloops, slegs onderbreek deur die ontbyt wat ons geëet het in ons kamer. Die meisies het om te besef dat ek was genoeg vir hulle om te deel.
  
  
  Hulle het ooreengekom op hierdie saam tydens die trein ry. En hy was in staat om te dink aan die ergste vorm van siekteverlof.
  
  
  Draad
  
  
  
  
  Tabel van inhoud
  Hoofstuk 2
  
  
  Hoofstuk 3
  
  
  Hoofstuk 4
  
  
  Hoofstuk 5
  
  
  Hoofstuk 6
  
  
  Hoofstuk 7
  
  
  Hoofstuk 8
  
  
  Hoofstuk 9
  
  
  Hoofstuk 10
  
  
  Hoofstuk 11
  
  
  Hoofstuk 12
  
  
  Hoofstuk 13
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Nick Carter
  
  
  
  Ons agent in Rime ontbreek.
  
  
  vertaal deur Lev Shklovsky in die geheue van sy verlore seun Anton
  
  
  Oorspronklike titel: Agent vermist in Rome
  
  
  
  
  
  Die eerste hoofstuk
  
  
  AI het verskeie suites in'n Manhattan hotel, wat ek sal nie die naam. Haar nagegaan in daar, gevolg deur die twee weke van R&H (Ontspanning en Herstel) by die BYL Ranch in die Virginia jagvelde, naby Washington, DC.
  
  
  Hierdie organisasie het'n paar van sy eie agente en werknemers se ego, en dit gee my'n gemoed voel . Dit is ook voldoen aan hawke's sekuriteit sensitiwiteit; - Hawk, die grys, anoniem en ironies hoof van die BYL. Dit is net so maklik vir hom om te stuur vir my af te paar kaai pub wemel met boewe, maar die oomblik toe ek terug te keer na die VSA na'n gevaarlike missie, hy kyk na my asof ek'n rebelse kind.
  
  
  Ek het nog twee maande van onbetaalde verlof verlaat, en dit was'n groot eindig en plek om te begin. My suite het'n groot hoofslaapkamer met'n super bad en'n sitkamer met'n ten volle toegeruste kroeg. Nen het'n kamer diens kombuis, en die sjef gemaak het wat jy dink jy is in Napoleon III Parys, nie somber New York. En die diens was strategies en doeltreffende. Ek het ook'n baie van die salaris spaar opgehoopte in my bank rekening, en bankrekening.
  
  
  Ek het die telefoon opgetel langs die bed en het die skakelbord Tiggy se nommer.
  
  
  Tiggy is Tabitha Inchbold. 'n vyf-voet-hoë, perfek gebou engelse dame (haar pa was'n graaf) wat verhandel die voorregte van die plaaslike adel vir'n werk as'n sekretaresse by'n openbare betrekkinge firma op Madison Avenue.
  
  
  "Dit is Nick Carter, Tiggy."
  
  
  "Ugh." Haar stem was'n mengsel van Cockney en Australiese. "Is jy hier? In die stad?'Tiggy kan pak'n baie van betekenis in'n paar kort woorde.
  
  
  Dit het net'n paar minute van die lewendige chatter — Tiggy se bespreking was vol van die versluierde verwysings na ons laaste onvergeetlike aand saam-om'n vergadering te reël vir drankies en aandete saam.
  
  
  Dit was die helfte van afgelope drie by die tyd. Hy het'n lang bad en klaar is met'n ysige stort te verfris homself en kom terug na die lewe. Daar was'n vollengte-spieël in die badkamer, en hy was tevrede met wat hy gesien het. Hare was mooi weer. Die weggegooi alenka terug na my, my spiere gefunksioneer asof vir ewig, en daar was geen letsels gelaat van die pogings van ander mededinger te sny uit die guts om my liggaam en gebruik ih as'n strop om my op te hang. Net'n dowwe silwer-wit lyn gewys waar die ego se vlymskerp kukri mes begin sy werk.
  
  
  Ek lathered my gesig en geskeer dit skoon en gladde voor die toepassing van die skerp aftershave room. Terug in die slaapkamer, het hy aangetrek lui.
  
  
  Hy het gegly in sy baadjie. Om op te maak vir die ruimte in haar klere vir Wilhelmina se luger, ek gevul haar linker innerlike sak met'n leer beursie. Ek kyk vlugtig in die slaapkamer spieël en nie vind dit al onbevredigend. Ek trek my das en was gereed om te gaan na die kroeg dat Tiggy en ek het gekies as die beginpunt.
  
  
  Net soos haar hand op die deurknop, die telefoon lui skril.
  
  
  "Maat," sê hy hardop, maar hy het terug gekom in elk geval en het die telefoon opgetel.
  
  
  Hy sit die foon teen sy oor en hoor wat klink soos'n karnaval tape recording, net die ander manier om. Ek druk die rooi knoppie op die selfoon converter te hê, 'n gemeenskaplike stukkie van die toerusting in ons organisasie se hotel kamers, en in die middel van die sin hoor ek'n bekende stem: "... en haar, ek weet jy is op vakansie, maar die slegte begroting ek het om te werk met beteken ek hoef nie mense soos jy nie. Maak nie saak hoe swak jy is aan ons, u is ons slegs beskikbaar agent.
  
  
  Dit was Smous. Hy was op die ander kant van die telefoon en praat met my deur sy kantoor in Washington.
  
  
  "Ek gemis die begin, baas," ek het gesê, die byeenroeping van al my geduld. — Kan jy my vertel weer wat gebeur het?".. "Rome," het hy blaker uit, sluit my selfs meer. "Iets stink was gevind in die Tiber. Dit is iets-Clem Anderson, en dood soos die hel. Clem Andersson was'n onbelangrike informant in Italië. Hy was nooit regtig deel van ons organisasie, maar hy het ons gehelp om uit van tyd tot tyd, die verskaffing van ons met die inligting dat die groot ouens rondom die CIA en Interpol dalk nie opgemerk het.
  
  
  Hawke, hoof van die top-geheime, kleinste en dodelikste afdeling van die globale intelligensie diens van die Amerikas, het voortgegaan: "Hy het vir ons'n klomp van die vae voorstelle oor'n paar shitty fliek hulle gaan om te maak. So'n film, in wat spioenasie en contraspionage is aangebied as'n glansryke saak. Maar jy weet alles oor dit.
  
  
  Een dag, in'n sorgelose oomblik, ek het Hawke wat ek regtig graag'n film wat sy gesien het. Van daardie dag af, dit het in my daarna, sy kinderagtige en hardkoppig inhoud. Hy was'n film fan. Een rondom hulle is die aanhoudende, onoorkomelike wanopvattings oor my persoonlike (haha) lewe.
  
  
  "Op die eerste, ek het gedink dit was net nog'n tien — tot-en-twintig miljoen-dollar fliek gaan," Hawke voortgesit. "Maar Clem het om te sê dat alles gaan veel dieper. Ek laat emu navorsing van hierdie, want hy was'n goeie mens, baie nuttig in ons netwerk. Ek het nie omgegee oor dit nie meer nie, maar nou Clem is dood. So miskien Clem geleer het iets belangrik. Jy is bespreek op'n Alitalia reis op 20: 15 JFK, NY. Jy het'n uur om te vang die helikopter wat jy sal neem om Manhattan na die lughawe.
  
  
  "Maar, meneer -" ek sê, kyk na'n plomp en sappig Tiggy verdwyn in die mis.
  
  
  "Dit sal nie neem meer as'n uur om te lees van die data sheet," het hy gesê paaiend. "Maar dit kom in op die hotel teleks nou. Jy sal vind die kode in jou posbus by die ontvangstoonbank. Alles wat jy nodig het, is in die saal, in hierdie koevert. Geld vir uitgawes, ID-kaarte, twee paspoorte. Ek sal nie hou jy hier enige meer. Ek kan al sien hoe jou oë lig by die gedagte van die pret italiaanse soet lewe. Maar onthou: hierdie is'n werk, nie'n wandeling." Hy genoem het iets oor'n ekstra dag in New York wat ek nodig het, maar Hawke het reeds hang. Dit was'n wedstryd wat hy gespeel het vir haar, en Hawke die reëls.
  
  
  Ek het haar by die oproep sentrum en het haar gevra om te bring die teleks wat wag vir haar, saam met alles wat in my posbus. Dan het ek het haar by die kroeg en het'n boodskap vir Dame Inchbold te sê dat ek jammer was om te wees genoem weg op meer dringende sake. Wanneer die woord seun aangekom het met'n teleks en'n dik bruin koevert, wat hy oorhandig Em twee-en-twintig dollar note. Vyf dollar was vir die reis tussen die linker-bank Oekraïne, en die res was vir die blomme om gered te word om te Tiggy. Ek het die indruk gekry dat hulle sou wees om so veel van'n troos om te Nah soos die opdrag was ek skielik gegee was om my.
  
  
  Die ses-voet-lange teleks boodskap, ontvou soos'n groot stuk van die toilet papier, lyk op die eerste oogopslag soos niks meer as'n vervelige verslag oor die toekoms van die Chicago sojabone handel. Maar toe was dit lees deur die ego deur middel van'n gepolariseerde deursigtige plastiek vel met die kode nommer vier op die koevert, is dit aan die lig gebring belangrike inhoud van die ego. 'n volledige verslag oor Clemm Anderson se optrede en vermoedens, my dekking storie vir hierdie opdrag met'n agtergrond, en'n tweede dekking storie as dit nodig is. Die adresse van die twee kontak huise in Rime, en'n paar haastig versamel inligting oor die name genoem in Anderson se verslae.
  
  
  Ego lees dit vinnig en versigtig, ontspan die papier lyn deur die lyn en vulsel dit in die standaard shredder masjien in ons woonstel. Hoe meer ek lees, hoe meer oortuig ek het dat Smous was die stuur van my op'n soort van die spook jag. Hy was reg in die begin. Hierdie gerugte en skinder wat lyk meer relevant in die film se kommersiële as in die BYL ondersoek. 'n paar harde feite, en die res is niks meer as om te bel. Lorenzo Conti, 'n italiaanse vervaardiger van'n wye skerm optredes gevul met seks en bloed, wat deelgeneem het in al die klassieke produksies, van "Die Odyssey" na "Die Lam van Maria", was die voorbereiding van'n nuwe epiese genoem" die Stroom van die Lig". 'n film met'n internasionale beroep oor wat kan gebeur tydens die Derde Wêreld Oorlog.
  
  
  Die maat, almal wat al ooit lees die vraestelle geweet het oor dit. Behalwe miskien vir die Hawke, wat het'n harde tyd soek deur buitelandse nuus stories, dan geniet die strokiesprente vir'n rukkie, en dan gooi weg die koerant.
  
  
  Conti was'n onbetroubare en rats man. Selfs in die mees suksesvolle ego films, beleggers was gelaat met slegs'n fraksie van die winste, terwyl Lorenzo, aan die ander kant, het die winste te handhaaf sy palazzo in Rimet, sy villa in Capri, sy kasteel in die suide van Frankryk, en'n groot aantal van die minnaresse, opgestopte diere, dienaars en alle vorme van hangers-on. Maar dit was skaars vertroulike nuus. Ander gerespekteer produsente rondom Londen of Hollywood gevolg van die dieselfde gulsig patroon.
  
  
  Clem Andersson'n voetnoot oor die onverklaarbare moord van'n jong Oostenrykse ster. 'n moord wat Conti gelyk het op sy gewete, veral sedert kort na haar dood, hy het'n senuwee-ineenstorting en hou vir twee maande van rus by die huis en in die kliniek. Maar dit is ook normaal. Sterre is as vervangbaar as geheime agente. En afbreekpunte vir die groot film sterre is net so algemeen soos liefdesverhale met aspirant-aktrises. Conti se vennote in die nuwe film is Sir Hugh Marsland, 'n voormalige Britse minister met'n twyfelagtige finansiële reputasie, maar daar is geen vreemdeling vir buite swembaddens, show business en duidelik kontak met engels verspreiding maatskappye. Dan Piero Simca, 'n wisselvallige italiaanse dwerg; 'n playboy politikus en bankier, en'n baie normale vennoot in'n onderneming soos Vereldeinde. En ten slotte, Chris Mallory, 'n onafhanklike Amerikaanse produsent-direkteur bekend vir twee Oscar-bekroonde films oor'n dekade gelede.
  
  
  Die line-up was as wat jy sou verwag van'n Conti epiese. Oor tien top name in Engeland, Frankryk, Italië en die lande van Noord-en Suid-Amerika. Die meeste rondom hulle was gas sterre slegs vyf tot tien jaar oud, maar ih name sal kyk groot in'n advertensie. Die twee belangrikste rolle gespeel deur Camille Cavour, die laaste italiaanse seks bom, en Michael, Sport, die engelse spil wat die beste jaar, afgesien van advertensies waarde.
  
  
  Die teleks boodskap is heeltemal vernietig is, soos die deursigtige vel. Ek gaan sit op die vloer in'n joga inhou om te konsentreer en hersiening van die materiaal wat ek reeds in my kop weer. Hy laat sy gedagtes gaan heeltemal leeg, en dan is alles ontvou weer, as dit was om te lees deur die ego op'n hoër vlak van konsentrasie.
  
  
  Geen wonderwerke gebeur het. Toegegee, die film se hoofkarakters was con kunstenaars, en Clem het'n baie van die notas oor die bedrag van die militêre toerusting vergader vir Conti se weergawe van die tweede Wêreldoorlog III: tenks, vliegtuie, vals missiele met ondergrondse beton bunkers vir voeding, maar dit ook, was alledaags. En hy moet ook opgemerk dat baie italiaanse, Britse, Amerikaanse en NAVO-skakeling beamptes het aangekom met die materiaal.
  
  
  Elke groot oorlog film, selfs as dit is net die helfte van wetlike, kan reken op amptelike regering van samewerking. Dit was nie ongewoon nie. Al wat oorgebly het was dat Clem doodgemaak is. Maar selfs dit het nie noodwendig iets te doen met die ego studies van die film Draad Wêreld . Volgens'n paar notas, Clem was'n ordentlike man, maar eerder twyfelagtige as gevolg van sy dobbel verslawing, en as gevolg van sy konstante skuld aan onwettige lening haaie. En die redes waarom hy beland in die Tiber kan wees veel meer as die ego nuuskierigheid oor'n epiese fliek.
  
  
  Ek het tien minute om terug te kry saam. Haar het Wilhelmina, my luger, Hugo, my stilet en Pierre se gas bom, rondom die ih geheim sny aan die onderkant van die tas en re-verpak die klere wat sy het net netjies hang in die slaapkamer klerekas. Hy het sy baadjie te sit op'n skouer holster. Haar mou was opgerol en die smal skede van haar stilet knoop. Op hierdie stadium, ek het nie nodig om'n gas bom, en dit is waar ek gewoonlik sit dit, so Piera sit dit in'n minuut. Haar wetsontwerp het reeds bestel, en die bellboy klop aan die deur, net soos sy besig was om op haar baadjie weer.
  
  
  Hy het alles uit sy verstand en gefokus op sy nuwe identiteit. By JFK, NY, was hy reeds Roger (Jerry) Carr, 'n ryk Texas olieman wat net een ding op sy kop — om die lewe te geniet en besef dat hy het'n inkomste wat jy sal nooit loop uit. Dit was die deel sy is lief vir om te speel, maar Hawke, die maat van die hel, gee my nie genoeg van dit het.
  
  
  As'n Carr, ek nodig het om te belê in hierdie fliek nie om'n wins te maak nie, maar om te geniet die vooruitsig van die feit dat omring deur ryp sterre vir ontbyt, middagete, en aandete, en miskien selfs'n baie, baie laat snack. Ek is lief vir dat die soort van ding in my rol as Nick Carter, as dit nie was vir die feit dat dit ingemeng het met my werk. As ek gehad het om uit te gaan as Jerry Carr, ek wil'n tweede bedek met'n paspoort; dit is Ben Timmerman, 'n vryskut-joernalis. 'n bietjie dronk, los syfer met meer sosiale vryheid van beweging as'n Texas playboy.
  
  
  By JFK, NY, 'n glimlag meisie wat nie lyk soos sy wil stap uit van'n Renaissance fliek of een van die nuutste italiaanse movies het Jerry Carr'n eerste-klas vliegtuig kaartjie. Ek het die regte seine in die passasier tonnel, en hulle laat my deur sonder soek my persoonlike juweliersware: luger, mes, en die bom.
  
  
  By die kiosk in die vertreksaal, ek het genoeg tydskrifte en paperbacks te vul'n vlug deur middel van New York na Rome in die geval kon ek nie slaap nie. Ideaal gesproke, moet jy kry'n goeie nag se slaap by die begin van die taak, maar dit moet gedoen word natuurlik. Selfs die beste dokters in die wêreld het nie kom met'n pil wat nie gee my die slaap wat ek nodig het om uit te gaan met so veel fiksheid en teenwoordigheid van gees as wat ek wil.
  
  
  Die Jumbojet vliegtuig was net half vol, en hy was byna alleen in die eerste klas plan. Sergey was aangeskakel word met'n herinnering nie om te rook, en haar veiligheidsgordel vasgemaak was. Ek het vyf minute om te neem my mede-passasiers — 'n voorsorgmaatreël ek altyd neem, of jy op reis op'n vliegtuig, op'n bus, of in'n donkie kar. Haar, dink oor hoeveel haar ek kan ontspan en hoe veilig dit is nie.
  
  
  Daar was net tien passasiers. Vier sakemanne, naby aan mekaar, byna identies in hul donker pakke en die uitvoering van daardie diplomatieke boeksakke. Drie middeljarige paartjies met goud te implimenteer wat geïdentifiseer is hulle as lede van'n luukse toer groep op'n wêreld toer. Alles is normaal, onskuldig en ver, laat my'n hele ry sitplekke vir myself, met'n paar leë rye voor en agter my.
  
  
  So gou As die groen sint verlig en ons was in die lug, het ek terug gegaan na die badkamer. Daar het ek verwyder die holster uit my Luger en die skede van my stilet. Terug te keer na sy sitplek, en hy sit haar ih in sy eie diplomatieke aktetas en draai die sekuriteit slot. As ek gelukkig genoeg is om my oë toemaak tydens'n vlug, ek wil nie te waag my baadjie kom ongedaan gemaak en my mede-passasiers met vreemde gedagtes oor kapings en die wil . Ek was net verdiep in'n ligte lees toe die interkom biep sy teenwoordigheid. 'n verleidelike, sagte vroulike stem het gesê in italiaans, frans en engels wat'n eda sou bedien word.
  
  
  Daar was twee lugwaardinne. Ek kon nie meer sê oor een ding as wat dit was daar. Maar die ander een het my aandag gevang vanaf die oomblik wat ek die eerste keer opgemerk. Sy was'n groot vrou. 'n paar duim langer as my verlate Tiggy. En meer pragtige. Sy gevul uit haar fancy uniform tot die laaste duim, buig af na my eda af. Op hierdie oomblik, daar is so baie van dit is dat dit byna gevul die hele kamer. Hy onthou wat eens op'n tyd was daar'n franse koning wie se wynglase is geblaas uit presies volgens die vorm van die borste van die ego van die destydse geliefde minnares. Hy kon nie dink hoe die man moes gevoel het.
  
  
  Ek het vir haar gesê. - "Dankie,"
  
  
  Sy glimlag. En sy was een van daardie vroue wat glimlag al die pad van hul lang, blink, rooi-bruin hare op hul langste nylon-toegedraai bene aan die punte van hul blink mini-stewels.
  
  
  "Rooi wyn vir aandete," het sy gesê. "Maar ons het ook Colognola. 'n rooi wyn wat ten minste so goed soos die Soave se wit wyn lys, en dit kom uit die streek waar sy gebore is. Dit kan ook voorgelê word.
  
  
  Haar engels is byna sonder'n chip; net'n bietjie styf in die keuse van woorde, maar baie opwindend.
  
  
  Ek het haar gevra. "Jou tuisland?"
  
  
  "Veneto," het sy gesê. "In Venesië. Maar dit is in Padua. Meer in die binneland.
  
  
  "Ek sal probeer om Colognola," sê ek. "Maar op een voorwaarde ... '
  
  
  "Ek is, meneer ..." Sy kyk by die passasier lys in haar hand. "Mnr Carr?" Ek was gedien as die laaste passasier in hierdie artikel, en die ander lugwaardin het reeds links met haar mandjie. "Wat sal jy die smaak van hierdie wyn met my," het ek gesê.
  
  
  "Dit is heeltemal Conan," sê sy ferm. Maar dit voel meer soos die begin van iets as'n volledige verwerping.
  
  
  "Die reëls is nie ontwerp om gebreek te word, of ten minste nie om gebreek te word, signorina," sê ek. "Signorina?"
  
  
  "Signorina Morandi," het sy gesê. Weer, sy het vir my een van daardie omhul, alles-omvattende glimlag.
  
  
  "Roseanne Morandi, Mnr Carr".
  
  
  "Jerry, Roseanne," sê ek. "Kan ons saam te werk om sommige van hierdie kwessies? Dit is nie soos jou departement is oorvol. Hy het gedink aan sy tydelike rol as'n olie-ryk playboy en gevind dat'n twintig in sy beursie. "As jy gee dit aan jou vriend, sekerlik kan sy sorg van die ander passasiers?"
  
  
  Die glimlag is nou dat van'n samesweerder.
  
  
  "Dit is meer teen die reëls, Jerry," het sy gesê, die optel van die bybel. Hierdie is'n paar van die kouse vir nah. Sy kom gou terug met Colognola. Dit is so lig en sag as Soave, maar sterker.
  
  
  "Hoe is jy?" Ek het vir haar gesê dat voor sy linkerkant.
  
  
  "Miskien," Roseanne gesê. "Ons sal sien.'
  
  
  Sy het gou teruggekeer met twee bottels van Colognola en'n klein skinkbord van voedsel vir haarself. Sy gaan sit op die sitplek langs my en sit die skinkbord op die rak in die voorkant van haar.
  
  
  "Daar is net twee sondae links," het sy gesê. "En dan die chaos begin weer . Dan is die toerisme-seisoen begin. Al die sitplekke geneem sal word. Hulle het almal wil iets anders. En hierdie vet ou sakemanne wat begin knyp my, want hulle het iets lees oor hierdie italiaanse knyp en nou wil hulle om te sit dit in die praktyk. Ek het regtig soos dit beter wanneer dinge nie so oorvol soos hulle nou is. Selfs as die samelewing nie so dink."
  
  
  Sy het die seëls op die bottels en uncorked die ih met'n opgeleide kurktrekker beweging. Sy gooi'n paar in my glas vir my om te proe. Dit was net so goed soos sy gesê het, lig en geurig, met'n goeie nasmaak.
  
  
  Hy knik vir haar, en sy gevul beide bril. Ons drink saam in'n onuitgesproke roosterbrood. Ek het'n sterk gevoel dat ons drink om die dieselfde ding.
  
  
  Na'n paar drankies, Roseanne gestoot terug die ongemaklike stoel wat ons geskei het en leun met haar volle gewig teen my.
  
  
  "Dit is beter, Jerry," het sy gesê, vaststelling van haar onskuldige bruin oë op myne as een kant dwaal oor my arm, wat stadig beweeg in die rigting van haar bors. Sy het nie die druk wat hand weg, maar benoud dit selfs strenger.
  
  
  Nog'n vlugkelner versamel ons bak en twee leë bottels wyn. Sergei op die vliegtuig was afgeskakel, en so ver as wat sy kon sien, die ander passasiers, sakemanne, en toer ryk middel-ouer paartjies was aan die slaap. Ek is nie presies'n nuwe liefde op die eerste gesig, maar dit gebeur gewoonlik in oomblikke van bedreiging, spanning, en Nooit soos hierdie: eenvoudige, spontane, en opbouende: van die aanvanklike uitruil van blik oor'n maaltyd aan'n vinnig-bewegende release wat kan nie meer vermy word nie. Binne sekondes, ons laat sak die rug van die ander sitplek, en ons het al die ruimte, privaatheid, en die troos dat twee mense net kan droom van.
  
  
  Roseanne het my gehelp om my baadjie sonder die neem van haar lippe af my rta. Haar tong in my mond soos'n verlore, bang vis. Sy afgestof die top van haar uniform en het vinnig ontslae te raak van haar kouse en skoene. 'n lang, energieke vrou met die onverwagte sagtheid van'n lig, sexy vlinder.
  
  
  Verder, gryping hande is oral. Onder my hemp oopgeknoop, nou skaamteloos laer en meer aanhoudend, en dan byt my mond en soek my tong. Ek het vir jou so veel as wat ek het. Toe het sy is binnegeval deur nah, waar daardie lang, klassieke bene ontmoet het, en daar was stadig oomblikke van wedersydse ekstase. Dit het nie vereis dat die woorde; ons lampe het reeds vertel ons alles.
  
  
  Toe ons by die klimaks saam, Roseanne net het'n diep asem van tevredenheid.
  
  
  Hare was nog steeds rus wanneer Roseanne, die dorp meisie, was oop en glimlag langs my. Behalwe vir'n effense blos en die feit dat haar glimlag nou soos'n goed-gevoed kat se glimlag, sy was nogal die model van'n gerespekteerde en gerespekteerde vlugkelner wat spandeer'n paar minute gesels, en niks meer nie, met'n ordentlike passasier.
  
  
  "As jy ooit wil om te vlieg weer met ons, Jerry," het sy gesê, " maak seker dat jy dit doen gedurende die af-seisoen, soos jy nou doen."
  
  
  Ek het haar gevra. "Jy maak net die liefde in die lug? — Na alles, ek is van plan om te bly in Rime vir'n paar weke. Miskien het hy kan gebruik om sy vrye tyd te verken al die groot toerisme-aantreklikhede. Dit beteken dat jy die hoogste punt van al die hoogtepunte.
  
  
  "Goed, dankie, Jerry," het sy gesê. "Ek vlieg heen en weer'n baie. Maar as sy gratis, jy kan kontak my by hierdie nommer. Sy het my'n selfoon nommer, wat is versigtig geskryf in'n notaboek. "Ek dink dit sal lekker wees om te weet wat anders wat ons kan doen op aarde sonder al hierdie mense rondom ons." Sy beduie met een hand op die ander slapende passasiers en giggel. "Waar gaan jy bly? As dit is nie te cheeky, miskien kan ek noem jy daar.
  
  
  "Albergo Le Superbe," sê ek. "En as ek nie daar nie, laat'n boodskap."
  
  
  "Wat is jy gaan om te doen in Rime, Jerry?"
  
  
  Dit was'n onskuldige en baie voor die hand liggend spin, maar ek het gevoel my waarskuwing stelsel skop in. 'n ligte tintelende sensasie in my nek, wat ek verstaan te word'n instinktiewe teken van gevaar.
  
  
  Dit was'n kurktrekker dat iemand kan my gevra, maar die oomblik is jammer. Byna enigiemand sou gedoen het om dit baie gouer. Voor te berei vir intimiteit is altyd gedoen deur middel van gesprek, en niemand verwag dat seks te versag die teiken'n bietjie. En die "doel" is wat ek gevoel het van die eerste oomblik. Dit het my net'n paar tiendes van'n sekonde om te verwerk hierdie gedagte in my kop.
  
  
  "Ek wil om te besoek die fliek mense daar," sê ek, sonder om te onderbreek die gesprek. "Hierdie Lorenzo Conti. Miskien sal ek belê geld in'n ego-gedrewe nuwe produksie."
  
  
  "Ag, die Draad van die Wêreld," Roseanne gesê, en hy kon amper sien die aflos kliek in die gees vir Madonna se glimlag, sensuele gesig in'n maroen raam. "As jy mense ontmoet soos wat, jy sal nie veel tyd om te voldoen aan'n paar vlugkelner naam Rosana."
  
  
  Ek het haar verseker dat na ons gedeel orgasme, sy kon nooit gering wees vir my.
  
  
  Ons gesels'n bietjie oor onsself, die beste restaurante in die Rym, wat'n groot hotel Le Superbe is, en so aan. Dit was al onskuldig praat weer, maar wat aan haar gegee het weg is wat na die koppeling van my reis na Rome aan "Die Einde van die Wêreld," het sy het ter syde gestel al die nuuskierigheid.
  
  
  So ons gesels en napped vir'n paar uur, nog steeds goed. Roseanne dan om verskoning gevra.
  
  
  "Die Eda het nog nie ingedien is nie," het sy gesê. "Ontbyt voor landing. Jy gaan nie om te verloor my selfoon nommer, Jerry?"
  
  
  Ek het gesê hey ek sou nie dit doen.
  
  
  Ek het nie vertel hey dat ek sou stuur ego om'n BYL kontak in Rome vir'n in-diepte ondersoek van Signorina Morandi, haar biografie, en al haar verlede en die hede verbindings aan Die Einde van die Wêreld en die einde van Clem Anders.
  
  
  
  
  Hoofstuk 2
  
  
  
  
  Die Leonardo da Vinea Fumicino lughawe buite Rome was'n gemors. Hy het die korrekte naam en vinnig geslaag deur doeane en sekuriteit kontrole. Sy gooi haarself in die taxi stryd. Daar was'n gereelde staking by die lughawe, en die kompetisie vir taxi's was kwaai. Sy was uiteindelik gevind deur'n vriendelike bliksem wat ingestem het om my te neem en my sakke in die dorp met twee ander passasiers vir net'n fraksie van die totale per persoon.
  
  
  Hulle het my bespreking by die Le Superbe Hotel, en Smous het sy gewone ervare reëlings. Ek was behandel asof dit was regtig beheer deur Texas miljoene. Toe ek nagegaan het, het ek haar gevra of Chris Mallory of Sir Hugh Marsland is ook geregistreer is.
  
  
  "Beide van hulle, Mnr Carr. Die ontvangsdame was gelukkig om te bevestig BYL se inligting wat Le Superbe is die nie-amptelike hoofkwartier van die Wereldeinde skeppers.
  
  
  "Dan sal ek net die teks nie," sê ek. In my hand was'n stukkie van die hotel papier, voor haar, het uit'n pen om my sak. Hy het dieselfde boodskap aan beide van hulle, en daardeur wat die risiko dat een van die boodskappe sal verlore wees. Haar hotel moet gekontak word so gou as moontlik. "Liewe Sir Hugh," het sy geskryf het (en "Liewe Mallory" in die tweede boodskap), " Lew, Kevin het vir my gesê om jou te sien in Rime. Ek wil Stahl se film word'n meesterstuk. En ek dink Einde van die Wêreld is dalk nog'n kans om dit te doen."
  
  
  Ek het'n groot, deurmekaar handtekening, en Clare gehaas om te kry om die besigheid kaart clips Hawk my gegee het, die identifisering van my as'n lid van'n verteenwoordiger Houston here se klub .
  
  
  'n bellboy het my tot die sesde vloer, na'n kamer wat lyk meer elegant as die een wat ek wil links in New York. Le Superbe begin sy hotel lewe in helder keer by die draai van die eeu, en met sy baie styl veranderinge en verbeteringe, dit het nog nooit die gevolg van die moderne tendens van toenemende besetting deur die verdeling van sy suites in kleiner ruimtes. Hy het twee nuwe 1,000 lire rekeninge vir die boodskapper, dan oorhandig emu een vir 5,000 en het vir hom gesê om terug te gaan op top spoed met die nuutste en mees volledige Rym kaart. Ek het geweet haar baie goed in die stad, maar ek beplan om gewoond te raak aan dit vinnig, en wag vir'n reaksie van my beste stel: twee boodskappe.
  
  
  Hy het teruggekeer voor dit was klaar uitpak. As'n beloning vir haar, het geweier om die verandering, wat hy terug na die hotel.
  
  
  Ek het'n volle vyf minute te konsentreer op die kaart dat, wanneer ontvou, bedek die helfte van my Barok bed. Hy het bevestig dat sy kennis van die verlede, gevul in'n paar vae kolle in sy geheue, en is geleë ons kontak adresse: een in edele Parioli, die ander in raserige Trastevere op die ander kant van die Tiber.
  
  
  Vir verdere nodige en bekende roetine, ek het die Luger uit my diplomatieke aktetas, uitmekaar gehaal die ego, en drup die olie op die vuur meganisme. Toe haar klere uitgetrek in vyf minute joga. Dan is haar bench press'n bietjie rus te kry, wat Roseanne so gelukkig ontken my op die vliegtuig, ek wil om te vergeet oor dit vir beide kante van die dag, indien nodig.
  
  
  As haar boodskappe het nie geantwoord, sou iets verkeerd gewees het, want hoe meer het sy gedink oor Rosana-die feit dat haar stimulerende voorspel was beide doeltreffende en eroties — die meer sy was oortuig dat dit het iets te doen met "Die Einde van die Wêreld."
  
  
  Ek het in'n diep slaap en het'n aangename droom dit was'n ontspanne heruitvoering van my ontmoeting met Rosana. Net in my droom was daar niemand anders op die vliegtuig en dinge hanteer'n bietjie meer versigtig. Totdat die alarm klok lui.
  
  
  Sy het wakker geword vinnig, en was ongelukkig. Die telefoon lui. Hy het die telefoon uit die haak.
  
  
  "Mnr Carr?" 'n vroulike stem met'n effense buitelandse aksent.
  
  
  — Sal jy aansluit by die gesprek?"
  
  
  "Sir Hugh Marsland vir jou." Net'n oomblik, asseblief.
  
  
  Hy het gewag vir haar, en'n stem wat was te warm, ook lewendige, het die plek van'n meisie se.
  
  
  "Jy praat te Hugh Marsland, Mnr Carr," het hy gesê. (Pasop as'n Engelsman vergeet sy titel te gou.) Lew was baie deurdagte in die advisering van jou om ons te kontak. Hoe se die ou dwaas doen?"
  
  
  Ek antwoord haar met die inligting Hawk telexed vir my. Lew, dat die ou besetene, op reis was op sy seiljag, Mad Jane, langs die kus van die Diamant Reed met Mimi, die vyfde Mev Kevin. Ek het om te sê hallo vir beide van hulle.
  
  
  "Ek is bang daar is niks verkeerd met die finansiële kant van beide kante van die Wêreld, liewe," Sir Hugh gesê, dink'n bietjie van die Lew. — Maar daar is geen rede waarom ons nie moet voldoen aan vir'n bietjie ontspanning by la bella Roma. Renzo Conti en iemand rondom ons, ons wil om te voldoen aan vir'n drink en spandeer die aand. Ek sou bly wees as jy sou by ons aansluit. Sê ongeveer ses-en-dertig in die Monza sitkamer?
  
  
  Ek het vir haar gesê ek wil dit graag.
  
  
  'n kort gesprek was amper genoeg om te gee haar'n blik van Sir Hugh in die vlees en bloed. 'n geletterd en goed-gemanierd Engelsman met'n vals taai-man samelewing voorkoms wat te verdoesel sy snobisme so dat hy kon verdien'n pond, merk, frank, of lira dat hy nie besit soos die ander seuns. En dit was byna seker dat daar is ruimte vir nog meer geld aan die Einde van die Wêreld. Dit was net gesê om die bydrae meer aantreklik vir die dom, sonder Texan deur die maak van die ego lyk onnodig, so as hulle vang my, oni sal tel my op en maak asof die kinders is met'n goeie tyd.
  
  
  Dit was net vyf uur in die middag, en my uitgebreide res verwyder die ongemak van die tyd verskil. Ek was in staat om dit te sit om goed te gebruik, hulle is die twee ure wat ek gehad het voor die spel begin. Ek het aangetrek (en het'n geestelike kennis te koop'n paar meer kleurvolle hemde en bykomstighede te maak my kyk, selfs meer oortuigende), en het die hysbak af na die voorportaal in'n vergulde metaal hok.
  
  
  Die portier genoem'n taxi en ry ek na Piazza Navona, 'n wonderlik mooi en toeristisch plek. In plaas van die neem van'n tafel op die Tre Scalini terras, het ek oor die plein, het'n paar draaie, en teruggekeer na my roete, Corso Vittorio Emanuel. Hy het net in tyd om te vang die bus na Trastevere. Dit was'n warm lente dag, en die bus was gepak met stukke, en dit voel soos jy is vas in'n pakhuis vol van die reuk van ou wasgoed, maar ek het geweet ek was vry van die vervolgers.
  
  
  Die kontak adres was'n rammelend, yl verstrek hoek woonstel bo'n tabakwinkel die verkoop van sigarette, sout, en lotto kaartjies. Hy klim die lendelam trappe en klop drie keer. Die deur is geopen deur'n dun man in sy twintigs met strooi hare wat lyk soos'n werklose trekker bestuurder. Perfekte vermomming vir die internasionale, dwaal student bevolking van die streek. Hy onderhou sy lusteloos junkie inhou totdat hy gesluit en gesluit die deur agter my.
  
  
  Dan het hy op sy eie houding, en Stahl het'n bietjie meer menslike.
  
  
  "Hyman, CIA," het hy gesê. — Ek was vertel jy kom." Jy Jerry Carr, is jy nie?
  
  
  "Dis reg."Haar skud emoe se hand.
  
  
  "Ek voel baie jammer vir Anderson," Hyman gesê. "Ons het geen idee wat hy doen. Haar ego gesoek al haar dinge, en ons het nog nie enige lei op die krimpvarkie. Hy het'n wilde teorie oor die " Einde van die Wêreld." Maar die enigste sameswering ek sien in dit is die gewone poging om melk beleggers en miskien selfs die publiek." Hy laat my in die agterste kamer, wat het die dieselfde dodelike atmosfeer as die eerste kamer. Daar moet'n organisasie in hierdie, al is, want hy het gewandel reg tot die ou bank, stoot eenkant die gemors op die vloer, en trek uit'n karton boks onder dit.
  
  
  "Miskien sal jy vind iets wat ons het oor die hoof gesien," het hy gesê sonder veel oortuiging. "Hierdie is'n ego dinge, behalwe vir die klere wat hy was gevind in, sy enigste goeie pak wat hy is begrawe in, en'n paar ander klere wat die ego bediende verkoop by die vlooimark."
  
  
  "Ego bediende?" My ore spits op die moontlike leidraad. "Corky. Amerikaanse student. Vermoedelik, " Hyman gesê. Die jongste in'n lang reeks. 'n skoon pad in hierdie rigting. Ons nagegaan dit uit. Maar jy kan kry om haar adres as jy wil. "Miskien," het ek gesê. — Maar laat my hanteer hierdie eerste.
  
  
  Ek is nie die verwerping van die CIA. Maar daar was tye toe MENSE gevind uit oor dinge wat hulle mis uit op. En seldsame mediese gevalle was die teenoorgestelde.
  
  
  "Ek sal wees in die ander kamer as jy my nodig het," Hyman gesê. "Ek is seker jy is die enigste een wat het om te brand dagga in'n vuurpan om die feit te verberg dat ek rook Kameel."
  
  
  Hy sit haar neer op die lendelam bank en Stahl ondersoek van die inhoud van die boks. Ek het niks om te stop by. Alles herhaal wat ek reeds geweet het op teleks. Anderson se paal van die lomp geskryf notas om homself vertroud is met alles van sy datums met Cora en die ander meisies om sy notas oor Conti, Marsland, en Mallory. Clem Geseën Andersson was'n chroniese prul. Dit is net so'n slegte gewoonte vir'n geheime Diens beampte as dit is om te praat terwyl dronk. Aan die ander kant, sy het geweet dat'n paar goeie agente (nooit top-notch, maar nog steeds goed) wat gepraat het so baie gedrink het en berig so baie teenstrydighede wat hulle gery het die contraspionage ouens mal probeer om te onttrek van'n graan van die waarheid van ih se praatjies. Dieselfde kan gesê word vir Anderson se scribbles en notas. Behalwe dat hy mal, nie die vyand nie, maar haar, Nick Carter, op soek na'n moontlikheid wat dalk nie uit vergelding, en soek vir leidrade wat dalk veroorsaak het dat die ego se dood.
  
  
  Daar was net drie note wat nie duplikate van wat ek gebruik om te voed in my kop. 'n obskure skets met die name Conti, Marsland, en Mallory die vorming van'n driehoek rondom die brief L. Dit sluit in'n vraagteken en'n onleesbare daarop dat kan beteken CH, die Switserse lisensie plaat aanwysing. Dit is gevolg deur iets wat lees soos'n Jungfrau, 'n Berg spits in Switserland, of, in duits, 'n maagd (hoogs onwaarskynlik is), of'n Junker-in duits, 'n edelman, of wilde pruime — 'n dwelm verslaafde. Of miskien'n paar kode woord. Die begin van die tweede was'n duideliker daarop, wat bestaan uit nie meer as'n "R". "R", en die koerier? Maar wat is dit? In'n oomblik van siekte, my gedagtes terug na Rosana.
  
  
  Derde, in die middel van die naeltjie van die leë kaart is die letter "AA". Klemmu het'n drankprobleem en dalk is die beplanning te kontak Alkoholiste Anoniem in Rome, maar dit lyk so vergesog as my vorige "maagd".
  
  
  Hymana bedank haar, het Cora se adres, en links. Sy het in'n gastehuis in die buurt. Net in geval dit was nie, ek het'n paar stegies aan Santa Maria Square, 'n ewe algemene toeriste-stop in Trastevere, en begroet'n taxi.
  
  
  Ek het nog'n bietjie tyd om te koop'n paar van die helder hemde en'n paar van die krokodil-vel hoë stewels in stand te hou my Texan beeld. En ek het nog'n bietjie tyd om te skeer in my kamer en verander vir die vergadering.
  
  
  Geïnspireer deur die mistiek van voorraad motor racing, Le Superbe Saal in Monza was versier met reproduksies van antieke motors in die dieselfde manier dat sommige engelse kroeë is versier met reproduksie van die perde en jag honde. Nou, by die ses-en-dertig in die aand, ego was gevul met Conti se kamera spanne, sommige sing, en die mees mooi en netjies geklede vroue wat hy ooit gesien het, al versamel onder een dak.
  
  
  Hy het in Monze se kamer met die ietwat schizoid gedrag wat altyd gelyk of die beste geskik is om te Jerry Carr. Die helfte van die onsekerheid van'n vreemdeling en die helfte van die arrogansie van'n man wat weet wat hy kan skryf enige tjek vir'n agt-syfer-bedrag. Ek ignoreer die kelner wat probeer het om my te lei tot'n tafel, en gebly het waar ek was, die helfte van die sluit van die ingang, loer in die verleidelike die duisternis.
  
  
  Ek was nog skeel wanneer'n lang, fris man met'n rooi gesig, bles kop, en'n stywe rooi snor oor sy bo-lip het my genader.
  
  
  Jerry Carr? Hugh Marsland. Die stem oor die telefoon oproep erken haar. — Ek is bly jy kon kom. Ons is almal in die hoek. Hy beduie met'n vlesige hand in'n onbepaalde rigting. "Verdien en in stand te hou'n gelukkige maatskappy met'n ego harem maatskappy." Hy het'n snork gerunnik, en ek het gevolg.
  
  
  In die ego-groep en Conti se groep, 'n paar klein tafels was saam gedruk. Ek is ingestel om Lorenzo Conti, Renzo met vriende, Chris Mallory, die veroudering van die ster Michael Sport, die blom, pragtige Camille Cavour en ander. Hy bestel'n dubbel Chivas Regal op die rotse gaan sit in die vergulde stoel tussen Sir Hugh en Conti, en probeer om te eweknie in die duisternis te sien dat sy nuwe metgeselle .
  
  
  Sir Hugh het reeds beskryf dit. Tussen die ego van sy bles skedel en die rooi snor, hy het die joviale en onskuldige gesig van'n engelse kosskool seun, selfs al is die emu was in sy laat veertigs. Hy lyk soos'n vrolike en vrolike kind tot haar ego oë dit sien. Cool, die berekening van vlekvrye staal balle. Hy was lank en ietwat bonkige, met lankal afgetree het uit die sport.
  
  
  Renzo Conti was die ander uiterste. Kort, omtrent vyf voete, slim en elegant, slegs 56 jaar oud, volgens my data, met'n blou-swart hare. Óf dit was vir estestvenno, of dit was die beste verf werk wat ek nog ooit gesien het. Hy was skoongeskeer, met'n aristokratiese neus en donker bruin oë in'n bruingebrande gesig. Ego Cerro-die groen sybokhaar pak was custom-made met die italiaanse perfeksie. Nen was geklee in'n ligte groen kant coltrui. Hy dra'n goue Rolex op sy linker pols. Op sy reg ring vinger was'n antieke seëlring ring omring in bleek goud. Hy het geglimlag en het'n volledige stel van blink wit tande; beter as die meeste ego sterre.
  
  
  Mallory se Stoet was so groot soos Marsland. Maar hy moes gewees het'n baie vetter, ten spyte van die duur kleremakery van sy harige tweed pak. Alles oor nen was so nuut is, wat die ego se nuutgevonde welvaart, wat jy het nie nodig om enige bykomende inligting om dit op te let. Ek weet nie hoekom nie, maar iemand soos Renzo kan loop rond in'n pak vir die eerste keer, en dit voel nog steeds soos die ego gesin gedra het, die ego vir toekomstige geslagte. Terwyl iemand soos Studds was die gee van'n kern uit van die valse dinge, ten spyte van al die pond wat hy in sy duur Zjirinovskij pas. Die pak het'n lang en lelike gesig, die soort van lelikheid wat sommige dames wat is maklik om te beïndruk noem aantreklik. Veral met die litteken op sy linkerwang. In enige suksesvolle tydperk van sy loopbaan, het hy kon gedoen het om dit Vyacheslav. So hy moet probeer om dit te hou as'n aandenking van sy verlede ego se oë is ligblou.
  
  
  Michael Sport. Jy ongetwyfeld weet ego van die foto's. Hy is'n buitengewoon mooi Engelsman, effens minder shabby as sy ego-gedrewe verskyning op die groot skerm kan stel. Hy lyk veertig, en slegs openbaar sy ware ouderdom van vyftig-tal aan die einde van'n stresvolle aand uit met tewe en drink.
  
  
  Camille Cavour was iets heeltemal anders weer. En wat-wat, wat is die moeite werd om te fokus op, vir'n oomblik. Sy lyk beter as haar fliek beeld voorgestel, en dat die film beeld het haar'n seks simbool in net twee kort jare. Sy kon nie moontlik wees om langer as sestig voete kaalvoet, of weeg meer as sestig pond, maar die resultaat was perfek. Haar sagte bruin hare was vasgevang in'n geel fluweel lint en val af van haar rug. Haar fantastiese liggaam was toegesluit in'n stywe oranje rok wat omhels twee uitsteek pruim-gevormde borste. Toe draai sy om te bekendgestel word aan Sir Hugh, haar twee donker bruin oë, byna so swart soos ryp olywe, het die skitterende effek van die twee 250-watt lampe.
  
  
  Die res is gemaak van mindere base, werknemers, die akteurs en aktrises, soos Sir Hugh het reeds vertel my oor die telefoon. Ek het'n sterk gevoel dat die hele party was vir die opstel van die liggelowiges Jerry Carr, 'n playboy en moontlik belegger.
  
  
  Die kelner, geklee asof hy ontsnap het uit'n sewentiende-eeuse slagveld, het my'n whiskey, en Renzo, reeds'n groot vriend van my, wat my'n sigaret op'n plat platinum pyp versier met'n wapen. Miskien is die familie wapen. Haar beleefd geweier om'n sigaret en getrek uit haar eie merk, gefilterde sigarette, wat haar verkies. Hulle is spesiaal gemaak het, en versier met die C monogram, wat kan maklik slaag vir Carr of Carter. Camille koer in die vreugde en gevra of dit was goed om die kinders. Sy was bloot gevra het om jou te please. Sy leun in vertroulik en het'n sigaret aansteek'n spesiale, intieme daad.
  
  
  "O," het sy gesê, teleurgesteld, na'n lang sleep. "Dit is net plain tabak, Mnr Carr.
  
  
  "Ek is jammer," het ek gesê. "Ek het besef dat die italiaanse polisie is nogal ingewikkeld oor dagga."
  
  
  "Pooh," het sy gesê. "Vir hawelose mense en hippies, ja, maar nie vir mense soos ons. Dottore Simca, wat sal aankom gou, het'n hoë politieke posisie, en almal weet dat die ego stamina is deels te wyte aan kokaïen. Dieselfde geld vir Renzo.
  
  
  "Nee, — ek het gesê, behoorlik beïndruk. "Net my bel Jerry," sê ek.
  
  
  "As jy my bel Camille," het sy gesê. Sy kyk na my vir'n oomblik. "Ek dink ek sal sit langs jou, Jerry," het sy gesê. "Selfs as jou sigaret is net plain tabak." Ek is nie seker wat sy gedoen het met G, maar dit maak nie veel sin, soos'n kruis tussen Ch en Dsj, en dit het'n vreemde rilling langs my ruggraat.
  
  
  Nou het ons'n klein vierkant vir die vier van ons: Camilla, Sir Hugh, Renzo en my. Camille heerlik om my so naby dat daar was nie eens kamer vir'n weefsel papier tussen ons.
  
  
  "Gerry het planne om deel te neem in Die Einde van die Wêreld," Sir Hugh het gesê met'n gesmoor lag. — Maar ek vertel em ek was bang ons het baie van die geld. Regtig, Renzo? "Ek is bang ek dink nie so nie, ook," Conti gesê. "Dit is'n begroting van agt miljoen, baie groot hierdie dae, en ons het reeds twee bykomende miljoen vir moontlike vertragings en inflasie. Die meeste van ons begroting bestee word op ongewone rekwisiete en "spesiale effekte". Ons vernietig hele motors. Oor tien gelofte-gelofte skietery begin. Groot vloot sal wees gesink, nie te praat van die sak geld van die helfte van'n miljoen dollar vir die tantieme van sterre soos Camilla en die gewilde Mnr Sport. Ons gebruik ook die grootste sterre in elke land, insluitend Rusland en, vir die eerste keer, China, vir gas rolle."
  
  
  "Wat'n mislukking, Renzo," sê ek. "Ek sou gee my laaste dollar te maak'n film soos hierdie een dag." As hierdie laaste dollar was oor om begrawe te word onder meer as twaalf miljoen broers en susters, Conti se sug is met'n betekenisvolle frons.
  
  
  Sy wil graag om te sien Gerry kry'n aandeel in ons film, " Camille gesê aangenaam. — Ek het net ontmoet ego hier, Renzo. Jy stel die ego na my, en dan kan jy stuur dit weer weg. Dit maak my ongelukkig, en jy weet hoe sleg dit kan wees vir'n fliek: vertragings, herhalings carinf.com nie verantwoordelik is, dokters, inspuitings, as ek ongelukkig is." Haar laaste rolprent, "Madonna de Sade", kos'n paar honderd duisend punte meer as gevolg van haar temperament en temperament. "Dankie, Camille," sê ek.
  
  
  "Maar Camilla, pop," Sir Hugh geprotesteer. "Jy moet weet dat daar is'n beperking vir deelname. Ons kan bekostig om'n paar sagteware te voldoen aan jou grille met'n bykomende twee miljoen.
  
  
  "'n paar grille, Hugh?" Camille gevra as een van haar bloed - rooi-fingernailed hande wys na my elke stam en het dit'n bietjie druk.
  
  
  "Asseblief, Camilla, my liewe," Renzo gesê. — Ek het nie beteken dat dit onmoontlik sou wees om te help Jerry, net moeilik. En as jy wil om te maak'n probleem uit dit, miskien kan ons iets vind nie uit nie. Maar ons het om te wag vir Pierrot, Mnr Simka, ons finansiële kenner. Hy het sy eie Switserse bank en is ons politieke skakeling. Moenie bekommerd wees nie, liewe Camilla, en nie wat jy doen, Jerry.
  
  
  Ek het haar gevra wanneer hierdie Mnr Simka sou wees by ons. Hierdie Switserse bank dalk net die verband wat sy wou in Clemm Anderson se vreemde skets.
  
  
  "Wie weet," Renzo gesê. "As Pierrot kom, sal hy. En as Em daarvan hou om gemors rond in die Senaat nou, hy sal wees om'n bietjie later.
  
  
  "Dit maak sy eie wette," Studds vertel Mallory. "Soos hy se die maak van wette vir Italië."
  
  
  "Of die oortreding van die wet," Camilla tweeted.
  
  
  "Wel, wel," sê Sir Hugh, met'n vaderlike frons. "Ons moet nie toelaat dat Jerry het om enige vreemde idees."
  
  
  Renzo lag, asof Sir Hugh het net gesê die grootste grap in die wêreld. En miskien was dit.
  
  
  Dit is gevolg deur'n paar uur van drink en doellose feesviering in die Monza sitkamer voor Renzo kyk af op sy Rolex en het gesê dit was tyd om te beweeg die hele dieretuin na die restaurant vir aandete; hierdie aand, hy het gehuur om'n baie spesiale diner.
  
  
  "Ons kan daar eet, en dan Studs sal wys Jerry sommige van ons geleen vliegtuig," het hy gesê. "Ek verdien my miljoene deur die kombinasie van die besigheid en plesier." Hy het ook gesmeer af hierdie spog deur die toevoeging van ," En'n stem soos ih weer verloor het.'
  
  
  Volgens my teleks, hy was in die skuld by banke en minder verdraagsaam privaat skuldeisers tot die laaste dag. Maar ek het om te sê dat hy het voortgegaan om op te tree soos'n persoon sonder'n enkele sorg in hierdie wêreld.
  
  
  Ses limousines wag in die hotel se likwidasie oprit. Sy bekroon met gereelde word die eerste. Renzo, Camille en haar in die agterste sitplek. Mallory en Sir Hugh is in die vou sitplekke oorkant ons, en Michael is volgende aan die livrei bestuurder.
  
  
  Dit het my'n goeie twintig-vyf minute van die hotel na die restaurant, wat ek het heeltemal geabsorbeer in myself. Aan die een kant, Renzo met versigtige maar gedetailleerde vrae oor my finansiële situasie in die geval Vereldeinde nooi my as'n belegger. Aan die ander kant, Camilla, wat betrokke is, het by my in sommige gebeure rondom haar . So gou As wat ons was buite, rondom die hotel, voel ek'n klein, sagte hand op my heup, toets my reaksie aan haar raak.
  
  
  "Daar is'n hele paar probleme om'n ordentlike bedrag van die Verenigde State van amerika, Jerry," Renzo gesê. "Ten spyte van al hierdie praat van vrye onderneming."
  
  
  "Ek het altyd het'n paar miljoen dollar in die reservaat in Nassau," het haar Renzo bely.
  
  
  "Goeie ligging van die hotel in Nassau". Sir Hugh het om aan te sluit in die gesprek. "Geen probleem as jy wil te kry jou sake in orde vinnig."
  
  
  Camille giggel en benoud my heup. "Ek wil veel eerder jy stadiger jou besigheid," fluister sy in my oor. Sy het die woorde, gevolg deur'n flick van haar tong wat versterk die vrye beweging van haar hand.
  
  
  "Sy het'n oordrag van Nassau een keer, en dit het net twee dae," het Chris Mallory. "As haar ego probeer om te kry deur middel van Amerika, sou dit neem twee tot drie sondae."
  
  
  "En jy wil hê om te vul vyftig vorms vir'n skamele £ 400,000," Sir Hugh snork.
  
  
  Sy het ook snork, maar dit was die frustrasie en plesier wat kom saam met dit. Ek weet nie hoeveel langer ek kan uithou onder Camille se sagte streel sonder om te ontplof. Joga my gegee het'n paar te beheer, maar dit neem die volle konsentrasie maksimum resultate te bereik. En met Camilla se tong in my oor, ee speel naby my lies, hare gehad het om te hou die ander oor oop vir Conti, Mallory, en Sir Hugh, en hulle het gereageer sonder vasmaak hulself direk.
  
  
  Hy onbegaanbare sy tande en het knowledgeably oor die moontlikhede van'n aantal van multinasionale maatskappye met kantore in Rome of Milaan. Fluister ek'n stille gebed van dankbaarheid as die limo uiteindelik verander in die cypress-gevoer stegie wat lei tot ons restaurant. Camilla laat uit'n byna onhoorbaar kwaad klank, soos'n klein bedorwe kind wat verloor haar speelding, as sy gryp haar hand weg. Die motor gestop. Wanneer die bestuurder die deur oopgemaak vir ons, Renzo het ons deur die groot houtdeur van'n ou pleisterwerk plaashuis. Die hele eerste vloer is omskep in'n eetkamer. Aft, onder twee groot spoeg, daar was twee groot hout brand kaggels vol van brandende vure. Op een spoeg hang'n baie groot wilde varke, die vet van wat die klein tonge van vuur rondom die vuur onder. Die ander het drie ganse en vyf snawels.
  
  
  "Ons kry Toskaanse onderwys op sy beste," Renzo gesê. Hy beduie ons na die belangrikste stoel en gestop om te gee die eienaar'n paar kook wenke.
  
  
  Die res van die groep storm in. Gou, die tradisionele italiaanse multi-gang maaltyd begin. Vir die anti-pasta, 'n dik boer se groente sop en / of pasta gevolg. Dan braai wilde varke met gebakte aartappels en artisjokke. Dan hoender of gans met gemengde slaai en zucchini. Dan groot bak van soet kastanjes en room pasteie. Dan'n kaas raad byna die grootte van Odin rondom die tafels, en laastens, om alles te kroon af, alle vorme van klein dinge gewas af met cognac, sjampanje en grappa.
  
  
  Camille gaan sit langs my. Sy geëet het al die geregte met dieselfde oorgawe as die vraatsugtige hingste oorkant ons. As sy het altyd soos hierdie, dan haar klein vyf-voet figuur wat nodig is om in stand gehou word deur die konstante en volgehoue oefening. Ons reis hier aan my gegee het'n idee van wat dit is vir die opleiding. "Vir God se ontwil," sê Mallory, homself te help om'n hoë — styging spaghetti en drink ih chianti, " ek sweer aan jou. Daar is iets omtrent hierdie italiaanse lug wat maak my maag gespan. 'n huis van twee om hierdie geregte sou wees om'n volledige maaltyd, en hier is ek bly om dit te eet."
  
  
  Iewers tussen die macaroni en die beer, was daar'n oproer by die ingang, en'n fluistering het deur die hele eetkamer.
  
  
  "Pierrot kom," Renzo gesê. "Die Klein Sage".
  
  
  Die vet herbergier het gekom in die oog, 'n versterking terug en buig na die nederige een. En ná hom, sy was gesien deur die kleinste mens wat ek nog ooit gesien het. Piero Simca was'n netjiese, skouspelagtig geklee dwerg met'n goed-geknip hare en'n netjiese hart-vormige baard. Hy het'n kort ivoor-headed kierie nie meer as vier meter lank. Hy was omtrent vyf voet lank in'n hoë-hakken platform stewels.
  
  
  Ego is gelei om ons tafel, waar die kelner het reeds geplaas twee kussings op die stoel. Almal opgestaan om hom te groet, insluitend Camille en na aanleiding van hulle ongemaklik, soos vereis deur my rol, die uwe.
  
  
  "Pierrot".
  
  
  'Professor'.
  
  
  "Op die laaste," Renzo uitgeroep. "Professor Simka. Mnr Carr, die man wat ek jou vertel het.
  
  
  "Genoeg van hierdie, Professor," het die man gesê, aangrypende my hand styf soos kloue. "Ons is hier as vriende. Haar naam is Pierrot, Gerry, en ek is bly om jou te ontmoet. Sit sodat hy kan vang op hierdie losbandige gulsigheid.
  
  
  Hy praat perfekte engels met'n effense Amerikaanse aksent, in teenstelling met die Britse primness wat gewoonlik gesien in geletterd Italianers.
  
  
  Ego se glimlag was oop en onskuldig. Maar daar was'n baie van die woede in sy klein bou. Dit was nie die immer-versigtig kyk in die ego se groen oë, maar iets soos'n sagte ritsel in die ego se maer lyf. Die enigste ding wat sy kon vergelyk dit was'n aand lank gelede in Palembang, Sumatra. Dan het sy golwe geslinger en het vir sewe slapelose ure in haar asblik. Totdat ek kyk binne en gevind dat'n klein helder en blink krait; een van die mees dodelike drake in al van die natuur.
  
  
  Ego grootte het nie inmeng met Pierrot se idees oor gesonde eetgewoontes. Getrou aan sy woord, hy was die eet van anti-pasta en spaghetti by razend spoed, en het ons toe die varke was bedien. Dan het hy tyd gehad om te praat.
  
  
  Sir Hugh vertel my oor my begeerte om te belê in die Wêreld Einde , sy eie twyfel dat dit kan gereël word, en Camilla se opmerking dat sy sou baie ongelukkig as ek kon nie een van haar borge.
  
  
  "En sou jy nie wil hê haar om ongelukkig te wees, Pierrot," Camille bygevoeg.
  
  
  "Nooit, my liewe kind," Pierrot gesê het, af te sny'n groot stuk van die varke ham en pinning sy ego aan sy lem soos'n miniatuur hawk val op sy prooi. — 'n mens sou berge versit om jou te sien gelukkig." En aangesien ek kyk nie die grootte van'n stootskraper, die meer rede waarom ek het om te beweeg ih vir jou. Laat my dink oor dit."
  
  
  Hy maak sy oë toe, sit die vleis in sy mond, en kou ingedagte. 'n grys bokkie op en af beweeg sy wye bind as hy gekou het en gedink het.
  
  
  Hy het sy oë oopgemaak met'n tevrede wink. "Weiering om die Argentyne," het hy gesê.
  
  
  Ek het nie het om te speel om te kyk verstom. Ek het haar gevra. "Wat is dit, Pierrot?"
  
  
  "Ek dink hardop, Jerry," het hy gesê. "Soms is dit nie te netjies. Ek bedoel, daar is'n groep van die ryk idiote in Buenos Aires wat wil om deel te neem in ons film; 'n klein deelname van ongeveer die helfte van'n miljoen. Niks was onderteken nie, nie eens'n handdruk.
  
  
  En die hele wêreld weet dat Pierrot hou sy woord. Maar as dit nie was vir daardie handdruk, hoekom sou nie ons vriend Jerry Carr neem die plek van hierdie Argentyne?
  
  
  "Hoekom het ek nie dink dat? "roep Sir Hugh met oordrewe bewondering, asof hy gehad het nie regtig gedink het om te help liewe Jerry Carr ontslae te raak van'n paar van die petrodollar ego die oomblik is hy klaar is die lees van my Superba boodskap.
  
  
  — Dink jy regtig jy kan dit doen?" Ek het haar gevra, gepas verleë.
  
  
  "Kan ek dit doen?'Ja, " sê klein Pierrot. "Ek het reeds gedoen het, Jerry Carr.
  
  
  My stem is'n handdruk dat al ons vriende kan getuig." Dat styf, clawlike dood greep weer. — Vir vyf honderd duisend dollar vir deelname in die Wêreld Einde, plus die gewone ekstra koste." Maar dit is'n saak vir prokureurs en môre of die dag na. Geen meer praat oor geld vanaand. Vandag is ons net'n groep van die pret vriende wat is'n goeie tyd. Stem jy saam?"'
  
  
  "Alles reg," sê ek.
  
  
  "Baie goed," sê Sir Hugh.
  
  
  "Lekker om jou rond," Studs prewel te Mallory.
  
  
  "Bravo," Renzo gesê.
  
  
  Camille se reaksie was'n lang, strelende druk van my bobeen.
  
  
  Besigheid was nie bespreek tydens die ronde-trip ete. Later, ons het terug in die limousines en ry na die lughawe, waar Piero se politieke waardigheid het ons mimmo wagte aan die agterkant van die lughawe, waar die eerste deel van die Vereldeinde Air Force is saamgestel. Clemmu Anderson se verslae het my voorberei vir iets indrukwekkend, maar ek was steeds verbaas. Nie net het Conti maak seker dat verskeie regerings verskaf die beste vliegtuig van hul lug kragte-jet Skimme, jet Sabres gevlieg, en iets wat selfs in die dowwe lig blyk te wees'n ware B — 52-maar daar was ook'n handvol van die vlieg speelgoed op mekaar dat sy net geweet het oor deur die naam BYL: Vliegtuie wat is nie, selfs nie genoem in die jongste uitgawe van Al die Wêreld se Vliegtuie, wat onvervangbaar jaarlikse register van wie maak wat en dood van wie. Twee van hierdie geheim vliegtuie was die Amerikaanse. Die ander drie lyk soos die russiese modelle dat hy net geweet het oor van gerugte en daardie paar gesmokkel foto's. Ih was drie, wat kan slegs dui daarop dat hierdie onverstaanbare oostelike bure was vorentoe beweeg baie vinniger as ons beste intelligensie diens kon hou.
  
  
  Vir die eerste keer, het hy opgemerk real entoesiasme in Renzo, Sir Hugh, en Studds. Klein Pierrot Schell is in die lei, te beweeg van die een skat na'n ander soos'n bewonder skoolseun.
  
  
  "Stel jou voor as die een rondom hierdie voorwerpe verskyn meer as Washington, DC, met die simbole van die Sowjet-Unie, "het hy gesê," op die oomblik wanneer'n Amerikaanse vliegtuig verskyn oor Leningrad, en een rondom hulle, sê, met'n swastika, verskyn oor Beijing. Dink net die reaksie in al drie gevalle, en hoe vinnig die beskawing soos ons dit ken tot'n einde sal kom."
  
  
  "Dit is die hooftema van beide kante van die wêreld," Renzo vir my gefluister. "Ons sal maak Laurentiis' Waterloo lyk soos'n ou Shirley Temple komedie."
  
  
  Ek het haar gevra. — Sommige fliek met'n boodskap?"
  
  
  Chris Mallory bars uit van die lag in die verlate lughawe. By die aandete, het hy was voortdurend drink grappa, 'n drank wat gebruik kan word om byna as brandstof sonder die verandering van die distillasie-proses te veel.
  
  
  "Dit is'n boodskap," het hy gesê. "Boodskap aan die dood buite swembad". Met sy effens krom figuur in die maanlig, sy bas stem kom van die ego van sy lang, geplooide gesig, en dat swart kaap gedrapeer oor sy skouers, hy lyk soos'n vampier rondom een van die kleiner broers se ego movies in die flieks. "Studds beteken," sê Sir Hugh ernstig, " dat jy reg is. Dit is'n fliek met'n boodskap, Jerry. En dat die boodskap is dat hierdie dom ou wêreld sal net nie oorleef die tweede Wêreldoorlog III met al die wapens nou beskikbaar, selfs vir klein lande."
  
  
  "Bekostigbare selfs vir die film maatskappye," het ek bygevoeg droogweg opgemerk. Sir Hugh lag. "Eintlik. Van die kursus, hierdie harde werk is net wat nodig is vir die besonderhede: opstyg, landing, en die wil. Ons jongste aksie tonele, sommige van wat sal wees om die mees pragtige ooit geskiet het, sal geskiet word op'n kleiner skaal. Om die hoogste kategorie, vliegtuie oor speelding dorpe, damme wat sal lyk soos oseane, maar alles is ongelooflik realisties." "Dit is'n nuwe proses," Renzo gesê. "Met rekenaars, kan ons pre-program hele rye. Twee leërs teen mekaar, die vernietiging van New York Stad deur bombardement, simulering kern ontploffings. Een klik van'n knoppie en net'n paar pointers."
  
  
  "Jy hoef nie'n direkteur, doen jy, Hugh," Studds gespot. — Ek wil beter gaan pak my sakke." "Jy, Studds?" Die man wat gelei het die Zoeloe-rebellie in die fliek? Renzo geprotesteer fel . "Ons klein-na-groot oorlog sal wees so goed soos die data wat ons in rekenaars. En, Stoet, daar is geen direkteur wat kan die ontwikkeling van hierdie program beter as jy. "Kyk," sê Sir Hugh.
  
  
  "Dit raak laat en ek kry koud," Camille se sagte stem eggo die speel van die groot seuns. — Ons gaan terug, is ons nie?"
  
  
  "Jy is reg, my kind," Pierrot gesê, hard probeer om af te skud sy bewondering. "My ou bene is ook begin om af te koel. "Ek beny jou jong mense wat warm up so vinnig. Hy het openlik by Camille en my.
  
  
  Ons het terug gery in dieselfde limousine. Camille heerlik om my weer. Minder aktief, maar nie minder aanloklik.
  
  
  "Dit is haar vanaand, bly met jou, Jerry," het sy gesê as ons klim uit, rondom die motor.
  
  
  Maar die herberg... hy het gedink hardop.
  
  
  "Pooh. Dink jy dat Le Superbe is een van die goedkoopste hotelle waar'n ewekansige hoer moet aansoek doen by die bestuur vir toestemming? Hierdie is'n luukse en beskaafde hotel, veral vir die man wat geneem het van die beste kamer, en veral vir Renzo en my ander een. Sy druk my hand na haar firma bietjie bors. Haar tepel was erg deurboor deur'n dun laag van die stof. My notas op Camille maak dit vir my duidelik dat drie jaar gelede, het sy was ook een rondom hulle ewekansige hoere wat sit op hul vertonings in goedkoop pienk hotelle. Maar geld, gewildheid, en'n bietjie meer selektiewe kulturele keuses uitgewis dat die tydperk van haar geheue.
  
  
  Net voor ons by die laaste draai voor Le Superbe, ons het amper gebots het. 'n gehawende ou blou Fiat 500 gevlieg deur die stegie in die Piazza della Republica, reg in ons motor. Renzo se bestuurder ruk die stuurwiel heldhaftig, en die bestuurder van die Fiat, 'n groot gorilla in'n geruite sport baadjie, het dieselfde gedoen. Twee motors skree om'n stop langs mekaar, hul neuse te wys in verskillende rigtings. Dit was gesien deur'n klein bank op die gesig van die ander bestuurder. Ons bestuurder geskree van'n paar italiaanse vloeke op die emu, wat onmiddellik gereageer en gery.
  
  
  Die enigste voordeel is dat Camille geland in my skoot, clutching my in heerlike terreur.
  
  
  "My God,"het sy gesê," ek het gedink ons gaan om te sterf voordat ons gaan slaap."
  
  
  Renzo, minder geskok, lag. "Ons heerlike Romeinse beweging," het hy gesê. "Dit is goed, hoewel dit in die middel van die nag dit gebeur om te sny'n bietjie."
  
  
  In die voorportaal van die Stoet Hotel, Sir Hugh en Michael Sport, wat geneem het om die produksie werkswinkel in die motor agter ons, het ons alleen. Renzo vorendag gekom met Camille en my in'n vergulde hysbak op die derde vloer, waar hy het'n permanente suite met'n ewe konstante stroom van besoekers, meestal slegte ouens. Ons het op die sesde vloer, die bellboy se byna moederlike glimlag op sy gesig.
  
  
  "O, ek weet hierdie getal," Camille gesê, loop verby my oor die sitkamer en in die slaapkamer. "Ek dink dit is mooi. Kyk. Sy trek'n string, en die gordyn sy trek terug aan die lig gebring'n gekerm spieël wat gestrek het van vloer tot plafon. "O, jy sal is lief vir my op die groot skerm," het sy belowe het as sy vrymoedigheid koes in die badkamer.
  
  
  Ek het nie nodig om'n opvoeding te kry naak. Maar Camille het niks om af te neem, en sy was so naak soos'n pasgebore baba toe sy baadjie en broek was net verwyder. Sy het my gehelp met die res, en hy was bly hy sit die geweer en die stilet in sy tas. 'n klein gas bom wat lyk soos'n goue sieraad kan gelaat word op die bedkassie. Ek het nie het om te antwoord verwarrende vrae wat kan inmeng met my huidige bedoelings ...
  
  
  My bedoelings, my gevoelens, en my ywer, wat gelok het my met hul briljante pedagogiese vermoëns — was almal weerspieël in hierdie vollengte-spieël. Camille reg was dat ek sou graag haar op die groot skerm. En hy was reg oor die manier waarop sy hanteer haar reuse skottel, rondom vleis, pasta, en anti-pasta. En ons albei hou van wat reg is.
  
  
  Die eerste keer was vinnig, uitasem, en instinktiewe. Na die lê langs mekaar vir'n rukkie te vang ons asem en liggies verken die ander ander, het ons verhuis na'n tweede, stadiger sirkel met lang pouses en traag verander van posisie. Ons albei voel'n tuit uit en lê in die warmte en verweef met mekaar. In die spieël, dit was asof ons was opgeskort in gewigloosheid in die ruimte, vlieg deur middel van'n paar vierde seksuele dimensie.
  
  
  Maar'n deel van my brein is besig om harder. Ek was gelukkig genoeg om altyd vind'n sterker stimulant in seks as, byvoorbeeld, amfetamien. Miskien is seks is net so verslawend, maar minder skadelik vir die sentrale senuweestelsel. As Camille het geweet dat niks meer oor Die Einde van die Wêreld as haar ses-syfer salaris, bed was die regte plek vir my om uit te vind. En hy kon net erken haar as sy was heeltemal ontspanne. Gegewe die krimpvarkie se optrede so ver, sy was'n paar rondtes weg van'n effens swakker verdediging.
  
  
  Haar petite liggaam was duim vir duim so lekker soos die Rosana se meer sappige liggaam. Camilla het ook'n effense voordeel in die ervaring en opvoeding. Op daardie oomblik, haar en voel'n effense bewe in haar, 'n rilling wat het niks te doen met die mistel of die koue. Haar, was gereed om te gaan nah weer.
  
  
  "Hom, Jerry. Jy, ja, nou, " het sy gesê.
  
  
  Ek het haar klein liggaam in die spieël, buig, gereed vir my, en ek was oor om te sluit my oë vir die eerste skuif. Dan ih het dit oopgemaak wye weer, maar te laat. In die spieël, sien hy twee vlesige syfers tik die woonkamer'n dag later.
  
  
  Ek het probeer om om te draai, maar die eerste een, 'n vet gorilla in'n geruite baadjie, was reeds slaan my op die agterkant van die kop met'n ham-grootte vuis, 'n terugslag wat kan klop'n bul oor. Ek het van die bed af en beland op die dik mat, waar hy geplant'n swaar skoene voet teen my ribbes. Deur die waas van pyn en vervaag bewussyn, ek het gedink ek kon hoor Hawke se stem, net soos ek het op my vorige opleiding dae. Hy het gesê, " Die eerste ding wat jy altyd moet onthou, is dat jy sal geen verskonings as jy gevang word wanneer jy nie op jou wag." Miskien eendag die belastingbetalers van'n dankbare nasie sal hierdie woorde op my grafsteen.
  
  
  Haar half-bewuste verstand is as haar tweede kliënt sleep Camilla rondom ons plesier tuin, een hand oor haar mond terwyl die ander onderdruk haar stryd. Toe hy haar mond gesnoer, op band opgeneem haar op, en vasgebind haar met geskeurde stroke van'n dun Le Superbe linne laken.
  
  
  Haar, voel myself bewussyn verloor, maar wanneer'n gorilla in'n geruite baadjie gehelp om sy diskresie buddy dig bind Camille up, sy was gegryp deur Pierre, die gas bom. Ego druk dit onder sy arm. Haar, het gedink dat geen mens sou soek na die persoon wat hy gesleep naak rondom die asblik. 'n ander gedagte by my opgekom. Die geruite baadjie gedra is deur die bestuurder van die Fiat 500 wat byna gejaagd ons. Dan het hy gestop om te dink.
  
  
  
  
  Hoofstuk 3
  
  
  
  
  Dit het'n rukkie voordat sy begin dink weer. Maar na tien of vyftien minute van dit, hy het gekom om te, vasgebind soos'n rol in die agterste sitplek van'n Fiat 500 spoed deur onbekende strate. Hulle het nie die moeite om te blinddoek my, wat is'n slegte teken. Natuurlik, hulle het geen filantropiese bedoeling van die verlaat van my ongedeerd.
  
  
  Die kloppende pyn in my kop was ernstige, maar so ver as wat ek kan vertel, niks is gebreek, en ek het nie enige ernstige beserings. My gedagtes stadig skoongemaak, ten minste genoeg om te erken dat ek myself dat ek was selfs meer geskrik nou as wanneer my ligging van Rusland begin het.
  
  
  Teen hierdie tyd, my opdrag lyk soos niks meer as'n vervelige taak. Gaan na Rome en uit te vind, so gou as moontlik, indien daar enige rede om te twyfel Clemm Anderson, as daar is iets meer as net duur en flitsende film produksie. As Clem het is verkeerd, en hy het opgepak en gevlieg huis te hervat sy onbetaalde vakansie en regmaak sy gebroke verhouding met Tiggy. Hy het geweet nou dat Clem was nie verkeerd nie, maar wat was hy reg oor?
  
  
  Met die eerste oogopslag, dit was soos Hawk gehoop het nie. Draad van Vrede was net nog'n uiters tydrowend en duur film deur vandag se begroting standaarde. Maar die verregaande beskuldigings is waarskynlik niks meer as Conti se bedrogspul en die ego's van sy mede-gevangenes. Die spoed waarmee hulle het my aas was'n verdere bewys van hierdie, soos ih se mooi klein geskenk van Camille te prikkel my belangstelling.
  
  
  Ih Die oorgrote ontstellende versameling en ingewikkelde wapens was ver meer as die film eintlik wat nodig is, maar dit is nie verbasend nie, gegewe die oordrewe grootheidswaan so dikwels in die huise van groot filmmakers. Die B-52s en ander gevorderde vegters was duur speelgoed, maar basies sonder vuurkrag, nie meer gevaarlik as die Goodyear lugskip wat vlieg oor die advertensie-gevul Rome.
  
  
  Hy het om te erken dat daar ander vlakke onder die oppervlak. Maar hulle was nog so vaag, en so min nagevors, dat nie een van Clem se haastig gekrabbel notas voor my huidige ontvoering gelyk het enige verband om'n internasionale sameswering. Al wat ek opgemerk het oor Renzo, Sir Hugh, Studds, en selfs dat gevaarlike dwerg Pierrot, was dat hulle gelyk te wil om my te sien in die lewe, en (met Camille se hulp) baie gelukkig. Ten minste vir die tyd wat dit neem om in te teken'n tjek vir die helfte van'n miljoen en die oordrag van geld uit die Bahamas te ih Switserse bank. Ons mag geëet het die hoender in die nag, maar daar is geen een om die mense wat met haar was rondom hulle wat doodslaan die goue eier lê hen. En Jerry Carr was so'n hoender in die ih se oë.
  
  
  My gedagtes was verward skielik afgesny wanneer die motor gestop skielik. 'n gorilla in'n geruite baadjie gestoot die deur oop en trek my uit op die harde vloer. Tot my verbasing, het ek myself op soek na die ingang van die land restaurant waar ons wil gekuier minder as sewe uur vroeër. Nou was dit dodelik stil en verlate in die donker maan. Ek onthou Renzo, of iemand anders, vertel my dat hy geleef het op'n plaas'n paar kilometer weg. Die personeel het'n lang sedert die huis gegaan het, na Rome of iewers in die buurt.
  
  
  Die gorilla trek my aan my voete en sleep my saam. Ego se lywige metgesel het die hout deur met'n blink nuwe sleutel. Was dit terug te keer na die plek van ons yahoo nou verwant aan die" Einde van die Wêreld"?.. of nie?
  
  
  As die Gorilla en die ou het hy gewerk het vir die was op'n ware jag — en ek sal sweer dit het nie begin voor ons limo parade getrek uit rondom die hotel — sy wil wees wys by die restaurant. Verlate na-ure, dit was'n plek vir speletjies wat hulle wou hê om te speel met my. Selfs die mees minimale verbinding met die kriminele wêreld sal gee die sleutel in die kortste moontlike tyd. En die nuwigheid van die ih se plan wys in'n ander rigting as Renzo en sy volgelinge ' ego's. As hulle geïdentifiseer die ego, sou hulle het hul eie sleutel. Chris Mallory het gesê oor die ete, dat hierdie plek en die hele hotel gronde rondom dit eens behoort aan die Renzo familie, voor dobbel, duur Zjirinovskij seuns en twyfelagtige geld beroof dit van sy semi-aristokratiese erfenis. Ek was nog visvang in die dieselfde modderige waters as voor.
  
  
  Die deur was oop. Die gorilla en ego metgesel het my tussen hulle na die eetkamer. Die helfte te sleep, die helfte van die uitvoering, hulle het my gelei in die vloei van die kamer, in die rigting van die reuse haard, nou verlate en stil as gevolg van die flou rook van die half-geblus vuur onder. Tartan jas gooi my in'n stoel soos'n sak van die steenkool.
  
  
  "Hulle hou vuurmaakhout hier," het hy gesê woedend aan sy metgesel in italiaans. "Neem genoeg vir ons om te begin'n vuur, Pepe. Geniet'n heerlike Texas braai iewers.
  
  
  Haar sou nie geduur het so lank as wat hy wil toegegee het aan die groeiende vrees van marteling. Dit is een maatskappy wat deur die professie. Maar ek moet erken dat die gedagte van braai oor'n klein vuur het nie maak my dollar noot pond met vreugde. Ek het nog ferret het die geheue van'n reuse vark drup groot hoeveelhede vet op die rooi-warm hout hieronder. Pepe het teruggekeer met'n armvol van hout. Hy piets as van die kole en gooi die helfte van sy eie kos op die top van haar. Die skiet vlamme lek aan die onreëlmatige gevormde hout, en na'n paar minute, die sentrum draai terug in'n woedende vlam.
  
  
  Die gorilla geruk die Band-Aid af my rta. "Okay, Mnr Carr," het hy gesê. "Nou is dit tyd om te praat."
  
  
  Hy praat engels met'n sterk italiaanse aksent, wat ek sal nie probeer om oor te dra.
  
  
  Hy het sy lippe saamgepers so styf as as hy'n Band-Aid op hulle, en probeer om te maak hom lyk uitdagend. Dit is nie so maklik nie, toe jy naak en vasgebind, maar hy lyk om dit te kry. Hy het aan Pepe in die italiaanse dialek, en Pepe getrek uit'n swaar metaal stokkie, swart en nog steeds met die oorblyfsels van die varke wat nog steeds verteer dit.
  
  
  Die gorilla stamp my met sy swaar boot, en Pepe gespoeg op my rug. Hulle trek uit'n sterk nylon tou en begin vasmaak my roerloos aan die spoeg.
  
  
  Saam het hulle gery het die pers my van hier na die oond en verlaag die stokkie in die houers. Dan sal hulle vaste dit met vleuel neute. Die stokkie was ondersteun deur twee vertikale stukke van yster, in wat uithoeke was gemaak op gelyke afstande te beheer die afstand na die afvuur bord. Vol van die mensdom, wat hulle in die begin van die hoogste vlak.
  
  
  "Jy, sonder dat jou klere aan," sê die gorilla, " dit sal lekker wees om op te warm na die koue nag lug monsterneming buite, Mnr Carr." Voor ons gaan oorboord en laat jy kry te warm, ek het'n paar vrae.
  
  
  Haar emu het sy rumatiek saam met sy mening oor die nen, sy gashere en ego moontlike vrae in'n stroom van kort sinne.
  
  
  "Baie goed, Mnr Carr! Pepe!
  
  
  Hulle laat sak my af'n stap, en die warmte was nie meer gemaklik. Ek kon nie ophou sweet, en elke druppel water het'n warm klank.
  
  
  "Wat is jou regte verhouding met die Wêreld Eindig?" die gorilla in die geruite baadjie gevra. "Neem die maat," het hy gesê deur onbegaanbare tande. "Sy belegger. Ek sit geld in dit, want ek dink dit sal meer geld maak."
  
  
  Hy lag weemoedig. "Ek is seker jy kan beter doen, Mnr Carr, as wat is jou naam," het hy gesê. — Jy sal hê om te vertel my in elk geval. Wat is jou huidige verhouding met die Wêreld Eindig?
  
  
  "Presies wat ek sê," ek grom.
  
  
  "Niks anders? 'n soet, onskuldig belegger?... Hy het gewys op Pepe.
  
  
  Een stap af. Wat gebruik word om'n onaangename hitte-sensasie het nou verander in'n brandende sensasie.
  
  
  "Net hierdie," ek uitgeblaker. "Net nou, selfs as ek nie'n wins maak uit dit, het ek nog steeds my geld kry uit dit deur Camille Cavour. Ek kan net bekostig om die geld vir dit. "Nie presies'n onskuldige belegger, dan, Mnr Carr," het die gorilla gorrel met'n hiëna glimlag. — Maar nog steeds nie oortuigend genoeg nie. Jy wil my om jou te vertel haar dat jy belê die helfte van'n miljoen dollar in'n klein dogtertjie wanneer jy kan kry'n dosyn van hulle vir vyf honderd, en nie so lank gelede kon jy gekoop het Signorina Cavour vir vyftig? Pepe!
  
  
  Een stap af. Nou, ek het geweet ek kon nie staan dit. Haar sou ook nie stahl praat, maar wat nie help om die probleem op te los ah. Van die kursus, Hawke kon gestuur het om'n ander agent, maar afhangende van hoe lank dit geneem het om hulle te vind my liggaam, of my verdwyning was onbedoelde, dit sou versuim om my vir'n paar dae of selfs sondae. En as Anderson het regtig gevoel iets, as daar was regtig'n internasionale bedreiging vir die wêreld orde, sou dit te min.
  
  
  Pepe het bygevoeg drie meer hout op die vuur, en die vlamme het selfs hoër.
  
  
  Gorilla gesê. "Ek dink hy het dit gedoen met daardie deel, Pepe," het hy gesê met sy walglike humor.
  
  
  Nou hare hang weer af. Op die eerste, dit was'n bietjie van'n verligting, as die afstand na die vuur toegeneem, maar die nuwe brandstof Pepe was toe te voeg tot dit ook verhoog die vuur, en hy kon reeds voel blase vorm op my skouers en boude... En hy het gevoel iets anders. ...
  
  
  Toe my polse was openhartige oor die stoof vuur, ek voel'n effense afname in spanning as die nylon koord begin om te smelt uit Savchenko. Hy knyp haar polse te hou op'n bietjie langer. Ek beur die spiere van my linker arm te hou Pierre, wat is veilig weggesteek onder my arm.
  
  
  "Wat is jou regte verhouding met die Wêreld se Einde, Mnr Carr? Die ondervraging self was eentonig... Vlad was byna ondraaglik rondom my nou. — Dink van iets meer oortuigend as jou brabbeltaal oor geld en dat die film teef." Want anders, die draad van die wêreld sal kom te vroeg vir jou, en jy sal nie in staat wees om die maatskappy te behou vir ons bietjie gesprek.
  
  
  Pepe skree van die lag en gaan staan langs sy baas om te kry'n nader kyk na die rooster.
  
  
  Nou is die tyd het gekom, dat hulle nou beide staan so naby aan my. Dank God hulle was op soek na meer op my gesig as aan my bind polse wanneer hy gedwing om uit'n ander pleidooi. "Eerlik," skree hy, " ek is beter as enigiemand by die Conti studios." — Dit is werklik die enigste ding wat. Sy is net'n olieman met meer geld as wat die brein. Ek het dit gehoor, sodat jy kan kry'n bietjie nader aan die glans van die teater. Moenie brand my weer, mnr ...
  
  
  "Gebraaide soos'n vark, gegil soos'n vark," het die gorilla gespot my. — Ons moet'n beter rumatoloog, Mnr Carr. Miskien moet ek draai jy om die vuur een meer tyd.
  
  
  Hy het begin om te draai my weer rond. Dit was die oomblik.
  
  
  Wanneer hy begin om te beweeg my, haar, hy het met sy vrye reg hand weggeruk en Pierre uit in een vinnige beweging. Hy oorgehaal dit met sy duim en gooi dit tussen Pepe en die gorilla.
  
  
  "Wel, maat..." was byna al wat hy nog kon sê sarkasties. Pepe duie gestort het op die vloer langs my. Met'n skerp beweging, dit wip af van die vuur bord en vlamme en vinnig draai oor. Hy het vinnig bevry homself uit die helfte van die gesmelte toue om sy enkels en hurk af, gereed om te voldoen aan sy pynigers. Ek het nie te bekommer nie.
  
  
  Die skoonheid van hierdie gas bom is sy vinnige en gekonsentreerde impak op'n klein area. Hy hou sy asem op, maar dit is skaars nodig.
  
  
  Die gorilla in die tartan baadjie en Pepe was reeds kandidate vir die Campo Verano begraafplaas toe sy weer uitgeasem. Die laaste van die gas was weggevoer deur die stygende lug bo die vuur.
  
  
  Wanneer die hare het weer op sy voete, sy voel nie so erg soos dit was veronderstel is om te, nie eens'n paar voete erger as iemand wat gebrand het om te val aan die slaap op die strand in Miami. Ek het waarskynlik nog blase en'n paar dae van die ongemak, maar sy gaan om terug te wees in aksie .
  
  
  Skielik verlig en bewus van sy posisie as haar, het hy bars uit van die lag. Hier was sy alleen staan in die eetkamer met twee lyke. Nick Carter was reeds daar, die doel om op terug na die BYL opdrag weer, rooi soos'n kreef na braai, en nog steeds so naak soos Adam voor die val, 'n goeie vyf myl van die Rym.
  
  
  Daar was'n paar minder dramatiese dinge wat ek nodig het om te voltooi voordat ek kon duik terug in die indrukwekkende of betekenisvolle aksie van Agent AH. Ek snuck in die kombuis van die restaurant en het'n paar klere in die kas. Hare was'n vuil wit hemp drie groottes te klein vir my, los-naat broek, 'n vuil sjef se baadjie wat te klein is, en'n paar van die verkrummel werk stewels. Dit was glad nie aanvaarbaar vir enige ander omgewing as die donker onderkant, maar ten minste nou ek was nie in gevaar om in hegtenis geneem vir onsedelike gedrag.
  
  
  Dood of nie, ek het die gevoel dat die gorilla in die geruite baadjie nog skuld my iets. Versigtig trek die versameling van klere in sy half-gaar karkas, het hy teruggekeer na sy ego en liggaam. Ek het my ego baadjie, wat sou waarskynlik gee my meer warmte as die kort wit baadjie van die assistent kook, en het seker gemaak dat die sleutels van die Fiat was in een van die ego sakke. Hy stap uit van die dorp restaurant en toe die groot voordeur agter hom. Dan het hy haar in'n Fiat 500 en trek haar uit van die oprit. Ek was op Via Tiburtina en onder leiding van wes in die rigting van die sentrum.
  
  
  Dit was ongeveer vyf uur in die oggend, en die eerste strale van die opkomende son amper so groot soos die duisternis. Daar was baie min verkeer en baie min teken van lewe totdat ek het'n half-draai in die Piazza della Republica en sien'n groep van die polisie motors in die voorkant van Le Superbe. Van vragmotors te patrollie motors en munisipale ambulanse.
  
  
  Die Fiat geparkeer haar in die stegie en stap terug na Le Uitstekend . Wanneer ek probeer om die ingang, ek was in beslag geneem op beide kante deur twee reuse Carabinieri, die belangrikste groep van die Romeinse polisie.
  
  
  "Dokumente?" die een op my reg gevra het, draai my arm pynlik.
  
  
  "Jou vraestelle," die een op my gelaat het gesê, druk my ander hand. 'n buitelandse paspoort? ID-kaart?'
  
  
  "Hulle is in my kamer," sê ek. "By die Le Superbe Hotel.
  
  
  Sy herhaal haar aansoek in italiaans, en beide beamptes het na my gekyk ongelowig. Die Odin rondom hulle kyk af op my deurmekaar, helderkleurige baadjie. En een blik op my buiging broek, my verskeurde bene, was genoeg om hom te oortuig dat ek kon nog nooit, ooit'n gas by Le Superbe. Hulle bespreek of om my te verlaat lê in'n sloot of neem my in bewaring vir'n lang lys van onopgeloste misdade, wat wissel van verkragting, afpersing van gesteelde kuns van bedrog. Die cop wat probeer om my te arresteer was om te wen word op punte, totdat ek uiteindelik onderbreek deur'n vrou se gejuig van die erkenning wat deur die hotel se sesde vloer vensters. Jerry, caro mio! Jerry. Dit is dit. Kyk, Pierrot!
  
  
  Ek kyk op en sien Camille in my helder blou pajama baadjie staan in die venster van my hotel kamer. Langs haar was'n bietjie Piero Simca, wys gesag by die uniform polisie kommissaris wat by hulle aangesluit het. Deur die megafoon, hy het plofbare opdragte wat verder ontwrig die reeds gebroke stilte van die vroeë oggend.
  
  
  "Sersant Blundy." Kapralov Inverno. Onmiddellik die vrylating van hierdie persoon en neem die ego om die ego kamer. Hy geraadpleeg Pierrot, wat het bereik Thalia se ego. "Kamer 79. Onmiddellik!"
  
  
  My twee aanvallers het dadelik gemoedelike, vriende wat omgee. Hulle behandel my asof ek gepamperlang-iets van my letterlike gril, 'n adres wat grootliks waardeer haar-en my gelei het deur die afneem geledere van nuuskierige verbygangers en polisiemanne na die voorportaal, die hysbak, en na my kamer, waar die Kolonel gestuur ih af met'n kort dankie.
  
  
  "My God," Renzo geskree as hy ontmoet ons by die deur. Camille, Pierrot, Sir Hugh, en Studs staan agter hom, geklee in verskillende pajamas. "Ons het gedink ons wil verloor jy vir ewig." Hy was'n produsent, nie'n akteur, en dit was moeilik om die vraag van sy opregtheid, soos hy duidelik gerespekteer dollar tekens.
  
  
  "Ek ook," Camille uitgeroep. "Hierdie is'n verskriklike mense. Ek het gedink jy was dood."
  
  
  — Maar waar het jy hierdie klere?" Pierrot gebreek. Selfs in die midde van al hierdie woelinge het, was hy nog steeds die mode-model vir almal in sy Valentino satyn pajamas, helder rooi mantel, en Gucci pantoffels.
  
  
  Ek sal nie tyd mors herhaling van wat gebeur het as hy verduidelik dit aan hulle. Hy wys na die bestuurder van die Fiat wat byna gejaagd ons vroeër, soos my roofstroom, en Renzo en Piero verruil weet blik.
  
  
  "Daar is vyande in die film wêreld wat nie kan ophou om te probeer om te saboteer die produksie van beide kante van die wêreld en ondergang Lorenzo Conti," Renzo gesê .
  
  
  Of miskien is dit is die wraak van die warm-tempered Argentyne, Piero het gedink hardop. "Maar hoe kon hulle gevind het uit so vinnig dat ons nie handel ih se belange vir Jerry se?"
  
  
  Hierdie reaksies was meer as paranoïes om my. Om bekommerd te wees oor my veiligheid nie regtig veel sin maak. Maar ih spekuleer oor die backstory van my ontvoering was naby aan waansin. Terwyl hulle mag gewees het paranoïes, dit in geen manier wat aangedui het dat my mede-sterre betrokke was in hierdie prank. Hulle het die hemel en die aarde om my te vind. Hulle het probeer om te oorreed om die Romeinse polisie en die italiaanse weermag sekuriteit eenhede om my te vind en hul ferret toe hulle opgemerk het my verdwyning. Laat my kortliks beskryf wat gebeur het na my verdwyning. Dit het Camille minder as vyftien minute om haarself te bevry van die geskeurde velle en gryp haar selfoon te waarsku Piero en Renzo. Hulle, op sy beurt, het gewaarsku dat al die owerhede. Ee die beskrywing van die twee aanvallers was ook verkeerd. Sy is vloeistof en bloed I. H. oor agt meter lank en gespierd, soos oekraïens weightlifters. Maar die onweerlegbare feite van my verdwyning self, die geskeurde velle, die voor die hand liggend skrape op die vloer van die gebreekte slot, was meer as genoeg bewys van die ontvoering.
  
  
  Die polisie en veiligheidsmagte die uitvoer van die ondersoek opgetree het vinnig en doeltreffend. Tien minute na die Gorilla en Pepe stoot my in die trattoria, padblokkades is opgestel oor die hele stad. Die drie mans het saam met drie verskillende selfone, stuur spanne van speurders om die vraag van'n paar van Camilla se voormalige geliefdes.
  
  
  "Nie dat dit is van links na iemand so ongelukkig, — het sy gesê met tevredenheid. "Maar jaloesie is onvoorspelbaar, en hulle het net om tred te hou van alles om jou te vind, Jerry." Daar moet gewees het'n baie van rooi gesigte en onoortuigend verklarings aan die vroue in Rime hierdie oggend. "Omdat ek nie met jou gedoen nie," het sy belowe met'n ondeunde glimlag. Sy draai na die bed, sy sit op en wys na'n kamer vol van die fliek mense, die polisie en speurders. "Dit is iemand wat nog nie geslaap het nie, en is deur'n verskriklike tyd. En nou is jy pla die ego met jou vrae en nonsens . Uit. Almal van julle. Camille sal neem sorg van nen. Selfs Renzo en Piero knik by rumatiek se passievolle bestellings, en die kamer was leeg weer. Camille het'n boodskapper gestuur om haar adres, en het vir hom gesê om haar make-up sak van die spieëltafel.
  
  
  "Jy is nutteloos nou vir my, vir ons, wat dit ook al is, swak Jerry," het sy gesê. — Maar ek het'n wonderlike salf. Dit is mooi in kleur. Soos'n man se sperm. Sy giggel. "En jou brand sal genees in'n paar uur." Dit is vol van die spesiale dinge, ensieme en dinge. Ek het eenkeer so verbrand op'n stel in Sardinië dat die dokter het vir my gesê om te stop carinf.com nie verantwoordelik vir ten minste'n week. Maar in die oggend het ek aansoek gedoen om hierdie magic room en op dieselfde dag het ek was foutloos, soos altyd in die voorkant van die kamera. Hierdie film grossed twee miljoen in Italië alleen, en sy is nog steeds'n krimpvarkie wat ek kry by die loket as my prokureurs druk Renzo'n bietjie , so as jy kan sien...
  
  
  Ek het haar nie gesien nie, maar ek laat haar speel met my vir'n rukkie. Sy ken my goed. Sy het die klein reghoekige make-up sak van die bellboy toe hy teruggekeer. Hy het nooit een keer kyk na die blase op my pers kalf wanneer sy lê kaal op die bed, of op Camilla, dra nog steeds die boonste helfte van my pajamas wanneer sy was gebuig oor deur my vir ewig. Daar is'n baie te sê vir hierdie upscale hotelle met ih die hoogste pryse.
  
  
  Camille het'n decanter die grootte van'n klein melk bottel met'n pêrel-grys konkoksie en vinnig toegepas sommige van die ego inhoud aan my liggaam. Ek het dadelik voel'n bietjie verligting. Sy sou aanbeveel word deur sl vir mediese dienste, ah... Laat my gee hulle'n paar advies, wat dit ook al is.
  
  
  Toe sy my gesalf het, my gees verskuif na'n hoër spoed. Soos altyd op'n AI opdrag, ek het'n onmoontlike mengelmoes van dinge wat nodig het om te wees gedoen wat reg is weg, sonder'n duidelike skedule vir ih te voltooi. In die Della self, dit is baie makliker om weg te hardloop van twee boewe wat byna gebraaide jy as om rond te sluip'n hotel bewaak word deur die helfte van die beste Romeinse en italiaanse veiligheidsmagte.
  
  
  Camille het die dogtertjie in die kamer en het op die bed weer. Sy en'n plomp, unflappable meisie saggies gerol my op my kant, dan, op die teendeel, gelê skoon, sagte velle, en dan bedek my met'n ligte kombers. Dit was reeds dagbreek buite, en Camille het getrek die gordyne op die twee vensters balkon.
  
  
  "Jy moet kry'n paar slaap nou, Jerry," het sy gesê. — As jy vind dit moeilik, ek sal laat jy twee klein pille wat kan stuur selfs'n olifant te droomland." Maar ek dink jy moeg genoeg om te slaap alleen."
  
  
  Sy leun in te gee vir my'n onoortuigende eerste soen op die lob.
  
  
  "Ek het om te gaan na bed myself," het sy gesê. "O my God, ek moet lyk soos'n ou heks."
  
  
  Sy lyk meer soos'n 14-jaar-ou hypersexual meisie scout speel dokter, en ek het vir haar gesê dat, ook. Hey, ek het regtig hou van wat. En ek was bly dat sy was nie van plan om voort te gaan om haar barmhartige plig deur te sit op die rand van my bed.
  
  
  Ek bedank haar weer, en sy het gesê dat ek sou heeltemal veilig in haar droom, want Kolonel Dinges het wagte gepos in die gang, in die hysbak, en in die voorportaal.
  
  
  Ek nodig het om te voldoen aan die persoon twee ure gelede een vir een om die kontak adresse ah.
  
  
  Ek het myself vyf minute na Camille links, in die geval sy het terug gekom om af te haal'n paar vergeet item voor haar, en probeer om te gaan sit en orde. Camille se lotion is'n wonderwerk. Hy het amper gevoel menslike weer. Ek sê nie ek wil graag om te stamp in iets moeiliker as wat sy of Camilla, maar die brandende sensasie verdwyn en hy het gevind dat hy nie kon kry geklee sonder om te voel niks, maar'n paar klein prikkels van pyn. Hy opgetel het die bottel met die twee geel kapsules wat Camille het agter gelaat as slaappille en opgestopte dit in een van die kant sakke van sy doublet. Hierdie keer het hy gegord'n stilet aan haar linker voorarm en sit op'n skouer holster met Wilhelmina op dit. Ek het gevind dat een van hulle, om Pierre se tweeling broers, in die geheime kompartement van my aktetas en steek dit in my sak. Ek het nie geweet waar ek gaan, veel minder aan wie nie, maar ek was nie van plan om te wees gevang ongewapende weer.
  
  
  Ek het gevind dat ek kon selfs die joga inhou dat ek besig was om die meeste om my te help met diep konsentrasie. So, ten volle geklee en byna ten volle wakker, hy gaan sit kruisbeen op die Tabriz mat in sy luukse woonstel.
  
  
  Die CIA, sowel as die AH se eie netwerk, het reeds ingelig Hawke van die oproer van my ontvoering en my terugkeer. Maar God weet hoe verwronge, onakkurate, beslis onvolledig, en verwarrend hierdie weergawes kan word. Hy het om te gee sy eie, korrekte verslag aan die AH rekenaars en hawke's selfs meer subtiele gedagtes. Die finansiële wonderkind AH Goldie Simon het ook nodig het om te word gewaarsku om dit te doen'n bietjie van die data manipulasie voor ek moes stoot my nuwe vennote'n $ 500,000 tjek deur die bank in Nassau dat hy gespog het oor so baie. Die naam en adres van die bank was reeds in my backstory, so ek het nie besef dat'n deel van die pad was reeds gebaan. Maar Goldie wil om te weet wanneer en hoeveel. Een van die voordele van my ontvoering en my veronderstel beserings was dat Renzo het'n belangrike sake vergadering vir'n dag of twee. Hierdie keer is verkry op die horlosie wat hy verloor het, en wat nog nodig het om te wees gemaak.
  
  
  Ten slotte, 'n gedagte by my opgekom. Hy vroetel in sy tas en getrek uit'n onskuldige heruitreiking van'n Zane Grys boek. Egter, jy kan nie blaai deur die bladsye omdat nah het nie enige van die bladsye. Nah net'n klein kompakte gelignite dollar stapel, wat ontplof het veertig sekondes later, dan geaktiveer, maak twintig druk, en dan versprei sy inhoud op confetti-soos linte in'n groot gemors oor'n gebied van meer as vyftig vierkante meter.
  
  
  Hy het na die venster en trek terug die Rivnenskaya gordyn net genoeg om te kyk uit by die ontwaking straat hieronder. Twee patrollie motors en vyf voor die hand liggend polisiebeamptes op die straat, plus'n paar plainclothes beamptes en verbygangers. Daar was net drie uniform beamptes op die straat onder die kant venster, outomatiese carbines onder hul arms. Enige oproer op die straat sal veroorsaak ih om te hardloop is daar om te help om sy kamerade . Voor die nagaan van haar in, ek kyk rondom die gebou van buite en gedink het oor waar ek haar gesien het, die diens ingang. Hy was nog steeds daar. Wat dateer uit 1897, die gebou is gebou deur'n argitek wat probeer om na te boots die grootsheid van die groot sestiende-eeuse palazzi. Al die boonste kamers het balkonne, die hoeke van wat gestapel rondom'n massiewe, swaar hoekstene. Vierkantige stukke van klip met'n tien sentimeter lysie tussen elk. Sal dit neem nogal'n bietjie van die poging om gemaklik te daal tien tot vyftien meter. Maar om af aan die drie of vyf minute tekens hy het gehoop vir, sonder om opgemerk is'n bietjie meer moeilik.
  
  
  Hy het sy baadjie en opgerol sy broek. Dan sal hy sit op haar kleed. Nog ongeskeerde en rooi van braai, hy het nie nodig het om make-up om te gee my gesig enige uiterlike tekens van spanning. Hy het in die sitkamer en die deur oopgemaak.
  
  
  'n reuse in uniform was staan in die voorkant van my, 'n geweer gereed om te vuur. Ek sal behandel word met al die respek wat ek nodig het vir my planne.
  
  
  "Ek wil om te kry'n goeie nag se slaap," Emu het vir haar gesê in italiaans. "My senuwees is gaan om te ontplof, stem-stem." Ek cringed'n bietjie meer as dit seer om te maak dat dit lyk meer oortuigend, en die Geweer het my'n wete knik. "Sien asseblief dat ek nie versteur word vir die volgende drie uur," sê ek. "Ek gee nie om wat. Wanneer ek gaan slaap, ek kan praat met jou beamptes, maar in die tussentyd, ek wil om te kry'n paar slaap.
  
  
  "Maar dit was my instruksies," het hy gesê, teken homself weer in'n militêre houding.
  
  
  "Groot," het ek gesê. Hy steier terug na sy kamer en die deur toegemaak. Hy het stil te raak van sy kleed, opgerol sy broek, en het gevind dat'n spuit bottel van insekweerder in sy tas. Ek weet nie of die ego inhoud sal enige skade vlieg, maar as die ego is toegepas om die hande van'n afstand van ses duim, dit vorm'n dun lagie wat pas styf om die vel. Dit word hard soos'n renoster se vel, en wanneer dit droog is, kan dit verwyder word soos'n handskoen. Dit is'n neoprene afgeleide ontwikkel deur een van ons wonderdokter chemici. Selfs nou wil ek dit nodig het.
  
  
  Hy het dit op, waai sy hande in die lug, en gebuig sy vingers vir'n maksimum tyd droog van twee minute. Toe hy opgetel Zane Gray se boek van die bed en het dit aan die venster. Hy het'n styging in die boonste regterkantste hoek wat jou sal aktiveer die ding, tel stadig tot vyf-en-twintig, en die venster oopgemaak. Dan het hy laat die emu weg te dryf en vinnig gesluit weer by die venster. Vyftien sekondes later, het hierdie waansin uitgebreek het .
  
  
  Die gelignite ontplof as twee vragskip gebots het met mekaar, en confetti geskiet oorkant die straat in enige rigting, amper by die hotel se ingang.
  
  
  Op hierdie punt, was hy reeds by'n ander venster, en dan buite. Hy klim af van die balkon op die steenwerk van die hoek, kyk met een oog as mense gehaas uit hul poste in die stegie na die toneel van die ontploffing.
  
  
  My hande gryp die ruim wettelik, en ek sak af, skaars uit die oë van die straat. In net'n paar sekondes meer as wat dit sou geneem het in'n pragtige, maar antieke hysbak, haar uiteindelik afgegaan. Sodra daar, het hy stap af in die nog redelik verlate sypaadjie aan die ander hoek en te kenne gegee vir'n taxi.
  
  
  Die emoe het haar bestemming, 'n plek nie ver van my tweede kontak adres, maar ver genoeg weg om ontslae te raak van my vervolgers.
  
  
  Toe ek uit, ek draai haar om twee hoeke en in die hotel lobby, waar die vaak klerk agter die toonbank knik na my asof haar was'n gewone toeris wat hier moet wees. Dan gaan hy uit deur middel van die diens ingang. Ek het oor haar in'n stegie. Twee deure van my bestemming, het ek die stoep en wag nog drie minute om seker te maak dat geen een was na aanleiding van my. Die pad en sypaadjie was leeg gelaat. Ek het op, en dan het twee kort en een lank biep om die klok met die teken van die Oond. Daar was'n "tjik" klank van die outomatiese deur opener, en sy was nog steeds binne-in, op haar pad.
  
  
  Op die tweede vloer, 'n bles middeljarige man was die wag in die deuropening. Hy het gewerk vir'n verwante regering agentskap. Nen dra'n verbleikte rooi flennie kamerjas sonder'n gordel oor'n bult skouer, wat was skaars verborge deur'n paar van die deurmekaar onderbroek van'n verskriklike ontwerp.
  
  
  "Vrae, vrae, vrae. Hierdie oulike seuns dink nog steeds vir haar'n kombinasie van Lieve Lita en ANP. Ek wil om te praat met hulle vir'n verandering.
  
  
  "Dit is wat sy is hier," het ek gesê. "Kom op, Mac.
  
  
  "Gilchrist," het hy gesê grimmig. "Nie'n Mac."
  
  
  Hy stap deur die netjiese, goed-gehou sitkamer en in die slaapkamer, wat nou lyk so skoon soos dit was smerig. Die laai van die groot okkerneut stoel by die ver einde teen die muur was oop, die onthulling van'n transceiver wat het die helfte van die trekker. Die ander helfte was besig met'n mengelmoes van elektroniese toestelle, insluitend'n selfoon met'n multi-knoppie toestel te formatteer toespraak.
  
  
  "Ontvoering, moord, bomme," het hy gebrom. "Ek het gedink ek was in die diplomatieke diens, nie in'n gerespekteerde spioen samelewing. Laat my'n oproep maak, dan kan jy praat met jou meerderes deur die spraak converter te hê. Miskien sal ek die res van haar dan.
  
  
  Hy draai sy gesig'n bietjie, dan tik die Morse sleutel langs die toestel.
  
  
  Hy het voortgegaan om te kla. "Sommige rondom ons het'n inkomste te verdien gedurende normale ure. Nege tot vyf. Moenie hardloop nie uit een bed na'n ander en van een braai na die ander. Hier gaan jy, Carter. Wel, sal jy nodig het verskillende spioene vir jou spioen netwerk.
  
  
  Hawke's droë stem is reeds absurd in my ore toe hy uiteindelik antwoord die telefoon. "Jy is soort van'n genie, Nick," het hy gesê. "Ek stuur jou op te los'n klein probleem, en die eerste nuus wat ek kry is dat jy die grootste probleem jouself. Ek kon hoor hom daarby deur sy verslae ongeduldig. — Dit sê hier dat jy is ontvoer deur twee ouens wat gekoppel is aan'n spoeg en was oor te braai jou lewe wanneer jy het vrye en loop weg van hulle. Die dood deur die "onbekende oorsaak". Wel, ek kan dink sonder om verder te vra nie, maar ek het altyd gedink dit sou neem vier mans aan te gryp een, om my kêrels. En ses om te veg.
  
  
  Ek gewaag ego word onderbreek om te verduidelik aan em hoe ek is ontvoer. Nie dat dit gemaak Hawke enige meer verdraagsaam.
  
  
  "Ek weet dat jou messing rondom met die hot chick wat nodig was," het hy gesê — " maar nie in die sin dat jy verlaag jou wag in die proses. Ek gee nie om as jy gaan slaap met Hema om te..." ek kon amper voel my ego se gedagtes skuif na die sensasionele, as ongelooflik, ontdekking ... dit gee jy jou inligting. Maar nie as jy jouself oop tot eliminasie.
  
  
  "Ek het nie uitgeskakel nie," sê ek.
  
  
  "Wie se ouens is hierdie?" "Wat is dit?" het hy gevra , asof ek'n volledige katalogus van die foto's van die internasionale misdadigers met my.
  
  
  "Hulle het nie my wys hul bestuurder se lisensie," ek het gesê, in antwoord op sy sarkasme. "Die lyke is ook ongedokumenteerde. Maar ek dink nie hulle graag Amerikaners baie, wat kan dui Kommuniste. Hoewel dit nie lei tot enigiets. Een dag Uncle Sam is almal anders se, en die volgende dag het hy dalk die vyand."
  
  
  "Hou by die damn feite," Hawke gesê. "Slaan jou politieke filosofie vir jou vriende. Ek het ih foto's op teleks, en Rome kan net bevestig dat hulle vryskut lede van die gilde. Hulle is beskikbaar vir huur vir alle nuwelinge. Maar wat ek wil weet is: het jy vind iets wat jou sal bevestig Anderson se vermoedens?"
  
  
  "Ek het genoeg van dit te maak vir my verdag," sê ek. "Maar dit is nie genoeg om te verstaan hoe ernstig dit is en waar dit gaan." Ek het oorgeskakel na'n kort uiteensetting: my idee dat die "Draad van die Wêreld" was niks meer as wat dit verskyn op die oppervlak, maar ook dat die universiteit se versameling van stutte kan wees baie aanloklik vir iemand wat passievol oor die maak van'n internasionale gemors. Daar is altyd hierdie stoom kamers, enige plek in die wêreld.
  
  
  "Tot op daardie twee mans het in my slaapkamer," het ek die gevolgtrekking gekom, " ek betwyfel Anderson was reg. Maar iemand het probeer om my vraag. En hulle, die vrae wat hulle het probeer om uit te druk rondom my, al wys openlik van die "Stroom van die Lig".
  
  
  Hy bly stil vir'n paar sekondes om te kyk na die feite haar emu het vir hom gesê. Ek hoor die geruis van die papier weer.
  
  
  "Iets anders," het hy gesê. "Bom aanval. Het iemand anders probeer om jou dood te maak, of is dit dieselfde wegraping weer?
  
  
  "Dit was vir my," sê ek. Voordat hy kon protesteer, is hy ingelig Emu van sy dringende vertrek deur Le Superbe te lig emu van die toerusting na my.
  
  
  "Alles reg," het hy gesê met'n sug. — Hoe is jy van plan om terug te kry nou?" Is jy gaan om op te blaas die hele Colosseum nou?
  
  
  Ek het vir emoe dat ek nie dink dit sou nodig wees, en begin om hom te vertel oor my plan om terug te gaan .
  
  
  "Die minder ek weet van die verregaande besonderhede van jou weë van die werk, die makliker my lewe sal wees. Maar wat niemand hier kan verstaan nie, is dat iemand daarin geslaag om uit te vind wat jy was op die vliegtuig. Is jy seker dat hierdie meisie Rosana was nie net aangetrokke tot jou noodlottige sjarme?
  
  
  "Dit waarskynlik gehelp het," het ek gesê beskeie. — Maar ek sal wed jy geld dat sy iemand se baba." Gee hey die adres van my hotel kan versnel die aksie'n bietjie. Maar dit is net so waardevol vir hulle as wat dit is om ons."
  
  
  "Ek wens ons het hulle," Hawk gebrom. "Ek sal uit te voer'n driedubbele tjek van die meisie: ons, Waarskynlik, en Alitalia. Ek sal ook slaag op die finansiële besonderhede te Goldie. Vyf honderd duisend dollar. Ek het geweet dit, maar dit kan wees om'n nuwe rekord. Ek het data velle op die pad te ontmoet jou nuwe vriende. Nooi Gilchrist te deel Anderson se gekrap, sodat hy kan onmiddellik'n paar raaiskote. Jy kry antwoorde van Hyman. Gilchrist gewoonlik net dink. AA, Switserse lisensie plaat, duits maagde. Dit was genoem deur'n woord soortgelyk aan die Jungfrau. "Miskien is dit Andersson ou is mal . Of miskien het jy is. Miskien is almal van ons. Wel, jy gaan terug na die hotel en probeer om te kry'n uur se slaap voor jy gaan terug na die herskepping van die tonele rondom die Nero Rym.
  
  
  Die scrambler gekliek as Hawke hang.
  
  
  Brommend, Gilchrist druk die stukkies papier wat hy sou geneem uit Poe Anderson in die slot van sy transmissie-toerusting en was gelukkig om totsiens te sê.
  
  
  Ek het'n taxi en val af agter die hotel, waar ek opgemerk'n diens ingang. Ek het nie omgee as iemand my sien, maar ek het nie wil om te skroef my hekwagter deur slim te wees van hom.
  
  
  Hy het die hysbak op sy vloer en gestop by die muur van die voorportaal. Die hoek was'n paar meter weg van my motor. Toe ek by die hoek, sien ek'n sentry, 'n korporaal deur rang, staan wag en waarskuwing by die voordeur van my woonstel. Goeie.
  
  
  Ek skud uit die geel kapsules rondom die bottel Camille het my verlaat. Haar vinnig gooi die bottel in'n ander draad saal. Sy het nie het om te wag vir die wag om terug te keer. Hy was'n taai, goed gedra seun, en hy kan staatmaak op hom. Die tweede het ek gehoor die geluid van die bottel slaan die muur, haar duif deur die deur. Die wag het die gewone vyf of ses treë af in die gang, al hou sy geweer by die gereed. Dit het my'n minuut om te rol op my broek, sit op my mantel, en hou my kop uit elke ander dag om te sien die sentry terugkeer na sy pos met'n leë uitdrukking op sy gesig.
  
  
  "Ek gaan om te bel haar kamer diens vir ontbyt," verduidelik ek. "Ek wil net hê jy moet weet dat dit gebeur het. Ek het nie net hoor'n geluid? "Niks nie, meneer," het hy gesê. "'n klein ontploffing. Studente, kommuniste, en monarchists. Jy het altyd hierdie moeilikheidmakers. Deur die manier waarop, die kombuis het ook een om ons mense wat hou orde.
  
  
  Hy het besluit om te volg Hawke se raad en probeer om te kry'n paar slaap voor die volgende operasie. Camilla se lotion so goed gewerk het nie, behalwe vir'n paar kwesbare plekke, dat dit lyk soos wat ek nog nooit gebraai.
  
  
  Hy het sy kamerjas, hang sy broek en baadjie, gooi sy hemp en das op'n stoel, en bereid is om terug te gaan na bed. Dit was'n koue Maart oggend briesie, so ek het gegaan om die venster oop in my kamer.
  
  
  Maar nie net dat die venster nie, maar die venster in die voorkant is oop. Hy het geweet damn goed dat hy dit gesluit, so gou as wat hy laat val die bom. Iemand was in my kamer tydens my afwesigheid. Iemand wat dalk nog steeds daar wees.
  
  
  
  
  Hoofstuk 4
  
  
  
  
  Slaap sal hê om te wag'n bietjie langer.
  
  
  Hy trek die Luger uit die holster wat hang oor sy doublet en op pad terug na die motor. Dit was maklik om te soek na die kamer: 'n indringer kon nie gebruik die gange om terug te keer na'n reeds gesoek gebied. Net twee groot kamers, 'n sitkamer en'n slaapkamer, sowel as'n groot badkamer. Duim vir duim van haar, stap deur die sitkamer. Ek het nie vergeet om te kyk agter die bank, agter die swaar gordyne. Die drank bar was te klein, selfs vir'n man van Pierrot se grootte, maar hy lyk in elk geval. Alles was leeg. Dit is dieselfde in die slaapkamer: agter die gordyne, in die kas, onder die bed.
  
  
  Die deurklokkie lui. Dit het haar'n paar sekondes om te sluit die badkamer deur en konfyt'n stoel onder die deurknop. As'n kliënt weggesteek daar, hulle sal nie in staat wees om uit te kom terwyl ek was die ontvangs van die middagete skinkbord.
  
  
  'n kelner in'n wit baadjie oorhandig my'n skinkbord van voedsel. Ek was omring aan die een kant deur my portier, en aan die ander deur my tweede uniform wag, wat my verseker dat hy in die kombuis toesig oor die voorbereiding van ontbyt. Ih bedank haar, gestort die kelner, en gaan terug om te voltooi sy soek.
  
  
  Die badkamer was leeg, ook.
  
  
  Maar die oop venster bly'n raaisel. In my afwesigheid, iemand het ingeskryf het, waarskynlik van die dak, waar die ongelyke profiel van die geute, dekoratiewe beeldhouwerk, en skoorsteen bedekkings weggesteek almal uit die oë van die straat patrollies. Wel, dit vereis'n slim, vreeslose persoon. Ek kon nie bekostig om te onderskat my teenstander.
  
  
  My tweede eksamen van die slaapkamer bevestig my diagnose.
  
  
  My tas en diplomatieke aktetas was deeglik deursoek. Alles was versigtig terug na sy regmatige plek, met die uitsondering van die byna onsigbare hare seëls wat sy gehad het in beide items voor die vertrek. Die geheime kompartement in die klein aktetas is nie gevind nie. Sy het'n luger en'n mes met haar, so daar was niks agterdogtig oor my as Jerry Carr. Sy het uit'n onskuldige-soek transistor radio om haar tas en gaan terug om te werk. Hy het gesoek drie kamers weer, hierdie tyd vir luister toestelle. Die radio lyk soos enige ander radio van die dieselfde grootte, maar met'n paar bewegings van die ego, kan dit verander word in'n effektiewe detector van die verborge elektroniese luister toestelle.
  
  
  Ek het nie omgee as jy luister in op my. Alles wat verband hou met my ware identiteit as Nick Carter is gered vir'n veiliger plekke as Le Superbe Woonstelle. Maar ek het'n vinnige blik op die nuutste en mees gevorderde video-toerusting: wye-hoek lens nie groter as die hoof van'n knoppies, in staat om van die oordrag van beelde na'n skerm meer as'n kilometer weg. Dit kon gewees het beheer deur Nick Carter se toespraak, maar die bewegende beeldmateriaal van my om dit uitmekaar en olie die Luger, gerommel deur die geheime kompartement in die nodige vervanging van'n TT gas bom of ander speelgoed (van die Tegnologie Truuks Departement) sou nie heeltemal inpas my hypersexual, eenvoudige beeld van Jerry Carr, die Texas playboy.
  
  
  Dit was ontvang deur'n enkele beep in die sitkamer, 'n klein spyker sender op'n voetstuk in die hoek van die kamer. Die ego is waarskynlik genoeg om af te haal selfs die mees gedempte gesprek in die gebied. Links haar ego waar dit was.
  
  
  Daar was twee ihs in die slaapkamer: die een agter die spieël bo die spieëltafel, die ander helfte versteek agter een van die stof knoppies op die gewatteerd kopstuk. Ek het nie geweet of te voel gevlei of aanstoot deur hierdie buitensporige rente in my gebruik van die matras. Maar hy het haar ego alleen. Óf mikrofoon kan werk beide maniere, en ek kan in staat wees om te gebruik ih as onskuldige omstanders vir die AH.
  
  
  Daar was geen teken van enigiets in die badkamer. Dit was deels te wyte aan die feit dat die bestuur van die water kan veroorsaak ongerief selfs die beste eavesdropper. So as ek ooit gehad het om'n ernstige gesprek met Hema libo, ek sou dit doen met die volle samewerking van'n stort, loop krane, spoel en herhaal.
  
  
  'n bietjie minder verbouereerd, hy eet sy koue ontbyt en dan flopped af op die bed. Dit moet gewees het'n uur en'n half later, toe die enigste oordrag ek gekry het, was'n oproep. Dit was Camille. Stralend, helder en omgee . Sy het my gevra as ee room het my gehelp.
  
  
  Hoe langer ek kan strek uit my herstel, die beter dit was vir my kinders. So ek bedank haar en sê, hey (dit is waar) dat die medisyne wonderbaarlik het my gehelp, maar (dit is nie waar nie) dat ek nog steeds voel'n effense bewe, selfs al het sy is die neem van pille as ek'n kans kry om te kry'n paar slaap.
  
  
  "Om eerlik te wees," het sy gesê ernstig, " jou burns is'n bietjie meer ernstig as'n normale sonbrand. Wat jy nodig het om te kry'n bietjie rus. Renzo sal noem. En as jy kan, kan ons almal'n laat-nag middagete en dan gaan jy na'n script vergadering. Maar dit sal neem'n paar uur. Dit is altyd'n laat middagete in Rime. So kry'n bietjie rus. Ek het regtig nodig om'n paar uur vir my skoonheid behandeling om te herstel van die verwoestende gevolge van die vorige aand!
  
  
  Ek bedank haar weer en gooi my terug op die bed, nie om te val aan die slaap, maar laat my liggaam kalmeer terwyl my gedagtes kyk na die feite en planne gemaak het.
  
  
  Hierdie boodskap oor'n laat middagete maak nie veel sin goed. Stem scenario oorsig is selfs beter. Hare was nog te oningelig oor te veel dinge, en die meer haar geleer het oor die "Einde van die Wêreld", die beter dit was. Miskien dan kan ek bietjie lig werp op hierdie duisternis.
  
  
  Renzo genoem'n paar minute later. Hy kom uit'n paar oortuigende kreun toe hy die telefoon beantwoord. Aandete was geskeduleer vir twee-en-dertig, in'n netjiese eetplek nie ver van die hotel. Die script bespreking was om te neem plek onmiddellik daarna, in die klub se geslote vergadering kamer.
  
  
  "Daar sal jy sien'n paar skyfies met ander besonderhede rondom ons toerusting," Renzo gesê. "En dan sal jy dadelik hoor die belangrikste plot lyne."
  
  
  "Nee, ek wil graag dat, Renzo," sê ek. "Maar ek voel steeds soos ek is lewendig afgeslag."
  
  
  "Ek wil nie om te jaag jy, Jerry," sê hy wrang, " maar dit kan belangrik wees en interessant vir jou as'n belegger... Tensy jy verander jou gedagtes."
  
  
  "Natuurlik sy is nog steeds in die dell," sê ek. "Ek hoop net ek kan kry deur middel van al hierdie script bespreking."
  
  
  "Wonderlik," het hy gesê. En hy het vir my gesê dat hy sou herskeduleer die begin van die middagete'n bietjie sodat ek kon kry'n paar meer rus. — En ek sal seker maak ons klaar is met ons maaltyd met Romagna cognac om my familie se grond." Dit sal jou die krag gee om te toets ons opname scenario. Terwyl.
  
  
  Ek het vyf uur van vrye tyd. Kurktrekker se vraag hoe kan ek gebruik hierdie tyd was die antwoord byna onmiddellik deur my agbare sentry, wat beleefd klop aan my deur en oorhandig my'n koevert gelaat vir my op die tabel hieronder.
  
  
  "Ons deskundige het seker gemaak dat dit was nie'n e-pos bom," het hy gesê. Maar hy bly saam met my in die sitkamer totdat ek het dit oopgemaak sonder enige vuurwerke of bestraling. Dit was'n netjies getikte uitnodiging na die opening van'n uitstalling van die primitiewes op die Via della Fontanella Gallery volgende dinsdag.
  
  
  Ek het haar dit te emu met die opmerking dat in die tussentyd was ek sit op die lys van kulturele suiers. Hy het gelag en het my alleen.
  
  
  Wanneer dit weg was, ek plaas my duim spyker in een rondom die hoeke en maklik verwyder die plastiek ek geweet het, was daar. Dit was Hyman se verslag oor wat Hawke het gevind uit oor my vrae'n paar uur vroeër. Die eksterne meganisme van die regering agentskappe kan die spoed van'n oorgroei slak, maar klein regering agentskappe soos AG kan werk teen die spoed van lig as dit nodig is.
  
  
  Daar was ses klein grys blokkies op die reghoekige kaart sonder die plastiek dek. Ego het haar in die slaapkamer en het uit'n 200x juweliersware vergrootglas om die wegkruip plek in my diplomatieke aktetas. Dan het ek ook nodig die hulp van my bedlamp om te ontsyfer die dig verpak data en die oordrag van ih om die geheue.
  
  
  Die eerste vierkant vervat meestal irriterende besonderhede van my half-miljoen dollar kyk, hoe dit hanteer as daar ooit'n behoefte om uit te teken. Die eerste twee en die derde was wat verband hou met die ontleding van Anderson se eie scribbles, en hy het opgemerk dat die slim ouens van die interne diens gedoen het nie meer oor dit as hulle het oor haar. 'n skets met name gesentreer rondom die letter L, met die letter H op dit, en'n onleesbare Jung... En met iets anders, ek het'n dosyn verskillende interpretasies. Die enigste ding wat sin gemaak het was die interpretasie dat hy het reeds aan haar gegee is, is die feit dat die brief L kan beteken Lugano, waar Dottore-Professor Simca mistel het sy verbindings met die Switserse bank. Maar op sy beste is, is dit bedoel om'n soort van fiddling met die franke en lire. Odin rondom die skeptici lees die gekrabbel woord hoe doen jy soos ons is, rofweg gesproke: jeugdige groei, wat, op sy beurt, kan verwys na Piero Simca, gegewe die groei van die ego. Ander het aangevoer dat dit moet wees jungflucht, ander jung-freudig, ander jung-flucht, onderskeidelik ontspanning, vreugde, vloek. Een is selfs meer absurd is as die ander. Dit is wat kommer doodles.
  
  
  Vir die AA aanwysing, ek het'n lys van ewe niksseggend moontlikhede-van die reklame-agentskap en die automobiel-assosiasie die kleinlike burgery. Ook nie baie logies. Ek sou dit gevind het myself vir tien minute in die biblioteek oorkant die straat van die ambassade.
  
  
  Die eerste twee blokkies aan die begin van die tweede lyn bevat meer gedetailleerde inligting oor Sir Hugh Marsland, Lorenzo Conti, Chris Mallory en Piero Simca. Al hierdie was baie interessant, maar ek kon nie pas enigiets in enige skema. Afgesien van miskien'n genadelose ambisie tesame met, ten minste in Sir Hugh en die Trop, 'n groot deel van die emosionele en geestelike onstabiliteit, wat is nie iets wat sou skaars om te vind in die huis van'n groot fliek syfers. Die Kudde se probleme was om te sentrum meestal rondom die bottel. Hy was'n gereelde drinker en gewoonlik geduld groot bedrae van alkohol goed. Maar van tyd tot tyd, met tussenposes van ses maande tot'n jaar en'n half, iewers in die ego van die kalf, die veiligheid van die vangs was veroorsaak, en die ego is geneem met'n sirene aan'n baie veilige ouetehuis. Hoewel die verslag wys daarop Renzo se verskuiwing na kokaïen, wat Camilla vroeër genoem, maar die ego flou was nie verwant is aan dwelms of alkohol. Dit gebeur net wanneer, soos dikwels die geval is, was hy oorwerkte of uitgeput deur al die manewales met wat hy gefinansier sy ryk en sy imperiale manier van lewe. Hy het gesien dat die Ego moeder se familie, 'n klein, maar die ou adel, het inderdaad die eienaar van die grond rondom Rhymu. Die hele hotel se gronde en eiendom onteien eerste deur Mussolini se fasciste en dan, na die oorlog, deur die Christen-Demokratiese regering.
  
  
  Haar ook gesien dat vier jaar gelede, dan alleen vir sy senuwee ineenstortings, Renzo was genees en gevestig op dieselfde land vakansie huis waar Studds het een-om-die-ego periodieke gevegte met delirium tremens. Maar dit is'n duur, gewilde en invloedryke huis, en as ek gehad het om navorsing oor die pasiënt lys om nuwe konneksies te maak, ek sou gevind het die helfte van die mense wat verskyn op die voorblaaie van die Barentsz-See-gebied in Europa, sowel as'n paar Amerikaners en Asiërs.
  
  
  Sir Hugh Marsland was'n man met geen ooglopende fout in sy wapen. Op die manier van'n belowende student oor Birmingham via Oxford, hy het baie onbewese foute. Hy was nog steeds klim. Dit het die geheimsinnige vermoë om te dwaal rondom die industriële komplekse net voor ih het borsbeeld of het borsbeeld, reeds geld te verdien om sy aandele in pond, die Switserse frank, of duits punte. Hy het'n miljoenêr paar keer in pond, en in dollars ongeveer twee keer soveel. Die dankbaar Koningin toegeken ego'n ridder vir die ego liefdadigheid werk (Orde van die Britse Ryk, 1963; Knight Kommandeur van die Orde van die Britse Ryk, 1971), hoewel my notas aangedui dat die ego se aktiwiteite was meestal beperk tot om sy naam op briefhoofde en die melk van die pilare van die samelewing. Hy het verskeie semi-betaalde posisies, een van wat was in die Verenigde State van amerika in die VN-afdeling van UNICEF. Hy was nie getroud nie, maar hy hou van meisies en soms lyk'n bietjie onbeskof aan hulle, hoewel hy probeer het om weg te bly van openbare skandale.
  
  
  Piero Simca was, verrassend, die mees interessante van die vier. Soos Renzo, hy was wat verband hou met die ou adel. Maar in teenstelling met Renzo, hy het die familie-eiendom gedurende al die regering verskuif en mistel se aanvanklike kapitaal vermenigvuldig met'n belangstelling in alles van die petrochemiese bedryf om kuns skatte. Hy was genadeloos geboelie en geteister as gevolg van Rost se ego, het hy geweier om toe te laat om homself te draai in'n nar, en deur hierdie punt, Rost se ego het reeds die oorhand gekry. Van Trieste na Sicilië, die ego genoem die Klein Reus. Ego se voorvaderlike boedels is geleë in die noorde, naby Lake Garda. Hy het die politiek as'n Christen Demokraat, maar later afgestig om te vorm sy eie selfs meer regse splinter party. Hy het skaars saak by almal in die nasionale verkiesings, maar die ego se eie kiesafdeling altyd teruggekeer ego na die Senaat, waar hy gebruik sy posisie om te onderhandel en intrige met al die ander partye. Hy is'n talentvolle adviseur vir alle partye, insluitend internasionaal. En die VN het gebruik om sy dienste te onderhandel met Arabiese terroriste groepe, Suid-Amerikaanse Tupamaros, en rebelle leiers regoor Sentraal-Afrika. 'n Milanese koerant genoem ego "klein Henry Kissinger," en miskien is dit was nie so'n sogenaamde slegte definisie.
  
  
  Die laaste vierkant was die vroue se grondgebied. Eerste Camille, dan Roseanne. Dit is gevolg deur'n kort lys van Camilla se geliefdes, wat lees " wie, Wat, Waar - italiaanse bedryf, politiek, finansies, en die globale elite." Die meeste van die mense op die lys was geswore jagters van die vroue van die openbare reputasie, maar ek was ietwat verbaas om te vind Piero Simca onder hulle, met'n nota dat die ego naam in haar slaapkamer was Nie Lupo (Here Wolf). Elders, hy was nie genoem as besonder aktief is in die handel, maar wat ek geweet het oor Camille eerstehands ervaar het, was dat sy kon enige man, maak nie saak hoe groot of klein hy was. Daar is niks spesiaal oor die politiek in die della Camilla, net dat sy geregistreer was as'n kommunis, wat beteken niks in Italië. Dit is'n soort van chic in die ryk Europese film en teater sirkels. Pierrot gememoriseer haar klasse en per ongeluk genoem om hulle te Camille rondom'n sekere nuuskierigheid en gesonder belang. My gewenste Roseanne lyk meer interessant in die lig van my eie avonture. Sy is gebore in Padua net twintig jaar gelede. Daar, sy het skool toe gegaan en het na skool vir twee jaar voordat hy'n lugwaardin op die ouderdom van 19.
  
  
  In plaas daarvan, het dit vinnig verskuif van nasionale vlugte na intercontinental kinders. Die rede waarom ei moes verlaat die universiteit is as gevolg van haar verbintenis met'n paar Maoïstische student en haar optrede. Maar sy is geregistreer as'n lid van die Monarchist Bevryding Party, 'n wegbreek party van Piero Simchi. Dit is waarskynlik dat sy haar loopbaan te danke aan Pierrot se aanbevelings, soos haar pa was die bestuurder van'n paar van die noordelike lande van die Klein Reus.
  
  
  Al hierdie was veronderstel om te wees'n bietjie voorlopige verduideliking, maar dit het meer vrae as antwoorde. As sy was een of ander manier betrokke is in die" Draad van Vrede " deur Pierrot, waarom sou hey deel te neem in'n poging om dood te maak'n Texas goue hen voordat dit kon lê sy goue eier? Of het sy reeds geskei ou bande met hierdie man en eenvoudig gebruik Pierrot as'n ou familie bekendes? Dit sal nie die eerste keer dat iemand het oorgeskakel kante om te kry die werk wat hulle so graag wil hê, net om asseblief hul meerderes. Maar as enigiets wat ruik soos "Die Einde van die Wêreld," my ervaring in die verlede wat verband hou dit met'n organisasie met geld, nie'n ewekansige raserige groep van jong mense.
  
  
  My gedagtes begin te spin. Een van die beste maniere om te stop mors my tyd op self-bevrediging is om te bel die telefoon Roseanne my gegee het. Die meeste lugdienste het bemanningslede'n dag af, of so wanneer hulle teruggekeer van'n lang vlug, en elke ontmoeting met Rosana, of sy het uit die weg geruim die geheim is of nie, het'n ander soort van mistel sjarme. In elk geval, Camilla sal te besig met haar skoonheidskundige vir die volgende paar uur.
  
  
  Hy het haar nommer in sy notaboek en gee dit aan die hotel-operateur. My lyn was byna seker geput, maar met my huidige beeld, dit was nie ongewoon om te wil om te bel'n mooi meisie. Veral omdat verskeie lede van die anti-Nick Carter beweging of die anti-Jerry Carr beweging nodig het om te weet dat hulle reeds geskroef op'n keer.
  
  
  Die oproep was beantwoord deur'n meisie met'n Sentrale Amerikaanse aksent en'n toe neus. Toe hy hoor haar skree, " Rose, sommige joker, Carr."
  
  
  Dan Rosana se soet, hees stem. "Hallo, Jerry. Wat'n verrassing! Ek het nie gedink ek wil weer van jou hoor, nou dat jy het gesien hoe al hierdie pragtige mense regoor die movies. Buitendien, ek het op die radio gehoor dat jy is ontvoer en dan sal jy hardloop weg. Ek het gedink jy was in die hospitaal en kan nie... uh, doen iets.
  
  
  Dit kom uit so innemend en onskuldig dat daar het nie blyk te wees'n nege-tot-een-kans dat sy die vinger wat wys na die Gorilla in die geruite baadjie en Pepe.
  
  
  "Nee," sê ek in die dieselfde vrolike toon. "Hy is nie in die hospitaal, en ek kan ook ... er ... gebruik'n paar dinge. Maar, liewe Roseanne, daar is nog'n paar dinge wat ek is nie seker oor nie, en miskien kan jy my help om dit uit te vind as jy het die tyd.
  
  
  Haar lag was as obseen as dit was heerlik. "Ek het altyd tyd om dit te doen liefdadigheid werk en sorg vir jou," het sy gesê. "Wanneer?'
  
  
  Ek het haar gevra. "Hoe nou? Ek het die twyfelagtige eer om'n sekuriteitswag in die voorkant van my kamer. Maar as ek jou vertel emu, hy sal mis my besoekers.
  
  
  "Ag," het sy gesê. "Dit is selfs meer opwindend. Ek sal met julle wees in vyftien minute, afhangende van ons verskriklike verkeer patrone."
  
  
  Sy het haar woord. Sy was gewaarsku deur'n wag vir die dag, en hy klop respek om jaloers te kondig dat'n jong dame wat beweer om te wees'n suster aangekom het. "Nie'n suster nie, maar'n fisiese terapeut," Roseanne gesê vrolik. Sy bars in die sitkamer, geklee in'n grys shaggy pelsjas en'n snaakse grys hoed, soos'n cap. Sy het haar hoed oor die kamer, die opstel van dit af op'n stampvol stoel. Dan het sy klim uit deur haar rok.
  
  
  "My God," het sy gesê in een woord. "Dit is die moeite werd om meer geld in die private as op'n vliegtuig, en jy lyk so goed in dit, soos jou hele storie is gemaak net met die bedoeling van die lok my hier."
  
  
  Sonder'n baadjie, Rosana is lank, aristokratiese figuur was gedek deur Rivnenskaya net genoeg om te voldoen aan die vereistes van die openbare ordentlikheid. Sy was geklee in'n kort rok al meer as'n lig-pas lila materiaal. Haar mooi bene is bedek deur'n pêrel-grys kouse. In haar grys suede platform skoene, wat sy bereik het byna tot my wenkbroue.
  
  
  "Dit is beter as in uniform, huh?"het sy gesê, swaai haar romp met vrymoedigheid en kyk af op haar kaal bene.
  
  
  "Kom ek wys jou my nederige kamer in die eerste," sê ek. Haar galant het haar hand. Sy draai om en druk haar lyf teen myne. In plaas van liggies en gee my haar hand, sy het my'n drukkie wat betrokke is haar hele liggaam.
  
  
  — Ek dink nie jy is seer op alle. Sy sug, trek terug'n paar duim. "En ek is nog steeds gaan om te babysit jy soos mal."
  
  
  Sy snak met vreugde toe sy sien die groot bed met'n spieël, en die gordyne is getrek oor dit wanneer ons by die slaapkamer.
  
  
  "Dit is nie soos diegene damn vliegtuig sitplekke, Jerry," het sy gesê, sit op die rand van die bed en skop af haar ballet pantoffels. Sy behendig beweeg haar hand om haar lyf en begin om af te trek haar broekie. "Dit is soos'n Olimpiese swembad vir diegene wat die trein in die bad." Sy knip hard. "As ek lees tussen die lyne, wat jy moet speel hier met Signorina Cavour wanneer hulle gryp jou, regtig?"
  
  
  "Wel, — ek het gesê. "Sy per ongeluk gekom het. Jy weet hoe dit is, Roseanne. Hierdie wêreld van die teater...
  
  
  Roseanne lag weer, 'n aangename glimlag wat skielik versprei oor haar liggaam. En nou is haar liggaam is blootgestel vir selfs meer effek.
  
  
  "Daar was iets anders in die vraestelle," het sy gesê. "Hulle het gesê dat jy is ontvoer heeltemal naak, en die eerste alarm is ingesamel deur die pragtige Camilla. Sy gestel vir nuus fotograwe met'n vel gedruk teen haar, voorgee om te wees op die selfoon. Pooh, Jerry, moenie dink ek is jaloers. Jaloesie is vir maagde wat nie weet nie hoe baie verskillende, wonderlike ervarings wat almal moet hê."
  
  
  Hy wil reeds geneem uit sy baadjie, en was vroetel met sy gordel.
  
  
  "Stop," Roseanne bestel. "Ek sal dit self doen. Jy is siek. Ek het alles te doen vir jou.
  
  
  Sy het saggies stoot my terug op die bed en begin om te duster my met koer klanke vol simpatie en onwelvoeglike komplimente.
  
  
  Sy was die dieselfde pragtige, wenslik meisie sy wil op die vliegtuig, maar daar was iets anders, iets senuweeagtig en verdedigende oor haar eindelose stroom van woorde, maak nie saak hoe sexy hulle het nie veel sin maak om ons. Sy was nie hoog op dwelms; haar liggaam was deeglik ondersoek. Daar was geen naald punte op die satiny vel van haar hande. Maar sy gepraat het, het my gevlei, as as sy was die maak van'n vurige poging om nie in te meng met ons deur die skryf van ons af met haar vraag, behalwe in die ondersteuning van die maak van liefde. Die vrae wat ek gevra het om haar te vra hey, soos'n soort van skok-effek, ek sou hê om te doen met die luister toestelle. Maar sy kon gewees het, gevoed'n ordentlike stuk van die (vir my) nuttig verkeerde inligting deur die luister toestelle.
  
  
  As gevolg van die manier waarop ons het saam, selfs hierdie klein stukkie van die verkeerde inligting het om te sit af vir later. Roseanne voltooi het haar volle verpleegkunde skedule. Haar vol, sagte lippe en nuuskierige tong was soos genesing as Camilla se magic room, en ek het probeer om haar te gee net soos baie fisiese komplimente as wat sy my gegee het. Dan is ons op die bed. Rosana se wye, gloeiende oë geregistreer ons elke beweging in die spieël, asof sy was nie net gee haarself en my plesier nie, maar ook die reël van'n finale oudisie vir die harem van'n paar vreemde olie sheik.
  
  
  "O ja, Jerry," sê sy, nog steeds skud van ons klimaks. "Dit is te goed." Dit blyk dat nah was nie net geraak word deur seks, maak nie saak hoe stresvol en lonende dit was vir ons. Dit is tyd om te skop hierdie tailspin, en niemand luister sal vind dit verdag dat ek is wat sommige nuuskierigheid na gister se ophef.
  
  
  "Luister," sê ek, streel oor haar hare, en ons uitgestrek op die bed langs mekaar. — Het jy vertel iemand wat ek was bly by Le Superbe, liewe?"
  
  
  Haar liggaam onwillekeurig trek weg van my kant, maar haar helder oë nie blink. Die speel van die oë was'n bekende bewys van eerlikheid, maar net so veel van dit, hy sien hulle as'n teken van'n ooglopende leuen.
  
  
  "Nee, Jerry," het sy gesê. "O, my God. Sy gerol weg van my en trek haarself om te sit op die bed. "Jy kan dalk nie dink dat ek iets te doen het met die diere wat gemartel jy." Sy het begin om te huil. En te streel al hierdie sidder prag was'n plesier wat weer gelei het van die een na die ander, hierdie keer meer saggies, soos hy het op die rol van die opsigter en opsigter. Wanneer ons asemhaling was selfs weer, ek het klaar my vraelys, wat meer apologetiese, vriendelike, maar nog steeds nuuskierig en gepas is om my rol.
  
  
  "Neem die maat, Roseanne, liewe," sê ek. — Ek het nie so dink nie. Maar dit was so skielik en so heeltemal nutteloos. Buitendien, niemand het geweet ek was hier.
  
  
  "Ah." Roseanne aanvaar my verskoning en gee my'n morsige lyn van die soen van my ken om my naeltjie. "Almal in Rime vind altyd uit baie vinnig, Jerry. Volle besetting van die hotel, taxi driver, jou film bemanning. Ek veronderstel dat iemand gedink hy aanvanklik vir iemand anders, het hulle nie?" "Dit moet wees," het ek gesê. "Maar, jy sien, ek weet nie enigiets oor jou, behalwe dat jy is mooi en absoluut uniek in Spanje, en dat jy kom uit die groot wyn land van Colognola."
  
  
  "Padua," het sy reggestel my onbesonne, geamuseerd deur te kyk in die spieël. — Dink jy regtig ek is mooi, Jerry?" Nie te groot?
  
  
  "Ek kon nie bly staan nie'n duim meer," het sy gesê helfte eerlik. "En'n duim minder sal nie genoeg wees nie." "Dit is baie mooi," het sy gebrom. "In rumatiek ek sal jou vertel wat'n eenvoudige meisie wat sy is."
  
  
  Sy het my vertel haar biografie, wat ook bevestig wat ek reeds gelees het in die microprint. Sy het selfs genoem dat die Maoïstiese groep by die universiteit en verwerp dit as'n kinderagtige gril. En dit te danke aan Pierrot se ondersteuning, sy het die werk gekry.
  
  
  Dit was die geleentheid wat ek het gehoop vir, en nou was dit my beurt om beslag te lê op dit met'n mengsel van wrok, afgryse, en jaloesie.
  
  
  "Bietjie Casanova,"ek ontplof. "Kyk, ek het iets gehoor oor die ego reputasie van alle vroue. En die gedagte van wat jy met hom... Hy byt op sy tande oortuigend te stoot weg van die beeld van Rosana en Pierrot, 'n beeld meer komies as offensief.
  
  
  "Ek het gesê ek wil julle die waarheid te vertel, Jerry. Sy lig haar ken uitdagend. "So ek het lief is om te Doen Lupo , en dit was nie so sleg nie en disgusting as wat jy dalk dink. Deur die manier waarop, jou warm Camilla is skaars groter as'n dwerg, en jy kan my nie hoor tart haar, kan jy? "Goeie. Haar mond vertrek in grommende verontwaardiging. "Jy moet weet —" het sy gesê,"dat die soet jong meisies van die seldsame genesende kinders kry gratis dienste."
  
  
  Ek het haar gevra. "Is jy nog steeds om hom te sien?"
  
  
  'sien jy? Roseanne gesê. "Ja. My pa werk vir hom. En hy is'n belangrike en gereelde eerste-klas passasier. Maar dit is nie meer as dit, Jerry.
  
  
  Dit maak nie veel sin om geloofwaardig, en ek kon nie grawe enige verdere sonder die onthulling van myself. Die volgende keer wat ek haar sien, ek sal seker maak dit is'n plek waar sy veilig kan voortgaan om haar ondersoek. Nou, die tyd was net tik weg.
  
  
  As die raai my gedagtes, sy reik uit om een te neem laaste wellustige kyk in die spieël.
  
  
  "Elke slaapkamer moet'n muur soos hierdie," het sy gesê. "As sy gaan om ryk te word... Maar nou is sy het om te gaan. Ek het'n vergadering in'n uur.
  
  
  Sy het nie bekommerd wees oor dit. Ek het'n middagete afspraak in'n uur.
  
  
  — Ek sal bel jy môre, " ek het belowe. "Of jy kan hier noem." Ek weet nie wat jou vriend se skedule is, maar Pierrot en sy vriende het'n ego vir my inskrywing in die film besigheid, maar ek sal nie toelaat dat dit ruïneer ons reünie.
  
  
  Sy was reeds geklee weer, as dit is wat jy sou noem die cover-up van'n ligte rok, en hy volg haar in die sitkamer. Skielik, het sy was so kalm en ernstig as wat sy het'n oomblik gelede, vol selfvertroue en entoesiasties met haar brose chatter.
  
  
  "Jy het my so gelukkig om in so'n kort tyd, Jerry," het sy gesê. "Op die vliegtuig, en dan weer hier. Soveel So dat dit skaars my en maak my dink."
  
  
  Haar lyk so ernstig as sy was om aan te pas by haar nuwe bui. Sy lag.
  
  
  "Moenie bekommerd wees nie, Jerry," het sy gesê paaiend. "Op die tweede gedagte, ek bedoel nie die vind van'n manier om te trou wat jy soos die meeste meisies wil. Ek dink oor ander dinge. Maar môre sal ons praat en te speel."
  
  
  Na'n soen, sy linkerkant.
  
  
  Ek het teruggekeer na die sitkamer met die gevoel dat my vrae kan lok'n paar aksie in haar rigting, sonder om die vaagste idee in watter rigting hierdie optrede sou ontwikkel.
  
  
  Hy trek die gordyne op die spieël voor skeer en aantrek vir aandete. My transistor het nie gee my enige sein, maar in die TT departement AH, een keer het my'n spieël van ons eie navorsers, wat perfek oorgedra die video beeld. Elektroniese komponente is versprei oor die oppervlak en individueel is dalk te klein vir ih te waarneembaar wees in'n soektog. Ek het nie omgegee wat enigiemand kan geniet om te kyk Rosana en my so besig op die groot bed, maar ek kon nie toelaat dat die gierige oë sien my diplomatieke aktetas, ego geheime kompartement, en ego inhoud.
  
  
  Hy verander sy pak vir'n ander een, wat hy spesiaal gemaak om weg te steek die Luger ongesiens. As daar is iets intieme gaan op met Camilla in die eerste of tweede helfte van die dag, hy het te vinnig af te neem sy klere sonder om te wys sy arsenaal. Maar op dieselfde tyd, ek het nie wil om te gaan ongewapende in die onbekende gebied, net soos ongewapende as laaste nag. Hugo, die stilet, was makliker. Hy het eenvoudig bedek die skede aan sy linkerhand met'n dubbele laag van verbande, wat toegelaat word vir'n persoon wat onlangs byna verbrand. Camille se room was nie veronderstel om heeltemal genees elke duim van my liggaam. Veral sedert daardie sentimeter dat Camilla is die meeste belangstel in die ongeskonde gebly. Haar reeds geslaag het in hierdie toets met Rosana.
  
  
  In die spieël oor die badkamer sink, hy lyk amper gesond. In AG, ons doen nie ingewikkeld rok-up en make-up, ons laat dit aan die kleiner broers in die ander dienste. Ek het net gesmeer'n bietjie grys onder haar oë en verdiep daardie paar plooie op haar gesig. Dit, en die paar sug ek kom uit van tyd tot tyd, moet oortuig my nuwe kollegas en al die omstanders wat ek het nie ten volle herstel het van die rowwe nag.
  
  
  Vol respek, my portier het my gelei tot die hysbak aan die einde van die gang, waar'n ander sentry laat my in en begelei my af met die trappe. Daar, 'n ander geweer het met my na die toonbank. Al hierdie was baie vleiende, maar dit grootliks beperk my toekomstige aktiwiteite. Sy het'n geestelike kennis te vra Pierrot om te ontspan sy wag'n bietjie, indien moontlik.
  
  
  Hy, Renzo, en Studds het reeds verlaat, maar Sir Hugh wag om my te neem na'n vergadering by die klub in sy chauffeur-gedrewe Rolle. Twee polisiebeamptes op motorfietse gery in die voorkant van ons, en'n derde beampte gery agter met'n pistool geweer. Wie probeer om my aan te val op die pad, sou dit nie gewees het iemand rondom Pierrot se vriende.
  
  
  Die voorportaal van die mistel klub is presies die loom, donker, ultra-bourgeois dekor dat die Italianers soos om te gebruik wanneer dit kom om te chic en elegansie. Al van gisteraand se partytjie was daar, behalwe vir'n paar van die suiwer pop sterre, plus'n paar grys hare, bonkige here van verskillende nasionaliteite wat is ingestel om my. Meestal beleggers en'n paar tegniese spesialiste. Daar was ook die draaiboekskrywer, Kendall Lane; 'n maer, senuweeagtig, besig Amerikaanse in'n blou flennie-baadjie, beige langbroeke, en Gucci flip-flops. Wanneer ek nodig het om hande te skud met iemand, hare was lomp, en wanneer haar per ongeluk stamp in iemand, hare was so sku onttrek dat almal moet gedink het hulle is die hantering van'n mal olieman. As iemand probeer om te skakel my identiteit aan daardie spesiale, onbreekbare Nick Carter, die oë van my hier sou verwar dat die persoon'n bietjie.
  
  
  Middagete was volop in ed en drank en in'n informele manier egoistically gedoen. Italianers neem Eda baie ernstig en nie toelaat dat haar om bederf te word deur te praat oor die besigheid. Hy was tussen Renzo en Camilla. Pierrot en die draaiboekskrywer is die speel van die spel oorkant ons. Camilla se skoonheid behandelings gemaak het om haar mooier as ooit. Maar in haar geval, hierdie besoeke aan die skoonheidskundige is verpligtend, meer vir'n paar sosiale prestige en interaksie met ander kliënte as om by te voeg aan wat was so perfek teenwoordig is in die begin. Het sy gefluister kuis intieme dinge aan my, gewuif my asof ek'n nuwe poedel, en het volle krediet vir my vinnige herstel.
  
  
  Die enigste persoon wat nog genoem die Draad van Vrede was Skrywer Baan. Hy eens begin het as'n skrywer, en nou Stahl is'n suksesvolle draaiboekskrywer wat spesialiseer in spioen films. Hy het nie voel gebind deur die beleefde Romeinse taboes oor praat oor Ed. Hy het gedink hy het'n damn goeie storie, en daar was niks om te stop em vertel dit stuk vir stuk voor die amptelike vergadering.
  
  
  Ten spyte van die teer, moontlik die gevolge van die dexedrine dit was nog in sy stelsel, Lane was'n aangename, maklik-gaan die mens. 'n opregte maar clueless linkse liberale, vas iewers in die 1930's. My grootste obsessie was die tweede Wêreldoorlog III. Heeltemal geregverdig kommer. In hierdie verband, behalwe vir een van die redes vir die bestaan van die AH en my eie aanstelling. Die ego storie, soos die meeste goeie stories, altyd begin met die woorde: "Wat as..."
  
  
  -"Wat as," het hy gesê, wys oor die stoel by my oor die derde kursus van pheasant en polenta, " dit het alles begin nie met een van die supermoondhede van die suid-Amerika, Rusland en China, maar met'n groep van onsedelike mense met genoeg krag en die vermoë om te skep'n reeks voorvalle in hierdie drie lande? Die "groot drie" sou dadelik reageer verskillend van die ander. En aangesien hulle almal het genoeg kern wapens te vernietig die hele wêreld, dit sou'n Moeder Aarde vloed. Draad van die wêreld, jy weet?
  
  
  Hy vertel emu dat hy verstaan. Maar was dit nie'n bietjie vergesog nie?
  
  
  "Ek dink nie so nie," Lane gesê heftig. "Die hele wêreld is'n kruitvat. Net twaalf maande van geweld: die Lotz-slagting, die Olimpiese Spele moorde, die Londen bomme, die Belfast bomme elke week, die uitvoering van diplomate in Soedan, die uitsetting van die Britse regering uit Bermuda... O, my God. En dit is net die punt van die ysberg."
  
  
  "Daar is nie'n Derde Wêreld Oorlog rondom dit," Emu het vir haar gesê.
  
  
  "Ag," Lane gesê, asof die gee van die emu'n wenk. "Net omdat dit al uitgestrek oor'n sekere tydperk van die tyd. Probeer om te dink wat sou gebeur het as al hierdie voorvalle plaasgevind het binne twee of drie dae. Voeg by dat'n paar ontploffings... Wat is volgende?
  
  
  "Dan is alles kan blaas," ek erken. "Maar dit lyk nog'n bietjie ongelooflik om te my." "Hierdie beswaar geopper is baie keer." Pierrot het in sy hoë stoel langs hom om te antwoord.
  
  
  "Renzo kan verduidelik."
  
  
  "Deur'n wonderwerk, Kendall op voorwaarde dat ons met'n twee — vlak-scenario," Renzo gesê. "En Stoet weet presies hoe om te skiet iets soos dit perfek. Vir'n intelligente en belangstel kyker, dit is'n belangrike caveat. Vir ander, en ongelukkig vir die meeste, dit is niks maar wreed swart humor. En selfs vir die derde vlak, vir die heeltemal breinlose, dit sal so'n fantastiese oë wat die hele wêreld sal beslis wil om kaartjies te koop."
  
  
  "Maar hierdie storie het om te bly taai," Lane het daarop aangedring. "Swart humor, mooi. Maar geen komedie. Die idee van die roeping van hierdie geheime organisasie LAL verswak haar'n bietjie.
  
  
  Ek het met'n mondvol van polenta.
  
  
  "Die uitskakeling van alle vorme van die lewe," Renzo verduidelik. "My idee. Maar ek sal nie gooi dit af in jou keel, Kendall.
  
  
  "Die Ethiopiese Liberation Front genoem self ELF," Pierrot gesê. "En daar was niks snaaks oor dit.
  
  
  "Wel, laat my sien," Lane gesê, sit op die gesig van'n genie wat is geteister deur al hierdie boobies, maar wat probeer om met hulle te leef.
  
  
  "Met sterre soos Camilla en Michael," Renzo waai op die stoel waar Michael Sportu sit onder die skare van die ondersteuners,"ons kon nog steeds doen dit en maak miljoene."
  
  
  "Ek het net een fliek wat geld verloor," Camilla sê ernstig. "Maar gegewe die moontlike verkoop na die televisie, dit kan eenvoudig nie wees op die koste kant. Jy is veilig belê in my, Jerry.
  
  
  "Net'n grap," fluister hy in haar oor, " niemand omgee as hy veilig is met jou of nie?" Haar rumatiek het dat verleidelike, ondeunde glimlag.
  
  
  Oor'n koppie koffie en cognac, het ek die geleentheid gehad om te praat met Pierrot oor iets wat my pla'n baie: my swaar gewapende vervolgers. Ek kon dit nie hou gooi helignite bomme as ek wou om te laat my kamer weer. So'n maneuver in swaar verkeer sou gevul het die lykshuis met te veel onskuldig verbygangers. Óf manier, dit is te veel om weg te steek agter Smous. Van die kursus, ek kon nie vertel Pierrot hoekom ek nodig het om hierdie vryheid te hou in kontak met AH. Maar'n ekstra guard van die getalle is'n baie oortuigend en geloofwaardig manier te benader'n Roman.
  
  
  "Dit is soos ek is... wel, nie op my eie," het ek verduidelik, en loer onderlangs na Camille, wat was net te praat met die bankier aan die ander kant van die telefoon.
  
  
  Pierrot se klein oë agter die pienk lense verlig so baie dat ek byna vertrou my ego aan die bynaam Het Lupo. — Ek verstaan hoe ongemaklik die beskerming kan wees, " het hy gesê, wincing en knipoog. "Vir byna elke man wat ek ken, wat vriende met Camille moet genoeg wees, meer as genoeg, maar ek kan sien dat hierdie stories oor jou Texans is nie'n oordrywing, Jerry." Wat knipoog weer. — Ek sal seker maak dat in die toekoms sal daar wees'n bietjie minder van so'n beperkende reël. 'n paar woorde aan die betrokke ministeries.
  
  
  "Ek dink een persoon in die hysbak is genoeg," sê ek. "As hy laat my deur toe hy sien haar, ek wil om alleen gelaat te word." "Een op die hysbak op jou vloer en een in die voorportaal," Pierrot besluit vir my. — Dit is'n goeie oefening vir ons jong offisiere. Maar jy sal gemis word as jy trek die regte oorskulp met jou linkerhand. Lyk soos hierdie. Hy het dit aan my.
  
  
  Dit was'n goeie, eenvoudige kode. My respek vir Pierrot, wat reeds hoog is, die hoogte ingeskiet selfs hoër. Die belangrike struikelblok was weg, maar die belangrikste kurktrekker was nog steeds onbeantwoord. Rando geput die rand van sy glas brandewyn met'n vrug mes.
  
  
  "Ons sal gaan na die konferensie kamer op die tweede vloer nou," het hy aangekondig. "Lede van die groep slegs
  
  
  Draad van Vrede, so ek is bevrees ons sal hê om totsiens te sê aan ons tydelike gaste vir nou."
  
  
  Wanneer die middagete groep was, het die meisies van die manlike beleggers en die kêrels van die vroulike aandeelhouers sulked. Hulle rondom ons, wat het die trappe of die hysbak, was beperk tot die bates van ten minste $ 300,000 elk, plus Lane, 'n skrywer, en'n paar tegnici. Daar was dertig van ons, saamgebind deur die sterk gom van geld en die gierigheid wat is gebind om te volg.
  
  
  Ek haat dit by konferensies, maar hierdie Wêreld Einde van die sessie was'n bietjie meer interessant as die meeste van die ander. Meestal omdat ek beur my ore het om te vang enigiets wat kan lei tot Anderson se vermoedens en myne.
  
  
  Lane het begin met'n kort beskrywing van die plot, wat sy het, byvoorbeeld, reeds geweet het, LAL, 'n groep van maniacs doel om op te blaas die wêreld as'n geheel. Dit sal gedoen word deur die bekendstelling van'n paar afleiding bombardemente en uitdagende sommige voorvalle in die aangewese hoofletters en potensiële brande, verwek die Groot Drie se vergelding meganisme voor enigiemand op enige plek in die wêreld leef lank genoeg om te besef dat dit was al'n fout.
  
  
  Daar was goed bekend, ongelooflik geheim lughawens en private weermagte (selfs meer onwaarskynlike professioneel vir my as aan die res van die gehoor, wat verteer dit alles gulsig). Maar ek het om te sê dat die Baan het dit geloofwaardig en goeie emosies in die twee belangrikste karakters. 'n Britse geheime agent wat gaan deur die hele plot, en'n ego italiaanse gasvrou wat handel met mislei deur terroriste, maar ook die begin van'n verhouding met hom. Camilla en Michael aangesluit het in'n ronde van die applous, en die Baan het'n kort persoonlike verduideliking van die film se belangrikheid aan die ego van die groot gehoor.: "'n derde Wêreld Oorlog is nie net moontlik nie, maar dit sal ongetwyfeld vernietig beskawing, net soos ons." .'
  
  
  "Dit is al wat hulle gesê het oor die uitbreek van die tweede WÊRELDOORLOG," het die bank in die ry in die voorkant van my snork sinies.
  
  
  "Dis wat kan gebeur," het die pragtig gravin langs hom gesê. "Of wat jy is nie op soek rondom die afgelope tyd."
  
  
  Nou was dit Renzo se beurt om te praat; en hy het genoem dat die name van die groot sterre wat sou speel saam.
  
  
  Dan Sir Hugh het met stapels papiere te verduidelik en verdedig die reuse-begroting. Voor dit, al die aandag van die gehoor was gefokus, insluitend op my. Dit was'n meesterlike aanbieding, en nou het sy gesien hoe Sir Hugh daarin geslaag om te melk miljoene van sy landgenote en ander, en sit ih in sy persoonlike bankrekening. Geen deel het reeds bemeester het, maar as jy sny dit in verskeie dele, sal jy kry'n netjiese spanspek, wat die vier vennote kan verdeel netjies onder mekaar, so lank as hulle nie sny mekaar se kele eerste.
  
  
  Sy ego-agtige houding, sy wyse, kameraadskaplike maar aristokratiese, mandriva linux, maar nooit neerhalend, wat ooreenstem met die ego figuur. Hy het'n goeie geaardheid en goed-ingeligte antwoorde op'n paar van die gehoor se ego kommentaar.
  
  
  "Net een akteur is nie die moeite werd $ 100,000 vir twee dae van die werk."
  
  
  Sir Hugh: "Hierdie een nie advertensies. As hy is nugter en ons bring ego nou na'n hospitaal in Sussex. Ja?"Die laaste een is vir'n Wes-duitse nyweraar.
  
  
  "Die versekering geld lyk baie oormatige vir my. Ek betaal haar minder as'n jaar vir al my fabrieke."
  
  
  Sir Hugh: Hulle lyk oormatige aan my, ook, Herr Schmidt. Maar dit is hoekom versekeringsmaatskappye is so floreer. Maar sonder om te waansin. Ons het daarin geslaag om te kry'n paar van die duurste militêre toerusting in die wêreld as stutte in'n byna gratuite lening. Ons nodig het om te wees as beskermde as moontlik in die geval een van ons B-52s, wat die koste meer as ons totale begroting, kan crash."
  
  
  Ander vrae ook beantwoord met dieselfde sjarme en egtheid.
  
  
  Die laaste daad was vir Chris Mallory. Hy het gepraat verrassend coherently na al die brandewyn hy dronk. Hy het verduidelik dat "die Stroom van die Lig" sal die eerste film te maak ten volle gebruik van die rekenaar beheer. Hy het gesê dat herskep modelle van stede, vloot en slagvelde.
  
  
  "Dit is al die ou-outydse," het hy gesê. — Maar die verskil is dat al hierdie klein komponente is gebou in die circuit van ons belangrikste rekenaar. Ek program dit, draai op die masjien, die druk van'n knoppie, en die sestig persent ronde trip is aangeteken in een neem."
  
  
  Dit het min applous van die film-vaardig beleggers, wat het op die harde manier geleer dat eindelose re-loop kan gebruik word om films te maak. carinf.com nie verantwoordelik die see gevegte in die swembad kan draai uit tot wees amper so duur as die film self.
  
  
  "Vir ander tonele, ons het Renzo se studio, wat is tans die grootste in die wêreld," het hy voortgegaan. "Trafalgar Square, Times Square, Place de la Concorde — almal van hulle is herskep daar. En'n derde kamera span sal doen addisionele op-plek beeldmateriaal van die hele buite swembad sodra Bunny Sawyer en Ego came kom hier teen die einde van volgende sondag."
  
  
  Piero uitgevoer dankie almal van ons vir ons vertroue (en geld) en om ons te vertel dat daar'n begeleide toer te Renzo se studio môre.
  
  
  Lane gevra Studds wanneer die vergadering is verby.
  
  
  "Ons moet'n ander toneel," het hy gesê. "So'n reuse-tenkwa is opgeblaas. Die ontploffing van gas in een van die ego tenks is genoeg om die opheffing van die hele skip oor drie honderd meter rondom die water. En wanneer al die tenks is vol, sal jy het myle en myle van brandende olie. Perfek ooreenstem met ons bedoelings, is dit nie?
  
  
  Stoet se gesig het in'n goedkeurende glimlag.
  
  
  "Dit klink groot, Ken," het hy gesê. — Maar hoe sal dit ontplof?" "Dit is eenvoudig: 'n torpedo. Waarskynlik afgeleë beheer van'n speedboot, " Lane gesê. "Alles wat jy kan raak. Jy kan dit nie misloop nie. Geen manier.
  
  
  "Groot, Ken. Sal jy maak'n paar kleurvolle beelde vir my, en ek sal'n model van hierdie tenkwa vir jou in minder tyd as wat dit neem om te skryf hierdie toneel." Hy het gestop en het sy kop gekrap. "Hoe weet ons dat die odina om hierdie super is wat deur'n smal straat, sê, volgende maandag? 'n kanaal, byvoorbeeld. Of selfs beter, naby Leningrad.
  
  
  "Ek sal vra Maria, om te bel een van hierdie groot olie maatskappye." Ken'n aantekening op die agterkant van die koevert.
  
  
  Studds raakgesien Camille en my agter hom.
  
  
  "Groot idees, hierdie man," Laine se vriende gespog. — Ek sal stuur Sawyer na die film die werklike skip, en dan sal ons skuif op na die ego ontploffing in die swembad!"'
  
  
  Sag, maar ferm, Camille pluk aan my elmboog. "Ek het gedink terug te gaan na die hotel om te sien hoe goed jy het verhaal, Jerry," het sy gesê. — Dan'n mooi laat aandete in my kamer, en dan sal ons sien hoe goed jy teruggevind." En of jy nodig het om enige ander behandeling.
  
  
  'n muskiet-grootte gedink knaag aan die agterkant van my gedagtes, maar Camille se eenvoud gesmoor die gedagte. Ons het teruggekeer na Le Superbe en was ongestoord vir beide kante van die dag en beide kante van die nag.
  
  
  
  
  Hoofstuk 5
  
  
  
  
  Ek het wakker geword in my kamer. Camille heerlik om my, maar so gelukkig soos ons was, het ek wakker geword voel ongemaklik vir al die tyd wat ek wil verloor. Camille klou aan my soos'n pragtige leech, en die wagte was nog in volle krag.
  
  
  Dan, na haar eerste middag vergadering met Camille in haar hotel kamer, Pierrot haar genoem het. Hy het net gelag gelukkig en het aan my verduidelik dat dit het em'n rukkie om te kry in voeling met sommige minister of die algemeen, so ek moes net om seker te maak'n paar pret te hê in die tussentyd.
  
  
  So Camilla en ek gespeel Tarzan en Jane, Romeo en Juliet, Jute en Juweel, en so aan totdat die ete, met al die geregte in haar kamers. Ons het toe aangetrek vir'n kort geselsie met Sir Hugh en Studs in Camilla se kamer voordat hy terugkeer na my kwartiere, waar'n fris tiener steeds staan en wag met'n geweer.
  
  
  Sy was'n aksie persoon, en wat ek nou doen is meer soos die werk vir die ouens Hawke oproepe "Piel Hannes agente," individue wat meer geduldig met sinlose geklets as sy is, en dat'n mens vloeistof gram van die inligting kom uit oor veertig liter van die vuil werk.
  
  
  Hy babbel weg, en probeer om die beste wat hy kon kry om iets nuttig uit haar uit, maar nee, niks nie. Sir Hugh en Studds bespreek die klein voordele van die engelse Kanaal oor die Golf van Finland in die ontploffing van hierdie supertanker. Hoewel hulle was in gesprek oor speelgoed, was daar'n onaangename draai te ih se entoesiasme.
  
  
  "Maar jy verstaan nie, Studds," sê Sir Hugh. "In die toekoms, jy het'n kans dat die brandende olie sal bereik beide Dover en Calais." Hy uitgespreek die naam van die franse stad in engels .
  
  
  "Maar as dit nie gebeur nie in die persiese Golf, maar in die voorkant van Leningrad," Stads het gesê, " ons kan dwing om hierdie Russe om te reageer met alles wat hulle het op die artillerie en missiele."
  
  
  "Die plot is genoeg vir die Russe om te reageer," Sir Hugh gesê. "Kendall se idee is ook vir ons om heeltemal vernietig die twee stede in die begin."
  
  
  "Alles reg," sê Stoet, gee Leningrad in die guns van Dover en Calais, soos'n poker speler gooi sy slegte kant op'n stoel. "Ek sal my modellering seuns maak'n model van die engelse en die franse kus." Hy klop oor sy dubbel grappa vir die honderdste keer.
  
  
  "Dit lyk vir my," het ek gewaag om kommentaar te lewer, " dat jy is besig met'n hel van'n baie van die dinge wat op'n drie — maande-skedule."
  
  
  "Dit is die skoonheid van die rekenaar, Gerry," Sir Hugh gesê. "So gou As Studs afwerkings sy program, sal ons dit doen in'n paar dae wat dit sou neem sondae om te doen in enige vergelykbare fliek." "Maande," Studds gesê. Hy en Sir Hugh glimlag op dieselfde tyd.
  
  
  Ek het haar gevra. "Wanneer het jy begin? Sy moet hier gewees, maar ek was te dink van die neem'n breek en gaan na die Jungfrau." Hy het toegelaat dat die laaste lettergreep van die Switserse mountain naam om hom te volg vrylik, kyk versigtig om te sien of hy gereageer het.
  
  
  "Maat neem dit, het ons begin met die middel van die naeltjie volgende sondag," Studds gesê. "So gou As Bunny kry hier met sy kameramanne. Hier bly. Jy kan altyd sien hierdie Jungfrau weer. Naas, soet bietjie Camille is veel hoër op in my boek.
  
  
  Dit is al wat ek geleer het uit Sir Hugh en Studds. Groot vet nul. Renzo en Piero gaan oor hul besigheid.
  
  
  Hy het probeer om te kry'n paar meer feite oor Pierrot uit van Camille, maar sy het, soos Roseanne, het dit gesien as jaloesie en was bly van dit. Dit het nie veel aan wat ek reeds geweet het. Soos met Rosana, haar kommentaar was vreemd gemaklik: "Jy moet weet dat'n meisie het om te doen'n paar dinge om te kry'n voorsprong in die film wêreld, Jerry, "en weer met respek:" Jy sal verbaas wees as jy uitgevind het watter soort persoon hy is. Ek bedoel, vir vroue. Ek het dit as'n grap op die eerste, maar hy is'n groot man, Jerry, en nie net in'n politieke sin. In al sy optrede, het hy kom tot op die rand van die afgrond, en dan is jy het maande wanneer hy aftree uit die openbare verhoog te rus en sorg van homself."
  
  
  Dat dit die laaste een was iets nuuts, en Hawke het om dit uit te vind... As ek ooit vind haar persoonlike vryheid.
  
  
  Hierdie was my gedagtes en frustrasies wanneer ek wakker geword het. En die oomblik toe hy wakker word, voor Camille kon beweeg, iets gebreek het in die plek met'n harde slag.
  
  
  By Barr, Studds het gesê die saak sal nie begin op'n ronde trip volgende sondag. By die klub, na die middagete, het hy gevra Baan om uit te vind wat tenkwa was wat deur die engelse Kanaal of naby Leningrad op maandag. En nou is dit was donderdag oggend.
  
  
  Iets verkeerd was of nog steeds verkeerd. Maar as dit nie, dit kon baie goed die punt om iets baie meer ernstig as net'n paar oorlog spel in miniatuur.
  
  
  As'n BYL agent met die Killmaster rang, sy is reeds gebruik om haar talente op ander opdragte meer as genoeg te ondersteun oulike jong dames of ontslae te raak van mindere lede van die klub soos ek het'n paar nagte gelede. Nou het ek'n lei, en ek het nie'n hel van'n baie van die tyd om te check dit uit. My dag was verdeel in'n oggend besoek aan die ateljee. Hy moet gehou word dat die belofte as dit nie was vir die hotel ondergang van beide sy rol en die geleentheid om te verken net die plek. Dan was daar middagete, gevolg deur nog'n verpligte vergadering met Renzo en Ego se prokureurs, waar hy het om te skryf sy kyk. Volgens my Rolex, was dit 6: 45 in die oggend.
  
  
  Hy glip om die asblik sonder ontstellende Camille, het in die sitkamer, en die deur oopgemaak.
  
  
  Die wag was verby.
  
  
  Hy het teruggekeer en trek vinnig en stil. Ek het haar'n nota vol van liefde, vertel Camille dat ek hardloop op die besigheid en sou sien haar vanoggend.
  
  
  Dan was ek buite.
  
  
  Daar was'n wag by die hysbak, maar hy was te kenne gegee om die emu met sy oorskulp, as hy ingestem het met Pierrot. Die wag lag en laat my gaan die hysbak. Dit is dieselfde met die sekuriteitswag in die voorportaal. Hy glimlag terug. Ek het nie geweet wat die storie Pierrot het vir hulle gesê, maar ek het nie omgegee nie.
  
  
  Die strate was feitlik leeg is, en enige taxi nader die hotel kan behoort aan die ander kant. Hy het die vyf blokke te Grand Central Station en het'n taxi sonder om te wag in lyn. Ek het dit aan die bestuurder te rig hom na die hoek naby die huis van Saint-in-Trastevere. Ek het nie enige simpatie vir daardie irriterende Gilchrist, en hy was redelik seker dat ek kon nou kry Hyman se hulp en die ego van my CIA volgelinge te werk.
  
  
  Ek het die gewone voorsorgmaatreëls van die betaling van die bestuurder, en na om seker te maak dat ek nie wat gevolg het, was ek gou by die deur van die huis.
  
  
  Hyman het die deur oopgemaak. Dieselfde lusteloos houding en gedrag as voor; slaperige oë, geklee in'n helder groen pajama bottoms en'n ou weermag hemp rondom die katoen. Hy was onmiddellik in stand so gou as wat sy geloop het.
  
  
  "Het jy die pakket wat jy het vir haar by die hotel?" Geen nors Gilchrist man. 'n slim jong agent, nog steeds passievol oor die spel.
  
  
  "Ontvang, te Lees, en gered". Ek klop aan die deur. "Dan sal ek vernietig dit. Ek het baie min wenke en'n paar vrae vir die DC. Het jy'n tou?
  
  
  "Net'n spraak converter te hê," Hyman gesê. "Maar dit is genoeg. Buitendien, ek kan dit nie meer nie. Ou Gil is ons kommunikasie genie. Dit is waarom hy hou van al die swaar stukke in'n Parioli. Moenie geflous word deur die grumpy old man, Carter. Hy weet meer oor die radio, die verwerking van data, en rekenaarprogrammering as iemand rondom hierdie sogenaamde kenners. Hy is altyd gereed om in die geval van gevaar, maar emu daarvan hou om te voorgee om te wees'n eenvoudige rekenmeester werk van nege tot vyf."
  
  
  "Lekker om te weet," sê ek. — Maar wat ek nou nodig het is'n gesprek. Eerste met jou huis basis, dan met jou. Waar is die telefoon nommer?
  
  
  Ons het in die agterste kamer, waar Hyman was blykbaar aan die slaap op'n geboë bach bed. Hy het ego'n goeie skop met die een kant, en die geskeurde sagte lig gebring'n trek-uit-raad met'n bekende rooi selfoon op dit.
  
  
  "Moet ek bly of gaan?" Hyman gevra.
  
  
  "Hou luister," het ek gesê. "Jy reeds kan geklassifiseer word van nou af, in die geval het ek het om te gaan met'n doelbewuste of onwillekeurige verdwyning weer."
  
  
  "Ja," het hy gesê. — Wat ek gehoor het oor jou bietjie loop die laaste nag. In stil Rime, ons gewoonlik nie sulke optrede. Hy het gedaal in sy stoel as haar druk'n knoppie op die selfoon vir direkte kommunikasie aan die AH hoofkwartier.
  
  
  Die klok lui.
  
  
  "Vier uur in die oggend, as jy nie reeds weet," Hawke se stem gesê.
  
  
  Sy is uitgebeeld deur die Ego in'n leë kantoor, met'n groot fles koffie, 'n groot beker, en'n stapel van die vraestelle op die tafel in die voorkant van hom, sy lang vingers afluister ongeduldig as hy bestudeer die data.
  
  
  Sonder verdere inleidings, het hy gesê emu oor sy laaste 24 uur en gedwing onaktiwiteit.
  
  
  "Okay, okay," het hy mompel. "As daar een ding is wat ek haat, dit is'n persoon met die naam BYL wat vra om verskoning aan homself. Ek weet Rome is nie'n oerwoud, so as jy laat jouself kry ontvoer, jy kan nie blameer ih vir die hou van'n oog op jou. Sê iets positiefs vir'n verandering. Dit is op die hoogte met'n volledige weerspieëling van alles wat reeds geslaag is, sowel as'n deeglike sewe van sy eie data wat verkry is. Maar selfs met hierdie keuse, dit het my'n goeie vyftien minute om detail al die gesprekke, beide in die slaapkamer en diegene wat meer sosiale in die natuur. Daarbenewens, het ek met hom gedeel het my waarnemings wat dalk iets te doen met my missie. As jy twyfel oor iets, moenie dit ignoreer nie; dit is gehamer in ons almal tydens ons opleiding. So ek het om te sluit'n paar gesprekke wat gelyk brabbeltaal vir my, maar dalk sin maak om die ouens in die agtergrond in Washington as hulle het gaan wei ih om die rekenaars.
  
  
  Hawk geluister na al hierdie dinge, en het ook die gesprek op'n tape recorder vir nader studie later.
  
  
  "Ons sal sien," het hy gesê toe dit klaar was. "Dit sou nie so sleg om te sien hierdie fout met die datum op die tenkwa."
  
  
  Hawke's "nie so sleg" was min of meer gelykstaande aan'n regering medalje.
  
  
  "Nou vra vrae oor wat jy wil hê ons om hier te doen," Hawke gesê.
  
  
  "Ek het twee met'n stewige fondament en twee raai," sê ek. "Die eerste prioriteit is hierdie tenkwa. Kan jy maak seker dat daar is geen supertanker in die engelse Kanaal op maandag? En op dinsdag, ook?
  
  
  "Geen probleem," Hawk gesê. "Die energie krisis is verby, en ons kontakte met groot reders ingestel is. So hulle bespoedig of vertraag genoeg om te hou die area skoon te maak."
  
  
  - En Leningrad?
  
  
  "Wat vreemd buddy van joune, Studds, lyk nie om te weet dat daar nie enige anker fasiliteite vir'n supertanker te dok daar," Hawke gesê. "Volgende kurktrekker.'
  
  
  "Ek het'n volledige verslag oor hierdie Switserse bank in Lugano en'n paar meer data op Piero Simca," sê ek. "Beide kan gaan vir wat L, in Anderson se skets: Lugano en Moenie Lupo. "Dit sou nie so moeilik nie," Hawke gesê. "Maar hierdie Klein Reuse sal'n bietjie meer moeilik. Jy het reeds alles wat ons kan grawe, maar ek sal sien wat anders wat ek kan doen vir jou.
  
  
  "In dieselfde konteks," ek het gesê, " ons moet kyk na al die vakansie huise in Sussex. Studs en Renzo het daar vir behandeling. En ek het'n gevoel dat Pierrot was een keer'n kliënt daar. Waarskynlik onder'n ander naam. Maar ego groei moet herkenbaar wees.
  
  
  "Dit sal doen," Hawk gesê. "Is dit al?'
  
  
  "Een meer gedink," ek het gesê,"en een versoek."
  
  
  "Kom!"
  
  
  "Dit is'n baie vae voorstel," sê ek. — Maar miskien is jou finansiers sal doen'n goeie werk op Magnamut, die versekering maatskappy wat dikteer'n ronde-trip beleid." As dit is verdag is, kan dit beteken dat dit is'n manier om te skuif na'n klomp geld."
  
  
  "Neem die maat," Hawk gesê. "Ons is nie'n agentskap vir sorgelose burgers."
  
  
  -"Maat, baas," ek het gesê, " jy is nie'n finansiële maatskappy, en jy het die helfte van'n miljoen dollar wat jy dalk gou verloor net om tred te hou my dek." As ek uit te vind dat die geld is weg, ek moet uit te vind waar dit gaan en hoekom. En miskien is dit wat Andersson wou weet. "Alles reg," Hawk grom. "En die versoek?"
  
  
  "Haar hotel sou gehad het volle beheer oor Hyman, die CIA agent hier," sê ek. "Ek sou ook graag om die reg om te gebruik Gilchrist, net in geval."
  
  
  "Sal ek skik vir Hyman," Hawk gesê. — Ek het reeds geneem sorg van daardie. Gilchrist is'n ou dwaas, maar as jy dink jy is ego-met behulp van haar ek sal sien wat ek kan doen. Maar hoekom hom? Ek kan gee jou'n seleksie van ander agente in die gebied wat is tien jaar jonger as Ego, en twintig keer beter.
  
  
  "Ek wil nie hê om op te gee om my ego," sê ek. "Hy is'n elektroniese genie. Iets in my kop, my kop, is te diep om selfs vir jou sê, maar as ek kan sit dit alles saam, ek moet dalk hierdie Gilchrist baie gou.
  
  
  "As jy spring soos dat," Hawk het gesê, " ek sal vir jou ego." Tensy jy het met die Romeinse virus wat Clem Andersson gekontrakteer.
  
  
  "As dit so is,"sê ek," Gilchrist kan my teenmiddel om nie te eindig soos Clem Anderson." Hawk klaar is met'n hartseer maar die goedkeuring van grom.
  
  
  ************
  
  
  Hyman staan. "So ek is jou man," het hy gesê met'n glimlag. "Wat doen ek, baas?" "God weet wanneer die tyd sal kom," sê ek. "Net twee dinge op die oomblik." Hy kyk op sy horlosie en sien dat die hande het Rivnenskaya agt uur. Ek was nie verwag by Lorenzo Conti se huis tot tien uur. Met die Romeinse verkeer, was dit moontlik om by te voeg die helfte van'n uur na elke vergadering. "Eerstens, laat ons sien wat ek weet so ver en wat geleer kan word uit dit. Tweede, sit my in kontak met Klemmu se vriendin, Cora, vir'n uur. Miskien het sy nie weet kak oor ons, of miskien het sy iets weet sonder om te besef die belangrikheid van die ego.
  
  
  Hyman het gestoot die rooi selfoon terug in die ego den in die ou Bakharev en was reeds skakel'n nommer op'n gereelde telefoon sit op'n lendelam tafel.
  
  
  "Cora?" Kom ons sê twintig ringe later.
  
  
  "Natuurlik het ek hom ken. Maar jy is wakker . Hey, ek sal by jou plek in die helfte van'n uur met'n persoon wat regtig wil om te praat met jou. Nog'n terminale van die huis... Amerika, hoe anders...? Ek ken haar nie, maar hy wil om te praat met jou. So bly sit totdat ons daar kom. Miskien het ek sal koop jy'n koppie koffie met cornetto. En as dit is nie genoeg nie... Hy laat sak sy stem'n bietjie ...dink weer oor wat gehelp het om te gaan met die probleme wat verband hou met jou tydelike verblyfpermit. Terwyl.
  
  
  "Sy is hier." Hy het omgedraai om te Verkoop en vir my. "Nou laat my weet wat ek nodig het om te weet."
  
  
  As'n agent, ek verkies om alleen te werk, maar daar is tye wanneer dit is goed om iemand te hê om te toets my teorieë. Dit was een van daardie oomblikke, en Hyman was'n goeie, taai, en verstandige man vir die werk.
  
  
  "Ons het gevind dat uit..." emu het vir haar gesê. Ek sal nie herhaal my cv, maar met Hyman op die lys en Hawke se regte, sy is nie van plan om terug gehou word, behalwe miskien vir'n paar besonderhede oor Camille en Rosana se talente.
  
  
  "Totdat ek was ontvoer deur die Gorilla in die tartan Baadjie en Pepe," ek het voortgegaan, " ek het gedink Anderson was mal, en ek het ook baie bedreigings in die gewone film fanfare. Hierdie ekstase ih vrae het my herinner aan iets wat groter terug dan. Maar aan die ander kant, dit lyk vir my dat Renzo en sy makkers is skoon, want hulle sou hê om te wag vir my kyk om te wees in die ih se besit voordat hulle kon likwideer my.
  
  
  "Ek sien nie veel potensiaal in dit," Hyman gesê. "Nie regtig nie.
  
  
  "Nou kom die sinvolle deel," sê ek. "Ek het begin dink in'n ander rigting. Wat gebeur as hierdie "Draad van die Wêreld" film is niks meer as'n soort van dekking storie wat maak dinge verdwyn in die lug? Gewone fliekgangers is ook suiers. Hulle dink hulle kan maak pret van hul beleggers. Maar in die proses, hulle het opgehoopte genoeg gevaarlike wapens wat'n onbekende derde party het die " beide kante van die Wêreld se scenario in die werklikheid."
  
  
  Dit het Hyman'n paar minute om te dink oor dit. "Ongeloofwaardig," het hy gesê. "Maar dit is moontlik.
  
  
  "Dan Mallory se flater laaste nag verander die situasie weer," sê ek. "As daar is'n plot om die wêreld te vernietig en hy beplan om op te blaas'n supertanker, hy moet betrokke wees. So miskien is iemand in die Wêreld Einde maatskappy is betrokke. Miskien is sommige van die groep is samesweerders, en die res is dom idiote.
  
  
  Hyman knik.
  
  
  "As dit was'n ander groep van mense —" ek het verduidelik, " of'n ander plek met'n kleiner skare en minder polisie as Rime, kon ek net daar gaan en kraak'n paar aanval vaardigheid waardes. Totdat ek gehoor het die waarheid van haar.
  
  
  — Maar as jy was om te kraak'n paar van die aanval vaardighede en krag Pierrot'n paar vrae te vra in die Senaat, sou daar'n paar baie onaangename situasies vir die ego van Sy Eksellensie, ons ambassadeur, en vir jouself voor die aangesig van hierdie drink sessie eindig." Situasies waar die CIA, sowel as die AH, kan nie bly staan nie nie jy nie, " Hyman klaar vir my. — So, wat doen ek anders as die bekendstelling van Cora?" "Bel jou mense deur hul name op die lys," het ek gesê, die uitreiking van hom die getikte lys van die name van die mede-beleggers wat ek wil gegee is by die middagete vergadering. "Spesiale aandag aan Mallory se verbindings. Hy is'n bekende regisseur, maar hy gewerk het sy pad deur die onbekende. Ek het begin in die ateljee as'n assistent, het my pad deur my tegniese bekwaamheid in die film, en daar was'n paar twyfelagtige oomblikke langs die pad. Dit sal jou besig te hou vir vandag. As enigiets anders gebeur, sal ek klop aan jou deur. Andersins, sal ek sien jou môre by die dieselfde tyd. Hyman gestroop van sy nagrok, sit op jeans en'n verbleikte coltrui, sandale, en'n medalje gemaak om'n ou SS kruis.
  
  
  "Jammer oor die gemors," het hy gesê onnodig. — Maar dit is net my werk pas.
  
  
  Hy het my buite. Ons het oor die pad en in'n smal straat naby Santa Maria Vierkante. Nog'n ou gebou en op die tweede vloer vloer.
  
  
  Cora het die deur oopgemaak vir ons. 'n klein, donker meisie met'n bleek gesig; nie glansryke, maar'n nors gesig op'n goeie liggaam, verborge in helder, mode broek en'n wye wol trui. Hy kyk oor haar skouer by die rokerige kamer, wat ruik na ou wierook en dagga. Die ruimte wat eens lyk soos'n knus en prettige plek met kleurvolle plakkate en verstrooi kussings, maar as gevolg van'n gebrek aan toewyding en geld, op die teendeel, het skerp gedaal en nou verander in'n klein muis gat. Nog'n bietjie muis, 'n bietjie vet swart meisie, lê salig onbewus van die gemors en geslaap op'n bed, onder'n half-gedek Indiese kombers.
  
  
  — Kan ek kry'n koppie koffie van jou?" Cora gevra Hyman, selfs nie op soek na my.
  
  
  "Van die kursus. Laat ons gaan." Dit is Jerry Carr. Cora, Jerry.
  
  
  "Hi," het sy gesê sonder entoesiasme. Ons gaan af met die trappe. Buite, ons het na die espresso bar op die hoek, en die spel gespeel op die tafel. Dan het sy gevra, " Jy... jy Was'n vriend van Klemm se?"
  
  
  "Cleveland." Ek deursoek my geheue en gevra vir'n biografie van Klemm. "Ons het saam grootgeword het. Hy kon nie besluit of om'n akteur of'n skrywer. Ek het die geleentheid om te besoek Rime, so ek besluit om te kyk vir die ego. Maar dan hoor ek dit..."
  
  
  "Hy kon dit nie los dat hier, óf," sê Cora. Die kelner het vir haar'n stomende dubbel espresso, en na die eerste sluk, sommige lewe kom terug na haar bleek gesig. "Swak Clem. Hy het'n werk skryf die engelse teks lêers, en hy het gedink hy kan werk vir'n Amerikaanse koerant. Maar hierdie werk is altyd môre of volgende week. Hy het nie ver van hier af, en sy het saam met hom. Twee maande later... Bwam! Iemand dood van die ego en gooi dit in die water. Sy is nie haarself op alle. Damn dit!"
  
  
  "Christus," sê ek. "Clem nooit gelyk..."
  
  
  — Is jy'n soort van godsdienstige drol?".
  
  
  Nie'n godsdienstige bliksem of'n bevestigde lasteraar, Stahl onbegaanbare sy tande en gewag. Sy sou nie wil hê om te draai Cora teen haar, maar nie totdat ek het'n paar inligting.
  
  
  "Ek is jammer," sê ek, " maar wat ek bedoel is dat Clem was nie die soort van man te draai iemand in'n vyand. Op die dell self, hy het geen vyande op alle."
  
  
  "Dis nie waar nie," sê Cora selfvertroue. Sy frons. "Ek bedoel, hy was soort van'n modder. Ek sal dit erken, maar hy was'n lekker modder. Ons het ook saam baie goed, en ek het nie'n enkele té jaloers latynse minnaar."
  
  
  Haar pouty, kinderlike lippe was in'n stywe lyn van die self-beheer. "Ons hou van dieselfde dinge. En nie net oppervlakkig. Clem was vol van die mistiek, en ek was lief vir dit. Tarot, Yijing, en transendentale meditasie.
  
  
  My ore spits. "Wat het jy te sê?"'
  
  
  "Jung," het sy gesê. "Om te Clemmu, Freud was niks meer as'n ou Victoriaanse neuroloog te oorwerk Weense tannies. Maar volgens die ego, Jung was op die regte spoor met hierdie kollektiewe onbewuste en ego universele mites, jy weet."
  
  
  "Ek het nie geweet dat," sê ek. "Dit moet begin na Cleveland." "Moenie weet dat."Cora was om grumpy weer, maar ek het aangehou om aan te dring op wat dalk die werklike lei.
  
  
  "Onthou jy enigiets wat hy sê oor Jung?" "Dit is net dat hierdie psigiaters het nie verstaan ego hierdie dae," het sy gesê. "Jy wil ons, nie die Nes." Hy het ook'n naam vir dié siel watchers. Hy het ih die Kajuit Seuns.
  
  
  "Wat het hy bedoel met dit?" Ek het haar gevra om te.
  
  
  "Wel, volgens die ego, die meeste psigiaters slegs verskaf alibaba aan mense, en het nie uit te vind presies die rede waarom hulle is so mal," het sy gesê. "So het die pasiënte hou net gaan mal, net'n bietjie erger. Waar Jung homself sny deur al hierdie nonsens en het mense hoe om hulself te verander. Slegs'n ware Kajuit seun is'n moeilike pad, en "kajuit seuns" voorgee dat hulle kan neem die kortste pad baie makliker. Maar wat de hel doen al hierdie het te doen met jy, seun?
  
  
  "Dit is nie elke dag my vriend is dood," het ek gesê plegtig. (In sommige BYL opdragte, dit gebeur elke ander dag, maar dit is'n ander spin.) "Haar beste bet is om uit te vind as baie oor dit as moontlik te maak."
  
  
  "Dan is jy óf'n sieklike aasvoël of'n bietjie speurder," het sy gesê, stoot haar stoel terug van die stoel. "Ek het nie regtig soos aasvoëls, en ek het genoeg gehad van die amateur sleuthing Klemmu. So dankie vir die koffie en totsiens .
  
  
  Dit was reeds die helfte afgelope agt. Ek het die beste stuk van goud wat ek kon gehoop het, so ek laat haar gaan sonder kommentaar.
  
  
  Hy het gesê totsiens aan Hyman en het'n taxi terug na die hotel. In die lobby, ek het wat vertroud is, onbeskryflike gevoel van dopgehou. Maar dit kan ook wees as gevolg van die wag in die hysbak. Buitendien, hy was nie van plan om enige plek, maar sy kamer in elk geval, so hy het ego alleen.
  
  
  Die suite was verlate. Net'n boodskap wat geskryf is in breë hale van lipstiffie op die slaapkamer spieël om my te herinner van Camille.
  
  
  "Jy is'n brute en'n veragtelike savage," het sy geskryf in groot hoofletters. "En hare, ek hoop dat so dikwels as moontlik sal hulle neem wraak vir my. Sien julle in die studio later." Daar is geen handtekeninge. 'n ewe groot naskrif PS. "Jy het my met verskriklike kneusplekke . Dit sal nog'n lekker item in die skoonheidsmiddels begroting. Dag.'
  
  
  Ek geskeer, verander vinnig, en gevind dat'n limousine wag geduldig om my te neem na die sentrum van die Lorenzo Conti Ryk.
  
  
  Renzo en ego, ons direkte ondergeskiktes, het ons na mimmo mock-ups van die stede wat was om vernietig te word voor die Einde van die Wêreld, en het ons na'n skoongemaak konstruksie site om te wys af selfs meer militêre toerusting. Van die Arabiese tenks te flamethrowers, plus'n aantal ander dinge wat nog krimpvarkie op die verbode lys. Ons gekruis in twee helikopters te Anzio, wat lyk soos dit was in die kloue van die laaste inval, met dele geleen van die Sesde Vloot en ander NAVO-vloot, sowel as verskeie kundig gewapende speedboten wat deur die Israeli's.
  
  
  Dit blyk dat Renzo en Piero, met die hulp van Sir Hugh en Studs, kon verkry het, die H-bom formule van Harry Truman sonder die tussenkoms van die Rosenbergs en Fuchs. Daar was twee groot pakhuise aan die einde van die webwerf wat ons het nie besoek. Toe ek haar vra wat was in daar, ek was vertel dat dit was'n bron van rekwisiete hele verlede films. "Eendag sal ek draai haar ego in'n museum," Renzo gesê.
  
  
  Dit mag waar wees, maar ek het nie gedink ek sou nie wag totdat ek'n kans gehad het om'n kaartjie te koop. Hierdie pakhuise bloot gevra vir'n vorige ondersoek.
  
  
  Ons gaan terug na die administrasie-gebou, waar Studds sit op'n bietjie wys op sy rekenaar. Hy het'n klein mock-up dorp rond wat tenks en artillerie is gekonsentreer in die heuwels rondom nah. Ook, sal'n aantal van klein, beweeg soldate skaal.
  
  
  Studds waai sy punch kaart in die lug, dan steek dit in die slot van die klein rekenaar, en dit het alles begin.
  
  
  Tenks en gepantserde motors vorentoe beweeg; artillerie gebombardeer die dorp vierkante met brandbomme bomme; brand uitgebreek het, en die klein syfers beweeg en val. Dit het drie minute geneem.
  
  
  "En nou kry ons'n idee van wat dit gaan om te kyk soos op die skerm," sê Studs, met die trots van'n klein kind. Hy het die hele toneel op die video, en nadat ons omgekeer'n skakelaar wat gedompel die hele kamer in die duisternis, het ons'n video wat uiteindelik sou lyk soos dit was op'n muur skerm. Dit was ongelooflik. Dit was baie wat is p/. Selfs klein soldate eintlik verskuif, geveg het, het geval en gesterf het oor lang afstande. "Natuurlik, dit sal word afgewissel met close — up shots op die stel," verduidelik Studs. "Maar, my God, die kyker kry'n hel van'n baie van die krygers vir jou geld."
  
  
  Ek het om te erken dat dit was al baie indrukwekkend, maar Stoet se vertoning van tegniese bekwaamheid het nie besweer my vermoedens.
  
  
  Renzo het ons'n groot middagete in die studio personeel eetkamer. Camille het nie lyk na enige kwade gevoelens anders as terg my van tyd tot tyd. Pierrot, deels belangstel in my vroeë loop, was al die glimlagte en kwaad lyk.
  
  
  In die midde van hierdie chaos, is ek geroep om die telefoon, of eerder, in die luukse van Renzo, ek is aangebied met'n selfoon. Wat dit selfs moeiliker en selfs meer verwarrend, aangesien die stem aan die ander kant van die lyn was Roseanne is, en Camille sit langs my.
  
  
  "Hi, Jerry," sê sy in haar hees heuning stem. — Jy praat te Rosana.
  
  
  "O, dankie," sê ek versigtig.
  
  
  "Dit klink nie baie hartlike," het sy gesê. "Jy praat... Dit is soos om te praat met'n man, Jerry.
  
  
  "Ek hoop so met my hele hart," sê ek.
  
  
  "O, o," het sy gegiggel. "Jy is in die kringe van die baie verskillende mense. Miskien is mense soos Signorina Cavour?
  
  
  "Wel, iets soos dat," ek erken.
  
  
  "In daardie geval, wanneer sien ek jou weer, sal jy die soen op die neus, op die ore, op die ken..." Roseanne begin om te gee'n presiese en ondeunde beskrywing van waar sy sou stuur al diegene soen, blykbaar die neem van plesier in my hulpeloos vernedering asof sy hier in die persoon.
  
  
  -"Ja, Signorina Marti ... nee... ek verstaan...
  
  
  Haar gesels oor haar einde van die lyn as as dit was'n private gesprek.
  
  
  Die neem van die volle voordeel van my ongelukkige situasie, Roseanne het ernstige.
  
  
  "Onthou die laaste keer wat ek gesien het jy , jy het gepraat oor te dink?" — Wat is dit? " het sy gevra botweg. "Ek dink," het sy gesê. Veel meer as wat moontlik is wanneer ons saam was in die asblik. Ek dink... ek het gedink, Jerry, en ek was'n dwaas. Ek het baie belangrike dinge om jou te vertel.
  
  
  "Groot," het ek gesê, wegkruip my opgewondenheid. "Waar is jy nou, Signorina Marti?"
  
  
  "In my woonstel," het sy gesê. — Kan ons praat vandag, maar nie wanneer?" Hare, hopelik so gou as moontlik.
  
  
  "Ek het'n afspraak met die fliek mense na middagete," het ek gesê. Sy glad nie moontlik om te slaag mimmo dit sonder die onthulling van jou dek. "Maar miskien is ongeveer vier-en-dertig?" "Alles reg," het sy gesê.
  
  
  Ek voel duiselig. Miskien Roseanne was die enigste persoon wat kon ontrafel die deurmekaar warboel van drade wat het geword van my opdrag. As dit so is, dan was sy'n gevaar vir die dieselfde mense wat probeer om te braai my laaste nag buite Rym. Sy is dalk'n goeie meisie, maar nah het nie'n gas bom. Daar was net een ding wat ek kon doen. Hyman se ego nes kon nie trek haar uit. Haar kon ook nie gee hey odin rondom twee kontak adresse op die selfoon. Maar ons het nog steeds het hulle aan die twee formidabele wagte in Le Superbe.
  
  
  "As jy kan kom reguit na my hotel, signorina," sê ek, laat my stem so laag dat ek kon skaars gehoor word. "Binne'n uur. Wag vir my daar in my kamer. Sal ek om haar te sien, en dan, haar, ek is seker ons sal los hierdie kurktrekker aan ons wedersydse tevredenheid.
  
  
  Ek hang op haar. "Oilmen," sê ek. Camilla en Renzo staar na my vir'n oomblik. "Moenie laat my alleen." Nie een van hulle rondom hulle was om te wil om te vra of uit te vind oor enige iets.
  
  
  Vyftien minute later, nadat ek wil om verskoning gevra vir gaan na die badkamer, 'n reset knoppie inloer in die betaal-selfoon. Ek het haar by Le Uitstekende en vertel die lessenaar klerk opdrag te gee om die wagte te laat Mis Morandi in my kamer en maak seker dat sy nie versteur word.
  
  
  Hy het teruggekeer na Piero, Renzo, Camille, en die ander met'n gevoel van verligting.
  
  
  Ten slotte, die maatskappy het. Ek het om vinnig te verlaat met Renzo te kry'n paar papierwerk en teken'n tjek by die prokureur se kantoor. Pierrot het'n paar sake by te woon. Camille het gesê dat Nah het'n afspraak met haar toespraak onderwyser by 4 uur, maar miskien kan ons'n ete daarna. Ek het vir haar gesê dat ek hou van dit en dat as iets verkeerd geloop het, kon ons ontmoet later. Ek nodig vryheid van aksie in alle rigtings, want ek het nie geweet wat Roseanne was gaan om te sê vir my.
  
  
  Ek probeer om nie te klink ronduit ongeduldig tydens ons ry terug na die stad en die eindelose bespreking van die kontrak. Hawk het daarop aangedring dat ek'n italiaans-Amerikaanse prokureur te maak dat dit lyk baie geloofwaardig. En die prokureur beweer om te lees van al die klein punte twee keer, een keer in die italiaanse en een keer in afrikaans. Dan is daar probleme met die beheer van die handtekening op die bank, en wanneer alles was gevestig en verseël is, was dit reeds vyf uur. Le Superbe was net'n paar blokke weg. Beleefd maar insistently, sy was die hand gewys deur Renzo se versoek om te gaan na'n klub en het'n drink te vier.
  
  
  "Is jy al alleen rondom ons nou, Jerry," het hy gesê.
  
  
  Ek het vir emoe dat ons beter wil vier saam later daardie nag, en dit sou nie regverdig wees om te roosterbrood saam sonder Pierrot, Stoet, Sir Hugh, Camille, en selfs Michael Sport.
  
  
  "Jy is reg, Jerry. Maar vandag het ons baljaar'n groot vakansie. In die Monza hall of op'n disco iewers. Haar meesteres sal neem sorg van alles.
  
  
  "Goeie. Hy skud die emoe se hand en sit af op'n vinnige draf af in die besige sypaadjie.
  
  
  Die wag in die voorportaal knik goedkeurend toe sy teruggekeer en het gesê dat'n jong meisie het wel toegelaat om my woonstel. Maar die tweede wag op my vloer bevestig dit.
  
  
  Hy gooi die deur oop en skree: "Roseanne," en het gevind dat haar sappige, pragtige liggaam uitgestrek op my bed, haar nek sny oop van oor tot oor.
  
  
  Iemand het geskryf iets in italiaans in'n groot bedrag van die bloed op die spieël, die dieselfde spieël wat Camilla se lipstiffie het onlangs gedek.
  
  
  "Dood te verraaiers".
  
  
  Haar liggaam was nog warm.
  
  
  
  
  Hoofstuk 6
  
  
  
  
  Hy het haar na Rosana se dood. Met my vet vertroue in Le Superbe se voorsorgmaatreëls, ek het gevoel asof my hand was wielding'n vlymskerp mes te sny haar mooi nek.
  
  
  Hy het gedink oor dit, maar hy het nie huiwer om uit desperaatheid of skuld. Die BYL agent is'n menslike wese, maar dit kan nie toelaat dat die eksterne gevolge van emosies om te oorweldig die ego, maak nie saak hoe diep hulle gevoel het. Hoewel geestelik vloek haarself vir haar onnoselheid, sy was reeds pak die minimum bedrag van die toerusting wat nodig is vir'n veilige toevlug. Een ding was duidelik: die gay -, seks-mal-Texas olie playboy Jerry Carr opgehou het om te bestaan en was soos'n dooie aan my missie as swak Roseanne.
  
  
  Renzo en Piero in staat was om te vryspreek van die moord van twee rowers. En Pierrot het genoeg politieke mag om my te hou van wat belas is met die Rosana se moord as ek hardloop uit in die gang en het die alarm. Maar selfs Piero se beste pogings kon nie gestop om die lang, uitgerekte proses van die italiaanse geregtigheid wat ek was oor die gesig. Dae van die ondervraging, moontlik isolasie as'n belangrike getuie. En geen twyfel nie, ek sal gevolg word rondom die klok weer. En al hierdie op'n tyd wanneer ek nodig het om soveel vryheid van beweging as moontlik.
  
  
  Ek was in staat om alles te laat val nie, behalwe dit wat ek was geklee, en'n maklik-om-te-dra diplomatieke aktetas met ekstra gas bomme, Luger ammunisie, 'n knaldemper, en'n paar ander onskadelike stukke van toerusting. Haar verander klere. Haar verander van swart patent ballet pantoffels na'n paar rowwe skoene wat gemaklik op die eerste, en twee vierkante hakke was plekke om te eet dinge. Links vir swaar koper kneukels, reg vir die gebou-in radioaktiewe tracker.
  
  
  Hy staan vir'n oomblik by die voet van die bloed-deurweekte bed en stil belowe Rosana wat iewers langs die pad, as deel van my sending, as dit moontlik is, ek sou wreek Nah.
  
  
  Die wag aan die einde van die saal knip toe het sy teruggekeer na die saal so vinnig. So em is toegelaat om te sien Rosana in al haar lewe heerlikheid, en hy het nie verstaan dat die man kon nie bly'n bietjie langer. Maar met die Amerikaners, daar blyk te wees'n stilswyende uitdrukking van die ego, wat jy nooit geweet het. Ek beduie na die wag in die voorportaal en het dieselfde ongelowig kyk van hom. Maar hulle sal wees, selfs meer verras toe hulle vind Rosana se liggaam. As my persoonlike radar was behoorlik werk nie, wie vermoor Rosana sou gee aanleiding tot die volgende fase van die lokval vir my binne'n paar minute.
  
  
  Hy het die eerste taxi hy gesien het, het uit in'n besige area naby die Vatikaan, en koes in'n koffiewinkel.
  
  
  My duur - soek die lig keper jas het nie kyk'n dubbel-sided, maar sodra ek uitgepakte die gewatteerd voering, dit verander in'n bont, gedra-out reënjas wat dalk beter dae gesien, maar in die verre en grys verlede. 'n klein spuit vernietig al die kreukels op my pragtig broek en ih lyk vuil en slordig onder die rand van my jas. 'n klein stukkie skuurpapier was genoeg om te maak dat die gepoleerde ballet pantoffels lyk oud en gedra. Wanneer ek getref die hoek van'n diplomatieke aktetas met'n mes, het ek in staat was om te skil af die kalf leer, die verlaat van'n erg beskadig brief sak .
  
  
  Jerry Carr het in'n klein koffie winkel en het haar ego is daar, saam met die voering van my doublet, my donker grys hoed, en die oorblyfsels van my kalf leer.
  
  
  Ben Timmerman het uit; 'n bejaarde, swak, moedeloos burger rondom die dieselfde byvoordele wêreld van losieshuise en die skryf van draaiboeke vir ekstras wat ook Clemm Anderson se salige gebied. Die finale touch kan'n bietjie langer wag nie.
  
  
  Die huis in Trastevere was net'n kort loop weg, en Ben Timmerman was nie die tipe om te spandeer sy lira op'n taxi tensy hy was te dronk om te bekommerd wees oor enigiets. Hy loop twee myl, meestal langs die Tiber, op soek na potensiële vervolgers. Op die Ponte Garibaldi, die groot brug, hy gebruik sy gewone taktiek van skud af die strewe in die stegies. Daar was'n koffiewinkel oorkant die straat van ons kontak huis, en ek het gestop vir'n koppie van bitter espresso, kyk na die straat en sypaadjies deur die gordyn om die volle voor die kruising van die straat en klop.
  
  
  Hyman het die deur oopgemaak, verras in sy oë.
  
  
  Het hy gevra. — Hoekom nie môre oggend?" Maar hy laat my vinnig in en klap die deur agter my. "Jy lyk soos'n boemelaar." Haar rok het haar af, en hy fluit saggies in die oë van my maat pak, wat begin by die middel-heup en gaan sit om my nek.
  
  
  — Ek het'n pak, " sê ek, neem my baadjie. "En'n paar hemde." Ou mense. Dit is al."
  
  
  "Mooi groot grootte," het hy mompel. "Maar ek kan ih."
  
  
  Hy vroetel in die agterkant van die kas terwyl hy vertel Em sy badkamer storie oor die draai van haar hare grys.
  
  
  "Jy speel teen ervare mense," het hy gesê toe hy klaar is.
  
  
  Hy het'n pak wat lyk soos iets. Dit was deurmekaar, en dit pas my goed genoeg in Rivne te gee die indruk dat dit behoort aan Ben Timmerman vir'n lang tyd. Hy het net een hemp wat nie pas by my, maar hy het gedink hy kan koop'n paar meer in een, om die straat markte. Vir nou, alles was fine.
  
  
  Ek verskuif die inhoud van my sakke in my nuwe pak, sit op my skouer holster voor om op my baadjie, en was baie tevrede met die oë van die man wat was op soek na my deur die spieëls. Hyman kritiek op my.
  
  
  "Jy moet iets anders," het hy gesê.
  
  
  Ek is so trots op hierdie baie jonger CIA agent. maar dit maak seer om te hoor van'n geleende woord seuntjie wat ek nog mis iets. Maar ek hou van Hyman, en nog steeds die krimpvarkie, hy was baie behulpsaam. So ek was geduldig.
  
  
  Ek het haar gevra. "Vals baard?"
  
  
  "Die reuk van alkohol," het hy gesê. "Enigiemand wat lyk soos jy en nie ruik soos goedkoop grappa is verdagte."
  
  
  Sy het erken dat hy reg was. Hierdie seun het'n toekoms as hy lank genoeg geleef het. Saam met my het nie waargeneem om'n ego kans op oorlewing. Maar ek het'n geestelike kennis dat as ons beide oorleef, ek sal bring dit na Hawke se aandag. Hawk is voortdurend praat oor die nuwe bloed wat BYL behoeftes, maar die enigste vars bloed ons ooit bloed is gestort deur die ou voor my .
  
  
  "Ek het nog gedistilleerde Tarquinia, wat is nog steeds gebruik word om te draai op die neuse van die straat dronkaards," het hy gesê. — Kom ons sit in die belangrikste sitkamer en gooi jy'n drink." As jy dit drink, sal ek een van haar, ook.
  
  
  Ons gaan terug na die sitkamer en die spel gespeel op'n stoel met lomp bene, en Hyman getrek uit die kurk van'n onbekende bottel van bleek koring vloeistof. Hy gooi my twee vingers in'n wye, nie te skoon glas water, in ooreenstemming met die rammelend atmosfeer van sy huis. Selfs voor ek lig haar glas, ek is omring deur die reuk van fusel. Dit kan nie erger wees as vitriool, het ek gedink, die neem van'n lang drink. Maar dit was selfs erger. Haar ego ingesluk haar en onderdruk die drang om te braak. Hy lig sy glas weer en drink dit.
  
  
  "Hmm," Hyman gesê. Ek het ook skink vir my'n klein, minimale bedrag.
  
  
  Hy het gedrink en snuif. 'n traan verskyn in haar oë. Hy druk sy hande om sy heupe en snuif weer.
  
  
  "Ek sal probeer om iets anders volgende keer," het hy gekreun.
  
  
  "Ek het'n paar inligting vir jou," het hy gesê, vang sy asem. Gilchrist dit afgelewer word deur die boodskapper. Dit is in ooreenstemming met wat jy sê vanoggend. Maar ek het nog steeds nie sien nie enige lei."
  
  
  Hy oorhandig my'n getikte velle.
  
  
  "Ek was net oor om te verminder trou," het hy gesê. "Ek het'n donker kamer agter my kas, maar dit is makliker op hierdie manier. Vernietig ih wanneer jy klaar is. Hierdie plastiek pot is'n papier dunner. Hy stoot'n groot bottel van Chianti na my sitplek en begin om dit te lees.
  
  
  Die Bank van Lugano blyk te wees'n twyfelagtige onderneming selfs deur die Switserse standaarde, meer as 80% van wat was in besit van Piero Simca...
  
  
  Dit het begin as'n grens ruil kantoor vir die Italianers, wat oorgedra hul lira oor die grens en verruil ih vir baie veiliger Switserse frank. Dit uitgebrei tot real estate en trust bestuur. In die afgelope jaar, volgens Hawke, hy het baie aktief in die koop tot goud. Die super-veilige kelders het'n ego ter waarde van sowat $ 40,000,000. Nou dat die monetêre krisis het gebreek uit, goud spekulasie was gewild, maar dit het buite die gewone grense.
  
  
  Hyman het reeds lees die materiaal, en toe sy klaar was met die vel, wat hy opgerol haar ego en sit dit in hierdie oplosmiddel.
  
  
  Die versekering maatskappy is op'n dooie einde. Dit was een van die oudste, rykste en mees gerespekteerde samelewings in Europa, verbind met respek beide vennote daar en in die Verenigde State van amerika.
  
  
  Vakansie huise in Sussex was selfs meer ontstellend. Ons woorde oor Pierrot. Maar'n paar voormalige werknemers, wat was vinnig opgespoor in Londen en Tunbridge Wells, onthou dat die geheimsinnige gas was in'n geslote kamer op dieselfde tyd wat Renzo en Studs was daar as pasiënte. Niemand het die ego, maar die ego was'n psigiater-'n uitstaande Jungiaanse, Herr Dr Untenweiser! Odin se informante gesweer hardop dat die gaste was'n kind of tiener. Op hierdie hoogte, Pierrot lyk soos'n tiener op elke blik.
  
  
  Asof die jackpot nie genoeg was nie, 'n ondersoek in Engeland ook aan die lig gebring dat Easeful Hektaar was deel van'n lang, winsgewende netwerk van private klinieke wat besit word deur Coetzernes in Londen. En die voorsitter van die raad was niemand anders as ons ander Sir Hugh Marsland. Verder, almal anders op die Raad was'n stil figuur, gelukkig met die jaarlikse betalings, die verlaat van Sir Hugh in volle beheer.
  
  
  Hierdie vier sleutel figure in die dieselfde plek op dieselfde tyd. Dit is waar dat'n paar jaar gelede, maar dit het'n paar jaar van voorbereiding te voltooi "Stroom van die Lig".
  
  
  "Die stem van die Eeue en ondersoek," was die laaste opmerking, maar dit is gevolg deur vyf sterre *****, wat beteken dat die bulletin ook bevat die jongste nuus.
  
  
  "Trans-Ins Mutualité" — die boodskap ingesluit die naam van'n versekeringsmaatskappy wat voorheen nie agterdog gewek- " blyk te gewees het gedeeltelik oorgeneem deur'n Switserse bank. Dit is nog steeds'n baie geheime deal, maar dit behels meestal'n paar korporatiewe versekering afdelings. So gou as moontlik, meer gedetailleerde feite is op die pad. Hulle nie meer gehad het om te verklaar die naam van hierdie Switserse bank vir my. Dit veronderstel was om te wees Piero se klein besigheid in Lugano, met die departement te doen het met die film versekering.
  
  
  So Pierrot en die ander drie is in staat om geld oor te dra van die een sak na die ander. Alles is baie reg en sonder spore van ih in die boeke, so as nie om te alarm beleggers. Beleggers het ook nie nodig het om te weet dat ih geld was nie wat gebruik word vir winsgewende beleggings, maar vir hierdie groeiende versameling van goud bars in die kelder.
  
  
  "Dit pas alles," het ek probeer om haar te vertel, maar Hyman stilgemaak my.
  
  
  Terwyl hy was die lees van die verslae, hy sit dit op'n stoel in sy radio gespeel en groot italiaanse pop musiek gemeng met die reuk van grappa. Nou is die musiek was onderbreek vir'n opsomming van die Barentsz-See-gebied.
  
  
  '... 'n uur gelede, die liggaam van Rosana Morandi, 'n een-en-twintig-jaar-oue Alitalia werknemer, is gevind met haar keel afgesny. Die polisie is op soek na Roger "Jerry" Carr, 'n ryk Amerikaner wat gebly het in die hotel kamer en vinnig links by die tyd dokters sê Mej Morandi vermoor is. Die beampte aan diens na die vorige voorval waarby Carr selfvertroue verklaar dat niemand anders het ingeskryf het vir die krimpvarkie kamer met hulle, want hy het laat Mis Morandi in volgens Mnr Carr se telefoon instruksies. Dit is gevolg deur'n hoofartikel oor die seks-honger ryk Amerikaners wat dreig om die tradisionele kuisheid van die italiaanse vroue, gevolg deur'n vleiende beskrywing van die mans wou.
  
  
  "Jerry Carr is'n lang, aantreklike man met'n aristokratiese gedrag," Poe gesê. "Hy is stylvol geklee, en ego was laas gesien geklee in'n donker grys Homburg gevoel hoed, 'n ligte grys engels-styl rok, en'n grys flanel pak. Hy was tussen vier-en-twintig en vyf-en-dertig jaar oud, en hy praat'n bietjie italiaans.
  
  
  Hyman kyk na my en sien'n gespikkelde, deurmekaar man wat ruik van grappa. Hy lag. "Dit sou'n mooi slim man te bind jy na dat die beskrywing," het hy gesê.
  
  
  "Maar hierdie baie slim ouens is op soek na," het ek gesê grimmig. "Die skema het ons net lees is nie ontwerp vir die flou van hart."
  
  
  "Maar jy sal sien wat ek bedoel het toe ek gesê het daar is geen lei?" Hyman gesê.
  
  
  "Absoluut, maat," sê ek. "Nou weet ons vir seker nie, en die Hawk geleidelik, soos Clem Andersson, was op sy manier om iets baie belangrik. Ons weet dat Renzo, Studds, Pierrot en Sir Hugh Marsland die eerste keer ontmoet by Easefil Hektaar in Sussex, gelei deur Hema-wat Clem Andersson sou noem "Die Kajuit Seun" Hierdie brief L in die Nes notas: kan beteken Pierrot, of ego bank in Lugano, maar dit maak nie saak nie. Ons weet dat die "Draad van Vrede" het opgehoopte genoeg militêre toerusting om te begin met'n klein oorlog en moontlik aktiveer'n groot een. Maar totdat ons kan bewys dat die wapens is meer as net rekwisiete, ons het nie veel om te vertrou op, buddy. "Dit is regtig te veel," Hyman gesê. "Waar kom dit neem ons, Carter?"
  
  
  Dit was geglo dat Ben Timmerman spandeer'n paar jaar in Australië, en haar begin speel'n ego rol.
  
  
  "Ek het'em'n kort beskrywing van myself. 'Timmerman. Soos Carr, nen het die eerste lettergreep van my naam. As ek genoeg tyd het om te neem op'n nuwe identiteit, ek gee nie om oor die draai in Jose Gonzalez of Helmud Schmidt. Maar as jy nodig het om oor te skakel vinnig, soos ons geleer het deur middel van die verhoor en fout, dit is meer gerieflik om te laat om iets rondom die oorspronklike naam. So as iemand probeer om my te bel om te antwoord ih "Hallo, Carter", dit sal wees presies dieselfde as wanneer ek het vir haar gesê: "My naam is Carr of Skrynwerker"...
  
  
  Hy knik.
  
  
  "Laat ons terug te kry om die werklike feite," sê ek. "Die beste wat ons kan bewys nou dat daar is'n byna wettige situasie gaan op. Dit moet die geslote geboue op Conti se grondgebied. En vinnig.
  
  
  Hyman kyk na sy horlosie; hy het sy Rolex in die badkamer van die koffie winkel. So veel As wat ons graag hulle, dit was te duur vir Ben Timmerman.
  
  
  "Jy beter wag totdat dark," het hy gesê. "Ek verken hierdie plek op my eie. Eerste, hulle het wagte en waghonde. Sodra jy oorkom hierdie, jy mag teëkom'n selfs meer komplekse innerlike beskermende ring. Ons is nie die hantering van klein seuntjies. Maar die A. A. moes geweet het dat, of hulle sou gestuur het Nick Carter.
  
  
  "Ben Timmerman, buddy," ego reggestel word. "Waar ons is. Miskien kan jy begin oefen openhartige nou."
  
  
  "Alles reg, Ben," het hy gesê. "Wat doen jy het om te kraak Contiland?"
  
  
  Hy knoop sy baadjie te wys Em die holster hy het reeds gesien. "En'n mes," sê ek. Hy het nie noem haar aan Pierre. Jy moet hou van'n paar dinge in die reservaat net in geval. Hy het haar emu'n hak gelaai met die radio-aktiewe stof wat agter gelaat is. Ek het om te wys em hierdie, want dit was sy hotel, so hy sal weet dat die spoorsnyer in die saal is op die dieselfde transistor radio as die luister toestelle.
  
  
  "Jy druk hierdie knoppie," verduidelik ek. — En in die golf reeks, dit is'n aanduiding van die lengte-en breedtegraad met'n akkuraatheid van vyf persent per kilometer. Klik dan op die knoppie hieronder en jy sal hoor'n beep, wat toeneem in krag as wat jy kry nader aan die bespeur element. Nooit gebruik nie totdat ek meer as'n uur laat vir'n vergadering of verslag."
  
  
  Hy nageboots die optrede korrek is, dan sit die toestel in die sak van sy broek.
  
  
  "Almal is baie slim." het hy gesê. — Maar hoe om te slaag mimmo honde en wagte?
  
  
  "Soos vir hierdie honde," sê ek, " koop vir my'n goedkoop hamburger." Ek sal die week dit in ego valeriaan uittreksel. Dit sal onweerstaanbare selfs vir die beste hond, en dan voeg ek'n kalmeermiddel wat werk onmiddellik. Ek sal bly aan die een kant, en jy sal wees op die ander, 'n paar honderd meter weg, steurende van die wagte.
  
  
  "Alles reg," Hyman gesê. "Maar hoe?'
  
  
  — Ons sal uit te vind wanneer ons daar gaan." Ons het om te vind'n plek vir my eerste. Ek kan nie hierdie huis in gevaar nie langer deur'n verblyf hier. "Buitelandse paspoort?'.
  
  
  Ben Timmerman se emu het haar verlaat. Dit is goed, met'n vals visum van ses weke gelede, so dat daar is geen twyfel nie as gevolg van'n paar soort van'n verblyfpermit. Die afgeleefde gesig in die foto is soortgelyk. Haar self was'n model vir dit, sowel as vir sowat twintig ander foto's gedurende haar lang loopbaan.
  
  
  Daar is geen werklike instap huise in hierdie gebied, Hyman het gedink hardop. — En sy wil graag jou te wees naby, maar nie te naby." "Die ou vrou oor die boulevard aanvaar betalende kliënte. Sy is kortsigtig en nie baie kieskeurig.
  
  
  "Dankie," sê ek.
  
  
  "Laat my'n oproep maak die eerste." Hy tjeks sy sak dagboek, skakel'n nommer, en praat in'n deurmekaar italiaanse om iemand aan die ander kant van die lyn. Hy lig sy stem oortuigend, en Stahl haggled oor die betaling.
  
  
  "Jy het'n kamer," het hy gesê as hy hang. "Dertig duisend lire per maand, wat vooruit betaal is. Jy kan bring mense in. Girls, ek bedoel. Hierdie ou vrou weet sy is beroof jou. Sy sal net wil om te sien jou paspoort, maar dit is al. Sy nie hou rekords vir die copo , want dit is swart geld. Kom ons gaan."
  
  
  Die italiaanse vraestelle druk stories vinnig, en so gou as wat ons was uit op die straat, my ou gesig, 'n netjiese Jerry Carr, vergrote van'n foto geneem by die middagete, staar by ons van al die koerante.
  
  
  UCHISHIDO! RAPIMENTO! TEEN! MISTERO!
  
  
  "Moord! Verkragting! Geweld! 'n geheim!'
  
  
  Ek het hulle sewe plus punte vir korrektheid en was verbaas toe dit lyk so skoon, koel en netjiese weer.
  
  
  Dit is ontleen uit Hyman deur'n gehawende tas vir ekstra klere, wat Em daarin geslaag om te grawe uit die kas. Ons het gestop by'n mark stalletjie, en haar man bygevoeg twee wat gebruik word hemde, verbleikte jeans, 'n ekstra paar skoene, en'n gehawende jas wat lees "US Navy Hospitaal, Alkohol Rehabilitasie-Eenheid, Napels."
  
  
  "Jesus, Ben," Hyman gesê. "Hierdie uitrusting wat sal maak dat jy Moma Pinelli se gunsteling huurder."
  
  
  Nog'n straat, 'n hoek, en hy het twee vlugte van die trappe in die voorkant van my en lei my na Mome Pinelli, 'n oorgewig vrou in haar vyftigs en sestigs, geklee in'n swart gevlekte rou kleed, 'n herinnering dat die Pous Pinelli, wat het baie jare spandeer in Ethiopië, het toegelaat dat God se genade te daal op hom. Nah se hare was wit, en'n moesie op haar ken het verskeie swart bossies groei uit dit uit. Sy was in'n goeie bui en begroet my en my 30,000 lire entoesiasties. Sy het net my paspoort'n oorsigtelike blik.
  
  
  "Die kamer is aan die agterkant, Mnr Ieman," het sy gesê om te Hyman. "As jy wil om my te wys." Hare is te oud om te hardloop heen en weer. Doen jou ander man wil hê dat die Amerikaanse sigarette? Ek het net het hulle vir 300 lire'n pak.
  
  
  "Later, Ma. Jy sal oorleef ons almal. Hyman soen haar op beide wands en het my gelei na die agterste kamer.
  
  
  "As hy wil om te bring die meisies boontoe, vertel emu dat hulle nie kan gil of skree hard," het sy genoem na ons. "Ek het'n naam wat moet gehandhaaf word in die gebied. As hy wil dagga, ek kan dit kry, te. En baie goedkoop.
  
  
  Dit was'n lang pad van die Le Superbe suite, en nie net geografies. Daar was'n bed in die kamer met twee vuil komberse, 'n growwe neteldoek vel, en een stywe wit vel.
  
  
  Ek het ook'n groot hout stoel en'n klein stoel met'n trekker. Dit het'n wasbak met'n ovaal spieël, en die onvermydelike bidet aan die onderkant. Een venster met'n pragtige uitsig van die leë muur twee meter agter dit. Hyman fiddled met die geroeste krane, en die water begin om te hardloop in spuit. "Die kraan is steeds aan die gang," het hy gesê, ietwat verbaas. "Jy het dit , Ben. Die saal is'n toilet met'n stort. Sit jou tas in die hoek en ons kan gaan uit vir ete en stel jou as die nuwe bewoner in Trastevere. Daar is geen punt in te gaan om te Conti se grondgebied voor tienuur.
  
  
  Hy het my gelei deur verskeie baniere om die trattoria, wat gewoonlik bestaan uit een kamer en het uit op die sypaadjie met vier tafels.
  
  
  "Die beste pasta in die dorp," Hyman gesê. — By the way, daar is nie'n toeris hier sedert die Wes-Gote. Marko!
  
  
  'n seun van ongeveer sewentien, die dra van'n vetterige wit voorskoot, het deur die agterdeur. "Marco, dit is my ou vriend Ben," Hyman het gesê in italiaans. En haar, mompel'n paar woorde aan hulle dat Timmerman kan leer. "Bly om te voldoen aan'n vriend van Mnr Hyman se," Marco gesê.
  
  
  "Jy sal ons dien, Marco," Hyman gesê. "Vir hom, dit was Dottore Hyman. Ben gaan met ons te bly vir'n rukkie. So, soos'n ware Romeinse, bring ons'n paar rooi wyn tot ons besluit wat om te eet.
  
  
  — Si dottore, Professore. Merk gesê. In'n oomblik van die siekte, het hy teruggekeer met twee bottels rooi wyn, iets soos Chianti, maar sterker en helderder in kleur. "En'n paar servette, ter wille van God se," Hyman gekla. "Hierdie plek is die verlies van sy styl." Marco teruggekeer met'n stapel van die papier servette, en Hyman en ek opgetel penne te vergelyk met die vloer planne vir Conti Ateljees en die omliggende gebiede.
  
  
  Onmiddellik na die eerste drankies, het ons beveel om spaghetti met mossels, gebraaide lam en artisjokke. En terwyl ons met koffie en grappa, ons is nog steeds vergelyk hierdie sketse."
  
  
  "Goed," sê haar oor ons nuutste weergawe. "Ek dink die pakhuise is te naby aan mekaar, maar die res blyk te wees op die skaal." "Hulle wag die ego soos'n militêre basis," Hyman gesê. "Maar hulle het gefokus hul aandag op die voorkant hier."
  
  
  Ego pen geput op die voorste hek waar Jerry Carr het gedryf in daardie oggend in'n luukse motor as'n welkome gas.
  
  
  "Daar is geen werklike paaie buite dit," het hy gesê. "Hulle het'n heining rondom die doringdraad, honde en patrollies al rondom die agterkant van tyd tot tyd. 'n mosie van vertroue... Ego vere het'n wankelrige lyn. "Probleme," sê ek. "Hoe doen ons kry om te die rug sonder om te gaan deur middel van die voorkant eerste?"
  
  
  "Jy is'n kenner," het hy gesê.
  
  
  Hy kyk na die kaart weer.
  
  
  "Geen paaie nie," sê ek. — Maar ek is redelik damn seker ek het'n roete iewers."
  
  
  Ek sit'n kruis op dit.
  
  
  "Ek probeer om die jag roete," Hyman gesê. "As alles goed gaan op hierdie manier, dit kan eindig in Centocelli. En ons kan daar gaan sonder nader aan die hek.
  
  
  "Binne loopafstand?'
  
  
  "Dit is nie nodig nie," het hy gesê. "Ek het twee vou bikes in die stam. En nou is die plek waar sy moet afgelei word deur die wagte.
  
  
  "Ek het'n voorgereg pistool in jou huis," sê ek.
  
  
  "Ja."
  
  
  "Hy het'n sein vuurpyl, en het jy een?" - Stem en dit is dit, " het hy gesê. "Maar dit sal die lig van die hele gebied, sodat hulle kan sien jou en my."
  
  
  "Nie as ons vind'n boom," sê ek. "En as jy skiet in die verkeerde rigting." Dan nie alles is verlig, of ten minste nie die skerp. Wag totdat ons daar kom.
  
  
  Ons verdeel by die taverne deur. Hyman het terug vir sy guns en sy motor. Hy het teruggekeer na sy kwartiere te versamel ammunisie vir die Luger. Ek sal hom weer ontmoet by die rivier brug in vyftien minute.
  
  
  Hy was net in die tyd, in'n ou Peugeot. Dit lyk gehawende van buite, maar sodra haar sel was in dit en ons ry teen'n konstante spoed deur die steeds besig om nege-uur verkeer, haar kon vertel deur die gehoor dat die motor was perfek.
  
  
  "Die helfte van'n uur per motor," Hyman gesê.
  
  
  — Dan ten minste nog'n half uur om daar te kom." Dan moet dit donker wees deur die nou.
  
  
  Ons het nie sê enigiets meer, breek die stilte net om saam te stem op ons vergadering planne wanneer die werk gedoen is.
  
  
  "Moenie wag vir my," emu het vir haar gesê. "As ek dit kan kry, kan ek ook'n manier vind uit. Ek sal by jou huis op sewe-en-dertig in die oggend. As ek nie hier by nege, check hierdie radio en sien as daar enigiets in die lewe vas aan my hak.
  
  
  Ons parkeer die Peugeot in Centocelli, 'n ver van die boomryke voorstad, en niemand het opgemerk ons as ons uitgepak en vergader twee vou bikes. Hyman gery het voor my in die straat af totdat die huise uitgedun.
  
  
  "Dit is hier iewers," het hy sag geroep het. — Daar is oor kilometer van woude en velde tussen ons en die ateljee. Maar watter pad lei waar?
  
  
  Ons was gelukkig. Die paaie is oorgroei, maar nie so erg dat jy nie kan ry'n fiets op hulle. Drie of vier verkeerd blyk is maklik reggestel word met behulp van die kompas. Dit was sewe minute afgelope tien in Rivne toe ons sien die lang heining rondom die doringdraad van die Romeinse Ryk van Renzo.
  
  
  Dit lyk presies soos ek dit onthou uit'n oorsigtelike ondersoek van die tem hierdie oggend. Die hele hotel gebied, en die voorste heining skoongemaak is, behalwe vir'n groep van die bome hier en daar. Hy vertel Hyman te meet twee honderd treë noorde, en dan, wanneer hy'n goeie skuilplek, die lig van'n lantern skuins oor die heining. Terwyl hy was die keuse van sy posisie, het hy bereid om dit en het gesê'n kort gebed.
  
  
  Ons voel jammer vir mekaar se hande, en hy verdwyn. Haar begin knie vier identiese balle van die hamburger deeg wat hy vir haar gegee het, en gemengde ih met gelyke dele valeriaan hond produkte en'n kalmeermiddel vir'n vinnige uitklophoue. Hy het selfs gemeng met Camille se gebreekte slaap pille, wat hy gedra het met hom al die tyd, ten spyte van al die verbloem.
  
  
  Hy was so naby dat hy gehoor die skraap van die knieë en sien die ligte skadu; hulle was die reuse duitse Herdershonde. Twee mans loop heen en weer op die ander kant van die heining. Ek gooi haar vier hamburgers een na die ander oor die heining. Hulle het sonder om'n geluid te ons. Hy het die honde draf na die twee verskillende plekke wat hy gekies het. Ek sou nie bly staan nie'n kans as ek het in'n stryd met hierdie honde, so ek het elke hond hamburgers met'n slaperige vul.
  
  
  Ek het net genoeg tyd om te kry om die wiele af my bike voor Hyman, waar hy sit, het'n nuwe ster blom in die lug. Hy hardloop na die heining, hou die afgetakel fiets in die voorkant van hom. Daar het ek geplant die raam in die grond en spring die vier-voet heining in'n grasieuse paalspring.
  
  
  Toe ek geland het, ek gerol oor en lê daar in Rivnenskaya vir vyf sekondes, totdat ek was seker dat die wagte het nie gehoor of gesien my. Vyftig meter weg, hulle skree op mekaar, getrek deur die vuurpyl se lig. Haar beweeg stadig vorentoe, in die rigting van die naaste pakhuis. Hy het die honde en die wagte, en op enige oomblik kan hy teëkom'n nuwe alarm.
  
  
  Maar niks het gebeur nie. Ten minste het hy het nie opgemerk nie. Hy het gehoop dat Renzo en sy trawante was reeds so tevrede met die spreiligte by die hoof hek, die duitse herdershonde, en die wagte patrolleer wat hulle het nie enige ekstra voorsorgmaatreëls te tref. Hulle het goeie, soliede dubbel-slot slotte op die dag van die eerste pakhuis, maar goeie, soliede dubbel-slot slotte is'n kind se animasie vir'n BYL agent.
  
  
  Voor die aanvang, was dit versigtig geolie deur Petukhov en die slotte.
  
  
  Arsenal was wag vir haar, so ek was nie verbaas om te vind ego. Hy was verbaas en geskok deur die verskeidenheid en lethality van die wapens. Daar is iets vir almal hier: van die russiese missiele vir die nuutste model Mig-24 vegter, om kernplofkoppe vir ons T-2B verskaf deur die US Navy, en klein missiele vir ons Omtrent 100-F (nuwe reeks, ongeregistreerde, geheime).
  
  
  Jy kan seker wees dat nie een van die regerings wat geleen ego die toerusting het enige idee wat dit kan verander word in'n werk wapen so vinnig. 'n besoek aan die pakhuis deur iemand uit Rusland, China, of een van die NAVO-lande is seker te smoor die plot in die kiem voordat dit kan ontwikkel, selfs as dit begin, te danke aan die Studds klousule, op maandag.
  
  
  Ek het onsigbare boekmerke op verskeie bokse van ammunisie met behulp van'n vet potlood met'n radio-aktiewe element. Ek het nie nodig om te kyk na die ander stoorkamer, maar dit lê nog vir'n woede tien minute, terwyl die nagwag het om beide geboue. Geleidelik, dit verander in'n skrikwekkende eentonigheid. Nou, al wat ek moes doen, was om seker te maak ek het hier uit die lewe sodat ek dit kon waarsku soveel mense as moontlik. Selfs Pierrot se politieke konneksies kon nie red nie die ego, met so'n sterk getuienis.
  
  
  Die lug was nog bewolk toe hy stadig gekruip tot by die heining. Haar aandag moet gewees het afgelei weer, maar hierdie keer is dit moes gewees het ih alleen. Sy was herinner aan die grasieuse outydse weer wyser op die plaas wat voorheen deel van die Vereldeinde natuurskoon. Dit was net-net sigbaar vanaf waar ek nou is, en'n groep van kunsmatige bome sou steek my van enige wagte wat dalk in die versoeking wees. Hy het uit sy Luger, tik die handvatsel, en geskroef op die knaldemper. Dit het ego'n bietjie lomp, en dit is'n bietjie moeiliker om na te streef, maar ek het net een kans, en ek het om te neem dit in elk geval.
  
  
  Hy stut homself op een elmboog en gewag het vir die wolke om te skoon te maak'n bietjie. Dit was omtrent tien minute later. Ten minste het ek genoeg gehad stemdag'n skoot te neem. Die knaldemper laat uit'n beheerde hoes, en die weer vane gespin rondom, en die geluid van die impak eggo rondom die gebied. Sy was gehoor hardloop shaggy nader aan die plaas. Hy het sy mes en begin grawe'n drie-meter gat onder die heining.
  
  
  Daar was nog skree al om die plaas as hy lig die raam van sy fiets weer, geskroef op die wiele, en ry af in die rigting van Centocelli. Hy vervloek homself vir die feit dat so dom dat hy nie gehou Hyman wag in die motor. Nou elke minuut kan tel. Verslag aan Hawke vir'n goeie eerste, en dan ontslae te raak van alles wat verband hou met die Einde van die Wêreld. .
  
  
  Ek was te dink oor dit toe ek my fiets en alles anders, en gedompel kop eerste in die gekamoefleer put. Hy staan weer op, luger in die hand, maar val dit weer. Vier mans staan rondom die put, clutching lomp outomatiese carbines.
  
  
  "Ons het lank wag vir jou, Nick Carter," het een van die mans het gesê, sy stem verwring deur die kap hy wil getrek oor sy kop.
  
  
  
  
  Hoofstuk 7
  
  
  
  
  Twee mans het my gehelp om uit die kuipe en deursoek my deeglik, terwyl die ander twee het my op gunpoint om hul wapens. Na die eerste hallo, niemand sê'n woord aan ons.
  
  
  Hulle het gevind dat die stilet en het dit weg. Hulle het gevind dat'n gas bom in my broek sak en neem dit saam met alles anders rondom die sakke, insluitend'n skuifspeld van'n soort, wat was'n goeie ding, want dit ewekansige skuifspeld is'n minerale stof wat kan ontplof in die verblindende lig genoeg om tydelik blok hul siening.
  
  
  Deur die manier waarop, al vier van hulle was fris, waarskynlik moeiliker as die Gorilla en Pepe, en vermoedelik hulle was die mense wat slimmer. Hulle het my na die kant van die oprit, waar'n groot Fiat was wag vir my. Met soveel op die spel is, hy kon nie enige kanse te waag. Dit was nie my styl om te skree vir hulp, maar dit was nie die tyd vir persoonlike trots. En in die split sekonde dit het my'n asem te neem en skree vir hulp soos'n vol gehuil van die hond, Odin rondom my hanteerders my mond oopgemaak en opgestopte'n peer-vormige gag in dit.
  
  
  "Dit is ontwerp om jou te red onnodige inspanning, Carter," het'n ih woordvoerder gesê.
  
  
  So die ry terug na Rome was net so rustig as my reis daar, hoewel nie so lekker nie. Ek het geweet ons was die aangaan van Rome toe ek gevang n glimp van die Hawe Maggiore hek. Dan is die twee boewe weerskante van my in die agterkant van die motor trek die gordyne, sowel as die gordyn in die voorkant van die glas afdeling skei ons van die bestuurder. Die genoemde glas partisie kyk koeëlvaste, en beide agterste deure het geen hefbome. Selfs as ek daarin geslaag om te verslaan beide van my wagte en neem hul wapens, sou hy nog steeds geneem word na die plek waar hulle bedoel is om my te neem, in'n dig verseëlde hok omring deur glas en metaal.
  
  
  Ons ry vir nog vyf minute, en dan haar, ek het gevoel die motor gaan teen die helling af en stop. My wagte laat die gordyne en wag vir die bestuurder en ego metgesel oop te maak die dag buite.
  
  
  Ons was in die ondergrondse parkeerterrein van'n groot gebou. Verskillende getalle op verskillende motors; verskeie italiaanse, Oostenrykse, Switserse, een afrikaans en een met temas, spesiale nommers wat gebruik word deur die Maltese diplomate. Hulle was in drie deur ses italiaanse lisensie plaat karakters. CD vir die diplomatieke korps. Pierrot dalk is wag vir haar, of ten minste Pierrot se vriende.
  
  
  So gou As die deure oopgemaak het, was ek gehelp het. Hare was nog mond gesnoer het, het hulle was nog steeds hou my styf vas en kon net protes stil. Ek was gesleep na die outomatiese hysbak.
  
  
  Vier swaargewigte klou aan my, selfs al is'n klein metaal teken op die kant duidelik aangedui in engels, frans en italiaans dat die maksimum lading was vier mense, of ten minste 300 kg. Almal rondom ons geweeg ten minste negentig kilogram, so ek knik by die metaal plaat.
  
  
  "Ja, dit is so'n skande om te breek die gebooie," sê een van die vier. "Maar soms jy het nie'n keuse nie, doen jy, Carter?"
  
  
  Die hysbak het vier vloere en na vore gekom in een van daardie lang gange gevoer met kantoor deure so tipies van Mussolini-era regering geboue. Daar was'n venster op die einde van die saal, en in die voorkant van die venster sit'n figuur met'n pistool geweer onder sy arm. Waar die gedeelte aan die ander kant het'n regte hoek, 'n ewe gewapende figuur sit.
  
  
  Enige flou hoop dat ek dalk gehad het om te ontsnap en waag weg was. Ek het nie dink Nick Carter, Jerry Carr, of Ben Timmerman sou oorleef het hierdie ondermaans bestaan.
  
  
  As ek het nie gesê dit is en was nie van plan om dit te sê, sou hulle het my onder marteling, waarheid serum, of beide. In al hierdie gevalle, miskien is dit split sekonde het gekom toe ek nodig het om te breek uit, of as dit misluk, bring iemand saam met my vir die maatskappy in die lykshuis.
  
  
  Hulle het my deur, of eerder mimmed my afgelope drie deure en gestop by die vierde. Die leier loop in en uit'n paar oomblikke later, beduie met sy vinger. Ek was gestoot in die kamer deur my drie ego metgeselle.
  
  
  Dit was'n groot, ligte kantoor met strepe vensters wat kyk uit oor die Tiber. Die een muur is omring deur'n groot kiaat voorsitter van die moderne ontwerp. Gemaklike stoele gerangskik rondom dit. Een was leeg, en die ander was beset deur vyf mans in hulle middel-dertigs en die middel-vyftigerjare . Almal is so respektabel as my mede-beleggers aan die Einde van die Wêreld, maar nie Piero of Renzo.
  
  
  'n lang, maer man in sy veertigs, met'n lang geel hare en horing-bril, sit in'n stoel agter'n lessenaar. Ek het nog nooit gesien het haar voor, Ego. Ek het nog nooit gesien dat iemand rondom'n man voor. En hulle het almal lyk meer soos die lede van die komitee wat was die voorbereiding van my mondelinge geskiedenis eksamen as die werkgewers van die ouens wat probeer om my te braai, sny Rosana se nek, en nou sit my in'n leë sitplek.
  
  
  "Dankie, Mnr Carter," het die blonde man het gesê beleefd, asof hy het nie opgemerk dat ek was gestoot in'n stoel, en twee van die dieselfde ouens het op óf kant van my te hou my daar. .
  
  
  "Soos jy kan sien," het hy gesê, " ons weet wat jou regte naam, en die bietjie wat ons weet oor jou vermoëns. Een van ons mense hier, Mnr Oleg Perestov, sê dat sy kollegas se ego's het interessante vergaderings met jou.
  
  
  'n kort, kaal man met'n diep, gesink oë knik grimmig in die Slawiese. Skielik het die naam na vore gekom het. Hy was die grootste man van die MGB van Rusland vir Wes-Europa. Daarom, my vlietende gedagte oor die deelname van Kommuniste tydens die vergaderings was nie verkeerd nie . Maar dan is die rede waarom die russiese wapens in die "beide kante van die Wêreld" rekwisiete departement? 'n slim rooi haring? Of het jy iets belangrik mis?
  
  
  "Ek weet dat," het hy gesê met'n glimlag, " ek sal nie toelaat dat jy die geringste vryheid van beweging totdat ek maak dit duidelik dat ons is wat op die dieselfde kant. Mag ek vra u om almal te laat val jou vooropgestelde idees, Mnr Carter?"
  
  
  Ek het nie sien dit as'n groot punt om deel te neem intern in hierdie operasie, wat ook betrokke is Perestov. Nou is sy ook weet'n Chinese gesig wat behoort aan Mnr Eat, 'n lid van die Rooi China Intelligensie Diens. Ek kan myself'n paar keer, so ek knik vir haar.
  
  
  "Goeie.'- Die Blonde Man Was Verheug. "Laat ek myself. Haar Kolonel is Pitt Norden, Noorweë, Interpol. Hy het sy ID-kaart op'n gepoleerde stoel en knik na my wagte, sodat my om uit te reik en neem dit. Daar was'n ego naam en foto's, sy verbinding met Interpol, en, in getalle, 'n ego-identiteit wat sy weet as een van die wêreld se beste agente.
  
  
  "As ek geweet het wie jy is, Carter," het hy gesê, " ons wil gespaar gewees het dat ongelukkige donderdag nag. By die tyd, al wat ons gedink het was dat jy net nog'n lid van die berugte kern van die groep "Einde van die Wêreld" . En Oleg gestuur om die eerste magte wat hy kon kry om inligting te kry van jou. Ek vermoed dat hulle geïnterpreteer hul instruksies te los, maar dan sal hulle in staat wees om te regverdig dit aan die hoogste hof."
  
  
  Perestoff haal afkeurend, en Kou ej von glimlag op ego se verleentheid.
  
  
  "So gou As wat die feite van jou ontsnap en die geheimsinnige, nog steeds onopgeloste sterftes van Luigi en Pepe bekend geword het, het dit duidelik geword na iemand met min ervaring wat'n internasionale agent soos Nick Carter moet betrokke wees. Maar tot watter mate en teen watter kant? Jou verlede nog altyd onberispelik.
  
  
  Perestoff en Ko Fol was albei vroetel in hul sitplekke. "Ideaal van'n NAVO-perspektief," Kolonel Norden verduidelik, en beide mans weer vries. — Maar jy kon geneem het om'n ander roete wat ons nie geweet het nie. Nie so lank gelede, Sir Hugh Marsland was'n relatief eerlike politikus, en Lorenzo Conti was niks meer as'n film produsent met'n onversadigbare dors na rykdom en spog regte. Chris Mallory was'n onvoorspelbare genie, maar niks meer nie. Pierrot? Al wat jy moes doen, was om die punt van jou vinger op hom en almal van Italië, regs en links, sou opstaan vir hom'
  
  
  My verbaas uitdrukking gebreek deur my mond gesnoer lippe, en Kolonel Norden was stil vir'n oomblik.
  
  
  "Ek het nie tyd vir'n lesing nou," het hy gesê. Ons is'n hervorming groep van internasionale magte, en Interpol hou van die voorbeeld, soos die CIA . Al te vuil, te plofbare en te onwelvoeglike bestellings na ons toe kom, " het hy gesê.
  
  
  — Soos ek gesê het, ons kon nie seker wees van jou houding, en ons kon nie nader totdat ons seker is. Clem Andersson onderteken sy eie dood lasbrief toe hy probeer het om te praat met Chris Mallory, want hy het gedink Mallory was'n eenvoudige Amerikaanse burger wat was die bos gelei deur geslepe Europeërs. Hyman het gesê jy is fyn, maar van die kursus wat jy kan nog steeds speel met hom. Ons enigste kans was vir Miss Morandi om weer kontak.
  
  
  So, terwyl ek gedink het ek was stilletjies nagaan Rosana se verbindings in Le Uitstekende, sy was ook nagaan en die vestiging van vertroue in my.
  
  
  — Sy het ons vertel dat sy het gesê jy is meer as 100 persent skoon te maak en dat hulle die dieselfde doelwitte as wat ons gedoen het: om te infiltreer Drade van die Wêreld en probeer om uit te vind onweerlegbare bewyse teen hulle. Maar dit was byna onmoontlik om jou te kontak as gevolg van die dik skerm wat Pierrot en sy vriende omring jou met, " die kolonel het gesê. "Ons het besluit om te stuur Rosana weer, met'n fatale uitkoms wat jy weet al te goed." Hy bly'n oomblik stil, asof hy wag vir my om te kry deur middel.
  
  
  — Jy was reg om te verdwyn. Hyman, op hierdie punt, om sy lojaliteit hoofsaaklik by die diens van jy en AG, het geweier om op te tree as'n tussenganger, maar dit het nie regtig saak nie. Jy het gedoen wat ons hoop vir: jy het in die geslote stoor areas. So ons sit'n mikrofoon op die jong Hyman se motor en twee ego bikes, en die gevolg is jy op'n respekvolle afstand. Hierdie tyd, ons gebruik agente wat was'n bietjie meer ervare. Sy glimlag was pragtige en opregte.
  
  
  "So, Carter, as jy gaan om te glo en te weet dat ons nodig het om jou samewerking, laat ons weet met'n knik van jou kop. As jy enige leidrade in hierdie pakhuis, dan het ons die geleentheid om te kry binne-in, breek die ego en sit die draad om hierdie hele vuil besigheid.
  
  
  Hy knik, maak'n vinnige besluit. As Kolonel Norden en ego kamerade was onderwerpe, hema lyk soos al my probleme sou wees oor. Selfs as hulle nie op sy kant, sodra ek bevry haar, ek kon'n manier te vind om te gebruik ih tot ons voordeel. Die wagte op beide kante verwyder die gag en tree terug. By hierdie vergadering van die ratse, kragtige magte, hy lyk deurmekaar, deurmekaar, maar sy het hom nodig, en met my inligting, hy was waarskynlik die mees belangrike persoon hier.
  
  
  "Wonderlik," het Kolonel Norden gesê. "Eerstens, 'n kort inleiding." Hy beweeg sy vinger van die een persoon na die ander. Mnr Carter, Kameraad Perestoff, Mnr Kau Fol, Herr Bergen, Algemene Maseratti, Kolonel Le Grand. Wel, wat het jy daar? Twaalf oë en twaalf ore was vasgenael as hy beskryf die inhoud van die twee pakhuise. Niemand het notas. Hulle was ervare agente wat opgelei is om te luister en onthou. Kolonel Norden het'n nota op'n stuk papier en het die ego van een van die kappie trawante, wat vinnig links deur die kamers.
  
  
  Hy het my wenkbroue laat lig en uit die weg geruim my vermoedens. "Dit is net om voor te berei ons vervoer sodat ons kan laat," het hy gesê, " so gou as wat ons kry die nodige goedkeuring en ondersteuning van die regering. As dit wat jy sê is waar ten minste 20 persent, Pierrot se politieke mag kan nie meer stop ego pakhuise word afgebreek. Dit is die helfte van afgelope twee nou. As die bom werklik gaan af, dit is nutteloos vir my om te noem die betrokke minister in die volgende vyf uur."
  
  
  "Maar die tyd is belangrik," sê ek. "Deur nou, hulle kan gevind het hierdie slapende honde en moontlik die gat wat hy gemaak het in die heining om uit te kry weer."
  
  
  "Dit het hulle meer as'n jaar in te samel hierdie wapens in hierdie pakhuise," sê Kolonel Le Grand, 'n franse agent. - Ek twyfel nie dat ih ble verskuif kan word vir vyf ure. "As hulle probeer, hulle sal val in ons trap," Algemene Maserati gesê. "Ons het ons eie waarnemers by alle uitgange, en ek het my eie klein, maar goed opgeleide kommando-eenheid, vry van die skadelike invloed van Signor Piero Simca in sommige ander dele van die universiteit ministeries."
  
  
  "Ek dink nie ons kan bekostig om te ontspan'n bietjie meer nou, totdat die uur van die impak arriveer," Kolonel Norden gesê. Hy lui die klokkie op sy lessenaar, en dit was'n pragtige blonde vrou in'n uniform-Interpol? 'n cordon ? 'n kantien diens wat werk in die saal op bystand-en-twintig vier uur'n dag? - Ons het nogal'n buffet.
  
  
  In bykomend tot drankies, snacks en toebroodjies, ons het die geleentheid om te vul die fragmente van my ontdekking met verspreide maar gedetailleerde inligting uit ander bronne.
  
  
  Wat dit alles het gelei te word:
  
  
  "Draad van Vrede" was nie in die voorhoede van'n groep van die samesweerders. Dit is die ego se eie duiwelse skema van vernietiging, die uiteindelike daad van doellose geweld vir'n super-psigopaat. Die ego voor die hand liggend plot is'n blatante bespotting van die ego se ware bedoelings. Swak Ken Baan. Hy het nie deel te neem in hierdie dell by almal en het sy script as'n waarskuwing oor die Derde Wêreld Oorlog. In werklikheid, dit is'n skematiese stepping stone na die begin van hierdie oorlog, tot die heel laaste slagting.
  
  
  "Vandag se wêreld is'n vaatjie kruit," sê Herr Bergen. "En wag vir iemand om dit op te blaas." 'n paar klein, oorlaaide groepe, soos jy, Meneer Carter, ons eie, en die af en toe enkele toegewyde persoon hier en daar, deel van die las van die stryd teen hierdie aansitter."
  
  
  "So ver, krimpvarkie," Algemene Maseratti het gesê — " die probleme uit die weg geruim, en ons het daarin geslaag om te hou ih onder beheer. Maar dink, Mnr Carter, 'n wêreld waarin voorvalle soos die skiet van'n Libanese vliegtuig oor Israel, die ou U-2 voorval, die moord van'n president, die gelyktydige dood van diplomate, en die bombardement van vliegtuie gelyktydig plaasvind. met die vyand merke oor belangrike plekke. Meng dit alles saam met opstande, bomme in Belfast, guerrilla-oorlog in Sentraal-Afrika, revolusies in Sentraal-en latyns-Amerika, die spanning in die Midde-Ooste en in die kruitvat van Suidoos-Asië. Wat kan stop voordat dit eskaleer in'n wêreldwye oorlog?
  
  
  "Ek het gewaarsku dat die Kremlin nie om op te tree te vinnig," Oleg Perestov gesê grimmig. "Maar my waarskuwings nie staan om die paniek en openbare druk. As'n vliegtuig met'n Amerikaanse of Chinese lisensie plate druppels'n enkele bom oor Leningrad, Moskou, of Kamchatka, my bevelvoerders sal die druk van die knoppie en toevlug tot hul bom skuilings. My waarskuwings het net een effek: 'n inskrywing in my lêer te sê dat ek dalk vermoed word dat hy'n dubbele agent.
  
  
  "Soos wat die geval was met my meerderes in Beijing," Ko Fol tussenbeide.
  
  
  Die groot samesweerders was verteenwoordig deur Pierrot, Sir Hugh, Renzo, en Studs, byvoorbeeld, in hierdie volgorde. Miskien sal ek voeg my seks-honger en wenslik vriendin Camille en'n paar Stoet techs.
  
  
  "Ons was in staat om te rekonstrueer die meeste van hierdie plot met Rosana se hulp," Kolonel Norden gesê. "Sy het die rol van'n dubbel agent by'n groot risiko vir haarself, maar met al haar toewyding. Dankie aan ons ondersoeke en bevindinge, het ons uitgevind hoe en waar dit alles begin het."
  
  
  Sewe van die minste sentimentele here sal jy vind rondom die wêreld waargeneem'n minuut se stilte in die geheue van die oorledene meisie.
  
  
  Haar stilte was gebreek. — Die plot begin in die malhuis in Sussex?"
  
  
  "Presies," Norden gesê. "Jy som dit op vir'n klein fraksie van die tyd wat dit geneem het om ons. Meer as sewe jaar gelede, Sir Hugh begin om te wys tekens van emosionele en geestelike onstabiliteit. Hy het nie wag vir ander, vennote, of vriende om te sien die ego en die krag van die behandeling, maar eerder het so op sy eie sarsies, en'n brief vir jou help om die groot een in wiskunde en in Europa: R Dokter. Om die Untenweiser, 'n onskuldige nie, maar wat nodig pion in die spel wat " sal dan ontwikkel."
  
  
  Ek het haar gevra. "Anderson Jangel?"
  
  
  "Korrek. Dr. Untenweiser in staat was om te gebruik kalmeermiddels en ander dwelms te help Sir Hugh beheer sy psigotiese aanvalle. Sir Hugh se moord van'n oproep meisie in 1968 was'n ongeluk, maar ego beïnvloed verseker dat die geval was bedek. Dr. Untenweiser het die naam van'n spesifieke siekte wat Sir Hugh gely het, en wat hy deel met Renzo, Studs, en Pierrot. Dit is die sogenaamde agriothymia ambitiosa, die onbeheerbare en passievol nodig het om te vernietig die nasies en uit te wis al die georganiseerde strukture van die samelewing.
  
  
  "Anderson se AA benaming," mompel ek.
  
  
  "Dis reg."Noorden gesê. Dieselfde siekte wat nog altyd gedryf Sirhan Sirhan, die Olimpiese moordenaars, en so baie ander. Maar hierdie keer, die siekte het wortel geskiet in'n man met beide politieke mag en prestige. Ook'n pasiënt persoon. Hy was bereid om te wag'n lang tyd en probeer om te versamel die bondgenote wat hy nodig het, en'n paar jaar later, het hy gedoen het.
  
  
  Intussen, Sir Hugh, óf as'n beloning vir sy behandeling of vir persoonlike veiligheid, gereël vir Dr Untenweiser om te bly by sy private hospitaal, Easeful Hektaar. Dit is die mees luukse plek vir senuweeagtig versteurings, hoofsaaklik van dwelms en alkohol, wat jy kan dink. In die vroeë 1970's, Camille Cavour was daar as'n pasiënt na'n senuwee-ineenstorting toe sy gegaan het van die straat prostituut te film ster. Miskien was dit'n ongeluk.
  
  
  Die sleutel was die gelyktydige aankoms van Renzo, dan'n ernstige senuwee-ineenstorting, dan Stoet Mallory, dan'n ego-breker ses-maande-binge, en Piero Simca, incognito, dan'n selfmoordpoging wat sou gewees het om'n sukses.
  
  
  Al drie gely het van die dieselfde progressiewe agriothymia van ambisie, vererger deur die feit dat hulle hulleself beskou as'n wettige griewe teen die samelewing. Renzo gely het deur die verlies van sy edele status en die verlies van sy groot landgoedere, iets wat die miljoene van sy films kan nooit ten volle reg te stel. Studds het gedink dat die groot ateljees en die AMERIKAANSE regering het geneem weg'n paar van sy patent regte aan sommige van sy ego-gedrewe elektroniese uitvind. Pierrot, die mees sigbare rondom die drie, het opgehoopte vernederings sedert kinderjare as gevolg van sy klein statuur.
  
  
  Kans het Sir Hugh na die ander tydens een van sy besoeke daar as skoolhoof. Die Emoe genoeg gehad diagnostiese notas op die kaarte van die drie mans. Daarbenewens, ons kan net voeg'n paar raaiskote om hierdie. Maar dit lyk geloofwaardig aan ons dat die paar weke wat hulle spandeer saam daar, het hulle georganiseer'n "Stroom van die Lig" saam .
  
  
  Pierrot was om te neem op'n meer senior rol as Sir Hugh, maar daar was geen argument van die Ego. Saam het hulle het al die nodige internasionale konneksies, maar Pierrot was nog lek sy pad na die top. En dit was belangrik wanneer hulle het aan die stutte wat hulle wou hê om te leen. Soos vir die wapens hulself, hulle gebruik word dubbel en trippel agente uit verskillende lande, van smokkelaars te geld-honger verraaiers. Vir twaalf miljoen dollar, wat jy kan koop'n baie van die hondjies. Renzo se ateljees en Ego se posisie in die wêreld van die teater gemaak het die hele projek real. Maar Studds, wat lyk soos'n poetsbakker op die buitekant, was in sommige maniere die hoeksteen van beide kante van die Wêreld. Dit was net te danke aan ego se tegniese know-how wat die rekenaar geprogrammeer kan word en gedryf."
  
  
  "Omdat, my liewe Nick," Kolonel Le Grand gesê, " hulle het toegerus real rekwisiete, vliegtuie, tenks, gunboats, die Britse duikboot Bruinvis, met die dieselfde remote control wat Studds so briljant getoon dat jy op sy miniatuur veld, verf."
  
  
  "Hierdie inligting is oorgedra aan ons, jou Mnr Gilchrist," Algemene Maserati het gesê — " wat is nie so stadig of so energiek as wat hy lyk."
  
  
  "En hy is'n genie self wat kom naby aan Chris Mallory se talent wanneer dit kom by die rekenaar, elektronika," Perestov gesê. "Ons het probeer om dit een keer, maar ongelukkig, het ons misluk."..
  
  
  Die hande van die muur klok gewys dat dit was slegs sewe uur.
  
  
  "In'n uur en'n half," Kolonel Norden het gesê, " ons sal in staat wees om te kry die nodige permitte deur die selfoon. Algemene Maseratti sal voortgaan om dit te doen, want op hierdie vlak, natuurlik, dit is'n saak vir die italiaanse regering."
  
  
  "Volgens Mnr Carter se verslag," die generaal het gesê, " sal ek neem volle verantwoordelikheid en die vraag onmiddellike aksie. Mondelinge toestemming is genoeg, en dit neem slegs'n paar minute. Ek stel voor ons beweeg op na die finale beplanning.
  
  
  Kolonel Norden het'n paar rustige woorde in die interkom.
  
  
  "Eintlik," het hy gesê. "Maar die eerste, die verslag oor die toesig van die pakhuis. Mnr Hyman is onder, en hy het beveel dat emu ons aan te sluit. Hy draai na my. "Hy was baie verkeerd in die oë toe hy uitgevind dat ons "geleen" jy, so hy versag haar ego'n bietjie vertrou emu met ons waarneming post."
  
  
  Hyman het in die kamer en gaan staan langs my. "Ek is jammer, Ben... Nick," het hy gesê. "Hierdie mense het nie vir my sê nie, totdat dit verby is. Maar ek het geweet wie hulle was en wat jy was, so ek het om te werk met hulle."
  
  
  "Dit maak nie saak nie," emu het vir haar gesê.
  
  
  Hy draai na die tafel in'n semi-militêre inhou. "Geen beweging wat kan geïnterpreteer word as die verskuiwing van voorrade van die depots, meneer," het hy berig Kolonel Norden. - Minimale Gereelde oggend werk. Kos vragmotors vir studio voorrade en die wil. Hierdie mense gestop om te kyk wanneer hulle die webtuiste; ver genoeg weg dat ih kon nie gesien word nie, maar hulle het nie iets meer dodelike as'n bottel melk in hulle."
  
  
  "Baie goed," sê die Kolonel. — Wat oor die honde en die gat Carter het om te ontsnap?"
  
  
  "Ek het is die monitering van hierdie plek deur my nag visie toestelle, meneer," Hyman gesê. "Hulle het nie die honde tot drie in die oggend. Wanneer dit gebeur, daar is'n baie van die harde kommentaar, en een van die wagte het'n paar soort van die verslag. Hulle het nie gaan die heining, soos enige normale sekuriteitswag sou gedoen het reg weg. Maar net na sonop, hierdie plek is per ongeluk ontdek deur'n wag. Daar was'n baie skree weer, en Odin rondom die manne berig dat dit op die veld-selfoon. Daar was'n man wat vas die heining vir vyftien minute.
  
  
  — Enige verdere ontwikkelinge?" Die kolonel gevra. "Een van die belangrike persoon in die foto?"
  
  
  "Net Stoet Mallory, meneer," Hyman gesê. "Maar ons weet dat hy altyd kom in by die ses-en-dertig om te speel met sy rekenaars en masjiene, maak nie saak hoe dronk hy kon gewees het, die nag voor."
  
  
  "Ons hoop om die vrylating van ego van sy besige skedule gou," Kolonel Le Grand sê droogweg opgemerk.
  
  
  Dan het ons gehandel oor die belangrikste vraag: hoe, wanneer, wat en wie om aan te val.
  
  
  Algemene Maserati se elite-kommando-eenheid was op bystand vir'n uur.
  
  
  Daar is geen probleem op hierdie kant. Probleme net plaasgevind het toe al die hotelle het by die aksie, en al as bevelvoerders.
  
  
  Kolonel Norden moes opstaan om orde te handhaaf.
  
  
  "Ek het nie nodig om jou te herinner, here, dat ek die bevelvoerder," het hy gebreek het in'n soldaat se stem. "Ons sit nie op'n advertensie wys hier, óf vir iemand persoonlik of vir'n spesifieke land."
  
  
  Die geruis van goedkeurings kan oral gehoor word.
  
  
  "Algemene Maserati, natuurlik, sal hê om te lei sy eenheid," het die kolonel gesê. — Ek gaan met hom." Ten volle ooreenstem met my posisie as'n Interpol beampte. Mnr Hyman, wat die besit van die tydelike posisie van Kommunikasie Beampte, sluit aan by Mnr Carter as'n skakeling. Dit is al."
  
  
  Hy geput die tafel om te verdrink uit die klanke van protes, insluitend my.
  
  
  "As ons saam gesien in so'n operasie," het hy gesê,"ons sal ons organisasie." Mnr Carter, jy vergeet dat jy nog steeds wou vir ondervraging in die moord van Signorina Morandi. Wanneer ons plek in Rusland is voltooi is, sal dit maklik wees om te verduidelik, maar nie voordat.
  
  
  Ons het om in te stem tot hierdie.
  
  
  "Ook," het hy bygevoeg, te maak die situasie meer draaglik — " dit sou dwaas wees om te verloor nie ons grootste groep in hierdie eerste groot operasie. Ek weet nie wat verkeerd kan gaan, maar dit is gevaarlik om te onderskat ons teenstanders. As iets verkeerd gaan, sal daar ten minste vyf van ons linkerkant. Ses, as ons praat oor Mnr Carter by ons.
  
  
  "Count me in," het hy gesê te vinnig.
  
  
  "As ek nie hier nie," sê Kolonel Norden, " het die leierskap sal slaag om Kameraad Perestov." So ek het net myself onder die bevel van'n russiese MGB beampte .
  
  
  "Algemene Maserati," Kolonel Norden het gesê, " ek dink jy kan bel nou."
  
  
  'n italiaanse beampte die nommer geskakel en het met'n hooggeplaaste amptenaar om die Ministerie van Verdediging. Hy dials'n ander nommer, hierdie tyd vir amptenare by die Ministerie van Buitelandse Sake van die russiese Federasie.
  
  
  "Ons gaan uit," het hy gesê. "Kolonel Norden, Mnr Hyman, sal jy gaan?" Ander : totsiens.
  
  
  "Ek stel voor dat jy al versprei," Kolonel Norden het gesê, " en doen so veel van jou normale werk as moontlik. Nuwe items sal binnekort bekend gemaak word.
  
  
  Dan is hy weg was.
  
  
  "Ek sal sien dat jy by my huis," Hyman gesê. — Die oomblik wat jy is seker ek sal terug wees." Natuurlik, vandag by agt uur. Moenie bekommerd wees nie. Ek sal hou'n oog uit vir haar.
  
  
  Op die pad terug in die taxi, sy gekoop het'n goedkoop transistor radio. Hy het haar sy ingewikkelde toestel te Hyman. Pinelli se vriendin was sit in'n wiegstoel in die sitkamer en het my'n ondeunde glimlag dat sy waarskynlik gered vir'n laat-nag babelas.
  
  
  Haar, het na haar kamer gegaan en bench press op die buiging bed in'n ontspanne joga inhou. Die radio bedryf op die Romeinse netwerk.
  
  
  Daar was die gewone oggend ligte musiek program met vyftien minute se huis wenke voor ander musiek program begin. Hy beraam dat dit sou neem Norden, Maseratti, Hyman, en'n groep van die kommando's twintig minute om te bereik die studio, en dan die helfte van'n uur tot twee ure voor die nuus gebreek het.
  
  
  Rivnenskaya'n uur en sewe en dertig minute later, het die nuus gebreek het.
  
  
  "Professor Piero Simca, 'n senator van Colle di Val d'amore, het dit die mees direkte inval van persoonlike vryheid sedert die fascisme," Poe gesê. Dit veroordeel die soek van Lorenzo Conti se studio vanoggend deur'n militêre eenheid van die Algemene Giulio Maseratti, vergesel deur Interpol Kolonel John Norden. Senator Piero Simca praat hier en nou..."
  
  
  Dan Pierrot se stem, verbasend laag as ooit vir'n klein ego, was spotters en triomfantelike.
  
  
  "...oggend lees in die mees wrede en totalitêre manier, " het hy gesê. "'n soektog wat nie presies Rivnenskaya niks nie, maar het aan die lig gebring iets baie belangrik. Hulle het die goedgelowigheid van ons militêre leiers en hul onvermoë, selfs na dertig jaar, om uit te breek om die lang skaduwees van die diktatuur. Nen toon die openbaring dat die sogenaamde apolities Interpol organisasie wat handel met die Della blyk om niks meer as'n korrupte polisiemag. Dit sou interessant wees om te weet as Kolonel Norden se persoonlike bank rekening, geen twyfel in'n ander land, was dit nie aangevul word met'n paar bedrag van dollars in Kalifornië, aangesien hierdie optrede van die betalings is direk in stryd met die belange van die italiaanse teater."
  
  
  Dan gaan hy terug om te werk, verslagdoening Pierrot se eis dat die noorweegse regering onmiddellik onthou Kolonel Norden. Hy het ook gevra dat die Algemene Maseratti gestraf word en gedemoveer. Nie'n enkele klerk rondom die Ministerie van Verdediging of Binne-del-toegelaat bekragtiging van die aksie, maar dit was politieke besigheid soos gewoonlik.
  
  
  Hy draai die radio af, gevul sy ammunisie en ander dinge wat hy kon stash in sy sakke, en leiding vir die Hyman se huis. Nou dat die nuus is in die lug, Hyman was waarskynlik die huis.
  
  
  Hy het daar net vyf minute voor ek gedoen het, en die uitdrukking op sy gesig toe hy die deur oopgemaak het min te doen met sy gewone vrolike glimlag.
  
  
  "Daar was niks daar, Carter," het hy gesê.
  
  
  "Maar ek het dit gesien, hierdie oop kratte, en ek het selfs een gesien om hierdie kernplofkoppe," sê ek. "Damn dit, Hyman, jy dink nie ek is die maak van hierdie hele storie, doen jy?"
  
  
  "Al wat ek weet," het hy gesê,"is dat ek het daar met Maserati, mimmo van die Conti wagte, en daar was niks in die pakhuise."
  
  
  "Miskien het hulle skoongemaak dit later," sê ek.
  
  
  "Ons het vyftien mense met'n verkyker om die heining," Hyman gesê. "Van die oomblik wat jy loop in, tot op daardie kommando-eenheid geloop."
  
  
  So jy het al die bos gelei in die disguising alles, het hy gedink hardop. "Miskien het hulle weggesteek die ego in sommige onskuldig stut. My God, watter soort van die soektog was dit? Kleuters speel'n soort van die spel soek?
  
  
  "Toe ek gesê het" niks, "het ek bedoel" niks, " Nick," het hy gesê, meer ontspanne nou. "Geez, net'n leë kamer en'n kaal, effens stowwerige vloer. Maar geen teken van die beweging van iets groter as die blik. Stem soos hierdie, Nick.
  
  
  "Hulle mislei ons," sê ek. Sy sel te verdwaal in jou gedagtes. — Ek moet kom met jou.".. maar dit is te laat. Ek moet haar terug te kry.
  
  
  "Geen kans, Nick," Hyman gesê. "Conti verloor toesig van sy ateljee, en die Carabinieri het nederig gevra ego aan te bied twee honderd van die mees kies sekuriteit personeel wat reeds op soek na Jerry Carr. Geen kans nie.'
  
  
  "Dan sal ek haar odina."
  
  
  "Nick, jy is nie die gewildste persoon in Rime," Hyman het vir my gesê. "Jy is geroep fango, beteken "kak', na die Algemene Maserati. Kolonel Norden nog dink jy het iets gevind het. Die ander is in'n vergadering nou om te besluit of om te gooi jy na die wolwe of hou jy stil oor ons organisasie.
  
  
  Ek laat my emosies wanneer ek het gedink oor hierdie organisasie, wat ingesluit het'n russiese en'n rooi Chinese, wat het om te besluit of om te vertrou Nick Carter. Dit is onwaarskynlik dat ih se besluit sal bepaal word deur iets soos vaag en warm emosies. Aan die ander kant, hulle het om tred te hou met my. Hulle het'n baie van die getuienis om te wys dat die Draad van die Vrede-projek was'n groot bedreiging, 'n tydbom wat nodig is om te ontlont. En hy was die enigste persoon wat die projek van die binnekant uit.
  
  
  Hy onthou dat hy nie net gesien en aangeraak het die sleutels, maar ook onsigbaar en onuitwisbaar gemerk ih met sy spesiale vet potlood.
  
  
  "Ek het'n koolstof-yttrium skandeerder," sê ek. "Soos die radio dat dit vir jou gegee het, maar met'n sekere atoom gewig. So'n ding moet beskikbaar wees by ons universiteit of selfs in die staat wetenskaplike departement.
  
  
  "Ek sal maak koffie terwyl die kommissie besluit of hulle nog steeds wil om jou te vertrou met'n yo-yo, laat staan so'n goeie skandeerder," Hyman saggies gesê.
  
  
  "Waar is hulle die hou van die vergadering?" — Ons het geen tyd om te verloor nie, Hyman. Ek kan vra ih myself en verduidelik my redes aan hulle. Perestov sal verstaan.
  
  
  "Hulle is die roeping van ons, nie die ander manier om," Hyman gesê. "Ek is jammer, maar dit is waar. Ek weet nie waar hulle ontmoet, ek het nog nooit klim so hoog in die klub. Ek weet dit is nie by die Navy kantoor waar hulle hierdie oggend.
  
  
  Ek het gedink oor dit, terwyl Hyman het'n eenvoudige instant koffie. Ek het'n slukkie van die vloeistof hy geplaas in die voorkant van my in'n gekraakte koppie. Ek het geweet ek het gesien hoe die knoppies, maar dit het nie maak enige sin om te sê hou so totdat ek gesien het die groen kleur, teen Pierrot se invloed.
  
  
  Die telefoon lui. Hyman het sy ego.
  
  
  "Ja," het hy gesê.' Ek probeer om te kry om die glimlag terug op my seunsagtige gesig. "Waar?.. Wel, hier is ons."
  
  
  "Jy is nog steeds in hierdie dell, Nick," het hy het vir my gesê. — Hulle is na'n vergadering by die villa op die via appia. Maseratti en Norden nie daar is nie, maar Maseratti se vervanging was, en hulle het vir jou. Die nuwe Interpol amptelike, wat bly onder Perestov se direkte toesig, het teen. Jy het Perestov, LeGrand, en Mede Val aan jou kant. Bergen, die minister van finansies, het teen dit. Gevolgtrekking: jy moet nog'n kans.
  
  
  Ons het die huis verlaat en gespeel ego speletjies met die Peugeot terwyl hy voortgegaan om te praat. Op daardie tyd, spoed is meer belangrik as die veiligheid. Hy het soos'n besetene deur die verkeersknope van Rome, wat reeds vol mal bestuurders. Minder as vyftien minute later, het ons skree tot'n stop in die oprit van die ou villa. Die ou hek swaai oop en toegeslaan agter ons.
  
  
  Dit was'n kort, ernstige vergadering wat nie dieselfde optimisties kameraadskap as die vorige sessie. Ek is ingelig dat ek is wat gebruik word slegs omdat ek verteenwoordig die laaste hoop, nie omdat iemand dit veral in my geglo het of graag my blou oë.
  
  
  Ek is ingestel om Groot Millione, die italiaanse polisie beampte wat vervang Algemene Maseratti, en Senor Sousa, het die verdagte portugese vloot attaché by Interpol. Die vergadering is onder voorsitterskap van T. Perestov.
  
  
  Ek het aan hulle verduidelik dat ek het geen verduideliking nie, maar slegs een hoop. Hy het hulle sy handtekening potlood, en Perestov knik. Ego se eie agente gebruik om'n soortgelyke truuk. Ek het vir hulle gesê oor die skandeerder wat ek nodig het, en Monet het'n boodskapper gestuur om die departement fisika van die Alfa Romeo Universiteit van Rome met'n weeklag sirene.
  
  
  "As dit is'n goeie toestel," sê ek, " ek kan my tags binne'n drie — myl radius. Nou, ons is minder as die helfte van daardie afstand van Conti gebied, sodat ons kan begin so gou as hierdie ding kry hier. Ons moet'n topografiese kaart vir plaaslike koördinate.
  
  
  Daar was'n bietjie algemene chatter tot ons hoor die sirene huil, 'n teken dat die Alfa Romeo was op pad terug. Die miljardêr het'n gedetailleerde kaart van die noordwestelike deel noord van die stad. Dit was lê op die tafel in'n ontvou vorm, die punte hang af op beide kante. Hy staan oor haar met'n potlood in sy hand, 'n bonkige man in uniform met'n puntig snor soos'n ou, versigtig die kat gereed om te spring.
  
  
  Die polisieman het vir my'n geleende selfoon van die departement fisika. Dit was byna identies aan die toestel wat geweet het haar van my oefeninge by die hoofkwartier. Haar ego aangepas haar na'n eksentrieke kombinasie van elemente, verduidelik haar optrede.
  
  
  "Dit moet'n ongewone kombinasie, anders sal dit punt vir enigiemand met'n fluoresserende polshorlosie." Daar! Dit is aan jou om te stem!
  
  
  Stadig, het ek op die meter en het rumatiek van die vibrerende naald op die lengte skaal. Laat Hey kalmeer voor die uitreiking van die toestel aan die Miljardêr. Perestov kyk oor my skouer, asemhaling hard.
  
  
  Die italiaanse trek'n reguit lyn oor die kaart. Ek stel die skaal te lengte-en lees'n verskillende aantal.
  
  
  Monet het'n tweede lyn wat gesny word die eerste by'n punt net tussen die twee reghoeke op die kaart wat gemerk is die Conti pakhuise wat sy besoek het, die pakhuis dat die Algemene Maseratti het binnegeval en gevind leeg.
  
  
  "Dit is'n dom grap," Herr Bergen gesê disgustedly. "Carter se op die ih kant, en hy hou ons terug. 'n mal persoon kan draai hierdie skandeerder te kry van die plekke wat hulle reeds weet. Dit is absoluut nutteloos.
  
  
  "Ek glo nie die toestel is stukkend," Kolonel Le Grand gesê. "Ek lees dit, hulle is die getalle op die skyf wat Mnr Carter genoem." Groot Monet lyk meer soos'n vet, wyse kat as ooit.
  
  
  "Mnr Hyman," het hy gesê. "Jy en Luitenant Gismondi was albei daar. Jy sê dat jy nie sien of hoor nie ongewoon tydens jou kyk, niks, maar die gewone opwinding wanneer die honde was gevind aan die slaap, en dan wanneer'n oortreding in die omhulsel was ontdek. Vertel ons asseblief weer . Stap vir stap, sonder ontbreek nie."
  
  
  Hyman het my vertel presies wat hy het vir my gesê, maar toe hy probeer het om te stop, die Groot gedwing Ego om voort te gaan totdat Stoet Mallory aangekom het.
  
  
  "Wel, hy ry in'n Mercedes met'n bestuurder," Hyman gesê. "Ek het uitgegaan om die motor en het die departement van ingenieurswese, 'n gebou wat is geleë in die saal tussen die administratiewe gebou en pakhuise. Dan hoor ek haar gons, jy weet, soos wanneer jy draai op die voorverhitte stelsel. En die meeste Amerikaners doen dit op Maart oggende. Dit is al."Luitenant Gismondi," die groot gesê.
  
  
  Die luitenant begin van die begin af, maar Monet onderbreek hom.
  
  
  "Wat buzz was na Mallory aangekom het," het hy gesê. — Het jy hoor dat ook?" Dink mooi.'
  
  
  "Wel, meneer," het Luitenant Gismondi gesê. "Die ego was duidelik hoorbaar, maar..."
  
  
  Voordat iemand anders, hy het geweet wat die Miljardêr dink. "Hysbak," sê ek. "Die hele damn vloer af. Odin op die tegniese prestasies van die groot genie van die Mallory Kudde." Groot Monet glimlag in die ooreenkoms.
  
  
  "Dit is soos'n teater, dink ek," het hy gesê. "Die vloer wat gaan op, die vloer gaan sit. Hierdie is alles deel van die ih illusie wêreld. En die enigste bewys is'n dowwe gedruis, wat kan enigiets wees. Dan is die ego se wye kat glimlag verdwyn.
  
  
  — Maar hoe sal dit ons help?" "Na die eerste fiasko, ek kan nie toelaat dat die nuwe warhead die perseel te betree, Renzo, vir nog'n inspeksie. My eie Carabinieri sou nie eens laat my slaag deur middel van die"Moskou-hek". En Pierrot is die organisering van'n protesoptog.
  
  
  Al die gesigte was woede, totdat die vet Groot geklap sy voorkop met die palm van sy hand, soos'n kind probeer om op te los'n raaisel.
  
  
  "Ons kan nie ingaan deur die land," het hy gesê. "Ons kan nie kry uit die lug monsterneming. Maar daar is genoeg ondergrondse gange om te bou op'n snelweg. Niemand weet al die katakombes Rym, ondergrondse gang kry van negentien eeue. Maar ek ken haar, Guglielmo Millione, beter as enige ander lewende wese, want ek is altyd daar om te volg diewe te ih se lêplek. Neem'n blik hier.'
  
  
  Hy buk oor die kaart en vinnig trek lyne met'n potlood, 'n rooster van die draaie wat saamgesmelt, gekruis, geconvergeerde, en afgewyk het weer. Twee geslaag het deur middel van hulle net onder die twee kruisende lyne van ons scan.
  
  
  Ek is'n dwaas om nie te gedink het van wat reg is weg, hy is kwaad vir homself as hy het die holster vir sy rewolwer uit die stoel. — Dit is baie waarskynlik dat dit is die manier wat hulle gelewer het om hul top-geheime materiaal. Mallory het ook'n pakhuis met'n vloer lig wat kan gaan af in die katakombes en weer as jy wil.
  
  
  — Wat is jy gaan om te doen wanneer jy daar kom, Groot?" 'Fluit'n deuntjie? Ons is nog steeds in die gesig staar ongerief wat verband hou met die onvermoë om die oordrag van'n warhead daar." "Neem die maat," het hy erken. "Ek weet nie. Maar ek sal iets doen. Miskien sal ek blaas dit vir almal, insluitende myself."
  
  
  "'n merkwaardige offer, die Groot," Perestov gesê. "En geheel en al in die ou Romeinse tradisie. Maar nie prakties nie. Al hierdie kernplofkoppe saam kan lei tot byna dieselfde ontploffing as die ongeluk wat ons probeer om te vermy."
  
  
  "Ek kom saam met jou," het ek gesê. "Nie in die gees van die ou Romeinse waardes, Kameraad Perestov, maar omdat ek weet my wapens. Ek kan skei'n kern wapen van'n nie-kern een, en dan maak'n myn rondom verskeie konvensionele kinders. Dit gee die vuur departement die reg om die studio hekke, Groot. En dan jou ondergeskiktes kan wees gereed om hand uit oor wat ons nodig het so gou as hulle kry in daar en vind die verborge "beide kante van die Wêreld" ammunisie .
  
  
  "Die stem en rumatiek," sê die Groot, streel my tevrede op die skouer. "Jy gaan voort, Mnr Carter. Gismondi, organiseer'n vuur alarm span en vergader Gilio se bestry eenheid om hom te volg. Dit sal beteken rehabilitasie vir hom voor Pierrot kan die hof-martial ego.
  
  
  -"As Nick gaan," Perestov het gesê in'n toon wat duld geen argument, " ek sal gaan met haar." Ek het net vir hom gestem het, want hy is ons laaste hoop. Ek het nog steeds nie vertrou hom om'n pakhuis vol van sulke wapens."
  
  
  -"Ek is bang ek sal hê om by te voeg my arme liggaam aan joune as Perestov kom," Ko Fal gesê. "Ek dink nie my meerderes sal goedkeur as ek stuur'n Amerikaanse en'n russiese saam. Selfs onder jou horlosie, Groot.
  
  
  Groot Monet het gesukkel om in stand te hou sy kalmte, en Em daarin geslaag.
  
  
  — Is jy seker dat jy nie wil hê om te vergesel word deur die Carabinieri, die berede polisie, en'n polisie-band?" "Dan is dit is goed. Ons sal vier saam met jou. Maar dis al. Ons kan betree die onbekende katakombes net agter die toerisme-aantreklikhede in St Petersburg. Galikste. Kom ons gaan."
  
  
  Dit was net'n kort rit van Verstuiven, waar ons oorgebly het met'n polisie-motor. Groot Millione het ons mimmo'n berg van die ou fiets wrak van'n smal ingang.
  
  
  "Die kaarte is buite," het hy gesê,"en ek het hulle in my hoof." Hy het geduik, en ons gevolg. Die gang verbreed, en die belangrikste se flitslig voor het rye van gesteelde motors, die meeste van hulle gedemonteerd vir dele verkoop teen diewe " markte, maar sommige van hulle was nog in'n goeie toestand.
  
  
  Groot Schell is wat voorlê. Haar dop is opreg agter hom, ek weet baie goed dat Perestov is opreg agter my met'n tsjeggiese pistool in sy regterhand. Agter hom is die dop Ko Phol, wat dra'n Amerikaanse outomatiese pistool, Viëtnam se klein bydrae tot die Chinese arsenaal.
  
  
  "Nog'n halfuur," die Groot Monet gesê. "In die begin, ons het iets om te vrees van die samelewing van die gewone diewe, so vriende, wees versigtig."
  
  
  Ons stap in stilte. Tien minute later, Monet oorgeskakel op die dimmer switch op sy lamp en begin loop stadig. "Nou," het hy gesê, draai, " ons is minder as twee honderd meter van die Conti lande. Ek stel voor dat jy oefen uiterste versigtigheid. Hy het italiaans, wat is die gemeenskaplike taal van ons missie. In die italiaanse, die woord insig bestaan uit drie lettergrepe: prudenza. Groot Millionnet het nog nie klaar wanneer'n harde en dawerende slag gekom het van agter die twee uitgesluit hekke wat in duie gestort het in die voorkant van ons en agter ons. Op dieselfde tyd, het ons'n klein ingeslote ruimte was oorstroom met'n verblindende wit lig. "Ek dink," Pierrot het gesê in'n bariton stem, " wat is die korrekte uitdrukking vir dit is soos rotte in'n lokval."
  
  
  
  
  Hoofstuk 8
  
  
  
  
  Ons geslote kamer in die katakombe tonnel lyk soos die omgewing vir'n paar ondergrondse marteling toneel. Elke detail is vlymskerp, maar die ruimte op dit was so swart en ondeurdringbaar soos'n put.
  
  
  Cerro-bruin klip en klei mure met spore van oranje en rooi. 'n stapel van gesteelde bande skram soos'n altaar onder die nis rondom die ou bene. 'n merk-nuwe chrome motor blink in die hoek langs die radiator sierrooster.
  
  
  Groot Monet afgedank twee oorverdowende skote uit sy outomatiese pistool. Perestov, Co, Eat, en haar koes die ricocheting koeëls wat druk op die tralies.
  
  
  "Stop dit," Perestov bestel. "Kan jy onthou asseblief dat ek nog steeds die bevelvoerder jy?"
  
  
  Sir Hugh se stem lui uit, met die spottende lag van'n engelse landheer.
  
  
  "Met Stoet se virtuositeit, jy kan skaars dink dat hierdie liggame is die bron van ons stemme," sê hy sarkasties. "Op die dell self, ons sit baie gemaklik in Renzo se kantoor, kyk jy op kringtelevisie." Moedeloos, Groot Millione sy wapen.
  
  
  "In'n paar sekondes," Sir Hugh het voortgegaan, " jy sal behandel word met'n oombliklike, reuklose, kort — waarnemende maar doeltreffende gas. Wanneer jy val aan die slaap, hierdie mense sal beweeg jy na hierdie meer aangename kamers vir ondervraging, wat goed kan veel minder lekker.
  
  
  "Hou jou asem," Perestov bestel, maar hy was te laat en het reeds gegly tot die stowwerige vloer. Dit was die laaste ding wat ek onthou voor Eugene het wakker geword in Renzo se kamer.
  
  
  Die eerste ding wat ek gesien het, was'n muur bedek met sy gravures.
  
  
  Andy Warhol en foto's van Marilyn Monroe. Ek het gedink dit was'n hallusinasie, totdat ek gesien het bekende gesigte, Renzo, Studds, Sir Hugh, en Pierrot, sit in die kamer, en langs my, gebind hande en voete so versigtig as sy, Groot Monet, Oleg Perestov, en Mede Val.
  
  
  "Jy is vier verloorders," Pierrot sê vir ons wanneer ons almal kom tot ons sinne. "As belaglik en pateties soos die wêreld self, wat, soos jy natuurlik reg geraai, ons gaan om te vernietig. 'n siek en vrot beskawing, en jy het gedien as die voogde van sy riole — 'n duidelike simptoom van sy swakheid.
  
  
  "Hierdie laaste bietjie konferensie," sê Sir Hugh, " is vir ons net vermaak. Die Vereldeinde web tragedie, die grootste skouspel in die menslike geskiedenis, as ons het aangekondig dat sonder oordrywing, is die afwesigheid van'n gehoor."
  
  
  "Dit gaan sonder om te sê," Renzo verduidelik — " dat die werklike vloei van die wêreld is nie in die film van dieselfde naam. Dit is heeltemal belaglik, selfs deur my toegeeflik standaarde. Maar al vier van ons is showbiz mense, en ons is'n bietjie hartseer dat ons is nie om'n verhouding met die gehoor."
  
  
  "So wanneer vier van die wêreld se beste polisie rondom jou het in ons trap," Studds Mallory het gesê met'n groot glimlag, giet oor die vier vingers van whiskey van'n kristal decanter, " ons het gedink dat jy, ons gehoor het, was'n gevangene van die gehoor. . Ryg stem.'
  
  
  Die psigopate ' patologiese nodig het vir'n gehoor deel is'n swakheid wat dikwels gelei het tot ih se ondergang. Maar openlik nou, ek het nie'n goeie manier om uit om hierdie vergadering. My metgeselle was styf gebind, en aan weerskante van die bank was twee fris sekuriteitswagte oor die ses voet lank, gewere getrek.
  
  
  Pierrot moet opgemerk het dat ek was te dink langs hierdie lyne, want hy gereageer het. "Jou sekuriteit detail, Mnr Carter," het hy gesê, " is Indonesiese. Hulle is verbind deur lojaliteit, wat kan slegs verkry word deur middel van hoë lone. En hierdie jongste onthullings is, wel, nie skokkend, as hulle nie engels verstaan nie op alle. Geen Sjinees, óf, Mnr Ko, Vuil. "Skiet ons, dan sal ons sterf," die Groot Capone gesê. "Ons weet wat jou plan, en daar is ander wat ego weet. Miskien het hulle sal slaag waar ons gefaal het.
  
  
  "Ek dink nie so nie," Pierrot gesê. "Algemene Maserati is in die hofsaal onder huisarres en wag vir'n ondersoek. Heel waarskynlik, sal dit'n militêre tribunaal. As jou liggame is gevind na die ateljee sekuriteitswagte skoot wat jy in self-verdediging, ons kan die finale spyker in jou kis... daarbenewens, ons praat nou oor ons vermaak, en nie oor die vergadering van jou prioriteite. Ek sal vra Sir Hugh om die storie te begin, aangesien die plan is regtig emoe is."
  
  
  Sir Hugh leun vorentoe, elegant geklee, perfek vir enige beslissende direkteur, 'n gemoedelike, gemoedelike, maar doeltreffende Nuwe engelse sakeman.
  
  
  -"Oor vyf jaar gelede," het hy gesê in'n maklike, gespreks toon, " al wat dit bereik sy klimaks toe ek bewus geword het van my senuweeagtig staat. Flou, verwarde spraak, tydelike verlies van geheue, en so aan. Maar wat is selfs erger was sy neiging om dinge te laat kry uit die hand en maak'n gemors toe hy vasgevang in sy emosies.
  
  
  Ek het altyd gevoel soos ek het om betrokke te raak met'n gehuurde hoer byvoorbeeld, een of twee keer'n week; die enigste sinvolle manier: geen koue skare, net eksplisiete op en af. Maar haar hotel behandel hulle'n bietjie grof van tyd tot tyd, so ek het om te betaal'n bietjie ekstra. Maar dinge het selfs growwer, en'n goeie nag het sy was amper letterlik af geruk deur die dom teef se tiete. Dit kos my'n klomp geld vir prokureurs, vriende, in sommige ministeries en so aan te kry rondom dit. Wanneer dit verby was, het ek besef dat ek nodig mediese aandag.
  
  
  Die grootste geluk in die wêreld, wanneer dit ontdek is deur Dr Untenweiser. Hy het gevind dat die regte middels te beheer my senuwees en sadistiese uitbarstings. Tydens verskeie sessies op die bank, hy het my laat besef dat dit wat regtig aan die gang met my verkeerd was, vermoedelik, en'n baie van die abnormale dinge. In elk geval, dit is nie iets wat ek sal nie in staat wees om'n gemaklike lewe te lei met behoorlike behandeling. En hy was heeltemal reg. In die jare wat gevolg het, was daar nie meer voor die hand liggende probleme, behalwe vir een klein fout wanneer die ongelukkige meisie was links dood. Maar hare was verhef in die wêreld, sodat alles was netjies gevee onder die stoel.
  
  
  Maar wat ek nie kon verduidelik nie, my liewe Dr Untenweiser, "sê Sir Hugh, so ongeërg as hy praat oor'n vel uitslag," is dat ek mis my ou vernietigende plesier, en dat ek moet iets groot, iets wêreld, om hulle te vervang. Dit was toe dat Renzo, Studs , en Piero op die toneel verskyn, in daardie volgorde. Renzo?
  
  
  "Sir Hugh het Dr Untenweiser in sy private kliniek," Renzo gesê. Die ego en roem vinnig versprei in ingeligte kringe rondom die buite swembad. Haar self gely het van'n ongelukkige tipe van senuwee-ineenstorting, en ook ly aan dieselfde gewelddadige uitbarstings dat Sir Hugh gedink so gevaarlik om sy beeld. In my geval, dit was die seuns. En die oomblik'n verswakte tiener met die gesig van'n Botticelli gérub het sy ondankbaarheid en gesterf het van peritonitis, wat hy opgedoen het as gevolg van'n geskeurde rektum, haar ego het die Easeful Hektaar Kliniek as'n plek om te ontspan terwyl'n paar sake vriende teruggehou het die saak. '
  
  
  Hy het ook gepraat met die oënskynlike onverskilligheid van'n besetene.
  
  
  "My vriende het my verseker dat Dr Untenweiser sal nie inmeng met die paar dosisse van kokaïen dat ek, soos die groot Sherlock Holmes, moet van tyd tot tyd om te besef my kreatiewe vermoëns. En dit was'n bykomende aansporing vir my om te gaan na die kliniek. Tot my groot verbasing, het sy gevind is in hierdie kliniek deur'n uitstaande kollega in die wêreld van die teater en jou landgenoot Mnr Carter, Chris Mallory.
  
  
  "Ek het daar'n breek te neem van die drank," Studds gesê vrolik te Mallory. "Nie dat haar alkoholiese, nie. Maar een keer in'n rukkie, een of twee keer'n jaar, hierdie nonsens net gly uit om my rta. Dan doen ek'n paar mal pranks, en ek het om weer te wag om te kry om die knoop weer. Hierdie keer was dit haar laaste Oscar; hulle het dit Mallory se terugkeer, asof ek nog nooit daar was nie. Hare het na Mexiko, na'n fancy whorehouse. Sy begin drink whiskey, wat vir my soos om nie te drink. Maar teen die tyd dat ek oorgeskakel na tequila, ek doen'n paar truuks met vier van hierdie hoere op een slag. Hare is ook'n seks-programmeerder. Hierdie dom Mexikaanse hoere het nie neem bestellings van my, en ek gebruik een rondom hierdie ou skeermesse te bring ih rondom my. Een van hierdie tewe is geneem na die graf, en die ander sal nooit weer loop. Die ander was ook effens geraak word. Maar jy kan koop iets in Mexiko, so het ek vir myself'n alibi. Egter, ek het'n gevoel dat dit was tyd om te neem'n breek weer in'n effens koeler omgewing. Sy was verkoop op'n vliegtuig te Sussex, waar dit alles bymekaar gekom het."
  
  
  "Hy was een keer, iewers in Afrika,"Pierrot voortgegaan," onder die skuilnaam ' Charles Stratton.' Hy het hierdie naam, want dit was die naam van die beroemde generaal "Bietjie Duim". Hy was fisies uitgeput deur die sending in Sentraal-Afrika. Dit was'n groot sukses, hoewel nie heeltemal veilig is. Soos my vriende hier, ek het'n sekere voorliefde vir oordadigheid. Voor die situasie opgelos is, was daar baie verrassende moorde van wit boer gesinne. Nuus stories op die voorblaaie oor marteling, verkragting van kinders, die ontginning van die ingewande, in sommige gevalle kinders geëet openlik in die voorkant van hul ouers. Ek sou nog gegaan het blatante daar as die Verenigde Nasies het my gevra om, maar meer om aan te sluit hierdie klein groepe as om uit te sorteer probleme."
  
  
  "Hierdie Pierrot," Studs bulder, " altyd doen wat hy wil.
  
  
  Pierrot geglimlag en het voortgegaan: "Van tyd tot tyd, Sir Hugh besoek sy kliniek, Easeful Hektaar, om seker te maak die grootboeke, sien hoe hy was behandel deur Dr Untenweiser en kyk vir inligting wat kan moontlik help om Emoe in die ego pos besigheid," het hy gesê. Nie afpersing nie, maar kennis van, sê, die sodomie van'n prominente edelman kan help om'n emoe met'n nuwe naam, sou dit nie?
  
  
  Sir Hugh vinnig gekap my skuilnaam, gevind uit oor die ih-lêers van twee ander soulmates in Renzo en Studse, en het ons bymekaar gebring. Baie in die geheim in my persoonlike vleuel vir'n reeks van vergaderings wat gelei het tot die Stroom van die Lig-projek .
  
  
  "Maar dit was Pierrot wat regtig sit dit alles saam," sê Studs. "Maat neem dit, Pierrot, ons was al onberispelik shabby voor jou inkomste, of anders sou ons nie gewees het." "Laat ons net sê ons vaardighede aangevul mekaar," Pierrot gesê beskeie. "Ons almal, bewustelik of onbewustelik, gesmag'n aanval op die establishment wat ons seergemaak het. Ek is gestraf deur wat gelag as gevolg van my hoogte. Renzo verloor sy erfdeel. Sir Hugh, ten spyte van sy roem en rykdom, nog moes verduur'n reeks van subtiele beledigings as gevolg van sy lae-gebore ego. En hulle verloor die vrugte ego stoet van vernuf met geen oënskynlike terugvoer of beloning."
  
  
  "Net, niemand rondom ons kon wraak neem soos hy gedoen het," Renzo gesê ingedagte. "Ons bietjie eskapades, hoewel tegnies misdade, is kind se speel. Heilige
  
  
  George was gereed om dood te maak jakkalse, maar hy was slegs gemoeid met die doodmaak van vlieë . Nou is ons saam kan bereik nie..."
  
  
  "Renzo se studio en sy reputasie as'n filmmaker het my hierdie idee," Piero gesê. "Ons was gehelp deur my eie diplomatieke verbindings, sowel as Sir Hugh se internasionale sake-vennote, sowel as die Stoet se tegniese vaardighede en prestige. Ons versamel die ammunisie en kernplofkoppe wat nodig is om te rus ih draers, wat al die regerings gewillig op voorwaarde dat ons gegrond op die draaiboek van Renzo se films oor die slagvelde. Dit het'n rukkie, maar dit het gebeur. Die enigste vermoede het gekom van'n paar van die overgevoelig twangs van jou organisasie en'n overgevoelig ander Mnr Carter, Clemm Anderson, wat het om te word uitgeskakel.
  
  
  Dit is vrydagaand. Die vier van ons besluit om'n lekker ete in die dorp, miskien met Mnr Carter se sjarmante vriend, Signorina Cavour, en'n paar ander ruim dames. Môre Renzo, Sir Hugh, en hom sal vlieg Renzo se private straler na die skuiling ons het voorberei. Volgens die beste kenners, dit is beskerm teen selfs die mees gevaarlike neerslag gedurende die kos wat ons het voorberei. Vir bykomende veiligheid, ons het diep ondergrondse skuilings met gefiltreerde lug en met alle moontlike geriewe. Ons het genoeg rykdom in die vorm van hul pragtige goud bars wat gestuur was om haar in Lugano in die loop van die laaste ses maande . Ons het ons eie leër van duisende van die mense, soos die twee wagte hier. Sy, hoop julle almal is gelukkig om te weet dat hierdie storie nou.
  
  
  In rumatiek, Perestov gespoeg op die luukse mat. Die ander het nie antwoord nie.
  
  
  "Nie heeltemal die entoesiastiese gehoor ek het gehoop vir," sug Sir Hugh. "Maar ek het geleer om te lewe met my klein frustrasies."
  
  
  "Hoekom is dit nie dat die Amerikaanse bliksem vlieg met jou opreg?" Ko ej von kon nie bevat haar nuuskierigheid. "Mnr Mallory sal bly vir'n paar uur om die program die laaste bande en die druk van die rekenaar knoppie," Pierrot gesê. "'n ander vliegtuig is gereed om te vervoer ego so dat hy kan sluit by ons aan op'n veilige tyd . En kyk en luister na ons klein prestasie gedurende die twee dae wanneer die radio en televisie kan nog steeds werk." Studds Mallory gedrink het sy derde sterk drank. Hy trek sy stoel vorentoe, sy blou oë bult effens op wat was om te gebeur. "Jy het belowe om my die eerste offer, Pierrot," het hy gesê. "Vergewe die uitdrukking." Hy bereik in'n minuut en getrek uit'n groot groentemes. Hy het dit oopgemaak, en'n lang geboë lem uit gekom het.
  
  
  Ek kon hoor die Groot Monet se asemhaling lewend langs my, maar hy het nie eens knip.
  
  
  "Jy sien," sê Pierrot. "Omdat jy was so'n onbevredigende gehoor vir ons, ons sal hê om te kry bevrediging uit wat jy in'n ander manier."
  
  
  Studds opgespring uit sy stoel en gedompel het die mes in die enjinkap van sy hemp net onder sy naeltjie. Die Groot grom, maar dit was al. Die gebrek aan reaksie was ry Studs mal van woede. Weer en weer het hy'n mes gesteek die italiaanse beampte. Maar die noodlot het genade op die mens, vir die derde of vierde slag geslaan die man in die gesig, en die bloedige liggaam gly af op die top van my. "Baie onverskillig, Studds, oudhede," sê Sir Hugh. — Ek dink dit is hierdie Chinese man se beurt?"
  
  
  Hy het opgestaan en het na die Halyard, trek die gebuigde naald van'n sailmaker uit sy onderbaadjie. Ek sal nooit weet wat dit beteken, óf, want op daardie oomblik Ko Fol bietjie die sianied kapsule hy is wegkruip in sy tande, en gesterf het voor Sir Hugh kon raak dit.
  
  
  Die Geel Verleier. Sir Hugh pouted soos'n vet skoolseun wat nie kan speel.
  
  
  "Wel, wel," sê Pierrot. "Ons kan net hoop dat ons kan uitstyg bo hierdie verskriklike radikalisme en nasionalisme van ons vriende in Interpol.... Renzo, baie geluk met jou russies.
  
  
  Hy het geweet iets oor MGB opleiding. Soos ons opleiding by die BYL, is dit gefokus op die behoud van geheime in die gesig van marteling. Maar wat ons teenstanders in gedagte gehad het was, in die einde, niks meer as die gewone marteling, as'n doel op sigself nie.
  
  
  Slank, kwaad, en elegante in'n snyerspak, Renzo het opgestaan uit sy stoel. Die man se ego is'n dun, koue glimlag, soos'n portret van die elegante Renaissance voorouers het hy beweer.
  
  
  "Dankie, Pierrot," het hy gesê. "Ek neem spesiale plesier in die draai hierdie blêr heteroseksuele tipes in kerm jellie. So, ek sal begin met die ego van die proletariese seks kliere. Uit sy bors sak, het hy getrek uit'n smal suede skede, rondom wat'n dun chirurgiese skalpel was uitsteek.
  
  
  Hy was reeds binne die omvang van die bank wanneer Perestov geskree: Hy lunged vorentoe met sy vasgeketting voete en geskop Renzo hard en doelgerig in die kruis.
  
  
  Renzo verdubbel oor in pyn en steier terug. Toe hy het aan sy voete en ego, asemhaling na normaal teruggekeer het, het hy sis op die twee wagte.
  
  
  "Jy sal betaal vir hierdie, russies. En jy sal betaal vir dit.
  
  
  Ek het'n sterk maag, maar ek draai weg wanneer Renzo begin sny my ego. Perestov gesterf het vir'n lang tyd, maar het oorleef. Daar was'n paar kreun aan die einde, maar hulle was skaars'n mens nie. Hulle was die onwillekeurige reflekse van'n verbrokkel en gemartel stuk vlees wat verloor alle kontak met bewussyn. Ek haat alles wat Oleg Perestov staan vir, maar op daardie oomblik het ek was in die hoop dat ek sou'n ewe waardig uitkoms.
  
  
  "En nou is jy, Carter," Pierrot gesê. Maar hy leun terug in sy stoel en het nie weer beweeg. "Ek dink alles wat jy gesien het gebeur met jou vriende sal nie so maklik wees vir jou, Carter. Ek dink... Hy het'n klein hand aan sy meer versigtig gekam bokkie, met'n uitdrukking van diep konsentrasie.
  
  
  "'n gewone moord blyk te vulgêr vir ons kom wys," het hy gesê.
  
  
  "Die feit dat daar kinders op Rosana?" Ek het haar gevra, maak'n raaiskoot. Sy was gevra om saam te bind'n paar uiteenlopende drade voordat sy gesterf het.
  
  
  "Jy het reg geraai?" Die dwerg vra beleefd. "Ja, net soos ek gesoek jou kamer toe is jy so slim verdwyn daardie eerste oggend. Sy is'n persoon wat lief is atletiek, en my hoogte het sekere voordele . Dit was nie te moeilik vir my om te glip deur middel van die dak van die hotel, klim af na die balkon, en sluip uit die straat beide tye. Swak Roseanne, het sy nog steeds voorgegee het om te werk in ons beste belange. Maar ons het'n baie van die getuienis oor haar verband te Kolonel Norden, so ek het om te verwyder haar. Ongelukkig is. Sy sou'n pragtige dogtertjie in ons nuwe huis.
  
  
  "Sy vertrou jy," sê ek.
  
  
  "Elke politikus het teleur te stel'n paar kiesers ten gunste van hoër politiek," Pierrot het gesê met die geduld van'n besetene probeer om te lê sy logika op'n ernstige nie-gelowige .
  
  
  "Nou almal is dit eens dat die grootste probleem in die wêreld is oorbevolking. "Einde van die wêreld" sal bydra tot die oplossing van hierdie probleem. En wat ook al die ras van ons na vore rondom dit, dit is ons werk om te oorheers nie."
  
  
  Hy glimlag. "Maar ek sal laat wees vir ons aandete." Jy, Carter, sal die enigste lid van ons globale gehoor wat sal weet wat die doel van ons show." Hy lag. — So ek sal nie eens aan jou raak nie." Ons sal neem jou terug na die katakombes, terug na dieselfde plek toegesluit. Daar het ons laat jou met die pen en papier neer te skryf jou laaste herinneringe as die wêreld ontplof oorhoofse en jy sterf van die honger en dors. My ironie is dat ek hoop dat die bladsye sal bewaar word; 'n storie oor die argitekte van hierdie gebeurtenis: Sir Hugh, Renzo, Studse en my. In'n paar honderd jaar, hierdie rekords sal gevind word saam met jou bene en dié van die vroeë Christen-martelare. Hy klap sy hande en sê iets in'n Asiatiese taal wat ek kon nie onmiddellik uit. Odin rondom die wagte het my hard oor die kop, en hy het sy bewussyn verloor voor hy kon terug te veg.
  
  
  Wanneer hy sy bewussyn herwin het, was hy terug in sy dwarsstrepe katakombe digitale sel. Pierrot het die kollig op, gee my'n klein tafel, 'n paar balpunt penne, en oor'n dosyn notaboeke. Dit is al: nuwe meubels, 'n stapel van gesteelde bande, motors, ou, baie ou bene, en haar. Ek kan geskroef as ek wil neergeskryf Pierrot se entoesiastiese woorde, maar miskien kan ek gedoen het iets anders met die papier.
  
  
  Maar wat? Vang'n rot, bind'n stuk papier, en dan laat dit gaan? Maar wat die hel is gaan om te sien hierdie boodskap in die tyd? Sy gefrustreerd in sy hulpeloosheid. Nie'n geval dat sou wees wat tipies is van Nick Carter. As'n ekstra belediging, hulle het my my Luger, my stilet, my gas bom, en die inhoud van al my sakke.
  
  
  My mes het'n lêer, maar dit het nie gewerk nie. Dit sou wees soos die inbraak in die kluise van die Chase Manhattan Bank met'n brief opener, net'n oefening in hulpeloosheid.
  
  
  Ek het gedink in sirkels soos my horlosie getel af in die uur soos minute en ek kon dit nie vind'n oplossing. Dit was saterdag oggend, dan is nagte van lomerigheid en oomblikke van die dooie einde. Piero, Renzo, en Sir Hugh moet word in die lug deur die nou, op pad na hul knus en verre skuilplek . Iewers agter my, Chris Mallory was om die afrondingswerk aan sy rekenaarprogrammering. Later in Washington, Hawke geïntimideer'n paar onskuldige werknemers, met die versekering senior beamptes wat alles sal goed wees, want Nick Carter het gewerk op hierdie saak en het geglo dat dit was so.
  
  
  Daar was'n oproer iewers aan die westelike einde van die tonnel. Rotte? Klein-tyd diewe wat gekom het om weg te steek, selfs meer van hul buit hier? Selfs die polisie sou gemaak het my gelukkig, selfs as hulle gehad het bestellings vir Jerry Carr.
  
  
  "Laat lag, is jy in die prentjie." Dit was Hyman se spottende stem, wat gee die indruk van groot verligting.
  
  
  "Trovato, ons het hom gevind," sê'n stem wat ek onthou as behorende tot Luitenant Gismondi, Groot Millione se assistent. "Waar is die ander?" "Jy moet'n snyer." Hy was reeds die gee van bevele uit sonder om te mors nie enige meer tyd.
  
  
  "Sersant Fazio," Gismondi hoor haar antwoord. "Nood brander".
  
  
  Renzo se toewyding sal laat die buitekant van my sel in totale duisternis, maar Hymana en die jong hoof-ingenieur het dit gesien as hulle genader om die bars. Dan sien hy die dowwe flits van'n fakkel sny deur metaal soos botter. Ek het afgekom uit die gate en bevind myself in Hyman se arms.
  
  
  "Ons het minder as agt — en-veertig ure," sê ek. — Ek sal jou vertel wat jy alles op die pad. Hey, hey..."
  
  
  Hierdie is die fris Gilchrist, wat verskyn langs Luitenant Gismondi.
  
  
  "Saterdag naweke," het hy gebrom. "Ek het nie eens wanneer ek het hierdie werk. Maar jong Hyman het my gevang, en ek het om te erken dat daar is'n paar tegniese aspekte wat my interesseer. Wat hy gesê het oor die rekenaar beheer die hele arsenaal... "
  
  
  "Shut up en luister," ek het gebreek. "Wat ek het om te sê kan jy belang meer nie. En jy, Gilchrist, kan ons enigste manier om hier uit.
  
  
  Ry ons so vinnig as moontlik, ek vertel hulle my storie, en hulle het vir my gesê hulle s'n. My plan was bekend, maar ih was om te vang hierdie maatskappy, die CIA, Algemene Maserati, en die hele ego kommando span was met Jerry Carr, Ben Timmerman, en Nick Carter. Hy kan raai dit. Maar wat ek nie kon raai, wat ek kon nie het gehoop het, was dat Hyman het gedink van my transistor tracker, en dan Gismondi was oortuig. So nie net is hulle wat informeel, maar hulle was ook waarnemende onwettig weer wanneer hulle tik'n kommando-eenheid aan te sluit Gilchrist en jag my af. Die masjien het gemerk dat hulle, hulle is dieselfde punte wat ons nodig het in die pakhuis kaart. Gismondi reggestel word die kaarte gekrap deur die Groot Millione. Hulle het nie eens daarin geslaag om te kry naby aan die hoof ingang na die gebied, wat is nou goed verseël deur die twee ente van die Wêreld ouens , maar hulle het'n verskillende, sirkel roete.
  
  
  "Maar ons is nog steeds in dieselfde posisie," het hy klaar is. — Jy sê dat hulle sal nie toelaat dat die kommando's ondersoek. Niemand rondom ons sal in staat wees om te breek deur middel van die regering apparaat wat Pierrot ons verlaat as'n blokkade. Selfs as ons ingeskryf het, sou ons vind niks, maar'n skoon kantoor en ewe leë pakhuise. En hulle het genoeg private troepe daar om heeltemal onderdruk ons voor ons het'n kans om te kraak van die vloer en bring die hele arsenaal na die oppervlak. Hulle kan altyd sê dat hulle geskiet op ons, want ons was die vernietiging van ih private eiendom."
  
  
  "Ons organisasie nog bestaan," Luitenant Gismondi gesê. "Ek is in kontak met beide Algemene Maserati en Kolonel Norden, wat is nog steeds wag vir deportasie. Hulle is gereed om te begin'n lug aanval, indien nodig, en uit jou rekening van dit, het ek besef dat dit is nou nodig."
  
  
  "Nie'n kans nie," sê ek. — Dit is te veel van'n risiko wanneer al hierdie kernplofkoppe is so naby aan mekaar. Ek kan bied'n skoon ontploffing myself te ruïneer die Wêreld Einde skedule, maar slegs as'n laaste uitweg. Ek het nog steeds het'n paar kaarte op my mou.
  
  
  "Ek wens dit was'n kampioen, Mnr Carter," Gismondi gesê bitterlik.
  
  
  "Maar dit is'n vrou," sê ek.
  
  
  
  
  Hoofstuk 9
  
  
  
  
  Net na die middag aka saterdag, 'n geskeer en minder smerig Ben Timmerman gaan sit langs Camille Cavour in die agterste sitplek van haar Rolls-Royce. 'n mooi motor is vinniger na Lorenzo Conti se werkswinkel. Dit sou kos my'n baie moeite, maar ons was daar...
  
  
  "So ver As jy weet, sy is deel van die bende," Hyman gesê. "Ons weet dat sy'n pasiënt by hy klinieke, die wieg van al hierdie horror."
  
  
  "Maar so is honderde van die ander," het ek gesê. "Sy was nie daar by die dieselfde tyd. En niemand het genoem dat haar wanneer hulle gespog in Renzo se kantoor. Daar was geen rede vir hulle om te hou haar samewerking'n geheim, want hulle het gedink ons sou dood wees in elk geval. Ek het'n idee, Hyman, en, hey God, moet ons nah gryp op. Want dit is pretty much al wat ons verlaat het.
  
  
  "Alles reg," het hy gesê wrang.
  
  
  "Eerste van alles," sê ek, afwerking my lys van prioriteite, " maak seker dat Mallory is daar. Dit is belangrik. Die enigste manier om dit te stop is om te verander die ego program, en die enigste een wat dit kan doen is Gilchrist.
  
  
  "Miskien? Die bonkige man snork verontwaardig. "Wys my die rekenaar, Carter, en ek sal enigiets doen met dit." Van die speel op die Swansea Rivier te maak van souza meniere en bombardement Guam. Wat hierdie Texas Mallory trol kan doen, Gilchrist kan doen twee keer.
  
  
  "Alles reg," sê ek. "Hyman, bel Camille Cavour by Le Superbe. Daar is te veel kans dat die mense agter die toonbank sal herken my stem as Jerry Carr se. Vertel hey wat om te adverteer en te bevorder "Einde van die Wêreld", ee is genooi om die opening van'n nuwe gas-stasie. Haar fooi sal wees 100,000 lire. Gilchrist en haar sal wag vir haar daar. Dan is sy, ek sal kry tot besigheid. As jy kan my nie hoor vir vier en twintig uur, kan jy drop jou bomme.
  
  
  Hy knik, nog vererg.
  
  
  "Nah het toegang tot die ateljee," sê ek. "Niemand daar buite, maar Chris Mallory weet my rol as Ben Timmerman, en sy is bekend vir die optel van hawelose boude en rollende ih in'n klein rol of iets. Sodra ons in die ateljee, ons sal dit doen, en hopelik met Camille se hulp . "
  
  
  -"Dink jy," sê die Luitenant Gismondi, met'n siniese glimlag, " dat Signorina Cavour is so lief vir die neem op die rol van die redder net omdat sy soms verskyn aan liefdadigheid balle?"
  
  
  "Nee, maar ek dink Camille het'n effens meer persoonlike motief vir die probeer om te bewaar wat ons almal oproep beskawing. As ek dit nie mis het nie, is sy dood.
  
  
  "Oop soos my," het Gilchrist gekla. "Maar Mev Mallory wil om dit te sien." As dit suinig regering sal net gee my'n vyfde van die ego se begroting... maar miskien is dit sal verander ih se gedagtes."
  
  
  Camille het die aas wat hey Hyman aangebied. Maar daar was vyftien riskant minute by die vulstasie voor sy ingestem om die res van my plan.
  
  
  Eers'n kritiese en onvleiende eksamen van my voorkoms as Ben Timmerman, voordat sy het selfs toegelaat dat sy geweet het van my. Dan het ons spandeer'n bietjie meer tyd die evaluering van my huidige voorkoms in die gehoor.
  
  
  "'n boemelaar," het sy gesê. — Maar jy nog steeds dat sterk manlikheid wat ek regtig wil, Jerry, Ben! Miskien sal ek dink van'n ander naam..."
  
  
  "Nick Carter," het ek gesê. "Dit is my regte naam. En jy beter behoort te weet."
  
  
  "Maar ek het gehoor van jou," het sy gesê. Haar oë vernou agterdogtig. "Daar is'n hele paar stories oor jou. En van wat ek gehoor het van my vriende, hulle is nie baie goed nie."
  
  
  So dit was'n alles-of-niks van die spel. Hy het dit reguit met haar en het haar'n kort verslag oor die situasie. Wat ook al Camille was, sy was beslis nie dom nie. Na my verduidelikings, het sy soms vra vrae.
  
  
  "Ek glo nie jy," het sy gesê toe hy klaar is.
  
  
  "Niemand is mal genoeg is om te draai af'n groot film met my, want van so'n mal en wild plan."
  
  
  Dit was juis hierdie skerpte in haar reaksie wat ek vir gehoop het en my toekoms, indien moontlik, die toekoms van die hele mensdom, in. So ek stoot dit verder.
  
  
  "Ek het nie verwag dat jy glo my nie, Camille," sê ek. Hy ondersteun dit met'n blik wat hy gehoop het sou terug te bring herinneringe van die verlede tye saam. — Ek is net wat jy vra om te gee my'n kans om te bewys dat wat ek is wat jy vertel is waar." As jy nog steeds nie glo my, jy kan my hand oor die italiaanse owerhede, en jy sal kry'n baie publisiteit in die italiaanse koerante. Groter en beter as wat dit sou wees as'n nuwe gas stasie is geopen." "Renzo, onder ander dinge, het my'n ster," het sy gesê. "So nou het jy vra om my te verraai en my ego vir iets wat lyk soos suiwer fantasie vir my." Teen die tyd dat sy begin met die argument, die saak is meer as die helfte gevestig.
  
  
  Ek het haar gevra. "Was dit'n fantasie? "Rosana se moord?" Al wat ek wil hê, is vir jou om teenwoordig te wees tydens die konfrontasie tussen Stoet Mallory en my. Om dit te doen, sal jy het om te bring Gilchrist en my aan die gebied."
  
  
  — Waarom hom?" Sy het in al oor te nuuskierigheid. Maar miskien was dit iets anders, ook.
  
  
  "'n ingenieurswese genie soos Studds," sê ek. "Hy is dalk die enigste persoon in staat om van die maak-up vir die skade wat gedoen is deur jou kamerade."
  
  
  Gilchrist het na vore gekom met'n tikkie van die menslike plesier op my vleiende beskrywing. In sy ou bruin pak, hy lyk soos'n wolf probeer om te glimlag.
  
  
  "Wat is film was hy besig om op?" gevra Camilla. Maar sy was reeds voor ons in haar Rolle, en met'n oorheersende hand gebaar het ek te kenne gegee die bestuurder oop te maak die dag vir ons.
  
  
  "Nie al die metodes van die werk met die film," het ek gesê.
  
  
  "Die beste manier is om rondom hulle," Camille gesê. "Alberto, na die ateljee..."
  
  
  Ons het daar aangekom het. Geen probleme by die hek. Die Rolle jaag down die gladde, stil pad na die administrasie-gebou, waar die doormen het gestruikel oor'n ander een oop te maak die deur en laat ons in. Met Camille in ons maatskappy, al hierdie paaie is oop. "Ja, Signorina Cavour. Van die kursus, Signorina Cavour. Dit is baie maklik.
  
  
  Sy het gevra vir Mallory by die ontvangstoonbank, en hey, hulle het gesê hy was in sy private kantoor in die rekenaar sentrum langs die berugte pakhuis. Soos ek gesê het om te hey vroeër, het sy gevra om my nie aan te kondig dit enige verdere.
  
  
  "Ons wil om te verras Stoet," het sy gesê, die onthulling van haar wêreld-bekende glimlag. "My vriende en I.'
  
  
  Deel van my aanname is dat die werknemers van die studio kompleks sou word gewone mense wat niks te doen gehad het met die Stroom van die Lig-projek . Die taai ouens rondom die sekuriteit diens is gekonsentreer by die hoof hek en op die heining.
  
  
  Te oordeel aan die glimlag sy het by rumatiek, sy was reg. Almal was daarvan oortuig dat Chris Mallory was baie gelukkig om so'n sjarmante skepsel soos Camille Cavour.
  
  
  Ek het aan Camille vinnig en stil soos ons gestap bedek die loopvlak die koppeling van die geboue. Gilchrist was'n stap agter ons. Dit is oor en oor herhaal weer in die Rolls-Royce.
  
  
  "Laat my gaan in die eerste," sê ek. Rumatiek Stoet sal gee jy die eerste leidraad. As hy my nie herken, selfs as hy sien my net as Jerry Carr, kan jy bel die polisie. Maar as hy is geskok om te sien my daar uit die lewe, dan sal jy het om te erken dat ek die waarheid vertel.
  
  
  "Ja, ja," het sy gesê ongeduldig. — Jy het reeds vir my genoeg. Hare is nie meer'n kind. Maar met'n tikkie van kinderagtige kwaad, het sy bygevoeg: "ek kan uit te vind wie jy werklik is later... op jou eie diskresie."
  
  
  'n rustige man in'n grys meisie kyk op van sy stoel by die ingang van die tegnologie sentrum. Hy weet Camille en bestuur om te glimlag sonder om uit sy geboë posisie.
  
  
  "Ons sal gaan na Mnr Mallory se," Camille gesê.
  
  
  "Jy sal vind ego in die kamer 19, signorina," het hy gesê.
  
  
  Hy het Camille klop aan die deur en beantwoord Stoet se grom, " Wie is daar?"
  
  
  "Camille, my liewe," Camille het gesê met gruwelike skaamheid. "Tot my nek in te werk, maar nooit te besig is vir jou." Studds gepraat het, in'n stem wat klink soos hy was pak'n rits. "Kom in, baby."
  
  
  Ag nee wat haar, het binne-in, en laat die deur wyd oop agter hom.
  
  
  "Nick Carter," het hy gesê, met'n meer verbasing as enige direkteur kon dink. "Wat die hel is jy hier doen."
  
  
  Ego se regterhand gaan van die knoppie op die lessenaar, en sy linkerhand na die trekker.
  
  
  Haar geloop het oor die kamer voor albei hande die teiken getref, veral ego se links, wat was nie'n duim uit van die geweer.
  
  
  Alhoewel die Stoet was groot en gespierd, hy was ook vinnig op sy voete. Die tyd wat dit geneem het om my te trek uit die alarm draad en klap die laai toegesluit het hom genoeg tyd om ten volle te herstel. Camille en Gilchrist ook ingeskryf het. Gilchrist klap die deur agter hom toegesluit en dit uit te hou van enige nuwe kliënte.
  
  
  Met sy regterhand, Studds gryp'n Venesiese paperweight, 'n reënboog bal die grootte van'n baseball. Haar vinnig opgespring vorentoe, vang ego se skouer skop. Ek gegrawe my vuis in die emu van die lewe en het gevoel dat dit sink in al daardie ekstra vette gemaak dat die ego, sodra sterk liggaam sag. Haar ander hand getref emu in die lies. Die situasie het vir'n vinnige, stil, en genadelose optrede. My Luger sou geneem het uit'n hele leër, maar ek het nie nodig om dit met die Stoet. Ego krag weg was tien jaar gelede, en net'n dun laag van naellak gebly.
  
  
  Hy krap aan my oë, maar hy was reeds te hou ego deur die keel met albei hande, duim en voorvinger by die druk punt. Ego hande het sonder om selfs te begin om hul werk. Ek het net twee dun skrape om te wys dat ek was in'n geveg. Ek het soms het meer beserings by die barbershop.
  
  
  Rivnensky druk dit net genoeg om te draai af van die ego vir'n paar minute. 'n dun krokodil-vel gordel getrek uit haar ego se middellyf en haar gewrigte is styf gebind is. Camilla giggel as sy broek val af, die onthulling dat hy was'n man wat gehaat onderklere. Hy wil losgemaak haar eie das te bind haar enkels saam.
  
  
  Gilchrist drentel in die kamer rond nou dat die stryd is verby, die lees van al die rekenaar monitors op die mure met die vreugde van'n kind by die dieretuin.
  
  
  Wanneer Studds gekom het, het hy kyk na my soos'n ontlont cobra.
  
  
  "Jy nodig het om te antwoord n paar vrae, Studds," ek het gesê, " voordat ons besluit wat om te doen met jou." Nou ek vra haar vrae. "Jy is so sterk, Jerry, Nick, Ben." Camille het naby gekom het om my uit te druk haar bewondering.
  
  
  Dit was my eie damn fout. Al my aandag is gefokus op Studse die oomblik sy het die Luger uit my holster en ego aan die teenoorgestelde kla. Sy omgekeer af die veiligheid vang met die vaardigheid sy wil verwerf in'n paar van die spaghetti westers, en het'n bestendige stap uit om my te Gilchrist en weer terug .
  
  
  "Beide van julle staan teen die muur op," het sy gesê. "Sit jou hande agter jou kop. Nou Camille Cavour is wat die vrae vra."
  
  
  "Goed gesê," Studds gesê. — Ek het geweet jy was nie in die liga met hulle. Ons het nie veel tyd gelaat. Sy het reeds geprogrammeer alles, en die eerste voed knoppie gedruk word."
  
  
  "Ek het'n paar vrae vir jou ook, liewe Studs," Camilla het gesê, nie die neem van'n stap vorentoe om te laat gaan van die ego, haar mooi gesig vertroebel deur'n frons.
  
  
  Haar was die oorweging van die idee van die neem van'n sprong in haar rigting. Hy kan nog steeds onder die lyn van die brand gesteek, maar die klank van'n geweerskoot kan nog steeds beteken ramp, 'n dubbele ramp nou dat Studds het sy motor te bespoedig.
  
  
  "Dan vertel hey jou plan, Studs - jou groot skema te vernietig die hele wêreld deur voorgee om'n fliek te maak."
  
  
  Studds lag, nog steeds seker van sy obsessie.
  
  
  "Draad die wêreld is'n ware, Cammie liewe," het hy gesê. — Maar die finale is slegs vir stem sulke idiote. Hy het'n ongemaklike liggaam beweging in die rigting van Gilchrist en my. "Die vliegtuig is gereed om jou te neem en my te Vara Lenoeviki, 'n eiland in die noorde van Zambië, waar ons eie wêreld op ons wag. Piero, Renzo, en Sir Hugh is reeds halfpad daar. Van Rym te Calcutta. Deur Calcutta te Nandi, en van daar die laaste hop daar.
  
  
  "Hierdie is nie'n fliek?" Camille gevra. Almal, maar'n besetene soos Studs kon hoor hoe die woede in haar stem.
  
  
  "Maat neem nie, baby. Moda Loe Lenoeviki sal jy werklik'n koningin, " sê Studs. "Meer as'n film ster. Koningin van al die wêreld wat steeds aan ons. Ons sal heers oor hierdie wêreld. Pierrot, Renzo, Sir Hugh, jou en my.
  
  
  "Dankie, Studs," Camilla gesê. "Ek het'n hoer voor in my lewe. Dit het'n klomp van die poging om'n film ster, en ek verkies om te bly dat die pad."
  
  
  Met perfekte akkuraatheid, wat sy geskiet het, hom reguit in die middel van die ego se breë voorkop. Die plooie van die uitvoering permit vlag het om te groet die koeël, en'n rose geblom waar dit gekom het. Dan het sy bewussyn verloor.
  
  
  Gilchrist was reeds beweeg in die rigting van die geluid van die skietwond, en ek het gevolg.
  
  
  "Die druk van dié twee knoppies op die middel paneel, Carter," het hy gesê, wys op die twee rooi knoppies soos'n ou brandbestryding instrukteur. Ek sê dit, hy is reeds omgekeer skakelaars en hefbome. "Een seën hierdie Mallory man het ons verlaat," het hy gesê. "'n agt-sentimeter staal skerm tussen hierdie rekenaar sentrum en die res van die gebou."
  
  
  Niemand rondom ons betaal enige aandag aan Camille tot Gilchrist het seker gemaak dat ons veilig was.
  
  
  "Kyk na hierdie," het hy gesê, en daarby die laaste skakel in'n skoolseun gebaar. "Dit gee ons toegang tot -" hy kyk kort-sightedly by die klein paneel "- ten minste vir agt en veertig uur."
  
  
  Dit was redelik maklik terug dan. Net'n bietjie van die rekenaar tegnologie, maar dit was Gilchrist se werk.
  
  
  Hy het die telefoon opgetel uit Stoet se stoel en genoem Hyman en Gismondi op 911.
  
  
  "Nou kan ons optree," het ek gesê. "Neem'n kommando span met jou. Ons het geneem oor die rekenaar sentrum, en ek dink die weermag-eenheid hier het uitgepluis het wat aangaan en is nou werksaam is. Chris Mallory is amper dood.
  
  
  Camille sy bewussyn herwin en gaan sit langs my, warm en bewe.
  
  
  "Verduidelik aan hulle dat ek geskiet om hom te beskerm my eer en reputasie nie," het sy gesê, asof mistel dit bedoel het.
  
  
  "Geen hof in hierdie land sal gee my iets, maar'n medalje."
  
  
  Sy pouted'n bietjie, want Gilchrist en ek het skaars genoeg tyd gehad vir nah in ons pogings om te onderbreek die Stoet program. Maar die groter goed, die feit dat die wêreld sal nog steeds die kans om te geniet van'n close-up van Camille Cavour, gewen het.
  
  
  Dit sou gewees het net geskiet deur die hoof rekenaar met geweervuur, maar vir Gilchrist, dit was soos die sny van die Mona Lisa te los en te herstel van die muur agter dit.
  
  
  "Hierdie dinge is van onskatbare waarde," het hy geprewel. "Want jy kan dood te maak iemand met'n mes en vurk, ons gaan nie terug na die tyd toe ons geëet het met ons hande, doen ons? O, God, nie. Moet dit nie vernietig word nie.
  
  
  Ek het genoeg tegniese kennis in my bagasie te neem sorg van die growwer aksies, soos om te stop en die omkeer van bande wat ingeskakel en is ontwerp vir die sleutel aksies.
  
  
  Gilchrist het gehandel oor meer subtiele kwessies, soos die vind van vliegtuie en militêre toerusting wat reeds op hul pad na die slagveld. Dit bereik ih ietwat voor'n kern ontploffing kan plaasvind. Hy geprogrammeer is om die ih om te vlieg rond in sirkels tot die NAVO en ander magte kon opspoor die ih en bring dit uit deur die vergadering.
  
  
  Die lessenaar telefoon lui tien keer voordat dit beantwoord. Dit was Hyman. Hy was in die administrasie-gebou met Gismondi en die nuut gerehabiliteer Kolonel Norden en Algemene Maseratti.
  
  
  "Dit uitgewerk presies soos jy sê, Carter," Hyman het uitgeroep in die vreugde. "Wanneer Renzo se gewapende magte besef dat die tegniese gebou was gesluit, hulle kruip weg soos'n groep van die rotte. Ons het gesoek om die pakhuis en gevind verborge ammunisie. Sommige rondom hulle was reeds beweeg op vervoerbande te word gelaai in'n afgeleë-beheer voertuie."
  
  
  "Jy kan kry'n beloning wat my kant kan bied," Algemene Maserati tussenbeide.
  
  
  "Ag, hy het nie so dink nie, Generaal," sê ek. "Nou, ek het dringend nodig het om die vinnigste Amerikaanse voertuig wat jy kan neem my uit hier om te Calcutta. Van daar na Nandi, en van daar'n kleiner vliegtuig wat jy kan neem my na'n klein eiland genoem Vera Lenoeviki. Ek het nog steeds het'n paar onafgehandelde besigheid daar.
  
  
  "Is dit nie dat haar onafgehandelde sake, Nick?" Camille gevra.
  
  
  "Jy, my liewe, is'n onvoltooide behandel," het ek gesê. "Ongelukkig, wat sal hê om te wag'n bietjie."
  
  
  Sy kyk woede totdat ek haar deur te Hyman, wat my vertel hoe baie fotograwe wag by die hoof hek. Gilchrist en ek was gaan uit by die agterdeur.
  
  
  
  
  Hoofstuk 10
  
  
  
  
  Ek slaap die meeste van die pad, en daar was geen cabinepersoneel soos Rosana op die vliegtuig.
  
  
  Wanneer ek nie slaap, ek sit by die enkripsie teleks in die agterkant van die groot vliegtuig op die selfoon, met die argument en die uitruil van inligting met Smous.
  
  
  Ek was net gelukkig dat'n eksperimentele, soos nog top-geheime vliegtuig was wag vir my op die aanloopbaan van die NAVO-lughawe naby Napels. Algemene Maseratti het my daar in'n vinnige twee-sitplek italiaanse lugmag vliegtuig.
  
  
  Hawk gevolg van my elke beweging om sy Washington, DC kantoor, en my baas, soos haar, in staat was om die werk gedoen te kry heeltemal, laat geen verdwaalde bakterieë om te re-besmet die wêreld. Hy trek snare, raas, gedreig, en afgepers waar nodig, en die vliegtuig sit met die vlieënier, mede-vlieënier, twee navigators, en'n peloton van valskermsoldate, aangevuur en gereed om te vlieg, en wag vir haar om uit te kom om Algemene Maserati se vliegtuig. .
  
  
  Die hoof navigator het my gehelp om op die raad en my ingelig van ons kanse in die vlug skedule. Renzo se besigheid jet was vinnig in sy klas, maar in vergelyking met die vliegtuig, dit was soos'n smaaklose sport motor teenoor die Formule 1. En Renzo se vliegtuig was om die gewone roete deur Calcutta en Nandi, 'n lughawe in die Fidji-Eilande, na die paradys eiland van Vereldeinde. Met oordragte en al die vrye tyd wat hulle kon bekostig nie, die smart esels het geen rede om te huiwer om te kom by ih private lughawe later nie as sondag, maak nie saak wanneer. Ons sal'n reis non-stop op'n direkte roete oor die noordpool en bereik die eiland vroeg in die oggend van dieselfde dag.
  
  
  Hawke's einde gekom het deur die teleks, vertaal word in die amptelike staat taal deur die sekretaris en telexist, en gestroop van sy gewone sarkasme, maar duidelike, bondige, en voltooi:
  
  
  DIE HUIDIGE LIGGING VAN RUSLAND GEE JOU VOLLE KILMASTER MAGTE OM DIE HOOFKWARTIER VAN DIE HOOGGEREGSHOF INDIVIDUE EN FINALE UITWISSING STOP HERHAAL FINALE UITWISSING STOP VALSKERMSOLDATE ANDER EINDE, MAAR JY KAN WEG TE GEE ALLES WAT JY HET OM TE BIED ...
  
  
  Daar was'n paar meter van die besonderhede, meestal met betrekking tot die villa se plek, sy interne en eksterne sekuriteit, en voorvalle wat Hawk beplan het " met die ondersteuning van'n aantal van die druk verteenwoordigers wat saam met AG te boots wat Gilchrist het die lees van die rekenaar bande. Daar sal nuus oor die bomaanvalle in Parys en Londen. In werklikheid, daar sou ook'n paar ontploffings, maar versigtig beheer word en opreg. Die USSR sou berig die verlies van'n kern duikboot. Dit is berig dat China is protes teen die voorval op die grens met Swaziland. Ons FBI daarin geslaag om die aanval af te weer op'n prominente politikus in die tyd. Die res van die teleks vervat besonderhede vir die valskermsoldate. Dit was'n moeilike eenheid, beveel het deur'n Amerikaanse kolonel.
  
  
  Aan die einde: "GOEIE WERK." Dit is'n groot krediet aan iemand soos Hawkeye, maar dan onmiddellik gevolg deur "DIT IS TYD ... DRAAD".
  
  
  Die helfte van'n uur voor ons was as gevolg van rendezvous met Lenoeviki Eiland, Kolonel, dit was my net uitgesaai.
  
  
  "Ons is nader aan die eiland van die suid -," het hy gesê. "Drie minute nadat ons hover oor dit, jy en die seuns sal kry uit, en ons sal hoop dat jy grond op die noordelike punt."
  
  
  "Eintlik," ek het gesê. "Byvoorbeeld, twee myl van die villa." Hy knik. "Die vliegtuig gaan voort om sy vlug en lande in die Ellis Eilande," het hy gesê. "Haar verbindings na die Brits-Amerikaanse kortgolf opdrag post. Lekker om jou te ontmoet, Carter. Ons het hande geskud, en hy het'n kortaf bevel vir sy mense gereed te kry en die line-up by die broei. Dit was die proffees. Geen nonsens wanneer hulle val uit twee op'n tyd op die vliegtuig, gepak met alles wat hulle veronderstel is om te wees en'n paar ander items.
  
  
  Hy het sy Rolex en staar by die tweede hand, totdat dit het die volle sirkel drie keer. Dan gaan hy uit deur die valdeur.
  
  
  Ons vlieg te hoog is om gesien te word nie, behalwe deur middel van'n teleskoop bo Palobar, of om te opgespoor word deur radars geleë buite Washington en Moskou. Ek trek op my suurstof masker en begin tel die sekondes totdat ek kon trek die tou en die atmosfeer was dik genoeg is om asem te haal. Dan was dit uitgegooi deur die sl. Die opening van ure en die ligging is perfek. As hy geduik deur middel van die wolk bedek, hy het'n pragtige stuk van die eiland onder hom, vol van die palm bome en tuine wat gloei sag op die strand. Met behulp van toue, hy het sy pad deur die windstil lug en geland liggies op'n skoongemaak lappie grond beskerm deur klapper bome.
  
  
  Hy unfastened haar harnas en gerol haar valskerm in'n klein bal, wat hy weggesteek op die basis van een, rondom die bome, en besprinkel met gras en klapper vesel.
  
  
  Ek het nie tyd om te geniet van die hemelse omgewing. Hy het reeds gesien dat die villa, terwyl die verlaging van dit en is nou op pad in daardie rigting, neem voordeel van die skuiling van die palm tropiese bome en struike. 'n sewentiende-eeuse italiaanse paleis kan lyk uit plek hier in die Stille oseaan, maar hierdie elegante argitektoniese skoonheid sou beslis nie lyk soos dit.
  
  
  Dit het my'n bietjie van die poging om toegang te kry. Soos in die Hawke verslag, sekuriteit is gebaseer op roetine. Daar was'n gewapende sekuriteit patrollies, maar hulle het ompaaie op'n gereelde tussenposes. Hy het gekruip oor die klip kla, weggesteek agter die hurk griffin, en het sy tyd. Ih raakgesien het haar twee keer voor die neem van die voordeel van die tien minute van rus ek gehad het, en die kruising van die tuin, te breek deur middel van'n venster op die grondvloer en die invoer van die villa. Nou al wat ek moes doen, was om seker te maak dat ek nie gevang kry in die oog van die onderhoud personeel. Volgens my inligting, daar was nie enige wagte binne, maar dit was nie Stahl om enige kanse te waag.
  
  
  Na aanleiding van die patroon wat ek moes gememoriseer, ek het daarin geslaag om te vind'n groot sitkamer en sit agter'n groot hoë-gesteunde stoel gemaak van die goue weg te steek.
  
  
  Dit was groot en gelyk het soos'n troon. En as dit was'n troon, was dit vir Piero Simca. Die sitplek is wat ses duim, en is wyd genoeg vir die ego te word gedek deur'n gewone hand met die vingers uitgesprei. Dit staan in'n donker hoek van die kamer en het my'n goeie dag se siening van die gang. Hy het gereël om te wag daar vir so lank as wat dit geneem het; die helfte van'n uur, twee uur, vyf uur of meer.
  
  
  Nou het ek tyd gehad om te dink die operasie in my gedagte, onthou die inhoud van die kamer, en doen'n paar oefeninge in stilte. Die Kolonel en Ego valskermsoldate moet reeds versamel op die verlate suid-kant van die eiland. Van daar is, sal hulle gaan na'n klein private lughawe. Dan sal hulle wag totdat hulle kry'n sein wat my Killmaster veldtog is verby. As hulle dit nie doen nie ontvang hierdie sein, binne twee ure, na die private jet-lande, sal hulle neem aksie en begin om hul eie operasie. Maar Hawke verkies dat identifiseerbare Amerikaanse troepe is nie in'n spesiale operasie in enigiets anders as as'n laaste uitweg in die geval van'n voor die hand liggend nood.
  
  
  Die kamer self is'n klein museum vol van kosbare voorwerpe. Insluitend baie van die skilderye en beelde, wat sy bewus geword het van oor die hele wêreld deur'n toevallige blik op die lys van gesteelde en ontbreek kuns voorwerpe: italiaans, frans, engels. Meubels amper so groot soos elke ander in die skoonheid en rariteit. Van die hoë betimmerde plafon hang'n reuse-kandelaar met duisende van die pragtige kristal ijspegels hang van'n vergulde raam. Sy lyk soos'n reuse-miljoenêr se hoepelrok skelet.
  
  
  'n uur geslaag het, en ek het'n paar joga-oefeninge te hou my senuwees getinte en my spiere soepel. Daar was net twee stresvolle die huidige tye. Kort nadat ek daar sit, 'n brons figuur van'n Indonesiese diensmaagd verskyn in die sitkamer. Nah het'n koninklike waardigheid, ten spyte van die kort lengte van haar romp. Sy was geklee al in swart met'n wit kant voorskoot met plooie. Sy trek'n hefboom en die voorkant van die antieke laaikas swaai oop, die onthulling van drie groot tv-skerms. Toe het sy weer links. Veertig minute later, 'n butler het om te neem'n vinnige blik in die kamer rond. Maar hy het na my toe gekom het nie lek nie meer as vier meter. Hy was tevrede en weer links. 'n duidelike teken dat die eienaars verwag.
  
  
  Haar gehoor die vliegtuig af kom. Minder as tien minute later, het sy gehoor Sir Hugh se bulderende stem in die gang.
  
  
  "Alles gaan glad verloop, Pierrot," het hy gesê.
  
  
  "Pravda is die voorbereiding van sy eie verklaring van die oorlog oor die vermiste duikboot. Studds moet wees op sy pad uit om ons aan te sluit deur die nou.
  
  
  Die butler laat ih in die kamer en vra die here wat drinkgoed te dien.
  
  
  "Ek sal sorg van die drankies, Charles," Sir Hugh gesê. "Ons wil nie versteur word vir die volgende paar uur, want ons is besig." Deur middel van die paneel, het hy oorgeskakel op drie skerms, elkeen wat'n ander toneel van die oproer: 'n asem verslaggewer rapportering van'n bom ontploffing in sentraal-Londen; niks meer as die rook en geraas gegenereer word deur die ISS op Hawke se aandrang. 'n geskokte VN rubriekskrywer in New York gepraat oor'n direkte aanval: die ambassadeur van'n adjunk van die USSR het die eregas van die gebeurtenis. Op die derde skerm is die nuutste Dallas sagteware. "Baie naby aan'n ander politieke moord."
  
  
  Pierrot het sy plek op die troon wat agter haar was steeds weggesteek. Sir Hugh gevul drie lang glase van whisky en soda. Renzo uitgestrek gemaklik op sy rug.
  
  
  Hy het gewag totdat Sir Hugh was halfpad tussen die ander twee voor koes in die kamer, luger in die hand.
  
  
  "Sit jou hande agter jou kop," ek het gebreek. "Almal van julle. Vinnig! Verrassing en volslae ongeloof dat Nick Carter was nog gelewe het en nou hier in hierdie kamer gemaak ih aan so vinnig as wat sy sou wou hê.
  
  
  "Ek sal jou vertel alles hierdie tyd," sê ek. "Maar nie so veel as wat jy gedoen het. Genoeg om jou te laat die ouens weet wat dit is om die vloei van jou reis.
  
  
  Renzo beweeg met die spoed van'n jagluiperd. Ego glad netjiese wig tref my openlik in die gesig, en voor haar kon vuur'n enkele skoot, stamp hy die geweer om my arm met'n goed-gemik karate skop. Die ander, nog steeds stomgeslaan deur die toneel, laat val hulle weer die hande.
  
  
  In een beweging, gooi hy haar Luger weg van die ander, en Hugo se stilet was reeds verpletterend deur die lug, op pad na Renzo se keel. As sy sterwende liggaam op die grond geval het, het hy weer gehou die geweer in sy hand, klop Sir Hugh af op sy pad tot op die grond, en was in volle beheer van die situasie.
  
  
  "Staan op, jou bliksem. Sy onvoldoende geskop'n edele Engelsman. Hy het'n veilige afstand van haar nou. Met sy vry hand, hy hardloop sy vingers deur haar ego hare en Pierrot is om seker te maak daar is nie meer wig grappies.
  
  
  "Nou gaan ons iets anders om te doen," het ek gesê. "Marsland, skakel jou SIM-kaart." Dit was gegooi om die emu deur'n stuk elektriese koord, wat hy getrek uit om die vloer lamp. — Ek sal check dit uit."
  
  
  Met haat op elke duim van sy rooi gesig, Sir Hugh het as die emoes vertel. Hy het seker gemaak dat die knope was behoorlik vasgebind en sny in die vel dig.
  
  
  "Alles reg," sê ek met tevredenheid toe hy klaar was. Sy was gestoot aan die kant deur Pierrot, wat is nou bietjie meer as'n kind se karnaval bal.
  
  
  "Ek neem aan jy weet wat hierdie draad is vir jou," sê ek. "As jy wil om te sê die laaste gebed, die laaste woord, doen dit vinnig."
  
  
  "Dit is verregaande, Carter. Sir Hugh probeer om te sit parlementêre waardigheid in sy stem, maar het misluk klaaglik. "Jy kan nie mense dood te maak in die koue bloed soos dat."
  
  
  "'n internasionale jurie sal jy vind meer skuldig as enige Nazi opgehang in Nuremberg," sê ek. "Maar dit sal maande neem. En die publisiteit wat sal dan eers gegee word aan jou grille kan lei ander na die dieselfde skadelike idee. My baas is van mening dat sommige vorme van waansin is so aansteeklik soos sifilis as jy trek die aandag van die algemene publiek. Jou sterftes sal behandel word as ongelukke.
  
  
  "Maar dit sal nie ophou om die Vloei van die Bloed," sê Sir Hugh trots. "Die ego kan nog steeds gestop word indien jy gee ons'n kans om te stuur Studs'n teleks.
  
  
  "Jy kan nie teleks'n dooie persoon in wiskunde," sê ek. En in'n paar kort sinne, hy het vir hulle gesê oor die Stoet se dood en die vals TV foto's wat hulle wil geniet so veel nie. Die laasgenoemde het iets kliek in die groot Engelsman.
  
  
  Jy kan wees voorbereid vir enigiets nie, maar'n skielike aanval van waansin. Wat op die eerste lyk soos'n stadige, inerte liggaam tref my soos'n jet stootskraper. Met sy hande, hy klop die luger uit my hande, en Alenka se ego amper klop my op die vloer. Uit die hoek van my oog, ek het Pierrot beweeg hopelik onder die TV-skerms, maar ek het nie tyd om aandag te skenk aan hom nou. Sir Hugh geveg fel en filthily, soos die mees gevaarlike teenstander wat hy nog ooit in die gesig gestaar, en sy ego krag was verdubbel deur sy stapelgek woede. Een groot hand gryp my lies en skeur my broek, vlieg, en alles anders met'n wrede tug. Hy gryp die klein suede sak in wat Piera het gehou haar en gooi die gas bom by die ver einde van die kamer.
  
  
  Hy het geweet Nick Carter, dit is vir seker. Maar die ego maneuver die koste van die emu sommige van sy voordele. Dit tref sy ego headfirst in die lewe, wat veroorsaak dat om hom te sit op die vloer. Hy leun oor hom en het'n karate chop om die emoe se nek.
  
  
  Stadig, het hy teruggekeer om af te haal die Luger en af Pierrot sonder om te mors nie enige meer tyd. Dan haar, teruggedeins. Die kandelaar met sy duisende van kristalle kletter neer rondom my. Die hol koepel van'n sprankelende wêreld is nou Stahl se my hok. Daar was gate in die metaal raam vir my arm, maar my Luger was net'n armlengte weg.
  
  
  'n byna vriendelike glimlag het gekom van die krul Pierrot, nog steeds in sy boeie.
  
  
  "So nou is dit net die twee van ons, Carter," het hy gesê. "Miskien kan ons kry tot besigheid na alles." Ek weet jy die waarde van jou reputasie, en ek wil nie in gevaar te stel dit. Kan jy my vertel dat jy verdrink my, en ek belowe om te verdwyn .
  
  
  Hy het'n paar meer krul bewegings, en in'n paar oomblikke, ten spyte van die digtheid van die knope, hy was vry. "Benewens die feit dat'n sport fan, ek is ook'n akrobaat," het hy gesê. "Jy het om te ontwikkel'n baie van die vaardighede as jy wil om te oorleef." Daar was bitterheid in sy stem, maar hy vervang dit met'n glimlag. "Ek het nog meer as genoeg miljoene. Ek kan jou beloon veel beter as jou gierige regering.
  
  
  Haar, hy het sy kop geskud. "Dit is nie van plan om te werk, Pierrot," sê ek. "Daar is'n maatskappy wat bereid is om jou te help as ek dit nie kan doen nie." -"As ek vertrou dat jy," het hy gesê, nog steeds in'n goeie bui, lek, neem die lig stappe om die luger en die verhoging van sy ego, " en ek is nie seker ek glo jy nog, dan sou jy, so as jy die waarheid praat, hulle kan maak tot die dieselfde storie oor my." verdrink.
  
  
  Jy kan glo dat ek vir ewig sal verdwyn, soos Piero Simca. Nou dat jou vriend, Hawke, blyk te wees so goed ingelig is oor ons klein bevolking-vermindering beplanning skema, ek weet ek het nie'n toekoms in die politiek of enige ander plek soos Piero Simcke. Maar met'n nuwe identiteit, met'n ander naam, ek kan uitsien na'n lekker lewe in my geliefde Afrika. En dan kan jy aftree as die rykste BYL agent ooit."
  
  
  "Geen manier," sê ek. — Daar is iets anders om te los behalwe beide kante van die wêreld, Pierrot. Jy vergeet Rosana.
  
  
  Dit ontplof. "Wat dom hoer." "Wil jy graag om aan te pas haar met Pierrot Simka?"
  
  
  "Soos voorheen, Pierrot," sê ek. "'n lewe vir'n lewe."
  
  
  Woede is gebou in die klein duiwel. My web-gebaseerde hoop was om te haak die ego in hierdie manier.
  
  
  "Buitendien," sê ek, " dit sou nie heeltemal regverdig om te Rosana. Op die skale, dit is nie net oortref jy in gewig, maar ook'n honderd in ordentlikheid.
  
  
  'Ordentlikheid! Die ego se stem verloor het sy diepte en is absurd, byna skril. "Dan laat ek jou vertel oor al die maniere waarop sy was fucked deur die boer teef." Hy het in besonderhede waarvan slegs die eerwaarde Dr Untenweiser sou gewees het bly.
  
  
  Haar pa gaap. "Jy moet lyk soos'n aap op die liggaam van die Venus de Milo," sê ek sarkasties.
  
  
  "Aap?'Stop dit! " het hy grom. "'n aap in'n hok. Jy is'n aap, Carter. Ek is vry. Hy swaai die luger en trots het'n ego op my deur die een rondom die tralies. Kloek met plesier, trek hy sy hand weg voor hy kon gryp dit. "Ons gaan om te speel'n spel. Die spel is oor'n slegte seun terg'n aap. Dan sal ek skiet jy, Carter, of jou vriende kom of nie. Ek dink dat ek, Piero Simca, sal nog steeds weg te hardloop.
  
  
  Hy het gedans rondom my hok, stoot sy wapen binne, en dan vinnig opgeraap ego weer toe ek dit gewaag het om te stoot op hom. Weer en weer, hy spring uit van die bereik as dit duik in die rigting van hom en niks gevang nie, maar die lug monsterneming. Hy bloos met frustrasie, uitgeasemde krampagtig, en stadiger met elke mislukte poging. Tot op die laaste oomblik, wanneer my hand gesluit om sy kop en druk so hard dat hy laat sak die wapen.
  
  
  Nou het hy begin om te vra. Hy het nie ophou om te onderhandel wanneer haar dor-lipped ego kop is ingesuig in die gat. Dit het ongelooflike krag vir'n ego van die klein grootte, maar ego draad was reeds bekend as gou as wat dit was gegryp deur die ego bietjie kop, die grootte van'n klapper. "Dit is dit," het hy gesê hees. "Al my geld, Carter, vroue, wat ook al jy wil... ahhh..."
  
  
  Ek het gedink van Rosana se liggaam as sy lê op die vloer, gebaai in haar eie bloed, op my bed by die Superba, en ek het gevoel my kop af totdat ek gehoor haar nek breek.
  
  
  'n vloer lamp was vasgevang in die hok met my, en as ek het niks om te vrees van Pierrot en die geweer, ek gebruik dit om die opheffing van die kandelaar'n paar duim van die grond af. Na wat, dit het my'n bietjie meer as die trek en stoot om te kry vry van hierdie ding.
  
  
  'n Luger haar opgetel en drie skote afgevuur drie sekondes uitmekaar. Ooreengekome sein met die kolonel. Hawk kon gespaar het vir my die ego van die koerant storie wat kom.
  
  
  'N BRITSE FINANSIER EN'N ITALIAANSE STAATSMAN IS GEDOOD IS NA DIE VAL VAN'N BALKON.
  
  
  GEHEIMSINNIGE SELFMOORD VAN'N BEKENDE PRODUSENT.
  
  
  Wat ook al Hawke se storie vir ons aangebied is, is dit altyd het gekom af na die dieselfde ding vir my: "Die einde is vervul."
  
  
  Draad.
  
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"