Слим Айсберг : другие произведения.

Сутенер История моей жизни

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
   Айсберг Cлим
  СУТЕНЕР
  История моей жизни
  
  
  Сутенер счастлив, когда его шлюхи хихикают. Он знает, что они все еще спят… у всех шлюх есть одна общая черта, совсем как у болванов, трахающихся с белым боссом. Их приводит в трепет, когда сутенеры совершают ошибки. Они наблюдают и ждут его падения.
  
  
  “Сутенер - самый одинокий ублюдок на Земле. Он должен знать своих шлюх. Он не может позволить им узнать себя. Он должен быть Богом до конца ”.
  
  
  
  
  
  ПРЕДИСЛОВИЕ
  
  
  Ость D ломалась, когда "большой боров" несся по улицам. Мои пять шлюх болтали, как пьяные сороки. Я почувствовал вонь, которая бывает только у уличной шлюхи после долгой, напряженной ночи. У меня в носу пересохло. Так бывает, когда ты свинья из-за того, что нюхаешь кокаин.
  
  Мой нос горел, и вонь этих шлюх и гангстера, которого они курили, казалась невидимыми ножами, царапающими до корней моего мозга. Я был в злом, опасном настроении, несмотря на кучу царапин, набитых в бардачок.
  
  “Черт возьми, одна из вас, сучек, обосралась или что-то в этом роде?” Я взревел, поворачивая длинное окно к себе. На долгое мгновение воцарилась тишина.
  
  Затем Рейчел, моя последняя шлюха, раскололась приятным голосом, целующим задницу. “Папочка, малыш, это не то дерьмо, которое ты нюхаешь. Мы крутились всю ночь, и в машинах этих трюкачей, из которых мы выпрыгивали, нет туалетов. Папочка, мы определенно трахались для тебя, и от тебя пахнет нашими мерзкими шлюшьими задницами ”.
  
  Я широко ухмыльнулся, про себя, конечно. Лучшие сутенеры держат свои эмоции под стальным колпаком, а я был одним из самых ледяных. Шлюхи заходились в приступах хихиканья от шаткой остроты Рейчел. Сутенер счастлив, когда его шлюхи хихикают. Он знает, что они все еще спят.
  
  Я загнал Борова на тротуар возле отеля, где Ким, моя новая, самая красивая девушка, шпионила. Господи! Я был бы рад высадить последнюю шлюху, чтобы добраться до собственного отеля, понюхать кокаин и побыть одному. Любой хороший сутенер - это его собственная лучшая компания. Его внутренняя жизнь так богата хитростью и интригами, чтобы перехитрить своих шлюх.
  
  Когда Ким вышла, я сказал: “Спокойной ночи, детка, сегодня суббота, поэтому я хочу, чтобы все были на улице в полдень, а не в семь вечера. Я сказал в полдень, не через пять минут или две минуты после, но ровно в двенадцать я хочу, чтобы ты спустился, понял, Детка?”
  
  Она не ответила, но сделала странную вещь. Она вышла на улицу, обогнула "Борова" и подошла к окну с моей стороны. Она долго стояла и смотрела на меня, ее красивое лицо было напряженным в тусклом свете рассвета.
  
  Затем со своим четким новоанглийским акцентом она спросила: “Ты вернешься ко мне сегодня утром? Ты не провел со мной ни одной ночи за месяц. Так что возвращайся, хорошо?”
  
  Хорошему сутенеру платят не за то, что он трахается, а за то, что он всегда находит, что сказать шлюхе, не раздумывая. Я знал, что мои четыре шлюхи хлопали ушами, ожидая моей реакции на эту красивую сучку. Сутенер, у которого в конюшне слишком красивая сучка, должен вести свою игру жестко. Шлюхи постоянно прощупывают слабости в сутенере.
  
  Я надела на лицо страшную маску и сказала низким убийственным голосом: “Сука, ты с ума сошла? Ни одна сука в этой семье не приказывает мне стрелять и не принуждает меня что-либо делать. Теперь тащи свою вонючую желтую задницу наверх, прими ванну и немного закрой глаза, а в полдень выходи на улицу, как я тебе сказал ”.
  
  Сучка просто стояла там, ее глаза сузились от гнева. Я чувствовал, что она затеяла игру, чтобы разыграть ниточку прямо там, на улице, перед моими шлюхами. Если бы я был на десять лет тупее, я бы высунулся из этой Свиньи и сломал ей челюсть, и засунул ногу ей в задницу, но косяк был слишком свеж в моей памяти.
  
  Я знал, что эта сучка пыталась устроить мне ловушку, когда она выплюнула свое приглашение. “Давай, надери мне задницу. Какого черта мне нужно от мужчины, которого я вижу только тогда, когда он приходит за своими деньгами?" Меня тошнит от всего этого. Я не копаю конюшни и никогда не буду. Я знаю, что я новая сучка, которая должна проявить себя. Черт возьми, меня тошнит от этого дерьма. Я завязываю ”.
  
  Она остановилась подышать воздухом и закурила сигарету. Я собирался оторвать ей задницу, когда она закончит. Так что я просто сидел и смотрел на нее.
  
  Затем она продолжила: “За три месяца, что я с тобой, я провернула больше трюков, чем за все два года с Полом. Моя киска остается воспаленной. Мне надерут задницу перед тем, как я свалю? Если да, то надери ее сейчас, потому что следующим курением я возвращаюсь в Провиденс ”.
  
  Она была молода, быстра и изобиловала уловками. Она была мечтой сутенера, и она знала это. Она испытала меня своей язвительностью, а теперь лежала на спине, ожидая ответной реакции.
  
  Я разочаровал ее своим холодным одеянием. Я мог видеть, как она поникла, когда я сказал ледяным голосом. “Послушай, сука с квадратной задницей, у меня никогда не было шлюхи, без которой я не мог бы обойтись. Я праздную, сучка, когда шлюха уходит от меня. Это дает какой-нибудь достойной сучке шанс занять свое место и стать звездой. Ты, мерзкая сука, если я сру тебе в лицо, тебе это должно понравиться, и ты должна широко открыть рот ”.
  
  Роллеры проехали мимо на патрульной машине, поэтому я изобразил на лице глупую улыбку и сдерживал ее, пока они не проехали. Ким стояла как вкопанная, морщась от снежной бури.
  
  Я безжалостно продолжал: “Сука, ты никто, кроме обалденного зеро. До меня у тебя был один чурбан из чили без репутации. Никто, кроме его матери, никогда не слышал об этом ублюдке. Да, сука, я вернусь этим утром, чтобы посадить твою фальшивую задницу на поезд ”.
  
  Я рванул прочь от тротуара. В зеркале заднего вида я увидел, как Ким медленно вошла в отель, ее плечи поникли. В "Борове", пока я не высадил последнюю шлюху, можно было услышать, как комар гадит на Луну. Я протестировал для них “твердый лед”.
  
  Я вернулся за Ким. Она была упакована и молчалива. По дороге в участок я прокручивал в голове страницы из книги того сутенера, под каким углом можно обнять ее, не целуя в задницу.
  
  Я не мог найти в этом ни строчки для такого выхода. Как оказалось, эта сучка проверяла и блефовала прямо на линии.
  
  Мы заехали на парковку у вокзала, когда сучка развалилась на куски. Ее глаза были затуманены, когда она взвизгнула: “Папочка, ты действительно позволишь мне уйти? Папочка, я люблю тебя!”
  
  Я начал эту придурковатую акцию, чтобы успокоить ее, когда сказал: “Сука, я не хочу шлюху с кроликом внутри. Я хочу суку, которая хочет меня на всю жизнь. Ты должна была заняться этим дерьмом сегодня утром, ты не такая сука ”.
  
  Этот придурок зарезал ее, и она рухнула ко мне на колени, плача и умоляя остаться. У меня была теория о том, как разводить шлюх. Я думаю, они редко уходят без денег.
  
  Итак, я набросилась на нее: “Отдай мне ту царапину, которую ты протягивала, и, может быть, я дам тебе еще один шанс”.
  
  Конечно же, она полезла за пазуху, вытащила около пяти банкнот и протянула их мне. Ни один сутенер с мозгами в голове не отпустит молодую красивую шлюху с большим опытом работы. Я позволил ей вернуться.
  
  Когда, наконец, я ехал к своему отелю, я вспомнил, что Бэби Джонс, главный сутенер, который меня выставил, говорил о шлюхах вроде Ким.
  
  “Слим, - сказал он, - Хорошенькая черномазая сучка и белая шлюха очень похожи. Они оба заберутся в конюшню, чтобы разгромить ее и оставить сутенера на заднице без шлюхи. Ты должен заставить их трахаться жестко и быстро, чтобы быстро втыкать их надолго. Слим, сутенерство - это не любовная игра, так что валяй дурака и держи свой удар подальше от них. Любой молокосос, который верит, что шлюха любит его, не должен вываливаться из задницы своей мамочки ”.
  
  Мои мысли вернулись к Пепперу. Затем вернулись еще дальше, и я вспомнил, что он сказал о Джорджии.
  
  “Слим, сутенерша на самом деле шлюха, которая перевернула правила игры со шлюхами. Так что Слим, будь такой же сладкой, как царапина, не слаще, и всегда подставляй шлюхе пачку, прежде чем заняться с ней сексом. Шлюха - это не что иное, как уловка для сутенера. Не позволяй им издеваться над тобой. Всегда получай свои деньги вперед, как шлюха.
  
  В лифте, поднимаясь к себе домой, я думал о первой сучке, которая надела на меня Георгий, и о том, как она обманула меня, выбросив из головы. Сейчас она была бы старой и седой, но если бы я мог найти ее, я бы наверняка снял неоплаченный счет этой сучки со своей совести.
  
  
  ПРЕДИСЛОВИЕ
  
  
  
  
  Я в этой книге я поведу вас, читатель, со мной в тайный внутренний мир сутенера. Я расскажу о своей жизни и мыслях сутенера. Рассказ о моей жестокости и хитрости как сутенера наполнит многих из вас отвращением, однако, если одного умного, ценного молодого человека или женщину удастся спасти от разрушительной слизи; тогда вызванное мной неудовольствие перевесит то, что этот человек использует свой потенциал социально конструктивным образом.
  
  Я сожалею, что невозможно рассказать вам обо всем моем опыте работы сутенером. К сожалению, для этого потребовались бы объединенные страницы полудюжины книг. Возможно, мое раскаяние в своей ужасной жизни уменьшится до такой степени, что в рамках этой единственной книги мне будет позволено очиститься. Возможно, однажды я смогу завоевать уважение как конструктивное человеческое существо. Больше всего я хочу стать достойным примером для своих детей и для той замечательной женщины в могиле, моей матери.
  
  
  1. ВЫРВАННЫЙ ИЗ ГНЕЗДА
  
  
  
  
  Ее звали Мод, и она наградила меня георгием примерно в 1921 году. Мне было всего три года. Мама рассказывала мне об этом, и всегда, когда она это делала, ее ярость и возмущение были такими же сильными и эмоциональными, возможно, как в тот раз, когда она застала ее врасплох, тяжело дыша и постанывая в момент оргазма, когда моя крошечная головка была зажата между ее эбонитовыми бедрами, а ее массивные руки сжимали мою голову, как тиски.
  
  Мама подолгу работала в ручной прачечной, а Мод наняли няней за пятьдесят центов в день. Мод была молодой вдовой. Как ни странно, в Индианаполисе, штат Индиана, у нее была репутация набожной святоши.
  
  Все эти годы я пытался вспомнить ее лицо, но все, что я могу вспомнить, - это фанковый ритуал. Я смутно помню не ее слова, а ее волнение, когда мы были одни.
  
  Я отчетливее помню влажную, пахучую темноту и похожие на щетину волосы, щекочущие мое лицо, и ярче всего я могу вспомнить свою панику, когда в дикий момент ее кульминации она еще сильнее прижимала мою голову к своей волосатой пасти.
  
  Я не мог вдохнуть воздуха, пока она, подобно огромному черному воздушному шару, не выдыхала со свистящим свистом и не расслаблялась, безвольно освобождая мою голову.
  
  Я помню боль от напряжения в моих хрупких мышцах шеи, и особенно в корне моего языка.
  
  Мы с мамой приехали в Индианаполис из Чикаго, где с тех пор, как она была на шестом месяце беременности, мой отец начал показывать свое истинное лицо безответственного бродяги в белых гетрах.
  
  В том маленьком городке в Теннесси, их родном городе, он преследовал прекрасную девственницу и обманом заставил ее выйти замуж. Ее родители с огромным облегчением дали свое благословение и пожелали им всего наилучшего на земле обетованной на Севере Чикаго.
  
  У мамы было десять братьев и сестер. Ее замужество означало, что одним ртом нужно кормить меньше.
  
  Отец моего отца был искусным поваром, и он передал свое ноу-хау моему отцу, который вскоре после приезда в Чикаго получил место шеф-повара в огромном отеле среднего класса. Маму устроили официанткой.
  
  Мама сказала мне, что даже при том, что они оба работали по двенадцать часов в день шесть дней в неделю, они не могли скопить ни цента, ни купить мебель, ничего.
  
  Мой идиот-отец приехал в большой город и сошел с ума. Он не мог оставаться в стороне от желторотых шлюх с их большими задницами и сексуальными выходками, подобными собачьим. То, что они у него не выудили, он потерял в мошеннических притонах.
  
  Однажды ночью в отеле он исчез с кухни. В конце концов мама обнаружила, что он с силой вонзается в полуобнаженную официантку, лежащую на мешке с картошкой в кладовке, а ее ноги обхватили его спину.
  
  Мама сказала, что она швыряла в них всем, что могла поднять. Они были безработными, когда уходили из the shambles.
  
  Мой отец со слезами на глазах поклялся исправиться и стать мужчиной, но у него не хватило воли, сил противостоять дешевым развлечениям большого города.
  
  После моего рождения ему стало хуже, и он имел глупую наглость предложить маме, чтобы меня выставили на порог католической церкви. Мама, естественно, отказалась, и он с отвращением швырнул меня об стену.
  
  Я пережил это, и он ушел от нас, сверкая белыми гетрами и дерби, сдвинутым набекрень.
  
  Это было начало суровой зимы. Мама упаковала утюжки и расчески для завивки волос в маленькую сумку, тепло завернула меня в одеяла и отправилась в унылый, лишенный друзей город звонить в дверь, держа сумку в одной руке, а меня - в другой.
  
  Ее предложение было примерно таким: “Мадам, я могу сделать ваши волосы вьющимися и красивыми. Пожалуйста, дайте мне шанс. Всего за пятьдесят центов я заставлю ваши волосы сиять, как новенькие деньги”.
  
  В этот момент мама сказала мне, что откинет одеяло в сторону, чтобы обнажить мое маленькое большеглазое личико. Вид меня в ее объятиях в минусовой день был просто очарователен. Ей удавалось зарабатывать нам на жизнь.
  
  Той весной с новыми друзьями мамы мы уехали из Чикаго в Индианаполис. Мы оставались там до тысяча девятьсот двадцать четвертого года, когда пожар уничтожил ручную прачечную, где работала мама.
  
  В Индианаполисе для мамы не было работы, и в течение шести месяцев мы едва зарабатывали на скудные сбережения. Мы были без гроша и почти без еды, когда в нашу жизнь вошел высокий черный ангел, навещавший родственников в Индианаполисе.
  
  Он мгновенно влюбился в мою стройную красивую мать. Его звали Генри Апшоу, и, думаю, я влюбилась в него так же сильно, как он влюбился в маму.
  
  Он взял нас с собой обратно в Рокфорд, штат Иллинойс, где у него была мастерская по чистке и прессованию, единственный негритянский бизнес в центре Рокфорда.
  
  В те тяжелые времена депрессии негр в его положении был предметом зависти большинства негритянских мужчин.
  
  Генри был религиозным, амбициозным, хорошим и добросердечным. Я часто задаюсь вопросом, что случилось бы с моей жизнью, если бы меня не оторвали от него.
  
  Он обращался с мамой, как с принцессой, он получал для нее все, что она хотела. Она действительно была образцом моды.
  
  Каждое воскресенье, когда мы все трое отправлялись в церковь в сверкающем черном "додже", мы представляли собой потрясающее зрелище, когда шли по проходу в нашей свежей опрятной одежде.
  
  Лишь немногие негритянские адвокаты и врачи жили так же хорошо, так же хорошо выглядели. Мама была президентом нескольких общественных клубов. Впервые мы жили хорошей жизнью.
  
  У мамы был сон. Она рассказала его Генри. Подобно джинну из лампы, он воплотил его в реальность.
  
  Это был роскошный салон красоты на четыре кабинки. Его хром поблескивал в черно-золотом оформлении. Заведение находилось в самом сердце негритянского делового района и процветало с того момента, как открылись его двери.
  
  Ее клиентуру составляли по большей части шлюхи, сутенеры и жулики из раскинувшегося квартала красных фонарей в Рокфорде. Они были единственными, у кого всегда были деньги, чтобы тратить их на свою внешность.
  
  Когда я впервые увидел Стива, он сидел в мастерской и делал маникюр своим ногтям. Мама улыбалась, глядя в его красивое оливковое лицо, пока полировала его ногти.
  
  Когда я впервые увидел его, я не знал, что он был полосатой змеей, которая отравит суть нашей жизни.
  
  В тот последний день в магазине я, конечно, понятия не имел, что из старой машины для отжима одежды каждый раз, когда Генри захлопывал ее крышку, вырывались живые клубы пара.
  
  Господи! В том маленьком магазинчике было жарко, но я наслаждался каждой минутой. Для меня это было время школьных каникул, и каждое лето я весь день работал в магазине, каждый день помогая своему отчиму.
  
  В тот день, когда я увидел свое отражение на дорогих черных ботинках банкира, я был, пожалуй, самым счастливым чернокожим мальчиком в Рокфорде. Смазывая подошву, я напевала свою любимую мелодию “Весна в Скалистых горах”.
  
  Банкир сошел с прилавка, постоял мгновение, пока я стряхивал ворсинки с его мягкого, богатого костюма, затем с теплой улыбкой вложил мне в руку экстравагантную пятидесятицентовую монету и вышел на раскаленную улицу.
  
  Теперь я насвистывал свою любимую мелодию, блестки стоили всего десять центов, какие чаевые.
  
  В то время я не знал, что банкир никогда больше не вложит мне в руку ни одной монеты, что в течение следующих тридцати пяти лет этот последний день будет ярко запоминаться как последний день настоящего счастья для меня.
  
  Я бы вкладывал пятидолларовые купюры в ладони сияющих мальчиков. Мои туфли были бы ручной работы, стоили бы в три раза дороже, чем туфли банкира, но мои туфли, хотя и идеально подогнанные, носились бы в напряжении и страхе.
  
  В тот день действительно не было ничего необычного. Ничто из того, что я услышал или увидел в тот день, не подготовило меня к стремительным, сбивающим с толку событиям, которые за выходные перевернули мою жизнь со всего хорошего на все плохое.
  
  Теперь, оглядываясь назад и вспоминая тот последний день в магазине так ясно, как будто это было вчера, мой отчим, Генри, был необычно тих. Мой юный разум не мог постичь его беспокойства, его разбитого сердца.
  
  Даже я, десятилетний ребенок, знал, что этот огромный, уродливый чернокожий мужчина, который спас маму и меня от настоящей голодной смерти в Индианаполисе, любил нас всем своим большим, чувствительным сердцем.
  
  Я любила Генри всем сердцем. Он был единственным отцом, которого я когда-либо по-настоящему знала.
  
  Он мог бы спасти себя от ранней смерти от разбитого сердца, если бы вместо того, чтобы так безумно влюбиться в маму, он убежал от нее так быстро, как только мог. Для него она была убийцей с коричневой кожей в платье двенадцатого размера.
  
  В тот последний вечер в восемь часов мы с папой выключили свет в магазине, как всегда при закрытии.
  
  Приглушенным эмоциями голосом он произнес мое имя “Бобби”.
  
  Я повернулась к нему и посмотрела в его напряженное лицо в бледном свете уличного фонаря. Я была смущена и потрясена, когда он положил свои массивные руки мне на плечи и очень крепко привлек меня к себе, просто держа меня таким странным отчаянным образом.
  
  Моя голова была прижата к пряжке его ремня. Я едва могла слышать его низкий, быстрый поток жалких слов.
  
  Он сказал: “Бобби, ты знаешь, что я люблю тебя и маму, не так ли?”
  
  Мышцы его живота напряглись, прижимаясь к моей щеке. Я знала, что он собирается разрыдаться.
  
  Я сказала, обнимая его за талию: “Да, папочка, да, папочка. Мы тоже тебя любим, папочка. Мы всегда будем любить, папочка”.
  
  Он дрожал, когда сказал: “Вы с мамой никогда бы меня не бросили? Ты знаешь, Бобби, у меня нет никого в мире, кроме вас двоих. Я просто не смог бы продолжать, если бы ты оставил меня в покое ”.
  
  Я крепко прижалась к нему и сказала: “Не волнуйся, папочка, мы никогда тебя не бросим, я обещаю, честно, папочка”.
  
  Что за зрелище мы, должно быть, представляли собой: чернокожий гигант ростом шесть футов шесть дюймов и хрупкий маленький мальчик, цепляющиеся друг за друга изо всех сил и плачущие там, в темноте.
  
  Говорю тебе, когда мы наконец добрались до большого черного "Доджа" и ехали домой, мои мысли бешено крутились.
  
  Да, страхи бедного Генри имели основания. Мама никогда не любила моего отчима. Этот добрый, замечательный человек был всего лишь инструментом для удобства. Она действительно влюбилась в змею.
  
  Его планом было перехитрить маму и добраться до "Уинди". Грязный ублюдок знал, что я буду лишним багажом, но, судя по тому, как мама проглатывала его аферу, он решил, что сможет избавиться от меня позже.
  
  Только после того, как я стал сутенером много лет спустя, я узнал весь замысел Стива и то, каким глупым он был на самом деле.
  
  Вот у этой дурочки была умная квадратная баба с прогрессивным мужем-квадратным Джоном, которая была без ума от него. Ее бизнес с каждым разом становился все лучше.
  
  Ее муж-молокосос был слепо влюблен, и деньги от его бизнеса были широко открыты для нее. Если бы Стив был умен, он мог бы оставаться на вершине успеха и за пару лет вытянуть из бизнеса солидный банкролл.
  
  Тогда он мог бы вытащить маму оттуда и, имея большой банковский счет, мог бы сделать с ней все, что угодно, даже выставить ее вон.
  
  Я говорю вам, что она была настолько сексуальна для него. Она должна была быть безумно влюблена в этого засранца, чтобы отказаться от всего этого потенциала всего с двумя тысячами пятью сотнями наличными.
  
  Стив проиграл в игре "Скин Джорджии" через неделю после того, как мы приехали в Чикаго.
  
  Я молила Бога, чтобы в четырех тюрьмах сумасшедшие любовники оставили меня в Рокфорде с Генри, когда они расстались.
  
  Одну сцену в моей жизни я никогда не смогу забыть, и это было в то утро, когда мама закончила упаковывать нашу одежду, а Генри проиграл внутреннюю борьбу за свою гордость и достоинство.
  
  Он упал на колени и разревелся как ошпаренный ребенок, умоляя маму не бросать его, умоляя ее остаться. Он обхватил руками ее ноги, его голос охрип от боли, когда он хныкал о своей любви к нам.
  
  Его полные боли глаза уставились на нее, когда он причитал: “Пожалуйста, не бросай меня. Ты наверняка убьешь меня, если сделаешь это. Я ничего не сделал. Если сделал, прости меня”.
  
  Я никогда не забуду ее лицо, холодное, как у палача, которым она была, когда брыкалась и вырывалась из его рук.
  
  Затем с ужасной ухмылкой на лице она солгала и сказала: “Генри, дорогой, я просто хочу уехать ненадолго. Дорогой, мы вернемся”.
  
  В его состоянии ей повезло, что он не убил ее и меня и не закопал нас на заднем дворе.
  
  Когда такси увозило нас на тайное свидание со Стивом, сидящим в его старой модели Т, я оглянулся на Генри на крыльце, его грудь вздымалась, а слезы катились по измученному лицу.
  
  Там было слишком много колес внутри колес, слишком много боли, чтобы я мог плакать. Спустя пустое время и расстояние мы добрались до Чикаго. Стив исчез, и мама рассказывала мне в унылом гостиничном номере, что мой настоящий отец приедет повидаться с нами и вспомнить, что Стив был ее двоюродным братом.
  
  Стив, конечно, был глуп, но хитер, если вы понимаете, что я имею в виду.
  
  Мама, по указанию Стива, за несколько недель до этого, вошла в контакт с моим отцом через маминого брата-хастлера в Чикаго.
  
  Когда мой отец вошел в дверь гостиничного номера, пахнущий одеколоном и одетый сногсшибательно, все, о чем я могла думать, это то, что мама рассказала мне о том утре, когда этот высокий смуглокожий шутник прижал меня к стене.
  
  Он долго смотрел на меня. Это было похоже на отражение в зеркале. Его крем от глубокого чувства вины взбодрил его, и он схватил меня и прижал к себе. Я была жесткой и напряженной в объятиях незнакомца, но я тоже посмотрела в зеркало, когда он вошел, поэтому я безвольно обвила руками его шею.
  
  Когда он обнимал маму, ее лицо было обращено ко мне и каменным, как тогда с Генри. Мой отец расхаживал по тому гостиничному номеру, хвастаясь работой своего личного шеф-повара для Большого Билла Томпсона, мэра Чикаго.
  
  Он сказал маме и мне: “Теперь я другой человек. Я сэкономил свои деньги, и теперь мне действительно есть что предложить своей жене и сыну. Не вернетесь ли вы ко мне и не попробуете еще раз? Теперь я старше и горько сожалею о своих ошибках прошлого”.
  
  Подобно пауку черной вдовы, плетущему паутину вокруг своей жертвы, мама оказала достаточное сопротивление, чтобы заставить его вспотеть, а затем согласилась вернуться к нему.
  
  Дом моего отца был забит дорогой мебелью и произведениями искусства. Он вложил тысячи долларов в дорогую одежду и постельное белье.
  
  Через неделю мой дядя-жулик привел Стива навестить нас и разобраться с ситуацией. Мой отец купил "Кузен энгл" и достал для воров свои лучшие сигары и коньяк. Прошла еще неделя, прежде чем его уволили.
  
  Помните, в то время я понятия не имел, что на самом деле должно было произойти. Я узнал шокирующую правду только после того, как мы добрались до Милуоки.
  
  В тот ранний вечер, когда это случилось, мама нервничала, когда мы готовились навестить близких белых друзей моего отца. Я прекрасно провела время, знакомясь с детьми хозяина, которые были примерно моего возраста. Слишком рано пришло время идти домой.
  
  За свою жизнь я видел много степеней шока и удивления на человеческом лице. Я никогда не видел ни на чьем лице такого травмирующего неверия и шока, которые были на лице моего отца, когда он отпер дверь и вошел в свой совершенно пустой дом. Его губы беззвучно шевелились. Он не мог говорить. Все исчезло, вся мебель и драпировки, все, от кофеварки до картин на стене, даже вещи моей мамы.
  
  Мама стояла там, в пустом доме, прижимаясь к нему, утешая его, рыдая, и по ее щекам текли настоящие слезы. Я думаю, она плакала от радости, потому что крестик был снят так красиво.
  
  Мама скучала по своему призванию. Ей следовало стать киноактрисой. Всего лишь за эпизодическую роль "Оскар" за сезон был бы для нее решающим достижением.
  
  Мама сказала моему отцу, что мы поедем в Индианаполис к друзьям, пока он не свьет еще одно гнездышко.
  
  Когда мы добрались на поезде до Милуоки, в девяноста милях отсюда, Стив снял дом. Каждый квадратный дюйм этого дома был заполнен вещами моего отца.
  
  Эти прекрасные вещи принесли нам мало пользы и не принесли счастья. Стив, с его манией к игре в кости, в течение нескольких недель продал все, кусок за куском, и проиграл их за столом для игры в кости.
  
  Мама подолгу работала поваром, и мы со Стивом довольно часто оставались наедине.
  
  В такие моменты он говорил: “Ах ты, маленький ублюдок, ты. Я собираюсь надрать твою гребаную задницу. Говорю тебе, если ты не убежишь, я убью тебя ”.
  
  Он был просто так жесток ко мне. Моя мать купила мне маленького котенка. Я любила этого котенка, а этот мужчина ненавидел животных. Однажды кот, будучи маленьким котом, делал свои дела на кухонном полу.
  
  Стив сказал: “Где этот маленький ублюдок?”
  
  Маленький котенок спрятался под диваном. Он схватил этого котенка и отнес его вниз, где была бетонная стена. Он схватил его за пятки. Я стоял (мы жили на втором этаже) и смотрел на него сверху вниз; он взял котенка и вышиб ему мозги об эту стену.
  
  Я помню, за нашим домом был парк, покрытый бетоном. Там было несколько бетонных ступенек. Я сидел там и плакал, пока меня не вырвало. Все это время я продолжал повторять, как литанию: “Я ненавижу маму! Я ненавижу маму! Я ненавижу маму!” И “Я ненавижу Стива! Я ненавижу Стива! Я ненавижу его! Я ненавижу его!”
  
  Долгие мучительные годы она будет страдать от чувства вины. Она приняла это ужасное решение в те давние выходные.
  
  Я знаю, что мой паршивый старик заслужил то, что случилось с его товаром. Я знаю, что мама отомстила, и это было сладко, я уверен, но такому ребенку, как я, было горько знать, что мама была частью этого.
  
  Возможно, если бы мама держала этот крест со взломом в секрете от меня, каким-то крошечным образом я мог бы стать сильнее, чтобы побороть эту болезнь сутенерства. Я не знаю, но почему-то после этого креста мама просто не казалась мне той честной, милой мамой, с которой я молился в церкви в Рокфорде.
  
  На днях я ходил на ее могилу и сказал ей в сотый раз с момента ее смерти: “Мама, на самом деле это была не твоя вина. Ты была глупой деревенской девчонкой, ты не понимала. Я был твоим первым и единственным ребенком. Ты не мог знать, как важен для меня Генри.”
  
  Я поперхнулся, перестал разговаривать с ней под безмолвным дерном и подумал о Генри, лежащем сгнившим, забытым в своей могиле.
  
  Затем, сквозь сдавленное горло, я сказала маме: “Для тебя он был уродом, но, мама, клянусь небом, для меня он был таким красивым. Я любила его, мама, он был мне нужен. Я хотел бы, чтобы ты смогла разглядеть что-то за пределами его уродливого черного лица, полюбила его немного и осталась с ним. Мама, мы могли бы быть счастливы, наши жизни были бы другими, но я не виню тебя. Мама, я люблю тебя ”.
  
  Я сделал паузу, глядя на небо, надеясь, что она там, наверху, и может услышать меня, затем я продолжил: “Я просто хотел бы, чтобы ты была жива сейчас, ты бы так гордилась мной. Я не юрист, каким ты всегда хотела меня видеть, но, мама, у тебя двое прекрасных внуков и еще один на подходе, и прекрасная невестка, которая очень похожа на тебя, когда ты была молодой ”.
  
  У могилы рядом с ее могилой были посетители, старик и девочка с ясными глазами лет десяти.
  
  Я прекратил хвастаться, пока пара не ушла, тогда я сказал: “Мама, я не снимал ни одного H за десять лет. У меня пять лет не было шлюхи. У меня все в порядке, я работаю каждый день. Как насчет того, мама, чтобы Айсберг уменьшил размер в квадрате? Ты не поверишь, мама, я ношу костюмы за пятьдесят долларов прямо с вешалки, а моей машине десять лет, ты должна поверить в это сейчас, мама. Прощай, мама, увидимся на Рождество, и помни, я всегда буду любить тебя ”.
  
  Когда я уходил от ее могилы, я подумал: “Я не знаю, может быть, тот тюремный психиатр был прав, когда сказал мне, что я стал сутенером из-за моей подсознательной ненависти к своей матери”.
  
  Я знаю одну чертову вещь, я не могу удержаться от слез на ее могиле, почти как если бы я плакал, потому что я так много сделал, чтобы похоронить ее там. Может быть, скрытая ненависть, которую я не могу чувствовать, хочет, чтобы я смеялся над тем, что она там, внизу, на земле. Может быть, мои слезы на самом деле смех.
  
  Примерно через девяносто дней после того, как Стив разбил моего котенка, мама сняла свои чары, и однажды серым апрельским рассветом, пока Стив лежал в пьяном оцепенении с открытым ртом, мы с мамой собрали все, что могли унести, и переехали в гостиничный номер. Он был укомплектован плитой и туалетом в коридоре.
  
  Стив растоптал три с половиной года нашей жизни. Мне скоро должно было исполниться четырнадцать.
  
  Четвертого августа, в мой день рождения, наш старый друг Стив, дьявольски вовремя, сделал это событие незабываемым. С того холодного апрельского рассвета он рыскал по улицам трущоб в поисках своих сбежавших простофиль, жаждая мести.
  
  Я с нетерпением ждал в гостиничном номере маму, которая обещала испечь торт на кухне своей белой женщины. Она сказала, что вернется домой пораньше, в шесть часов, чтобы отпраздновать мой день рождения.
  
  Седьмого августа она благополучно вернулась домой из больницы со сломанной челюстью, перевязанной проволокой, и телом, покрытым синяками.
  
  Стив преследовал ее и напал на нее с кулаками и ногами, а затем сбежал через грязные катакомбы Гетто.
  
  Всю ту ночь и весь следующий день я прятался в темных тенях под его лестничной клеткой, сжимая в руке блестящий нож для колки льда. Он так и не вернулся. Он переехал.
  
  Двадцать лет спустя, лениво выглядывая из окна шикарного гостиничного номера, я увидел что-то знакомое в седовласой сутулой фигуре мусорщика на улице тремя этажами ниже.
  
  Я потерял сознание, когда ко мне вернулся рассудок, я был там, на улице, под ярким утренним солнцем, сжимая пистолет, одетый только в красную шелковую пижаму.
  
  Когда мусоровоз завернул за угол в квартале от нас, за пределами досягаемости, небольшая толпа прохожих стояла, вытаращив глаза, наблюдая за странной сценой, в то время как Рейчел, моя главная шлюха, дергала меня за руку, умоляя убраться с улицы.
  
  Это был последний раз, когда я видел Стива, но я просто не знаю, даже сейчас, что бы я делал, если бы наши пути пересеклись.
  
  Возможно, то избиение, которое получила мама, было хорошим, каким бы болезненным оно ни было. Я помню, как это беспокоило меня в том убогом гостиничном номере, когда неоновая вывеска отеля за нашим окном освещала ее лицо. Ее глаза были бы яркими, прикованными к потолку, она была бы в трансе, вспоминая, все еще страстно желая его.
  
  Каким бы никчемным ни был этот ублюдок в остальном, он наверняка был сукиным сыном в постели.
  
  После всего, что он с нами сделал, у нее все еще был ужасный зуд по этому ублюдку. То избиение пошло ей на пользу, оно излечило зуд.
  
  Мама усвоила горький урок на собственном горьком опыте. Деревенская девушка валялась в сене в городском дождевике, и теперь я видел всю ее печаль и вину в ее глазах.
  
  Мы не могли вернуться к мирным зеленым холмам Рокфорда. Она уничтожила там хорошего человека, родного сына. Генри умер через год после того, как мы расстались с ним. Пока могила не забрала ее, Генри восставал из своей, чтобы преследовать ее в одиноком мраке.
  
  Мама отчаянно пыталась сохранить хотя бы фрагменты своего образа, сохранить ту любовь и уважение, которые я питал к ней в Рокфорде. Я слишком много видел, слишком много страдал. Джунгли начали набальзамировать меня горечью и жесткостью.
  
  Я проигрывал страницу за страницей прекрасные правила мышления и поступков, которым научился в церкви, от Генри до отряда бойскаутов в Рокфорде. Я впитывал яд улицы, как губка.
  
  Я начал играть в любимую игру Стива, крэпс, в переулках после школы.
  
  Опасно то, что я отчаянно пытался втолковать это каждой молодой девушке, достаточно слабой, чтобы пойти на это. Однажды вечером мне пришлось спасаться бегством, когда разъяренный отец поймал меня на своем заднем крыльце, когда я, как животное, бил верхом по голове его дочери. Я стал нетерпелив из-за необычной толщины ее девственности.
  
  
  2. ПЕРВЫЕ ШАГИ В ДЖУНГЛЯХ
  
  
  
  
  Скольжение было смазано. Я начинал свое долгое погружение на самое дно мрачной ямы. Думаю, мое путешествие вниз действительно завершилось, когда я встретил мелкого жулика, который был очень симпатичным, и мы стали приятелями.
  
  Моего приятеля-жулика звали Party Time. К тому времени, когда ему исполнилось двадцать три, он отсидел четыре в тюрьме. Каждую осень его привлекали либо за ограбление с применением насилия, либо за прослушивание кассы.
  
  Его прозвище закрепилось за ним, потому что, как только он забивал на скретч, он быстро отправлялся в ближайший бар преступного мира.
  
  Когда он входил в дверь, он кричал: “Все в порядке, ублюдки-бедолаги, пришло время вечеринки, и Джо Эванс в порту с таким количеством царапин, что их хватило бы, чтобы поджарить мокрого слона. Все вы, парни, прекратите играть в "вонючий палец" с этими шлюхами с длинными членами, и все ложитесь брюхом на бревно и извивайтесь на мне ”.
  
  Его плоские африканские черты лица были приклеены к черепу, который мог принадлежать пещерному человеку. Он был невысоким, мощным и блестяще-черным.
  
  Он был достаточно уродлив, чтобы “разбивать дневной свет кулаком”, но по какой-то странной причине он был неотразим для многих ищущих острых ощущений белых женщин, которые пробирались в черную часть города, тяжело дыша, когда они преследовали этот старый миф: “Негры делают это так хорошо, что это возбуждает вас до кончиков ногтей на ногах”.
  
  В задней части, прямо в переулке, было заведение быстрого питания с трюковыми комнатами. Однажды ночью я заглядывал в одно из них через потертую штору, когда впервые увидел Party Time.
  
  У меня округлились глаза, когда я увидел высокого белого мужчину типа викинга, его миниатюрную, но чувственную белую спутницу и время вечеринки, раздевающихся. Наконец они стояли там голыми. Я мог видеть, как шевелятся их губы, поэтому я прижался ухом и глазом к окну, которое было открыто на пару дюймов вверху, чтобы уловить звук.
  
  Белый джокер нежно вертел в руке оружие Party Time, как будто это была керамика династии Мин. Он взволнованно сказал девке: “О! Милая, ты можешь поверить в размер, в красоту этого!”
  
  В красном свете комнаты эта девица выглядела как оживший портрет кисти Да Винчи. Ее глаза горели голубым огнем страсти. Она замурлыкала, как персидский котенок, и прыгнула на кровать.
  
  Время вечеринок стоял у края кровати, глядя на нее сверху вниз. Он был палачом из черного дерева. Его горизонтальный топор отбрасывал жестокую тень на снежные вершины с розовым наконечником.
  
  Моя передняя часть брюк задралась, когда я еще плотнее прижался к окну. Я никогда не видел ничего подобного в Рокфорде. Затем, к моему изумлению, белый человек сказал странную вещь, придвинув стул к краю кровати и усевшись на самый краешек.
  
  Он тяжело дышал, когда сказал: “Теперь все в порядке, мальчик, воткни это в нее, сделай ей больно, накажи ее, распни ее, хороший мальчик! Хороший мальчик!”
  
  На мой наивный взгляд, девка выглядела такой хрупкой и беспомощной, что я почувствовал укол жалости, пульсирующий внутри меня, когда она стонала и хныкала от болезненного удовольствия под черным демоном, жестоко вбивающим сваю между дергающихся белых ног, скрюченных ножом, заключенных за потными, сгорбленными черными плечами.
  
  Как будто он пытался устроить домашнюю вечеринку, Тайм снова и снова спрашивал хриплым голосом: “Красивая сучка, это вкусно? Красивая сучка, это вкусно?”
  
  Белый человек представлял собой странное, забавное зрелище, когда он носился по арене, как безумный Цезарь, подбадривая своего безжалостного черного гладиатора.
  
  Наконец, когда шоу закончилось и они начали одеваться, я вышел вперед и сел на крыльцо по соседству с заведением. Я хотел увидеть уродов крупным планом.
  
  Когда они вышли на тротуар в своей уличной одежде, они были разочаровывающе нормальными. Просто опрятная белая пара, беседующая на прощание с ухмыляющимся черным негром.
  
  Смешанная пара пошла по тротуару прочь от меня. Время вечеринки приближалось ко мне. Он не заметил, что я сижу на крыльце. Я сгорал от любопытства, поэтому пристал к нему, когда он поравнялся со мной. Это испугало его. Его лицо застыло.
  
  Я сказал: “Привет, Джек, как дела? Это действительно прекрасная шелковая девушка, да? У тебя есть лишний квадрат?”
  
  Он выудил сигарету из кармана своей красной рубашки, протянул ее мне и сказал: “Да, малыш, она хороша как Валентинка. Две достопримечательности, которых я никогда не видел, и это симпатичный бульдог и уродливая белая женщина ”.
  
  Он извергал клише, но для мальчика из маленького городка он выглядел чертовски остроумным. Я был в том настроении, когда собирал мозги, поэтому включил снегоуборочную машину на полную мощность, чтобы удержать его. Мои глаза округлились в притворном благоговении, когда я осветил площадь.
  
  Я сказал: “Спасибо, чувак, за квадрат. Боже! На тебе спортивный vine. Жаль, что я не могу одеваться так, как ты. Ты действительно очень чистый”.
  
  Он заглотил наживку, как насильник в нудистской колонии для слепых. Он плюхнулся на крыльцо рядом со мной. Он выпятил грудь, его глаза вспыхнули, как у вышедшей из строя машины для игры в кегли, когда он приготовился открыться. Он задрал штанины своего зеленого клетчатого костюма до икр, чтобы показать свои кроваво-красные носки.
  
  Огромный циркон на его правом мизинце сверкнул под уличным фонарем, когда он хрустнул костяшками пальцев и сказал: “Малыш, меня зовут Party Time. Я лучший плоскостопый жулик в городе. Деньги любят меня и не могут держаться от меня подальше. Ты видишь эту прекрасную шелковую девку, у меня есть двойная пила, чтобы уложить ее. Конечно, это не ерунда, такое случается постоянно. Я мог бы стать одним из величайших сутенеров в стране, если бы был ленив и во мне не было столько хорошего жулика ”.
  
  Я сидел там, слушая его брехню до двух часов ночи, Он был симпатичным, и я изголодался по приятелю. Он был сиротой и только что отсидел два года подряд, свой четвертый, два месяца назад. У него была голова, полная диких рискованных авантюр, которые он хотел попробовать. Ему нужен был партнер. Он испробовал их все на мне, чтобы оценить размер.
  
  Я вернулся домой в два двадцать. Примерно через минуту я услышал, как мамин ключ поворачивается в двери. Она устроила банкет для своих белых родителей. Я только что забрался в постель во всей одежде, когда она зашла проведать меня. Я храпел, как пьяница с больными носовыми пазухами, когда она поцеловала меня на ночь.
  
  Я лежал и думал в темноте до рассвета, погружая себя в одну из тех схем быстрого заработка, которые замыслила та сторона, и пытаясь оценить себя по достоинству. Когда взошло солнце, жирное и яркое, я понял, что смогу вскружить голову партийной версии Мерфи. Я не знал, что его версия была грубой и опасной, и лишь слабой имитацией настоящего Мерфи.
  
  Годы спустя я обнаружил, что "Мерфи", когда в него играют эксперты, - это гладкая короткая афера с небольшим риском. В любом районе, где работают негритянские шлюхи, белые мужчины будут собираться толпами, чтобы подшутить над ними.
  
  Я несколько раз встречался с Пати после школы в бильярдной. Он рассказал мне о моей роли, и в следующую пятницу вечером мы занялись нашим делом. Мама обслуживала вечеринку, чтобы я мог оставаться на улице по крайней мере до часа ночи.
  
  Около десяти вечера того же дня в переулке в центре отдела нравов, на пересечении Седьмой и Влитской улиц, мы развернули посылку, которую принесла вечеринка. Я закатал штанины брюк выше костлявых коленей. Я надела красное хлопчатобумажное платье за двадцать пять центов от Армии спасения.
  
  Я надела потертые красные атласные туфли на высоком каблуке. Я приколола растрепанную прядь волос под передней внутренней лентой выцветшей синей соломенной шляпки. Когда я наклонила его на голове под сексуальным углом, неровные локоны свисали мне на глаза, как челка.
  
  Я стояла, широко расставив ноги, напрягая мышцы бедер под облегающим красным платьем, имитируя позу шлюхи.
  
  Пати оглядел меня с ног до головы. Мне было интересно, как я сошла с ума как шлюха. Он покачал головой, ссутулил плечи и направился к выходу из переулка, чтобы поймать сосунка.
  
  Я получил ответ, когда дошел до тротуара. Он повернулся ко мне и сказал: “Слушай, чувак, держись подальше от света, хорошо?”
  
  В течение пяти минут он сообщил мне, что на улице намечается какое-то мероприятие. Я наблюдал, как участник давал слово невысокому пожилому белому мужчине. Я задавался вопросом, достаточно ли у меня напряжения как у девки, чтобы выполнить свою часть сделки.
  
  Он задействовал мой флэш-сигнал за мгновение до того, как белый мужчина выглянул из переулка в мою сторону. Я дернула своей тощей задницей в серии толчков и скрежетов и с надеждой помахала ему в мою сторону.
  
  Та тощая черная сучка, которую он увидел, должно быть, действительно разожгла в нем огонь. Он вытащил свою шкуру из заднего кармана и протянул Пати счет.
  
  Этот болван зашагал по переулку с невероятной скоростью для старого ублюдка. Он заплатил свои деньги, и ему не терпелось воспользоваться шансом трахнуть эту горячую черномазую сучку, поджидавшую его в тени.
  
  У него не было шансов, но в каком-то смысле ему повезло. Повезло, что его шкура не была жирной с зелеными спинками. Если бы он был при деньгах, когда я испарился через этот бандитский путь, Вечеринка вместо того, чтобы исчезнуть, вошла бы в темный переулок позади сосунка и ограбила бы его грубой силой.
  
  Мое сердце колотилось от волнения, когда я галопом неслась по переулкам к нашему следующему заранее запланированному "утиному блайнду". Я села на новую станцию в нескольких кварталах отсюда. Несколько мгновений спустя пришло время вечеринки, он посмотрел в переулок и сложил кончики большого и указательного пальцев в знак “все хорошо” O.
  
  Мы избили нескольких других сосунков. Ни у кого не было денег на сильную руку. Мы работали до половины первого, затем, в отличие от Золушки, я спрятала свой заплесневелый костюм, получила свою половину от выручки в семьдесят долларов и помчалась домой. Мама пришла через полчаса после меня.
  
  Как и во всех других вещах, есть много Мерфи. Настоящие игроки Мерфи используют большую ловкость, чтобы отделить метку от его царапины. Самые искусные из них предпочитают, чтобы трюк попал в них. Это дает игроку Murphy возможность заставить лоха самому “пройти квалификацию” и снять отметку не только со всех его царапин, но и с его украшений.
  
  Когда марк подойдет к нему и спросит, где можно найти девушку, человек Мерфи скажет: “Послушай, приятель, я знаю потрясающий дом не более чем в двух кварталах отсюда. Брат, ты никогда не видел более красивых, более причудливых баб, чем в этом доме. Одна из них, самая хорошенькая, может сделать больше взмахом руки, чем обезьяна бананом. Она как резиновая кукла, она может принять сотню поз ”.
  
  В этот момент сосунку безумно хочется попасть в этот дом чистой радости. Он умоляет мошенника отвести его туда, а не просто направлять к нему.
  
  Игрок Мерфи будет подшучивать над ним, чтобы усилить его желание. Он скажет: “Чувак, не обижайся, но тетя Кейт, которая управляет домом, не допускает, чтобы к ней приходили только белые мужчины высокого класса. Никаких ниггеров или бедного белого отребья. Ну, вы знаете, врачи, адвокаты, влиятельные политики. Ты выглядишь как чистоплотный белый человек, но ты не из этой лиги, не так ли?”
  
  При таком уколе его эго метка готова к удару. Он будет протестовать против своей ценности как личности и своего права идти туда, куда может пойти любой другой сукин сын. Ад для дилетанта высокого класса, двойная пила его бы не смутила. Немногие могут устоять перед очарованием эксклюзивности в ее бесчисленных формах.
  
  Мошенник, все еще подстраховывающийся, твердо поддерживая убеждающего, затем скажет: “Чувак, я верю тебе, и все, что ты говоришь, истинно, как Евангелие. На самом деле, ты мне нравишься, приятель, но попробуй посмотреть на это с моей стороны. Сначала, чтобы показать тебе, что я тебе доверяю, я открою тебе секрет. Я уже много лет работаю в доме тети Кейт в качестве ее стороннего наблюдателя, вы знаете, следя за тем, чтобы туда ходили только приятные свидания. У нас с тетей Кейт есть герметичная система. Друг, я знаю, ты поможешь мне сохранить роли тети Кейт, так что пойдем. Я веду тебя к острым ощущениям твоей жизни ”.
  
  Продолжая пламенно описывать шлюх и сексуальные изыски, которые можно найти только у тети Кейт, игрок в "Мерфи" направил сосунка к заранее выбранному аккуратному, привлекательному многоквартирному дому. В фойе, в тонкой, но убедительной манере, мошенник подтолкнул цель к быстрому совещанию умов, вопрос был согласован. Каким бы горячим он ни был, он не мог подняться наверх, пока не проверит все ценности. Это было непоколебимое правило тети Кейт.
  
  Тетя Кейт была абсолютно права, никогда не соблазняя шлюх и не доверяя им. Шлюхам доверяли только дураки, верно? Марк не был дураком, верно? Правильно!
  
  Мошенник достал плотный коричневый конверт. Молокосос пересчитал все царапины в своем кармане в руку “внешнего” бизнес-менеджера тети Кейт. Эффективный приветливый менеджер сунул его в конверт, лизнул, запечатал и сунул в карман, чтобы уберечь от возможного воровства в сердцах великолепных кукол наверху, третий этаж, первая квартира налево, номер девять, если быть точным.
  
  Сосун был в веселом настроении, когда поднимался по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки за раз. Ему нравился тот ниггер внизу, который защищал его деньги. Что он сказал ему, когда отдавал блестящий золотой металлический чек? “Гарри, приятель, этот чек за мой счет, просто подойди и передай его тете Кейт. Все будет в порядке. Если хочешь, можешь угостить меня выпивкой, когда спустишься ”.
  
  Два удара, которые пробудили ментальную пластину белого человека и настроили его на убийство, третьим ударом была сначала его отчаянная потребность облегчиться в черном теле, вторым была его полная неспособность понять, что “черный мальчик” перед ним был достаточно умен, чтобы одурачить его, создать диалог Мерфи.
  
  Вечеринка и его костлявая приманка после трех успешных выходных с The Murphy врезались головой в круглый кирпичный шар. Он был всего пяти футов в высоту, но весил около трехсот фунтов.
  
  Это было субботним вечером, около десяти. Отдел нравов был переполнен клиентами. Казалось, что каждый белый мужчина в городе был там, с царапиной в одной руке и розгой в другой, разрывая и бегая за черными шлюхами с самыми широкими, самыми черными задницами.
  
  Мы с Пати установили блайнды на краю секции, потому что со всем этим безумным действием в центре это была бы беспокойная игра в кошки-мышки с разъяренной командой полиции нравов. Я бы получил что-то меньшее, чем чистый кайф, чтобы меня застукали за тем, что я занимаюсь проституцией.
  
  Пати не был вооружен после своего последнего выступления. Единственная причина, по которой он этого не сделал, заключалась просто в том, что ни у одного из ободранных нами клиентов не было при себе пачки.
  
  Мы ловили рыбу на песчаной куче. Все голодные лохи плавали в центральном ручье.
  
  Со своего поста Мерфи в переулке я с нетерпением наблюдал за вечеринкой, готовящей офис к действию. Около половины двенадцатого я стояла на одной ноге, потом на другой, как скучающий журавль в платье за двадцать пять центов.
  
  Примерно через пять минут из офиса позвонили. Был ли это человек? Машина? Нет, это был ходячий, живой, круглый шарик с толстым тычком и жгучим желанием съесть черную кашу. Он стоял там, очарованный моими яростными толчками и скрежетом.
  
  Я почувствовал, как по моему позвоночнику пробежали мурашки возбуждения, когда воздушный шар снял свою шкуру. Вечеринка резко дернулась при виде его содержимого. Даже когда шарик подпрыгнул ко мне, я медленно приближался к точке испарения. Я знал, что внутри вечеринки взорвалась сильная похоть, и был чертовски уверен, что он собирался зайти в тот переулок и вышибить воздух из воздушного шарика.
  
  Я покинул сцену и высунул голову в переулок дальше. Я мог слышать гортанное хрюканье. Звук, который издает больной сердцем, когда изо всех сил старается убедить нимфоманку в том, что он разъяренный тигр. Это хрюкал воздушный шар, когда он держал вечеринку в сокрушительном удушающем захвате. Мое ответное сердцебиение выстрелило и растопило крахмал в моем реквизите. Я рухнул на мусорный бак. Воздушный шар также был штангистом. Бедолага повис высоко над головой монстра, а затем с оглушительным “бум” был сброшен на пол переулка, где и остался лежать, как тряпичная кукла. Воздушный шарик взвыл, когда он подпрыгнул в воздух, а затем упал, как тонна бетона, на стонущую вечеринку. Меня чуть не стошнило от жалости к Вечеринке. Но я просто не могла найти в себе силы слезть с мусорного бака и присоединиться к драке. В любом случае, это было бы не по-женски.
  
  Деррик подхватил Пати из переулка и перекинул его через спину. Я наблюдал, как резиновая шея Пати ударилась о заднюю часть воздушного шара, когда его несли к тротуару.
  
  Я вылетел оттуда и поднялся на крышу своего здания. Я наблюдал за роликами, которые, я был уверен, прилетят, чтобы арестовать меня, но они так и не прилетели. Старой вечеринке безумно повезло испытать свою силу на профессиональном рестлере по имени Дирижабль.
  
  Пати вернулся в заведение на ярд после того, как выписался из городской больницы. В Пати у него было не медное сердце. Он никогда не упоминал мое имя в "the heat".
  
  Когда он стал старше и потерял охоту к хастлингу, у него появилось безумное желание быть сутенером. Он был не из тех, но продолжал пытаться, пока не провел игру "Горилла" с девкой наркодилера и его подставили под удар. Участник пробовал свои кулаки и мускулы, пока игра в сутенера не свела его с ума. Игра в сутенера похожа на искусство часовщика, она жесткая. Пати провел всю свою жизнь, пытаясь изготовить часы в боксерских перчатках. Неудачный перерыв Пати отрезвил меня, и я начал слышать, что происходит на дневных занятиях в школе.
  
  Удивительно, но в пятнадцать лет я окончил среднюю школу со средним баллом в девятнадцать восемь и четыре десятых. Там было много выпускников Таскиджи, колледжа для негров на юге, которые настояли на том, чтобы мама позволила им оплатить все расходы на мое обучение в их Альма-матер. Мама ухватилась за этот шанс.
  
  Выпускники залезли в долги и отправили меня в свою священную школу со сверкающим гардеробом. Они не знали, что я начал разлагаться изнутри из-за уличного отравления.
  
  Это было похоже на то, как бедняги вступили на отравленную лошадь в дерби в Кентукки и были уверены, что у них безоговорочный победитель. Они не могли знать, что поставили свои сердца и кровные деньги на прирожденного неудачника.
  
  На карту было поставлено богатое богатство. Успех самой моей жизни. Спасение мамы от ее ужасного чувства вины. Доверие этих великодушных выпускников.
  
  Улица ослепила мои мысленные взоры. Я был похож на чокнутого шутника, получившего пощечину от паршивой уличной шлюхи.
  
  В кампусе я был как лиса в курятнике. В течение девяноста дней после того, как я попал туда, я лишил девственности полдюжины пышных студенток.
  
  Каким-то образом мне удалось продержаться на первом курсе, но моя дурная слава становилась ужасной. Финки из кампуса завидовали, и было слишком опасно продолжать насаживать студенток на мой кол.
  
  На втором курсе я начал ходить на холмы рядом с кампусом, чтобы поиграть в музыкальные автоматы. С моим элегантным северным платьем и манерами я был прекрасным принцем в полном смысле этого слова для пикантных, горячих девушек с холмов.
  
  Круглая попка, босые ноги, красавица—пятнадцати лет от роду — сильно запала на меня. Однажды ночью я не смог встретиться с ней в нашей любимой роще кустов. Я заставил ее пойти на свидание в другой кустарник с задницей побольше, сексуальнее и округлее, чем у нее.
  
  Через виноградную лозу холма она узнала о моем двойном кресте. На следующий день в кампусе был полдень, когда я увидел ее. Я только что вышел из кафетерия на главную улицу. На улице было полно студентов и учителей.
  
  Она выделялась, как папа Римский в кошачьем приюте. Ее платье из мешков для картошки было чертовски замызганным после долгого путешествия с холмов. Ее босые ступни были ржавыми и пыльными. Она увидела, как у меня бешено забилось сердце после того, как я увидел ее.
  
  Она издала боевой клич, как воин-апач, и прежде чем я успел смыть воск со своего реквизита, она подбежала ко мне достаточно близко, чтобы я мог видеть безумную ярость в ее глазах.
  
  Капли пота прилипли к курчавым волосам на тыльной стороне ее руки, которая была поднята, сжимая, как кинжал, разбитую бутылку из-под кока-колы, зазубренные края блестели на солнце.
  
  Кричащие учителя и ученики разбежались, как испуганные овцы, преследуемые пантерой. Я не помню, какой спортсмен считался самым быстрым человеком в мире в том году, но в течение тех нескольких секунд после того, как я смыл воск со своих ног, я был.
  
  Когда я, наконец, оглянулся сквозь облако пыли, я увидел сумасшедшую бабу, похожую на пятнышко, вдалеке позади меня.
  
  Мое преступление было совершено на ковре, и я расследовал его в кабинете президента школы.
  
  Я стоял перед ним, сидящим за его сверкающим столом из красного дерева. Он прочистил трубки и посмотрел на меня так, как будто я дрочил перед собранием студентов. Он высоко держал голову. Его нос задирается к потолку, как будто я была дерьмом на его верхней губе.
  
  Вкрадчиво растягивая слова с южным акцентом, он сказал: “Парень, ты позоришь ооочень прекрасный институт. Я потрясен, что произошла эта сеча. Твоя мать наслышана о твоем плохом поведении. О, борд подумывает о твоем увольнении. А пока держи нос в чистоте, Парень. Ты не должен покидать кампус ради эни ресун.”
  
  Я мог бы не волноваться из-за увольнения. У этого выпускника действительно было сильное влияние. Я получил перерыв и шанс остаться до середины семестра второго курса, когда я записался в “оки доук”. Я прослушал бутлегерский рэп для приятеля. “Что посеешь, то и пожнешь”, - говорили старые жулики. Вечеринка съела нашу говядину, не пролив ни капли.
  
  Все, что хоть как-то возбуждало, пользовалось большим спросом в кампусе. Пинта виски rot gut стоила от семи с половиной до десяти долларов в зависимости от предложения. У моего соседа по комнате был скретч и склонность к фейджингу. Он был шулером из семьи рэкетиров в Нью-Йорке.
  
  Мы заключили сделку. Он обанкротит наше предприятие, если я куплю товар и продам его. Он получил мое обещание, что я сохраню его участие в этом деле в секрете. Он был лисой, это точно.
  
  Он меня поцарапал, и я ускользнул в горы, чтобы связаться с самогонщиком, который снабдил бы меня. Возможно, мне не нужно говорить, что я тщательно избегал любых контактов с той бабой, которая подтолкнула меня к такому послужному списку.
  
  Я набрал за подключение, и наценка в кампусе составила четыреста процентов.
  
  Все было прекрасно. Товары продавались как сумасшедшие. Я был уверен, что, когда вернусь домой на лето, у меня будет столько царапин, что все позеленеют от зависти.
  
  Я нанял студентку, с которой переспал, чтобы она распространяла для меня в ее общежитии. Это было началом конца.
  
  В ее общежитии жили две студентки из Джаспера, которые были жестокими соперницами за любовь к кукле кофейного цвета с пышными формами из провинциального городка в Оклахоме. Кукла была действительно глупой. Она понятия не имела о лесбийском пике, поэтому, естественно, не могла знать, что стала мишенью.
  
  В конце концов, более хитрый из двух джасперов измотал куклу и выставил ее вон. Им приходилось скрывать секрет своего романа от другой Джаспер, потому что она была крепкой и сложена как футболист. Она оказывала кукле денежные услуги, надеясь залезть к ней в штаны. Кукла и ее жокей были в сговоре, разыгрывая из себя лоха Джаспера Харда для скретча.
  
  Однажды ночью куколка и ее жокей были завязаны в крендель, делая шестьдесят девять, и чертовски пьяны от моего товара, когда их страстные крики достигли ушей мускулистого джаспера.
  
  Кровавая драка и пикантные подробности стали темами для сплетен по всему штату.
  
  В разгар расследования мой агент сорвался. Она указала на меня пальцем, и через неделю я был в поезде, возвращающемся на улицу навсегда. Я не сдал своего соседа по комнате. Я подчинился кодексу.
  
  Мама сменила работу через неделю после моего возвращения, чтобы ухаживать и готовить за богатым белым отшельником. Теперь я действительно сунул свой нос в задницу дьявола.
  
  Маме приходилось оставаться на месте. Я видел ее раз в неделю, в воскресенье, когда она приезжала на день. Это был единственный раз, когда я останавливался в отеле.
  
  Я нашел очаровательный второй дом, игорное заведение, которым управлял опустившийся бывший сутенер и убийца по имени Джимми Алмазный зуб. Камень в два карата, зажатый между передними верхними гниющими зубами, был последним вульгарным напоминанием о его дурной славе лучшего надирающего задницы человека двадцатых годов.
  
  Он бесконечно хвастался, что он был единственным ниггером-сутенером на Земле, который когда-либо сводничал в Париже с французскими девушками. Позже, когда я встретился с Мастером и прошел обучение у него, я узнал, что Джимми был простым шутом, любителем, не годящимся для того, чтобы носить пальто Мастера.
  
  После того, как присоски были подстрижены и все зазывалы выплачены, Джимми запирал дверь, а затем, как ритуал, раскуривал тонкую коричневую косячную сигарету. По ходу разговора он передавал ее мне, вежливо ругая меня за то, что я не затягиваюсь глубоко и держу дым, как он выражался, “глубоко в животе”.
  
  На рассвете он выходил через общую дверь дома к девятнадцатилетнему Джасперу, на которого он щедро одаривал мехами и драгоценностями. Он был настоящим простаком.
  
  Я ложился спать в крошечной кабинке в задней части заведения и видел фантастические сны. Всегда красивые шлюхи опускались на колени и слезно умоляли меня взять их деньги.
  
  В течение нескольких месяцев я трахал сочную дочь лидера популярной группы. Ей было пятнадцать. Ее звали Джун, и она испытывала дикую страсть ко мне. У нее была привычка ждать дальше по улице от игорного заведения, пока Джимми не уйдет, затем она поднималась и ложилась со мной на армейскую койку. Она оставалась до семи часов вечера. Она знала, что я должен был убраться в заведении для экшена около девяти.
  
  Однажды, около полудня, я спросил ее: “Ты любишь меня достаточно, чтобы сделать что-нибудь для меня?”
  
  Она сказала: “Да”.
  
  Итак, я спросил: “Даже провернуть какой-нибудь трюк?”
  
  Она сказала: “Все, что угодно”.
  
  Я оделся, вышел на улицу и увидел старого игрока, который, как я знал, был обманщиком, и сказал ему, что находится наверху. Конечно же, он дал мне пятидолларовую купюру, запрашиваемую цену, и я отвел его наверх и впустил к ней. Она сдала его меньше чем за пять минут.
  
  Мой семнадцатилетний мозг пошатнулся. Это все еще была депрессия. Я мог бы разбогатеть с этой девушкой и водить большой белый "Паккард".
  
  Мой следующий потенциальный клиент был совершенно неподходящим. Он был знакомым лидера группы, отца Джун. Он поднялся по лестнице, увидел ее и позвонил отцу в Питтсбург.
  
  Отец позвонил в местное полицейское управление, и моя карьера сутенера оборвалась. Когда приехал детектив, я все еще был там, выискивая уловки для первоначального взноса за тот большой белый "Паккард".
  
  Брехня Алмазного Зуба наверняка меня обманула. Моя мать, конечно, была шокирована. Она была уверена, что это подстава. Эта Джун, эта злая девчонка, сбила с пути истинного своего милого маленького Бобби.
  
  В окружной тюрьме за два дня до суда я вышел из камеры по пропуску на консультацию к адвокату. Низенький негр с лицом суслика сидел в клетке за старым дубовым столом и ухмылялся мне.
  
  У меня кровь застыла в жилах, ладони стали скользкими, когда я села напротив него. Сверкающие желто-золотые зубы, заполнившие его рот, были вспышкой обреченности. Боже! Я думал, губа негра с Юга. Разве мама не знала, что большинство из них превращаются в желе, защищая уголовное дело?
  
  Грызун вытер свой иссиня-черный лоб мокрым носовым платком и сказал: “Ну, Бобби, похоже, у тебя небольшие неприятности, да? Я адвокат Уильямс, старый друг вашей семьи. Я знал вашу мать девочкой.”
  
  Мои глаза отправили заказное убийство через стол к этому уродливому ублюдку.
  
  Я сказал: “Это не маленькая проблема. При максимуме я мог бы получить штраф”.
  
  Он потеребил свой долларовый галстук, поднял свои изголодавшиеся плечи под пиджаком от cheap vine и сказал: “О! Теперь давайте не будем фаталистами. Вы первый преступник, и я уверен, что это смягчит обвинение. Будьте уверены, я буду настаивать на снисхождении суда. Теперь расскажите мне всю правду о вашей проблеме ”.
  
  Гнев, все вытекло из меня. Я был потерян, поражен. Фальшивка привела бы меня на бойню. Я знал, что меня уже судили, признали виновным и приговорили к тюрьме. Единственный незакрытый вопрос - как долго? Не услышав этого сам, я изложил ему детали и, спотыкаясь, вслепую побрел обратно в свою камеру.
  
  В день моего судебного разбирательства в зале суда этот трясущийся ублюдок так нервничал перед судьей, когда признавал меня виновным, что та же дешевая майка, которая была на нем во время нашей первой встречи, промокла от его пота.
  
  Он был так потрясен суровым лицом и голосом судьи с белым ястребиным лицом, что забыл попросить о снисхождении. Тот ужасный страх, который белые люди вселили в него на юге, был все еще болезненно жив в нем. Он просто стоял там, парализованный, ожидая, когда судья вынесет мне приговор.
  
  Итак, я посмотрел в ледяные голубые глаза и сказал: “Ваша честь, я сожалею о том, что я сделал. У меня никогда раньше не было неприятностей. Если ваша честь на этот раз просто даст мне передышку, клянусь перед Господом, я никогда сюда не вернусь. Пожалуйста, ваша честь, не отправляйте меня в загон ”.
  
  Ледяной блеск в его глазах усилился, когда он посмотрел на меня сверху вниз и произнес нараспев: “Ты порочный молодой человек. Твое преступление против этой невинной молодой девушки, против законов этого штата, непростительно. Сама природа вашего преступления исключает возможность условного осуждения. Для вашего же блага и блага общества я приговариваю вас к государственной исправительной колонии на срок не менее одного года и не более восемнадцати месяцев. Надеюсь, это послужит вам уроком ”.
  
  Я стряхнула мокрую руку губы со своего плеча, избегая покрасневших от слез глаз мамы, тихо всхлипывающей в задней части зала суда, и протянула руки судебному приставу за ледяными наручниками.
  
  Старик Джун был большой шишкой с кучей мускулов на кортах. Он зашел за кулисы, потянул за ниточки и затянул для меня дело. Мой приговор был вынесен за половое сношение и надругательство, смягченное из-за потворства, потому что ты не можешь потворствовать ничему, кроме шлюхи, а старик Джун не собирался идти на это.
  
  Да, я был уверен, что работал над тем первым седым пятном в волосах моей матери. Стив гордился бы мной, ты так не думаешь?
  
  Мой приговор исправительной колонии Грин Бэй в Висконсине чуть не свел маму с ума.
  
  На моем ярусе в окружной тюрьме было несколько повторников из исправительного учреждения, которые пытались надоесть первым преступникам ужасными историями о трудных временах в исправительном учреждении, пока мы ждали фургон, чтобы отвезти его на север штата в исправительное учреждение. Я был слишком туп, чтобы что-то чувствовать, дураком я был, думая, что манекен - это сказка!
  
  За те две недели, что я ждал, мама писала мне по письму каждый день и дважды навещала. Мамина вина и разбитое сердце тяжело давили на нее.
  
  Вернувшись в Рокфорд, она была послушной прихожанкой церкви, ведя христианскую жизнь, пока на сцене не появился Стив. Но теперь, когда я прочитал ее длинные бессвязные письма, переполненные угрозами поджечь меня огнем и серой, если я не приму Иисуса в свое сердце и не буду уважать Святого Духа и огонь, я понял, что бедная мама становилась религиозной фанатичкой, чтобы сохранить свой рассудок. Давление, вызванное смертью Генри, а теперь и моим положением, должно быть, было ужасным.
  
  Фургон приехал за нами ненастным, грозовым утром. Когда мы вместе вошли в фургон в наручниках, я увидел маму, стоящую под ледяным, проливным дождем и машущую на прощание. Я почувствовал горячий пульсирующий комок у основания моего горла, когда увидел, что она стоит там с таким печальным и одиноким видом, съежившись под проливным дождем. Я чувствовал, как слезы готовы были вот-вот хлынуть, но я не мог заплакать.
  
  Мама никогда не рассказывала мне, как она узнала, во сколько приедет фургон. Мне все еще интересно, как она узнала и о чем думала там, в шторм, когда смотрела, как я отправляюсь в путь.
  
  Государство назвало это исправительным учреждением, но поверьте мне, это была настоящая тюрьма.
  
  Мой живот затрепетал, когда фургон свернул на тюремную дорогу, ведущую к заведению. Фургон вибрировал от игры в лошадки и непристойных подколок двадцати с лишним заключенных. Только один из них сидел напряженно и молча в течение всей поездки. Толстый парень рядом со мной.
  
  Но когда эти высокие шиферно-серые стены мрачно вырисовывались перед нами, казалось, что гигантский кулак вышиб у всех нас дух. Даже повторники, отсидевшие срок за этими стенами, были молчаливыми, с напряженными лицами. Я начал верить тем историям, которые они рассказывали еще в окружной тюрьме.
  
  Фургон проехал через три воротца, охраняемые спинами с каменными лицами и мощными винтовками с оптическими прицелами. Три гробово-серых тюремных корпуса стояли, как немые скорбящие, под унылым небом без солнца. Впервые в жизни я почувствовал грубый, сковывающий страх.
  
  Толстый негр, сидящий рядом со мной, был моим бывшим одноклассником в старших классах. Тогда он был преданным членом Церкви Святости.
  
  Я никогда не был с ним дружен, потому что в то время его единственным интересом, казалось, были церковь и Библия. Он не курил, не ругался, не гонялся за бабами и не играл в азартные игры. Он был твердым квадратным человеком.
  
  Его звали Оскар. Очевидно, он все еще был квадратным, потому что теперь его глаза были закрыты, и я мог слышать обрывки молитвы, которую он тихо шептал.
  
  Молитва Оскара была внезапно прервана визгом тормозов фургона, остановившегося перед пунктом регистрации заключенных и баней. Мы выбрались наружу и встали в очередь, чтобы с нас сняли наручники. С каждого конца очереди начинались два винта, открывающих наручники.
  
  Продвигаясь к середине очереди, они заглушили тонкий шепот мужчин. Они сказали каждому мужчине: “Застегнись! Тишина! Никаких разговоров!”
  
  Оскар дрожал передо мной, когда мы вошли в ярко освещенную комнату с высоким потолком. Грубый сосновый прилавок тянулся на двадцать ярдов вдоль выложенного серо-зелеными плитами пола, который выглядел достаточно чистым, чтобы с него можно было есть. Это была часть блестящей, чистой кожуры яблока. Внутри все было гнилым и вонючим.
  
  Зэки с крахмально-белыми лицами стояли за длинным прилавком, прикидывая наши размеры, когда мы проходили мимо них, и раздавали выцветшие части нашей униформы от кепок до броганов.
  
  Мы прошли с нашими свертками в большую комнату. Высокий молчаливый придурок, сверкающий медными пуговицами и золотым галуном на своей темно-синей униформе, взмахнул в воздухе своей набитой свинцом тростью, словно вокальным мечом, приказывая нам положить наши свертки на длинную скамью и раздеться для краткого осмотра рук и краткого допроса тюремным горбуном, сидящим за обшарпанным стальным столом в задней части комнаты.
  
  Наконец, костоправ проверил нас всех и принял душ. Усыпанный золотыми блестками винт поднял свою говорливую трость. Он велел нам выйти за дверь и повернуть налево, затем прямо. Два шурупа маршировали рядом, когда мы направлялись к приземистому зданию из песчаника в двухстах ярдах от нас. Это была говорящая трость the dummys?
  
  Я услышал это прежде, чем увидел. Громкий скрежет, раскаты грома, смешанные с глухим ревом. Никогда раньше я не слышал ничего подобного. Затем таинственным образом в полумраке бесчисленные молодые мрачные лица, казалось, покачивались в сером море. В сотне футов впереди я увидел тайну. Сотни одетых в серое заключенных направлялись из столовой в три камеры. В сумерках они представляли собой жуткое зрелище, безмолвно маршируя в такт, как трагические роботы-солдаты. Ревущий гром был скрежетом и стуком их тяжелых тюремных броганов.
  
  Мы добрались до приземистого здания. Нам предстояло пробыть в его карантинных камерах следующие десять дней. Все рыбы, новые заключенные, были размещены здесь, чтобы пройти тщательный медицинский осмотр и классификацию, прежде чем быть назначенными для детальной проработки популяции.
  
  Я почувствовал гнилостный вкус этого яблока изнутри, когда заключенные в белой униформе и фуражках подали нам ужин через щель в дверях камеры. Это был ячменный суп с ломтем черного хлеба. Из гранаты получилась бы отличная шрапнель.
  
  Я был новичком и учился, поэтому вместо того, чтобы просто проглотить это, я долго и пристально рассматривал странные маленькие штуковины с черными точками на одном конце. Меня рвало, пока у меня не свело живот. Перловка в супе была паршивая, с червями.
  
  Свет выключался в девять. Каждый час или около того мимо ряда камер проходил винт. Он тыкал ярким глазом своего фонарика в камеру, а затем прищуривался, заглядывая в каждую камеру. Я подумал, считается ли в этом заведении тяжким преступлением быть пойманным на интрижке с “леди пять пальцев”.
  
  Я захлопал ушами, когда услышал, как один из белых ретрансляторов бежит по забегаловке, шепча что-то рыбе. Оскар тоже слушал, потому что он перестал молиться в своей камере рядом со мной.
  
  Белая рыба говорил: “Послушай, Рокки, что, черт возьми, происходит с этим халтурщиком в бане? Почему дрочила никогда не читает рэп? Что это за штучка с тростью?”
  
  Репитер сказал: “Этот сукин сын совсем спятил. Его голосовые связки отказали ему десять центов назад. Он был здесь крутым орешком за два цента, и угадай, как этот ублюдок потерял своего рэпера?”
  
  Этот болван со своим фонарем снова совершал обход, так что ретранслятор попал на манекен.
  
  Когда винт прошел, он продолжил: “Преступники звали этого подонка Фог Хорн, пока его неприятности не превратили его в пустышку. Говорят, рев ублюдка был слышен от одного конца заведения до другого. Он самый подлый капитан "шурупов", который когда-либо был в этом заведении. За последнюю двойную монету он прикончил двух белых зеков и четырех пик своей тростью. Он ненавидит ниггеров ”.
  
  Оскар теперь молился как сумасшедший. Он слышал, что сказал репитер о тех четырех неграх. Рыба хотела, чтобы для него был завязан свободный конец.
  
  Он сказал: “Да, Рокки, просто чтобы подшутить над ним, и ты знаешь, что он груб, но кто, черт возьми, отрезал ему коробку?”
  
  Репитер сказал: “О! Вайн утверждает, что он обращался со своей женой и крошкодавилкой хуже, чем с зэками. Она насытилась его траханьем и пронзила голову себе и ребенку. Маленькой шлюшке было всего два года. В записке, которую оставила его подружка, говорилось: ‘Я больше не могу выносить твои вопли. До свидания’. Тогдашний психиатр сказал, что, когда девка покончила с собой, это отключило коробку с латунными гайками ”.
  
  Я лежал и думал о том, что сказал мошенник. Я думал об Оскаре и гадал, сможет ли он взять свое или вернется к своим родителям в сосновом ящике или, что еще хуже, на сумасшедшую ферму.
  
  Оскар был приговорен к году тем же судьей, который вколотил это в меня. Оскар, бедняга, начал встречаться с ирландской девушкой-калекой семнадцати лет.
  
  На темном балконе кинотеатра в центре города их видел целующимися сын близкого друга семьи девушки. Он поспешно сообщил своим родителям, которые связались с родителями девушки телеграммой. Они были ирландцами, с характером и предрассудками.
  
  Они подвергли девушку допросу третьей степени, и она призналась, что старый черный Оскар действительно вторгся в запретную долину. Обвинение в законном изнасиловании, естественно, подтвердилось, и вот старый Оскар был по соседству со мной.
  
  Я похлопала себя по зудящему месту на бедре. Я откинула простыню. Господи, помилуй! Как я их ненавидела. Это был постельный клоп, которого я раздавил, но он был всего лишь разведчиком. Когда час спустя меня разбудил этот фонарик, их целая дивизия расхаживала по стенам.
  
  Я лежал с широко раскрытыми глазами до утра. Внутри этого блестящего яблока было действительно что-то другое.
  
  После всех наших анализов нас, рыб, на десятый день забрали из карантинного аквариума в кабинет начальника тюрьмы. Подошла моя очередь заходить. Я встал с длинной скамьи в холле перед его офисом и вошел. Мои колени устроили боксерский поединок, когда я стоял перед ним.
  
  Он был среброгривым, нечестивым, огромным белым быком с двумя крошечными сгустками черного огня, глубоко засевшими в его глазницах.
  
  Он сказал: “Ну, Самбо, ты точно засунул свою чернокожую задницу в петлю, не так ли? Ну, пойми меня, мы не посылали за тобой, но ты пришел. Мы здесь, чтобы наказать вас, умных ублюдков, так что, если вы будете валять дурака, с вами могут случиться две вещи, обе ужасные. У нас здесь есть дыра, в которую мы хороним крутых панков. Это ободранная камера без света, в двадцати футах под землей. Там, внизу, два ломтика хлеба и пинта воды два раза в день. Ты можешь выйти через северные ворота в коробке на второй выбор. Так что возьми этот свод правил и изучи его. А теперь убери свою ржавую черную задницу от моего лица ”.
  
  Единственное, что я сказал, прежде чем уйти оттуда, было: “Да, сэр, босс”, и я ухмылялся, как подозреваемый в изнасиловании в Миссисипи, которого мафия выпустила на свободу.
  
  Это был мудрый поступок, который я совершил в отношении него. Один из этих высокомерных повторщиков отправился в яму за дерзкий взгляд. Обвинение было “визуальное неподчинение”.
  
  Оскару и мне было поручено работать и жить в тюремном блоке “Б”. Там было все черное. Из трех, это был единственный без туалетов. В камерах у нас были ведра, которые мы выносили каждое утро и выливали в проточную воду в корыте за тюремным блоком.
  
  Единственная вонь в моей жизни, которую я когда-либо чувствовал, которая была хуже, чем в тюремном блоке теплой ночью, была отвратительной шумихой.
  
  Да, это было грубо и ужасная битва умов. Битва в основном была сосредоточена на том, чтобы оставаться вне поля зрения и не иметь проблем с манекеном. Он ходил на цыпочках и мог читать мысли мошенника. Было ужасно иметь, возможно, за пазухой кусок контрабандного хлеба, а потом из ниоткуда выскакивал манекен.
  
  Он не раздавал листовку-инструкцию, в которой излагался жаргон этой трости. Если вы неправильно поняли, что в ней написано, манекен треснет освинцованным черенком трости по вашему черепу.
  
  После того, как я отсидел шесть месяцев, молодой негр-зэк пришел по переводу из большого заведения и принес мне телеграмму с вечеринки.
  
  Он прислал сообщение, что мы по-прежнему дружны и я его лошадь, если никогда не выиграю скачки.
  
  Мне было приятно знать, что он простил меня за то, что я превратилась в цыпленка там, в переулке, с воздушным шаром.
  
  Манекен ненавидел всех. Он чувствовал нечто гораздо более страшное к Оскару.
  
  Я не знаю, было ли дело в том, что манекен тоже ненавидел Бога, и он знал, насколько религиозен Оскар, и сосредоточил всю свою ненависть на живой мишени.
  
  Мы с Оскаром делили камеру на две койки. У меня была нижняя койка. Это было леденящее душу зрелище ночью, когда манекен должен был быть дома, чтобы оторвать взгляд от книги и увидеть его неподвижным на ярусе, уставившимся на Оскара на его койке, читающего Библию.
  
  Когда я была уверена, что холодные, светящиеся зеленые глаза ускользнули на ночь, я бы выпалила: “Оскар, дружище, ты мне нравишься. Последуешь ли ты хорошему совету друга? Говорю тебе, приятель, этот болван сходит с ума, когда видит, как ты читаешь эту Библию. Приятель, почему, черт возьми, ты не прекратишь читать ее для своего же блага?”
  
  Этот квадратный придурок продолжал читать, он даже не заметил визита манекена.
  
  Он говорил: “Я знаю, что ты мой друг, и я ценю твой совет, но я не могу им воспользоваться. Не беспокойся обо мне. Иисус защитит меня”.
  
  Мама писала по крайней мере раз в неделю. Каждый месяц она навещала меня. Во время ее последнего визита, не слишком беспокоя ее, я предположил, что было бы неплохо раз в неделю звонить Начальнику тюрьмы по междугородному телефону, просто чтобы он знал, что кто-то там любит меня и хочет, чтобы я оставался здоровым.
  
  Она прекрасно выглядела и сэкономила деньги. Она открыла салон красоты. Она сказала мне, что, когда я вышел на условно-досрочное освобождение, она была уверена, что ее друг даст мне работу. Ночью после ее визитов я всю ночь лежал без сна, мысленно перебирая наши печальные жизни. Я все еще мог вспомнить каждую родинку и складку на лице Генри.
  
  Однажды ночью после одного из ее визитов громкоговоритель радио на стене тюремной камеры заорал “Весна в Скалистых горах”. Я пыталась сохранить свой плач в секрете от Оскара, но он услышал меня. Он отметил главу в Библии, чтобы я прочитала, но рядом с манекеном я не собиралась делать что-то подобное глупости.
  
  Манекен нанес удар Иисусу и расколол Оскара. Мы почти закончили вытирать флаг, когда посыльный из тюремного отделения принес мне с кухни две сосиски. Их прислал мой приятель.
  
  Я дал Оскару одну. Он сунул ее под рубашку, я прислонил швабру к стене, нырнул в пустую камеру и проглотил свою.
  
  Мы закончили мыть полы и стояли у кладовки, убирая швабры и ведра. Оскар медленно откусывал от своей сосиски, как будто он был цел и невредим на “Тайной вечере”.
  
  Я увидел, как гигантская тень приклеилась к стене рядом с дверью шкафа. Краем глаза я посмотрел через люк. Вселенная пошатнулась.
  
  Это был манекен. Он увидел кусочек сосиски в руке Оскара. Зеленые глаза манекена колебались.
  
  Эта смертоносная трость рассекла воздух и срезала клок волос и окровавленной плоти с головы Оскара сбоку.
  
  Алый шарик висел на скользкой нити плоти, свисающей, как ужасная серьга, у кончика мочки его уха. Глаза Оскара закатились к затылку, когда он застонал и соскользнул на флаг. Из серой, беловатой сердцевины раны потекли струйки крови.
  
  Манекен просто стоял и смотрел на кровавую бойню. Его зеленые глаза возбужденно блестели. Я видел его каждый день в течение восьми месяцев. Я никогда не видел, чтобы он улыбался. Теперь он улыбался так, словно наблюдал за двумя резвящимися милыми котятами. Я наклонилась, чтобы помочь Оскару. Я почувствовала легкие порывы воздуха на своей щеке. Трость визжала. Манекен яростно размахивал им возле моей головы. Он кричал: “Убирайся!”
  
  Я попал. Я лежал в своей камере, гадая, передумал ли манекен и попробует ли за двоих. Я слышал голоса санитаров больницы на флаге, уводящих Оскара.
  
  Я вспомнил убийственную силу удара, нанесенного манекеном. Я вспомнил довольное выражение его лица. От кона грейп-вайна я знал, что он из Алабамы. Теперь я знал, что яйца манекена сгорели не из-за Библии Оскара. Манекен знал о той ирландской девочке-калеке.
  
  Оскар отправился из больницы в карцер на пятнадцать дней. Обвинения: “хранение контрабандной еды” и “физическая агрессия против офицера”. Я был там, и единственной агрессией со стороны Оскара было естественное сопротивление его плоти и костей этой стальной трости.
  
  Комиссия по условно-досрочному освобождению собиралась в тюрьме каждый месяц для рассмотрения заявлений. Каждый заключенный, отсидев несколько месяцев от своего минимума, начинал мечтать об улице и предстоящем рассмотрении вопроса об условно-досрочном освобождении.
  
  Оскар был в заднице, и я скучал по его обществу. Он был квадратным, но милым человеком с большим количеством остроумия. Несколько зэков чуть старше меня пришли по переводу из большого заведения. Они утверждали, что были мужчинами “мак”.
  
  В плохую погоду, когда во дворе не было развлечений, я присоединялся к ним за столиком на флаге. Я мало говорил. Обычно я слушал. Я был очарован сплетнями, которые они распускали о своих сутенерских способностях. У них было много дерьма, и я крал у них столько, сколько мог, чтобы использовать, когда выйду на свободу.
  
  Я возвращался в свою камеру возбужденный. Я притворялся, что передо мной шлюха. Я стоял там, в камере, и устраивал скандал. Я не знал, что дерьмо, которое я репетировал, не получит четвертака на улице.
  
  Оскар вышел из ямы и был помещен в одиночную камеру на верхнем ярусе тюремного дома. Я не видел, как он вошел, поэтому я не был готов, когда у меня появился шанс подняться туда.
  
  Когда я добрался до камеры с его номером в щели, тощий шутник мочился в свое ведро спиной ко мне. Он был в припадке смеха. Я снова проверил номер в щели. Это точно был номер Оскара.
  
  Я просунул ключ от кладовки через прутья двери камеры. Скелет подпрыгнул и развернулся лицом ко мне. Его глаза были дикими и пустыми. Это был Оскар. Только этот багровый шрам на лысине сбоку от его головы придавал мне уверенности.
  
  Казалось, он не помнил меня, поэтому я спросил: “Как дела, приятель? Я знал, что они не смогли бы остановить степпера”.
  
  Он просто стоял там, его палец болтался из расстегнутой ширинки.
  
  Я сказал: “Джек, ты подаришь своему светлому будущему грипп, если не уберешь его от призыва”.
  
  Он проигнорировал мои слова, а затем из самой глубины его горла я услышала какое-то жуткое высокое гудение или причитание, похожее, возможно, на брачный зов оборотня. Я начал беспокоиться о нем. Я стоял там, пытаясь придумать, что сказать, чтобы достучаться до него. Он не вылезал из норы больше двух часов. Может быть, какая-нибудь незакрепленная цепь вернет его к контакту.
  
  Я понял, что он был уничтожен, когда он бросил на меня хитрый взгляд и отошел в заднюю часть своей камеры. Он взял свое ведро и запустил в него руку.
  
  Он вытащил кулак, полный дерьма. Он соскреб дерьмо со своей правой ладони в жесткую поднятую левую ладонь.
  
  Используя левую ладонь как своего рода палитру, он окунул в дерьмо указательный палец правой руки и начал рисовать пальцем на стене камеры.
  
  Я просто стоял там в шоке. Наконец, он остановился, вытянулся по стойке смирно, отдал мне честь, гордо выпятил грудь и указал дерьмовым пальцем на свои рисунки на стене.
  
  На его лице было выражение идиотского триумфа, как будто он закончил потолок Сикстинской капеллы.
  
  Я махнул на него рукой. Я спустился вниз и сказал тюремному надзирателю, чтобы он пошел к черту.
  
  На следующий день Оскара отправили на веселую ферму, где, возможно, он и находится сегодня, тридцать лет спустя.
  
  После восьмого месяца мое время пролетело быстро. Я предстал перед комиссией по условно-досрочному освобождению и ждал свою розовую квитанцию. Белая квитанция означала отказ и новую дату рассмотрения.
  
  Я видел почтового служащего, когда он просунул это сквозь прутья моей камеры. Я вскочил и схватил маленький коричневый конверт. Мои руки так сильно дрожали, что потребовалось несколько секунд, чтобы вскрыть его. Оно было розовым! Я колотил кулаками по стальной стене своей камеры. Я был так счастлив, что не чувствовал боли.
  
  Они нарядили меня в дешевый костюм в шотландскую клетку. Я был бы в восторге от того, что покинул это давящее логово в смоле и перьях. На выходе мне пришлось столкнуться с быком.
  
  Когда я вошел в его офис, он сказал: “Ну, Снежок, у тебя, должно быть, была твоя кроличья лапка. Пока, увидимся через пару недель”.
  
  Я еще не вышел, поэтому, выходя, я одарил его такой же дядюшкиной улыбкой, какой одарил его, входя.
  
  Когда я вышел из заведения, свежий воздух был подобен выбросу кислорода. У меня закружилась голова. Я обернулся и посмотрел на заведение. Манекен стоял у окна часовни и пялился на меня, но на этот раз эта стальная трость разговаривала не со мной.
  
  
  3. СОЛЕНЫЙ ТРИП С ПЕРЦЕМ
  
  
  
  
  F Первым делом, вернувшись в Милуоки, я доложил своему офицеру по условно-досрочному освобождению, мистеру Рэнду, я думаю. Задав тысячу вопросов и заполнив гору бумаг, он дал мне тест Iq. Когда он подсчитывал мой балл, его глаза цвета морской волны округлились от удивления.
  
  Он не мог понять, как парень со счетом сто семьдесят пять баллов мог совершить такую глупость, как подставлять девичью задницу на тротуаре.
  
  Если бы этот тест Iq был основан на недоделанных криминальных теориях сутенерства, которые я нахватался в заведении за тем столиком от тех "Чили сутенеров", которые крутились у меня в голове, и которые я так стремился попробовать, мой результат был бы нулевым.
  
  Сейчас мне было восемнадцать, рост шесть футов два дюйма, стройная, милая и глупая. Мои темно-бордовые глаза были глубоко посажены и мечтательны. Мои плечи были широкими, а талия узкой, как у девушки.
  
  Я действительно собирался разбивать сердца. Все, что мне было нужно, это нити и шлюха.
  
  Мамин маленький, прибыльный салон красоты находился на главной улице. Бедная мама, я думаю, она была обречена непреднамеренно спровоцировать мои бедствия.
  
  Я начал свою работу доставщиком в аптеке, принадлежащей подруге моей мамы, которая наняла меня, чтобы выполнить условие об условно-досрочном освобождении.
  
  Волею судьбы мамин магазин и аптека оказались в одном здании. Мы с мамой жили в квартире над витринами магазинов.
  
  Однажды мама позвала меня с тротуара, примерно через три месяца после того, как я получил условно-досрочное освобождение. Она хотела, чтобы я познакомился с одной из ее клиенток, у которой выгибались брови. Я прошел сквозь резкие запахи, поднимающиеся от расчески горячего отжима, расчесывающей кудрявые волосы нескольких покупателей, в заднюю часть магазина.
  
  Вот она, яркая, как рождественская елка, сидит перед зеркалом за туалетным столиком спиной ко мне. Мама перестала выщипывать брови, представляя нас: “Миссис Иббетс, это мой сын Бобби”.
  
  Как желтая кошка, гипнотизирующая птицу, она сидела неподвижно, ее зеленые глаза затуманились, когда она смотрела на меня через зеркало.
  
  Затем бархатный мурлыкающий голос донесся до меня, она сказала: “О, Бобби, я так много слышала о тебе. Так волнующе познакомиться с тобой, но, пожалуйста, зови меня Пеппер, все так называют”.
  
  Я не знаю, что возбудило меня больше, когда я стоял там, ее необузданная чувственность или сверкающие камни на ее тонких пальцах, которые, я был уверен, были не из Кресджеса. Я пробормотал что-то вроде того, что мне нужно вернуться в аптеку на работу, и я хотел бы с ней повидаться.
  
  Позже я видел, как она садилась в свой элегантный "Кэдди" с откидным верхом, ее белое шелковое платье задралось, обнажив атласный блеск ее бананово-желтых бедер. Отъезжая от тротуара, она намеренно обернулась и одарила меня полной дозой своих горячих зеленых глаз. Она подписывала нашу сделку.
  
  Я поспрашивал вокруг и разузнал о ней всю подноготную. Ей было двадцать пять, бывшая шлюха, работавшая в самых джазовых заведениях Восточного побережья. Богатый белый скупщик краденого и игрок сыграл с ней злую шутку, и ему стало так хорошо, что он перевел ее сутенершу на пятилетний срок и расквитался с ней.
  
  Три дня спустя, за полчаса до закрытия, поступил заказ на упаковку мамочек. Адрес был в "Плюшевой высоте", в нескольких милях от магазина.
  
  Я совершил поездку на велосипеде. Она открыла дверь, одетая только в пару белых кружевных трусиков. Моя эрекция была твердой и мгновенной.
  
  Это была потрясающая площадка, и свет был мягким и голубым. Старик вернется только через неделю.
  
  Я был просто хип-панком, я не принадлежал к ее лиге, но одним из моих величайших достоинств всегда был мой открытый ум. Эта ненормальная сучка уговаривала меня сделать все, что указано в книге о сексе, и еще ряд вещей, которые даже не перечислены.
  
  Какой кайф для такой собаки, как она, вырастить такую нежную дурочку, как я. Она была чертовски хорошим учителем, и какой исполнительницей. Если бы Пеппер жила в старом библейском городе Содом, горожане забили бы ее камнями до смерти.
  
  Она покусывала и посасывала сотни покалывающих синяков на каждом квадратном дюйме моего тела. Честный обмен, как гласит старая поговорка, никогда не бывает грабежом.
  
  Мне потребовалась неделя, чтобы избавиться от вони ее мочи в моих волосах. Ее, несомненно, сильно сутенерили на Востоке. Она ненавидела мужчин и мстила мне.
  
  Она научила меня нюхать девушек, и почти всегда, когда я приходил к ней домой, на стеклянной столешнице коктейльного столика были тонкие искрящиеся ряды кристаллического кокаина.
  
  Мы нюхали его через алебастровые рожки, а затем в зеркальной спальне занимались цирковой любовью до тех пор, пока наши нервные окончания не начинали визжать.
  
  Пеппер и этот чистый кокаин свели бы с ума священника. Она определенно вывела меня на быстрый путь.
  
  В то время я не мог знать, что в конце очереди стояла мрачная государственная тюрьма.
  
  Я действительно был зеленым и в два раза мягче, и Пеппер знала это. Передо мной была закаленная бывшая шлюха, которая знала все преграды, все ответы, которая справлялась со многими проблемами и не ставила меня ни в грош.
  
  Ослепительный блеск наших оргий притупился для меня, но я подбадривал Пеппер приемами, которым она меня научила. Я знал, на какие кнопки нужно нажимать ради нее, и она горела еще больше, чем когда-либо, из-за своего маленького щенка.
  
  Неудивительно, я трахался бесплатно, эти сутенеры с Востока содрали с нее целое состояние.
  
  Однажды ночью я попытался получить от нее денежную расписку на костюм. Я знал, что действительно отлично кончил в постели. Она почти лезла на стены от своей страсти.
  
  “Сладкая”, - сказал я, - “я видел в центре города "дикую лозу" за счет билла. Если ты нанесешь мне царапину, я смогу завтра же отправиться в полицию”.
  
  Она прищурила свои зеленые глаза, рассмеялась мне в лицо и сказала: “Послушай, малышка, я не даю мужчинам денег. Я забираю это у них, и, кроме того, как бы ты ни был мил с этой киской, тебе не нужен костюм. Ты мне нравишься таким, какой ты есть, совсем без одежды ”.
  
  Я, конечно, был неопытным новичком, но ее холодный отказ от моей просьбы поставить букву "С" был чертовски милым, а я был слабоумным молокососом, поэтому отреагировал как любой глупый потенциальный сутенер, которого наградили георгием.
  
  Я испортил основной бизнес. Я руководил своим членом вместо перчатки.
  
  Я наклонился и сильно ударил ее по щеке. Это прозвучало как пистолетный выстрел. При ударе меня пронзила дрожь. Мне следовало ударить ее бейсбольной битой.
  
  Сучка вскочила с кровати, как яркая желтая кобра, обвила руками мою талию и вонзила свои острые, как бритва, зубы в мой пупок.
  
  Шок парализовал меня. Я упала на спину поперек кровати, застонав от боли. Я чувствовала, как кровь стекает из раны к моей промежности, но я не могла говорить. Я не могла пошевелиться.
  
  Пеппер, несомненно, была странной извращенной бабой. Теперь она тяжело дышала, но не в ярости. Насилие, кровь возбудили ее.
  
  Она нежно ласкала меня, облизывая пушистым язычком сочащуюся рану у меня на животе. Она никогда не была такой заботливой и эффективной, как в том, что она взяла меня в прекрасное “путешествие вокруг Вселенной”.
  
  Забавно было то, что эта пульсирующая ужасная боль каким-то образом стала частью, растворилась в радости от прикосновения перистого языка, в трепете от того, что Пеппер делал со мной.
  
  Я думаю, Фрейд был прав. Если тебе доставляет удовольствие причинять боль, ты можешь получать удовольствие, принимая ее.
  
  Когда я уходил из Пеппер, я был истощен. Я чувствовал себя стариком. Мое настроение было таким же мрачным и безрадостным, как серый рассвет, через который я ехал на велосипеде.
  
  Когда я вернулся домой и посмотрел в зеркало, на меня уставилась мертвая голова. Эта вампирская сука действительно высасывала из меня кровь. Я также знал, что кристаллический кокаин не совсем тонизирующее средство для здоровья.
  
  Пеппер была слишком быстрой, слишком ловкой для меня. Я должен был заставить ее обосраться или слезть с горшка.
  
  Я дал скелету в зеркале торжественную клятву, что до конца недели я каким-нибудь образом уговорю Плачущего Коротышку, сутенера лет пятидесяти пяти, который, будучи сутенером-гориллой, был лучшим сутенером в городе, дернуть меня за пальто и рассказать о плане, как вставить кольцо в нос Пеппер.
  
  До того, как меня арестовали, я видел его в заведении Джимми. Тогда он выглядел ужасно, и теперь, менее чем полтора года спустя, он был похож на дышащий труп.
  
  Хосс был его боссом. Он шатался по округе и попался на крючок. Была пятница, почти полночь, когда я нашел его.
  
  Он посмотрел на меня и издал этот щелкающий звук языком по небу. Знаешь, этот озорной, странно радостный звук, который издает маленький ребенок за мгновение до того, как воткнет шляпную булавку в твою барабанную перепонку.
  
  Затем он сказал: “Что ж, поцелуй задницу моей покойной мамочки, если это не издевательство над Янгбладом. Любимчик шлюхи и раздражитель сутенера”.
  
  Этот ублюдочный наркоман издевался надо мной, осыпая меня презрением. Старые сутенеры всегда знают, когда юнцу, увлеченному сутенерской игрой, отчаянно нужен совет.
  
  В конце концов, они помнят, когда начинали, и какой это была сука - просто выучить миллион вопросов. Ответы приходили медленно, путем душераздирающих проб и ошибок, целуя в задницу тех немногих, кто разгадал загадку, кто был сутенером по правилам.
  
  Самый умный сутенер мог бы потратить тысячу лет и так и не приблизиться ко всем ответам.
  
  Плачущий Коротышка был стариком, и он прошел мимо вопросов и выработал несколько ответов, но даже при этом он знал в тысячу раз больше, чем я. Итак, я боролся за контроль, я не мог показать гнев. Если бы я это сделал, он бы меня отпустил.
  
  Мы стояли под навесом пустой витрины магазина. Он дернул меня за руку, я последовал за ним к большому потрепанному "Бьюику". Он был припаркован на перекрестке в районе дешевых развлечений.
  
  Когда мы сели в "Бьюик", я понял, почему он припарковал его там. Он мог наблюдать и следить за своей конюшней тощих шлюх-наркоманок, работающих на четырех углах перекрестка.
  
  Он сидел за рулем, ничего не говоря. Его взгляд был устремлен прямо перед собой. Я целовала его задницу в течение получаса, и теперь он замерзал. Я подумал о крошечной кучке кокаина, завернутого в фольгу под моим подъемом, которую я стащил у Пеппера. Я выудил ее и подержал в руке. Возможно, кокаин раскроет его.
  
  Я повернулся к нему и сказал: “Плакса, ты хочешь слегка понюхать девушку?”
  
  Он напрягся, как будто ему в спину воткнули мясницкий нож. Он посмотрел на комок фольги у меня на ладони, схватил его и тем же движением швырнул в окно со своей стороны.
  
  У него сорвало крышу, он кричал: “Ниггер, у тебя что, совсем ума нет? Ты пытаешься вернуться в заведение и взорвать мне колеса?”
  
  Я спросил: “Что я сделал не так? Все, что я сделал, это предложил букву "С", просто чтобы быть общительным. Что в этом плохого?”
  
  Он сказал: “Сосунок, первая попка, ты не перевозишь ничего тяжелого в своем топоте, держи это в рукавицах, чтобы быстро спуститься на газон. Во-вторых, ты условно-досрочно освобожден. Ты секси! Ты не имеешь права пачкать мои шорты. Есть закон, Сосунок, который может конфисковать шорты с вещами внутри. Ты знаешь, что если бы на тебя накатила жара, ты бы разрядился в моем короткометражном фильме. Держи вещи подальше от себя. Когда ты останавливаешься где-нибудь на улице, пока не будешь готов разделиться. Лучше быть избитым за заначку, чем быть избитым по горячим следам. Итак, что заставило тебя оторвать голову от задницы Пеппер на столько времени, чтобы ты нашел меня?”
  
  О! Как этот подонок-наркоман достал меня. Я сидел там рядом с ним, пытаясь придумать вопросы, которые ранили бы его, чтобы я мог поскорее убраться с глаз долой. Он выглядел точь-в-точь как высохший бабуин. Изо рта у него воняло так, словно он только что съел миску личинок.
  
  Я сказал: “Плакса, Пеппер не открыла мне перед ней нос. Она слишком джазовая и ловкая для меня. Я пришел к тебе, потому что все знают, что твоя игра мягкая. Я хочу, чтобы ты потянул меня за пальто, чтобы я мог вытрясти из нее кое-какие царапины ”.
  
  Бабуину понравился банан, который я ему бросил. Он был готов поговорить об игре в сутенера.
  
  Он сказал: “Сосунки в Аду хотят воды со льдом, но для них уже поздно. Они никогда не получат воды со льдом. То, как ты начинаешь со стервой, так стервой и заканчиваешь. Ты можешь начать жестко сводничать с сучкой, а потом не сдержаться и отсосать ей, но ты ни за что не сможешь повернуть дело вспять и сводничать с Пеппер, начав с нее как лох. Забудь о ней и займись свежей сучкой ”.
  
  Я сказал: “Ты хочешь сказать, что нет никакого способа получить от нее хоть царапину?”
  
  Он сказал: “Теперь ты видишь, что я этого не говорил. Я сказал, что ты не сможешь вытянуть из нее ни царапины. Хитрый хладнокровный жеребец всегда может найти угол, чтобы пересечь широкую полосу на пустом месте ”.
  
  Я сказал: “Я не хитрый, но я думаю, что мог бы быть достаточно хладнокровным, чтобы перейти дорогу этой скользкой сучке Пеппер. Плакса, ты и есть лиса. Сыграй со мной какую-нибудь игру и подвергни меня испытанию. Я разделю с тобой любую царапину, которую получу, прямо посередине ”.
  
  Я не заметила, что шел дождь. Теперь дождь лил так сильно, что Плакса повернулся и побежал по окну с его стороны. Он только что поднял этот вопрос и собирался ответить на мое предложение, когда раздался отчаянный стук в его окно. Это была одна из его шлюх.
  
  Через закрытое окно запертой двери она громко сказала: “Папа, открой дверь! У меня промокли ноги. Сегодня вечером здесь ничего не происходит, и, кроме того, мне чертовски жарко. Полиция нравов наблюдает за мной. Это Костелло. Он сказал мне убираться с улицы, или он меня арестует. Пожалуйста, открой дверь ”.
  
  Плакса был, конечно, хладнокровной гориллой. Он долго сидел так. Его обезьянье лицо было напряженным. Он небрежно открыл ветровое стекло, когда дождь хлестал по его шлюхе. Она сунула в это свой нос.
  
  Не двигаясь к крылу, сидя прямо на сиденье машины, он заорал: “Ты дерьмовая сука, сделай что-нибудь. Ты шлюха, ты считаешь себя сексуальной. Пусть Костелло тебя арестует. Он не может заставить говядину встать на ноги, если не поймает тебя каким-нибудь трюком. Ты тупая сучка с трусливым сердцем, за что, по-твоему, у меня в заднице полный карман царапин от "падения"? А теперь иди туда и работай. Не беспокойся о дожде. Иди между каплями дождя, сучка ”.
  
  Он захлопнул крыло.
  
  Ее лицо было диким и злым сквозь мутное стекло. Ее опущенные зубы в полумраке казались неровными клыками, когда она прижалась лицом к стеклу.
  
  Она закричала: “Ты только что потерял девушку. У тебя было четверо, теперь у тебя трое. Я отпускаю тебя, Коротышка”.
  
  Плакса опустил окно и высунул голову под дождь, когда она уходила. Теперь он был похож на гориллу.
  
  Он закричал: “Сука, даю тебе шанс, что ты не расколешься. Сколько бы моей дури ты ни накачалась, я играю в кетчуп. Ты вонючая сука, ты знаешь, что если ты расколешься, я найду тебя, воткну свой нож в твою вонючую задницу и выпотрошу тебя до грудины ”.
  
  Я подумал, не потерял ли он ее. Он прочитал мои мысли.
  
  Он сказал: “Она никуда не денется, посмотри на это”.
  
  Он включил двигатель своей машины и включил стеклоочиститель, чтобы мы могли видеть улицу. Она снова была там, под дождем, свистела и махала проезжающим машинам.
  
  Он выключил двигатель.
  
  Он сказал: “Эта сучка знает, что я не шучу. Сегодня утром она мне кое-что поцарапает. Теперь Янгблад, насчет Пеппер. Ты ничего о ней не знаешь. Ты не так давно вышел из притона. Ты мне нравишься, поэтому мой совет тот же, что я дал тебе вначале. Забудь о ней. Попробуй в другом месте ”.
  
  То, что он сказал о том, что я ее не знаю, вызвало у меня любопытство.
  
  Я сказал: “Смотри, как я плачу, я знаю, что я тебе нравлюсь, и если это так, разыщи Пеппер для меня”.
  
  “Ты знал, что пекервуд из Пепперс финансирует крупнейшую политическую махину в городе?”
  
  Я сказал: “Нет, но если старик флеш, это не так уж хорошо. Зачем отказываться от Пеппер, потому что она в форме. Если бы вы дали мне подсказку, я мог бы получить кое-что из этого полиса scratch ”.
  
  “Посмотри кровь, приготовься. Вот остальная часть краткого изложения. Пеппер - отвратительная уродливая баба. Ты не единственный жеребец, с которым она бесится. Я мог бы назвать полдюжины тех, кто ездит на ней верхом. Самый опасный из них - детектив Далански. Он в плохом настроении из-за Пеппер. Если он когда-нибудь узнает, что ты сходил с ума с ней, Блад, позор твоей заднице ”.
  
  Я был потрясен этим рассказом. Как лох, я верил, что я был целым шоу в ее личной жизни. Я думал как молодой панк, которым я и был.
  
  Я сказал: “Ты уверен, что на ней так много шпилек?”
  
  Он сказал: “Может быть, больше”.
  
  У меня разболелся живот и еще сильнее разболелась голова. Я чувствовал себя паршиво.
  
  Я пробормотал: “Спасибо за совет и избитое "Рыдание"”. Я вышел из "Бьюика" и пошел домой под дождем. Когда я добрался туда, было половина четвертого, и мама злилась, волновалась и бредила. Она, конечно, была права. Я нарушил свое условно-досрочное освобождение, выйдя после одиннадцати вечера.
  
  
  
  Я выходил из аптеки, чтобы сделать доставку, когда столкнулся с ним на тротуаре. Это было старое “время вечеринок”.
  
  Отрабатывая год в нашей компании, он подцепил по почте девушку из "одиноких сердец".
  
  Она оплатила его проезд на поезде. Он закончил с этим, поехал навестить ее и обустроил дом.
  
  Она умерла, и дом перешел к родственникам, которые вышвырнули его. После пяти битков он все еще был полон нечестивого вдохновения. Он мне понравился, но не настолько, чтобы снова присоединиться к нему в хастле. Я отсутствовал всего четыре с половиной месяца. Я остудил пыл и плавно избегал его.
  
  Я не притрагивался к Пеппер целую неделю. Она дважды звонила в аптеку перед самым закрытием. Она издавала облизывающие и сосущие звуки, чтобы пригласить меня к себе. Я придумал отговорки и прогнал ее. В то время я задавался вопросом, почему я был так важен, когда она была придурком для той мафии, которая вкладывала в нее это.
  
  За день до того, как Плачущий принес мне предложение, роллер Далански зашел в аптеку за сигаретами и задумчиво посмотрел на меня.
  
  Я шел домой. У меня был выходной. Это было в субботу вечером, около девяти. Я ходил на фильм о тюрьме. Это была мрачная драма. Молодой зеленый панк пытался обмануть меня. Его загнали в угол. Он нажил смертельных врагов, выполняя свою долгую работу.
  
  Когда он вышел, длинный черный коротышка подъехал и изрешетил его из автомата.
  
  Большая черная машина подъезжала ко мне к обочине. Было что-то знакомое в этом маленьком водителе с булавочной головкой. Он плакал.
  
  Он дернул головой и открыл дверцу машины. Я подошел и сел внутрь. Он был взволнован. Сначала я подумал, потому что его машина была чистой.
  
  Он сказал мне: “Блад, изобрази улыбку на лице. У старого Коротышки для тебя хорошие новости. Как бы ты отнесся к тому, чтобы добавить полгранули в свой слайд?”
  
  Я сказал: “Хорошо, дай мне яд и отведи меня к ребенку”.
  
  Он сказал: “Я не трахаюсь. Это работа со слоеным кремом. На самом деле, Нежный Член, это то, что тебе нравится делать больше всего. Хочешь поскорее кончить?”
  
  “Если ты собираешься сказать мне, что какая-то баба собирается выложить пятьсот лягушачьих шкурок, чтобы снять с себя камни, скажи это. Я бы уложил пациента с сифиллисом, который умер неделю назад из-за такой царапины ”.
  
  Затем он сказал: “Пеппер - шлюха. Все, что тебе нужно сделать, это затащить ее в постель и устроить с ней настоящий цирк, вот и все. Ты в игре?”
  
  “Да, если я сниму грабли с трибун, - сказал я, - и ты скажешь мне, кто хочет, чтобы шоу продолжалось”.
  
  Его брови дрогнули. Он был ловким шутником. Мне следовало убежать от него.
  
  Он сказал: “Нет, я не могу сказать тебе, кто. Не беспокойся о царапине, это гарантировано. Ты в деле?”
  
  Я сказал: “Да, но я хочу знать больше. Например, почему?”
  
  История, которую он мне рассказал, звучала примерно так. Шустрый жулик из Нью-Йорка, специализировавшийся на рэкете под давлением, увидел шанс отделать старика Пеппер от корысти.
  
  Хастлер знал, что Пеппер была собакой и уродом. Он также знал, что старик Пеппер был помешан на ней.
  
  Несмотря на то, что он встретил ее в публичном доме и свел с ней счеты, он был опасно ревнив к ней и непредсказуем, если уличал ее в неправоте.
  
  Хастлер чувствовал, что Пеппер была бы в приятном состоянии для давления, если бы можно было получить веские доказательства, показывающие Пеппер, какой собакой она была.
  
  Жулик был уверен, что сможет заставить ее помочь ему в его плане обчистить старика. Ему нужны были четкие незапятнанные фотографии.
  
  Его план был бы прост. Как только он заносил дубинку над головой Пеппер, он заставлял ее тайком заполнять фальшивые квитанции о наезде на страховщика.
  
  Хастлер обнаружил, что для Пеппер, с ее внутренней позиции в колесе, это было бы очень просто.
  
  Хастлер платил мне пятью купюрами после того, как я приводил Пеппер в условленное место.
  
  Я был готов к драке и хотел немного огорчить Пеппер за то, как она использовала меня и перехитрила.
  
  Плач сказал мне, что ловушка расставлена. Я должен был ждать, пока у Пеппер не зачесаются руки позвонить мне. Я не должен был звонить ей.
  
  Когда бы она ни позвонила, я должен был сказать ей, чтобы она встретилась со мной в ванной комнате старого, но все еще элегантного отеля на окраине района аркад и тиров в городе.
  
  Затем я должен был позвонить ему. Я должен был убедиться, что между ее звонком и тем моментом, когда я подошел к портье и попросил ключ от квартиры два-четырнадцать, прошло не менее двух часов. Меня звали бы Барксдейл. Это имя я никогда не забуду, даже если доживу до ста.
  
  На третий день после того, как я получил краткое описание ловушки, Пеппер позвонила в магазин. Было восемь пятьдесят пять вечера, за пять минут до закрытия. Я ответил на звонок. Она прижигала волдыри на одной из наших вечеринок.
  
  Она, как обычно, пригласила меня к себе. Я сказал ей, что мне нужно прибраться в магазине, а также отправить важную посылку на почту в центре города для моего босса.
  
  Я спросил ее, может ли она одеться и встретиться со мной к десяти тридцати в баре отеля. Так было бы удобнее. Она согласилась.
  
  Я позвонила Плаксе. Он сказал мне максимально приблизить лицо Пеппер к изголовью кровати, когда мы приступим к делу.
  
  Я пошел в бар и пил ром с колой, пока она не пришла.
  
  Мне почти стало жаль ее, когда я увидел, как она входит в дверь. Она выглядела такой невинной и чистой, совсем не похожей на неряшливую кобылку, которая взбивала обалденную пену под толпой жокеев.
  
  Мы заняли кабинку, чтобы я мог смотреть на часы. Она была Жаклин Потрошитель с мухой, но внутри у нее было очень нежное прикосновение, если вы понимаете, о чем я.
  
  Она действительно была любителем космоса. Она проверяла мою готовность к выходу во внутренний космос.
  
  Ровно в одиннадцать мистер и миссис Барксдейл забрали ключ от своего блокнота. Мы вышли на сцену.
  
  Уайатт Эрп бы взбесился из-за блокнота.
  
  Гостиная была набита конским волосом. Сверкающая латунная кровать, гигантские херувимы на стене, библия Гидеона на мраморном столике в спальне. Миниатюрная, экономичная кухонная каморка. Ну и что, мы пришли не готовить.
  
  Высоко на стене над кроватью были два золотых херувима. Их глаза были дырками, а широко раскрытые рты держали светильники.
  
  Когда мы забрались в the brass bed, у нас началось шоу на выезде.
  
  Я был почти уверен, что какой-нибудь распаренный шутник в соседней комнате нацелил свою штуковину на карнавал через просверленное отверстие, выглядывающее из пустой глазницы херувима.
  
  Пеппер выпустила меня из своего "Борова" в половине второго ночи, всего в двух кварталах от киоска со шлюхами "Плакса". Я чувствовал себя хорошо. Я собирался собрать пять толстяков за приятную ночную работу. Это было похоже на получение лицензии на воровство.
  
  Я заметил булавочную головку Плаксы в его "Бьюике". Пока я шел к нему, я не мог перестать думать об этом восточном шантажисте. Я подумал о том зеленом дожде, который выпадет, когда Пеппер начнет закатывать эти фальшивые хиты. Я подумал о том, как я мог бы набрать несколько полных ладоней.
  
  Расплата прошла гладко, как шелк. Когда Плакса передавал мне мою царапину, он странно посмотрел на меня.
  
  Он сказал: “Полегче, Блад, полегче”.
  
  На следующий день я отправился в центр города и очистился.
  
  Это были первые годы существования трио Нэта “Кинга” Коула. В тот вечер они играли на танцах за два доллара в Либерти-холле. Мы с Тусей сидели на балконе за столиком с видом на переполненный танцпол. Мы вкалывали, как песчаные свиньи, пытаясь проложить туннель к кричащим ярко-желтым цветам на наших коленях. Они были почти под кайфом. Готов к убийству.
  
  Группа увидела его первым, входящим в парадную дверь аудитории. Он ткнул меня локтем в бок.
  
  Затем, в стиле кон, уголком рта он прошептал: “Далански, жара”.
  
  Голова ублюдка вертелась. Он смотрел повсюду одновременно. Я почувствовала, как бешеные бабочки с жалами рикошетят в моем животе, когда его глаза заметили меня и остановились на мне. Я замерла, его глаза все еще были прикованы ко мне, когда он поднимался по лестнице прямо ко мне.
  
  Я притворился, что не обращаю на него внимания. Он подошел ко мне сзади и долго стоял там. Затем опустил руку, похожую на наковальню, на мое плечо.
  
  Он сказал: “Вставай! Я хочу с тобой поговорить”.
  
  Мои ноги дрожали, когда я стояла с ним в маленькой нише.
  
  Он спросил: “Где ты был около десяти и после прошлой ночи?”
  
  Облегчение и смелость затопили меня. Это было легко; я подстраховался.
  
  “Почему?”
  
  Он сказал: “Послушай, панк, не прикидывайся милым. Где ты был? Не отвечай. Я знаю, где ты был. Вы были на Кристал-роуд ночью, когда грабили дом мистера и миссис Фрэнк Иббетс. Ночные кражи со взломом совершаются без пяти десять.”
  
  Мое мужество и облегчение быстро иссякли. Фрэнк Иббетс был стариком Пеппер. Сейчас он грубо обыскивал меня. Он запустил руки в мои боковые карманы. Одной рукой он достал триста долларов, оставшихся от моей выплаты, плюс двадцать долларов чистыми. В другой достал странный латунный ключ от двери.
  
  Он сказал: “Боже, для лакея в аптеке у тебя чертовски большой банковский счет. Где ты его взял и к чему подходит этот ключ?”
  
  Я сказал: “Офицер, это деньги из дерьмовой игры. Я никогда раньше не видел этого ключа”.
  
  Он схватил меня крепко, как когда-то схватил Саттон, и повел меня сквозь толпу танцующих к выходу в свою короткометражку.
  
  Он поймал меня и арестовал по подозрению в крупной краже со взломом. Он также арестовал царапину и ключ в качестве улик.
  
  На следующее утро мама спустилась ни свет ни заря. Она была на грани обморока. Она держалась за грудь в районе сердца.
  
  Она сказала: “Бобби, ты собираешься убить свою маму. Ты не пробыл на свободе и шести месяцев, а теперь у тебя снова неприятности. Что с тобой не так? Ты сумасшедший? Тебе нужна молитва. Встань на колени и помолись благому Господу”.
  
  Я сказал: “Мне не нужно молиться. Мама, поверь мне, беспокоиться не о чем. Я ничего не крал из дома Пеппер. Я не сумасшедший. Пеппер скажет им правду. Мама, я был с ней ”.
  
  Я впервые в кошмарном сне почувствовал, что пробка закручивается крест-накрест, когда мама расплакалась. Она закатила глаза к небесам.
  
  Она всхлипывала: “Бобби, для тебя нет надежды. Ты проведешь свою молодую жизнь в тюрьмах. Разве ты не знаешь, сынок, что твоя мама любит тебя? Тебе не обязательно лгать мне”.
  
  “Я вышла повидаться с ней сегодня рано утром”, - сказала она. “Она сказала мне, что не видела тебя неделю. Мистер Далански принес сюда запасной ключ Пеппер. Этот ключ у тебя в кармане был тем, который ты украл, когда делал доставку туда.”
  
  Наконец, она пошла по коридору. Ее плечи вздрагивали от рыданий.
  
  Это был железный крест. Мой общественный защитник отправился в тот отель, чтобы получить подтверждение моего алиби. Заведение было слишком переполнено, слишком беспокойно. Никто из сотрудников не помнил Пеппер и меня. По крайней мере, они сказали, что это не так.
  
  Дежурный в ту ночь был подменой и сейчас был недоступен. Моей подписи все равно не было в реестре.
  
  Я снова предстал перед судом с грязным концом палки. Меня условно-досрочно арестовали в час ночи с бутылкой виски передо мной в общественном месте.
  
  Пеппер выглядела как кандидатка в монастырь. Она сняла с себя краску и наряды. Она показала, что ключ, найденный на моем слайде, принадлежал ей, и что да, возможно, я украл его, когда доставлял товары к ней домой. Нет, она не видела меня в течение недели до моего ареста.
  
  Моему защитнику изменили место встречи. Я боялась предстать перед судьей, который отправил меня в исправительное учреждение.
  
  Я получил два года тюрьмы штата за крупную кражу на сумму в пять сотен долларов. Мое условно-досрочное освобождение должно было действовать одновременно с новым приговором.
  
  Старик Пеппер был с ней в суде. Они купили крест. Я не мог понять, кто им его продал.
  
  Был ли Далански тем шутником, на которого работал Плакса? Или Далански услышал, что у меня есть пачка, и, ничего не зная об истории с отелем, продал ее Пеппер?
  
  По какой причине старик купил это? Были ли те служащие отеля подкуплены или им угрожали? Если Далански был мозгом, хотел ли он убрать меня с дороги по какой-то иной причине, кроме Пеппер?
  
  Может быть, когда-нибудь я узнаю, что произошло на самом деле. Я знаю, если бы у меня было много царапин, мисс Джастис улыбнулась бы мне. Она одобряет птицу с царапинами.
  
  Тюрьма штата Ваупан была суровой, но по-другому, чем исправительное учреждение. Здесь заключенные были старше. Многие из них были убийцами, отбывающими пожизненное заключение.
  
  Эти заключенные никогда бы не смирились с мелкой тиранией, которая практиковалась в исправительном учреждении. Здесь еда была намного лучше. Здесь были промышленные предприятия. Заключенный мог научиться ремеслу, если бы захотел.
  
  Он мог выходить во двор в часы отдыха и осваивать другие профессии и навыки. Здесь собирались отчаянные грабители, чтобы замышлять новые, более сенсационные ограбления. Фрукты и панки валяются на траве под солнцем, заводя роман друг с другом.
  
  Это была тюрьма клик, кровавых вендетт. Я нашел свой уровень среди тихих, вкрадчивых сутенеров Среднего Запада и прочих игроков.
  
  Поскольку я был одним из самых молодых зэков в тюрьме, я жил в общежитии. Это было похоже на люкс в "Уолдорфе" по сравнению с кишащими клопами тесными камерами исправительной колонии с их отвратительными ведрами для дерьма.
  
  Именно там, в том общежитии, у меня появилось ненасытное желание быть сутенером. Я был членом группы, которая не говорила ни о чем, кроме шлюх и сутенерства. Я начал ощущать новую гладкость и твердость.
  
  Я работала в прачечной. Я содержала свою одежду в чистоте. Именно в прачечной я встретила первого мужчину, от которого я научилась хитрости, чтобы уравновесить свою твердость.
  
  Он был старым трансвеститом, которому становилось коротко. Он был первым, кто попытался научить меня контролировать свои эмоции.
  
  Он говорил: “Всегда помни, будь ты молокососом или жуликом в этом мире, у тебя есть жизненно важное преимущество, если ты можешь сдерживать свои чувства. Я представляю человеческий разум как киноэкран. Если ты туповатый молокосос, ты будешь просто сидеть и смотреть на этом экране всевозможные умопомрачительные, чертовски дурацкие фильмы ”.
  
  Он сказал. “Сынок, у кого-либо нет причин, кроме глупой, проецировать на этот экран что-либо, что может его обеспокоить или притупить эту жизненно важную грань. В конце концов, мы абсолютные хозяева всего этого театра и шоу в наших умах. Мы даже пишем сценарий. Поэтому всегда пишите позитивные, динамичные сценарии и показывайте на экране только лучшие фильмы для вас, будь вы сутенер или священник ”.
  
  Его краткое изложение экранной теории спасло мне рассудок много лет спустя. Он был извращенным мудрецом, и однажды, когда он не смотрел, на экране мелькнул фильм. Название было “Смерть для старого мошенника”.
  
  Он умер во сне за высокими серыми стенами. Его судьбой было то, что он живет как призрак со всеми минусами. Страх умереть в камере.
  
  Я определенно скучал по этому философу-заключенному. Мудрость, которой он меня научил, помогла мне успешно справиться с моей задачей. Я был освобожден через двадцать один месяц. Я получил три месяца “хорошего срока” за хорошее поведение.
  
  С “good time” я был свободным, жестким, скользким и ожесточенным. Для меня больше не было маленьких городков. Я собирался в город, чтобы получить диплом сутенера.
  
  Пеппер кросс ответила на озадачивающий меня вопрос. Почему Джастис на самом деле всегда носил повязку на глазах? Теперь я знала. Это было потому, что у хитрой сучки были знаки доллара вместо глазных яблок.
  
  
  4. СТЕПЕНЬ В СУТЕНЕРСТВЕ
  
  
  
  
  С тех пор, как я вернулся в Милуоки, к маме и на улицу, мой разум был прикован к игре в сутенера. Там, в притоне, мне снились сны почти каждую ночь. Это были жестокие пьесы.
  
  Они были фантастическими. Я видел себя гигантским и могущественным, как Всемогущий Бог. Моя одежда сияла бы. Мое нижнее белье было бы из шелка радужных оттенков, ласкающего мою кожу.
  
  Мои костюмы были из тканого золота, усыпанного драгоценными камнями. Мои туфли должны были быть из ослепительного серебра. Пальцы на ногах были острыми, как кинжалы. Красивые шлюхи с жалобными глазами пресмыкались у моих ног.
  
  Сквозь туман сна я видел огромные фигурные колья. Раскрашенные лица шлюх были бы дикими от страха. Они бы вопили и умоляли меня не убивать их на этих острых стальных кольях.
  
  Я бы безумно смеялся. Алые струйки били бы у них из задниц, когда я радостно насаживал их промежностью вперед на острые пики. Они бы барахтались, как умирающие цыплята. В конце концов, они распадались в потоке крови на две красные половинки.
  
  Когда я просыпался, мой тикер сотрясался внутри меня. Горячий поток дикого трепета липко ложился между моими дрожащими бедрами.
  
  Мне снились и другие ужасные сны. Я был бы совсем крошечным. Гигантский Христос в море света возвышался бы надо мной. В гневе его глаза были бы пылающими голубыми солнцами. Его шелковистые платиновые волосы встали бы дыбом от ярости.
  
  Луч чистейшего белого света вырывался из кончика его указательного пальца. Он показывал на женщину. Она была повернута ко мне спиной. Он вручал мне кожаный хлыст с зазубринами.
  
  Подобно раскату летнего грома, он приказывал: “Накажи эту злую женщину. Уничтожь дьявола внутри нее. Господь так направляет тебя”.
  
  Я нетерпеливо хватал тяжелый кнут обеими руками. Я опускал его со всей силы на спину женщины. Она просто стояла там. Алый цвет стекал с ее рассеченной спины. Она стояла бы по колено в реке крови.
  
  Она поворачивала ко мне свое смуглое, искаженное мукой лицо. Это была мама. Я дрожал и кричал в поту. Это было ужасно. Я никогда не мог прервать сон до его конца. Это должно было пройти своим страшным чередом. Сны о маме приходили до самой ее смерти.
  
  В течение дня или двух после них эти сны воссоздавались в грезах наяву. Внезапные темные стрелы депрессии и сожаления вонзались в открытую рану в моем сознании. Я получал кайф. Наркотики, казалось, защищали, как броня, от тайных стрел.
  
  После недели отдыха и маминой душевной пищи ко мне вернулись цвет лица и силы. Субботним вечером я нарядился в один из лоз и пальто, которые купил за день до того, как Далански меня арестовал.
  
  Я вспомнил разборки с сутенерами в притоне. Я понял, что мой первый шаг должен быть быстрым полицейским. Мне нужна была шлюха, чтобы выйти на городскую сцену. Мне пришлось быстро перейти на путь сутенерства.
  
  Мне оставалось всего несколько месяцев до двадцати лет. Мое детское личико исчезло. Во мне было шесть футов два дюйма. Я был худым, как борзая на жесткой диете. Я зашел в бар преступного мира, клуб 711, битком набитый сутенерами, шлюхами и ворами.
  
  Я стоял в дальнем конце бара, потягивая кока-колу. Я повернулся лицом к входной двери. Я повернулся и спросил немного знакомого слона рядом со мной о Плаче и вечеринке.
  
  Он повернул голову. Его глаза размером с десятицентовик застряли в молнии моей ширинки, когда он оглядел меня с головы до ног. Он вспомнил меня.
  
  Он сказал: “Примерно месяц назад ваша вечеринка бун-кунов поймала шестьдесят в округе. Одна из этих тугих кисок открыла ему нос настолько широко, что через него мог проехать товарный поезд. Он поймал жеребца, который всаживал в нее член. Жеребец скрылся со сцены. Девке пришлось обратиться к мошеннику, чтобы вытащить туфлю Пати из своей задницы ”.
  
  Затем, сделав паузу, чтобы смахнуть ногтем комок соплей со своего хобота, он сказал: “Старый Плакса упал замертво возле тира в Сент-Поле. Должно быть, подстрелил немного чистого, потому что дозорный на тротуаре услышал, как он что-то пробормотал, прежде чем захрипеть. Что ж, поцелуй в задницу мою мертвую мамочку, если это не лучшая затрещина, которую я когда-либо снимал ”.
  
  Слон снова поднял копыто к своему грязному хоботу. Неженка-бармен поставил передо мной на бревно свежую бутылку кока-колы. Я дернула бровями в вопросительный знак.
  
  Он прошепелявил: “Маленькая черная сучка в центре бара предложила тебе попробовать”.
  
  Не отрывая глаз от его худого желтого лица, я сказал: “Сладенький, приведи ее ко мне. Эта сучка квалифицирована? Она шлюха? У нее есть мужчина?”
  
  Уголки его рта приподнялись. Он шлепнул своей мокрой, грязной барной тряпкой по моему отражению на крышке "бэтмена".
  
  Он почти прошептал: “Эта сучка не кто иная, как молодой скунс из Сент-Луиса. Она не кто иная, как джазовая джайв-шлюха. Я еще большая шлюха, чем она. У нее нет мужчины. Она конченая фрика, Она обобрала трех дерьмовых сутенеров с тех пор, как приехала сюда месяц назад. Если твоя игра сильна, ты мог бы разыграть свинью из ее задницы. Ей всего восемнадцать.”
  
  Я вытащил косточку из кармана, положил ее на стойку бара за свежей кока-колой. Я лихорадочно вспоминал те стычки с сутенерами в заведении.
  
  Я сказал: “Скажи сучке, что не стоит рисковать. Я позабочусь о мелочах, и если она квалифицирована, возможно, я позволю ей позаботиться о больших вещах. Напои сучку за мой счет”.
  
  В музыкальном автомате Элла Фитцджеральд плакала о своей “маленькой желтой корзинке”.
  
  Бар продолжает подмигивать ей проволокой и выпивать. Через синее зеркало я сфокусировал взгляд на цели. Моя задница натянулась на жесткую точку. Ее большие глазки были двумя сексуальными танцовщицами в бархатной полночи ее милой мордочки пекинеса.
  
  Горячая царапающая лихорадка пронзила меня. Я подумал, что если бы я мог перехитрить ее и добиться условий сутенера, у нее не было бы карманного яда для всех белых уловок, которые ее прижимали.
  
  Те сутенеры, что остались в притоне, наверняка знали основы проституции. Я был рад, что мои уши прислушались ко всем этим подробностям.
  
  Они сказали: “Преследуй шлюху, получишь слабого полицейского у болвана. Преследуй шлюху, получишь сильного полицейского у сутенера”.
  
  Мой отказ от ее жалкого первого предложения заставил ее занервничать. Это был скользкий острый крючок, крутящийся в голове сучки. Ее сочный язычок высунулся, как красная ящерица, сквозь зубы цвета слоновой кости. Он скользнул по полным губам. Она дернулась ко мне в неравной гонке с барменом. Он подвинул ее зеленый напиток между мной и слоном.
  
  Я услышал низкое возбужденное трубение в хоботе слона. Он откопал ее безупречный реквизит и изысканный зад. Это перекатывалось под ее белым платьем в обтяжку, обтягивающим перчатки.
  
  Я изобразил на лице теплую безразличную улыбку, когда она взгромоздилась на табурет. Я заметил полоску царапины, застрявшую глубоко между черными пиками.
  
  Она сказала: “Кто ты, черт возьми, такой, и что это за хрень "со стены", которую ты обрушил на бармена?” Мои глаза были прожекторами минусовой температуры на ее лице. Я сказал: “Сука, меня зовут Блад, и мой прослушиватель не был ‘сорван со стены’. Он был настоящим, как и я. Сука, у тебя определенно грязная, дерзкая работенка. Это может привести к разрыву твоей задницы ”.
  
  Большая вена на виске на крошечной собачьей мордочке задрожала. Ее рэпер был пронзительным.
  
  Она заблеяла: “Я никакая не сучка. Я гребаная леди. Жеребец не был вытащен из утробы своей мамочки, которая надирает мне задницу. Черт возьми, зови меня Филлис. Будь джентльменом и уважай меня. Я леди.”
  
  Ледяные порывы разорвали термостат в моих прожекторах.
  
  Я чувствовал свою холодную слюну на губах, когда я прорычал: “Ты вонючая черная сука, ты фальшивка. В нашем мире нет такого понятия, как леди. Ты должен быть либо сукой, либо педиком в одежде трансвестита. Итак, сука, что это? Сука, я не джентльмен, я сутенер. Я надеру твою обалденную задницу. Ты лизнула меня первой. Сука, ты из кожи вон лезешь, чтобы меня сожрать. Я не любительница кончать, а ты. Я любительница царапаться ”.
  
  Мой взрыв растрогал ее. Эти совместные разборки определенно сработали. Я мог видеть, что эти сексуальные танцовщицы были чертовски горячи там в полночь. Она пыталась скрыть от меня причудливую, любящую боль сучку внутри себя.
  
  Она была комична, как тот огненно-серный проповедник. Он пытался скрыть свой стояк от милой сестры на передней скамье, демонстрирующей ему свою кошечку.
  
  Девка потеряла дар речи. Я отдавал все приказы. Я повернулся к сортиру.
  
  Уходя, я разбомбил ее. Я сказал: “Сука, я раскалываюсь, когда выхожу из этого сортира. Я знаю, что твоя киска прыгает по мне. Я знаю, что ты хочешь меня как своего мужчину. Какая-то удачливая сучка собирается украсть меня у тебя. Тебе лучше выбросить это дерьмо из головы. Будь честной, сучка, и скажи мне, как будто я собираюсь уходить. У тебя был свой шанс. После сегодняшней ночи у тебя их нет ”.
  
  Внутри сортира я вырвал из держателя комок бумаги. Я обернул в него доллар и четыре монеты. Что бы там ни случилось, я должен был показать свой банкролл.
  
  Я стоял там, в сортире. Я позволял жару проникать глубоко в эту сучку снаружи. Собирался ли я переспать со своей первой шлюхой? Моя промежность затрепетала при мысли об этом.
  
  Я вышел из сортира. Она была за дверью. Я чуть не растоптал ее. Я проигнорировал ее. Я подошел к бару, чтобы оплатить счет за легкие закуски. Она заглядывала мне через плечо. Я снял ножовку с пилы.
  
  Я сказал бармену: “Укради сдачу и купи свинью”.
  
  Его светло-серые глаза заискрились. Его изящный мизинец подтолкнул ножовку обратно ко мне через бревно.
  
  Он сказал: “Милая, это за мой счет. Возвращайся в два и сними настоящую девушку”.
  
  Она потянула меня за рукав, когда я отвернулся от бара. Она посмотрела на меня. Эти танцовщицы разделись.
  
  Я посмотрел сверху вниз на горячего коротышку и сказал: “Ну что, сучка, это твой ход. Мне тебя отпустить?”
  
  Она схватила меня за плечо. Она притянула меня к себе. Я почувствовал ее горячее дыхание на своей макушке. Она засунула свой ящеричный язык мне в ухо почти до барабанной перепонки. От этого по мне пробежала горячая дрожь. Я сохранял хладнокровие. Я повернул голову и вонзил зубы в ее шею сбоку. Я не знаю, почему у нее не пошла кровь. Она простонала.
  
  Затем она прошептала: “Ты хладнокровный милый ублюдок, я иду за тобой. Пойдем в мой дом и прочитаем рэп”.
  
  Мы шли к тюрьме. Я оглянулся. Слон пристально смотрел на нас. Его язык облизывал отбивные. Его хобот подергивался в предвкушении вечеринки.
  
  На тротуаре она протянула мне ключи от своего желтого тридцать шестого "Форда". Мне повезло. Меня научили водить грузовик для стирки белья еще в тюрьме. Мотор "Форда" запел прекрасную мелодию. Это были не “колеса” сутенера, но они, несомненно, сделали бы поездку по городу легкой.
  
  Я заехал к ней домой. По дороге она подыгрывала мне. Она готовила меня к гонке в Джорджии. Эта ящерица решила, что мое ухо - это скоростная трасса. Она проехала в нем сотню кругов. Я был еще зеленым. Я не должен был позволять ей прикасаться ко мне.
  
  Ее блокнот действительно был ловушкой для лохов. Она наклеила светящиеся белые звезды на голубой потолок гостиничного номера. Там была одна синяя лампочка. Он сексуально светился из-за трехфутовой гипсовой копии картины Родена “Поцелуй”.
  
  Над кроватью висело зеркало. На стенах по обе стороны от кровати были зеркала. Перед голубым шезлонгом белел ковер с белым медведем.
  
  Я сел на шезлонг. Она включила портативный проигрыватель. Эллингтон заиграл “Настроение индиго”.
  
  Она проскользнула в ванную комнату размером с камеру. Ее дверь была наполовину закрыта. Пекинец вытирал мочалкой ее подмышки и кошку. Она была обнажена. Она, несомненно, задыхалась от желания обвести меня вокруг пальца, лишив меня молодости. Я задавался вопросом, спрятала ли она этот рулон скретча, и если да, то где.
  
  Она танцевала танец живота под секс-бустер “Индиго”. Она была низкорослой принцессой Ватуси. Ее соблазнительное черное тело отливало тюленьей кожей. Однажды я, сука, вспомнил диалог, в котором описывалась такого рода ситуация.
  
  Что сказали сутенеры в заведении: “Ты должен держаться подальше от этих потрясающих кисок. Ты должен делать вид, что у тебя ничего не получается. Ты должен сосредоточиться на главном”.
  
  “Оставайся холодным и жестоким. Сначала убери свою царапину. Не позволяй им издеваться над тобой. Они будут смеяться над тобой. Они отпустят тебя, как дурака, после того, как обманут тебя. Твой скретч-коп - единственный способ засунуть крючок в их вонючие задницы ”.
  
  Она протанцевала к изголовью кровати. Она наклонилась и приподняла край красного ковра. Ее задняя часть покачивалась в такт “Индиго”. Оно ухмылялось мне. В этом раунде, конечно, был театр.
  
  Она танцевала в мою сторону. В руке у нее были две тонкие баночки. Коробка у кровати отказала, и “Индиго” вызывали на бис.
  
  Она стояла у меня между ног. Даже сквозь ткань брюк я чувствовал горячую влажность ее внешней поверхности бедер. Внутреннюю поверхность моих коленных чашечек покалывало от жара.
  
  Она задрожала и покрутила своим черным атласным животиком у меня под носом. Ее мурлыканье “Indigo” было низким и хриплым. Она определенно подходила под комплектацию, о которой предупреждали сутенеры. Моей двадцатиоднолетней вишенке не терпелось откусить кусочек.
  
  Она взяла зажигалку со столика для коктейлей. Она перекладывала палочки во рту, чтобы они горели ровнее. Она зажгла их и протянула мне одну.
  
  Она сказала: “Папа, это светло-зеленая травка из страны чили гут. Она сделает нас мягче. Почему бы тебе не раздеться?”
  
  Я глубоко затянулся палочкой марихуаны. Я посмотрел в страстные мечтательные глаза.
  
  Я как попугай повторил: “Сука, не добавляй дерьма в игру. В моих правилах бизнес всегда важнее удовольствия. Я сниму свою одежду, когда буду знать, что снимаю ее со своей шлюхой. Я не питаю слабости к Джорджии. Срываюсь с приличного нуля, сука ”.
  
  Я слышал это дословно в тюрьме. Это сработало как детектор лжи. Мотор в ее животе запустил стержень. В ее глазах был отстраненный взгляд.
  
  Она была занята пошивом костюма для меня. Она рухнула на корточки йога на коврике с белым медведем. Ее луна подмигивала мне. Ее голос был чертовски сладким.
  
  Она запела: “Милый папочка, ты уже сбил меня с ног. Я твоя сладкая сучка. Я получила ноту "С" от трюка, который подставил мне нос. Он воспользуется этим завтра вечером. Это твое, но ты должен подождать. А теперь иди и уложи своего ненормального ребенка в кроватку ”.
  
  Моя система была чистой. Марихуана была мощной. Она не знала, как отчаянно я нуждался в сутенерстве. Она не могла знать, что была первой. Я не мог позволить ей сбежать.
  
  Я должен был завести шлюху. Эта травка посылала через меня потоки гнева и ненависти в такт “Индиго”. Мой смертельный враг сидел на корточках на том белом ковре.
  
  Я подумал: “Я убью эту коротышку-черную сучку, если она не поцарапает мне свою грудь”.
  
  Как грубый коп, дающий грабителю последний шанс признаться, я сказал: “Сука, покажи мне ту царапину, которая была у тебя между сисек”.
  
  Ее глаза расширились от удивления и гнева.
  
  Она процедила сквозь зубы: “Ты слишком усердно сводничаешь с тощим ниггером. Я передумала. Бери свою крышку и Бенни и сваливай”.
  
  “Индиго” был в приподнятом настроении. Подобно молнии с коричневой кожей, я вскочил с шезлонга. Я откинул правую ногу назад.
  
  Я почувствовал, как напряглись сухожилия в моей тазобедренной впадине. Мои глаза ожидали выстрела в сердце. Моя туфля eleven triple-A с острым носком полетела к ней.
  
  Коротышка-счастливчик вовремя обернулся. Кожаная бомба взорвалась у нее под левой лопаткой. Она упала плашмя на живот. Она лежала и стонала.
  
  Затем, как во снах в притоне, я пинал ее сзади, пока мою ногу не свело судорогой. Все это время она только стонала и всхлипывала. Я был весь в поту. Тяжело дыша, я лег на медвежью шкуру рядом с ней. Я прижался губами к ее уху.
  
  Ледяным шепотом я сказал: “Сука, мне обязательно убивать тебя, чтобы сделать своей шлюхой? Встань и почеши меня”.
  
  Она повернула голову и посмотрела мне в глаза. Теперь в них не было гнева, только страх и странная страсть. Ее дрожащий рот открылся, чтобы заговорить. Долгое мгновение ничего не выходило.
  
  Затем она прошептала: “В тебе кровь шлюхи. Пожалуйста, не пинай меня больше. Я твоя маленькая собачка. Я сделаю все, что ты скажешь. Я люблю тебя, Милый папочка”.
  
  Ее когти вонзились мне в затылок, когда она попыталась высосать мой язык от корней. Я чувствовал вкус ее соленых слез.
  
  Она доковыляла до проигрывателя. Она приподняла его уголок. Она вытащила из-под него комок царапин. Она отвергла “Индиго”. Она поставила еще одно блюдо на проигрыватель.
  
  “Lady Day” пела грустный плач. “Мой мужчина меня не любит, обращается со мной ужасно подло. Он самый подлый мужчина, которого я когда-либо видела”.
  
  Я стоял на медвежьей шкуре. Она подошла ко мне с царапиной в руке. Она положила ее мне на ладонь. Я быстро пересчитал ее. Это было респектабельно. Это должно было быть больше двух счетов. Я был готов позволить этой вишенке лопнуть.
  
  Я подхватил девятифунтовую коротышку на руки. Я сильно укусил ее за кончик подбородка. Я отнес ее к краю кровати. Я швырнул ее на нее. Она подпрыгнула и легла на спину. Она тяжело дышала. Ее ноги были широкой пирамидой.
  
  Я быстро разделся. Я сорвал верхнюю простыню. Я разорвал ее на четыре узкие полоски. Я привязал ее руки к столбикам кровати. Я раздвинул ей ноги. Более длинными полосками я привязал ее ноги к верхним пружинам по бокам кровати.
  
  Она лежала там как пленница. Я подвергла ее процедурам истязания нервов, которым меня научила Пеппер. Она четыре раза теряла сознание. Она не могла отойти от захватывающей, ужасной пытки.
  
  Наконец, я поехал домой напрямик. По дороге я попытался разогнать трек. Я добрался до места назначения. Взрыв ненависти был достаточно велик, чтобы породить миллион зародышей черных сутенеров.
  
  Я развязал ее. Мы лежали там в тусклой голубизне. Фальшивые белые звезды светили на нас сверху. “Леди Дэй” все еще стонала о своих проблемах.
  
  Я сказал: “Сука, я хочу, чтобы ты неделю как следует потрахалась на этих улицах. Мы собираемся на большой трек в городе. О да, на этой неделе мы должны изменить название Ford. Я не езжу ни на каких сучьих колесах. Это должно быть записано на мое имя, понимаешь?”
  
  Она сказала: “Да, папочка, все, что ты скажешь. Папочка, не сердись, но я несла чушь насчет того фокуса с нотами ”Си"".
  
  Я сказал: “Сука, я это знал. Никогда больше не пытайся меня обмануть”.
  
  Я встал и оделся. Я снял плавник с царапины и положил его на комод.
  
  Я сказал: “Я хочу, чтобы ты был на улице в шесть вечера. Держись подальше от баров. Поработай в районе Седьмой и Эппл”.
  
  “Я зайду как-нибудь вечером. Ты будешь там, когда я появлюсь. Если тебя арестуют, тебя зовут Мэри Джонс. Если ты это забудешь, я не смогу быстро тебя поднять. Царапайся всякий раз, когда я появляюсь ”.
  
  Я спустился на улицу. Я сел в свой "Форд". Он с ревом ожил. Я поехал к маме. Я чувствовал себя хорошо. Я неплохо справлялся для чернокожего парня, только что вышедшего из тюрьмы.
  
  Я содрогнулся, когда подумал, что, если бы я не хлопал ушами там, в тюрьме? Я был бы чистильщиком обуви или носильщиком до конца своей жизни в белом мире с высокими стенами. Моя черная шлюха была в шаге от того, чтобы получить кучу белых царапин из этого запретного белого мира.
  
  Мама причесывала молодую покупательницу. Она увидела, как я выхожу из "Форда" перед магазином. Она позвала меня внутрь, помахав расческой для причесывания.
  
  Она сказала: “Я беспокоилась. Где ты был всю ночь? Откуда у тебя такая хорошенькая маленькая машина? Ты нашел работу?”
  
  Я сказал: “Мой друг дал мне его взаймы. Может быть, он продаст его мне. Я оставался с ним всю ночь. У него сто третья температура. Я попытаюсь найти работу завтра”.
  
  Она сказала: “В духовке жаркое. Выключи газ и ешь. Надеюсь, Сынок, ты не был с Пеппер”.
  
  Я посмотрел вниз на орехово-коричневую, стройную девушку, которая приглаживала волосы.
  
  Я спросил: “Пеппер? Она слишком взрослая для меня. Мне нравятся молодые симпатичные девушки с коричневой кожей. Пеппер для меня слишком желтая”.
  
  Молодая телка сверкнула на меня глазами. Она улыбнулась. Я подмигнул и провел языком по губам. Ей понравилось. Она покраснела. Я занес ее в досье.
  
  Я повернулся и пошел к тротуару. Я поднялся наверх и набросился на жаркое.
  
  Я долго дремал. В половине шестого вечера я спустился вниз и сел в "Форд". Я поехал на угол Седьмой и Эппл. Я припарковался.
  
  Без пяти шесть я увидел Филлис, идущую ко мне. Она была в квартале от меня. Я завел двигатель и отъехал.
  
  Это выглядело так, будто я снял шлюху. Я вернулся в полночь. Она выглядела взъерошенной и уставшей. Она села в машину.
  
  Я спросил: “Ну, как дела, Детка?”
  
  Она порылась у себя за пазухой и протянула мне влажную пачку банкнот. Я пересчитал их. Это было на плавник больше половины шиллинга.
  
  Она сказала: “Я устала и отвратительна, и у меня болят плечо и задница. Могу я сейчас остановиться, папочка? Я бы хотела пастрами, кофе и ванну. Ты помнишь, как ты пнул меня прошлой ночью”
  
  Я сказал: “Сука, трек закрывается в два. Я отведу тебя на сэндвич и кофе. С ванной придется подождать до двухчасового перерыва. Тебе нужно было надрать задницу”.
  
  Она вздохнула и сказала: “Хорошо, папочка, как скажешь”.
  
  Я отвез ее в кошерное заведение под открытым небом. Она продолжала ерзать на жесткой деревянной скамейке. Должно быть, у нее были судороги из-за задницы. Она молчала, пока не доела сэндвич и кофе.
  
  Затем она сказала: “Папа, пожалуйста, не пойми меня неправильно. Мне нравится немного надавать пощечин, прежде чем мой мужчина сделает это со мной. Пожалуйста, не будь таким жестоким, каким ты был прошлой ночью. Ты можешь убить меня”.
  
  Я сказал: “Детка, никогда не играй с моим скретчем и не пытайся обмануть меня. Прошлой ночью ты просадила мой стек. Тебе не нужно беспокоиться, пока ты никогда не нарушаешь мои правила. Я никогда не причиню тебе большей боли, чем для того, чтобы возбудить тебя ”.
  
  Я отвез ее обратно на трассу. Она вышла из машины. Как только она заехала на тротуар, два белых фокуса чуть не попали в аварию, подъезжая к обочине ради нее. Она действительно была черным денежным деревом.
  
  На следующий день я отвел ее к нотариусу. Через десять минут мы вышли. Она вернула мне три счета, которые я заплатил ей за "Форд".
  
  Теперь это было легально. Она не накачивалась. Ее синяки заживали, и она созрела для очередной сцены в “узнице любви”. Она закончила неделю в великолепном стиле траханья. У меня был банковский счет в семь купюр.
  
  Воскресным вечером я упаковал медвежью шкуру коротышки и другие вещи в багажник "Форда".
  
  Я припарковался за углом от маминой. Я поднялся, чтобы собрать свои вещи. Мама застала меня собирающимся. Слезы наполнили ее глаза. Она схватила меня и крепко прижала к себе. Рыдания душили ее.
  
  Она рыдала: “Сынок, ты больше не любишь свою маму? Куда ты идешь? Почему ты хочешь покинуть милый дом, который я обустроила для тебя? Я просто знаю, что если ты уйдешь, я тебя больше никогда не увижу. У нас нет никого, кроме друг друга. Пожалуйста, не бросай меня. Не разбивай мне сердце, Сынок ”.
  
  Я слышал ее слова. Я был слишком далеко, чтобы ее горе могло меня заметить. Я продолжал думать об этом уродце, черном денежном дереве в "Форде". Мне не терпелось попасть на этот быстрый сутенерский трек в городе.
  
  Я сказал: “Мама, ты знаешь, что я люблю тебя. Я получил прекрасную работу продавца в мужском магазине в сити. Все в этом городе знают, что я эксцесс. Я должен уехать. Я люблю тебя за то, что ты создал для меня дом. Ты был ангелом, что был рядом со мной во время этих тюремных мук. Ты увидишь меня снова. Я вернусь, чтобы навестить тебя. Честно, мама, я так и сделаю”.
  
  Мне пришлось вырваться из ее рук. Я подхватила свои сумки и побежала по лестнице. Когда я дошла до тротуара, я посмотрела на витрину перед домом. Мама грызла костяшки пальцев и плакала навзрыд. Моя рубашка спереди была мокрой от ее слез.
  
  
  5. ФАУНА ДЖУНГЛЕЙ
  
  
  
  
  Его желтый "форд" мчался как сбежавший преступник. Мы добрались до Чикаго за два часа. Мы зарегистрировались в отеле в трущобном районе, между 29-й улицей и Стейт-стрит. Мы достали наши вещи из багажника Форда.
  
  Было десять вечера, я плеснул немного воды себе в лицо. Я сказал коротышке остудить ее. Я вышел и объехал город, чтобы осмотреть его.
  
  Я включил дворники. Начинался снегопад в конце марта. Примерно в миле от отеля я увидел шлюх, работающих на улицах.
  
  Я припарковался и зашел в бар в самом центре событий. Там воняло, как в сукином сыне. Это был притон для наркоманов. Я сидел, потягивая пену из бутылки; я не мог доверять стаканам.
  
  Кэннон с усталым лошадиным лицом занял свободный стул справа от меня. Его прилавок занял тот, что слева. У прилавка была желтая лисья морда. Краем глаза я увидела, как он пригвоздил меня. Он щелкнул пальцами. Я дернула головой в его сторону.
  
  Он сказал: “Брат, ты везучий, как крыса с дерьмом. Какого размера Бенни и Вайн ты носишь? Я одену их в красное. Встань, брат, чтобы я мог оценить твой размер. Я купил кучу crazy vines по дешевке.”
  
  Я встал лицом к нему. Он пробежал глазами с ног до головы по мне. Он расстегнул мое пальто. Он потянул меня за лацканы моей куртки. Он толкнул меня обратно к Лошадиной Морде. Я споткнулся, полуобернулся, чтобы извиниться перед Лошадиной Мордой. Позади меня мелькнуло размытое пятно. Это было так быстро, что я не мог бы поклясться, что видел это. Позже я узнал, что это было.
  
  Лошадиная Морда показал свои ножи, слез с табурета и потрусил через камеру. Я повернулся лицом к кабинке.
  
  Я спросил: “Джим, у тебя есть мой размер? У тебя есть черный мохер?”
  
  Киоскер криво улыбнулся мне. Он поправил мой галстук.
  
  Он сказал: “Слим, у меня есть синий и черный мохер, я могу подогнать тебя, как на Сэвилл-Роу в Лондоне. Ты тоже хочешь синий? Цена два за пятьдесят планок”.
  
  Я сказал: “Чувак, пошли. Я готов к копированию”.
  
  Его брови изогнулись, как будто я собирался открыть дверь и застать его мать гадящей мне в шляпу. Он начал просачиваться в сторону тюрьмы.
  
  Он сказал: “Брат, я недостаточно хорошо тебя знаю, чтобы доверять тебе. Я должен защищать свою заначку. Разве это не было бы сукой, если бы ты пошел со мной и стащил? Что, если бы ты вернулся позже и избил меня?”
  
  “Нет, Слим, остынь. Я вернусь через двадцать минут с виноградными лозами. Вот планка. Попробуй покрасить их в красный цвет”.
  
  Я заказал еще пива. Я пытался оттянуть эти двадцать минут. Мне определенно нужны были эти лозы.
  
  Через час я понял, что "Одень их в красное" лопнуло или что-то в этом роде.
  
  Я спросил толстуху, обслуживающую бар, где находятся шикарные заведения. Она назвала несколько и дала мне направление. Мой счет составил восемьдесят центов. Я оставил двадцатицентовые чаевые и пошел к "Форду".
  
  Ветровое стекло со стороны улицы было открыто. Его взломали. Дверь машины была открыта через него.
  
  Я сел. Я вспомнил, что бижутерия коротышки была заперта в бардачке. Я открыл его. Какой-то ловкий ублюдок разрезал картонное дно снизу. Там не осталось даже серьги.
  
  Я завел мотор и включил фары. снегопад прекратился. Мои фары осветили сидящую на корточках шлюху-наркоманку с лицом Дракулы, писающую в канаву. Она беззубо улыбнулась яркому свету, как, может быть, старлетка, раскланивающаяся на премьере фильма.
  
  Я завел мотор. Она встала, широко расставив ноги. Ее кот был паршивым рыжим слэшем. Она подпирала нижнюю часть платья своими ржавыми локтями. Ее длинные черные пальцы широко раскрыли ее ловушку, чтобы остановить меня.
  
  Когда я пробегал мимо нее, она крикнула: “Вернись сюда, Ниггер! Это всего лишь доллар”.
  
  Я ехал по заснеженным улицам. Уличные фонари казались тусклыми ореолами в темноте.
  
  Я подумал: “Я не могу посадить коротышку в таком месте, как там. Я должен найти кого-нибудь, кто расскажет мне вкратце”.
  
  Я проехал сотню кварталов. Внезапно во мраке блеснула огромная красная неоновая вывеска. На ней было написано “Дьявольский насест”. Это было одно из заведений, о котором мне рассказала толстуха в баре "хайп".
  
  Безвкусные "Свиньи" и "Линкольны" стояли бампер к бамперу. Они заняли парковочные места на стороне Насеста. Я припарковался через дорогу. Я вышел из "Форда" и перешел улицу.
  
  Я зашагал по тротуару к the Roost. “The Bird”, Экштейн и Сара выпустили сумасшедшую смесь соул-звуков из динамиков the rib и chicken joint. Улица была оживленной, как черный муравейник. Парни и бабы в модной одежде расхаживали по кварталу.
  
  От запаха копченой курицы с гикори и ребрышек у меня потекли слюнки. Я как раз собирался зайти в одно из них, чтобы перекусить на скорую руку. Вывеска гласила “Рай для ребрышек креольского жира”. У меня не получилось.
  
  Длинная сутулая тень встала у меня на пути. Он что-то напевал мне, как доктор вуду. Он указал на витрину магазина. Ее окно было затемнено синей краской.
  
  Он пел: “Стреляю в них изнутри, тяжело и хорошо. Царапины свалены в кучу, как деревянные связки. Боже, ты выглядишь счастливчиком, Джек. Семь, одиннадцать очков назад. Это точно ты, Джек. Заходи быстрее. Выходи быстрее. Госпожа Удача - сука, но ты можешь ее ударить ”.
  
  Его пальто было потертым, в зеленую клетку, старинным. В голенищах его поношенных черных ботинок были вырезаны крест-накрест дырки. Его выпирающие мозоли были горбами, пробивающимися сквозь вентиляционные отверстия. От него воняло, как от отбросов бутлегера. В бананово-желтом лице бассет-хаунда было что-то призрачно знакомое.
  
  Я сказал: “Джим, я не в настроении играть в кости. Скажи, разве я тебя не знаю?”
  
  Его мимолетные глаза дернулись к сумкам. Они скользнули по моему плечу, осматривая тротуар в поисках новой перспективы. Его лысая голова блестела, как крошечное желтое озеро под уличным фонарем.
  
  Он сказал: “Джек, я не могу наставить на тебя пистолет. Я не могу заставить тебя зайти внутрь и забрать свою царапину. Парень, ты слишком мал, чтобы знать меня. Возможно, ты слышал обо мне. Я Красавчик Престон. Я вызывал у шлюх тоску по ночам, когда был сутенером на пике своей карьеры. Кто ты?”
  
  Его имя пробудило во мне ясное воспоминание о нем. Он водил сверкающую черную машину La Salle. Я начищал его обувь еще в те времена, когда работал в ателье.
  
  Тогда он был холеным и красивым, как желтый Валентино. Я вспомнила его бриллианты. Они мерцали и ярко сверкали на его пальцах, в манжетах рубашки, даже на манишке.
  
  Я подумал: “Неужели это действительно тот самый денди? Что с ним случилось?”
  
  Я сказал: “Престон, я тебя знаю. Я тот парень, который раньше приукрашивал спину твоей Стейси на Мейн-стрит. Помнить меня? Сейчас я занимаюсь сутенерством сам. Ты точно был настоящим сутенером, когда я был ребенком. Что случилось? Почему ты управляешь этим заведением для игры в кости?”
  
  В его тусклых карих глазах был мечтательный, отстраненный взгляд. Вероятно, он вспоминал свои давние блестящие сутенерские дни. Он вздохнул и обнял меня за плечи. Я вошел с ним в дверь "крэпс трап".
  
  Резкая вонь пота игроков ударила мне в нос. Мы сидели на потертом диване в почти темной передней части заведения. Через перегородку я мог слышать звон серебряных монет. Я услышал плоское кудахтанье костяных костей, смеющихся над ругающимися стрелками, умоляющими о естественном.
  
  Он сказал: “Конечно, малыш, я помню тебя. Господи, ты стал высоким. Я, должно быть, старею. Как тебя зовут? Парень, у меня случаются обалденные перерывы с тех пор, как я приехал в этот захудалый город двенадцать лет назад. Я просто рулю для приятеля, который управляет заведением.
  
  “Черт возьми, я нужен ему больше, чем он мне. Я собираюсь поймать горячий номер или бешеный ежедневный дубль. Имя старины Престона прозвучит снова. Сколько у тебя девушек?”
  
  Я сказал: “Слим Ланкастер, но они называют меня Молодой Кровью. Сокращенно "Кровь". Сейчас у меня только одна, но со всеми здешними шлюхами у меня через месяц будут буки. Я только сегодня вечером приехал в город. Я хочу пристроить свою девушку на работу. Расскажи мне вкратце о некоторых улицах, после того как я сбегаю к соседям за куском ребрышек. Я не запачкал ни одной тарелки с полудня. Я могу тебе что-нибудь принести?”
  
  Он сказал: “Блад, если тебе нужно что-то сделать, купи мне полпинты "Олд Тейлор" в винном магазине на углу. Я расскажу тебе вкратце, но тебе совсем не понравится мой краткий рассказ ”.
  
  Приятно было выйти на свежий, прохладный воздух. Я зашел в "Риб джайнт" и сделал свой заказ. По пути на угол я увидел переднюю часть "Насеста".
  
  Я встал на цыпочки и заглянул сквозь нижнюю часть жалюзи на окне. Заведение прыгало. Сутенеры, шлюхи и белые мужчины столпились в круглом баре.
  
  Какой-то тощий шутник с ожогами на лице возглавлял комбо. Он пытался подражать Птицам фразировкой и тоном. Его загорелое лицо почернело. Он давился своим рогом.
  
  Смешанные пары танцевали под “Stomping at the Savoy” на покрытой ковром танцплощадке в задней части зала. Шелковые бабы, жаждущие запретного плода, сидели в кабинках вдоль стен.
  
  Их лица ярко светились в красном полумраке. Их длинные волосы рассыпались по плечам, когда они откинули головы назад. Они пьяно смеялись со своими чернокожими любовниками.
  
  Я вынул свои пиперсы из щели. Я направился к углу, чтобы купить бутылку для Престона. Я сделал пометку в виде черепа, чтобы заглянуть в "Насест" после того, как Престон изложит суть дела.
  
  Я был в пятидесяти футах от угла, когда увидел его. Он был в центре небольшой толпы. Его белая шляпа с высокой тульей покачивалась на фут выше. Он был орехово-коричневым гигантом.
  
  Когда я подошел ближе, я смог разглядеть его белоснежные зубы. Его тяжелые губы были растянуты в оскале. Его широкие плечи покачивались. Он на что-то наступал. Это было похоже на то, что, может быть, он был огненным танцором в остром костюме или, может быть, щеголеватым дробилкой винограда с Сицилии.
  
  Я протиснулся сквозь толпу, чтобы посмотреть на ринг со стороны. Он кряхтел. От его труда из него вырывался пот. Толпа стояла, хихикая и возбужденная, как салемская толпа, наблюдающая за казнью ведьмы.
  
  Ведьма была чернокожей. У нее были раскосые глаза и кукольные черты лица девушки-гейши.
  
  Холодный ветерок трепал зад его "Бенни". Мышцы бедер гиганта перекатывались под штаниной его двухсотдолларовой "вайн".
  
  Снова и снова он бил своим ботинком тринадцатого размера по животу и груди ведьмы. Она была без сознания. Ее челюсть была искривлена, а в уголках искривленного рта собирались красные пенистые пузырьки.
  
  Наконец он поднял ее с тротуара. Она выглядела как младенец у него на руках. Его глаза были странно влажными. Он протиснулся сквозь толпу к пурпурному борову у обочины. Он посмотрел вниз, в ее бесчувственное лицо.
  
  Он пробормотал: “Детка, почему, почему ты заставляешь меня делать тебе это? Почему бы тебе не потрахаться и не перестать выпендриваться и нести чушь со своими фокусами?”
  
  Все еще нежно обнимая ее, он наклонился и открыл переднюю дверцу "Борова". Он посадил ее на переднее сиденье. Он закрыл дверцу и обошел "Борова" со стороны водителя. Он сел в машину, и "Боров" с ревом умчался в ночь.
  
  Толпа начала рассеиваться. Я повернулся к парню примерно моего возраста. Его глаза были остекленевшими. Он сосал палочку гангстера.
  
  Я сказал: “Этот жеребец наверняка попался бы, черт возьми, если бы на сцене была жара”.
  
  Он отступил назад и посмотрел на меня так, словно я только что приехала в город из монастыря в Тибете.
  
  Он сказал: “Вы, должно быть, тот самый квадратный Рип Ван Винкль, о котором я слышал. Он хит. Он из vice heat. Они называют его Отравой. У него девять шлюх. Он сутенер. Эта девка - одна из них. Она напилась с помощью трюка.”
  
  Я зашел в винный магазин. Было пять минут первого. Я заказал полпинты. Продавец поставил ее на прилавок. Я сбросил пальто, чтобы достать свою шкуру из заднего кармана. В нем у меня было двести долларов пятерками и десятками. У меня было пять банкнот по "С", приколотых к шортам в мешочке из-под табака между ног.
  
  Мои пальцы коснулись дна кармана. Мой правый набедренный карман был пуст. Я был уверен, что моя шкура была с той стороны. Я запустил левую руку в левый карман. Пусто!
  
  В течение нескольких секунд обе мои потные руки метнулись внутрь и обшарили все мои карманы с полдюжины раз. Продавец просто стоял там, забавляясь, наблюдая за представлением. Его волосатая лапа пододвинула полпинты обратно к нему, подальше от грязной территории.
  
  Он сказал: “В чем дело, приятель, какая-то баба всадила в тебя это за твой тычок или ты оставил это во время других своих шагов?”
  
  Мой разум блуждал. Он крутил педали назад, разрывая на части сцены и движения, которые я сделал. Я был сбитым с толку джазовым панком.
  
  Я сказал: “Джек, твой счет равен нулю. Я не жертва. Я просто вспомнил, что получил царапину на Марсе. Я вернусь, когда вернусь”.
  
  Он качал головой, когда я выходил. Я перешел улицу. Я направлялся к "Форду". Я ехал туда не для того, чтобы искать свою шкуру на сиденье. Я собирался туда, чтобы отклеить одну из этих букв "С" рядом с моими яйцами.
  
  Я вспомнил сцену в притоне хайпов. Я снова увидел молнию гремучей змеи. Впервые я увидел трепет полицейского на морде лошади. Лис точно подставил мои яйца под удар из-за Лошадиной морды.
  
  Я подумал: “Какими бы ловкими ни были эти два ублюдка, они не могут упустить возможность заработать миллион или быть убитыми”.
  
  С того дня и по сей день, почти тридцать лет спустя, на моей шкуре не было ни царапины.
  
  Я откупорил бутылку. Я спешил забрать свой заказ на ребрышки. Старина Престон снова был там, выслеживал сосунков. Я видел, как он указал джокеру на заведение. Он шлепнул упирающегося сосунка по заду. Жертва вошла внутрь. Он увидел меня и заковылял ко мне. Впервые я увидел его искалеченную походку. Он ухмыльнулся, когда я приставил к нему бутылку. Он сказал: “Спасибо, малыш, хочешь сначала отсосать?” Я сказал: “Джек, это все твое. После того, как я получу свои ребрышки, я вернусь в заведение и буду читать рэп с тобой ”.
  
  Когда я вернулся, Престон усадил своих плохих собак на стул. Я споткнулся о его самодельные сандалии рядом с диваном. Я сел. Его ноги воняли, как у неизлечимой жертвы рака. Даже у начинающего сутенера должно быть чугунное брюхо. Я развернул и начал уплетать ребрышки.
  
  Он сказал: “Полагаю, ты видел, как сутенер Отрава вешал ту шлюху на углу. Он макман номер два в городе”.
  
  Сквозь перченую смазку я пробормотал: “Да, мне она показалась мертвой. Я думаю, он отправил ее в морг. Как он снимает двойное действие? Кто, каким бы сильным он ни был, смог бы одолеть его?”
  
  Он наклонил бутылку прямо вверх и осушил ее. Он сказал: “Она не охрипла. Она вернется до рассвета, отрывая свою задницу. Он лучший ниггер из отдела нравов в городе. Его сутенерство не смущает белое начальство только для того, чтобы он не надирал белых задниц. Отрава - милый жеребец по сравнению со Сладким Джонсом. Свит - лучший сутенер в стране ”.
  
  Я сказал: “Престон, я хочу быть таким же крутым, как Свит. Я хочу, чтобы мое имя звучало как его. Я хочу быть достаточно ловким, чтобы справиться с сотней шлюх. Не мог бы ты потянуть меня за куртку, чтобы я мог нарезать сладкое, правильно приступить и действительно сделать это ”.
  
  В полутьме я увидел, как отвисла его желтая челюсть. Его собачья морда скривилась в недоуменном изумлении. Его лицо перекосилось, как будто, возможно, я попросила его позволить мне обрюхатить его. Он накрахмалился, как труп на диване.
  
  Он сказал: “Малыш, ты чокнулся со смэком или чем-то в этом роде? Свит сумасшедший, как стая гагар. Твой колокольчик никогда не будет звенеть так громко, если ты тоже не сойдешь с ума. Он убил четырех жеребцов. Он не человек. Он до смерти напугал каждого ниггера в городе. Его шлюхи называют его мистер Джонс.
  
  “Он ненавидит молодую шпану. Я не могу сравнивать тебя с ним. Малыш, ты мне нравишься. Ты симпатичный. Ты обманул меня, сказав, что ты умный. Я собираюсь дать тебе несколько советов. Прими это или оставь.
  
  “Я приехала в этот город двенадцать лет назад. Я была такой хорошенькой, что одна моя задница сделала бы тебе воскресное лицо. Я привела с собой пять шлюх. Я был чертовски хорошим сутенером в захолустье. Мне было всего двадцать восемь, когда я попал сюда.
  
  “Так же, как и ты, я должен был нарезать сладкое. Для меня это было легко. Я был желтым и симпатичным. Также у меня в конюшне было три красивые белые шлюхи. Я не знал, что Свит ненавидит желтых ниггеров и белых мужчин.
  
  “Он целый год улыбался своей золотозубой улыбкой. Он обманывал меня, говоря, что любит меня. Уже тогда он был шумихой. Он начал подшучивать надо мной, назвал меня негодяем. Я изо всех сил старался быть похожим на него, поэтому подсел на Х.
  
  “Моя привычка сводила меня с ума. Все, что я хотел делать, это трахать Эйч энд Кост. Как настоящий приятель, он постоянно трахал меня. Сначала он был милым дядей для моих шлюх. Через шесть недель он отдавал приказы мне и моим шлюхам. Он унизил мой имидж перед моими шлюхами. Он ограбил мою конюшню.
  
  “Однажды утром меня вырвало. Свит мучил меня. Он не приносил мне мои вещи уже двадцать четыре часа. Я была холодной как лед, завернутой в одеяло, потом раскалилась докрасна. Я была голой, ползала по полу, исцарапывая свое тело до крови, когда он вошел. Он стоял надо мной, сверкая золотом в своем кливере.
  
  “Свит сказал: ‘Полегче, ты, симпатичный желтый ублюдок. Началась паника. До сегодняшнего утра я ничего не мог купить. Я купил тебе шестнадцатую в Спик-тауне. Ты знаешь, я должен любить твою вонючую задницу наркомана, раз ты так подставляешь мою шею. Разве это не сука. Я только что заметил, что когда тебя тошнит, ты почти такой же черный, как я.
  
  “Хотел бы я, чтобы этот твой ублюдочный белый отец видел, как ты там на коленях умолял этого черного ниггера прекратить твои страдания’.
  
  “Свит протянул мне крошечный целлофановый пакетик. Я был слишком слаб, чтобы взять его.
  
  “Я сказал: "Пожалуйста, Милая, приготовь это для меня и загрузи мой наряд. Это внутри полосатого галстука в шкафу. Милая, если ты не поторопишься, я наверняка сдохну’.
  
  “Я был одной большой болью и судорогой. Он медленно подошел к шкафу. Он нащупал полосатый галстук на вешалке. Он получал пинки, заставляя желтого негра страдать.
  
  “Я закричала: "Как мило, что ты держал свою перчатку на правой руке. Она там! Прямо здесь!’
  
  “Свит наконец вытащил иглу из подкладки галстука. Я был слишком слаб, чтобы выстрелить в Эйч, когда он приготовил ее. Я держал руку плашмя на ковре. Мои глаза умоляли его связать меня и трахнуть.
  
  “Он вытащил ремень из моих брюк, лежащих на стуле. Он затянул ремень вокруг моей руки выше локтя. Мои вены выделялись, как синяя веревка. Он воткнул иглу в вену в ложбинке. Стеклянная трубка покраснела. Я лежал там, замерзая до смерти, ожидая, когда затрещина вышибет из меня тошноту и боль ”.
  
  Престон остановился перевести дух. На его лысой голове выступили пузырьки пота. Разгоняя двойной кросс Суита, он действительно пережил это заново.
  
  Я слизала острый соус с рук. Я смяла жирный пакет в шарик и отправила его в бумажную коробку на моем конце дивана. Я выудил свой носовой платок и вытер рот и руки.
  
  На тех игральных костях, которые использовал дом, была степень доктора философии. Каждые десять минут какой-нибудь болван тасовал их сзади с измученным выражением лица.
  
  Я сказал: “Господи, Суит ловкий и хладнокровный. Что произошло после этого?”
  
  Престон сказал: “Этот укол снял жар и снял боль. Я не был готов быстро пройти пятнадцать с Джо Луисом. Я почувствовал себя лучше. Свит стоял посреди зала, наблюдая за мной. У меня подкашивались ноги, когда я наконец встал. Я стоял там голый.
  
  “Я сказал: ‘Милая, я знаю, что ты украла мою конюшню. Я знаю, что был призовым лохом, я требую, чтобы ты выложила за меня штуку или около того. Я должен избавиться от этой привычки, в которую ты втянул меня. Я не доставлю тебе головной боли. Ты должен одолжить мне этот Джи.’
  
  “Свит долгое время просто стоял там, как черный Будда. На секунду мне показалось, что он собирается засунуть ногу мне в задницу, как будто я шлюха. Он ухмыльнулся. Он стянул мой халат с изножья кровати. Он накинул его мне на плечи.
  
  “Тогда он сказал: ‘Милая, я не крал у тебя никаких шлюх. Тех шлюх разнесло бы по ветру, если бы не я. Ты меня заполучила. Я такая же, как твоя шлюха. Разве ты не предпочел бы, чтобы у меня были эти шлюхи, а не какой-нибудь ублюдок, у которого ты не смог бы выпросить услугу? Конечно, я собираюсь отдать тебе штуку баксов. Я даже собираюсь вернуть тебе ту желтую шлюху с торчащими зубами, которая у тебя была. Я хочу, чтобы ты исправился. Милая, я люблю тебя.’
  
  “Я спросил, милая, когда я получу гранд? Я должен знать, что это произойдет в определенное время.’
  
  “Свит сказал: ‘Послушай, милая, ты получишь это не позднее завтрашнего утра. Я приведу эту кривозубую сучку со мной. Сегодня до полудня я пришлю тебе четверть куска. У тебя нет причин потеть. Сладкое в твоем углу, Милая.’
  
  “Он чмокнул меня в подбородок и вышел. Посыльный принес четвертинку в одиннадцать часов, я уже начал думать, что Свит только наполовину крыса.
  
  “В полдень двое роллеров выломали дверь. Я катался по инерции. Я был одет в пижаму. Они нашли Н и арестовали меня за хранение. Я получил штраф. Я отказался от этой привычки в городской тюрьме. Я отсидел три года и девять месяцев в исправительной колонии штата.
  
  “Я оставил свои волосы, зубы и внешность в заведении. Мошенник воткнул заточку в мой водопровод. Вот почему я хромаю и мочусь из этой трубки в боку. С тех пор у меня не было шлюхи ”.
  
  Престон поперхнулся.
  
  Он сказал: “Малыш, ты все еще хочешь попробовать этот трек и нарезаться на Sweet?”
  
  Я отвернулась от него. Он вытирал слезы рукавом. Я была уверена, что потерянный, тупой панк. После такого краткого изложения мне все еще не терпелось попробовать свои силы на быстром пути.
  
  Краткое изложение только усилило мое желание познакомиться со скользкой ледяной Сладостью. Если бы я был умнее, я бы запрыгнул в тот Форд и помчался обратно в глушь.
  
  Я подумал: “Свит ненавидит желтое и белое. Я черный, как и он. Коротышка черный. У Свита не будет черной шлюхи. У меня нет причин его бояться. У меня нет ничего, что ему нужно. Я должен найти его и покопаться в его мозгах. Я должен пойти коротким путем, чтобы стать великим сутенером ”.
  
  Я сказал: “К черту сладкую вставку. Я не "летучие мыши", но я должен попробовать этот трек. Да, Престон, ты определенно получил по заслугам. Чувак, я тебе сочувствую. Когда я начну сводничать на миллион, я сделаю для тебя что-нибудь грандиозное. Тебе давно пора сделать перерыв. Теперь скажи мне, где лучше всего спрятать мой пакет ”.
  
  Он сказал: “Ты, наверное, стукнулся головой, да? Что за посылка у тебя?”
  
  Я сказал: “Черный, восемнадцати лет, симпатичный, с комплекцией и на троих”.
  
  Он сказал: “Блад, мы сидим на лучшей улице в городе для такого пакета. Единственный недостаток в том, что эта улица кишит быстрыми, жаждущими шлюх сутенерами.
  
  “Ты бы также играл свою девушку против полудюжины крепких, как джаспер шлюх на этом стеме. Они сутенерят жестко, как жеребцы.
  
  “Они придумали какую-то шикарную аферу, чтобы трахнуть прекрасную молодую шлюху. Если твоя игра не будет жесткой, ты быстро отсосешь своей девушке. Как долго она у тебя была? Какие у тебя колеса?”
  
  Я сказал: “Около недели, но я крепко прижал ее. Сучка любит меня. Никто не сможет ее украсть. Временно у меня есть ”Форд"".
  
  Он запрокинул голову и начал смеяться. Я подумал, что он щелкнул пробкой. Он умирал от смеха целую минуту. Слезы катились по его щекам, когда он остановился.
  
  Он сказал: “Блад Ланкастер, Слим Янг, Диззи Вилли, или как там тебя зовут, не появляйся в этом городе, если ты не уверен, что сутенер никогда не берет шлюху в тугую. Ты веришь, что любая шлюха может любить сутенера?
  
  “Ты никакой не сутенер. Эти ловкие ниггеры украдут эту молодую сучку, как только ты ее трахнешь. Бармены и разносчики на этой быстрой трассе - лучшие сутенеры, чем лучшие в глубинке.
  
  “У тебя нет фасада и блеска. У некоторых из этих чистильщиков сапог есть свиньи. Ты выбьешь эту молодую сучку из-под себя. Уезжай из города и будь хорошим сутенером в захолустном городишке. Отправляйся на Западное побережье. Поверь мне, ты к этому не готов ”.
  
  Он перестал читать рэп. Он сидел там и просто смотрел на меня, как будто я должен выскочить за дверь и направиться в Сакервиль. Он, конечно, думал, что напугал меня. Его подколки заводили меня, как мушкет "Булл Ран".
  
  Я подумал: “Зачем, по мнению этого увечного лакея, я пришел сюда? Я знал, что я тугодум. Я уверен, что не собирался оставаться тугодумом. Я был полон решимости, возможно, стать таким же быстрым и ловким, как Суит Джонс, главный сутенер. Если бы я облажался с коротышкой, это не было бы концом света. Этот бедный плакса позволил Свитс Кросс уничтожить его ”.
  
  Я сказал: “Послушай, Престон, у меня много сердца. Я не слабак. Я дважды был в притоне. У меня были жесткие моменты, но я не развалился на части. Я верю, что моя шлюха любит меня по-своему причудливо. Я верю, что заполучил ее.
  
  “Если я ошибаюсь, и я отсосу ей, ну и что. Я не сдамся, что бы ни случилось. Даже если я ослепну, я все равно буду сутенером. Если мой реквизит отрежут, я буду кататься на повозке в поисках шлюхи. Я собираюсь стать сутенером или умереть.
  
  “Я не собираюсь быть лакеем в мире этого белого человека. Вы не сможете убедить меня, что я не могу быть сутенером здесь. Я знаю, что могу получить свою долю кисок для продажи вразнос. Я собираюсь докопаться до того, чего не знаю. Я не боюсь Сладкого. Я собираюсь врезаться в него и выковырять его мозг, как стервятника ”.
  
  В дверь вошел плотного телосложения грек с карликовым лицом. Я изобразил притворство. Он прошел мимо нас, затем прошел через маленькую дверь в перегородке. Престон начал обуваться. Он выглядел взволнованным.
  
  Я спросил: “Кто этот большой жеребец? Он красавчик?”
  
  Он сказал: “О, он владелец заведения, пришел проверить банкролл и срезать деньги”.
  
  “Значит, ты и твой приятель - лакеи у грека?”
  
  Прежде чем он смог ответить, грек вышел. Престон надевал пальто. Грек остановился и сердито посмотрел на него.
  
  Он сказал: “Я плачу тебе штраф за ночь не за то, чтобы ты сидел на своем кейстере. Я могу заставить сотню парней прыгнуть за этот киль и койку сзади. На твоей заднице вырастут сосульки в переулках, если ты не будешь играть в мяч. Выйди на середину проезжей части и сбрось несколько сосунков в заведение ”.
  
  Престон сказал: “Да, сэр, мистер Ник, но я сидел там всего за минуту до вашего появления. Вы знаете, никто не может попасть в цель лучше меня”.
  
  Я избегал смотреть Престону в глаза, когда мы вышли на тротуар. Я знал, что я там увижу. Мне стало жаль его. Я вытащил из кармана обрез. Я сложил его и опустил в карман его потрепанного пальто. Он достал его и положил в карман брюк.
  
  Он сказал: “Спасибо, Блад, может быть, я ошибался на твой счет. Может быть, у тебя хватит мужества для быстрого пути. Тебе понадобится все, что у тебя есть. Удачи, парень”.
  
  Я сказал: “Престон, спасибо за краткое изложение. Через шесть месяцев тебе придется закрепить свои глазные яблоки. Завтра вечером я приступаю прямо к этому делу. Ты не можешь остановить степпера. Не волнуйся, если грек выставит тебя, я найду тебе прокладку ”.
  
  Я заглянул в свое досье на черепа и увидел ту записку о Насесте. На моем Микки-Маусе было написано половина второго ночи, и я направился к Насесту. Я был в городе всего три с половиной часа. Мне стоило всего двести двенадцать планок, чтобы выяснить, как мало я знал. Полуразумному панку легко запереть свой разум. Просто это стоило целого состояния.
  
  Я подумал: “Я должен сохранять свой разум, как губку. Я буду использовать свои глаза и уши, как присоски. Я должен знать все о крестах и шлюхах.
  
  “Быстро, я должен узнать секреты сутенерства. Я не хочу быть недоделанным любовником-жиголо, как белые сутенеры. Я действительно хочу контролировать всю шлюху. Я хочу быть хозяином ее жизни, даже ее мыслей. Я должен убедить их, что Линкольн никогда не освобождал рабов ”.
  
  Насест все еще прыгал. Я занял единственный свободный стул в центре бара. Мексиканская деваха в красном атласном коктейльном платье принесла мне пунш "Розовое кашпо".
  
  Комбо состояло из скоростного риффа “Tea For Two”. Через большое зеркало я мог видеть черного уродливого жеребца, играющего в stink finger с белой бабой с ангельским лицом в кабинке позади меня. Другой рукой он играл в карманный пул. У девки были закрыты глаза. Ее диадема из страз выглядела как фальшивый ореол. Она прикусила нижнюю губу, как будто совершала райское путешествие прямо там, в кабинке.
  
  Мои амбушюры начали сосать. Щеголеватый джокер справа от меня читал рэп в такт жеребцу с другой стороны от него.
  
  Он говорил: “Я хочу вернуть свои три счета. Эта симпатичная сучка не провернула и трех трюков с тех пор, как ты продал ее мне. Сучка умирает. Она разваливается на части. Она не может ходить по улице ”.
  
  Продавец сказал: “Джек, я продал тебе посылку как есть. Я не несу ответственности за божественные деяния”.
  
  Покупатель сказал: “Обожги мою задницу. Ты знал, что эта собака прогнила изнутри и ее нужно было разделать на штуку. Дай мне полтора ярда и забери суку обратно ”.
  
  Продавец сказал: “Ты грабитель? Сучка была целой, когда я ее продавал. Может быть, ты пытаешься обмануть меня. Может быть, ты растоптал упаковку. Может быть, ты довел сучку до плохого состояния. Я не собираюсь выкупать ее обратно, даже если бы ты хотел только подзатыльник для нее ”.
  
  Покупатель сказал: “Разве это не сука? Я выбрал "оки доке". Я выложил три купюры за черного пса, который уже одной ногой в могиле”.
  
  Продавец сказал: “Я сутенерствую для себя, Джек. У меня нет времени быть сутенером для тебя. Просто чтобы оторвать тебя от своей задницы, я собираюсь изложить тебе суть дела.
  
  “В штате есть бордель со всей торговлей специями. Они не тратят ничего, кроме штрафа, но их там миллион. По выходным они выстраиваются в очередь на тротуаре.
  
  “Все, что тебе нужно сделать, это раздобыть какие-нибудь таблетки. Залатай сучку и отвези ее туда. Там, наверху, пешком не дойти. Она может лежать на спине, и пока она продолжает дышать, ты можешь поцарапаться. Джек, она может даже прослужить достаточно долго, чтобы ты смог вложить оставшиеся деньги в ее капитальный ремонт и при этом получить прибыль.
  
  “Эта сучка черная и симпатичная. У нее не так уж много опыта. Эти шпионы без ума от черных баб. Джим, я обыскивал тебя. Если ты решишься на это, позвони мне в полдень.
  
  “Тем временем я свяжусь с заведением. У меня с домработницей тесные отношения. Это гарантия того, что ты сможешь выразить свое горе завтра”.
  
  Покупатель сказал: “Джек, ты знаешь, я заслуживаю некоторого сотрудничества. Я сделаю все, чтобы расквитаться с этой собакой. Я позвоню тебе в полдень. Сейчас я с тобой не солон. Давай разделимся и устроим сцену в "логове". Я заскочу на пару раундов ”.
  
  Покупатель встал. Он постучал костяшками пальцев по бревну. Симпатичная мексиканка подошла к нему, чтобы посмотреть на него. Она стояла перед ним. Она улыбалась.
  
  Продавец осушил свой стакан и встал. Он перегнулся через бревно, глядя ей на грудь. Я краем глаза наблюдал за происходящим из того люка.
  
  Она сказала: “Оба счета составляют двенадцать долларов. Твой - семь. У твоего друга - пять”.
  
  Покупатель сказал: “У меня есть оба. Вот двойная пила. Оставь сдачу, мисс, держу пари, я тебя достану. Скажи, девочка, этот бродяга был твоим отцом, который привел тебя сюда прошлой ночью, когда ты начала здесь работать? Ты не боишься, что я посолю и поперчу тебя и съем сырой?”
  
  Она сказала: “Нет, не мой отец, мой муж. Он не бродяга. На нем была рабочая одежда. Людей нехорошо есть. Нехорошо есть людей. Спасибо за совет. Возвращайся скорее”.
  
  Покупатель задрал клюв к потолку и рассмеялся. Хлопья серовато-белой пыли прилипли к волоскам в его ноздрях. Он фыркнул и зарядил свой череп Х.
  
  Ее губы все еще улыбались. Ее большие черные глаза сузились в латинской ярости. Она отвернулась к кассе. Она нажала на нее. Она вернулась. Она стояла, уставившись на покупателя. В руке у нее был плавник и три планки. Она превращала их в ракету. В зеркале я увидел, как продавец качает головой, выходя за дверь.
  
  Покупатель смотрел на нее так, словно восемь планок сделали ее его рабыней по контракту. Камень в четыре карата на его левой руке вспыхнул неоновым светом, когда он поглаживал ширинку.
  
  Он сказал: “Если этот бродяга был твоим парнем, я тебя краду. Черт, я должен был похитить тебя прямо сейчас. Тебе нечего жонглировать пеной. Сука, у тебя между большими волосатыми ногами мятный леденец. Я собираюсь показать тебе, как зарабатывать штуку в неделю. Я никогда ничего не хотел и не получал этого. Сука, я доберусь до тебя. Я вернусь в четыре, чтобы забрать тебя ”.
  
  На сцену вышла массивная черная фигура с лицом, похожим на бешеного бульдога. Должно быть, это был общий вышибала. Он стоял в нескольких футах позади покупателя, ухмыляясь, как изголодавшийся крокодил. Он ссутулил плечи. Мексиканскую шлюху трясло. Она выпустила ракету. Она попала покупателю в кончик клюва. Он закрыл лицо руками.
  
  Она кричала: “Ты тупая уродливая мразь. Ты безумный черномазый ублюдок. Ты думаешь, я бы позволила тебе прикоснуться ко мне? Я бы не насрала тебе в рот, чтобы спасти твою мерзкую жизнь. Если ты еще хоть раз посмотришь на меня, я вырежу твое сердце!”
  
  Вышибала устремился к покупателю, как снаряд из гаубицы. Его ноги цокали по паркетному полу, как колеса экспресса. Он тискал покупателя сзади через разрез на его пальто.
  
  Он схватил тощую шею другой гигантской лапой. Покупатель был почти в воздухе. Носки его ботинок отбивали чечетку по полу по пути к двери. В заведении было тихо. Покупатель снова повернул голову в сторону разъяренного тамале.
  
  Как раз перед тем, как его занесло к тротуару, он закричал: “Ты, квадратная жирная сучка с острым перцем Чили. Я собираюсь втрое пересечь тебя”.
  
  The joint вернулись к jump time. Комбо начали с риффа “Mood Indigo”.
  
  Я подумал о коротышке. Мексиканская девка уперла руки в бока. Она смотрела на меня. Она хотела, чтобы я сказал, что покупатель был никудышным ублюдком. Она не знала, что я был новичком в его клубе.
  
  Я поставил двойку на журнал регистрации и вышел. Было два тридцать ночи, я дошел до угла. Престон был прав. Черная шлюха Poison стояла перед винным магазином. Она приставала ко мне. То ужасное избиение, которому она подверглась, определенно не излечило ее от вредной привычки.
  
  Она сказала: “Привет, Слим, дай мне десятку и вложи ее в носок. Я не буду давить на тебя, красавчик. Возьми кувшин и давай сходим с ума”.
  
  Я отдернул голову от ее вида, как будто она была Медузой. Я пустил своих собак на полную скорость и пересек улицу. У меня мелькнуло видение "тринадцатых" от Poison, от которого у меня заболела задница.
  
  Я сел в "Форд" и развернулся. Я ехал в "коротышку и кое-какую ночлежку". Я поймал Престона в свете своих фар на повороте. Он все еще был там, пытаясь сделать грека богаче. Он помахал рукой. Я посигналил.
  
  Ртуть упала. Обледенелые улицы были похожи на лыжную трассу.
  
  Менее чем в миле от "Насеста" я увидел чистый фасад отеля. Голубым неоном сверкала надпись “Отель ”Блу Хейвен"". Я вошел в сине-красный вестибюль. На столе лежала девка. На загорелой щеке у нее был порез от бритвы. Телосложением и рэпером она напоминала борца-тяжеловеса.
  
  Она спросила: “Ты хочешь что-нибудь постоянное или только на ночь?”
  
  Я спросил: “Сколько стоят постоянные прокладки? Я хочу лучшее, что у тебя есть. Что бы это ни было, это должно быть спереди, с видом”.
  
  Она сказала: “Лучшие одноместные номера стоят тридцать два пятьдесят в неделю. Лучшие трехкомнатные апартаменты стоят сто в неделю”.
  
  Она встала и подошла к красной доске позади нее. Она сняла несколько ключей и отдала их мне.
  
  Лифтер был старым жеребцом, читавшим комиксы "Дикая Мэгги и Джиггс". Он насвистывал “Когда святые войдут маршем”. Его глаза были прикованы к песне, как будто он нашел карту “Пропавшего голландца". Я вышел на третьем этаже.
  
  Я осмотрел два одноместных номера. Ковры в них были в пятнах, а мебель потрепана. Это действительно был отель преступного мира. Я чувствовал запах бандитской травки в коридорах.
  
  Я поднялся по лестнице на четвертый этаж. Я заглянул в две квартиры. Я пошел на вторую. Она была недавно отделана золотой и черной краской. Мебель была светлой и новой.
  
  Она была безупречной и броской. Задрапированное золотом переднее окно открывало широкий обзор стебля. На данный момент площадка была идеальной. Сойдет, пока я не добьюсь успеха с большой конюшней.
  
  Я подошел к лифту и нажал кнопку "Вниз". Шкала указателя этажа застряла между вторым и третьим этажами.
  
  Я спустился по лестнице. Я подумал, что выходки Мэгги и Джиггса оказали сильное давление на старого шутника. Какая-нибудь шлюха из отеля, вероятно, была там со старым болваном. Возможно, они использовали комикс в качестве руководства.
  
  Я подошел к стойке регистрации. Я зарегистрировался и заплатил арендную плату за неделю вперед. Я положил ключ в карман и подошел к "Форду". Я поехал в сторону коротышки. Я видел, как черная шлюха вела белого мужчину к парадной двери отеля "Мартин", в ста ярдах от "Хейвена". Коротышка могла бы показать там свои хорошие трюки.
  
  Было четыре часа утра, когда я добрался туда. Я припарковался и поднялся по лестнице отеля. Проходивший надземный поезд сотряс лестницу. Его тень выпрыгнула в окно второго этажа и метнулась, как грохочущий, несущийся призрак, по стене.
  
  Я повернул налево к двадцатому номеру. Я повернул ключ в замке и вошел внутрь. У коротышки были широко раскрыты глаза. Она вскочила с кровати. На ней была красная пижама с изображением куколки. Она крепко прижалась ко мне. Она вела себя так, словно меня не было целый год.
  
  Она сказала: “О, папочка, я так рада, что ты вернулся. Я чертовски волновалась. Где ты был? Ты любишь меня так же сильно, как я люблю тебя? Ты скучал по мне? Я умру, если с тобой что-нибудь случится ”.
  
  Щемящий душу монтаж пронесся торнадо по моему черепу. Я стиснула зубы. Я почувствовала, как ногти впиваются в ладони, словно лед. Любовная афера коротышки воскресила печальные старые сцены.
  
  Я видел бедного черного Генри. Он стоял на коленях, рыдая о своей любви к маме. Я видел его жалкие глаза, умоляющие маму не разбивать ему сердце. Я видел, как мама пинками высвобождалась из его цепких рук. Я видел это ужасное выражение презрения и триумфа на лице мамы. Я подумал о червях, которые пожирали его плоть в его одинокой могиле.
  
  Я вздрогнул и изо всех сил ударил коротышку кулаком в левый висок. При ударе иглы боли пронзили мой локоть. Она застонала и откинулась на кровать. Она подпрыгнула, как на батуте. При втором прыжке раздался хруст и мясистый стук. Она ударилась лицом о стальной край в изножье кровати.
  
  Она просто лежала, тяжело дыша. Я подошел к изножью кровати. Я схватил в кулак прядь волос. Я повернул ее лицо к себе. Ее глаза были закрыты, а прямо над правой бровью виднелась кровавая рана.
  
  Я подошел к умывальнику для лица и набрал кувшин холодной воды. Я плеснул ей в лицо. Ее глаза открылись. Она просто лежала и смотрела на меня. Алая струйка сбежала по ее щеке на подбородок.
  
  Она провела рукой по щеке. Она увидела кровь. Ее глаза округлились. Рот был открыт. Я стоял и смотрел на нее сверху вниз. Внутренности в моей мошонке скручивались. Я мог чувствовать горячие потоки, запускающие генератор в основании моего оружия.
  
  Затем она спросила: “Почему папочка? Что я такого сказала, за что мне надрали задницу? Ты под кайфом или что?”
  
  Я сказал: “Сука, если ты будешь у меня сто лет, никогда не спрашивай меня, где я был. Никогда не пытайся разыгрывать передо мной эту дерьмовую любовную аферу. Мы не квиты. Я сутенер, а ты шлюха. Теперь встань и приложи холодное полотенце к этой брови ”.
  
  Она встала и встала у умывальника, смывая кровь. Ее большие глаза смотрели на меня через зеркало. Я не знал, что она начала вести счет мести в своем черепе. Семь лет спустя она подсчитывала и с радостью отправляла меня в тюрьму.
  
  Она сидела на краю кровати, прижимая полотенце к ране. Я залез в койку в чистом виде. Через пятнадцать минут кровотечение прекратилось. Теперь это был всего лишь небольшой сморщенный порез.
  
  Она забралась ко мне. Она покусала меня за ухо. Эта ящерица пробежала круги по пересеченной местности, а затем отправилась в кругосветное путешествие boss. Я лежал молча. Я пытался понять настоящую причину, по которой я ударил ее. Я не мог найти ответа. Мои мысли терзало острое лезвие совести.
  
  Она прошептала: “Папа, тебе не хочется связать меня? Пожалуйста. Я хочу, чтобы ты это сделал”.
  
  Я сказал: “Сука, у тебя на уме только одно. Я собираюсь связать тебя, как свинью на бойне. После того, как ты расслабишься, я собираюсь вкратце рассказать тебе о том, над чем ты будешь работать сегодня вечером. Ложись на спину. Вытяни ноги и подними руки над головой. Именно так, ты, милая ненормальная сучка ”.
  
  
  6. БУРЕНИЕ СКВАЖИН ДЛЯ ДОБЫЧИ НЕФТИ
  
  
  
  
  От T hat thunderbolt El train комната содрогнулась с полдюжины раз. В мутном небе забрезжил рассвет. Пальцы бледно-серого света пробивались сквозь потертые оконные шторы.
  
  Она лежала в моих объятиях. Я увидел хлопья коричневой крови у нее под подбородком. Ее сердце рядом с моим билось, как у дикой кошки, столкнувшейся с собаками. Я мог слышать цоканье копыт лошади торговца мороженым. Скрип колес фургона соответствовал его шагу.
  
  Он пел: “Ледяной человек! Лед! Сотня за двадцать, пятьдесят за десятицентовик. Оставь свой арбуз холодным, а свиные отбивные - в порядке ", подавай старине Джо чипсы в любое время. Ледяной человек! Лед!”
  
  Я подумал: “Даже ледяной человек умирает здесь с голоду. Я должен спуститься наверх, на этот стем. В захудалом районе Престона этот стем, должно быть, сукин сын. Я должен уложить ее вот здесь. Это то место, где царапина ”.
  
  “Когда я бегу к ней, я должен быть хладнокровным и уверенным. Я не могу запнуться и сообщить ей, что я все еще хожу в школу. Я должен действительно вспомнить краткое изложение того, что я вытянул из сутенеров в притоне ”.
  
  Я сказал: “Филлис, папа осматривал эти улицы. Это все равно что плыть по реке хитрого дерьма. Если бы у меня была любая другая сучка, кроме тебя, я бы сказал, что она не смогла бы пойти туда и нанести мне несколько царапин. Детка, я очень уверен в тебе.
  
  “Я знаю, что ни один жеребец или мошенническая сучка не сможет продать тебе кота в мешке. На самом деле, я бы стоял в залах Конгресса и клялся, что ты был бы слишком занят получением царапин, чтобы даже слушать чушь собачью. Прав ли я до сих пор насчет тебя, или я тебя переоценил?”
  
  Она сказала: “Папочка, я уже большая девочка. Ни один жадный ублюдок не сможет украсть меня у тебя. Я ‘сам-знаешь-что’ для тебя, и всегда буду. Милая, я просто хочу быть твоей собачкой и заработать тебе миллион долларов.
  
  “Когда мы разбогатеем, может быть, ты не будешь возражать, если Гей, моя дочь, будет жить с нами. Ей всего два года. Она такая милая и дружелюбная. Ты был бы от нее без ума. Моя тетя в Сент-Луисе заботится о ней ”.
  
  Я подумал: “Я был уверен, что придурок зарабатывает как сутенер. Она была у меня неделю, и у меня было плоскостопие. Я не слышал о дробилке крошек. Хуже того, я не устроил ей углубленного опроса. Я действительно ничего о ней не знал. Это был единственный краткий отчет из заведения, в котором я облажался. Я был удовлетворен поверхностным изложением от этого неженки-бармена ”.
  
  Сутенер в притоне сказал: “Нет ничего важнее, чем то, что заставляет новую сучку тикать и почему. Ты должен вычистить ей мозги. Выясни, был ли первый шутник, который переспал с ней, ее отцом или кто еще. Заставь ее рассказать тебе историю своей жизни.
  
  “Если она может вспомнить, что было в заднице ее мамочки, отлично! Сложи все кусочки вместе. Может быть, тогда ты поймешь, посылка на два дня или посылка на два года. Не пытайся разыгрывать их втемную. Доведи их до сумасшествия, если понадобится. Пробуди их от мертвого сна. Сверяй полученные ответы с тем, что получишь ”.
  
  Я сказал: “Девочка, твой рэп на высоте. Ты и я против всего мира. Я собираюсь сделать из тебя звезду. Мы разбогатеем как сливки. Тебе придется надрывать задницу на этих улицах, Детка. Как только мы получим большую сумму, ты пойдешь за пацанкой. А теперь забудь о ней, пока мы не придем в форму. Я не хочу, чтобы в твоем черепе было что-то, кроме этих трюков, которые там есть.
  
  “Теперь слушай внимательно. Я хочу, чтобы ты работал только на улице. Держись подальше от баров. Не пей, не кури "гангстер" и ничего не употребляй во время работы. Твой череп должен быть острым и чистым снаружи. В противном случае ты можешь лишиться жизни, и почти так же сильно, моей царапины.
  
  “Поверь мне, я не придаю этому значения. Я хочу, чтобы ты запоминал все, что происходит во время твоей работы. Я хочу, чтобы каждый вечер после того, как ты закончишь, я получал краткое изложение. Может быть, какой-нибудь музыкант устроит тебя, как сегодня, и заберет завтра вечером.
  
  “Держи этих черномазых наркоманов подальше от своего лица. Если я увижу, что ты читаешь рэп для джасперской телки, я засуну тебе ногу в задницу. Играй за крутые белые трюки. Трюки с лопатой - это проблема. Все они хотят создать дом.
  
  “Ты черный и красивый. Они не могут перед тобой устоять. Они уроды, и у них есть царапина. Попроси у них сотню и возьми десять. Ты можешь снизить цену. Ты не можешь подняться наверх. Не ходи ни к кому на квартиру. Чтобы распилить их пополам, отведи их в "Мартин" дальше по улице, откуда мы собираемся переезжать. Как можно больше выворачивай колеса. Переворачивай их быстро и со временем получишь еще больше царапин.
  
  “Тебя зовут Мэри Джонс. У меня достаточно денег, чтобы быстро тебя вырастить. Ты не вор. Мне сейчас не нужен поручитель или губа. У тебя нет простыни. Ты видишь там молодую девушку, проститутку или распутницу, притяни ее. Будь с ней дружелюбен. Поддержи меня. Знаешь, скажи ей, какой я умный и милый. Не позволяй ни одной сучке тянуть тебя. Этой семье нужны шлюхи. Не приводи ко мне сучку-наркоманку. Есть ли что-нибудь, чего ты не понимаешь?”
  
  Она сказала: “Нет, папочка, мне все нравится. Ты можешь телеграфировать мне, если выяснится что-то, что мне не нравится. Папочка, я так горжусь тобой. Ты такой умный и сильный. Я чувствую себя в такой безопасности, будучи твоей девушкой. Я собираюсь стать звездой для тебя ”.
  
  Я рассказал ей все, что знал. Это была просто сутенерская чушь. То, что девяносто процентов знают, чтобы сказать шлюхе. Что ей действительно было нужно, чтобы защитить себя на тех ужасных улицах, так это ежедневные разборки, пока она была моей женщиной. Как я мог перечислить тысячу трудностей, с которыми она столкнется?
  
  Все, что я знал, я узнал от сутенеров в притоне. Они были всего лишь честными сутенерами из маленьких городков. Ни у кого из них не хватило смелости или смекалки для такого быстрого пути. Коротышка и я были чистым случаем слепого, ведущего слепого. Я смертельно устал. Я должен был быть свежим для нашего дебюта.
  
  Я сказал: “Сладкая, давай прикупим какую-нибудь ночлежку. У нас впереди беспокойная ночка. О! Я забыл, какая-то вошь устроила ограбление в твоих трущобах. Не волнуйся, с тем, что ты можешь предложить, у меня скоро будет достаточно денег, чтобы заработать на настоящую вещь. Это наш последний день в этой ночлежке. Я снял для нас маленькую джазовую квартирку на окраине города. Спи крепко, малыш, щенок ”.
  
  Она сказала: “Хорошо, папочка. Я иду спать. Интересно, как дела у гея?”
  
  Когда я проснулся, я подумал, что коротышка ошпарил меня горячей смазкой. Я был в горячем поту. Мой тикер бился у меня в груди, как мяч для сноса зданий. Этот хитрый шутник, играющий в Бога, снова обманул меня. Я снова выпорол свою бедную маму. Испуганные большие глаза коротышки почти касались моих. Эта сморщенная рана выглядела так, будто у нее выросла дополнительная кошка.
  
  Она говорила: “Папочка, папочка, с тобой все в порядке? Это твоя малышка, Филлис. Черт возьми, тебе приснился кошмар с кошечкой-сучкой. Тебя преследовала жара или что-то в этом роде?”
  
  Я сказал: “Нет, детка, на самом деле, у тебя были неприятности. Ты совершила глупость на улице. Ты позволила сутенеру-ниггеру заманить тебя в его Кабак. Оказалось, что он сумасшедшая горилла. Он пытался перерезать тебе горло. Я спас тебя, прежде чем он тебя задушил. Сны часто несут предупреждения. Так что, сука, держись подальше от этих сутенерских свиней ”.
  
  Она сказала: “Папочка, я ищу белые штучки в свиньях. Вот где длинная царапина. Ни один черномазый сутенер не засунет мою задницу на перевязь. Я слишком ловок для этого оки-дока. Надеюсь, ты не будешь со мной откровенничать по поводу мечты. Папочка, я не собираюсь вешать лапшу на уши ”.
  
  Было пять двадцать. К семи часам мы переехали в "Голубую гавань". Коротышка пошла за блокнотом. Первым делом она сняла телефон с крючка, чтобы посмотреть, работает ли он.
  
  Я сказал: “Скажи своим трюкам, чтобы они позвонили тебе сюда”.
  
  Она постелила медвежью шкуру и переполошила заведение своими лампочками и прочим дерьмом. За исключением фальшивых звезд, это была настоящая копия ее квартиры, где я ее подловил. Она вышла на улицу, чтобы спуститься в восемь.
  
  Я сказал ей поработать как раз в том квартале, где мы бродили неделю или около того. Я подошел к витрине. Через десять минут после того, как она спустилась, ей улыбнулась удача. Ее подобрал белый трик в "Бьюике" тридцать седьмого выпуска. Я засек время. У нее была скорость скаковой лошади. Она вернулась на трассу через девять с половиной минут.
  
  Черная симпатичная телка, несомненно, могла бы быстро унять зуд белого мужчины. Я наблюдал, как она почесала троих. Я принял душ и нарядился так красиво, как только мог. Я сделал срочную заметку в черепе, чтобы установить связь с hot vine. Мне также нужен был контакт с гангстером и кокаином. Я поднялся на лифте. Я оставил ключ на стойке регистрации. Я сказал коротышке, чтобы она проверила, как она нацарапала больше сорока планок на носке моих коричневых стетсонов.
  
  Я сел в "Форд". Я помахал коротышке по пути к Насесту. Это был настоящий кайф - иметь молодую красивую сучку, трахающуюся со мной.
  
  Я припарковалась через дорогу от "Насеста". Я окунула губку в коробку с пудрой Sun Glow для лица в бардачке. Я нанесла на лицо ровный, сияющий загар. Я вышел и пересек улицу по направлению к "Насесту".
  
  Было половина одиннадцатого. Небо было свежим, ярким, сука. Эта первая апрельская ночь оказалась неудачной и подарила ей мерцающий браслет из бриллиантовых звезд. Толстая луна притаилась, как злой желтый глаз, пристально наблюдающий за сутенерами, дельцами и шлюхами, ястребиным взглядом высматривающими цель, полицейского.
  
  Я почувствовала грубую нежность первых апрельских ветров, треплющих подол моего белого аллигатора. Я почувствовала зарождение восторга этого ядовитого сутенера. Я почувствовала себя сильной и прекрасной.
  
  Я подумал: “Я все еще был черным в мире белого человека. Моя надежда быть важным и вызывающим восхищение могла осуществиться даже за этим черным частоколом. Это было просто, просто надери мне задницу и получи тонну царапин. Все в обоих мирах расцеловали твою задницу до синяков, если у тебя была вспышка спереди ”.
  
  Я был за шесть витрин от Насеста. Он стоял посреди тротуара. Я посмотрел на него сверху вниз. Он был на фут ниже коротышки. Он был похож на чернокожего младенца, который наглотался уродливых таблеток. Его голова была размером с гигантскую тыкву. Его голос был визгливым, как у хлопающего джокера, когда квакун пропускает звук через свой язык.
  
  Он завизжал: “Начисти их, горячая штучка. Если бы у меня была твоя "рука", я бы выбросил свою. Добился успеха. Блеск - это не более чем десятицентовик. Начисти их до блеска”.
  
  Я опустил взгляд на свои туфли. Они вполне могли выдержать глянец. Я проследил за указывающим скрюченным пальцем до прилавка "карлик" под открытым небом. Он стоял у входа в проход между двумя зданиями. Красная бахрома на его изодранном брезентовом верху колыхалась на ветру.
  
  Я забрался в кресло. Карлик полировал мои стетсоны. Другой стул занял тонкий гвоздик с нитками на спине не менее чем на полторы штуки баксов. На ногтях у него был серебристый лак. От него разило духами.
  
  Сверкающий черный кастомный Duesenberg притормозил у тротуара передо мной. Верх был опущен. Мои наблюдатели сделали тройной дубль.
  
  На заднем сиденье сидел огромный жеребец. На коленях у него дремал оцелот, прижавшись к его груди. На коте был ошейник, усыпанный камнями. К нему была привязана золотая цепочка.
  
  Он сидел между двумя эффектными желтолицыми шлюхами. Его бриллианты сверкали в свете уличных фонарей. Три великолепные белые шлюхи сидели на переднем сиденье. Он выглядел точь-в-точь как Борис Карлофф в фильме "Черное лицо".
  
  Он что-то читал рэп. Все пять этих шлюх были повернуты к нему. Они слушали и обращали внимание, как будто он был Богом, дающим им пропуск на Небеса. Он мог бы искать безопасное место, чтобы спрятаться, потому что мир приближался к концу.
  
  Я спросил: “Кто это?”
  
  Карлик сказал: “Ты, должно быть, не из города. Этот Милый Джонс. Он величайший сутенер-ниггер в мире”.
  
  Тощий джокер сказал: “Эта пятнистая кошка, мисс Пичес, единственная сучка, которую он волнует, жива она или нет. Черт, те шлюхи, которых ты прижимаешь, - это не более чем половина конюшни. Если в космосе есть сутенеры-ниггеры, то он тоже лучший из них. Он собирается повести этих шлюх на насест и угостить парочкой. Он тащит двадцать граммов к своей прибавке. Но ни один грабитель не настолько безумен, чтобы подставить его. Он убивает ниггеров для своего развлечения ”.
  
  Я не мог поверить в то, что увидел. Это было всего в тысяча девятьсот тридцать восьмом году. Эти Дюзенберги стоили целое состояние. Должно быть, он был единственным чернокожим сутенером в стране, у которого были такие. Мои подглядывающие дрочили, просто наблюдая за ним и этими влиятельными шлюхами. Это было так же захватывающе, как, возможно, выступление Христа на бис.
  
  Карлик начистил мои ноги. Я дал ему доллар. Я сидел там и смотрел, как Суит Джонс и те шлюхи выходят из "Дюзенберга" и идут к "Насесту". Черно-пятнистый кот прокрался рядом с ним.
  
  Я подумал: “Сегодня вечером я должен врезать ему. Я должен быть осторожен, чтобы не отсосать ему. Врезать нужно с Насеста. Я пойду и приготовлю что-нибудь там ”.
  
  Я сошел со скамьи подсудимых. Я прошел мимо проблемной шлюхи Пуазона. Она сидела рядом с джокером в "красном борове". В ее руке была бутылка джина, повернутая вертикально вверх. Когда я приблизился к "Насесту", я увидел старину Престона, пытающегося засунуть две марки в косяк грека. Как только я завернул в "Насест", он выпучил глаза и ткнул в меня большим пальцем. Он давал мне сладкие чаевые, когда был на Насесте. Я кивнул головой и вошел.
  
  Это был нерабочий вечер для комбо. Музыкальный автомат наигрывал “Пенни с небес”. В заведении еще не было народу. В кабинках сидело, наверное, с полдюжины пар. Суит Джонс и его шлюхи были единственными людьми в логе. Они были в центре. Кошка вылизывала лапы под табуреткой Суита. Я сел на лог у входной двери лицом к нему и конюшне. Перед ним стояла симпатичная мексиканская телка.
  
  Свит угощал нас выпивкой. Она обслуживала его вечеринку. Она взглянула на меня. Она вспомнила о моем напитке. Она принесла мне плантаторский пунш на Сладкое. Официантка на этаже загрузила поднос из журнала и угостила пары в кабинках сладким.
  
  Я сидел там, изучая Суита. Он должен был быть ростом шесть футов шесть дюймов. Его лицо было похоже на черную стальную маску. На нем не отразилось ни проблеска эмоций. Он продолжал стучать друг о друга кончиками своих огромных рук, как будто раздавливал невидимое горло.
  
  Даже на расстоянии это заставляло меня нервничать. Я думаю, это держало его шлюх на грани того, чтобы описаться. Если бы он улыбнулся, возможно, они бы упали замертво от шока. Он точно доказал, что сутенерство - это не соревнование в обаянии.
  
  Эти шлюхи зажгли его сигарету. Они по очереди поили его кока-колой. Они боролись за то, чтобы засунуть свои носы ему в задницу.
  
  Я замер; одна из белых баб что-то шептала ему на ухо. Его неземные серые глаза в эбеновых глазницах пристально смотрели на меня. Я мог слышать глухой стук этих мясных ножей.
  
  Я подумал: “Христос Всемогущий! Мама, дорогая, я надеюсь, что мой двойник не приложил мускулы к этой бабе для какого-нибудь рывка или царапины. Пожалуйста, не позволяй этой бабе водить меня за нос!”
  
  Он отвел от меня свои ужасные жемчужно-серые глаза. Я видел, как он колотил донышком своего стакана о бревно. Мексиканская девка высказалась ему. Он читал ей рэп. Она кивала головой и смотрела на меня из журнала регистрации.
  
  Мои стетсоны, лежавшие на перекладине табурета, стучали друг о друга, как каблуки танцовщицы фламенко. Музыкальный автомат рыдал, жалуясь Леди Дэй на своего подлого, но милого мужчину. Я задавался вопросом, увижу ли я коротышку снова, и если нет, то как скоро она получит еще один надрыв.
  
  Парочки в кабинках таращились на арену. Это было, наверное, как в Большом цирке. Обреченный Христианин, я, сражался с царем зверей, им, плюс оцелотом.
  
  Мексиканская шлюха медленно подошла ко мне. Ее лицо было напряженным и серьезным, когда она стояла передо мной. В ее взгляде была жалость. Она ненавидела смертную казнь.
  
  Она сказала: “Мистер Джонс хочет, чтобы ты немедленно пришел к нему”.
  
  Она повернулась и ушла. Я, пошатываясь, поднялся на ноги. Я начал протопать эту тысячу миль до мистера Джонса. По дороге я стряхнул пыль со ста семидесяти пяти Iq в моем черепе.
  
  Я добрался до него. Кот зарычал под табуреткой. Он уставился на меня своими желтыми глазами. Я оторвал взгляд от кота и не отрывал его от пола. Я боялся взглянуть в светящиеся глаза Свита вблизи. Я знал, что наложу в штаны.
  
  Он развернулся на своем табурете спиной к журналу. Я приклеила свои глазки к постукивающим кончикам его лакированных туфель с игольчатыми носками. Я вздрагивала при каждом ударе его огромных крюков.
  
  Он прошептал: “Ниггер, ты знаешь, кто я? Смотри на меня, когда я обращаюсь к тебе”.
  
  Этот телетайп в моем черепе выбил аварийный люк.
  
  Там было написано: “Для этого маньяка ты должен быть таким же, как ниггер из Миссисипи. Ты должен притвориться, что он белый лидер банды линчевателей. Ты должен обмануть его, но будь осторожен, не становись милым. Утыкайся носом ему в задницу. Выкручивайся до конца ”.
  
  Я сказал: “Конечно, я знаю, кто вы, мистер Джонс. Вы черный Бог спортивного мира. Нет на свете ниггера, если только он не глуп и глух, который не слышал звона твоей славы и имени. Причина, по которой я не смотрю на тебя, в том, что я помню, что случилось с тем молокососом из Библии, который пикнул ”.
  
  Его шлюхи разразились взрывами смеха. Мисс Пичес не была леди. Она перевела дух и ухмыльнулась. Эти лакированные носочки перестали постукивать. Могу ли я продавать это?
  
  Он протянул руку и схватил меня за подбородок. Он приподнял мою голову и обхватил ее своим гигантским крюком. Я напрягла живот, чтобы восполнить слабость в кишечнике. Эти смертоносные серые щели чуть не повергли меня в глубокий обморок. Когда он открыл рот, я увидел, как паутинка слюны на мгновение покрыла его толстые губы.
  
  Он сказал: “Маленький ниггер, кто ты и откуда? Ты вроде как похож на меня. Может быть, я переспал с твоей мамочкой, а?”
  
  Я аккуратно обошел стороной его ловушку.
  
  Я сказал: “Мистер Джонс, я никто в вашем мире, пытающийся кем-то стать. Я родился прямо здесь, в вашем городе. Может быть, моя мамочка запала на тебя. Какая сука бы этого не сделала? Если бы я была сукой, я бы тебя поцарапала, чтобы получить немного ”.
  
  Он сказал: “Ниггер, тебе нравится красивая белая киска? Эта моя собака хочет, чтобы ты ее трахнул. Я даю своим шлюхам то, что они хотят. Ты собираешься трахнуть ее на двойную пилу?
  
  Мой череп выдал предупреждение: “Дурак! Следи за своей задницей!”
  
  Я сказал: “Мистер Джонс, мне не нужна никакая киска, если она не висит на моей собственной шлюхе. Мистер Джонс, я сутенер, как и вы. Я не хочу ничего, кроме какой-нибудь сутенерской царапины. Мои принципы не позволят мне провернуть ни одного обратного трюка.
  
  “Мистер Джонс, я не помешан на вечеринках. Я хочу быть таким же великим, как вы. Я никогда ничего не добьюсь, если нарушу правила игры в сутенера. Ты величайший сутенер на Земле. Ты отлично занимаешься сутенерством по правилам. Ты бы хотел, чтобы такой бедный тупой сутенер, как я, сорвался с самого начала?”
  
  Его уродливая белая женщина надулась рядом с ним. Она умоляла Неро опустить большие пальцы.
  
  Она сказала: “Мистер Джонс, сведи с ума этого симпатичного панка со своим ребенком. Ты никому не позволяешь говорить тебе "нет". Поскольку ему снится, что он сутенер, для меня это будет дикий кайф. Заставь его, папочка, заставь. Покажи ему, кто здесь главный. Натрави на него мисс Пичес ”.
  
  Он оттолкнул ее в сторону. Боа-констриктор высвободился из моей груди. Я увидела в его взгляде презрение, нарисованное на черепе и скрещенных костях. Я глубоко вздохнула.
  
  Он взревел: “Ты маленький ссыкливый, зеленозадый ниггер. Ты сутенер? Ты не умеешь правильно писать "сутенер". Ты не смог бы сделать прыщ на заднице сутенера. Ниггер, я разнесу твою башку об этот потолок. Не позволяй слову "сутенер" слететь с твоих губ в моем присутствии. А теперь убирайся с моего лица, Киска. Мне следовало бы воткнуть свой свайп тебе в кливер ”.
  
  Кошка выскользнула из-под табурета. Она легла на живот и уставилась на меня.
  
  Я не был Дэвидом. Хорошо, что я им не был. Я был уверен, что зол на этого чокнутого ублюдка. Я ухмыльнулся и выудил плавник. Я бросил это на бревно и выволок тейла за дверь на улицу. Я был рад, что не положил в карман этот складной нож для стрельбы из пращи против тридцативосьмизарядного "магнума", заткнутого за пояс Голиафа.
  
  Дверь сильно ударила Престона в лоб. Он подглядывал сквозь щель в дверной шторе. Он потер голову. Он выглядел испуганным.
  
  Он сказал: “Малыш, я говорил тебе, что он чокнутый. Будешь продолжать в том же духе, твоим почтальоном станет сурковый боров. Чтобы перестраховаться, тебе лучше дать мне адрес твоей мамы. Я должен знать, куда отправить твой труп. Куда ты сейчас направляешься?”
  
  Я сказал: “Послушай, Престон, я не врезался в него. Он врезался в меня. Черт возьми, я не психиатр. Я не смог справиться с маньяком. Я отправляюсь в ”Форд", чтобы подумать ".
  
  Он цокал языком, когда я уходил от него. Я рухнул на сиденье "Форда". От меня воняло потом страха в баре. Мои штаны промокли.
  
  Я увидел белую девку, которая горела желанием поиздеваться со мной. Она держала дверь насеста открытой. Свит вышел гуськом. Его шлюхи важно вышагивали за ним. Они прошли за ним до Дюзенберга.
  
  Высокий смуглокожий шутник с блестящей копной обработанных волос выбрался из red Hog. Он был тем дерзким жеребцом, которого я видел, разливающим джин в "девушку Отравы".
  
  Конюшня Свита проникла в "Дюзенберг". Джокер в блестящих макушках и Свит читали рэп на тротуаре. Они хлопали друг друга по спине. Они выглядели как закадычные друзья. Мисс Пичес стояла, помахивая хвостом, рядом с Суит.
  
  Я чуть не выпрыгнула из своего укрытия. Это Престон стучал в окно машины. Я открыла дверь. Он скользнул внутрь. Его глаза расширились, он смотрел мимо меня на Суит на другой стороне улицы.
  
  Он втягивал воздух, как макрель на пляже. Он перекидывал через сиденье ржавый пистолет двадцать второго калибра в виде совиной головки. Он дрожал, как будто ноль второй пришел, чтобы убить, возможно, Ф.Д.Р.
  
  Он сказал: “Малыш, ты сидишь здесь и ненавидишь его, не так ли? Ты презираешь его до глубины души. Я видел, как ты на него смотрел. Такой ублюдок, как он, не имеет права жить на Божьей зеленой Земле.
  
  “Сделай одолжение себе и всему миру, парень. Возьми эту удочку и пройдись незаметно по тротуару, пока он стучит в "Гласс Топ". Приставь дуло к его уху и нажми на курок. Тогда быстро вышиби коту мозги. Это просто, Малыш. Ты можешь это сделать.
  
  “Каждый ниггер в стране полюбит тебя. Парень, это твой шанс стать великим. Давай, Парень, сделай это сейчас. У тебя никогда не будет шанса выбрать лучше ”.
  
  Я сказал: “Престон, я не силен в играх с убийствами. Я не хочу увлекаться этим. Я не хочу вышибить ему мозги на тротуаре и растратить их впустую. Я хочу, чтобы его мозги работали у меня в черепе. Ты стареешь, Престон. От тебя даже горчицы не осталось. Он облапошил тебя в тысячу раз хуже, чем меня.
  
  “Ты не можешь проиграть ради победы. Почему бы тебе не стать героем и не прикончить его. Послушай, Престон, возьми свой автомат и сваливай. Ты мне нравишься, но дай мне передохнуть, а? У меня была обалденная ночь, и моему черепу нужно что-то поменять ”.
  
  Он сказал: “Малыш, ты думаешь, у меня кишка тонка? Он погубил меня, Малыш. Он уничтожил меня. Он просто еще один ниггер. Он не медведь, а этот кот не тигр. Я иду туда прямо сейчас и обналичиваю их ”.
  
  Старина Престон выскочил из машины. Я наблюдал за ним всю дорогу. Эта игра заставила его мотаться из стороны в сторону. Он был похож на одного из тех отважных шутников из “Духа семидесяти шести” с плакатов к четвертому июля.
  
  Я задавался вопросом, был ли он достаточно накачан гнилостным мокси, чтобы действительно навсегда прижать к груди Свитс дюкс. Престон был на другой стороне улицы, всего в двадцати футах от Свитс энд Гласс Топ. Его рукавица была засунута в карман "Бенни", сохраняя стержень в тепле и наготове. Плечи и спина Престона были напряжены и выпрямлены. Свит стоял ко мне спиной. Он смотрел на тротуар.
  
  Я подумал: “Старый Хрыч может это сделать. У него, конечно, были причины. Свит здорово причинил ему боль. Будет ли много крови?" Свит Сразу же сдохнет или будет барахтаться на улице, как цыпленок с оторванной головой? Мисс Пичес вскочит и перережет Престону горло?
  
  “Если Престон прикончит его, мне придется нанести яд. Я выпущу ему кровь из черепа. Он будет лучшим сутенером. Может быть, пара из тех десяти шлюх, что есть у Свита, сойдутся за меня. Я был бы каким-нибудь сукиным сыном, молодым сутенером в Дюзенберге.
  
  Престон поравнялся со Свитом. Он перешел на неторопливый шаг. Я мог видеть, как его желтая рукавица выскальзывает из кармана. Он прошел, может быть, фута три мимо Свита и остановился. Он собирался это сделать! Он возвращался, чтобы нанести смертельный удар с фланга.
  
  В этот момент Свит повернул свою буйволиную голову и посмотрел сверху вниз на Престона. Мисс Пичес напряглась. Я увидел, как на беззубом желтом лице Престона разверзлась черная пещера. Трусливый ублюдок был напуган этими ужасными серыми глазами и котом. Он ухмылялся Свиту. Он вытащил пустую руку из кармана.
  
  Престон мог бы выкарабкаться, если бы Суит не направил на него эти прожекторы. Старина Престон склонил свою лысую голову. Он направился к заведению Грека. Его плечи поникли. Его спина была сутулой. Старина Престон упустил свой шанс на славу.
  
  Я просто сидел, наблюдая за Свитом, и пытался придумать, как на него напасть. Это выглядело безнадежно. Наконец, Свит сел на заднее сиденье своего "Дюзенберга". Кот прыгнул к нему на колени. Одна из белых баб с ревом выкрикнула это. Я видел, как Гласс Топ похлопал себя по жирному куполу, когда поворачивал на Насест.
  
  Я подумал: “Этот жеребец с глянцевым верхом и лицом, как у хорошенькой шлюхи, может быть туннелем к Милому”.
  
  Я достала губку и освежила макияж. Я вышла из "Форда" и направилась к "Насесту". В заведении становилось многолюдно. Мне повезло. В середине журнала был пустой табурет.
  
  Красивый джокер сидел на табурете рядом с ним. Воспоминание об этом торчащем из плавника наконечнике с четырьмя пластинами заставило тамале подлететь ко мне. Я пригубил свой плантаторский пунш. Я барабанил своими стетсонами по ножкам табурета. “Flying Home” Хэмпа раскачивал заведение.
  
  Группа белых баб заняла кабинку позади меня. Они выглядели так, словно побывали на собрании P.T.A. Их духи распространяли по заведению смесь сексуальных ароматов. Они заигрывали со своими консервными банками. Я предполагаю, что они были писателями. Возможно, они проводили срочное исследование “Сексуальных привычек чернокожих мужчин”.
  
  Я не терял времени даром. Я боялся, что красавчик джокер может расколоться. Я оторвал взгляд от возбужденной стаи в зеркале. Я повернул голову к нему и слегка коснулся его рукава.
  
  Он был уверен, что совершил что-то нехорошее. Он приподнялся по крайней мере на три дюйма со своего табурета. Это было так, как будто я ткнул его в зад раскаленной докрасна кочергой. Он повернул свое потрясенное лицо ко мне. Его шелковистые глаза с длинными ресницами широко раскрылись в тревоге. Он запаниковал, как, возможно, симпатичная монахиня, застигнутая Матерью-настоятельницей голой в спальне священника.
  
  Я сказал: “Господи, извини меня, Джим. Я не знал, что ты был в глубокой задумчивости, прости, что я пристал к тебе, как грубиян. Меня зовут Янг Блад. Я друг Престона. Вы, должно быть, потрясающий Гласс Топ. Для босса было бы честью угостить вас дегустацией ”.
  
  Он похлопал по своей блестящей швабре и сказал: “Да, чувак, я Гласс Топ. Что у тебя за дурацкая история? Вы, молодые парни, определенно не отличаетесь утонченностью. Меня тащит, когда ко мне так пристают. Когда кто-то прикасается ко мне, мне нравится копаться в этом и смотреть в лицо жеребцу, понимаешь?
  
  “Я не соленый. Я врубаюсь, что ты не кто иной, как панк, которому нужно одеться в соответствии с социальным лоском и классом. Я не луш. Ты можешь прыгнуть за кока-колой, если хочешь. Скажи ей, чтобы она посыпала его сахаром ”.
  
  Мексиканская шлюха насыпала ложкой сахар в стакан и принесла ему кока-колу. Он размешал ее соломинкой. Он поднял стакан, чтобы отпить. Я заметила уродливые черные дорожки, прослеживающие вены на его светло-коричневой перчатке. Он наверняка был наркоманом. Он бы знал, где найти полицейского Си, и, вероятно, гангстером для коротышки. Он также был приятелем Суита. Может быть, я смог бы здесь убить двух птиц.
  
  Он сказал: “Итак, ты знаешь Престона? Чем ты занимаешься? Ты кассир или, может быть, взломщик, а?”
  
  Я сказал: “Я знаю Престона с детства. Я обычно надевал ему шлепанцы, когда он был сутенером. Я не кассир или взломщик. Я сутенер. Ты, должно быть, сам сутенер. Я видел, как ты читал рэп лучшему сутенеру, который только есть ”.
  
  Он сказал: “Ты сутенер? Я никогда о тебе не слышал. Где ты был сутенером, в Сибири? Свит не самый лучший сутенер на свете. Я. Сутенеры - это как автомобили. Самая известная машина - не настоящий критерий лучшей машины. Как будто я Duesenberg, а Sweet - Ford. У меня есть все качество и красота. У него вся реклама и вся удача.
  
  “У Свита десять шлюх, у меня пять. Эти шлюхи в городе еще не знают, насколько я крут. Когда они осознают меня, мне придется отбиваться от них бейсбольной битой. Сколько у тебя девушек?”
  
  Я сказал: “У меня сейчас только одна девушка. Я только что вышел из притона, но через год у меня будет десять. Этот город услышит обо мне. Я подумывал о том, чтобы наняться к какому-нибудь топовому сутенеру вроде Суита. Я не настолько глуп, чтобы думать, что мне не нужно узнавать о сутенерстве в тысячу раз больше, чем я знаю. Мне также нужны связи, как для девушки и гангстера. Я просто ребенок в темноте, ожидающий, когда какой-нибудь мозг поможет осветить путь ”.
  
  Он сказал: “Успокойся, Блад. Я только что вспомнил, что оставил кутузку моей кошечки открытой. Я вернусь после того, как запру ее”.
  
  Я посмотрела в зеркало и увидела, как он выходил. Он повернул налево, к заведению грека. Я знала, что он направлялся в Престон, чтобы проверить меня. Когда он вышел, вся эта пыхтящая стая позади меня слилась воедино. Это было похоже на то, как будто вышел Гэри Грант.
  
  Музыкальный автомат стонал блюз в стиле "кишечное ведро". Какой-то шутник пел “Медленно угасаю; Не посылай врача; Доктор точно не сможет помочь; Пожалуйста, напиши моей матери, скажи ей, в каком я состоянии; я медленно угасаю”.
  
  Я вспомнил, что это была любимая пластинка моего отца. Он постоянно крутил ее на богатой "Виктроле". Я вспомнил его потрясенное лицо там, в дверях, когда он обнаружил, что она и все остальное исчезли. Я задавался вопросом, жив ли он и все еще в городе. Если бы я столкнулся с ним, я уверен, что не знал бы, что ему сказать после всех этих лет.
  
  Я увидел, как цыплята шелка вытянули шеи в сторону двери. Я перевел взгляд налево в зеркале. Я увидел, как входит Гласс Топ. Эти цыплята кудахтали, когда он сел.
  
  Я сказал: “Джек, ты не боишься, что эти шелковые бабы позади нас изнасилуют тебя?”
  
  Он сказал: “Черт, если ты их всех разденешь и обыщешь, ты не найдешь ни одной буквы "С". Они всего лишь честные домохозяйки. Их тошнит от этого недоделанного секса дома. Они пытаются обмануть тупых ниггеров по молодости лет.
  
  “Они знают друг о друге достаточно, чтобы скрывать все свои насмешки. У их мужей нет ни единого шанса понять, что происходит. Ну и что, что какой-нибудь белый шутник, который их знает, устроил эту сцену и увидел их? Все они просто гуляют в трущобах с девчонками. Джек, у них тут секретный секс-клуб ”.
  
  Я сказал: “Топ, я измотан. Я бы очень хотел понюхать "девчонку". Ты можешь забить?”
  
  Он сказал мне: “Блад, я верю, что ты неудачливый молодой жеребец. У меня для тебя новости. Ты можешь рассчитывать на меня. У меня лучшие девочка и мальчик в городе. Даже моя марихуана - динамит. Кровь, я люблю тебя. У тебя есть сердце. Сколько ты хочешь?”
  
  Я спросил: “Что это за укус для девушки?”
  
  “Кепка с пятым номером. Шестнадцатая за "Си", монета за штуку на штуку. У меня есть уютная квартирка за углом. Там ты можешь слетать на Луну, приятель-сутенер”.
  
  Я сказал: “Топ, давай перейдем к твоему блокноту. Если твоя девушка мягкая, я, возможно, возьму ноту ”Си"".
  
  Я бросил плавник на бревно. Мексиканка показала мне свои чопперы, как будто я был ее дантистом. Три квадратных черных жеребца стояли в кабинке и читали рэп под мурлыкающую стаю.
  
  Мы вышли и сели в "Свинью Гласс Топ". Моя нога задела бутылку. Я посмотрел вниз. Это был джин, который шлюха мертвого солдата Отравы высосала досуха. "Боров" рванулся с места, как красная торпеда. Из радиоприемника “Борова” сочилось сиропное "Коттедж на продажу" Экштейна.
  
  Я подумал: “Мне определенно нужно поторопиться и, по крайней мере, сунуть свою задницу в "Борова". Я куплю "Дюзенберг" примерно через год. Боже, сейчас, должно быть, половина второго. Я должен был проверить, как там коротышка. Хотя удача мне изменяет. Этот джокер с глянцевым верхом - моя часть ”Сладкого ".
  
  Он жил в шикарном многоквартирном доме. В нем был настоящий джаз. Разноцветные фонари освещали фасад. В фойе стояли высокие искусственные каучуковые растения.
  
  Мы поднялись на лифте из хрома и латуни на его второй этаж. Толстый красный ковер из ткацкого станка от стены до стены в холле. Стены и потолки были покрашены свежей черной и золотой краской.
  
  Сон полинезийского типа перенес наших Бенни и мою лиду в маленькую прихожую с серебряными зеркалами. Мои ноги утонули в мягком лавандовом ковре. Я мог слышать глубокий грохот консольного граммофона. Ведущий тенор The Ink Spots исполнял партию “Шепчущей травы”.
  
  Я последовал за Топом и оливковой красавицей в похожую на матку гостиную. Двойные тяжелые шторы цвета лаванды закрывали окна. Ни один луч уличного света или солнечного света не мог проникнуть в логово этого сутенера.
  
  Мы с Топом сидели на длинном сером диване. Ему стоило немалых денег обтянуть потолок серебристой тканью lame. Единственным источником света был столик для коктейлей со стеклянной столешницей. Он булькнул и вспыхнул бледно-голубым светом.
  
  В аквариуме, расположенном на шесть дюймов ниже столешницы, плавало множество желтых, красных и оранжевых тропических рыбок. Два серых резиновых шланга с каждого конца аквариума спускались в лавандовый ковер. Это был ловкий трюк со сливом и пресной водой.
  
  Девка была почти голая. Она стояла перед нами, широко расставив ноги, как коридорный, ожидающий приказов. Голубой свет столика позади нее вырисовывал силуэт бутылки из-под кока-колы под огненно-красным коротким платьем. Я увидел четырехдюймовый конус черных волос между ее бедер. У нее была редкая кошка с таким дополнительным измерением. Я разлепил глаза и посмотрел ей в лицо. У нее были мечтательные глаза причудливой “Моны Лизы”.
  
  Он сказал: “Сучка, принеси пару нарядов и несколько шапочек для девочек и мальчиков. О да, Блад, это Раделл”.
  
  Ее потрясающая круглая попка покачивалась, когда она протискивалась мимо меня. Большой белый патефон в углу наигрывал новую мелодию. “Когда твои трубки пересыхают, ты понимаешь, что ты под кайфом. Все шикарно. Ты едешь на грузовике в кондитерскую, но не получаешь мятных конфет. Тогда ты знаешь, что твое тело отправлено, тебя не волнует, что ты не платишь за аренду. Зажги чай и оставь его в покое, если ты гадюка ”.
  
  “Этот симпатичный говнюк наверняка надрывает свою задницу”, - подумал я.
  
  “Он сумасшедший говнюк, если думает, что обманом заставит меня трахнуться с любой
  
  Х. Я даже не уверен насчет того, чтобы застрелить девушку. Конечно, я тоже не могу оторваться, как семечко сена ”.
  
  Я сказал: “Джим, ты точно не шутишь. Твой макет - сукин сын”.
  
  Он сказал: “У меня здесь пять спален. Эти шлюхи на этой скоростной трассе копают напропалую. Ты не можешь быть здесь сутенером, если у тебя их нет. Джек, это "С", которое у меня есть, какое-то время не позволит тебе расколоться. Ты можешь также сбросить свои нити и войти в ритм ”.
  
  Девка принесла одежду, ложку и дюжину белых и коричневых шапочек. Она положила их на столик для коктейлей. Она придвинула его поближе к нам. Вода в резервуаре колебалась приливом. Рыбка метнулась в бешенстве. Она наклонилась и начала расшнуровывать ботинки Топа. Я полез в карман за купюрой "Си". Я достала его из своего тайника в промежности, прежде чем покинуть Убежище.
  
  Он сказал: “Этот рейс за мой счет. Это образец. Ты можешь купить то, что захочешь позже”.
  
  Мы разделись до шорт. На нем был шелк в карамельную полоску. В своих белых хлопчатобумажных штанах я чувствовала себя задницей.
  
  Баба повесила нашу одежду на подлокотники серого мягкого кресла в другом конце комнаты. На ее рукавицах не было ни одной моей царапины, когда она уходила. Она встала рядом со мной. Зазвонил телефон на столике рядом с ним. Он раскрыл его.
  
  Он сказал: “Касл оф Джой, чего ты хочешь? О да, Анджело, она здесь. Черт возьми, нет, она не принимает наркотики. Она уже в пути”.
  
  Он повесил трубку и сказал: “Сука, просто надень свой "Бенни" и езжай в центр к тому главному коридорному в "Франклин Армз". Димплс и другие девушки получают больше удовольствия, чем могут себе представить. Возьми ключ от ”котенка" и приезжай туда побыстрее ".
  
  Девка смылась оттуда меньше чем за три минуты. Ей определенно нравилось доставать своему мужчине немного денег. Эти трюки во "Франклине" должны были доставить им удовольствие, все верно.
  
  Я подумал: “Я должен заставить коротышку выращивать свою кошку, как у той бабы”.
  
  Он сказал: “У меня там хорошая молодая сучка. Я подцепил ее на Гавайях год назад. В городе двадцать тысяч белых сосунков на съезде. В одной руке у них двойная пила, а в другой - их пойлы.
  
  “Раделл не спал тридцать шесть часов. Другие мои четыре шлюхи трахались во "Франклине" с раннего утра. Я не могу пропустить пять очков G за три дня, даже с учетом того, что Анджело на тридцать процентов отстал от лидера. Для девушки в oil for the heat это всего лишь четверка в день.”
  
  Он встал и со свистом продел наши ремни в петли на штанах. Он вернулся и начал наматывать ремень на мою руку чуть выше локтевой впадины.
  
  “Послушай, Топ, я не квадрат, ” сказал я, “ но я не собираюсь стрелять в Х. Я готов трахнуть кого-нибудь С. Мне было любопытно попробовать вот так”.
  
  Он сказал: “Малыш, я сжимаю твои яйца не для того, чтобы внушить тебе, что после норки идет соболь. Нет ничего более восхитительного, чем лошадь. Это твоя привилегия - просыпаться медленно, если хочешь. Лошадь - это то, что кладет лед в игру сутенера ”.
  
  Он насыпал в ложку шапочку от girl и воткнул пипетку в аквариум с рыбками. Он нажал на колбу и наполнил пипетку. Он высыпал содержимое в ложку. Он поднес желтое пламя настольной зажигалки к ложке и взял крошечный комочек ваты из пепельницы. Он бросил его в чашу ложки, а затем обернул кончик капельницы тонким куском целлофана. Он вставил в нее иглу. Он воткнул полый конец иглы в вату и набрал полную капельницу.
  
  Я почувствовал, как моя кровь бьется о тугие витки ремня. Я увидел, как вздулись вены в пульсирующей впадине. Я почувствовал резкий приторно-сладкий запах кокаина. С моих ладоней капал пот. В правой руке у него был шип. Левой рукой он схватил меня за предплечье. Я повернул голову и закрыл глаза. Я прикусила нижнюю губу, ожидая колющего погружения иглы.
  
  Он сказал: “Черт! У тебя несколько прекрасных линий”.
  
  Я вздрогнула, когда он вонзился внутрь. Я открыла глаза и посмотрела. Моя кровь хлынула в капельницу. Он нажимал на лампочку. Я увидел, как в меня стекает жидкость с прожилками крови. Внутри меня словно взорвалась тонна нитро. Мой пульс взбесился. Я чувствовал, как он подступает к моему горлу. Это было так, как будто я провел миллион ударов по каждой поре с головы до пят. Это было так, как будто все они выскакивали вместе в разрывающей нервы кульминации.
  
  Я дрожал, как джокер на раскаленном сиденье, при первом толчке. Я попытался открыть свой пересохший от талька рот. Я не мог. Я был парализован. Я почувствовал, как горячий комок блевотины поднимается из моих переворачивающихся кишок. Я увидел, как зеленая, вонючая блевотинная веревка втягивается в черное отверстие мусорной корзины. Я почувствовал прохладный металл на своей груди. Я увидел, как ухоженные пальцы Топа прижимают его ко мне.
  
  Он говорил: “Через минуту с тобой все будет в порядке, Малыш. Ты подумал, что я несу чушь, когда сказал тебе, что у меня лучшие вещи в городе”.
  
  Я все еще не мог ничего сказать. Я чувствовал себя так, словно мне проломили верхнюю часть черепа. Меня словно разорвало на части, и остались только мои глаза. Затем крошечные колючие ножки экстаза начали танцевать во мне. Я услышала мелодичный звон колокольчиков внутри моего черепа.
  
  Я посмотрел вниз на свои руки и бедра. Меня пронзил трепет. Несомненно, они были самыми красивыми во Вселенной. Я почувствовал прилив силы супермена.
  
  Я подумал: “Это был шанс, что такой красивый и умный жеребец, как я, станет величайшим сутенером в истории. Какая сука могла бы передо мной устоять? Я повернулся и уставился на уродливого жеребца рядом со мной”.
  
  Он сказал: “Ты слышал эти церковные колокола? Ну разве они не сука, парень?”
  
  “Да, чувак, я слышал их громко и ясно. Прямо сейчас я хотел бы увидеть сучку, которую я не смог сделать. Трахать девушку - это, конечно, дико. Единственный раз, когда я фыркаю после этого, это когда я нахожусь на улице между ударами ”.
  
  Он сказал: “Блад, ты точно знаешь, что сказать. Только не забывай, где купить. Чем больше ты купишь, тем дешевле я сделаю. Я люблю тебя, Блад. Мы будем дружны”.
  
  У него было время, когда он пытался трахнуть себя. Ему было всего около тридцати двух, но большая часть его вен свернулась. В конце концов он ударил пэй клэя по внутренней стороне правого бедра. Он держал иглу внутри, вводя ее лошади в вену, а затем вытаскивая ее.
  
  Я сказал: “Джек, какого черта ты так валяешь дурака?”
  
  Он сказал: “Чувак, ты не модный? Вот где кайф. Когда я снимаю этот косяк, лошадь классно надирает мне задницу”.
  
  Я потерял счет времени, пока мы сидели на диване и трахались. После второй порции я начал трахать себя. После первой порции ощущения были не такими приятными и острыми. Топ двигался накатом. На столе все еще лежали три капсулы "Эйч". Девушки не было. Я съел пять капсул "Эйч". Я посмотрел на своего Микки. Было пять утра, я подошел к своей одежде и начал одеваться. Мой тикер ускорялся в моей замерзшей груди.
  
  Я сказал: “Топ, я должен разделиться, я хочу шестнадцатую бутылку "girl" и банку "reefer". Вот банкнота "C" и двадцать планок”.
  
  Он поднялся с дивана. Он взял царапину и пошел в спальню. Он вышел и протянул мне банку из-под табака, запечатанную резинками.
  
  Он сказал: “Малыш, я положил пару желтых конфет в твою сумку, чтобы ты мог спуститься и перекусить. Где ты набиваешь? Ты же не хочешь идти по улице с этой упаковкой шипучки при себе. Я вызову такси ”.
  
  Я сказал: “Спасибо, Топ. Я работаю в "Голубой гавани", но мои колеса как раз за углом, напротив "Насеста". Я отправлюсь туда. Свежий воздух будет в кайф”.
  
  Я стоял в дверном проеме гостиной, ведущей в прихожую. Он открывал какую-то лошадиную штуковину.
  
  Я подумал: “Сейчас самое время надавить на него, чтобы он зашил рану на Свита. Я должен сформулировать это правильно. Этот шутник завидует Свиту”.
  
  Я сказал: “Топ, я думал, насколько у тебя больше здравого смысла и хладнокровия, чем у твоего приятеля Милого”.
  
  Его руки застыли. Его глаза ответили вопросом на вопрос. Я знала, что Престон не рассказал ему о моей стычке со Свитом. Я думаю, что поведение Престона с цыпленком выбросило Свита из головы.
  
  Топ спросил: “Ты лично знаком со Свиттом?”
  
  “Я встретил его прошлой ночью в "Насесте". Эта его высокая блондинка хотела, чтобы я с ней сходил с ума. Свит предложила мне двойную пилу для выполнения работы. Я придерживался принципа сутенера и отказал ему. Он щелкнул пробкой. Он заставил меня уйти. Он сказал мне, что пробьет моей головой потолок. Я подумал, что он может это сделать.
  
  “Думаю, теперь я упустил свой шанс познакомиться с ним. Не думаю, что кто-нибудь в городе достаточно силен в отношениях с ним, чтобы свести меня с ним. Каким бы хитрым ты ни был Топом, я не был бы шокирован, если бы ты не смог подстричься. В конце концов, этот мужчина сложный. Если подумать, Топ, у меня нет реальной необходимости встречаться с ним с тех пор, как я встретил тебя.
  
  “Моя главная причина сейчас в том, что я не хочу иметь такого сумасшедшего врага. Так что, если ты скажешь мне, что это выше твоих сил, я забуду об этом, буду держаться от него подальше и воспользуюсь своим шансом. Я люблю тебя, Топ, и я бы не хотел, чтобы с тобой что-нибудь случилось из-за меня ”.
  
  Он проглотил его сырым и целиком. Он откинул свою девичью голову назад и скатился с дивана на пол. Он прижал локти к животу и засмеялся, как будто я рассказала самую смешную шутку, которую когда-либо слышали человеческие уши. Он задыхался, когда наконец остановился. Он похлопал себя по швабре.
  
  “Сладкое не опасно, молокосос”, - начал он. “Он никогда не убивал никого, кроме желтых ниггеров. Он убивал четырех из них за последние двадцать лет. Он никого не покоробил за последние два года. Он на девяносто процентов боится быков. Он никого не убивает, если только они не ругают его или не давят на его шлюх.
  
  “Но он определенно ненавидит белых людей. Он ужасно жестко обращается сутенером с белыми шлюхами. Когда он засовывает ногу им в задницы, он действительно делает это с белым мужчиной. Он говорит, что отплачивает им за то, что они делали и продолжают делать с черными людьми. Его мозг сгнил от ненависти.
  
  “Черт, он, вероятно, не узнал бы тебя, если бы увидел снова. Он не был резок с тобой за то, что ты отказался от уродства. Он разыгрывал сильную аферу со своей белой шлюхой. Он заставил своих шлюх думать, что он Бог. Даже квадрат из Делавэра должен знать, что Бог не поцелует тебя в задницу, когда ты скажешь ему "нет", бедный болван.
  
  “Вот что я тебе скажу. Я должен отвезти ему кое-что на выходных. Я позвоню в твою хату, чтобы сообщить, когда именно. Я заеду по дороге и заберу тебя. Я возьму тебя с собой в его логово. Он не кто иной, как большой уродливый негр с грязным крикливым ртом ”.
  
  Я сказал: “Я работаю в четыре двадцать под именем Ланкастер. Top, ты должен не обращать внимания на мою тупость. Я говорил тебе, что я был просто ребенком в темноте, нуждающимся в мозгах, чтобы осветить путь. Топ, я, конечно, ценю, что ты натягиваешь пальто. Увидимся позже, приятель ”.
  
  Он сказал: “Ладно, парень, держи эту шипучку в рукавицах, чтобы быстро проглотить. О да, ты можешь купить шипучку в любой аптеке. С его помощью ты должен добыть инсулин ”.
  
  Я вошла в вестибюль. Я провела губкой по своему жирному лицу в серебряном зеркале. Я вышла за дверь к лифту. Она открылась на первом этаже. Я вздрогнул от яркого утреннего света.
  
  Выйдя на тротуар, я увидел, как red Hog Гласса Топа подъезжает к обочине. Это были его пять шлюх, вернувшихся с соляных копей Franklin Arms.
  
  Я думал, пока шел к “Форду": "Как насчет этого? Эти пять шлюх, вероятно, получают пару тысяч за ночную работу. Почему это не мог быть я там, наверху, в этом сумасшедшем доме, с протянутой рукой за всеми этими лягушачьими шкурками?”
  
  Ночные люди исчезли с улиц. Скопления людей по дороге на работу толпились на остановках трамваев. Я сел в "Форд" и развернулся в сторону "Гавани".
  
  Я увидел круглосуточную аптеку и заехал на парковку. Я купил дешевый бинокль, а в аптечном киоске купил инсулин, спайки и пипетки. Через пять минут я добрался до "Приюта". Я припарковался на улице.
  
  Я взглянул на окно нашей квартиры. Я увидел, как колыхнулись шторы. Я мельком увидел, как темное лицо коротышки отодвигается. Я прошел через вестибюль к лифту. Заведение, конечно, выглядело убого после заведения Топа.
  
  Заходя в лифт, я подумал: “Если эта коротышка окажется дерьмовой и попытается сегодня утром применить ко мне третью степень, я засуну ногу ей в задницу”.
  
  Я вышел на четвертом этаже. Я прошел по коридору до четырех двадцати. Я снял резинки с банки из-под табака. Я открыл крышку и достал свою пачку "girl". Оно было завернуто в фольгу внутри пенни-шарика. Я сунул его в карман для часов. Я достал желтую конфету из-под марихуаны и проглотил ее всухомятку.
  
  Я постучал в дверь. Я ждал целую минуту. Я постучал снова, сильнее. Наконец коротышка открыл. Она потягивалась и массировала глаза кулаками, уверяя меня, что крепко спала. Она прыгнула в кровать. Она повернулась спиной и натянула одеяло до ушей.
  
  Я поставил банку с марихуаной на комод. Я увидел на ней крошечную пачку банкнот. Я раздвинул их. Там было всего сорок планок. Я подошел к шкафу и проверил носки коричневых стетсонов. Пусто! Я спрятал бинокль в карман пальто с моим костюмом C and bang и увидел, как дым спиралью поднимается от сигареты, лежащей на гипсовой копии "Поцелуя” возле переднего окна.
  
  Я сказал: “Сука, что ты наделала, сломала ногу или отключилась, как только увидела, что я разделся? Это сегодняшняя съемка? Повернись, чтобы я мог видеть твою черную рожу”.
  
  Я стоял сбоку от кровати. Моя правая рука покоилась на закрытой пластиковой крышке проигрывателя. Кончики моих пальцев касались его задней панели рядом с мотором. Он был теплым. Я поднял крышку. На проигрывателе звучало хныканье Леди Дэй по поводу этого “подлого мужчины”. Коротышка медленно повернулся. Я посмотрел ей в лицо. Ее глаза были прищурены. У нее выпятился кливер. Они с Леди Дэй всю ночь таскали меня по грязи. Шлюха вела себя как оскорбленная домохозяйка.
  
  Она сказала: “Разве я никогда не буду для тебя никем иным, как сукой? Называй меня Филлис шлюхой или Коротышкой дурачком. Ты никогда не поверишь, но я человек. Царапина, которую я заработал сегодня вечером, неплохая. Эти улицы для меня в новинку. Я должен чувствовать свой путь и разбираться в трюках ”.
  
  Этот кокаин обдувал мой череп ледяной бурей.
  
  Я сказал: “Сука, когда твоя обалденная черная задница окажется в могиле, ты все еще будешь сукой; Сука, в одну из этих ночей ты выпустишь свой кливер, я сделаю реверанс и назову тебя Коротышкой трупом. Ты, вонючая сука, я крут, ты человек. Ты человеческое черное помойное ведро для этих дрянных пойлов.
  
  “Ты, безвольный идиот, я собираюсь вышвырнуть тебя из окна, если ты не вытащишь изломы из своей задницы и не залатаешь какую-нибудь настоящую царапину. Не поддавайся на уловки, сука. Врубайся в то, что я читаю рэп. Если ты не прекратишь нести чушь, я вышибу твое сердце и растопчу его. А теперь не ломай голову, пока я не прочитаю тебе рэп, сука ”.
  
  Я начал раздеваться. Она просто лежала и смотрела на меня. Ее глаза блестели, как у сумасшедшего Доктора Вуду. Я лег в кровать. Я повернулся к ней спиной. Я чувствовал, как этот урод медленно приближается ко мне.
  
  Она погладила меня сзади по шее. Я почувствовал горячий кончик ящерицы на задней части моей шеи. Я почувствовал, как струп на ее лбу царапнул кончик моего уха. Я отодвинулся к краю кровати.
  
  Она сказала: “Папа, прости, что я тебя достала. Я люблю тебя. Пожалуйста, прости меня”.
  
  Кровать заскрипела, когда я дернулся, чтобы нанести удар. Я зацепился правой пяткой за пружины кровати. Я приподнялся на правом локте. Я отвел свою левую руку с надписью “вед” назад, так что тыльная сторона моего левого кулака коснулась моей правой щеки. Я хрюкнул для скорости и ударил левым локтем в ее живот. Кнопка. Она стонала, заворачивала и разворачивала ноги. Она стучала зубами, как будто замерзала до смерти.
  
  Я почувствовал, как желтый цвет задергивает тяжелую черную штору внутри моего купола. Прямо перед тем, как уйти под воду, я подумал: “Интересно, сможет ли коротышка дотащить сто пятьдесят фунтов до этого окна”.
  
  
  7. МЕЛОДИЯ НЕ В ТОНАЛЬНОСТИ
  
  
  
  
  Меня разбудил телефонный звонок. В квартире было темно, как в аду. Я протянул левую руку к коротышке. Ее там не было. Я неловко поднес трубку к уху.
  
  Я сказал: “Привет, это брат Мэри”.
  
  Он сказал: “Я хочу поговорить с Мэри. Соедини ее, хорошо?”
  
  Я сказал: “Она только что вышла. Она выходит на прогулку”.
  
  Он повесил трубку. Я положила телефон на прикроватный столик. Я включила настольную лампу. Я проверила Микки. Было семь тридцать вечера, и я подумала, не облажалась ли я с коротышкой.
  
  Я встал и проверил шкаф. Ее одежда все еще была там. Я подошел к комоду. Я проверил сорок планок. Двух не хватало. Рядом с царапиной была записка.
  
  Там было написано: “Папочка, я получил двойку за уличную игру. Я собираюсь надрать свою задницу. Пожалуйста, постарайся быть немного милым со своей маленькой сучкой, а?”
  
  Я подумал: “Я натыкаюсь на ответы некоторых сутенеров. Похоже, чем круче жеребец, тем больше ему нравится шлюха. Я, конечно, буду рад, когда пройдут эти четыре дня, и я перейду с Топом в the Sweet cut in. Я должен следить, чтобы коротышка не заполучил то, что я ем. Боже, я умираю с голоду. Я должен поесть, прежде чем трахну какую-нибудь девчонку ”.
  
  Я подошел к телефону. Трубку взяла девка, которая должна была стать рестлером.
  
  Я сказал: “Кто-нибудь спустится принести мне яичницу с беконом?”
  
  Она сказала: “Подожди секунду, я дам тебе поговорить с Сайласом, лифтером”.
  
  Старый поклонник Мэгги и Джиггса сказал: “Да, Большой любитель, что это?”
  
  Я сказал: “Сайлас, можно мне бекон с яйцами налегке и тосты?”
  
  Он сказал: “Да, прямо через дорогу есть "жирная ложка", куда я сейчас иду”.
  
  Я повесил трубку и подошел к шкафу. Я достал шпионскую игрушку. Я подошел к окну. Я увидел, как старина Джинк ковыляет через улицу к оживленному кафе "Би".
  
  Я прочесал улицу взад и вперед, чтобы обнаружить коротышку. Я ее не видел. Я навел шпиона на жирный притон. Коротышка допивал кофе за стойкой. Она вышла. Ее глаза сверкнули белками, когда она посмотрела на наше окно.
  
  Она шла по улице, виляя задом перед проезжающими машинами. Я видел, как ее круглая черная задница зацепила белого кабана. Его занесло к бордюру. Она села в машину. Я подумал, был ли это тот же самый шутник, который звонил.
  
  Я нырнула в душ. Я вытиралась полотенцем, когда услышала стук в дверь. Я завернула полотенце в саронг. По пути к двери я взял банку "гангстера" с комода и засунул ее за зеркало.
  
  Я услышал, как Сайлас за дверью насвистывает “Когда святые войдут маршем”. Я открыл дверь. В руках у него был поднос. Я взял его. Бумажная салфетка упала на пол. Он наклонился за ней.
  
  Я посмотрел в большие карие глаза симпатичной желтой телки, выходящей из двери напротив. Жеребец со шрамом на лице, который дудел на Насесте, вышел перед ней. У него под мышкой был футляр от саксофона. Она закатила на меня свои блестящие глаза. Они устремились к тому бугорку на саронге. Ее лукавая горячая улыбка сделала категоричное заявление: “Пожалуйста, примерь это на размер”.
  
  Я, череп, заметил ее. Сайлас наконец оторвал взгляд от ее задницы, плывущей по коридору. Он сжал бумажную салфетку во влажный шарик.
  
  Он сказал: “Это доллар”.
  
  Я поставил поднос на комод. Я отодвинул три планки от двери и отдал их ему.
  
  Я сказал: “Сайлас, с мистером Хайдом все в порядке. Расскажи мне вкратце, а?”
  
  Он сказал: “Да, она сложена достаточно крепко, чтобы заставить проповедника отложить Библию. У трубача она была всего пару лет. Она вдолбила ему в нос свой кошачий запах и зацепила его. Она была шлюхой, пока он не привел ее в порядок.
  
  “У него все плохо. Он не выпускает ее из виду. В каком бы клубе он ни играл, она всегда должна быть у него в заднице. Если бы я был на тридцать лет моложе, я бы украл ее.
  
  “Спасибо, Большой любитель, за чертовщину. В любое время, когда тебе что-нибудь понадобится, звони старине Сайласу. Когда закончишь, поставь поднос у своей двери”.
  
  Я сел на край кровати и с жадностью проглотил яичницу с беконом. Я почувствовал себя лучше. Я хотел чувствовать себя замечательно. Я приготовил все для того, чтобы потрахаться. Я держал в зубах кончик галстука. Я свернул его и туго затянул вокруг руки. С первого удара я попал точно в яблочко. Я выполнил прием дрочки Топа. Меня вырвало. Я только что добрался до туалета. Удар был сильнее, чем у Топа.
  
  Я подумал: “Что, если бы мое черное лицо как по волшебству стало белым. Черт, я мог бы выйти через парадную дверь отеля и проскользнуть через частокол из колючей проволоки. Я был бы подобен волку, которого выпустили на отару овец. Белый мир не рухнул бы, узнав, что я ниггер. Я мог бы отплатить им всем сполна, Манекену, Белому Быку, тому ублюдку судье, который распял меня за мой первый рэп. Как только я выберусь из этого черного ада, я обязательно найду способ. Ну, Ниггер, ты симпатичный, но никогда не изобретут отбеливающий крем, который сделает тебя белым. Так что, оторви свою задницу от сутенерства и будь кем-то с тем, что у тебя есть. Могло быть хуже, ты мог бы быть уродливым ниггером ”.
  
  Я оделся и напудрил лицо. В зеркале определенно был хорошенький сукин сын. Я увидел таракана, рыскающего по краю подноса. Я вытолкал поднос в коридор.
  
  Я подумал: “Я должен начать преследовать эту прекрасную сучку через холл. Может быть, я заманю коротышку в ловушку, чтобы он прошел мимо сторожевого пса со шрамом на лице. Думаю, я пойду прогуляюсь. Может быть, я смогу заполучить свою вторую шлюху. Я чувствую себя твердым и удачливым, как подкова ”.
  
  Я положил банку марихуаны и другую шипучку в бумажный пакет. Я запер дверь и пошел по коридору к лифту. По дороге я остановился у кладовки для метел у портье. Она была не заперта. Я встала на цыпочки и засунула пакет с шипучкой за какой-то хлам на полке.
  
  От кокаина у меня закружилась голова. Я увидел, что указатель этажа остановился на втором этаже. Я спустился по лестнице в вестибюль. Я бросил ключ на стойку и выскользнул на улицу. От кокаина у меня на ногах выросли крылья. Я чувствовала себя прохладной, затаившей дыхание и великолепной. Это были приятные восемьдесят градусов. Я была рада, что покинула "Бенни".
  
  Я шел к радужному букету неона примерно в десяти кварталах отсюда. Мои чувства кричали от острого, как бритва, кокаина. Это было похоже на прогулку по полю боя. Полосующие ночь фары автомобиля были гигантскими трассирующими пулями. Грохочущие, разбивающиеся уличные машины были армейскими танками. Испуганные, безнадежные черные лица пассажиров выглядывали из грязных окон. Это были потрясенные солдаты, обреченные навечно оставаться в передовых окопах.
  
  Я проходил под железнодорожным мостом. Во мраке туннеля мне навстречу вырисовывалось испуганное, светящееся лицо. Это был пожилой белый мужчина, оказавшийся в тылу врага. Над головой пронесся поезд. Он бомбил и обстреливал улицу. Осколки падали песчаными тучами.
  
  Я слишком нервничал для зоны боевых действий. Я свистнул генералу в желтой штабной машине, чтобы он остановился. Он отвез меня в этот неоновый оазис. Оказалось, что он наемник. Он сунул мне дощечку с четвертаком за эвакуацию.
  
  Я вышел и помчался к Торгующемуся флэшу. “Веселый дом”. Это был бар. Я открыл дверь и вошел внутрь. Это чуть не порвало прокладки в моем кишечнике. Фосфоресцирующий зеленый скелет выскочил из пола передо мной. Он издал глухой вой, а затем нырнул обратно в пол через люк.
  
  Я просто стоял там, дрожа. Я не мог понять, почему эти сумасшедшие шутники в баре тряслись, как пиканинни. Чтобы придерживаться программы, я освоил ухмылку королевской рыбы. Я пошел в бар и сел между “Амосом” и “Энди”.
  
  Я увидел высокого жеребца в маске Франкенштейна за бревном. Он незаметно сунул руку под бревно. Раздался свистящий звук, как будто спустила шина. Мой табурет опустился подо мной. Я посмотрел на Амоса. Мой нос был в дюйме от бревна. Амос ухмылялся мне сверху вниз.
  
  Эймос сказал: “Ты, черт возьми, раньше здесь не был, ты Слим? Ты из страны больших ног?”
  
  Энди сказал: “Подожди, пока он не выиграет. Он собирается угостить нас пивной пеной. Мы собираемся заманить старого домашнего парня в ригамаро из большого города”.
  
  Все в "переполненном журнале" заржали с сильным южным акцентом. Франкенштейн нажал кнопку милосердия. Я почувствовал, как табурет приподнялся. Из-за кокаина, обволакивающего меня, и этого заминированного гнезда подонков, на которое я наткнулся, у меня было нечто большее, чем безумная тоска по, может быть, четырем двадцати в "Хейвене".
  
  Он спустился по бревну ко мне.
  
  Он сказал: “Это все в шутку. Добро пожаловать в ‘Веселый дом’. Что это будет?”
  
  Я проигнорировал его. Я слез с табурета. Я посмотрел на него сверху вниз. Его металлические ножки были трубчатыми и крепились к полу. Должно быть, это была штуковина со сжатым воздухом. Я отступил назад и посмотрел на двух бывших сборщиков хлопка. Я дернул носом. Я посмотрел вниз и вокруг них, затем на длину бревна. Я нажал кнопку на том ударе слинга в своем повышении.
  
  Я сказал: “Король выловил рыбу, святой макул, парни. Вы чувствуете этот запах? Что я сделаю, если обалденная мамаша-южанка с пеленками на голове какого-нибудь тупого ниггера-по не дозирует дерьмо из своей квадратной задницы, уродливого ублюдочного дерьма?”
  
  Эймос и Энди отпускали свои колкости, как идиоты с плантации. Они бросали страдальческие взгляды на белого джокера за бревном. Я вышел за дверь. Они не поняли моего юмора. Может быть, это было слишком “внутри”.
  
  Я врезался в надушенную рекламщицу. Рефлекторно я обнял ее за мягкие плечи. У нее было безупречное лицо Оливии де Хэвиленд. Она была крупнее и симпатичнее. Я почувствовал, как ткань ее сшитого на заказ черного костюма лепестком коснулась моих пальцев. Она была самой прекрасной женщиной, которую я видел со времен моего последнего фильма. Я подумал, не шлюха ли она. Я решил приударить за ней.
  
  Я сказал: “Прости. Разве это не сука, детка, когда мы встретились в первый раз, это должно было произойти в результате столкновения, как дважды два? Сладкая, ты собиралась в этот притон для бродяг? Поверь мне, внутри нет ничего особенного для такого, как ты. Я просто зашел, чтобы позвонить. Меня зовут Блад. А тебя как?”
  
  Ее большие соблазнительные ноги были широко расставлены. Я видел потрясающую тень ее зада на тротуаре. Сквозь прозрачную оранжевую блузку я увидел розовую родинку на ее молочно-белом животе. Она откинула непослушную прядь шелковистых черных волос с одного из больших ярко-голубых глаз. Ее ровные губки блестели, как редкий фарфор. Ее алый язычок провел по губам бантиком купидона. Она делала то, что встряхнуло бы евнуха.
  
  Она сказала: “Кровь! Как причудливо. Твоя идиома завораживает. Меня зовут Мелоди. Я не пью в барах. Иногда я хожу в ночной клуб. Я не ищу развлечений. На самом деле моя машина неисправна. Я заходил внутрь, чтобы позвать на помощь, когда столкнулись наши небесные тела. Возможно ли, что вы не забываете об эзотерических аспектах ремонта автомобилей? Мой вон там, у обочины ”.
  
  Мои глаза проследили за ее наманикюренным пальцем до сверкающего нового седана Lincoln. Все в ней кричало о классности и достатке.
  
  Я подумал: “У этой красивой белой сучки есть класс. Она звучит как яйцеголовая. С такими колесами у нее, наверное, туговато на штопке! Может быть, у нее в сети какой-нибудь богатый молокосос. Я с ума от нее сойду. Я не буду играть роль сутенера, пока не разберусь с ней. Я буду обращаться с ней как с Милым Уильямом. Может быть, я смогу надуть ее и получить все те царапины, которые у нее есть, а затем сделать из нее шлюху. Со своим задом эта сучка сидит на монетном дворе ”.
  
  Я сказал: “Дорогой, я не механик. Я немного узнал об автомобилях от приятеля в подготовительной школе, которую я только что закончил. Ты садись. Я подниму капот и посмотрю”.
  
  Она села в машину. Я поднял капот. Я сразу заметил неисправность. Оборвался кабель аккумулятора. Я снова надел его. Я осмотрел капот и подал сигнал к запуску стартера. Она послушалась и счастливо улыбнулась, когда двигатель, запульсировав, ожил. Она помахала мне рукой. Я просунул голову в открытое окно.
  
  Она спросила: “Ты за рулем? Если нет, я с удовольствием отвезу тебя туда, куда ты захочешь”.
  
  Я сказал: “Милая, я не за рулем, и это длинная грустная история. Ты не хочешь слышать о моих проблемах. Если ты высадишь меня в каком-нибудь хорошем баре, я обещаю не утомлять тебя этим ”.
  
  Я сел в машину. Она влилась в поток машин. Мы ехали дальше. Две минуты мы молчали. Я был занят тем, что пытался придумать начало этой длинной печальной истории. В камере я прочел кучу книг. Я знал, что смогу добиться успеха. Тот старый заключенный-философ сказал мне, что я должен забыть об игре в сутенера и стать мошенником.
  
  Я сказал: “Мелоди, разве судьба не управляет людьми странным образом? Когда я выходил из этого заведения, я только что позвонил в гараж в сотне миль отсюда. Двигатель моей машины сгорел по дороге сюда из Сент-Луиса неделю назад. Я был подавлен, одинок и безнадежен в большом городе, лишенном друзей.
  
  “Механик только что сообщил плохие новости. Плата за получение машины составляет сто пятьдесят долларов. У меня есть пятьдесят. Я был слеп от беспокойства, когда вышел из этой двери.
  
  “Моей престарелой матери предстоит операция на поджелудочной железе. Я приехал сюда работать на подрядчика в пригороде. Я талантливый плотник. Мне нужна моя машина, чтобы добираться на работу. Я твердо намерен приступить к работе первого числа следующей недели. Мама умрет с восходом солнца на востоке, если я не получу эти деньги за ее операцию.
  
  “Удивительно то, дорогая, что со всеми этими проблемами я чувствую себя так хорошо. Видишь эти мусорные баки, сверкающие между многоквартирными домами? Для меня они - огромные драгоценности. Я хочу взобраться на эти крыши и воззвать к звездам: "Я встретил, я нашел прекрасную мелодию". Несомненно, я самый счастливый чернокожий мужчина на свете. Убеди меня, что ты настоящий. Не испаряйся, как прекрасный мираж. Я бы умер, если бы ты это сделал ”.
  
  В боковой прицел я увидел, как подрагивают ее потрясающие бедра. Она чуть не врезалась "Линкольном" в заднюю часть серого "Студебеккера" впереди нас.
  
  Она резко затормозила и заскрежетала колесами "Линкольна" по бордюру. Она заглушила мотор и повернулась ко мне. Ее глаза горели голубым огнем страсти. Пульсация на атласной шее была маниакальной. Она придвинулась ближе ко мне. Она прижала свой алый рот к моему. Этот кондитерский язычок наполнил мой рот сахаром. Ее ногти впились в мои бедра. Она пристально посмотрела на меня.
  
  Она сказала: “Кровь, ты, милая черная поэтичная пантера. Доказывает ли это, что я настоящая. Нет, я знаю, что никогда не хочу испаряться. Пожалуйста, давай не пойдем в бар. Ты не можешь решить свои проблемы алкоголем. Моих родителей не будет в городе до завтрашнего полудня. Соглашайся на кофе и беседу у меня дома. Будешь сдавать кровь? Возможно, мы сможем найти решение твоих проблем там. Кроме того, я ожидаю, что мама позвонит мне домой позже этим вечером ”.
  
  Я сказал: “Ангел милосердия, я отдаю себя в твои нежные руки”.
  
  Она жила далеко от концентрационного лагеря для черных. Она ехала почти час. Я чувствовал резкие запахи растений в начале апреля. Этот белый мир был подобен выходу из Ада и путешествию по Раю. Аккуратные ряды шикарных домов сияли в лунном свете. Улицы были тихими, как, может быть, кафедральный собор в Реймсе.
  
  Я подумал: “Разве это не сука? Девяносто восемь процентов чернокожих людей там, в Аду, родятся и умрут и никогда не познают радостей этого земного Рая. Белые люди чтут только два паспорта. Белая кожа или тюк с царапинами. Я уверен, что должен хорошо поработать сутенером и получить свой паспорт с царапинами. Что ж, по крайней мере, я чувствую себя Золушкой на небесах. Это хорошо. Это показывает мне, чего мне не хватает ”.
  
  Мы свернули на ее подъездную дорожку. Я увидел мягкий свет настольной лампы за голубыми шторами в гостиной. Она припарковала "Линкольн" в розовом оштукатуренном гараже, который гармонировал с домом. Гараж был соединен с домом. Мы вошли через заднюю дверь. Мы прошли через кухню. Даже в полумраке она сверкала. Мы двигались по полутемному дому, как грабители. Мы пошли по ковру с глубоким ворсом вверх по лестнице. Мы добрались до верха. Она остановилась.
  
  Она прошептала: “Блад, я родилась в этом доме. Все в квартале знают меня. Если какой-нибудь друг проходил мимо и знал, что кто-то есть дома, у нас мог появиться нежеланный гость. Мы пойдем в мою спальню в задней части дома.”
  
  Я последовал за ней в спальню. Она включила крошечную голубую лампочку над зеркальным туалетным столиком. Спальня была выдержана в бледно-голубых и серовато-белых тонах. Над кроватью королевских размеров был синий атласный балдахин. Я сел на белый шелковый шезлонг рядом с туалетным столиком. Она включила радио цвета слоновой кости. “Лунная клара” Дебюсси, - нежно прозвучало в зале.
  
  Она сбросила свои крошечные черные туфельки из телячьей кожи. Здесь она была еще красивее, чем на улице. Она погладила мочки моих ушей кончиками пальцев.
  
  Она сказала: “Мамочкина симпатичная черная пантера, не убегай сейчас. Я спущусь вниз и приготовлю кофе”.
  
  Она спустилась по лестнице.
  
  Я подумал: “Я собираюсь надавить на нее за скретч. Она должна быть хороша, по крайней мере, для ноты "Си". Ноткой "Си" неплохо растопить лед. Если она полезет на это, я привяжу ее к кровати и посыплю своим фирменным перцем. Это наверняка взбесит такую молодую телку, как она, которая всю свою жизнь жила на Небесах! Кроме того, я никогда не валялся на кровати с балдахином. Особенно на Небесах.”
  
  Я услышал слабый топот ее крошечных ножек на лестнице. Она вошла в спальню с серебряным сервизом. Мы собирались выпить кофе со вкусом. Она поставила сверкающий поднос на туалетный столик.
  
  Она сказала: “Блад, налей нам по чашечке. Я собираюсь снять эту одежду. Тогда мы сможем поболтать”.
  
  Я налил два и оставил их черными. Я отпил свой. Она вошла в гардеробную. Она вышла мгновение спустя. На ней были только черные трусики и красный верх прозрачной короткой ночной рубашки. Ее маленькая, но рельефная грудь прямо выступала на фоне красной ткани. Она села в изножье кровати лицом ко мне и скрестила ноги. Я протянул ей чашку черного.
  
  Она сказала: “Итак, ты собираешься остаться в городе на некоторое время?”
  
  Я сказал: “Детка, если я получу достаточно сильную поддержку, я останусь с тобой на всю жизнь. Детка, жаль, что мне пришлось встретиться с тобой, когда я был в плохой форме. Я хочу быть хорошей компанией, но эта проблема с машиной и мама не позволяют моим мыслям оставаться в приятном русле ”.
  
  Ее пальцы щелкнули “эврика”.
  
  Она встала с кровати и подошла к комоду в другом конце комнаты. Она открыла верхний ящик и достала банковскую книжку. Она вернулась и села на кровать. Она постучала красным ногтем указательного пальца левой руки по своим белым зубам. Она изучала цифры в книге. Я увидел, как она нахмурилась. Она встала, подошла к комоду, бросила книгу в открытый ящик и захлопнула его.
  
  Я подумал: “Эта девка перетянула. Она собирается попробовать провернуть на мне мошенничество”.
  
  Она наклонилась и открыла нижний ящик. Она достала металлическую свинью длиной в фут. Она подошла к туалетному столику и поставила свинью на стол рядом со мной.
  
  Она сказала: “Блад, это лучшее, что я могу сделать, чтобы помочь тебе сейчас. Я не получу своих карманных денег в течение недели. На моем счету меньше ста долларов. Не унывай, в этом банке должно быть по меньшей мере сто долларов четвертаками и половинками. Поверь мне, я могу живо представить, каково это - быть цветным и сталкиваться со своими проблемами. Допустим, это заем”.
  
  Я на мгновение взвесил кочергу, чтобы проверить ее общий вес. Она была действительно тяжелой. На ощупь она была тяжелой на до. Я протянул руку и взял ее за руку. Я подвел ее к шезлонгу рядом со мной. Я обнял ее. Я поцеловал ее и пососал этот сладкий язычок, как диабетик-самоубийца. Я отклонился от нее. Я заглянул в самое сердце голубого огня.
  
  Я сказал: “Детка, это замечательный секрет, который ты открыла. Не многие люди знают, что лучше отдавать, чем получать. Может быть, это звучит безумно, но я не хотел бы, чтобы ты был таким красивым и щедрым, таким совершенным. Я не понимаю, как ты можешь упускать возможность завоевать мое глупое сердце. Ты - подпорка, чтобы сделать меня твоей навсегда. Детка, я всего лишь бедный чернокожий деревенский парень. Пожалуйста, не рани мое сердце ”.
  
  У нее определенно был аппетит к Джеффу кону. Голубой огонь смягчился. Ее глаза были затуманены и серьезны. Она держала мою голову между своими мягкими, как у голубки, ладонями.
  
  Она сказала: “Кровавый малыш, я белая, но я была более несчастна, чем любой чернокожий человек всю свою жизнь. Мои родители никогда не понимали меня. Когда все мое существо взывало о любви и понимании, они дали мне блестящие вещи, чтобы остановить мои слезы.
  
  “Небелые для них как грязь. Они узкие и холодные. Если бы они узнали, что ты был здесь, они бы отреклись от меня до того, как упали замертво. От тебя исходит такое приятное тепло. Я знаю, что ты можешь сделать меня счастливой. Я так отчаянно нуждаюсь в любви и понимании. Пожалуйста, дай мне это ”.
  
  Я сказал: “Детка, ты можешь поставить все свои деньги на черную лошадку, чтобы выиграть. Я собираюсь выиграть их все для тебя, красавица”.
  
  Она сказала: “Блад, ты черная пантера; я белый ягненок. Я знаю, ничто не может помешать этой пантере забрать ягненка, душу и тело. Ягненок дождется своего часа, чтобы завладеть пантерой. Ягненку это нужно и он хочет этого таким образом. Теперь слушай внимательно и, пожалуйста, улови суть моей трагедии, чтобы ничто не шокировало тебя в моей постели.
  
  “Блад, возможно, ты знаешь о структурных изъянах, встроенных в колонны самого знаменитого здания в мире. Это Парфенон. Изъян называется энтасис. Этот надуманный изъян необходим для того, чтобы непостоянный человеческий глаз видел только совершенство. Я очень похож на те колонны. Я не стар, но я красив. Моя трагедия в том, что в отличие от энтасиса, который придает совершенство колоннам, мой энтасис должен быть скрыт, чтобы защитить мое совершенство. Ты можешь понять?”
  
  Я подумал: “Какого черта, значит, у этой телки преждевременно поседевший кот. Может быть, это немного не по центру. Если это странно, то для меня это будет в новинку. Она такая красивая, что фокусники не заметят ни малейшего отклонения после того, как я выставлю ее вон ”.
  
  Я сказал: “Малышка Мелоди, ты не открыла дверь в квадрат. Как бы ты ни была хороша, я хотел бы, чтобы у тебя было две головы. Теперь ложись на кровать на спину. Я собираюсь заняться с тобой любовью в стиле черной пантеры. У тебя есть несколько длинных полотенец?”
  
  Она подошла к шкафу для белья в прихожей. Она дала мне четыре длинных тонких. Она сняла красный топ и трусики. Она легла на спину в кровати. Я увидел ее недостаток. Это был ее энтазис? Я не видел волос в промежности. Внизу она выглядела совершенно лысой. Я привязал обе ее ноги к столбикам в изножье кровати. Я привязал ее левую руку к столбу у изголовья. На тумбочке рядом с ней зазвонил телефон. Она подняла трубку свободной правой рукой.
  
  Она сказала: “Привет, мама, я в порядке. Вам с папой все еще весело? Мама, я ужасно скучаю по вам обоим. Ты возвращаешься завтра домой, как планировала? О, хорошо, я буду в аэропорту вовремя. Я пошел спать. Я достал ту ‘Антологию Африки’. Я собираюсь отлично провести время, исследуя Воина Ватуси. Спокойной ночи, мама. О, скажи папе, чтобы привез мне что-нибудь из этой божественной одежды для Майами-Бич. Этим летом я стану сенсацией здесь, на пляже ”.
  
  Я разделся, когда она повесила трубку. Я привязал ее свободную руку к четвертому столбику кровати. Я посмотрел на нее сверху вниз. В ее глазах была мольба.
  
  Она сказала: “Помни, кровавый дорогой, ты не бесхитростный увалень. Ты не склонен к шоковым состояниям. Я знаю, ты найдешь мой энтасис таким же сладким и желанным, как и все остальное во мне ”.
  
  Я задавался вопросом, почему она все еще беспокоится о своем энтазисе. Она знала, что я видел, что внизу у нее не было волос. Я поставил колено на кровать. Я погладил ее живот. Я почувствовал ткань. Я присмотрелся. Изготовленный на заказ спортивный пояс телесного цвета охватывал ее промежность. Я сорвал эластичный топ с ее округлых бедер. Я отскочил назад. Мой зад отскочил на пол. Я с трудом поднялся на ноги.
  
  Я закричал: “Ты, вонючий неженка, сукин сын!”
  
  Его настоящий энтасис оказался розовым и жестким. Он был длиной в фут и толщиной с голову кобры.
  
  Он плакал так, словно я поднесла зажженную спичку к его внутренностям.
  
  Он рыдал: “Ты обещал понять. Пожалуйста, Блад, сдержи свое обещание. Ты не знаешь, чего лишаешься. Это восхитительно, дурачок”.
  
  Я сказал: “Послушай, чувак, я дал свои обещания девке, а не жеребцу. Я сутенер, а не педик. Я сваливаю отсюда к чертовой матери. Я беру с тебя бешеные деньги за свое время и твою чушь ”.
  
  Он лежал там, всхлипывая. Я быстро оделся. Я взял свинину со стола и сунул ее под мышку. Я направился к лестнице. Я оглянулся. Его красивое лицо было уродливым от гнева и ненависти.
  
  Он закричал: “Ты грязный ниггер, лжец, вор! Развяжи меня, ублюдочный енот! О, как бы я хотел, чтобы твоя черная задница была привязана здесь, на твоем животе!”
  
  Я сказал: “Чувак, такой ловкий, как ты, ты очень скоро развяжешься. Да, этот энтасис вполне может убить меня”.
  
  Я спустился по лестнице. Я прошел через дом к задней двери. Я спустился по подъездной дорожке на улицу. Я шел целый час, прежде чем выбрался из жилого квартала. Мне повезло, что я поймал желтое такси, как только добрался до оживленного перекрестка.
  
  Когда он доставил меня в "Хейвен", счетчик показывал четырнадцать тридцать. Я дал таксисту плавник и доллар за пилу. Я посмотрел в свое окно. Коротышка был за своим. Было два часа ночи, Все это время было похоже на кошмарный Хэллоуин. Одни уловки и никакого угощения. Я был трезв как лед.
  
  Потом меня осенило, когда я поднимался в лифте. Этот белый педик мог перейти мне дорогу. Что, если он не сможет освободиться к тому времени, как его родители вернутся домой? Он был готов прикрыться. Он сказал бы, что негр-взломщик или грабитель ограбил его и связал.
  
  Я дважды проигрывал. От пяти до десяти я бы прилипал ко мне, как липкая бумага для мух. Даже если бы он сразу развязался, он мог быть достаточно зол, чтобы подставить меня. Я вспомнил крест Далански-Пеппер. Я был весь в соленых шариках от пота, когда доставал свой тайник в кладовке для метел.
  
  Я достал кокаин из кармана для часов. Я постучал в fourtwenty. Коротышка открыл дверь. Она ухмылялась.
  
  Она сказала: “Привет, папочка-ангел. Твоя собачья сучка сегодня надрала свою черную задницу. Надо пополнить копилку, да?”
  
  Я сказал: “Так чего ты хочешь, сучка, медаль за выполнение своих обязанностей шлюхи?”
  
  Я не ответил на ее вопрос. Я посмотрел вниз, чтобы посмотреть, не пророс ли у нее энтазис. Она была обнажена по пояс. Я вошел внутрь и запер дверь на засов. На комоде было семьдесят планок. Я повернулся и опустил лицо. Она поцеловала меня. Я положил свинью на основание статуэтки “Поцелуй”.
  
  Я дал ей банку с травой. Она села на кровать. Она вытряхнула немного травы из банки на газету у себя на коленях. Она начала сворачивать косяк. Я разделся. Я пошел в ванную, чтобы принять душ и смыть со своего кливера вкус неженки. До меня донесся пронзительный тяжелый запах гангстера.
  
  Перекрывая рев душа, я крикнул: “Девочка, под этой кутузкой есть щель. Заткни ее тряпкой или чем-нибудь еще. Зажги пару палочек благовоний”.
  
  Я вышел из ванной и лег в постель рядом с ней. Она протянула мне косяк. Я прикурил и затянулся тараканчиком. Я выдавил табак с кончика сигареты. Я вставил окурок "гангстера" в пустой наконечник. Я закрутил кончик и прикурил. Это была хорошая сигарета.
  
  Я чувствовал, как мой череп погружается в мечтательное плавание. У меня появлялась одна блестящая мысль за другой. Проблема была в том, что каждая из них, которую я пытался удержать достаточно долго, чтобы надеть на нее седло, разбегалась в паническом бегстве. Возможно, это было похоже на болезненное раздражение, которое испытывает пьяный спорщик, пытаясь загнать в загон стадо смазанных маслом мустангов.
  
  Гангстер был уверен, что шлюха под кайфом. Эта путаница с марихуаной не годилась для черепа сутенера. Эта красивая неженка заронила горячее семя в мои внутренности. Расцвел дикий цветок. Я мечтательно вплыл в коротышку. Я сонно выкатился из теплого бурлящего туннеля. Сегодня мне не понадобился бы желтый.
  
  
  8. УХМЫЛЯЮЩИЙСЯ СЛИМ
  
  
  
  
  Я открыл глаза. Я увидел сверкающие звездочки пыли, кружащиеся подобно золотому урагану в ярком луче полуденного солнца. Я посмотрел через открытую дверь спальни. Я увидел коротышку, сидящую у окна гостиной. Она красила ногти. Она оторвала взгляд от своих ногтей. Она посмотрела в спальню.
  
  Я сказал: “Доброе утро, маленький уродливый щенок. Я собираюсь позвонить Сайласу, чтобы он сбегал через улицу за яичницей с ветчиной. Ты голоден?”
  
  Она сказала: “Да, я голодна, но из-за того, как он передвигается, ему потребовалась бы неделя, чтобы справиться. Я надену что-нибудь и пойду сама”.
  
  Она подошла к шкафу и надела свое синее поплиновое дождевиковое пальто. Она взяла с комода плавник и подняла его, ожидая моего согласия. Я кивнул головой. Я слышал, как закрылась дверь, когда она вышла.
  
  Я закурил сигарету. Я подумал: “Интересно, у Мелоди такой же жар, как и у меня. У меня остался всего день или около того, прежде чем Гласс Топ отвезет меня к Суит Джонс. Я собираюсь остыть. Я вообще никуда не выйду. Я останусь прямо здесь, в отеле, пока Топ не позвонит мне ”.
  
  Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда коротышка вошел в дверь спальни. Она поставила тарелки, завернутые в вощеную бумагу, на комод. Она сняла трубку. Я встал, взял свою тарелку и начал есть пластиковой вилкой.
  
  Она сказала: “Привет. О, Чак, как дела, милый? Я только что думала о тебе, любимый. Нет, я не могу. Я хотел бы выйти куда-нибудь выпить, но мой брат вернется с работы не раньше шести. Маме совсем нехорошо. Мне приходится оставаться здесь в течение дня, чтобы заботиться о ней. Я мог бы улизнуть около семи. Да, я мог бы делать это до восьми за двадцать. Пока, пока, сладкие голубые глазки ”.
  
  Она повесила трубку и сняла пальто. Она сидела голая на краю кровати и ела.
  
  Я сказал: “Сука, у меня есть идея для твоей кошки. Ты должна брать жесткую щетку и расчесывать шерсть ровно каждый раз, когда думаешь об этом. Нанесите на него средство для отращивания шерсти, пока у вас не получится, возможно, четырехдюймовый конус. Ваши питомцы будут так и норовить зарыться в него клювом. Это сделает вашу кошку уникальной благодаря этому дополнительному измерению ”.
  
  Она пробормотала: “Откуда, черт возьми, у тебя такая джазовая идея?”
  
  Я сказал: “Сука, ты еще не стала модной? Я сутенер с большим воображением, вот и все”.
  
  Она доела свои оладьи. Она встала и собрала в охапку нашу испачканную одежду. Она пошла в ванную. Я услышал, как в миске плещется вода. Она стирала нашу одежду. Я повернулся спиной к солнечному свету. Я почувствовал, как старый Морфеус бьет своим бархатным молоточком по моим векам.
  
  Я проснулся в темноте. Я посмотрел в окно гостиной. Горели уличные фонари. Я включил лампу на ночном столике. Микки сказал семь десять. Коротышка ушел. Она попытала счастья с Чаком.
  
  Я подумал: “Господи, мне действительно нужен был отдых. Этот быстрый путь, на котором я допустил ошибку, определенно выбил из меня все силы”.
  
  Я встал и пошел в ванную, чтобы почистить зубы. Я сделал несколько мазков щеткой, когда зазвонил телефон. Я поднял трубку. Он постучал прежде, чем я успел открыть рот.
  
  Он сказал: “Парень, это Гласс Топ. Планы изменились. Я спешу. Будь у своего заведения через пятнадцать минут. Ты понял?”
  
  Я сказал: “Да, но...”
  
  Он повесил трубку. Я оделась даже быстрее, чем в "sissy's pad". Я бросилась по коридору. Я остановилась у кладовки для метел. Я швырнул шипучку в угол на полке. Я взлетел по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки за раз, в вестибюль. Я бросил ключ на крышку стола. Я выскочил за дверь.
  
  Топ был припаркован перед заведением в "ред Хог". Он держал руку на клаксоне, когда увидел меня. Я сел в машину. Хог завизжал с обочины. Топ явно спешил. Я слышал резкий шорох шин Hog по асфальту. Мы проехали мимо того неонового букета. Я оглянулся и увидел мигающую вывеску “Веселого дома”. Я задавался вопросом, была ли Мелоди где-нибудь здесь, заминированная со своим энтазисом.
  
  Я сказал: “Джек, я не ожидал твоего звонка в течение пары дней. Что случилось?”
  
  Он сказал: “Сегодня вечером состоится большой боксерский поединок. Все крупнейшие сутенеры и шлюхи страны после боя будут у Sweet's. Что-то вроде вечеринки. Все они употребляют всякую дрянь. Даже со Свиттом в качестве посредника я должен снять пару тысяч за свою работу ”.
  
  “Свит никогда не ходит на драки. Он не выносит больших скоплений людей, и, кроме того, они не пускают мисс Пич на драки. Свит грызет ногти в ожидании этого материала. У него ничего нет для себя, и ему не терпится раздобыть кое-что для тех пташек, которые возвращаются с боя ”.
  
  Я спросил: “Ты рассказал ему что-нибудь обо мне?”
  
  Он сказал: “Парень, ты не в курсе, что я гений? Он позвонил, и я прочитал ему рэп этим утром. Я разыграл тебя как своего племянника-панка из Канзас-Сити. У тебя дикие идеи, ты хочешь быть сутенером. Я пытался вернуть тебя в K.C., может быть, поиграть в бильярд или даже стать механиком метлы. Ты глупый, упрямый панк. Я тебе тысячу раз говорил, что у тебя это не для сутенерства. Ты должен быть сутенером.
  
  “Ты бы съел десять ярдов дерьма от Sweet's. Ты думаешь, что он Бог. Ты не поверишь, что твой дядя близок с Богом. Я Гласс Топ. Я должен сохранить лицо даже перед сопливым панком. Может быть, если ты задержишься на минутку внутри ускоренного трека, тебе станет страшно. Ты поумнеешь, убирайся из моей задницы и беги своей задницей обратно в К.С. А теперь, парень, не стреляй своей стрелой в его квартиру. Если он не помнит тебя с самого утра, не буди его ”.
  
  Я сказал: “Не волнуйся, Топ. Я не буду оценивать нас. Я никогда не забуду тебя, приятель, за участие. Уверен, что ты сыграл для Sweet несколько прекрасных вещей ”.
  
  Он пригладил свои лакированные волосы. Он расправил широкие плечи под синей мохеровой курткой. На его хорошеньком сучьем личике было то ужасное самомнение и, возможно, ужасная гордость симпатичного массового убийцы, который никогда не пачкает себя кровью своих жертв. Полная луна через лобовое стекло освещала его лицо румянцем.
  
  Он сказал: “Малыш, ты еще ничего не слышал. Черт, я свел с ума трех шлюх, вопящих от этого мозга. Они сейчас в "коробке для сисек" на севере штата болтают о "Симпатичном стеклянном топе". Даже Sweet отправил туда не больше двух штук. Он работает сутенером почти вдвое дольше меня ”.
  
  Я сказал: “Господи, Топ, я этого не понимаю. Зачем сводить шлюху с ума, если она все еще занимается сексом. Жеребец должен быть скользким, как жир, чтобы засадить биты в череп сучке, которая была в здравом уме. Я не могу понять, как жеребец мог это сделать. Я не в моде ”.
  
  Он сказал: “Сосунок, то, в чем ты не разбираешься и что тебе не по вкусу, сделало бы книгу больше, чем этот Боров. Теперь ты пойми, двое, которых он скрестил, были молодыми белыми бабами с небольшим пробегом. Он не в себе. У него безумная ненависть ко всей белой расе.
  
  “Он был семилетним крошкой в Джорджии, когда белые люди впервые отравили его череп. Его мамочка была черной как смоль и красивой. Пекервуды на мили вокруг жаждали уложить ее. Сын богатого владельца плантации, на долю которого достался старик Суит, трахнул ее по дороге к источнику. Он ударил ее кулаком, сорвал с нее одежду и вонзил в нее. Она была голой и плакала, когда вернулась в свою хижину.
  
  “Дятловская свинья спряталась в лесу. Старик Суит вернулся с полей и обнаружил свою жену исцарапанной и ревущей. Он был ростом около семи футов и весил триста. Свит до сих пор помнит, как его старик орал и бился головой о дверь лачуги. Петли сорвало с петель.
  
  “Он знал лес как лиса. Он нашел белого мальчика. Он оставил его умирать. Он прикрыл его кустарником. Он проскользнул обратно в свою хижину. Свит помнит кровь белого мальчика на своем старике, даже на босых ногах своего старика. Он растоптал белого мальчика в красное месиво там, в пустынном лесу. Старик решил, что он в безопасности. Белые люди никогда не найдут труп в этих густых лесах. Он привел себя в порядок, починил дверь хижины и стал ждать.
  
  “Он не умертвил белого мальчика. Он только искалечил и парализовал его. Той ночью белый мужчина, охотившийся на опоссума со своими собаками, услышал, как малыш блеет в кустах. Он был не в своем уме. Была полночь, прежде чем бред ребенка обрел смысл для белых людей.
  
  “Свит услышал, как лошади мафии галопом направились к лачуге. Он спрятался на чердаке как раз в тот момент, когда сумасшедшая банда прошла через тюрьму "лачуга". Свит подсмотрел в щелку и увидел, как они избили его старика до крови. Они вытащили его на улицу. Свит видел, как вся толпа насиловала его мать.
  
  “Наконец-то все стихло, за исключением хныканья его матери на кровати. Он выскользнул с чердака. Через открытую дверь он увидел своего старика, раскачивающегося в лунном свете на персиковом дереве перед лачугой.
  
  “Его мамочка отправилась на веселую ферму. Свита приютил садовод с той же плантации. Он работал на полях, пока ему не исполнилось семнадцать. Он сбежал и сел на товарный поезд на север. Ему было восемнадцать, когда он заполучил свою первую шлюху. Она была белой девушкой. Он довел ее до самоубийства, прежде чем ему исполнилось девятнадцать. Сейчас Свиту, должно быть, шестьдесят.”
  
  Он сделал паузу. Он управлял "Боровом" одной рукой. Он достал сигарету из кармана куртки. Он щелкнул зажигалкой на приборной панели.
  
  Я подумал: “Неудивительно, что Свит слетел с катушек. Интересно, почему Топ на самом деле так подробно рассказал мне о Свите?”
  
  Щелкнула зажигалка. Топ прикурил сигарету. Он сильно затянулся. Он выдул белое облачко на лобовое стекло, которое на мгновение заслонило луну.
  
  Он сказал: “Я не такой безумный, как Свит. Мой череп ясный и хладнокровный. Я не какой-нибудь ниггер-южанин с примесью крови. Я родился на Севере и вырос с белыми детьми. Я не ненавижу белых людей или любых других людей. Я не черная скотина. Я симпатичный любитель смуглой кожи. Я люблю людей.
  
  “Когда я был квадратом, я даже был помолвлен с белой девушкой. Ее родители и друзья оказали на нее давление, и она струсила. Думаю, я любил ее. Сразу после того, как мы уволились, я отправился в больницу из-за нервов. С тех пор у меня не было ничего, кроме шлюх. Как я и говорил тебе, когда встретил тебя. Свит - Форд, а я Дюзенберг. Он просто ужасно везучий псих ”.
  
  Я сказал: “Но, как ты выяснил, твой рейтинг по минным коробкам был выше, чем у Суит. Эти три бормочущие сучки на севере штата определенно не проявляют любви к шлюхам”.
  
  Он сказал: “Ну вот, идиот. Молодой болван совсем как тупая сука. Он сам ничего не может понять. У него должно быть краткое изложение всего. Конечно, я сводил этих шлюх с ума, но по разумной причине, сосунок.
  
  “Сутенер обхаживает шлюху. Он обманывает ее, может быть, если она останется в его углу, набивая его карманы жиром, в конце радуги у нее будет муж и мягкое кресло. Чтобы прижать ее клюв к точильному камню, он закачивает воздушные замки в ее череп.
  
  “Она берет на себя все горе конюшни. Она горбит свою задницу до судорог, чтобы затмить других шлюх в семье. Поначалу сучке легко сниматься. По мере того, как она становится старше и уродливее, ее соперницы становятся моложе и симпатичнее.
  
  “Ей не нужно быть слабоумной, чтобы проснуться, в конце концов, там нет мягкого кресла. Она становится модной, там даже никогда не было радуги. У нее в сердце воровство. Она морочит себе голову, что если она сможет прогнать всех этих молодых симпатичных шлюх от сутенера, то радуга, в конце концов, может сбыться. Если этого не произойдет, она все равно отомстит.
  
  “Бросать шлюху - нарушение правил сутенера. Такая сука - бомба с тикающим механизмом. Каждый день ее ценность для сутенера падает до нулевой отметки. Она старая, усталая и опасная. Она может заставить сутенера провалить всю его игру. Если сутенер лох, он попытается прогнать ее ногой в задницу. Она почти готова придушить его или загнать в тюрьму.
  
  “Я гений. Я в восторге от того, что после того, как сучку обучили, может быть, десятитысячным трюкам, она становится не слишком уравновешенной. Я не даю ей чаевых, я соленая и испытываю отвращение. Я разговариваю с ней как милый психиатр. Действительно, о воздушных замках, я накачиваю ее Х.
  
  “Ее череп начинает превращаться в желе. Я буду чертовски беспокоиться о ней. Я начну тайком подмешивать ей в уколы морфин или хлоралгидрат. Пока она в отключке, я, может быть, оболью ее куриной кровью. Она придет в себя, я скажу ей, что привел ее с улицы. Я говорю ей, что надеюсь, ты никого не зарезала, пока ходила во сне.
  
  “У меня есть тысяча способов свести их с ума. Ту последнюю девку, которую я облапошил, я выбросил из окна пятого этажа. Я дал ей дозу чистого кокаина, чтобы она проснулась за тем окном. Я держал ее за оба запястья. Ее ноги болтались в воздухе. Она открыла глаза. Когда она посмотрела вниз, она закричала, как испуганный ребенок. Она кричала, когда за ней пришли. Видишь ли, малыш, я весь такой деловой. Во мне нет ни грамма ненависти ”.
  
  Он был за рулем по меньшей мере час. Я потерял представление о времени и пространстве. Я не видел черных лиц на улицах вокруг нас. Я видел высокие сверкающие жилые дома. Некоторые были такими высокими, что казались приваренными к ночному небу.
  
  Я сказал: “Да, Топ, ты действительно холодный и умный жеребец. Я уверен, что рад, что ты дергаешь меня за пальто. Господи, Свит, должно быть, живет в белом районе”.
  
  Он сказал: “Да, парень, он живет прямо за следующим углом, в пентхаусе. Как я уже говорил тебе, ему везет, как дерьмовой крысе. Это здание стоимостью в миллион долларов. Старая белая баба, которой это принадлежит, - уродливая белая собака Свита ”.
  
  Я сказал: “Но разве белые арендаторы не сносят крышу, потому что там живет Свит?”
  
  Он сказал: “Старая белая баба Суита владеет зданием, но Суит им управляет. По крайней мере, он управляет им через старого бывшего приятеля-сутенера. Суит поселил его в притоне на первом этаже. Патч Ай, старый жеребец, собирает арендную плату и держит в напряжении носильщиков и прочую челядь. Все арендаторы - белые игроки и жулики. У Свита нараспашку раскрыта книга учета бывшего сутенера. Ежедневная акция только от арендаторов обходится в две-три тысячи. Я повторю это тысячу раз, Свит - удачливый старый жеребец ”.
  
  Он завернул за угол. Он припарковал Борова у тротуара перед белоснежным многоквартирным домом. Брезентовый навес цвета зеленого мха тянулся от края тротуара на двадцать пять ярдов до причудливо освещенного фонарем фасада здания. Тощий белый жеребец в зеленом костюме обезьяны стоял, сгорбившись, у обочины. Мы вышли. Топ обошел "Борова" и подошел к швейцару.
  
  Швейцар сказал: “Добрый вечер, джентльмены”.
  
  Топ сказал: “Привет, Джек, сделай мне одолжение. Когда отвезешь мои колеса на заднее сиденье, посмотри, чтобы они были припаркованы поближе к выезду. Когда я выйду, я не хочу, чтобы меня оттуда доставали. Вот тебе плавник, Бастер ”.
  
  Швейцар сказал: “Спасибо, сэр. Я передам ваше пожелание Смитти”.
  
  Мы вошли в выкрашенное в зеленый цвет фойе из черного мрамора. Я дрожала, как, возможно, провинциальная девственница на кушетке для кастинга. Мы поднялись по полудюжине мраморных ступенек к почти невидимой стеклянной двери.
  
  Женщина цвета бостонского кофе открыла ее. Мы вошли в зелено-жемчужный вестибюль. Загорелая женщина, яркая, как пони из Cotton Club, сидела за светлым столом. Мы прошли по перламутровому ковру из зыбучих песков к его началу. Она сверкнула двумя идеальными дюжинами из тридцати двух. Ее голос был шелковым контральто.
  
  Она сказала: “Добрый вечер, могу я вам помочь?”
  
  Топ сказал: “Стюарт и Ланкастер к мистеру Джонсу”.
  
  Она повернулась к пожилой чернокожей бабе, сидевшей рядом с ней перед коммутатором.
  
  Она сказала ей: “Пентхаус, господа Стюарт и Ланкастер”.
  
  Старая дева сдвинула наушники со своей морщинистой шеи на рожки. Она подключилась и начала отбивать свои отбивные. Через мгновение она кивнула пони. У нас снова вспышка цвета слоновой кости.
  
  Пони сказал: “Большое тебе спасибо, что подождал. Мистер Джонс дома и примет тебя”.
  
  Я последовал за Топом к лифтам. Симпатичная смуглокожая деваха в облегающей зеленой униформе доставила нас на пятнадцатый этаж. Латунная дверь открылась. Мы вышли в устланный золотым ковром вестибюль. Она была больше, чем гостиная Топа.
  
  К нам подошел тощий филиппинец в костюме gold lame. Он ухмылялся и склонял голову, его жидкие волосы разметались по черепу, как крылья раненого ворона. Хрустальная люстра над головой сверкала на его золотом костюме. Он взял мою крышку. Он повесил ее на ветку искусственного перламутрового дерева.
  
  Он сказал: “Добрый вечер. Следуйте, пожалуйста”.
  
  Мы последовали за ним к краю затонувшей гостиной. Это было похоже на яму страсти Паши. Зеленый свет внутри булькающей чаши огромного фонтана освещал вульгарное лицо каменной женщины, сидевшей на корточках над ним. Она была обнаженной и большой, как слоненок. Красный свет внутри ее черепа вспыхнул, ее глаза смотрели прямо перед собой. Ее гигантские руки прижали кончики ее длинных грудей к каждому уголку широко открытого рта. Она безмятежно и бесконечно писала в чашу фонтана.
  
  Мы спустились на восточный ковер с шампанским. Свит сидел в другом конце полутемной комнаты на белом велюровом диване. На нем был белый атласный смокинг. Он был похож на огромную черную муху в ведре с молоком. Мисс Пичес свернулась калачиком рядом с ним. Она положила свою голову в черных пятнах на шелковую бирюзовую подушку. Свит гладил ее по спине. Она замурлыкала и уставилась на нас своими желтыми глазами. Я почувствовал ее грубый животный запах.
  
  Свит сказал: “Усадите свои черные задницы на место. Милая, ты меня дразнила. Что случилось? Этот потрепанный никелевый Боров сломался? Так это и есть твой племянник из сельской местности?”
  
  Топ сидел на диване рядом с мисс Пичес. Я сел в синее велюровое кресло в нескольких ярдах сбоку от Топа. Серые глаза Свит скользили по мне с ног до головы. Я нервничал. Я ухмыльнулся ему.
  
  Я резко отвел глаза к большой картине на стене над диваном. Обнаженная белая телка стояла на четвереньках. Датский дог с высунутым красным языком сидел верхом на ее спине. Он подцепил лапами ее груди. Ее светловолосая головка была повернута и смотрела на него. Ее голубые глаза были широко открыты.
  
  Топ сказал: “Чувак, этот Боров - не самолет. Я добрался сюда так быстро, как только мог. Ты же знаешь, я не играю с тобой ни в какие игры, Милая”.
  
  Я сказал: “Спасибо вам, мистер Джонс, за то, что позволили мне придумать ‘unc’”.
  
  Мой голос пробудил воспоминание о Петухе. Он напрягся и уставился на меня. Он щелкнул своими крючками. Это прозвучало как пистолетные выстрелы. Персик зарычал и усмехнулся.
  
  Он сказал: “Разве ты не тот маленький засранец, которого я выгнал с Насеста?”
  
  Я сказал: “Да, я один и тот же. Я хочу попросить у тебя прощения за то, что сделал тебя соленым в ту ночь. Может быть, я мог бы получить пропуск, если бы сказал вам, что я племянник вашего приятеля. У меня совсем нет здравого смысла, мистер Джонс. Я пошел в своего идиота-отца ”.
  
  Свит сказал: “Топ, этот панк не безнадежен. Он глуп, как сука, и все время ухмыляется, но прикинь, как он намазывает маслом аферу, чтобы уберечь свои яйца от огня. У него точно нет такого нежного члена, чтобы отказать моей хорошенькой большезадой Мими. Малыш, я люблю черных парней с желанием быть сутенером. Нет более надежного способа чего-то добиться. Твой дядя всего лишь хороший сутенер. Я величайший в мире. Он телеграфировал мне, что надеется, что ты сбросишь карты на этом треке и вернешься к стикам.
  
  “У тебя есть одна шлюха, - говорит он мне. У тебя могли бы быть задатки. Через пару часов это заведение будет кишеть быстрыми шлюхами. Я собираюсь прижать тебя. Я посмотрю, как ты будешь себя вести. Может быть, я сделаю тебя своим протеже. Ты должен быть ледяным; понимаешь, Малыш, ледяным, ледяным? Ты должен перестать так ухмыляться. Заморозь свою карту и оставь ее такой. Может быть, я собираюсь доказать твоему недоделанному дяде-сутенеру, что могу обучить даже мула выигрывать дерби в Кентукки ”.
  
  Топ сказал: “Черт, милый, ты не должен был давать ему чаевые. Я тяну на его долю. Я люблю этого парня. Я просто не думаю, что он сможет играть в сутенера. Парень читает хороший рэп. Я этого не отрицаю. Возможно, ему следовало бы играть в Murphy или даже в mitt man. Его тикер недостаточно ледяной, чтобы выступать сутенером на этом треке ”.
  
  Я подумал: “Квартира Топа - это свинарник по сравнению с этой планировкой. Похоже, я в деле”.
  
  Свит сказал: “Милая, давай пойдем в спальню, наденем шапки и упакуем это барахло для этих шутников. Я попрошу Старину Повязочного Глаза подняться сюда и все раздать. Я не торговец наркотиками. Я сутенер. Парень, ты можешь остыть. Пусть филиппинец принесет тебе попробовать. Если хочешь, возьми это сам вон в том баре ”.
  
  Они обошли расписанную вручную золотую шелковую ширму и вошли в дверной проем. Персик прошла за ними. Я увидела бронзовый колокольчик на столике рядом с диваном. Я решила попробовать сама. Я прошел через комнату к бирюзовому бару. Я зашел за него. Я взял высокий хрустальный бокал с зеркальной полки на стене. Я смешал мятный крем и шипучую воду.
  
  Я взял свой зеленый прохладный напиток и направился к стеклянной двери от пола до потолка. Я открыл ее и вышел во внутренний дворик. Я подняла глаза; апрельские зефиры танцевали с ярко-оранжевыми и бледно-зелеными японскими фонариками. Они танцевали на светящихся нефритовых шнурах, натянутых высоко над известковым полом.
  
  Желтая, как мороженое, луна казалась достаточно близко, чтобы ее можно было лизнуть. Я подошел к жемчужному парапету. Я смотрел на сверкающее море изумрудного и рубинового неона, вспыхивающего пастельными вспышками к кобальтово-синему небу, усыпанному сапфировыми звездами.
  
  Я подумал: “Свит, конечно, поймал молнию в наперсток. Он пришел с хлопковых полей белого человека. Он довел себя до этого. Он живет высоко в небе, как черный Бог на небесах с белыми людьми. Он не ниггер-доктор. Он не черномазый проповедник, но он здесь.
  
  “Он раздобыл свой загранпаспорт. Этот частокол из колючей проволоки в миллионе миль отсюда. У меня больше образования, я лучше выгляжу и моложе, чем он. Я знаю, что я тоже могу это сделать ”.
  
  Я вспомнил Генри и то, каким религиозным он был. Посмотри, что с ним случилось. Я вспомнил, как каждую ночь вставал на колени рядом с кроватью, чтобы помолиться. Тогда я действительно верил в Бога. Я знал, что он существует. Теперь я не был так уверен. Думаю, первый тюремный рэп подорвал мою веру в него.
  
  В камере я часто задавался вопросом, как, если бы он существовал, он мог позволить Подставному лицу уничтожить Оскара, который его любил. Тогда я сказал себе, что, возможно, у него сложные долгосрочные планы. Может быть, даже у него есть божественные причины позволять белым убивать черных на юге.
  
  Может быть, однажды утром, на рассвете, все черные люди будут петь "Аллилуйя"! Божий белый совет директоров развяжет бюрократическую ленту. Бог засучит рукава. Он разрушит невидимые частоколы. Он убьет всех крыс в черных гетто. Набьет все черные животы и обманет всех белых людей, что ниггеры тоже его дети.
  
  Теперь я не мог ждать. Был он там или нет, я должен был идти на риск. Я уставился в небо. Это был первый раз, когда я молился со времен Стива-бродяги. Теперь я знаю, что это было скорее устрашающее алиби, чем что-либо еще.
  
  Я сказал: “Господь, если ты там, наверху, ты знаешь, что я черный, и ты знаешь мои мысли. Господь, если Библия действительно твоя божественная книга, тогда я знаю, что сводничать - грех. Если ты там, наверху, и слушаешь, ты знаешь, что я не пытаюсь тебя обмануть.
  
  “Господи, я не прошу тебя благословлять мое сутенерство. Я не настолько глуп. Господи, я знаю, что ты не черный. Конечно, ты знаешь, если ты там, наверху, каково быть черным здесь, внизу. Эти белые люди прекрасно живут и поглощают всю подливку. Мне нужно немного этой еды и немного этой подливки.
  
  “Я не хочу быть грабителем или торговцем наркотиками. Я чертовски уверен, что не буду носильщиком или посудомойщиком. Я просто хочу быть сутенером, вот и все. Это не так уж плохо, потому что шлюхи испорчены. Кроме того, я не собираюсь их калечить или сводить с ума. Я просто собираюсь стать сутенером какого-нибудь настоящего белого типа, живущего за счет них.
  
  “Итак, Господь, если ты там, наверху, слушаешь, сделай для меня одну вещь. Пожалуйста, не дай мне сдохнуть, прежде чем я немного поживу и стану кем-то здесь, в мире белых людей. Мне все равно, что будет после этого ”.
  
  Я посмотрел вниз через парапет. Я подумал, родился ли еще гробовщик, который был бы достаточно ловок, чтобы склеить задницу сосунка после Броуди пятнадцатью этажами ниже. Я услышал, как позади меня пульсирует “Tuxedo Junction”. Я просушил трубки. Я опрокинул свой напиток.
  
  Я повернулся и пошел к стеклянной двери. Я увидел, как японские фонарики отбрасывают разноцветные блики на полированные столы с алебастровыми столешницами. Филиппинец, несомненно, был занят тем, что шлепал шваброй. Я открыл дверь под хор ненормативной лексики. Запах шлюхи ударил мне в ноздри. Вокруг просторной ямы бездельничало, должно быть, человек тридцать тявкающих сутенеров и шлюх.
  
  Я вышел и закрыл дверь. Сутенер с атласной кожей черного дерева развалился в синем велюровом кресле. Темно-коричневая тигрица стояла на коленях перед ним между его ног. Она уперлась подбородком в его промежность. Она обхватила его за талию, как трахающийся двухдолларовый трюкач в переулке.
  
  Ее мечтательные темно-бордовые глаза закатились к макушке ее длинного черепа. Она уставилась на его толстые синие губы. Возможно, она ожидала, что он насвистит “Потерянный аккорд”. Камень на его пальце взорвался бело-голубым замороженным фейерверком. Он поднял свой бокал, чтобы проклясть всех квадратных сук. Он произносил тосты за всех шлюх. В комнате воцарилась тишина. Кто-то задушил золотой граммофон в углу.
  
  Он произнес тост:
  
  “Прежде чем я прикоснусь к щели квадратной сучки,
  
  Я бы отсосал тысячу уколов и плавал в жидком дерьме.
  
  У них зеленая блевотина между гнилыми пальцами на ногах и сопли текут из их обалденных носов.
  
  Я надеюсь, что все квадратные сучки станут развалинами-сифилитиками. Я надеюсь, что они провалятся сквозь собственные задницы и сломают свои гребаные шеи ”.
  
  Я услышал это впервые. Для толпы это тоже было впервые. Они ревели и умоляли его сделать это снова. Он посмотрел на расписанную вручную китайскую ширму.
  
  Все взгляды обратились к Топу и Свиту, входящим в комнату. Старый черный жеребец с белой шелковой повязкой на правом глазу тащился за ними. Персик последовал за ним. Он был похож на стервятника, разодетого в серую мохеровую лозу. Персик встала перед белым велюровым диваном и обнажила клыки.
  
  Трое сутенеров, сидевших на нем, бросились врассыпную, как перепела под двуствольным дробовиком. Они грохнулись задницами на ковер. Свит, Топ и Персик сели на диван.
  
  Я сидел на атласной подушке в углу возле стеклянной двери. Я смотрел шоу. Я видел, как Накладной Глаз пошел и сел за стойку. Все собрались большим полукругом вокруг дивана. Как будто диван был сценой, а Свит - звездой.
  
  Свит сказал: “Ну и как вам, глупым ублюдкам, понравилась драка? Ниггер убил того дятла или его черная задница стала дерьмово-желтой?”
  
  Белая шлюха с Юга, с широким лицом и знойным голосом, похожим на голос Бэнкхеда, протянула: “Мистер Джонс, я счастлива вернуть ниггеру белого жеребца обратно в задницу его мамочки в следующем раунде”.
  
  Все засмеялись, кроме Свита. Он стучал перчатками. Я задавался вопросом, какое безумие клокотало в его черепе, когда он уставился на нее. Крутозадая желтая телка вернула жизнь в патефон. “Мрачное воскресенье”, любимая песня самоубийцы, пронеслась по комнате панихидой. Уходя, она уставилась на меня.
  
  Свит сказал: “Ладно, вы, уродливые свиньи. У Повязочного Глаза есть одежда и пакеты с ядом. Вы получили знак "идите", чтобы себя умертвить”.
  
  Они начали подниматься с атласных подушек и велюровых пуфиков. Они сгрудились вокруг Повязочного Глаза в баре.
  
  Ко мне подошла желтозадая телка с высокой задницей. Она наклонилась передо мной. Я увидел черные следы на внутренней стороне ее бедер. Внутренности ее разинутой пасти были красными, как бифштекс. У нее был порез от заточки на правой стороне лица. Это была багровая борозда от скулы до уголка искривленного рта. Ее лицо покрывали воронки от оспы. Я заметил блеск ножа с перламутровой рукояткой у нее на груди. Ее серые глаза вращались на черепе. Она была под кайфом.
  
  Я был осторожен. Я ухмыльнулся. Свит копал на нас. Он с отвращением покачал головой. Я подумал, не считает ли он, что я должен ударить ее под дых и, возможно, всадить заточку в живот.
  
  Она сказала: “Покажи мне этот симпатичный член, красавчик”.
  
  Я сказал: “Я не показываю свой свайп незнакомым сучкам. У меня есть шлюха, которая ублажает мой свайп”.
  
  Она сказала: “Ниггер, ты не слышал обо мне? Я Красная Кора” из Детройта. Это красное означает кровь. Ты не в курсе, что я вороватая сука, которая прокусила два жеребца? Теперь я сказал, покажи свой член. Зови меня Кора, маленький дерьмовый ниггер. Разве ты не сучка с одной шлюхой? Ты умрешь с голоду, Ниггер, если она будет тупицей, которая платит за квартиру. Ниггер, тебе лучше набраться смелости и поймать воровку ”.
  
  Большая крепкая баба с шипом в одной руке и пакетом всякой всячины в другой сняла меня с крючка. Она ударила коленом Кору по позвоночнику.
  
  Она сказала: “Сука, я собираюсь пристрелить эту дрянь. Хочешь немного? Можешь заказать этого тощего ниггера позже”.
  
  Я наблюдал, как задница Коры уворачивается от меня. Она и крепкая телка подошли к бару и взяли ложку и стакан воды. Я посмотрел на Свита. Он смерил меня холодным взглядом.
  
  Я подумал: “Этот трек слишком быстрый, я не могу себя защитить. С молодыми мягкотелыми сучками вроде the runt я чемпион. С этими старыми, жесткими сучками я должен разобраться. Я должен быть осторожен и не облажаться. Если я еще раз откажусь сегодня вечером, он замерзнет и вышвырнет меня ”.
  
  Я два часа сидел в углу с вытаращенными глазами. Мои уши прислушивались к супер-острому диалогу. Я был взволнован быстрым темпом, плавной игрой между этими волшебниками сутенерства.
  
  Рыжая Кора выводила меня из себя. Она несколько раз выходила во внутренний дворик. Она была не в себе. Каждый раз, проходя мимо, она набрасывалась на меня. Она наверняка задыхалась, увидев мой удар.
  
  Пришли несколько шлюх Свита. Ни одна из них не была с ним на ночлеге, когда я впервые увидел его. Все они были в порядке, с небольшим пробегом. Одна из них была желтой и красивой. Ей не могло быть больше семнадцати.
  
  Там был огромный черный сутенер из "Эппл". С ним были три его шлюхи. Он хвастался тем, как натренировал свой удар. Он был одним из троих на вечеринке, которые не баловались всякой всячиной. Я наблюдал, как он нюхал "девушку" и выпил несколько коктейлей. В руке у него был бокал, стоявший на диване над "Свит энд Топ".
  
  Он сказал: “Милая, ни одна сука на свете не сможет оттолкнуть меня, если я сам этого не захочу. Меня не волнует, что у нее в кошке бархатные присоски. У ее кливера может быть высшее образование, она не заставит меня петь против моей воли. Я получил самый жесткий удар в мире. Я получил букву ”С" в подкрепление своей затеи ".
  
  Свит сказал: “Сосунок, у меня есть молодая сучка, которую я выпустил шесть месяцев назад, которая может отсосать твоему нежному члену за пять минут. Я не собираюсь преподавать тебе урок за жалкую банкноту в "Си". Если эта банкнота в "Си" - не все, что у тебя есть, положи пять банкнот в рукавицу Топа, и ты получишь пари ”.
  
  Большой шутник выхватил из бокового кармана сверток. Он сунул в ладонь Топа пять банкнот достоинством в три доллара. Свит вытащил пачку банкнот достоинством в три доллара из кармана своего смокинга. Он покрыл ставку в руке Топа.
  
  Свит щелкнул пальцами. Красивая желтая телка опустилась на колени перед стоящим гигантом. Она начала выступать перед ликующей аудиторией. Менее чем за три минуты она выиграла пари для Свита.
  
  Большой шутник долго стоял с закрытыми глазами. На его лице была глупая ухмылка. Одна из его шлюх захихикала. Он сильно ударил ее в челюсть. Он пошел в бар.
  
  Я подумал: “У нее определенно есть голова на плечах для бизнеса. Пеппер была великолепна, но она не смогла бы удержать придурок этой бабы”.
  
  Я встал и прошел за китайскую ширму через дверь. Я прошел по длинному коридору. Я миновал три спальни с выходами. Я вошел в зеркальный туалет. Он был размером со спальню. Я захлопнул дверь. Я должен был запереть ее.
  
  Я подошел к табуретке. Я поднял крышку. Эта крутая сучка Рыжая Кора ворвалась внутрь. Она облизывала свой красный язычок. Ее серые глаза были полны вудуизма в ее черепе. Она была чертовски привлекательна из-за моей относительной невинности и молодости. Она была двойной убийцей с черепной коробкой, набитой H, и горячей стрелой.
  
  Я стоял там перед смертоносной сукой. Я порылся в тонком каталоге у себя в черепе. Я не знал подходящей щели для подобной ситуации. Я пробормотал жалобную ноту.
  
  Я сказал: “Послушай, девочка, ты не дала мне ни цента. Я не твой мужчина”.
  
  Это было все равно что пытаться отбиться от голодного леопарда соломинкой от метлы. Она вытащила заточку из-за пазухи и обнажила сверкающее лезвие. Другой рукой она расстегнула мне ширинку. Я услышал, как пуговицы отскочили от кафельного пола. Мой тикер исполнял фокстрот.
  
  Она сказала: “Ты веселый симпатичный сукин сын. Ты не сутенер. Я собираюсь съесть твою потную задницу или отрубить тебе член”.
  
  Я попятился к стене рядом с табуретом. Я мог чувствовать влажные пульсирующие кончики моих пальцев на прохладной плитке. Она хваталась изнутри, когда Свит ворвалась внутрь. Он схватил ее за длинные волосы. Она взвизгнула от боли. Он дернул ее от меня к двери. Он проклинал ее, несколько раз вонзая свой ботинок с игольчатым носком в ее широкий зад.
  
  Он сказал: “Дерьмовая сука, этот болван учится в моей школе. Я не позволю тебе обвинять его. Теперь никс, сука, никс”.
  
  Я услышала, как ее высокие каблуки отрывисто стучат по кафелю, когда она убегала. Он повернулся ко мне. Его черное лицо посерело от ярости. Может быть, Свит забудет, что я не желтая. Я вспомнил, что Топ рассказал мне об этих четырех убийствах.
  
  Он ткнулся своим плоским черным носом в мой. Я почувствовал, как брызги слюны попали на мои губы, когда он проклинал меня. Он обвил воротник из моей лозы, как удавкой, вокруг моего горла. Он схватил меня в шести футах от стены.
  
  Он кричал: “Послушай, ты, тупой маленький ублюдок. Ты знаешь, почему эта сука тебя облапошила? Ты всегда ухмыляешься, как Чеширский кот. Что смешного? Неужели я не могу сделать из тебя лоха? Я не могу сделать сутенера из такой киски, как ты.
  
  “Я сказал тебе однажды, я должен повторять тебе тысячу раз? Зеленый ниггер, чтобы быть хорошим сутенером, ты должен быть ледяным, холодным, как внутренняя часть пизды мертвой шлюхи. Теперь, если ты стерва, неженка или что-то в этом роде, дай мне знать. Я одену тебя в трансвеститов, и ты сможешь быть шлюхой для меня. Не показывайся мне на глаза, Ниггер, пока не замерзнешь и не перестанешь ухмыляться этому сосунку ”.
  
  Я услышала, как его захваты заскользили по полу, когда он швырнул меня к стене. Задняя часть моего черепа торпедой врезалась в нее. Сквозь сонный туман боли я увидела, как он уплывает.
  
  Моя спина сползла по стене. Я рассмеялась над забавным тем, как загибались кончики туфель, когда длинные ноги скользили по кафелю. Я сидел там на прохладном полу, уставившись на странные комичные ноги, вытянутые передо мной.
  
  Я увидела пару синих мохеровых ножек под прямым углом к плоским. Я посмотрела вверх. Это был Топ. Он наклонился, чтобы помочь мне подняться.
  
  Он сказал: “Малыш, теперь ты веришь, что этот уродливый ублюдок сумасшедший? Возьми этот ключ от моего "Борова". Выведи его со стоянки на заднем дворе. Припаркуйся в квартале и охлади его. Я сам свалю отсюда, как только справлюсь со своей частью дела ”.
  
  Я приковал взгляд к ковру цвета шампанского. Я зигзагом пробрался сквозь хихикающих шлюх и сутенеров. Я прошел через яму к лифту. Филиппинец стоял рядом с ним. Он нажимал на кнопку "Вниз".
  
  Он был похож на дружелюбную коричневую змею, завернутую в золотую фольгу. Он протянул руку и погладил воротник моей куртки, спускаясь вниз от ушей. Он снял мою крышку с жемчужного дерева. Он надел его мне на череп и защелкнул края. Я почувствовал, как вспотевшая лента уколола ноющий фурункул. Я поправил крышку.
  
  Он сказал: “Спокойной ночи, сэр. Сэмми надеется, что вы хорошо провели время”.
  
  Я сказал: “Сэмми, приятель, это была безумная ночь. Я никогда этого не забуду”.
  
  Я почувствовал запах промежности, когда лифт опустился в вестибюль. Я подумал, не занимается ли хорошенькая смуглокожая жокейка проституцией на вторых ролях.
  
  Я вышел из "позолоченной клетки" в вестибюль. Я увидел мигающую вывеску с красными стрелками в задней части. Я подошел к стеклянной двери под ней. Я спустился по белым каменным ступеням на парковку.
  
  Я заметил red Hog Топа в океане машин. Я подошел к нему, отпер его и сел внутрь. Перед ним был припаркован большой белый "Бьюик". Ухмыляющийся смуглокожий шутник в белом комбинезоне подошел к "Бьюику".
  
  Я увидел синюю нашивку Смитти на его нагрудном кармане. Он вытащил "Бьюик". Я включил "Боров" и выкатил его со стоянки. Я завернул за угол и припарковался у обочины в пятидесяти футах от входа в многоквартирный дом Суит.
  
  Я заглушил мотор. Я опустил стекло со стороны водителя. Я опустил крышку на сиденье. Я откинул голову на спинку сиденья. Я закрыл глаза. Я задремал. Что-то раздавило мне челюсть. Ослепляющий свет прожектора ударил мне в глазные яблоки. Я услышал голос противотуманного клаксона.
  
  Он взорвался: “Офицеры полиции! Ниггер, какого черта ты делаешь. Как тебя зовут? Покажи нам свое удостоверение”.
  
  Я не мог ответить с зажатой в тисках челюстью. Я был ошеломлен. Я опустил глаза ниже адского света. Я увидел белое грубое запястье. Густые черные волосы на нем ощетинились. Я видел, как напряглись мышцы на нем, когда тиски сжались вокруг моей челюсти. Я подумал, не был ли полицейский сатаной, и я сдох в "Борове" и меня отправили в Ад. Ад или нет, Сатана хотел удостовериться. Я вспомнил Лису и Лошадь. У меня даже шкуры не было.
  
  Сатана распахнул дверцу "Борова". Дверная рама врезалась мне в верхнюю часть черепа, когда сатана выдернул меня из "Борова". Он отпустил мою челюсть и швырнул меня на капот "Борова". Мои влажные ладони скользнули по его верхушке.
  
  Демон-приятель сатаны обыскивал меня от груди до подошв ботинок. Он ткнул указательным пальцем внутрь моего ботинка. Я почувствовал щекотку в подъеме стопы.
  
  Я сказал: “Меня зовут Альберт Томас. Черт возьми, я ничего не делал, офицеры. Я просто ждал своего дядю. Я потерял свою стену—”
  
  Я не закончил. Галактика падающих звезд вращалась вокруг моего черепа. Это было похоже на то, что раскаленная кочерга была воткнута в больную шишку на затылке моего черепа.
  
  Я услышал звон стекла о капот. Меня вырвало, и я нырнул носом под капот. Я почувствовал теплое вонючее месиво на своей щеке, когда лежал поперек капота, задыхаясь.
  
  Осколки стекла заискрились на капоте. Сатана ударил меня фонариком по черепу. Я увидел тень товарища демона, подпрыгивающую внутри "борова". Он тоже ее обыскивал.
  
  Сатана сказал: “Ниггер, у тебя есть простыня в центре? Чем ты зарабатываешь на жизнь?”
  
  Я прошептала: “У меня никогда не было неприятностей. Я артистка. Я танцовщица”.
  
  Он сказал: “Ты черный мошеннический ублюдок. Откуда, черт возьми, ты знаешь, что такое простыня? На тебя напали, Ниггер. Стой прямо. Я отвезу тебя в центр. Ты можешь отыграть несколько па на этапе ‘показать себя’.”
  
  Я с трудом выбрался из-под капюшона. Я повернулся к нему лицом. Я посмотрел в красное, опухшее лицо. Топ обошел Кабана сзади и встал между нами.
  
  Он сказал: “В чем дело, офицер? Это мой племянник и мой кадиллак. Парень ждал меня. Он чист. Мы были на вечеринке в Sweet's. Ты знаешь, кто он. Мы его личные друзья, понимаешь?”
  
  Одутловатое лицо сатаны сморщилось в ухмылке гиены. Он постучал по лобовому стеклу. Я увидел крахмально-белое лицо демона, выглядывающее из-за заднего сиденья. Сатана помахал ему рукой из "Борова". Он выбрался наружу и встал рядом с Сатаной.
  
  Сатана сказал: “Похоже, мы допустили небольшую ошибку, Джонни. Эти джентльмены - приятели мистера Джонса. Мистер, все, что нужно было сделать вашему племяннику, чтобы обойти шумиху, - это упомянуть имя.
  
  “Господи, мы должны делать свою работу. В этом районе орудует вор-домушник. Лейтенант лезет из кожи вон, чтобы схватить его. Извините за все это, джентльмены”.
  
  Роллеры перешли улицу. Они сели в черный "Шевроле" и умчались. Я достал из заднего кармана носовой платок и вытер лицо.
  
  Я вытер осколки стекла и большую часть блевотины с капота. Я выбросил тряпку в канаву. Я сел в Кабан. Top развернулся и поехал обратно в Блэктаун. Я дотронулся до шишки на моем черепе. Я почувствовал пятно липкой слизи. На моем черепе была лишь крошечная трещина. Я вытер пальцы концом носового платка в нагрудном кармане.
  
  Я подумал: “Если на этом треке станет еще тяжелее, я скоро стану пробивным. Может быть, мне лучше последовать совету Престона и вернуться к стикам”.
  
  Я сказал: “Боже, у Суит Джонса определенно есть влияние. Это было похоже на волшебство, когда ты разгадал его имя”.
  
  Топ сказал: “Поколдуй над своей черной задницей. Единственная магия в той до-ноте, на которой неделю сладко лежит на них. Каждый полицейский в округе, начиная с капитана, смазывает свои рукавицы жиром из ведерка в кармане Свита.
  
  “Мария, мамочка Иисуса, от тебя воняет. Ты, должно быть, насрал в штаны. У тебя определенно бывают крутые перерывы, Малыш. Жаль, что ты не смог справиться с Рыжей Корой. Она одна из самых быстрых воровок в стране ”.
  
  Я сказал: “Послушай, Топ, если бы у этой сумасшедшей суки с рябым лицом был туннель прямо в Форт-Нокс, я бы не пукнул у нее под носом. Я ненавижу старых шлюх с твердыми ногами ”.
  
  Он сказал: “Это чушь собачья. После того, как ты освоишься в игре "Сутенер", ты получишь скретч от золотозубого трехногого бульдога с двумя головами. Послушай, Парень, никогда не забывай держать под замком эту сводку о Сладком. Я единственный жеребец, которому он сказал. Он бы открутил мне череп и играл им в футбол ”.
  
  Я сказал: “Теперь, Топ, это чертовски крутая затея. Я похож на крысиный квадрат, который мог бы перейти дорогу приятелю?”
  
  Я обрадовался, когда увидел синюю вывеску "Приюта". Топ припарковался через дорогу от него. Я вышел. Я перешел на середину улицы. Топ нажал на клаксон. Я повернулся обратно к Кабану. У Топа в руке была моя крышка и маленький квадратик бумаги. Я взял их.
  
  Он сказал: “Малыш, вот мой номер телефона на случай, если ты захочешь позвонить мне по какому-нибудь поводу. А теперь успокойся”.
  
  Я прошел через вестибюль. Индикатор показывал, что лифт находится на четвертом этаже. Я поднялся по лестнице и взял "шипение" из кладовки для метел. Коротышка впустила меня после первого стука. Я прошел мимо нее в спальню и сунул шипучку в карман пальто в шкафу. Я начал снимать свою вонючую одежду. Она стояла в дверях. Я бросил их в кучу в углу.
  
  Она сказала: “Папа, когда ты проходил мимо меня, от тебя пахло так, словно тебя окунули в мусоровоз. Что случилось?”
  
  Я направился в ванную. Я стоял над табуреткой. Она последовала за мной. Она стояла в дверях ванной. Я посмотрел на нее через плечо.
  
  Я сказал: “Сука, какие-то белые роллеры поймали меня сегодня вечером. У них есть прослушка, что я в городе, чтобы быть сутенером. Они схватили меня и выбили из меня дурь. Детка, они хотели, чтобы я показал на тебя пальцем. Они хотели знать, где ты работаешь. Черт, я был слишком чист сердцем, чтобы дотронуться до тебя пальцем, детка. Я чувствую, что ни черта не стою, так что валяй дурака, ладно?”
  
  Я спустил воду в туалете. Я включил душ. Я бросил на нее тяжелый взгляд и нахмурился. Она повернулась и забралась в кровать. Я снял Микки. Было четыре утра, я принял душ и вытерся полотенцем. Я упал в кровать, не проверив царапину на комоде. Я пошел спать, размышляя, что делать, чтобы решить проблему побыстрее.
  
  
  9. БАБОЧКА
  
  
  
  
  Я проснулся. Солнце было ярким в полдень. Я услышал стайку крыс или что-то в этом роде в направлении чулана. Я обернулся и посмотрел. Это был коротышка. Она стояла на коленях в шкафу, вытаскивая чемоданы и обувь. Задняя часть моего черепа болела и пульсировала. Я дотронулся до нее и почувствовал корку над шишкой.
  
  Наблюдая за задом коротышки, я подумал: “Какого черта она делает?”
  
  Я сказал: “Чертова сука, ты не можешь притушить этот шум? У меня разболелся череп. Я просыпаюсь, и первое живое существо, к которому я прикалываюсь, - ржаво-черная задница головокружительной шлюхи. Она роет яму в шкафу. Теперь должен быть более красивый способ начать день ”.
  
  Она резко повернула голову и сказала: “Я ищу марихуану. Я чувствую себя подавленной. Где ты ее спрятал? Я не смогла найти ее прошлой ночью, когда пришла ”.
  
  Я встал и подошел к шкафу. Я запустил руку в тайник в кармане пальто. Я отделил свои вещи от марихуаны внутри кармана. Я отдал ей банку. Я увидел две одинокие пилы на комоде. Я вернулся и лег в кровать.
  
  Я сказал: “Сука, я беру заначку на улице, где же еще?” Я не хочу однажды вечером прийти домой и поприветствовать роллера. Разве это не было бы свинством, если бы у него в перчатке была эта банка от одного до двух в тюрьме?
  
  “Господи, твоя царапина за прошлую ночь дерьмовая. Что случилось? Какой-то шутник тебя подставил? Эта травка не делает тебя ленивым, не так ли? Двойная распиловка для молодой уродливой сучки возмутительна. Черт, ты сломала свою удачу из-за двойной распиловки с любовником, Сладкие голубоглазки.
  
  “Ты, должно быть, всю ночь стреляла холостыми. Я убью тебя, сука, если узнаю, что ты всю ночь бесилась со своими трюками с двойной пилой”.
  
  Она облизывала край самокрутки, которую скрутила. Она села на край кровати рядом со мной. Она закатила на меня свои нахальные глаза.
  
  Она сказала: “Папочка, я твоя девушка. Если я когда-нибудь разлюблю тебя, я перестану заниматься проституцией ради тебя. Если ты меня не укокошишь, я найду другого черного мужчину, когда мы закончим. Прямо сейчас я на твоей стороне всю дорогу.
  
  “Белые штучки меня не трогают. Меня тошнит, когда они лапают и пускают слюни на меня. Я разговариваю с ними по-детски, но я их ненавижу. Папа, я просто хочу, чтобы они поцарапались. Я действительно получаю от них кайф. Меня выбивает из колеи, что вот я, черная сучка-ниггер, принимаю их царапины.
  
  “Многие из них - чистоплотные высокопоставленные мерзавцы в белом мире. Некоторые из них показывают мне фотографии красивых жен и милых детей. Это заставляет меня чувствовать себя выше, чем те белые сучки, живущие в мягкой роскоши. У этих белых баб есть служанки-черномазые, над которыми они смеются. Они думают, что мы ни на что не годны, кроме как на клоунаду и уборку. Их бы поразило, если бы они увидели, как их мужья-обманщики стонут, постанывают и лижут между бедер черной шлюхи.
  
  “Я знаю, что у меня нет шелковистых волос и белой кожи. Я чертовски уверен, что эти белые мужчины не покидают Рай, чтобы каждую ночь приезжать в Ад просто покататься. Они идут, потому что у этих хладнокровных белых баб на Небесах нет того, что есть у этих черных шлюх в Аду между ног. Каким бы черным и низким я ни был, у меня есть секреты с их белыми мужчинами, которые не нравятся этим высококлассным белым сучкам.
  
  “Теперь, папочка, мы читаем рэп так мало, что я заработал. Я ничей не дурак, кроме тебя. Я хотел рассказать тебе сегодня утром о прошлой ночи. Ты поставил меня на подставное лицо, помнишь? После того, как я сдал Чака в "Мартине", я получил взбучку. Двое белых полицейских из отдела нравов подобрали меня. Они катались на мне и лапали меня. Один из них был подлым, мерзким ублюдком. Другой, симпатичный блондин, пожалел меня.
  
  “Насти сказал: "Я знаю, что эта черная сучка - соучастница тех восьми краж из "Персон биф". Мы должны поймать ее и устроить ей пару показательных выступлений. Какого черта, Карл, мы знаем, что она шлюха ”.
  
  “Блонди сказала: ‘Но, Макс, она не такая уж крутая. Она просто красивый молодой сексуальный ребенок, которого поддерживает мать. Ты знаешь, как тяжело Бутсам заполучить три квадрата и крышу в этом городе. Давай дадим ей передышку и отпустим ее. Господи, Макс, у этой бабы пара бедер. Она мягкая, как шерстка котенка.’
  
  “Насти сказал: ‘Карл, у тебя определенно слабость к пикам. Эта девка говорит, что она на мели. Ее черной задницы недостаточно, чтобы купить у меня пропуск. Если она не слишком стесняется показать, на что похоже ее дерби, может быть, я говорю "просто может быть", я мог бы дать ей передышку.’
  
  “Я заезжаю в этот переулок. Карл, ты проверяешь ее крышку и хватаешь. Если ты не будешь бредить о том, как здорово наверху и внизу, когда закончишь, я выеду из этого переулка и отправлю ее черную задницу в тюрьму … Я собираюсь привлечь ее к ответственности по этим восьми пунктам обвинения в воровстве. Если ей повезет, она получит двойку.’
  
  “Папочка, Блонди опустил мою голову к себе на колени. Потом я забрался к нему на заднее сиденье. Этот ненормальный ублюдок Макс обернулся и все время направлял на нас свой фонарик. Я заставил Блонди кричать.
  
  “Я закончил с Блонди. Макс вернулся ко мне. В течение получаса он обзывал меня грязными словами. Он бил и щипал меня. У меня наверняка все болит. Блонди умоляла его остановиться. У меня в заднице такое чувство, будто он что-то там сломал. Мне пришлось несладко.
  
  “Наконец-то они меня выпустили. Макс сказал мне, чтобы я никогда больше не показывался ему на глаза. Я испугался и зашел. Вот почему царапина короткая. Макс арестует меня, если увидит снова. Тебе придется найти мне другую улицу для работы”.
  
  Я сказал: “Ты тупая сука с квадратной задницей. Ты думаешь, что у тебя мозги, потому что ты такая модная, что белые мужчины пробираются через частокол, чтобы трахать черных шлюх. Здесь нет запертого ниггера, который этого не знал бы. Это не делает тебя великим, потому что эти белые больные дураки оставляют свою прекрасную киску на Небесах, чтобы найти твою вонючую черную задницу в аду.
  
  “Ты трусливая сучка. Ты попалась на удочку. Они обманули тебя, заставив поверить, что могут влепить тебе пощечину. Ты слишком тупа, чтобы понять, что я собираюсь тебя воспитывать. Ты засунул свой обалденный палец в свою больную задницу. Ты взял порошок с трассы паршивой двойной пилой. Ты позволяешь этим придурковатым копам трахать тебя спереди сзади, сбоку и поперек. Ты простушка, я найду тебе другую улицу для работы? Теперь у тебя есть что-то вроде лицензии на торговлю наркотиками на этой?
  
  “Тебе не нужно беспокоиться о Максе и том другом ролике. Сука, ты можешь работать вечно, просто чтобы не заболеть раком кошки или челюсти. Сука, если ты не уберешься с глаз моих долой, я отправлюсь на стул за то, что зарезал тебя. Одевайся. Выйди на улицу и залатай какую-нибудь царапину. Сука, не подходи к этой двери, пока не позовешь меня сначала. Я никуда не уйду ”.
  
  Она сосала марихуану, пока читала рэп. Она была под кайфом, когда я вкратце рассказал ей о том, как ее обманули роллеры. Она спрыгнула с кровати и подошла к шкафу. Она одевалась и все время вертела головой по сторонам.
  
  Она знала, что я был зол. Возможно, она боялась, что после той бойни я всажу ей нож в задницу. Она быстро вышла. Я попросил Сайласа принести мне немного еды и отнести мои рубашки и вещи в химчистку. Я поел и обнюхал какую-то девушку. Позже я с кем-то трахнулся. За исключением шишки на моем черепе, которая все еще немного побаливала, я чувствовал себя нормально.
  
  Я вспомнил, как Сатана и Демон хотели показать документы. Я позвонил Сайласу. Он сказал мне, куда идти. Я мог получить водительские права без теста за доллар под прилавком. Я оделся и отправился в путь. Конечно же, я выиграл. Через час я был дома.
  
  Я подтащил стул к окну. У меня был подзорный бинокль. Все еще было светло. Я не видел коротышку на улице. Я заглянул в "жирную ложку" через дорогу. Коротышка сидел за стойкой и разговаривал с большим черным жеребцом в комбинезоне. Он был весь покрыт гравировкой "Трюк". Я видел, как они вышли вместе и направились через улицу к отелю "Мартин".
  
  Клаксонщик со шрамом на лице, который жил в доме четыреста двадцать две через холл, вышел следом за ними один. Он сел в потрепанный "Форд" и, пыхтя, уехал. Это натолкнуло меня на мысль. В конце концов, я мог бы надуть коротышку. Я поднял трубку и попросил соединить с квартирой четыреста двадцать два. Симпатичная желтая бывшая шлюха “поздоровалась”. Я был рад, что старина Сайлас вкратце рассказал мне о ней. Я мог адаптировать свою подачу.
  
  Я сказал: “Теперь постарайся держать себя в руках, детка. Я высокий жеребец с мечтательными глазами из спальни напротив, в четыре двадцать. Я парень с красивым полотенцем, обернутым вокруг сексуальных бедер. У меня теперь такие же бедра, как у тебя, когда ты делал рентген. Помнишь ту сахарную горку, которой лакомились твои подглядыватели?”
  
  Она сказала: “Возможно, но тебе не следует мне звонить. Я не хочу инцидента. Чего ты хочешь? Леди не принимает телефонные звонки от незнакомцев”.
  
  Я сказал: “Миллион долларов и полет на Луну со скучающей, загнанной в ловушку красивой сучкой, понимаешь? Я не новичок. Я расстегивал резинку на твоих трусиках с тех пор, как ты увидела меня в коридоре ”.
  
  Она захихикала. Я слышал волнение в ее голосе. Звук клаксона сбил ее с пути, но шлюха была жива и билась внутри нее. У нее был класс. Она сделала больше, чем просто трахнулась на пожарной лестнице в средней школе.
  
  Она сказала: “Я не пью и, кроме того, я тебя не знаю”.
  
  Я сказал: “Ты встретила меня в своем первом горячем сне, помнишь? Ты знаешь того симпатичного шутника из твоих детских снов, который всегда исчезал, когда ты просыпалась мокрой между ног. Ты ждала и желала.
  
  “Ты счастливая сучка, я вышел из твоих снов. Я живой и реальный через коридор от тебя. Иди сюда, я собираюсь тебя завести. Не беспокойся о сторожевом псе. Я видел, как он отделился от "жирной ложки" десять минут назад. Детка, мне придется заставить одну из моих шлюх испечь для тебя пирог с пилой ”.
  
  Она сказала: “Ты не женат ни на одной из них? Я не хочу, чтобы мне перерезали горло. Я не хочу нарушать старую привычку - дышать”.
  
  Я сказал: “Да, я женат. Я женат на игре в шлюх. Ты сам все еще член клуба. Ты просто в последнее время не платил никаких взносов. Может быть, если ты не полон дерьма, я смогу вернуть тебе хорошую репутацию. А теперь иди сюда!”
  
  Она сказала: “Я сырая. Мне нужно что-нибудь надеть. Я зайду на минутку. Ты не хайп? Я не люблю ничего, кроме травы”.
  
  Я сказал: “Нет, сладкая, я любовник и попрошайка. У меня черный пистолет, детка. Ты крутая?”
  
  Я повесила трубку. Я подошла к зеркалу на туалетном столике и припудрила лицо. Я расчесала волосы влажной щеткой. Моя копна была черной, яркой и вьющейся. Я подошла к шкафу и накинула дикий желтый халат для отдыха. Я купила его за день до того, как Далански поймал меня на танцах.
  
  В тот день я заглянул в ее открытую карту в холле. Я знал, что она ненормальная. Я помнил, как ее глаза были прикованы к моей промежности. Теперь на мне не было никакого полотенца. При первом удобном случае я бы довел ее до кипения, через разрез спереди халата.
  
  Может быть, я мог бы впрыснуть немного кокаина в эту желтую девственную руку. Это наверняка раскрыло бы ее. Я мог бы даже украсть ее у "Лица со шрамом" и завтра вернуть на трек.
  
  Я подумал: “Эта прекрасная сучка - моя скорость. Она не твердолобая кобелька с миллионом миль за плечами. Ей не больше девятнадцати, и она сексуальна, как зад павлина. Я буду вести себя хладнокровно и допрошу ее. Может быть, какой-нибудь придурок сбросил ее с трассы. Может быть, именно так "лицо со шрамом" и попался.
  
  “Я останусь в роли сутенера, но я подслащу это небольшим количеством высококлассного дерьма. Может быть, я прочитаю что-нибудь из того мусора о жиголо, который я подслушал, когда белые сутенеры читали рэп в the joint.
  
  “Я лучше позвоню Сайласу. Я не готов к неприятностям с Лицом со шрамом. Я подошел к двери и отпер ее. Я снял трубку и набрал Сайласа.
  
  Я сказал: “Послушай, Джек, это важно. Я собираюсь читать рэп для здоровенной желтой бабы, которая живет на четыреста двадцать второй. Я собираюсь дать тебе и девке на столе по плавнику за штуку. Ты должен телеграфировать мне сюда, когда появится Лицо со шрамом. Я не готов к тому, что он поумнеет. Понял меня?”
  
  Сайлас сказал: “Тебе повезло, юный сукин сын. Педику в душевой Y.M.C.A. повезло ничуть не больше. У тебя есть соль и перец, малыш. Мы свяжемся с тобой телеграммой. Я остановлю клетку по пути наверх с ним. Можно мне немного подсмотреть, малыш, а?”
  
  Я повесил трубку. Я почувствовал прохладное дуновение сквозняка на своих лодыжках. Я вошел в гостиную. На ней почти ничего не было. Она сидела, скрестив ноги, в кресле у окна. Она отвернулась от улицы и посмотрела на меня.
  
  На ней был черный пеньюар длиной до бедер с пришитыми розовыми бабочками. Пара белых шелковых трусиков просвечивала сквозь черную марлю. Она выгибалась в нем, как желтая мелкая девчонка. Ее волосы цвета черного дерева были собраны на макушке, как черная атласная корона. Я увидел, как в уголке ее рта цвета дыни судорожно дернулся тик. Если окажется, что у нее энтазис, я поклялся, что брошу шлюх и примусь за игру в сисек.
  
  Она сказала: “Привет. Я спрашиваю себя, почему я здесь?”
  
  Я сказал: “Детка, не затягивай вечеринку. Не задавай себе глупых вопросов. Ты не можешь избежать этой безумной, отчаянной искры. Ты знаешь, детка, это ужасное сладостное электричество, которое заставляет мальчика с фермы целовать овцу. Та же сила, которая воет от горячей растерзанной кошки в переулке. Тебе это нравится? Теперь просто расслабься. Я собираюсь скатать тебе бомбер. Детка, тебе улыбнулась удача. Ты сорвала джекпот. Ты нашла меня. О да, меня зовут Блад ”.
  
  Она сказала: “‘Blood’ приятно познакомиться. Я Кристина. Крис мне нравится больше. Я не могу остаться надолго. Я должна быть осторожна. Мой старик очень ревнив ”.
  
  Я сказал: “Крис, ты узнаешь, что я дикий грув. Ты можешь всю жизнь думать, что это был всего лишь час. Все, что нам нужно, - это понимание. Все, что тебе нужен мужчина ”.
  
  Поверх головы Криса я увидел, как коротышка сверкнула глазами в окно. Она как раз садилась в машину белого трика. Сумерки сметали дневной свет темно-фиолетовой метлой. Я пошел в спальню. Я зарядил снаряжение и положил его острием вверх в карман. Я скатал два бомбера. Один с марихуаной, другой с сигаретным табаком. Я понюхал кокаин на кончике большого пальца. Я взял полотенце и положил его рядом с отверстием под входной дверью. Я зажег немного благовоний.
  
  Я дал Крису бомбер. Я прикурил его и свою сигарету. С таким пакетом, как у Криса, марихуана может сбить меня с толку. Я могу проснуться обманутым. Если бы она была Гарбо, я все равно хотел "скретч перед рывком".
  
  Я взял другой стул. Мы сидели там лицом друг к другу в полумраке. Я ждал, пока марихуана наполнит ее череп. Бомбочка в ее руке превратилась в таракана. Я сделал это ради нее. Ее глаза были мечтательными.
  
  Она сказала: “Черт возьми, милый, я под кайфом. Ты знаешь, Блад, ты будешь смеяться, когда я тебе кое-что скажу. Угадай, о чем я подумала, когда впервые увидела тебя в этом полотенце?”
  
  Я сказал: “Ты подумал: "О, мой зудящий кот! Этот симпатичный коричневый ублюдок похож на сутенера. Я бы чертовски хотел, чтобы я все еще был шлюхой. Я уверен, что хотел бы поцеловать “мистера Триллер, убийца ”под этим полотенцем’. Я прав, милый урод?”
  
  Она хихикнула и придвинула свой стул вплотную к моим коленям. Она откинулась на спинку кожаного кресла. Она поставила каблуки своих розовых туфель на сиденье моего кресла.
  
  Я был зажат между ее большими желтыми ногами. Уличный фонарь зажегся, осветив ее. Она все еще хихикала. Я нащупал в кармане халата готовую дозу кокаина. Я достал его и спрятал сбоку от своего стула. Я увидел, как голубые вены пульсируют на внутренней стороне ее бедер.
  
  Кокаин нанизал меня на ледяную подставку. Я поднял ее правую ногу и потерся о нее щекой. Я раздавил ее коленную чашечку зубами. Она застонала. Я заглянул глубоко в ее глаза. Она смеялась, крошечные жемчужинки слез прилипли к ее длинным шелковистым ресницам. В свете уличного фонаря ее лицо было невинным и мягким, как у желтого олененка. Я чувствовал себя старым, как Мафусаил.
  
  Она сказала: “Не смотри на меня так. Я знаю, ты умеешь читать мысли. От тебя у меня мурашки бегут по коже от этого взгляда. Ты как будто Свенгали или тот сумасшедший русский монах, о котором я читал ”
  
  Я сказал: “Крис, ты будешь моей шлюхой. Мы должны делиться вещами. Та марихуана была просто закуской. Марихуана для вонючих баб низкого пошиба. Героин для болванов, направляющихся на кладбище. Кокаин для блестящих, красивых людей.
  
  “Крис, доза кокаина раскрутит волшебную паутину музыки и колокольчиков внутри твоего черепа. Каждой порой твоего тела будет казаться, что папочка жонглирует по тебе своим пальцем. Это зажжет внутри тебя пикантный тайный огонь жизни. Это чудо, Крис. Ты получаешь все эти острые ощущения без привычки. Я знаю, что ты не куриное дерьмо. Ты готов попробовать?”
  
  Она сказала: “Если это не оставит мне шрамов или боли. Если будет больно, обещай, что прекратишь. Не давай мне много, Детка. Куда ты собираешься это вложить?”
  
  Я взял ее левую ногу и положил на подлокотник моего кресла. Я увидел жирную линию высоко на ее бедре. Я вонзил в нее шип. Она вздрогнула. Капельница вспыхнула красным. Я медленно нажал на лампочку. Ее глаза расширились. Ее белые зубы прикусили нижнюю губу.
  
  Я опорожнил капельницу. Я вытащил пистолет. Она сидела неподвижно. Она сняла ногу с подлокотника кресла. Она потерлась внутренней стороной лодыжек о мои бока. Я видел, как у нее спазмировало адамово яблоко.
  
  Я вспомнил, как меня вырвало в первый раз. Я отодвинул стул и помчался в спальню за мусорной корзиной. Я только что вернулся. Она вывалила в нее кучу мусора. Я спустил грязь в унитаз и сполоснул корзину. Когда я вернулся к ней, она улыбалась и поглаживала свои ноги.
  
  Она сказала: “Прости, что я поступила так неприлично, папочка. О! О! Но теперь я чувствую себя божественно. Детка, я так рада, что пришла и испытала это чувство. Разве эти колокольчики не нечто? Детка, у тебя всего этого много? Я хочу делать это каждый день. Оставайся так каждую минуту. Давай ляжем. Я хочу официально представиться мистеру Триллеру ”.
  
  Я сказал: “Сука, когда ты придешь ко мне как моя шлюха, я проветрю тебе череп. Теперь ты, должно быть, шутишь насчет мистера Триллера. Он не будет иметь ничего общего с разорившейся сучкой, которая называет своим мужчиной квадратного трубача. Давай сходим туда, пока его нет, и заберем твою одежду. Ты ведь не замужем за ним, не так ли?”
  
  Она спросила: “Сколько у тебя девушек? Может быть, твоя конюшня слишком велика для комфорта. Я становлюсь соленой, стоя в длинной очереди за своей любовью”.
  
  Я сказал: “Шлюха, ответь на мой вопрос. Кто ты, каталка или что-то в этом роде? Когда ты моя шлюха, ты не беспокоишься ни о чем, кроме собственной задницы и царапин. Теперь ответь на мой вопрос ”.
  
  Она сказала: “Блад, я не хотела отвечать, потому что я замужем за ним. Лерой, это мой муж, действительно спас мне жизнь. Он был замечателен со мной. Раньше он был симпатичным. Он так безумно ревновал только после несчастного случая.
  
  “Мы больше двух лет ждали соглашения. Блад, честно говоря, ты в моем вкусе жеребец. Моя жизнь так испорчена. Я не знаю, что делать. Я не знаю, что тебе сказать. Поверишь ли, ты первый парень, с которым я заговорил за последние два года? Блад, я не люблю Лероя.”
  
  Этот кокаин заставил ее читать рэп на скорость. Я не смог бы переспать с ней сегодня вечером, если бы не прохрипел "Лицо со шрамом". Моим планам пришлось измениться. Мне нужно было поскорее отцепить ее от Лероя. Она бы заработала кучу денег. Может быть, я смог бы найти способ заполучить ее и часть этого соглашения. Конечно, я не мог ждать вечно. Если бы пришлось, я бы справился без части соглашения.
  
  Я знал, что Лерой собирается отсосать ей. У него не было шанса долго продержаться с таким уродливым лицом и этой ревнивой ноткой. Я должен был выяснить, будет ли она откровенна со мной до конца. Сайлас сказал мне, что она бывшая шлюха.
  
  Я сказал: “Крис, расскажи мне вкратце историю своей жизни. У меня будут ответы на все твои вопросы, когда ты закончишь”.
  
  Она сказала: “Если ты позволишь мне сесть к тебе на колени”.
  
  Я кивнул, и она забралась ко мне на колени. Она обвила рукой мою шею. Ее щека прижалась к моему уху. Кокаин ударил ее тикером о мою грудь. Краем глаза я увидел, как коротышка зашел в "жирную ложку". Я надеялся, что она не воспользуется телефоном прямо за дверью и не прервет изложение.
  
  Я почувствовал, как ее надувшееся дно обдало жаром пульсирующую чашечку у меня на коленях. Жаль, что я так усердно работал в сутенерской игре. Мистер Триллер разыгрывал надо мной жесткую аферу. В глубине души он был просто дураком. Бедняга хотел отсосать в постели с этой соблазнительной куколкой. Хорошо, что у него был я, чтобы охранять его.
  
  Она сказала: “Я помню только хорошее, пока мне не исполнилось двенадцать. Потом моя мать умерла. До тех пор мой отец был добрым, замечательным человеком. Он всегда работал. Он был хорошим плотником. Он быстро изменился после смерти мамы.
  
  “Он разобрал мою кровать. Он сказал, что хочет, чтобы я переспала с ним. Он рассказал мне, какой одинокой была его кровать после всех этих лет с мамой. Сначала ничего не происходило. Однажды ночью, месяц спустя, мне приснился кошмар. Дикое свирепое животное сосало мою грудь. Это было ужасно. Я проснулась. Это был папа.
  
  “Я закричала. Он сильно ударил меня. Его лицо было искажено ненавистью. Он выглядел как сумасшедший незнакомец. Я потеряла сознание. Когда я пришел, папа плакал и умолял меня простить его.
  
  “Через некоторое время я просто лежал там, оцепенев, и позволял ему использовать меня. Я ненавидел его до глубины души. В школе у меня было сумасшедшее чувство, что ученики могут видеть и чувствовать мой позор и грязь. К тому времени, как мне исполнилось пятнадцать, я был скелетом. К этому времени я уже заставлял его делать с собой все, что угодно. Я рад, что он мертв в аду.
  
  “Папа, чудовище, убивал меня. Я так нервничала, что не могла вымыть посуду. Я разбила десятки тарелок. Я ела недостаточно, чтобы прокормить птицу. Однажды я упала в обморок, возвращаясь из бакалейной лавки. Я очнулась в больнице. В мой организм сделали укол, и я была беременна. Я пробыла в больнице месяц. Я оставалась у папы неделю после выписки. Я взял немного денег, пока он спал, и покинул Вичито с одеждой на спине.
  
  “Я приехала сюда и устроилась официанткой. Молодой сутенер по имени Дэнди Луи начал подвозить меня, когда я заканчивала. Я думала, что он миллионер. Он одел меня и выставил вон. Он был жестоким черным ублюдком. Ему нравилось избивать меня, а потом трахать. Он работал со мной в доме, которым управляла одна из его шлюх. Он держал свою ногу у меня в заднице.
  
  “Забавно, я зарабатывал деньги, даже когда у меня сильно выпирал живот. Многие мошенники, которые приходили туда, хотели беременную девушку. Я потерял ребенка, когда проворачивал трюк. Дэнди получил пять лет за изнасилование белой рабыни два месяца спустя.
  
  “Я устроилась горничной в бар и познакомилась с Лероем. Он выступал на концерте в the spot. Я была больной девушкой. Я дважды падала, обслуживая бар. Доктор сказал, что мне нужен покой. Он сказал, что я не смогу долго прожить, если не буду отдыхать. Лерой ухаживал за мной, возвращая мне здоровье.
  
  “Он был добр ко мне. Мне нужен был кто-то, кто заботился. Я вышла за него замуж, когда мне не исполнилось семнадцати всего четыре месяца. Мы с Лероем отправились на одну ночь на Средний Запад. Группа распалась в Янгстауне, штат Огайо. Мы оказались в затруднительном положении. Лерой устроился на завод по промышленной очистке. На второй неделе взорвался бойлер, и вы видели его лицо.
  
  “Его адвокат говорит, что мы можем рассчитывать на компенсацию в десять тысяч долларов в любой момент. Лерой сводит Роу с ума своей ревностью. Я не против поторговаться. Я была бы твоей девушкой “, Блад. Я иду за тобой, Блад. Теперь все прояснилось? Что мне делать?”
  
  Я сказал: “У тебя не было ничего, кроме душевной боли. Мне так жаль тебя, детка. Теперь я знаю, что ты должна быть моей женщиной. Я должен защищать тебя. Я должен дарить тебе любовь и понимание. Не волнуйся, ангел, со мной жизнь будет гладкой, как снег в Солнечной долине.
  
  “Ты будешь так счастлив, что половину времени будешь сходить с ума. С нашим сочетанием цветов мы могли бы вместе завести сукиного ребенка, когда разбогатеем. Скажи мне, Лерой планирует какое-то время поработать на Насесте?”
  
  Она сказала: “О! Я забыла тебе сказать. Прошлая ночь была его последней ночью. Они хотят, чтобы он проработал еще шесть недель, но он собирается отказаться от Комбо. Слишком большая головная боль заставлять их приходить на работу трезвыми и вовремя.
  
  “Сейчас он с агентом по бронированию билетов. Я думаю, он мог бы отправиться с биг-бэндом в тур по Восточному побережью. Я надеюсь, он получит это. Лидеры групп хотят, чтобы жены участников группы оставались дома. Папочка, пожалуйста, разберись во всем побыстрее. Я хочу быть твоей девушкой как можно скорее ”.
  
  Я сосал ее надушенную щеку. Я выпорол свой череп за быстрый заговор, чтобы вырвать у Лица со шрамом желтую золотую жилу. Зазвонил телефон. Она выбралась из своего гнезда. Я бросился к телефону. Это была возбужденная девка на столе.
  
  Она сказала: “Прости меня за глупость. Две минуты назад поднялось время четыре двадцать две. У меня возникли проблемы с выпиской. Я видела, как он входил. Это не регистрировалось до той секунды, пока я тебе не позвонила. Тебе лучше быстро навести порядок в доме ”.
  
  Я вбежал в гостиную. Я схватил ее со стула. Я потащил ее к двери. Я приоткрыл ее. Мы выглянули в коридор. Лицо со шрамом было в двадцати ярдах от него, спускаясь по коридору. У него под мышкой была большая стопка бумаг, возможно, нотных листов. Он переложил сверток в другую руку.
  
  Бумага упала на ковер. Он наклонился, чтобы поднять ее. Я увидел, что ее дверь приоткрыта. Я отступил в сторону. Я шлепнул ее по заду. Она размытым пятном прошла через дверной проем. Лицо со шрамом стоял с открытым ртом, уставившись на свою теперь запертую дверь.
  
  Он был уверен, что видел ее. Его лицо было озадаченным. Я с легкостью закрыл свою дверь. Я стоял, прижавшись ухом к двери. Взрыв звука потряс мою барабанную перепонку. Кто-то колотил кулаком в мою дверь. Я побежал в спальню и схватил свой складной нож. Я вернулся к двери. Я держал открытый нож за спиной. Я открыл дверь.
  
  Это было Лицо со шрамом. Он действительно был похож на мистера Хайда. Его оранжево-карие глаза вращались против часовой стрелки. Я увидел пачку бумаг, небрежно сваленную в кучу перед его дверью. Его правая перчатка была глубоко засунута в карман пальто. Я увидел слабые очертания, возможно, тонкой свинцовой трубки или ствола пистолета. Я рассчитал движения для удара в сердце, чтобы выбить у него перчатку из кармана.
  
  Я сказал: “Да, Джек, в чем дело? Я разговариваю по телефону со своим поручителем. Суд только что повысил мой залог по обвинению в двойном убийстве. Я в плохом настроении. Я не хочу ничего покупать ”.
  
  Он просто стоял там, как зомби со шрамом на лице, уставившись на меня. Он опустил взгляд на ковер перед моей дверью. Я посмотрела вниз. Розовая бабочка лежала там, как безмолвный обвинительный акт.
  
  Он выпятил грудь и сделал глубокий вдох. Это было похоже на его последний вздох. Он наклонился и поднял его. Жуткий ублюдок вытащил другую руку из кармана. Слезы катились из его немигающих оранжевых глаз, когда он уставился на меня. Его покрытые шрамами щеки дрожали, когда он измельчал бабочку в розовую ворсинку на ковре.
  
  Он повернулся и ушел. Я закрыл дверь и принял дозу кокаина. Я снял халат для отдыха. С него капал пот. Я принял душ. Я сидел в кресле Крис у окна. От него все еще исходил ее сладкий запах. В течение часа я слышал громкие рыдания на другом конце коридора. Это Лицо со шрамом выгрызало Крис. Микки сказал, что полночь. Я не ел с утра и не был голоден. Кокаин был сильным средством для желудка.
  
  Я подумал: “Надеюсь, этот ревнивый болван не прикончит ее. Это было бы все равно что разжечь большой костер из стодолларовых купюр. Если бы она не была его женой, а у меня был стержень, я бы пошел туда и заявил на нее права ”.
  
  Зазвонил телефон. Это был Сайлас.
  
  Он сказал: “Что случилось, парень? Она была шлюхой в постели? Джокер поймал ее? Я был занят. У меня до сих пор не было возможности поговорить с тобой. Я беспокоился о тебе, парень. Девка сказала мне, что опоздала с прослушкой. Я загнал его в клетку.”
  
  Я сказал: “Это было очень близко, Сайлас. Я сутенер, я не приставал к ней. Я позабочусь о тебе и девке в эти выходные, когда заплачу за квартиру. Сайлас, если получишь какие-нибудь новости о бродяге или Лице со шрамом, быстро свяжись со мной ”.
  
  Он сказал: “Да, парень, ты меня знаешь. Я остаюсь в курсе того, что здесь происходит. Я буду держать тебя в курсе событий, Парень. Спокойной ночи. Я иду домой ”.
  
  Я повесил трубку и лег поперек кровати. Я подумал, что Макс и Блонди снова прижали коротышку в переулке. Я выкурил косячок. Я заснул. Меня разбудил телефон. Это был коротышка.
  
  Она сказала: “Папочка, это твой ребенок. Уже второй час, можно мне вернуться домой?” Я спросил: “Сука, что у тебя за реплики?”
  
  Она сказала: “У меня тридцать планок. Я побеждена, папочка. Моими трюками были пики. Ты знаешь, как дешево и трудно ими пользоваться. Могу я войти?”
  
  Я сказал: “Заходи. Прими ванну. Следи за своим кливом, сучка. Не раздражай меня. У меня много о чем на уме”.
  
  Она работала более двенадцати часов. Она была сильно избита. Через полчаса после ванны она храпела рядом со мной. Я дремал, когда зазвонил телефон. Я включил свет. Я взял трубку.
  
  Я сказал: “Привет”.
  
  Крис прошептал: “Папа, я не могу долго говорить. Лерой спит. Он нашел бабочку, которая упала с моего пеньюара. Он бредил как сумасшедший. Он знает, что я был там. У меня для нас плохие новости. Место в группе занято. Он позвонил и отклонил предложение. Он собирается сохранить комбо и поехать через Огайо.
  
  “Его агент забронировал для него множество однодневных поездок. Он берет меня с собой. Папа, я не забуду нас. Я буду поддерживать связь. Может быть, он уйдет до того, как мы уедем завтра днем. Возможно, у меня будет шанс поцеловать тебя на прощание. Я люблю тебя, Блад. Мне будет сниться мистер Триллер, пока я...
  
  Я услышала сонный скулящий голос Лероя, зовущий ее по имени за мгновение до того, как она повесила трубку. Я повернулась и посмотрела на коротышку. Ее большой рот был широко открыт. По ее подбородку потекла пенистая слюна. Ее прокисшие волосы начали топорщиться по краям. Ей нужно было сходить в салон красоты внизу.
  
  Я подумал: “Какого рода перерывы я получаю? Я греховно хорош собой. Я лежу здесь с собакой с мыльной пеной на губах. Самый уродливый шутник в мире через коридор. Он в постели с хорошенькой сучкой, у которой передо мной широко раскрыт нос. Нужно что-то делать. Может быть, после того, как я разделаюсь с Крисом, у меня в рукавице будет латунное кольцо ”.
  
  Я вообще не спал после звонка Криса. Коротышка проснулась в полдень. Она перешла улицу и принесла нам обед. В два часа дня она была на улице.
  
  Звонил Сайлас. Он сказал мне, что Крис выписывается. Я видел, как Крис и Лицо со шрамом положили свои вещи в машину и уехали.
  
  Коротышка пришла в два часа ночи всего с двадцатью планками. Она избегала белых трюков. Она с подозрением относилась к Максу и Блонди. Я не мог выбить ее из этого. Она предпочла бы перевернуть лопаты за три или пять долларов. Она боялась, что Макс поймает ее на белой уловке.
  
  
  10. НЕНАПИСАННАЯ КНИГА
  
  
  
  
  Через неделю после ухода Криса я украл еще один пакетик кокаина из Top. Он почти закончился. Коротышка только оплачивал расходы. У меня была одна одинокая записка "Си" и двойная пила плюс "поркер сильвер". Погода становилась приятной. Мне нужна была свежая одежда. Я быстро шел ко дну.
  
  За три недели после ухода Криса я надрал задницу коротышке полдюжины раз. Я покидал отель всего дважды почти за месяц. Я ожидал, что Крис позвонит мне и скажет, что она направляется ко мне. Дела становились все хуже.
  
  Прошло две недели с тех пор, как я видел Топа. Я решил позвонить ему. Может быть, он мог бы подтолкнуть меня к новому месту работы на ранта. Мой банковский счет был невелик. В десять утра я позвонил Топу. Одна из его баб сказала, что его нет в городе. Он вернется только через неделю.
  
  Мне в голову пришла внезапная мысль. Я спросил ее, знает ли она номер телефона Свит. Она сказала, что знает, но ей придется позвонить и выяснить, хочет ли Свит, чтобы он был у меня. Она перезвонила через десять минут и передала это мне. Я позвонил ему. Он ответил. Он был в хорошем настроении.
  
  Он сказал: “Ну, что ты знаешь, если это не ухмыляющийся Слим. У тебя все еще есть та единственная шлюха или ты ухмыляешься сам, как шлюха?”
  
  Я посмотрел на коротышку. Она все еще спала. Она не была на улице три дня. Ее месячные продолжались пять дней. Она утверждала, что была слишком слаба и больна, чтобы выходить на улицу. Прошлой ночью я устроил ей ужасную взбучку. Мне позарез нужен был совет.
  
  Я сказал: “Милая, моя сучка разваливается на части. Она притворяется мертвой. Если ты не снимешь с меня пальто, я умру с голоду. Ты должна помочь мне, Милая ”.
  
  Он сказал: “Ниггер, ты же не собираешься ограбить меня из-за царапины? Я не одалживаю свою царапину сосункам, у которых есть шлюхи и которые не могут быть сутенерами на них. Я не собираюсь поддерживать тебя и эту ленивую сучку ”.
  
  Я сказал: “Нет, милая, я не хочу царапин. Я хочу, чтобы ты прогнала игру через мой череп. Я получил крошечную царапину. Мне нужно одеться, прежде чем я отключусь ”.
  
  Он сказал: “У тебя есть колеса? Ты знаешь, как сюда добраться? Теперь помни, что тебя здесь поджидают, назови мое имя. Не повторяй свой стояк”.
  
  Я сказал: “Да, я за рулем. Думаю, я смогу найти тебе место. Когда я должен туда приехать?”
  
  Он сказал: “Добирайся сюда как можно быстрее. Если ты доберешься сюда и ухмыльнешься мне в лицо, я переброшу тебя через стену внутреннего дворика.
  
  “Послушай, малыш, мы с Персиком отведали немного цыпленка-гриль там, в Аду. Захвати одного с собой, когда придешь”.
  
  Он повесил трубку. Мой пульс стучал так, словно Крис вошел в дверь голым с миллионом долларов. Я встряхнул коротышку. Она открыла глаза. Я встал над ней.
  
  Я сказал: “Сучка, тебе лучше быть на улице, когда я вернусь”.
  
  Она сказала: “Ты ничего не можешь сделать, кроме как убить меня. Я готова умереть. Мне все равно, что ты со мной сделаешь. Я больна”.
  
  Я сказал: “Хорошо, сучка, просто ткни меня туда, куда хочешь, чтобы твою черную вонючую задницу отправили”.
  
  Я сел в "Форд". Я понял, что не надел галстук. У меня не было крышки. Я посмотрел в зеркало заднего вида. Я действительно выглядел отвратительно. Может быть, он был бы один. Потом я вспомнил о вестибюле. Какое, черт возьми, это имело значение.
  
  Я ехал минут пятнадцать, прежде чем увидел чистое открытое заведение для барбекю. Черный жеребец в высокой белой шапочке насаживал цыплят на вращающийся вертел в окне. Я вошел. Я приготовил двух зайцев. Персики, возможно, действительно проголодались по курице-гриль. Для мисс Персик с коричневым носом это имело смысл.
  
  Сделав несколько неправильных поворотов, я нашел здание Свита. Я припарковал "Форд" почти на том же месте у обочины, где месяц назад Сатана напал на меня. Молодой белый жеребец в костюме обезьяны стоял перед домом. Крестоносец Свит вносил свою лепту в изменение общественного порядка.
  
  Я подошел к стойке регистрации в вестибюле. Я чувствовал себя бродягой, пока ждал пропуск. Я вошел в лифт. За пультом управления сидела другая девушка. От пряного запаха цыпленка у нее задрожал нос. Она была не такой хорошенькой, как пахнущая спелостью телка. Она определенно скрывала свою промежность от рекламы. Может быть, дело было просто в том, что она не участвовала в серьезных съемках.
  
  Я вышел из клетки. Дружелюбного коричневого змея не было на своем посту, чтобы помахать для меня шваброй. Я подумал, что у него был выходной. Шансы были сто к одному, что он был где-то в постели с шестифутовой блондинкой.
  
  Вероятно, она была немного похожа на блондинку, поднимающуюся из ямы по пути в клетку. Это была Мими. Она скользнула зелеными глазами по моему лицу. Они были холодны, как замерзшее французское озеро. Она прошла мимо меня. В своей соболиной накидке она была похожа на изысканное французское пирожное. Я удивлялся, как у меня хватило глупой смелости отказаться от ее причуд.
  
  Я подошел к дверному проему ямы. Каменная баба все еще сидела на корточках, брызгая слюной. Свит сидел на диване. Мисс Пичес рядом с ним увидела меня первой. Она пронеслась по ковру. Я почувствовал, как ее мясорубки задели мою руку. Она схватила пакет с курицей. Она швырнула его на столик для коктейлей с алебастровой столешницей перед Свит.
  
  Свит посмотрел на меня. Я превратила свое лицо в торжественную мрачную маску. Я спустилась и подошла к нему. На нем были только шорты в горошек. При дневном свете я заметил родинку на бабе на картинке над диваном.
  
  Я сказал: “Здравствуйте, мистер Джонс. Надеюсь, эти птички еще теплые”.
  
  Он сказал: “Парень, твоя карта выглядит так, словно та дерьмовая сучка, которая у тебя есть, проткнула тебя горячей смазкой. Мне нравится, как ты выглядишь сегодня. Может быть, ты становишься модным, игра в сутенера не для ухмыляющихся придурков.
  
  “Иди сюда и сядь на этот диван. Пока мы с малышкой будем есть барбекю, расскажу о тебе и твоей шлюхе. Я хочу знать, где и как ты ее поймал. Расскажи мне все, что ты можешь вспомнить о ней и что произошло с тех пор, как ты ее похитил. Изложи всю свою жизнь, насколько ты помнишь. Не имеет значения, что было первым.”
  
  Я пожертвовала своей жизнью ради него. Затем я пожертвовала всей жизнью с той ночи, когда встретила коротышку, до того момента, как покинула Убежище. Это заняло, может быть, сорок пять минут. Я даже подробно описала коротышку.
  
  Свит и его жадная подружка сожрали обеих птиц до костей. Свит вытирал бумажной салфеткой усы мисс Пичес. Она положила голову ему на колени. Она была прижата к моему бедру. Свит откинулся на спинку дивана. Он положил босые ноги на крышку коктейльного столика.
  
  Он сказал: “Милая, ты черная, как я. Я люблю тебя. Ты ненавидишь сутенерство. Тебе повезло, ниггер, что я снял с тебя пальто. Размахивай своими рожками и помни, что я собираюсь тебе рассказать.
  
  “В этой стране тысячи ниггеров, которые думают, что они сутенеры. Слабых белых сутенеров не стоит упоминать. Никто из них не занимается сутенерством по правилам. Они даже не слышали об этом. Если бы они были черными, они бы умерли с голоду.
  
  “Среди них не более шести человек, которые являются модными и сутенерят по правилам. Вы не найдете этого в книгах по истории чернокожих или белых. Правда в том, что эта книга была написана на черепах гордых ловких ниггеров, освобожденных из рабства. Они не были ленивыми. Их тошнило от того, что они собирали хлопок белого человека и целовали его мерзкую задницу. Дни рабства засели у них в головах. Они уехали в города. Они быстро стали модными.
  
  “Мошеннический ублюдок белый человек не освободил ниггеров. Города были похожи на плантации на юге. Джеффинг дядя Томс по-прежнему выполнял всю тяжелую и грязную работу белого человека.
  
  “Эти ловкие герои-ниггеры орали, как давильщики крошек. Они видели, как белый мужчина, точно так же, как на плантациях, все еще вбивал это в лучших черных баб.
  
  “Бабы были тупыми площадями. Они все еще бесплатно трахались с белым мужчиной. Они не были модными в своих горячих черных задницах.
  
  “Те первые ниггерские сутенеры начали гонять тупых сук на золотые прииски у них между ног. Они гоняли их, чтобы они подставляли свои рукавицы для царапин белого человека. Первые ниггерские сутенеры и азартные игроки были единственными ниггерами-большими шишками в стране.
  
  “Они носили тонкую одежду и имели чистокровных лошадей. Эти сутенеры были черными гениями. Они написали ту книгу черепа о сутенерстве. Даже сейчас, если бы не эта безумная армия белых трюкачей, сутенеры-ниггеры умерли бы с голоду.
  
  “Грини, белый мужчина был по-свински жаден до черномазых баб с тех пор, как впервые почувствовал запах черной киски. Черные шлюхи обманывают сами себя, единственная причина, по которой он прокладывает к ним путь, это то, что у белых баб нет того, что нужно, чтобы доставить ему удовольствие.
  
  “Я уверен, что у него есть еще две тайные причины для нездоровья. Белым женщинам чужды его тайные причины. Тупым белым бабам даже чуждо, почему он запирает всех ниггеров за крепкие ограды. Ему бы понравилось, если бы там не были заперты черномазые бабы. Белый мужчина напуган до смерти. Он не хочет, чтобы они трахались с бабами, выходя в белый мир и потирая свои животы об эти мягкие белые животы.
  
  “Это настоящая причина держать всех ниггеров взаперти. Чтобы показать вам, насколько он болен на голову, он думает, что черные бабы - это грязь у него под ногами. Его яйца лопнут, если он не проскользнет через этот частокол к этим полудиким, нечеловеческим, черным бабам.
  
  “Ты знаешь, Салага, почему он должен прийти к ним? Глупый больной ублюдок похож на шлюху, которая нуждается в наказании и любит его. Он посмешище с царапинами в рукавице. Каким бы великим он себя ни считал, он не может держать язык за зубами и не смахивать вонь с черной задницы.
  
  “Он барахтается и пачкает себя. Радость бедного урода - в его страданиях. Болван считает, что сделал с собой что-то грязное. Он ускользает обратно в свой белый мир. Он продолжает обманывать себя, что он Бог, а ниггеры - дикие грязные животные, которых он должен держать за частоколом.
  
  “Печально то, что он даже не знает, что у него черепно-мозговая травма. Грини, я задираю твое пальто снизу доверху. Это краткое изложение первых ниггерских сутенеров заставит тебя гордиться тем, что ты сутенер.
  
  “Ниггеры с квадратными задницами попытаются посрамить тебя. Ни один из них не стал бы отсасывать задницу у мула сутенеру. Они не могут, потому что квадрат - это не что иное, как киска. Он позволяет квадратной сучке сводничать с ним. Ты должен сводничать по правилам той книги о сутенерах, которую эти благородные парни написали сто лет назад. Когда ты смотришься в зеркало, ты должен знать, что этот бессердечный ублюдок, смотрящий на тебя, настоящий.
  
  “Теперь эта твоя молодая сучка обленилась. Она набивается на тебя. Эта сучка не больна. Я никогда не видел сучку моложе двадцати, которая могла бы заболеть. Твоя шлюха несет чушь. Ссора шлюхи никогда не длится дольше, чем холодная игра сутенера. У шлюхи должны быть строгие правила. Она должна уважать тебя, если ты изливаешь ей душу на улице.
  
  “У одной шлюхи только одна киска и один кливер. Ты должен получить то, что в ней есть, как можно быстрее. Ты должен отрываться от нее по шестнадцать часов в день. Нет никакой гарантии, что ты надолго удержишь какую-нибудь сучку. Игра в сутенера называется ‘Коп и отсоси’.
  
  “Теперь эта молодая сучка, с которой ты, мерзавец, в полном дерьме. Она знает, что у тебя нет другой шлюхи. Я хочу, чтобы ты вернулся в тот отель. Заставь эту сучку вылезти из кровати и выйти на улицу. Сильно засунь ногу ей в задницу. Если это не сработает, возьми проволочную вешалку для одежды и скрути ее в кнут. Ни одна сучка, урод она или нет, не устоит перед этой вешалкой.
  
  “Может быть, твоя нога и кулак больше не могут сдвинуть с места эту молодую шлюху. Для них она урод. Поверь мне, Салага, эта вешалка для одежды ее взорвет или вправит. Лучше не иметь шлюхи, чем кусок шлюхи. Достань немного ваты и заставь ее упаковать себя. Шоу не может прекратиться, когда шлюха истекает кровью.
  
  “Я собираюсь накачать тебя таблетками. Дай ей парочку, когда вытащишь ее из постели. Не давай ей больше марихуаны. Это делает некоторых шлюх ленивыми. Не волнуйся, парень, если ты сделаешь, как я говорю, и отсосешь ей, я дам тебе шлюху. Парень, не держи эту шлюху в одном квартале. Скажи этой шлюхе, что все улицы пусты. Отпусти ее. Это единственный способ быть сутенером. Если она отсосет, что ты потерял. Она встает, ты шлюха и у тебя настоящая царапина.
  
  “Ты возвращаешься и давишь на нее вешалкой. Если это ее не взорвет и она продержится неделю, у тебя должно быть полкилограмма через неделю. Возьми эту царапину и поезжай в один из близлежащих городов шлюх. Обратись в Western Union. Отправь эту царапину обратно себе в свой отель. Используй имя какой-нибудь шлюхи в качестве отправителя.
  
  “Эта твоя ленивая сучка будет думать, что у нее есть соперница. Смотри, как искры летят из ее задницы. Она попытается превзойти ту сучку, которой не существует. Грини, ты послушай Суит Джонс. Ты будешь отличным сутенером.
  
  “Никогда не становись дружелюбным и не доверяйся своим шлюхам. У тебя двадцать шлюх, не забывай, что твои мысли - тайна. Хороший сутенер всегда по-настоящему одинок. Ты всегда должен быть загадкой для них. Вот как ты держишь шлюху. Не кисни. Каждый день рассказывай им что-то новое и сбивающее с толку. Ты можешь удерживать их так долго, как сможешь это делать.
  
  “Сладкое побуждает тебя быть сутенером по правилам. Я величайший сутенер-ниггер в мире. Теперь, Зелененький, твой череп выдержит все, что я тебе сказал?”
  
  Я сказал: “Через тридцать лет я все еще буду помнить каждое слово. Милая, ты не пожалеешь, что помогла мне. Я собираюсь надрать свою черную задницу. Я заставлю тебя гордиться мной. Я позвоню тебе позже и расскажу, что сделал коротышка под давлением вешалки. О да, не забудь дать мне те таблетки ”.
  
  Он встал. Мисс Пичес вытянула ноги. Она спрыгнула вниз и последовала за ним. Острый загнутый ноготь в одном из ее задних когтей оторвал на дюйм ткань от колена моих брюк. Мне было бы все равно, даже если бы она раздевала меня догола. Я был в восторженном оцепенении. С Суит Джонс, готовой стянуть с меня пальто, я собирался установить рекорд по скорости.
  
  Вернулся Свит. Он дал мне крошечную бутылочку с маленькими белыми таблетками. Он положил руки мне на плечи. Он посмотрел на меня сверху вниз. Его минусовые глаза потеплели, возможно, до нуля.
  
  Он сказал: “Я люблю тебя, Милая! Знаешь, малыш, я никогда не думал, что буду улыбаться тебе в лицо. Я люблю тебя как сына. Каждый раз, когда я ухмыляюсь в лицо сосунку, я собираюсь перейти ему дорогу или задушить его. Звони мне в любое время, когда тебе понадобится краткая информация. Удачи, Новичок ”.
  
  Я пересек яму. Я подошел к дверному проему. Я оглянулся. У Свита на руках была Персик. Она мурлыкала, как новобрачная. Свит сжимал ее в объятиях любовника. Он покрывал поцелуями ее смеющееся лицо.
  
  Я проверил Микки, когда сел в "Форд". Было четыре часа дня, когда я поехал в сторону коротышки. Я изо всех сил нажал на педаль газа.
  
  Я подумал: “Неудивительно, что Свит - величайший сутенер-негр в мире. Он даже знает историю черного сутенера.
  
  “Я не собираюсь щадить задницу коротышки. Я собираюсь прямо оказать давление. Надеюсь, она не на улице. Свит пообещал мне шлюху, если я отсосу коротышке. Любая шлюха типа Sweet's уже натренирована до совершенства. Может быть, он отдаст мне Мими.”
  
  
  11. ПОТЕРЯТЬ ШЛЮХУ
  
  
  
  
  Я припарковал "Форд" у тротуара через дорогу от "Приюта". Я нигде не видел коротышку на улице. Я заглянул в "жирную ложку". Ее не было за стойкой. Я посмотрел на наше окно. Я перешел улицу и прошел через вестибюль. Я поднялся по лестнице на четвертый этаж. Я трижды ударил ключом по замку, прежде чем сделать это. Я вошел внутрь. Я был взволнован. Я запер дверь на цепочку. Я прошел в спальню.
  
  Коротышка полулежал в кровати, покуривая "гангстер". Леди Дэй снова подмазывала дегтем этого подлого, милого мужчину. Я стоял у кровати, рядом с проигрывателем. Я увидел край бумажной тарелки, торчащий из корзины для мусора. Я достал ее и поставил на кровать.
  
  Две фасоли по-флотски лежали в луже жира сбоку тарелки. В центре тарелки была насыпана кучка обсосанных, очищенных шейных косточек. Коротышка отправилась в "жирную ложку" и стащила сытный обед. У нее определенно был здоровый аппетит для больной сучки. Ее глаза были дикими и большими, она смотрела на меня снизу вверх.
  
  Она нежно потрогала дырку на колене моих брюк. Я выключил коробку. Я сорвал пластинку с проигрывателя. Я разломал ее пополам и выбросил осколки в мусорную корзину. Она не сводила глаз с дырки у моего колена. Она проигнорировала сломанную пластинку. Она играла круто.
  
  Она сказала: “Тебе придется все переплести, да? Папа, я чувствую себя лучше. Я чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы перейти улицу за едой. Может быть, к завтрашнему дню я буду чувствовать себя достаточно хорошо, чтобы выйти на улицу. Детка, я бы вышел после того, как поел, но мои ноги были слишком слабы ”.
  
  Я сказал: “Сука, я уже вынес тебе смертный приговор. Хорошо, что ты ела в последний раз. Я собираюсь отправить твою мертвую задницу твоей дочери, Гей. Сними это платье и ложись на живот, сучка ”.
  
  Я подошел к шкафу. Я достал проволочную вешалку. Я расправил ее в одну длинную деталь. Я сложил ее вдвое и заплел в косу. Я обмотал конец ручки галстуком. Я повернулся обратно к кровати. Она все еще сидела на кровати. Ее рот был широко открыт. Она прижимала обе руки к груди.
  
  Она была похожа на девку из фильма. Она открывает дверь, а там доктор Джекилл, только что вступивший в свои ужасные перемены. Я видел, как у нее подрагивал язык внутри носа. Ее губы издали жидкий шлепающий звук, когда они беззвучно стучали друг о друга. Она перекатилась через кровать подальше от меня. Я поднял правую руку вверх и назад. Я услышал, как скрипнула моя плечевая кость.
  
  Ее платье было задрано до талии. Ее обнаженный зад забрался на дальний край кровати. Я обежал вокруг изножья кровати. Она перекатилась на середину. Она лежала на спине. Ее руки прижимали скрюченные ноги к груди.
  
  Белки ее глаз засветились, как фосфор. Я опустил проволочный хлыст. Я услышал, как он просвистел в воздухе. Он ударил ее по голени. Она кричала так, словно праздновала канун Нового года.
  
  Она закричала: “У-у-у! У-у-у!”
  
  Она резко выпрямилась на кровати, затем прижала кулаки к вискам. Она вздернула нижнюю губу. Я снова рубанул воздух. Это прозвучало, как, может быть, пуля дум-дум, попавшая ей в живот.
  
  Она простонала: “Уи-боже! Уи-боже!”
  
  Она перевернулась на живот. Я сорвал платье с ее спины. Она была обнажена. Она размахивала руками, как святой ролик. Кнут насвистывал смертельную мелодию, когда я снова и снова опускал его на ее спину и ягодицы. Я увидел ужасные рубцы, вздувшиеся на черной бархатной коже.
  
  Я остановился и перевернул ее. Подушка прилипла к ее лицу. Я выхватил ее. Раздался треск. Я увидел перья, прилипшие к ее мокрому от слез лицу. Она прогрызла дырку в подушке. Она дрыгала ногами и что-то бормотала.
  
  Ее грудь вздымалась от громких рыданий. Она смотрела на меня и качала головой. В ее глазах было то жалкое выражение Христа на картинах с Распятием. Ее губы шевелились. Я забрался на кровать. Я приблизил ухо.
  
  Она прошептала: “Мне больше не нужна порка. Я даю, папочка. Ты босс. Я была тупой сукой. Похоже, теперь у тебя есть шлюха. Поцелуй меня и помоги мне подняться ”.
  
  Я почувствовал, как слезы катятся по моим щекам. Может быть, я плакал от радости, что сломил ее дух. Мне стало жаль ее. Я подумал, не влюбляюсь ли я, как лох. Я крепко поцеловал ее. Я отнес ее в ванную. Я нежно опустил ее в ванну.
  
  Я включил воду. Из душевой форсунки над головой хлынула струя. Она завизжала. Я нажал на перепускной клапан душа на кране в ванной. Теплая вода начала наполнять ванну. Я вылил бутылку спирта для растирания в ванну.
  
  Она посмотрела на меня. Я достал из кармана крошечную бутылочку с таблетками. Я вытряхнул две таблетки на ладонь. Я снял стакан с умывальника для лица. Я протянул ей таблетки. Она положила их в рот. Она запила их стаканом воды, который я ей дал.
  
  Я сказал: “Филлис, почему ты называешь своего милого папочку злым? Папочка убьет свою маленькую сучку, если она не исправится и не станет шлюхой, как звезда, которой она является.
  
  “Сучка, полежи немного в этой воде. Затем выйди на улицу и поцарапай своего мужчину по-настоящему. Тебе не обязательно оставаться в этом квартале. Просто иди и работай, пока не получишь приличную царапину, которую можно будет привести. Я могу поднять тебя, если ты упадешь. Они должны позволить тебе позвонить. Если я выйду, я буду проверять здешний стол по телефону каждый час или около того. Сука, ложись и снимайся. Хочешь своего мужчину, сделай ему настоящую царапину ”.
  
  Я подошел и сел на кровать. Простыня выглядела так, словно на ней лежала красная зебра, и ее полосы на ней поблекли. Я слышал, как она плескала воду в ванне. Она напевала пластинку, которую я разбил. Таблетки Свита определенно не причиняли ей вреда.
  
  Шлюхи, конечно, странные люди. Она молчала, пока расчесывала волосы и приводила в порядок лицо. Она надела красный трикотажный костюм. Она встала передо мной. Она протянула руку. Я увидел темные пятна на ее чулках на голенях. Ее глаза сияли.
  
  Она сказала: “Папа, у меня нет ни цента. Дай мне пару долларов, пожалуйста. Не волнуйся, когда я приду, у меня будет хорошая царапина”.
  
  Я встал. Я дал ей плавник. Я пошел с ней к двери. Она подняла лицо. Я наклонился. Я пососал ее нижнюю губу, затем сильно прикусил ее. Она сжала мою руку и впилась зубами в мою щеку. Она пошла по коридору.
  
  Я закрыл дверь и подошел к окну. Я потер щеку, чтобы проверить, не повреждена ли кожа. Я видел, как она переходила улицу на углу. Она шла быстро. Порка и таблетки сделали ее здоровой. Она выглядела как ребенок. Она была такой миниатюрной и сексуальной в своем красном костюме. Когда она исчезла, я подумал, вернется ли она. Было семь вечера.
  
  Я подумал: “Мне лучше остаться здесь, в тюрьме. Порка девки вешалкой совсем не похожа на удар ногой в задницу. Господи! Я бы убил этого ублюдка на месте, если бы он ударил меня по голой заднице одним из них. Свит была права. Она выбралась из той кровати нормально. Интересно, изобрели ли сутенеры-рабовладельцы кнут-вешалку?
  
  “Нет, тогда еще даже вешалки не изобрели. Думаю, Свит изобрела. Я собираюсь переждать коротышку. Если она попытается проскользнуть сюда, чтобы украсть свою одежду, я ее прикончу. Интересно, почему Крис не выходит на связь? Может быть, какой-нибудь шустрый сутенер уже увел эту хорошенькую сучку у Лероя. Может быть, у Лероя был один из его припадков, и он трахнул ее.
  
  “Интересно, какой будет сучка, которую я получу от Свита, если коротышка отсосет? У меня появилось адское чувство. Я не знаю, заполучил я шлюху или нет. Будет ужасно, если Свит откажется от своего слова и оставит меня без шлюхи на этом быстром пути. Я собираюсь накуриться. Я лучше полечу с гангстером. Кокаин только усугубит мое горе ”.
  
  Я принял душ. Я вышел из ванны. Я взял полотенце с вешалки на стене. Я увидел красные пятна на том, что рядом с ним. Я вытерся полотенцем. Я скатал гигантский бомбер. Я положил свежий чехол на подушку, которую обглодал коротышка.
  
  Я прислонился к изголовью кровати. Я обсосал бомбер до состояния “таракана”. Косяк и шипящее шуршание шин по улице погрузили меня в глубокий сон.
  
  Я проснулся. Я все еще полулежал, опираясь на подушки. Было средь бела дня. Коротышка так и не вошел. Я свихнулся с этой проволочной вешалкой. Я закурил сигарету. Было семь утра, я лежал и смотрел на переплетенных влюбленных на статуе “Поцелуй”.
  
  Я подумал: “У коротышки пара сисек, как у этой бабы. Боже, она была настоящей уродиной. У какого-нибудь сутенера будет милая сучка, когда он ее выправит. Интересно, будет ли эта маленькая сучка скучать по мне? Она чертовски уверена, что не может меня забыть.
  
  “Черт возьми, я не могу беспокоиться о том, что мул ослепнет. Я подожду до полудня или около того. Я разорву ту шлюшью сумку, которую обещала мне Свит. Может быть, я поторопилась закрыть дверь перед Мелоди и его увлечением. На данный момент я могу заняться чем угодно, кроме работы. Никто не мог знать, что я трахалась с жеребцом.
  
  “Господи, как бы я хотел, чтобы позвонила красавица Крис. Какой был бы кайф, если бы она сказала, что спешит ко мне. Чтобы прижать ее к себе, я, возможно, съел бы все, кроме застежек на ее туфлях. Я голоден. Я не позволю своим проблемам надругаться над моим черепом и моим желудком ”.
  
  Я дозвонился до Сайласа. Я заказал домашнюю картошку фри и сосиски. Я встал и почистил зубы. Я решил позвонить Топу, когда он вернется в город. Может быть, он смог бы выяснить, кто нанял Лероя. Может быть, я бы таким образом выследил Крис. Я бы достал совиноголовую Престона и забрал ее у Лероя под дулом пистолета.
  
  Я слушал “Mood Indigo” и думал о коротышке. Я вспоминал тот день, когда оставил маму плакать у окна.
  
  Я не мог дождаться, когда заверну за угол к коротышке. Тогда я был уверен, что в "Форде" меня ждет черная золотая жила. В этой жесткой игре в сутенера ты не мог сосчитать свою царапину, пока она не была у тебя в перчатке. Удерживать шлюх было все равно что пытаться сжать ртуть.
  
  Я подумал: “Бедная мама. Я не позвонил ей или что-то в этом роде. Я позвоню ей, когда все наладится”.
  
  
  12. ЧТОБЫ ПОЛУЧИТЬ СТАБИЛЬНУЮ
  
  
  
  
  Я услышала, как Сайлас постучал в дверь. Я подошла и открыла ее. Сайлас представлял собой странное, прекрасное зрелище. Скользкий колдун-ублюдок принес мой завтрак на подносе. Он превратился в симпатичную черную сучку в красном трикотажном костюме. Это был коротышка. Я убила улыбку облегчения в его утробе. Я скривил лицо, как у Суита, когда он ударил меня черепом о стену своего туалета.
  
  Я сказал: “Сука, я собираюсь придушить тебя. С трех часов я обзванивал все больницы и тюрьмы в городе. Я даже звонил в морг. Говори, сучка, какова твоя история?”
  
  Она посмотрела на меня. Она улыбалась. Она прошла мимо меня в спальню. Я последовал за ней. Она поставила поднос на комод. Она запустила пальцы глубоко в свою грудь. Она достала влажную пачку банкнот. Она отдала ее мне.
  
  Она сказала: “Папа, моим последним трюком было пятьдесят планок, трюк на всю ночь. Я поймала его сегодня в два часа ночи. Малыш, я дала тебе сто двадцать восемь планок.
  
  “Сайлас съел твой завтрак в лифте, когда я поднимался наверх. С помощью двух планок, которые я ему дал, я заработал сто тридцать.
  
  “О, папочка, я нашел несколько хороших улиц для работы в паре миль отсюда. Это по соседству с заведением под названием "Насест". Ты был таким милым папочкой, что беспокоился о своем ребенке. О! Чуть не забыл. Скрестите пальцы. Возможно, как-нибудь утром я приведу вам девушку. Она от меня без ума. Ее старик - ничто. Он грабитель ”.
  
  Я сказал: “Филлис, в песне больше одной ноты. Ты должна связать воедино тысячу ночей, подобных прошлой. Теперь прими ванну. Я собираюсь обработать эти царапины. Помни, мне не нужна сучка-наркоманка. Убедись, что она чиста, прежде чем копаться ”.
  
  Я забыл о своем завтраке. Я вышел и сел в "Форд". Я поехал в аптеку и купил мази.
  
  Я позвонила Свиту и сказала ему, что коротышка встал. Он напомнил мне, чтобы я отправила эту царапину себе как можно скорее. Я вернулась в "Хейвен". Я послала Сайласа за горячей едой. Я перевязал ее раны. Они действительно выглядели плохо.
  
  Те таблетки “go”, которые она принимала, подействовали. Она уснула, пока я лечил ее спину. Я поел и вздремнул. К концу недели я чувствовал себя сутенером. У меня был банкролл в восемь банкнот, не считая серебра за поросенка.
  
  Однажды вечером, около девяти, я сел в "Форд". Я проехал меньше ста миль до Терре-Хот, маленького городка проституток. Я отправил пять счетов самому себе в "Хейвен". Я использовал Кристин как имя девки.
  
  Топ вернулась в город, так что я остановился по дороге домой и купил кокаин, "желтые" и "бенни". Коротышка пришла в то утро около четырех. У нее было сто пять пластинок. Она была на пути к славе. Мы были в постели, когда я набросился на нее.
  
  Я сказал: “Детка, я думаю, нам всем изменяет удача. Я почти уверен, что папочка подцепил другую шлюху. Я встретил ее в баре около недели назад.
  
  “Мир, конечно, тесен. Она сказала, что не так давно съехала из этого заведения. Она сходила по мне с ума. Она прекрасная молодая сучка. Она умоляла меня поехать с ней в Терре-Хот. Она работает там в фаст-хаусе. Я сказал ей, что приеду туда после того, как она отправит свой скретч за первую неделю. Она дала мне номер своего телефона там, наверху. Я дал ей свой адрес.
  
  “Сегодня вечером я позвонил туда. Я спросил ее о своей царапине. Она сказала мне, что пять счетов уже в пути. Детка, если она шутит, мы не пострадаем. Если она пришлет его, и это будет респектабельный скретч, у твоего папочки есть небольшая конюшня ”.
  
  Она спросила: “Она белая сука? Как выглядит эта сука?”
  
  Я сказал: “Сука, не заводись сейчас. Что плохого в том, что белая девка помогает двум лопатам? Она подонок. Она выглядит так, как она есть. Очаровательная сучка, начинающая царапаться, влюбленная в твоего мужчину с первого взгляда ”.
  
  Было немного за полдень, когда посыльный принес уведомление о царапинах. Коротышка подошел к двери и провел его в спальню.
  
  Я открыл его. Офис находился в полумиле отсюда. Я спросил коротышку, не хочет ли она подышать свежим воздухом. Ей не терпелось уйти.
  
  Хорошо, что я получил водительские права. Мне пришлось пройти через долгую процедуру. Они даже заставили меня выложить сумму, на которую я рассчитывал. Я получил наличные.
  
  Коротышка молчал по дороге домой. Свит, конечно, знал, под каким углом надавить на череп шлюхи. В следующем месяце я совершил еще две поездки в Терре-Хот. Дважды я ездил через весь город и оставался в отеле на ночь примерно до полудня. Я обманывал коротышку, что навещал ее приятеля по конюшне.
  
  Коротышка действительно трахалась. В среднем она получала не меньше чека за ночь. Через два месяца после порки вешалками я снял меблированную трехкомнатную квартиру в здании Top's building. После "Убежища" это была золотисто-красная мечта. Коротышка действительно взбесил эту площадку. Думаю, она наконец почувствовала себя как дома. Это было на шестом этаже.
  
  Я срезал шесть виноградных лоз по двести долларов по шестьдесят планок за штуку. Бустер жил на втором этаже подо мной. На той же неделе Топ свел меня с жеребцом, у которого была черная машина LaSalle в отличном состоянии.
  
  Он вышел под залог по апелляции, и его губа дала ему понять, что он связан по рукам и ногам. Я дал жеребцу четыре банкноты в его рукавице. Я расплатился последними двумя банкнотами за колеса.
  
  У меня было две машины. Я вернул коротышке ее "Форд". Она могла укрыться и спуститься на более широкую площадь.
  
  Я начал околачиваться в заведении Свита, втягиваясь в игру сутенера. Однажды утром я вернулся домой от Свита около пяти. Я услышал, как коротышка читает кому-то рэп в одной из спален. Я толкнул дверь. Коротышка был в постели с высокой, симпатичной смуглокожей девушкой. На вид ей было пятнадцать. Они были голые. Они перестали целоваться и посмотрели на меня.
  
  Коротышка сказал: “Папа, это Офелия. Я рассказывал тебе о ней в "Приюте". Ее старик получил от одного до трех за кражу со взломом. Она хочет присоединиться к нашей семье. Может ли она?”
  
  Я сказал: “Офелия, если ты не полна дерьма и соблюдаешь мои правила, пожалуйста. Вы, сучки, работали сегодня ночью на улицах? Я надеюсь, ты просто легла в эту кровать, чтобы взбеситься. Филлис, вылезай из этой кровати и возьми мой скретч двойного действия.”
  
  Коротышка сходил в чулан и принес мне пачку банкнот.
  
  Она сказала: “Счет на это я составила”.
  
  Я быстро сосчитал ярд и семьдесят пять планок. Я снял одежду и встал между ними. Я провел час, расспрашивая Офелию и излагая свои правила. Ей было восемнадцать. Цирк начался. Я был хозяином цирка. Я стал слишком большим сутенером, чтобы сходить с ума от новой упаковки. Они были исполнителями. Она положила мне в карман всего шесть монет. Как дешево она меня достала, если завтра продует.
  
  Это было в ночь перед моим двадцатым днем рождения в августе. Я поехала в Вест-Сайд, чтобы купить несколько платьев для Филлис и Офелии. Я покинула квартиру бустера. Я загружал дюжину или около того деталей в багажник LaSalle. Я захлопнул крышку багажника и запер его.
  
  Я услышал крики и звуки ударов, доносившиеся из кабаре чуть дальше по улице. Я увидел седовласого мужчину без шляпы, который, пошатываясь, вышел на тротуар. Он держался за голову. Его голова сбоку блестела. Я шел к нему по тротуару.
  
  У него текла кровь из глубокого пореза на голове. Он стонал и пытался остановить поток крови руками. За стариком выбежал смуглый худощавый шутник. Я увидел, как что-то блеснуло в его руке, когда он снова и снова поднимал руку.
  
  Я придвинулся ближе. Тощий шутник свирепо хлестал старого жеребца пистолетом. Его поставили на колени. Он выглядел так, словно кто-то раскрасил его лицо в красный цвет.
  
  Худощавый шутник повернул лицо. Свет, падающий из открытой двери кабаре, осветил его. Это был Лерой Криса, избивающий старика. Двадцать посетителей вышли. Они образовали круг вокруг места резни. Я переместился за пределы круга.
  
  Затем я увидел Крис, стоящую по другую сторону круга. Она кричала и дергала Лероя за руку с пистолетом. Лерой сошел с ума.
  
  Я обошла круг поближе к Крис. Я встала позади нее. Я увидела жирные пятна сзади на воротнике ее платья. Ее волосы выглядели растрепанными и тусклыми. Лицо со шрамом был уверен, что отведет ее к собакам. Я услышал визг тормозов. Я увидел двух огромных белых роллеров, протискивающихся сквозь толпу. Лерой сидел верхом на бесчувственной фигуре, все еще направляя на нее свой пистолет.
  
  Они оттолкнули Криса назад. Один из них зажал руку Лероя с пистолетом и отобрал пистолет. Другой сдавил его шею мертвой хваткой. Они потащили его к патрульной машине и бросили на заднее сиденье.
  
  Невысокая белая женщина средних лет встала сбоку от упавшей фигуры. Она заламывала руки. На ней был фартук из бара. Она наклонилась и погладила фигуру по лбу.
  
  Один из них сел на переднее сиденье. Он повернулся боком, охраняя Лероя. Он поднес микрофон к губам. Он, без сомнения, вызывал скорую помощь. Другой роллер вернулся и остановился рядом с белой женщиной.
  
  Он сказал: “Кто-нибудь, кого ты знаешь?”
  
  Она всхлипнула. “Да, он мой свекор”.
  
  Он спросил: “Что случилось?”
  
  Она сказала: “Все знают, что папа Тони любит подшучивать над девушками. У него сердце такое же большое, как Нью-Йорк. Все любят и понимают его. Папа Тони зашел в бар. Он начал целовать в щеку всех девушек в баре.
  
  “Он поцеловал ту, что у тебя за спиной. Этот ее маньяк перестал петь. Он спрыгнул со сцены. Он начал избивать бедного папу Тони своим пистолетом. Это первая ночь, когда маньяк работает на моего мужа. Если бы мой муж, Винс, был здесь, мозги этого придурка забрызгали бы тротуар ”.
  
  Роллер оглянулся на Криса. Он начал делать пометки в маленькой книжечке. Я знал, что он расспросит ее после того, как получит полную картину. Я слегка коснулся плеча Криса. Она повернулась и посмотрела на меня. У нее ослабли колени. Она прислонилась ко мне. Я взял ее за руку и повел по тротуару. Я услышал отдаленный вой сирены скорой помощи.
  
  Я сказал: “Крис, тебе лучше уйти. Это белый мужчина, которого избил Лерой. Белые люди собираются втянуть тебя в это. В конце концов, он укусил тебя из-за тебя ”.
  
  Мы сели в салон. Я повел его вниз по улице к патрульной машине. Я нажал на тормоза. Пара вышла из-за машины патруля. Они переходили улицу передо мной. Я остановился рядом с патрульной машиной. Крис мог бы протянуть руку и дотронуться до нее.
  
  Я повернул голову и посмотрел на заднее сиденье патрульной машины. Лерой уставился на Криса. Его взгляд переместился на меня. Он прыгнул на переднее сиденье. Роллер ударил его наотмашь. Я увидел, как голова Лероя скрылась из виду, когда я отстранился.
  
  По его неистовому прыжку я понял, что он вспомнил меня. "Ласалль" быстро отъехал от Западной стороны. Крис плакал. Я молчал, пока не достиг края Южной стороны.
  
  Тогда я сказал: “Хорошо, Крис, я спас тебя от жары. Скажи мне, где ты живешь, и я отвезу тебя домой. Не плачь. Ты можешь внести за него залог, когда его оформят”.
  
  Она всхлипнула: “Хорошо, ты хочешь отвезти меня домой? Развернись и отвези меня к драндулету Лероя. Он припаркован за баром, где он сорвал свой дурацкий верх.
  
  “Сегодня днем мы оказались в городе без гроша в кармане. Он не получил компенсацию. Может быть, он никогда ее не получит. Мне так противно. Ему должны были платить каждую ночь за выступление. Сейчас он немного поет блюз”.
  
  Я сказал: “Сука, ты выглядишь как бомж. Ты обманула меня, что будешь поддерживать связь. Ты собиралась стать моей шлюхой, помнишь? Я должен был оставить тебя там, чтобы ты сел в тюрьму с твоим парнем-сосунком ”.
  
  Я понял, что теперь у меня есть отличный шанс одурачить ее. Все, что мне нужно было сделать, это оставаться сильным и обмануть ее.
  
  Лерой был в шаге от того, чтобы получить немного. Он не мог внести залог. У Криса не было другого выхода, кроме меня. Она определенно выглядела как моя третья шлюха.
  
  Я съехал на обочину. Я оставил двигатель включенным. Мы припарковались перед захудалым отелем. У меня в кармане была, наверное, пачка в две с половиной тысячи реек, я показал ей. Я снял с пилы доллар. Я протянул его ей. Она проигнорировала это.
  
  Она сказала: “Блад, дело не в том, что я не думала о тебе. Я хотела позвонить тебе. Я хотела сдержать свое слово. Лерой никогда не выпускал меня из виду. Он даже ходил за мной в туалет. Ты не знаешь, как сильно я его ненавижу. Я надеюсь, что он получит пожизненное. Не отпускай меня, Блад. Я сдержу свои обещания. Теперь я свободен. Я твой, детка. Скажи мне прыгнуть в реку. Я сделаю это ”.
  
  Я сказал: “Нет, Крис, я тебя боюсь. Я думаю, Лерой сделал из тебя бродячую джайв-сучку. Я слишком хорош в сутенерстве, чтобы приносить головную боль в конюшню. Я всегда буду твоим другом, Крис. Мой тикер истекает кровью из-за тебя, детка. Я должен подумать о первом.
  
  “Мои шлюхи трахаются по шестнадцать часов в день на улице. Им это нравится. Я не думаю, что у тебя хватит смелости и сердца для уличных развлечений.
  
  “Крис, всю оставшуюся жизнь мне будет грустно, когда я буду думать о тебе. У меня будет комок в горле, когда я подумаю о том, что могло бы быть. Возьми этот доллар, детка, и удачи тебе всегда. Прощай, Крис. Пожалуйста, уходи, пока я не ослабел и не позволил тебе быть моей шлюхой ”.
  
  Я перегнулся через нее и открыл дверцу машины. Мой череп давил на все сто семьдесят пять цилиндров. Я подтягивал ее.
  
  Я вспомнил ее имя, Кристин, в тех денежных переводах Terre Haute, которые я отправлял сам. Она была ожившим оводом-призраком коротышки.
  
  Она захлопнула дверь. Она бросилась ко мне. Она держалась за меня и причитала, как будто, может быть, я была ее покойной мамой, возвращающейся в могилу после краткого визита.
  
  Она всхлипывала: “Блад, пожалуйста, не отпускай меня. Я не ленивая сука. Дай мне шанс. Я хочу чего-то добиться. Пожалуйста, возьми меня с собой. Я тебя не подведу. Я могу постоять за себя перед любой сукой ”.
  
  Я ушел. Я направлялся домой. Я был лисом с редкой, симпатичной курицей в руках. Я знал, что коротышка и Офелия были на улице. В багажнике у меня было шесть платьев, которые я купила для Офелии. Я была уверена, что они подойдут Крис.
  
  Я сказал: “Сука, я собираюсь поставить на тебя. Я отвезу тебя в твою новую квартиру. Ты должна понять одну вещь. Ты не можешь приносить скретч по счету за ночь. Если хочешь, я могу прикуривать от него свои сигареты или подтирать им задницу.
  
  “Сегодня вечером ты встретишься и поработаешь на улице со своими сестрами. Я собираюсь вкратце рассказать тебе. Помаши рогами и запомни это. Это приведет тебя в семью со звездной пылью на хвосте.
  
  “Крис, тебе повезло. Моя шлюха умерла в Терре-Хот всего неделю назад. Ее сердце остановилось, когда она проворачивала трюк. Она была мученицей. Ее звали Кристин. Я поехал туда и спустил пару штук на ее похороны.
  
  “Наверное, я чувствовал себя виноватым из-за того, что испортил всю эту царапину на девке, которая была у меня всего пару месяцев или около того. Я не сказал конюшне о ее смерти. Может быть, я выложился по полной на ее похоронах, потому что у нее было твое имя.
  
  “Я просто не знаю. В любом случае, конюшня никогда с ней не встречалась. Они, конечно, очень уважают ту длинную царапину, которую она каждую неделю присылала мне из борделя.
  
  “Крис, ты та великолепная трахающаяся сучка Реборн. За неделю до того, как она сдохла, она умоляла меня выпустить ее отсюда прямо на улицу. Я отказал ей, потому что знал, что у нее странный тикер.
  
  “Итак, Крис, я знаю, ты докажешь конюшне, что на улице ты так же великолепен, как и в доме в Терре-Хот. Я забираю тебя домой, чтобы ты хорошела для обманщиков, сучка-крошка ”.
  
  
  13. АЙСБЕРГ
  
  
  
  
  Когда она увидела блокнот, она перевернула его. Розовое шелковое платье из сундука сидело на ней идеально. После ванны и шампуня она снова стала той великолепной Крис, которую я встретил в "Хейвене".
  
  Я дал ей две таблетки “go” и повел ее на улицу, чтобы разделаться с Филлис и Офелией. Была полночь, когда я затормозил в квартале, где они работали. Они вместе переходили улицу. Они посмотрели на LaSalle.
  
  Я мигнул фарами. Они пересекли улицу и направились ко мне. Коротышка просунула голову в окно со стороны Криса. Офелия наклонилась, прижимая Криса.
  
  Я сказал: “Вы оба садитесь”.
  
  Они сели на заднее сиденье. В зеркало заднего вида я увидел, как они посмотрели друг на друга, затем на затылок Криса.
  
  Я сказал: “Филлис, Офелия, познакомьтесь с Кристин. Она будет работать с вами на улице. Она устала отдавать пятьдесят процентов своего заработка.
  
  “Она хочет, чтобы папочке досталось все, что она зарабатывает. Я вытащил ее из борделя. Какого черта, вся семья в любом случае должна быть вместе.
  
  “Филлис, я сто раз говорил Кристине, как ты великолепна на улице. Она модница, ты знаешь все ролики и все ракурсы. Я хочу, чтобы ты взял ее под свое крыло здесь на неделю или около того. Я знаю, что здесь нет сучки, которая могла бы одернуть ее так, как ты. А теперь вылезай из машины и умори этих шлюх джокера голодом до смерти”.
  
  Я смотрела, как они уходили, болтая и смеясь. Как будто они были настоящими сестрами. Я посмотрела на свои Лонжини, усыпанные бриллиантами. Было десять минут первого. Как насчет этого? Мне было двадцать лет. Я жил в ночлежке за шесть счетов в месяц. У меня было трое молодых отличных грязнуль. Наконец-то я стал сутенером.
  
  Я наклонила зеркало заднего вида. Я припудрила лицо. Я сидела там, разглядывая себя. Наконец я оторвалась. Я собиралась в Sweet's сообщить о своих успехах. У меня было не так уж много шансов прочитать ему рэп.
  
  Два роллера из участка Суита пили и развлекались с двумя желтыми шлюхами Суита. Суит сказал им, что я его сын.
  
  Им было безумно смешно, когда Свит рассказала им, что сатана и его Демон сделали со мной. Они сказали мне не беспокоиться. Они запомнят меня и свяжутся с другими участковыми, чтобы они не будили меня.
  
  Ролики наконец-то завелись. Шлюхи повели их за китайскую ширму в спальни.
  
  Затем я сказал: “Милая, сегодня вечером я подцепил красивую желтую сучку. Я заставил ее трахаться на трассе с моими девочками. Милая, эта сучка без ума от меня. Я знаю, что буду удерживать ее годами ”.
  
  Он сказал: “Слим, хорошенькая черномазая сучка и белая шлюха очень похожи. Они оба полезут в конюшню, чтобы все испортить. Они оставят сутенера на заднице без шлюхи. Ты должен заставить их трахаться жестко и быстро. Держи их надолго, быстро царапай. Слим, сутенерство - это не любовная игра. Трепи их и держи подальше от них свой удар. Любой лох, который верит, что шлюха любит его, не должен вываливаться из задницы своей мамочки.
  
  “Слим, я надеюсь, ты еще не трахался с этой хорошенькой сучкой. Поверь мне, Слим, сутенер на самом деле шлюха, которая перевернула правила игры со шлюхами. Слим, будь такой же милой, как царапина. Не будь слаще. Всегда подставляй шлюху под удар, прежде чем заняться с ней сексом. Шлюха - это не что иное, как уловка для сутенера. Не позволяй им издеваться над тобой. Всегда получай свои деньги вперед, как шлюха.
  
  “Шлюхи в конюшне подобны рабочим болванам на фабрике белого человека. Они знают по своим лохам, что они болваны. У них обеих должны быть рога, в которые можно вдувать свои бифштексы. У них должен быть кто-то, кто будет слушать, пока они поносят этого чертова босса.
  
  “Хороший сутенер подобен лощеному белому боссу. Он никогда не спаривает двух одинаковых женщин надолго. Он никогда не спаривает двух новых сучек. Он не приставал к ним без долгих раздумий. У пары новых сучек слишком много общего. Они придираются друг к другу, объединяют свои черепа, интриги и пускаются наутек вместе.
  
  “Настоящий клей, который привязывает любую сучку к сутенеру, - это длинная царапина на ее бедре, из-за которой она застряла. Хороший сутенер мог бы отрезать свой удар и все равно надрать свою задницу. Сутенерство - это не секс-игра. Это игра с черепом.
  
  “Сутенер с женщиной с шатким задом похож на лоха с зажженной петардой, застрявшей у него в заднице. Когда сучка-его начальница становится кислой и дуется, все остальные сучки в конюшне разбегаются кто куда за ней.
  
  “Сутенеру за всю его жизнь обещали не более трех-четырех женщин с хорошей попкой. Мне плевать, даже если он переманит триста шлюх, прежде чем сдастся.
  
  “У хорошего сутенера должно быть что-то вроде фермерской системы для женщин из низов. Он должен знать, какая сука в семье может стать последней сукой, когда мама-сука испортится.
  
  “Он должен вести свою игру более жестко со своей нижней сучкой, чем с любой сучкой в конюшне. Он должен подглядывать за ее задницей, пока она срет. Он должен знать, есть ли у него тот же запах и цвет, что и вчера.
  
  “Слим, у тебя проблемы, пока ты не купишь четвертую шлюху. Конюшня - это команды, играющие друг против друга, чтобы набить карманы сутенера скретчем. Тебе попалась странная сучка. У тебя нет ничего, кроме команды и зала.
  
  “Такой молодой сутенер, как ты, должен научиться не действовать вслепую. Твоя четвертая сучка должна быть подходящей парой для третьей шлюхи.
  
  “Она не может быть уродливой сукой, если ей не нравится киска. Она не может быть умнее хорошенькой сучки. Она может быть моложе, даже красивее, но она должна быть тупее.
  
  “Слим, у всех шлюх есть одна общая черта, совсем как у болванов, трахающихся с белым боссом. Их приводит в трепет, когда сутенер совершает ошибки. Они наблюдают и ждут его падения.
  
  “Сутенер - самый одинокий ублюдок на Земле. Он должен знать своих шлюх. Он не может позволить им узнать себя. Он должен быть Богом до конца.
  
  “Бедный сукин сын вступил в клуб ненависти, из которого не может выйти. Он не может развернуться и сам стать шлюхой в конюшне белого босса, если только он никогда не был сутенером в первую очередь.
  
  “Так что, Парень, отдыхай, одевайся и сутенери, пока не сдохнешь. Я уже пару дней не отдыхал. Думаю, я попробую раздобыть какую-нибудь ночлег. Малыш, боли в черепе становятся невыносимыми. Удачи, Малыш. Позвони мне завтра, поздно вечером.
  
  “О да, с днем рождения, Малыш. Это краткое изложение было подарком на день рождения”.
  
  У меня голова шла кругом от его рассказа по дороге домой. Было пять утра, когда я добрался туда. Коротышка и Офелия спали. Они были прижаты друг к другу, как сиамские близнецы.
  
  Я подобрал свою царапину с комода. Это были две с четвертью купюры.
  
  Я пошел и заглянул к Крис. Она была в постели и читала книгу. Она подняла глаза и положила книгу на живот. Она полезла под подушку. Она дала мне пачку банкнот.
  
  Я проверил. Там было шесть битов. Это было неплохо для новой сучки, которая опоздала на трек. Она протянула руки. Она была голой. Мне пришлось купить ей какую-нибудь пижаму для сна. Чтобы избежать ее объятий, я закурил сигарету.
  
  Она спросила: “Папа, я все сделала правильно?”
  
  Я сказал: “Крис, ты положил начало. Это как первый доллар из того миллиона, который ты заработаешь. Я должен представить это как лоха, который открыл новый киоск с хот-догами. Я хочу, чтобы ты отложил эту книгу. Купи что-нибудь вкусненькое. Я хочу, чтобы ты завтра отвез ласт Лерою. Покажи ему, что я теперь твой мужчина.
  
  “Сегодня вечером семья собирается в кабаре. У меня сегодня день рождения. Я получу краткое описание твоей первой ночи, когда проснусь. Я очень скоро найду тебе партнера для выхода на улицу, детка. Спокойной ночи, Крис”.
  
  Когда я проснулся, был час дня, я повернулся на бок. На меня смотрели два больших карих глаза. Это была Офелия. Она начала целовать мои веки.
  
  Она сказала: “Папочка, ты такой красивый. У тебя ресницы, как у сучки. Филлис повела Криса навестить того сосунка в говнодоме. Папочка, можно я поцелую свою конфетку?”
  
  Я сказал: “Христос на Небесах, неужели в этой семье нет ни одной шлюхи без горячего кливера. Продолжай, сучка. Тогда возьми свой набор, подстриги мне ногти на ногах и покрась их. Мы все собираемся нарядиться на вечеринку по случаю моего дня рождения сегодня вечером ”.
  
  Она спросила: “Сколько тебе лет, папочка? Держу пари, тебе девятнадцать”.
  
  Я сказал: “Сука, мне сто девятнадцать. У меня просто красивое детское личико”.
  
  Крис и коротышка вернулись от Лероя около трех часов дня. У Крис было серьезное выражение лица.
  
  Я сказал: “Ну и как он воспринял новость? Он повесился на решетке у тебя на глазах?”
  
  Она сказала: “Папа, он развалился на части. Он убил бы меня, если бы мог добраться до меня. Он плакал так, словно его сердце было разбито. Он сказал, что убьет тебя, где бы ни увидел. Мне плохо, папочка. Он действительно расстроил меня. Я собираюсь прилечь.
  
  Я подумал: “Этот квадратный болван, несомненно, нытик. Я быстро причиню ему боль, если столкнусь с ним”.
  
  Мы тусовались в шикарном заведении для белых недалеко от Голд-Кост. Мы вернулись домой в четыре утра, я был трезв. Шлюхи были под кайфом. Я пошел и лег в свою кровать. Я задремал.
  
  Час спустя я проснулся. Три шлюхи столпились рядом со мной в постели. Они гладили и целовали меня повсюду.
  
  Мистер Триллер, конечно, мечтал стать цирковым артистом. Мне было трудно убедить мистера Триллера, что он должен брать только по одной за раз. Он был сутенером, а не уродом.
  
  Мастер ринга устроил шоу и оставался невозмутимым. Было восемь часов, прежде чем я смог уснуть.
  
  Это было за месяц до того, как я поймал четвертую шлюху. Она была симпатичной миниатюрной семнадцатилетней телкой примерно того же цвета, что и Крис. Конюх привел ее домой из кофейни во время закрытия. Они делали там перерывы.
  
  Маленькая шлюшка работала официанткой в заведении. Ей было интересно поиграть в шлюх. Она была помешана на яркой одежде. Она думала, что я богат, когда откопала площадку. Возбуждение в ее глазах подсказало мне, что из меня может получиться быстрый полицейский.
  
  Я отвел ее в гостиную. Я заставил ее сказать, что она будет моей женщиной и перестанет вкалывать за тридцать долларов в неделю.
  
  Затем я предложил ей связать себя узами брака. Она сидела в кресле. Я стоял, глядя на нее сверху вниз. Ее глаза не отрывались от моего лица. Возможно, это было похоже на то, как гремучая змея очаровывает малиновку.
  
  Я сказал: “Джо Энн, я должен поздравить тебя. Тебе не только повезло, ты умна. Ты знала, когда увидела меня, что я собираюсь стать твоим мужчиной, я рад, что ты просто ждала встречи со мной.
  
  “Ты с детства хотела жить захватывающей, гламурной жизнью. Что ж, Сладкая, ты на ковре-самолете Blood's. Я собираюсь превратить твою жизнь со мной в нечто большее - воплотить в жизнь твои самые яркие мечты.
  
  “Я сутенер. Ты должна быть шлюхой. У меня нет ограничений. Я собираюсь быть твоей матерью, твоим отцом, твоим братом, твоим другом и твоим любовником. Самое важное, чем я собираюсь быть для тебя, - это твоим мужчиной. Менеджер того, что ты делаешь на улице. Итак, сладкая сучка, ты до сих пор следила за мной?”
  
  Она прошептала: “Да, Кровь, я понимаю”.
  
  Я наклонился и взял ее за руку. Я подвел ее к окну с видом на город. Я прижал ее к себе.
  
  Я сказал: “Посмотри туда, ангелочек. Там то, где ты работаешь. Эти улицы твои, потому что ты моя женщина. У меня есть пять тысяч осенних денег. Если тебя поймают за что угодно, даже за убийство, я могу освободить тебя. Сучка, эта семья похожа на маленькую армию. У нас есть правила, которые мы никогда не нарушаем.
  
  “На самом деле я - два жеребца. Один из них мил и добр к своим шлюхам, когда они не нарушают правил. Другой становится безумным и опасным, когда правила нарушаются. Малышка, я уверен, ты никогда с ним не встретишься.
  
  “Никогда не забывай, что эта семья едина против холодного, жестокого мира. Мы сильны, потому что любим друг друга. Нет проблемы, которую я не мог бы решить. Нет вопроса, на который я не мог бы ответить по поводу этой игры.
  
  “Завтра я собираюсь начать забивать тебе голову всем, что касается этой игры и улицы. Я собираюсь сделать из тебя звезду, ангел. Не спрашивай ни о чем посторонних. Приходи к Крису или ко мне.
  
  “Моя маленькая крошка, я буду защищать тебя до последней капли крови. Если какой-нибудь ублюдок на этих улицах, будь то жеребец или сука, причинит тебе боль или будет угрожать, приходи ко мне. Сначала ему придется перерезать мне горло, застрелить меня первым. Я даю клятву защищать тебя до тех пор, пока ты моя женщина. Детка, я знаю, что это навсегда. Теперь повторяй за папой, детка ”.
  
  Она крепко прижалась ко мне. Она была в трансе, глядя на меня снизу вверх.
  
  Она скандировала вместе со мной. “С этого момента я принадлежу Бладу. Я его шлюха. Я буду делать все, что он мне скажет. Я никогда не буду трахаться с его царапиной. Я буду трахаться от души каждую ночь. Я должен оплачивать счет за ночь ”.
  
  Той ночью она переспала с Крисом. После первой недели я понял, что она была идеальной партнершей для Криса.
  
  Свит был прав. Крис и Джо Энн сбили Филлис и Офелию с ног до головы на улице. Я начал хотеть ту пятую шлюху.
  
  Лерой получил год за то, что избил папу Тони.
  
  Примерно шесть месяцев спустя мы с Топом были в баре Roost. Крикливый шутник рядом со мной спорил с жеребцом с другой стороны от него. Я стоял к нему спиной, лицом к Топу.
  
  Мы с Топом несколько часов снимали всякую всячину в его квартире. Я был так пропитан кокаином, что чувствовал себя забальзамированным. Возможно, это было похоже на то, что я был на Насесте, хотя на самом деле это было не так. Я поднял свой стакан с кока-колой кверху. Я был очарован крошечными пузырьками, лопающимися внутри стакана.
  
  Я пытался сосчитать их, пока они все не исчезли.
  
  Я услышал взрыв позади себя. Мой череп онемел. Возможно, это было похоже на то, что шум позади меня произошел год назад на льдине где-то в Арктике.
  
  Я увидел светло-серую крышку, которая пробудила смутное воспоминание. Она прокатилась по бревну и остановилась перед тем местом, где был Топ.
  
  Я подумал: “Это "Нокс сорока". Когда-то у меня был такой же”.
  
  Этот сумасшедший джокер Топ лежал на полу между бревном и его табуреткой. Его глаза были широко раскрыты от страха. Он смотрел на меня так, словно думал, что я взбесился и собираюсь его придушить. Я смеялся над ним.
  
  Я услышал бегущие шаги позади меня. Я оглянулся через плечо. Шутник, который спорил с Громкоголосым, выбегал через дверь с жезлом в руке.
  
  Я оглянулся. Громкоголосый лежал у него на спине, без сознания. На виске у него была длинная красная рана. Часть инея в моем черепе растаяла.
  
  Пуля, которая задела Громкоголосого, сорвала с меня крышку. Косяк был неподвижен. Топ стоял и отряхивался. Косяк опустел. Я протянул руку и снял крышку со стойки бара.
  
  Я бросил случайный взгляд на входные и выходные отверстия в верхней части короны. Я надел ее на голову. Топ пристально смотрел на меня. Я наклонил свой стакан и осушил его. Я повернулся к Топу. Громкоголосый застонал и пришел в себя на полу.
  
  Я сказал: “Джек, давай убираться отсюда, пока не приехали ролики. У меня нет времени на викторины. Знаешь, Топ, если бы мой череп был заострен, у меня был бы серьезный перелом”.
  
  Топ последовал за мной к двери. Мы сели в его кабанчика перед насестом. Топ все еще пялился на меня. Его кливер был разинут.
  
  Он сказал: “Малыш, я видел это, но не верю. В свое время я повидал несколько крутых парней, но никогда не видел ничего подобного.
  
  “Малыш, ты был там холодным, ледяным; ледяным, как айсберг. Малыш, я понял. Ты становишься хорошим молодым сутенером. У всех хороших сутенеров есть прозвища. Я собираюсь повесить одно на тебя.
  
  “Малыш, ты перерос ‘Молодую кровь’ как прозвище. Как насчет ‘Айсберг Слим’? Малыш, это прекрасно подходит. ‘Айсберг Слим’, как насчет этого, и я это придумал. От кокаина у тебя точно мурашки бегут. Думаю, ты выбрал для себя правильный кайф ”.
  
  
  14. ОШИБКА
  
  
  
  
  К концу года я поймал новую тридцатидевятилетнюю свинью. Я отсосал Джо Энн через девяносто дней после того, как заполучил ее. Она была слишком собственницей, и у нее на самом деле не хватило духу надолго задержаться на улице.
  
  Я не плакал, когда она ушла. Пока она была у меня, Крис продолжал трахать ее. Я был на тысячи впереди нее, когда она ускользнула от Криса на улице.
  
  Неделю спустя я подцепил молодую шлюху, которая была модницей на улице и умела накручивать. Она обезьянничала из-за Криса. Она отправлялась в центр города и возвращалась домой с сумками, набитыми прекрасными платьями и нижним бельем для себя и своих сестер.
  
  Позже она подтолкнула Крис к бустингу. Я позволил им спуститься вниз вместе с жеребцом, который заехал за ними. Они заполнили мой шкаф прекрасными виноградными лозами.
  
  Топ получил пять лет за наркопреступность. Федеральная полиция обманом вынудила его продать четыре штуки агенту под прикрытием. Я, конечно, скучал по нему. Я зависал в Sweet's больше, чем когда-либо.
  
  Мое имя звучало громко. Прозвище Топ, которое висело на мне, застряло. Все называли меня Айсберг, даже Милашка. Только я и несколько разносчиков, у которых я воровал, знали, что мой ледяной вид на самом деле подкреплялся ледяным кокаином, который я нюхал и употреблял каждый день.
  
  Следующие три года я был сутенером строго по уставу. Каждый год я продавал по Свинье. В моей семье никогда не было меньше пяти девочек.
  
  Я переехал из здания Top и позволил семье остаться там. Я снял номер люкс в шикарном отеле в центре города. У меня было уединение, драгоценности и весь блеск и гламур успешного сутенера.
  
  Мне удалось быстро разобраться с этим делом. Я быстро становился одной из его легенд.
  
  Топ вышел на свободу. Он был в Сиэтле у родственников, отбывая срок условно-досрочного освобождения. Только одна из его женщин осталась с ним. Остальные улетучились, когда он упал.
  
  Коротышка все еще была женщиной из низов. Офелия все еще была привязана к ней. Крис каждый день доказывала, что у нее есть качества женщины из низов.
  
  Я заметил, что коротышка вела себя так, словно она быстро истощалась. Две другие шлюхи, которых я имел, были постоянными подругами. Я поймал их, когда их сутенер вколол передозировку Х.
  
  Я был в Sweet's, когда разбомбили Перл-Харбор. Я оставался там всю ночь. Я все еще был в постели.
  
  Дружелюбная коричневая змея принесла мне завтрак. Я как раз заканчивала, когда в спальню вошел Свит. Он сел на край кровати.
  
  Он сказал: “Берг, дяде Сэму только что перерезали горло. Раскосые глаза только что подожгли Перл-Харбор. Шлюхи сейчас заработают больше денег, чем когда-либо прежде. ’Берг, у меня такое чувство, что эта Вторая мировая война в долгосрочной перспективе повредит игре в сутенеров ”.
  
  Я сказал: “Милая, как ты это себе представляешь?”
  
  Он сказал: “Ты знаешь, что шлюха - это не что иное, как бывшая проститутка. Хороший сутенер за свою жизнь изнашивает много шлюх. Если нет большого количества квадратов для сутенеров, то конюшни должны стать меньше.
  
  “Оборонные заводы потребуют тысячи молодых потенциальных шлюх. Эти квадратные сучки получат чеки на зарплату. Они станут дерьмово независимыми. Сутенер не сможет их выставить.
  
  “Старшие квадратные бабы тоже идут на заводы. У тысяч из них есть дочери-подростки. У них хватит духу набить животы этим молодым сучкам. Они наденут на них красивую одежду. Какого черта они должны быть шлюхами для сутенера. Они могут сводничать с мамой.
  
  “Хуже всего то, что эти заводы приглашают шлюх со строгими сутенерами разделиться и рассчитаться. Если война продлится долго, сутенерам придется подставлять пизду, чтобы удержать шлюху.
  
  “Берг, это не что иное, как настоящий рай для сутенера. Он в нем, когда там большая толпа оборванных, голодных молодых сучек”.
  
  Бушевала война. Оборонные заводы круглосуточно производили военную продукцию. Тысячи молодых и старых баб вкалывали на них.
  
  Что касается меня, то в бассейне все еще было полно отличной рыбы. У меня были три оригинальные девушки и три новых копа.
  
  Был декабрь тысяча девятьсот сорок четвертого. Суит все еще неплохо сводничал для старика. У него осталось всего семь женщин, но для жеребца его возраста это было отличное сводничество. Топ обосновался на Западе.
  
  Я долгое время удерживал Криса, Офелию и коротышку. С тридцать восьмого года я поймал и переспал с шестьюдесятью-семьюдесятью шлюхами и явочными.
  
  Явка на явках была большой. Некоторые из них промышляли месяц и уходили. Некоторые - неделю. Другие - пару часов, прежде чем уйти. Свит был так прав много лет назад. Игра в сутенера, несомненно, была “коп и удар”.
  
  Я провел Рождество с мамой. Она была действительно счастлива видеть меня. Она не видела меня с тридцать восьмого. Она плакала, как всегда, когда я уходил от нее.
  
  Коротышка становилась усталой и злой. Несколько таких выходов она сбежала от меня. Все новые выходы я отдавал Крису, чтобы он полировал их на улице.
  
  Я начал посылать коротышку в маленькие городки рядом с армейскими лагерями. Некоторые из них находились за пределами штата. Иногда Офелия ездила с ней. За неделю до того, как я встретил Кармен, коротышка и Офелия вернулись с выходных в Висконсине.
  
  Коротышка и другие пять девушек были со мной, когда я сцапал седьмую девушку.
  
  Она была почти идеальной копией коротышки в восемнадцать. У нее было более красивое лицо, чем у коротышки в восемнадцать. Черты ее лица были более правильными. Время и улица превратили некогда милое пекинское личико коротышки в бульдога.
  
  Мы были в кабаре. Кармен сидела за игровым столом на двадцать шесть персон в баре. Я вышел из-за своего столика и направился в туалет. По дороге я встретил Кармен. Она сильно лизнула меня.
  
  На обратном пути я остановился, бросил четвертак на ее стол и бросил кости, пытаясь набрать двадцать шесть очков. Мне выпало двадцать шесть, поэтому я купил нам выпивку на счет. Я стоял у стола и расспрашивал ее. Она была из Пеории. Она была в городе неделю.
  
  У нас были общие старые вечеринки. Она познакомилась с ним в Пеории, где он все еще жил. У него была шлюха в доме наверху. Она работала в том же доме. Она сбежала от своего сутенера и была широко открыта для быстрого полицейского.
  
  Мы читали рэп пятнадцать или двадцать минут. Я мог сказать, что она пошла за мной. Она посмотрела на часы. Время близилось к закрытию. Я пригласил ее позавтракать в the family's pad.
  
  Мы позавтракали. Я уходил с Кармен. Я шел к себе, чтобы заключить с ней контракт. Коротышка последовал за мной в коридор. Она позвонила мне.
  
  Я дал Кармен ключ от Кабана. Она направилась к лифту. Я не двинулся к коротышке. Я сказал: “Сука, хочешь читать мне рэп, иди ко мне”. У нее было напряженное злое выражение лица. Она медленно подошла ко мне. Топ был прав. Эти низшие бабы, когда начинали разлагаться, действительно приводили в ужас череп жеребца.
  
  Она сказала: “Ты же не думаешь о том, чтобы привести эту дерьмовую сучку в нашу семью, не так ли? Эта фальшивая сучка - не дерьмо”.
  
  Я сказал: “Какого черта. Ты хочешь сказать, что собираешься отказаться от шанса украсть новую сучку. Ты вонючая сучка, никто не говорит мне, какую сучку иметь. У тебя хватило наглости расколоть какую-то суку фальшивую. Мне пришлось почти задушить тебя, чтобы сделать настоящей ”.
  
  Я заметил, что двое из последних полицейских стояли в открытой двери. Они пялились в конец зала на наше шоу.
  
  Она кричала: “Ниггер, ты был оборванцем из ниоткуда, пока не заполучил меня. У тебя не было колес. Ты накачал меня за мое. Ниггер, я та сука, которая сделала тебя великим. Без меня прямо сейчас ты бы пошел на дно быстро, как дерьмо через жирную воронку ”.
  
  Я допустил серьезную ошибку. Возможно, мне следовало использовать технику Топ "желейный череп", чтобы избавиться от нее. Вместо этого я изо всех сил ударил ее левой в челюсть. Раздался хлопок, похожий на взрыв петарды. Она тихо упала на ковер. Я дюжину раз пнул ее по большому заду. Я пошел к лифту. Я посмотрел в конец коридора. Я увидел Офелию и Криса, которые тащили ее к квартире.
  
  Коротышке вправили сломанную челюсть. Она порвала с Офелией. Крис сказал, что она тоже пыталась взять с собой двух новеньких девушек. Я допустил классическую ошибку сутенера. Я грубо отсосал уставшей сучке из нижнего отдела.
  
  Кармен была легким полицейским. Сутенеру нужны все, кто может набить его карманы. Он в полном порядке, когда приударяет за прекрасной молодой шлюхой, которая хочет его. Кармен действительно хотела меня. Она начинала с Криса.
  
  Шесть месяцев спустя Свит позвонил мне ранним утром. В его голосе слышалось возбуждение. Я резко выпрямилась в постели.
  
  Он сказал: “Берг, у меня есть прослушка, что ФБР обнюхивает некоторые крупные тюрьмы. Они опрашивают шлюх. Твое имя было раскрыто не один раз. Похоже, у них уже есть серьезные претензии. Я предполагаю, что они пытаются обвинить тебя по пяти или шести пунктам обвинения ”.
  
  Я сказал: “Милая, держу пари, это тот вонючий коротышка. Господи! Милая, я отправлял ее и Офелию через границу штатов дюжину раз с тех пор, как началась война. Они пытаются вбить в меня рэп о белых рабынях, Милая. Что бы ты сделала?”
  
  Он сказал: “Я бы дал одному из этих милых джокеров из Вест-Сайда скретч на расходы и отбойный молоток. Я бы сказал ему, как только прочитал, что их нашли в переулке с проломленными черепами, он мог бы выручить две тысячи.
  
  “Было бы легко заманить их в ловушку. Они шлюхи. Он был бы просто еще одним чудаком, желающим повеселиться с двумя шлюхами.
  
  “Вот что я тебе скажу, Берг, быстро убери этих шлюх вон из той хибарки. Сегодня же убирайся из своей берлоги. Стань сурком. Переведи своих шлюх на новые места обитания. Держись подальше от улицы после того, как переедешь. Позвони мне, когда выйдешь оттуда ”.
  
  Он повесил трубку. Я подумал: “Я лох. Я должен был разрушить путь коротышки Топа”.
  
  Я перевезла конюшню и себя в новые помещения к семи вечера того же дня. Крис, моя новая женщина снизу, была единственной в семье, кто знал причину переезда.
  
  Я взял Свинью и поставил ее в гараж, который арендовал у старого вдовца. Гараж находился за его домом в респектабельном районе.
  
  Я взял такси до одного из своих магазинов. Я собирался спуститься в подполье. Мне нужно было запастись хотя бы чем-нибудь. Я купился и шел по улице в поисках такси.
  
  Я проходил мимо парикмахерской. Я мельком увидел собак джокера с белыми пятнами в кресле парикмахера, рядом с окном.
  
  Я подумал: “Боже, этот квадратный шутник вызывает жалость. Он не из тех, кто ходит в модных гетрах с ботинками на высоких пуговицах”.
  
  Я шел быстро. Меня обдавало жаром. Такси было мне нужно еще хуже. Я был почти в полуквартале от парикмахерской. Мне показалось, я слышал, как какой-то шутник кричал: “Беги! Беги!”
  
  Я оглянулся через плечо. Высокий тощий жеребец в парикмахерском фартуке стоял на тротуаре. На ногах у него мелькали белые гетры. Он кричал и размахивал руками, как клоун-менестрель, поющий “Мамуля”.
  
  Он вприпрыжку бежал по тротуару. Вышедший из моды ублюдок визжал: ”Сынок! Son!” Он галопом несся мимо неоновых огней ко мне. Его морщинистое лицо с коричневой кожей меняло цвета, как у хамелеона.
  
  Он налетел на меня и вцепился в меня, как в выигрышный билет лотереи. Он тяжело дышал и вспотел, как шлюха в день выплаты жалованья солдату. Я чувствовал запах гамамелиса и вонь эмоционального пота. Я видел белые пятнышки парикмахерского талька на его лысой макушке. Я не мог видеть его лица. Он засунул это мне в грудь.
  
  Он рыдал: “О сын, драгоценный сын. Милый Иисус ответил на молитву старика. Он позволил мне увидеть и подержать моего единственного сына, прежде чем я доберусь до своего небесного покоя”.
  
  У меня была чертовски дерзкая мысль, пока он занимался со мной любовью. Я задавалась вопросом, не откололась ли краска от моего черепа от стены, к которой он прижал меня, когда мне было шесть месяцев.
  
  Я жестко оттолкнула его. Я холодно посмотрела ему в лицо. Я увидела слабую вспышку гнева, зажегшуюся в его тусклых карих глазах.
  
  Он сказал: “Богу не нравятся уроды, сынок. Ты видел своего отца там, сзади. Ты проигнорировал меня, не так ли?”
  
  Я сказал: “Черт, нет, я тебя не видел. Я думал, ты сдох. Послушай, Джек, я рад тебя видеть, но я ужасно спешу. Увидимся”.
  
  Он сказал: “Я внес свой вклад, чтобы привести тебя в этот мир. Ты не собираешься обращаться со мной как с собакой. Где ты живешь? Ты выглядишь преуспевающим. Чем занимаешься? Ты из какой-нибудь крупной компании? Ты женат на какой-нибудь милой девушке? Есть ли у меня внуки, сынок?”
  
  Я сказал: “Ты не слышал об Айсберге Слиме? Он знаменит”.
  
  Он сказал: “Я надеюсь, ты не общаешься с черной грязью подобным образом”.
  
  Я сказал: “Послушай, Джек, я Айсберг. Разве ты не гордишься мной? Я величайший ниггер, который когда-либо выходил из нашей семьи. У меня пять шлюх, трахающихся с искрами из задниц ”.
  
  Я думал, у него вот-вот случится сердечный приступ. Фартук на его телеграфе дрожал. Он опирался на фонарный столб. В свете уличных фонарей его лицо было серым от шока. Я задрал рукава рубашки и пальто за спайк Холлоу. Я сунул ему под нос руку со шрамами от уколов. Он отстранился от этого.
  
  Я сказал: “Черт возьми, Джек, в чем дело? Черт, я оставляю на этой руке больше царапин в день, чем ты зарабатываешь за неделю. Я прошел долгий путь с тех пор, как ты разбил мой череп о стену. Гордо выпяти грудь, Джек. Я уже побывал в двух тюрьмах. Черт, Джек, я со дня на день перехожу к третьему. Ты не уверен, что я важен? Может быть, в один прекрасный день я действительно сделаю тебя гордым отцом. Я придушу шлюху и сделаю Стул ”.
  
  Я отошел от него. Я поймал такси на углу. Таксист развернулся. Я посмотрел на своего старика. Он сидел на бордюре рядом с фонарным столбом. Его белые гетры ярко поблескивали в канаве. Он положил голову на колени. Я видел, как его спина дергалась вверх-вниз. Бедняга джокер орал изо всех сил.
  
  Я вернулся домой. Я позвонил Свиту. Я накачался кокаином. Это было лучшее, что я выпил с тех пор, как Гласс Топ попал в заведение.
  
  
  15. В КАНАЛИЗАЦИИ
  
  
  
  
  После того, как я позвонил Свиту и накачался кокаином, у меня появились леденящие душу мысли.
  
  “У меня пять шлюх, точно таких же, какие были у бедняги Престона, когда Свит перешел ему дорогу и уничтожил его. Интересно, придумает ли Свит крест, чтобы украсть у меня моих шлюх? Он знает, где я прячусь. Это было бы так же просто, как снять телефонную трубку. Свит клянется, что любит меня, как своего сына.
  
  “Эти семь лет на этом быстром пути привели меня к одной твердой истине. Для сутенера нет ничего важнее, чем снимать шлюх. Пока я отсиживаюсь, я буду держать в секрете свои головные боли в конюшне, я не дам ему намека на добровольную помощь. Было бы ужасно, если бы он управлял моей конюшней. Я уверен, что рад, что Крис - сучка из низов босса.
  
  “О! Это давление действительно сводит меня с ума. Свит никогда бы не перешел мне дорогу. Я должен перестать доверять единственному другу, который у меня есть. Я значу для Свита больше как его друг, чем любая шлюха.
  
  “Может быть, мне стоит сбежать и открыть магазин в каком-нибудь другом городе. Господи! Почему я должен раскаляться докрасна из-за федеральной жары? Почему это не может быть городская или государственная жара? На этом быстром пути меня поймали и ограбили всего один раз. Дюжину других раз я расплачивался на улице.
  
  “Этот ФБР - сукин гений. Нет, я лучше оставлю свою горячую задницу в городе, прямо здесь, в этом грязном свинарнике.
  
  “Коротышка - шлюха. Может быть, ее новый сутенер или какой-нибудь трюк заставит ее сдохнуть. Тогда я мог бы войти в офис ФБР и подставить свою черную задницу для поцелуев. У них не было бы дела без коротышки в качестве свидетеля.”
  
  “Коротышка брал Офелию с собой во все эти поездки за пределы штата. Я давал коротышке инструкции и деньги на расходы. Я никогда не говорил Офелии пересекать границу штата. Коротышка трахал Офелию. На самом деле это была сучка коротышки ”.
  
  “Хорошо, что я отсиживался в этом крысином гнезде. ФБР никогда не стало бы искать хорошего сутенера в канализации”.
  
  Был декабрь тысяча девятьсот сорок пятого. Война закончилась. Мир зализывал свои кровавые раны. Наркотики и сутенерские игры ожесточили мое детское личико. Мои волосы поредели. Мне исполнилось двадцать восемь, но я выглядел на сорок.
  
  В течение семи лет я посвятил себя ознакомлению с книгой этого сутенера. Я трудился с усердием брата-католика, мучительно добивающегося священства. Я думал и действовал как черный Бог.
  
  Теперь я был заперт в своей темной однокомнатной кухоньке. Это было в очень старом двухэтажном здании. Я был на втором этаже в задней части дома номер десять. По ночам из переулка по коридору с визгом пробегали крысы. Они забрались под заднюю дверь, которая криво висела на петлях.
  
  У меня было смутное тревожное сомнение в моем черепе. Возможно ли, что я даже не был жалкой имитацией Бога? Может быть, я был просто черным сутенером-сосунком на пути к третьему месту в тюрьме.
  
  Крис был единственным из конюшни, кто навещал меня. Мы вместе употребляли кокаин. Я не хотел, чтобы она знала, как я волнуюсь. У Бога не могло быть болей в черепе.
  
  Я не мог позволить другим увидеть меня в убогой обстановке. В конце концов, как Бог мог жить как квадратный болван? Крис знал все причины, почему. Пердеж ее Бога все еще благоухал розами. Мы с Крисом разработали отлаженную систему. Даже лучший сутенер должен поддерживать некоторый личный контакт со своими шлюхами.
  
  Система была простой и какое-то время эффективной. Мы с Крисом выходили в холл к телефону на стене. Она могла позвонить в конюшню из их дома. Это всегда было в три или четыре часа ночи.
  
  Одна из девушек снимала трубку. Крис притворялся оператором междугородной связи. То, что у Криса был талант к мимикрии, было редкой удачей. У них это не получалось. От меня одному из них всегда звонил человек, которому можно доверять. Мы с Крисом обманули их, звонки поступали из Нью-Йорка, Бостона и Филадельфии.
  
  Я выходил на линию и разговаривал со всеми четырьмя из них. Во всех четырех спальнях были удлинители. Я мог обманывать и ужесточать свою игру со всеми ними одновременно.
  
  Первый звонок, который мы сделали, должен был быть из Нью-Йорка. Мне потребовалась, может быть, минута, чтобы подключить все их гудки к приемникам.
  
  Я сказал: “Ну, девочки, я знаю, вы скучали по папочке. Вы все, наверное, задавались вопросом, когда, черт возьми, папочка вернется в город? Господи Иисусе! Он забыл, что шлюхе нужно время от времени видеться со своим мужчиной? Конечно, мы на его стороне. Мы доказываем это, когда отрываем свои задницы на улице. Мы отправляем наш скретч Крису, чтобы отправить ему.
  
  “Черт возьми, что может быть настолько важным, что он пренебрегает своими шлюхами? Что ж, девочки, я собираюсь показать, какое доверие к вам питает папочка. Я собираюсь посвятить вас в секрет стоимостью в миллион долларов. Я знаю, что все вы будете держать свои насмешки наготове ”.
  
  Крис резко вмешался и сказал: “Три минуты истекли, сэр. Пожалуйста, подайте сигнал, когда закончите”.
  
  Я продолжил: “Вы самые удачливые шлюхи на свете. У вашего приятеля есть гениальный белый гравер. Раньше он был гравером на правительство. У нас есть несколько пластинок, которые он только что закончил. Мы выпустили триста самых красивых стодолларовых банкнот, которые когда-либо видел человеческий глаз. Они идеальны. Даже правительство не смогло уловить разницу с нуля. Ее нет.
  
  “У нас есть одна проблема, которую мы решим, даже если на это уйдет год. У нас закончилась специальная бумага, на которой правительство печатает свои царапины. Мой белый приятель-гений даже знает, как делать бумагу. Мы играем круто, путешествуем, покупаем чернила и другие нужные нам вещи. Нелегко добыть что-то из этого, но ради миллионов, кто откажется? Как только мы оформим статью, мы соберем пару миллионов или около того лоскутов.
  
  “Я собираюсь вернуться в город единственным сутенером-миллионером в мире. Я собираюсь купить пляж и особняк на Гавайях для своей конюшни. Если у нас ничего не получится, мы просто заберем еще один тюк.
  
  “Так что сохраняй хладнокровие и продолжай трахаться. О да, Крис взяла такси в аэропорт час назад. Она должна быть дома через пару часов или около того. Она принесет каждому из вас по кусочку этого прекрасного салата-латука. Потратьте это на все, что захотите. Возьмите это где угодно, даже в банке. Поверьте мне, это идеально ”.
  
  Я повесил трубку. Я наэлектризовал их этой историей. Я слышал возбужденный трепет в их голосах, когда они хором прощались. Я сказал Крису, чтобы он взломал гениальный способ изменить все серийные номера на купюрах. Я уже знал, какой будет моя история, когда я получу отпор.
  
  Я мог бы задерживать их всю жизнь. Я мог бы сказать, что гений попался на другой говядине. Мне пришлось ждать, пока он выйдет. Он не сказал бы мне, где были спрятаны тарелки. Он мог даже хрипеть, внося свою лепту.
  
  Крис позвонил на следующий день. Шлюхи гуляли в прямом эфире. Они всю ночь рассказывали об этом идеальном “педике”. Я был уверен, что нашел способ сохранить свою конюшню. Я сам чувствовал себя гением.
  
  Каждый раз, когда я разговаривал с конюшней после этого, мы с гением только что добывали еще один жизненно важный предмет, который нам был нужен. Теперь это не займет много времени, заверил я их. Свит пустил на улице слух, что я на Западном побережье снимаю лонг скретч с богатой квадратной девки.
  
  Заснуть становилось почти невозможно. Я чуть не выпрыгивал из собственной кожи, когда жилец стучал в дверь. Я думал, что это из-за жары. Жилец звал меня к телефону в холле. Когда я проваливался в прерывистый сон, мне снились кошмары. Эти сны о маме приковывали меня к потной дыбе страданий. Я ужасно боялся очередного толчка в притон. Грезы наяву вслед за кошмарами терзали мой череп.
  
  Я перестал колоться кокаином. Это только усилило мой ужас и беспокойство. Я вспомнил, каким безмятежным выглядел Топ после порции Х. Он сидел и пиликал, как в прекрасном мирном сне. Возможно, он был прав. Возможно, соболь Эйч пришел за норковым кокаином.
  
  Крис приехала в канун Рождества. Она оставалась до полудня Рождества. Она принесла мне пижаму, одеколон и халаты от себя и девочек. Она передала их scratch от меня.
  
  Мое однокомнатное убежище на кухоньке было забито от стены до стены сундуками и чемоданами. У меня было столько прекрасных ниток, и мне некуда было пойти. Я был одиноким ублюдочным сутенером!
  
  Свит пришел навестить меня в полночь в январе, кажется, десятого. Он снял свой "Мелтон Бенни" с бархатным воротничком. Он повесил его в крошечный шкаф. Целую неделю было десять ниже нуля или холоднее.
  
  Это был совершенно новый год, тысяча девятьсот сорок шестой. Новые Свиньи впервые за несколько лет вышли на улицу. За мою старую свинью была оплачена аренда гаража за год. Крис несколько раз выходил на улицу, чтобы ненадолго запустить его двигатель.
  
  Я подумал: “Господи, было бы здорово поменяться местами и пронестись по свежему воздуху в новом Борове”.
  
  Это был первый раз, когда Свит навестил меня. У него поседели виски. В его серых глазах было меньше огненного напряжения. Из-за этого Эйч и ускоренного бега он выглядел ужасно. Он действительно старел. Он сел на чемодан в изголовье кровати. Я лежал. Мисс Пичес была пожилой леди, но все еще великолепна в своей норковой шубе и меховых ботинках. Он снял с нее пальто и туфли. Он положил их на комод. Она сидела на полу, глядя на меня снизу вверх.
  
  Он сказал: “У Берга для тебя плохие новости. Уличная телепередача сообщает, что городские роллеры повсюду таскают с собой твою фотографию. Теперь ты по-настоящему горяч. Я должен сообщить, что сутенерская отрава вынюхивает у твоих девушек на улице. Если ты не будешь крепко держать Криса, он украдет ее. Она трахнет его там, где ты прячешься.
  
  “Может быть, тебе стоит убраться из этого притона сегодня вечером. Найди другое убежище. Не позволяй Крису или любой другой шлюхе, которая у тебя есть, знать, где ты. Я твой закадычный друг, милая, и я люблю тебя. Я буду содержать конюшню в порядке ради тебя.
  
  “Тем временем я мог бы придумать, как вытащить твои яйца из горячего песка. Все, что тебе нужно сделать, это позвонить своим девушкам. Скажи им, что хочешь, чтобы милый дядя присмотрел за ними пару недель. Это просто, приятель.”
  
  Я просто долго лежал там, чувствуя, как меня бьет дрожь. Если бы он был милым Генри, моим отчимом, который говорил, что ненавидит меня, я не мог бы чувствовать себя хуже. Верно, я преодолел быстрый путь, но этот сосун внутри меня, которого я не мог убить, причинял мне адскую боль. Я посмотрел на него. Каким-то образом я сохранил свой голос ровным, а боль в глазах - нет.
  
  Я сказал: “Боже, милая, я бы чертовски потрудился, пытаясь уговорить другого такого друга, как ты. Мне хочется разрыдаться от одной мысли об этом. Я рассказал тебе историю своей жизни. Ты знаешь, я люблю тебя так же, как любила Генри. Может быть, я люблю тебя, Милая, больше, чем я люблю маму.
  
  “Не думай, что я тупица, когда говорю это. Милая, ты научила меня быть бессердечной. Ты единственный человек на Земле, который мог причинить мне боль. Шутники на улице называют меня Айсберг.
  
  “Они бы смеялись до упаду, если бы знали, что я слабак для жеребца, которого люблю как отца. Милый, пожалуйста, не бей их, у меня слабость к сосункам. Никогда не делай ничего, что могло бы испортить мою любовь к тебе. Милая, если ты когда-нибудь это сделаешь, они все станут модными.
  
  “Возможно, я развалюсь на части и побегу по улицам, вопя, как сумасшедшая сука. Милая, я подожду и подумаю денек-другой. Яд не может украсть Криса. Я все переверну у себя в голове. Может быть, тебе стоит присматривать за конюшней.
  
  Все время, пока я говорил, он водил указательными пальцами по острым краям складок на своих брюках. Его серые глаза находили чемоданы и загроможденную комнату очаровательными произведениями искусства. Он глотнул воздуха и сложил украшенные драгоценностями пальцы под первым подбородком.
  
  Он сказал: “Берг, этот косяк раскалывает тебе череп. Свит скорее отрубит ему правую руку, чем он перейдет тебе дорогу. Ты мой единственный друг, милая. Черт, Милая, у тебя могла бы быть сотня шлюх, а я мог бы быть беспутным. Я бы попросил тебя дать мне сучку. Я бы не пытался украсть у тебя шлюху, Дорогая. Тебе что-нибудь нужно? Мне пора сваливать. У меня есть две шлюхи, которых я должен подцепить в центре ”.
  
  Я сказал: “Нет, милая, мне ничего не нужно. Я прочитаю тебе рэп завтра. Если что-нибудь услышишь, быстро телеграфируй мне. Я уверен, что рад, что ты заглянула ”.
  
  Я услышал, как его тяжелые шаги застучали по линолеуму в холле. Они прекратились. Я слышал, как они становились громче. Он возвращался. Я осмотрел чемодан, где он сидел. Я не видел ничего, что он оставил. Он постучал в дверь. Я открыл ее. У него на руках была мисс Пичес. Он сверкнул первой золотозубой улыбкой, которую я когда-либо видел на его лице.
  
  Он сказал: “Берг, я забыл тебе сказать. Они нашли старого Красавчика Престона окоченевшим в переулке за "Насестом". Бедняга завернулся в газеты. Грек уволил его неделю назад за то, что он оставался возле костра и не оставлял следов на тротуаре. Пьяный наполовину белый ублюдок думал, что газеты выдержат десять градусов ниже нуля ”.
  
  Он повернулся и пошел по коридору. Я закрыла дверь и упала поперек кровати. В три позвонила Крис. Я сказала ей держаться подальше до моего следующего фальшивого междугороднего звонка девочкам. Я сказал ей, что Отрава может попытаться выследить ее, и, возможно, ФБР.
  
  Она сказала мне, что у них не было шансов. Она вошла в парадные двери полудюжины зданий, затем вышла через задние двери, прежде чем пришла ко мне. Когда она приходила ко мне домой, она заходила с черного хода и выходила через парадную дверь. Она проходила по переулку, затем снова через заднюю дверь, прежде чем подходила к моей двери.
  
  Может быть, они не смогли следить за ней. Я сказал ей держаться подальше, чтобы перестраховаться. Я сказал ей не звонить из квартиры. Было бы ужасно, если бы одна из девушек взяла добавочный номер.
  
  Свит позвонил на следующее утро, в час ночи Трубку сняла соседская девка. Она постучала в мою дверь. Я накинул пальто и вышел в холл. Там было как в пустоте.
  
  Он сказал: “Берг, я только что получил прослушку. Яд украл твою молодую сучку, Фэй. Я надеюсь, она не склонна ни к чему, что может перейти тебе дорогу. ‘Берг’, ты должен сделать несколько движений. Я буду держать ухо востро ”.
  
  Он повесил трубку. У меня были проблемы. Я пошел и вернулся в постель.
  
  Я подумал: “Яд собирается допросить эту вонючую сучку. Она расскажет о той афере с "странной царапиной", в которую я играл. Чтобы ужесточить свою игру, он собирается втянуть ее в аферу. Он собирается сказать ей, что я скрываюсь в городе.
  
  “Хорошо, что Крис замешана в афере. Я мог бы отсосать у блудницы за час, если бы она не была. Мне нужно, чтобы она перевела остальную часть конюшни в подполье. Может быть, мне стоило уехать из города, когда у меня впервые появилась горячка. Мне нужно быстро перевезти остальную часть конюшни.
  
  “Яд" - это возможность втянуть их в аферу, в которую я играл. Это козырь в игре за быстрого полицейского, возможно, из трех других. Они будут чертовски жестоки со мной, если у него появится шанс разбудить их. Поторопись, Крис, и позвони!”
  
  В три позвонил Крис. Я побежал к телефону в пижаме. Я чуть не замерз до смерти, разговаривая с ней.
  
  Она сказала: “Папа, мне пришлось позвонить тебе из дома. Отрава только что ушла с Фэй и ее одеждой. Черный ублюдок втянул всю семью в ту игру, в которую мы играли. Дот, Роуз и Пенни ограблены по уши. Они плачут и собирают свою одежду. Я не могу их удержать. Они ненавидят меня. Отрава попала в мою спальню перед тем, как он сбежал. Он вел себя и читал рэп так, словно я уже была его шлюхой. Если бы у меня был пистолет, я бы прикончила сильного ублюдка.
  
  “Он сказал: "Ну, мисс сучка, твоему ниггеру конец. Ты единственная шлюха, которая у него осталась. Я знаю, что такая быстрая симпатичная сучка, как ты, не хочет сутенера, с которым тебе приходится солировать. С моим Fay cop у меня восемь шлюх. Я внутри этой игры. Ни одна из моих шлюх не падает. Я лучший сутенер в городе.
  
  “Ты лучшая шлюха в городе. Никого, кроме меня, ты не можешь взять своим мужчиной. Сучка, иди ко мне, и ты сможешь стать королевой-боссом в конюшне из восьми шлюх. Надевай свои купола и убирайся отсюда со мной и Фэй. Айсберг отправляется в федеральную тюрьму”.
  
  Она сказала: “Папа, что теперь будет? Может быть, яд вернется и отравит меня. Я так расстроена, я знаю, что в любую минуту могу закричать в обитой войлоком камере ”.
  
  Нулевой сквозняк, врывающийся в щель под задней дверью, не давал мне упасть в обморок. Я чувствовал, как холодный пот стекает по моим дрожащим ногам. В горле у меня пересохло в конвульсиях. Мой голос звучал так, словно исходил из эхо-камеры.
  
  Я пробормотал: “Крис, не теряй хладнокровия. Это Айсберг, помнишь? Как всегда, я соберу все воедино. Теперь слушай внимательно. Собирай свои вещи. Спустись вниз и позови слугу из здания. Заплати ему, чтобы он отвез тебя в отель рядом с гаражом, где спрятана свинья.
  
  “Зарегистрируйся и оставь свои вещи. Поезжай в "Боров". Поезжай обратно и забери свои вещи. Поезжай в центр города и поселись в отеле. Отгони "Борова" обратно и спрячь его в гараже. Садись на электричку обратно в свой отель. Потом позвони мне ”.
  
  Я вернулся и умыл лицо холодной водой. Я посмотрел в зеркало. Я выглядел так, словно на мне была маска ужаса на Хэллоуин. Я точно больше не был похож на румяного ребенка. Белки моих когда-то светлых глаз налились кровью и поблекли. Глубокие черные круги выглядели так, словно какой-то хитрый шутник заставил меня воткнуть в глазницы закрашенные чернилами подзорные трубы.
  
  Я начал искать желтую. Мне нужно было успокоить свои нервы. Я выпил немного кокаина. Мне не нужны были гонки. Мне нужно было немного успокоительного для черепа. У меня закончились желтые.
  
  Где-то в одном из чемоданов у меня была записная книжка. В ней был номер телефона связи, расположенной не дальше чем в пятнадцати кварталах отсюда. Может быть, у него были желтые. Если нет, то какого черта, я бы купил кепку Х. Одна кепка не смогла бы меня зацепить. Лошадь была подпругой, чтобы выбить дрожь из моего черепа.
  
  Должно было пройти по меньшей мере два часа, прежде чем Крис перезвонит. Я нашел его номер. Я позвонил ему. Я сказал ему шифром, что заберу шесть капсул в течение часа.
  
  У меня был толстый рулон scratch в носке, приколотом к рукаву плаща. Я начал брать его с собой. Я засунул его в карман своего "бенни". Оно выпирало, как грейпфрут. Я скоро вернусь. Я приколола его обратно к рукаву.
  
  У меня там было припрятано около шестидесяти восьми сотен слэтов. Я выудил три доллара за пилу. Я натянул брюки и рубашку поверх пижамы. Я надел ботинки и тяжелый "бенни".
  
  Я чертовски спешил. Я захлопнул дверь. Я услышал, как щелкнул замок с пружинной защелкой. Менее чем через пять минут после того, как я поговорил с разносчиком, я был в пути. Было четыре утра, когда я уходил. Зимний ветер чуть не сорвал мне крышку с черепа. Хотя это было приятно. Это был первый раз, когда я вышел на свежий воздух за несколько месяцев.
  
  Мрачные облака затянули небо. Поскальзываясь на обледенелых тротуарах, я наконец добралась до связи. Он жил на втором этаже над ночной закусочной с чили. Заведение было переполнено. На тротуаре никого не было. Я поднялся по шатким ступенькам и купил пять капсул "Х.". Он положил капсулы в целлофановую оболочку из пачки сигарет. Он закрутил конец и скомкал упаковку.
  
  Я взял его и спустился по лестнице на улицу. В руке у меня был шипящий напиток. По дороге домой я зашел в "чили спот". Два опрятно одетых жеребца из коричневой кожи стояли на тротуаре перед заведением. Его яркие огни освещали тротуар. Это было похоже на демонстрацию в полицейском участке.
  
  Через боковое отверстие в глазу я увидел, как они пригвоздили меня. Они напряглись. Один из них потянулся к своей груди. Я оглянулся. Он показывал своему приятелю маленький квадратик бумаги. Я быстро зашагал прочь от них.
  
  Я вспомнил шипение. Я выпил его и пошел быстрее. Я знал, что они не могли видеть в темноте, что я уронил его. Я оглянулся через плечо. Я увидел прут в руке того, что повыше, когда они бежали ко мне. Я побежал.
  
  Они орали: “Стой! Полиция! Стой! Остановись, или мы будем стрелять!”
  
  Я дошел до угла и был на полпути вокруг него. Я увидел отряд белых детективов из четырех человек. Они направлялись ко мне на полицейской машине. Они направили на меня ослепляющий свет прожектора. Я застыл. Они все посмотрели на меня. Я увидел, как из быстро опускающегося заднего бокового окна высунулось дуло дробовика.
  
  Двое преследовавших меня роллеров завернули за угол. В каком-то смысле я был рад их видеть. Эти роллеры в патрульной машине, наверное, никого не покалечили за неделю. Я действительно не хотел, чтобы они испытывали ко мне свою удачу.
  
  Эти двое держались за меня, как будто я была Саттон. Белые ролики выключили прожектор и медленно проехали по улице мимо нас. Тот, что пониже ростом, сковал мне руки наручниками за спиной. Он показал фотографию своему приятелю. Они посмотрели на меня.
  
  Тот, что повыше, сказал: “Да, это точно ублюдок. Посмотри на глаза”.
  
  Они обыскали меня с головы до ног. Они увидели одинокую пилу, которая была у меня. Они затолкали меня обратно за угол. Мы прошли мимо тощего чернокожего джокера, стоявшего на углу. Он кивнул мне. Я узнал его. Он был в моем доме. Я посылал его за продуктами и мелочью для телефона дюжину раз.
  
  Я мельком увидел фотографию, когда роллер засовывал ее обратно в карман своего пальто. Это был я. Я вспомнил жемчужно-серый костюм из акульей кожи и черную рубашку. Мы с Топом были вместе четыре года назад. Двое белых роллеров, которые приставали к нам, ненавидели Топа, потому что у него были белые шлюхи. Они не хотели брать плату. Они арестовали нас по подозрению в убийстве и ограбили. Мы с Топом вышли меньше чем через два часа. Это был единственный раз, когда меня задержали по горячим следам.
  
  Они посадили меня на заднее сиденье Шевроле без опознавательных знаков. Они были на переднем сиденье, когда высокий уехал.
  
  Я сказал: “Джентльмены, у вас не поцарапаются руки, если вы меня возьмете. Позвольте мне назвать вам цену за пару прекрасных лоз, чтобы вы меня освободили”.
  
  Слим сказал: “Черт, с такой царапиной, как у тебя, ты не смог бы купить ни одной дерьмовой лозы в мясном магазине”.
  
  Я сказал: “У меня еще больше царапин в блокноте. Зная, что я Айсберг, ты можешь в это поверить, не так ли? Просто отвези меня туда, я достану это, положу на тебя по паре "С" на каждого и исчезну. Как насчет этого?”
  
  Слим и Коротышка посмотрели друг на друга.
  
  Коротышка сказал: “Ты думаешь, мы лохи? У тебя есть федеральный ордер на арест белого рабства. Мы не слышали ни слова из того, что ты сказал об этом курином дерьме с четырьмя буквами ”С".
  
  Я сказал: “Хорошо, значит, мы все как черные братья. Плохая разница в том, что ФБР хочет линчевать твоего брата в суде. Ты собираешься отдать меня белым людям за повешение? Я дам вам по две тысячи за штуку, чтобы выбить из ФБР их фунт черного мяса ”.
  
  Слим спросил: “Где твой блокнот?”
  
  Я быстро соображал. Было ошибкой разглагольствовать о моем блокноте. Если бы я сказал им, они могли бы забрать всю мою заначку и все равно арестовать меня или умертвить. Я был беглецом. Они могли даже вернуться к тайнику после того, как забрали меня. У меня в кармане был ключ от кухоньки. Я проверил их.
  
  Я сказал: “Ты знаешь Суита Джонса. Он мой друг. Я могу получить у него четыре грамма через пять минут после того, как мы приедем к нему домой. Я не могу отвести тебя к себе домой. У меня там есть близкий друг. Предположим, после того, как мы туда доберемся, ты изменишь свое мнение о сделке. Тебе пришлось бы привлечь его к ответственности за укрывательство меня ”.
  
  Слим сказал: “Мы не можем тебя отпустить. Мы не смогли бы этого сделать, даже если бы ты дал нам сорок тысяч. Я только что вспомнил, что ты был в центре внимания там, сзади. Один из тех мужчин из центра города мог бы тебя раскрутить. Извини, брат, но какого черта? В федеральных заведениях неплохо немного потянуть. Спасибо, что появляешься, как ты это сделал. Ты здорово выручаешь нас ”.
  
  
  16. ПОДАЛЬШЕ ОТ ТРАССЫ
  
  
  
  
  Ти эй запер меня в центральной тюрьме. На рассвете тюремный надзиратель принес корзину с бутербродами с болонской колбасой вдоль ряда камер. Мгновение спустя другой доверенный принес гигантский котел черного вонючего цикория. Я отказался от деликатесов.
  
  Крошечная камера была слишком мала для двух мужчин. Нас в ней было восемь. Я лежал на бетонном полу. Я использовал свой свернутый Бенни в качестве подушки. Веко прикрывало мои глаза от яркой голой лампочки в коридоре.
  
  Мои сокамерники были бродягами и наркоманами. Двое из них заболели. Их всех тошнило. Бродяги воняли почти так же сильно, как и наркоманы. Пьяный, лежащий рядом со мной, снова и снова впивался ногтями в кожу головы и промежность. Он царапал спину об пол. Должно быть, он был паршивым. Да, сутенеру было нелегко работать.
  
  Я подумал: “Если бы кто-нибудь сказал мне год назад, что я вернусь в дерьмо, я бы подумал, что он сумасшедший. Господи! Я надеюсь, с Крисом ничего не случится. Она - единственная связь с внешним миром, которой я могу доверять, чтобы забрать свою одежду и поцарапаться.
  
  “Я знаю, что после того, как она позвонит и не сможет застать меня в участке, она проверит все притоны. Хорошо, что я не в федеральном изоляторе в окружной тюрьме. Здесь она может смазать перчатку и увидеть меня. Надеюсь, она успеет до того, как появится судебный пристав США, чтобы перевести меня ”.
  
  В девять пришел надзиратель и выкрикнул мое имя. Я подошел к двери камеры. Он пристально посмотрел на меня через решетку. Он повернул замок камеры, открывая его. Я вышел в коридор и последовал за ним.
  
  Он подвел меня к небьющемуся стеклянному окну с отверстием для разговора. Я увидела Крис по другую сторону него. Она плакала. Я не могла ее винить. Мне захотелось плакать вместе с ней. Я наклонился и приложил рот к отверстию. Она прижалась к нему ухом со своей стороны.
  
  Я сказал: “Детка, не о чем плакать. Ты храбрая сучка папочки, помнишь? Теперь слушай. Я хочу, чтобы ты дал копу за стойкой регистрации недвижимости двойную пилу или около того за ключ от моего блокнота.
  
  “Я хочу, чтобы ты убрал мою царапину с рукава моего зеленого плаща. Арендуй сейф. Затем перевези мои вещи в свой отель. Федералы собираются забрать меня обратно в Висконсин. Они называют это местом происхождения говядины коротышки.
  
  “Они установят для меня залог там. Я получу гладкую губу в Висконсине, Детка, ты продолжай проверять. Доберись до Висконсина за день до того, как я справлюсь с царапиной. Мне это понадобится для выпивки и внесения залога, понимаешь, Сладкая? Как только я получу залог, я верну нашу конюшню и покончу с этим делом ”.
  
  Я вытащил свой кливер из отверстия и вставил туда свой рожок.
  
  Она сказала: “Папа, я сделаю все так, как ты говоришь. Я понимаю. Папа, я пойду и возьму ключ от твоего последнего убежища. Куда ты переехал? Я думал, ты собираешься ждать моего звонка?”
  
  Это не зарегистрировалось. Может быть, я сломался от всего напряжения и горя. Может быть, я переехал до того, как меня поймали. Я поднял голову и посмотрел на нее. В ее глазах был вопрос. Я указал указательным пальцем на дыру. Я решил рискнуть своей теорией о том, что я не двигался.
  
  Я сказал: “Крис, черт возьми! Я не переезжал! Все мои вещи по-прежнему на Уэст-авеню. А теперь давай, девочка, сейчас не время для шуток остроумной сучки папочки. Ты постучал в дверь, меня там не было. Естественно, меня не могло быть, я был здесь, внизу ”.
  
  Она сказала: “Папа, мне не нужно было стучать. Дверь была широко открыта. Оба сундука и все чемоданы исчезли. Фактически, единственной вещью, которая осталась, была твоя щетка для волос. Я положила это в свою сумочку. Папа, для меня всего этого слишком много. Должно быть, я схожу с ума ”.
  
  Я стоял там, с ненавистью глядя на нее. Ее глаза были широко раскрыты, она смотрела на меня.
  
  Я подумал: “Яд или сладкое украли у меня эту сучку-Иуду. Я в отчаянии. Один из них репетировал эту сучку. Она сукина дочь -актриса. Сосунку, который смотрит на ее невинный взгляд, пришлось бы купиться на аферу. Я ненавижу эту сучку больше, чем коротышку. Если бы я только мог сомкнуть руки на ее горле. Я бы хотел увидеть, как ее язык почернеет и будет шлепать по подбородку.
  
  “Ну, я не могу протащить ее через эту стеклянную стену. Несмотря ни на что, я должен оставаться Айсбергом, я не могу позволить ей забрать обратно дурацкую эмоциональную сцену для репортажа. Она и ее новый мужчина не собираются получать удовольствие за мой счет ”.
  
  Я повернулся и пошел прочь от нее. Я увидел надзирателя в дальнем конце коридора спиной ко мне. Хорошо, что для меня он не был достаточно близко, чтобы сразу запереть меня обратно в камеру. Я был в двадцати футах от нее, когда это взорвалось в моем черепе.
  
  Я подумал: “Это тощий лакей! Это тощий лакей! Это тот ублюдок, который видел, как меня поймали! Он бросился назад и щелкнул пружинной защелкой. Я должен вернуться к Крис и по-настоящему поиграть в какую-нибудь игру. Если она станет модной, я ей не доверяю, она наверняка взорвется. Она - единственная опора, с которой я могу бороться ”.
  
  Я повернулся к ней. Она все еще стояла там. Она плакала сильнее, чем раньше. Я подошел к стеклу и заговорил в отверстие.
  
  Я сказал: “Крис, шутник в здании видел, как меня арестовали. Он обчистил меня. Детка, мы были так близки. У меня была сумасшедшая мысль, что если бы ты был там, меня бы не ограбили. Какого черта, Сладкая, я тот ублюдок, который держал тебя подальше. Это была вовсе не твоя вина.
  
  “Господи! Я буду рад, когда это закончится. Покажи себя здесь, в городе, на пол-ярда или около того. Пусть он приедет в окружную тюрьму и принесет мне все документы, необходимые для продажи Свиньи. Возьми справку о Борове в бюро недвижимости. Она у меня в бумажнике. Мы должны получить за нее две с половиной тысячи долларов или около того. Принеси эту царапину и все, что сможешь, в Висконсин.
  
  Они перевезли меня в Висконсин. Крис пришел в окружную тюрьму и положил три тысячи долларов на мой тюремный счет.
  
  Мама пришла навестить меня. Она была разорвана на части. Она думала, что правительство собирается дать мне пятьдесят лет.
  
  На моем слушании залог был установлен в размере двадцати тысяч. Поручитель назвал номинальную сумму. Его гонорар составил две тысячи. У меня лучшая криминальная репутация штата. Я дал ему гонорар в размере G.
  
  Мы с Крисом вернулись на ипподром. Я четыре месяца не выходил под залог. За это время у меня было две явки и три опытные шлюхи. Ни одна не задерживалась дольше месяца.
  
  Все на улице знали о том, что меня изнасиловали. Я думаю, шлюхи не хотели откармливать лягушку для змей. Мы со Свит редко виделись. Я больше не чувствовал к нему близости. Я был сутенером на износ. Отрава был лучшим сутенером.
  
  Каждую планку, которая попадалась мне в руки, я прикреплял проволокой к выступу. Мне пришлось. Я получал одну отсрочку за другой. Наконец я дошел до суда. Коротышка и Офелия были там. Они боялись взглянуть на меня. Они предоставили правительству право на тюремное заключение.
  
  Они ухмылялись друг другу, когда я получил восемнадцать месяцев. Мама упала в обморок. Крис заорал. Хотя у меня была хорошая губа. С обвинениями против меня я мог бы получить десять лет. Крис вернулась на трассу. Она поклялась, что будет держаться, пока я не выйду.
  
  Ливенворт был тем, что правительство называло заведением класса А. Оно было большим и защищенным от побегов. Им руководили опытные психологи. Там не было ни капли жестокости. В этом не было необходимости. Невидимые ментальные кандалы были тонкими, но прочнее стальных прутьев. Алькатрас был мрачным козырем, который чиновники держали над нашими головами.
  
  Это было сборище мошеннических клик. Самой опасной кликой были южные преступники. Они ненавидели негров!
  
  У меня были рекомендации как у санитара тюремной камеры из других заведений. Я получил место в тюремной камере, где в основном сидят сутенеры, торговцы наркотиками и налетчики.
  
  Я гулял по вечерам до десяти, обменивая газеты и журналы для зэков. Я пробыл в тюрьме около шести месяцев. Я остановился перед камерой, чтобы прочитать рэп приятелю-сутенеру. Он был взволнован и стоял, вцепившись в прутья двери своей камеры. Он был желтой версией Топа. Они называли его Кукольный малыш.
  
  Он сказал: “Берг, ты говорил мне, что я не смогу украсть красивую сучку. Ну, эта сучка прислала мне воздушного змея этим утром. Она переводится в обувной магазин. Я уже выбрал место, где смогу вонзить в нее это.
  
  “Я говорил тебе, что этот придурок с квадратной задницей, который у нее есть, не смог меня переиграть. У сучки на счету четыре счета. На этой неделе она делает мне большой заказ на продукты. Черт, на улице или в притоне, это все равно, что сводничать с кукольной крошкой ”.
  
  Я видел красивую сучку. Это был долговязый белый парень с водянисто-голубыми глазами и обесцвеченными волосами цвета кукурузного шелка. Толстый краснолицый зэк-южанин был безумно влюблен в него. Красивая сучка лежала во дворе в объятиях толстого зэка и пощипывала прыщи у него на лице. Зэка все боялись. Он был лидером вероломной банды южных зэков.
  
  Я сказал: “Куколка, тебе лучше отпустить эту сучку. Ее старик из Миссисипи. Он готов вырвать тебе сердце прямо во дворе. Он не может позволить ниггеру украсть его телку. Послушай моего совета, приятель. Ты мне нравишься. Тебе осталось всего год.”
  
  В следующий раз, когда я был во дворе, я увидел Доллса и его сучку, которые выставляли счета и ворковали на траве. Они не видели ничего из игры в мяч. Игра была окончена. Толстый зэк и его банда южных заточников злобно смотрели шоу Долл. Я был в пятидесяти ярдах позади Долл, когда это случилось.
  
  Сотни зэков столпились на трибунах и игровом поле. Я видел, как Долл вскинул руки и закричал. Он исчез. Серый прилив двинулся дальше. Над ним стояли три шурупа. Он лежал на спине. Кровь хлестала из его открытого рта. Кровь сочилась из дыр в его куртке.
  
  Он выжил, но ему было чертовски трудно это сделать. Он оставался без попутки до конца своей карьеры.
  
  Крис перестала присылать мне царапины или что-то в этом роде. Я получил телеграмму, что она договорилась и вышла замуж за носильщика pullman. У нее даже был ребенок. Я задавался вопросом, знал ли этот молокосос, какая у него сучка-босс.
  
  Однажды утром я выписывался по болезни. Группа зэков на другой стороне дороги отправлялась на работу. Я видел, как зэк, шедший за темнокожим зэком, поднял что-то, что сверкнуло на солнце. Это была заточка. Он рубил зэка. Наконец зэк упал замертво. Прибежали Винты и увели человека с топором.
  
  До освобождения оставалось два месяца. Я остановился, чтобы послушать рэп старому фальсификатору, который знал Свита. Мы болтали о грабителях и о том, как они объединились в отделе черепа с сутенерами и мошенниками. Мы громко читали рэп. Я знал, что ночной трахальщик сидит за своим столом четырьмя ярусами ниже, на первом этаже.
  
  Я сказал: “Папаша, грабитель, должно быть, сумасшедший. Этот тупой ублюдок, возможно, проходит мимо продуктового магазина. Он видит, как владелец проверяет свою кассу. В его сумасшедшей голове сразу же вспыхивает глупая идея. ‘Это моя царапина’.
  
  “Заходит ненормальный грабитель. Возможно, бакалейщик - фокусник или бывший акробат со степенью по карате, хуже того, бывший морской пехотинец. Глупый сукин сын не осознает ужасных шансов. В его тупом черепе недостаточно мозгов, чтобы думать о триллионах человеческих элементов. Любой из них может свести его в могилу. Сукин сын-самоубийца, возможно, стоит спиной к улице со своей розгой в рукавице. Папаша, грабитель - самый сумасшедший в преступном мире ”.
  
  Папаша согласился, и я ушел вниз по ярусу. Я услышал шипение из камеры рядом с Папашиной. Новый перевод стоял у двери его камеры. Он был тощий, с крысиным лицом. Я остановился. Он насмехался надо мной. Его руки пытались раздавить стальные прутья.
  
  Он заикался: “Ты, ты, паршивый ублюдок-пим-пим-сутенер. Ты, ты, сукин сын, пожирающий пизду, ты-пу-пу. Ты-ты не собираешься доживать свой век ”.
  
  Я быстро пошел, чтобы получить краткое описание гайки от шпильки на ярусе ниже.
  
  Он сказал: “Ах, Берг, надеюсь, ты не перешел дорогу этому головокружительному ублюдку. Он угробил жеребца в Льюисбурге. На него повесили пятьдесят. Он заядлый грабитель. Тебе лучше присматривать за ним повнимательнее. Он может попасть в Рок или дурдом ”.
  
  Это было неделю спустя, сразу после того, как "келлхаус" разошелся по магазинам. Начальник келлхауса подал сигнал “вызов больного”. Я стоял в задней части келлхауса на флаге. Я прикуривал сигарету, чтобы выкурить, прежде чем начать мыть и натирать воском флаг.
  
  Где-то надо мной возбужденный голос прокричал: “Берегись, Берг”.
  
  Я поднял глаза и похолодел. Стремительно падающая тень сверкнула в моих глазах, как черная молния. Я услышал свистящий свист, когда она мягко царапнула ткань моей рубашки на кончике плеча. Дюжина тарелок зазвенела, когда граната ударилась о каменную плиту рядом со мной. Я посмотрела вниз. Стальная щетка для отжима швабры лежала, разбитая на три части. В каменной плите был кратер Роршаха. Его очертания были похожи на пятно от мозгоочистителя.
  
  Я уставился на это и лениво задался вопросом, что тюремный психиатр мог бы сделать из этого. Он был ловким шутником. Несколько месяцев назад он сказал мне: “Сутенеры испытывают глубокую материнскую ненависть и сильное чувство вины”.
  
  Я поднял глаза. Не нужно быть психоаналитиком, чтобы понять, кто это. Человек с крысиным лицом, совершающий ограбление, ухмылялся мне сверху вниз. Он был на своей галерее на четвертом ярусе под потолком. Он остался на “звонок больному”, чтобы размозжить мне череп бомбой. Символ кратера был прост. Крысиная морда ненавидел сутенеров без чувства вины. В ту ночь я отвез пачку окурков мошеннику, который выкрикнул мне предупреждение.
  
  Чокнутый подрывник отправился в одиночную камеру. Две недели спустя он пытался выпотрошить мошенника заточкой, сделанной из напильника. Они отправили его в Тюрьму. Я был в восторге, увидев, как он уходит.
  
  Во время моего заключения во второй камере я прочитал кучу книг. Я прочитал горы книг по психиатрии, психологии и психоневрозам. Я не мог бы поступить умнее. Мне пришлось бы самому себе вправлять мозги, когда белые люди в будущем похоронили бы меня на год в этом стальном гробу.
  
  Я хорошо провел время. Меня выпустили ранней весной тысяча девятьсот сорок седьмого. Я заехал к маме на неделю. Затем я вернулся к ускоренной работе.
  
  У меня на спине были шестьдесят планок и "джойнт вайн". Одежда, которую я купил, находясь под залогом, была у Крис. Возможно, ее "пуллман портер" был моего размера. В любом случае, я не собирался изображать “Дика Трейси” из-за нескольких использованных лоз.
  
  Свит все еще был в пентхаусе. Он спустился всего до трех шлюх. Отрава допустил грубую сутенерскую ошибку. Он развернул белый квадрат и засунул ногу ей в задницу. Это стало последней каплей для начальства из центра города. Они вышвырнули его из полиции. У него была одна шлюха. Он преследовал ее по пятам. Он снимал царапину после каждого трюка, как сутенер Чили.
  
  Я арендовал квартиру на неделю. Это было в том же районе трущоб, где лакей избил меня из-за моей булочки и одежды. У меня не было блеска и гламура, не было сутенерского прикрытия. Я был просто еще одним сутенером, которому не повезло. Я изголодался по шлюхе.
  
  В жизни сутенера вчерашний день ничего не значит. Это то, что ты делаешь сегодня. Слава сутенера мимолетна, как сосулька под паяльной лампой. Молодые красивые шлюхи с ума сходят, трахаясь с сутенером в стельку. Сутенер в плохой форме не может добиться от них внимания. Гардероб сутенера должен быть эффектным. Его колеса, должно быть, дорогие и новенькие. Мне пришлось обзавестись безвкусными инструментами, чтобы снова начать сутенерство.
  
  
  17. ПРОБУЕМ НОВУЮ ИГРУ
  
  
  
  
  У меня было три варианта. Я мог бы купить товар по накладной у знакомого, которого я завел в заведении. Я мог бы продавать его в розницу и получать девять или десять тысяч за недели. Я мог бы взять собаку, разбитную шлюху с триллионным пробегом. Может быть, я мог бы засунуть ногу ей в задницу и сколотить денежный поток.
  
  Я решил убрать третьего. Провернуть ловкий быстрый обман. Я познакомился с сутенером по имени Красный Глаз в притоне для наркоманов. Он только что закончил работу в штате за неделю до этого. Он был таким же распутником, как и я, и ему не терпелось снова стать сутенером. Мы плакали друг у друга на плече в баре.
  
  Он сказал: “Айс, ну разве это не сука? Каким бы сутенером ни был жеребец, эти головокружительные сучки требуют, чтобы у него было прикрытие. Мы не жулики, но у меня есть идея. Айс, ты отличный актер и можешь читать хороший рэп в роли мошенника. Я знаю жеребца, который нарасхват у каждого торговца наркотиками и скупщика краденого в Вест-Сайде. У меня есть удочка и щит настоящего копа.
  
  “Все, что нам нужно, - это короткий и третий жеребец для вождения. Ни одного из нас там хорошо не знают. Кроме того, сейчас там торгует стайка молодых людей, которые были невредимы, когда мы сошли с трассы. Я шпилька типа "роллертайп". С тем весом, который ты набираешь в суставе, из тебя получился бы идеальный полицейский.
  
  “Айс, если мы опрокинем только троих из них, мы разделим между собой от десяти до пятнадцати граммов. Наш продавец пальцев - панк-наркоман. Мы даем ему и водителю орешки. Айс, эти сорок семь свиней - мечта сутенера. Я должен завести одну. Что скажешь? Ты в деле?”
  
  Я сказал: “Красный глаз, я пойду на это. Я чертовски уверен, что не собираюсь брать швабру в руки здесь. У меня нет колес, но есть небольшая царапина. Я возьму напрокат короткометражку. Ты знаешь кого-нибудь с такой машиной? Как насчет водителя?”
  
  Он сказал: “Айс, наставь на меня двойную пилу, чтобы я справился с шортом. Я знаю жеребца для водителя. Встретимся со мной прямо здесь, в этом заведении, завтра вечером в девять. Мы можем снять нашу первую метку ”.
  
  Я сказал: “Не называй мое имя этому водителю. Зови меня Том, Фрэнк, как угодно”.
  
  В ту ночь я не спал и двух часов. Меня беспокоило участие в афере, для которой требовалась удочка.
  
  Я подумал: “Может быть, мне лучше отказаться. Может быть, я мог бы найти молодую любительницу гашиша в "жирной ложке". Я мог бы выставить ее вон в спешке. У нее были бы большие шансы на славу. По крайней мере, она заработала бы достаточно денег, чтобы покрыть скромные расходы.
  
  “Ты не можешь начать заниматься сутенерством с явкой. Это никогда не срабатывает. Сутенер без шлюхи и без денег - простофиля, если попытается привлечь внимание упрямой квадратной бабы. Нет, я думаю, сделка с ”красными глазами" - это все, что у меня есть ".
  
  Красный Глаз приехал в заведение в половине одиннадцатого. Водитель был здоровенным жеребцом с выправкой рэпера, как у девчонки. Я заметил, что его большие мясные крюки дрожали на руле, когда мы ехали в Вест-Сайд. Красный Глаз добежал до нашей первой метки. Его светло-бордовые глаза метались. У него был череп, полный Х.
  
  Он сказал: “Пол, наша первая отметина - птичье гнездо на земле. Это баба. Палец показал мне ее прошлой ночью. Она и ее старик получили лучшую затрещину в Вест-Сайде. Это так здорово, что парни со всего города каждую ночь спешат в полицию.
  
  “Он и девка продают в баре в трех кварталах от их дома. Они продают в основном восьмерки и шестнадцатые доли. В такой вечер выходного дня, как этот, они снимают, может быть, по пять граммов. У жеребца репутация джокера с быстрой удочкой. У него нет прямых связей с синдикатом, насколько я знаю.
  
  “Нам не нужно беспокоиться о нем сегодня вечером. Он в Нью-Йорке, покупает товар. Девка выйдет из бара около полуночи, нагруженная скретчем. У нее тоже будет при себе несколько упаковок "шмака", чтобы улики поколебали ее. Ее настоящее имя Мэвис Симс.
  
  “Она собирается пойти к своему шорту, припаркованному за баром. Она не боится, что ее ограбят. Все до смерти боятся ее старика. У нее к бедру привязан маленький стержень. Но она не собирается натравливать это на полицию. Это мы, странные парни из центра города. Мы должны действовать быстро, когда она накинется на всех за стойкой. Она ловкая сучка. Мы должны быть настоящими роликами. Мы не можем ее разбудить, мы фальшивки. Она сильная сучка, мне пришлось бы проделать в ней дырку, если бы она потянулась за своим стержнем.
  
  “В баре будет куча крутых парней. Они бы с удовольствием переиграли нас на этой стоянке, чтобы угодить ее старику. Мы должны быстро увезти ее из района, чтобы разыграть ее по полной программе. Мы должны быть осторожны, чтобы ролики не присоединились к нашей вечеринке. Ее старик много подмазывает в округе.
  
  “Перри собирается припарковать нашу коротышку на улице рядом со стоянкой. Мы арестовываем телку, и ты играешь с ней, пока Перри ведет машину. Я не собираюсь читать рэп. Айс, после того, как мы ее поймаем, дело за тобой. Ты должен убедить ее ”.
  
  Перри действительно нервничал. Он затормозил у тротуара рядом со стоянкой бара. Его череп на бычьей шее подергивался, как будто у него были приступы Паркинсона. Я молчал.
  
  Краткое описание Red Eye заставило меня задуматься, как для него это превратилось в птичье гнездо. Для Диллинджера это выглядело, возможно, как птичье гнездо. Если бы метка не была бабой, я бы сбежал и сел в поезд El.
  
  Я подумал, видела ли она меня до того, как я отправился в притон. Что, если она сразу превратила меня в Айсберга и проткнула мне череп. У ее старика могли быть друзья из шмоток. Если бы он это сделал, нас бы нашли в переулке с яйцами, засунутыми нам в глотки. Мы стояли в тени в десяти футах от шорта этой девки.
  
  Я сказал: “Рэд, я лучше возьму розгу. Когда мы выйдем на нее, посвети фонариком прямо ей в глаза”.
  
  Она шла быстрой походкой, когда вошла на стоянку. Ее светло-голубое шифоновое платье развевалось на апрельском ветерке. Она шла, широко расставив ноги, как шлюха после долгой ночи в двухдолларовом заведении.
  
  Мои ноги дрожали, как у племенного кобеля, привязанного к суке. Я посмотрел на значок, приколотый к бумажнику у меня на ладони. Он блестел, как расплавленное серебро в лунном свете. Пистолет тридцать второго калибра в моей правой руке весил целую тонну.
  
  Она крутила кольцо с ключами. В полной тишине звон прозвучал как наручники маршала США. Ее руки лежали на ручке двери. Я вышел из тени. Красный Глаз была у меня за спиной. Мне стало интересно, слышит ли она стук моего пульта. Красный глаз направил свет ей в лицо. Ее желтый лоб удивленно сморщился. Ее сексуальная юбка распахнулась. Я схватил ее за запястье и попытался раздавить его.
  
  Я взревел: “Полиция! Как тебя зовут и почему ты шныряешь здесь сзади?”
  
  Она пробормотала: “Глория Джонс, и я шла к своей машине. Я всегда паркую ее здесь. А теперь уйди с дороги. Я иду домой. Начальник этого округа - личный друг моего мужа ”.
  
  Красный Глаз выключил фонарик и встал у нее за спиной. Она смотрела на значок. Она пыталась высвободить запястье.
  
  Я сказал низким тяжелым голосом: “Ты лживая сучка, торгующая наркотиками. Твое настоящее прозвище - Мэвис Симс. Мы из центра. Твой старик нам не приятель. Мы тебя поймаем, сука. Готов поспорить, что мы поймали тебя на грязном деле. Давай, сука, пока мы не стали грубыми. Все, что я ненавижу, так это вонючих торговцев наркотиками ”.
  
  Мы швырнули ее на заднее сиденье нашего коротышки. Ред села рядом с ней. Я сидела впереди с Перри. Я повернулась лицом к заднему сиденью. Пока Перри выезжал из дистрикта по направлению к центральному управлению, стояла тишина. Мисс Симс ерзала на сиденье. Ее правая рука была вне поля зрения позади нее. Она становилась очень дерганой. Я вспомнил о удочке, которую она несла. Я начал трясти.
  
  Я сказал: “Эл, эта подозреваемая ведет себя странно. Возможно, тебе лучше остановиться. Возможно, она спрятала какие-то улики за сиденьем”.
  
  Он притормозил. Ред двинулся к ней. Она скользнула к окну с другой стороны.
  
  Она сказала: “Офицеры, я чиста. За то, чтобы меня освободили, нужно по пятьдесят с каждого. Если вы меня поймаете, я выйду через час. Отведите меня обратно в бар. Я могу получить сто пятьдесят у владельца бара.”
  
  Я сказал: “Не играй в кости, сестренка. У нас есть особый приказ задержать тебя. Теперь не заставляй его бить девку. Он тебя обыщет. Ему не нужно ждать, пока надзирательница сделает это в центре города. Это правильно, если он думает, что ты вооружен и мы в опасности ”.
  
  Он похлопал по внутренней стороне ее бедер. Это было там, автоматический пистолет двадцать второго калибра, застрявший под верхом ее чулка. Он достал его и сунул в карман, обыскал ее грудь, сумочку, туфли и волосы. Она была абсолютно чистой, за исключением жезла.
  
  Я чувствовал себя настоящим болваном. Все эти неприятности напрасны. Он почесывал подбородок. Панк-наркоман ткнул пальцем в задницу бабе.
  
  Я был на грани того, чтобы вытолкать ее. Потом меня осенило. Где мои уличные шлюхи прятали свои царапины? В кошке! В кошке, где же еще? Решающим моментом была широко расставленная походка этой девицы. Я заметил это на стоянке. Она наклонилась вперед, пристально глядя в лицо Перри.
  
  Я сказал: “Джо, это, должно быть, из-за ее кошки. Сука, вытянись и положи ноги ему на колени”.
  
  Она сказала: “Черта с два я это сделаю. Вы, фальшивые ниггеры, не ролики. Тот здоровяк за рулем раньше прыгал у Марио”.
  
  Она была мудрой. Двойная пила, которую я дала Красному Глазу, выбила меня из колеи. Мы должны были знать, берегла ли она свою кошку.
  
  Мне было интересно, как он с этим справится. Я недолго размышлял. Он стал груб. Он сильно ударил ее по носу. Это было так, как будто он перерезал ей горло. Кровь забрызгала перед ее платья. Я почувствовал, как легкая струя попала мне на лицо.
  
  Она открыла рот, чтобы закричать. Он заглушил это ужасным ударом в живот. Она обмякла. Он притянул ее к себе. Он запустил лапу ей между ног.
  
  Когда он вытащил рукавицу, она издала звук поцелуя. Между указательным и средним пальцами у него была длинная блестящая пластиковая трубка. Она воняла тухлой рыбой.
  
  Девка стонала и прижимала обе руки к носу. Он развернул упаковку. Пакет лопался от царапин. В центре рулона я увидел целлофановые края упакованной наркоты.
  
  Он вышел и открыл дверцу со стороны девки. Он вытащил ее на тротуар. Он сел на переднее сиденье. Перри рванул с места. Я внимательно следил за Красным Глазом, пока он пересчитывал царапины у себя на коленях.
  
  Мы с Красным Глазом выручили по две тысячи за штуку. Красный Глаз забрал пачки "Х.". У крупье в кошельке было по сорок четыре сотни. Перри и наркоман-пальчиковщик получили по две купюры за штуку.
  
  Прошла неделя, прежде чем мы попытались получить вторую отметку. Мы не должны были. Он был разносчиком марихуаны и скупщиком краденого. Мы подумали, что у него была большая царапина на теле. У нас не было водителя. У нас был марк в короткометражке. За рулем был Красный Глаз.
  
  Мы играли в раздевалку. Метка была на заднем сиденье. Я был на переднем сиденье. Я попросил у него удостоверение личности. Он протянул мне свою шкуру. Я увидел, что в нем было всего несколько планок.
  
  Мы подъехали к обочине, чтобы обыскать его. Проехала патрульная машина с двумя людьми. Метка увидел их и начал кричать. Они остановились и вытащили Красного Глаза и меня на улицу. Они пинали и избили нас до полусмерти. Они расправились с нами.
  
  Метка была скользкой. Прямо там, на улице, он раскололся. Мы взяли у него банкноту на "С". Если бы он знал о нашем раскладе, он мог бы раскошелиться на четыре "Г".
  
  Роллеры видели наши ролики и пытались натравить на нас каждое ограбление, записанное в книгах. Мы ходили на все демонстрации в течение недели. Нам не показывали палец. Они арестовали нас за вооруженное ограбление марки.
  
  
  18. ПОБЕГ из тюрьмы
  
  
  
  
  Агент наладчика пришел в изолятор. Он заверил нас, что мы сможем избежать от пяти до десяти лет за вооруженное ограбление. Мы могли бы добиться снижения платы до уровня работного дома за определенную плату.
  
  Мы отыгрались и получили по году каждый в работном доме. Это было похоже на тюрьму, только жестче. В заведении всегда тяжело, когда есть взяточничество и коррупция. Только с заключенными со скретчем обращаются и кормят по-человечески. Стены были такими же высокими. Большинство заключенных отбывали короткие сроки от тридцати до девяноста дней.
  
  Заведение было грязным. Еда была невероятной. У чиновников была несмешная привычка сажать сутенеров на кучу угля. Я проработал над этим неделю. Я был готов вслепую броситься на стену. Может быть, я смог бы пробежать тридцать футов, прежде чем меня подстрелят. Я был действительно в отчаянии.
  
  После первой недели я оправился от шока. Я начал думать о разумном способе побега. Я просто еще немного не мог привести свой череп в порядок. Это было слишком скоро после предыдущего. К середине второй недели у меня появилась дюжина идей. Ни одна из них не выдержала критики.
  
  Я делил крошечную камеру с молодым заключенным. Ему было всего восемнадцать. Он боготворил меня. Он слышал обо мне на улицах. Я спал на верхней части двуспальной кровати. Было три обвинения. Одно утром, другое после ночного заключения, третье в полночь.
  
  Однажды ночью я пропустил стояние при подсчете у двери камеры. Я был так измотан из-за того, что таскал уголь, что рухнул на свою койку. Я проснулся через час после подсчета. Это натолкнуло меня на идею. Я прокрутил это в голове. Как и все хорошие идеи, это продолжало расти, требуя моего внимания.
  
  Я подумал: “Интересно, сколько и чего во мне увидел этот придурок, когда считал меня?” Я проверял его три ночи подряд. Я лежал на койке, когда он заканчивал считать. Каждый раз я лгала, чтобы он меньше меня видел. В последний раз, когда он считал меня, ему были видны только моя спина, зад и ноги.
  
  Я был взволнован. Я знал, что будет легко достать запасные штаны и рубашку. Я мог бы запихнуть их в сносный манекен. Я знал, что моей первой проблемой было найти способ выйти из очереди при подаче угля из кучи.
  
  Моей второй проблемой было то, что я не мог оставлять манекен на месте в камере в течение дня. Зеки и придурки тюремной камеры проходили по галерее и обнаруживали это. Я решил сначала решить свою проблему снаружи.
  
  В конце дня нас выстраивали в очередь у кучи угля, чтобы пересчитать. Затем мы проходили двести ярдов в столовую на ужин. После ужина мы проходили по коридорам в камеру для подсчета голосов.
  
  Там было несколько камер. Все камеры звонили со своими подсчетами в офис. Если все подсчеты равнялись этому количеству зэков во всем заведении, значит, подсчет был верным. Раздался громкий свисток, и дневальные могли отправляться по домам.
  
  Между кучей угля и столовой не было укрытия. Винт с оптическим прицелом и мощной винтовкой охранял стену, которая тянулась параллельно нашей линии продвижения. Это казалось невозможным. Я потерял надежду. На мой двадцать восьмой день в тюрьме я кое-что заметил.
  
  Я был на каком-то официальном увольнении. Время близилось к ужину. Я проходил мимо пункта переодевания и душевой. Входная дверь была открыта. Я заглянул внутрь. В задней его части шуруп запирал деревянную дверь на крючок.
  
  Я остановился и притворился, что завязываю шнурки на ботинке. Затем он поднялся на две или три ступеньки и захлопнул стальную дверь в душевой. Он начал выстраивать своих зэков для похода в столовую.
  
  Я заметил сарай раньше, когда шел в столовую. Он находился примерно в тридцати футах от линии марша. Дверь всегда была закрыта. Я думал, что она все время оставалась запертой. Я не смог бы проверить это с тем стрелком на стене и придурком, марширующим со мной.
  
  В камере той ночью я был взволнован, как крошкодавилка на Рождество.
  
  Я подумал: “Может быть, этот шуруп для душа иногда забывает запереть дверь сарая. Может быть, он запирает ее даже позже, чем сегодня. Я не мог разглядеть, что, черт возьми, было в сарае. Я знаю, что там должна быть старая одежда или что-то в этом роде. Я могу спрятаться под ней, когда он придет, чтобы подцепить эту тюрягу. Мне нужно выбираться из этого заведения. Я не могу здесь тянуть время.
  
  “Если парень справится с подставным концом, я рискну. Я поговорю со своим сокамерником об этом подставном. Если он поможет мне, я смогу скрыться, как тень”.
  
  Я посмотрел на него через край своей койки. Я написал для него несколько дерьмовых писем его девушке. До сих пор они продолжали ей писать и присылать ему деньги на конфеты и сигареты. Он был хорошим парнем. Я не думал, что он сдаст.
  
  Я сказал: “Коротышка, что, если я скажу тебе, что могу обыграть это заведение?”
  
  Он сказал: “Айсберг, ты шутишь. Ты не можешь выбраться отсюда. Между этой камерой и улицами пять стальных ворот. Как ты планируешь это сделать?”
  
  Я сказал: “Малыш, как бы это ни было красиво, я не смогу сделать это без твоей помощи. Теперь вот оно”.
  
  Я рассказал ему об этом. Сначала он отнесся подозрительно. Я сказал ему взять манекен с пола под его койкой. Положи его на мою. Как только прозвучит свисток, снимите рубашку и брюки. Положите набивку из одеяла обратно на мою койку. Где-нибудь ночью, перед отсчетом полуночи, бросьте брюки и рубашку через галерею на каменные плиты.
  
  Когда начнется полночный ад, он будет чист. Никто не сможет доказать или даже заподозрить, что он разобрал манекен. Я попросил его назвать мне имя родственника для записи. Я сказал ему, что отправлю ему записку с надписью "С" от первой попавшейся шлюхи, которую поцарапаю.
  
  Я получил от него обещание разобраться с той частью плана, что касается камеры. Часом позже я отдал санитару из тюремного заключения две пачки окурков в обмен на дополнительное одеяло. У меня была начинка. Я снял рубашку и брюки и заправил их для репетиции. Он сидел у двери камеры с зеркалом, наблюдая за галереей в обе стороны. Через двадцать минут он определил позицию и все остальное.
  
  Я не смыкал глаз всю ночь. В полночь я увидел, как винты отсчитывают головки. Скоро у него должен был случиться шок. Я знал, что, если что-то пойдет не так, они, вероятно, забьют меня до смерти там, во дворе. Я должен был пройти через это. Ни один зэк не скучает по своей свободе больше, чем сутенер. Его чувства пристрастились к приятной жизни.
  
  На следующий день я отнес пачки окурков к угольной куче. Дворник принес мне рубашку и брюки. Я надел их поверх тех, что были на мне. Той ночью в камере я смастерил манекен. Я положил его под койку парня и до полуночи читал ему ободряющую речь. Я даже пообещал ему, что буду поддерживать с ним связь, а когда он выйдет, научу его быть сутенером.
  
  Я думал, что последний день на угольной куче никогда не закончится. Я бы провалился, если бы была обычная вымогательство в камере. Наконец мы выстроились в очередь. У меня пересохло в горле и подкашивались колени. Мы приближались к тому сараю. Шуруп на стене отошел на двадцать шагов. Затем развернулся и пошел обратно, лицом к лицу с бригадой угольщиков.
  
  Мне пришлось бы ворваться в сарай, когда он уходил. Я должен был бы быть там, когда он поворачивал, если бы он не был заперт. Если бы он не выстрелил в меня, дворники избили бы меня до полусмерти. Винт с угольной сваи был впереди меня. Он мог обернуться и посмотреть назад в любой момент. Ни один другой момент в моей жизни не был таким напряженным, таким безумно авантюрным. Я даже не знал, не было ли в очереди финки. Говорю вам, это было что-то. Если бы мой тикер был неисправен, я бы потерял сознание.
  
  Винт на стене удалялся. Сарай, казалось, был за много миль отсюда. Я выскользнул из очереди и помчался к нему. Я слышал возбужденный шепот зэков позади меня. Я коснулся ручки двери сарая. На мгновение я заколебался. Я испугался, что найду ее запертой. Мои горячие от пота руки потянули ее ко мне. Она была открыта!
  
  Как раз перед тем, как войти внутрь, я посмотрел на стену. Винт стоял и смотрел в сторону сарая. Я закрыл дверь. Видел ли он меня? Я оглядел сарай. Там не было ничего, под чем можно было бы спрятаться. Я мог слышать зэков в душевой. Они готовились к ужину.
  
  Стальная дверь была наполовину открыта. Этот винт мог вылезти в любую секунду, чтобы запереть дверь сарая. Спрятаться было негде. Все было напрасно. Я услышал голос и скрежет ног у стальной двери. Винт выходил в сарай! Я посмотрел на потолок сарая. Я посмотрел поверх стальной двери.
  
  Над дверью был ряд ржавых прутьев длиной в фут вплотную к грязному окну. Я подпрыгнул и схватился за два из них. Я задрал ноги вверх как раз в тот момент, когда винт вошел, чтобы запереть дверь. Я размахивал ножом всего в шести дюймах от макушки его синей форменной фуражки. Я повис там, как летучая мышь. Я затаил дыхание. Он прошел подо мной. Я увидел, как хлопья ржавчины падают с прутьев на верхушку его фуражки. Моим измученным ноющим рукам и ногам это казалось вечностью.
  
  Я услышал, как с грохотом захлопнулась стальная дверь. Я снова начал дышать. Я повесил трубку еще на одно долгое мгновение. Он мог вернуться по какой-то причине. Я опустил свои парализованные ноги вниз и ослабил хватку на решетке. Я сел на каменные ступени, пытаясь отдышаться. В сарае было тихо, как в могиле. Я мог слышать отрывистое тиканье моего пульта.
  
  Худшее еще не закончилось. Должен был прозвучать свисток “все хорошо”. Если бы он не прозвучал, они пришли бы искать меня с кулаками, дубинками и пистолетами. Я выглянул в щелку в двери. Я приложил к ней ухо. Двор был пуст. Я мог слышать звон стальных тарелок в столовой. Наконец все стихло. Подсчет продолжался.
  
  Я подумал: “Даже если парнишка доведет дело до конца, в эту ночь счетный винт заставит этого болвана встать у двери камеры. Этот свисток не прозвучит. Прошло уже слишком много времени. Эти бессердечные ублюдки уже в пути. Они будут бить и растопчут меня, покалечив”.
  
  Раздался свисток! Этот прекрасный звук был похож на звук открывающегося крана. У меня на глаза навернулись слезы. Я сплясал пыльную джигу на полу сарая. Наступили сумерки. Это был еще не конец. Единственным способом перебраться через стену было взобраться на крышу тюремного здания в дальнем углу двора.
  
  К счастью для меня, камера находилась в глубоком углублении, иначе ее крыша возвышалась бы над стеной. Это было единственное здание, расположенное близко к участку стены. Лестница в других зданиях доходила почти до крыши камеры. Может быть, я слишком стремился сбежать. Я не приготовил веревку или крюк. Мне пришлось бы использовать руки и ноги. Он находился в шести футах от меня и в двадцати футах над стеной.
  
  После того, как подсчет закончился, в стене остался только один шуруп. Он, должно быть, сидел в своей кабинке и читал газету или журнал. Если бы он поднял глаза, то не мог не заметить меня в ярком свете фонарей во дворе.
  
  Моя униформа была темно-зеленой, покрытой черными пятнами от угольной пыли. Возможно, на улице я выглядел бы как любой закопченный рабочий сталелитейного завода или угольной промышленности. Пока что у меня неплохо получалось с краткосрочным планированием.
  
  У меня было время до полуночи, чтобы перебраться через стену и покинуть город. На мне не было ни царапины. Я раздал небольшое состояние в виде чаевых горничным отеля, коридорным и барменам. Теперь все они были богачами по сравнению со мной. Я знал нескольких, к которым мог пойти и получить несколько долларов. Их можно было найти по месту их работы.
  
  За месяц до и после моего осуждения были все показательные выступления. Мое лицо запомнилось бы роллерам в тех кварталах. Я подумал о Свите. Я вспомнил, как он пробрался в убежище, чтобы подставить меня полицейскому из моей конюшни. Я выбросил его из головы.
  
  Я не мог доверять никому из сутенеров, которых знал. Я всегда был для них угрозой. Айсберг был действительно предоставлен самому себе. Мне нужно было добраться до одной из маминых сестер, в тридцати милях отсюда, в Индиане.
  
  Теперь в сарае была кромешная тьма. Я поднял крючок и толкнул дверь. Я выглянул во двор. Я вышел через дверь во двор. Все было тихо. Я захлопнул дверь. Я услышал глухой металлический звук. Я потянул ее на себя. Крючок вошел в петлю. Дверь сарая зацепилась изнутри.
  
  Я подумал: “Этот нелепый несчастный случай наверняка поставит следователей в тупик”.
  
  Я помчался в сторону столовой. Мне нужно было забраться на ее плоскую крышу. Я взялся за какие-то оконные решетки и подтянулся, чтобы встать на подоконник, я протянул руку и схватился за водосточную трубу. Я перекувырнулся и взобрался на крышу.
  
  Я посмотрел налево. Я мог видеть силуэт стенного винта в его кабинке. Я посмотрел через стену и вверх, на крышу тюремного здания, примыкающую к стене. Это был долгий путь. Я прошел по крыше к следующему зданию. Я был у дальнего края крыши. Я оглянулся на кабинку у стены. Винт вышел, гуляя по стене. В руках у него была эта смертоносная винтовка.
  
  Я бросился навзничь на черную крышу. Я надеялся, что был невидим для него. Я лежал там, тяжело дыша. Я задавался вопросом, что говорится в руководстве к винту о сбежавшей цели мошенников. Если бы он увидел меня, стал бы он целиться в череп, сердце или кишки?
  
  Наконец он вернулся в кабинку. К счастью для меня, крыша столовой соединялась со зданием часовни. Соединением служил бетонный выступ. Он был меньше фута в ширину и около двенадцати футов в длину. Мои тяжелые тюремные броганы казались такими же широкими, как карниз. Они соскользнули на застекленном карнизе. Дикие ветры конца апреля делали прогулку такой же безопасной, как прогулка по шаткому мостику на высоте двух этажей над землей.
  
  Я встал в конце выступа и посмотрел вверх. Я вытянул правую руку вверх и встал на цыпочки. Крыша часовни была в двух футах над кончиками моих пальцев. Мне пришлось бы вернуться на несколько футов назад по этому стеклянному выступу. Мне пришлось бы набрать достаточную скорость, возвращаясь, чтобы совершить прыжок на два фута. Мне пришлось бы ухватиться за внешний край водосточного желоба на крыше. Я задавался вопросом, выдержит ли он мой вес.
  
  Я осторожно отступил на шесть футов. Я стоял там, дрожа, глядя на край. Я оглянулся. Шурупа на стене не было. Мне пришлось забыть, каким узким был выступ. Я выбросил ногу. Я подтянул к ней другую. Я помахал ими по песчаной глазури. Я услышал шепчущее шипение кожаных подошв, топающих по карнизу. Мои руки были протянуты к черному небу. Мой взгляд был прикован к краю водосточного желоба.
  
  Я прыгнул вверх. Я почувствовал, как мои ноги оторвались от выступа. Я схватился когтями за край. Я повис на нем, болтаясь в пространстве. Мои ногти посылали раскаленные иглы боли в измученную плоть у их корней. Я вздернула подбородок и перекинула ногу через крышу. Я перекатилась на нее. Я лежал там, задыхаясь, наблюдая, как стрелок проходит свой ритм. Он вошел.
  
  Я с трудом вскарабкался по крутой крыше наверх. Край крыши тюремного корпуса был в трех футах от меня. Я прыгнул прямо вперед. Я плюхнулся на живот. Кончики моих ботинок торчали в водосточном желобе. Крыша тюремного корпуса была еще круче. Она была покрыта квадратами скользкого сланца. Я посмотрел наверх. Казалось, до него целый городской квартал. Я начал подниматься по нему. Я вонзил наконечники "броган" в маленькие щели между сланцевыми плитками.
  
  Я, наконец, медленно добрался до верха. Моя грудь пылала. Я лежал верхом на шестидюймовой вершине двойного обрыва. Две стороны крыши образовывали крутую пирамиду. Я был на вершине. Шестидюймовый верх казался тонким, как проволока. Сквозь головокружительную дымку я видел огни города, мерцающие в океане черноты.
  
  Я поднялся на ноги. Я начал ходить по натянутой проволоке, как цирковой артист. Здесь, наверху, дул свирепый ветер. Они пинали и колотили меня. Я раскачивался на проволоке. Я посмотрел вниз через правый обрыв на улицу далеко внизу. Сквозь размытое пятно я увидел автомобильные фары, мечущиеся в ночи, как крошечные светлячки. Мой череп почти отключился. Я отдернул голову и приклеил глаза к проволоке.
  
  Прошла целая вечность, прежде чем я добрался до конца камеры. Если бы винт вылез сейчас, я был бы у всех на виду. Даже изнутри он мог меня заметить. Я стоял, дрожа. Я посмотрел вниз, на высоту двадцати футов до верха стены шириной в три фута. Я не мог повернуть назад. Я не мог просто стоять там. Это была подпруга, я не мог рассчитывать сохранить равновесие, если бы ударился о стену ногами вперед.
  
  Я упал, широко расставив ноги. Я услышал, как рвутся мои брюки. Внутренний бетонный край верхней части стены врезался мне во внутреннюю поверхность бедра. Мой зад ударился о бетон. Мой череп раскалывался от боли, когда я сидел в холодном седле. Я свесил свою израненную левую ногу с внутренней стороны стены. Я откинулся на живот к кончикам пальцев.
  
  Я завис там на мгновение. Я почувствовал, как кровь стекает по моей левой ноге в ботинок. Я отпустил. Я ударил ногами вперед. Мой зад и спина приняли на себя остальную часть удара. Я лежал там на спине в пьяном тумане изнеможения, боли и затаенной радости.
  
  Прошло по меньшей мере десять минут, прежде чем я смог встать. Я захромал прочь на сотню ярдов. Я обернулся и снова посмотрел на заведение.
  
  Я подумал: “Эти грязные белые люди будут мерить шагами пол. Их задницы будут дергаться. Они собираются назвать меня миллионом чернокожих ублюдков и сукиных сынов. Одну вещь они не могут отрицать в своих жестоких тайных сердцах. Я перехитрил их. Им будет чертовски больно, что ниггер выставил отсюда черного Гудини. Черепа шурупов не проломлены, прутья не распилены.
  
  “Они потеряют все шансы поймать меня после того, как отсчитают полночь. Они будут неделю обыскивать двор и притон. Их задницы посинеют. Их черепа не позволят им поверить, что ниггер был достаточно умен, чтобы сбежать отсюда призраком ”.
  
  Я повернулся и заковылял в сторону штата Индиана.
  
  
  19. НОЖ ДЛЯ КОЛКИ ЛЬДА
  
  
  
  
  Мне повезло. Я поймал пять попутчиков, чтобы добраться до своей тети. Было без пяти минут полночь, когда она открыла дверь. Сначала она не узнала меня. Она приняла меня радушно.
  
  Через неделю моя нога зажила, и я почувствовал себя сильным. Ее муж был моего роста. Он дал мне одежду и пятьдесят долларов. Я пошел в район шлюх в городе. В городе была банда новоорлеанских сутенеров. С ними были их вороватые шлюхи. Три дня спустя я украл одну.
  
  Ее звали Хелен Без пальчиков. В то время она была одной из самых ловких воришек “от лица” в стране. Мы добрались примерно за сорок семь минут. Она была волшебницей. Почти год она оставляла за собой след из пустых кошельков в пяти штатах.
  
  Мы были в Айове, когда Хелен ужалила богатого развратника на семьдесят две сотни. Я был в постели, когда она бросила это на кровать. Возбужден? Конечно, был. Мое сердце грохотало, как разорвавшаяся бомба. Она этого не знала. Я был ледяным хладнокровным. Я небрежно сгреб их и пересчитал. У меня было непроницаемое лицо.
  
  Я сказал: “Теперь слушай, сучка. Проверь это жало. Я должен знать, насколько горячая эта царапина. Ты получила все, что было у сосунка? Я буду соленым сукиным сыном, если прочитаю в газетах, что ты упустил кучу денег ”.
  
  Ее краткое изложение подсказало мне, что лучше всего разделиться. Мы сели в "Борова" и поехали в Миннеаполис. На второй день я прихватил молодую шлюху. Она хотела стать воровкой. Я отвел ее к Хелен в наш отель. Хелен похолодела, когда увидела хорошенькую сучку.
  
  Она взорвала свой топ. Она вытащила нож. Молодая шлюха сбежала. Я разоружил Хелен и избил ее. Хелен пошла на работу. Я заснул. Я быстро проснулся. Хелен вонзала в меня свой нож. Я откатился в сторону. Она ударила меня ножом в предплечье и локоть сбоку. Я взял клюшку для гольфа и вырубил ее.
  
  После этого я никогда не пытался пристроить ее на постоянную работу. Я не чувствовал себя настоящим сутенером с одной шлюхой. Я решил перенять технику воровства у Хелен. Я мог бы использовать это для обучения других шлюх, когда освободил ее. В конце концов я расковырял ее череп. Техника была следующей.
  
  Она пряталась в каком-нибудь темном дверном проеме или у входа в переулок. Когда получался трюк, она начинала притворяться. Она широко расставляла ноги и сгибала колени, почти приседая. Она задирала переднюю часть своего платья. Она выставляла напоказ выпученным глазам сосунка зияющий волосатый магнит. Притяжение усиливалось, когда она гладила свою кошку.
  
  Она говорила сосунку: “Пожалуйста, красавчик, я такая горячая, что моя киска горит. У меня полгода не было члена. Иди сюда и сделай с ним что-нибудь”.
  
  Он выходил на порог, уже ослепленный жаром, чтобы заполучить это бесплатно. Его инстинктивная усталость клонила ко сну из-за грубого события. Она засыпала сосунка потоком сладостно-страстной сексуальной ерунды, крепко обнимая его.
  
  Она находила его бумажник, обычно в заднем кармане брюк, чувствительными кончиками пальцев. Она терлась животом о его мошонку. Она жаловалась, что пряжка его ремня причиняет ей боль. Она бы задыхалась от фальшивой страсти, расстегивая его. Это ослабило бы напряжение в карманах его брюк. Она бы погладила пальцами головку его салфетки.
  
  Она гладила кончик его уха языком. Самыми кончиками воздушных легких указательного и большого пальцев свободной руки расстегивала карман на пуговицах. Указательный и средний пальцы зацепили бумажник ножницами и вытащили его из кармана. Трюк был бы возбуждающим и горячим. Он бы не почувствовал тлеющий кончик сигареты на своей заднице.
  
  Заведя обе руки ему за шею, она удаляла царапину со шкуры. Она заводила сексуальную болтовню и сильно терлась о его мошонку. Она сворачивала купюры в плотную форму для суппозиториев. Она засовывала бумажник обратно в карман. Она не забывала застегнуть карман. Она была готова отшить сосунка, избавиться от него. Она говорила, что ей нужно пописать. Быстро наклоняясь, она запихивала свернутые купюры в свою кошку. Она видела проезжающую машину. Она притворялась, что подает тревогу.
  
  Она говорила: “Боже мой. Вот Райли, полицейский из отдела нравов. Послушай, дорогой, поезжай в Парк-отель выше по улице и зарегистрируйся как мистер и миссис Джонс. Я буду там через десять минут, Милый папочка. Я уверен, что хочу немного твоего хорошего члена ”.
  
  Молокосос ободряюще похлопывал по выпуклости своего бумажника. Он все еще был там, в застегнутом кармане. Он неторопливо направлялся в отель. Вор добирался до дома. Она полностью изменила бы свою внешность. Она вернулась бы на улицу, чтобы ужалить другого сосунка.
  
  Произошел несчастный случай. Она забеременела. Я нашел мошенника, который снова сделал ее сутенером. Игра пошла как обычно. Пузырь лопнул в маленьком городке в Огайо.
  
  Небесная ракета рухнула, когда я столкнулся со старым приятелем. Теперь его звали Нью-Йорк Джо. Я не видел его с четырнадцати лет. Моя мать взяла его к себе на несколько недель, когда умерла его овдовевшая мать. Он заболел, и ему пришлось лечь в больницу. Я ездил на автобусе, чтобы навестить его, и привозил ему мелочи. Я сидел с ним и утешал его. Он мне нравился. Наша дружба была недолгой. Он выписался из больницы и уехал из города.
  
  Он торговал кокаином оптом, и образец, который он мне дал, был почти чистым. Я договорился о встрече, чтобы купить кусочек. Я не знал, что в Нью-Йорке он научился обманывать всех, даже старых друзей. Я обнаружил, что материал, который он мне дал, был фальшивым. Я бросился к нему обратно, полагая, что он совершил ошибку и все уладит со мной. Я сказал: “Джо, ты совершил ошибку, чувак”. Он отвел меня внутрь. Он сказал: “В чем проблема, Джим?”
  
  Я сказал: “Чувак, это чушь собачья. Это не то же самое, что я пробовал”.
  
  Он сказал: “Ну, послушай, Рональд пошел в притон. Этот ублюдок переходит мне дорогу”.
  
  Он вытащил свой пистолет из наплечной кобуры. В то время я не знал, что все это было обманом.
  
  Он сказал: “Должен ли я пойти туда и убить этого сукина сына? Что ты хочешь, чтобы я сделал?”
  
  Он начал работать глазами. Его глаза выпучились и он проделывал все это безумное действие.
  
  Я сказал: “Нет, чувак, просто верни мне мою царапину”.
  
  Он сказал: “Я так зол, что должен прирезать вас обоих”.
  
  Я был относительно молод. Я никогда раньше не сталкивался с этим нью-йоркским барахлом. Я был напуган.
  
  Я сказал: “Забудь об этом”.
  
  У него были неприятности. Я был в его городе. У меня была воровка, на которую было как минимум семь судимостей. Я проиграл три тысячи. Меня могли прикончить. Позже я понял, что это были штучки: нью-йоркские штучки. Позже я понял это. Возможно, он всегда ненавидел меня, потому что у меня было больше образования, чем у него.
  
  Неделю спустя Хелен арестовали по семи пунктам обвинения. Я передал "Борова" липу. Она получила от пяти до десяти. Мне следовало подсоединить бомбу к стартеру, прежде чем передавать ее липу.
  
  Жеребец сказал мне, что Джо облапошил Хелен. Он почти разорил меня. Он подставил меня, поймал моего вора. Он буквально выгнал меня из города без гроша в кармане и без шлюхи.
  
  Я слышал, что ловить шлюх в Детройте хорошо. Я взял свою последнюю десятидолларовую купюру и поймал борзую. Детройт действительно был землей обетованной для сутенеров. Город кишел молодыми быстрыми шлюхами. Местные сутенеры составляли слабую конкуренцию.
  
  Я шла пешком, но была сообразительной, как гарлемская неженка. В любом случае, эти шлюхи были другой породы, чем те, что остались в городе. Они были доверчивы, и парню не нужно было из кожи вон лезть, чтобы перехитрить их.
  
  Первой посылкой, которую я купил, была красивая семнадцатилетняя зеленоглазая версия Пеппер. Ее звали Рейчел. Я должен был содержать ее тринадцать лет.
  
  Моей следующей посылкой была огромная, черная, опасная джаспер по имени Серена. В дополнение к тому, что она была шлюхой, она быстро накрутила простыню на дюжину шлюх. Они обманом сбежали из ее заведения. Через восемь недель после того, как я попал в Детройт, я разъезжал по улицам в сверкающем новеньком "Флитвуде" сорок восьмого калибра. У меня был солидный банковский счет.
  
  В течение девяноста дней после "полицейского Серены" я прихватил еще двух молодых баб. Неделю спустя в город приехал мелкий сутенер из Род-Айленда. С ним была красивая молодая шлюха. Он ревновал. Он последовал за ней на улице. Я преследовал ее. Он забыл последовать за ней. Я украл ее. Она была у меня несколько месяцев, когда в городе стало неспокойно. Ролики вынудили Серену уйти из ее заведения. Я выставил ее на улицу.
  
  Затем я услышал о маленьком городке в Огайо — Лайме, - который изобиловал хорошими трюками и был широко открыт. Возможно, я мог бы открыть там пару домов.
  
  Мне несказанно везло. С моей арендой площадки и подушечкой за штуку для девочек мне нужна была более жесткая обстановка, чтобы срубить свой орех. У меня голова шла кругом, когда я гнал "Борова" к своему стойлу на улице. Они сели. Я бросил их царапину в отделение для перчаток.
  
  Занимался рассвет, когда "большой боров" несся по улицам. Мои пять шлюх болтали, как пьяные сороки. Я почувствовал ту вонь, которая бывает только у уличной шлюхи после долгой, напряженной ночи. Внутри моего носа было сыро. Это случается, когда ты свинья из-за того, что нюхаешь кокаин.
  
  У меня горел нос. Вонь от этих шлюх и гангстера, которого они курили, казалась невидимыми ножами, царапающими до корней моего мозга. Я был в злом, опасном настроении, несмотря на кучу царапин, набитых в бардачок.
  
  “Черт возьми, одна из вас, сучек, обосралась или что-то в этом роде?” Заорал я. Я повернул боковое стекло к себе.
  
  На долгое мгновение воцарилась тишина. Затем Рейчел, моя последняя шлюха, протрещала приятным для поцелуя голоском: “Папочка, малыш, ты не нюхаешь никакого дерьма. Мы крутились всю ночь. В машинах этих трюкачей, из которых мы вылетали, нет туалетов. Папочка, мы определенно трахались для тебя. От тебя пахнет нашими мерзкими шлюшьими задницами ”.
  
  Я широко ухмыльнулся, про себя, конечно. Лучшие сутенеры держат свои эмоции под стальным колпаком. Я был одним из самых ледяных. Шлюхи заходились в приступах хихиканья над шатким остроумием Рейчел. Сутенер счастлив, когда его шлюхи хихикают. Он знает, что они все еще спят.
  
  Я загнал Борова на тротуар возле отеля, где Ким, моя новая, самая красивая девушка, шпионила. Господи! Я был бы рад высадить последнюю шлюху. Я мог бы добраться до своего собственного отеля, чтобы понюхать кокаин и побыть одному. Любой хороший сутенер - это его собственная лучшая компания. Его внутренняя жизнь так богата хитростью и интригами, чтобы перехитрить своих шлюх.
  
  Когда Ким вышла, я сказал: “Спокойной ночи, детка, сегодня суббота. Я хочу, чтобы все были на улице в полдень, а не в семь вечера. Я сказал в полдень, а не через пять минут или две минуты после. Ровно в двенадцать я хочу, чтобы ты спустилась, поняла, Детка?”
  
  Она не ответила. Она сделала странную вещь. Она вышла на улицу, обогнула "Боров" и подошла к окну с моей стороны. Она долго стояла и смотрела на меня, ее красивое лицо было напряженным в тусклом свете рассвета.
  
  Затем со своим четким новоанглийским акцентом она спросила: “Ты вернешься ко мне сегодня утром? Ты не провел со мной ни одной ночи за месяц. Так что возвращайся, хорошо?”
  
  Хорошему сутенеру платят не за то, что он трахается. Он получает свою расплату за то, что всегда может молниеносно сказать шлюхе нужные слова. Я знал, что мои четыре шлюхи хлопали ушами, ожидая моей реакции на эту красивую сучку. Сутенер, у которого в конюшне слишком красивая сучка, должен вести свою игру жестко. Шлюхи постоянно прощупывают слабости в сутенере.
  
  Я надела на лицо страшную маску и сказала низким, убийственным голосом: “Сука, ты с ума сошла? Ни одна сука в этой семье не приказывает мне стрелять и не принуждает меня что-либо делать. А теперь тащи свою вонючую желтую задницу наверх, в ванну и немного вздремни. Выходи на улицу в полдень, как я тебе сказал ”.
  
  Сучка просто стояла там. Ее глаза сузились от гнева. Я чувствовал, что она затеяла игру, чтобы разыграть ниточку прямо там, на улице, перед моими шлюхами. Если бы я был на десять лет тупее, я бы выпрыгнул из "Борова", сломал ей челюсть и засунул ногу ей в задницу. Косяк был слишком свеж в моей памяти.
  
  Я знал, что эта сучка пыталась заманить меня в ловушку, когда она выплюнула свое приглашение. “Давай, надери мне задницу. Какого черта мне нужно от мужчины, которого я вижу только тогда, когда он приходит за своими деньгами? Меня тошнит от всего этого. Я не копаю конюшни и никогда не буду. Я знаю, что я новая сучка, которая должна проявить себя. Черт возьми, меня тошнит от этого дерьма. Я завязываю ”.
  
  Она остановилась подышать воздухом и закурила сигарету. Я собирался оторвать ей задницу, когда она закончит. Я просто сидел и смотрел на нее.
  
  Затем она продолжила: “За три месяца, что я с тобой, я провернула больше трюков, чем за все два года с Полом. Моя киска остается воспаленной. Мне надерут задницу перед тем, как я свалю? Если да, то надери ее сейчас, потому что следующим курением я возвращаюсь в Провиденс ”.
  
  Она была молода, быстра и изобиловала уловками. Она была мечтой сутенера, и она знала это. Она испытывала меня своей язвительностью. Она ждала ответной реакции лоха.
  
  Я разочаровал ее своим холодным одеянием. Я мог видеть, как она поникла, когда я сказал ледяным голосом: “Послушай, сучка с квадратной задницей, у меня никогда не было шлюхи, без которой я не мог бы обойтись. Я праздную, сука, когда шлюха уходит от меня. Это дает какой-нибудь червивой сучке шанс занять свое место и стать звездой. Ты, мерзкая сука, если я сру тебе в лицо, тебе это должно понравиться, и ты должна широко открыть рот ”.
  
  Роллеры проехали мимо на патрульной машине. Я изобразил на лице глупую улыбку. Я остудил ее, пока они не проехали. Ким стояла как вкопанная, морщась от снежной бури.
  
  Я безжалостно продолжал: “Сука, ты никто, кроме обалденного зеро. До меня у тебя был один чурбан из чили без репутации. Никто, кроме его матери, никогда не слышал об этом ублюдке. Да, сука, я вернусь этим утром, чтобы посадить твою фальшивую задницу на поезд ”.
  
  Я рванул прочь от тротуара. В зеркале заднего вида я увидел, как Ким медленно вошла в отель. Ее плечи поникли. Пока я не высадил последнюю шлюху, вы могли бы услышать, как комар гадит на Луну. Я проверил их на прочность льда.
  
  Я вернулся за Ким. Она была упакована и молчалива. По дороге в участок я прокручивал в голове страницы из книги того сутенера. Я искал угол, чтобы обнять ее, не целуя в задницу.
  
  Я не мог найти в этом ни строчки для такого выхода. Как оказалось, эта сучка проверяла и блефовала прямо на линии.
  
  Мы заехали на парковку у вокзала, когда сучка развалилась на куски. Ее глаза были затуманены, когда она взвизгнула: “Папочка, ты действительно позволишь мне уйти? Папочка, я люблю тебя”.
  
  Я начал эту дурацкую акцию, чтобы подколоть ее, когда сказал: “Сука, я не хочу шлюху с кроликом внутри. Я хочу суку, которая хочет меня на всю жизнь. Ты должна уйти. После того дерьма, что произошло сегодня утром, ты уже не та сука ”.
  
  Этот придурок зарезал ее. Она рухнула мне на колени, плача и умоляя остаться. У меня была теория о том, как разводить шлюх. Они редко уходят без денег.
  
  Поэтому я набросилась на нее: “Дай мне ту царапину, которую ты протянула, и, может быть, я дам тебе еще один шанс”.
  
  Конечно же, она полезла к себе за пазуху. Она вытащила около пяти банкнот и протянула их мне. Ни один сутенер с мозгами в голове не отпустит молодую красивую шлюху с большим опытом работы. Я позволил ей вернуться.
  
  Наконец-то я ехал к своему отелю. Я вспомнил, что Суит Джонс, мастер-сутенер, который меня выставил, говорил о шлюхах вроде Ким.
  
  “Слим, - сказал он, - Хорошенькая черномазая сучка и белая шлюха очень похожи. Они оба заберутся в конюшню, чтобы разгромить ее и оставить сутенера на заднице без шлюхи. Ты должен заставить их трахаться жестко и быстро, чтобы быстро втыкать их надолго. Слим, сутенерство - это не любовная игра, так что валяй дурака и держи свой удар подальше от них. Любой молокосос, который верит, что шлюха любит его, не должен вываливаться из задницы своей мамочки ”.
  
  Мои мысли вернулись к Пепперу. Затем вернулись еще дальше, и я вспомнил, что он сказал о Джорджии.
  
  “Слим, сутенерша на самом деле шлюха, которая перевернула правила игры со шлюхами. Так что Слим, будь такой же сладкой, как царапина, не слаще, и всегда подставляй шлюхе пачку, прежде чем заняться с ней сексом. Шлюха - это не что иное, как уловка для сутенера. Не позволяй им давить на тебя. Всегда получай свои деньги вперед, как шлюха ”.
  
  Я ехал в лифте к себе домой. Я думал о первой сучке, которая трахнула меня в Джорджии, когда мне было три. Она напропалую выбросила меня из головы. Сейчас она была бы старой и седой. Если бы я мог найти ее, я бы наверняка снял неоплаченный счет этой сучки со своей совести.
  
  Я нюхнул пару капсул кокаина. Два часа спустя я принял желтую. Я заснул.
  
  Когда я проснулся в полдень, я знал, что должен что-то предпринять. Родители Рейчел пытались перейти мне дорогу. Ким могла вернуться к сосунку. Вся моя конюшня, кроме Ким, состояла из местных девушек. Сутенер напрашивается на неприятности, когда он не прекращает свои действия.
  
  Вдали от знакомой обстановки контроль становится проще и жестче. Девушка в незнакомой обстановке больше зависит от своего мужчины. Ей больше нужны его советы и наставления. Девушек, которых ловят в небольших городах, нужно быстро перемещать.
  
  В ту ночь я поехал в Огайо. Я заложил фундамент для переезда. Я снял два дома и красиво обставил их. Я установил контакт с парнем, который собирал масло для отопления. Я получил разрешение посещать каждый дом по цене "С" в неделю. Я перевез туда всю свою семью. Я приехал как раз вовремя. Месяц спустя Детройт закрылся, и крышка захлопнулась.
  
  В новом городе были хорошие связи с наркобизнесом. Я начал накапливать H своим C. Я смешивал их и стрелял спидболами. Когда я ложился спать, у меня был крепкий сон. Мне редко снились такие плохие сны. Я подсел на Х. Меня это не беспокоило. Я получал длинную царапину.
  
  Мне было тридцать лет. Во второй раз за мою карьеру сутенера я мог видеть солидный успех и много долгих лет жизни в моем будущем. Откуда я мог знать, что эта слоновья сучка, Серена, будет ревновать? Из-за нее весь карточный домик с зелеными спинками рухнул вокруг меня. Я на долю дюйма промахнулся от удара об убийство. Дробь попала в грудь Серены.
  
  В течение года, пока я открывал свои дома, к ним прокладывали дорогу фокусники со всего округа. Они были без ума от того, чтобы попробовать этих сочных молодых уродцев. Сутенерство никогда не было лучше.
  
  Я был в прекрасном настроении, когда гулял на солнышке. Я заметил Серену, идущую вверх по улице с пакетом продуктов в руке. Она зарезала двух человек в Новом Орлеане. Она подошла ко мне, улыбаясь. Когда она приблизилась ко мне, она достала нож для колки льда из мешка. Она ткнула им мне в грудь. В тот момент я был довольно быстр, поэтому отпрыгнул назад. Острие ножа полоснуло по краю моего кармана прямо над моим тикером. Она пыталась проткнуть острием мой тикер.
  
  В то время у меня не было пистолета. Я мог купить пистолет в любом хозяйственном магазине. Я купил револьвер 32-го калибра и коробку с пятьюдесятью патронами. Я занес это в ее блокнот и положил на кухонный стол.
  
  Она спросила: “Папа, а это для чего?”
  
  Я сказал: “Это для того, чтобы задушить любую сучку, которая попытается причинить мне боль”.
  
  Она сказала: “О, папочка, ты знаешь, я просто была расстроена. Забудь об этом”.
  
  Я сказал: “Нет, я не собираюсь забывать об этом. Я бы убил собственную мать, если бы думал, что она собирается причинить мне боль”.
  
  Позже тем вечером, около полуночи, мы с другими девушками возвращались из кабаре. Я вставил ключ в дверь. Я открыл ее и почувствовал тяжелый запах Табу. Тяжелый аромат, которым пользовалась только Серена. Я колебался. Мои глаза привыкли к полумраку. Я увидел Серену, стоящую в углу гостиной с ножом для колки льда в руке. Она проскользнула в дом Рейчел через открытое окно подвала. Я достал пистолет.
  
  Я сказал: “Серена!”
  
  Она сказала: “Да, ублюдок, я убью тебя и этих шлюх этим утром”.
  
  Она начала плакать.
  
  Я сказал: “Серена, не подходи к тому столику в конце зала. Если ты это сделаешь, я убью тебя. Ты знаешь, я всегда держу свое слово”.
  
  Она сказала: “Мне было бы наплевать на твою мать”.
  
  Она бросилась мимо крайнего столика. Я выстрелил в нее. Когда я выстрелил в нее, единственное, что спасло ей жизнь, был тот факт, что у нее был бюст в сорок шесть дюймов. Жировая ткань поглотила пулю почти в упор.
  
  Когда я выстрелил в нее, брызнула кровь. Я попал ей в артерию. Она брызнула мне на лицо, на нее. На ее платье был сноп искр. Я поджег ее. У нее была твердость слона. Это даже не сбило ее с ног. Сучка вцепилась в меня. Она уронила нож для колки льда.
  
  Она схватилась за грудь и сказала: “Папа, не убивай меня!”
  
  Я поддался искушению. Я действительно намеревался убить ее. Я начал стрелять ей в голову. Я этого не сделал. Я действительно не знаю почему, за исключением того, что были свидетели, те четыре шлюхи. Она проковыляла мимо нас через дверь и дальше по улице. Мы все сели во "Флитвуд" и помчались из города, бросив все.
  
  Я поспешил к маме. Я не видел ее с того рождественского визита. Ее волосы были белоснежными. Господи! Была ли она взволнована и счастлива видеть меня. Я рассказал ей, что произошло. Она попросила подругу отвезти ее туда. Она погрузила всю одежду в трейлер. Она навестила Серену в больнице.
  
  Серена умоляла мою мать сказать мне, чтобы я вернулся. Она не стала выдвигать обвинения. Это была ее вина, и она любила меня. Я знал, что если бы я вернулся, Серена вонзила бы мясницкий нож мне в сердце, пока я спал.
  
  
  20. СТАБИЛЬНЫЕ ДВИЖЕНИЯ
  
  
  
  
  Я поступил глупо, придя к маме. К счастью, она переехала из-за салона красоты. Теперь она жила в районе, где жили почти все белые. Здесь я был с четырьмя праздными шлюхами в закрытом городе, где я трижды падал. Это была точка зарождения рэпа о белых рабынях, с которым этот меднобокий коротышка перешел мне дорогу. В городе была пара дешевых десятидолларовых заведений.
  
  Я оставался в доме у мамы. Каждый шутник в городе знал меня. У всех у них был понос во рту. Я не мог выставить свое действие на улицу в этом жарком городе. Им было легко в Огайо. Они были мягкотелыми. Я мог приструнить их только в городе, где у меня была доза. Я знал, что никто из них, если их арестуют, не сможет выстоять под хитроумным допросом ФБР.
  
  У меня был банкролл в десять граммов. Я приютил и кормил четырех шлюх в дорогом отеле. Я был свиньей за то, что гонял спидбол. Ни одной свежей царапины не появилось. Имея всего лишь десятиграммовую палочку, я знал, что скоро попаду в беду. Мне нужно было действовать быстро. Держать их в напряжении вредно для морального духа конюшни.
  
  После недели заточения в мамином доме я ускользнул из города, чтобы заниматься охраной Ч и С для себя и гангстерской деятельностью для девочек. Находясь в городе, я присмотрел Милашку. Я был осторожен, потому что меня знала вся тусовка по соседству.
  
  Свит настоял, чтобы я рассказала ему все подробности моего побега. Он в благоговейном страхе покачал головой, когда услышал их. Мисс Пичес умерла от старости. Его глаза были печальными, когда он рассказал мне об этом. Гласс Топ все еще был на западе, в Сиэтле. Накладной Глаз занимался для него небольшим букмекерским бизнесом. Свит потерял свою славу. Он выглядел на сто лет. Его стержнем была старая белая баба, которая владела зданием.
  
  Свит только что отбыл срок за убийство. Он убил какого-то симпатичного придурка из Сент-Луиса, который оскорбил его на Насесте. Бедняга назвал Свита уродливым серозадым ублюдком. Свит наставил на него пистолет. Он толкнул его в переулок. Он заставил его встать на колени, а затем помочился на него. Это было слишком, чтобы выдержать, поэтому парень вышел из себя. Свит выстрелил ему в макушку.
  
  Свит смеялся, был в хорошем настроении, когда рассказывал мне об этом. Ему стоило пять штук, чтобы справиться с этим. Он сказал мне, что получил прослушку, что Красный Глаз получил пожизненное за то, что трахнул шлюху в Питтсбурге.
  
  У Свита был исчерпывающий ответ на мою проблему. Он сказал, что, поскольку Серена не поправилась, мне следует вернуться в Огайо. В то время ни в одном штате не было лучше места для дома или улицы. Перед уходом я зашел в его туалет. На двери был висячий замок снаружи.
  
  Он посмотрел на меня, ухмыльнулся и сказал: “Приятель, мой сортир вышел из строя”.
  
  Я спустился в сортир в букмекерском заведении. По дороге я спросил Накладного Глаза, почему Суит не починил свой туалет.
  
  Старый бывший сутенер, не поднимая глаз, ответил: “Черт, с сортиром все в порядке. Этот хладнокровный ублюдок запер там двух своих шлюх за то, что они трахались с его царапиной. Они были там три дня ”.
  
  Я пошел к своей машине. Я задавался вопросом, как долго Sweet продержит их там и как долго шлюхи смогут жить на одной воде.
  
  Я вернулся из города. Я остановился в центре города в номере Рейчел. Я остался на ночь. Я обрисовал план переезда. На следующее утро я смотрел в окно на улицу. Там был сутулый седовласый шутник, сбрасывающий бочки с гостиничным мусором в огромный грузовик. Это был Стив. Я бы узнал его в аду!
  
  Горячая вспышка пронзила меня. Я не знаю, что произошло после этого. Рейчел сказала мне, что я вытащил свой тридцать второй из кармана пальто в шкафу. Я побежал к служебному лифту в пижаме. Она следовала за мной всю дорогу до улицы. Я не сказал ни слова. Грузовик отъехал, когда мы достигли тротуара.
  
  Она отвела меня обратно наверх. Для беглеца это была дурацкая игра. К счастью для меня, на месте происшествия не было роликов. Я оделся и сказал Рейчел, что вернусь позже, и я хотел, чтобы остальная часть конюшни была в ее заведении.
  
  Я зашел в магазин кожгалантереи и купил небольшой саквояж. Он был примерно такого размера, какой носят врачи. Я зашел в несколько банков и разделил несколько своих крупных купюр на достаточное количество монет, чтобы заполнить сумку. Я пошла к маме, чтобы приготовить флешку. Я наполнила ее почти до краев синглами. Сверху положила оставшиеся крупные купюры. Я готовилась отправить свою конюшню. С моим планом я мог бы отправлять их без серьезной починки. Даже начинающие шлюхи дважды подумают, прежде чем уйти от богатого сутенера.
  
  В тот день они все были в шикарном номере Рейчел. Она была сучкой-боссом. У них были опрятные комнаты за двадцать пять долларов в день на том же этаже. Я вошел. Они курили "гангстер" и с нетерпением ждали моей речи.
  
  Им не терпелось вернуться на трассу. Я ослабил застежку сумки. Я небрежно швырнул ее на стол перед ними. Из сумки выпрыгнула пачка стодолларовых купюр. Марихуана усиливает то, что вы видите. Я видел на лицах этих шлюх, что они видели каждый доллар из горы зеленых, которые они дали мне за те годы, что я был их мужчиной.
  
  Уверенность наполнила их глаза. Я закончил инструктаж и свои инструкции. Я построил свои сверкающие воздушные замки. Брат, я мог бы отправить этих шлюх в Сибирь, в бикини, зимой. Содержание своей свекрови и моей царапины прямо там, в Толедо, было первым испытанием на прочность для Рейчел как женщины с низшим уровнем.
  
  Я неделю оставался у мамы. Она уговаривала меня принять Святого Духа и Огонь. Она умоляла меня исправиться и покаяться в своих грехах. Нет, для этого было немного поздновато. Я снова переехал в Огайо.
  
  От Кливленда до Толедо было рукой подать. Я снял сумасшедшую квартиру в большом городе. Кливленд прыгал. Я был готов к лучшему сутенерству в моей карьере. Ким сбежала с богатым белым парнем, но я не скучал по ней. Оба города кишели молодыми прекрасными шлюхами. Игра по-прежнему называлась “коп и отсоси”.
  
  В течение четырех ртов у меня были три девушки в Толедо и пять в Кливленде. Я был хорошим сутенером. У меня были связи с персоналом. Все было идеально, за исключением одной вещи. Звучало имя Рейчел. Каждый сутенер, мошенник и богатый торговец наркотиками охотился за ней. Они предлагали мягкие, неотразимые предложения.
  
  Ее голова становилась размером с тыкву. Я не хотел ее терять. У меня была другая, более серьезная причина хотеть обнять ее. Если я ей отсосу, она может обидеться на меня и пойти в ФБР. Я узнал по проводам, что ловкий мошенник из Нью-Йорка использовал свою прекрасную девушку Джаспер Уайт в качестве приманки, чтобы заполучить Рейчел. В той же телеграмме говорилось, что Рейчел становится слабой к бабе.
  
  Однажды рано утром я поехал в Толедо к Рейчел. Конечно же, они были там, все трое в постели Рейчел. Поверьте мне, они забрались туда не для того, чтобы рассказывать сказки на ночь. Я был крут, ледяной, как всегда. Я позволил ей убедить меня, что это была вечеринка, все по делу, конечно. В той телеграмме описывался этот ублюдочный мошенник и его ненормальная женщина.
  
  Я был в беде. Если бы в конюшне была любая другая сучка, кроме Рейчел, об этом не стоило бы и мимолетной мысли. Я не мог потерять Рейчел, мою нижнюю женщину, таким дерьмовым образом из-за какого-то проходимца.
  
  Это могло погубить мою карьеру сутенера. Новость облетела бы дюжину штатов. Нет, я не мог позволить себе потерять ее. Со мной все еще ехал тот дорогой друг, эта обезьянка у меня на спине. У Суита решение этой сложной проблемы пришло бы в голову сразу. Суит за неделю до этого выстрелил себе в висок. Он оставил горькую записку: “Прощайте, квадраты! Поцелуй мою сутенерскую задницу!”
  
  Я ничего не почувствовал, когда получил прослушку. Я покинул ее квартиру и уехал за город. Я завертел колесики в своем черепе. Я получил ключ к загадке. Это было жестоко, но идеально. Если бы это сработало, мне бы никогда не пришлось беспокоиться о том, что она ударит или передаст меня ФБР.
  
  Рейчел позвонила мне на следующий день. Она сказала, что только что отправила мне три счета. Она получила их за вечеринку, на которой я сорвался. Когда она раскололась, я понял, что должен пройти через это. Три счета, которые она отправляла, были скрэтчем, который она держала в секрете. Этот мошеннический ублюдок был слишком хорошеньким и ловким, чтобы потратить три толстых со шлюхой. С этого момента я должен был сделать из нее честную шлюху.
  
  Я изобразил волнение, когда рассказал ей об одном простаке, который посещал Акрон. Это маленький городок, в тридцати милях от Кливленда. Я сказал ей, что получил телеграмму, что этот молокосос просчитал сумму в двадцать тысяч. Все это было у него с собой в гостиничном номере.
  
  Я убедил ее, что она может снять это легко и непринужденно. Она сказала, что придет на следующий день, чтобы получить подробный инструктаж.
  
  Я уже поехал в Акрон и подготовил для нее сцену. Я снял номер в приличном отеле. Я связался с достойно выглядящим старым бывшим жуликом из трущоб, которому не повезло. Он привел в порядок своего друга-алкаша для пьесы.
  
  Вся договоренность: одежда, комната и счет для актеров за штуку, обошлась в полторы тысячи. Жулик из трущоб должен был ждать моего звонка в бильярдной неподалеку.
  
  Рейчел приехала ко мне домой в три часа дня, мы добрались до Акрона около шести. Я сказал ей, что один из коридорных предупредил сосунка, что она будет там до семи. Он ждал ее.
  
  Я вложил ей в ладонь маленький флакончик минерального масла. Я сказал ей, что это хлоралгидрат. Всего две капли вырубят сосунка. Я сказал ей, что буду ждать ее в баре отеля.
  
  Она остановилась у стойки регистрации. Конечно же, он ожидал ее. Она поднялась. Она спустилась в течение часа, нервная и дерганая. Молокосос был без сознания. Она обыскала комнату. Она не смогла найти царапину. Я вернулся с ней в комнату. Я провел еще один обыск. Алкаш лежал там неподвижно. Мы прекратили поиски. Мы двинулись к двери. Я оглянулся на алкаша.
  
  Я сказал: “Послушай, детка, по-моему, он выглядит плохо”.
  
  Я опустился на колени рядом с ним, загораживая ей обзор спиной. Я вытер лоб и повернул к ней лицо. Мои глаза расширились от тревоги.
  
  Я сказал: “Детка, я думаю, он мертв”.
  
  Большинство женщин, даже шлюх, в ужасе от трупов. Она стояла, парализованная.
  
  Я сказал: “Не паникуй. Закрой эту дверь. Я разберусь! Я знаю одного преступного жулика здесь, в городе. Может быть, он сможет привести его к. Я знаю, что он будет держать рот на замке за определенную плату, даже если...”
  
  Она знала, что мы не могли оставить здесь убитого мужчину. Она сначала остановилась у стойки регистрации, прежде чем подняться наверх. Она болезненно осознавала, какая огромная пропасть отделяет кражу от убийства. Я снял трубку и позвонил в бильярдную. Я дал фальшивому доктору отель и номер комнаты. Он пришел через пять минут со своей пустой сумкой.
  
  Она не могла заглянуть внутрь. Я сказал ей спрятаться в шкафу. Слишком много людей уже видели ее. Он наклонился к алкашу. Он нащупал свой пульс, свои веки.
  
  Наконец он встал и сказал: “Он мертв. Я не могу ему помочь. Мне придется вызвать полицию”.
  
  Я почти слышал, как сердце Рейчел гулко стучит в шкафу. Мы торговались в ее пользу в течение десяти минут. Наконец мы заключили сделку. За пять купюр он держал рот на замке. Он также связался бы с хулиганом, который забрал бы оттуда тело и избавился от него. Он ушел. Мы с Рейчел быстро убрались оттуда.
  
  Возвращаясь в Кливленд, Рейчел была в трансе. Она крепко прижалась ко мне. Я продолжал говорить ей, что ей не о чем беспокоиться. В конце концов, мы были вместе всю жизнь, и я всегда буду хранить ее тайну в безопасности. Она узнала об обмане много лет спустя.
  
  Рейчел пришла в себя после того, как на нее оказали давление из-за убийства. Толедо был в огне, и за один месяц у трех моих девочек было девять дел на двоих. Я вытащил их в Кливленд. Кливленд кишел сутенерами, шлюхами и бандитами со всей страны.
  
  Толпа жуликов подожгла Кливленд. К тысяча девятьсот пятьдесят третьему на улицах было так жарко, что шлюхе повезло продержаться неделю между падениями. Я был беглецом. Почти год я не выходил из своей квартиры. Я не мог рисковать арестом и проверкой отпечатков пальцев. У меня осталось всего четыре девушки. В тот год в квартире стало тесно моему стилю.
  
  Мама сорвала романтический и финансовый куш. Она переехала в Лос-Анджелес. Она звонила мне каждую неделю, умоляя навестить ее. Она хотела, чтобы я познакомился со своим новым отчимом и остался у нее на некоторое время. Я продолжал оттягивать ее. Я слышал, что в Калифорнии доля наркоманов составляла всего шесть процентов. Тамошние сутенеры были серьезны лишь наполовину. Это создает плохие условия для сутенерства.
  
  Несколько восточных сутенеров отправились на побережье в хорошей форме. Они вернулись расстроенными. Они сказали, что западные шлюхи ленивы и довольствуются тем, что разменивают чурбанов. Западные сутенеры их избаловали.
  
  Я привел себе логические аргументы против переезда в Калифорнию. Почему я должен подвергать своих хорошо обученных шлюх этой опасной сцене с полудурками на Западе? Что, если я разнесу свою семью там, в глубинке?
  
  Сейчас мне было тридцать четыре. В любой нормальной профессии я был бы в расцвете сил. Как сутенер я становился старше. Я был строг к своим женщинам.
  
  Рейчел телеграфировала мне, что в городе находится жеребец с целой конюшней бустеров с грузом костюмов wild Lilli Anne и винограда Petrocelli по двадцатипроцентной розничной цене. Она дала мне его номер на следующий день.
  
  Я позвонил ему и договорился о встрече, чтобы осмотреть его товар. Я выходил из квартиры только по важным причинам. Я решил, что куплю кое-что из вещей и свежую одежду, прежде чем встретиться с ним.
  
  Он остановился в убогом отеле в Ист-Сайде. Он впустил меня в трехкомнатную квартиру из коробки с крекерами. Он выслушал меня, чтобы убедиться в моей родословной.
  
  “Так ты Айсберг, да? Я был в вашем городе не так давно. Филадельфия, конечно, горячая штучка”.
  
  Он знал мою репутацию и то, что я из Чикаго.
  
  Я сказал: “Да, я Айсберг из ”Уинди"".
  
  Он сказал: “Послушай, Джим, как насчет старины Красного Глаза? Я видел его в Нью-Йорке в прошлом месяце. Он сводничает на миллион. Ты, конечно, его знаешь”.
  
  Я одарила его таким взглядом, как будто застукала его за флиртом с неженкой.
  
  Я сказал: “Слушай внимательно, Джек. У меня нет времени на ерунду. Я знал Красного Глаза. Ты видел его в прошлом месяце, Джек? Тебе лучше обратиться к психиатру. Ты выкладываешься по полной. Красный глаз поймал большого в Питтсбурге пять лет назад. Он делает все это ”.
  
  Он одарил меня ухмылкой, как будто проглотил бутылку соплей. Он узнал у меня размеры. Он сказал, чтобы я охладил это в его блокноте. Ему пришлось пойти в свой притон через дорогу, чтобы забрать товар.
  
  Я заглянул в крошечную спальню. На кровати лежала обнаженная девка.
  
  Я сказал себе: “Интересно, что это за собака”.
  
  Я подошел к кровати и посмотрел на нее сверху вниз. Она была пьяна, обкурена. Она выглядела как коротышка. Эта баба была пышногрудой, почти толстой. Я знал один способ убедиться. Я выбил из нее кровь той поркой много лет назад. У нее все еще были бы шрамы. Я перевернул ее на живот. Они были там.
  
  Я стоял там, глядя на нее сверху вниз. Я вспомнил тот жесткий момент в Ливенворте. Здесь в моей власти была эта вонючая сука Филлис. Один только вид ее сводил меня с ума.
  
  Я схватил с комода флакон одеколона. Я сдернул большую крышку. Я достал свою сумку. Я высыпал туда столько двадцатипроцентной дряни, что хватило бы, чтобы прикончить больного наркомана. Она была чиста.
  
  Я заметил на полу бутылку с водой из миксера. Я наполнил ее до краев и чиркнул спичкой. Я поднес ее под крышку. Я вставил в нее свой пистолет. Я подсчитал ее расчет.
  
  Я воткнул нож в вену у нее под коленями. Ее красная кровь потекла вверх по суставу. Я как раз собирался нажать на колбу соски. Я выглянул в окно. Я мельком увидел джокера, метнувшегося через улицу. Он держал в руках чемодан, направлявшийся к входной двери отеля.
  
  Я замер, выдернул из нее шип. Я засунул заряженное снаряжение в ботинок под подъем ноги. Я прикрепил сумку к шортам между ног. Я рухнул в кресло в гостиной, как только он вошел в дверь. Я вспотел как черт. Он был подозрителен. Он продолжал поглядывать краем глаза на свою телку.
  
  Он думал, что я трахал ее в его отсутствие. Мне было интересно, как долго она была у него. Он был преступником. Он отпустил ее, когда получил то, что имел. Рано или поздно кто-нибудь стащил бы с него куртку. Он узнал бы, что коротышка отправил меня в притон. Я получал от товара то, что хотел. Он проскользнул в спальню и проверил ее кота.
  
  Я ушел с дюжиной купленных мною вещей. Я знал, что купил одежду для поездки в Калифорнию. Я расспросил его о его планах. Он собирался остаться в Кливленде на несколько недель. Мне пришлось уехать из города. Сейчас.
  
  Филлис наверняка получила от него телеграмму, что я в городе. Я знал, что она без колебаний опустила бы десятицентовик в телефонную трубку the heat. Она должна была знать о побеге. Я уехал. Я попытался представить выражение ее лица, когда ее мужчина сообщил ей, что Айсберг был там наедине с ней, пока она была под кайфом.
  
  В ту ночь я вылетел рейсом в Лос-Анджелес. Это потрясающе, когда девушке из низов сутенера можно доверить разобраться с его царапиной и его шлюхами. Она была прикована ко мне этим убийственным крестом. Конюшня выезжала позже, в "Борове".
  
  Мама была там ослепительно счастлива, а мой отчим был замечательным человеком. Они жили в большом доме. Лос-Анджелес был хуже, чем в тех отчетах, которые я получал. Я передвигался в мамином купе-де-Виль. После второй ночи я зашел на территорию проституток и сутенеров.
  
  Я оставался с мамой еще неделю, затем уехал в Сиэтл. Имя Гласса Топа никому не звучало. На самом деле он был почти неизвестен. Один жеребец сказал мне, что Гласс Топ умер.
  
  Я поймал там великолепную торговку гашишем. Я выставил ее на той неделе. Мне повезло. Я потерял девушку в Кливленде. У нее лопнул аппендикс. Я вытащил троих оставшихся в Сиэтле.
  
  После того, как я прожил в городе шесть месяцев, судьба для разнообразия одарила меня неожиданностью. Моя сумка была пуста, а товара в городе оставалось около шести процентов. Мне пришлось съесть три ложки, чтобы оставаться здоровым. Девчонки поднимали бурю, я не испытывал внутреннего горя.
  
  Однажды я сидел в "Борове". Мимо меня прошел старый увядший жеребец. Он вернулся и наклонился, глядя на меня.
  
  Он крикнул: “Айс, мой старый приятель-сутенер”.
  
  Я присмотрелся повнимательнее. Это был Гласс Топ. Он сел. Он пригладил неаккуратно подстриженные волосы на своей почти лысой голове. Он долго проработал в заведении штата. Он не был сутенером. Его кормила старая квадратная девка. Он был пьяницей. Пока я не уехал из города, я покупал ему бутылки и читал с ним рэп. Он захрипел через два дня после того, как я уехал из города.
  
  Я столкнулся с костоправом, который сделал аборт Хелен. Он потерял лицензию и отсидел немного на Востоке из-за аборта. Мы начали много читать друг другу рэп. Он знал большинство жуликов, которых знала я, так что у нас было много общего. Он продолжал говорить мне, как плохо я выгляжу. Он сказал мне, каким красивым я был, когда привел к нему Хелен.
  
  Он подкалывал меня. Он выразил сомнение в том, что у меня хватит смелости ударить. Он был готов помочь мне ударить, если я готов был ударить. Я решил позволить ему помочь мне. Он предупредил меня, что мне придется следовать всем его указаниям. У него был дом в городе. Он все еще получал неплохие деньги от своей старой аферы.
  
  Рейчел была единственной девушкой в семье, которая знала, что я подсел. Никто из остальных не знал. Я собирался остаться у Доктора, чтобы надраться. Они думали, что меня нет в городе.
  
  Он использовал систему сокращения. Мы достигли стадии рвоты, отрыжки и полного отсутствия. Позвольте мне сказать вам, что у этого прекрасного ублюдка-костоправа был иммунитет и твердость скалы. Я испробовала на нем бушующую, плачущую аферу. Он втыкал в меня иглу, чтобы усыпить меня транквилизаторами, чтобы не слышать моего блеяния. Я говорю вам, если вы когда-нибудь по-настоящему сильно болели гриппом, просто умножьте страдания, мучительную боль в тысячу раз. Вот что значит избавиться от привычки.
  
  Это заняло две недели. Я был слаб, но с лошадиным аппетитом. Еще через две недели я был сильнее, чем когда-либо за последние годы. Док всегда будет моим мужчиной. Если бы он не пришел мне на помощь, а я сохранял эту привычку до тысяча девятьсот шестидесятого, я был бы трупом в течение недели в том стальном гробу, который ждал меня.
  
  
  21. СТАЛЬНОЙ ГРОБ
  
  
  
  
  Еда закончилась. Это было в тысяча девятьсот пятьдесят восьмом. Мой отчим умер, оставив маму совсем одну в Калифорнии. Ее письма были полны ее горя и одиночества. Я спустился до Рейчел и молодого гашишника, которым я оказался.
  
  Я прибавила пятьдесят фунтов с тех пор, как бросила эту привычку. Я весила больше двухсот фунтов. Время обрезало мои волосы спереди. Я не очень-то походил на фотографию того лощеного беглеца.
  
  Я немного курил "гангстер" и время от времени нюхал кокаин. На самом деле, однажды я прихватил капсулу H со своим C. Я хотел смешать ее со спидболом. Было трудно спустить H в канализацию.
  
  В свои почти сорок я был древним сутенером. В своих дорогих шмотках я был похож на черного жирного тюленя. Впервые за много лет я вновь обрел аппетит к хорошей еде. Я сбавлял темп. Большую часть времени я проводил за чтением в постели. Конец моей карьеры сутенера был не за горами.
  
  Я принял решение вернуться на ускоренный путь. Я держался подальше от старых притонов. Я отправил двух своих девушек работать на улицу недалеко от центра города. Большинство их трюков были белыми. Я остановился в хорошем отеле неподалеку. Они жили вместе в одном отеле. Через три месяца после того, как я вернулся, пожар изменил мое положение сутенера. Изменение запустило цепочку событий, которые подтолкнули меня к побегу.
  
  Я прогуливался. Я остановился посмотреть, как языки пламени потрошат многоквартирный дом. Старый смуглокожий жеребец наблюдал за происходящим рядом со мной. Он был отличным игроком в кости. Он также продавал рабочую одежду шлюхам в домах в десяти штатах. После пожара мы пошли и выпили вместе. Мы сразу понравились друг другу. В течение следующего месяца мы виделись каждый день. Я начал ходить с ним в публичные дома, чтобы продавать его товары.
  
  Я всегда презирал шлюх, которые работали на дом. Они отдавали пятьдесят процентов заработка мадам. Я всегда считал, что хорошая шлюха выходит на улицу, чтобы познакомиться с уловкой. Даже когда у меня были дома в Огайо, мои шлюхи показывали свои фокусы на улице.
  
  Ленивые, недоделанные шлюхи работали дома и позволяли себе хитрости. Мой друг, ставлю "Em Big", убедил меня, что публичные дома - это то, что мне нужно. Его точка зрения заключалась в том, что износ сутенера был меньшим. Дома были защищены, и мадам были ответственны за падения. Также девушке не нужно было усложнять оформление домов.
  
  Удары сутенера были бы по крайней мере на пятьдесят процентов меньше в заведениях. Он сказал мне, что в моем возрасте я мог бы срубить банкролл в заведениях. Тогда я мог бы открыть пару своих и дожить до ста лет. Я бы не прожил так долго в стрессе и напряжении улицы.
  
  Два месяца спустя обе мои девочки были у меня дома. Каждый понедельник я получал деньги заказным письмом. Как он и сказал, это был простой способ стать сутенером. Пятьдесят процентов с самого верха, я не мог упустить. У меня никогда этого не было.
  
  Девушки работали, может быть, месяц или два, прежде чем прийти навестить меня. В промежутках я проводил время с Bet ’Em Big. Он был настоящим приятелем. Он вышел из себя, когда я проигнорировал его совет и почти выложился за новую свинью за пятьдесят девять.
  
  Я любил его как отца. Он знал все проценты по игре в кости и людей. Его дружба и мудрость, возможно, помогли мне держаться подальше от Х. Возможно, если бы я не попал в тюрьму, я бы вернулся к ней. Я испытывал искушение дюжину раз.
  
  Я перевез Стейси, молодую шлюху, в дом в Монтане. Это был март. Она приехала туда на сезон. Это означало, что примерно каждые шесть недель мне приходилось подниматься туда, чтобы обслужить ее и ужесточить свою игру. Ей было одиноко. Она звонила и писала, чтобы сказать мне, как сильно она скучала по мне.
  
  Она поссорилась с мадам и начала работать в доме, принадлежащем конному заводу в том же городе. Я сказал Бет, что собираюсь навестить ее.
  
  Он сказал: “Айс, ты не можешь последовать хорошему совету. Ты был простофилей, разорившись на этом новом Борове. Теперь вот еще один хороший совет. Айс, тебе не только не следует подниматься туда, тебе лучше вытащить оттуда эту прекрасную сучку. Я знаю этого жеребца. Он змея. Вытащи ее! Я знаю местечко в Пенсильвании не хуже. Через два дня ты сможешь вытащить ее и пристроить ”.
  
  Я не последовал его совету. Я сел на поезд, чтобы навестить ее. Я снял комнату в мотеле. Я зарегистрировался как Джонни Катон. Это было на окраине города. Единственными неграми, когда-либо жившими в городе, были шлюхи в домах, и сутенеры приходили к ним в гости.
  
  Она пришла в мотель ранним утром после работы. Она призналась мне, что однажды проснулась и обнаружила своего босса в постели с ней. Включив будильник, она ударила его по голове тяжелыми латунными часами. Это не охладило его. Он вытер кровь и дал ей пятьдесят реек, чтобы забрать свои камни. Он умолял ее бросить меня и стать его женщиной. Это было чертовски неподходящее время, чтобы сказать мне.
  
  Это был третий и последний день моего визита. Это было в воскресенье вечером, около девяти. По воскресеньям она не работала. Мы играли. На мне была пижама. У меня в кармане был колпачок С сигаретой. Я как раз прикуривал сигарету, когда роликовый стук потряс дверь и меня. Я подошел к двери.
  
  Я сказал: “Да, кто это?”
  
  Он сказал: “Полиция, откройте дверь”.
  
  Я открыл его. Там были два краснолицых шведских роллера. Один был свиноподобный, другой долговязый. Я засунул трясущиеся руки в карманы пижамы. Кончики моих пальцев коснулись обжигающе горячего колпачка кокаина. Я надеялся, что не показываю страха на своем лице. Я одарил их широкой зубастой улыбкой. Они вошли и встали посреди комнаты. Их глаза метались по комнате. Стейси лежала на кровати с открытым ртом.
  
  Я сказал: “Да, джентльмены, что я могу для вас сделать?”
  
  Долговязый сказал: “Мы хотим увидеть ваше удостоверение личности”.
  
  Я подошел к шкафу и достал фальшивое удостоверение личности Джона Кейто Фредриксона. Я вложил его ему в ладонь. Я почувствовал, как по моей спине побежал холодный пот. Они посмотрели на это, затем посмотрели друг на друга.
  
  Долговязый сказал: “Вы нарушаете закон. Вы неправильно расписались в регистрационной книге мотеля. Почему вы не подписали свое полное имя? Что вы пытаетесь скрыть? Что ты делаешь здесь, в городе? Здесь написано, что ты танцовщица. У нас в городе нет клуба, который нанимал бы артистов ”.
  
  Я сказал: “Офицеры, мое профессиональное имя Джонни Кейто. Мне нечего скрывать. Мое полное имя всегда было слишком длинным для рекламы. У меня вошло в привычку использовать более короткую версию.
  
  “В прошлом году у меня отказали ноги. Я больше не танцую. Мы с женой решили заняться бизнесом. Мы совершаем турне по этой части страны. Мы думаем, что в вашем городе мы нашли идеальное место для приготовления жареных цыплят по-южному. У моей жены есть секретный рецепт, который должен сделать нас здесь богатыми ”.
  
  Порки сказал: “Ты чертов черный лживый сукин сын. Каждый из вас, ниггеров, приезжает сюда, чтобы открыть еще один кошачий приют или отсосать пизду своей шлюхе. Ты и эта сука не женаты. Ты сутенер низкого пошиба, а она твоя шлюха. Я ее где-то видел. Говорю тебе, парень, уноси свою черномазую задницу из города. Ты нам здесь не нужен ”.
  
  Я сказал: “Да, сэр, я забуду о ресторане, как вы говорите”.
  
  Они повернулись и вышли. Я знал, что босс Стейси наставил на меня свой палец. Было слишком поздно, чтобы успеть на поезд обратно в город. Был один в день в восемь вечера, я знал, что они вернутся. Я был в ловушке. Я слышал по радио сводки, предупреждавшие, что шоссе занесло снегом. Я даже не мог выйти из города пешком. Я вдохнул шипение и сел, пытаясь придумать выход.
  
  Начальник полиции вернулся в три часа дня на следующий день. Я впустил его.
  
  Он сказал: “Парень, я не удовлетворен. Я собираюсь забыть о фальшивой регистрации. Теперь есть более серьезный вопрос. Если вы и эта молодая женщина не состоите в законном браке, вы нарушили закон, который я не могу игнорировать. Когда и где вы были женаты?”
  
  Я быстро соображал. Я попытался вспомнить о пожаре в здании суда из газет. Я не смог.
  
  Я сказал: “Сэр, мы поженились три года назад в Уэйко, штат Техас. Я просто не могу понять, почему вы сомневаетесь, что мы женаты”.
  
  Он сказал: “Я собираюсь задержать тебя. Я собираюсь проверить твою историю. Если ты говоришь правду, я отпущу тебя. Если нет, ты получишь тюремный срок”.
  
  Он расправился с нами. Нас ограбили и сняли отпечатки пальцев. После этого нас отвели в его офис.
  
  Он сказал: “Парень, ты солгал мне. Я позвонил в Вако. Нет никаких записей о твоем браке”.
  
  Они заперли нас. Час спустя мы вышли с облигациями на двести долларов каждый. Мы взяли такси до мотеля. Я понял задержку с выплатой залога. В заведении был произведен обыск. Мы забрали ее вещи из борделя и просидели на вокзале до восьми вечера.
  
  Мы вернулись в город рано утром. Я знал, что, когда мои отпечатки пальцев попадут в Вашингтон, ФБР поспешит сообщить, что я скрываюсь. Мне нужно было уехать из города.
  
  Шеф полиции знал, куда я направлялся, когда я покидал его город. “Держу пари, что по-крупному” звонил в Пенсильванию. Стейси припарковалась, готовая отправиться на новое место на следующий день. Шеф, должно быть, переправил мои отпечатки пальцев в Вашингтон.
  
  Городские роллеры с капитаном охраны из "Джойнта" арестовали Стейси и меня. Меня задержали за побег. Стейси за то, что укрывала меня. Был один аспект, который я не мог понять. Всю дорогу до карцера это беспокоило меня. Откуда городская полиция и этот придурок узнали, где именно в этом большом городе можно наложить на меня лапы?
  
  Меня перевели в окружную тюрьму, когда я понял это. Я совершил много глупых ошибок в своей жизни. Ни одна из них не была глупее той, из-за которой я вернулся в этот гадюшник. У меня в сумке было письмо от Стейси. Роллеры, которые обыскивали нашу комнату, пока мы были в тюрьме, записали мой городской адрес. Я задешево играл в провинциальных полицейских, и вот я оказался со своими яйцами в огне.
  
  Рейчел бросилась ко мне из публичного дома. Я боролся с обвинением в побеге. В конце концов, они не смогли доказать это настолько, чтобы рассказать в суде, как я сбежал. На моем первом слушании я сказал судье, что я не сбежал. Я сказал ему, что однажды ночью перед полуночью какой-то придурок отпер камеру, отвел меня к главным воротам и выпустил. У меня был друг, который снабдил скретч для андеграундного релиза.
  
  Это была очень тонкая история, но она была достаточно убедительной, чтобы предотвратить мое возвращение в притон. Я был уверен, что со мной там случится что-то плохое. Бет навестила меня. Он предложил сделать для меня все, что угодно. Я была потеряна. Никто не мог мне помочь.
  
  Мама приехала из Калифорнии, чтобы навестить меня. Она была больна и стара. На самом деле она умирала. У нее были проблемы с сердцем и диабет. Я не понимаю, как она добралась до поездки. Это была старая сцена. Я был в зарешеченной клетке. Она плакала снаружи.
  
  Она рыдала: “Сынок, это последний раз, когда мы видим друг друга. Твоя мама так устала. Бог дал мне силы совершить долгое путешествие, чтобы увидеть моего бедного ребенка, прежде чем я лягу спать на руках Иисуса. Сынок, очень жаль, что ты не любишь меня так сильно, как я люблю тебя ”.
  
  Я плакал. Я сжимал ее тонкие, бледные руки в своих между прутьями решетки.
  
  Я сказал: “Послушай, мама, ты знаешь, что в каждом из нас есть индейская кровь. Мама, ты не умрешь. Мама, я доживу до ста, как папа Джо, твой отец. Ну же, мама, прекрати это. Разве у меня недостаточно забот? Мама, я люблю тебя. Честная мама. Прости, что я не пишу регулярно и все такое. Я люблю тебя, мама, я люблю тебя. Пожалуйста, не умирай. Я не мог этого вынести, пока я взаперти. Я позабочусь о тебе, когда выйду. Я клянусь в этом, мама. Просто не умирай. Пожалуйста!”
  
  Начался скандал. Визит закончился. Его жесткое лицо смягчилось от жалости, когда он посмотрел на нее. Он знал, что она в критическом состоянии. Я наблюдал, как она медленно удаляется от меня по тюремному коридору. Она дошла до лифта. Она обернулась и посмотрела на меня. У нее было грустное, жалкое выражение лица. Это напомнило мне о том ненастном утре давным-давно, когда она стояла под дождем и смотрела, как фургон везет меня в мою первую тюрьму. Даже сейчас, когда я заново переживаю тот момент, у меня встает ужасный комок в горле.
  
  Прошла неделя после того, как мама навестила меня и уехала обратно в Калифорнию.
  
  Я пришел в суд в третий и последний раз. Судья приказал передать меня под стражу капитану "шурупов" заведения. Стейси была освобождена.
  
  Капитан и его помощник хранили мрачное молчание. Их тюремный седан рассекал сверкающий апрельский день. Я сидел на заднем сиденье. Я смотрел на снующих по улице счастливых граждан. Я задавался вопросом, что бы они использовали против меня в заведении, резиновые шланги или дубинки? Я чувствовал себя таким подавленным. Мне было бы все равно, даже если бы я упал замертво прямо на сиденье машины.
  
  Мы прошли через большие ворота в заведение. Теплое апрельское солнце освещало древние грязные здания.
  
  Дворовые преступники оперлись на свои метлы. Они уставились на меня через окно машины. Седан остановился. Мы вышли. Они сняли с меня наручники. Меня поместили в ту же камеру, из которой я совершил побег тринадцать лет назад. Я был заперт в камере на флаге.
  
  Вскоре после полудня какой-то придурок провел меня в кабинет начальника службы безопасности заведения. Он выглядел как чистокровный арийский штурмовик, сидящий за своим столом. У него не было дубинки или резинового шланга в руке. Он ухмылялся, как, может быть, герр Шикельгрубер, глядя на тот железнодорожный вагон во Франции. Его голос был убийственным шепотом.
  
  Он сказал: “Так, так, значит, ты тот ловкий черный дрозд, который улетел из курятника. Не унывай, ты должен нам всего одиннадцать месяцев. Тебе повезло, что ты сбежал до вступления в силу нового закона. Сейчас на учете есть еще один. За это беглецов наказывают лишним годом.
  
  “Ах, какая жалость, что это не имеет обратной силы. Я собираюсь посадить тебя в карцер на несколько дней. Ничего личного, имей в виду. Черт возьми, ты не причинил мне вреда своим побегом. Скажи мне конфиденциально, как ты это сделал?”
  
  Я сказал: “Сэр, хотел бы я знать. Я подвержен состояниям фуги. Я пришел в себя той ночью и шел по шоссе свободным человеком. Сэр, я, конечно, хотел бы рассказать вам, как я это сделал.” Его светлые холодные глаза превратились в голубые агаты. Его ухмылка стала шире.
  
  Он сказал: “О, все в порядке, мой мальчик. Вот что я тебе скажу, ты очень скоро сможешь отчетливо вспомнить, как ты это делал. Отправь запрос надзирателю тюрьмы о встрече со мной, когда к тебе вернется память. Что ж, удачи, мой мальчик, пока мы снова не встретимся ”.
  
  Какой-то придурок отвел меня в баню. Я принял душ и переоделся в изодранную форму заключенного. Костоправ осмотрел меня, затем снова отвел в камеру. Винт отвел меня к ряду крошечных грязных камер на флаге. Моя первая камера предварительного заключения находилась с другой стороны тюремного корпуса. Винт остановился перед одной из камер. Он отпер ее. Он подтолкнул меня к этому. Это было недалеко от входа в тюремный корпус. Я осмотрел свой новый дом.
  
  Это была тесная коробка, созданная для того, чтобы сокрушать и мучить человеческий дух. Я поднял руки над собой. Кончики моих пальцев коснулись холодного стального потолка. Я вытянул их в стороны. Я коснулся стальных стен. Я прошел около семи футов от зарешеченной двери в заднюю часть камеры. Я прошел мимо стальной койки.
  
  Чехол матраса был в пятнах и вонял застарелой блевотиной и дерьмом. Унитаз и умывальники были покрыты зеленовато-коричневой коркой грязи. Через неделю или две это мог быть стальной гроб для слабоумного черепа. Мне было интересно, как долго они будут наказывать меня в карцере.
  
  Я повернулся и пошел к двери камеры. Я стоял, вцепившись в решетку, глядя на пустую стену тюремного помещения передо мной.
  
  Я подумал: “Нацистские деятели, через неделю или около того в этом подземелье я буду плакать и умолять рассказать ему, как я сбежал. Я не собираюсь сдаваться. Черт возьми, у меня крепкий череп. Я мог бы отсидеть здесь месяц ”.
  
  Я услышал шлепающий звук по стальному пространству между камерами. Я увидел тонкую белую руку, держащую квадратик бумаги. Я просунул руку сквозь прутья двери моей камеры. Я взял бумагу. Это был воздушный змей с двумя сигаретами и тремя спичками, сложенными внутри.
  
  Там было написано: “Добро пожаловать на Хэппи-Лейн. Меня зовут Коппола. Вайн сказал, что ты Ланкастер, парень, который принимал порошок тринадцать лет назад. Я работал клерком в офисе напротив. Я приняла свой порошок полтора года назад.
  
  “Они вернули меня обратно шесть месяцев назад. Я десятки раз начинал обналичивать свои фишки. Вы поймете, что я имею в виду. С тех пор я сижу прямо в этой камере. У меня впереди еще год с учетом нового срока, назначенного за побег. Я заранее получил ордер на задержание из штата Мэн за подделку документов.
  
  “У нас большие неприятности, приятель. Этот придурок впереди расколол четырех или пять зэков в этих камерах с тех пор, как я вернулся … Сейчас нас в ряду шестеро. Только трое сбежали. Остальные отбывают короткое наказание, от двух дней до недели. Позже я расскажу тебе о других вещах, я знаю, какие болваны получат все, что ты захочешь, за определенную плату ”.
  
  Я закурил сигарету и сел на раскладушку. Я подумал, что Коппола - чертовски крутой жеребец, раз шесть месяцев держал свой череп в порядке на Аллее счастья. Он не знает, что я здесь всего на несколько дней ”.
  
  В тот вечер у нас был ужин из прокисшего испанского риса. Я услышал шаркающие ноги заключенных, входивших в камеру. Они направлялись в свои камеры на верхних этажах. Ревущие громкоговорители радио и свет выключились в девять. Сквозь шум спускаемой воды в туалетах и эпидемический пукающий звук я услышал свое имя. Громкоговоритель находился на ярусе прямо над моей камерой.
  
  Он сказал: “Джим, как насчет старины Айсберга, макмена? Джим, за двойку я достану тебе козла отпущения, белые люди его там прикончат. У сутенера не хватит духу сделать планку там, внизу ”.
  
  Джим сказал: “Джек, я надеюсь, что этот ублюдок-сутенер сегодня вечером сдохнет. Один из этих сутенеров подсадил мою младшую сестру на всякую дрянь”.
  
  Я задремал. После полуночи я проснулся. Кто-то кричал. Он умолял кого-то не убивать его. Я услышал глухие звуки. Я встал и подошел к двери камеры. Я слышал, как Коппола спускал воду в своем туалете.
  
  Я на сцене прошептал: “Коппола, что происходит, чувак?”
  
  Он прошептал: “Пусть это тебя не беспокоит, Ланкастер. Это просто ночные придурки развлекаются по ночам. Они вытаскивают свои боксерские груши из камер на другой стороне. Это место, где пьяниц и стариков держат по утрам для суда.
  
  “Приятель, ты еще ничего не видел. Не показывай им язык, если они когда-нибудь подойдут и будут приставать к тебе. Они выбьют из тебя дух. Затем снимаю с тебя всю одежду и сажаю тебя в камеру для голых. В ней ничего нет, только холодный бетонный пол. Приятель, здесь есть по меньшей мере дюжина способов умереть ”.
  
  Весь остаток ночи я лежал, уставившись на пустую грязную стену передо мной. Я задавался вопросом, что делали Рейчел и Стейси. Мне пришлось связаться с шурупом, чтобы тот отправил для меня несколько писем снаружи. Объединенная цензура никогда бы не пропустила инструкции шлюхи. Каждые несколько минут проходил шуруп и направлял на меня свой фонарик.
  
  В то утро я наблюдал, как заключенные из тюремного заключения проходили мимо моей камеры по дороге на завтрак, а затем на работу. Все вновь прибывшие накануне также были в этой очереди.
  
  В тот день я получил письма от Стейси и Рейчел. Они также присылали денежные переводы. Им не хватало их сильной правой руки. Они работали в барах в центре города. “Бет” справлялась с любыми падениями, которые они могли совершить.
  
  Коппола в течение первой недели научил меня основам выживания. У меня был приятель, который отправлял письма непосредственно девушкам. Он получал от них вознаграждение. Он приносил мне от них наличные.
  
  Я получил письмо от мамы. Я с трудом мог разобрать дрожащий почерк. Она прислала мне религиозные трактаты внутри. Я действительно беспокоился о ней. Тесная камера и страх перед годом, проведенным в ней, действовали на меня. То немногое, что мне удавалось поспать, было наполнено кошмарами. Я хорошо питался по высоким ценам. Я все еще худел.
  
  За первый месяц я похудел на тридцать фунтов. Затем в течение пятой недели я дважды получал плохие новости. Я получил письмо от Стейси. Бэт был найден мертвым дома на табуретке в туалете. Это действительно потрясло меня. Он был настоящим другом. Я получил очень короткую записку от Рейчел. Она была в Кливленде.
  
  В нем говорилось: “Прошлой ночью я столкнулся с твоим старым другом-доктором. Он был в замешательстве. Он купил мне выпить. К счастью для меня, бармен спросил, как у тебя дела. Доктор выпустил свои кишки. Он рассказал мне о своем мертвом пациенте, который вернулся к жизни. Мои наихудшие пожелания. P.S. Пожалуйста, падай замертво. Я оставлю свинью себе ”.
  
  Заведение отказалось от остатка времени Копполы, чтобы предстать перед судом в штате Мэн. Давление на череп становилось все больше. Камера становилась все теснее. После ухода Копполы третий месяц у меня были настоящие неприятности. Это было похоже на то, что смертельное заклятие действовало, чтобы расколоть меня.
  
  Ни один из этих придурков не стал бы покупать мне тяжелые наркотики. Я остановился на виски. Я перестал пользоваться безопасной бритвой. Я не хотел видеть в своем осколке зеркала изможденного уродливого незнакомца. Это была не просто камера. Это были виды и звуки страданий в рядах и в ночных кошмарах.
  
  Мама была прикована к постели. Она была слишком больна, чтобы писать. Я получал телеграммы и письма от ее друзей. Все они молились, чтобы я выбрался до того, как мама умрет. Я получил пропуск в клетку для посетителей. Какой-то придурок схватил меня и все время стоял у меня за спиной. Это была Стейси. Она была беременна и жила со старым жуликом. Ее глаза сказали мне, как плохо я выгляжу. Ее письма приходили по одному в месяц без единой царапины.
  
  В конце четвертого месяца мой череп трясся на плечах, как будто у меня был паралич. Однажды ночью около полуночи заключенный из соседнего ряда сорвал себе крышу. Он разбудил всю камеру. Сначала он проклинал Бога и свою мать. Винты привели его мимо моей камеры.
  
  В моем состоянии его вид чуть не довел меня до безумия. Он был обнажен по пояс и бормотал на странном языке сумасшедшего сквозь пенистую пену. Это было похоже на говорящих на языках святых роликов. Он дрочил свой жесткий свайп обеими руками. Я вцепилась в подушку, как последняя дрянь, чтобы не закричать.
  
  На следующий день я подал заявку на встречу с нацистом. Ничего не произошло. Неделю спустя я сидел на унитазе, уткнув голову в колени. Я услышал, как утренняя очередь двинулась на завтрак. Очередь на мгновение остановилась прямо перед дверью моей камеры.
  
  Я посмотрела в пару странных, почти оранжевых глаз, запавших на старое, покрытое ужасными шрамами лицо. Это был Лерой. Я украла у него Криса много лет назад. Он все еще помнил меня. Он уставился на меня и криво улыбнулся, когда очередь двинулась дальше.
  
  Я попросил своего шурупа проверить его послужной список. Шуруп выдал мне всю информацию. С тысяча девятьсот сорокового года Лероя арестовывали более сотни раз за обычное пьянство. Он также дважды попадал в психиатрические больницы. Мне было сорок два. Мне было двадцать, когда я украла у него Криса. Я попросила винта подергать за ниточки, чтобы отправить его в другую камеру. Я вкратце рассказал ему о краже у Крис и о том, насколько слабым был Лерой по отношению к ней. Винт сказал мне, что не сможет с этим справиться.
  
  Лерой отсидел всего пять суток за пьянство. Лерою пришлось остаться в камере. Мне было интересно, как бы Лерой попытался отомстить. Я должен был быть осторожен по утрам в течение следующих пяти дней. Я должен был держать ноги подальше от двери камеры. Лерой мог нарваться на заточку и попытаться что-нибудь отрубить, когда проходил мимо моей камеры. Я весь день беспокоился о том, что он сделает. Мог ли он каким-то образом раздобыть бензин и поджечь меня?
  
  Той ночью я впервые услышал голос. Свет был погашен. В камере было тихо. Голос, казалось, проникал через крошечную решетку в изголовье койки.
  
  В проходе за решеткой всегда горел свет. Там были трубы для всех водопроводов в камерах. Я опустился на четвереньки и заглянул через крошечные отверстия в решетке. Я никого не мог видеть.
  
  Я вернулся на койку. Голос звучал громче и отчетливее. Он звучал дружелюбно и мило, как женщина, утешающая друга. Я подумал, не паясничают ли зеки на одном из ярусов выше меня друг с другом.
  
  Я услышал свое имя в потоке болтовни. Я вернулся и прислушался у решетки. Свет залил угол. Это был винт. Я развернулся на коленях лицом к нему. Свет был в моих глазах. Он сказал: “Какого черта ты делаешь?”
  
  Я сказал: “Офицер, я слышал голос. Я подумал, что там кто-то работает”.
  
  Он сказал: “Ах ты, бедный ублюдок. Ты не потянешь эту затею. Ты сходишь с ума, Слим’. А теперь прекрати эту чушь, ложись на койку и оставайся там ”.
  
  Меня разбудил свет в камере. Моя первая мысль была о Лерое. Я встал и сел на койке. Потом я подумал о голосе. Сейчас я не был уверен. Может быть, это был сон.
  
  Я задумался, не спросить ли мне об этом придурка. Одно могу сказать точно, сон это или нет, я не хотел сходить с ума. Мой разум зацепился за то, что я слышал от старого философа-мошенника о том экране в черепе. Я вспомнил, что в книгах в федеральной тюрьме говорилось о голосах и даже людях, которые существовали только внутри черепа джокера.
  
  Я подумал: “После этого, когда у меня появятся первые признаки скрытого беспокойства, мысли или идеи, я буду бороться с этим из своего черепа”.
  
  Может быть, я не спал, когда услышал этот голос. Если я услышу его снова, у меня будет хоть какая-то защита. Я сохраню внутри сильный здравомыслящий голос, чтобы не допустить ничего странного.
  
  Каждое мгновение я буду стоять на страже своих мыслей, пока не выберусь отсюда. Я могу это сделать. Мне просто нужно обучить этого охранника. Он должен быть достаточно ловким, чтобы не допустить неприятностей. Я заставлю его перекрикивать фальшивые голоса. Он сразу поймет, что они ненастоящие.
  
  Я встал и подошел к умывальнику для лица. Я услышал топот ног заключенных, спускающихся с ярусов. Я умывал лицо. Я услышал серию скользящих ударов по полу позади меня. Это было похоже на то, как несколько мальчишек-газетчиков по очереди разбрасывали твою газету на крыльце. Затем я почувствовал запах. Я повернулся к двери. Я прищурился сквозь мыло на веках. Меня завалили дерьмом.
  
  Жидкость сочилась со стены. Твердый материал подкатился к моим ногам. Обрывки неплотно свернутой газеты были гильзами. Мимо моей двери, хихикая, проходили зеки. У меня закружилась голова. У меня в груди начал надуваться большой свинцовый шар. Я вспомнил внутреннего охранника. Он был новичком и задержался на работе. Меня вырвало.
  
  Я кричал снова и снова: “Берегись, это всего лишь дерьмо, это всего лишь дерьмо. Это просто дерьмо. Берегись, это не причинит тебе вреда. Это всего лишь вонючее дерьмо”.
  
  Какой-то придурок стоял у двери камеры, подергивая носом. Он кричал: “Заткнись!”
  
  Он открыл камеру. Я принес ведро с горячей водой и щетку. Я вымыл камеру. Винт спросил меня, кто загрязнил мое гнездо. Я сказал ему, что не знаю.
  
  Мой приятель пришел навестить меня в полдень. Он рассказал мне, как Лерой завербовал подрывников дерьма. Лерой сказал им, что я указывал на него пальцем много лет назад, когда он получил по заслугам за избиение папы Тони. Мой приятель разболтал правду по всему тюремному дому. Все подрывники были нацелены на Лероя. Они посмели, чтобы он снова побеспокоил меня. Я была в безопасности от Лероя. Я не горевала, когда Лерой закончил свою пятидневную работу. Это был конец моего шестого месяца. Я подавил беспокойство, голоса и бесчисленные мысли о самоубийстве с помощью плана защиты черепа.
  
  Мамин друг прислал мне телеграмму. Маме стало плохо. Врачи больницы отказались от нее. Потом она пришла в норму. Сейчас она была очень больна, но все еще жива. Телеграмма подвергла мой трюк с черепом суровому испытанию.
  
  Примерно в середине седьмого месяца у меня был очень печальный день. На уровень выше меня был новичок из Нью-Йорка, которого арестовали на второй день пребывания в городе. Мошенник из моего ряда несколькими ячейками ниже позвонил мне однажды ночью, чтобы одолжить книгу. Мгновение спустя я услышал, как сверху меня окликнули по имени. На следующее утро он спустился и постучал мне. Его работа была в тюремном доме.
  
  Бустер спросил меня, не тот ли я Айсберг, который был другом на вечеринках. Я ответил ему "да". Некоторое время он ничего не говорил. Наконец, он сказал мне, что Пати часто говорил обо мне как о парне, с которым он когда-то крутил, который вырос и стал сутенером Айсбергом.
  
  Он сказал мне, что Пати увел красивую подружку наркоторговца, когда тот получил немного. Пати выставил ее вон. Наркоторговец внес свою лепту. Девка пыталась завязать с вечеринкой, чтобы вернуться к легкой жизни.
  
  Пати набросился на нее как горилла. Он сломал ей руку. Два месяца спустя Пати поймал некоего Х. Он не знал, что его знакомый был приятелем дилера, которому досталось. Это был H, хорошо перемешанный с хлопьями аккумуляторной кислоты. Я не спал той ночью.
  
  Я принял решение в той ужасной камере. Я покончил с сутенерством и наркотиками. На меня снизошло озарение, что, возможно, я никогда не надеялся выбраться на свободу. Я не смог бы проснуться, если бы подавал обычную порцию. После того, как я разобрался с ментальной игрой, я смог увидеть ужасную картину своей жизни.
  
  Состояние мамы и моя нечистая совесть во многом повлияли на мое решение. Возможно, свою роль сыграли мой возраст и потеря молодости. Я выяснил, что сутенерство предназначено для молодых мужчин, причем глупых.
  
  Я провел более половины жизни в бесполезной, опасной профессии. Если бы я остался в школе, за восемь лет учебы я мог бы стать доктором медицины или адвокатом. И вот я здесь, ловкий, но не умный, в камере. Мне перевалило за сорок, в прошлом у меня была фальшивая слава, и ни товарной подготовки, ни будущего. Я был большим лохом, чем квадратная метка. Все, что он теряет, - это царапины. Я вступил в клуб, который пять раз сажал меня за решетку.
  
  Хороший сутенер должен использовать сильное давление. Всегда есть вероятность, что однажды это давление даст обратный эффект. Тогда он станет жертвой. Я устал тискать ртутных шлюх и косяки.
  
  У меня заканчивался девятый месяц заключения. Я прошел собеседование в приемной. Я оспаривал дату своей выписки. Я все еще был на одиннадцатимесячном сроке.
  
  Агент заведения был в группе арестантов. Я провел тридцать дней в окружной тюрьме, прежде чем меня перевели в заведение до конца года. Я мало или вообще ничего не знал о законе. На собеседовании мне сказали, что я должен отсидеть одиннадцать месяцев. Я не боялся, что сломаюсь, отсидев дополнительный месяц. К этому времени я полностью контролировал свой череп.
  
  Мама могла умереть в Калифорнии в любой момент. Я должен был добраться до нее до того, как она умрет. Я должен был убедить ее, что люблю ее, что ценю ее как мать. Для меня важнее была она, а не поимка шлюхи. Я должен был попасть туда как для себя, так и для нее.
  
  Я пролежал в той камере две недели. Я написал документ, основанный на том, что, по моему мнению, было законным основанием для моего освобождения по истечении десяти месяцев. В нем тоже были тонкие мускулы. Я выучил текст наизусть. Я репетировал его в камере. Наконец я почувствовал, что у меня есть необходимая драматическая интонация и плавная подача. Это было за два дня до конца десятого месяца. Мне позвонили через две недели после того, как я попросил о втором собеседовании.
  
  Должно быть, я выглядел как пугало, когда стоял перед ним. Я был бородатым, грязным и оборванным. Он был безукоризненно опрятен, сидя за своим сверкающим столом. У него было презрительное выражение лица.
  
  Я сказал: “Сэр, я понимаю, что неотложность ваших обязанностей, возможно, способствовала тому, что вы пренебрегли моей настоятельной просьбой об интервью. Я пришел сюда сегодня, чтобы обсудить жизненно важный вопрос о дате моего официального увольнения.
  
  “Ходят дикие слухи о том, что вы несправедливый человек, что вы фанатик, ненавидящий негров. Я сразу же отбросил их, когда услышал. Я почти догматичен в своем убеждении, что человек вашего гражданского положения и интеллекта вряд ли мог позволить себе или принять низменные предрассудки.
  
  “В духе честной игры я собираюсь быть предельно откровенным. Если меня не освободят послезавтра, один мой агент здесь, в городе, собирается запустить процесс, который не только освободит меня, но, возможно, вдобавок прольет разоблачающий свет на некоторые не слишком законные, не слишком приятные действия, ежедневно совершаемые за этими стенами.
  
  “Я был заперт здесь, как животное, почти десять месяцев. Как у животного, моя чувствительность зрения и слуха была усилена. Я хочу только то, что принадлежит мне по закону. Я утверждаю, что если бы ваш капитан стражи, который юридически является вашим агентом, арестовал меня и поместил в такое невероятное место, как Луна, на тридцать дней, технически и юридически я был бы под стражей в этом учреждении. Сэр, точка зрения неопровержима. Честно говоря, я не сомневаюсь, что мое освобождение произойдет по законному графику. Спасибо вам, сэр, за интервью ”.
  
  Презрение исчезло с его лица. Я убедил его, что не блефую. Его глаза сказали мне, что он не мог так рисковать. В конце концов, он наверняка знал, как легко было провезти контрабанду в гнилое заведение и вывезти ее из него. Передать агенту воздушного змея было бы детской забавой. Я не спал той ночью. На следующий день я получил уведомление об увольнении. Я был бы освобожден по законному графику.
  
  
  22. РАССВЕТ
  
  
  
  
  Я поражал как заключенных, так и охранников, я пережил это. Я выходил через двадцать четыре часа. Мне было почти сорок три, когда я сидел в камере.
  
  Я подумал: “Я был в смертельной ловушке. Действительно ли я избежал ее? Расставила ли судьба более мрачные ловушки? Могу ли я научиться гордиться своей черной кожей?" Могу ли я приспособиться к суровой реальности, что у чернокожих людей в моей жизни было мало шансов избежать частокола из колючей проволоки в мире белого человека?”
  
  Только время и непостижимое внутри меня могли бы ответить на вопросы.
  
  У меня не было никого, кроме мамы. Они переодели меня. Моя одежда болталась на моем костлявом теле. Я все еще не рассказала им, как сбежала. Заключенные подбадривали меня, когда я ковылял к свободе. Они знали, как я страдал и каковы были ужасные шансы, что я бы не выжил.
  
  Друг мамы прислал мне плату за проезд. Когда самолет пролетал над морем неона, я смотрела вниз на город, куда приехала много лет назад в поисках пустой, тоскливой мечты.
  
  Я подумала о Генри и звуке той прессовальной машины. О маме, когда она была молодой и хорошенькой. Как чудесно было там, в Рокфорде. Она приходила в мою комнату перед сном, нежный призрак, тепло укрывала меня одеялом и целовала на ночь. Казалось, прошло много времени, прежде чем я наконец добрался до нее.
  
  Когда я вошла в ее комнату, на ее крошечном сером личике была смерть. Ее глаза заблестели и засверкали бессмертной любовью матери. Ее объятия были крепкими и уверенными. Мой приход к ней был подобен чуду. Это была магия, которая придала ей сил.
  
  Она цеплялась за жизнь еще шесть месяцев. Все эти шесть месяцев я ни разу не выходил из дома. Мы лежали бок о бок на двух односпальных кроватях и разговаривали далеко за полночь. Она заставила меня пообещать, что я проведу остаток своей жизни с пользой. Она сказала мне, что я должен жениться и завести детей.
  
  Я изо всех сил старался загладить вину за все те годы, когда пренебрегал ею. Трудно рассчитаться с эмоциональным долгом. В тот последний печальный день она посмотрела мне в глаза с больничной койки.
  
  Голосом, который я едва мог расслышать сквозь ее пересохшие губы, она прошептала: “Прости меня, сынок, прости меня. Мама не знала. Мне жаль”.
  
  Я стоял там, наблюдая, как ее последние слезы скатываются по мертвым щекам из пустых глаз. Я прижал ее к себе.
  
  Я пыталась пробиться сквозь мрачный щит смерти со своей последней мольбой: “О, мама, ты ни в чем не виновата, поверь мне, ни в чем. Если ты настолько глупа, чтобы так думать, тогда я прощаю тебя”.
  
  Я, пошатываясь, вслепую вышел из больницы. Я пошел на парковку. Я упал поперек капота машины и разрыдался навзрыд. Я перестал плакать. Я думал, что на этот раз последнее слово действительно осталось за мамой.
  
  Эти вонючие шлюхи получили бы огромный штраф, если бы увидели, как старина Айсберг рыдает, как придурок, потому что его старушка умерла.
  
  
  ЭПИЛОГ
  
  
  
  
  Я лежу в тихом рассвете. Я пишу эту последнюю главу для издателя.
  
  Я думаю: “Как такой персонаж, как я, который большую часть своей жизни посвятил себя самой отвратительной карьере, когда-либо исправлялся? По всем вероятностям, я должен был закончить сломанной, больной оболочкой или умереть в одинокой тюремной камере ”.
  
  Я думаю, что три очень важные причины лежат спящими в спальне через коридор. Я вижу их умиротворенные, счастливые лица. Они не знают, как тяжело и часто обескураживающе мне зарабатывать для них на жизнь в мире квадратов.
  
  Этот квадратный мир - странное место для меня. Последние пять лет я упорно, очень упорно пытался разгадать его загадки, вписаться в него.
  
  Кэтрин, моя прекрасная жена, замечательная и мужественная. Она идеальная мать для нашей очаровательной двухлетней девочки и нашего крепкого, красивого трехлетнего мальчика.
  
  В этом новом мире, который на самом деле совсем не квадратный, у меня было много горького опыта. Я помню, как вскоре после моего замужества я был настроен оптимистично, когда намеревался подать заявку на вакансию продавца, указанную в объявлениях о вакансиях.
  
  Я знал, что я выдающийся продавец. В конце концов, разве я не доказывал свой дар в течение тридцати лет? Принципы продажи одинаковы в обоих мирах. Белые интервьюеры были впечатлены моим поведением и очевидной легкостью в обращении со словами. Они почувствовали мое знание человеческой природы.
  
  Но они не могли рисковать возможным эффектом, который присутствие негра могло оказать на весь белый персонал фирмы. В отвращении и гневе я возвращался домой и дулся. С горечью я пытался убедить себя вернуться к рэкету. Кэтрин всегда говорила правильные вещи и дарила мне свою любовь и понимание.
  
  Был еще один незаменимый источник помощи и мужества в эти трудные времена. Она очаровательная, блестящая женщина. Она была другом моей матери. Она действовала как своего рода психотерапевт. Она объяснила и указала мне на ментальные фазы, через которые я проходил. Она дала мне понимание, как вести битву. Ей я всегда буду благодарен.
  
  История моей жизни показывает, что у меня было мало близких друзей. Незадолго до того, как я начал эту книгу, я встретил человека, которого уважал. Я думал, что он был настоящим другом. Я был горько разочарован, обнаружив, что это не так. Я рад, что в некотором смысле все обернулось именно так. Я всегда возвращаюсь сильнее после хорошего пинка под зад.
  
  В этой новой жизни у меня было много интересного и даже юмористического опыта. Пока им придется подождать. Я вижу, что моя маленькая семья проснулась. Мне придется зажечь обогреватель. Я не могу позволить им вставать ранним утром по холодку.
  
  Как насчет этого, Айсберг с горячим сердцем?
  
  
  Глоссарий
  
  
  
  
  APPLE, Нью-Йорк
  
  ВЗРЫВ, инъекция наркотиков
  
  ГОВЯДИНА, жалоба на уголовное дело
  
  БЕЛЛ, дурная слава, связанная с чьим-то именем
  
  СЧЕТ, сто долларов
  
  БИТ, тюремный срок
  
  УКУС, цена
  
  ЧЕРНЫЙ СТВОЛ, мощная, густая, темная, клейкая марихуана
  
  БУ-КУС, много
  
  БУСТЕР, магазинный вор
  
  БОТИНОК, негр
  
  БОСС, очень хорошо, превосходно
  
  ЖЕНЩИНА СНИЗУ, главная женщина сутенера, его основа
  
  МАЛЬЧИК, героин
  
  ЛОМАТЬ УДАЧУ - первый трюк шлюхи за рабочий день
  
  ЯСНОЕ, утреннее
  
  ЗАПУГИВАНИЕ БЫКОВ, буйный блеф
  
  ПОЙМАН, арестован и /или осужден
  
  Си, кокаин
  
  КЭННОН, карманник
  
  МОЖЕТ, задница
  
  КОЛПАЧОК, маленький глицериновый контейнер для наркотиков
  
  КОШКА, женский половой орган
  
  СУТЕНЕР с ЧИЛИ, мелкий сутенер с одной шлюхой
  
  НАКАЧАННЫЙ, легкий, периодическое употребление тяжелых наркотиков
  
  МЕЛОЧЬ, денег как раз хватает на основные нужды
  
  ЦИРКОВАЯ ЛЮБОВЬ, охватывающая всю гамму сексуальных извращений
  
  ПОБЕРЕЖЬЕ, сонное кивающее состояние героинового наркомана
  
  В КОКТЕЙЛЕ, чтобы вставить окурок марихуаны в кончик обычной сигареты для курения
  
  СПУСТИТЬСЯ, вернуться в нормальное состояние после употребления наркотиков
  
  КОП И МИНЕТ, теория сутенера, чтобы заполучить как можно больше шлюх, которые уйдут от него
  
  ПОЙМАННЫЙ, получить или захватить
  
  КРЭК МУДРЫЙ, обычно применяется к неофиту преступного мира, который извергает модную терминологию, чтобы получить статус
  
  КВАКАТЬ, убивать
  
  ПЕРЕСЕКАЕТ, чтобы обмануть или заманить в ловушку
  
  ВЫРВАТЬСЯ На СВОБОДУ, отказаться от помощи, презирать
  
  ЗАСЛОНКА, место для хранения сбережений, банк, сейф и т.д.; для остановки или подавления
  
  ДЕРБИ, глава, относится к оральному совокуплению
  
  ГРЯЗНЫЙ, с изобличающими уликами
  
  СОБАКА, пожилая, закаленная шлюха или молодой сексуальный развратник
  
  ПРИНИМАЕТ НАРКОТИКИ, спит
  
  ВНИЗ, давление сутенера на шлюху или его приверженность правилам сутенерской игры; когда шлюха начинает работать
  
  ИСПРАВИТЬ, дать взятку, чтобы незаконная операция прошла безнаказанно; также инъекция наркотиков
  
  КВАРТИРОСЪЕМЩИЦА, шлюха, которой платят за прямой половой акт
  
  УРОД, сексуальный распутник
  
  ФРАНЦУЗСКИЙ, оральное совокупление
  
  Джи, тысяча долларов
  
  ГАНГСТЕР, марихуана
  
  В Джорджии, чтобы им воспользовались сексуально, не получая денег
  
  ДЕВУШКА, кокаин
  
  ГОРИЛЛА, применить физическую силу
  
  СУТЕНЕР-ГОРИЛЛА, без мозгов, одни мускулы
  
  БОЛЬШАЯ сумма, тысяча долларов
  
  Эйч, героин
  
  ТВЕРДАЯ НОГА, пожилая, закаленная на улице, изношенная шлюха
  
  ЖАРА, полиция или неблагоприятные уличные условия для хулиганов
  
  ПРЯЧЬСЯ, кошелек
  
  СВИНЬЯ, Кадиллак
  
  КРЮЧКИ, руки
  
  РОГА, уши
  
  ОБМАНЩИК, наркоман
  
  ДЖАСПЕР, лесбиянка
  
  ИЗДЕВАТЕЛЬСТВО, мошенничество низкого уровня
  
  КЛИВЕР, рот
  
  КЕЙСТЕР, зад
  
  ВОЗДУШНЫЙ змей, заметьте
  
  КИТТИ, Кадиллак
  
  ВОРОВСТВО, против которого можно выступить с громким осуждением
  
  ОЧЕРЕДИ, деньги
  
  ЛИП, адвокат
  
  ШМОНАТЬ, сводничать
  
  МЕТКА, жертва; лох
  
  ЧЕЛОВЕК В рукавицах, мошенник, который использует религию и пророчества, чтобы обманывать своих жертв, обычно жертвами становятся женщины
  
  ШВАБРА для волос
  
  ГАДОСТЬ - заманчивый термин, применяемый бедными и обездоленными к богатым и привилегированным
  
  МЕРФИ, мошенническая игра, в которую играют лохи, ищущие шлюх
  
  ОРЕХОВЫЙ РУЛЕТ, притворяющийся глупым или неосведомленным
  
  ОКИ ДОКЕ, мошенническая игра
  
  НЕФТЬ, деньги для откупа полиции
  
  СНАРЯЖЕНИЕ, набор для подкожных инъекций, используемый наркоманами
  
  КОЛБА-ПУСТЫШКА, резиновая крышка детской пустышки, используемая наркоманами для всасывания наркотиков через глазную пипетку
  
  ПОРЦИЯ, мера наркотиков; обычно унция
  
  КУСОК МАТЕРИИ, одна унция наркотиков
  
  ПРИКАЛЫВАЕТ, смотрит
  
  ТЫЧОК, кошелек или банкролл
  
  КОСЯК, марихуана
  
  РОЛЛЕР, полицейский, обычно в штатском
  
  ПОДНЯТ, остановлен, преследуется полицией
  
  ТРЯСТИ, вымогать
  
  ВЕДОМОСТЬ, полицейское досье
  
  ЩИТ, значок
  
  ЗАТОЧКА, нож, обычно изготавливаемый осужденными из различных предметов
  
  КОРОТЫШКА, машина
  
  ШИПЕНИЕ, наркотики, перевозимые на человеке
  
  ПЛАНКА, как правило, относится к деньгам или продолжительности тюремного срока
  
  ЖУЛИК Из ТРУЩОБ, фальшивый продавец ювелирных изделий
  
  ПРИВКУС героина
  
  ВЫРВАТЬ, женский половой орган
  
  ФЫРКАТЬ, нюхать или вдыхать
  
  ЛОПАТА, негр
  
  СКОРОСТНЫЕ ШАРИКИ, комбинация героина и кокаина, вводимая инъекционно.
  
  Мексиканский СОУС со специями
  
  ШПИОНАЖ, разговоры - термин, используемый пожилыми жуликами и сутенерами
  
  ИСПРАВЬСЯ, уходи из жизни
  
  КОНЮШНЯ, группа шлюх, принадлежащих одному сутенеру
  
  СТОЛЛ, сообщник кэннона
  
  ВСТАНЬ, чтобы вытерпеть или выжить
  
  ТАЙНИК, укромное место
  
  УЖАЛИТЬ, ограбить
  
  ШИРОКИЕ ШАГИ, брюки
  
  ЧТО-НИБУДЬ НАДЕТЬ, поиграть на чем-нибудь или обмануть
  
  НИТКИ, одежда
  
  ВТРОЕМ, орально, ректально, вагинально
  
  НАТЯГИВАТЬ ПАЛЬТО, информировать и учить
  
  ВЫДВОРЕННЫЙ, приобщенный к быстрой жизни или наркотикам
  
  ВСТРЕВОЖЕННЫЙ, в беде, финансовой или иной
  
  ЖЕРТВА, отметина,
  
  ВАЙН, костюм
  
  КИТ, бросок, обычно применяется для бросания костей
  
  ТЕЛЕГРАММА, информация, сообщение и т.д.
  
  ДРОЖЖЕВОЙ, для наращивания или преувеличения
  
  ЖЕЛТАЯ, желтая капсула, содержащая порошок барбитурата
  
  ПРИДУРОК, притворяться отвергнутым, чтобы усилить желание
  
  СНЯТИЕ кожуры, извлечение только части денег из кошелька или свертка
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"