Кенни Пол : другие произведения.

Коплан ничего не боится

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
   No 1989, «Éditions Fleuve Noir», Париж.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ПЕРВАЯ ГЛАВА
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Верный тактике, применявшейся его предшественниками при дезертирстве врага, Федор Федорович Василенко, полковник КГБ, извлекал информацию тонкими струйками, по крупицам, в то же время жестко обсуждая преимущества, которые он извлечет из своих разоблачений.
  
  
  
   Старик был раздражен.
  
  
  
   По общему признанию, перебежчик уже предоставил ценную информацию. Среди прочего, он разоблачил двух предателей в DGSE, третьего высокопоставленного члена иерархии НАТО, квартет журналистов, которые в колонках своего еженедельника практиковали дезинформацию по заказу Москвы, превознося достоинства гласности и перестройки. . Во-вторых, он обрисовал основные направления советского плана по захвату Новой Каледонии, как только остров получит окончательную независимость. Наконец, он представил длинный список московских агентов, тайно действующих во Франции в самых разнообразных, но в основном промышленных, военных и научных секторах. Тысяча имен и адресов.
  
  
  
   Команда DGSE, которая его допрашивала, во главе со специалистом полковником Сайнфалом оставалась ошеломленной, потому что за этими личностями скрывались почетно известные французские граждане с фасадом безупречной морали и порядочности, иногда известные, часто награжденные Почетным легионом.
  
  
  
   Старик изобразил отвращение, надув губы, что позабавило украинца.
  
  
  
   - Сомневаюсь, что вы их всех вверните! он усмехнулся. Какой ужас был бы в вашей стране, тем более что среди них есть три бывших парламентария, сенатор и два депутата!
  
  
  
   Внутри Старик был в ярости. Василенко был прав. Начальник спецслужб обратился к комиссару отделения Турену, который после своего недавнего повышения по службе стал директором ДСТ.
  
  
  
   - Твоя работа, Турен, - избавиться от этих гнилых досок. Юридически компетентны именно вы.
  
  
  
   Высокопоставленный чиновник, который так часто в прошлом работал вместе с Фрэнсисом Копланом, удовлетворился ухмылкой.
  
  
  
   - Как обычно, вы гладите мне малышку, генерал, но не бойтесь, я буду действовать тонко. Эти люди будут гибко удаляться со своих постов.
  
  
  
   Совет воспользовался случаем и потребовал увеличения алиментов, которые Франция согласилась выплатить ему.
  
  
  
   - Сто тысяч франков в месяц, а то остальные секреты я держу при себе.
  
  
  
   С некоторым презрением Старик нажал кнопку на пульте и передал просьбу министру, который тут же предупредил Матиньон и Елисейские острова. Через час загорелся зеленый свет. Советский радостно улыбнулся.
  
  
  
   - С вами, французом, сотрудничать легче, чем с американцами или англичанами. Они торговцы коврами. Вы просите их предоставить вам виллу вашей мечты в Уэст-Палм-Бич, и, глядя на их лица, создается впечатление, что суды на Уолл-стрит вот-вот рухнут или что королеве Елизавете придется покинуть Букингемский дворец! В Москве плохая пресса, поэтому я обратился к вам, хотя ваши финансовые возможности далеки от их.
  
  
  
   Взгляд Василенко стал лицемерным.
  
  
  
   - А потом я всегда чувствовал слабость к Франции.
  
  
  
   «Хорошие чувства дорого обошлись нам», - издевался Сайнфаль.
  
  
  
   Советский ворвался в пролом:
  
  
  
   - Раз уж разговор заходит прозаично, я хотел бы выразить сомнения по поводу места жительства, которое вы мне передадите.
  
  
  
   Он хитро посмотрел на своих собеседников, Старика, Сайнфала, Турена и шести младших офицеров, составляющих команду по очистке (термин DGSE, обозначающий допрос перебежчика).
  
  
  
   Старик откашлялся.
  
  
  
   - Что у тебя на уме?
  
  
  
   - Вилла на Таити, окруженная высокими стенами и охраняемая внушительной службой безопасности.
  
  
  
   - А если после обретения независимости Новой Каледонией, Таити и в целом Полинезия выйдет из-под контроля Франции и попадет под контроль ваших бывших работодателей? прошипел Старик. Вы бы хорошо выглядели!
  
  
  
   Беспечным взмахом руки украинец отверг эту возможность.
  
  
  
   - Москва двадцать лет ничего не планировала в этой сфере. Тем временем бедра вахинянина истощили меня изо всех сил, а чего будет стоить жизнь? Цыган из Минска заверил меня, что я умру до шестидесяти лет. Сделайте подсчет. Я буду на шаг впереди Кремля.
  
  
  
   - Ваши требования непомерны, - упрекнул Старик. Если эта эскалация не прекратится, государственного бюджета не хватит, чтобы продержаться до шестидесяти лет.
  
  
  
   - А взамен что вы нам предлагаете? поскользнулся Турен.
  
  
  
   - Большой кусок.
  
  
  
   - Но все равно ?
  
  
  
   - Сестра.
  
  
  
   - Кто такая Сестра?
  
  
  
   - По-русски это слово означает сестра.
  
  
  
   - Кто эта сестра?
  
  
  
   - Большой кусок.
  
  
  
   «Мы ходим кругами», - сердито сказал Сайнфаль.
  
  
  
   «Только потому, что вы не удовлетворяете мои просьбы», - кисло ответил Василенко. Посмотрим, пока я сотрудничал с вами, я был щедрым и честным. Вы смогли проверить истинность моих откровений. Тебе не нужно жаловаться. Что я получил взамен? Виатикум в миллион долларов в налоговой гавани, меблированная квартира в одной из ваших, по общему мнению, неприступных крепостей и, на данный момент, ежемесячная рента в сто тысяч франков. Это неплохо, я согласен, но я далек от удовлетворения. Я хочу эту виллу на Таити и, чтобы следить за ней и сохранить мне жизнь, постоянную команду из пятнадцати человек, а не просто ни одного, никаких солдат из контингента, нет! Жандармы из GIGN или десантники из 11-го чока (Служба боевых действий DGSE). Специалисты! Ребята, которые из ружья задуют вам свечу на пятьсот ярдов.
  
  
  
   - Ему больше не хочется писать! запротестовал молодой лейтенант.
  
  
  
   - У него большая голова, - добавляет капитан.
  
  
  
   Саинфаль рвал на себе волосы.
  
  
  
   - Нам не выбраться отсюда! Матиньон откажется!
  
  
  
   Небрежным жестом Советский пригладил волосы, посеребренные на висках.
  
  
  
   - Это твоя проблема, а не моя, а то молчу.
  
  
  
   Прежде всего реалистично, Старик попытался узнать больше:
  
  
  
   - В какой области Сестра представляет собой большой кусок?
  
  
  
   - Это самая масштабная операция, которую КГБ когда-либо проводил после окончания Второй мировой войны. Сестра еще не работает. На этом этапе она совершенствует себя, округляет ракурсы, уточняет свою роль. Когда Москва окажется на орбите, у ее ног будет весь мир.
  
  
  
   - Это женщина?
  
  
  
   - Ничего не могу сказать.
  
  
  
   - Крот ?
  
  
  
   - Просто знайте, что мое личное поле деятельности будет значительно сужено. Что, если мы поговорим о моей вилле на Таити? В качестве указания я могу обозначить это для вас. Расположенный на въезде в Пунаанию, он примыкает к собственности, где в пятидесятых годах укрылась ваша кинозвезда Мартин Кэрол. Позже его занял Марлон Брандо, когда он снимал «Повстанцы из Баунти». Он сдается в аренду и получил название Моана Нуи, что в переводе означает «Великий океан».
  
  
  
   Старик уставился на перебежчика. Задница чудовища. В отличие от среднестатистического советника, у него не было лица, покрытого пятнами от злоупотребления водкой. Известно, что он трезвый, он тоже не курил. Его единственная слабость: женщины. Ошибка, которая позволила Фрэнсису Коплану великолепно заманить его в ловушку во время летних Олимпийских игр в Сеуле в ложном деле о тройном убийстве, организованном последним без, в действительности, ни единой капли крови. Но Василенко представлял себе обратное, тем более что южнокорейская полиция оказала действенную помощь. Украинец с радостью выслушал предложения французского агента и в мгновение ока был отправлен в Париж в лице и бороды приспешников КГБ, вызванных резидентом для подкрепления.
  
  
  
   Он был красив. Высокий, атлетичный, с обманчиво ласковыми глазами, крючковатым носом, чувственными губами, энергичным подбородком он придавал вид монолитного гранита. Неисправность находилась ниже пупка и была существенной.
  
  
  
   Василенко заметил внимание старика к нему и небрежно улыбнулся, затем снова пригладил волосы, как будто на горизонте появилась вахина, которая поддалась бы его славянскому обаянию. Внезапно его отношение изменилось, и его руки легли на ткань очень красивого костюма, подписанного Карденом, который заметил в модном журнале и который он потребовал купить в престижном бутике в предместье Сент-Оноре.
  
  
  
   «Я говорю правду, генерал», - серьезно заверил он. Если тебе удастся заполучить Сестру, ты заработаешь свой маршальский посох, а я предотвратю будущие опасности.
  
  
  
   - Почему бы не выбросить его сейчас, без виллы? - с уместностью возразил Старик.
  
  
  
   - Нет, украинец настаивал. Мне нужна вилла и пятнадцать телохранителей. Возьми это или оставь.
  
  
  
   - Москва знает, что вы с нами. Кто может доказать мне, что Сестра не была снята с трассы в качестве меры предосторожности?
  
  
  
   - Потому что уже поздно и ставки слишком высоки. Эта операция началась двадцать семь лет назад. По личному заказу Никиты Хрущева. Это продолжалось и после его опалы, потому что идея была гениальной. Признанный таковым, никто с тех пор не решился его отменить. За двадцать семь лет она прошла свой небольшой путь к своей зрелости, которая сейчас очень близка, учитывая, что время работает на коммунизм и что продолжительность человеческой жизни не имеет значения. В перспективе светлого будущего, для которого Советский социалист воюет.
  
  
  
   Василенко замолчал и по лицам стоящих перед ним с удовлетворением оценил действие своих слов. Несомненно, французы были впечатлены. Это была желанная цель.
  
  
  
   В комнате воцарилась тишина, и минуты прошли медленно и тихо. Наконец, Старик сказал:
  
  
  
   - Я посмотрю, что иерархия думает о ваших требованиях.
  
  
  
   Василенко расслабился.
  
  
  
   - Прежде всего, настаивайте, - посоветовал он авторитетным тоном, как если бы перед ним стояли его бывшие подчиненные из КГБ. Цена для Франции будет минимальной по сравнению с фантастическими активами, которые вы будете иметь после моего разоблачения.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА II.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   - Как твое имя ? Федор Федорович Василенко уговаривал своим шипящим, произнесенным славянским голосом.
  
  
  
   - Сильви.
  
  
  
   - Это псевдоним?
  
  
  
   - Да.
  
  
  
   - Вьетнамский? Китайский язык?
  
  
  
   - Вьетнамский. Но какое это имеет значение? Зачем я здесь?
  
  
  
   "Выступить в ООН или трахаться?" "
  
  
  
   Советский громко засмеялся.
  
  
  
   - Трахни, моя красавица, и тебе понравится. Снимай одежду.
  
  
  
   Он уже предвкушал свое удовольствие. Суки волновали его с ее маленькой грудью, ее раскосыми глазами и ее кожу меда. Ничего было похоже на желтый. Один студента Киевского университета, он положил Монгольский в постели и был ослеплен. С тех пор он был выслеживая туземцев на Дальнем Востоке. В Сеуле, эта страсть была стоить, и он продвинул его в сеть лукавого французского агента, который, в прошлом, был вырезать темные сокращения в рядах КГБ
  
  
  
   С первой недели после прибытия в здание DGSE (скромный военный форт в южном пригороде Парижа) он выразил свои первые требования: азиатская красавица в постели. Французы пришли в упадок после серьезного сопротивления. Ему подарили альбом, и от украинца перехватило дыхание. Перед его глазами было двенадцать великолепных созданий, сфотографированных со всех сторон, чье совершенство лица и форм не уступало совершенству их сестер в Сайгоне, Гонконге, Сингапуре, Бангкоке и так далее.
  
  
  
   «- Самые красивые девушки по вызову в Париже», - подчеркнула лидер пионеров. По крайней мере, с этим физическим типом. В остальных альбомах представлены брюнетки, блондинки, рыжие европейского типа. Конечно, нет недостатка в женщинах из Западной Индии и Африки. "
  
  
  
   «Нет, Федор Федорович отказался. Черный пот слишком сильный. Что касается европейских женщин, то они меня не волнуют. Я хочу этих азиатов. "
  
  
  
   «- Хороший подарок. Каждый из них требует двадцать тысяч франков за ночь. "
  
  
  
   «- Информация, которую я привожу, стоит сторицей. "
  
  
  
   Василенко снова засмеялся. Его ответ попал в клюв француза.
  
  
  
   Он погладил свой возбужденный пенис. Сильви была девятой на альбоме. Первые восемь человек уже подверглись его атакам, и их техника полностью удовлетворила его. Тем не менее, французам пришлось изо всех сил бороться, чтобы принять рынок и согласиться с его крейсерской скоростью: один за ночь. Жаль, если DGSE обанкротится!
  
  
  
   Когда Сильви была обнажена, он мял ее тело своими жадными руками, затем поднял ее и положил на кровать со сложенной простыней. Она раздвинула бедра, и он бросился в нее. Украинец любил звериную любовь.
  
  
  
   Сильви соответствовала его амбициям и не возражала против адской скорости, которую он навязывал их выходкам. По общему признанию, ей платили за то, чтобы она выполняла все ее желания, но, похоже, она сознательно выходила за рамки своей профессии. В этом блефе заключалась великая сила азиатов.
  
  
  
   Около полуночи, лишенный всякой энергии, он без злости увидел, как появился обычный квартет: старший прапорщик, отвечающий за ночную смену, сержант и две женщины в форме, одетых в нашивки капитана-капрала. В соответствии с контрактом с DGSE, девушка по вызову должна была покинуть помещение. По оценке французов, перебежчику потребовалось восемь часов отдыха и сна, чтобы на следующий день иметь ясный ум и сделать еще один шаг в предательстве.
  
  
  
   Сильви высвободилась, поцеловала ее в щеку и вскочила с кровати. Попутно она схватила свою одежду и побежала в ванную, где заперлась. Четверо десантников 11-го удара оставались невозмутимыми. На мгновение у Совета возникло искушение спровоцировать их, бросив такую ​​фразу: это не вы со своим скудным жалованьем можете ударить такую ​​девушку. Но он сдержал этот недостойный его порыв. Он просто натянул простыню на свое обнаженное тело и закрыл глаза. Его одолела мысль. Когда он познакомился с каждой девушкой на альбоме, начал бы он с нуля с первой или потребовал бы от своих работодателей, чтобы они снабжали его свежим мясом, даже если это означало привезти его из-за границы?
  
  
  
  
  
  
  
   - Как это случилось ? - спросил Жозард.
  
  
  
   Сильви долго затягивалась сигаретой.
  
  
  
   - Хорошо.
  
  
  
   - Сколько раз он тебя трахал?
  
  
  
   - Семь.
  
  
  
   - Ничего не заметил?
  
  
  
   - Нет.
  
  
  
   - Вы не очень разговорчивы.
  
  
  
   - Что дальше ? она разозлилась. Стоит ли записывать порно?
  
  
  
   - Он ходил в ванную между семью сеансами?
  
  
  
   - Он не из тех. Итак, как насчет чего-нибудь еще? Например, когда моего отца выпустят из лагеря перевоспитания в Дананге?
  
  
  
   - Он прибудет в Бангкок ровно через девять дней. Тем временем он восстановит силы в Сайгоне. Диета в американском стиле: 450 грамм молока и стейки.
  
  
  
   Она не могла поверить своим ушам и чуть не заплакала.
  
  
  
   - Это правда ?
  
  
  
   - Это правда. Конечно, после его отъезда из Сайгона мы больше не несем финансовых затрат.
  
  
  
   Так что мне нужен чек на покрытие расходов за пределами Вьетнама. Двести тысяч франков в Париж. Но для вас это не проблема. У вас есть сбережения. - Нормально, по той цене, которую вы взимаете за свои ночи, - предательски добавил Джозард.
  
  
  
   Она встала с дивана.
  
  
  
   - Я принесу свою чековую книжку.
  
  
  
   Когда она вышла из гостиной, он вытащил из-под подмышки чехословацкий пистолет «Бригант 7,62», навинтил шумоглушитель на ствол, опустил предохранитель и спрятал оружие под подушкой.
  
  
  
   Вскоре она появилась, протянула чек, и он нашел время, чтобы проверить его, прежде чем сунуть в карман. Его рука наклонилась к подушке, оттолкнула ее и легла на зад. В ужасе Сильви обнаружила, что на нее направлен ужасный черный цилиндр, и успела только открыть рот. Снаряд расколол ему череп, и Джозард подумал: что за сука!
  
  
  
  
  
  
  
   Прапорщик нетерпеливо потряс Василенко.
  
  
  
   «Просыпайтесь, пора», - крикнул он, раздраженный задержкой военного расписания.
  
  
  
   Но его рука внезапно застыла. Плоть, которую она обнимала, была холодной. Он отодвинул простыню, пощупал шею и щеки, затем приподнял веко и осторожно надавил на зрачок. Его охватило удивление. За свою карьеру он видел слишком много мертвецов, чтобы не знать об этом. Страх охватил ее. Он покончил жизнь самоубийством? В этом случае он сам рисковал большими неприятностями, потому что тогда его наблюдение было бы недостаточным. Он позвал свою команду на помощь. Напрасно они искали ключ, подтверждающий эту гипотезу. Ничего не было, чтобы доказать, что перебежчик покончил жизнь самоубийством.
  
  
  
   Тогда унтер-офицер, склонив голову, решил явиться к полковнику Сайнфалу.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА III.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Ноздри Фрэнсиса Коплана вдыхали ненавистный запах поражения, который пронизывал офис. Даже президент республики, портрет которого висел на одной из стен, казалось, разделял отчаяние старика, полковника Сайнфала и комиссара дивизии Турена.
  
  
  
   Отказавшись сгущать атмосферу разгрома несколькими резкими замечаниями о системе безопасности Сайнфала, Коплан, тем не менее, почувствовал большую горечь. Огромная работа, которую он проделал в Сеуле, чтобы спровоцировать бегство Федора Федоровича Василенко на запад, была разбита. Перебежчик умер до того, как передал суть информации, которой он располагал. Правда, заранее он все же помог разоблачить некоторое количество агентов КГБ, но груша, которую он оставил для здоровья, осталась нетронутой.
  
  
  
   «Я только что получил согласие на виллу на Таити и пятнадцать телохранителей», - прорычал Старик с мрачным лицом.
  
  
  
   Сайнфал склонил голову и в ярости сжал кулаки.
  
  
  
   «Это капризы торговли», - без чрезмерной убежденности утешил Коплан.
  
  
  
   Турен раскрыл суть сюжета. Сильви нашли убитой в своем доме. В морге ее вскрыл судмедэксперт. Его щипцы извлекли из влагалища резиновую диафрагму, дно которой ощетинилось крошечными шипами, покрытыми смертоносным веществом. При обострении удовольствия мужчина не чувствовал царапин, нанесенных этими шипами, и на протяжении всего полового акта яд проник в его кровь и начал свою разрушительную работу. Этот анализ был подтвержден техническими специалистами лаборатории DGSE. При использовании яда смерть наступила внезапно, с задержкой в ​​десять часов. Половину этого времени Сильви провела с украинцем. Таким образом, у нее было широкое пространство для маневра. После каждого полового акта и если бы он совершал омовение, Совет, естественно, заметил бы эти крошечные ссадины на своем члене, но заговорщики рассчитывали на его недоверие: Василенко думал о раздражениях из-за близости своего партнера. Было хорошо известно, что азиаты обладают этой этнической особенностью. Кроме того, если бы он проявил подозрительность и немедленно уволил девушку по вызову, было бы слишком поздно, ущерб был нанесен, и смерть неумолимо блуждала по его телу, поскольку одного сексуального всплеска было достаточно, чтобы отправить его на смерть.
  
  
  
   Непревзойденный.
  
  
  
   В остальном, учитывая то, что Сильви убили, допускались только предположения. Беженка из Вьетнама, вероятно, стала жертвой шантажа со стороны КГБ с освобождением членов ее семьи, интернированных в концентрационном лагере, что было в изобилии при ханойском режиме.
  
  
  
   Зная вкусы перебежчика в вопросах женщин, предвидя ее потребности в этой области с DGSE, зная, что Сильви была одной из самых роскошных азиатских девушек по вызову в Париже, КГБ ожидало, что ее вызовут в один прекрасный день или больше. другое, чтобы удовлетворить украинца. Достаточно набраться терпения, и когда пробьет час, диафрагма сделает свое дело.
  
  
  
   После этого мастерского удара, в соответствии с советскими традициями, вьетнамка стала опасной, потому что могла обеспечить связь со своим командиром. Итак, это было устранено.
  
  
  
   «В КГБ действительно посмеялись над нами, - сказал Турен нейтральным тоном. Сильви Транг Ван Динь выписала чек на двести тысяч франков некоему Винсенту Жозару. Датируется днем ​​его смерти. Однако этот Винсент Джозард - тезка комиссара DST, который работает по моему приказу в секции Советского Союза. Намек ясен.
  
  
  
   «Этот чек никогда не будет обналичен», - заключил Коплан. Это пренебрежение из Москвы. Деньги, вероятно, вымогали для освобождения задержанного во Вьетнаме родственника, которого, как можно предположить, никогда не будет.
  
  
  
   Старик не был человеком, которого нужно было психологизировать, или падать в прошлое, или мариновать в сожалениях. Таким образом, он быстро закончил встречу, но оставил Коплан с собой. Когда дверь закрылась вслед за Сайнфалом и Туреном, он пристально посмотрел на Коплана и отпустил:
  
  
  
   - Василенко оставил печенье.
  
  
  
   Коплан недоуменно приподнял бровь.
  
  
  
   - Действительно ?
  
  
  
   - Недостаточно, чтобы утолить большой голод. Только крошки. Вчера, в конце дня, за час до прибытия девушки по вызову, я позвонил ему и сказал, что вилла на Таити и пятнадцать телохранителей почти захвачены. Полагаю, он сразу приступил к работе. Однако у него не было времени двигаться вперед, потому что он набросал только несколько строк, точных и загадочных.
  
  
  
   Глава спецслужб открыл ящик, достал лист бумаги и протянул Коплану, который прочитал:
  
  
  
  
  
  
  
   Доказательства разоблачения Сестры:
  
  
  
  
  
   Католический священник: отец Патрик О'Хиггинс. Его сестра Екатерина.
  
  
  
  
  
   Детский дом Невады, США 37 мальчиков и 27 девочек. Луи и Вирджиния Догерти.
  
  
  
  
  
   Вокруг этих моментов вращается заговор, разжигаемый КГБ.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Да, но вам это не очень понятно, генерал. Поэтому, прежде чем углубляться в заговор, я предпочитаю вернуться к тому времени, когда Хрущев отдал приказ провести операцию.
  
  
  
   Этот период пришелся на 1962 год, после провала Советского Союза во время кубинского ракетного кризиса, последствия которого, после твердости, проявленной американским президентом Джоном Кеннеди, спровоцировали два года спустя падение Хрущева. Последний был в ярости и решил отомстить. Его проект был дьявольским. Здесь это изложено ниже.
  
  
  
  
  
  
  
   Коплан разочарованно поднял глаза.
  
  
  
   - Это все ?
  
  
  
   - К сожалению, да. Вьетнамец определенно прибыл, когда закончил свой приговор.
  
  
  
   - Еда скудная.
  
  
  
   - Раньше у нас было гораздо меньше возможностей для открытия бизнеса.
  
  
  
   Старик, мечтательно глядя на Коплана, долго молчал, потом сказал:
  
  
  
   - Вы все еще человек отчаянных дел?
  
  
  
   Коплан снова положил лист бумаги на стол и потянулся.
  
  
  
   - Я вижу, как ты идешь. Ты отдаешь мне ребенка?
  
  
  
   - Только вы способны разгадать тайну. Коплан скривился, но Старик перебил его.
  
  
  
   эффекты.
  
  
  
   - В начале у вас в сумке только четверть печенья, я согласен. Однако с вашими талантами у вас должна быть возможность пополнить запасы.
  
  
  
   - Вы мне льстите. Увы, Василенко остался на стадии драфта. Хрущев, кубинский ракетный кризис, вот и мы двадцать семь лет назад.
  
  
  
   «Более четверти века! "
  
  
  
   - Что предполагает, что КГБ организовал масштабную операцию с долгосрочной целью. Советы повторяют это снова и снова. Время работает на них. В случае, который касается нас, кажется, что они рассчитывали на эту философию и видение мира, которое желает, чтобы коммунистическая вселенная прочно утвердилась в XXI веке.
  
  
  
   - Да, но что это?
  
  
  
   - Это вам решать. Сестру подробно изучали в начале шестидесятых, терпеливо настраивали, тщательно проводили и, если верить покойному Василенко, теперь достигли совершеннолетия.
  
  
  
   - Неужели Василенко блефовал? Преувеличили важность проекта поднять воротник?
  
  
  
   - Логично, что нет. Потому что преимущества, на которые он претендовал и которые были ему предоставлены, были бы немедленно лишены, если бы он продал нам рупии скворцов.
  
  
  
   - Значит, он говорил правду. Если да, то какой долгосрочной цели стремилось достичь КГБ?
  
  
  
   - Вернемся к началу его заметок: Католический священник: отец Патрик О'Хиггинс. Его сестра Екатерина. Детский дом Невады, США 37 мальчиков и 27 девочек. Луи и Вирджиния Догерти. Что-то бросается в глаза в этих именах?
  
  
  
   - О'Хиггинс и Догерти напоминают ирландцев.
  
  
  
   - Едва. Связь с ИРА и Ольстером?
  
  
  
   На Коплан сразу же раздался щелчок:
  
  
  
   - Стремится ли КГБ к независимости Ольстера или его переходу в лоно Ирландской Республики?
  
  
  
   - Первая гипотеза мне кажется лучше. На левом крыле ИРА в основном пропитаны агенты КГБ, смешанные с фанатиками-католиками. Если в результате крупномасштабных террористических актов ИРА удастся отговорить протестантов и побудить их укрыться в Великобритании, ей останется только взять власть в свои руки. Что тогда станет с Северной Ирландией? Вероятно, народная демократия, стратегически очень удачно расположенная в тылу Британских островов и, следовательно, представляющая собой серьезную пешку для советских интересов.
  
  
  
   «Звучит неплохо», - признал Коплан. Что меня немного беспокоит, так это детский дом в Неваде, 37 мальчиков и 27 девочек. Это будут будущие головорезы ИРА, которых мы будем тренировать недалеко от Лас-Вегаса?
  
  
  
   - Почему нет ?
  
  
  
   - С 1962 года у них было достаточно времени, чтобы повзрослеть.
  
  
  
   - Актуальное замечание, но их можно было заменить. В любом случае, теперь дело за вами. Не торопитесь. Василенко подчеркнул чрезвычайную важность проекта «Сестра», но не его актуальность. Следовательно, никакой тяжелой кавалерии. Крапчатая фольга. Если операция началась в 1962 году, Советы тем временем, безусловно, установили гарантии, чтобы защитить ее от опрометчивых действий.
  
  
  
   - Не говоря уже о квартирах убийц.
  
  
  
   - Вы привыкли пресекать их попытки убийства. Мне все равно. См. Руссо. Он позаботится о вашем задании. С сегодняшнего дня вы станете техником Фрэнсиса Карвея.
  
  
  
   Коплан встал и хлопнул себя по лбу.
  
  
  
   - Вы думали о предыдущих перебежчиках, которые прошли через наши руки? Может быть, кто-нибудь из них может дать нам информацию о Сестре?
  
  
  
   Старик выглядел обиженным.
  
  
  
   - Ты принимаешь меня за придурка, Коплан? Вы можете себе представить, что те, что у нас остались, были отсеяны. Никто ничего не знает о Сестре.
  
  
  
   - Жаль, - фаталистично заключает Коплан, бросаясь на пятки.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА IV.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   На верхнем этаже здания Виа Венето в Риме убранство горничной было монастырским. Свежие рифленые стены, потертый паркет, с разъединенными язычками, распятие, репродукция Святого Иоанна Боско, еще одна - Блаженного Доминика Савио, металлический стол, два шатких стула, корзина для бумаг, пепельница и телефон.
  
  
  
   Ватикан дал обет бедности.
  
  
  
   Отец Ганс Ференбах, облаченный в костюм антрацитового цвета и свитер с высоким воротом, имел приятное отцовское лицо, на котором за стеклами очков в стальной оправе сияли озорные голубые глаза. Плавно скрещенные на животе тонкие и нежные руки создавали впечатление, будто натянуты четки. У его ног шляпа от дождя, все еще влажная после последнего душа.
  
  
  
   Священник осуществлял свою деятельность в Институте религиозных дел - восхитительный эвфемизм, который, среди прочего, скрывал ватиканские барбазерии. В недавнем прошлом салезианцам пришлось трудным путем избавить Святой Престол от мошенников-финансистов, подорвавших папскую казну. Просвещенный Святым Духом, прелат переориентировал грешников в правильном направлении, и с тех пор отчеты были омыты святой водой.
  
  
  
   Коплан глубоко уважал таланты человека Церкви.
  
  
  
   Последний вежливо кашлянул.
  
  
  
   - Фамилия О'Хиггинс очень распространена среди наших ирландских и американских священников, особенно привязана к имени Патрик. Это менее верно для Луи Догерти, и, возможно, у нас больше шансов с этим. Однако мы не храним идентичность всех членов семьи наших священников.
  
  
  
   - Ничто не доказывает, что Луи Догерти священнослужитель.
  
  
  
   - В этом случае задача еще сложнее.
  
  
  
   «Не для отца О'Хиггинса», - парировал Коплан. Его название связано с детским домом в Неваде. Таким образом, проблема упрощается. Сколько католических детских домов в этом американском штате, где мог бы работать отец Патрик О'Хиггинс?
  
  
  
   Руки не скрещены, и прелат поднялся, показывая, что беседа окончена.
  
  
  
   - Я позабочусь о том, чтобы удовлетворить вас, если это войдет в мою область, поверьте. У меня всегда была отличная связь с вашими Службами, мистер Карвей, и я получал помощь, когда в этом возникала необходимость.
  
  
  
   Коплан нахмурился и сделал вид, что ищет в своей памяти.
  
  
  
   - Да, я помню ! воскликнул он. Последний раз был с этим нейтрализованным римским банкиром в гостеприимной гостинице в Нормандии.
  
  
  
   Отец Ференбах имел хороший вкус смеяться.
  
  
  
   - Ты никогда не стираешь сланцы.
  
  
  
   - Нам мало простого благословения.
  
  
  
   - В какой гостинице останавливались?
  
  
  
   Коплан проинформировал его и ушел. В тот же вечер, когда он включал телеканалы в своей комнате, ему позвонил прелат и позвал его на Виа Венето.
  
  
  
   «Увы, вы будете разочарованы», - начал отец Ференбах. В наших файлах нет ничего о Кэтрин О'Хиггинс, Луи и Вирджинии Догерти. С другой стороны, у нас действительно был под контролем отец Патрик О'Хиггинс, частный учредитель приюта в Неваде, количество которого мы не знаем. К сожалению, он и его паства стали жертвами ужасной аварии двадцать четыре года назад.
  
  
  
   Коплан вздрогнул. Двадцать четыре года!
  
  
  
   - Что за авария?
  
  
  
   - Подробностей у меня нет.
  
  
  
   - Где именно в Неваде?
  
  
  
   - Риолиту.
  
  
  
   - Расскажите мне об этом отце О'Хиггинсе.
  
  
  
   - Ему было пятьдесят два года, когда он умер. Гражданин США, родился в Бостоне. Классический маршрут. Семинария, рукоположение, попечительство прихода. Глубоко обеспокоен тяжелым положением детей-сирот. В 1956 году собирает небольшое наследство и спрашивает о его готовности основать сообщество для обездоленных детей. Епископ соглашается. Поселяется в Риолите, а затем зависит от епископа Лос-Анджелеса, который предоставляет о нем блестящие отчеты. Считается святым. Его душа чиста и милосердна, открыта для нуждающихся. В Ватикане также проходит процедура его беатификации. В этом отношении решающими будут отчеты епископа Лос-Анджелеса. В заключение, я не понимаю, как такой человек может заинтересовать ваши Услуги.
  
  
  
   «Пути Господа непроходимы», - лукаво ответил Коплан.
  
  
  
   В ту ночь он спал беспокойно, он был так заинтригован. На следующее утро он вылетел в США.
  
  
  
  
  
  
  
   Коплан остановил Chevrolet Monte Carlo, арендованный в аэропорту Маккаран в Лас-Вегасе, и ступил на каменистую землю.
  
  
  
   Затерянный в пустыне на окраине Невады, в двух шагах от Долины Смерти и границы штата Калифорния, Риолит был архетипом города-призрака. Заброшенный во время падения добычи полезных ископаемых, он увидел ухудшение под ужасными порывами ветра, дующего из Аризоны, - последние остатки своего процветания. Деревянные дома с облупившейся краской на главной улице пытались сопротивляться, но одна за другой теряли свои доски, устав от борьбы. Обезглавленные со своих крыш, они представляли мучительное зрелище валов, разрушенных смертоносным огнем вражеских пушек. Только старая станция, построенная на постоянной основе, выдержала разрушительное воздействие времени. Разумеется, звонок, звавший путешественников, был ржавым, как водяной носок, питающий паровозы, и рельсы с разъединенными шпалами.
  
  
  
   В загоне пасся отряд муфлонов, крестивший здесь крупнорогих баранов. Их еда была скудной: шалфей. В тальвеге, с другой стороны, койоты лаяли, не двигая жвачных животных. Около старых шахт вышки представляли собой ландшафт из металлических скелетов безлюдных форм.
  
  
  
   В прекрасном голубом прозрачном небе ленились хищные птицы, высматривая безрассудного зайца, бродящего у подножия сагуаро , этих гигантских кактусов.
  
  
  
   Молодой индеец, вероятно, навахо, вышел из разбитой хижины и посмотрел на Коплана тупым взглядом, как если бы он участвовал в резне своих предков во время Завоевания Запада.
  
  
  
   - Где был приют отца О'Хиггинса? - крикнул ему Коплан.
  
  
  
   Она не ответила, повернулась на каблуках и убежала, приподняв одной рукой свое рваное платье.
  
  
  
   Коплан пошел дальше.
  
  
  
   Он прошел справа: невысокий дом, построенный из бутылок, скрепленных цементом, а затем - большая недавняя деревянная хижина, похожая на магазин изыскателей, построенный во времена золотой лихорадки. Крыша ощетинилась железными трубами. Вывеска гласила «Торговый пост». Эван и Кэти. Коплан распахнул дверь и вошел, чтобы обнаружить невероятную свалку горных инструментов из другого века, ожидающую чуда туристов.
  
  
  
   Мужчина, толстый и бородатый, разворачивал коробку с белыми футболками, которые молодая, худая и хрупкая женщина развешивала на вешалках по дороге.
  
  
  
   Эван весело улыбается.
  
  
  
   - Сделай свой выбор. Самому молодому из этих инструментов за пятьдесят.
  
  
  
   - Не хочешь сувенирную футболку? - предложила Кэти. Это дано. Десять долларов.
  
  
  
   Она указала пальцем на декалер.
  
  
  
   - Вы удивите своих друзей. Откуда ты ?
  
  
  
   - Франции.
  
  
  
   - Как и мой прадед. Он был настолько известен, что правительство дало его имя авеню в Париже. Его звали Орсе.
  
  
  
   «Не проспект, а платформа», - поправил Коплан, не веря ей. Он намного престижнее, и именно на этой набережной поселилось Министерство иностранных дел.
  
  
  
   - Видишь ли, Эван, торжествовала молодая женщина, я говорила тебе правду!
  
  
  
   Коплан показал десятидолларовую купюру.
  
  
  
   - Хорошо для футболки. Большой размер.
  
  
  
   В тишине Кэти полюбовалась своей фигурой, отцепила вешалку и напечатала на ткани РИОЛИТ, НЕВАДА всеми прописными буквами. ВИЛЛЕ-ФАНТОМ, увенчанный Государственным гербом: Синяя птица.
  
  
  
   «Я дам ему высохнуть в течение пяти минут», - предупредила она.
  
  
  
   «У меня все время», - заметил Коплан, закуривая сигарету. На самом деле, я ищу отца О'Хиггинса и его приют.
  
  
  
   Эван замер.
  
  
  
   - Вы выходите из катакомб что ли? - растерянно сказал он.
  
  
  
   - Почему ?
  
  
  
   «О'Хиггинс умер почти четверть века назад, а вместе с ним и всех тех бедных детей, которых он взял.
  
  
  
   - Кем был О'Хиггинс? Кэти хотела знать, разглаживая ткань футболки.
  
  
  
   - Вы его не знали. Это было задолго до того, как мы поженились. Вы были ребенком в Солт-Лейк-Сити.
  
  
  
   - А ты, ты здесь жил? - спросил Коплан.
  
  
  
   - С моими родителями после смерти. Отца и его сестры Екатерины я их хорошо знал. Великие люди. То, что произошло, ужасно. Их приют находился у подножия холма, вдоль шоссе 58, по которому вы приехали. Однажды вечером перед ним остановилась автоцистерна с двадцатью тоннами бензина. Водитель смертельно устал. Он заснул. Ночью, неизвестно почему, бензин загорелся, взорвался и затопил детский дом и его обитателей. Выживших нет. Это было ужасно. Я был там. Живые факелы! Даже койоты в тальвеге выли от ужаса. К счастью для нас, поток огня хлынул в старую шахту, отделявшую нас от огня, и нас, слава богу, пощадили!
  
  
  
   - А водитель танкера?
  
  
  
   - Исчез. Наверное, сгорел, как и другие. Действительно, я был этим отмечен. Иногда по ночам я вспоминаю тех бедных детей. Сейчас это далеко, но я все равно об этом думаю.
  
  
  
   Когда принт на рубашке высох, Кэти сложила его и сунула в пластиковый пакет, который передала Коплану. Он схватил его и протянул свою десятидолларовую купюру, обращаясь к Эвану:
  
  
  
   - Я бы хотел увидеть место происшествия.
  
  
  
   - Иди со мной.
  
  
  
   Они вышли.
  
  
  
   В Saguaros , Палос Вердес , ocotillos и юкки были выращены обратно после трагической ночи, и окружили сайт приюта , как посмертная дань жертвам.
  
  
  
   «Мы ничего не видим», - грустно сказал Эван. Пустыня, как и жизнь, вернула себе права. Металлические обломки были вывезены на свалку. Как ни странно, не горело только одно.
  
  
  
   - Какие ?
  
  
  
   - Распятие. Это знамение с небес, не так ли? Я поднял его и положил на кровать. Я прижал его к груди, когда женился на Кэти.
  
  
  
   - Вы помните Луи и Вирджинию Догерти?
  
  
  
   - Взрослые или дети?
  
  
  
   - Честно говоря, не знаю.
  
  
  
   - Единственными взрослыми были отец и его сестра.
  
  
  
   - Так может быть, они были сиротами.
  
  
  
   - Я никогда не знал имен детей. Они остались между ними. К тому же они были моложе меня. В возрасте шестнадцати, семнадцати и восемнадцати лет они уехали работать в город или продолжить учебу в университете.
  
  
  
   - Вы с ними не тусовались?
  
  
  
   - Нет.
  
  
  
   - На какие деньги существовал детский дом?
  
  
  
   - Отец О'Хиггинс изо всех сил пытался получить финансовую помощь. Пожертвования, если хотите. И знаете, наконец, кто дал ему возможность не дергать дьявола за хвост?
  
  
  
   - Кто ?
  
  
  
   - Во-первых, богатый мормон из Юты, миллиардер по имени Уолтер Грант, который, к тому же, перед смертью десять лет назад завещал все свое состояние детским домам в двадцати штатах.
  
  
  
   - Необычно для мормонов протянуть руку католическому священнику.
  
  
  
   - Надо сказать, что отец О'Хиггинс принимал сирот всех конфессий, а не только католиков. Я считаю, что в их составе было пять или шесть мормонов. Ему также очень помог Фрэнк Скиникариелло, мафиози, владелец небольшого казино в Лас-Вегасе.
  
  
  
   - Почему ?
  
  
  
   - Я не знаю.
  
  
  
   - Расскажите мне о Кэтрин О'Хиггинс.
  
  
  
   - Горячо верующий, преданный детям. Они с братом много работали, спали всего несколько часов в сутки. Святые. Было непросто держать и воспитывать всех этих детей. Но почему вас интересует этот старый бизнес?
  
  
  
   Басня, сочиненная Копланом, была тщательно собрана:
  
  
  
   - Я же говорил, я из Франции. Я следователь. Оказывается, богатый француз, такой как ваш мормон Уолтер Грант, завещал свое состояние отцу О'Хиггинсу, его сестре, сиротам, Луи и Вирджинии Догерти. Странно, нет, поскольку, за исключением двух последних, мы уверены, что они умерли более четверти века назад?
  
  
  
   Эван был ошеломлен.
  
  
  
   - Как ни странно, конечно! воскликнул он.
  
  
  
   Коплан задал еще несколько вопросов, поблагодарил, ушел и поехал обратно в свой Chevrolet Monte Carlo. Молодой индеец навахо бродил поблизости, но убежал, когда она увидела его прибытие.
  
  
  
   Коплан продолжил путь. Город-призрак Риолит находился в графстве Эсмеральда, столицей которого является Голдфилд. По дороге 58 он присоединился к национальной 95 в Битти и направился на северо-запад вдоль экспериментальной зоны Commission à l'Energie Nucléaire.
  
  
  
   В мэрии Голдфилда он вошел в раздел «Статистика естественного движения населения».
  
  
  
   Дежурный милостиво ему улыбнулся. Пластиковый значок на ее голубой блузке указывал, что ее зовут Дебби Кониц.
  
  
  
   - Я могу вам помочь ?
  
  
  
   Ее темные глаза, яркие и умные, смотрели на него с некоторой провокацией. Ее длинные каштановые волосы, собранные в хвост, зачесаны сзади. На самом деле она не была хороша собой, но была неотразимо привлекательной, особенно потому, что ее фигура была чудесно несвязной, а ее загорелая кожа вызывала безумную любовь на белом песчаном пляже.
  
  
  
   Коплан назвал ей причину своего визита, и она прикусила нижнюю губу.
  
  
  
   «Я делаю замену, - объяснила она, - и не очень хорошо знаю, что делать с такими старыми вещами, но, тем не менее, я посмотрю.
  
  
  
   У нее дела шли лучше, чем она утверждала, и, в конце концов, Коплан вскоре получил отчет полиции штата и список пострадавших. Во главе был водитель танкера, некий Хирам Олсен. Затем пришли отец Патрик О'Хиггинс и его сестра Кэтрин, за ними следовали двадцать восемь имен сирот и двадцать сирот. Коплан сложил их, 48, и сразу заметил разницу с указанным Василенко числом: 64.
  
  
  
   Шестнадцать пропали без вести.
  
  
  
   Более того, никаких упоминаний о Луи и Вирджинии Догерти.
  
  
  
   - Доволен ? - спросила юная Дебби Кониц.
  
  
  
   - Не совсем. Я представляю, что периодически в том штате проводится перепись населения?
  
  
  
   - Ты слишком многого меня спрашиваешь! она запротестовала. Я же сказал, делаю замену.
  
  
  
   - Не могли бы вы узнать?
  
  
  
   Она сделала это и, получив информацию, провела Коплана во вторую комнату, где указала на металлический шкаф для документов.
  
  
  
   - Переписи проводятся в високосные годы. Ищи свое счастье. Я возвращаюсь в свой офис.
  
  
  
   Коплан рассчитал. Взрыв танкера произошел в январе 1965 года. Ближайшим високосным был 1964 год. Он порылся, вытащил коробки со старыми учетными карточками и, наконец, нашел ту, что касалась приюта, пересчитал имена и удовлетворенно улыбнулся. Он нашел число 64.
  
  
  
   Сравнивая с отчетом полиции штата, он смог записать личности тех, кто не погиб в огне.
  
  
  
   Для мальчиков:
  
  
  
   Джеральд Келли
  
  
  
   Педро Родригес
  
  
  
   Томас Стэнтон
  
  
  
   Шон Фицсиммонс
  
  
  
   Ричард Хорстмюллер
  
  
  
   Генри де Росарио
  
  
  
   Джон Ковальски
  
  
  
   Хайме Гарсия
  
  
  
   Роберт Кроуфорд
  
  
  
   Для девочек:
  
  
  
   Июнь diefenbacker
  
  
  
   Глория Маллиган
  
  
  
   Джессика томпсон
  
  
  
   Анжела Шервуд
  
  
  
   Мэри Абруццо
  
  
  
   Энн о'хара
  
  
  
   Элизабет Фредерикс
  
  
  
   Но по-прежнему нет Луи и Вириджинии Догерти. Он сложил свой список, положил его в карман и задумался. К тому времени шестнадцать сирот выросли и разошлись. Некоторые могли умереть. Однако они были единственной связью с Сестрой.
  
  
  
   Было необходимо заполучить этих свидетелей прошлого и вырвать у них их воспоминания.
  
  
  
   Для Коплана взрыв танкера был подозрительным, тем более что водитель исчез, не будучи уверенным в своей смерти. Полиции не следовало заглядывать далеко. Кроме того, с чего бы они унюхали плохой выстрел, спровоцировали подозрение? Они не знали, что КГБ организовал операцию на краю пустыни.
  
  
  
   Возник еще один вопрос. Какой счастливый поворот судьбы позволил шестнадцати оставшимся в живых отсутствовать в приюте во время катастрофы?
  
  
  
   И снова он заставил их задуматься о своем возрасте и вспомнить слова Эвана, обращенные к Риолиту: когда им было шестнадцать, семнадцать и восемнадцать, они поедут работать в город или продолжат учебу в университете.
  
  
  
   Коплан положил папки обратно в коробки и потер руки, когда снова появилась Дебби.
  
  
  
   - Вы нашли то, что ищете?
  
  
  
   «Частично», - осторожно ответил он.
  
  
  
   - Готово?
  
  
  
   - Да.
  
  
  
   - Вы остаетесь в Голдфилде или уезжаете?
  
  
  
   - Я еду в Лас-Вегас.
  
  
  
   - Не могли бы вы меня взять? Сегодня пятница, и мы закрываем рано. Я проведу там выходные.
  
  
  
   - Ладно.
  
  
  
   По пути она хотела узнать цель своего исследования, и он подал ей басню, которую уже рассказывал Риолиту. Она была очень заинтригована и захлопала в ладоши.
  
  
  
   - Это невероятно ! Я люблю загадки!
  
  
  
   Еще она обожала хорошую еду и любовь. В Лас-Вегасе он пригласил ее поужинать в лучший ресторан города, Battista'Hole на Flamingo Road, в двух шагах от казино Bally's Grand и Barbary Coast. Босс Баттиста в прошлом был оперным певцом. Также, когда клиентура не разбивалась адскими волнами, он пел отрывки из Пуччини или Верди. Для праздничных обедов именно он напал на традиционный Happy Birthday. И когда он наконец замолчал, аккордеонист Горди исполнил бессмертные итальянские хиты Funiculi, Funicula или Arivederci, Roma. Стены комнат были увешаны фотографиями с автографами всех звезд мира, от Клинта Иствуда до Барбары Стрейзанд, Эллы Фицджеральд или Мухаммеда Али. С ней примешивались тонкие псевдофилософские фразы, например: «Деньги - это не все в жизни, но они, безусловно, сохраняют любовь ваших детей». "
  
  
  
   Вино подавалось по желанию, а изысканные блюда готовил Жорж, шеф-повар, талантливый француз, художник тонких вкусов.
  
  
  
   Дебби и Коплан выбрали креветки маринара и куриный каччиатор.
  
  
  
   По пути девушка упомянула, что ее откомандировали с должности архивариуса в Университете штата Невада, кампус и здания которого располагались к югу от города, недалеко от аэропорта.
  
  
  
   «Может быть, вы окажете мне услугу», - сказал Коплан обманчиво небрежно.
  
  
  
   - Кто ?
  
  
  
   - Найдите шестнадцать имен студентов, которые учились бы в университете двадцать пять лет назад.
  
  
  
   - Хорошо, - согласилась она.
  
  
  
   Она добавила, немного ухмыльнувшись:
  
  
  
   - Что я получу взамен, кроме вкусного ужина?
  
  
  
   Он улыбается.
  
  
  
   - Я плачу натурой.
  
  
  
   С благодарным взглядом она сделала глоток превосходного калифорнийского бордового.
  
  
  
   «Дело сделано», - согласилась она.
  
  
  
   Коплану не пришлось каяться. После еды она затащила его в свою маленькую квартирку на Фредрика Драйв, за университетом, где, как добрая женщина, долго недовольная, она быстро разделась и подвергла Коплана той же участи, прежде чем бросить его на кровать. Затем, с неиссякаемым рвением, она в бешеном темпе взялась за операции. Коплан с радостью последовал за ней: она его возбудила.
  
  
  
   Когда оба достигли экстаза, она поздравила его:
  
  
  
   - По крайней мере, у вас нет тех блеклых теней прошлого! Вы настоящий, очень настоящий, и вы не экономите свою энергию!
  
  
  
   Коплан схватился за угол простыни, чтобы стереть пот со лба.
  
  
  
   «Но не забывай о своей части сделки», - посоветовал он.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА V
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Двустворчатая дверь закрылась за его спиной, и Коплан ступил на толстый ковер. Монеты текли каскадом через игровые автоматы. Умноженное на их количество, движение произвело адский шум, к которому упорные игроки, пришедшие попытать счастья, остались равнодушными. Механически они опустили рычаг, чтобы вызвать приток апельсинов, лимонов и батончиков.
  
  
  
   Пожилая женщина с крашеными пурпурными волосами выиграла джекпот, и манна закружилась в сосуде под восторженные возгласы и одобрительное шипение изумленных соперниц, которые внезапно укрепили их надежды. Раздались и аплодисменты. Здесь ревность была изгнана.
  
  
  
   Коплан вытащил из кармана двадцатидолларовую купюру, и, прежде чем он успел ее развернуть, перед ним материализовался обменный пункт.
  
  
  
   «Долларовые монеты», - потребовал он.
  
  
  
   Она протянула ему свиток в своем сером бумажном пальто.
  
  
  
   Он испытал удачу за покерным автоматом. Это был его день. После лавины тройки, фулл-хауса и флеша он оказался во главе примерно пятидесяти долларов, которые он обменял на билеты, прежде чем достиг задней части казино и коридора, где цербер стоял на страже. Последний развел руки, чтобы перекрыть дорогу.
  
  
  
   - Чего ты хочешь ?
  
  
  
   - У меня назначена встреча с мистером Сциникариелло.
  
  
  
   - Ваше имя ?
  
  
  
   - Фрэнсис Карвей.
  
  
  
   Мастиф взял настенный телефон, объявил посетителя, послушал и положил трубку, коротко кивнув.
  
  
  
   - Конец коридора слева.
  
  
  
   Там стояли два колосса. Они искали Коплан, как профессионалы, которые ничего не оставляли на волю случая.
  
  
  
   Фрэнку Скиникариелло было за шестьдесят. Одетый в эффектную элегантность, типичную для игровой столицы, он носил электрический синий галстук, который гармонировал с верблюжьим оттенком костюма. Наполовину облысевший, он потребовал от своего парикмахера, чтобы он подстриг несколько волосков, сопротивлявшихся резне. Его взгляд был полон праздности и искренности, но впечатление было обманчивым, так как его руки нервно размахивали русской кожаной подушечкой стола, окаймленной золотой рамкой.
  
  
  
   «Мистер Карвей, ваш телефонный звонок заинтриговал меня», - проповедовал он. Так что сядьте и расскажите мне, что заставило вас всколыхнуть эту старую историю.
  
  
  
   Коплан в третий раз исполнил свою басню. Мафиози был ошеломлен, затем его лицо просветлело.
  
  
  
   - Я нашел объяснение. Завещанию не менее двадцати пяти лет, и ваш донор не знал о трагедии.
  
  
  
   «Вовсе нет», - блефовал Коплан. Акт был составлен в прошлом году при участии нотариуса и двух свидетелей.
  
  
  
   - Так это загадка!
  
  
  
   - Для меня тоже. В финансовом отношении вы помогали отцу О'Хиггинсу?
  
  
  
   - По наущению моей жены. Она итальянка, как и я, очень религиозна. Для нее ведение круга игр аморально. Итак, мое единственное спасение - участвовать в благотворительной деятельности католиков. Это происхождение. Не считая каламбура, я вошел в игру, потому что отец О'Хиггинс и его сестра Кэтрин были очень хорошими людьми, и эти бедные дети заслуживали помощи. Так что я не возражал дать им немного денег.
  
  
  
   - Луи и Вирджиния Догерти были такими же хорошими, как отец и его сестра?
  
  
  
   - Кто ?
  
  
  
   Коплан повторил имена, и мафиози заблудился.
  
  
  
   - Никогда не слышал об этих людях.
  
  
  
   - А сироты, вы ими интересовались?
  
  
  
   Сциникариелло заново открыл для себя свои подшучивания и цинизм:
  
  
  
   - Что дальше ? Забота о казино - это гора дерьма, которую приходится разгребать лопатой каждый день! Ты пропускаешь одного, и парни тебя облажают! Не только клиенты, но и персонал. В этом долбаном городке каждую секунду идет охота. Не расслабляйтесь! На квадратный метр у вас больше шакалов, чем где-либо еще. Почему я один из старейших в бизнесе? И один, потому что у меня есть плечи, и два, потому что моя хватка не ослабевает!
  
  
  
   Он владеет волосатым кулаком.
  
  
  
   - В этой безжалостной вселенной, лицемерно сочувствует Коплан, не нашлось места этим сиротам.
  
  
  
   - Ни для кого не рези бандита категорически. Не то чтобы у меня на сердце было тяжело, наоборот. Кроме того, я доказал это на одном из этих детей. Вы знаете, что те, кто вышел из детского дома, не погибли в огне?
  
  
  
   Коплан вздрогнул.
  
  
  
   - Я их ищу, - заявил он, потому что, в конце концов, они наследники.
  
  
  
   - Один из них связался со мной десять лет назад. Как хороший ученик отца О'Хиггинса, он открыл приют в Шри-Ланке. Конечно, ему нужны были деньги. В память о понравившемся священнике я отправил ему деньги и продолжаю. Каждое Рождество. Если он получит часть наследства, он обязательно получит от него пользу.
  
  
  
   Скиникариелло порылся в ящике стола и вытащил конверт, покрытый экзотическими марками.
  
  
  
   - Вот его адрес.
  
  
  
   Коплан прочитал его, кивнул, сложил газету и положил в карман. Именно тогда его взгляд через эркер поймал школьный автобус, выкрашенный в желтый цвет. Автомобиль остановился на тротуаре на другой стороне Огден-стрит, и водитель уезжал. На борту нет пассажиров. Но, и этот заинтригованный Коплан, на галерее, приваренной к крыше, был установлен огромный деревянный ящик с большим отверстием, из которого торчала полированная металлическая труба.
  
  
  
   Сциникариелло поднялся, показывая, что интервью окончено.
  
  
  
   - Я больше ничего не могу для тебя сделать.
  
  
  
   "Есть ли школа на этой стороне улицы?"
  
  
  
   - Школа ?
  
  
  
   Коплан не успел ответить. Его взгляд поймал оранжевое пламя; он катапультировался на ковер, прикрыл голову сцепленными руками и пожелал сделать что-нибудь для своего хозяина.
  
  
  
   Снаряд пробил стекло и с адским грохотом ворвался в комнату. Коплан подумал, что у него разрываются барабанные перепонки. Земля под ним задрожала. Потолок изогнулся, а затем выпал, выпустив игровой автомат, который извергал монеты изнутри. Он упал боком на голову Коплана, который потерял сознание.
  
  
  
  
  
  
  
   Он проснулся на больничной койке в окружении врача и медсестры, которые улыбнулись ему, как только он открыл глаза.
  
  
  
   - Ничего серьезного, - заверил первый. Нет перелома. Небольшой разрез внизу шеи. У тебя сбриты волосы.
  
  
  
   - Красиво ускользнула, - добавила медсестра, хорошенькая блондинка с голубыми глазами.
  
  
  
   - Вы остаетесь под наблюдением, - продолжил доктор. Если завтра ваше состояние будет таким хорошим, мы вернем вас к работе.
  
  
  
   Коплан согласился, потому что он плохо предвещал слабость, которую он чувствовал.
  
  
  
   - Как вы себя чувствуете? настаивал практикующий.
  
  
  
   «Немного вялый, но нормально», - твердо ответил Коплан, чувствуя полоску гипса на затылке.
  
  
  
   - Итак, я предоставляю вам несколько минут для Закона.
  
  
  
   Врач и медсестра ускользнули, и вперед вышел мужчина. Полный кофе с молоком, карамельный галстук, длинные белые волосы, цвет лица серфера, худощавая фигура - он не был полицейским. Тем не менее это было.
  
  
  
   «Лейтенант Флинн», - объявил он, придвигая стул к себе.
  
  
  
   Коплан закрыл глаза, вспомнил роковую сцену и снова открыл их.
  
  
  
   - Сциникариелло мертв?
  
  
  
   - То, что мы нашли о нем, да. Бальзамировщику будет сложно складывать части вместе. Возможно, он даже выиграет джекпот, собрав долларовые монеты, усыпанные его обломками.
  
  
  
   Флинн любил мрачный юмор.
  
  
  
   «Вам это сошло с рук чудесным образом», - продолжил он, подчеркнув последний термин.
  
  
  
   - Удача. Говорят, она бродит по Лас-Вегасу. Я все готов в это поверить.
  
  
  
   - С какой целью вы были в Сциникариелло?
  
  
  
   Коплан знал свою басню наизусть. Поэтому он повторил это без особых усилий. Подобно Эвану и мафиози, Флинн слушал с изумлением.
  
  
  
   «Я помню отца О'Хиггинса», - продолжил он. Я тоже ирландского происхождения. Его сестра испекла восхитительные пироги и взяла за них высокую цену. Вырученные средства пошли его детям-сиротам. Какая трагедия, взрыв танкера! В то время я был полицейским-новичком. Вы заметили, всегда хорошие умирают молодыми!
  
  
  
   Коплан ухватился за шанс:
  
  
  
   - Они не все мертвы.
  
  
  
   Полицейский выглядел смущенным.
  
  
  
   - Что ты имеешь в виду ?
  
  
  
   Коплан по памяти назвал пятнадцать сирот, опустив Роберта Кроуфорда, чей адрес был в Шри-Ланке. С другой стороны, он добавил Луи и Вирджинию Догерти. Лейтенант Флинн был хорошим профессионалом, делая записи в своем блокноте.
  
  
  
   «Я посмотрю свои файлы», - пообещал он. Хорошо, вернемся к Сциникариелло. Завтра, когда вы покинете эту больницу, я приму ваши показания, потому что вы являетесь привилегированным свидетелем.
  
  
  
   Он закрыл свой блокнот.
  
  
  
   - Как произошло нападение?
  
  
  
   Коплан самодовольно описал увиденное и многословно, что понравилось полицейскому. Последовавшая за этим лавина вопросов не смутила его, и его точные ответы заставили Флинна убедить его.
  
  
  
   - Ты упал в самый неподходящий момент, - вздохнул последний. Полный расчет счетов между мафиози. Сциникариелло длился слишком долго. Это помеха в этом городе. У молодых волков длинные зубы. Он должен был повесить трубку раньше.
  
  
  
   «Плохие парни думают, что только хорошие люди умирают молодыми», - пошутил Коплан.
  
  
  
   Полицейский засмеялся.
  
  
  
   - Мне нравится ваш юмор и ваше предвидение опасности. Потребовалось кое-что, чтобы предсказать, что школьный автобус был подделкой. Это нотариусы вас насторожили?
  
  
  
   Коплан, несмотря на ноющую шею, не уклонялся от юмора.
  
  
  
   - Нет. Они являются наследниками, когда опасаются наследника, которому они завещали свою собственность.
  
  
  
   Когда лейтенант Флинн вышел из комнаты, Коплан снова закрыл глаза.
  
  
  
   Ошеломляет количество людей, умерших насильственной смертью в Неваде!
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА VI.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Дебби Конитц разложила орхидеи в вазе, которую дала медсестра.
  
  
  
   - Приятно, - очень тепло оценил Коплан.
  
  
  
   - Мне нравятся материнские мужчины, которые доставляют мне удовольствие в постели, - со всей серьезностью ответила она. Тебе действительно хорошо, или ты говоришь это, чтобы сделать меня счастливым?
  
  
  
   - Только увидев тебя, я восстанавливаю свои силы.
  
  
  
   - К сожалению, Уголовный кодекс Невады строго карает совокупление в государственной больнице.
  
  
  
   - Это публично или приватно? Коплан пошутил.
  
  
  
   - Публика, иначе я бы уже был под простыней. Не думай об этом слишком много, мы наверстаем упущенное завтра, когда ты выйдешь. Кроме того, поговорим о работе. Я сдержал свое обещание и составил записи колледжа. Я был один, так как сейчас выходные, и я смог поискать на досуге. Я нашла несколько имен. Во-первых, Роберт Кроуфорд ...
  
  
  
   Имя, упомянутое Сциникариелло.
  
  
  
   - ... Кто изучал социологию и гуманитарные науки, с пристрастием к третьему миру ...
  
  
  
   «Неудивительно, что он уехал на Шри-Ланку», - подумал Коплан.
  
  
  
   - Во-вторых, Ричард Хорстмюллер, который начал здесь изучать право. Он был мормоном и получил стипендию от Уолтера Гранта, богатого бизнесмена из Солт-Лейк-Сити ...
  
  
  
   Человек, который, по словам Эвана, финансово помогал отцу О'Хиггинсу в Риолите.
  
  
  
   - ... Хорстмюллера перевели в Государственный университет Юты. Однажды ночью бедняга сбил на улице сбежавший водитель. Он мертв.
  
  
  
   - В каком году?
  
  
  
   - 1966. Осенью.
  
  
  
   - Элизабет Фредерикс была предназначена медицина, и она обручилась со студенткой, отец которой был торговцем звездной пылью. Однажды они катаются на лыжах в Аспене, штат Колорадо. Канатная дорога обрывается, и хижина уносится в долину. Выживших нет.
  
  
  
   - Когда это было ?
  
  
  
   - Январь 1967 г. Сальвадорский по происхождению, Хайме Гарсия изучал бизнес и переписывался со старым дядей, живущим в Гондурасе, в Тегусигальпе. Этот родственник основал небольшой импортно-экспортный бизнес, который процветал. Чувствуя приближающуюся смерть, он отправил Гарсии билет на самолет, чтобы тот смог приехать и изучить возможность его преемника. Племянник согласился. Увлеченный футболом, он не преминул выйти на стадион 24 июня 1969 года, когда в следующем году сборная Гондураса встретилась со сборной Сальвадора в отборочном матче чемпионата мира по футболу. Ошибка рефери при отказе от пенальти вызвала ожесточенные драки на арене. Гарсия был убит. Три недели спустя Гондурас объявил войну Сальвадору (Authentic) из-за того, что матч закончился неудачно. Ты осознаешь ? Они сумасшедшие, эти латиноамериканцы! Объявите войну, потому что судья отказался от наказания!
  
  
  
   - Некоторые европейцы в этой области тоже. Вы нашли другие имена?
  
  
  
   - Только один. Анджелы Шервуд. Студент-экономист. Однажды она внесла пятьдесят долларов на свой счет в Valley State Bank на бульваре Оки, когда вошли трое грабителей. Они забрали деньги из кассы и скрылись, прикрыв побег выстрелами. Единственной убитой была Анджела Шервуд. Грабителей так и не нашли.
  
  
  
   Коплан вздрогнул.
  
  
  
   «Ваш голос звучит как звон, - заметил он. Пять имен, четверо мертвых.
  
  
  
   «Я знаю об этом», - кивнула она.
  
  
  
   - Когда умерла Анджела Шервуд?
  
  
  
   - В марте 1967 г.
  
  
  
   - Что еще вы узнали об этих пятерых учениках?
  
  
  
   - Все учились усердно и довольно блестяще. Как бы то ни было, их оценки были хорошими.
  
  
  
   - Никаких происшествий в университете?
  
  
  
   - Нет.
  
  
  
   Дебби ушла в восемь с половиной часов спустя, лейтенант Флинн заменил ее в кресле в том же костюме с молоком. С величайшим кокетством он добавил достойный передергивания мешочек с бычьей кровью.
  
  
  
   - Вы поправляетесь? он напал.
  
  
  
   - Завтра встану.
  
  
  
   - Идеально. Ваша история меня заинтриговала. Я заглянул в свои архивы. Я нашла три имени. Это Анджелы Шервуд, убитой во время ограбления в Валли Стейт Бэнк в марте 1967 года. Грабителей не обнаружено. Тот, что Генри де Росарио, служащий кухни Sands, был обнаружен зарезанным в апреле 1967 года на пустыре вдоль Тропикана-авеню. Подозреваемый в гомосексуализме, он, несомненно, стал жертвой случайной встречи. Это обычное дело в этой среде. Убийцу так и не разоблачили. Третье имя - Джун Дифенбакер. В сексуальном плане она тоже не следовала учению хорошего отца О'Хиггинса. Она занималась проституцией и оказалась в борделе в графстве Най.
  
  
  
   - Я думал, проституция в Неваде запрещена?
  
  
  
   - В штате тринадцать округов. Только один, Най, официально открыт для проституции (Аутентичный). Конечно, здесь, в Лас-Вегасе, много проституток, но их деятельность по-прежнему преследуется по закону. Возвращаясь к Джун Дифенбакер, наследство, безусловно, позволит ей отказаться от профессии, которая, учитывая ее возраст, вскоре сведет ее к минимуму. Последнее, что я слышал, она тренировалась на ранчо Каталины в Парампе.
  
  
  
   - Спасибо за информацию. Ничего о Луи и Вирджинии Догерти?
  
  
  
   - Нет.
  
  
  
   - Что думает вдова Сциникариелло о нападении, унесшем жизнь ее мужа?
  
  
  
   - Его вдова? Ты неправ. Он был вдовцом. Его жена умерла в прошлом году.
  
  
  
   «В Лас-Вегасе продолжительность жизни кажется короткой», - вздохнул Коплан.
  
  
  
   - Грубая ошибка. Город населен пенсионерами, которые поселились здесь, чтобы удовлетворить свою страсть к азартным играм.
  
  
  
   Медсестра открыла дверь:
  
  
  
   - Визит окончен, лейтенант. Нашему пациенту нужен отдых.
  
  
  
   «Это только те идиоты-копы, которые никогда не отдыхают», - прорычал Флинн, уступая кресло. Спокойной ночи, Карвей. Если вы встанете завтра, не забудьте прийти и записать свое заявление.
  
  
  
   - OK. Спокойной ночи, лейтенант.
  
  
  
   Как только он остался один, Коплан закрыл глаза. Катастрофа, вызванная взрывом танкера, и череда несчастных случаев со смертельным исходом вызвали для него явление, известное DGSE под названием «Синдром Далласа».
  
  
  
   Именно в этом городе Техаса 22 ноября 1963 года был убит Джон Ф. Кеннеди. В официальной версии фигурировал убийца-одиночка Ли Харви Освальд. Однако очевидцы заверили, что в нападении участвовали и другие убийцы. Комиссия по расследованию не приняла эти утверждения, и в течение следующих нескольких лет почти все эти свидетели исчезли. Насильственные смерти: самоубийства, но прежде всего несчастные случаи и убийства. В целом карантин хороший.
  
  
  
   Удалось ли КГБ справиться с синдромом Далласа?
  
  
  
   Коплан резюмировал:
  
  
  
   - Ричард Хорстмюллер, сбитый водителем в Солт-Лейк-Сити осенью 1966 года, через восемнадцать месяцев после взрыва танкера.
  
  
  
   - Генри де Росарио, убит в Лас-Вегасе годом позже.
  
  
  
   - Хайме Гарсия, убит во время драки на футбольном стадионе в июне 1969 года в Гондурасе.
  
  
  
   - Анджела Шервуд, застреленная грабителями в Лас-Вегасе в марте 1967 года.
  
  
  
   - Элизабет Фредерикс, погибшая в январе 1967 года в результате аварии на канатной дороге в Аспене, штат Колорадо.
  
  
  
   Пятеро из шестнадцати погибших! Тревожная запись!
  
  
  
   Кто остался в списке, кроме Луи и Вирджинии Догерти, чьи имена были проигнорированы, Ричарда Кроуфорда из Шри-Ланки и Джун Дифенбакер, проститутки в борделе в округе Най?
  
  
  
   Имена выстроились в памяти Коплана:
  
  
  
   Джеральд Келли
  
  
  
   Педро Родригес
  
  
  
   Томас Стэнтон
  
  
  
   Шон Фицсиммонс
  
  
  
   Джон Ковальски
  
  
  
   Глория Маллиган
  
  
  
   Мэри Абруццо
  
  
  
   Джессика томпсон
  
  
  
   Энн О'Хара.
  
  
  
   Пятеро мужчин, четыре женщины. Были ли они живы? Пессимизм вторгается в Коплан. Нет ничего менее уверенного.
  
  
  
   После ухода лейтенанта Флинна его охватило еще одно сомнение: был ли Сциникариелло одним из тех, кого призывали исчезнуть согласно синдрому Далласа? Или тогда мишенью стал он, Коплан?
  
  
  
   Ведь Москву не обманули. Для Советов Василенко предоставит то, что знает. Единственный вопросительный знак: раскрыл ли перебежчик операцию «Сестра» до своей преждевременной смерти?
  
  
  
   В любом случае, пришло время зачистить, и любой в этом районе, расследующий отца О'Хиггинса и его сирот, заподозрил подозрения и автоматически включился в стартовый список.
  
  
  
   Осознав последствия этого рассуждения, Коплан откинул простыню и осторожно встал. В шкафу он обнаружил свою повешенную одежду, проверил содержимое карманов и оделся, сняв пижаму.
  
  
  
   Без особых проблем он выскользнул из больницы.
  
  
  
   Выйдя из зданий, он поймал такси и был доставлен к дому Дебби, которая была ошеломлена, когда он увидел его.
  
  
  
   - Что с тобой происходит ?
  
  
  
   - Я больше не мог! Я так хотела тебя!
  
  
  
   Она аплодирует.
  
  
  
   - Заходи скорее, сразу же ложись спать!
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА VII.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Коплан подписал свое заявление, и Флинн закашлялся.
  
  
  
   - Из-за тебя я проспала бессонную ночь.
  
  
  
   - Действительно ? - задумался Коплан.
  
  
  
   - Я не спал. По правде говоря, дежурил, что менее серьезно. Вы пробудили во мне воспоминания о том, как я был молодым полицейским. Итак, я заглянул в этот старый ящик с цистерной и нашел кое-что любопытное.
  
  
  
   Коплан насторожился.
  
  
  
   - Это так ?
  
  
  
   - Водитель, Хирам Олсен. Он был каторжником, игрой на виселице, с судимостью, груженной как мул. За ним двадцать три года тюрьмы. Он за всю свою гребаную жизнь ни разу не трахал десятью пальцами, а теперь начал водить танкисты! Заметьте, ненадолго. Он начал десять дней назад! Странно, правда? Этот парень, единственные грузовики, на которых он ездил, перевозили контрабанду. За ночь он встанет на верный путь? Невероятно, правда?
  
  
  
   Коплан старался не вдаваться в подробности. Его убеждение крепло. Отец О'Хиггинс, его сестра и его паства стали жертвами пакости. Но с какой целью? Какую опасность представляли эти невинные люди для КГБ?
  
  
  
   Покинув свой отпуск и пообещав держать полицейского в курсе, он покинул штаб и вернулся в свой Chevrolet Monte Carlo.
  
  
  
   Ранее он явился Старику и оплатил больничный счет. После сумасшедшей ночи любви Дебби рано поскользнулась, чтобы поиграть в теннис со своей сестрой.
  
  
  
   Коплан заправился бензином на станции Chevron и выехал на межштатную автомагистраль 15 из Вегаса. На развязке 33 он повернул на север. В трех милях от Парампа огромная вывеска гласила: «Ранчо Каталины: самые красивые девушки в мире». Коплан вышел на узкую тропинку справа. Дорога была асфальтовой.
  
  
  
   Вскоре он поморщился. Было воскресенье, и толпа была великолепна. Он сел у стойки бара, заказал всаднику один из своих любимых напитков (смешанный напиток в равных пропорциях из джина, водки, текилы и рома, смесь, в которую мы добавляем семь капель лимонного сока) и В благоприятный момент, он незаметно сунул пятидесятидолларовую купюру бармену, грудастой рыжеволосой рыжеволосой девушке, которая, по его убеждению, должна была подстраховаться, когда профессиональная команда была подавлена.
  
  
  
   - Что я могу сделать для тебя, красавчик? - спросила она.
  
  
  
   - Направь меня на Джун Дифенбакер.
  
  
  
   Она удивленно приподняла бровь.
  
  
  
   - Не знаю.
  
  
  
   - Значит, я буду доволен пленником.
  
  
  
   - Она будет здесь через час.
  
  
  
   Коплан ждал. Это был действительно выстрел. Девочек не было видно. Все были заняты покупателями. Вокруг Коплана ожидающие своей очереди пили насухо. Обстановка салона времен Завоевания Запада, популяризированного Голливудом, заслужила серьезного обновления. Завсегдатаям, наверное, было все равно. Их заботы были ниже пупка.
  
  
  
   Через час появилась толстая женщина, одетая экстравагантно. Белые сапоги и шляпа в техасском стиле, туника с бахромой, которую носили охотники с Крайнего Севера в прошлом веке, кожаный пояс, инкрустированный золотыми двадцатидолларовыми монетами. Возмутительно раскрашенное лицо напоминало карнавальную маску. На запястьях серебряные браслеты, типичные для искусства индейцев навахо. Вокруг шеи река бриллиантов, сверкающая в свете люстры. В довершение всего, между большими пурпурными губами был воткнут янтарный мундштук.
  
  
  
   Бармен прошептал ему на ухо несколько слов, и Коплан почувствовал, как на него тянется недоверчивый взгляд. Женщина с усилием подошла к нему и представилась:
  
  
  
   - Я Джинни. Мне сказали, что вы ищете Джун Дифенбакер?
  
  
  
   - Верно.
  
  
  
   - Вы ошиблись. Она мертва, и никто здесь не помнит о ней, кроме меня, который управляет этим ранчо уже тридцать лет.
  
  
  
   Коплан уставился на сутенерскую мать.
  
  
  
   - Как мертв?
  
  
  
   - Старый техасский нефтяник безумно влюбился в нее и заплатил крупную сумму в качестве компенсации. Июнь был очень счастлив. Они поженились в Рино, а затем прилетели в Акапулько на медовый месяц на борту частного самолета, пилотируемого танкером. Должно быть, он сделал неверный шаг. В любом случае цинк взорвался в полете и разбился где-то на берегу Гранд-Каньона.
  
  
  
   - В каком году?
  
  
  
   - Когда впервые был избран Никсон?
  
  
  
   - В 1968 году.
  
  
  
   - Так было в 1968 году, на следующий день после того, как я проголосовал за него. Почему ты ищешь июнь?
  
  
  
   - Чтобы передать ему наследство.
  
  
  
   - Где она, ей это не нужно.
  
  
  
   Коплан заплатил за выпивку и ушел. Синдром Далласа ухудшался. Во время вождения Коплан принял решение как можно скорее поехать в Шри-Ланку, чтобы встретиться с Робертом Кроуфордом, прежде чем появилась команда сикэров, чтобы уничтожить и его. Интервью становилось срочным. Жизнь бывшей сироты Риолита, несомненно, была в опасности.
  
  
  
   Вернувшись в Лас-Вегас, он отправился в Rodeway Inn, мотель, где он снял комнату, когда приехал накануне.
  
  
  
   Там он принял душ, переоделся и собрал чемоданы, а затем сел на кровать и обдумывал свои дальнейшие действия. Планируя, он хотел хорошего кофе. Мотель предоставил своим клиентам электрическую кофеварку и пакетики порошкового кофе. Он включал кофеварку, когда заметил несколько крошечных зерен, разбросанных за пластиковыми стаканчиками на полке. Он намочил указательный палец, взял несколько и осмотрел. Безусловно кофе. Его взгляд окинул взглядом место. Как обычно, в мотелях сети Rodeway Inn уборка была проведена тщательно. Все было чисто, аккуратно, безупречно. Почему мексиканец, приставленный к спальне, пренебрегает этой кофейной пылью? По невнимательности? Конечно, этого нельзя было исключать. Тем не менее Коплан осмотрел пакеты.
  
  
  
   Первый в куче был продырявлен. Почти ничего, но достаточно, чтобы выпустить несколько битов.
  
  
  
   Коплан разорвал его и разложил содержимое. Его внимание сразу же привлекла тонкая зеленая нить, и он покачал головой. КГБ не терял вредных привычек. В прошлом Игорь Петрович Сарткин использовал тот же продукт в Гонконге, как Юрий Владимирович Борзов в Хартуме и Леонид Максимович Леонтеев в Анкаре. На Кытайской (шпионская школа в 120 км к югу от Иркаитска, недалеко от границы с Монголией) преподаватели были консервативны.
  
  
  
   Итак, он стал мишенью. Вероятно, московские сторожевые собаки следили за тем, чтобы тайна псевдоаварий и убийств, совершенных двадцать или двадцать пять лет назад или даже недавно, не была реанимирована. Потому что Коплан был убежден, что Фрэнк Скиникариелло не был настоящей целью террористического акта. Последователи шотландского ливня, русские объединили большую кавалерию, нападение на владельца казино, с хитростью, смешав кофейный порошок со смертельным ядом.
  
  
  
   Коплан чувствовал себя уязвимым, даже без оружия, чтобы защитить себя.
  
  
  
   Он собрал порошок и бросил его в мусорное ведро, прежде чем мыть руки. Затем он приготовил себе из пакета, в котором тщательно проверил содержимое, чашку кофе, которую хотел.
  
  
  
   Его план казался ему хорошим. Вдали от Лас-Вегаса ему, вероятно, нечего было бояться. Противник определенно знал о своем визите на ранчо Каталины, но знал, что Джун Дифенбакер больше не грозила заговорить.
  
  
  
   Попробовав обжигающее пиво, он снова попытался угадать, какой дьявольский заговор вынашивал под названием «Операция Сестра». Это был большой удар. А чье происхождение насчитывает четверть века? Почему ?
  
  
  
   В своей памяти он тщетно искал прецеденты. Но он остался недоволен.
  
  
  
   Он нашел время, чтобы написать два коротких письма лейтенанту Флинну и Дебби, и уехал из мотеля в аэропорт, где вернул «Шевроле».
  
  
  
   Вскоре после этого он вылетел в Сан-Франциско рейсом United Airlines.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА VIII.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   «Лендровер» остановился на узкой полосе мощеной дороги.
  
  
  
   - В чем дело ? Коплан забеспокоился.
  
  
  
   - Мины, - ответил водитель Садок.
  
  
  
   Коплан выглянул в окно, испачканное красной грязью, которая брызнула под колеса, когда асфальт, взорванный снарядами, исчез. Солдат царапал землю шестом, на конце которого цеплялся мясной крюк. Рядом с ним капрал протянул лопату. Крюк предназначался для захвата провода, соединенного с радиодетонатором и закопанного в клее, окаймлявшем дорогу.
  
  
  
   «У них это есть», - сказал Садок на своем немногословном английском.
  
  
  
   «Мы собираемся провести там день», - проворчал Коплан.
  
  
  
   - Такие есть на протяжении десяти километров, - фаталистично ответил мусульманин.
  
  
  
   Коплан закурил местную сигарету, пахнувшую мокрым сеном.
  
  
  
   «Не заблуждайтесь, - предупредил военный атташе возле посольства Франции в Коломбо, - вы можете добраться до места назначения за 48 часов, неделю, две недели или месяц. Только Будда знает будущее. "
  
  
  
   Гражданская война опустошила остров, один из самых красивых в мире, тот, где, согласно местной легенде, Адам укрылся в компании Евы после изгнания из земного рая. Сингальцы даже утверждали, что являются единственными потомками этой знаменитой пары, а остальные люди были только продуктом мутации обезьяны. И Будда поставил перед ними моральную задачу: привести остальное человечество к лучезарному рассвету. Естественно, от чашки до губ было далеко, и до сих пор сингальцы в основном отдавали предпочтение обезьяне, которую они сделали домашним животным.
  
  
  
   Тамильское меньшинство, населявшее северо-восток, оспаривало легенду, последствия которой были невыгодны, но, прежде всего, политически, хотели добиться независимости. Последовала кровавая борьба, перемежающаяся резней, нападениями, убийствами, изнасилованиями и грабежами. Другое меньшинство, мусульмане, к которому принадлежал Садок, попало под перекрестный огонь, запаниковало и попыталось отправиться в Пакистан. Что касается Индии, то под предлогом защиты тамилов она высадила армию со скрытым намерением захватить остров. Развиваясь на советской орбите, Москва побуждала действовать в этом направлении, нацелившись на эту базу, прекрасно расположенную на перекрестке Аравийского моря, Индийского и Тихого океанов. Чтобы помешать этому наступлению, Соединенные Штаты поставили Коломбо оружие и продовольствие, половина из которых уже попала в руки тамильских повстанцев. Москва подтолкнула вторую пешку: в Джафне ее советники создали по образцу, который у них был так малоуспешен в Кабуле, народную демократию, правительство которой состояло из лиц, оплачиваемых Кремлем.
  
  
  
   Эта ситуация вызвала подозрение Коплана. Операция «Сестра» проходила в Шри-Ланке? В этом деле был замешан Роберт Кроуфорд, который объяснил, что он еще жив. Однако у этой гипотезы были недостатки. Во-первых, можно ли было предположить, что КГБ завербовало подростка в Неваде четверть века назад для организации государственного переворота на острове Цейлон двадцать пять лет спустя? А с какой целью? Ежегодно с Китайской выходил класс блестящих учеников, одаренных и образованных, готовых пополнить батальоны специалистов по диверсионной войне. Зачем искать сироту, воспитанную католическим священником? Это работало против течения.
  
  
  
   Конечно, Москва, которая философски считала, что у нее впереди будущее, вероятно, планировала присвоение острова Цейлон на десятилетия, но почему этот потерянный ребенок из Риолита?
  
  
  
   Коплан оставался настроенным скептически.
  
  
  
   Он опустил окно. Не обращая внимания на саперов, тамильские женщины выполняли свою наследственную задачу: собирать «шампанский» чай, гордость Цейлона.
  
  
  
   «Лендровер» снова уехал. Солдаты махали руками, давая сигнал ехать медленно. Излишняя осторожность, которая позабавила Коплана, потому что Садок действительно был самым осторожным водителем, которого он когда-либо встречал.
  
  
  
  
  
  
  
   Коплан подошел к краю джунглей и остановился, ослепленный, и двинулся с места. Перед ним, на боку, пятнадцать метров в длину, стоял Маха-Пари-Нирвана, огромный Будда из резного камня, двадцать веков назад, один из самых драгоценных остатков Полоннарувы, бывшей королевской столицы.
  
  
  
   Под мраморной столешницей стоял стол лицом к правому колену. Горели свечи, и в серебряных чашах горели благовония.
  
  
  
   Лежа на животе в коралловой мантии, с бритыми головами и босиком, монахи молились. Многие из них носили бинты, поскольку в братоубийственных боях между тамилами и сингальцами им, несомненно, не хватало божественной защиты.
  
  
  
   За стеной баррингтонии выдвинули свою раскидистую листву в надежде еще больше покусать труд людей.
  
  
  
   Садок потянул Коплана за рукав, чтобы оторвать его от созерцания.
  
  
  
   - Здесь оставаться нехорошо.
  
  
  
   «Вы мусульманин и не поклоняетесь тому же богу, что и эти священники», - возразил Коплан.
  
  
  
   - Не дай бог изображать его изображениями или статуями. Эти бонусы оскорбляют Бога. К тому же они приносят невезение.
  
  
  
   - Почему несчастье?
  
  
  
   - Они сингальцы, и тамилы ненавидят их до такой степени, что пытаются их убить. Нападение с их стороны, и мы убиты!
  
  
  
   - Труйяр! Коплан усмехнулся.
  
  
  
   - Страшно, иногда спасает жизнь! - сентенции ответил Садок. Давай давай!
  
  
  
   Они возобновили свое путешествие. На данный момент заявления военного атташе были проверены, поскольку Коплан покинул Коломбо тремя днями ранее и все еще находился далеко от пункта назначения. Надо сказать, что мины значительно замедлили темп. С подозрением относясь к местной еде и воде, Коплан довольствовался банками и бутылками пива.
  
  
  
   Проливные ливни добавляли скорости пути и разжижали красную грязь, приставшую к ободьям колес.
  
  
  
   Засада застала врасплох машину-разведчик, шедшую впереди. Пехота отступила с большими потерями.
  
  
  
   Садок открыл дверь и погрузился в грязь. Коплан последовал его примеру.
  
  
  
   В трех метрах стонал солдат. Коплан подполз к нему и сорвал повязку с пояса. Бесполезный жест! человек скончался, издав ужасающий крик, который поднялся в небо, где роились стервятники.
  
  
  
   Среди чайных кустов фигура в тюрбане подняла руку: Коплан сразу предвидел это. Его рука подняла автомат AR-18 и выпустила короткую очередь. Граната упала на землю и взорвалась. Коплан прокатился по полю перед собой. Не поддерживая ни сингальцев, ни тамилов, он хотел прибыть живым к месту назначения.
  
  
  
   Возмездие не заставило себя ждать, и он выбрался из липкой грязи, чтобы прыгнуть за валун, который давал некую защиту. Очень родственник, потому что там погиб сержант. Коплан заметил брезентовую подседельную сумку и торчащий из нее приклад автомата SIG-SAUER P 220, калиброванный по 9-миллиметровому парабеллуму. Бесстыдно, он сделал это своим. Впервые после отъезда из Парижа он был вооружен. Он открыл журнал и проверил его содержимое, которое было полным. Он поставил его на место и расстегнул сержантский ремень с четырьмя кобурами, набитыми запасными магазинами, которые он натянул на талию. Он был готов и готов дорого продать свою жизнь.
  
  
  
   Торпедированный лоб в лоб, машина-разведчик подскочила в воздухе на хороший метр над гудроном, перевернулась на бок и покатилась по склону, раздавив на своем пути чайные растения.
  
  
  
   Коплан скривился. Засада обернулась развалом правительственных войск, и эта ситуация была не в его интересах. К тому же теперь Land-Rover оказался на передовой. В любой момент ракета могла разнести его вдребезги. Это не было ни малейшего риска. Уверенные в своем успехе, повстанцы вырвутся наружу, и любой противник, гражданский или военный, будет застрелен на месте. Умри, чтобы умереть, лучше было сражаться и уходить со стилем.
  
  
  
   Коплан поднял сумку сержанта, накинул ремешок на шею и выудил из нее две гранаты. Прыгнув, он сел на мыс и побежал к зарослям. Произошла очередь, но он не попал. Он взмахнул гранатами и с удовольствием увидел, что они попали в цель. Он встал и бросился вперед, повторяя, пока содержимое его сумки не было исчерпано.
  
  
  
   В чаще он наткнулся на треногу, на которой стоял старый пулемет 30-го калибра времен Второй мировой войны. Он поднял ее, перекинул полосу через плечо и смело пошел вперед, поливая полукругом, рубя ветки вокруг себя.
  
  
  
   Эта смелая инициатива возродила мужество в душах солдат, которые под натиском лейтенанта энергично контратаковали. Все это было выиграно Копланом, у которого заканчивались боеприпасы.
  
  
  
   В укрытии скалы он оставался там, наблюдая за окрестностями и контрнаступлением правительственных войск.
  
  
  
   Но повстанцы прочно заняли свои позиции и были полны решимости дорого продать свою жизнь, чтобы доказать сингальцам, что Адам был их предком, а не наоборот.
  
  
  
   Тамилы ползли в направлении Коплана. Когда они отошли на шесть метров, они вскочили, открыв невероятно жестокий огонь из автоматов «Узи». Коплан склонил голову и высвободил остальную часть банды. Нападавшие рухнули под выстрелами 30-го пулемета, кроме одного, который бросился на Коплан. Он выпустил свой пустой «узи», вытащил из-за пояса кинжал с лезвием, скрученным, как у малазийского криса, и ткнул острием Коплана в горло.
  
  
  
   Последний склонился через правое плечо и левой рукой поднял треногу, чтобы продвинуть лафет в промежность нападавшего. Мужчина с раздавленными яичками издал ужасный крик боли, его лицо посерело. Коплан не стал задерживаться, потому что тамил не выпустил из рук свой кинжал. Он бросился на левую сторону, и этот маневр заставил его противника потерять равновесие, и он рухнул в грязь. Коплан отпустил штатив и двумя кулаками резко хлопнул по подбородку. Нокаут, повстанец потерял сознание. Коплан освободил его от кинжала и швырнул глубоко в заросли, прежде чем подполз к тем, кого он застрелил, чтобы забрать полный Узи и магазины. Затем он вернулся на свое место за камнем и стал ждать.
  
  
  
   Заметив превосходный темп, правительственные войска продвинулись вперед, но встретили неукротимую оборону. К счастью для них и для Коплана, лейтенант сообщил по радио своему компьютеру, что вскоре в небе появилась флотилия вертолетов, преследующих стервятников. Лейтенант выпустил свои красно-зеленые ракеты, чтобы обозначить свою позицию, и самолеты миновали дымовую завесу, чтобы сбросить свои напалмовые бомбы на тамилов. Тут же загорелись джунгли и чайные поля. Коплан поспешно повернул назад. Запах жареной плоти схватил его за горло. Сгорбившись, он побежал, пробираясь сквозь заросли, надеясь, что сингальцы не примут его за тамила, несмотря на его белую кожу и светлые волосы.
  
  
  
   Вскоре он достиг своей исходной позиции и с удовлетворением увидел, что «лендровер» цел.
  
  
  
   Между двумя радиозвонками лейтенант поздравил его:
  
  
  
   - Хорошая работа, сэр. Вы офицер запаса?
  
  
  
   «Во время службы в армии я был простым солдатом», - солгал Коплан, не желая раскрывать свою личность.
  
  
  
   - Это даже похвальнее. Если бы у меня была власть, я бы назначил вас почетным сержантом нашей армии.
  
  
  
   «Моя скромность пострадает», - пошутил Коплан.
  
  
  
   - Как только эта операция закончится, мы будем пить чай, как завещали нам англичане обычай. Я хочу, чтобы вы поделились этим со мной.
  
  
  
   - С огромным удовольствием.
  
  
  
   Садок не двинулся с места, и его тело неотразимо тонуло в грязи. Коплан потряс его.
  
  
  
   - Вставай, все кончено.
  
  
  
   Мусульманин этому не поверил.
  
  
  
   - Я все еще слышу выстрелы.
  
  
  
   - Это боеприпасы, которые взрываются под пламенем напалма.
  
  
  
   - Значит, это еще не конец.
  
  
  
   - Как хотите, но предупреждаю. Если вы останетесь там, через пять минут вы будете жариться вместе с чайными кустами.
  
  
  
   Садок нехотя выбрался на набережную, огляделся и поклонился в сторону Мекки.
  
  
  
   «Не забывай свои омовения, - насмешливо посоветовал Коплан. Ты грязный, как свинья.
  
  
  
   «Тебе не лучше», - кисло ответил Садок.
  
  
  
   Он заметил пояс и приклад SIG-SAUER, и его глаза расширились.
  
  
  
   - Собираетесь ли вы воевать?
  
  
  
   - Моя уже сделана. Если бы я не вмешался, тамилы уже перерезали бы вам глотку.
  
  
  
   - Это правда ? испугался мусульманин.
  
  
  
   - Иди спроси у лейтенанта подтверждения.
  
  
  
   После чаепития с офицером колонна уехала и пересекла вселенную, разоренную напалмом и усыпанную обугленными трупами. Традиционные образы конфликта. В прошлом Коплан имел свою долю, и с усталым взглядом созерцал этот апокалиптический пейзаж.
  
  
  
   - Эта засада снова задержала нас, - проворчал Садок, из осторожности переведенный в самый конец стаи.
  
  
  
   - Каковы ваши прогнозы? хотел узнать Коплан.
  
  
  
   - В этой стране сумасшедшим становится тот, кто это делает. Это во владении Аллаха.
  
  
  
   «У вас все еще есть небольшое представление», - настаивал Коплан. Когда вы ожидаете, что мы приедем?
  
  
  
   - Без дальнейших засад, - неохотно ответил мусульманин послезавтра. Самый лучший.
  
  
  
   Коплан остался доволен этой информацией. Он знал, что бесполезно доводить Садока до предела.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА IX.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   «Лендровер» дернулся по неправильной дороге, скользнув между выбоинами, которые часто скрывала тень баррингтоний. Обезьяны шипели сквозь листву. Воздух был влажным, и москиты кружились плотными рядами.
  
  
  
   Разрыв вёл к асфальтированной дороге, и Садок, гордый собой, повернул на Коплан.
  
  
  
   - Вы видите, что этот ярлык был хорош. Кроме того, мы не встречали здесь тамилов, которые могли бы спасти нам жизнь.
  
  
  
   Коплан жевал печенье.
  
  
  
   - Молодец, - поздравил он. Сколько у нас осталось?
  
  
  
   - Около пяти километров.
  
  
  
   Расстояние было быстро преодолено. Холм возвышался над озером, усеянным островками красной земли, покрытыми скудной растительностью. По бокам росли поля чайных деревьев.
  
  
  
   Вскоре появился портал. На фронтоне было написано: Приют отца Патрика О'Хиггинса. Посмертная дань уважения Роберта Кроуфорда тому, кто принял его в детстве, без сомнения.
  
  
  
   Здания были красивыми, только что выкрашенными в белый цвет. Часовня стояла вдали, в окружении австралийских сосен.
  
  
  
   Садок остановил «лендровер», и Коплан выскочил из машины.
  
  
  
   Высокий блондин с длинной бородой и добрыми глазами вышел из сарая для инструментов и подошел к нему. На нем были брюки и рубашка цвета хаки, а также ботинки, измазанные этой красной грязью, которая, казалось, была чумой на острове. На мгновение его взгляд остановился на поясе на бедрах его посетителя, которому показалось, что он увидел проблеск неодобрения.
  
  
  
   «Мы попали в серьезную засаду», - пояснил Коплан.
  
  
  
   «Насилие требует насилия», - обвинил мужчина. Что я могу для вас сделать, сэр? Меня зовут Роберт Кроуфорд.
  
  
  
   - Меня зовут Фрэнсис Карвей.
  
  
  
   Порекомендовав себя Фрэнку Сциникариелло, но не упомянув о нападении, в котором последний был убит, Коплан рассказал свою басню. В качестве доказательства он представил письмо, которое Кроуфорд отправил мафиози на прошлое Рождество. Живой интерес проявился в глазах собеседника, который пригласил:
  
  
  
   - Заходи, поешь и выпей что-нибудь. Ваш водитель может поесть на кухне в последнем здании позади австралийских сосен.
  
  
  
   Измученный жаждой и голодом, Садок поспешил последовать совету. Но у Коплана было другое беспокойство:
  
  
  
   - Не могли бы вы предоставить в мое распоряжение душ?
  
  
  
   - Конечно.
  
  
  
   Очищенный, побритый, Коплан надел одежду, застегнул ремень и пошел искать хозяина, который ждал его за скромной трапезой, состоящей из яичницы, жареных бананов и миски риса.
  
  
  
   - Чай ? - предложил Кроуфорд.
  
  
  
   - Я бы предпочел пиво.
  
  
  
   - Она местная.
  
  
  
   - Очень жаль.
  
  
  
   Кроуфорд махнул колокольчиком, и к нему подбежала женщина в сари. Он дал ей несколько коротких приказов на сингальском.
  
  
  
   - Вы прекрасно говорите на этом языке, - похвалил Коплан.
  
  
  
   - Я живу здесь семнадцать лет, а моя жена с острова.
  
  
  
   - Я полагаю, что нужно знать много трудностей, чтобы жить в детском доме.
  
  
  
   «Да, но это воодушевляющая работа, такая же великолепная, как та, которой отец О'Хиггинс посвятил свою жизнь в Риолите». Несколько щедрых друзей в Америке, включая Фрэнка Скиникариелло, помогли мне финансово, и я смог построить эти здания. Из-за гражданской войны в Шри-Ланке много сирот, и я принимаю тех, кто представляет собой слишком тяжелое бремя для своих близких. Однако, как ни странно, мне доверяют только сингальцы, буддисты или христиане. Мусульмане и, прежде всего, тамилы отвергают меня. Они обвиняют меня в связях с правительством и в том, что я подвергаю детей вредному влиянию. Они утверждают, что я занимаюсь пропагандой в пользу этнического большинства, утверждая, что моя жена сингалька, как и мои помощники.
  
  
  
   - Вы живете исключительно на пожертвования?
  
  
  
   - И собирать чай. Но я знаю, что вы не так давно пришли, чтобы написать рассказ о моем приюте. Судя по всему, вы ищете тех, кто избежал страшной катастрофы Риолита.
  
  
  
   - Кто действительно сбежал, но некоторые через некоторое время жестоко умерли. Это случай Ричарда Хорстмюллера, Генри де Росарио, Хайме Гарсиа, Джун Дифенбакер, Анжелы Шервуд и Элизабет Фредерикс.
  
  
  
   На лице Кроуфорда отразилось изумление.
  
  
  
   - Я не знал о Джун Дифенбакер и Хайме Гарсиа.
  
  
  
   Коплан рассказал об обстоятельствах их гибели.
  
  
  
   - По отдельности эти смерти не вызывают подозрений. «Это их накопление, добавленное к драме« Риолита », заставляет меня задуматься», - прокомментировал он.
  
  
  
   С расплывчатыми глазами Кроуфорд потер подбородок.
  
  
  
   - Были и другие.
  
  
  
   Коплан вздрогнул.
  
  
  
   - Что ты имеешь в виду ?
  
  
  
   - Во-первых, Энн О'Хара. Она была ревностной католичкой, очень мистической. Воодушевленная отцом О'Хиггинсом и ее сестрой Кэтрин, она решила снять чадру. Отец нашел ее в монастыре Нью-Йорка, куда ее приняли. Сестры Мари дю Кальвер. Спустя годы она дала обет и пошла на курсы, чтобы стать медсестрой и ухаживать за больными ...
  
  
  
   Кроуфорд остановился, когда женщина в сари поставила на стол две бутылки пива. Коплан сделал большой глоток и начал есть. Яйца были холодными, рис чуть теплым. Кроуфорд посмотрел на него далеким взглядом и продолжил:
  
  
  
   - Однажды она ждала метро на перроне станции Cypress Avenue в Бронксе, когда двое черных подняли ее и бросили под колеса машины, крича Смерть папистским добрым сестрам! Потом они сбежали. Полиция их так и не нашла.
  
  
  
   Коплан кивнул.
  
  
  
   - Кто еще ?
  
  
  
   - Джон Ковальски. Не очень умен и плохо учится. Отец рвал ему волосы. Но это была сила природы. Отец нашел ему работу лесоруба в Орегоне. В семнадцать лет Джон покинул приют. Некоторое время спустя боксерский менеджер случайно увидел его за работой со своим топором и нанял его. Тем временем произошла катастрофа Риолита, иначе отец никогда бы не позволил Джону войти в этот гнилой мир, и он был бы прав! Потому что Джон, конечно, поднялся по карьерной лестнице, стал профессионалом, но однажды игроки обвинили его в подтасовке драки, а на следующий день его тело было изрешечено пулями в переулке Лос-Анджелеса.
  
  
  
   Коплан продолжал жевать рис, проглотил его и спросил:
  
  
  
   - Это было когда?
  
  
  
   - В 1968 году, если я правильно помню.
  
  
  
   Коплан подсчитал, как и Джун Дифенбакер.
  
  
  
   - А как насчет Энн О'Хара?
  
  
  
   - Год до.
  
  
  
   Как Генри де Росарио, Анджела Шервуд и Элизабет Фредерикс.
  
  
  
   - Это все ?
  
  
  
   - Нет. Педро Родригес. Обаятельный, простой, заботливый, добрый мальчик. Он никогда бы не обидел муху. Отец нашел ему небольшую работу кладовщиком в Денвере. Педро не пил, не курил, не бегал за девушками, и все же о нем анонимно сообщили в полицию. Отделение по борьбе с наркотиками обнаруживает в его комнате саше на сумму двести граммов кокаина. Его бросают в тюрьму. Через неделю в трапезной разгорелась драка. Педро зарезан другим сокамерником, который, в общем замешательстве, не разоблачен.
  
  
  
   Общая драка, прекрасное алиби, скрипнула про себя Коплан. Хайме Гарсия стал жертвой на футбольном стадионе Тегусигальпы в Гондурасе.
  
  
  
   - Это было когда?
  
  
  
   - Конец 1966 г.
  
  
  
   Как Ричард Хорстмюллер.
  
  
  
   - Другие жертвы среди ваших бывших одноклассников?
  
  
  
   - Разве этого не достаточно? - возразил Кроуфорд.
  
  
  
   - Что вы чувствуете перед ошеломляющим количеством этих насильственных смертей? - настаивал Коплан.
  
  
  
   - Я в замешательстве, не знаю, что сказать.
  
  
  
   - Страховые компании давно ведут статистику продолжительности жизни человека в определенном возрасте. Итак, здесь мы имеем дело с шестнадцатью подростками от шестнадцати до восемнадцати лет. Девять из них, более половины, исчезают в расцвете сил, став жертвами насильственных смертей, несчастных случаев, драк, убийств. Согласно вероятности страховых компаний, это число могло быть достигнуто только раз в пять столетий.
  
  
  
   - Как вы думаете, был ли заговор по их устранению?
  
  
  
   - Да, но с какой целью?
  
  
  
   Кроуфорд беспомощно развел руками.
  
  
  
   - Я не вижу.
  
  
  
   Коплан закончил обед, осушил пивную бутылку и спросил:
  
  
  
   - В приюте вы помните Луи и Вирджинию Догерти?
  
  
  
   Кроуфорд прыгнул.
  
  
  
   - Они не были сиротами! Это они украли у меня Мэри!
  
  
  
   - Мэри?
  
  
  
   - Мэри Абруццо. Надеюсь, она хоть жива и не исчезла, как другие!
  
  
  
   Коплан закурил одну из местных сигарет, пахнувшую мокрым сеном.
  
  
  
   - Как это украли?
  
  
  
   - В приюте мы с Мэри любили друг друга безумной, страстной, романтической любовью. Наши отношения остались, конечно, платоническими. Это была чистая, почти бесплотная любовь. Четверть века спустя я все еще очень тронут этим и по ночам часто думаю об этом, несмотря на то, что рядом со мной жена. Кроме того, когда я держу ее на руках, мне иногда снится, что это Мэри. Видите, как я одержим этим детским воспоминанием!
  
  
  
   - И что случилось? - настойчиво убеждал Коплан.
  
  
  
   - Отец О'Хиггинс в 1964 году испытал серьезные финансовые трудности. Он был занят тяжелой работой и был в долгах. Поэтому он решил уменьшить размеры и поставить старые. Так Энн О'Хара попала в монастырь, Джон Ковальски стал лесорубом, Генри де Росарио нашел работу в Sands, Педро Родригес стал кладовщиком и так далее. Однажды пара представилась, порекомендовала не знаю кем, и предложила усыновить одного из своих постояльцев. Он представил им несколько, и их выбор пал на Мэри. Это был Догерти. Несмотря на связывавшую нас любовь и последовавшую за этим разлуку, Мэри была в восторге. Будучи очень обеспеченными в финансовом отношении, Дугерты представляли собой то, о чем мы, сироты, мечтали, будучи приемными семьями.
  
  
  
   - Она пошла за ними?
  
  
  
   - Да. Я был убит горем. Когда мы уехали, Мэри обещала написать мне, но так и не сделала. Я был недоволен, разочарован, шокирован. Как она так быстро меня забыла? Кэтрин О'Хиггинс, которая давно понимала мои чувства, дала мне адрес Догерти в Нью-Йорке. Писал несколько раз. Все письма мне возвращали в конверте. Записка, подписанная Луи Догерти, была прикреплена. Каждый раз одна и та же фраза: Мария не желает с вами переписываться. Они у меня еще есть, я вам их покажу.
  
  
  
   Кроуфорд встал. Его глаза были влажными, и Коплану показалось, что по его щеке скатилась слеза.
  
  
  
   Вернувшись, Кроуфорд положил на стол большой конверт и высыпал содержимое. Фотографии он передал Коплану.
  
  
  
   - Это Мэри. Она была красива, не так ли?
  
  
  
   Коплан изучил выцветшие фотографии. Действительно красивая девушка. Брюнетка, стройное лицо, большие умные голубые глаза, стройная и стройная, красивая улыбка, полная свежести, икры и бедра атлетические. Кроуфорд сфотографировал ее со всех сторон. Несколько раз ее видели сидящей на крыше дома, который Эван построил из стеклянных бутылок из риолита. Она все еще была одна. Никогда с мальчиком или девочкой его возраста, вероятно, из-за ревности, которую должен был проявить Кроуфорд.
  
  
  
   - Сколько ей было лет, когда она ушла?
  
  
  
   - Шестнадцать лет.
  
  
  
   Коплан также выяснил, как выглядел детский дом до взрыва танкера.
  
  
  
   - А вот и буквы. Конечно, не читайте содержание. Я был безумно влюблен и, конечно же, наивен и глуп.
  
  
  
   Коплан запомнил адрес: Кристофер-стрит, 128 в Гринвич-Виллидж, затем своим миниатюрным изображением подчеркнул его на одном из конвертов.
  
  
  
   - Вы там никогда не были? он спросил.
  
  
  
   Кроуфорд горько надул губы.
  
  
  
   - Конечно да. Догерты и Мэри переехали, не оставив адреса. Я их так и не нашел.
  
  
  
   «Это все странно», - вздохнул Коплан, откинувшись на спинку стула и наполовину расстегивая рубашку. Тут жарко.
  
  
  
   Кроуфорд расценил это замечание как критику и напрягся.
  
  
  
   - Я не могу позволить себе кондиционер.
  
  
  
   - Можно еще пива?
  
  
  
   - Конечно.
  
  
  
   Кроуфорд повернулся, чтобы схватить звонок, и Коплан воспользовался этим движением, чтобы украсть несколько фотографий, которые он спрятал под рубашкой, прежде чем снова застегнуть ее. Затем он положил фотографии и письма обратно в конверты. При этом он остановился перед одной из прикрепленных заметок, о которых говорил Кроуфорд: Мэри не желает переписываться с вами. Как ни странно, написание не было похоже на американское или, в более общем смысле, на орфографию человека, привыкшего к английской скорописи. С другой стороны, он напомнил кириллические символы, характерные для русского языка.
  
  
  
   Кроуфорд снова повернулся к нему и взял конверт.
  
  
  
   - Поздний день. Я предлагаю вам и вашему водителю гостеприимство, если вы того пожелаете.
  
  
  
   С одной стороны, было бы неразумно уходить так поздно. С другой стороны, я хотел бы обсудить с вами этот вопрос за ужином. Как и вы, я считаю ее более чем странной.
  
  
  
   «С радостью», - согласился Коплан.
  
  
  
   - На данный момент, я должен заботиться о детях. Возьми свое пиво, я покажу тебе твою комнату.
  
  
  
   Оставшись один, Коплан предпринял попытку синтеза. Василенко писал:
  
  
  
   Доказательства разоблачения Сестры:
  
  
  
   Католический священник: отец Патрик О'Хиггинс. Его сестра Екатерина.
  
  
  
   Детский дом Невады, США 37 мальчиков и 27 девочек. Луи и Вирджиния Догерти.
  
  
  
   Вокруг этих моментов вращается заговор, разжигаемый КГБ.
  
  
  
   Коплан обнаружил католического священника, его сестру и приют. Однако из шестидесяти четырех детей-сирот в живых остались только четыре мальчика и три девочки.
  
  
  
   Однако выделялся один элемент. С одной стороны были священник, его сестра и сироты, а с другой - Луис и Вирджиния Догерти. Единственной связью между ними была Мэри Абруццо, усыновленная парой, один из членов которой писал на советском английском.
  
  
  
   Необходимо было найти Мэри Абруццо и заставить ее говорить.
  
  
  
   Если бы она была еще жива.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА X
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Коплан резко проснулся. Усталость от путешествий заставила его потерять сознание, и он заснул тяжелым сном без сновидений.
  
  
  
   Ночью доносились порывы ветра. Он откинул простыню, вскочил и через несколько секунд оделся и оделся. Он натянул ремень и сорвал SIG-SAUER.
  
  
  
   Дети кричали. Взрывы следовали один за другим. Коплан понял, что тамильские повстанцы нападают, опьяненные ненавистью к этому сингальскому истеблишменту.
  
  
  
   С оружием в руках он бросился по коридору и наткнулся на Кроуфорда и его жену, оба в пижамах. Пара обезумела.
  
  
  
   «Давайте попробуем спасти детей», - посоветовал Коплан. Единственный способ - отвести их в безопасное место в джунглях.
  
  
  
   «Отличная идея», - выдохнул Кроуфорд, мгновенно опомнившись и утащив жену, опередив Коплана.
  
  
  
   Дверь в коридор вылетела, и в комнату ворвался тамил в тюрбане, выпустив очередь из автоматов. Изрезанный, Кроуфорд и его жена мячом против Коплана, который уже упал на пол. В сопровождении двух послушников убийца бросился по коридору, но Коплан не дал им шанса. SIG-SAUER трижды гавкнул и попал в цель. Не дожидаясь, Коплан поднялся на ноги и повернулся к двери в другом конце коридора.
  
  
  
   Еще до того, как он дошел до него, дверь открылась, уступив место отряду нападавших. Спокойно, как на параде, Коплан выстрелил, израсходовав остаток своего магазина. Чтобы заменить последнюю, он бросился на землю и его рука отцепила клапан ближайшего кейса, прикрепленного к поясу. Зарядив пистолет, он пополз.
  
  
  
   Из окружающих зданий доносился ужасающий вой, перемежающийся очередями автоматов.
  
  
  
   Коплан натянул повязку Калашникова на первый труп. С AK 47 в руке он вложил SIG-SAUER в ножны и откупорил ремень мертвеца, который он протянул вокруг своих бедер поверх того, который уже сжимал его талию. Только тогда он встал, его движениям немного мешала масса журнальных шкафов Калашникова.
  
  
  
   Он выпрыгивает. На него бросились двое вооруженных мужчин. Он сбил их короткой очередью.
  
  
  
   В ужасе он увидел пламя, поднимающееся по зданиям, и вздрогнул, думая о судьбе бедных детей.
  
  
  
   Повсюду были повстанцы, и его пессимизм усилился. Сможет ли он спасти выживших детей?
  
  
  
   Мужчина повернул за угол квартиры Кроуфорда, и Коплан чуть не выстрелил, но оправился: он узнал Садока, который, дрожа от страха, приближался к нему.
  
  
  
   - На этот раз мы не исключение! - простонал он.
  
  
  
   - Заткнись !
  
  
  
   - Лендровер взял ракету. Его больше нет!
  
  
  
   Вдруг Коплан увидел группу мальчиков и девочек, вышедших из здания. Обезумевшие, они остановились как вкопанные, не зная, что делать. Коплан бросился к ним.
  
  
  
   «Сюда», - приказал он. Подписывайтесь на меня !
  
  
  
   Но дети не двигались, и Коплан понял, что они не понимают английского.
  
  
  
   - Перевести! он нетерпеливо обратился к Садоку, который тотчас же сделал это.
  
  
  
   Впереди Коплан побежал в джунгли. За ним, подталкиваемые мусульманином, следовали сироты.
  
  
  
   Пламя осветило полдюжины бросившихся за ними повстанцев. Коплан опустился на колени, поставил АК-47 на плечо и уничтожил их.
  
  
  
   Он встал и продолжил свой курс к пропасти, обозначающей путь, но его нога зацепилась за большой корень, и он рухнул во весь рост.
  
  
  
   - Бери детей! - крикнул он Садоку. Я тебя прикрыл.
  
  
  
   Он перекатился на спину. Этот шаг, однако, мало помог ему. Его нога застряла. Он отчаянно тряс ногой, когда дети, подстрекаемые наставлениями мусульманина, бежали.
  
  
  
   Фигуры выделялись на горящем фоне. Некоторые подняли руки. Коплан понимал, что гранаты летят. Он нажал на спусковой крючок автомата Калашникова, и два человека были обезглавлены, но третьему удалось привести его автомат в движение, прежде чем он рухнул.
  
  
  
   Коплан прижался спиной к земле и закрыл глаза в ожидании брызг.
  
  
  
   Земля взорвалась в трех метрах позади него, и взрыв выхватил АК-47 из его рук. Он быстро вытащил SIG-SAUER и выстрелил. Две фигуры упали, но слишком быстро нападающий не обнаружил ничего, кроме пустоты.
  
  
  
   Все еще не отпирая ногу, Коплан принялся заменять магазины. Именно тогда он увидел, как пятеро тамилов бросились к нему, вслепую стреляя. Пули окружили его, разыскали, выследили. При этом один измельчил корень, освободив ногу.
  
  
  
   Я закончил, подумал Коплан, у меня никогда не будет времени сменить это проклятое зарядное устройство, пока эти ублюдки не порежут мне кожу! "
  
  
  
   Теперь, когда его нога была свободна, убежать тоже невозможно. Это была бы идеальная цель.
  
  
  
   Внезапно длинный порывов пришел из джунглей и сбил пять тамилов. Не спрашивая его покоя, Coplan встал и стремглав прочь. Спасибо, Садок, он хвалил глубоко внутри. Этот жест был тем более основательным, как мусульманин умирает от страха. Без сомнения, в глубине себя, неведомая сила не внушила ему силу, чтобы забрать оружие, потерянное противником. Или он обратил свое мужество из жалости он чувствовал для бедных детей.
  
  
  
   Коплан наконец добрался до края джунглей и помчался по тропинке.
  
  
  
   Слева от него покачнулась какая-то фигура, и он из осторожности поднял автоматический пистолет.
  
  
  
   - Это ты, Садок?
  
  
  
   Женский голос ответил ему по-английски:
  
  
  
   - Нет. Это я спас тебя своим автоматом Калашникова.
  
  
  
   - Где дети?
  
  
  
   - Они впереди. В этом возрасте мы быстро бегаем, и страх дает крылья. Давай убежим, потому что здесь станет очень опасно.
  
  
  
   Ветки зашевелились, и она появилась.
  
  
  
   - Я немного никталоп. И побегу. Оставайся на метр позади меня и ориентируйся на звук моего дыхания.
  
  
  
   Сейчас не время для объяснений. Коплан только кивнул.
  
  
  
   - OK. Пойдем быстро.
  
  
  
   Сбоку от зданий взорвались другие гранаты. Сердце Коплана упало при мысли о детях, попавших в эту ловушку. Им больше не избежать смерти. Какая ужасная бойня!
  
  
  
   Возмущенный, опьяненный яростью, он побежал за женщиной.
  
  
  
   Через четверть часа его осенила мысль. Роберта Кроуфорда постигла ужасная судьба, как и большинства выживших после трагедии с танкером.
  
  
  
   На трассе осталось только:
  
  
  
   Мэри Абруццо
  
  
  
   Глория Маллиган
  
  
  
   Джессика томпсон
  
  
  
   Шон Фицсиммонс
  
  
  
   Джеральд Келли
  
  
  
   и Томас Стэнтон.
  
  
  
   Они все еще были живы. Что касается Роберта Кроуфорда, можем ли мы связать его смерть со смертью других? В этой атмосфере гражданской войны, когда было развязано слепое, смертоносное насилие, разве массовое убийство в приюте не присоединилось к когорте зверств, совершаемых во имя этнического фанатизма?
  
  
  
   Сам Кроуфорд предчувствовал это: он знал, что тамилы ненавидят его, считая его сторонником правительственных тезисов.
  
  
  
   Для Коплана доверие было больше к тамилам, чем к КГБ. Но сомнения оставались.
  
  
  
   А эта женщина, которая так умело владела автоматом Калашникова, кем она была? Почему она так удачно выступила, вероятно, спасая ему жизнь? Защитил ли он бегство детей-сирот? Принадлежал ли он руководящему составу?
  
  
  
   Коплан вспомнил ритм порывов, которые она производила. Короткий. Не более четырех мячей. Любители же, наоборот, нажали на спусковой крючок и шквал снарядов улетел в воздух далеко от цели. Ничего подобного с ней. Профессиональный подход.
  
  
  
   Остерегаться.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА XI.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   На рассвете они подошли к деревне, которую армия защищала заставой, уставленной бронетехникой и пулеметными гнездами.
  
  
  
   Офицер кивнул, слушая объяснения Садока и отдавая приказы. Староста села забрал детей, а мусульманину, Коплану и спасшей его женщине принесли еду и горячие напитки. Однако автомат Калашникова у нее конфисковали.
  
  
  
   «Здесь оно вам больше не понадобится», - с улыбкой заверил офицер.
  
  
  
   Он кивнул Коплану.
  
  
  
   - Снимай ремни. Я не терплю вооруженных мирных жителей.
  
  
  
   Коплан любезно подчинился.
  
  
  
   - Вы находитесь под защитой шри-ланкийской армии. Вы ничем не рискуете. В кратчайшие сроки мы отправим вас в штаб, которому я отчитаюсь. К месту происшествия будут отправлены вертолеты.
  
  
  
   «Остались только трупы», - прорычал Садок, прежде чем положить в рот горсть отварного риса.
  
  
  
   Офицер молча повернулся на каблуках. Молодая женщина молчала, опустив взгляд. На ней была оливково-зеленая рубашка военного покроя, заправленная в брюки того же цвета. Кожаные сапоги у него были грязные, как у Коплана и Садока. Она, должно быть, почувствовала настойчивость взгляда, когда подняла глаза и встретила взгляд Коплана, который смотрел на нее без излишнего стыда.
  
  
  
   Тонкая, стройная шея элегантно возвышалась, черты лица были чистыми, кожа меловая, губы полные, веки раскосые, шлем черных волос.
  
  
  
   - Меня зовут Хан-Хи.
  
  
  
   Коплан диагностировал, что она не из Шри-Ланки. Слишком светлый цвет лица.
  
  
  
   - Китайский язык? - рискнул он.
  
  
  
   - Из Гонконга.
  
  
  
   - Меня зовут Фрэнсис Карвей.
  
  
  
   Он протянул ей руку.
  
  
  
   - У меня еще не было времени поблагодарить вас.
  
  
  
   Она обняла его.
  
  
  
   - Не важно.
  
  
  
   - Вы вовремя приехали!
  
  
  
   - Забудь это.
  
  
  
   Она соскребла засохшую грязь со штанов.
  
  
  
   - Надеюсь, что после завтрака нам предложат хороший душ.
  
  
  
   - Чем вы занимались в приюте? - спросил он. Вы были инструктором?
  
  
  
   Она отвернулась.
  
  
  
   - Нет. Я был там полчаса, когда произошло нападение. Фактически, я опоздал, и мне пришлось разбудить мистера Кроуфорда, который предоставил мне комнату, и снова лечь спать. Именно тогда прибыли бандиты. На первых выстрелах я выбросился из окна. Теперь я счастлив, что год служил в британской армии. Этот опыт сослужил мне хорошую службу. Один из наших нападавших был там, наставляя свою штурмовую винтовку. Одной рукой я вовремя отклонил ствол и ногой раздавил его яички. Я взял его пистолет и побежал в джунгли. Я остановился, чтобы отдышаться. Когда вы открылись с детьми. Я ничего не мог поделать, кроме как помочь тебе.
  
  
  
   «Молодец, обучая британскую армию», - скептически похвалил Коплан, потому что что-то не так в голосе молодой женщины, хотя история развивалась легко.
  
  
  
   Он решил атаковать с другой стороны:
  
  
  
   - Как давно ты знаешь Кроуфорда?
  
  
  
   Ошеломленная, она заколебалась.
  
  
  
   - Я не знал его до прошлой ночи.
  
  
  
   - У вас есть привычка навещать незнакомцев в столь поздний час, в стране, где идет гражданская война?
  
  
  
   Она ярко улыбнулась, обнажив чистейшие белые зубы, схватила военную металлическую чашку и взболтала чай.
  
  
  
   - Риски оживляют жизнь, Фрэнсис. Чем ты сам занимался в приюте? Я полагаю, вы не являетесь членом персонала?
  
  
  
   - Как и вы, я был в гостях у Кроуфорда.
  
  
  
   - Что о ? она сказала легко.
  
  
  
   - Наследие, которое могло бы хорошо устроить дела детского дома Кроуфорд. А вы ?
  
  
  
   - Практически то же самое. Я работаю на бизнесмена из Гонконга, который жертвует деньги на благотворительность. В каком-то смысле я инспектор. Проверяю на месте, нужно ли давать.
  
  
  
   Алиби было правдоподобным, но Коплан в этом сомневался. Как ветеран, у него была интуиция между добром и злом.
  
  
  
   Позже офицер вернулся:
  
  
  
   - Извините, но вам придется подождать здесь хотя бы день. Дорога перерезана, и за ночь были заложены мины.
  
  
  
   - Вертолет ? - предложил Коплан.
  
  
  
   Шри-ланкийец заткнулся.
  
  
  
   «Наши устройства предназначены для военных», - сухо ответил он.
  
  
  
   - Можно ли принять душ? - спросил Хан-Хи.
  
  
  
   - Староста села предоставляет в ваше распоряжение дом.
  
  
  
   Это была двухэтажная хижина с одной довольно тесной комнатой на каждом уровне. На плохом полу были расстелены бамбуковые циновки. Покатавшаяся от проливных дождей крыша была сделана из реек, покрытых рисовой соломой. Кругом клюли куры. На строительных лесах в большом цинковом бассейне собиралась дождевая вода. К нему можно было подняться по лестнице, приставленной к доскам.
  
  
  
   Солдат вручил Хан-Хи ржавый кувшин, кастрюлю и кусок мыла.
  
  
  
   «Душ», - мрачно объяснил Садок.
  
  
  
   Совершенно не смущенная, молодая китаянка схватила посуду и передала кувшин Коплану.
  
  
  
   - Ты собираешься наверх его заполнить?
  
  
  
   Он сделал это и, когда это было сделано, повернулся. Солдат и Садок ускользнули. Хан-Хи безо всякого смущения разделась и сложила одежду на табурете.
  
  
  
   Тело, как он восхищался, было великолепно нарисовано. Под пышной и пухлой для азиатки грудью плоский живот соединялся с округлостью бедер и пухлыми ягодицами. Между листвой луч солнца осветил твердые и твердые бедра, а затем восхитительно изогнутые икры.
  
  
  
   Без ложного стыда Хан-Хи взглянул на Коплана и задумал:
  
  
  
   - Забудь о сковороде. Это вы будете наливать воду. Не слишком сильно и, главное, не мочить волосы.
  
  
  
   «Ситуация была изысканной, - развлекался он. Захваченный игрой, он предложил:
  
  
  
   - Хочешь, я намылю тебя?
  
  
  
   Она смеялась.
  
  
  
   - Я достаточно взрослый, чтобы это делать!
  
  
  
   Он пролил тонкую струйку между лопаток. В нем закралось лукавое желание, несмотря на усталость от бессонной ночи и долгой вынужденной прогулки по джунглям.
  
  
  
   Он сопротивлялся.
  
  
  
   Когда кувшин был пуст, он наполнил его снова. Хан-Хи тщательно намылился, и солнце золотило пену на его теле. Волнение волокон Коплана росло. Ополоснувшись, она стояла неподвижно, понимая, что у нее нет полотенца.
  
  
  
   - Не двигаться, - посоветовал Коплан, который бросил кастрюлю и слез с насеста, пойти и порвать банановые листья, которыми он натирал тело китайца.
  
  
  
   Его руки бесстыдно ощупывали упругую мягкую кожу. Хан-Хи не почувствовал смущения. Наркоза, она запустила:
  
  
  
   - Вам не хватает ресурсов.
  
  
  
   Когда он закончил, она поставила его на вершину строительных лесов, он снял одежду, и она осыпала его. Затем, когда сеанс закончился, она пошла собирать банановые листья и начала сушить Коплан. Без ханжества она зацикливается на сексе, тонко массируя его. Коплан, который позволил себе расслабиться, был уже слишком.
  
  
  
   - Это хорошо ? - поддразнила она.
  
  
  
   - Мне решать, что недостатка в ресурсах у вас нет!
  
  
  
   В избе Садок зарезервировал первый этаж, где уже спал измученный. Хан-Хи и Коплан поднялись на первую. Там, все еще обнаженные, они бросились друг другу в объятия и упали на бамбуковую циновку, где занимались любовью, не останавливаясь на прелюдии. Ла Шинуаз принадлежала к той расе животных и прожорливых женщин, которые откладывали закуски, чтобы посвятить себя основному блюду, в которое они впиваются зубами.
  
  
  
   Между шелковистыми бедрами Коплан работал как ювелир. Два тела качнулись, как водоросли, смытые отливом. Хан-Хи тихо застонал, и его длинные пальцы ласкали своего партнера. Неявно, у нее была та атмосфера детства, которую женщины, по-настоящему одаренные удовольствием, сохраняют надолго.
  
  
  
   В унисон их тела достигли экстаза, а затем, измученные, истощенные, насыщенные, они заснули, накрыв себя занавеской из плетеной соломы.
  
  
  
   Коплан разбудило ощущение тепла и сырости. Циферблат его наручных часов показывал, что он проспал шесть часов.
  
  
  
   Сидя, скрестив ноги, перед окном в стене, Хан-Хи изучал фотографии Мэри Абруццо, которые он украл у Роберта Кроуфорда.
  
  
  
   Она подняла глаза и улыбнулась ему:
  
  
  
   - Это твоя невеста? Она могла бы дать вам более свежие фотографии. Они немного блеклые.
  
  
  
   - Ты в мои карманы ходишь? он восстал, недовольный.
  
  
  
   - Мне пришлось. Я стирала твою и свою одежду, она была такой грязной. При таком жаре скоро они высохнут. Я сложил сюда содержимое карманов.
  
  
  
   Она указала на стремянку рядом с циновкой. Коплан поспешил проверить. Паспорт, деньги, сигареты, зажигалка - все было. Он схватил последние две и закурил сигарету, которая пахла мокрым сеном даже сильнее, чем предыдущие.
  
  
  
   Хан-Хи вернул фотографии.
  
  
  
   - Хорошенькая девочка. Когда датируются эти фотографии?
  
  
  
   - Двадцать лет.
  
  
  
   - У вас действительно ностальгия по прошлому. Если только вы не группы для молодых девушек?
  
  
  
   - Мне нравятся такие опытные, как ты.
  
  
  
   - Этот опытный?
  
  
  
   - Давай поговорим о чем-нибудь другом. Ты спал хорошо ?
  
  
  
   - Да, и я голоден. Через два часа одежда высохнет. Так что пойду на заправку.
  
  
  
   Коплан встал и подошел к люку, через который высунулся. Внизу лестницы Садок кружил, чтобы выследить полевую мышь.
  
  
  
   «Иди принеси нам еды и питья», - скомандовал Коплан.
  
  
  
   Через десять минут мусульманин вернулся с холодным цыпленком, рисом и чаем. Хан-Хи и Коплан ели с удовольствием. Когда еда была закончена, Коплан вернулся, чтобы принять душ, которому помог Хан-Хи, который затем заставил его лечь на солнце и сделал ему массаж.
  
  
  
   Полдень пролетел очень быстро. Они оделись, чтобы явиться к офицеру отряда.
  
  
  
   - Никаких новостей для вас, - прорычал последний. Наши войска обнаружили бойню в приюте. Они заняты похоронами мертвых. Никто не избежал этого, кроме детей, которых вы спасли. Генерал поздравляет вас, но сегодня он не может предоставить в ваше распоряжение вертолет.
  
  
  
   - Когда тогда ? - спросил Коплан.
  
  
  
   - Может завтра, но это далеко не точно.
  
  
  
   Разочарованные, Коплан и Хан-Хи вернулись в хижину и поделились с Садоком оставшейся курицей и рисом. Не имея ничего, что могло бы их занять, они снова занимались любовью много раз, и тогда, немного ошеломленный, Коплан заснул.
  
  
  
   Когда он проснулся, уже рассветал. Он протянул руку, чтобы погладить тело молодой китайской девушки. Его пальцы не встретили ничего, кроме пустоты. Он выпрямился и огляделся. Она ушла. Он оделся и по лестнице поднялся на второй этаж, который Хан-Хи обычно бронировал, но который она почти не занимала.
  
  
  
   Кто угодно.
  
  
  
   Он снова упал. Внизу Садок крепко спал, и его громкий храп стукнулся о стены тесноты.
  
  
  
   Коплан вышел и осмотрел деревню. Хан-Хи нигде не было. Попутно он связал сержанта, который только что принял часовых.
  
  
  
   - Разве вы не видели молодую китаянку, которая меня сопровождала?
  
  
  
   Другой пожал плечами.
  
  
  
   - Она ушла ночью.
  
  
  
   - Часть ? Где и как?
  
  
  
   Унтер-офицер молчал, и Коплан угадал его мысли. Белые были богаты. Если им нужна информация, почему он им не заплатил?
  
  
  
   Коплан протянул ему пригоршню рупий, и солдат стал разговорчивым.
  
  
  
   - Она заплатила сельским жителям, чтобы они отвезли ее в город.
  
  
  
   «Но дорога перерезана и заминирована», - возразил Коплан.
  
  
  
   - Жители села знают, куда идти. Есть тропы через джунгли.
  
  
  
   - Ходить ?
  
  
  
   - Нет. На спинах монгольских лошадей.
  
  
  
   Коплан кивнул. Он знал эту удивительную породу. Не намного выше пони, они свидетельствовали о редкой выносливости и, прежде всего, надежной копытной безопасности. С ними нет риска упасть в овраг. Кроме того, они преодолевали значительные расстояния без веточки овса и глотка воды.
  
  
  
   - Твоего друга сопровождали трое сельчан, - закончил сержант.
  
  
  
   - Когда они уехали?
  
  
  
   - Около полуночи.
  
  
  
   Коплан рассчитал. Хан-Хи пришел на шесть часов раньше.
  
  
  
   - Ваш офицер знает?
  
  
  
   «Наш офицер знает все», - сентиментально ответил унтер-офицер.
  
  
  
   Коплан поспешил обратно в хижину.
  
  
  
   В пакете фотографий Мэри Абруццо, которые перед сном он сунул под бамбуковую циновку, он заметил, прежде чем лечь, закурить сигарету и извлечь уроки из инцидента.
  
  
  
   Было ясно, что китаец не тот, кем она себя называла. Тайна становилась все плотнее. Кто-то, очевидно, имел схожий интерес к Мэри Абруццо и шел параллельным путем. Был ли Хан-Хи агентом разведки? Член отдела действий? Его навыки стрельбы свидетельствовали в пользу этой гипотезы.
  
  
  
   Но как она узнала подростка на этой фотографии, которому четверть века? Ответ был прост: черты лица девушки были ему знакомы. Так зачем красть фотографию?
  
  
  
   Она хотела оставить сообщение Коплану? Сказать ему, что он был не один в то время? Почему ? По каким причинам его насторожить? Обратное было бы логичнее.
  
  
  
   Действительно, Коплан ходил по кругу.
  
  
  
   Он мопедал весь день. На мгновение он подумал, как Хан-Хи, попросить помощи у жителей деревни, но сдался, так как офицер заверил их, что вертолет прибудет утром. Ложное обещание, потому что самолет приземлился только в четыре часа. Значит, в тот момент считали китайцев на шестнадцать часов раньше.
  
  
  
   Прибыв на оживленную вертолетную площадку, Коплан узнал, что десятью минутами ранее повстанцы начали смертоносное наступление и назревает контратака. Это не помешало ему провести запланированное расследование. И результат заставил его досадливо поморщиться. За два часа до ее прибытия Хан-Хи сел на «Белл», направлявшийся в Коломбо. К сожалению, он не мог сделать то же самое, потому что все вертолеты требовались генеральному штабу.
  
  
  
   У китайцев было несколько шагов впереди него. И он был в ярости.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА XII.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Если Хан-Хи мчался по дороге, параллельной дороге Коплана, его нужно было ускорить.
  
  
  
   Наконец, вернувшись в Коломбо, Коплан забрал свой багаж у военного атташе и через последнего доложил Старику.
  
  
  
   Раскрытие китаянки в мозаике азиатского населения столицы Шри-Ланки было испытанием, которое, не выходя за его пределы, могло привести к потере драгоценного времени, тем более что у него не было доказательств того, что «она была в городе». Она вполне могла уехать из страны, и Коплан был бы за это благодарен.
  
  
  
   Более того, это мнение разделил военный атташе (представитель DGSE в Шри-Ланке).
  
  
  
   - После недавних беспорядков город Карвей горит в огне, что затруднит ваше исследование. И ваш европейский статус не упростит вам задачу. Советую не идти по этому пути, если у вас нет другого решения.
  
  
  
   У Коплана не было недостатка в идеях, поэтому он решил полететь рейсом Air India в Сингапур. Оттуда он сел на Qantas в Сидней, затем на TWA, которая доставила его в Сан-Франциско, откуда он уехал в Нью-Йорк.
  
  
  
   Там он снял комнату в «Американе», принял душ, переоделся и сразу же отправился на охоту.
  
  
  
   Особняк с узким фасадом занимал Кристофер-стрит, 128 в Гринвич-Виллидж. По три окна на каждом из трех этажей из красного кирпича, лестница, ведущая с тротуара, и дверь, выкрашенная в канареечно-желтый цвет, как оконные рамы.
  
  
  
   Коплан рискнул и позвонил. Дверь открыл высокий, почти лысый темнокожий мужчина, за исключением нескольких пучков вьющихся седых волос. На нем был безупречный пиджак дворецкого и траурная повязка на рукаве.
  
  
  
   - Вы идете за соболезнованиями? - спросил он.
  
  
  
   В момент замешательства Коплан быстро восстановил свою актуальность.
  
  
  
   - Увы, - с грустью заявил он, - прошу вас принять их. Который умер ? Луи или Вирджиния Догерти?
  
  
  
   Настала очередь чернокожего мужчину выглядеть опешившим.
  
  
  
   - Догерти? - повторил он в недоумении. Вы вообще не понимаете! Это миссис Хаггертон, об исчезновении которого мы скорбим. Владелец !
  
  
  
   Коплан нахмурился, словно ответ ошеломил его.
  
  
  
   - А ведь Луи и Вирджиния Догерти здесь хорошо жили?
  
  
  
   Вдруг мужчина ударился лбом.
  
  
  
   - Я понимаю. Вы говорите о предыдущих владельцах, людях, которые продали дом Хаггертонам. Но прошло уже больше двадцати лет!
  
  
  
   Коплан сделал шаг назад, изображая недоумение.
  
  
  
   - Двадцать лет ! воскликнул он.
  
  
  
   Обиженный любопытством, негр спросил:
  
  
  
   - С тех пор вы их не видели?
  
  
  
   - Нет.
  
  
  
   - Я их помню. В то время я уже служил своим начальникам. Они жили в большой квартире в доме через дорогу, но высматривали этот особняк. Когда Дугерты выставили на продажу, после возвращения дочери, мистер и миссис Хаггертон ухватился за шанс.
  
  
  
   - Их дочь ?
  
  
  
   Коплан уже демонстрировал снимки, украденные у Кроуфорда.
  
  
  
   - Вот этот?
  
  
  
   Негр напрягся.
  
  
  
   - Что именно ты? Полицейский ?
  
  
  
   - Частный сыщик. Ищу наследников от имени нотариуса. На кону крупная сумма.
  
  
  
   Между кадрами Коплан подсунул стодолларовую купюру и передал все дворецкому, который на мгновение смутился, оглянулся через плечо, ловко положил купюру в карман и изучил фотографии. На его лице появилось убитое горем выражение.
  
  
  
   - Я хочу быть с вами честным, - наконец заявил он. Все это слишком далеко! Думаю, двадцать лет! Может дело в девушке, а может и нет. Конечно, она была темной, как эта, но в остальном! ... Тебе лучше найти Тома Скарта, он может знать, его!
  
  
  
   - Кто такой Том Скарт?
  
  
  
   Насмешливо надув губы, негр объяснил:
  
  
  
   - У него есть странный бар: Socratika на Кармин-стрит. Двадцать лет назад он ходил на тротуаре; теперь это хорошо установлено.
  
  
  
   - При чем тут Дугерты?
  
  
  
   - Догерти был геем, а Том в то время поджидал в засаде за углом Кристофера и Бедфорда. Вечером, когда Догерти вывел собаку, он воспользовался возможностью, чтобы провести некоторое время с Томом.
  
  
  
   - Его жена игнорировала карусель?
  
  
  
   - Я не знаю.
  
  
  
   Коплан ушел. Пройдя по Бедфорд-стрит, он свернул на 7-ю авеню, которую пересек, чтобы выйти на Кармин-стрит. Традиционно этот район был рассадником мужской проституции. Днем ничего не было замечено, но ночью улицы и бары ожили.
  
  
  
   Coplan распахнулась дверь Socratika: пустынный, за исключением того, за стойкой бара, мужчина около сорока пяти, с беленой светлыми волосами и женственным поведением. Большие золотые обручи висели его ушей.
  
  
  
   - Том Скарт? Коплан атаковал.
  
  
  
   - Чтобы служить тебе, моя дорогая. Чтобы ты хотел выпить ?
  
  
  
   - Всадник.
  
  
  
   Не утруждая себя прелюдией, Коплан заявил о цели своего визита, и гомосексуал упал в обморок.
  
  
  
   - Насколько я помню, дорогая! Я был тогда молод и красив, и этот мерзкий трус, который ненавидел меня и пытался съесть мою задницу, как будто догадывался, к чему все идет! К счастью, на нем был намордник! Каждый вечер Лу приходил ко мне. Он был без ума от меня! Все испортил приезд дочери. Продал и слезет.
  
  
  
   Коплан показал фотографии, но Том покачал головой.
  
  
  
   - Я с ними ни разу не встречался, ни жену, ни дочь. Женщины и я, это не великая любовь.
  
  
  
   - А вы с тех пор видели Лулу?
  
  
  
   - Никогда !
  
  
  
   Коплан внезапно захотел сдаться. Еще один трек, который рассыпался.
  
  
  
   Может, это был просто очередной удар мечом по воде, но его нужно было попробовать. Так решил Коплан из-за отсутствия чего-либо лучшего.
  
  
  
   На авеню Америк, которую жители Нью-Йорка из ностальгии и снобизма настойчиво называли ее старым названием, 6-я авеню, он вошел в вестибюль ультрасовременного здания и поднялся к лифтам.
  
  
  
   Он вышел на четырнадцатый этаж, прошел по коридору и остановился перед дверью. На табличке с трезвой надписью прочтите IAC, инициалы ирландско-американского комитета , могущественной организации (несколько миллионов членов) американцев ирландского происхождения и католической веры, желающих оказать финансовую поддержку ИРА. Ее наиболее экстремистская ветвь, яростно англофобная и Антипротестантский, контрабандный провоз оружия, чтобы помочь повстанцам Ольстера, и, не колеблясь, время от времени, участвовать в нападениях в Соединенном Королевстве.
  
  
  
   Вошел Коплан. Тут же вмешались две гориллы, в то время как регистратор сухо спросила:
  
  
  
   - У тебя назначена встреча?
  
  
  
   - Нет, но я бы хотел увидеть Райана МакДонаха. Меня зовут Фрэнсис Клавель, я друг Симуса Мэлоуна.
  
  
  
   Рыжая нажала несколько клавиш и передала запрос. Неохотный голос согласился, и две гориллы сопроводили Коплана в один из офисов внутри мягкой мебели.
  
  
  
   Райан МакДонах был высоким, сильным и одетым полностью в зеленое, предположительно, чтобы напоминать зеленую Эрин.
  
  
  
   - Войдите, мистер Клавель.
  
  
  
   Коплан выбрал эту старую ложную личность, потому что она была единственной, известной Симусу Мэлоуну, террористу ИРА, чью свободу и жизнь он дважды спасал. Как это принято в спецслужбах, он ничего не требовал взамен, прибегая к возможности, которая, как он знал, однажды представится.
  
  
  
   МакДонах пригласил его сесть, а он сам сел за свой стол. К одной из стен были прибиты два флага - США и Ирландии. Рядом с ним карикатура на сомнительный вкус показала, как Маргарет Тэтчер пожирает Папу прекрасными зубами. Подчеркивая это, лозунг: Англия, как и Карфаген, будет разрушена. На другой стене - географическая карта, на которой Ольстер больше не числился принадлежащим британской короне, но был прикреплен к Дублину. На панели - список жертв католиков в Северной Ирландии, за которым следует торжественная клятва: за них будет отомстить.
  
  
  
   - Так вы друг Симуса Мэлоуна, мистер Клавель?
  
  
  
   - Действительно.
  
  
  
   - Что я могу сделать для вас ?
  
  
  
   - Я бы хотел связаться с тремя людьми, если они, конечно, члены вашей организации.
  
  
  
   - Какая цель?
  
  
  
   - Задайте им вопросы об одном из их одноклассников.
  
  
  
   - Ирландка?
  
  
  
   - Нет.
  
  
  
   - Должен признать, это все расплывчато.
  
  
  
   - Знаю, но большего сказать не могу.
  
  
  
   - Кто эти люди ?
  
  
  
   Из оставшихся в живых сирот трое носили ирландские имена: Шон Фицсиммонс, Джеральд Келли и Глория Маллиган. Неудивительно, что отец О'Хиггинс и его сестра имели ирландское происхождение. Кроме того, среди погибших Энн О'Хара и Роберт Кроуфорд, безусловно, также имели ирландскую кровь. Однако не исключено, что трое взрослых сирот присоединились к ирландско-американскому комитету.
  
  
  
   В любом случае, выстрел стоил того. Коплан ничего не потеряет.
  
  
  
   Он упомянул три имени и продолжил:
  
  
  
   - Чтобы избежать неоднозначности, я хотел бы указать, что в детстве те, кого я упомянул, были доставлены в детский дом в Риолите, штат Невада, которым управлял католический священник, отец О'Хиггинс. Я хотел бы добавить еще два имени: Луи и Вирджиния Догерти.
  
  
  
   МакДонах записал информацию в свой блокнот, затем подозрительно посмотрел на Коплана.
  
  
  
   - Кто вы на самом деле, мистер Клавель? Частный детектив или барбуз?
  
  
  
   Коплан не мог выдумать, потому что Симус Мэлоун знал, что он принадлежит к DGSE.
  
  
  
   - Я разведчик, сочувствующий вашему делу. Малоун подтвердит это, если вы его спросите.
  
  
  
   - Мы обязательно сделаем это, мистер Клавель, будьте уверены. Мы никогда не рискуем столкнуться с британцем. Где мы можем с вами связаться?
  
  
  
   - Я свяжусь с вами. Дайте мне отсрочку.
  
  
  
   - Позвони мне через сорок восемь часов.
  
  
  
  
  
  
  
   МакДонах долго затягивал сигару.
  
  
  
   - Вам очень повезло, мистер Клавель. Симус Мэлоун очень уважает вас и ручается за вашу добросовестность. Я признаю, что с его стороны это случается редко. Но давайте перейдем к вашему запросу. Среди пяти названных вами имен мы нашли одно. Шон Фицсиммонс. Получил по телефону. Он соглашается встретиться с вами. Однако имейте в виду, что ваш диалог будет записан, а пленка будет передана нам. Как вы профессионал, вы не будете шокированы.
  
  
  
   «Я согласен», - согласился Коплан.
  
  
  
   МакДонах вручил ему лист бумаги.
  
  
  
   - Вот его адрес и номер телефона.
  
  
  
   Коплан сунул его в карман, поблагодарил и ушел.
  
  
  
   На тротуаре 6-й авеню он развернул простыню.
  
  
  
   Новое путешествие в перспективе.
  
  
  
   В тот же вечер он вылетел самолетом в Детройт, а на следующий день вертолетом доставил его на работу. Во время поездки он сверялся с туристической брошюрой.
  
  
  
   North Exotic Grand Hotel , казалось, символизирует американское воображение. Этот плавучий отель был отбуксирован и поставлен на якорь посреди озера Гурон, недалеко от штата Мичиган, примерно в десяти милях от канадской морской границы.
  
  
  
   Он выглядел как толстый стеклянный куб, внутри которого гениальные ландшафтные архитекторы воссоздали тропический декор и атмосферу. Благодаря кондиционированию воздуха, тонированным стеклам, игре света, ложному солнцу, круглому пляжу с белым песком, постоянно синему морю вы чувствовали себя как в Акапулько или где-то в Карибском море. И это в самом сердце Великих озер, в регионе суровых зим, с их полярными метелями и метелями. Эта сборная экзотика имела ошеломляющий успех у среднего класса северо-восточных штатов и Канады: проживание в North Exotic Grand Hotel было дешевле, чем поездка во Флориду или Мексику, и все было там: хорошая погода, солнце, жара и конечно же, теннисные корты, поля для гольфа, школы дайвинга, не говоря уже о многочисленных экзотических барах и клубах, где играли виртуозные оркестры босса-нова, меренге, бигуинов или калипсов.
  
  
  
   Между прочим, Шон Фицсиммонс был гитаристом в одной из этих групп.
  
  
  
   «Я один из немногих не смуглых», - со смехом объяснил он Коплану. Это IAC дал мне работу, иначе я был коричневым. Чистый ирландский цвет лица делает менее аутентичным игру на струнах в ритме босса-новы.
  
  
  
   Худой, с редкими светлыми волосами, дерзким голосом, у него было дружелюбное и веселое выражение лица.
  
  
  
   Они сели за столик в задней части бара, и перед двумя всадниками Коплан объяснил ему причину своего визита.
  
  
  
   - Ну, это здорово! воскликнул Фитцсиммонс, в восторге. Наследие! Моя мечта - записать национальный рекорд. Я уже написал тексты и музыку для многих песен. Если я авансирую деньги, фирма в Мемфисе опубликует меня, это точно.
  
  
  
   Коплан заглушил его энтузиазм.
  
  
  
   - Вы не единственный наследник, - напомнил он.
  
  
  
   - Если это действительно джекпот, то хватит на всех. Кто остальные?
  
  
  
   - Джеральд Келли, Глория Маллиган, Томас Стэнтон, Мэри Абруццо и Джессика Томпсон.
  
  
  
   - Ты уже можешь убить Джеральда Келли. Он был зачислен в морскую пехоту и был убит во Вьетнаме под конец боевых действий. Он был очарован армией и униформой, но ему лучше было бы выбрать армию спасения, он был бы еще жив.
  
  
  
   «Для католика было бы позором присоединиться к протестантам», - заметил Коплан. А остальные, вы их видели после Риолита?
  
  
  
   - Томас Стэнтон в Голливуде. Я познакомился с ним год назад, когда вместе с группой выступал в маленькой ложе. Он смутно снимался в кино. Остальные, новостей нет.
  
  
  
   Коплан сделал глоток коктейля.
  
  
  
   - Особенно Мэри Абруццо доставляет мне проблемы. Невозможно найти его след. У меня нет зацепок. Поскольку она была удочерена, я полагаю, что теперь ее зовут Мэри Догерти.
  
  
  
   - Усыновленный? Первые новости. Когда я вышел из приюта, она все еще была там. Шикарная девочка, но крючков у нас почти не было. Кроме того, она безумно любила парня по имени Кроуфорд. Она видела только его.
  
  
  
   Подтвердились слова погибшего в резне на Шри-Ланке. Но почему же тогда Мэри Абруццо так и не ответила на письма возлюбленного? И почему его приемные родители так поспешно продали дом на Кристофер-стрит, 128?
  
  
  
   Коплан снова задал несколько вопросов, но ничего интересного не узнал.
  
  
  
   Покидая Шона Фитцсиммонса, он пообещал держать его в курсе о наследстве. С большой неохотой, потому что идея питать ложные надежды на этого храброго гитариста оттолкнула его. Кроме того, когда разговор записывался для воспроизведения в IAC, он задавался вопросом, что организация подумает о его подходе.
  
  
  
   В любом случае, хотя Коплан не продвигался по следу Мэри Абруццо, теперь он знал, что Шон Фицсиммонс жив, что Томас Стэнтон был жив год назад и что Джеральд Келли умер во Вьетнаме.
  
  
  
   Если бы был шанс заполучить Томаса Стэнтона в Голливуде, как мы можем проследить его до Глории Маллиган, Джессики Томпсон и особенно Мэри Абруццо, элемента, вокруг которого, казалось, вращалась загадка плана Сестры?
  
  
  
   В вертолете, который доставил его обратно в Детройт, Коплан позволил своим мыслям блуждать по недавним событиям в Шри-Ланке. Куда подевался Хан-Хи, которого, похоже, тоже интересовала Мэри Абруццо?
  
  
  
   Его охватили сомнения. Разве он не ошибался? Разве проблема не на Дальнем Востоке, а не в США?
  
  
  
   Жаль, теперь нам пришлось выбирать. При этом Старик разделял это мнение.
  
  
  
   В аэропорту Коплан поинтересовался рейсами в Лос-Анджелес, купил билет и побежал брать такси, чтобы его отвезли в свой отель, где он забрал свой багаж. Он вернулся в аэропорт как раз вовремя, чтобы сесть в самолет.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА XIII.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Коплану пришлось ждать четырнадцатого Томаса Стэнтона, указанного в справочнике, чтобы сорвать джекпот.
  
  
  
   - Приют Риолита? - ответил своевременный голос. Да, я был там. Почему этот вопрос ?
  
  
  
   Коплан в энный раз повторил свою басню.
  
  
  
   - Наследие? мужчина пришел в экстаз. И как то мне интересно! Приходите выпить и, если у вас есть небольшой залог, не забудьте его принести!
  
  
  
   Коплан вылетел из бунгало и забрался на борт Chrysler Cordoba, арендованного в аэропорту. По бульвару Санта-Моника он пересек Вествуд, Сенчури-Сити, Беверли-Хиллз, Западный Голливуд и по шоссе 101 присоединился к Северному Голливуду.
  
  
  
   Томас Стэнтон жил в последнем доме на улице Навахо, в двух шагах от Маленького озера Толука.
  
  
  
   Коплан нажал кнопку над панелью внутренней связи, но не получил ответа. Он настаивал: напрасно. Заинтригованный тем, что за воротами он увидел огни на первом этаже дома, он прошел по тротуару и остановился на углу улиц Навахо и Вэлли-Спринг-лейн. Убедившись, что никто не смотрит, он поднялся на указатель, рассчитал скорость и перебрался через окружающую изгородь.
  
  
  
   Он приземлился на цыпочки и, согнувшись пополам, прошел по траве, огибая розовые кусты.
  
  
  
   В открытом гараже он увидел старый олдсмобиль. А за ним приоткрытая примыкающая дверь, пропускавшая луч света.
  
  
  
   Коплан прислонился к стене и прислушался. В доме нет шума. Он внезапно пожалел, что не вооружен.
  
  
  
   Он толкнул дверь ногой и склонил голову. Широкий безлюдный коридор. На потолке тускло светился глобус. Коплан позволил себе две минуты и вошел. Коридор заканчивался трехступенчатой ​​лестницей, по которой он бесшумно поднялся в холл. На стенах развешаны любительские рисунки голливудских звезд великой эпохи. Сидевший на мексиканском деревянном сундуке таксидермизированный койот ухмыльнулся, обнажив свирепые клыки.
  
  
  
   На цыпочках Коплан пересек холл и вошел в гостиную, щедро освещенную полудюжиной прожекторов.
  
  
  
   Кто угодно.
  
  
  
   Осторожно маневрируя, он осмотрел другие комнаты. Дом был пуст. Он возвращался в гостиную, когда услышал шепот. Он прислонился к стене и ждал. Воцарилась тишина, и он увидел трение ног.
  
  
  
   Он рискнул взглянуть.
  
  
  
   Четверо мужчин были там. Один из них небрежно провел автоматический пистолет продолженного глушителем. Они были молоды, носили джинсы, парусиновые куртки и клетчатые рубашки. У двоих ткань куртки потемнела с темными влажными пятнами на рукавах.
  
  
  
   Тот, кто оказался лидером, оглядел комнату, кивнул и уронил:
  
  
  
   - Что ж, нам здесь больше нечего делать. Игорь и Сергей, все равно взгляните в последний раз.
  
  
  
   Мужчина говорил по-русски. Коплан реагирует мгновенно. Слишком безрассудно атаковать. Тем не менее, привыкший к доблести, он не питал иллюзий. Эта команда была для него слишком сильной, особенно из-за автоматического пистолета.
  
  
  
   Все еще на цыпочках, он повернулся и бесшумно открыл окно, забрался на подоконник и, как мог, прикрыл его за собой.
  
  
  
   Его колено задело куст розы, когда тот приземлился на траву.
  
  
  
   Он отступил к живой изгороди, где спрятался как мог.
  
  
  
   Через десять минут четверо мужчин вышли и прошли в трех метрах от него. Портал за ними закрылся. Коплан тут же вскочил и стал ткнуть глазом в замок ворот.
  
  
  
   Долго ждать ему не пришлось: раздался рев двигателя, и Plymouth Gran Fury проехал мимо арендованной Кордовы. Задняя пластина была на. Коплан запомнил номер и пошел гулять по дому.
  
  
  
   Спина выходила на озеро Толука. Ему вернулись темные пятна на куртках незнакомцев.
  
  
  
   Ему вряд ли пришлось долго искать. Преступление было хорошо замаскировано. Грязь на берегу наводила на мысль о скольжении. Кроме того, на туфлях было прорисовано два длинных переплетения. Пострадавший случайно ударился затылком о бетонный блок, к которому был прикреплен причал лодки. Под ударом шейные позвонки подкосились. Можно было подумать, что потерпевший, поскользнувшись, пытался удержаться за лодку.
  
  
  
   Коплан снял ботинки, снял носки, задрал край штанов и вошел в воду. Он осмотрел карманы трупа. Бумажник был влажным, но по водительским правам он сумел при свете зажигалки определить личность. Томас Стэнтон.
  
  
  
   Он не был удивлен. На случай, если он положит бумажник в карман, вернулся на берег. Без дальнейших промедлений он вернулся в свою Кордову. Было нехорошо проводить в этом районе слишком долго. Через четверть часа после показа фильма жители этого жилого района будут выгуливать собак у озера. И оказаться в ловушке полиции на территории с кошельком жертвы в кармане будет неловко.
  
  
  
   Он взлетел с треском, проехал добрую четверть часа и остановился перед телефонной будкой, зажатой между рекой Лос-Анджелес и бульваром Вентура.
  
  
  
   В штаб-квартире полиции в Лас-Вегасе ему сказали, что из-за позднего часа лейтенант Флинн вернулся домой. Представившись информатором с важной информацией, Коплан переадресовал свой звонок офицеру полиции, чтобы тот перезвонил ему по номеру будки.
  
  
  
   Через десять минут это было сделано.
  
  
  
   - Вы нашли своих сирот? Преамбула Флинна.
  
  
  
   - Некоторые.
  
  
  
   - Что я могу сделать для вас ?
  
  
  
   - Хотелось бы узнать владельца Plymouth Gran Fury, зарегистрированного в Калифорнии. Номер лицензии 1 HWN 330.
  
  
  
   - Перезвони мне через два часа. Вот мой личный номер.
  
  
  
   Коплан вернулся в свой отель и исследовал содержимое бумажника. Обычные бумаги. Сто шестьдесят долларов достоинством в десять. Несколько кредитных карт и членских карт для разных клубов. И фотография. Только один. На обороте надпись: «Томми со всей моей любовью». Подпись, Глория. Одна дата, 25 сентября 1970 года.
  
  
  
   Любопытный ! 1970: Восемнадцатью годами ранее, когда умерли Ричард Хорстмюллер, Педро Родригес, Джеральд Келли, Генри де Росарио, Хайме Гарсиа, Джун Дифенбакер, Анджела Шервуд, Элизабет Фредерикс и Энн О'Хара.
  
  
  
   Кроме того, в списке подозреваемых в выживании из приюта все еще значилась Глория Маллиган. Конечно, не было никаких доказательств того, что это была одна и та же женщина.
  
  
  
   Почему Томас Стэнтон хранил эту старую фотографию в своем бумажнике? Потому что она олицетворяла сломленную любовь? Сломан или мертв? Что случилось с тем, кого он любил?
  
  
  
   Он осмотрел лицевую сторону фотографии: в нижнем левом углу было напечатано название студии. Это был портрет: лицо, плечи и верхняя часть груди. Симпатичная, утонченная девушка с глубокими голубыми глазами и искусно уложенными светлыми волосами в стиле 1970-х - фальшивый образ Урсулы Андресс, одной из великих звезд того времени.
  
  
  
   Коплан пунктуально перезвонил лейтенанту Флинну вовремя.
  
  
  
   «Некий Вемон Лейбниц», - сообщил ему Флинн. Проживает по адресу: улица Coeur D'Alene, 36.
  
  
  
   Коплан поблагодарил, повесил трубку и через минуту пошел обратно на бульвар Сансет. На Маркет-стрит он заехал на стоянку мотеля, стойка регистрации которого была похожа на матросскую канаву, и пошел вверх по улице к маленькому итальянскому ресторану, обслуживание которого заканчивалось. Световая вывеска указала, что на первом и втором этажах заведение предлагает номера.
  
  
  
   - Он синьор Марко? - спросил он, толкнув дверь, утомленной официантке.
  
  
  
   Жирным большим пальцем она указала на большого человека, вспотевшего кровью и водой, который был занят пересчетом счетов. Коплан подошел.
  
  
  
   - Камера diciotto con le tende bianche et blu e la stessa cameriera , - четко сформулировал он (номер восемнадцать с бело-синими занавесками и та же горничная).
  
  
  
   Марко замедляет свое движение, не поднимая глаз.
  
  
  
   « Камера », - сказал он наконец, указывая движением подбородка на узкую лестницу, ведущую из глубины комнаты.
  
  
  
   На первом этаже Коплан постучал в дверь номер шесть, голос позвал его войти, что он и сделал, прежде чем произнести парольную фразу. Высокий, долговязый парень, парафинировавший пружину бойка на грязной тряпке, ткнул пальцем в деревянные ящики.
  
  
  
   Здесь, когда мы знали кунжут, никто не задавал вопросов. Вшит рот и наличные.
  
  
  
   Коплан выбрал брата-близнеца SIG-SAUER P 220, откалиброванного в 9-миллиметровом парабеллуме, который он использовал в Шри-Ланке, и добавил полные магазины, которые шли вместе с ним, а также глушитель.
  
  
  
   Тщательно проверив свои покупки, он заплатил и с сумкой под мышкой вышел из комнаты. Ресторан закрывался. Когда он прошел мимо него, Марко небрежно прошептал:
  
  
  
   - Buona fortuna .
  
  
  
   Удачи. Коплан остро нуждался в этом.
  
  
  
   Он вернулся в Chrysler.
  
  
  
  
  
  
  
   Некоторое время район Венеции, граничащий с Санта-Моникой, был процветающим и жилым. К настоящему времени он стал прибежищем наркоманов, головорезов, головорезов и бродяг, которые спали под звездами на пляже.
  
  
  
   Кер-д'Ален-стрит не стала исключением.
  
  
  
   По адресу, указанному Флинном, Коплан обнаружил ветхий дом с покрытым проказой фасадом. В нем было всего два этажа. Ставни были закрыты, и на тротуаре, сбившись в кучу, спали бродяги, мечтая о лучших днях.
  
  
  
   Не мешая им, Коплан поднялся по ступенькам. Его рука нащупала кнопку незапертой двери. Он вошел.
  
  
  
   Когда он щелкнул выключателем, ему показалось, что он почувствовал, как небо падает над его головой. Взрыв отбросил его обратно на улицу, посреди дороги. «Форд» затормозил как раз вовремя, и его передний бампер отбросил его на три ярда.
  
  
  
   Опустошенный водитель подошел за ним.
  
  
  
   - Вы ударились?
  
  
  
   Коплан был только шокирован и немного пошатнулся. Из заднего кармана автомобилист достал фляжку с бурбоном и с силой зажал шею губами. Выстрел оживил Коплана.
  
  
  
   Остальные машины остановились. На тротуаре бродяги исчезли. Завывая сиренами, вскоре на место происшествия прибыла полиция в сопровождении пожарных. Гигантские языки пламени поднялись в небо, и океанский ветер сбил их с ног в сторону соседних зданий. Пожарные принялись за работу.
  
  
  
   К Коплану подошел полицейский и осмотрел его порванную одежду.
  
  
  
   - Ваше состояние требует медицинской помощи?
  
  
  
   - Все будет хорошо, спасибо.
  
  
  
   - Вы очевидец?
  
  
  
   - Нет. Я остановился, чтобы позвонить в общественную будку. Я возвращался к своей машине, когда произошел взрыв. Дыхание выбросило меня на дорогу.
  
  
  
   - Почти под моими колесами! добавил автомобилист. К счастью, у меня есть рефлексы Рэмбо!
  
  
  
   Полицейский ушел и Coplan последовал его примеру. Очевидно, что России говорение команда уничтожила его сзади. Ложная идентичность, вероятно, чем указано Вернон Лейбниц в регистрационных документах Plymouth Gran Fury, которые, несомненно, были уничтожены в гараже во время взрыва. Профессионалы. Они имели ничего общего с операцией Сестре? Возможный.
  
  
  
   Советы в прорыве. Причем изощренно. Захват переключателя. Хотели устранить преследователя? Его, Коплан? Но как они узнали, что он так близко? Что, если бы они были нацелены на кого-то другого?
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА XIV.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Фотограф был старый, сутулый, но зрительная память осталась нетронутой.
  
  
  
   «Она была звездочкой», - объявил он. По контракту с Колумбией. Ее взяли на работу благодаря сделанным мною фотографиям, на которых было видно ее лицо. - Я художник, - без скромности пояснил он. В Голливуде мало быть молодым и красивым. Также необходимо выделить те качества, которые понравятся директору по кастингу. Вот где я пришел со своей наукой позирования и освещения.
  
  
  
   Он упомянул несколько имен известных звезд.
  
  
  
   - Без меня где бы они были? Официантки с пиццей в Сент-Луисе? Касси супермаркета в Тусоне? Лыжные инструкторы в Аспене?
  
  
  
   - Ты помнишь его имя? - настаивал Коплан.
  
  
  
   - Джейн Зибор.
  
  
  
   Коплан перевернул фото.
  
  
  
   - Потерянный. Ее имя - Глория.
  
  
  
   - Джейн Зибор, вероятно, была вымышленным именем, - не растерялся фотограф.
  
  
  
   - А его настоящая личность?
  
  
  
   - Я поищу свои файлы.
  
  
  
   Старик суетился и вскоре достал открытку.
  
  
  
   - Вы правы, - кивнул он. Глория Маллиган.
  
  
  
   Коплан вздрогнул.
  
  
  
   - Что с ней случилось, ты знаешь?
  
  
  
   - Большое несчастье. Это должно быть пятнадцать-двадцать лет назад. Самоубийство. И она все еще была должна мне пятьсот пятьдесят долларов. Люди говорят вам, что мир нечестен. Это не совсем правда. Один из друзей Джейн Зибор частично выплатил ей долг. Десять долларов на десять, она выплатила почти все. Это так шикарно с ее стороны, что, в конце концов, я напишу ей, чтобы сэкономить ей оставшиеся тридцать долларов. Она получила католическое образование в приюте и всегда придерживалась, это она мне сказала, нравственных правил, которым ее учили. В наши дни это прекрасно и заслуживает награды, тем более что она платит чужой долг! Считать ...
  
  
  
   Заинтересованный Коплан прервал словесный поток:
  
  
  
   - Вы сказали самоубийство?
  
  
  
   - Да. И действительно, я был потрясен. Она испытала радость жизни этой девушкой. Амбициозная, интригующая, немного дерзкая, полная противоположность своей подруге. Джейн думала только о своей карьере, которая, честно говоря, складывалась как нельзя лучше. У вас есть сверхчувствительные женщины, которые терпят большие удары и трахают друг друга. Прогуляйтесь по голливудским кладбищам. Оставьте в стороне Лесную лужайку, где похоронены громкие имена кино. В других вы увидите надписи на могилах: множество девушек, умерших до двадцати пяти лет. По большей части это бывшие будущие звезды экрана, которые однажды засомневались и забарбитуровали себя. Джейн не принадлежала к этой категории. Холодная, ясная, расчетливая, она была твердой. Я редко встречал такого уравновешенного человека.
  
  
  
   - Несмотря на то, что прошло время, кажется, вы ее прекрасно помните? - задумался Коплан.
  
  
  
   Морщинистое лицо старика расширилось.
  
  
  
   - Я очень любил ее. Эти женщины, которые имеют сердце льда и мозги, как IBM завораживают меня. Мы встречались некоторое время, а затем она отпустила меня за парня по имени Томас Стэнтон и был безумно влюблен в нее. Я не думаю, что это чувство разделялось, но Стэнтон работал в Колумбии и Джейн думала, что это может быть полезно для ее карьеры.
  
  
  
   - Как она покончила с собой?
  
  
  
   - Барбитураты.
  
  
  
   - Она оставила письмо?
  
  
  
   - Нет. Но самое странное, что судмедэксперт при вскрытии обнаружил в желудке много молока. Он пришел к выводу, что Джейн помогла таблеткам опуститься, выпив несколько стаканов молока. Но Джейн рвало при виде молока! Если бы она решила проглотить эти дерьмовые барбитураты, она бы выпила воду или апельсиновый сок, который ей нравился. На самом деле полиция обнаружила в холодильнике две канистры.
  
  
  
   - И молоко тоже?
  
  
  
   - Треснутая банка, и это подозрительно!
  
  
  
   - Ваше ощущение?
  
  
  
   - Ее убили, и убийца замаскировал свое преступление как самоубийство. Но он не знал, что у нее аллергия на молоко, отсюда и ошибка.
  
  
  
   - Вы сказали в полицию?
  
  
  
   - Конечно. Копы обратились к Стентону, у которого было конкретное алиби. Кроме того, он хорошо знал Джейн и ее ужас перед молоком. Понимаете, судмедэксперт также обнаружил след укола на кровоточащей левой руке. Так что, на мой взгляд, Джейн сначала накачали наркотиками, прежде чем ее принудительно кормили смесью. Помните, мы сделали то же самое с Мэрилин Монро.
  
  
  
   - Чем закончилось полицейское расследование?
  
  
  
   - Дело закрыто. В Лос-Анджелесе копы завалены. Поэтому они сосредотачиваются на быстрых убийствах, иначе их статистика будет равна нулю. Это по-человечески. Они государственные служащие.
  
  
  
   - Девушка, которая выплатила вам долг Джейн, как ее зовут?
  
  
  
   - Джессика Томпсон.
  
  
  
   Коплан глубоко вздохнул. Единственный, кто не исчез, была насильственная смерть Шона Фицсиммонса в его плавучем отеле на озере Гурон и Мэри Абруццо, вокруг которой, казалось, разгадывалась загадка.
  
  
  
   Немного обеспокоенный, он спросил:
  
  
  
   - У тебя есть его адрес?
  
  
  
   - Нет.
  
  
  
   - Разве она не на чеках, которые отправляет тебе на погашение долга подруги?
  
  
  
   - Она платит наличными. Десять долларов в заказном письме.
  
  
  
   - Размещено где?
  
  
  
   - Я не знаю. Марка военного почтового сектора.
  
  
  
   Фотограф повернулся, взял файл и пролистал его содержимое.
  
  
  
   - Номер 77.154.
  
  
  
   - Когда была последняя отгрузка?
  
  
  
   - Шесть месяцев.
  
  
  
   Разочарованный, Коплан задумался и перевел дух:
  
  
  
   - Джейн и Джессика Томпсон рассказывали вам о подруге из приюта Мэри Абруццо?
  
  
  
   Старик покачал головой.
  
  
  
   - Никогда не слышал этого имени. Он немного ритуален. Если бы эта девочка эволюционировала в кинематографических кругах, она бы изменилась, как Джейн.
  
  
  
   - Вы встречались с этой Джессикой Томпсон?
  
  
  
   - Только однажды, сразу после смерти Джейн.
  
  
  
   - Хорошенькая девочка ?
  
  
  
   Фотограф коротко рассмеялся.
  
  
  
   - Скажем так, снисходительно, что я бы отказался ее фотографировать и что ее телосложение не предрасполагало ее к карьере в кино.
  
  
  
   После еще нескольких вопросов Коплан ушел. На тротуаре, рядом с водным терминалом и почтовым ящиком, стояли застекленные и запертые витрины с самыми читаемыми газетами в Калифорнии. Заголовок в правой колонке Los Angeles Tribune привлек внимание.
  
  
  
   ПОЖАР В ПЛАВУЧЕЙ ОТЕЛЕ.
  
  
  
   Коплан полез в карман, вытащил несколько монет и вставил их в прорезь. Копия разблокировалась и попала ему в руку.
  
  
  
   Огонь , который сказал Норт Гранд Exotic H O , как якорь в озере Гурон был неизвестного происхождения, говорится в статье. К счастью, сгорела только одна жертва: Шон Фицсиммонс, гитарист по профессии.
  
  
  
   Коплан вздрогнул. Снова зазвенел предсмертный звон. Число выживших, до получения дополнительной информации, сократилось до двух: Мэри Абруццо и Джессика Томпсон.
  
  
  
   Он съел бутерброд в кафетерии и вернулся в свой отель, где с помощью таксы доложил Старику и попросил его о помощи:
  
  
  
   - В одиночку я не могу открыть этот военно-почтовый сектор.
  
  
  
   - С теми друзьями, которые у нас есть в ЦРУ, у вас не будет проблем, - ответил шеф французских спецслужб. Эта гекатомба до сих пор поражает воображение. Я нюхаю большой удар. Василенко не обманул нас операцией «Сестра». Но, опять же, что это?
  
  
  
   - Независимо от Мэри Абруццо, нам придется заполучить Луи и Вирджинию Догерти, но их больше нет.
  
  
  
   - Мы знаем, что Луи Дагерти гомосексуал, но эта особенность нам вряд ли помогает. Со времени освобождения нравов те, кто стыдились своих наклонностей, демонстрируют их среди бела дня, и их легион.
  
  
  
   Коплан скривился.
  
  
  
   - С таким же успехом можно поискать иголку в куче сена. Один момент мне кажется несомненным. Прибытие Мэри Абруццо совпадает с поспешным отъездом Догерти с Кристофер-стрит. Так что же подросток для пары олицетворял?
  
  
  
   - Что-то связано с прошлым девушки? Наконец, мы ничего не знаем о происхождении этих детей-сирот. Мы даже не знаем, при каких обстоятельствах отец О'Хиггинс взял их к себе. В любом случае, Советы вытирают швабру с невероятной скоростью. Если последняя десятидолларовая купюра, отправленная фотографу, была шесть месяцев назад, я очень пессимистичен. У Москвы было достаточно времени, чтобы заставить Джессику Томпсон постигнуть судьбу друзей ее детства.
  
  
  
   - Значит, останется только Мэри Абруццо, а мы вернемся к центральной оси.
  
  
  
   - Точно. Я также озадачен тем, что Советы не нападают на вас. С их безупречной техникой, имеющимися в их распоряжении средствами и их профессионализмом вы уже должны быть мертвы!
  
  
  
   «Вы циничны», - возразил Коплан.
  
  
  
   - Нет. Реалистично. В любом случае, вы правильно сделали, что вооружились. При малейшей опасности не медлите, стреляйте! Я не хочу терять своего лучшего агента!
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА XV.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Коплан остановил свою машину в двух дюймах от металлического барьера. Беспечно капрал военной полиции подошел и небрежно провел пальцем по краю своего козырька.
  
  
  
   - Ваш пропуск, сэр.
  
  
  
   - У меня нет никаких. Я приезжаю с частным визитом.
  
  
  
   - Чья ?
  
  
  
   - Сержант-майору Джессике Томпсон.
  
  
  
   - Этот унтер-офицер тебя ждет?
  
  
  
   - Нет.
  
  
  
   - В этом случае вы должны получить его разрешение. Оставайтесь в своем автомобиле.
  
  
  
   - OK.
  
  
  
   Coplan увидел отпуск сторожевого на гауптвахту. В вышках, мы могли видеть только шлемы часовыми сидевших за их винтовками в бочке вложенной в лазейку. Голубое небо было безоблачным. Коплан закурил. Старик был прилежным. Мало того, что он обнаружил , что военный почтовый сектор номер 77,154 соответствует базе ВВС США в Неллис, штат Невада, но он также уверен , что предполагаемый оставшийся в группе из шестнадцати детей - сирот отбывал там, в звании фельдфебеля.
  
  
  
   Капрал вернулся.
  
  
  
   - Сержант-майор Томпсон просит поговорить с вами, чтобы выяснить причину вашего визита.
  
  
  
   Коплан вышел из машины. Песок хрустел под подошвами. Часовой проводил его до сторожевого поста, за которым наблюдали лейтенант, два сержанта и рядовые. Там он указал на стоявший на столе телефон с снятой трубкой.
  
  
  
   - Давай, пригласил ефрейтор. Сержант-майор говорит по телефону.
  
  
  
   Коплан откашлялся. Последующие моменты будут решающими. Сотни раз во время путешествия между Лас-Вегасом и базой он повторял, видоизменял, переделывал вводную фразу, столь деликатную, на которой был основан маневр.
  
  
  
   Бросился в воду:
  
  
  
   - Я из Томаса Стэнтона, друга приюта отца О'Хиггинса, который позже безумно влюбился в вашу подругу Глорию Маллиган, также известную как Джейн Зибор. Я встретил Томаса незадолго до его убийства.
  
  
  
   При произнесении этого последнего слова Коплан увидел, как лица повернулись к нему, жаждущие любопытства. Он посмотрел на трубку. На другом конце тишина.
  
  
  
   - Вы в опасности, - продолжил он. Те, кто не исчез пятнадцать, двадцать лет назад, сегодня падают. Томас Стэнтон не единственный. Роберта Кроуфорда в Шри-Ланке и Шона Фицсиммонса в его плавучем отеле на озере Гурон только что постигла та же участь. Все трое - твои старые одноклассники Риолита.
  
  
  
   Встал вопрос, сухой:
  
  
  
   - Кто ты ?
  
  
  
   - Фрэнсис Карвей. Я хотел бы поговорить с вами не по телефону. Если вы подозреваете меня, я согласен сделать это в присутствии свидетелей. Даже вооружен, если хочешь.
  
  
  
   - Что вы ищете ?
  
  
  
   Коплан услышал напряжение в его голосе.
  
  
  
   - Ничего, только кого-то.
  
  
  
   - Кто ?
  
  
  
   «Мэри Абруццо», - откровенно ответил он, чтобы избежать тупика.
  
  
  
   На другом конце снова воцарилась тишина, и на лбу Коплана выступили капельки пота, несмотря на прохладу, создаваемую кондиционером. Лейтенант встал, подошел и поднял наушник, его пытливый взгляд впился в лицо Коплана.
  
  
  
   - Связь оборвана? он посоветовал.
  
  
  
   Коплан покачал головой.
  
  
  
   - Не верю.
  
  
  
   - Привет ? голос женщины также был возобновлен.
  
  
  
   - Да ?
  
  
  
   - Почему вы ищете Мэри Абруццо?
  
  
  
   Коплан фыркнул. Он угадал правильно. Джессика Томпсон кое-что знала.
  
  
  
   - Чтобы ее, как и вас, не убили.
  
  
  
   - А что вас интересует в этом деле?
  
  
  
   Жаль, теперь нужно было рекомендовать мертвого человека. Его объяснение было слабым, Коплан знал это, но его собеседник не мог проверить. Прежде всего, справляйтесь как можно скорее. Избегайте прерывания связи и отказа Джессики Томпсон от встречи с ним. Так что продолжайте диалог.
  
  
  
   - Я отвечаю на пожелания Роберта Кроуфорда. Именно он доверил мне эту миссию.
  
  
  
   Собиралась ли рыба клюнуть? Сердце Коплана сильно билось. Вернулась тишина, травмирующая нервы.
  
  
  
   - Дай мне капрала. Я согласен поговорить с вами.
  
  
  
   Коплан глубоко вздохнул, передав трубку депутату, который послушал и положил трубку.
  
  
  
   «Следуй за мной», - сказал он Коплану.
  
  
  
   Они оба вышли из зноя пустыни.
  
  
  
   Патруль из трех реактивных двигателей налетел и исчез над голыми холмами.
  
  
  
   «Возвращайся в машину», - монотонно приказал капрал. Когда металлическая изгородь будет поднята, приступайте. Первую дорогу справа за десять километров до кольцевой обозначил Джон Ф. Кеннеди. Там вас встретит сержант-майор Томпсон на зеленом олдсмобиле. Следовать за ней. Ни в коем случае не отклоняйтесь от своего маршрута. Помните, камеры будут держать вас под постоянным наблюдением.
  
  
  
   Коплан подчинился письму. На отмеченном перекрестке он увидел, как зеленый «олдсмобиль» отъехал, и продолжал следовать за ним, пока две машины не доехали до ряда красивых домов.
  
  
  
   Он обнаружил, что она черная, когда Джессика Томпсон хлопнула дверью. Неблагодарное лицо, обволакивающая фигура, которая, как указал фотограф, не открыла бы ему двери голливудских студий. Хотя форма была скроена по размеру, она не подходила ей по размеру. На рукавах накрахмаленной рубахи полосы, обозначающие его звание. Вокруг толстой талии был пояс с холщовой кобурой, в которой лежал Colt 45 с торчащим прикладом. «Она подозрительно ко мне относится», - подумал про себя Коплан. Его чутье было проверено на месте, поскольку внезапным жестом она вынула оружие из ножен и нацелила на него.
  
  
  
   «Ноги и руки вытянуть, наклониться на капюшоне», - сказала она без ответа.
  
  
  
   Коплан повиновался. Она обыскала его с профессиональной ловкостью, затем отступила и демонстративно взвесила пистолет.
  
  
  
   - Мы собираемся посидеть на моей террасе, мистер Карвей. Я надеюсь, что ваша история правдоподобна.
  
  
  
   «Она», - сказал Коплан, который быстро поднялся по ступенькам и сел на деревянный стул перед столом.
  
  
  
   Джессика Томпсон подражала ему, но держала расстояние в три метра между ними и держала Кольт 45 направленным на Коплана, который был счастлив оставить SIG-SAUER, купленный у Марко, в мотеле.
  
  
  
   В преамбуле он рассказал об обстоятельствах смерти Роберта Кроуфорда, Шона Фицсиммонса и Томаса Стэнтона, затем сравнил эти смерти с гибелью одиннадцати других сирот, оставшихся после катастрофы с автоцистерной, не преминув подчеркнуть жестокий характер смерти. эти исчезновения.
  
  
  
   - Я не верю в самоубийства, несчастные случаи или случайные убийства. Уверен, что устранение ваших бывших одноклассников руководствовалось сознательной волей. Роберт Кроуфорд разделил это мнение и ...
  
  
  
   Там ему пришлось блефовать и дать объяснение, которое он разработал. Хан-Хи, рассказывая ему свою историю, дал ему идею.
  
  
  
   - ... Он снова связался со мной. Мы знали друг друга, и я очень восхищался им за то, что он создал в Шри-Ланке приют, похожий на приют отца О'Хиггинса. Однажды Роберту очень повезло. Китайский миллиардер из Гонконга, католик, был поражен своей благотворительностью и пожертвовал ему огромную сумму денег. Роберт отвлёк небольшую часть, чтобы покрыть расходы на расследование, которое я веду.
  
  
  
   Джессика кашлянула.
  
  
  
   - Поскольку Роберт мертв, почему вы не сдались?
  
  
  
   - Потому что я обещал Роберту и уважаю его память.
  
  
  
   - Даже если цель для вас слишком высока?
  
  
  
   Он саркастично ответил:
  
  
  
   - Для меня нет слишком высокой цели.
  
  
  
   Губы сержант-майора Томпсона скривились от недоверия.
  
  
  
   - Вы действительно частный детектив?
  
  
  
   - Я то, что я говорю, - с силой заявил он. Кроме того, Роберт щедро вознаградил меня, и я намерен разгадать загадку этих загадочных смертей, даже если вы мне не верите. Видите ли, у Роберта была теория. В приюте он влюбился в Мэри Абруццо, которая разделяла его любовь. Однажды ее усыновила пара Луи и Вирджиния Догерти, и она покидает приют. Вскоре после этого Догерты поспешно уехали из Нью-Йорка, и Мэри ничего не слышала от него не только Роберту, но и его благодетелям, отцу О'Хиггинсу и его сестре Кэтрин. Странно, правда? И именно в последующие годы происходят эти загадочные смерти. Тем не менее, выжившие остались. Роберт поручает расследование мне и, что любопытно, умирает убитым, за ним следуют двое других его товарищей. Как видите, список чертовски сокращается, так как остались только вы и Мэри Абруццо. Однако вы сами были близки к убийству. Ваша подруга, чьи долги вы платите, Глория Маллиган, также известная как Джейн Зибор, умерла в Голливуде более чем подозрительно. На ваш взгляд, это не было убийство, замаскированное под самоубийство?
  
  
  
   Джессика вздрагивает. Коплан увидел что-то похожее на слезы, скатывающиеся из уголков его век. Он воспользовался своим преимуществом:
  
  
  
   - Так думал Томас Стентон, с которым я поднимал этот вопрос. Его чувство к Глории было таким же, как у Роберта к Мэри. Более того, оба сохранили память о своей разбитой любви.
  
  
  
   Коплан вынул из кармана две фотографии и решительно положил их на стол. Джессика заколебалась, прежде чем встать. Наконец, она взяла две фотографии и на этот раз не смогла сдержать слез.
  
  
  
   - Бедная Глория! она рыдала. Она, которая так считала, станет новой Элизабет Тейлор!
  
  
  
   - Как вы думаете, ее убили? - настаивал Коплан.
  
  
  
   «Я в этом убеждена», - твердо ответила она. Годами я мучил свой разум, пытаясь понять. Напрасно ! Томас согласился со мной. Зачем нам убивать Глорию? В то время я был безработным. Затем я присоединился к ВВС, немного по необходимости, немного от отчаяния, потому что я потерял своего лучшего друга. Один из старейших риолитов поступил так же, как я. Джеральд Келли.
  
  
  
   «Он был убит во Вьетнаме незадолго до окончания боевых действий», - быстро сказал Коплан, чтобы показать, что он знает свое дело.
  
  
  
   - Я иду. После уроков меня направили в Сайгон, где однажды я встретил Джеральда. Мы упали друг другу в объятия. Он был в отпуске. Его подразделение морской пехоты дислоцировалось в Дананге, где дела шли плохо. В тот же вечер мы вместе ужинали. Приятно было вспомнить воспоминания о Риолите. Увы, они оплакивали все эти насильственные смерти. Конечно, взрыв танкера, а потом уже упомянутые вами исчезновения. Именно во время этого ужина мы поняли, что нас осталось только шестеро. Роберт Кроуфорд, Томас Стэнтон, Мэри Абруццо, Шон Фицсиммонс, Джеральд и я. Мы были немного похожи на персонажей «Десяти негров» Агаты Кристи. На десерте, помню, я сказал, что мы даже не знаем, жива ли Мэри. Больше она не сообщила никаких новостей, а на тот момент прошло десять лет с тех пор, как она покинула приют. Джеральд засмеялся и заверил меня, что три года назад он встретил своего тезку, девушку, отдаленно напоминавшую его.
  
  
  
   Коплан насторожился.
  
  
  
   - Или ?
  
  
  
   - Помните ли вы атмосферу против истеблишмента, которая царила в университетах во время войны во Вьетнаме? Это было почти восстание. Бунт после восстания, сидеть в классе, ударов. В графстве Кент, были смертельные случаи среди студентов, когда Национальная гвардия увольняют. Если Никсон не закончилась война, это была революция в стране. Одним из поднебесной протеста был UCLA, где ультралевые вели игру. Однажды там был бунт. Тысячи студентов приняли участие. Национальная гвардия вмешалась, но была быстро подавлена. Затем губернатор штата призвал подразделение морской пехоты, к которому принадлежал Джеральду и который был размещен в JHP (Camp JH Пендлтон. База морской пехоты США в Калифорнии). С байонетным ружей, она быстро восстановили порядок и взял в университетском городке. Во время этой операции, Джеральд обыскал помещение с другими солдатами. В доме для девочек, он остановился перед табличкой с именем Мэри Абруцци. Он ударил. Студент открыл ему дверь. Это был не один он знал в Рйолит. Однако, когда, чтобы дать объяснение, он отметил, детский дом, она моргнула и смутилась, который озадачил Джеральд. Мы расстались после этого обеда, и я никогда не видел Джеральд снова, кто заканчивал свой отпуск. Через несколько дней он умер в Да-Нанг.
  
  
  
   - Погиб в бою?
  
  
  
   - Нет. Ранен ножом мирным жителем при выходе из бара.
  
  
  
   - Понимаете ! Коплан победил.
  
  
  
   Джессика отложила фотографии, положила кольт обратно в футляр и вынула из кармана салфетку, чтобы промокнуть глаза.
  
  
  
   - Я знаю, что ты прав, - наконец призналась она. Я знаю это на собственном горьком опыте.
  
  
  
   Он удивленно приподнял бровь.
  
  
  
   - Тебя кто-нибудь пытался убить?
  
  
  
   - Дважды. Первый раз в Сайгоне, через три дня после смерти Джеральда. На улице вьетнамец выстрелил в меня, но промахнулся из-за мертвого пьяного моряка, который внезапно рухнул на него. Нападавший сбежал. Я был так травмирован, что меня тут же репатриировали. Несколько месяцев спустя, когда я был припаркован во Флориде, двигатель моей машины заглох. У моего соседа сломался форд. Она одолжила мой и умерла вместо меня. С тех пор я так боялся, что меня систематически распределяют по изолированным базам, с которых я никогда не ухожу. В военном городке я недоступен. Армия понимает. Она меня защищает.
  
  
  
   Коплан с сожалением спросил:
  
  
  
   - Как давно продолжается эта ситуация?
  
  
  
   - 1973. Пятнадцать лет.
  
  
  
   - К каким выводам вы пришли по мотивам, по которым вас могут устранить?
  
  
  
   - Тех, кто руководил рукой убийц моих старых одноклассников Риолита и, особенно, Глории. Кто бы мог подумать, что она покончила бы с собой, запив таблетки молоком?
  
  
  
   - А каковы будут мотивы?
  
  
  
   В лице Джессики появилось выражение полной беспомощности.
  
  
  
   - Я не знаю.
  
  
  
   - Что-то относящееся к Мэри Абруццо?
  
  
  
   На смену беспомощности пришло удивление.
  
  
  
   - Почему Мэри?
  
  
  
   - Я всего лишь смотрю.
  
  
  
   - Нет никаких доказательств того, что она тоже не мертва и что я единственный выживший.
  
  
  
   «Верно», - признал Коплан, не в силах упомянуть о своей встрече с Хан-Хи или краже одной из фотографий той фотографии, которую так любил Роберт Кроуфорд. Вы были с ней очень хорошими друзьями в приюте?
  
  
  
   - Нет, - откровенно ответила Джессика. Атмосфера там была не такой идиллической, как вы думаете. Ирландцы и католики составляли большинство. Я был чернокожим и протестантским. Так что я был немного оскорблен. Ничего страшного, нет, но они держались от меня на некотором расстоянии. Не совсем расизм, но сдержанность. Мэри проигнорировала меня.
  
  
  
   - То есть вы ничего не знаете о его прошлом до того, как он попал в детский дом?
  
  
  
   - Ничего такого.
  
  
  
   Остальная часть интервью не дает никаких ключей к Коплану, который поднялся, чтобы уйти. Джессика выглядела расстроенной.
  
  
  
   - Ты уже уезжаешь?
  
  
  
   - Вы ничего не можете сделать для меня, и я ничего не могу для вас сделать.
  
  
  
   Темное лицо сморщилось.
  
  
  
   - С вами я почувствовал облегчение, и мне казалось, что это отогнало мои тревоги. Что ты будешь делать сейчас?
  
  
  
   - Ищите Мэри Абруццо.
  
  
  
   Он взял фотографии и сунул их в карман.
  
  
  
   - А если найдешь ее, что это тебе даст? - резко сказала Джессика. Удастся ли тебе разгадать загадку?
  
  
  
   - Если она жива, наверное. Если она мертва, это будет тупик. Так что я вернусь к вам.
  
  
  
   - Почему ?
  
  
  
   - Потому что вы будете единственным выжившим, и если существует заговор, направленный на уничтожение вас, как и других, ему необходимо помешать.
  
  
  
   Она вздрогнула.
  
  
  
   - Что значит ?
  
  
  
   - Что, если два покушения на убийство, совершенные в отношении вас, связаны, их исполнитель сделает это снова. И рано или поздно, здесь или где-то еще, когда вы вернете себе уверенность или не будете обращать на нее внимания, вас убьют на тротуаре большого города или на солнечном пляже.
  
  
  
   Джессика побледнела и импульсивно схватила Коплана за руку.
  
  
  
   - Подожди, - умоляла она. Выпей перед уходом. Не знаю, так ли это для вас, но мне это действительно нужно.
  
  
  
   «Бурбон с множеством кубиков льда», - согласился он.
  
  
  
   Она исчезла и вернулась с подносом. Коплан сделал большой глоток виски, наблюдая за Джессикой, которая, выпив приличную дозу алкоголя, казалось, набралась храбрости. Она ахнула и перезагрузилась:
  
  
  
   - Вы упомянули заговор. Кто будет строить заговоры против жизней несчастных сирот и почему?
  
  
  
   - Они были в состоянии наблюдать событие, которое, в их глазах, было незначительным, но может иметь серьезные последствия, связанные с подобным событием. Я беру пример. Некоторые криминальные загадки не решаются, потому что свидетели держать зерно истины, но, из-за отсутствие элементов сравнения, не в состоянии оценить важность того, что они видели. Может быть, это то, что случилось с Рйолитом. Сироты по отдельности провели незначительную часть то, что они не должны были знать. Возможно, опасность заключалась в неожиданностях, что они положили бы эти биты информации конца в конец, чтобы прибыть в едином целом, к которому они должны были оставаться чужими.
  
  
  
   Она сжала пальцы на стакане.
  
  
  
   - Что это за набор?
  
  
  
   Он посмотрел вниз.
  
  
  
   - Я не знаю. Вот почему я борюсь.
  
  
  
   Он допил свой стакан и резко ушел.
  
  
  
   - На этот раз я ухожу.
  
  
  
   Он указал на пояс и кобуру Кольта 45-го калибра.
  
  
  
   - Отличная мера предосторожности. Никогда не доверяйте незнакомцу и не теряйте бдительности.
  
  
  
   - Удачи, - пожелала она, переехала.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА XVI.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Библиотекарь была старая и угрюмая, с нелепой булочкой и бесформенной одеждой, свисавшей вокруг ее костлявого тела. Только драгоценный камень, большой сине-красный карандаш, торчащий над левым ухом и заостренный, угрожающий, как рог быка, раздраженного бандерильями.
  
  
  
   Неохотно она кивнула, посмотрев на экран компьютера.
  
  
  
   - Мэри Абруццо, да, есть. Окончила политолог. Майор своего класса.
  
  
  
   - В каком году ?
  
  
  
   - 1971.
  
  
  
   Джеральд Келли был убит во Вьетнаме в 1974 году после того, как сказал Джессике Томпсон, что встретил тезку Мэри Абруццо в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Таким образом, этот эпизод произошел в 1971 году, в то время, когда заинтересованное лицо так блестяще получила свой диплом, рассуждал Коплан.
  
  
  
   - Его дата рождения?
  
  
  
   - 27 мая 1948 года в Вирджиния-Сити, штат Невада.
  
  
  
   Коплан был поражен в самое сердце и немедленно проверил список воспитателей приюта, который он скопировал из своего исследования в мэрии в Голдфилде с Дебби Кониц. Он не ошибся. Дата и место рождения Мэри Абруццо из RhyOlite были такими же, как у Мэри Абруццо из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
  
  
  
   Более чем тревожное совпадение.
  
  
  
   - Уважаете ли вы университетскую традицию, согласно которой в конце каждого года учеников одного класса фотографируют группами?
  
  
  
   Библиотекарь посмотрела на Коплана, как на сумасшедшего.
  
  
  
   - Конечно, сэр.
  
  
  
   - Могу я увидеть те, в которых появилась Мэри Абруццо?
  
  
  
   Женщина нажала кнопку, и экран сполз вниз, остановив в ярде от Коплана. Он был широким и высоким. Библиотекарь нажимал на другие клавиши и последовательно проигрывал шесть групповых фотографий с 1965 по 1971 год. Внизу фотографий были имена членов класса.
  
  
  
   Мэри Абруццо там не было.
  
  
  
   Женщина потеряла дар речи.
  
  
  
   «Вы, наверное, ошиблись классом», - вежливо сказал Коплан.
  
  
  
   Она посмотрела на него.
  
  
  
   - Невозможно, - сухо ответила она. Это класс политологии. Кроме того, остальные названия соответствуют дипломам по данной специальности.
  
  
  
   Она закусила губу, нахмурилась и стала искать объяснение, которое совершенно не удовлетворило Коплана.
  
  
  
   - Некоторые ученики не поддерживают объявление результатов в конце учебного года. Вопрос нервов. Поэтому они идут домой и ждут дома, пока будут объявлены результаты.
  
  
  
   - Шесть лет подряд? - возражал он.
  
  
  
   «Нервы у женщины не меняются из года в год», - снисходительно возразила библиотекарь. Или она могла быть больной
  
  
  
   - Допустим. Где жили его родители?
  
  
  
   Пальцы снова постучали по клавиатуре, и информация упала:
  
  
  
   - Луи и Вирджиния Догерти, 810 North Linden Drive в Berverly Hills.
  
  
  
   Коплан не удивился. Это было подтверждением того, что он подозревал. Между приютом и Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе произошла замена. Недаром вторая Мэри Абруццо отказалась переписываться с Робертом Кроуфордом. Это также объяснило исчезновение опасных свидетелей, свидетелей из детского дома. В любом случае они не должны раскрывать обман. Особенно первые годы после ухода первой Мэри Абруццо. Затем опасность уменьшилась, потому что со временем телосложение меняется, вторая Мэри Абруццо могла тогда претендовать на звание первой. Это явление было известно DGSE под названием Синдром Анастасии, той, которая в двадцатых годах поклялась быть Великой Княгиней Анастасией, дочерью царя Николая II.
  
  
  
   Итак, сначала КГБ уничтожило товарищей Марии взрывом танкера. Осталось пятнадцать свидетелей, знавших ее. До начала 1970-х годов действовали московские киллеры:
  
  
  
   1966: Ричард Хорстмюллер, Сайт-Лейк-Сити, сбит водитель.
  
  
  
   Педро Родригес, убит во время беспорядков в тюрьме.
  
  
  
   1967: Элизабет Фредерикс, канатная дорога падает в Аспене.
  
  
  
   Анджела Шервуд, убита при ограблении банка в Лас-Вегасе.
  
  
  
   Генри Де Росарио, жертва гомосексуального преступления в Лас-Вегасе.
  
  
  
   1968: июнь Дифенбакер, авиакатастрофа.
  
  
  
   Энн О'Хара, брошенная головорезами перед поездом метро в Нью-Йорке.
  
  
  
   Джон Ковальски, боксер. Убит за якобы сфальсифицированную драку.
  
  
  
   1969: Хайме Гарсия, убит во время беспорядков на спортивной арене в Сальвадоре.
  
  
  
   1970: Глория Маллиган ложно покончила жизнь самоубийством.
  
  
  
   1974: Джеральд Келли, ранен ножом на улице в Дананге, Вьетнам.
  
  
  
   Осталось четверо выживших. Неужели их подвела фантазия воров из КГБ? Скорее всего, после двух покушений на личность Джессики Томпсон в Москве решено было отказаться. Прошло десять лет с тех пор, как Мэри Абруццо вышла из приюта. Без особого риска тот, кто занял ее место, мог сойти за того, кого знали четверо оставшихся в живых: Томас Стэнтон, Роберт Кроуфорд, Джессика Томпсон и Шон Фицсиммонс. Ее телосложение изменилось, она потеряла сознание, так много алиби, что она могла свободно упоминать. И чем больше времени проходило, тем сильнее становились аргументы.
  
  
  
   Таким образом, КГБ пощадил четверых оставшихся в живых.
  
  
  
   Но теперь Василенко перешел на Запад. Паника в Москве. Роберт Кроуфорд, Томас Стэнтон и Шон Фицсиммонс также упали. Только Джессика Томпсон осталась неприкасаемой благодаря военной защите, которой она пользовалась.
  
  
  
   Мы были там. Бегство украинца вызвало панику в КГБ. Что, если бы он рассказал об операции «Сестра» до того, как девушка по вызову успела его убить? «Большой удар», - заверил Василенко. Кто ? А что стало с первой Мэри Абруццо?
  
  
  
   Коплан был довольно пессимистичен. Мэри, вероятно, ушла навсегда.
  
  
  
   А какими особыми талантами обладал тот, кто ее сменил? Мозг, несомненно, был сосредоточен на политологии.
  
  
  
   - Приложена ли фотография к регистрационному файлу?
  
  
  
   Старый библиотекарь выглядел измученным.
  
  
  
   - Конечно.
  
  
  
   - Сможешь найти его для меня?
  
  
  
   Файл появился на экране. Фото пропало. На этот раз женщина по-другому посмотрела на Коплана.
  
  
  
   - Я допускаю, что вы вырастили зайца, - призналась она, по правилам честной игры.
  
  
  
   - Вам простительно, потому что вы не знаете того, что знаю я. Позвольте задать вам еще два вопроса. Во-первых: после ухода из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Мэри Абруццо поступила в другой колледж? Затем: среди этих студентов, которые закончили обучение в том же году, что и она, видите ли вы какие-либо имена, которые вам знакомы и чьи контактные данные вы бы знали?
  
  
  
   Она робко начала полный оборот, и ее отношение изменилось. Она сделала себе весь мед из сахара.
  
  
  
   - Я посмотрю что я могу сделать.
  
  
  
   Вскоре Коплан получил две части информации. Во-первых, Мэри Абруццо не поступила в другой университет, или, если да, то об этом не было никаких записей. Кроме того, студент, который был его однокурсником шесть лет, стал профессором Гарварда. Его звали Джордж Донахью. «Еще один ирландец», - подумал Коплан.
  
  
  
  
  
  
  
   Следующей остановкой был Беверли-Хиллз, 810 North Linden Drive, где жили Луи и Вирджиния Догерти и Мэри Абруццо. Удар напрасно. В великолепной вилле в испано-мавританском стиле ставни были закрыты.
  
  
  
   «Липковичи уехали на Дальний Восток на три недели», - сообщил ей сосед. Они не вернутся еще две недели.
  
  
  
   Липкович? Русское звучащее имя. Коплан был настороже и решил вернуться после наступления темноты. Тем временем он сделал покупки в супермаркете.
  
  
  
   Дверь на задний фасад большого здания с трудом выдержала его усилия. Вооружившись электрическим фонарем, он исследовал интерьер. Место заняла пожилая пара, это было видно. Однако, кстати, почти никаких зацепок. Ни фотографий, ни переписки. Сложенные стопки журналов и журналов раскрывали самые приземленные проблемы: дом, садоводство, здоровье.
  
  
  
   Было ли это Дугертами?
  
  
  
   Если да, то почему, черт возьми, менять типичное американское имя на отчество с намеками на степь?
  
  
  
   Коплан пообещал вернуться, если в течение двух недель не добьется заметного прогресса.
  
  
  
   На следующий день он был в Вирджиния-Сити, где родилась Мэри Абруццо из детского дома.
  
  
  
   Ее родители погибли в автокатастрофе, когда ей было пять лет. Ни братья, ни сестры, дальние родственники в Италии, потерявшие интерес к его судьбе. Отец О'Хиггинс взял ее к себе. Отец был каменщиком, а мать уборщицей. Поэтому ничего страшного для КГБ в прошлом Мэри Абруццо. Москва, очевидно, делает ставку не на сироту, а на того, кто ее заменит.
  
  
  
   Коплан вернулся в Лас-Вегас.
  
  
  
   Небольшое движение по пустыне из-за сильной жары. Солнце падало на выжженные холмы и низкорослые кусты, между которыми порой прыгал жакет. В небе кружили несколько стервятников, высматривая больного койота. Ради интереса водители грузовиков выпустили через вертикальную трубу своей машины струю черного дыма, рассеянную ветром, дующим с озера Тахо над горами Пайн-Орех.
  
  
  
   После Дейтона Коплан срезал путь через индейскую резервацию Йерингтон. Дорога была рыхлой. Несмотря на облако пыли, поднимавшееся его колесами, Коплан вскоре увидел в заднем плане силуэт приближающегося к нему Aston-Martin Vantage. Вряд ли Cordoba обгонит гоночный автомобиль мощностью 375 лошадиных сил DIN.
  
  
  
   Насторожившись, Коплан, как и рекомендовал Джессике Томпсон, вытащил «ЗИГ-ЗАУЕР» из-под куртки и повернулся вправо, надела поворотник. В то же время его ступня задела тормоз.
  
  
  
   Эти меры предосторожности не пропали даром. «Астон-Мартин» после гудка проехал мимо, и лобовое стекло затуманилось облаком пыли.
  
  
  
   На этот раз Коплан резко затормозил и, на всякий случай, открыл дверь со стороны пассажира, прежде чем опрокинуться на бок своего автомобиля.
  
  
  
   Когда ветер разбавил желтоватую завесу, он увидел, что «Вантаж» остановился в сотне ярдов через дорогу, и двое мужчин приближались к Кордове. Он узнал в их руках уменьшенную версию пистолета-пулемета Ingram M-10 / M-11 LISP со встроенным глушителем звука. Грозный автомат, стреляющий 5,56 снарядами со скоростью четырнадцать выстрелов в секунду.
  
  
  
   Коплан бросился лицом вниз и пополз к болезненным кустам, растущим у подножия скалы, за которой он прятался.
  
  
  
   Ему оставалось только поздравить себя с тем, что он предвидел опасность. Выпущенные двумя мужчинами, короткие очереди пронзили «Крайслер», танк которого взорвался, и гигантское пламя поднялось в сторону испуганных стервятников.
  
  
  
   Катясь и катаясь, Коплан отступил в сторону, когда огонь лизнул кусты, которые быстро загорелись. Скрытый другим камнем, он терпеливо ждал, держа оружие в руке.
  
  
  
   Сначала двое мужчин отступили от огня. Опасность миновала, они вернулись в сопровождении третьего послушника. Коплан узнал их. Это были три из четырех советов, которые тонули Томас Стэнтон в озере Толука в Голливуде. Двое из них звали Игорь и Сергей. То же самое произошло с переключателем в доме на улице Кёр д'Ален, где Коплан чуть не погиб.
  
  
  
   Таким образом, это была команда киллеров, посланная КГБ, чтобы расчистить путь. В спортивной одежде они производили впечатление спортсменов, которых привлекает уединение и бодрящий воздух пустыни. Не считая, конечно, Инграма, сжатого в кулаки.
  
  
  
   Коплан собрал несколько больших кусков камня и бросил их в песок, прежде чем использовать их в качестве опоры. Тщательно контролируя свое дыхание, он нацелился на того, кто стоял дальше всех, и нажал на спусковой крючок.
  
  
  
   Снаряд пробил левую бровь, и мужчина катапультировался о капот Aston-Martin.
  
  
  
   Сразу же два его помощника обстреляли мыс пулями. Коплан позволил шторму уйти, и его второй снаряд пробил правое переднее колесо Vantage. И снова двое Инграмов нанесли ответный удар. Убегающего камзол прыгнул в воздух и упал обратно обезглавлен. Coplan бросил еще один мяч, и с удовлетворением увидел, что он попал в точку. Согнувшись пополам, Сергей уронил автомат и, ошеломленный, созерцал кровь, которая текла между его сжатыми пальцами на груди. Его колени согнулись, и он упал во весь рост.
  
  
  
   Игорь удалился в «Вантаж». Четвертый снаряд Коплана перерезал ему путь и горло.
  
  
  
   Водитель Aston-Martin не стал настаивать и уехал, но у машины, несмотря на свою мощность, спустило колесо.
  
  
  
   Коплан бросился за ним. Проходя мимо, он поднял один из брошенных Инграмсов. Захват четвертого человека был жизненно важен, потому что он, возможно, доставит важную информацию, даже если он не знает всего содержания заговора, в конце концов, будучи прихвостнем.
  
  
  
   Легкие в огне, Коплан набирал силу.
  
  
  
   «Vantage» внезапно остановился, дернувшись, и водитель вышел из машины с инграмом в каждой руке.
  
  
  
   В тысячных секунды, Coplan судить об опасности. Нет больше вопроса захвата, потому что его жизнь была в опасности. Он выстрелил обеими руками, с Ingram и SIG-SAUER.
  
  
  
   Человека подняли с земли и на мгновение ему показалось, что он улетает, затем он тяжело упал на спину, испуская вертикальные порывы ветра.
  
  
  
   Потери наемников были катастрофическими, но Коплан не прослезился, а просто порылся в их карманах. Их содержание было смехотворным, как всегда с информированными профессионалами. Изрезанные пулями водительские права были непригодны для использования.
  
  
  
   Коплан не стал задерживаться на месте происшествия. В мгновение ока он поднял Vantage и открутил запасное колесо, чтобы заменить проколотое.
  
  
  
   Стервятники собирались пировать.
  
  
  
   Пройдя около десяти километров, он остановился и положил в дупло тернового куста Инграма и SIG-SAUER после того, как стер свои следы.
  
  
  
   Сокращенный путь вел к северу от Вабуски. За холмом Коплан оставил «Астон-Мартин» и продолжил свой путь пешком до пересечения с шоссе 95, где остановился, держа в руке стодолларовую купюру, которой он помахал перед первым тяжелым проездом.
  
  
  
   Водитель грузовика не устоял перед приманкой.
  
  
  
   - Я еду в Лас-Вегас, - сказал он, - ты в порядке?
  
  
  
   - Это мой путь.
  
  
  
   Коплан поднялся на борт, и второй быстро схватил билет и спросил:
  
  
  
   - Сломался дальше на юг?
  
  
  
   - Нет. Спор с женой. Она остановилась как вкопанная, открыла дверь и вышвырнула меня из машины. Надо было пристегнуть ремень безопасности!
  
  
  
   - И она перезапустилась?
  
  
  
   - Едва.
  
  
  
   Мужчина кивнул и философски философски:
  
  
  
   - Я всегда говорю одно и то же: мы, американцы, всех бы избили, Каддафи, Хомейни, арабов, негров или евреев, и даже тех ублюдков японцев, которые заваливают нас своей гнилью из тухлых машин, если бы в этой долбаной стране это сделали женщины. не носить трусики! Вы увидите, что однажды он будет у нас в Белом доме. У нас уже был ирландский католик, скоро настанет черед ниггера и, по ходу дела, женщины!
  
  
  
   «Мы должны взять на себя инициативу», - сделал вид, что одобряет Коплан, сохраняя предельную серьезность.
  
  
  
   - Фронты?
  
  
  
   - Купить билет на эмигрант на Луну.
  
  
  
   - Это не глупо, что вы говорите, только это слишком дорого для моего дорожного бюджета! Кстати, есть пиво в холодильнике под ногами, Угощайтесь, поездка долго, и ваши сто долларов дает право на это!
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА XVII.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Coplan почувствовал легкое угрызения в его сердце. Он ни разу не вернулся в Гарвард со дня поступления в школу, когда четвероклассники маршировали по двору в компании самых престижных профессоров. Среди них был его друг Реми де Лассаль, почетный корреспондент DGSE, который в тот день получил диплом об окончании школы и, как и все остальные, бросил шляпу в воздух, чтобы отпраздновать это событие.
  
  
  
   Коплан вошел в Спи-клуб. На стенах висели портреты семи президентов Соединенных Штатов, окончивших престижный университет: Джона Адамса, Джона Куинси Адамса, Теодора и Франклина Д. Рузвельта, Резерфорда Хейса, Джона Ф. Кеннеди и Джорджа Буша.
  
  
  
   Через окно, окрашенное, как средневековый витраж, он позволил взгляду блуждать по дому Уинтропа, зданию, предназначенному для девочек. Затем ему подали рыцаря, и он сел перед садовым столом на лужайке клуба. Светило солнце, и стояла умеренная температура.
  
  
  
   Вскоре вперед выступил хилый человечек с подвижной и нервной фигурой. На розовом лице за стеклами очков в стальной оправе моргали озорные глаза. На лбу волосы редеют.
  
  
  
   - Мистер Фрэнсис Карвей?
  
  
  
   Коплан встал и сжал протянутую руку.
  
  
  
   - Приятно познакомиться, профессор Донахью, и огромное спасибо за согласие встретиться со мной.
  
  
  
   Академик сел и указал на стакан на столе.
  
  
  
   - Что ты пьешь ?
  
  
  
   - Всадник.
  
  
  
   - Никакого алкоголя для меня, у меня урок через час. Я выбираю Seven-Up.
  
  
  
   Сам Коплан пошел выпить в баре. Когда он вернулся, его собеседник поинтересовался:
  
  
  
   - Чем могу помочь, мистер Карвей? По телефону ты выглядел довольно загадочным.
  
  
  
   Коплан предъявил фотографии, украденные у Роберта Кроуфорда.
  
  
  
   - Вы помните одну из ваших однокурсниц по Калифорнийскому университету в Лос-Анджелесе по имени Мэри Абруццо?
  
  
  
   - Безусловно. Мы ходили на одни и те же курсы четыре года. Мы закончили политологию одновременно, более чем с честью, так как она была основной в нашем классе. Блестящий мозг, очень большой интеллект, замечательный дух синтеза. Очаровательная личность с его иногда сбивающим с толку мастерством. Некоторые сказали бы, что это был асексуальный термин, особенно если отбросить уничижительные аспекты. Короче говоря, ею восхищались, но не любили. Во всяком случае, она с трудом принимала участие в студенческой жизни. Трудоголик. Она была похожа на светскую монахиню.
  
  
  
   - Красивое описание, - поздравил Коплан.
  
  
  
   Он сунул фотографии между двумя стаканами.
  
  
  
   - Ты ее узнаешь?
  
  
  
   Профессор сделал снимки и внимательно изучил их, прежде чем покачать головой.
  
  
  
   - Вы ошибаетесь, мистер Карвей, речь идет о другой женщине.
  
  
  
   Коплан безупречно сыграл удивление.
  
  
  
   - Действительно ?
  
  
  
   - Я непреклонен. Кто эта девочка-подросток?
  
  
  
   - Мэри Абруццо.
  
  
  
   - Это может быть только тезка.
  
  
  
   Коплан старался не комментировать.
  
  
  
   - Вы снова видели одноклассника после того, как покинули Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе?
  
  
  
   - Только раз. В следующем году в Чикаго. Ее звали больше не Абруццо, а Догерти. Я удивлен. Она объяснила мне, что ее удочерила пара, которую она носит. Эти люди забрали ее из приюта, но формальности длились годами, и по закону она смогла получить свою новую личность только месяц назад. Она была одета странно и очень пестро, но мое хорошее воспитание не позволяло мне указывать ей на это. Тем не менее, я узнал четыре правила, которые регулируют обряд бракосочетания будущей невесты. В настоящее время они потеряны, но в 1972 году они все еще были в силе, и Мэри Абруццо Догерти уважала их.
  
  
  
   Коплан понял. Одно время не было исключением и поговорка:
  
  
  
  
  
  
  
   Что-то новое
  
  
  
  
  
   Что-то старое
  
  
  
  
  
   Что-то синее
  
  
  
  
  
   Что-то позаимствовано (что-то новое, что-то старое, что-то синее, что-то позаимствовано)
  
  
  
  
  
  
  
   Невеста, которая не жертвовала традициями и не носила в день церемонии необходимую одежду или аксессуары, рисковала несчастьем или, по крайней мере, никогда не праздновать свою хлопковую свадьбу.
  
  
  
   - И с тех пор ?
  
  
  
   - Больше никогда не видел.
  
  
  
   - Нет новостей ?
  
  
  
   - Нет.
  
  
  
   - Во сколько это было в 1972 году?
  
  
  
   - К осени.
  
  
  
  
  
  
  
   На следующий день Коплан явился в ЗАГС в Чикаго и попросил показать регистр браков за 1972 год.
  
  
  
   «Его больше нет», - ответил сотрудник. Это было микрофильмировано. Заполните форму, и я поищу ее.
  
  
  
   Вскоре она сообщила информацию. Мэри Абруццо Догерти вышла замуж 24 ноября 1972 года на Патрике Салливане.
  
  
  
   «Он наш губернатор», - гордо сказал сотрудник.
  
  
  
   Coplan заткнули. Он начал понимать.
  
  
  
   Следующим шагом он направился в Управление по связям с общественностью штата Иллинойс в Спрингфилде, столице, где проживал губернатор.
  
  
  
   Брошюра оказалась поучительной. После провала Майкла Дукакиса перед Джорджем Бушем на президентских выборах 1988 года, Демократическая партия возлагала самые большие надежды на кандидатуру Патрика Салливана в 1992 году. С этнической точки зрения он и его жена выполнили условия, чтобы соблазнить традиционных. демократический электорат. Мэри была из Италии. Он был ирландского происхождения. Они усыновили мексиканца и черного протестанта.
  
  
  
   Таким образом, вымощенная расовыми и религиозными предосторожностями, дорога к Белому дому открылась перед ними широко.
  
  
  
   Коплан потер глаза.
  
  
  
   Была ли Мэри Абруццо Догерти Салливаном Сестрой?
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ГЛАВА XVIII.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Благодаря поддельной пресс-карте Коплан смог пообщаться с репортерами, так как он хотел увидеть поближе, как выглядела та, которая, как он подозревал, была Сестрой.
  
  
  
   Две комнаты отдыха были зарезервированы губернатором и его женой в отеле Дрейк, самый эксклюзивный Чикаго, на Мичиган-авеню, с видом на озеро.
  
  
  
   В первом зале состоялась встреча делегаций, назначенных ветеранами Вьетнама, проживающими в Иллинойсе. В первом ряду инвалиды войны сидят в инвалидных колясках.
  
  
  
   Этим выжившим в далеком конфликте Патрик Салливан пожалел доброе слово, заверив их, что, если его партия придет к власти, все, кто исключен из экономического бума, будут иметь право на достойный уровень жизни. По общему признанию, это был предвыборный суп, но разлитый простыми, теплыми словами, внушающими убеждение.
  
  
  
   Высокий, худощавый, одетый небрежно, светлые волосы немного безумно зачесаны, тонкие черты лица - губернатор хотел быть в правильном ряду популярных лидеров, посвятивших свою жизнь общественному благу.
  
  
  
   Несомненно, он обратился к этой когорте ветеранов. Более того, его выступление было встречено громкими аплодисментами, которые удвоились, когда его жена заменила его перед микрофонами.
  
  
  
   Потихоньку и без особых иллюзий Коплан в сотый раз пересмотрел лицо и фигуру подростка из Риолита. Двадцать четыре года спустя было бы самонадеянным решать так или иначе, когда человеческое телосложение меняется. Жители Москвы рассчитывали на этот феномен эволюции, и теперь женщина, стоявшая на платформе, смогла без особого риска получить возражения, что она та, кого принял отец О'Хиггинс.
  
  
  
   Действительно, фотографии Роберта Кроуфорда подтверждали подлинность Мэри Абруццо из Риолита только в том случае, если они были подтверждены несколькими свидетельствами, но только Джессика Томпсон осталась жива в убежище на базе ВВС США в Неваде.
  
  
  
   Кроме того, какой конкретный вес имели бы эти свидетельства? Человеческая память рушилась, и память унтер-офицера не была исключением из этого правила. К тому же Джессика занимала смехотворное социальное положение по сравнению с женой губернатора.
  
  
  
   КГБ играл гладко.
  
  
  
   Вместе с мужем Мэри была одета без всяких изысков. Простое платье, черные чулки, балетки, никаких украшений, кроме часов и обручального кольца. Прическа мудрая и серьезная, коротко остриженная, глаза голубые, как у сиротки. Но эти детали были элементарными. Не следует рассчитывать на то, что КГБ пренебрегает основами подмены.
  
  
  
   Простота акцентировала внимание на ее замечаниях, когда она определила общие контуры политики немедленной помощи обездоленным, которую будет проводить ее муж и чья демагогия присутствовала. Этот, однако, прошел так много, что голос был мягким, теплым и поддерживал мягкую атмосферу. Вдруг Коплан увидел руки: руки с длинными тонкими пальцами, тонкими, как у пианиста. И внезапно он убедился, что не ошибся, что эта женщина не была Мэри Абруццо из Риолита. Действительно, на одной из фотографий Роберта Кроуфорда мы видели, как подросток крупным планом поправляет мятежный замок на своем виске. Пальцы были короткими и массивными, размером на добрый сантиметр меньше, чем у тех, кто держал микрофон.
  
  
  
   КГБ не удалось сократить те, что были у самозванца.
  
  
  
   В передней части старого вьетнамского завоеван их благотворительный дух, губернатор и его жена взяли на себя обязательство выиграть второй салон для решения Ассоциации одиноких матерей черной расы. Даже несмотря на то, следующие президентские выборы только три с половиной года прочь, Патрик и Мэри Салливан устанавливают свои ноги в стартовых блоков на ранней стадии и не пренебрегали любую часть электората.
  
  
  
   Коплан присоединился к толпе журналистов.
  
  
  
   Чтобы процессия не пересекла холл, где ее могли бы замедлить толпы посетителей и зевак, руководство придумало извилистую тропу, проходящую через гигантские кухни.
  
  
  
   Вскоре губернатор, его жена и их сопровождающие отправились в места, где была разработана кухня, которой гордился Дрейк.
  
  
  
   Коплан протянул за политиком и его женой три кабеля.
  
  
  
   Персонал остановился в своей задаче, чтобы с любопытством созерцать зрелище.
  
  
  
   Красными буквами надпись «пекарня» над двустворчатой ​​дверью отодвинулась, чтобы пропустить огромную тележку, которую толкнули двое азиатов в одежде пекаря. В плетеных корзинах очень аппетитные круглые булочки.
  
  
  
   Фургон остановился перед губернатором так внезапно, что корзины наверху катапультировались на кафельный пол, обнажив два пистолета-пулемета Ингрэма, которые азиаты схватили, чтобы открыть огонь по телохранителям.
  
  
  
   Справа от Коплана открылась еще одна двустворчатая дверь, и он узнал Хан-Хи, несмотря на его белую шляпу и форму. Инграм в ее руке взял Мэри и Патрика Салливанов сзади, и порывы ветра рассекли их спины на уровне лопаток.
  
  
  
   Сразу поднялся неописуемый шум. Повара и журналисты бросились на землю, крича от ужаса. Телохранители понесли серьезные потери, но оставшиеся в живых сопротивлялись, как могли, поэтому Хан-Хи сбежал, бросив Инграма и шляпу шеф-повара.
  
  
  
   Коплан, не обращая внимания на опасность, пустился в погоню за китайцами.
  
  
  
   В коридоре было пусто. В его конце грузовой лифт был остановлен на уровне. Девушка ворвалась в него и нажала на кнопки закрытия двойных ворот и трапа. Увидев это, Коплан сбежал по лестнице, ведущей на автостоянку в подвале.
  
  
  
   Хан-Хи выскочил из грузового лифта за двадцать секунд до него и побежал к «лотосу». Вскоре она оказалась за рулем. Но Коплан догнал. Между прочим, он оторвал топор от пожарного депо и использовал его, чтобы разбить окно со стороны пассажира, отпереть дверь и упасть на сиденье, когда Хан-Хи взлетел, повернув рулевое колесо левой рукой. рука, в то время как правая направила черную челюсть Кольта 32, извлеченного из-под белой туники, в живот Коплана.
  
  
  
   - Что ты ищешь, Фрэнсис? - спросила она ледяным голосом.
  
  
  
   - Ничего такого.
  
  
  
   - Ничего такого ? - подумала она.
  
  
  
   Она нажала на педаль газа, и «лотос» прыгнул по Ист-Уолтон-стрит в сторону съезда на Лейк-Шор-Драйв, скоростной автомагистрали.
  
  
  
   - Поздравляю, - ответил он. Вы были на шаг впереди меня. Я все еще сравнивал черты Мэри Салливан с чертами Мэри Абруццо из «Риолита», пока вы перешли к казни и избавились от опасной пешки, блестяще поставленной КГБ на шахматной доске. Естественно, вы не из Гонконга, а из Пекина и ты принадлежишь к бюро?
  
  
  
   Под этим термином были обозначены специальные службы Народного Китая (Cung Chiu, на китайском языке. Также Then Wu (выражение, используемое Республикой Тайвань)).
  
  
  
   «Ваше внезапное исчезновение и кража фотографии в Шри-Ланке насторожили меня», - продолжил Коплан, не двигаясь ни на миллиметр, несмотря на скорость, с которой ехала девушка. Я следил за Сестрой, но не знал, что она скрывается под именем Мэри Абруццо. Кем она была изначально?
  
  
  
   «Одаренная советская женщина», - сообщил ей Хан-Хи с некоторым удовольствием, смешанным со снисходительностью. На три года старше настоящей Мэри Абруццо. Выросла в специальной школе КГБ, воссоздающей американскую среду, где говорят только на английском. Миссия: продолжить обучение в университете и попытаться выйти замуж за молодого политика со светлым будущим, чтобы проникнуть в винтики государства.
  
  
  
   - Но он должен был иметь подлинно американское происхождение и прошлое, отсюда и принятие Дугертами. Сирота без семьи, что может быть лучше?
  
  
  
   Погруженный в игру, Хан-Хи пояснил:
  
  
  
   - Дугерты сами являются советскими агентами, и они надолго вернулись в СССР, чтобы там выйти на пенсию. Официально они погибли в автокатастрофе. Очевидно, в развалинах лежали не их тела.
  
  
  
   - Тем не менее в КГБ изначально не могли предвидеть, что фейковая Мэри Абруццо преуспеет в своей миссии. Значит, на территории США должны быть другие советские агенты, пытающиеся достичь тех же целей?
  
  
  
   - Сотни, наверное. «Мы не знаем, сколько, но узнаем», - гордо добавила она. Моя страна не может позволить себе сражаться как в Москве, так и в Вашингтоне против своего заклятого врага, российского экспансионизма, который уже лишил нас значительной части нашего национального наследия.
  
  
  
   - Интересно, что случилось с настоящей Мэри Абруццо?
  
  
  
   - Что бы ни ? Хан-Хи ответил презрительно и сердито надул губы.
  
  
  
   «Смерть невинных всегда бесконечно печальна», - отрезал Коплан, думая о хладнокровно убитых сиротах Риолита. И кроме того, почему вы стреляли в губернатора Патрика Салливана?
  
  
  
   - Кто доказывает, что он не был заражен, развращен женой? И что тогда за пафос, Фрэнсис? Хан-Хи внезапно загорелся. В Париже мы вливаемся в сентиментальность?
  
  
  
   Она усмехнулась и продолжила:
  
  
  
   - А что насчет невинного фотографа на корабле Гринпис?
  
  
  
   - Как Бюро узнало о существовании Сестры? Коплан ускользнул.
  
  
  
   - Где вы заманили Василенко, Франциск?
  
  
  
   - В Сеуле.
  
  
  
   - Так близко к Китаю.
  
  
  
   - Вы имеете в виду, что Бюро связывалось с ним? - подумал он.
  
  
  
   «Люди делятся на две категории», - пояснила она немного сентно. Патриоты и предатели. А среди предателей есть те, кто действует из оппортунизма, трусы и рожденные с предательством в крови. Василенко - архетип последнего.
  
  
  
   «Немного манихейской теории», - прошипел Коплан.
  
  
  
   Китайская девушка пожала плечами. Она только что съехала к выходу на пристань для яхт. Вскоре она остановилась у входа на причал.
  
  
  
   - Мы уезжаем отсюда, Фрэнсис.
  
  
  
   Она помахала Кольтом 32.
  
  
  
   - Открой дверь и выйди.
  
  
  
   Он долго смотрел на нее. В чем был смысл восстания? Миссия все равно закончилась. Какое преимущество даст ему захват Хан-Хи? Кроме того, было бы опасно быть задержанным в его компании. Ведь она была виновницей двойного убийства и еще не выбралась из леса.
  
  
  
   Она слабо улыбнулась.
  
  
  
   - Давай, слушайся, Фрэнсис, пожалуйста.
  
  
  
   Он открыл дверь.
  
  
  
   - Я не забуду душ, который мы принимали на Шри-Ланке. Zaï jienn (до свидания), - заключает она очень мягким голосом.
  
  
  
   Он захлопнул дверь, и «Лотос» прыгнул вперед, к концу платформы.
  
  
  
   Десять минут спустя палубный крейсер покинул док и помчался на север через озеро в сторону Канады.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   ПОСЛЕСЛОВИЕ
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   - Мы ничего не выиграли в бизнесе, - посетовал Старик. Представьте, какой у нас был бы фантастический козырь для торга с ЦРУ, если бы мы раскрыли им содержание заговора. И китайцы нас настигают, уничтожают Сестру и вынимают хлеб из наших ртов.
  
  
  
   Коплан неуверенно покачал головой.
  
  
  
   «Доказательства исчезли», - указал он.
  
  
  
   - Остался один свидетель.
  
  
  
   - Джессика Томпсон? Ее слово ничего не стоило бы против слова жены губернатора.
  
  
  
   - Мы бы посеяли сомнение.
  
  
  
   Коплан затянулся сигаретой.
  
  
  
   «Фактически, - сказал он, - у нас есть козырная карта с американцами. Уверенность, Хан-Хи немного поговорил со мной. Не только та, кто заняла место Мэри Абруццо, участвовала в сценарии КГБ, риск ее провала был слишком велик. Поэтому Есть и другие агенты, распространяемые в Соединенных Штатах в течение двадцати пяти лет, и которые направлены на одной и той же цели. Это то, чем вы должны обменять американцев на преимущества наших Услуг.
  
  
  
   В глазах босса DGSE загорелся хитрый блеск.
  
  
  
   - Не глупо, - признал он. И как тогда будут действовать наши друзья в Лэнгли?
  
  
  
   - Простой. Они будут искать приюты, смотреть на усыновления и узнавать, что случилось с детьми, которые чудесным образом открыли семью из волшебной шляпы. Одним словом, работа, которой я посвятил себя, но в масштабах Соединенных Штатов. И для них это будет легко.
  
  
  
   Старик скучающе надул губы.
  
  
  
   - Тоже опасно.
  
  
  
   - Почему ?
  
  
  
   - Узнали ли мы, что очередная Сестра сумела подняться на вершину политической лестницы в Вашингтоне?
  
  
  
   Coplan затушил сигарету в пепельнице и посмотрел вниз.
  
  
  
   - Вы думали, что Советы, возможно, запустили здесь аналог операции «Сестра»?
  
  
  
  
  
  
  
   КОНЕЦ
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Завершена печать в январе 1989 г. на печатных машинах Imprimerie Bussière в Сен-Аманд (Шер).
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"