Билли Рэй Кобб был младшим и младшим из двух деревенщин. В двадцать три года он уже был трехлетним ветераном государственной тюрьмы в Парчане. Владение с намерением продать. Он был худощавым, жестким панком, который выжил в тюрьме, каким-то образом поддерживая постоянный запас наркотиков, которые он продавал, а иногда и раздавал черным и охранникам для защиты. За год, прошедший после его освобождения, он продолжал процветать, а его небольшой наркобизнес поднял его до положения одного из самых зажиточных деревенских жителей округа Форд. Он был бизнесменом, у него были сотрудники, обязательства, сделки, все, кроме налогов. На заводе Ford в Клэнтоне он был известен как последний человек в новейшей истории, заплативший наличными за новый пикап. Шестнадцать тысяч наличных за изготовленный на заказ полноприводный канареечно-желтый роскошный пикап Ford. Причудливые хромированные диски и гоночные шины грязи были получены по коммерческой сделке. Флаг повстанцев, висящий на заднем стекле, был украден Коббом у пьяного мальчика из братства на футбольном матче «Оле Мисс». Пикап был самым ценным имуществом Билли Рэя. Он сидел на двери багажного отделения, пил пиво и курил косяк, наблюдая, как его друг Уиллард по очереди с черной девушкой.
Уиллард был на четыре года старше и на дюжину лет медленнее. Обычно он был безобидным человеком, никогда не попадал в серьезные неприятности и никогда серьезно не работал. Может быть, случайная драка с ночью в тюрьме, но ничего, что могло бы его отличить. Он называл себя резчиком балансовой древесины, но обычно из-за плохой спины он не мог попасть в лес. Он повредил спину, работая на морской буровой установке где-то в Персидском заливе, и нефтяная компания выплатила ему хорошую компенсацию, которую он потерял, когда его бывшая жена вычистила его. Его основным призванием было то, что он работал неполный рабочий день у Билли Рэя Кобба, который мало платил, но был либеральным со своим наркотиком. Впервые за много лет Уиллард всегда мог что-то заполучить. И ему всегда что-то было нужно. Он был таким с тех пор, как повредил спину.
Ей было десять, и она была маленькой для своего возраста. Она лежала на ней
локти, которые были склеены и связаны желтой нейлоновой веревкой. Ее ноги были гротескно расставлены, правая ступня была привязана к дереву дуба, а левая - к гниющей, опрокинутой стойке заброшенного забора. Лыжный трос врезался в ее лодыжки, по ногам текла кровь. Ее лицо было окровавленным и опухшим, один глаз был выпуклым и закрытым, а другой - полуоткрытым, так что она могла видеть другого белого человека, сидящего в грузовике. Она не смотрела на мужчину сверху. Он тяжело дышал, вспотел и ругался. Он причинял ей боль.
Когда он закончил, он ударил ее и засмеялся, а другой мужчина засмеялся в ответ, затем они засмеялись еще сильнее и катались по траве возле грузовика, как два сумасшедших, крича и смеясь. Она отвернулась от них и тихо заплакала, стараясь не разговаривать. Ранее ее били за то, что она плакала и кричала. Они обещали убить ее, если она не промолчит.
Они устали смеяться и ввалились в дверь багажного отделения, где Уиллард вымылся рубашкой маленького негра, которая к тому времени была пропитана кровью и потом. Кобб протянул ему холодное пиво из холодильника и прокомментировал влажность. Они наблюдали, как она рыдала и издавала странные тихие звуки, а затем замолчала. Пиво Кобба было наполовину пустым, и оно больше не было холодным. Он бросил его в девушку. Он попал ей в живот, разбрызгивая белую пену, и скатился по грязи рядом с другими банками, которые все были из того же холодильника. За две упаковки по шесть штук они кинули в нее полупустые банки и засмеялись. У Уилларда были проблемы с мишенью, но Кобб был довольно точен. Они не были из тех, кто тратит пиво впустую, но более тяжелые банки чувствовали себя лучше, и было очень весело наблюдать, как повсюду стреляет пена.
Теплое пиво смешалось с темной кровью и стекало по ее лицу и шее в лужу за ее головой. Она не двинулась с места.
Уиллард спросил Кобба, считает ли он, что она мертва. Кобб открыл еще одно пиво и объяснил, что она не мертва, потому что негров, как правило, нельзя убить ногами, избиением и изнасилованием. Чтобы избавиться от негра, требовалось гораздо больше, что-то вроде ножа, пистолета или веревки. Хотя он никогда не принимал участия в таком убийстве, он жил с
куча негров сидела в тюрьме и знала о них все. Они всегда убивали друг друга и всегда использовали какое-то оружие. Те, кого только что избили и изнасиловали, не умерли. Некоторые из белых были избиты и изнасилованы, а некоторые из них умерли. Но никого из негров. Их головы были тяжелее. Уиллард выглядел удовлетворенным.
Уиллард спросил, что он собирается делать теперь, когда они с ней покончили. Кобб пососал свой косяк, запил его пивом и сказал, что еще не закончил. Он отскочил от двери багажного отделения и, пошатываясь, направился через небольшую поляну к тому месту, где она была привязана. Он проклял ее и закричал, чтобы она проснулась, затем налил ей холодное пиво в лицо, смеясь как сумасшедший.
Она наблюдала за ним, когда он обходил дерево справа от нее, и смотрела на него, когда он смотрел между ее ног. Когда он спустил штаны, она повернулась налево и закрыла глаза. Он снова причинил ей боль.
Она выглянула в лес и кое-что увидела - человека, бешено бегущего по лианам и кустам. Это ее отец кричал, указывал на нее и отчаянно шел, чтобы спасти ее. Она взывала к нему, и он исчез. Она заснула.
Когда она проснулась, один из мужчин лежал под задней дверью, другой под деревом. Они спали. Ее руки и ноги онемели. Кровь, пиво и моча смешались с грязью под ней, образовав липкую пасту, которая приклеила ее маленькое тело к земле и потрескивала, когда она двигалась и шевелилась. «Бежать», - подумала она, но самые сильные усилия сдвинули ее всего на несколько дюймов вправо. Ее ноги были связаны так высоко, что ягодицы едва касались земли. Ее ноги и руки были настолько ослаблены, что не двигались.
Она искала в лесу своего папу и тихо назвала его имя. Она подождала и снова заснула.
Когда она проснулась во второй раз, они уже встали и начали двигаться. Высокий подошел к ней с маленьким ножом. Он схватил ее за левую лодыжку и яростно пил веревку, пока она не поддалась. Затем он освободил правую ногу, и она свернулась в позе эмбриона, повернувшись к ним спиной.
Кобб натянул четвертьдюймовую лыжную веревку на
конечность и завязал на одном конце петлю узлом скольжения. Он схватил ее и надел петлю на ее голову, затем прошел через поляну с другим концом веревки и сел на заднюю дверь, где Уиллард курил свежий косяк и ухмылялся Коббу за то, что он собирался сделать. Кобб туго натянул веревку, затем яростно дернул, оттолкнув маленькое обнаженное тело по земле и остановив его прямо под конечностью. Она закашлялась и закашлялась, поэтому он любезно ослабил веревку, чтобы сэкономить ей еще несколько минут. Он привязал веревку к бамперу и открыл еще одну кружку пива.
Они сидели на двери багажного отделения, пили, курили и смотрели на нее. Они провели на озере большую часть дня, где у Кобба был друг с лодкой и несколько дополнительных девушек, которые должны были быть легкими, но оказались неприкасаемыми. Кобб был щедр на свои наркотики и пиво, но девушки не ответили ему взаимностью. Разочарованные, они покинули озеро и ехали в никуда, когда наткнулись на девушку. Она шла по гравийной дороге с мешком продуктов, когда Уиллард ударил ее по затылку банкой из-под пива.
"Ты собираешься это сделать?" - спросил Уиллард, его глаза были красными и остекленевшими.
Кобб заколебался. «Нет, я позволю тебе это сделать. Это была твоя идея».
Уиллард затянулся суставом, затем плюнул и сказал: «Это не моя идея. Ты эксперт в убийстве негров. Сделай это».
Кобб отвязал веревку от бампера и туго затянул. Он счистил кору с ветки и посыпал мелкими кусочками вяза девушку, которая теперь внимательно за ними наблюдала. Она закашлялась.
Вдруг она услышала что-то вроде машины с громкими трубами. Двое мужчин быстро повернулись и посмотрели на грунтовую дорогу на шоссе вдали. Они ругались и карабкались, один хлопал дверью багажника, а другой бежал к ней. Он споткнулся и приземлился рядом с ней. Они проклинали друг друга, когда схватили ее, сняли веревку с ее шеи, потащили к пикапу и бросили через заднюю дверь в кузов грузовика. Кобб ударил ее и угрожал убить, если она не будет лежать и молчать. Он сказал, что отвезет ее домой, если она останется и сделает, как велено; в противном случае они бы ее убили. Они захлопнули
двери и помчались на грунтовую дорогу. Она собиралась домой. Она потеряла сознание.
Кобб и Уиллард махали «Жар-птице» громкими трубами, когда она проезжала мимо них по узкой грунтовой дороге. Уиллард осмотрел спину, чтобы убедиться, что маленький негр лежит. Кобб свернул на шоссе и помчался прочь.
"Что теперь?" - нервно спросил Уиллард.
«Не знаю», - нервно ответил Кобб. «Но мы должны сделать что-нибудь быстро, пока она не залила весь мой грузовик кровью. Посмотри на нее сзади, она вся истекает кровью».
Уиллард задумался на минуту, допивая пиво. «Давай сбросим ее с моста», - гордо сказал он.
«Хорошая идея. Чертовски хорошая идея». Кобб нажал на тормоза. «Дай мне пива», - приказал он Уилларду, который, спотыкаясь, вылез из грузовика и взял сзади два пива.
«У нее даже кулер в крови», - сообщил он, когда они снова помчались.
Гвен Хейли почувствовала что-то ужасное. Обычно она отправляла бы одного из трех мальчиков в магазин, но их наказал отец и приговорил их к выдергиванию сорняков в саду. Тоня раньше бывала в магазине одна - он находился всего в миле - и оказалась надежной. Но через два часа Гвен отправила мальчиков искать их младшую сестру. Они полагали, что она была в доме Паундерсов, играя со многими детьми Паундерсов, или, может быть, она решилась пройти мимо магазина, чтобы навестить свою лучшую подругу Бесси Пирсон.
Мистер Бейтс в магазине сказал, что она пришла и ушла час назад. Джарвис, средний мальчик, нашел у дороги мешок с продуктами.
Гвен позвонила мужу на бумажную фабрику, затем посадила Карла Ли-младшего в машину и начала ехать по гравийной дороге вокруг магазина. Они поехали в поселение древних домов, построенных из дробовика, на плантации Грэхема, чтобы посоветоваться с тётей. Они остановились в магазине на Бродвее в миле от бакалейной лавки Bates, и группа старых чернокожих мужчин сказала им, что ее не видели. Они пересекли гравийные дороги и пыльные полевые дороги на протяжении трех квадратных миль вокруг своего дома.
Коббу не удалось найти незанятого неграми моста с удочками. На каждом мосту, к которому они приближались, по бокам свешивались четыре или пять негров в больших соломенных шляпах и тростниковых шестах, а под каждым мостом на берегу была еще одна группа, сидящая на ведрах с такими же соломенными шляпами и тростниковыми шестами, неподвижные, за исключением редких случаев. шлепнуть по мухе или по комару.
Теперь он был напуган. Уиллард потерял сознание и ничем не мог помочь, и он остался один, чтобы распоряжаться девушкой таким образом, чтобы она никогда не могла сказать. Уиллард храпел, отчаянно мчась по гравийным дорогам и дорогам графства в поисках моста или пандуса на какой-нибудь реке, где он мог бы остановиться и бросить ее так, чтобы его не заметили полдюжины негров в соломенных шляпах. Он посмотрел в зеркало и увидел, что она пытается встать. Он ударил по тормозам, и она врезалась в переднюю часть кровати, прямо под окном. Уиллард рикошетом отлетел от приборной панели на половицу, где продолжал храпеть. Кобб проклял их обоих одинаково.
Озеро Чатулла представляло собой не что иное, как огромную неглубокую искусственную грязевую яму с покрытой травой плотиной, протянувшейся ровно на милю вдоль одного конца. Он находился в дальнем юго-западном углу округа Форд, на нескольких акрах земли в округе Ван Бюрен. Весной он будет считаться крупнейшим водоемом в Миссисипи. Но к концу лета дожди уже давно закончились, и солнце готовило мелководье до тех пор, пока озеро не высохло. Его когда-то амбициозные береговые линии отступят и сдвинутся гораздо ближе друг к другу, образуя бездонный бассейн с красновато-коричневой водой. Его со всех сторон питали бесчисленные ручьи, ручьи, топки и пара течений, достаточно больших, чтобы их можно было назвать реками. Наличие всех этих притоков обязательно привело к появлению большого количества мостов возле озера.
Именно над этими мостами пролетел желтый пикап, изо всех сил стараясь найти подходящее место для выгрузки нежелательного пассажира. Кобб был в отчаянии. Он знал еще об одном мосту, узком деревянном мосту через Туманный ручей. Когда он подошел, он увидел негра с тростниковыми шестами, поэтому свернул с боковой дороги и остановил грузовик. Он опустил заднюю дверь,
вытащил ее и бросил в небольшой овраг, выложенный кудзу.
Карл Ли Хейли не спешил домой. Гвен было легко возбудиться, и она много раз звонила на фабрику, когда думала, что детей похитили. Он отключился во время выхода и доехал до дома за тридцать минут. Тревога охватила его, когда он свернул на гравийную дорогу и увидел патрульную машину, припаркованную рядом с крыльцом. Другие машины, принадлежащие семье Оуэна, были разбросаны по длинной дороге и во дворе, и была одна машина, которую он не узнал. Из боковых окон торчали тростниковые шесты, и в нем сидело как минимум семь соломенных шляп.
Где были Тоня и мальчики?
Открыв входную дверь, он услышал плач Гвен. Справа от себя, в маленькой гостиной, он обнаружил, что толпа ютится над маленькой фигуркой, лежащей на диване. Ребенка накрыли мокрыми полотенцами и окружили плачущие родственники. Когда он подошел к дивану, плач прекратился, и толпа попятилась. С девушкой осталась только Гвен. Она нежно погладила ее по волосам. Он встал на колени возле дивана и коснулся плеча девушки. Он заговорил со своей дочерью, и она попыталась улыбнуться. Ее лицо было окровавленным, покрытым узлами и рваными ранами. Оба глаза опухли и кровоточили. Его глаза наполнились слезами, когда он посмотрел на ее крошечное тело, полностью завернутое в полотенца и кровоточащее от щиколоток до лба.
Карл Ли спросил Гвен, что случилось. Она начала дрожать и плакать, и ее брат повел на кухню. Карл Ли встал, повернулся к толпе и потребовал рассказать, что случилось.
Тишина.
Он просил в третий раз. Шеф Уилли Гастингс, один из двоюродных братьев Гвен, выступил вперед и сказал Карлу Ли, что некоторые люди ловили рыбу у Туманного ручья, когда увидели Тоню, лежащую посреди дороги. Она сказала им имя своего папы, и они привезли ее домой.
Гастингс замолчал и уставился себе под ноги.
Карл Ли смотрел на него и ждал. Все остальные перестали дышать и смотрели в пол.
"Что случилось, Вилли?" - закричал Карл Ли, глядя на шерифа.
Гастингс говорил медленно и, глядя в окно, повторил то, что Тоня рассказывала матери о белых людях и их пикапе, о веревке и деревьях, и о том, что они ранены, когда они набросились на нее. -Гастингс остановился, когда услышал сирену из машины скорой помощи.
Толпа торжественно прошла через парадную дверь и стала ждать на крыльце, наблюдая, как команда выгружает носилки и направляется к дому.
Медработники остановились во дворе, когда открылась входная дверь и вышел Карл Ли с дочерью на руках. Он нежно прошептал ей, и по его подбородку капали огромные слезы. Он подошел к задней части машины скорой помощи и вошел внутрь. Медработники закрыли дверь и осторожно вытащили ее из его объятий.
Оззи Уоллс был единственным черным шерифом в Миссисипи. В недавней истории было несколько других, но на данный момент он был единственным. Он очень гордился этим фактом, поскольку графство Форд на семьдесят четыре процента было белым, а другие чернокожие шерифы были из гораздо более черных графств. Ни разу со времен Реконструкции не избирался чернокожий шериф в белом графстве Миссисипи.
Он вырос в округе Форд и был родственником большинства чернокожих и некоторых белых. После десегрегации в конце шестидесятых он был членом первого смешанного выпускного класса в средней школе Клэнтона. Хотел поиграть в футбол неподалеку на Оле Мисс, но в команде уже было два черных. Вместо этого он играл главную роль в Alcorn State и был защитным подкатом для Rams, когда травма колена отправила его обратно в Clanton. Он скучал по футболу, но ему нравилось быть старшим шерифом, особенно во время выборов, когда он получал больше. белые голоса, чем его белые оппоненты. Белые дети любили его, потому что он был героем, звездой футбола, которая играла по телевидению и публиковала свои фотографии в журналах. Их родители уважали его и голосовали за него, потому что он был крутым полицейским, который не делал различий между черными панками и белыми.
Затонуло. Белые политики поддержали его, потому что с тех пор, как он стал шерифом, министерство юстиции не входило в округ Форд. Черные обожали его, потому что он был Оззи, их родным.
Он пропустил ужин и ждал в своем офисе в тюрьме, пока Гастингс доложит из дома Хейли. У него был подозреваемый. Билли Рэй Кобб был знаком с офисом шерифа. Оззи знал, что продавал наркотики - он просто не мог его поймать. Он также знал, что у Кобба были подлые черты характера.
Диспетчер вызвал заместителей, и, когда они явились в тюрьму, Оззи дал им указание найти, но не арестовать Билли Рэя Кобба. Всего было двенадцать депутатов - девять белых и три черных. Они разошлись по округу в поисках модного желтого пикапа «Форд» с повстанческим флагом на заднем стекле.
Когда Гастингс прибыл, он и шериф отправились в больницу округа Форд. Как обычно, за рулем был Гастингс, а Оззи отдавал приказы по радио. В зале ожидания на втором этаже они обнаружили клан Хейли. Тети, дяди, бабушки и дедушки, друзья и незнакомцы собрались в маленькой комнате, а некоторые ждали в узком коридоре. Был шепот и тихие слезы. Тоня была на операции.
Карл Ли сидел на дешевом пластиковом диване в темном углу, рядом с ним Гвен, а рядом с ней - мальчики. Он смотрел в пол и не замечал толпу. Гвен положила голову ему на плечо и тихо заплакала. Мальчики сидели неподвижно, положив руки на колени, изредка поглядывая на отца, словно ожидая слов подбадривания.
Оззи пробирался сквозь толпу, тихо пожимая руки, похлопывая по спине и шепча, что поймает их. Он встал на колени перед Карлом Ли и Гвен. "Как она?" он спросил. Карл Ли его не видел. Гвен заплакала громче, а мальчики принюхались и вытерли слезы. Он похлопал Гвен по колену и встал. Один из ее братьев вывел Оззи и Гастингса из комнаты в холл, подальше от семьи. Он пожал руку Оззи и поблагодарил его за то, что он пришел.
"Как она?" - спросил Оззи.
«Не очень хорошо. Она в хирургии, и, скорее всего, пробудет там какое-то время. У нее сломанные волосы и сильное сотрясение мозга. Ее очень сильно избили. На ее шее есть ожоги веревкой, как будто они пытались ее повесить».
"Она была изнасилована?" - спросил он, уверенный в ответе.
«Да. Она сказала маме, что они по очереди ее преследовали и очень сильно причинили ей боль. Врачи подтвердили это».
"Как Карл Ли и Гвен?"
«Они сильно разорваны. Я думаю, они в шоке. Карл Ли не сказал ни слова с тех пор, как приехал сюда».
ДжейДззи заверил его, что они найдут двух мужчин, и это не займет много времени, а когда они их найдут, их запрут в безопасном месте. Брат предложил ему спрятать их в другой тюрьме для их же безопасности.
Оззи указал на гравийную дорогу в трех милях от Клэнтона. "Потяните туда", - сказал он Гастингсу, который выключил
шоссе и заехал во двор полуразрушенного дома трейлера. Было почти темно.
Оззи взял свою ночную палку и сильно ударил в дверь. "Откройся, Бумбоус!"
Трейлер задрожал, и Бампус побежал в ванную, чтобы промыть свежий косяк.
"Откройся, Бумбоус!" Оззи ударил. «Я знаю, что ты там. Открой, или я выбью дверь».
Бампус рывком распахнул дверь, и вошел Оззи. «Знаешь, Бумпус, каждый раз, когда я навещаю тебя, я чувствую что-то странное, и комод вспыхивает. Надень одежду. У меня для тебя работа».
"Ч-что?"
«Я объясню это снаружи, где я могу дышать. Просто надень одежду и поторопись».
"Что, если я не хочу?"
«Хорошо. Я встречусь с вашим офицером по условно-досрочному освобождению завтра».
«Я выйду через минуту».
Оззи улыбнулся и пошел к своей машине. Бобби Бампус был одним из его любимцев. С момента своего условно-досрочного освобождения двумя годами ранее он вел достаточно чистую жизнь, иногда поддаваясь соблазну легкой продажи наркотиков за быстрые деньги. Оззи наблюдал за ним как ястреб и знал о таких сделках, а Бампус знал, что Оззи знал; поэтому Бампус обычно очень хотел помочь своему другу, шерифу Уоллсу. План заключался в том, чтобы в конечном итоге использовать Bumpous, чтобы прижать Билли Рэя Кобба к сделкам, но пока это было отложено.
Через несколько минут он вышел на улицу, все еще заправляя край рубашки и застегивая молнию на штанах. "Кого ты ищешь?" он потребовал.
«Билли Рэй Кобб».
«Это не проблема. Вы можете найти его без меня».
«Заткнись и слушай. Мы думаем, что Кобб был причастен к изнасилованию сегодня днем. Черную девушку изнасиловали двое белых, и я думаю, что Кобб был там».
«Кобб не занимается изнасилованием, шериф. Он употребляет наркотики, помните?»
«Заткнись и слушай. Ты найдешь Кобба и проведешь с ним немного времени. Пять минут назад его грузовик был замечен у Хьюи. Купи ему пива. Стреляй в пул, бросай кости, что ...
Когда-либо. Узнайте, что он сделал сегодня. С кем он был? Куда он пошел? Вы ведь знаете, как он любит поговорить, верно? "
"Верно."
«Позвони диспетчеру, когда найдешь его. Они позвонят мне. Я буду где-то рядом. Вы понимаете?»
«Конечно, шериф. Нет проблем».
"Любые вопросы?"
«Да. Я разорен. Кто за это заплатит?»
Оззи протянул ему двадцать и ушел. Гастингс поехал к озеру в направлении Хьюи.
"Вы уверены, что можете ему доверять?" - спросил Гастингс. . "Кто?"
«Этот взбесившийся ребенок».
«Конечно, я доверяю ему. Он оказался очень надежным после условно-досрочного освобождения. По большей части он хороший ребенок, который пытается действовать прямо. Он поддерживает своего местного шерифа и сделает все, что я попрошу».
"Почему?"
«Потому что я поймал его с десятью унциями марихуаны год назад. Он был вне тюрьмы около года, когда я поймал его брата с унцией, и я сказал ему, что он выглядит на тридцать лет. Он начал плакать и носить с собой. Он плакал всю ночь в своей камере. К утру он был готов к разговору. Сказал, что его поставщиком был его брат Бобби. Так что я отпустил его и пошел к Бобби. Я постучал в его дверь и услышал звук Комод смывается. Он не подходил к двери, поэтому я вбила его. Я нашла его в нижнем белье в ванной, пытающегося отстегнуть комод. Повсюду была дурь. Не знаю, сколько он покраснел, но большая его часть вылилась обратно в слив. Напугала его так сильно, что он намочил свои панталоны ».
"Ты шутишь?"
«Нет. Парень разозлился на себя. Он был зрелищем, стоящим там с мокрыми ящиками, поршнем в одной руке, наркотиком в другой, а комната наполнялась водой из туалета».
"Что ты сделал?"
«Угрожали убить его».
"Что он сделал?"
«Начал плакать. Плакал, как младенец. Плакал о своей маме, о тюрьме и обо всем этом. Обещал, что больше никогда не облажается».
"Вы арестовываете его?"
«Нет, я просто не мог. Я говорил с ним ужасно и угрожал ему еще раз. Я отправил его на испытательный срок прямо в его ванную комнату. С тех пор с ним было весело работать».
Они проехали мимо Хьюи и увидели на гравийной стоянке грузовик Кобба с десятком других пикапов и полноприводных автомобилей. Они припарковались за черной церковью на холме вверх по шоссе от Хьюи, откуда открывался хороший вид на хонки-тонк, или тонк, как его ласково называли покровители. Еще одна патрульная машина спряталась за деревьями на другом конце шоссе. Спустя несколько мгновений Бампус пролетел мимо и выехал на парковку. Он заблокировал тормоза, разбрызгивая гравий и пыль, затем попятился к грузовику Кобба. Он огляделся и небрежно вошел в «Хьюи». Тридцать минут спустя диспетчер сообщил Оззи, что информатор нашел субъекта, белого мужчину, в заведении Хьюи на шоссе 305 возле озера. Через несколько минут рядом были спрятаны еще две патрульные машины. Они ждали.
"Почему ты так уверен, что это Кобб?" - спросил Гастингс.
«Я не уверен. Я просто догадался. Маленькая девочка сказала, что это грузовик с блестящими колесами и большими шинами».
«Это сужает его до двух тысяч».
«Она также сказала, что он был желтым, выглядел новым, и на заднем стекле висел большой флаг».
«Это снижает его до двухсот».
«Может быть, меньше. Сколько из них такие же подлые, как Билли Рэй Кобб?»
"Что, если это не он?"
"Это."
"Если это не так?"
«Мы скоро узнаем. У него большой рот, особенно когда он пьет».
Два часа они ждали и смотрели, как приходят и уходят пикапы. Водители грузовиков, резчики балансовой древесины, фабричные рабочие и батраки оставляли свои пикапы и джипы на гравии и расхаживали внутрь, чтобы выпить, пострелять в бильярд, послушать группу, но в основном для того, чтобы искать бездомных женщин. Некоторые уходили и шли по соседству к Ann's Lounge, где они останавливались на несколько минут и возвращались в Huey's. Ann's Lounge был темнее как внутри, так и снаружи, и в нем не было ярких вывесок с пивом и живой музыки, которые сделали Хьюи таким хитом среди местных жителей. Энн
был известен торговлей наркотиками, тогда как у Хьюи было все - музыка, женщины, счастливые часы, покерные автоматы, игра в кости, танцы и множество драк. Одна драка вылилась через дверь на парковку, где группа диких деревенщин пинали и царапали друг друга наугад, пока они не запыхались и не вернулись к столу для игры в кости.
«Надеюсь, что это не было неожиданно», - заметил шериф.