Френч Тана : другие произведения.

В лесах

"Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:


 Ваша оценка:

  
  
  Крышка
  
  00001.jpg
  
  
  
  v
  
  
  
  В лесу
  
  00002.jpg
  
  00003.jpg
  
  В лесу
  
  Тана Френч
  
  Викинг
  
  викинг
  
  Опубликовано Penguin Group
  
  Penguin Group (USA) Inc., 375 Hudson Street, New York, New York 10014, USA Penguin Group (Canada), 90 Eglinton Avenue East, Suite 700, Toronto, Ontario, Canada M4P 2Y3 (подразделение Pearson Penguin Canada Inc. ) Penguin Books Ltd, 80 Strand, London WC2R 0RL, England Penguin Ireland, 25 St. Stephen's Green, Dublin 2, Ирландия (подразделение Penguin Books Ltd.) Penguin Books Australia Ltd, 250 Camberwell Road, Camberwell, Victoria 3124, Australia ( подразделение Pearson Australia Group Pty Ltd)
  
  Penguin Books India Pvt Ltd, 11 Общественный центр, Парк Панчшил, Нью-Дели - 110 017, Индия
  
  Penguin Group (NZ), 67 Apollo Drive, Mairangi Bay, Окленд 1311, Новая Зеландия (подразделение Pearson New Zealand Ltd.)
  
  Penguin Books (Южная Африка) (Pty) Ltd, 24 Sturdee Avenue, Rosebank, Йоханнесбург 2196, Южная Африка
  
  Penguin Books Ltd, зарегистрированный офис: 80 Strand, London WC2R 0RL, England First American edition
  
  Опубликовано в 2007 г. компанией Viking Penguin, членом Penguin Group (США) Inc. Авторские права (c) Tana French, 2007 г.
  
  Все права защищены
  
  Выражаем благодарность за разрешение перепечатать отрывок из «На британском военном кладбище, Байе» из Сборника стихов, 1951–2000 гг. Чарльза Косли. Издано Picador, выходом Pan Macmillan Limited. С разрешения David Higham Associates. ПРИМЕЧАНИЕ ИЗДАТЕЛЯ: Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и происшествия либо являются продуктом воображения автора, либо используются вымышленно, и любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми, деловыми учреждениями, событиями или местами является полностью случайным. библиотека данных каталогизации в публикации конгрессов
  
  Френч, Тана.
  
  В лесу / Тана Френч.
  
  п. см.
  
  ISBN: 1-4295-3431-1
  
  1. Детективы - Ирландия - Дублин - Художественная литература. 2. Убийство - Расследование - Художественная литература. 3. Дети - Преступления против - Художественная литература. 4. Психологическая фантастика. I. Название. PR6106.R457I52 2007 г.
  
  823'.92 - dc22
  
  2006033498
  
  Дизайн Нэнси Резник * Иллюстрация Дженнифер Ван Без ограничения прав по авторскому праву, зарезервированным выше, никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена, сохранена или введена в поисковую систему или передана в любой форме и любыми средствами (электронными, механическими. , фотокопирование, запись или иное) без предварительного письменного разрешения как владельца авторских прав, так и указанного выше издателя этой книги. Сканирование, загрузка и распространение этой книги через Интернет или любым другим способом без разрешения издателя является незаконным и преследуется по закону. Пожалуйста, приобретайте только авторизованные электронные издания и не участвуйте в электронном пиратстве материалов, охраняемых авторским правом, и не поощряйте их. Благодарим вас за поддержку авторских прав. Для моего отца, Дэвида Френча,
  
  и моя мама Елена Хвостов-Ломбарди
  
  
  
  «Наверное, просто чей-то мерзкий черный пудель. Но мне всегда было интересно ... Что, если это действительно был Он, и Он решил, что я этого не стоил?»
  
  - Тони Кушнер, Светлая комната, называемая днем
  
  
  
  В лесу
  
  
  
  
  
   Пролог
  
  Представьте себе лето, украденное целиком из какого-нибудь фильма о взрослении, действие которого происходит в маленьком городке 1950-х годов. Это не из тонких сезонов Ирландии, смешанных для вкуса знатока, акварельных нюансов в пределах небольшого диапазона облаков и мягкого дождя; это лето насыщенное и экстравагантное в горячем, чистом, синем шелкографии. Это лето взорвется на вашем языке от пережеванных травинок, собственного чистого пота, печенья Мари с маслом, брызгающего через отверстия, и встряхнутых бутылок красного лимонада, устроенных на пикниках в домиках на деревьях. Покалывание на коже от ветра BMX в лицо, ступни божьей коровки в руке; каждый вдох наполнен скошенной травой и вздымающимися лентами; он звенит куранты и фонтаны с птичьим криком, пчелами, листьями и футбольным мячом, подпрыгивая и скандируя, Один! два! три! Это лето никогда не закончится. Каждый день он начинается с ливня из нот мистера Уиппи и стука вашего лучшего друга в дверь, заканчивается долгими медленными сумерками и силуэтами матерей в дверных проемах, зовущих вас войти, сквозь визжащих летучих мышей среди черных кружевных деревьев. Это Everysummer во всей красе. Представьте себе аккуратный лабиринт домов на холме, всего в нескольких милях от Дублина. Когда-нибудь, заявило правительство, это будет гудящее чудо жизнеспособности пригородов, идеальное решение проблемы перенаселенности, бедности и всех городских недугов; пока что это несколько горсток клонированных полуотделителей, все еще достаточно новых, чтобы на склоне холма выглядеть испуганно и бестактно. В то время как правительство восторженно отзывается о Макдональдсе и мультиэкранах, несколько молодых семей - сбегают из многоквартирных домов и уличных туалетов, о которых не упоминалось в Ирландии 1970-х годов, или мечтают о больших садах и классических дорогах для своих детей, или просто покупают дома как можно ближе к дому. им позволяла зарплата учителя или водителя автобуса - упаковывали мешки для мусора и натыкались по двухколейной дорожке, посередине которой росли трава и ромашки, к своему новому старту. Это было десять лет назад, и смутное мерцание сетевых магазинов и общественных центров, создаваемое под «инфраструктурой», до сих пор не могло материализоваться (второстепенные политики время от времени реют в Dail, не сообщается, 2
  
  Тана Френч
  
  о теневых сделках с землей). Фермеры по-прежнему пасут коров через дорогу, и ночь освещает лишь редкие созвездия огней на соседних холмах; позади поместья, где на планах на будущее изображен торговый центр и аккуратный небольшой парк, простирается квадратная миля, и неизвестно сколько веков древесины.
  
  Подойдите ближе, проследите за тремя детьми, карабкающимися по тонкой мембране из кирпича и раствора, которая удерживает дерево от полукруга. Их тела обладают идеальной экономией времени ожидания; они обтекаемые и бесстрастные, по сравнению с легкими летательными аппаратами. Белые татуировки - молния, звезда, буква А - вспыхивают, когда они вырезают пластыри по форме и позволяют солнцу загореться вокруг них. Развевается флаг бело-светлых волос: опора за палец, колено о стену, вверх, вверх и вниз.
  
  Дерево - это мерцание, шепот и иллюзия. Его тишина - это пуантилистский заговор из миллиона крохотных шумов - шорохов, шорохов, безымянных усеченных воплей; его пустота изобилует тайной жизнью, снуют краем глаза. Осторожно: пчелы прячутся в трещинах в наклонном дубе; остановитесь, чтобы перевернуть любой камень, и странные личинки будут раздраженно извиваться, в то время как серьезная муравьиная нить обвивает вам лодыжку. В разрушенной башне, чьей-то заброшенной цитадели, крапива толщиной в ваше запястье цепляется между камнями, а на рассвете кролики выносят своих котят с фундамента, чтобы поиграть на древних могилах. Этим трем детям принадлежит лето. Они знают лес так же точно, как микропейзажи своих задетых колен; положите их с завязанными глазами в любую лощину или на поляну, и они смогут выбраться, не сделав ни единой ошибки. Это их территория, и они управляют ею дико и властно, как молодые животные; они пробираются сквозь его деревья и прячутся в его дуплах весь бесконечный день и всю ночь во сне. Они сталкиваются с легендами, историями о ночевках и кошмарами, о которых родители никогда не слышат. По слабым заблудшим тропинкам, которые вы никогда не встретите в одиночестве, они скользят по обрушившимся каменным стенам, потоки звонков и шнурки идут за ними, как следы комет. И кто это ждет на берегу реки, с руками в ветвях ивы, чей смех падает, раскачиваясь с ветки высоко наверху, чье лицо в подлеске в уголке вашего глаза, построенное из света и тени листьев, там и ушел в мгновение ока?
  
  Эти дети не доживут до совершеннолетия ни этим, ни другим летом. В этом августе они не будут просить их найти скрытые резервы силы и мужества, поскольку они противостоят сложности взрослого мира и уходят грустнее, мудрее и связаны на всю жизнь. Этим летом к ним предъявляются другие требования. 1
  
  Я предупреждаю вас помнить, что я детектив. Наши отношения с истиной фундаментальны, но треснуты, сбивая с толку, как осколки стекла. Это суть нашей карьеры, финал каждого нашего шага, и мы следуем ему с помощью стратегий, кропотливо построенных из лжи, утаивания и всех вариаций обмана. Истина - самая желанная женщина в мире, а мы самые ревнивые любовники, рефлекторно отказывая никому хоть в малейшем взгляде на нее. Мы регулярно предаем ее, проводя часы и дни по уши во лжи, а затем возвращаемся к ней, протягивая абсолютную ленту Мебиуса любовника: Но я сделал это только потому, что я так сильно тебя люблю.
  
  У меня неплохие способности к изображениям, особенно к дешевым и поверхностным. Не позволяйте мне вводить вас в заблуждение, заставляя видеть нас кучкой парфит-нееврейских рыцарей, скачущих в дублетах вслед за леди Правдой на ее белом приятеле. То, что мы делаем, грубо, грубо и противно. Девушка дает своему парню алиби на вечер, когда мы подозреваем, что он ограбил центральную улицу на северной стороне и зарезал клерка. Сначала я флиртовал с ней, говоря, что понимаю, почему он хотел остаться дома, когда она у него есть; она покрыта перекисью и жирна, с плоскими, низкорослыми чертами лица поколений недоедания, и про себя я думаю, что если бы я был ее парнем, я с облегчением променял бы ее даже на волосатого сокамерника по имени Бритва. Затем я говорю ей, что мы нашли помеченные банкноты из кассы в его стильных белых штанах спортивного костюма, и он утверждает, что она вышла в тот вечер и отдала их ему, когда вернулась.
  
  Я делаю это так убедительно, с таким тонким перекрестием дискомфорта и сострадания по поводу предательства ее мужчины, что наконец ее вера за четыре общих года распадается, как замок из песка, сквозь слезы и сопли, в то время как ее мужчина сидит с моим партнером в следующей комнате для допросов ничего не говоря кроме
  
  «К черту, я была дома с Джеки», - рассказывает она мне все, начиная с того момента, как он вышел из дома, и кончая деталями его сексуальных недостатков. Затем я нежно похлопываю ее по плечу и даю ей салфетку, чашку чая и протокол.
  
  4
  
  Тана Френч
  
  Это моя работа, и вы не входите в нее - или, если вы делаете, вы не продержитесь ...
  
  без некоторой естественной близости к его приоритетам и требованиям. Прежде чем вы начнете свой рассказ, я говорю вам две вещи: я жажду правды. И я вру.
  
  Об этом я прочитал в досье на следующий день после того, как стал детективом. Я буду возвращаться к этой истории снова и снова, разными способами. Бедняжка, возможно, но моя собственная: это единственная история в мире, которую никто, кроме меня, никогда не сможет рассказать. Днем во вторник, 14 августа 1984 года, трое детей ...
  
  Жермен («Джейми») Элинор Роуэн, Адам Роберт Райан и Питер Джозеф Сэвидж, всем по двенадцать лет, играли на дороге, где стояли их дома, в маленьком городке Нокнари в Дублине. Поскольку был жаркий и ясный день, многие жители были в своих садах, и многочисленные свидетели видели, как дети в разное время в течение дня балансировали вдоль стены в конце дороги, катались на велосипедах и раскачивались на качелях. Нокнари в то время был очень редко застроен, и к усадьбе примыкал большой лес, отделенный от него пятифутовой стеной. Около 15:00 трое детей оставили свои велосипеды в палисаднике Сэвидж, сказав миссис Анджеле Сэвидж, которая была в саду и вешала белье на веревке, что они собираются поиграть в лесу. Они делали это часто и хорошо знали эту часть леса, поэтому миссис Сэвидж не беспокоилась, что они заблудятся. У Питера были наручные часы, и она велела ему быть дома к 6:30 и выпить чаю. Этот разговор подтвердила ее соседка, миссис Мэри Тереза ​​Корри, и несколько свидетелей видели, как дети перелезали через стену в конце дороги и уходили в лес.
  
  Когда Питер Сэвидж не вернулся к 6:45, его мать позвала матерей двух других детей, предполагая, что он ушел в один из их домов. Никто из детей не вернулся. Питер Сэвидж обычно был надежным, но родители в этот момент не волновались; они предположили, что дети увлеклись игрой и забыли проверить время. Примерно без пяти семь миссис Сэвидж обошла лес у дороги, прошла немного внутрь и позвала детей. Она не услышала ответа, не увидела и не услышала ничего, что указывало бы на присутствие человека в лесу.
  
  Она вернулась домой, чтобы подать чай своему мужу, мистеру Джозефу Сэвиджу, и In the Woods 5.
  
  их четверо младших детей. После чая мистер Сэвидж и мистер Джон Райан, отец Адама Райана, прошли немного дальше в лес, позвали детей и снова не получили ответа. В 8:25, когда начало темнеть, родители серьезно забеспокоились, что дети могли потеряться, и мисс Алисия Роуэн (мать Жермен, мать-одиночка), у которой был телефон, позвонила в полицию. Начались поиски леса. В этот момент был некоторый страх, что дети могли сбежать. Мисс Роуэн решила, что Жермен должна пойти в школу-интернат в Дублине, оставаться там в течение недели и возвращаться в Нокнари по выходным; она должна была уехать через две недели, и все трое детей были очень расстроены мыслью о разлучении. Однако предварительный обыск детских комнат показал, что никакой одежды, денег или личных вещей не обнаружено. Копилка Жермен в виде русской куклы содержала 5,85 фунтов стерлингов и была цела. В 22:20 полицейский с факелом обнаружил Адама Райана в густом лесу недалеко от центра леса, он стоял, опираясь спиной и ладонями на большой дуб. Его ногти вонзились в ствол так глубоко, что откололись от коры. Похоже, он пробыл там какое-то время, но не ответил на призыв поисковиков. Его доставили в больницу. Был вызван кинологический отряд, который выследил двух пропавших без вести детей до точки недалеко от того места, где был найден Адам Райан; там собаки растерялись и потеряли запах.
  
  Когда меня обнаружили, на мне были синие джинсовые шорты, белая хлопковая футболка, белые хлопковые носки и белые кроссовки на шнуровке. Туфли были сильно запачканы кровью, носки - менее плотными. Более поздний анализ образцов окрашивания показал, что кровь пропитала обувь изнутри наружу; он пропитал носки, в меньшей концентрации, снаружи внутрь. Подразумевалось, что туфли были сняты и на них пролилась кровь; некоторое время спустя, когда она начала свертываться, мне заменили обувь на ногах, таким образом, кровь попала в носки. На футболке были видны четыре параллельные разрывы длиной от трех до пяти дюймов, идущие по диагонали через спину от середины левой лопатки до правых ребер спины.
  
  Я не пострадал, за исключением нескольких мелких царапин на икрах, заноз (позже выяснилось, что они совпадают с древесиной дуба) под ногтями и глубоких ссадин на каждой коленной чашечке, которые начали образовывать струпья. Была некоторая неуверенность в том, были ли сделаны ссадины 6.
  
  Тана Френч
  
  в лесу или нет, но младший ребенок (Эйдин Уоткинс, 5 лет), игравший на дороге, заявила, что видела, как я упал со стены в тот же день и приземлился на колени. Однако ее заявление менялось в зависимости от пересказа и не считалось достоверным. Я также был почти в кататоническом состоянии: я не делал произвольных движений почти тридцать шесть часов и не разговаривал еще две недели. Когда я это сделал, я ничего не помнил между тем, как ушел из дома днем, и был обследован в больнице. Кровь на моих туфлях и носках была проверена на тип ABO - анализ ДНК был невозможен в Ирландии в 1984 году - и оказался положительным. Моя кровь также оказалась положительной на тип А; однако было сочтено маловероятным, что ссадины на моих коленях, хотя и глубокие, могли привлечь достаточно крови, чтобы вызвать сильное промокание кроссовок. Кровь Жермен Роуэн была проверена до аппендэктомии двумя годами ранее, и ее записи показали, что у нее также был положительный результат. Питер Сэвидж, хотя для него не было зарегистрировано ни одной группы крови, был исключен как источник пятен: было установлено, что оба его родителя принадлежат к типу O, что делает невозможным то, что он мог быть кем-то еще. В отсутствие убедительной идентификации исследователи не могли исключить ни вероятность того, что кровь принадлежала четвертому человеку, ни возможность того, что она была получена из нескольких источников.
  
  Поиски продолжались всю ночь на 14 августа и в течение нескольких недель после этого - команды добровольцев прочесали близлежащие поля и холмы, были исследованы все известные болотные ямы и водостоки в этом районе, водолазы искали реку, которая протекала через лес - с безрезультатно. Четырнадцать месяцев спустя г-н Эндрю Рэфтери, местный житель, выгуливающий свою собаку в лесу, заметил в подлеске наручные часы примерно в двухстах футах от дерева, где меня нашли. Эти часы были отличительными: на циферблате изображен футболист в действии, а в подержанных часах был футбольный мяч, и мистер и миссис Сэвидж определили, что они принадлежали их сыну Питеру. Миссис Сэвидж подтвердила, что он носил его в день своего исчезновения. Пластиковый ремешок часов, казалось, был оторван от металлического циферблата с некоторой силой, возможно, зацепившись за низкую ветку, когда Питер бежал. Техническое бюро обнаружило несколько частичных отпечатков пальцев на ремешке и лице; все соответствовали отпечаткам, найденным на вещах Питера Сэвиджа.
  
  Несмотря на многочисленные обращения в полицию и громкую кампанию в СМИ, никаких других следов Питера Сэвиджа и Жермен Роуэн так и не было найдено. В лесу 7
  
  . . .
  
  Я стал полицейским, потому что хотел быть детективом по расследованию убийств. Мое время на тренировках и в униформе - колледж Темплмор, бесконечные сложные физические упражнения, блуждание по маленьким городкам в мультяшной куртке Day-Glo, выяснение того, кто из трех непонятных местных преступников разбил окно садового сарая миссис Максуини - все это чувствовалось как смущающее оцепенение, написанное Ионеско, испытание скукой, которое мне пришлось пережить по какой-то излишне бюрократической причине, чтобы заработать свою настоящую работу. Я никогда не думаю о тех годах и не могу вспомнить их с какой-либо ясностью. Я не завел друзей; Мне моя отстраненность от всего процесса казалась мне непроизвольной и неизбежной, как побочный эффект седативного препарата, но другие копы считали это преднамеренным высокомерием, осознанной насмешкой над их солидным сельским прошлым и твердыми сельскими амбициями. Возможно, так оно и было. Недавно я нашел запись в дневнике из колледжа, в которой описал своих одноклассников как «стадо бездельников, дышащих ртом, которые бродят в миазме клише, настолько густой, что вы практически чувствуете запах бекона, капусты, коровьего дерьма и алтарных свечей». Даже если предположить, что у меня был плохой день, я думаю, это свидетельствует об определенном неуважении к культурным различиям.
  
  Когда я попал в отряд убийц, у меня уже была моя новая рабочая одежда - красиво скроенные костюмы из материалов, настолько прекрасных, что они казались живыми для ваших пальцев, рубашки с тончайшими синими или зелеными полосками, кашемировые шарфы цвета кролика - висящие на нем. мой гардероб почти год. Обожаю невысказанный дресс-код. Это была одна из вещей, которые впервые очаровали меня в этой работе - это и частные, функциональные, эллиптические сокращения: латентные, следовые, криминалистические. Один из небольших городков Стивена Кинга, куда меня направили после того, как в Темплморе произошло убийство: обычный инцидент с домашним насилием, который превзошел даже ожидания преступника, но, поскольку предыдущая девушка этого человека умерла при подозрительных обстоятельствах, команда убийц послала пара детективов. Всю неделю, когда они были там, я одним глазом следил за кофемашиной всякий раз, когда был за своим столом, поэтому я мог получить свой кофе, когда детективы получили свой, не спеша доливать молока и подслушивать обтекаемые, жестокие ритмы их разговоров. : когда Бюро возвращается к токсичности, как только лаборатория идентифицирует зазубрины. Я снова начал курить, чтобы проследовать за ними до автостоянки и курить в нескольких футах от них, слепо глядя в небо и прислушиваясь. Они давали мне короткие рассеянные улыбки, а иногда и потускневший Zippo, прежде чем увольнять меня восьмеркой.
  
  Тана Френч
  
  малейший угол плеча и возвращение к их тонким, многомерным стратегиям. Сначала втяните маму, затем дайте ему час или два посидеть дома, беспокоясь о том, что она говорит, а затем верните его обратно. Создайте комнату для сцен, но просто проведите его через нее, не давайте ему времени на хорошее Смотреть. Вопреки тому, что вы могли предположить, я не стал детективом в каком-то донкихотском поиске разгадки тайны моего детства. Я прочитал файл однажды, в тот первый день, допоздна в отделении с моей настольной лампой, единственным источником света (забытые имена создают эхо, вспыхивающее, как летучие мыши, вокруг моей головы, когда они свидетельствовали в выцветшем Биро, что Джейми пнула ее мать потому что она не хотела идти в школу-интернат, эта «опасная на вид»
  
  мальчики-подростки проводили вечера, слоняясь по опушке леса (у матери Питера однажды был синяк на скуле), и больше никогда не смотрели на это. Я жаждал именно этих тайн, этих почти невидимых текстур, подобных шрифту Брайля, доступному только посвященным. Они были как чистокровные, те двое детективов-убийц, проезжающих через Баллиго назад; как мастера трапеции, отточенные до искрометного блеска. Они играли по самым высоким ставкам и были экспертами в своей игре.
  
  Я знал, что то, что они сделали, было жестоким. Люди жестоки и безжалостны; это наблюдение холодным пристальным взглядом и деликатная корректировка того или иного фактора до тех пор, пока не появится фундаментальный инстинкт самосохранения человека, является дикостью в ее самой чистой, наиболее отполированной и наиболее развитой форме. Мы слышали о Кэсси за несколько дней до того, как она присоединилась к команде, возможно, еще до того, как она получила предложение. Наша виноградная лоза до смешного, по-старинному эффективна. Убийство - это команда высокого давления и небольшая, всего двадцать постоянных членов, и при любом дополнительном напряжении (любой уезжающий, любой новый, слишком много работы, слишком мало работы) она имеет тенденцию развивать оттенок истерии из кабины-лихорадки. полный сложных союзов и бешеных слухов. Обычно я не в курсе, но жужжание Кэсси Мэддокс было достаточно громким, и даже я уловил его. Во-первых, она была женщиной, что вызвало определенное количество плохо сублимированного возмущения. Мы все хорошо обучены ужасаться злу предрассудков, но есть глубокая упрямая ностальгия по 1950-м годам (даже среди людей моего возраста; в большей части Ирландии пятидесятые годы закончились только в 1995 году, когда мы сразу перешли к Тэтчер, восьмидесятые годы), когда подозреваемого можно было напугать до признания, угрожая сказать его маме, и единственными иностранцами в стране были студенты-медики, и работа была единственным местом, где вы были.
  
  в безопасности от назойливых самок. Кэсси была лишь четвертой женщиной, на которую взялось Убийство, и по крайней мере одна из других была огромной ошибкой (преднамеренной, по мнению некоторых людей), которая вошла в знания отряда, когда она чуть не убила себя и своего партнера, испугавшись. и бросила пистолет в голову загнанного в угол подозреваемого.
  
  К тому же Кэсси было всего двадцать восемь, и ей осталось всего несколько лет от Темплмора. Убийство - одна из элитных групп, и никто моложе тридцати не берется за дело, если только его отец не политик. Как правило, вы должны провести пару лет в качестве плавучего, помогая там, где кто-то нужен для работы на ногах, а затем прокладывать себе путь через хотя бы один или два других отряда. У Кэсси за плечами меньше года работы в наркотиках. Виноградная лоза неизбежно утверждала, что она спала с кем-то важным, или, альтернативно, что она была чьей-то внебрачной дочерью, или - что немного оригинальнее - что она поймала кого-то важного, покупающего наркотики, и эта работа была расплатой за то, чтобы держать ее. рот закрыт.
  
  У меня не было проблем с идеей Кэсси Мэддокс. Я был в Убийстве всего несколько месяцев, но мне не нравились обертоны раздевалки Нового Неандертальца, конкурирующие машины и конкурирующие лосьоны после бритья, а также тонкие фанатичные шутки, оправдываемые как «ироничные», из-за которых мне всегда хотелось перейти на длинную педантическую лекцию на тему «Ирония». определение иронии. В целом я предпочитаю женщин мужчинам. У меня также была сложная личная незащищенность, связанная с моим местом в команде. Мне был почти тридцать один год, и я проработал два года в качестве бездельника и два года в сфере домашнего насилия, поэтому мое назначение было менее отрывочным, чем назначение Кэсси, но иногда я думал, что начальство решило, что я хороший детектив, в бессмысленной заранее запрограммированной манере, как некоторые мужчины предполагают высокая, стройная, белокурая женщина красива, даже если у нее лицо, как у гипертиреоидной индейки: потому что у меня есть все аксессуары. У меня идеальный акцент BBC, который в школе-интернате использовался в качестве защитного камуфляжа, и вся эта колонизация требует времени, чтобы ее стереть: хотя ирландцы поддержат абсолютно любую команду, играющую против Англии, и я знаю несколько пабов, где я не мог не заказывая напиток, не рискуя стаканом в затылок, они по-прежнему полагают, что любой, у кого жесткая верхняя губа, более умный, образованный и в целом более правый. Вдобавок ко всему я высокий, худощавого, худощавого телосложения, который может выглядеть стройным и элегантным, если мой костюм скроен правильно, и довольно симпатичным в оригинальной манере. Центральный кастинг определенно подумает, что я хороший детектив, вероятно, блестящий индивидуалист-одиночка, который бесстрашно рискует своей шеей и всегда получает своего человека.
  
  10
  
  Тана Френч
  
  У меня практически нет ничего общего с этим парнем, но я не был уверен, что кто-то еще заметил. Иногда, после слишком большого количества водки в одиночестве, я придумывал яркие параноидальные сценарии, в которых суперинтендант узнавал, что я на самом деле был сыном государственного служащего из Нокнари, и меня перевели в отдел прав интеллектуальной собственности. Я полагал, что с Кэсси Мэддокс у людей гораздо меньше шансов тратить время на то, чтобы подозревать меня. Когда она наконец приехала, она на самом деле была в некотором роде разочарованием. Пышность слухов оставила у меня мысленное представление о человеке того же масштаба, что и в телевизионной драме, с ногами наверху, волосами, покрытыми шампунем, и, возможно, в комбинезоне. Наш суперинтендант, О'Келли, представил ее на параде в понедельник утром, и она встала и сказала что-то стандартное о том, что рада присоединиться к отряду и надеется, что будет соответствовать ее высоким стандартам; она была едва среднего роста, с шапкой темных кудрей и мальчишеским худощавым телосложением с квадратными плечами. Она была не в моем вкусе - мне всегда нравились девчонки, милые, крохотные девушки с птичьими костями, которых я могу поднять и обернуть в одноруком объятии ...
  
  но что-то в ней было: может быть, то, как она стояла, весила на одном бедре, прямая и легкая, как гимнастка; может просто загадка.
  
  «Я слышал, что ее семья - масоны, и они пригрозили распустить команду, если мы ее не возьмем», - сказал Сэм О'Нил позади меня. Сэм - коренастый, веселый, невозмутимый парень из Голуэя. Я не воспринимал его как одного из людей, которые, по слухам, будут захвачены слухами о цунами.
  
  «О, ради бога», - сказал я, влюбляясь в это. Сэм усмехнулся, покачал головой и проскользнул мимо меня к месту. Я снова посмотрел на Кэсси, которая села и поставила одну ногу на стул перед собой, прислонив блокнот к бедру.
  
  Она не была одета как детектив по расследованию убийств. Посредством осмоса вы понимаете, что как только вы взяли курс на работу, от вас ожидают профессионального, образованного, скромно дорогого вида с небольшим количеством оригинальности. Мы даем налогоплательщикам утешительный клише, равный их деньгам. В основном мы делаем покупки в магазине Brown Thomas во время распродаж и иногда приходим на работу в до смешного одинаковых суповых конфетах. До сих пор самым дурацким отрядом был этот кретин по имени Куигли, который звучал как Даффи Дак с донеголским акцентом и носил под костюмами футболки с надписью (сумасшедший ублюдок), потому что думал, что он дерзкий. Когда он в конце концов понял, что никто из нас не был шокирован или хотя бы отдаленно заинтересован, он попросил маму прийти на день и отвезти его за покупками в BT.
  
  В тот первый день я отнес Кэсси к той же категории. Она была одета в бой в лесу 11
  
  брюки и шерстяной свитер бордового цвета с рукавами, доходящими до ее запястий, и неуклюжие бегуны, и я обозначил это как притворство: «Слушай, я слишком крут для твоих условностей». Вспыхнувшая здесь искра враждебности усилила мое влечение к ней. Есть одна сторона меня, которую больше всего привлекают женщины, которые меня раздражают. Я не особо регистрировал ее в течение следующих двух недель, за исключением того, как обычно регистрируют любую прилично выглядящую женщину, когда вас окружают мужчины. Ей показывал веревки Том Костелло, наш постоянный седой ветеран, а я работал с бездомным, найденным забитым до смерти в переулке. Часть угнетающего, неумолимого аромата его жизни просочилась в его смерть, и это был один из тех случаев, которые безнадежны с самого начала - никаких зацепок, никто ничего не видел, никто ничего не слышал, тот, кто убил его, вероятно, был так пьян. или под кайфом он даже не помнил, как делал это - так что моя яркая искорка новичка стала выглядеть немного неоднородной. Я также был партнером Куигли, но это не сработало; его идея юмора заключалась в том, чтобы воспроизвести большие отрывки из «Уоллеса и Громита», а затем посмеяться над Вуди Дятлом, чтобы показать вам, что они забавные, и меня осенило, что я объединился с ним не потому, что он был бы дружелюбен к ним. новый мальчик, но потому что никто больше не хотел его. У меня не было ни времени, ни энергии, чтобы познакомиться с Кэсси. Иногда мне интересно, как долго мы могли бы так продолжаться. Даже в небольшом отряде всегда есть люди, с которыми вы никогда не уйдете, кроме кивков и улыбок в коридорах, просто потому, что ваши пути никогда не пересекаются где-либо еще. Мы подружились из-за ее мопеда, кремового Vespa 1981 года, который чем-то, несмотря на свой классический статус, напоминает мне счастливую собачонку с каким-то бордер-колли в родословной. Я называю это тележкой для гольфа, чтобы рассердить Кэсси; она называет мой потрепанный белый лендровер Compensation Wagon со странным сочувствием насчет моих подруг или Ecomobile, когда ей больше нравится. Гольф-мобиль выбрал очень влажный и ветреный сентябрьский день, чтобы не работать вне дома. Я выходил с автостоянки и увидел эту маленькую девочку в красной дождевике, похожую на Кенни из Южного парка, стоящую рядом с этим маленьким капающим велосипедом и кричащую вслед автобусу, который только что залил ее водой. Я остановился и крикнул в окно: «Не могли бы вы помочь?»
  
  Она посмотрела на меня и крикнула в ответ: «Что заставляет вас так думать?» а затем, застигнув меня врасплох, начал смеяться. Минут через пять, пытаясь завести Vespa, я влюбился 12
  
  Тана Френч
  
  с ней. В огромном плаще она выглядела лет на восемь, как будто у нее должны были быть одинаковые резиновые сапоги с божьими коровками, а внутри красного капюшона были огромные карие глаза, ресницы с шипами от дождя и лицо, как у котенка. Я хотел осторожно вытереть ее большим пушистым полотенцем перед пылающим огнем. Но потом она сказала: «Вот, позвольте мне - вы должны уметь крутить эту штуковину», и я приподнял бровь и сказал: «Эта штука? Честно говоря, девочки».
  
  Я сразу же пожалела об этом - я никогда не была способна подшучивать, и, как знать, она могла быть какой-нибудь серьезной гудящей феминисткой-экстремисткой, которая читала бы мне под дождем лекцию об Амелии Эрхарт. Но Кэсси нарочно посмотрела на меня искоса, а затем сцепила руки с мокрой слюной и сказала хрипловатым голосом Мэрилин: «Ооо, я всегда мечтала о рыцаре в сияющих доспехах, который придет и спасет меня! Только в мои мечты он был красивым ".
  
  То, что я увидел, с щелчком трансформировалось, как потрясенный калейдоскоп. Я перестал любить ее, и она мне начала очень нравиться. Я посмотрел на ее толстовку и сказал: «Боже мой, они собираются убить Кенни».
  
  Затем я погрузил тележку для гольфа в кузов своего Land Rover и отвез ее домой.
  
  У нее была однокомнатная квартира, которую домовладельцы называют спальней, где есть место для друга, на верхнем этаже полуразрушенного георгианского дома в Сэндимаунте. Дорога была тихой; окно с широкой створкой выходило на крыши домов на пляж Сэндимаунт. Здесь были деревянные книжные полки, забитые старыми книгами в мягкой обложке, низкий викторианский диван, обитый ядовитым оттенком бирюзы, большой футон с лоскутным одеялом, без украшений или плакатов, горстка ракушек, камней и каштанов на подоконнике. Я не помню очень многих подробностей того вечера, и, по словам Кэсси, она тоже. Я могу вспомнить некоторые вещи, о которых мы говорили, несколько пронзительно четких образов, но я не могу сказать вам почти ни одного из настоящих слов. Это кажется мне странным, а при определенных настроениях - очень волшебным, - связывать вечер с теми состояниями фуги, которые веками возлагали вину на фей, ведьм или инопланетян и из которых никто не возвращается неизменным. Но эти потерянные, пороговые очаги времени обычно одиноки; есть что-то в идее общего человека, что заставляет меня думать о близнецах, протягивающих медленные слепые руки в свободном от гравитации и бессловесном пространстве. Я знаю, что остался на ужин - студенческий ужин, свежая паста и соус из In the Woods 13.
  
  банка горячего виски в фарфоровых кружках. Я помню, как Кэсси открывала огромный шкаф, занимавший большую часть стены, чтобы вытащить для меня полотенце, чтобы высушить волосы. У кого-то, предположительно у нее, внутри шкафа были прорези книжные полки. Полки были расставлены на необычной, нестандартной высоте и забиты огромным разнообразием предметов: я не получил должного вида, но там были сколотые эмалированные кастрюли, мраморные блокноты, мягкие свитера цвета драгоценных камней, кучки каракулей. Это было похоже на что-то на фоне одной из тех старых иллюстраций сказочных домиков.
  
  Я помню, как наконец спросил: «Так как ты попал в команду?» Мы говорили о том, как она устраивается, и я подумал, что уронил это довольно небрежно, но она одарила меня тонкой озорной улыбкой, как будто мы играли в шашки, и она поймала меня, пытаясь отвлечь ее от неуклюжей двигаться.
  
  "Ты имеешь в виду, что ты девочка?"
  
  «На самом деле, я имел в виду быть таким молодым», - сказал я, хотя, конечно, думал и о том, и о другом.
  
  «Вчера Костелло назвал меня« сыном », - сказала Кэсси. «Честная игра для тебя, сынок».
  
  Потом он весь растерялся и заикался. Я думаю, он боялся, что я подам в суд ».
  
  «Наверное, это по-своему комплимент», - сказал я.
  
  «Вот как я это воспринял. Он действительно очень милый». Она сунула сигарету в рот и протянула руку; Я бросил ей зажигалку.
  
  «Кто-то сказал мне, что вы были проституткой под прикрытием, и наткнулся на одного из них», - сказал я, но Кэсси просто бросила мне зажигалку и усмехнулась.
  
  «Куигли, верно? Он сказал мне, что ты крот из МИ-6».
  
  "Какие?" - сказал я, возмущенный и попавший прямо в свою ловушку. «Куигли - кретин».
  
  "Ну и дела, ты думаешь?" - сказала она и начала смеяться. Через мгновение я присоединился. Крот меня беспокоил - если бы кто-то на самом деле в это верил, они больше никогда мне ничего не рассказывали - и, что меня принимают за английский, меня бесит до иррациональной степени, но я вроде как наслаждался абсурдной идеей о том, что я как Джеймс Бонд.
  
  «Я из Дублина», - сказал я. «Я получил акцент в школе-интернате в Англии. И этот лоботомизированный боггер это знает». Что он и сделал; в первые недели моей работы в отряде он так монотонно приставал ко мне, говоря, что английский парень делает в ирландской полиции, как ребенок, тыкающий тебе в руку и бормочущий «Почему? Почему? Почему?» что я наконец нарушил правило необходимости знать и объяснил акцент. Видимо, мне следовало использовать слова поменьше.
  
  14
  
  Тана Френч
  
  "Что ты делаешь, работая с ним?" - спросила Кэсси.
  
  «Тихо схожу с ума», - сказал я.
  
  Что-то, я до сих пор не знаю, что решила Кэсси. Она наклонилась в сторону, перекладывая кружку в другую руку (она клянется, что на этом этапе мы пили кофе, и утверждает, что я думаю, что это был горячий виски только потому, что мы так часто пили его той зимой, но я знаю, я помню острые выступы зубчик на моем языке, пьянящий пар), и приподнял ее макушку прямо под грудь. Я был так поражен, что мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что она показывает мне: длинный шрам, все еще красный, приподнятый и испещренный следами стежков, изгибающийся по линии ребра. «Я получила ножевое ранение», - сказала она. Это было настолько очевидно, что я смутился, что никто об этом не подумал. Дежурный детектив, получивший ранение, получает задание по своему выбору. Я полагаю, мы упустили эту возможность, потому что обычно ножевой удар практически закоротил бы виноградную лозу; мы ничего об этом не слышали.
  
  «Господи, - сказал я. "Что случилось?"
  
  «Я работала под прикрытием в UCD, - сказала Кэсси. Это объясняет как одежду, так и информационный пробел - тайны серьезно относятся к секретности. «Вот почему я так быстро сделал детектива: в кампусе была сеть, занимающаяся торговлей, и Наркотики хотели выяснить, кто за этим стоит, поэтому им нужны были люди, которые могли бы сойти за студентов. Я поступил в аспирантуру по психологии. Я прошел несколько курсов. годы психологии в Тринити до Темплмора, так что я мог говорить, и я выгляжу молодо ».
  
  Она сделала. В ее лице была особая ясность, которой я никогда не видел ни в ком другом; ее кожа была без пор, как у ребенка, а ее черты - широкий рот, высокие круглые скулы, наклоненный нос, длинные изгибы бровей - делали чужие взгляды нечеткими и расплывчатыми. Насколько я могу судить, она никогда не красилась, за исключением бальзама для губ с красным оттенком, который пах корицей и заставлял ее казаться еще моложе. Мало кто посчитал бы ее красивой, но мои вкусы всегда склонялись к сделанному на заказ, а не к бренду, и мне было гораздо больше удовольствия смотреть на нее, чем на любого из грудастых белокурых клонов, которых журналы оскорбительно говорят мне, что я должен желать.
  
  "И твое прикрытие сорвалось?"
  
  «Нет», - возмутилась она. «Я узнал, кто был главным дилером - этот безумно богатый мальчик из Блэкрока, разумеется, изучающий бизнес, - и провел месяцы, подружившись с ним, смеясь над его дерьмовыми шутками, корректируя его эссе. Затем я предположил, что, может быть, Я мог бы иметь дело с девушками, они бы меньше нервничали, покупая наркотики у другой женщины, не так ли? Ему нравился In the Woods 15
  
  Идея, все шло отлично, я намекал, что, может быть, было бы проще, если бы я сам встретился с поставщиком, а не передавал все через него. Только тогда Дилер Бой начал фыркать слишком быстро - это было в мае, у него приближались экзамены. Он стал параноиком, решил, что я пытаюсь завладеть его бизнесом, и ударил меня ножом. - Она сделала глоток своего напитка. - Но не говорите Куигли. Операция все еще продолжается, поэтому я не должен об этом говорить. Пусть бедный маленький ублюдок наслаждается своими иллюзиями ".
  
  Втайне я был ужасно впечатлен не только нанесением ножевых ранений (в конце концов, я сказал себе, что она не сделала что-то выдающе храброе или умное; ей просто не удалось увернуться достаточно быстро), но и темным адреналином. - отошла от мыслей о работе под прикрытием и из-за той непринужденности, с которой она рассказала эту историю. Усердно поработав, чтобы создать атмосферу легкого безразличия, я узнаю настоящую вещь, когда вижу ее.
  
  «Господи, - сказал я снова. «Бьюсь об заклад, он получил хорошее представление, когда они привели его». Я никогда не ударил подозреваемого - я считаю, что в этом нет необходимости, если вы заставляете их думать, что вы можете - но есть парни, которые это делают, и любой, кто ударит копа, скорее всего, получит несколько синяков в пути до станции. Она весело приподняла бровь. «Они этого не сделали. Это сорвало бы всю операцию. Им нужен он, чтобы добраться до поставщика; они просто начали все сначала с новым секретным прикрытием».
  
  "Но разве вы не хотите, чтобы его сняли?" - сказал я, разочарованный ее спокойствием и моей собственной наивностью. «Он ударил тебя ножом».
  
  Кэсси пожала плечами. «В конце концов, если подумать, он был прав: я всего лишь притворился его другом, чтобы обмануть его. А он был нервным торговцем наркотиками. Это то, что делают нервные наркоторговцы».
  
  После этого моя память снова затуманивается. Я знаю, что, в свою очередь, решив произвести на нее впечатление и никогда не будучи раненым, не участвуя в перестрелке или еще чем-нибудь, я рассказал ей длинную, бессвязную и в основном правдивую историю о том, как заговорить с парнем, который угрожал спрыгнуть с крыши дома. многоквартирный дом с его ребенком, когда я снимался в «Домашнем насилии» (на самом деле, я думаю, что был немного пьян: еще одна причина, по которой я так уверен, что у нас был горячий виски). Я помню страстный разговор о Дилане Томасе, думаю, Кэсси стояла на коленях на диване и жестикулировала, ее сигарета сгорела, забытая в пепельнице. Подшучивая, умная, но неуверенная, как застенчивые кружащиеся дети, мы оба тайком проверяем после каждого ответного удара, чтобы убедиться, что мы не переступили черту и не задели какие-либо чувства. Firelight и Cowboy Junkies, Кэсси подпевает сладким грубым подтоном. 16
  
  Тана Френч
  
  «Наркотики, которые ты получил от Продавца, - сказал я позже. "Вы действительно продали их студентам?"
  
  Кэсси встала, чтобы поставить чайник. «Иногда», - сказала она.
  
  "Разве это тебя не беспокоило?"
  
  «Меня беспокоило все, что связано с секретами», - сказала Кэсси. "Все."
  
  Когда на следующее утро мы пошли на работу, мы были друзьями. На самом деле все было так просто: мы сеяли семена, не задумываясь, и просыпались от нашего личного бобового стебля. Во время перерыва я поймал взгляд Кэсси и изобразил сигарету, и мы вышли на улицу, чтобы сесть, скрестив ноги, по обеим сторонам скамейки, как подставки для книг. В конце смены она ждала меня, ворча в воздух из-за того, сколько времени мне потребовалось, чтобы собрать свои вещи («Это как тусоваться с Сарой Джессикой Паркер. Не забывай свой карандаш для губ, дорогая, мы не хотите, чтобы шофер снова вернулся за ним »), и сказал:« Пинта? » по пути вниз по лестнице. Я не могу объяснить алхимию, которая превратила один вечер в эквивалент лет, которые легко провести вместе. Единственное, что я могу сказать, это то, что мы слишком уверенно, даже для удивления, признали, что у нас одна и та же валюта. Как только она закончила изучать веревки с Костелло, мы стали партнерами. О'Келли немного поссорился - ему не нравилась идея о совместной работе двух блестящих новичков, и это означало, что ему придется найти что-то еще, связанное с Куигли, - но мне повезло. вместо проницательного обнаружения, нашел кого-то, кто слышал, как кто-то хвастается убийством бездомного, так что я был в хороших книгах О'Келли, и я в полной мере воспользовался этим. Он предупредил нас, что предоставит нам только самые простые дела, а «nohopers» - «ничего, что требует настоящей детективной работы», и мы кротко кивнули и снова поблагодарили его, зная, что убийцы недостаточно внимательны, чтобы гарантировать, что сложные дела всплывут. в строгой ротации. Кэсси переместила свои вещи на стол рядом со мной, и Костелло застрял с Куигли и неделями поглядывал на нас укоризненно, как лабрадор-мученик. Я думаю, что за следующие пару лет мы приобрели хорошую репутацию в команде. Мы вытащили подозреваемого из переулка и допрашивали его в течение шести часов - хотя, если вы удалите все повторения
  
  "Ах, бля, чувак" из ленты, я сомневаюсь, что она продлится больше сорока минут ...
  
  В лесу 17
  
  пока он не признался. Он был наркоманом по имени Уэйн («Уэйн», - сказал я Кэсси, пока мы приносили ему спрайт и смотрели, как он выщипывает прыщи в одностороннем стекле ». Почему его родители просто не сделали татуировку« Никто из моей семьи » Он когда-нибудь заканчивал среднюю школу на лбу при рождении? »), и он избил бездомного, известного как Бородач Эдди, за то, что тот украл его одеяло. После того, как он подписал свое заявление, Уэйн хотел знать, может ли он вернуть свое одеяло. Мы передали его в униформу и сказали, что они разберутся, а затем вернулись к Кэсси с бутылкой шампанского и не спали до шести утра, а на работу пришли на работу поздно, робкие и все еще немного хихикает.
  
  Мы прошли через предсказуемый процесс, когда Куигли и некоторые другие провели некоторое время, спрашивая меня, трахаю ли я ее, и если да, то она хороша; как только до них дошло, что я на самом деле не такая, они перешли к ее вероятному возрасту (я всегда считал Кэсси очень женственной, но я мог видеть, как, в определенном смысле, стрижка и отсутствие макияж и вельвет для мальчиков добавили бы к Sapphic тенденциям). Кэсси в конце концов это наскучило, и она прибрала к рукам, появившись на рождественской вечеринке в черном бархатном коктейльном платье без бретелек и с очень красивым регбистом по имени Джерри. На самом деле он был ее троюродным братом и был счастлив в браке, но он искренне защищал Кэсси и не возражал против того, чтобы с восхищением смотреть на нее в течение вечера, если это облегчит ее карьерный путь.
  
  После этого слухи утихли, и люди более или менее оставили нас наедине с собой, что устраивало нас обоих. Вопреки внешнему виду, Кэсси не особо общительный человек, как и я; она жизнерадостна и быстро подшучивает и может поговорить с кем угодно, но, учитывая выбор, она предпочла мою компанию компании большой компании. Я много спал на ее диване. Наша скорость решения была хорошей и продолжала расти; О'Келли перестала угрожать разделить нас каждый раз, когда мы опаздывали с оформлением документов. Мы были в зале суда, чтобы увидеть, как Уэйн был признан виновным в непредумышленном убийстве («Ах, бля, чувак»). Сэм О'Нил ловко нарисовал маленькую карикатуру на нас двоих в виде Малдера и Скалли (она у меня до сих пор где-то есть), а Кэсси приклеила ее сбоку от компьютера рядом с наклейкой на бампере с надписью «Плохой коп»! нет пончика!
  
  Оглядываясь назад, я думаю, что Кэсси появилась как раз в нужное время для меня. Мое ослепительное, неотразимое видение отряда убийц со стороны не включало в себя таких вещей, как Куигли, сплетни или бесконечные круговые допросы наркоманов с словарным запасом из шести слов и акцентом на зубного врача. Я изобразил 18
  
  Тана Френч
  
  напряженный, обостренный образ жизни, все маленькие и мелкие кусты, отгораживаемые такой готовностью, что искры искры, и реальность оставила меня в замешательстве и разочаровала, как ребенок, открывающий сверкающий рождественский подарок и обнаруживающий внутри шерстяные носки. Если бы не Кэсси, думаю, я мог бы в конечном итоге превратиться в того детектива из «Закона и порядка», того, у кого есть язвы и который думает, что все это правительственный заговор. 2
  
  Мы поймали дело Девлина в среду утром в августе. Согласно моим записям, было 11:48, так что все остальные выпили кофе. Кэсси и я играли в Worms на моем компьютере.
  
  «Ха», - сказала Кэсси, отправив одного из своих червей на меня с бейсбольной битой и сбив его со скалы. Мой червяк, дворник Вилли, закричал: «Ой, маменькин сынок!» на меня, когда он спускается к океану.
  
  «Я позволил тебе это сделать», - сказал я ей.
  
  "Конечно, ты знал", - сказала Кэсси. «Ни один настоящий мужчина не может быть побежден маленькой девочкой. Даже червяк знает это: только слойки с кремом без тестостерона и шариками изюма могут ...»
  
  «К счастью, я достаточно защищен в своей мужественности, и я не чувствую даже отдаленной угрозы со стороны…»
  
  «Шшш», - сказала Кэсси, снова поворачивая мое лицо к монитору. «Хороший мальчик. Тише, смотри хорошенько и играй со своим червяком. Бог знает, что никто другой не собирается».
  
  «Я думаю, что перееду в какое-нибудь красивое и спокойное место, например, ЕСВ», - сказал я.
  
  «ЕСВ требует быстрого реагирования, дорогая, - сказала Кэсси. «Если тебе нужно полчаса, чтобы решить, что делать с воображаемым червем, они не захотят, чтобы ты отвечал за заложников».
  
  В этот момент О'Келли ворвался в комнату отделения и потребовал:
  
  "Где все?" Кэсси быстро нажала Alt-Tab; одного из ее червей звали О'Смелли, и она целенаправленно отправляла его в безвыходные ситуации, чтобы посмотреть, как его взорвет взорвавшаяся овца.
  
  «Перерыв», - сказал я.
  
  «Группа археологов нашла тело. Кто встал?»
  
  «Мы его получим», - сказала Кэсси, отталкивая ногу от моего стула, так что ее ступня вернулась к ее собственному столу.
  
  "Почему нас?" Я сказал. "Разве патолог не может с этим справиться?"
  
  20
  
  Тана Френч
  
  По закону археологи обязаны вызывать полицию, если они находят человеческие останки на глубине менее девяти футов ниже уровня земли. Это на тот случай, если какой-то гений придет в голову скрыть убийство, закопав труп на кладбище четырнадцатого века и надеясь, что он будет отмечен как средневековый. Я полагаю, они считают, что любой, у кого есть предприятие, чтобы выкопать глубину более девяти футов и не быть замеченным, заслуживает небольшой свободы действий для полной самоотдачи. Униформа и патологоанатомы вызываются довольно регулярно, когда проседание и эрозия приближают скелет к поверхности, но обычно это всего лишь формальность; относительно просто отличить современные останки от древних. Детективов вызывают только в исключительных случаях, обычно, когда на торфяном болоте настолько хорошо сохранились плоть и кости, что тело имеет всю кричащую непосредственность свежего трупа.
  
  «Не в этот раз», - сказал О'Келли. «Это современно. Молодая женщина, похоже на убийство. Униформа просила нас. Они только в Нокнари, так что вам не нужно там оставаться».
  
  Что-то странное случилось с моим дыханием. Кэсси перестала запихивать вещи в сумку, и я почувствовал, как ее взгляд на долю секунды метнулся ко мне. «Сэр, мне очень жаль, мы действительно не можем провести еще одно полное расследование убийства прямо сейчас. Мы находимся в середине дела Маклафлина и ...»
  
  «Тебя это не беспокоило, когда ты думал, что сейчас выходной, Мэддокс», - сказал О'Келли. Ему не нравится Кэсси по ряду ошеломляюще предсказуемых причин - ее пол, ее одежда, ее возраст, ее полугеройский послужной список ...
  
  и предсказуемость беспокоит ее гораздо больше, чем неприязнь. «Если у вас было время провести день за городом, у вас есть время для серьезного расследования убийства. Техническое бюро уже в пути». И он ушел.
  
  «Вот дерьмо», - сказала Кэсси. «О, черт, маленький дрочил. Райан, мне очень жаль. Я просто не подумал…»
  
  «Все в порядке, Кэсс», - сказал я. Одна из лучших черт Кэсси - это то, что она знает, когда нужно заткнуться и оставить тебя в покое. Пришла ее очередь водить машину, но она выбрала мой любимый автомобиль без опознавательных знаков - Saab 98-го года, управляемый как мечта ...
  
  и бросил мне ключи. В машине она вытащила из сумки держатель для компакт-дисков и передала мне; Драйвер выбирает музыку, но я стараюсь не брать с собой. Я взял первую вещь, которая выглядела так, как будто у нее были тяжелые басы, и сделал ее громче.
  
  Я не был в Нокнари с того лета. Я пошел в школу-интернат через несколько недель после того, как должен был уйти Джейми - не в ту же школу; один в Уилтшире, настолько далеко, насколько мои родители могли себе позволить - и когда я вернулся в Вудс 21
  
  на Рождество мы жили в Лейкслипе, на другом конце Дублина. Как только мы выехали на шоссе, Кэсси пришлось выкопать карту и найти выход, а затем провести нас по выбитым боковым дорогам, обрамленным высокой травой, заросшей живой изгородью и царапающей окна.
  
  Очевидно, мне всегда хотелось вспомнить, что случилось в том лесу. Очень немногие люди, которые знают о Нокнари в целом, рано или поздно неизменно предлагают мне попробовать гипнотическую регрессию, но по какой-то причине я считаю эту идею неприятной. Я очень подозрительно отношусь ко всему, что имеет привкус Нью Эйдж - не из-за самих практик, которые, насколько я могу судить с безопасного расстояния, вполне могут иметь для них много полезного, а из-за людей, которые вовлекайтесь, которые всегда кажутся из тех, кто загоняет вас в угол на вечеринках, чтобы объяснить, как они обнаружили, что они выжили и заслуживают быть счастливыми. Я боюсь, что выйду из гипноза с сахарной глазурью самодовольного просветления, как семнадцатилетний парень, который только что открыл для себя Керуака, и начну проповедовать незнакомцев в пабах.
  
  Участок Нокнари представлял собой огромное поле, расположенное на пологом склоне холма. Он был обнажён до голой земли, взбитый целенаправленными неразборчивыми археологическими набросками - траншеи, гигантские муравейники из почвы, портакабины, разбросанные фрагменты грубой каменной стены, похожие на очертания какого-то сумасшедшего лабиринта ...
  
  это сделало его сюрреалистичным, постядерным. С одной стороны его окаймляла густая роща деревьев, с другой - стена, через которую выглядывали аккуратные фронтоны, тянувшиеся от деревьев к дороге. К вершине склона, у стены, вокруг чего-то сгруппировались техники, оцепленные бело-голубой лентой с места преступления. Я, вероятно, знал каждого из них, но контекст перевел их - белые комбинезоны, занятые руки в перчатках, безымянные тонкие инструменты - во что-то чуждое и зловещее и, возможно, связанное с ЦРУ. Один или два опознаваемых объекта выглядели солидно и успокаивающе, как книжка с картинками: низкий побеленный коттедж прямо у дороги, перед ним вытянулась черно-белая овчарка, подергивая лапами; каменная башня, увитая плющом, колышущимся, как вода на ветру. Свет падал на темную полосу реки, пересекавшей угол поля.
  
  пятки бегунов впивались в землю берега, тени листьев покрывали красную футболку, удочки из веток и веревки, ударяли мошек: Заткнись! Вы напугаете рыбу! -
  
  22
  
  Тана Френч
  
  Это поле было там, где двадцать лет назад был лес. От него осталась полоса деревьев. Я жил в одном из домов за стеной.
  
  Я этого не ожидал. Я не смотрю ирландские новости; он всегда превращается в мигрень из идентичных политиков с глазами социопатов, изрекающих бессмысленный белый шум, похожий на тарабарщину, которую вы получаете, когда проигрываете пластинку с 33 об / мин на 45. Я придерживаюсь иностранных новостей, где расстояние дает достаточно упрощения для утешительной иллюзии, что между разными игроками есть некоторая разница. С помощью смутного осмоса я знал, что где-то в окрестностях Нокнари есть археологические раскопки и что по этому поводу есть некоторые разногласия, но я не уловил ни деталей, ни точного местоположения. Я этого не ожидал.
  
  Я припарковался на обочине через дорогу от группы «Портакабин», между фургоном-бюро и большим черным «Мерседес-Купером», патологоанатомом. Мы вышли из машины, и я остановился, чтобы проверить свое ружье: чистое, заряженное, предохранительное. Я ношу наплечную кобуру; где-нибудь более очевидное кажется неуклюжим, законным эквивалентом мигания. Кэсси говорит, черт возьми, когда ты ростом пять футов пять дюймов, молодой и женский, немного неприкрытый авторитет - это неплохо, и носит пояс. Часто несоответствие работает на нас: люди не знают, о ком беспокоиться, маленькая девочка с пистолетом или здоровяк, очевидно, без него, и отвлечение от принятия решений выводит их из равновесия. Кэсси прислонилась к машине и вытащила дым из сумки.
  
  "Хочу один?"
  
  «Нет, спасибо», - сказал я. Я перебрал ремни безопасности, затянул ремни, убедился, что ни один из них не перекручен. Мои пальцы казались толстыми и неуклюжими, оторванными от моего тела. Я не хотел, чтобы Кэсси указывала на то, что кем бы ни была эта девушка и когда бы ее ни убивали, маловероятно, что убийца прятался за портакабином, который нужно было схватить под дулом пистолета. Она запрокинула голову и выпустила дым в ветки над головой. Это был обычный ирландский летний день, раздражающе застенчивый, сплошь залитый солнцем, скользящими облаками и пронизывающим ветерком, готовым в любую секунду без усилий прыгнуть в проливной дождь, палящее солнце или и то, и другое.
  
  «Давай, - сказал я. «Давайте войдем в характер». Кэсси выпустила дым на подошву ботинка, засунула задницу обратно в пачку, и мы двинулись через дорогу.
  
  Парень средних лет в распустившемся свитере парил между портакабинами и выглядел потерянным. Он оживился, когда увидел нас. В лесу 23
  
  «Детективы», - сказал он. «Вы, должно быть, детективы, да? Доктор Хант ... Я имею в виду, Ян Хант. Директор участка. Куда бы вы хотели - в офис или тело или ...? Я не уверен, вы знаю. Протокол и тому подобное ". Он был одним из тех людей, которых ум мгновенно начинает превращать в мультик: нацарапанные крылья и клюв и та-да, Road Runner.
  
  «Детектив Мэддокс, а это детектив Райан, - сказала Кэсси. «Если все в порядке, доктор Хант, может быть, кто-нибудь из ваших коллег сможет дать детективу Райану обзор всего участка, а вы покажете мне останки?»
  
  «Маленькая сучка», - подумал я. Я чувствовал себя одновременно нервным и ошеломленным, как если бы у меня был массивный камень, и я пытался очистить его слишком большим количеством кофеина; свет, отражающийся от осколков слюды в зарослях колеи, выглядел слишком ярким, хитрым и возбужденным. Я был не в настроении защищаться. Но одно из моих негласных правил с Кэсси состоит в том, что, по крайней мере публично, мы не противоречим друг другу. Иногда один из нас этим пользуется.
  
  «Гм… да», - сказал Хант, моргая, глядя на нас через очки. Он каким-то образом производил впечатление постоянно роняющего что-то - линованные желтые страницы, пережеванные салфетки, полуобернутые леденцы для горла - хотя он ничего не держал. - Да, конечно. Они все ... Ну, Марк и Дэмиен обычно гастролируют, но вы видите Дэмиена ... Марка! Он нацелил его в сторону открытой двери Portakabin, и я мельком увидел группу людей, столпившихся вокруг голого стола: армейские куртки, бутерброды и дымящиеся кружки, комья земли на полу. Один из ребят бросил карты и начал слезть с пластиковых стульев.
  
  «Я сказал им всем, оставайтесь там», - сказал Хант. «Я не был уверен… Доказательства. Следы и… волокна».
  
  «Это прекрасно, доктор Хант», - сказала Кэсси. «Мы постараемся очистить место происшествия и позволить вам вернуться к работе как можно скорее».
  
  «У нас осталось всего несколько недель», - сказал парень у двери Portakabin. Он был невысокого роста и жилистого, с телосложением, которое под тяжелым свитером выглядело бы почти по-детски худощавым; Однако на нем была футболка с грязными боями и Док Мартенс, а ниже рукавов его мускулы были сложными и скрученными, как у полулегкого веса.
  
  "Тогда тебе лучше пойти и показать моему коллеге все вокруг",
  
  Кэсси сказала ему.
  
  «Марк, - сказал Хант. «Марк, этому детективу нужна экскурсия. Как обычно, по сайту».
  
  24
  
  Тана Френч
  
  Марк еще мгновение взглянул на Кэсси, затем кивнул ей; она явно прошла какой-то частный тест. Он перешел ко мне. Ему было где-то около двадцати пяти, с длинным светлым хвостом и узким лисьим лицом с очень зелеными, очень проницательными глазами. Такие люди, как он, - люди, которых явно интересует исключительно то, что они думают о других людях, а не то, что другие думают о них, - всегда делали меня крайне небезопасным. У них есть своего рода гироскопическая уверенность, которая заставляет меня чувствовать себя неуклюжим, расстроенным, бесхребетным, в неправильном месте в неправильной одежде.
  
  «Тебе понадобятся резиновые сапоги», - сказал он мне, бросив на мои туфли сардонический взгляд: QED. У его акцента был резкий приграничный оттенок. «Запасные части в сарае для инструментов».
  
  «Я буду в порядке, как есть», - сказал я. У меня была идея, что при археологических раскопках были окопы глубиной в несколько футов в грязи, но я был проклят, если собирался провести утро, гоняясь за этим парнем в моем костюме, смехотворно скатывающимся в чьи-то выброшенные резиновые сапоги. Я хотел чего-нибудь - чашки чая, дыма, чего угодно, что дало бы мне повод посидеть пять минут и придумать, как это сделать. Марк приподнял бровь. «Достаточно честно. По этой дороге».
  
  Он направился между портакабинами, не проверив, за спиной ли я. Кэсси неожиданно ухмыльнулась мне, когда я последовал за ним - озорная Попался! ухмылка, которая заставила меня почувствовать себя немного лучше. Я почесал ее щеку средним пальцем.
  
  Марк провел меня через это место по узкой тропинке между таинственными земляными валами и глыбами камней. Он шел, как мастер боевых искусств или браконьер, длинным, легким, сбалансированным скатом. «Средневековая дренажная канава», - сказал он, указывая. Пара ворон вылетела из заброшенной тачки, полной грязи, решила, что мы безвредны, и вернулась к рытью земли. «И это поселение эпохи неолита. Это место было заселено более или менее непрерывно с каменного века. До сих пор. Посмотрите на коттедж восемнадцатого века. Это было одно из мест, где планировалось восстание 1798 года». Он оглянулся на меня через плечо, и у меня возник абсурдный импульс объяснить свой акцент и сообщить ему, что я не только ирландец, но и из-за угла, вот так. «Парень, который сейчас там живет, произошел от того, кто его построил».
  
  Мы достигли каменной башни посреди участка. Прорези для стрел проступали сквозь щели в плюще, а часть сломанной стены спускалась с одной стороны. Это выглядело смутно, удручающе знакомым, но я не мог сказать.
  
  было ли это потому, что я действительно вспомнил об этом, или потому, что я знал, что должен.
  
  Марк вытащил пачку табака и начал скручивать сигарету. Обе его руки у основания пальцев была обмотана липкой лентой. «Клан Уолш построил эту крепость в четырнадцатом веке, а в течение следующих нескольких сотен лет построил замок», - сказал он. «Это была вся их территория, от тех холмов вон там, - он кивнул головой в сторону горизонта, высоких перекрывающихся холмов, поросших темными деревьями, - до излучины реки за этим серым фермерским домом. Они были повстанцами, налетчиками. В семнадцатом веке они ездили в Дублин, вплоть до британских казарм в Ратмайнсе, хватали несколько пушек, отрубали головы всем солдатам, которых они видели, а затем ногами. после них они окажутся здесь на полпути ".
  
  Он был тем человеком, который рассказал эту историю. Я думал о вздыбленных копытах, свете факелов и опасном смехе, о нарастающем пульсе боевых барабанов. Через его плечо я мог видеть Кэсси, сидящую у записи с места преступления, которая разговаривала с Купером и делала записи.
  
  «Ненавижу прерывать вас, - сказал я, - но, боюсь, у меня не будет времени на полную экскурсию. Мне просто нужен очень простой обзор сайта».
  
  Марк лизнул сигаретную бумагу, запечатал ролли и нашел зажигалку.
  
  «Достаточно честно», - сказал он и начал указывать. «Поселение эпохи неолита, церемониальный камень бронзового века, карусель железного века, жилища викингов, крепость четырнадцатого века, замок шестнадцатого века, коттедж восемнадцатого века». «Церемониальный камень бронзового века» был тем местом, где были Кэсси и техники.
  
  "Это место охраняется ночью?" Я спросил.
  
  Он посмеялся. «Нет. Мы запираем сарай для находок, очевидно, и офис, но все действительно ценное сразу же возвращается в головной офис. И мы начали запирать сарай для инструментов месяц или два назад - некоторые из наших инструментов пропали, и мы выяснили, что фермеры использовали наши шланги для полива своих полей в засушливую погоду. Вот и все. Какой смысл его охранять? Через месяц все равно все исчезнет, ​​кроме этого ». Он ударил по стене башни; что-то шевельнулось в плюще над нашими головами.
  
  "Почему это?" Я спросил.
  
  Он уставился на меня с впечатляющим уровнем недоверчивого отвращения. «Через месяц», - сказал он, четко объяснив мне, - «гребаное правительство снесет весь этот участок бульдозером и построит долбаную автомагистраль через 26 метров».
  
  Тана Френч
  
  Это. Они любезно согласились оставить долбаный островок безопасности для сторожевой башни, чтобы побольше узнать о том, как много они сделали для сохранения нашего наследия ».
  
  Я вспомнил автостраду теперь из какого-то новостного сообщения: мягкий политик был шокирован археологами, которые хотели, чтобы налогоплательщики заплатили миллионы, чтобы изменить планы. Вероятно, я тогда сменил канал. «Мы постараемся не задерживать вас надолго», - сказал я. «Собака на даче: лает, когда люди приходят на участок?»
  
  Марк пожал плечами и вернулся к сигарете. «Не на нас, но он нас знает. Мы кормим его объедками и всем остальным. Он мог бы, если бы кто-то подошел слишком близко к коттеджу, особенно ночью, но, вероятно, не для кого-то у стены. За пределами его территории».
  
  «А как насчет машин - он на них лает?»
  
  «Он лаял на тебя? Он овчарка, а не сторожевой пес». Он выпустил узкую ленту дыма сквозь зубы.
  
  Таким образом, убийца мог прийти на это место с любого направления: по дороге, из поместья, даже вдоль реки, если ему хотелось усложнять ситуацию. «Это все, что мне сейчас нужно», - сказал я. «Спасибо за уделенное время. Если вы подождете вместе с остальными, мы придем и сообщим вам всего через несколько минут».
  
  «Не ходи ни на что, похожее на археологию», - сказал Марк и побежал обратно в Портакабины. Я направился вверх по склону к телу. Церемониальный камень бронзового века представлял собой плоский массивный блок, примерно семь футов в длину, три в ширину и три в высоту, отколотый от единственного валуна. Поле вокруг него было грубо снесено бульдозером - не так давно, судя по тому, как земля прогибалась под моими ботинками, - но подушка вокруг камня осталась нетронутой, так что он поднимался высоко, как остров среди взбалтыванных Земля. Сверху между крапивой и высокой травой что-то вспыхнуло бело-голубым.
  
  Это был не Джейми. Я уже более или менее знал об этом - если бы была возможность, Кэсси пришла бы сказать мне - но это все равно пустило мой разум. У этой девушки были длинные темные волосы, одна коса переброшена ей на лицо. Сначала я заметил только темные волосы. Мне даже в голову не пришло, что тело Джейми не было бы в таком состоянии. Я скучал по Куперу: он возвращался к дороге, качая ногой, как кошка, на каждом шагу. Техник фотографировал, другой вытирал со стола отпечатки; горстка местных в униформе ерзала и болтала с парнями из морга у своих носилок. Трава была разбросана треугольными пронумерованными маркерами. Кэсси и Софи Миллер притаились в лесу 27
  
  рядом с каменным столом, глядя на что-то на краю. Я сразу понял, что это Софи; эта поза с прямой спинкой проходит сквозь комбинезон анонима. Софи - мой любимый техник на месте преступления. Она стройная, смуглая и скромная, а на ней белая шапочка для душа выглядит так, будто она должна склоняться над кроватями раненых солдат с пушечным огнем на заднем плане, бормоча что-то успокаивающее и выпивая глоток воды из фляги. На самом деле, она быстрая и нетерпеливая и может поставить на их место любого, от суперинтендантов до прокуроров, с помощью нескольких четких слов. Мне нравится несовместимость.
  
  "Какой путь?" Я позвонил на магнитофон. Ты не идешь на место преступления, пока парни из Бюро не скажут, что ты можешь.
  
  «Привет, Роб», - крикнула Софи, выпрямляясь и стягивая маску. "Подожди."
  
  Кэсси первой подошла ко мне. «Была мертва всего день или около того», - тихо сказала она, прежде чем Софи догнала ее. Она выглядела немного бледной вокруг рта; дети поступают так с большинством из нас.
  
  «Спасибо, Касс», - сказал я. «Привет, Софи».
  
  «Привет, Роб. Вы двое все еще должны мне выпить». Мы обещали купить ей коктейли, если она заставит лабораторию ускорить нам анализ крови за пару месяцев до этого. С тех пор мы все говорили: «Мы должны встретиться, чтобы выпить» на регулярной основе, и никогда не уходили от этого.
  
  «Приходи за нами, и мы тоже накормим тебя обедом», - сказал я. "Что у нас есть?"
  
  «Белая женщина, от десяти до тринадцати», - сказала Кэсси. «Нет удостоверения личности. У нее в кармане ключ, похожий на ключ от дома, но это все. Ее голова разбита, но Купер обнаружил петехиальное кровоизлияние и некоторые возможные следы лигатуры на ее шее, так что нам придется подождать сообщение о причине смерти. Она полностью одета, но похоже, что ее, вероятно, изнасиловали. Все это странно, Роб. Купер говорит, что она умерла где-то около тридцати шести часов, но насекомых практически не было, а я не понимаю, как археологи могли пропустить ее, если бы она была там весь вчера ".
  
  "Это не основная сцена?"
  
  «Ни за что», - сказала Софи. «На камне нет брызг, даже крови из раны на голове. Ее убили где-то еще, вероятно, продержали день или около того, а затем бросили».
  
  "Найти что-нибудь?"
  
  «Много», - сказала она. «Слишком много. Похоже, здесь тусуются местные дети. Окурки, пивные банки, пара банок из-под колы, жевательная резинка, три конца.
  
  Тана Френч
  
  суставы. Два использованных презерватива. Как только вы найдете подозреваемого, лаборатория может попытаться сопоставить его со всем этим - что будет кошмаром - но, честно говоря, я думаю, что это всего лишь ваш обычный подростковый мусор. Следы повсюду. Заколка для волос. Я не думаю, что это было ее - его воткнули прямо в грязь у основания камня, и я готов поспорить, что он там давно - но вы можете проверить. Не похоже, что он принадлежал какому-то подростку; это полностью пластиковый вид с пластиковой клубникой на конце, и вы обычно видите их на детях младшего возраста ».
  
  блондинистый лифтинг крыла
  
  Я почувствовал себя так, как будто меня резко накренили назад; Мне пришлось перестать дергаться, чтобы удержать равновесие. Я услышал, как Кэсси быстро сказала где-то по другую сторону Софи: «Наверное, не ее. Все, что на ней носит бело-голубой цвет, вплоть до резинки для волос.
  
  "Ты в порядке?" - спросила меня Софи.
  
  «Я в порядке», - сказал я. «Мне просто нужен кофе». Удовольствие от нового, модного, происходящего двойного эспрессо в Дублине заключается в том, что в любом странном настроении можно винить отсутствие кофе. Это никогда не работало в эпоху чая, по крайней мере, на таком же уровне уличного доверия.
  
  «Я собираюсь сделать ему капельницу с кофеином на день рождения», - сказала Кэсси. Ей тоже нравится Софи. «Он еще более бесполезен без его исправления. Расскажи ему о камне».
  
  «Да, мы обнаружили две интересные вещи», - сказала Софи. «Там есть камень примерно такого размера, - она ​​сложила ладони шириной около восьми дюймов, - я почти уверена, что это одно из оружий. Он был в траве у стены. Волосы, кровь и фрагменты костей - все это над одним концом ".
  
  "Есть отпечатки?" Я спросил.
  
  "Нет. Пара пятен, но они выглядят так, как будто они сделаны из перчаток. Интересные части находятся там, где это было - у стены; может означать, что он перебрался через это, из поместья, хотя это может быть то, что мы задумал ...
  
  и то, что он потрудился сбросить это. Можно было подумать, что он просто сполоснет ее и воткнет в своем саду, вместо того, чтобы носить ее вместе с телом ".
  
  "Разве это не могло быть уже в траве?" Я спросил. «Он мог уронить на нее тело, может быть, перебросил ее через стену».
  
  «Я так не думаю, - сказала Софи. Она осторожно передвигала ноги, пытаясь подтолкнуть меня к каменному столу; она хотела вернуться к работе. Я отвернулся. Я не брезгливо отношусь к телам, и я был почти уверен, что видел даже хуже этого - малыша годом ранее, чей отец ударил его ногой в лесу 29
  
  пока он практически не сломался пополам - но я все еще чувствовал себя странным, головокружительным, как будто мои глаза не фокусировались достаточно четко, чтобы уловить изображение. «Может, мне действительно нужен кофе», - подумал я. «Он был кровавым. И трава под ним свежая, еще живая; камень там пробыл недолго».
  
  «К тому же, к тому времени, как ее привезли сюда, у нее уже не было кровотечения»,
  
  - сказала Кэсси.
  
  «О да, еще одна интересная вещь», - сказала Софи. «Подойди и посмотри на это».
  
  Я поклонился неизбежному и нырнул под ленту. Другие техники подняли глаза и отошли от камня, чтобы освободить нам место. Они оба были очень молоды, чуть больше стажера, и внезапно я подумал о том, как мы должны относиться к ним: насколько старше, как отчужденно, насколько увереннее в маленьких искусствах и переговорах взрослой жизни. Это как-то успокоило меня, образ двух детективов-убийц с их натренированными лицами, ничего не выдающими, идущих плечом к плечу и шагающих к этому мертвому ребенку. Она лежала, свернувшись клубочком на левом боку, как будто заснула на диване под мирный шепот взрослой беседы. Ее левая рука была выброшена за край скалы; ее правая часть упала на грудь, рука согнулась под неудобным углом. На ней были дымчато-голубые боевые костюмы с бирками и застежками-молниями в необычных местах, а также белая футболка с линией стилизованных васильков, напечатанных спереди, и белые бегунки. Кэсси была права, она взяла на себя труд: толстая коса, тянущаяся по ее щеке, была закреплена синим шелковым васильком. Она была маленькой и очень хрупкой, но ее икроножная мышца выглядела упругой и мускулистой там, где одна нога поединка была скована. От десяти до тринадцати звучало примерно правильно: ее груди только начинались, едва доходя до складок футболки. Кровь запеклась на ее носу, рту и кончиках передних зубов. Легкий ветерок покачивал мягкие вьющиеся листья у ее волос. Ее руки были закрыты прозрачными пластиковыми пакетами, привязанными к запястьям. «Похоже, она дралась», - сказала Софи. «Пара ногтей была сломана. Я бы не стал ставить на то, что найду ДНК под другими - они выглядят довольно чистыми, - но мы должны найти волокна и отследить ее одежду».
  
  На мгновение меня охватило желание оставить ее здесь: оттолкнуть руки техников, крикнуть парящим в морге людям, чтобы они убирались к черту. Мы нанесли ей достаточно урона. Все, что у нее осталось, это ее смерть, и я хотел оставить ей это, по крайней мере. Я хотел завернуть ее в мягкое одеяло, откинуть назад ее спутанные волосы, натянуть одеяло из падающих листьев и шороха зверушек. Оставь ее спать, навсегда ускользнув в свое секретное подземелье 30
  
  Тана Френч
  
  река, дыша сезонами, кружила над ее головой семена одуванчиков, фазы луны и снежинки. Она так старалась жить.
  
  «У меня такая же футболка», - тихо сказала Кэсси мне через плечо. «Детский отдел Пенни». Я видел это на ней раньше, но знал, что она больше не наденет его. Нарушенная, эта невиновность была слишком обширной и окончательной, чтобы допускать насмешливое заявление о родстве.
  
  «Вот что я хотела тебе показать», - бодро сказала Софи. Она не одобряет ни сентиментальности, ни кладбищенского юмора на местах преступления. Она говорит, что они зря тратят время, которое следует потратить на работу над этим проклятым делом, но подразумевается, что стратегии выживания предназначены для слабаков. Она указала на край камня. "Хотите перчатки?"
  
  «Я не буду ничего трогать», - сказал я и присел на траву. Под этим углом я мог видеть, что один из глаз девушки был приоткрыт, как будто она только притворялась спящей, ожидая момента, чтобы вскочить и закричать: «Бу!
  
  Одурачил тебя! Блестящий черный жук методично метался по ее предплечью. Вокруг вершины камня, в дюйме или двух от края, была вырезана выемка шириной примерно в палец. Время и погода сделали его гладким, почти блестящим, но в одном месте ручное долото мастера выскользнуло, выдолбив кусок со стороны канавки и оставив крошечный зазубренный выступ. К нижней части прилипло что-то темное, почти черное.
  
  «Хелен это заметила», - сказала Софи. Техник взглянула на меня и робко гордо улыбнулась. "Мы взяли мазок, и это кровь - я дам вам знать, если это человек. Я сомневаюсь, что это имеет какое-либо отношение к нашему телу; ее кровь высохла к тому времени, когда ее привезли сюда, и в любом случае я готов поспорить это лет. Это может быть животное, или это может быть какой-то подростковый мусор, или что-то еще, но все же это интересно ".
  
  Я подумал о нежной впадине на запястье Джейми, о коричневой задней части шеи Питера, окаймленной белым после стрижки. Я чувствовал, что Кэсси не смотрит на меня. «Я не понимаю, как это могло быть связано», - сказал я. Я встал - становилось все труднее удерживать равновесие на пятках, не касаясь стола, - и почувствовал быстрое движение головы.
  
  Перед тем, как мы покинули участок, я встал на небольшой гребень над телом девушки и совершил полный круг, запечатлев в моей памяти обзор сцены: траншеи, дома, поля, доступ, углы и выравнивания. Вдоль стены поместья остался нетронутым тонкий ободок деревьев, предположительно для защиты леса 31
  
  эстетическое восприятие жителей с бескомпромиссной археологической точки зрения. У одного был сломанный кусок синей пластиковой веревки, сильно завязанный на высокой ветке, свисавшей на пару футов. Он был потрепан и заплесневел и подразумевал зловещую готическую историю - линчеватели, полуночные самоубийства - но я знал, что это было. Это были остатки качелей из покрышек.
  
  Хотя я начал думать о Нокнари, как если бы это случилось с другим и неизвестным человеком, какая-то часть меня была здесь все это время. Пока я рисовал в Темплморе или растягивался на футоне Кэсси, этот неумолимый ребенок никогда не переставал кружиться в сумасшедших кругах на качелях, перелезая через стену вслед за яркой головой Питера, исчезая в лесу во вспышке коричневых ног и смехе.
  
  Было время, когда я верил, вместе с полицией, средствами массовой информации и моими ошеломленными родителями, что я был искупленным, мальчик благополучно доставлен домой после того, как какая-то причудливая волна унесла Питера и Джейми. Уже нет. Я никогда не покидал этот лес, что было слишком мрачно и важно, чтобы его можно было назвать метафорическим.
  
  3
  
  Я не рассказываю людям о Нокнери. Я не понимаю, зачем мне это делать; это приведет только к бесконечным непристойным расспросам о моих несуществующих воспоминаниях или к сочувствующим и неточным предположениям о состоянии моей психики, и у меня нет никакого желания иметь дело с ними. Мои родители, очевидно, знают, и Кэсси, и мой друг из школы-интерната по имени Чарли - теперь он торговый банкир в Лондоне; мы до сих пор общаемся, время от времени - и эта девушка Джемма, с которой я встречался какое-то время, когда мне было около девятнадцати (мы проводили много времени вместе, слишком напиваясь, к тому же она была очень нервным типом, и я подумал звучит интересно); никто другой.
  
  Когда я пошел в школу-интернат, я отказался от Адама и начал использовать свое второе имя. Я не уверен, была ли это идея моих родителей или моих, но я думаю, что это была хорошая идея. В одной только телефонной книге Дублина пять страниц Райана, но Адам - ​​не особо распространенное имя, и известность была ошеломляющей (даже в Англии: я украдкой просматривал газеты, которые должен был использовать, чтобы осветить префектов ''. возгорание, вырвите что-нибудь подходящее, запомните позже в туалетной кабине, прежде чем смыть). Рано или поздно кто-нибудь установил бы связь. На самом деле никто, скорее всего, не связывает детектива Роба и его английский акцент с маленьким Адамом Райаном из Нокнари.
  
  Я, конечно, знал, что должен сказать О'Келли, теперь, когда я работал над делом, которое выглядело так, как будто оно могло быть связано с этим, но, честно говоря, я ни на секунду не думал об этом. Это заставило бы меня отказаться от дела - вам определенно не разрешается работать над чем-либо, в чем вы могли бы быть эмоционально вовлечены, - и, вероятно, снова задавали бы вопросы о том дне в лесу, и я не мог понять, как это будет приносят пользу либо делу, либо сообществу в целом. У меня до сих пор живые тревожные воспоминания о первом допросе: мужские голоса с грубым отливом разочарования, слабо бормочущие на краю моего слуха, в то время как в моем сознании белые облака бесконечно плыли по огромному синему небу, и ветер вздыхал Вудс 33
  
  через какое-то огромное пространство травы. Это все, что я мог видеть или слышать в первые пару недель после этого. Я не помню, чтобы что-то чувствовал по этому поводу в то время, но, оглядываясь назад, эта мысль была ужасной - мой разум был очищен, заменен тестовым шаблоном - и каждый раз, когда детективы возвращались и пытались снова, она всплывала снова, какой-то процесс ассоциации, просачивающийся у меня в затылке и пугающий меня угрюмой, отказывающейся от сотрудничества раздражительностью. И они действительно пытались - сначала каждые несколько месяцев, во время школьных каникул, затем каждый год или около того - но мне никогда не было, что им сказать, и примерно в то время, когда я закончил школу, они, наконец, перестали приходить. Я чувствовал, что это было отличное решение, и я не мог представить себе, как его изменение на данном этапе может послужить какой-либо полезной цели.
  
  И я полагаю, если честно, это обратилось как к моему эго, так и к моему чувству живописности, идея нести этот странный, заряженный секрет через случай, о котором никто не подозревал. Я полагаю, в то время это было похоже на то, что сделал бы загадочный индивидуалист Центрального кастинга. Я позвонил пропавшим без вести, и они почти сразу пришли к возможному удостоверению личности. Кэтрин Девлин, двенадцать лет, рост четыре фута девять, худощавое телосложение, длинные темные волосы, карие глаза, пропала без вести в доме 29 по улице Нокнари-Гроув (я вспомнил это внезапно: все улицы в поместье под названием Нокнари-Гроув и Клоуз, Плейс и Лейн, все пост постоянно сбивается с пути) в 10:15 накануне утром, когда ее мать пошла разбудить ее и обнаружила, что она ушла. Двенадцать и старше считается достаточно взрослым, чтобы сбежать, и она, очевидно, покинула дом по собственному желанию, поэтому пропавшие без вести дали ей день, чтобы она вернулась домой, прежде чем отправлять войска. У них уже был напечатан пресс-релиз, готовый к отправке в средства массовой информации к вечерним новостям. Я был несоразмерно рад, что у меня было удостоверение личности, даже предварительное. Очевидно, я знал, что маленькая девочка - особенно здоровая, ухоженная девочка в таком маленьком месте, как Ирландия - не может оказаться мертвой, если кто-то не подойдет и не потребует ее; но ряд вещей в этом деле вызвали у меня нервозность, и я думаю, что какая-то суеверная часть меня считала, что этот ребенок останется безымянным, как если бы она упала из воздуха, и что ее ДНК окажется совпадающей с кровью из моей обуви и множества других вещей типа Секретных материалов. Мы получили от Софи идентификационный снимок - полароид, снятый с наименее тревожного угла, чтобы показать семье, - и направились обратно в Portakabins.
  
  34
  
  Тана Френч
  
  При нашем приближении из одного из них выскочил Хант, как человечек в старых швейцарских часах. «Ты… Я имею в виду, это определенно убийство, не так ли? Бедный ребенок. Ужасно».
  
  «Мы относимся к этому как к подозрительному, - сказал я. «Что нам нужно сделать сейчас, так это коротко поговорить с вашей командой. Затем мы хотели бы поговорить с человеком, который нашел тело. Остальные могут вернуться к работе, если они будут оставаться за пределами место преступления. Мы поговорим с ними позже ".
  
  «Как будет ... Есть ли что-нибудь, чтобы показать, где это - где они не должны быть? Лента и все такое».
  
  «Есть лента с места преступления», - сказал я. «Если они останутся вне его, с ними все будет в порядке».
  
  «Нам нужно будет попросить у вас ссуду где-нибудь, что мы можем использовать в качестве местного офиса, - сказала Кэсси, - на остаток дня и, возможно, немного дольше. Где будет лучше?»
  
  «Лучше используйте сарай для находок», - сказал Марк, материализовавшись отовсюду.
  
  «Нам понадобится офис, а во всем остальном все плохо». Я не слышал этот термин раньше, но вид из-за дверей Portakabin - слои грязи с безумными отпечатками ботинок, низкие провисшие скамейки, качающиеся груды сельскохозяйственных орудий и велосипедов и светящиеся желтые жилетки, которые неприятно напомнили мне о моем времени в униформе - дал справедливое объяснение.
  
  «Пока есть стол и несколько стульев, все будет хорошо», - сказал я.
  
  «Находит сарай», - сказал Марк и кивнул в сторону Portakabin.
  
  "Что случилось с Дэмиеном?" - спросила Кэсси Ханта.
  
  Он беспомощно моргнул, открыв рот в карикатурном удивлении. "Что ... Дэмиен, кто?"
  
  «Дэмиен в вашей команде. Ранее вы сказали, что Марк и Дэмиен обычно проводят экскурсии, но Дэмиен не сможет показать детективу Райану. Почему это так?»
  
  «Дэмиен - один из тех, кто нашел тело», - сказал Марк, пока Хант догонял его. "Вызвали у них шок".
  
  "Дэмиен что?" сказала Кэсси, написав.
  
  «Доннелли», - радостно сказал Хант, наконец, на твердой почве. «Дэмиен Доннелли».
  
  "И он был с кем-то, когда нашел тело?"
  
  «Мэл Джексон», - сказал Марк. «Мелани».
  
  «Пойдем поговорим с ними», - сказал я.
  
  Археологи все еще сидели за столом в своем импровизированном «В лесу» 35
  
  столовая. Их было пятнадцать или двадцать; когда мы вошли, их лица повернулись к двери, сосредоточенные и синхронные, как у птенцов. Уверенный, что это было иллюзией, напомнил мне о кибуцниках и Уолтонах. На девушках не было макияжа, и их волосы были заплетены в косы или хвостики, подбитые, чтобы быть практичными, а не милыми; у ребят была щетина и шелушащиеся солнечные ожоги. Один из них, с бесхитростным кошмарным лицом учителя и в шерстяной шапке, заскучал и начал расплавлять материал на сломанный компакт-диск при помощи пламени зажигалки. Результат (изогнутая чайная ложка, монеты, целлофан из дымового пакета, пара чипсов) оказался на удивление приятным, как одно из менее лишенных юмора проявлений современного городского искусства. В углу стояла испачканная пищей микроволновая печь, и небольшая неуместная часть меня хотела предложить ему положить в нее компакт-диск, чтобы посмотреть, что произойдет.
  
  Кэсси и я начали говорить одновременно, но я продолжал. Официально она была главным детективом, потому что именно она сказала:
  
  «Будет»; но мы никогда так не работали, и остальная часть команды привыкла к тому, что на доске дела написано m & r под надписью «Primary», и у меня возникло внезапное упорное желание дать понять, что я такой же способный вести это расследование, как она была.
  
  «Доброе утро», - сказал я. Большинство из них что-то пробормотало. Скульптор Бой громко и весело сказал: «Добрый день!» - формально так оно и было, - и я подумал, на кого из девушек он пытается произвести впечатление. «Я детектив Райан, а это детектив Мэддокс. Как вы знаете, сегодня на этом месте было найдено тело молодой девушки».
  
  Один из парней резко выдохнул и снова его перехватил. Он был в углу, зажатый между двумя девушками, сжимая обеими руками большую дымящуюся кружку; у него были короткие каштановые кудри и милое, откровенное веснушчатое лицо бойз-бэнда. Я был почти уверен, что это Дэмиен Доннелли. Остальные казались подавленными (кроме Скульптора), но не травмированными, но он был белым под веснушками и слишком сильно держал кружку.
  
  «Нам нужно будет поговорить с каждым из вас», - сказал я. «Пожалуйста, не покидайте сайт, пока мы это не сделаем. У нас может не быть возможности связаться со всеми вами какое-то время, поэтому, пожалуйста, не теряйте терпения, если нам нужно, чтобы вы задержались немного позже».
  
  "Мы что, подозреваемые?" - сказал Скульптор.
  
  «Нет, - сказал я, - но нам нужно выяснить, есть ли у вас какая-либо соответствующая информация».
  
  36
  
  Тана Френч
  
  «Аааа», - разочарованно сказал он и откинулся на спинку стула. Он начал растапливать кусочек шоколада на компакт-диске, поймал взгляд Кэсси и убрал зажигалку. Я завидовал ему: мне часто хотелось быть одним из тех людей, которые могут принять все, чем ужаснее, тем лучше, как очень крутое приключение.
  
  «Еще кое-что, - сказал я. «Репортеры, вероятно, начнут прибывать в любую минуту. Не разговаривайте с ними. Серьезно. Сказать им что-нибудь, даже то, что кажется незначительным, может навредить всему нашему делу. Мы оставим вам наши карточки на случай, если в любой момент вы подумаете о все, что мы должны знать. Есть вопросы? "
  
  «Что, если они предложат нам миллионы?» Скульптор Бой хотел знать. Сарай с находками был менее впечатляющим, чем я ожидал. Несмотря на то, что Марк сказал об изъятии ценных вещей, я думаю, что мой мысленный образ включал в себя золотые чашки, скелеты и части восьмерки. Вместо этого стояли два стула, широкий стол, уставленный листами бумаги для рисования, и невероятное количество того, что выглядело как битая керамика, запихнутое в полиэтиленовые пакеты и втиснутое на эти перфорированные металлические полки, сделанные своими руками.
  
  «Находки», - сказал Хант, хлопая рукой по полкам. «Я полагаю ... Ну, нет, может быть, в другой раз. Какие-нибудь очень красивые жилеты и крючки для одежды».
  
  «Мы будем рады увидеть их в другой день, доктор Хант», - сказал я. «Не могли бы вы дать нам минут десять, а затем прислать к нам Дэмиена Доннелли?»
  
  «Дэмиен», - сказал Хант и удалился. Кэсси закрыла за ним дверь. Я сказал: «Какого черта он проводит целые раскопки?» и начал убирать рисунки: тонкие, изящно растушеванные карандашные наброски старой монеты с разных ракурсов. Сама монета, резко изогнутая на одной стороне и покрытая пятнами от корки земли, лежала в центре стола в сумке Ziploc. Я нашел для них место наверху картотеки.
  
  «Нанимая таких людей, как тот Марк, - сказала Кэсси. «Бьюсь об заклад, он очень организован. Что было с заколкой для волос?»
  
  Я скругил края рисунков. «Я думаю, что на Джейми Роуэне была одежда, которая соответствовала этому описанию».
  
  "Ах," сказала она. «Я подумал. Это в досье, вы знаете, или вы просто его помните?»
  
  "Какая разница?" Это прозвучало более сопливо, чем я предполагал.
  
  В лесу 37
  
  «Ну, если есть ссылка, мы не можем держать ее при себе», - разумно сказала Кэсси. «Например, нам нужно заставить Софи проверить эту кровь по образцам 84-го года, и мы должны будем объяснить ей, почему. Было бы намного проще объяснить, если бы ссылка была прямо в файле ".
  
  «Я почти уверен, что это так», - сказал я. Стол качнулся; Кэсси нашла чистый лист бумаги и сложила его под ногой. «Я перепроверяю сегодня вечером. Постой, чтобы поговорить с Софи до тех пор, хорошо?»
  
  «Конечно», - сказала Кэсси. «Если его там нет, мы найдем способ обойти это». Она снова проверила стол: лучше. «Роб, ты в порядке с этим делом?»
  
  Я не ответил. Через окно я мог видеть, как парни из морга оборачивают тело полиэтиленом, Софи показывает пальцем и жестикулирует. Им едва ли нужно было собраться с силами, чтобы поднять носилки; оно выглядело почти невесомым, когда они унесли его к ожидающему фургону. Ветер резко ударил стеклом мне в лицо, и я обернулся. Я хотел внезапно и отчаянно крикнуть: «Заткнись, черт возьми!» Или «К черту это дело, я ухожу» или что-то в этом роде, что-то безрассудное, необоснованное и драматическое. Но Кэсси просто прислонилась к столу и ждала, глядя на меня твердыми карими глазами, а у меня всегда была отличная тормозная система, дар каждый раз выбирать антиклиматическое вместо безвозвратного.
  
  «Меня это устраивает, - сказал я. «Просто пни меня, если я стану слишком угрюмым».
  
  «С удовольствием», - сказала Кэсси и усмехнулась мне. «Господи, посмотри на все это ... Я надеюсь, что у нас есть шанс хорошенько разглядеться. Я хотел стать археологом, когда был маленьким, я тебе когда-нибудь говорил?»
  
  «Всего около миллиона раз», - сказал я.
  
  «Тебе повезло, что у тебя память о золотой рыбке, не так ли? Раньше я копал задний двор, но все, что я когда-либо находил, это маленькая фарфоровая утка с отломанным клювом».
  
  «Похоже, я должен был копать сзади», - сказал я. Обычно я бы сделал несколько замечаний о том, что потеря правоохранительных органов является выгодой археологии, но я все еще чувствовал себя слишком нервным и смущенным для любого приличного уровня взад и вперед; это только вышло бы неправильно. «Я мог бы иметь самую большую в мире частную коллекцию керамических кусочков».
  
  «Теперь очередь за покупателем», - сказала Кэсси и вытащила свой блокнот.
  
  . . .
  
  38
  
  Тана Френч
  
  Дэмиен неуклюже вошел, с пластиковым стулом, трепещущим в одной руке, а его кружка с чаем все еще сжималась в другой. "Я принес это ..." - сказал он, неуверенно жестикулируя кружкой в ​​сторону своего стула и тех двоих, на которых мы сидели. "Доктор Хант сказал, что вы хотели меня видеть?"
  
  «Ага, - сказала Кэсси. «Я бы сказал:« Присаживайтесь », но вы уже делаете это».
  
  Это заняло у него мгновение; затем он немного рассмеялся, проверяя наши лица, чтобы убедиться, что это нормально. Он сел, стал ставить кружку на стол, передумал и держал ее на коленях, посмотрел на нас большими послушными голубыми глазами. Это определенно был ребенок Кэсси. Он выглядел как человек, привыкший, что о нем заботятся женщины; он уже был неуверен, и если его допросит какой-нибудь парень, он, вероятно, попадет в такое состояние, когда мы никогда не получим от него ничего полезного. Я незаметно достал ручку.
  
  «Послушайте, - успокаивающе сказала Кэсси, - я знаю, что у вас был сильный шок. Просто не торопитесь и проведите нас через это, хорошо? Начните с того, что вы делали сегодня утром, прежде чем подняться на камень».
  
  Дэмиен глубоко вздохнул и облизнул губы. «Мы ... мы работали над средневековой дренажной канавой. Марк хотел посмотреть, сможем ли мы пройти по линии чуть дальше по площадке. потому что он подходит к концу раскопок - "
  
  "Как долго продолжаются раскопки?" - спросила Кэсси.
  
  «Примерно два года, но я участвую в нем только с июня. Я учусь в колледже».
  
  «Раньше я хотела стать археологом», - сказала ему Кэсси. Я толкнул ее ногой под стол; она стояла на моей. "Как продвигаются раскопки?"
  
  Лицо Дэмиена загорелось; он выглядел почти ослепленным от восторга, если только ослепление не было его обычным выражением. «Это было потрясающе. Я так рад, что сделал это».
  
  «Я так завидую», - сказала Кэсси. «Они позволяют людям заниматься волонтерством всего на неделю?»
  
  «Мэддокс, - хмыкнул я, - ты можешь обсудить смену карьеры позже?»
  
  «Извини», - сказала Кэсси, закатывая глаза и улыбаясь Дэмиену. Он усмехнулся в ответ, сближаясь. Я испытывал смутную, неоправданную неприязнь к Дэмиену. Я мог точно понять, почему Хант поручил ему проводить экскурсии по сайту - он был пиар-мечтой, все голубые глаза и неуверенность - но мне никогда не нравились очаровательные, беспомощные мужчины. Я полагаю, это та же реакция Кэсси на тех девочек с детским голосом, которых легко впечатлить, которых мужчины всегда хотят защищать: смесь неприязни, цинизма и зависти. «Хорошо, - сказала она, - значит, ты поднялся на камень…?»
  
  «Нам нужно было вернуть всю траву и почву вокруг него», - сказал Дэмиен. В лесу 39
  
  «Остальную часть этой биты на прошлой неделе снесло бульдозером, но они оставили пятно вокруг камня, потому что мы не хотели рисковать, когда бульдозер ударится о него. Поэтому после перерыва на чай Марк сказал мне и Мелу, чтобы они пошли туда и помочили его. назад, в то время как другие делали дренажную канаву ".
  
  "Во сколько это было?"
  
  «Перерыв на чай заканчивается в четверть двенадцатого».
  
  "А потом . . . ?"
  
  Он сглотнул, отпил из кружки. Кэсси ободряюще наклонилась вперед и стала ждать.
  
  «Мы, ммм ... Было что-то на камне. Я подумал, что это куртка или что-то в этом роде, как будто кто-то забыл там свою куртку? Я сказал, ммм, я сказал:« Что это? » поэтому мы подошли ближе и ... " Он посмотрел в свою кружку. Его руки снова дрожали. "Это был человек. Я подумал, что она может быть, знаете ли, без сознания или что-то в этом роде, поэтому я потряс ее, ее руку, и гм ... она почувствовала себя странно. Холодно и жестко. И я опустил голову, чтобы увидеть если она дышала, но она не дышала. На ней была кровь, я видел кровь. На ее лице. Так что я знал, что она мертва ". Он снова сглотнул.
  
  «У тебя все отлично», - мягко сказала Кэсси. "Что ты сделал потом?"
  
  «Мэл сказал:« Боже мой »или что-то в этом роде, и мы побежали назад и сказали доктору Ханту. Он сказал нам всем идти в столовую».
  
  «Хорошо, Дэмиен, мне нужно, чтобы ты хорошенько подумал», - сказала Кэсси. «Вы видели что-нибудь странное сегодня или за последние несколько дней?
  
  Он смотрел в пространство, слегка приоткрыв губы; сделал еще глоток чая.
  
  «Вероятно, вы имеете в виду не это…»
  
  «Все может помочь нам», - сказала ему Кэсси. «Даже самая крошечная вещь».
  
  "OK." Дэмиен серьезно кивнул. «Хорошо, в понедельник я ждал автобус домой, у ворот? И я видел, как этот парень спускался по дороге и вошел в поместье. Не знаю, почему я его вообще заметил, я просто ... Он вроде перед тем, как войти в поместье, он огляделся, как будто проверял, не наблюдает ли кто за ним или что-то в этом роде ".
  
  "Во сколько это было?" - спросила Кэсси.
  
  «Мы заканчиваем в половине шестого, так что, может быть, с двадцати до шести? Это была еще одна странность. Я имею в виду, что здесь нет ничего, до чего можно добраться без машины, кроме магазина и паба, а магазин закрывается в пять. Так что мне стало интересно, откуда он ".
  
  "Как он выглядел?"
  
  40
  
  Тана Френч
  
  «Вроде высокого роста, около шести футов. Думаю, за тридцать? Тяжелый. Я думаю, он был лысым. На нем был темно-синий спортивный костюм».
  
  «Сможете ли вы поработать с художником-рисовальщиком, чтобы нарисовать его?»
  
  Дэмиен быстро моргнул, выглядя встревоженным. «Гм… Я не так уж хорошо его видел. Я имею в виду, он шел с дороги, с другой стороны входа в поместье. Я действительно не смотрел - не думаю, что я» буду помнить ... "
  
  «Все в порядке», - сказала Кэсси. "Не беспокойся об этом, Дэмиен. Если ты чувствуешь, что сможешь дать нам более подробную информацию, дай мне знать, хорошо?
  
  А пока просто позаботься о себе ".
  
  Мы получили адрес и номер телефона Дэмиена, дали ему визитку (я тоже хотел дать ему леденец за то, что он такой храбрый мальчик, но это не стандартная проблема отдела) и прогнали его обратно к остальным с приказом пришлите Мелани Джексон.
  
  «Милый парень», - сказал я уклончиво, проверяя.
  
  "Да," сухо ответила Кэсси. «Если я когда-нибудь захочу завести домашнее животное, я буду помнить о нем».
  
  Мел был намного полезнее, чем Дэмиен. Она была высокой, тощей, шотландкой, с мускулистыми каштановыми руками и волосами песочного цвета, собранными в растрепанный хвост, и она сидела, как мальчик, с твердо расставленными ногами.
  
  «Может, ты уже это знаешь, но она из поместья», - сразу сказала она. «Или, по крайней мере, откуда-то отсюда».
  
  "Откуда вы знаете?" Я спросил.
  
  «Местные дети иногда приходят сюда. Летом им больше нечего делать. В основном они хотят знать, нашли ли мы закопанные сокровища или скелеты. Я видела ее несколько раз».
  
  "Когда был последний раз?"
  
  «Может быть, две-три недели назад».
  
  "Была ли она с кем-нибудь?"
  
  Мэл пожал плечами. «Никого из тех, кого я помню. Думаю, просто несколько других детей».
  
  Мне понравился Мэл. Она была потрясена, но отказывалась показать это; она возилась с резинкой, по-кошачьи убаюкивая ее мозолистыми пальцами. Она рассказала в основном ту же историю, что и Дэмиен, но с гораздо меньшим количеством уговоров и ласк.
  
  "В конце перерыва на чай Марк сказал мне вернуться на мотыгу в лес.
  
  церемониальный камень, чтобы мы могли видеть основание. Дэмиен сказал, что тоже пойдет ...
  
  мы обычно не работаем сами по себе, это скучно. Поднимаясь по склону, мы увидели на камне что-то бело-голубое. Дэмиен сказал: «Что это?» и я сказал: «Может быть, в чьей-нибудь куртке». Когда мы подошли поближе, я понял, что это ребенок. Дэмиен потряс ее руку и проверил, дышит ли она, но можно было сказать, что она мертва. Я никогда раньше не видел мертвого тела, но ... "Она прикусила щеку изнутри, покачала головой." Это чушь собачья, не так ли, когда они говорят:
  
  «О, он выглядел так, будто просто спал?» Вы могли бы сказать ".
  
  В наши дни мы так мало думаем о смертности, разве что истерично бормочем с ней модными упражнениями, хлопьями с высоким содержанием клетчатки и никотиновыми пластырями. Я подумал о строгой викторианской решимости помнить о смерти, о бескомпромиссных надгробиях: Помни, пилигрим, когда ты проходишь мимо, Каким ты сейчас, таким когда-то был я; Как я сейчас, так и ты будешь. . . . Теперь смерть некрута, старомодна. На мой взгляд, определяющая характеристика нашей эпохи - это вращение, все, что было адаптировано к точке схода с помощью маркетинговых исследований, бренды и группы, изготовленные по точным спецификациям; мы настолько привыкли к тому, что вещи превращаются во все, что мы хотели бы видеть, что столкновение со смертью, упрямо неукротимой, единственной и неизменной, вызывает глубокое возмущение. Тело потрясло Мела Джексона гораздо глубже, чем самую защищенную викторианскую девственницу.
  
  «Могли бы вы пропустить тело, если бы оно вчера было на камне?»
  
  Я спросил.
  
  Мел взглянул широко раскрытыми глазами. «Ах, дерьмо - ты имеешь в виду, что он был там все время, пока мы были…?» Затем она покачала головой. «Нет. Марк и доктор Хант вчера днем ​​обошли весь участок, чтобы составить список того, что нужно сделать. Они бы это видели - ее. Мы пропустили это только сегодня утром, потому что мы все были на дне участок, в конце дренажной канавы. По склону холма мы не могли видеть вершину камня ».
  
  Она не видела никого или чего-то необычного, в том числе чудака Дэмиена: «Но я бы все равно не стал. Я не езжу на автобусе. Большинство из нас, не из Дублина, живут в этом доме, который они сняли для нас. через пару миль по дороге. У Марка и доктора Ханта есть машины, поэтому они отвезут нас обратно. Мы не проезжаем мимо поместья ".
  
  «В любом случае» меня заинтересовало: оно предполагало, что Мел, как и я, сомневалась в зловещем спортивном костюме. Дэмиен произвел на меня впечатление человека, который сказал бы все, что угодно, если бы думал, что это сделает вас счастливыми. Как бы мне хотелось спросить его, носил ли этот парень туфли на шпильке. 42
  
  Тана Френч
  
  . . .
  
  Софи и ее младшие технические специалисты закончили работу с церемониальным камнем и двигались по кругу наружу. Я сказал ей, что Дэмиен Доннелли прикоснулся к телу и наклонился над ним; нам понадобятся его отпечатки пальцев и волосы для уничтожения. «Какой идиот», - сказала Софи. «Я полагаю, мы должны быть благодарны, что он не решил прикрыть ее своим пальто». В комбинезоне она вспотела. Мальчик-техник тайком вырвал страницу из своего блокнота за ее спиной и начал все сначала.
  
  Оставив машину на месте, мы пошли к усадьбе у дороги (я еще помнил где-то мускулами, перелезая через стену: где точка опоры, царапина от бетона на коленной чашечке, банка от приземления) . Кэсси потребовала зайти в магазин по дороге; это было далеко за два часа, и у нас может не быть другого шанса пообедать какое-то время. Кэсси ест, как подросток, и ненавидит пропускать приемы пищи, что обычно мне нравится - меня раздражают женщины, которые живут за счет взвешенных порций салата, - но я хотел покончить с сегодняшним днем ​​как можно быстрее.
  
  Я ждал возле магазина и курил, но Кэсси вышла с двумя бутербродами в пластиковых коробках и протянула мне один. "Здесь."
  
  "Я не голоден."
  
  «Съешь этот чертов бутерброд, Райан. Я не отнесу тебя домой, если ты упадешь в обморок».
  
  На самом деле я ни разу в жизни не падала в обморок, но я часто забываю поесть, пока не начинаю становиться раздражительной или просторной.
  
  «Я сказал, что не голоден», - сказал я, услышав хныканье в моем голосе, но все равно открыл сэндвич: Кэсси была права, это, вероятно, будет очень долгий день. Мы сели на тротуар, и она вытащила из сумки бутылку лимонной колы. Официально сэндвич был с курицей и начинкой, но на вкус он был в основном из пластиковой обертки, а кока-кола была теплой и слишком сладкой. Я почувствовал легкое недомогание.
  
  Я не хочу создавать впечатление, будто моя жизнь была испорчена тем, что случилось в Нокнари, что я прошел через двадцать лет как трагическая фигура с призрачным прошлым, грустно улыбающаяся миру из-за сладко-горькой пелены сигаретного дыма. и воспоминания. Нокнари не оставил меня с ночными страхами, импотенцией, патологическим страхом перед деревьями или другими хорошими вещами, которые в фильме, снятом для телевидения, привели бы меня к терапевту, искуплению и более коммуникативным отношениям с моя поддерживающая, но разочарованная жена. Если честно, я мог бы месяцами идти в лесу 43
  
  даже не задумываясь об этом. Время от времени в какой-нибудь газете появлялась статья о пропавших без вести, и вот они, Питер и Джейми, улыбающиеся с обложки воскресного приложения на зернистых фотографиях, сделанных предвосхищением задним числом и чрезмерным использованием, между исчезнувшими туристами и сбежавшими домохозяйками и всеми мифическими людьми. Шепчущие ряды Ирландии потеряли. Я смотрел статью и отстраненно замечал, что мои руки дрожат, и мне трудно дышать, но это был чисто физический рефлекс и в любом случае длился всего несколько минут.
  
  Полагаю, все это должно было иметь на меня свои эффекты, но было бы невозможно - и, на мой взгляд, бессмысленно - выяснить, что именно. В конце концов, мне было двенадцать - возраст, в котором дети сбиты с толку и аморфны, трансформируются в мгновение ока, независимо от того, насколько стабильна их жизнь; и несколько недель спустя я пошел в школу-интернат, которая повлияла на меня гораздо более драматично и очевидно. Было бы наивно и в общем-то глупо распутать мою личность, задирать прядь и визжать: Боже, смотри, это из Нокнари! Но вот он снова, внезапно, самодовольно и неподвижно возродился посреди моей жизни, и я совершенно не знал, что с этим делать.
  
  «Бедный ребенок», - внезапно сказала Кэсси из ниоткуда. «Бедный, бедный маленький ребенок».
  
  Дом Девлинов представлял собой полуфабрикат с плоским фасадом и лужайкой перед ним, как и все остальные в поместье. Все соседи отчаянно заявляли о своей индивидуальности, используя жестко подстриженные кусты, герань или что-то в этом роде, но Девлины просто косили лужайку и на этом не остановились, что само по себе доказывало определенную степень оригинальности. Они жили на полпути к усадьбе, в пяти или шести улицах от участка; Достаточно далеко, чтобы они пропустили униформу, техников, фургон морга, всю эту ужасную эффективную суету, которая с одного взгляда рассказала бы им все, что им нужно было знать.
  
  Когда Кэсси позвонила, ответил мужчина лет сорока. Он был на несколько дюймов ниже меня, начинал гуще в середине, с аккуратно подстриженными темными волосами и большими мешками под глазами. На нем был кардиган и брюки цвета хаки, он держал тарелку кукурузных хлопьев, и я хотел сказать ему, что все в порядке, потому что я уже знал, что он узнает в следующие несколько месяцев: это то, что люди помнят в агония все 44
  
  Тана Френч
  
  их жизни, что они ели кукурузные хлопья, когда приехала полиция и сказала, что их дочь мертва. Однажды я видел, как женщина сломалась на трибуне для свидетелей, рыдая так сильно, что им пришлось объявить перерыв и дать ей успокоительное, потому что, когда ее парню ударили ножом, она была на уроке йоги.
  
  "Мистер Девлин?" - сказала Кэсси. «Я детектив Мэддокс, а это детектив Райан».
  
  Его глаза расширились. "От пропавших без вести?" Его ботинки были в грязи, а подола брюк были мокрыми. Должно быть, он искал свою дочь где-то не в том поле, заходил, чтобы что-нибудь поесть, прежде чем он пытался снова и снова.
  
  «Не совсем», - мягко сказала Кэсси. Я в основном оставляю эти разговоры ей, не только из трусости, но и потому, что мы оба знаем, что у нее это получается намного лучше. "Мы можем войти?"
  
  Он уставился на миску, неуклюже поставил ее на стол в холле. Немного молока пролили на связки ключей и детскую розовую кепку. "Что ты имеешь в виду?"
  
  он потребовал; страх придал его голосу агрессивный оттенок. "Вы нашли Кэти?"
  
  Я услышал тихий звук и оглянулся через его плечо. У подножия лестницы стояла девушка, держась обеими руками за перила. Внутри дома было темно даже в солнечный полдень, но я увидел ее лицо, и оно поразило меня ярким осколком чего-то вроде ужаса. В какой-то невообразимый момент я понял, что вижу привидение. Это была наша жертва; это была мертвая девочка на каменном столе. Я услышал рев в ушах. Спустя долю секунды, конечно, мир выправился, рев стих, и я понял, что вижу. Нам не понадобится идентификационный снимок. Кэсси тоже видела ее. «Мы еще не уверены», - сказала она. "Мистер Девлин, это сестра Кэти?"
  
  «Джессика», - хрипло сказал он. Маленькая девочка двинулась вперед; не сводя глаз с лица Кэсси, Девлин откинулся назад, схватил ее за плечо и потащил в дверной проем. «Они близнецы», - сказал он. "Идентично. Это--
  
  Вы ... Вы нашли девушку, которая выглядит вот так? Джессика смотрела где-то между мной и Кэсси. Ее руки безвольно свисали по бокам, руки были невидимы под огромным серым свитером.
  
  «Пожалуйста, мистер Девлин», - сказала Кэсси. «Нам нужно войти и поговорить с вами и вашей женой наедине». Она бросила взгляд на Джессику. Девлин посмотрел вниз, увидел свою руку на ее плече и испуганно отодвинул ее. Оно застыло в воздухе, как будто он забыл, что с ним делать. В лесу 45
  
  Он знал, к тому моменту; конечно знал. Если бы ее нашли живой, мы бы так и сказали. Но он автоматически отошел от двери и сделал неопределенный жест в сторону, и мы вошли в гостиную. Я слышал, как Девлин сказал: «Вернись наверх к своей тете Вере». Затем он последовал за нами и закрыл дверь.
  
  Ужасно в гостиной было то, насколько она нормальна и прямо не похожа на сатиру на пригород. Кружевные шторы, набор из четырех предметов в цветочек с этими маленькими покрывалами на подлокотниках и подголовниках, набор декоративных чайников на буфете, все отполировано и протерто до безупречного блеска: казалось, дома жертв и даже места преступления почти всегда - слишком банально для такого уровня трагедии. Женщина, сидящая в кресле, соответствовала комнате: тяжелая и бесформенная, со шлемом из волос с химической завивкой и большими, опущенными голубыми глазами. От носа до рта были глубокие морщинки.
  
  «Маргарет», - сказал Девлин. «Они детективы». Его голос был натянут, как струна гитары, но он не шел к ней; он остался у дивана, сжав кулаки в карманах кардигана. "Что это?" он потребовал.
  
  «Мистер и миссис Девлин, - сказала Кэсси, - нет простого способа сказать это. На археологических раскопках рядом с этим поместьем было найдено тело маленькой девочки. Боюсь, мы думаем, что это ваша дочь Кэтрин. Я мне очень жаль ".
  
  Маргарет Девлин выдохнула, как будто ее ударили в живот. По ее щекам текли слезы, но она, казалось, не замечала.
  
  "Вы уверены?" - рявкнул Девлин. Его глаза были огромными. "Как вы можете быть уверены?"
  
  «Мистер Девлин, - мягко сказала Кэсси, - я видела маленькую девочку. Она выглядит в точности как ваша дочь Джессика. Мы будем просить вас прийти завтра посмотреть тело, чтобы подтвердить ее личность, но нет никаких сомнений в том, что мой разум. Мне очень жаль ".
  
  Девлин повернулся к окну, снова прочь, прижал запястье ко рту, потерянный и с безумным взглядом. "О, Боже," сказала Маргарет. "О, Боже, Джонатан ..."
  
  "Что с ней случилось?" - резко вмешался Девлин. "Как она ... как--"
  
  «Боюсь, это выглядит так, как будто ее убили», - сказала Кэсси. Маргарет медленно поднималась со стула под водой. "Где она?" Слезы все еще текли по ее лицу, но голос был устрашающе спокойным, почти живым.
  
  «Она с нашими докторами», - мягко сказала Кэсси. Если бы Кэти умерла иначе, мы могли бы отвести их к ней. Но как это было, ее череп раскололся, ей 46
  
  Тана Френч
  
  лицо залито кровью. . . На вскрытии парни из морга смыли хотя бы этот беспричинный слой ужаса.
  
  Маргарет ошеломленно огляделась, машинально похлопывая по карманам юбки. «Джонатан. Я не могу найти свои ключи».
  
  «Миссис Девлин», - сказала Кэсси, положив руку ей на плечо. «Боюсь, мы пока не можем отвезти вас к Кэти. Докторам нужно ее осмотреть. Мы сообщим вам, как только вы сможете ее увидеть».
  
  Маргарет отшатнулась от нее и медленно двинулась к двери, неуклюже проведя рукой по лицу, чтобы смыть слезы. «Кэти. Где она?» Кэсси через плечо бросила на Джонатана призывной взгляд, но он, опираясь обеими ладонями о оконное стекло, смотрел наружу, невидя, дыша слишком быстро и слишком тяжело.
  
  «Пожалуйста, миссис Девлин», - сказал я настойчиво, пытаясь незаметно встать между ней и дверью. «Обещаю, мы отвезем вас к Кэти, как только сможем, но в данный момент вы не можете ее видеть. Это просто невозможно».
  
  Она уставилась на меня красными глазами, приоткрыв рот. "Мой ребенок", выдохнула она. Затем ее плечи опустились, и она начала плакать глубокими, хриплыми, безудержными рыданиями. Ее голова откинулась назад, и она позволила Кэсси осторожно взять ее за плечи и усадить обратно в кресло.
  
  "Как она умерла?" - потребовал ответа Джонатан, все еще пристально глядя в окно. Слова были расплывчатыми, как будто его губы онемели. "Каким образом?"
  
  «Мы не узнаем этого, пока врачи не закончат ее осмотр», - сказал я. «Мы будем держать вас в курсе всех событий».
  
  Я услышал легкие шаги, бегущие по лестнице; дверь распахнулась, и в дверях стояла девушка. Позади нее Джессика все еще была в холле, сосала прядь волос и смотрела на нас.
  
  "Что это?" сказала девушка, затаив дыхание. "О, Боже ... это Кэти?"
  
  Никто не ответил. Маргарет прижала кулак ко рту, превратив рыдания в ужасные удушающие звуки. Девушка перевела взгляд с лица на лицо, ее губы приоткрылись. Она была высокой и стройной, с каштановыми кудрями, спускавшимися по ее спине, и было трудно сказать, сколько ей лет - восемнадцать или двадцать, может быть, но она была сделана гораздо умнее любого подростка, которого я когда-либо знал, и на ней были сшитые на заказ черные брюки, туфли на высоком каблуке и белая рубашка, которая выглядела дорого, с пурпурным шелковым шарфом на шее. У нее было какое-то живое, электрическое присутствие, наполнявшее комнату. В этом доме она была совершенно, поразительно несовместима.
  
  «Пожалуйста», - обратилась она ко мне. Ее голос был высоким и чистым, и в лесу 47
  
  ношение, с акцентом читателя новостей, который не соответствовал мягкому рабочему классу маленького городка Джонатана и Маргарет. "Что произошло?"
  
  «Розалинда», - сказал Джонатан. Его голос стал грубым, и он откашлялся. «Они нашли Кэти. Она мертва. Кто-то убил ее».
  
  Джессика издала тихий звук без слов. Розалинда на мгновение посмотрела на него; затем ее веки задрожали, и она покачнулась, потянув одну руку к дверному косяку. Кэсси обняла ее за талию и прижала к дивану.
  
  Розалинда откинула голову на подушки и слабо благодарно улыбнулась Кэсси; Кэсси улыбнулась в ответ. "Можно мне немного воды?" прошептала она.
  
  «Я пойму», - сказал я. На кухне - протертый линолеум, лакированный стол и стулья из искусственной древесины - я открыл кран и быстро огляделся. Ничего примечательного, за исключением того, что в одном высоком шкафу было множество ванн с витаминами, а сзади - бутылка валиума промышленного размера с этикеткой, сделанной Маргарет Девлин.
  
  Розалинда отпила воды и глубоко вздохнула, прижав одну тонкую руку к груди. «Возьми Джесс и поднимись наверх», - сказал ей Девлин.
  
  «Пожалуйста, позвольте мне остаться», - сказала Розалинда, приподняв подбородок. «Кэти была моей сестрой - что бы с ней ни случилось, я могу ... Я могу это послушать. Сейчас со мной все в порядке. Мне очень жаль ... Я действительно буду в порядке».
  
  «Мы бы хотели, чтобы Розалинда и Джессика остались, мистер Девлин», - сказал я. «Возможно, они знают что-то, что может нам помочь».
  
  «Мы с Кэти были очень близки», - сказала Розалинда, глядя на меня. У нее были глаза ее матери, большие и голубые, с легким опущением по краям. Они перекинулись через мое плечо: «О, Джессика», - сказала она, протягивая руки. «Джессика, дорогая, иди сюда». Джессика проскользнула мимо меня, сверкнув яркими глазами, как у дикого животного, и прижалась к Розалинде на диване.
  
  «Мне очень жаль вторгаться в такое время, - сказал я, - но есть некоторые вопросы, которые мы должны задать вам как можно скорее, чтобы помочь нам найти того, кто это сделал. Вы чувствуете себя в состоянии поговорить сейчас? или мы вернемся через несколько часов? "
  
  Джонатан Девлин отодвинул стул от обеденного стола, хлопнул его и сел, тяжело сглотнув. «Сделай это сейчас», - сказал он. "Спрашивай."
  
  Постепенно мы прошли через это. Последний раз они видели Кэти вечером в понедельник. С пяти до семи она ходила в балетный класс в Стилоргане, в нескольких милях от центра Дублина. Розалинда встретила ее на автобусной остановке около 19:45 и проводила до дома. ("Она сказала, что выпила 48
  
  Тана Френч
  
  Прекрасное время, - сказала Розалинда, склонив голову над сцепленными руками; занавеска волос упала на ее лицо. - Она была такой замечательной танцовщицей. . . . Знаете, у нее было место в Королевской балетной школе. Она бы уехала всего через несколько недель. . . Маргарет всхлипнула, и руки Джонатана судорожно схватились за подлокотники его кресла.) Розалинда и Джессика отправились в дом своей тети Веры через поместье, чтобы провести ночь со своими двоюродными братьями. Кэти пила чай - запеченные бобы. на тостах и ​​апельсиновом соке - а потом выгуливала соседскую собаку: ее летняя работа, чтобы заработать денег на балетную школу. Она вернулась примерно без десяти девять, приняла ванну, а затем посмотрела телевизор с родителями. ложиться спать в десять часов, как обычно летом, и читать несколько минут, прежде чем Маргарет сказала ей выключить свет. Джонатан и Маргарет еще посмотрели телевизор и легли спать незадолго до полуночи. По пути в постель, Джонатан. В обычном порядке проверил, что дом в безопасности: двери заперты, окна заперты, цепь на входной двери.
  
  На следующее утро в 7:30 он встал и ушел на работу - он был старшим кассиром в банке - не увидев Кэти. Он заметил, что цепь была на входной двери, но предположил, что Кэти, которая рано вставала, пошла в дом своей тети, чтобы позавтракать с сестрами и двоюродными братьями. («Она иногда так поступает, - сказала Розалинда. - Ей нравится жаркое, и мама ... Ну, по утрам мама слишком устала, чтобы готовить». Ужасный, раздирающий звук Маргарет.) У всех девочек были ключи от - на всякий случай, - сказал Джонатан. В 9:20, когда Маргарет встала и пошла будить Кэти, ее не было. Маргарет немного подождала, полагая, как и Джонатан, что Кэти проснулась рано и пошла к тете; потом она позвонила Вере, на всякий случай; затем она позвонила всем друзьям Кэти и, наконец, позвонила в полицию. Мы с Кэсси неловко устроились на краях кресел. Маргарет плакала тихо, но непрерывно; Через некоторое время Джонатан вышел из комнаты и вернулся с коробкой салфеток. Маленькая птичка с выпученными глазами ...
  
  Я предположил, что тетя Вера на цыпочках спустилась по лестнице и несколько минут неуверенно зависла в коридоре, заламывая руки, затем медленно удалилась на кухню. Розалинда потерла безвольные пальцы Джессики.
  
  По их словам, Кэти была хорошим ребенком, смышленой, но не выдающейся в школе, страстно увлекалась балетом. По их словам, у нее был вспыльчивый характер, но в последнее время у нее не было никаких споров с семьей или друзьями; они дали нам имена ее лучших друзей, чтобы мы могли проверить. Она никогда не убегала из дома, ничего подобного. В последнее время она была счастлива, рада поехать в In the Woods 49.
  
  балетная школа. Джонатан сказал, что она еще не увлекалась мальчиками, ей всего двенадцать, ради Бога; но я видел, как Розалинда бросила внезапный взгляд на него, а затем на меня, и я мысленно пометила поговорить с ней без ее родителей.
  
  «Мистер Девлин, - сказал я, - какие у вас были отношения с Кэти?»
  
  Джонатан смотрел. "В чем, черт возьми, ты меня обвиняешь?" - тяжело сказал он. Джессика издала высокий истерический смех, и я подпрыгнула. Розалинда поджала губы и покачала головой, нахмурившись, затем похлопала ее и слегка ободряюще улыбнулась. Джессика склонила голову и убрала волосы обратно в рот.
  
  «Никто вас ни в чем не обвиняет, - твердо заявила Кэсси, - но мы должны иметь возможность сказать, что исследовали и исключили все возможности. защита может превратить это в разумные сомнения. Я знаю, что отвечать на эти вопросы будет болезненно, но я обещаю вам, мистер Девлин, будет еще более болезненно увидеть оправдание этого человека, потому что мы их не задавали ».
  
  Джонатан вздохнул через нос, немного расслабился. «Мои отношения с Кэти были прекрасными», - сказал он. «Она говорила со мной. Мы были близки. Я ... может быть, я сделал из нее домашнее животное». Подергивание Джессики, быстрый взгляд Розалинды. «Мы спорили, как любой отец и дочь, но она была замечательной дочерью и замечательной девушкой, и я любил ее». Впервые его голос дрогнул; он сердито вскинул голову.
  
  "А вы, миссис Девлин?" - сказала Кэсси.
  
  Маргарет рвала салфетку на коленях; она посмотрела, послушная, как ребенок. «Конечно, они все великолепны», - сказала она. Ее голос был хриплым и шатким.
  
  «Кэти была ... маленьким ангелочком. Она всегда была легким ребенком. Я не знаю, что мы будем делать без нее». Ее рот содрогнулся.
  
  Никто из нас не спрашивал Розалинду или Джессику. Дети вряд ли будут откровенны о своих братьях и сестрах, когда их родители рядом, и как только ребенок лжет, особенно такой маленький и сбитый с толку ребенок, как Джессика, ложь закрепляется в его сознании, а правда отходит на второй план. Позже мы попытаемся получить разрешение Девлинов поговорить с Джессикой - и, если ей было меньше восемнадцати, с Розалиндой - самостоятельно. Я не понимал, что это будет легко.
  
  «Может ли кто-нибудь из вас вспомнить кого-нибудь, кто хотел бы причинить Кэти вред по любой причине?» Я спросил.
  
  На мгновение никто ничего не сказал. Затем Джонатан отодвинул стул и встал. «Господи, - сказал он. Его голова раскачивалась из стороны в сторону, как у запертого быка. «Эти телефонные звонки».
  
  50
  
  Тана Френч
  
  "Телефонные звонки?" Я сказал.
  
  «Господи. Я убью его. Вы сказали, что ее нашли на раскопках?»
  
  "Мистер Девлин!" - сказала Кэсси. «Вам нужно сесть и рассказать нам о телефонных звонках».
  
  Медленно он сосредоточился на ней. Он сел, но я все еще мог видеть рассеянность в его глазах, и я был бы готов поспорить, что он в частном порядке обдумывал лучший способ выследить того, кто делал эти звонки. «Вы ведь знаете, что через место археологических раскопок проходит автомагистраль?» он сказал.
  
  «Большинство людей здесь против. Некоторых больше интересует, насколько возрастет стоимость их домов, если они пройдут мимо поместья, но большинство из нас ... Это должно быть объектом культурного наследия. Это уникальное место. и он наш, правительство не имеет права разрушать его, даже не спросив нас. Здесь, в Нокнари, идет кампания, переместите автомагистраль. Я председатель, я организовал ее. Мы пикетируем правительственные здания, пишем письма политикам ... за все хорошее, что он делает ".
  
  "Мало ответа?" Я сказал. Разговоры о его причине успокаивали его. И это меня заинтриговало: сначала он казался забитым маленьким человеком, не из тех, кто ведет крестовый поход, но в нем явно было больше, чем казалось на первый взгляд.
  
  «Я думал, что это просто бюрократия, они никогда не хотят ничего менять. Но телефонные звонки заставили меня задуматься ... Первый был поздней ночью; парень сказал что-то вроде:« Ты толстый ублюдок, ты понятия не имеешь, что ты возишься с. Я подумал, что у него неправильный номер, повесил трубку и снова лег спать. Только после второго я вспомнил и подключил его ».
  
  "Когда был этот первый звонок?" Я сказал. Кэсси писала. Джонатан посмотрел на Маргарет; она покачала головой, вытирая глаза.
  
  «Где-то в апреле - может быть, в конце апреля. Второй был третьего июня, около половины второго утра - я записал. Кэти - в нашей спальне телефона нет, он в холле, и она чутко спит - она ​​пришла туда первой. Она сказала, когда она ответила, он сказал: «Вы дочь Девлина?»
  
  и она сказала: «Я Кэти», а он сказал: «Кэти, скажи своему отцу, чтобы он съехал с кровавой автомагистрали, потому что я знаю, где ты живешь». Затем я снял с нее телефон, и он сказал что-то вроде: «Хорошая девочка, у тебя там есть, Девлин».
  
  Я сказал ему больше никогда не звонить в мой дом и повесил трубку ".
  
  "Ты можешь что-нибудь вспомнить о его голосе?" Я спросил. «Акцент, возраст, что-нибудь? Это вообще звучало знакомо?»
  
  В лесу 51
  
  Джонатан сглотнул. Он яростно концентрировался, цепляясь за предмет, как за спасательный трос. «Он не звонил ни в какие колокола. Не молодой. Высокий. Кантри-акцент, но не тот, который я мог бы определить - ни Корк, ни Север, ничего особенного. Он звучал ... Я подумал, может быть, он. был пьян ".
  
  "Были ли другие звонки?"
  
  «Еще один, несколько недель назад. Тринадцатого июля, два часа ночи. Я принял его. Тот же парень сказал:« Не надо ... »- он взглянул на Джессику. Розалинда обняла ее, успокаивающе покачивая и что-то бормоча ей на ухо.
  
  «Разве ты, черт возьми, не слушаешься, Девлин? Я предупреждал тебя не трогать эту долбаную автомагистраль. Ты пожалеешь об этом. Я знаю, где живет твоя семья». "
  
  "Вы сообщили об этом в полицию?" Я спросил.
  
  «Нет», - резко сказал он. Я ждал по какой-то причине, но он ее не предложил.
  
  "Вы не волновались?"
  
  «Честно говоря, - сказал он, глядя вверх с ужасной смесью страдания и неповиновения, - я был в восторге. Я думал, что это означает, что мы чего-то добиваемся. Кем бы он ни был, он бы не стал звонить мне, если бы кампания не было реальной угрозой. Но теперь ... " Вдруг он наклонился ко мне, глядя мне в глаза, сжав кулаки. Пришлось бороться, чтобы не откинуться назад. «Если вы узнаете, кто звонил, скажите мне. Скажите мне. Я хочу ваше слово».
  
  «Мистер Девлин, - сказал я, - я обещаю вам, что мы сделаем все, что в наших силах, чтобы выяснить, кто это был и имел ли он какое-либо отношение к смерти Кэти, но я не могу ...»
  
  «Он напугал Кэти», - сказала Джессика хриплым голосом. Я думаю, мы все прыгнули. Я был так поражен, как будто одно из кресел способствовало разговору; Я начал задаваться вопросом, аутистка ли она, инвалид или что-то в этом роде.
  
  "А он?" - тихо сказала Кэсси. "Что она сказала?"
  
  Джессика посмотрела на нее так, словно вопрос был непонятным. Ее глаза снова начали скользить; она отступала назад в свое личное оцепенение. Кэсси наклонилась вперед. «Джессика, - очень мягко сказала она, - есть ли еще кого-нибудь, кого боялась Кэти?»
  
  Голова Джессики немного покачивалась, а рот шевелился. Тонкая рука протянула руку и схватила Кэсси за рукав.
  
  "Это правда?" прошептала она.
  
  «Да, Джессика», - мягко сказала Розалинда. Она отделила руку Джессики и прижала ребенка к себе, поглаживая ее волосы. «Да, Джессика, это реально». Джессика смотрела из-под руки, ее глаза расширились и были расфокусированы. 52
  
  Тана Френч
  
  . . .
  
  У них не было доступа в Интернет, что исключало крайне удручающую возможность какого-нибудь болвана из чата с другого конца света. У них также не было системы сигнализации, но я сомневался, что это окажется актуальным: Кэти не утащил с кровати какой-то злоумышленник. Мы нашли ее полностью и тщательно одетой - да, она всегда координировала свои действия, сказала Маргарет; она узнала это от своего учителя балета, которому она поклонялась - в верхней одежде. Она выключила свет и подождала, пока родители заснут, а потом, где-то ночью или ранним утром, она встала, оделась и куда-то ушла. Ключ от дома был у нее в кармане: она ожидала вернуться.
  
  Мы все равно обыскали ее комнату, отчасти в поисках каких-либо подсказок, куда она могла пойти, а отчасти из-за жестокой, очевидной возможности, что Джонатан или Маргарет убили ее, а затем инсценировали это так, будто она вышла из дома живой. Она делила комнату с Джессикой. Окно было слишком маленьким, а лампочка слишком тусклой, что добавляло мне жуткого ощущения, которое доставлял мне дом. Стена со стороны Джессики, немного устрашающе, была покрыта солнечными идиллическими репродукциями: пикники импрессионистов, феи Рэкхэма, пейзажи из более веселых уголков Толкина («Я дала ей все это», - сказала Розалинда, стоя в дверном проеме. «Я, домашнее животное?» Джессика кивнула, глядя на свои туфли). Стена у Кэти, что менее удивительно, имела строгую балетную тематику: фотографии Барышникова и Марго Фонтейн выглядели так, будто их вырезали из телевизора.
  
  гиды, фотография Павловой на газетной бумаге, письмо о зачислении из Королевской балетной школы; довольно красивый карандашный рисунок молодой танцовщицы, с Кэти, 21.03.03. с днем ​​рождения! люблю, папа нацарапал на уголке картонной оправы.
  
  Белая пижама, в которой Кэти была в понедельник вечером, спуталась на ее кровати. Мы сложили их на всякий случай вместе с простынями и выключенным мобильным телефоном, который лежал на прикроватной тумбочке. Она не вела дневник - «Она начала какое-то время назад, но через пару месяцев ей стало скучно и она« потеряла »его», - сказала Розалинда, заключив слово в кавычки и дав мне небольшой, грустный, понимающий улыбаться, «и она никогда не удосужилась начать новую» - но мы взяли школьные тетради, старый дневник с домашними заданиями, все, что каракулей могло дать нам какой-то намек. У каждой из девочек был крошечный стол из искусственного дерева, а у Кэти была маленькая круглая банка с мешаниной резинки для волос; Я узнал с небольшой внезапной болью два шелковых василька. В лесу 53
  
  . . .
  
  «Уф», - сказала Кэсси, когда мы вышли из поместья на дорогу. Она провела руками по волосам, взъерошив кудри.
  
  «Не так давно я где-то видел это имя», - сказал я. «Джонатан Девлин. Как только мы вернемся, давайте пропустим его через компьютер и посмотрим, есть ли у него запись».
  
  «Боже, я почти надеюсь, что все окажется так просто», - сказала Кэсси. «В этом доме есть что-то глубоко испорченное».
  
  Я был рад - даже с облегчением - что она это сказала. В Девлинах меня беспокоило несколько вещей - Джонатан и Маргарет ни разу не прикасались друг к другу, почти не смотрели друг на друга; там, где можно было бы ожидать суеты любопытных, успокаивающих соседей, не было никого, кроме призрачной тети Веры; каждый член семьи, казалось, был с совершенно другой планеты - но я был настолько раздражен, что не был уверен, что могу доверять своему собственному суждению, поэтому было хорошо знать, что Кэсси тоже почувствовала что-то не так. Дело не в том, что у меня был нервный срыв, или я потерял рассудок, или что-то в этом роде, я знал, что со мной все будет в порядке, как только у меня будет возможность пойти домой, сесть один и принять все это; но от первого взгляда на Джессику у меня практически случился сердечный приступ, и осознание того, что она была близнецом Кэти, не было таким обнадеживающим, как вы могли подумать. В этом деле было слишком много перекосов, скользких параллелей, и я не мог избавиться от тревожного ощущения, что они были каким-то образом преднамеренными. Каждое совпадение было похоже на то, как будто на песок у моих ног врезалась изношенная в море бутылка с моим именем, аккуратно выгравированным на стекле и внутри сообщения в каком-то насмешливо неразборчивом коде. Когда я впервые пошел в школу-интернат, я сказал однокурсникам, что у меня есть брат-близнец. Мой отец был хорошим фотографом-любителем, и в одну субботу тем летом, когда он увидел, как мы пробуем новый трюк на велосипеде Питера ...
  
  мчаться по их садовой стене высотой по колено и плыть по краю - он заставлял нас делать это снова и снова, полдня, пока он сидел на траве, меняя линзы, пока не израсходовал весь рулон черно-белой бумаги. белая пленка и получил снимок, который хотел. Мы в воздухе; Я за рулем, и Питер сидит на руле, широко раскинув руки, и мы оба крепко зажмурены, а рты открыты (высокий, резкий мальчишечий вопль), и наши волосы развеваются огненными ореолами, и Я почти уверен, что сразу после того, как фотография была сделана, мы кувыркались и катались по лужайке, и моя мать отдала должное моему отцу за то, что он поддержал нас. Он повернул выстрел так, чтобы 54
  
  Тана Френч
  
  земля не в кадре, и мы выглядим так, будто летим без гравитации на фоне неба.
  
  Я приклеил фотографию к куску картона и поставил ее на прикроватную тумбочку, где нам разрешили сделать две семейные фотографии, и рассказал другим мальчикам подробные истории - некоторые правдивые, некоторые выдуманные и, я уверен, совершенно неправдоподобные - о том, что приключения моего близнеца и меня во время отпуска. Я сказал, что он учился в другой школе, в Ирландии; наши родители читали, что разлучение близнецов - это здоровее. Он учился ездить на лошадях. К тому времени, когда я вернулся на второй год, я понял, что это только вопрос времени, когда история близнецов доставит мне мучительно неловкие неприятности (какой-то одноклассник встретился с моими родителями в День спорта и весело спросил, почему Питер тоже не пришел ), поэтому я оставил фотографию дома - засунутую в прорезь в матрасе, как какой-то грязный секрет - и перестал упоминать своего брата в надежде, что все забудут, что у меня была такая. Когда этот парень позвонил Халлу - он был из тех, кто в свободное время отрывает конечности от мелких пушистых животных - почувствовал мой дискомфорт и ухватился за предмет, я наконец сказал ему, что моего близнеца сбросили с лошади летом. и умер от сотрясения мозга. Я провел большую часть того года в страхе, что слух о мертвом брате Райана дойдет до учителей, а через них - до моих родителей. Оглядываясь назад, конечно, я вполне уверен, что это было так, и что учителя, уже ознакомленные с сагой о Нокнари, решили проявить чуткость и понимание - я все еще съеживаюсь, когда думаю об этом - и позволил слухам умереть. в свое время. Я думаю, что мне удалось избежать этого: через пару лет после восьмидесятых меня, вероятно, отправили бы на консультацию для детей и заставили бы поделиться своими чувствами с ручными марионетками. Тем не менее, я сожалел о том, что мне пришлось избавиться от моего близнеца. Меня утешало знание того, что Питер жив и верхом на лошади, где-то в нескольких десятках умов. Если бы на фото был Джейми, я бы, вероятно, сделал нас тройней, и мне было бы намного труднее выбраться из этого. К тому времени, как мы вернулись на место, прибыли репортеры. Я дал им стандартную предварительную болтовню (я делаю эту часть на том основании, что я больше похож на ответственного взрослого, чем на Кэсси): тело молодой девушки, имя не разглашается, пока все родственники не будут проинформированы, рассматривая это как подозрительная смерть, любой, кто может иметь какую-либо информацию, пожалуйста, свяжитесь с нами, без комментариев без комментариев без комментариев. В лесу 55
  
  «Было ли это результатом сатанинского культа?» - спросила крупная женщина в нелестных лыжных штанах, с которой мы встречались раньше. Она была из одного из тех таблоидов, которые любят шутливые заголовки с альтернативными вариантами написания.
  
  «Нет абсолютно никаких доказательств, чтобы указать на это», - сказал я сопливо. Никогда не бывает. Сатанинские культы-убийцы - это детективная версия йети: никто никогда их не видел и нет доказательств их существования, но один большой расплывчатый след, и средства массовой информации превращаются в невнятную пенящуюся группу, поэтому мы должны действовать так, как будто мы берем идея хотя бы полусерьезная.
  
  «Но ее нашли на алтаре, который друиды использовали для человеческих жертвоприношений, не так ли?» - потребовала женщина.
  
  «Без комментариев», - автоматически сказал я. Я только что сообразил, что напоминает мне каменный стол, ту глубокую бороздку по краю: столы для вскрытия трупа в морге с бороздками для слива крови. Я был так занят вопросом, узнал ли я его с 1984 года, мне даже не приходило в голову, что я узнал его несколько месяцев назад. Иисус. В конце концов репортеры сдались и начали терять самообладание. Кэсси сидела на ступенях сарая для находок, сливаясь с пейзажем и наблюдая за происходящим. Когда она увидела, как крупный журналист направился к Марку, который вышел из столовой и направился к Порталу, она встала и подошла к ним, чтобы убедиться, что Марк ее видит. Я видел, как он поймал ее взгляд через плечо репортера; через минуту Кэсси весело покачала головой и оставила их наедине.
  
  "О чем все это было?" - спросил я, выуживая ключ от сарая с находками.
  
  «Он читает ей лекцию об объекте», - сказала Кэсси, отряхивая джинсы и ухмыляясь. «Каждый раз, когда она пытается спросить что-нибудь о теле, он говорит:« Подожди », и начинает разглагольствовать о том, как правительство собирается уничтожить самое важное открытие со времен Стоунхенджа, или начинает объяснять поселения викингов. Я с удовольствием остаться и посмотреть; я думаю, она, возможно, наконец нашла себе пару. "
  
  Остальным археологам почти нечего было добавить, за исключением того, что Скульптор, которого звали Шон, посчитал, что мы должны рассмотреть возможность участия вампиров. Он сильно протрезвел, когда мы показали ему опознавательный снимок, но хотя он, как и другие, несколько раз видел Кэти или, возможно, Джессику на месте - иногда с другими детьми ее возраста, иногда с девушкой постарше, соответствующей описанию Розалинды. - никто из них никого не видел 56
  
  Тана Френч
  
  странно наблюдать за ней или что-то в этом роде. На самом деле ни один из них не видел ничего зловещего, хотя Марк добавил: «За исключением политиков, которые приходят, чтобы сфотографироваться на фоне своего наследия, прежде чем они его раскроют. Вам нужны описания?» Никто не вспомнил и о Тени в спортивном костюме, что укрепило мои подозрения, что это был либо совершенно нормальный парень из поместья, прогуливающийся на прогулке, либо воображаемый друг Дэмиена. Такие люди встречаются в каждом расследовании, люди, которые в конечном итоге тратят огромное количество вашего времени на свое принуждение говорить то, что, по их мнению, вы хотите услышать. Археологи из Дублина - Дэмиен, Шон и несколько других - все были дома в понедельник и вторник вечером; остальные были в арендованном доме, в паре миль от раскопок. Хант, который, разумеется, оказался достаточно осведомленным во всех археологических раскопках, был дома в Лукане со своей женой. Он подтвердил версию крупного репортера о том, что камень, на который бросили Кэти, был жертвенным алтарем бронзового века.
  
  «Мы не можем быть уверены, были ли жертвы людьми или животными, естественно, хотя ... гм ... форма определенно предполагает, что они могли быть людьми. Правильные размеры, вы знаете. Очень редкий артефакт. Это подразумевает, что этот холм был местом огромного религиозного значения в бронзовом веке, да?
  
  Такой ужасный позор. . . эта дорога."
  
  "Вы нашли что-нибудь еще, чтобы предложить это?" Я спросил. Если бы он это сделал, то прошли бы месяцы, прежде чем мы сможем отделить наш случай от безумия медиа и нью-эйдж. Хант окинул меня обиженным взглядом. «Отсутствие улик не является доказательством отсутствия», - укоризненно сказал он мне.
  
  Он был последним интервью. Когда мы убирали вещи, мальчик-техник постучал в дверь Portakabin и сунул туда голову.
  
  он сказал. «Привет. Софи говорит, что мы заканчиваем на сегодня, и есть еще кое-что, что ты, возможно, захочешь увидеть».
  
  Они сложили маркеры и снова оставили жертвенник в покое, и сначала все место выглядело безлюдным; репортеры давно уехали, и все археологи разошлись по домам, кроме Ханта, который карабкался в мутный красный Ford Fiesta. Потом мы вышли из портакабинов, и я увидел белую вспышку между деревьями. Знакомая, без приключений рутина собеседований значительно улучшила мое настроение (Кэсси называет эти предварительные фоновые интервью нулевой стадией дела: никто не видел ничего, никто не слышал ничего, никто в лесу 57
  
  сделал нутин), но все же я почувствовал, как что-то промелькнуло по моему позвоночнику, когда мы вошли в лес. Не страх: больше похоже на внезапную вспышку настороженности, когда кто-то будит вас, называя ваше имя, или когда летучая мышь пронзительно проникает слишком высоко, чтобы ее можно было услышать. Подлесок был густым и мягким, годы опавших листьев уходили под мои ноги, а деревья росли достаточно сильно, чтобы отфильтровать свет в беспокойное зеленое сияние.
  
  Софи и Хелен ждали нас на крошечной поляне, может быть, в сотне ярдов. «Я оставила это тебе, чтобы ты взглянул, - сказала Софи, - но я хочу собрать все это дерьмо, пока не загорелся свет. я не устанавливаю осветительную установку ».
  
  Кто-то использовал это место как место для лагеря. Участок размером со спальник был очищен от острых веток, а слои листьев прижаты; в нескольких ярдах от него были остатки костра, среди широкого круга голой земли. Кэсси присвистнула.
  
  "Это наше место убийства?" Я спросил без особой надежды: для этого Софи прервала бы интервью.
  
  «Ни единого шанса», - сказала она. «Мы сделали кончик пальца: никаких следов борьбы и ни капли крови - рядом с огнем что-то пролито, но тест отрицательный, и по запаху я почти уверен, что это красное вино. "
  
  «Это один из лучших кемперов», - сказал я, приподняв брови. Я представлял какого-то деревенского бездомного, но рыночные силы означают, что "алкаш",
  
  В Ирландии это метафорический термин: средний алкоголик предпочитает крепкий сидр или дешевую водку. Я кратко подумал о паре, у которой была полоса приключений или некуда было идти, но сплющенное пятно было едва достаточно широким для одного человека. "Найти что-нибудь еще?"
  
  «Мы пройдем через пепел на случай, если кто-то сжег окровавленную одежду или что-то в этом роде, но это похоже на чистое дерево. У нас есть отпечатки ботинок, пять окурков и это». Софи протянула мне сумку с застежкой-молнией, помеченную фломастером. Я поднес его к изменяющемуся свету, и Кэсси на цыпочках подошла к моему плечу: одинокие длинные светлые волнистые волосы. «Нашла его возле огня», - сказала Софи и ткнула большим пальцем в пластиковый маркер для улик.
  
  "Есть идеи, как давно это место использовалось?" - спросила Кэсси.
  
  "Дождь на пепел не пошел. Я проверю количество осадков в этом районе, но я знаю, где я живу. Дождь шел рано утром в понедельник, а я всего в двух милях отсюда. Похоже, здесь кто-то останавливался прошлой ночью. или накануне вечером ".
  
  "Могу я увидеть эти окурки?" Я спросил.
  
  58
  
  Тана Френч
  
  «Будь моим гостем», - сказала Софи. Я нашла в чемоданчике маску и пинцет и присела на корточки у одного из маркеров возле костра. Окошко было из ролли, сделанное тонким и закопченным; кто-то был осторожен с табаком.
  
  «Марк Хэнли курит роллы», - сказал я, выпрямляясь. «И у него длинные светлые волосы».
  
  Кэсси и я посмотрели друг на друга. Было уже больше шести часов, О'Келли будет разговаривать по телефону, требуя инструктажа в любую минуту, и разговор, который нам нужно было провести с Марком, вероятно, займет некоторое время, даже если предположить, что мы сможем распутать боковые дороги и найти археологов ». дом.
  
  «Забудь, давай поговорим с ним завтра», - сказала Кэсси. «Я хочу пойти к учителю балета по дороге. И я голодаю».
  
  «Это как иметь щенка», - сказал я Софи. Хелен выглядела потрясенной.
  
  «Да, но родословная», - весело ответила Кэсси.
  
  Когда мы направились обратно через площадку к машине (мои туфли были в беспорядке, как и сказал Марк, все швы были покрыты красно-коричневой грязью, и это были довольно хорошие туфли; я успокаивал себя с мыслью, что обувь убийцы будет в таком же безошибочном состоянии), я оглянулся на лес и снова увидел это трепетание белого: Софи, Хелен и мальчик-техник, двигаясь взад и вперед между деревьями так же бесшумно и пристально, как призраки.
  
  4
  
  Академия танцев Кэмерона находилась над видеомагазином в Стилоргане. На улице трое детей в мешковатых брюках кувыркали скейтборды на низкой стене и кричали. Помощник учителя - очень хорошенькая молодая женщина по имени Луиза, в черном купальнике, черных пуантах и ​​в широкой черной юбке до щиколотки; Кэсси весело посмотрела на меня, когда мы последовали за ней вверх по лестнице - впустили нас и сказали, что Симона Кэмерон заканчивает урок, поэтому мы ждали на площадке. Кэсси подошла к пробковой доске объявлений на стене, и я огляделась. Были две танцевальные студии с маленькими круглыми окошками в дверях: в одной Луиза показывала группе малышей, как быть бабочками, птицами или кем-то еще; в другом - дюжина маленьких девочек в белых трико и розовых трико, парами пересекала пол, совершая серию прыжков и вращений, к «Valse des Fleurs» на старом колючем проигрывателе. Насколько я мог судить, был, мягко говоря, широкий диапазон способностей. У обучающей их женщины были белые волосы, собранные в тугой пучок, но ее тело было стройным и прямым, как у молодого спортсмена; на ней был такой же черный костюм, как у Луизы, и она держала указку, постукивая по лодыжкам и плечам девочек и выкрикивая инструкции.
  
  «Посмотри на это», - тихо сказала Кэсси.
  
  На плакате была изображена Кэти Девлин, хотя мне потребовалась секунда, чтобы узнать ее. На ней была прозрачная белая рубашка, и одна нога была поднята за спину по легкой невозможной дуге. Под ней было написано крупным шрифтом: «Отправьте Кэти в Королевскую балетную школу! Помогите ей заставить нас гордиться!» и дал подробную информацию о сборе средств: приходский зал Св. Олбана, 20 июня, 19:00, Вечер танцев с учениками Камеронской танцевальной академии. Билеты a10 / a 7. Вся выручка пойдет на оплату гонораров Кэти. Интересно, что теперь будет с деньгами.
  
  Под плакатом была вырезка из газеты с артистичным снимком Кэти у ствола в мягком фокусе; ее глаза в зеркале смотрели на фотографа с нестареющей серьезностью. крохотная танцовщица Дублина взлетает, The Irish 60
  
  Тана Френч
  
  Times, 23 июня: «Думаю, я буду скучать по семье, но все еще не могу дождаться, - говорит Кэти. - Я хотела быть танцовщицей с шести лет. Не могу поверить, что я» я действительно собираюсь. Иногда, просыпаясь, я думаю, что, может быть, мне это приснилось ». "Без сомнения, эта статья принесла пожертвования на гонорары Кэти - еще одна вещь, которую мы должны были бы проверить, - но она не принесла нам никакой пользы: педофилы тоже читали утренние газеты, и это было привлекательно фото, и круг потенциальных подозреваемых только что расширился и включил большую часть страны. Я взглянула на другие объявления: продается пачка, размер 7-8; Будет ли кто-нибудь, живущий в районе Черной горы, заинтересован в создании автобазы для перехода к промежуточному классу и обратно?
  
  Дверь студии открылась, и поток подходящих маленьких девочек пронесся мимо нас, все одновременно болтали, толкались и визжали. "Я могу вам помочь?"
  
  - спросила Симона Кэмерон в дверях.
  
  У нее был красивый голос, низкий, как у мужчины, без малейшего мужественности, и она была старше, чем я думал: ее лицо было костлявым, с глубокими, замысловатыми морщинами. Я понял, что она, вероятно, приняла нас за родителей, которые пришли спросить о танцевальных классах для нашей дочери, и на мгновение у меня возник дикий импульс подыграть этому, спросить о гонорарах и расписании и уйти, оставив ей свою иллюзию и свою звезду зрачок немного длиннее.
  
  "Мисс Кэмерон?"
  
  «Симона, пожалуйста», - сказала она. У нее были необыкновенные глаза, почти золотые, огромные, с тяжелыми веками.
  
  «Я детектив Райан, а это детектив Мэддокс», - сказал я в тысячный раз за день. "Могли бы мы поговорить с вами несколько минут?"
  
  Она привела нас в студию и поставила три стула в углу. Зеркало занимало всю длинную стену, по ней на разной высоте тянулись три стержня, и я краем глаза ловил собственные движения. Я наклонил стул так, чтобы его не было видно.
  
  Я рассказал Симоне о Кэти - определенно настала моя очередь сыграть эту роль. Думаю, я ожидал, что она заплачет, но она этого не сделала: ее голова немного запрокинулась, морщины на ее лице, казалось, стали еще глубже, но это все.
  
  "Вы видели Кэти в классе в понедельник вечером, не так ли?" Я сказал. "Как она выглядела?"
  
  Мало кто может хранить молчание, но Симона Кэмерон была необычной: она ждала, не двигаясь, закинув одну руку на спинку стула, пока она не была готова заговорить. Спустя долгое время она сказала: «Как обычно. Слегка перевозбуждена - прошло несколько минут, прежде чем она смогла успокоиться и сконцентрироваться ...
  
  В лесу 61
  
  но это было естественно: через несколько недель она должна была уехать в Королевскую балетную школу. Все лето она все больше и больше волновалась по этому поводу. Она слегка отвернула голову. Вчера вечером она пропустила урок, но я просто подумал, что она снова заболела. Если бы я позвонил ее родителям. . . "
  
  «Ко вчерашнему вечеру она была мертва», - мягко сказала Кэсси. «Вы ничего не могли сделать».
  
  "Снова болен?" Я спросил. "Она недавно заболела?"
  
  Симона покачала головой. «Не в последнее время, нет. Но она не сильный ребенок».
  
  Ее веки на мгновение опустились, прикрыв глаза: «Не было». Затем она снова посмотрела на меня. «Я учил Кэти шесть лет. В течение нескольких из этих лет, начиная с девяти лет, она очень часто болела. И ее сестра Джессика тоже, но ее болезни были простудой, кашлем - она, я думаю, просто деликатный. Кэти страдала от периодов рвоты и диареи. Иногда это было настолько серьезным, что требовалась госпитализация. Врачи думали, что это какая-то форма хронического гастрита. Знаете, в прошлом году она должна была пойти в Королевскую балетную школу, но она В конце лета у нее случился острый приступ, и они прооперировали ее, чтобы узнать больше; к тому времени, когда она выздоровела, срок был слишком далеким, чтобы ее наверстать. Этой весной ей пришлось восстановить здоровье ".
  
  "Но недавно эти атаки исчезли?" Я спросил. Нам срочно понадобятся медицинские записи Кэти.
  
  Симона улыбнулась, вспомнив; это была маленькая мучительная штука, и ее глаза оторвались от нас. «Я беспокоился о том, будет ли она достаточно здорова для тренировок - танцоры не могут позволить себе пропускать многие занятия из-за болезни. Когда Кэти снова приняли в этом году, я однажды оставил ее после уроков и предупредил, что она чтобы продолжать посещать врача, чтобы выяснить, в чем дело. Кэти выслушала, а затем она покачала головой и сказала - очень торжественно, как клятва: «Я больше не собираюсь болеть». Я пытался внушить ей, что это не то, что она могла игнорировать, что от этого может зависеть ее карьера, но это все, что она могла сказать. И, на самом деле, с тех пор она не болела. просто перерос, что бы это ни было; но воля может быть сильной вещью, а Кэти ... была ... сильной волей ".
  
  Другой класс сдавался; Я услышал голоса родителей на площадке, еще один топот маленьких ножек и болтовню. "Ты тоже учил Джессику?" - сказала Кэсси. "Она прошла прослушивание в Королевскую балетную школу?"
  
  На ранних этапах расследования, если у вас нет явного подозреваемого, все, что вы можете сделать, это узнать как можно больше о жизни жертвы 62
  
  Тана Френч
  
  и надеюсь, что что-то вызовет тревогу; и я был почти уверен, что Кэсси права, нам нужно больше узнать о семье Девлинов. И Симоне Кэмерон захотелось поговорить. Мы часто видим это, люди отчаянно пытаются продолжать говорить, потому что, когда они остановятся, мы уйдем, и они останутся наедине с тем, что произошло. Мы слушаем, киваем, сочувствуем и записываем все, что они говорят.
  
  «Раньше я учила всех трех сестер», - сказала Симона.
  
  "Джессика казалась вполне компетентной, когда была моложе, и она много работала, но по мере того, как она росла, она стала ужасно застенчивой, до такой степени, что любые индивидуальные упражнения казались ей болезненными испытаниями. Я сказал ее родителям, что думаю, что это будет. будет лучше, если ей больше не придется через это проходить ».
  
  "А Розалинда?" - спросила Кэсси.
  
  «У Розалинды был некоторый талант, но ей не хватало приложения и она хотела мгновенных результатов. Через несколько месяцев она перешла, я думаю, на уроки игры на скрипке. Она сказала, что это было по выбору родителей, но я подумал, что это потому, что ей было скучно. Мы довольно часто наблюдают это с маленькими детьми: когда они не сразу овладевают навыками и понимают, сколько тяжелой работы требуется, они расстраиваются и уходят. Откровенно говоря, ни один из них никогда не был бы материалом для Королевской балетной школы в любом случае. "
  
  "Но Кэти ..." - сказала Кэсси, наклоняясь вперед.
  
  Симона долго смотрела на нее. «Кэти была ... серьезной».
  
  Это и придавало ее голосу отличительные черты: где-то далеко в глубине интонации чувствовался оттенок французского. «Серьезно, - сказал я.
  
  "Более того," сказала Кэсси. Ее мать была наполовину француженкой, и в детстве она проводила лето с бабушкой и дедушкой в ​​Провансе; она говорит, что на данный момент забыла большую часть своего разговорного французского, но все еще понимает его. "Профессионал."
  
  Симона склонила голову. "Да. Ей нравилась даже тяжелая работа - не только за результаты, которые она приносила, но и ради них самих. Настоящий талант к танцам встречается нечасто; темперамент, позволяющий сделать карьеру, встречается гораздо реже. однажды . . ." Она снова отвернулась. «Иногда по вечерам, когда использовалась только одна студия, она спрашивала, может ли она прийти и потренироваться в другой».
  
  Снаружи к вечеру начинал тускнеть свет; крики детей скейтбординга пронеслись сквозь стекло, слабые и прозрачные. Я думал о В лесу 63
  
  Кэти Девлин одна в студии, с отстраненным вниманием смотрящая в зеркало, пока она двигалась медленными вращениями и падениями; подъем заостренной стопы; уличные фонари, разбрасывающие по полу шафрановые прямоугольники, «Гносы Сати» на потрескивающем проигрывателе. Сама Симона казалась довольно серьезной, и я задавался вопросом, как она оказалась здесь: над магазином в Стилоргане, с запахом жира, доносящимся из соседнего магазина чипсов, она обучает балету маленьких девочек, чьи матери думали, что это поможет им. в хорошей осанке или хотели сфотографировать их в пачках в рамке. Я внезапно понял, что, должно быть, значила для нее Кэти Девлин.
  
  «Как мистер и миссис Девлин относились к тому, что Кэти пошла в балетную школу?»
  
  - спросила Кэсси.
  
  «Они очень меня поддержали», - без колебаний сказала Симона. "Я испытал облегчение, а также удивился; не все родители готовы отдать ребенка этого возраста в школу, и большинство из них по уважительной причине выступают против того, чтобы их дети становились профессиональными танцорами. Г-н Девлин, в частности, был очень в пользу того, чтобы Кэти уехала. Думаю, он был близок с ней. Я восхищался этим, что он хотел всего лучшего для нее, даже если для этого нужно было позволить ей уйти ".
  
  "А ее мать?" - сказала Кэсси. "Была ли она близка с ней?"
  
  Симона слегка пожала плечами. «Меньше, я думаю. Миссис Девлин… довольно расплывчата. Она всегда казалась сбитой с толку всеми своими дочерьми. Я думаю, что, возможно, она не очень умна».
  
  «Вы замечали, что кто-нибудь странно слоняется поблизости за последние несколько месяцев?» Я спросил. "Кто-нибудь, кто вас беспокоил?" Балетные школы, плавательные клубы и скаутские отряды - магниты для педофилов. Если бы кто-то искал жертву, это было очевидное место, где он мог бы заметить Кэти.
  
  «Я понимаю, что вы имеете в виду, но нет. Мы ищем это. Около десяти лет назад человек сидел на стене на холме и смотрел в студию в бинокль. Мы жаловались в полицию, но они ничего не сделали, пока он пытался убедить одну маленькую девочку сесть в его машину. С тех пор мы очень бдительны ».
  
  «Кто-нибудь проявил интерес к Кэти до такого уровня, который, по вашему мнению, был необычным?»
  
  Она подумала, покачала головой. «Никто. Все восхищались ее танцами, многие люди поддержали сбор средств, который мы провели, чтобы помочь с ее гонорарами, но ни один человек не был сильнее других».
  
  "Была ли ревность к ее таланту?"
  
  Симона рассмеялась, тяжело вздохнув через нос. «У нас здесь не сценические родители. Они хотят, чтобы их дочери немного научились балету, 64
  
  Тана Френч
  
  достаточно, чтобы быть красивой; они не хотят, чтобы они сделали на этом карьеру. Я уверен, что некоторые другие маленькие девочки завидовали, да. Но достаточно, чтобы убить ее? Нет."
  
  Она выглядела внезапно измученной; ее элегантная поза не изменилась, но глаза потускнели от усталости. «Спасибо, что уделили время», - сказал я. «Мы свяжемся с вами, если у нас возникнут дополнительные вопросы».
  
  "Она страдала?" - резко спросила Симона. Она не смотрела на нас. Она была первой, кто спросил. Я начал давать стандартный отказ, связанный с результатами вскрытия, но Кэсси сказала: «Нет никаких доказательств этого. Мы пока ни в чем не можем быть уверены, но, похоже, это было быстро».
  
  Симона с усилием повернула голову и встретилась глазами с Кэсси. «Спасибо», - сказала она.
  
  Она не встала, чтобы нас проводить, и я понял, что это потому, что она не была уверена, что сможет это сделать. Закрыв дверь, я в последний раз мельком увидел ее через круглое окно, которая все еще сидела с прямой спиной и неподвижно, сложив руки на коленях: королева из сказки, оставшаяся одна в своей башне, чтобы оплакивать свою потерянную ведьму. - украденная принцесса.
  
  «Я больше не собираюсь болеть», - сказала Кэсси в машине. «И она перестала болеть».
  
  "Сила воли, как сказала Симона?"
  
  "Может быть." Она не казалась убежденной.
  
  «Или она могла заболеть», - сказал я. «Рвоту и диарею довольно легко вызвать. Может быть, она искала внимания, а как только она поступила в балетную школу, она уже не нуждалась в нем. Она получала много внимания, но не болела - газетные статьи, фонды. сборщики, жребий ... Мне нужна сигарета ".
  
  "Синдром Мюнхгаузена?" Кэсси полезла в спину, порылась в карманах моей куртки и нашла мои дымы. Я курю Мальборо Редс; У Кэсси нет особой лояльности к бренду, но она обычно покупает Lucky Strike Lights, которые я считаю сигаретами для девочек. Она зажгла две и передала мне одну. «Можем ли мы вытащить медицинские записи и на двух сестер?»
  
  «Доджи», - сказал я. «Они живы, так что конфиденциальность. Если мы получим согласие родителей…» Она покачала головой. "Почему, о чем ты думаешь?"
  
  Она приоткрыла окно на несколько дюймов, и ветер развевал ей волосы набок. "Я не знаю ... Близнец, Джессика - эта штука с кроликом в свете фар в лесу 65".
  
  Может быть, это просто стресс от отсутствия Кэти, но она слишком худая. Даже по этой огромной шерстяной штучке можно было сказать, что она вдвое меньше Кэти, а Кэти не была телкой. А потом другая сестра. . . В ней тоже что-то не так ".
  
  "Розалинда?" Я сказал.
  
  Должно быть, в моем тоне было что-то смешное. Кэсси бросила на меня косой взгляд. «Она тебе понравилась».
  
  «Да, я полагаю, что знал», - сказал я, защищаясь и не понимая почему. «Она казалась хорошей девушкой. Она очень защищает Джессику. Что, ты не сделал?»
  
  "При чем тут это?" - холодно сказала Кэсси и, как мне показалось, немного несправедливо. «Независимо от того, кому она нравится, она забавно одевается, она слишком много накрашена…»
  
  "Она ухоженная, значит, с ней что-то не так?"
  
  «Пожалуйста, Райан, сделай нам одолжение и повзрослей; ты точно знаешь, что я имею в виду. Она улыбается в неподходящее время, и, как ты заметил, на ней не было бюстгальтера». Я заметил это, но не понял, что Кэсси тоже, и раскопки меня раздражали. «Она вполне может быть очень хорошей девушкой, но там что-то не так».
  
  Я ничего не сказал. Кэсси выбросила остаток сигареты в окно, засунула руки в карманы и рухнула на сиденье, как угрюмый подросток. Я включил ближний свет и ускорился. Я был зол на нее, и я знал, что она тоже недовольна мной, и я не совсем понимал, как это произошло.
  
  Зазвонил мобильный Кэсси. «О, ради бога», - сказала она, глядя на экран. «Привет, сэр ... Здравствуйте? .. Сэр? .. Чертовы телефоны». Она повесила трубку.
  
  "Прием?" - холодно сказал я.
  
  «Гребаный прием в порядке», - сказала она. «Он просто хотел знать, когда мы вернемся и что у нас так долго, и мне не хотелось с ним разговаривать».
  
  Обычно я могу сдерживать дуться намного дольше, чем Кэсси, но я ничего не мог с собой поделать, - рассмеялся. Через мгновение Кэсси тоже.
  
  «Послушайте, - сказала она, - я не злилась на Розалинду. Скорее, беспокоилась».
  
  "Вы думаете о сексуальном насилии?" Я понял, что где-то в глубине души я задавался вопросом о том же самом, но мне настолько не нравилась эта мысль, что я избегал ее. Одна сестра сверхсексуальна, одна 66
  
  Тана Френч
  
  сильно истощенный, и один из них убит после различных необъяснимых болезней. Я подумал о голове Розалинды, склонившейся над головой Джессики, и почувствовал внезапную, непривычную волну защиты. "Отец жестоко обращается с ними. Стратегия выживания Кэти заключается в том, чтобы сделать себя больной либо из ненависти к себе, либо из-за того, чтобы уменьшить вероятность жестокого обращения. Когда она попадает в балетную школу, она решает, что ей нужно быть здоровой, и цикл должен остановиться; может быть, она противостоит отцу, угрожает рассказать. Поэтому он убивает ее ».
  
  "Играет", - сказала Кэсси. Она смотрела, как деревья мелькают на обочине дороги; Я мог видеть только ее затылок. «Но то же самое, например, делает мать - если окажется, что Купер ошибся насчет изнасилования, очевидно. Мюнхгаузен по доверенности. Она выглядела как дома в роли жертвы, вы заметили?»
  
  Я имел. В некотором смысле горе анонимизирует так же сильно, как маска греческой трагедии, но в других случаях оно отделяет людей до самого необходимого (и это, конечно, настоящая и ледяная причина, по которой мы пытаемся сами рассказать семьям об их потерях, а не оставлять их. к униформе: не для того, чтобы показать, насколько мы заботимся, а для того, чтобы увидеть, как они отреагируют), и мы достаточно часто несли плохие новости, чтобы знать обычные варианты. Большинство людей потрясены до бессмысленности, борются за свое положение, не зная, как это сделать; трагедия - это новая территория, у которой нет руководства, и они должны, шаг за шагом, ошеломить, как с ней договориться. Маргарет Девлин не удивилась, почти смирилась, как будто горе было ее привычным состоянием по умолчанию.
  
  «То есть в основном та же картина», - сказал я. «Она вызывает тошноту у одной или всех девочек, когда Кэти попадает в балетную школу, она пытается опустить ногу, и мать убивает ее».
  
  «Это может объяснить, почему Розалинда тоже одевается как сорокалетняя», - сказала Кэсси. «Пытается повзрослеть, чтобы сбежать от матери».
  
  У меня зазвонил мобильный. «Ах, бля, чувак», - сказали мы оба в унисон. Я выполнял рутину плохого приема, а остаток поездки мы потратили на то, чтобы составить список возможных направлений расследования. О'Келли любит списки; хороший может отвлечь его от того факта, что мы ему не перезвонили.
  
  Мы работаем на территории Дублинского замка, и, несмотря на всю колониальную коннотацию, это одно из моих любимых преимуществ работы. Внутри комнаты были с любовью отремонтированы, чтобы соответствовать любому корпоративному офису в стране - кабинки, флуоресцентное освещение, статический ковер и In the Woods 67.
  
  стены цвета учреждения - но внешняя сторона зданий защищена и все еще нетронута: старый, богато украшенный красный кирпич и мрамор, с зубцами и башенками и потрепанными резными изображениями святых в неожиданных местах. Зимой туманными вечерами переход по булыжникам похож на прогулку по Диккенсу: дымчатые золотые фонари отбрасывают странные тени, колокольчики звенят в близлежащих соборах, каждый шаг срикошетит в темноту; Кэсси говорит, что вы можете притвориться инспектором Абберлайном, работающим над убийствами Потрошителя. Однажды, в ясную декабрьскую ночь полнолуния, она повернула колеса телеги прямо через главный двор.
  
  В окне О'Келли горел свет, но в остальном здании было темно: было уже семь, все разошлись по домам. Мы прокрались внутрь как можно тише. Кэсси на цыпочках подошла к отделению, чтобы запустить Марка и Девлинов через компьютер, а я спустился в подвал, где мы храним старые файлы. Раньше это был винный погреб, и до этого до сих пор не дошло до отдела корпоративного дизайна, так что это все еще каменные плиты, колонны и ниши с низкими арками. У нас с Кэсси договор однажды взять туда пару свечей, несмотря на электрическое освещение и вопреки правилам безопасности, и провести вечер в поисках секретных проходов. Картонная коробка (Rowan G., Savage P., 33791/84) была в точности такой, какой я оставил ее более двух лет назад; Сомневаюсь, что с тех пор кто-нибудь к нему прикасался. Я вытащил папку и открыл заявление, которое «Пропавшие без вести» взяли у матери Джейми, и, слава богу, вот оно: светлые волосы, карие глаза, красная футболка, обрезанные джинсовые шорты, белые бегунки, красные заколки для волос с украшением. с клубникой.
  
  Я засунул файл под куртку, на случай, если я наткнусь на О'Келли (не было никаких причин, по которым мне его не иметь, особенно сейчас, когда связь с делом Девлина была определена, но по какой-то причине я чувствовал себя виноватым, тайным , как будто я сбегал с каким-то запретным артефактом), и вернулся в комнату отделения. Кэсси сидела за своим компьютером; она выключила свет, чтобы О'Келли не заметила их.
  
  «Марк чист, - сказала она. «То же самое и с Маргарет Девлин. У Джонатана один приговор, только в феврале этого года».
  
  "Детское порно?"
  
  «Господи, Райан. У тебя мелодраматический ум. Нет, нарушая покой: он протестовал по поводу автострады и пересек линию полиции. Судья назначил ему штраф в сто фунтов и двадцать часов общественных работ, затем 68
  
  Тана Френч
  
  повысил его до сорока, когда Девлин сказал, что, насколько ему известно, он только что был арестован за выполнение общественных работ ".
  
  Тогда я увидел имя Девлина не там: как я уже сказал, у меня было лишь смутное представление о существовании спора о шоссе. Но это объясняло, почему он не сообщил о телефонных звонках с угрозами. Мы бы не казались ему союзниками, особенно в том, что касается автострады. "Заколка для волос в папке", - сказал я.
  
  «Отлично», - сказала Кэсси с оттенком вопроса в голосе. Она выключила компьютер и повернулась ко мне. "Вы довольны?"
  
  «Я не уверен», - сказал я. Было, очевидно, приятно знать, что я не схожу с ума и не воображаю вещей; но теперь мне было интересно, вспомнил ли я об этом вообще или видел это только в файле, и какие из этих возможностей мне нравились меньше, и жалею, что я просто держал язык за зубами по поводу этой чертовой вещи.
  
  Кэсси ждала; в вечернем свете из окна ее глаза казались огромными, непрозрачными и настороженными. Я знал, что она дает мне шанс сказать: «К черту заколку для волос, давайте забудем, что мы когда-либо ее нашли». Даже сейчас искушение, хотя оно может быть утомленным и бесполезным, состоит в том, чтобы задаться вопросом, что бы случилось, если бы я имел.
  
  Но было уже поздно, у меня был долгий день, я хотел пойти домой, и когда меня держали в детских перчатках - даже Кэсси - у меня всегда зудело; Прекратить это исследование казалось гораздо большим усилием, чем просто оставить все на самотек. "Ты позвонишь Софи по поводу крови?"
  
  Я спросил. В этой темной комнате казалось нормальным хотя бы признать эту большую слабость.
  
  «Конечно», - сказала Кэсси. «Позже, однако, хорошо? Давай поговорим с О'Келли, пока у него не разовьется аневризма. Он написал мне, пока ты был в подвале; я не думал, что он вообще знал, как это сделать, не так ли?»
  
  Я позвонил на добавочный номер О'Келли и сказал ему, что мы вернулись, на что он сказал:
  
  "О долбанутом времени. Что ты сделал, остановился на короткое время?" а затем сказал нам, чтобы мы немедленно прошли в его офис.
  
  В офисе есть только одно кресло, кроме кресла О'Келли, одного из тех эргономичных кресел из искусственной кожи. Подразумевается, что вы не должны занимать слишком много его места или времени. Я сел в кресло, а Кэсси устроилась на столе позади меня. О'Келли раздраженно посмотрел на нее. В лесу 69
  
  «Сделай это быстро», - сказал он. «Я должен быть где-то в восемь». Его жена ушла от него годом ранее; с тех пор виноградная лоза подхватила серию неловких попыток наладить отношения, в том числе одно чрезвычайно неудачное свидание вслепую, на котором женщина оказалась бывшей проституткой, которую он регулярно арестовывал в дни своего правления.
  
  «Кэтрин Девлин, двенадцать лет, - сказал я.
  
  "Идентификатор определен, так?"
  
  «Девяносто девять процентов», - сказал я. «Мы попросим одного из родителей осмотреть тело, когда морг залатал ее, но Кэти Девлин была однояйцевым близнецом, а выживший близнец выглядит точно так же, как наша жертва».
  
  "Руководители, подозреваемые?" - рявкнул он. У него был какой-то красивый галстук, готовый к свиданию, и на нем было слишком много одеколона; Я не мог его разместить, но пахло дорого. «Я собираюсь дать завтра чертову пресс-конференцию. Скажи мне, что у тебя кое-что есть».
  
  «Ее ударили по голове, и она задохнулась, вероятно, изнасилована», - сказала Кэсси. Флуоресцентное освещение размазало серый цвет под ее глазами. Она выглядела слишком уставшей и слишком молодой, чтобы так спокойно произносить эти слова. «Мы не узнаем ничего определенного до вскрытия завтра утром».
  
  "Бля завтра?" - возмутился О'Келли. «Скажи этому дерьму Куперу, чтобы он уделил этому приоритетное внимание».
  
  "Уже сделал, сэр," сказала Кэсси. «Он должен был быть в суде сегодня днем. Он сказал, что завтра первое, что он сделает, - это лучшее, что он может сделать». (Купер и О'Келли ненавидят друг друга; на самом деле Купер сказал: «Пожалуйста, объясните мистеру О'Келли, что его дела не единственные в мире».) «Мы выделили четыре основных направления. запрос и-- "
  
  «Хорошо, это хорошо», - сказал О'Келли, хватая выдвинутые ящики и роясь в поисках ручки.
  
  «Во-первых, это семья, - сказала Кэсси. «Вы знаете статистику, сэр: большинство убитых детей убивают их родители».
  
  «И в этой семье есть что-то странное, сэр», - сказал я. Это была моя линия; мы должны были донести суть дела на тот случай, если нам когда-нибудь понадобится небольшая свобода действий в расследовании дела Девлинов, но если бы Кэсси сказала это, О'Келли погрузилась бы в долгую ехидную скучную рутину по поводу женской интуиции. К тому времени мы хорошо владели О'Келли. Наш контрапункт был доведен до цельности гармонии Beach Boys - мы можем точно почувствовать, когда нужно поменяться ролями фронтмена и дублера, хорошего полицейского и плохого полицейского, когда моему крутому отряду нужно нанести уравновешивающую ноту гравитации против Кэсси. яркий 70
  
  Тана Френч
  
  легкость - и это для использования даже против наших собственных. «Не могу понять, но в этом доме что-то не так».
  
  «Никогда не игнорируйте догадки, - сказал О'Келли. "Опасный." Нога Кэсси, небрежно покачиваясь, толкнула меня в спину.
  
  «Во-вторых, - сказала она, - мы должны хотя бы проверить возможность существования какого-то культа».
  
  «О, Боже, Мэддокс. Что, Космо опубликовал в этом месяце статью о сатанизме?» Пренебрежение О'Келли к клише настолько велико, что в нем почти есть своя изюминка. Я нахожу это развлекающим, раздражающим или слегка успокаивающим, в зависимости от моего настроения, но, по крайней мере, это позволяет очень легко подготовить сценарий заранее.
  
  «Думаю, это тоже чушь, сэр, - сказал я, - но у нас на жертвенном алтаре есть убитая маленькая девочка. Репортеры уже спрашивали об этом. Придется устранить». Очевидно, что трудно доказать, что чего-то не существует, и, говоря это без веских доказательств, просто выводит сторонников теории заговора, поэтому мы идем другим путем. Мы потратили несколько часов на поиск причин, по которым смерть Кэти Девлин не соответствовала предполагаемой МО гипотетической группы (без кровопролития, без жертвенной одежды, без оккультных символов, яда-яда-яда), а затем О'Келли, который, к счастью, абсолютно нет смысла абсурда, объяснили бы все это камерам.
  
  «Пустая трата времени», - сказал О'Келли. «Но да, да, сделай это. Поговори с Sex Crime, поговори с приходским священником, кто угодно, просто убери это с дороги. Что третье?»
  
  «В-третьих, - сказала Кэсси, - это прямое сексуальное преступление: педофил убил ее либо для того, чтобы она перестала говорить, либо потому, что убийство - это его часть. Посмотрите на двух детей, которые исчезли в Нокнари в 1984 году. В том же возрасте, в том же месте и прямо рядом с телом нашей жертвы мы обнаружили каплю старой крови - лаборатория работает над сопоставлением ее с образцами 84-го года - и заколку для волос, которая соответствует описанию той, что была на пропавшей девушке. Мы не можем исключить связь ". Это определенно была реплика Кэсси. Я, как я уже сказал, довольно хороший лжец, но когда я слышу ее слова, у меня раздражающе учащается пульс, и во многих отношениях О'Келли более проницателен, чем он притворяется.
  
  «Что, серийный секс-убийца? Спустя двадцать лет? А откуда ты вообще знаешь об этой заколке для волос?»
  
  «Вы сказали нам ознакомиться с холодными случаями, сэр», - добродетельно сказала Кэсси. Это правда, он слышал это - я думаю, он слышал это на семинаре или, может быть, на CSI - но он рассказал нам много вещей, и, в любом случае, ни у кого из нас никогда не было времени. В лесу 71
  
  «И этот парень мог быть за границей, или в тюрьме, или он убивает только тогда, когда находится в сильном стрессе…»
  
  «Мы все переживаем большой стресс», - сказал О'Келли. «Серийный убийца. Это все, что нам нужно. Что дальше?»
  
  «Четвертый - тот, который может быть изворотливым, сэр», - сказала Кэсси. «Джонатан Девлин, отец, руководит кампанией« Переместите автомагистраль »в Нокнари. Видимо, это разозлило некоторых людей. Он говорит, что за последние пару месяцев у него было три анонимных телефонных звонка, в которых он угрожал своей семье, если он не отступит. Нам нужно будет выяснить, кто серьезно заинтересован в этой автомагистрали, проходящей через Нокнари ".
  
  «Что означает возиться с застройщиками и окружными советами», - сказал О'Келли. "Иисус."
  
  «Нам понадобится столько летучих мышей, сколько сможем, сэр, - сказал я, - и я думаю, нам понадобится еще кто-нибудь из Убийцы».
  
  «Слишком чертовски верно, ты поймешь. Возьми Костелло. Оставь ему записку; он всегда рано приходит».
  
  «Вообще-то, сэр, - сказал я, - я бы хотел иметь О'Нила». Я ничего не имею против Костелло, но я определенно не хотел, чтобы он был на этом. Помимо того факта, что он был в основном унылым, и это дело было достаточно удручающим без него, он был упрямым типом, который просматривал старое дело с тонкой расческой и начинал пытаться найти Адама Райана.
  
  «Я не обвиняю троих новичков в громком деле. Вы двое участвуете в этом только потому, что проводите перерывы в поисках порно или чего-то еще, вместо того, чтобы подышать свежим воздухом, как все».
  
  «О'Нил вряд ли новичок, сэр. Он участвовал в убийстве семь лет».
  
  «И мы все знаем почему», - злобно сказал О'Келли. Сэм попал в отряд в двадцать семь лет; его дядя - политик среднего звена, Редмонд О'Нил, который обычно является младшим министром юстиции, окружающей среды или кем-то еще. Сэм хорошо справляется с этим: будь то по своей природе или по стратегии, он спокойный, надежный, всеми любимый дублер, и это снижает большую часть потенциала для ехидных комментариев. Он по-прежнему получает странные стервозные замечания, но они обычно рефлексивны, как это было у О'Келли, а не злонамеренно.
  
  «Именно поэтому он нам нужен, сэр», - сказал я. «Если мы собираемся совать нос в дела совета графства и все остальное, не вызывая слишком много шума, нам нужен кто-то, у кого есть контакты в этом кругу».
  
  О'Келли взглянул на часы, двинулся, чтобы разгладить расческу, но потом передумал. Было без двадцати восемь. Кэсси снова скрестила ноги, установила 72
  
  Тана Френч
  
  удобнее на столе. «Думаю, могут быть плюсы и минусы», - сказала она. "Может, нам стоит обсудить ..."
  
  «Ах, да ладно тебе, О'Нил», - раздраженно сказала О'Келли. «Просто делай свою работу и не позволяй ему никого разозлить. Я хочу, чтобы отчеты лежали на моем столе каждое утро». Он встал и стал складывать бумаги в грубые стопки: нас отпустили.
  
  Из абсолютно ниоткуда я почувствовал внезапный сладкий укол радости, пронзительный и дистиллированный, как толчок, который, как я представляю, получают потребители героина, когда лекарство попадает в вену. Это была моя напарница, которая держалась на руках и плавно соскользнула со стола, это было аккуратное отработанное движение, когда я закрыл блокнот одной рукой, это был мой суперинтендант, натягивающий пиджак и тайно проверяющий свои плечи на предмет перхоти. Ярко освещенный офис со стопкой файлов с маркерами, свисающими в углу, а вечером трущимися об окно. Это было осознание снова и снова, что это было по-настоящему и что это моя жизнь. Может быть, Кэти Девлин, если бы она зашла так далеко, так думала бы о волдырях на пальцах ног, о резком запахе пота и воска для пола в танцевальных студиях, о раннем утреннем завтраке, звенящем по коридорам. Возможно, ей, как и мне, понравились бы крошечные детали и неудобства даже больше, чем чудеса, потому что они доказывают, что вы принадлежите.
  
  Я помню тот момент, потому что, если честно, они у меня бывают очень редко. Я не умею замечать, когда я счастлив, кроме как в ретроспективе. Мой дар или роковой недостаток - это ностальгия. Иногда меня обвиняли в том, что я требую совершенства, отвергая желания сердца, как только я подхожу достаточно близко, чтобы таинственный импрессионистический блеск растворялся в простых сплошных точках, но истина менее проста, чем это. Я очень хорошо знаю, что совершенство состоит из потрепанных, неуместных обыденных вещей. Я полагаю, вы могли бы сказать, что моя настоящая слабость - это своего рода дальнозоркость: обычно я вижу закономерность только на расстоянии и слишком поздно.
  
  5
  
  Ни один из нас не чувствовал себя пинтой. Кэсси позвонила Софи на мобильный и рассказала ей историю о том, как узнала заколку для волос из ее энциклопедических знаний о холодных случаях - я понял, что Софи на самом деле не купилась на нее, но в любом случае это не особо заботило. Затем она пошла домой, чтобы напечатать отчет для О'Келли, а я пошел домой со старым файлом. Я живу в квартире в Монкстауне с невыразимой женщиной по имени Хизер, служащей с девичьим голосом, который всегда звучит так, как будто она вот-вот расплачется. Сначала мне это показалось привлекательным; теперь это просто заставляет меня нервничать. Я переехал сюда, потому что мне нравилась идея жить рядом с морем, арендная плата была доступной, и я любил ее (пять футов ростом, крохотное телосложение, большие голубые глаза, волосы до задницы) и питал фантазии в голливудском стиле о красивой девушке. отношения, расцветающие к нашему взаимному изумлению. Я остаюсь по инерции и потому что к тому времени, когда я обнаружил множество ее неврозов, я начал откладывать деньги на собственную квартиру, а ее квартира была - даже после того, как мы оба поняли, что Гарри и Салли никогда не материализуются, и она повысила мою арендную плату - единственная квартира в районе Большого Дублина, которая позволила мне это сделать.
  
  Я отпер дверь, крикнул «Привет» и бросился к себе в комнату. Хизер меня опередила: она с невероятной скоростью появилась в дверях кухни и задрожала: «Привет, Роб, как прошел твой день?» Иногда я мысленно представляю, как она час за часом сидит на кухне, складывает край скатерти в идеальные складки, готовая вскочить со стула и пристегнуться ко мне, как только она услышит, как мой ключ в замке.
  
  «Хорошо», - сказал я, указывая языком тела в сторону моей комнаты и открывая дверь (я установил замок через несколько месяцев после того, как въехал, якобы для того, чтобы помешать гипотетическим грабителям ускользнуть с конфиденциальными полицейскими файлами). "Как дела?"
  
  «О, я в порядке», - сказала Хизер, плотнее натягивая на себя розовый флисовый халат. Мученический тон означал, что у меня было два варианта: я мог сказать: «Отлично», войти в свою комнату и закрыть дверь, и в этом случае 74
  
  Тана Френч
  
  она сутулилась и грызла сковородку в течение нескольких дней, чтобы выразить свое недовольство моим невниманием, или я мог сказать: «Ты в порядке?» в этом случае мне пришлось бы провести следующий час, слушая подробный отчет о бесчинствах, совершенных ее боссом или ее пазухами, или чем-то еще, что в настоящее время заставляло ее чувствовать себя обиженной.
  
  К счастью, у меня есть вариант C, хотя его нужно приберечь на случай чрезвычайных ситуаций. "Вы уверены?" Я сказал. «На работе распространяется этот ужасный грипп, и я думаю, что я заболею им. Надеюсь, вы тоже им не заразитесь».
  
  «О, боже мой», - сказала Хизер, ее голос повысился еще на октаву, а глаза стали еще больше. «Роб, домашнее животное, я не хочу показаться грубым, но мне, наверное, лучше держаться от тебя подальше. Ты же знаешь, я просто так легко простужаюсь».
  
  «Я понимаю», - сказал я успокаивающе, и Хизер исчезла на кухне, предположительно для того, чтобы добавить капсулы витамина С и эхинацеи размером с лошадь в свою безумно сбалансированную диету. Я вошел в свою комнату и закрыл дверь.
  
  Я налил себе выпить - бутылку водки и одну тоника я держу за книгами, чтобы избежать уютных дружеских «выпивок» с Хизер - и разложил старое дело на моем столе. Моя комната не способствует концентрации. Все здание выглядит дешево и безразлично, как и многие новостройки Дублина - потолки на фут ниже, фасад плоский, грязный и совершенно неоригинальный, спальни оскорбительно узкие, словно спроектированные так, чтобы втираться в то, что вы не могу позволить себе быть разборчивым - и разработчик не видел необходимости тратить на нас изоляцию, поэтому каждый шаг сверху или музыкальный выбор снизу эхом разносится по всей нашей квартире, и я знаю гораздо больше, чем нужно, о сексуальных вкусах пары по соседству. За четыре года я более или менее привык к этому, но до сих пор нахожу все основные предпосылки этого места оскорбительными.
  
  Чернила на листах со заявлениями были блеклыми и пятнистыми, местами почти неразборчивыми, и я почувствовал вкус мелкой пыли, осевшей на моих губах. Два детектива, возглавлявшие это дело, к тому времени уже вышли на пенсию, но я записал их имена - Кирнан и МакКейб - на тот случай, если нам или, скорее, Кэсси понадобится поговорить с ними на каком-то этапе.
  
  Для современных глаз одна из самых поразительных вещей в этом деле - это то, как медленно наши семьи начали волноваться. В настоящее время родители звонят в полицию, как только мобильный ребенок остается без ответа; Пропавшие без вести устали от слишком большого количества отчетов о детях, содержащихся в лесу 75
  
  после школы или зациклившись на видеоиграх. Сказать, что 1980-е были более невинным временем, кажется наивным, учитывая все, что мы теперь знаем о промышленных школах и почитаемых священниках и отцах в скалистых, одиноких уголках страны. Но тогда это были всего лишь немыслимые слухи, происходящие где-то в другом месте, люди держались за свою невиновность с простым и страстным упорством, и, возможно, это было не менее реальным из-за того, что их выбрали и за то, что они несли собственную вину; и мать Питера позвала нас с опушки, вытирая руки о фартук, а затем оставила нас на увлекательной игре и пошла домой варить чай.
  
  Я нашел Джонатана Девлина на полях показаний второстепенного свидетеля, в середине стопки. Миссис Памела Фицджеральд, дом 27, Нокнари Драйв -
  
  староватый, судя по тесному, извилистому почерку, - рассказывал детективам, что группа грубоватых подростков болталась на опушке леса, пила, курила, ухаживала, а иногда и ужасно оскорбляла прохожих, и что вы не в безопасности. в этот раз они шли своей дорогой, и им было нужно, чтобы у их ушей был хороший стук. Кирнан или Маккейб нацарапали имена внизу страницы: Катал Миллс, Шейн Уотерс, Джонатан Девлин.
  
  Я пролистал листы, чтобы посмотреть, не брали ли у кого-нибудь из них интервью. За дверью я мог слышать ритмичные, неизменные звуки, как Хизер выполняла свой ночной распорядок: решительно очищала, тонизировала и увлажняла, чистила зубы в течение трех минут, прописанных дантистом, мягко сморкалась необъяснимое количество раз. По расписанию без пяти одиннадцать, она постучала в мою дверь и проворковала: «Ночь-ночь, Роб».
  
  застенчивым шепотом. «Ночь», - отозвалась я, добавив в конце кашля. Эти три утверждения были краткими и почти идентичными, за исключением заметок на полях, в которых Уотерс описывался как «очень нервничает», а Миллс - как «отказывающийся сотрудничать» [так в оригинале]. Девлин не потребовал никаких комментариев. Днем 14 августа они получили пособие по безработице и затем на автобусе отправились к фотографиям в Стилорган. Они вернулись в Нокнари около семи ...
  
  когда мы уже опоздали на чай - и до полуночи пошли пить в поле возле леса. Да, они видели поисковиков, но они просто зашли за живую изгородь, чтобы скрыться из виду. Нет, они не видели ничего необычного. Нет, они не видели никого, кто мог бы подтвердить их местонахождение в тот день, но Миллс предложил (предположительно в духе сарказма, но они взяли его на это), чтобы вывести детективов на место действия и 76
  
  Тана Френч
  
  покажите им пустые банки из-под сидра, которые действительно оказались в указанном им месте. Молодой человек, работавший в кассе кинотеатра Стилорган, оказался под воздействием контролируемых веществ и не был уверен, помнит ли он троих парней или нет, даже когда сыщики обыскали его карманы и прочли ему суровую лекцию. о пороках наркотиков.
  
  У меня не сложилось впечатления, что «молодые люди» - ненавижу это слово - были серьезными подозреваемыми. Они не совсем закоренелые преступники (местная форма предупреждала их за общественное опьянение на полурегулярной основе, а Шейну Уотерсу дали шесть месяцев испытательного срока за кражу в магазине, когда ему было четырнадцать, но на этом все), и зачем им это делать. заставить пару двенадцатилетних исчезнуть? Они просто были там и были несколько сомнительными, поэтому Кирнан и МакКейб проверили их. Мы называли их байкерами, хотя я не уверен, действительно ли у кого-нибудь из них были мотоциклы; вероятно, они просто оделись так, как будто были. Черные кожаные куртки, расстегнутые на запястьях и отороченные металлическими заклепками; щетина и длинные волосы, и у одного из них была неизбежная кефаль. Высокие сапоги Док. Футболки с логотипами спереди: metallica, антракс. Я думал, что это их имена, пока Питер не сказал мне, что это группы. Я понятия не имел, кто из них стал Джонатаном Девлином; Я не могла связать человека с грустными глазами с маленьким брюшком и обвалившимся столом ни с одним из худых, размытых солнцем, вырисовывающихся в моей памяти подростков. Я совсем забыл о них. Я не думаю, что байкеры приходили мне в голову хоть раз за двадцать лет, и мне очень не нравилась мысль о том, что они были там все время, несмотря на это, просто ожидая, пока их реплика аккуратно всплывет, как домкраты из коробки, подпрыгивая и ухмыляясь, заставляя меня подпрыгивать. Один из них носил солнцезащитные очки круглый год, даже под дождем. Иногда он предлагал нам жевательную резинку Juicy Fruit, которую мы брали на расстоянии вытянутой руки, хотя знали, что они украли ее из магазина Лоури. «Не подходи к ним, - сказала мама, - не отвечай, если они с тобой разговаривают», и не говорила мне, почему. Питер спросил Metallica, можем ли мы затянуться его сигаретой, и он показал нам, как ее держать, и засмеялся, когда мы закашлялись. Мы стояли на солнце, вне досягаемости, потягиваясь, чтобы увидеть внутренности их журналов; Джейми сказал, что у одного из них была обнаженная девушка. Metallica и Shades щелкали пластиковыми зажигалками, устраивали соревнования, чтобы узнать, кто дольше всех держит палец над пламенем. Вечером, когда они ушли, мы подошли и почувствовали запах раздавленных банок, оставленных в пыльной траве: кислых, черствых, взрослых.
  
  В лесу 77
  
  . . .
  
  Я проснулся, потому что кто-то кричал под моим окном. Я тяжело села, мое сердце колотилось о ребра. Мне снилось что-то запутанное и возбужденное, где мы с Кэсси были в переполненном баре, и парень в твидовой кепке кричал на нее, и на мгновение мне показалось, что я слышал ее голос. Я был дезориентирован, было темно, тяжелая ночная тишина; и кто-то, девочка или ребенок, снова и снова кричал снаружи. Я подошел к окну и осторожно приоткрыл занавеску на дюйм. Комплекс, в котором я живу, состоит из четырех одинаковых многоквартирных домов вокруг небольшого травяного квадрата с парой железных скамеек, которые агенты по недвижимости называют «коммунальной зоной отдыха», хотя никто никогда ею не пользуется (пара из В квартире на первом этаже пару раз лениво выпивали вечерние коктейли на свежем воздухе, но люди жаловались на шум, и управляющая компания вывесила в фойе нарядную вывеску). Белые огни системы безопасности придавали саду жуткое сияние ночного видения. Он был пуст; уклоны тени в углах были слишком низкими, чтобы кого-то скрыть. Крик раздался снова, высокий, пугающий и очень близкий, и у меня по спине пробежала атавистическая покалывание. Я ждал, немного дрожа от холодного воздуха, отрывающегося от стекла. Через несколько минут что-то шевельнулось в тени, чернее на черном фоне, затем отделилось и вышло на траву: это была большая собака-лисица, настороженная и тощая в своем редком летнем пальто. Он поднял голову и снова закричал, и на мгновение мне показалось, что я уловил его дикий, чужеродный запах. Затем он побежал по траве и исчез за парадными воротами, метаясь между решетками так же извилисто, как кошка. Я слышал его крики, уходящие в темноту. Я был ошеломлен, полусонный, возбужденный от остатков адреналина, и во рту был неприятный привкус; Мне нужно было что-нибудь холодное и сладкое. Я пошел на кухню искать сок. У Хизер, как и у меня, иногда возникают проблемы со сном, и я почти надеялся, что она проснется, и все еще хотел пожаловаться на что бы то ни было, но под дверью не было света. Я налил себе стакан ее апельсинового сока и долго стоял перед открытым холодильником, прижимая стакан к виску и слегка покачиваясь в мерцающем белом свете.
  
  Утром шел проливной дождь. Я написал Кэсси, чтобы сказать, что заберу ее ...
  
  тележка для гольфа имеет тенденцию впадать в кататоническое состояние в сырую погоду. Когда я просигналил 78
  
  Тана Френч
  
  Она сбежала из своей квартиры в дафлкоте «Медведь Паддингтон» и с термосом с кофе.
  
  «Слава богу, вчера этого не было», - сказала она. «До свидания, доказательства».
  
  «Посмотри на это», - сказал я, протягивая ей вещи Джонатана Девлина. Она сидела, скрестив ноги, на пассажирском сиденье и читала, иногда передавая мне термос. "Вы помните этих парней?" - сказала она, когда закончила.
  
  «Неопределенно. Не очень хорошо, но это был небольшой район, и их было трудно не заметить. Они были ближе всего к малолетним правонарушителям».
  
  "Они показались вам опасными?"
  
  Я думал об этом некоторое время, пока мы ползли по Нортумберленд-роуд. «Зависит от того, что ты имеешь в виду», - сказал я. «Мы опасались их, но я думаю, что это было в основном из-за их имиджа, а не из-за того, что они когда-либо что-то с нами делали. На самом деле, я помню, как они были довольно терпимы к нам. Я не вижу, чтобы они заставили Питера и Джейми исчезнуть. . "
  
  «Кто были девушки? Их брали интервью?»
  
  "Какие девушки?"
  
  Кэсси вернулась к заявлению миссис Фицджеральд. «Она сказала« ухаживает ».
  
  Я бы сказал, что это беспроигрышная ставка на девушек ».
  
  Конечно, она была права. Я не совсем понял точное определение
  
  "ухаживания", но я был почти уверен, что это вызвало бы изрядное количество комментариев, если бы Джонатан Девлин и его товарищи занимались этим друг с другом. «Их нет в досье», - сказал я.
  
  "Что насчет вас, вы их помните?"
  
  Мы все еще ехали по Нортумберленд-роуд. Дождь так сильно стекал по окнам, что казалось, будто мы под водой. Дублин был построен для пешеходов и экипажей, а не для автомобилей; он полон крошечных извилистых средневековых улочек, час пик длится с семи утра до восьми вечера, и при первых намёках на непогоду весь город стремительно попадает в тупик. Мне жаль, что мы не оставили записку для Сэма.
  
  «Думаю, да», - наконец сказал я. Это было ближе к ощущению, чем к воспоминанию: пудровые лимонные конфеты, ямочки на щеках, цветочный парфюм. Металлика и Сандра сидят на дереве. . . «Одного из них можно было бы назвать Сандрой».
  
  Что-то внутри меня вздрогнуло от этого имени - резкий привкус страха или стыда на языке - но я не мог понять почему.
  
  Сандра: кругленькая и пышная, хихикает и в юбках-карандаш, которые поднимаются вверх, когда она садится на стену. Она казалась нам очень взрослой и искушенной; ей должно быть всего семнадцать или восемнадцать. Она дала нам сладости в лесу 79
  
  из бумажного пакета. Иногда там была другая девушка, высокая, с большими зубами и множеством сережек - может, Клэр? Сиара? Сандра показала Джейми, как наносить тушь, в маленьком зеркальце в форме сердца. После этого Джейми продолжала моргать, как будто ее глаза казались странными, тяжелыми. «Ты хорошо выглядишь, - сказал Питер. Позже Джейми решила, что ненавидит это. Она смыла его в реке, вытирая кольца панды подолом своей футболки.
  
  «Зеленый свет», - тихо сказала Кэсси. Я продвинулся вперед еще на несколько футов. Мы остановились у газетного киоска, и Кэсси вбежала за газетами, чтобы мы могли видеть, с чем имеем дело. Кэти Девлин была на первых полосах новостей в каждом из них, и все они, казалось, сосредоточились на пересечении автострады - убита дочь лидера протестов против нокнари и тому подобное. Крупный таблоидный репортер (чья история была озаглавлена ​​«Разгроми убийство дочери воротилы», через дефис от клеветы) бросил несколько застенчивых ссылок на друидские церемонии, но держался подальше от полномасштабной истерии сатанизма; она явно ждала, чтобы увидеть, в какую сторону дует ветер. Я надеялся, что О'Келли хорошо справится со своим делом. Никто, слава Богу, не упомянул Питера и Джейми, но я знал, что это только вопрос времени. Мы подсунули дело Маклафлина (над которым мы работали, пока нам не позвонили: два ужасных маленьких богатых мальчика, которые забили другого до смерти, когда тот прыгнул в очередь на ночное такси) Куигли и его бренду ... новый партнер Макканн, и отправился в комнату для инцидентов. Комнаты для переодевания слишком маленькие и всегда востребованы, но у нас не было проблем с их получением: дети превыше всего. К тому времени Сэм уже сел - его тоже задержали в пробке; у него есть дом где-то в Уэстмите, в паре часов от города, который так близок, что наше поколение может себе позволить купить - поэтому мы схватили его и проинформировали его с полной гармонией и официальной историей о заколке для волос, пока мы настроить комнату для инцидентов.
  
  «Ах, Иисус, - сказал он, когда мы закончили. «Скажи мне, что это были не родители».
  
  У каждого детектива есть дело, которое он или она находит почти невыносимым, против которого обычный щит опытной профессиональной отстраненности становится хрупким и ненадежным. Кэсси, хотя никто этого не знает, снятся кошмары, когда она работает над убийствами изнасилований; Я, демонстрируя исключительную не оригинальность, испытываю серьезные проблемы с убитыми детьми; и, очевидно, семейные убийства вызвали у Сэма хиби-джиби. Этот случай может оказаться идеальным для всех нас троих.
  
  80
  
  Тана Френч
  
  «Мы понятия не имеем», - сказала Кэсси, набив рот крышкой маркера; она писала на доске хронологию последнего дня Кэти. «У нас может быть идея получше, когда Купер вернется с результатами публикации, но сейчас она широко открыта».
  
  «Но нам не нужно, чтобы вы смотрели на родителей», - сказал я. Я наклеивал фотографии с места преступления на другую сторону доски. «Мы хотим, чтобы вы свернули с автомагистрали - проследите за телефонными звонками Девлина, выясните, кто владеет землей вокруг участка, кто серьезно заинтересован в том, чтобы автомагистраль оставалась на месте».
  
  "Это из-за моего дяди?" - спросил Сэм. У него есть склонность к прямоте, которую я всегда находил немного поразительной в детективе. Кэсси выплюнула колпачок маркера и повернулась к нему лицом. «Ага», - сказала она.
  
  "Это будет проблемой?"
  
  Мы все знали, о чем она спрашивала. Ирландская политика является племенной, кровосмесительной, запутанной и тайной, непонятной даже для многих вовлеченных в нее людей. Со стороны нет принципиальной разницы между двумя основными партиями, которые занимают идентичные самодовольные позиции в крайнем правом углу спектра, но многие люди по-прежнему увлечены тем или другим, из-за того, на чьей стороне боролись их прадеды. во время гражданской войны, или потому что папа ведет дела с местным кандидатом и говорит, что он прекрасный парень. Коррупция воспринимается как должное, и ею даже неохотно восхищаются: партизанская хитрость колонизированных по-прежнему укоренилась в нас, а уклонение от уплаты налогов и сомнительные сделки рассматриваются как формы того же духа восстания, который прятал лошадей и семенной картофель от британцев.
  
  И огромное количество коррупции сосредоточено на этой изначальной, штампованной ирландской страсти, стране. Девелоперы и политики - традиционно закадычные друзья, и почти каждая крупная сделка с землей включает в себя коричневые конверты, необъяснимое изменение зон и сложные транзакции через офшорные счета. Было бы маленьким чудом, если бы не было хотя бы нескольких одолжений друзьям где-нибудь на автомагистрали Нокнари. Если бы это было так, то маловероятно, что Редмонд О'Нил не знал о них, и столь же маловероятно, что он хотел бы, чтобы они раскрылись.
  
  «Нет», - быстро и твердо сказал Сэм. "Без проблем." Мы с Кэсси, должно быть, сомневались, потому что он переводил взгляд между нами и смеялся. «Послушайте, ребята, я знал его всю свою жизнь. Я прожил с ними пару лет, когда впервые приехал в Дублин. Я бы знал, если бы он был в чем-то изворотливом. Он прям как умирающий, мой дядя . Он поможет нам, чем сможет ".
  
  В лесу 81
  
  «Прекрасно», - сказала Кэсси и вернулась к временной шкале. «Мы обедаем у меня. Приходи около восьми, и мы обменяемся новостями». Она нашла чистый уголок доски и нарисовала Сэму небольшую карту, как туда добраться. К тому времени, как мы организовали комнату для инцидентов, начали прибывать поплавки. У О'Келли было около трех дюжин из них, и они были лучшими из лучших: многообещающие, бодрые, гладко выбритые и одетые для успеха, готовые составить хорошие отряды, как только появятся возможности. Они вытаскивали стулья и тетради, хлопали по спинкам, воскрешали старые шутки и выбирали свои места, как дети в первый день в школе. Кэсси, Сэм и я улыбнулись, обменялись рукопожатием и поблагодарили их за то, что они присоединились к нам. Я узнал парочку из них - необщительного темнокожего парня из Мэйо по имени Суини и сытого Коркмана без шеи, О'Коннора или О'Гормана, или что-то в этом роде, которые компенсировали необходимость подчиняться приказам двух некорконианцев, делая какие-то непонятный, но явно триумфальный комментарий о гэльском футболе. Многие другие казались знакомыми, но имена вылетели из моей головы в тот момент, когда их руки соскользнули с моих, и лица слились в одно большое, нетерпеливое, устрашающее пятно. Мне всегда нравился этот момент расследования, момент перед первым брифингом. Это напоминает мне сосредоточенное, частное гудение перед тем, как подняться занавес: настройка оркестра, танцоры за кулисами, выполняющие растяжку в последнюю минуту, настороженные уши для сигнала, чтобы сбросить пеленки и гетры и взорваться в действии. Я никогда раньше не руководил расследованием подобного масштаба, и на этот раз чувство предвкушения меня просто раздражало. Комната для инцидентов казалась слишком полной, вся эта возбужденная и взвинченная энергия, все эти любопытные взгляды на нас. Я вспомнил, как я смотрел на детективов по расследованию убийств, когда я был плавающим, молясь, чтобы меня одолжили для подобных дел: трепет, взрывное, почти невыносимое стремление. Эти парни - многие из них были старше меня - мне показалось, что они относятся к ним иначе, с прохладной, откровенной оценкой. Мне никогда не нравилось быть в центре внимания. О'Келли захлопнул за собой дверь, мгновенно заглушив шум. «Хорошо, ребята», - сказал он в тишине. «Добро пожаловать в операцию« Вестал ». Что за весталочка, когда она дома?»
  
  Штаб выбирает названия для операций. Они варьируются от очевидного и загадочного до совершенно странного. Видимо изображение 82
  
  Тана Френч
  
  маленькая мертвая девочка на древнем алтаре пробудила чьи-то культурные наклонности. «Жертвенная дева», - сказал я.
  
  «Последователь», - сказала Кэсси.
  
  «Черт возьми, - сказал О'Келли. «Они пытаются заставить всех думать, что это какая-то культовая вещь? Какого хрена они там читают?»
  
  Кэсси кратко изложила им дело, слегка пропустив 1984 год.
  
  связь - просто случайность, что-то, что она могла бы проверить в свободное время - и мы раздавали рабочие места: ходили от двери к двери через поместье, настраивали линию чаевых и список для ее укомплектования, получаем список всех сексуальных преступников, живущих недалеко от Нокнари, уточните у британских полицейских, а также в портах и ​​аэропортах, не приезжал ли кто-нибудь подозрительный в Ирландию за последние несколько дней, вытащите медицинские записи Кэти, ее школьные записи, проведите полную проверку биографических данных на Девлинов. Плавучие машины ловко взялись за дело, и мы с Сэмом и Кэсси оставили их в покое и пошли посмотреть, как идут дела у Купера. Обычно мы не смотрим вскрытия. Кто-то, кто был на месте преступления, должен пойти, чтобы подтвердить, что это действительно одно и то же тело (это случилось, бирки на ногах перепутались, патологоанатом звонит испуганному детективу, чтобы сообщить о его обнаружении смерти от рака печени), но в основном мы подсовываем это униформе или техникам, а потом просто просматриваем записи и фотографии с Купером. По командным традициям вы посещаете вскрытие вашего первого дела об убийстве, и хотя якобы цель состоит в том, чтобы произвести на вас впечатление всей торжественностью вашей новой работы, никого не обмануть: это обряд посвящения, столь же сурово судимый, как и ритуал любого примитивного племени. . Я знаю отличного детектива, который после пятнадцати лет в отряде все еще известен как Секретариат из-за скорости, с которой он покинул морг, когда патологоанатом удалил мозг жертвы. Я прошел через себя (проститутка-подросток, тонкие руки, покрытые синяками и следами), не дрогнув, но у меня не осталось желания повторять этот опыт. Я иду только в тех немногих случаях - по иронии судьбы, в самых мучительных, - которые, кажется, требуют этого небольшого жертвенного акта преданности. На самом деле, я не думаю, что кто-то когда-либо полностью преодолеет тот первый раз, жестокий бунт разума, когда патологоанатом разрезает скальп, а лицо жертвы отворачивается от черепа, податливое и бессмысленное, как маска на Хеллоуин. Наше время было немного ошибочным: Купер только что выходил из комнаты вскрытия в своем зеленом халате, держась за него в водонепроницаемом халате между пальцами. «Детективы», - сказал он, приподняв брови. "Что за сюр-ин в лесу 83
  
  приз. Если бы вы только сообщили мне, что собираетесь приехать, я бы, конечно, подождал, пока вам удастся приспособить нас ».
  
  Он был соплив, потому что мы опоздали на вскрытие. Честно говоря, было даже не одиннадцать часов, но Купер приступает к работе между шестью и семью, уходит к трем или четырем, и хочет, чтобы вы это запомнили. Все его помощники в морге ненавидят его за это, что его не беспокоит, потому что он их тоже ненавидит. Купер гордится мгновенной непредсказуемой неприязнью; насколько нам удалось выяснить, ему не нравятся светловолосые женщины, невысокие мужчины, все, у кого больше двух сережек, и люди, которые слишком много говорят "ты знаешь", а также разные случайные люди, которые не подходят в любую из этих категорий. К счастью, он решил полюбить меня и Кэсси, иначе он заставил бы нас вернуться к работе и подождать, пока он не пришлет результаты вскрытия (рукописные - Купер пишет все свои отчеты паучьей перьевой ручкой, идея, которую я вроде как нравится, но не хватает смелости опробовать в комнате отряда). Бывают дни, когда я втайне беспокоюсь, что через десять или два года проснусь и обнаружу, что превратился в Купера.
  
  «Вау», - пробормотал Сэм. "Уже закончили?" Купер холодно взглянул на него.
  
  «Доктор Купер, мне очень жаль, что я врываюсь к вам в такой час», - сказала Кэсси.
  
  «Суперинтендант О'Келли хотел обсудить несколько вещей, поэтому нам было трудно уйти». Я устало кивнул и поднял глаза к потолку.
  
  «Ах, да, - сказал Купер. Его тон подразумевал, что он нашел для нас немного безвкусным вообще упоминать О'Келли.
  
  «Если случайно у вас будет несколько минут, - сказал я, - не могли бы вы рассказать нам о результатах?»
  
  «Но, конечно», - сказал Купер с бесконечно малым долгим вздохом. На самом деле, как и любой другой мастер, он любит выставлять напоказ свои работы. Он держал дверь в комнату для вскрытия открытой для нас, и меня ударил запах, это уникальное сочетание смерти, холода и медицинского спирта, которое каждый раз посылает в вас инстинктивную отдачу животного. Тела в Дублине отправляются в городской морг, но Нокнари находится за пределами города; сельских пострадавших просто доставляют в ближайшую больницу, и вскрытие проводится там. Условия меняются. В этой комнате не было окон и она была грязной, со слоями грязи на зеленой плитке пола и безымянными пятнами на старых фарфоровых раковинах. Два стола для вскрытия были единственными вещами в комнате, которые выглядели после 1950-х годов; они были из блестящей нержавеющей стали, свет отражался от желобчатых краев.
  
  84
  
  Тана Френч
  
  Кэти Девлин была обнаженной в безжалостном свете флуоресцентных ламп, слишком мала для стола и выглядела как-то намного мертвее, чем накануне; Я вспомнил старое суеверие, что душа задерживается рядом с телом на несколько дней, сбитая с толку и неуверенная. Она была серо-белой, как что-то из Розуэлла, с темными синюшными пятнами на левом боку. Помощница Купера уже сшила ей скальп, слава богу, и работала над Y-образным разрезом на ее торсе, большими небрежными стежками иглой размером с парусник. Я почувствовал на мгновение сумасшедший укол вины за опоздание, за то, что оставил ее одну - она ​​была такой маленькой - из-за этого последнего нарушения: мы должны были быть там, у нее должен был быть кто-то, кто держал бы ее за руку, в то время как Купер держал ее за руку. отстраненные, пальцы в перчатках тыкали и нарезали. Сэм, к моему удивлению, ненавязчиво перекрестился.
  
  «Пухлая белая женщина, - сказал Купер, проходя мимо нас к столу и отводя ассистента, - мне сказали, лет двенадцати. Рост и вес низкие, но в пределах нормы. Шрамы, указывающие на операцию на брюшной полости, возможно, исследовательская лапаротомия некоторое время назад. Никакой очевидной патологии; насколько я могу судить, она умерла здоровой, извините за оксюморон ».
  
  Мы столпились вокруг стола, как послушные студенты; наши шаги отбрасывали маленькое плоское эхо от облицованных плиткой стен. Помощник прислонился к одной из раковин и, скрестив руки, флегматично жевал жевательную резинку. Одна рука Y-образного разреза все еще была открыта, темная и немыслимая, игла случайно вонзилась в лоскут кожи для сохранности.
  
  "Есть шанс ДНК?" Я спросил.
  
  «Шаг за шагом, пожалуйста, - суетливо сказал Купер. «Теперь. Было два удара по голове, оба до смерти - перед смертью», - ласково добавил он Сэму, который торжественно кивнул. «Обоих ударили твердым, грубым предметом с выступами, но без четких краев, что соответствовало камню, который г-жа Миллер представила мне для осмотра. Один был легким ударом по затылку рядом с макушкой. область ссадины и небольшое кровотечение, но без трещин на черепе ». Он повернул голову Кэти в сторону, чтобы показать нам небольшую шишку. Они очистили ее лицо от крови, чтобы проверить, нет ли под ней травм, но по щеке все еще оставались слабые мазки.
  
  «Так что, возможно, она уклонилась, или она убегала от него, пока он качался», - сказала Кэсси.
  
  У нас нет профайлеров. Когда он нам действительно нужен, мы привозим его из Англии, но в большинстве случаев ребята из Убийц просто используют Кэсси в фильме «В лесу 85».
  
  сомнительное основание, что она изучала психологию в Тринити в течение трех с половиной лет. Мы не говорим об этом О'Келли - он считает профилировщиков на шаг впереди экстрасенсов и только неохотно позволяет нам слушать даже английских парней - но я думаю, что она, вероятно, неплохо в этом умеет, хотя, по-видимому, это для причины, не связанные с ее годами Фрейда и лабораторных крыс. Она всегда придумывает пару новых полезных ракурсов и обычно оказывается довольно близкой к цели. Купер не спешил думать об этом, чтобы наказать ее за то, что она помешала. Наконец он рассудительно покачал головой. «Я считаю это маловероятным. Если бы она двигалась, когда был нанесен этот удар, можно было бы ожидать периферического царапания, но его не было. Другой удар, напротив…». Он наклонил голову Кэти в другую сторону и зацепил ей волосы одним пальцем. На ее левом виске был сбрит участок кожи, обнажив широкую зазубренную рваную рану, из которой торчали осколки костей. Кто-то, Сэм или Кэсси, сглотнул.
  
  «Как видите, - сказал Купер, - другой удар был гораздо более мощным. Он пришелся сразу за левым ухом и над ним, вызвав вдавленный перелом черепа и значительную субдуральную гематому. Здесь и здесь», - он щелкнул пальцем. -
  
  "вы увидите периферийное царапание, о котором я говорил, на проксимальном крае первичной точки удара: когда был нанесен удар, она, похоже, отвернула голову, поэтому оружие ненадолго скользнуло по ее черепу, прежде чем полностью воздействие. Я ясно выражаюсь? "
  
  Мы все кивнули. Я украдкой взглянул на Сэма и был воодушевлен тем фактом, что он выглядел так, будто ему тоже приходилось нелегко.
  
  «Этого удара было бы достаточно, чтобы вызвать смерть в течение нескольких часов. Однако гематома прогрессировала очень мало, поэтому мы можем с уверенностью сказать, что она умерла от других причин в течение короткого времени после получения этой травмы».
  
  "Можете ли вы сказать, была ли она обращена к нему лицом или от него?"
  
  - спросила Кэсси.
  
  "Есть признаки того, что она могла быть склонной, когда был нанесен более сильный удар: было сильное кровотечение, и поток был направлен внутрь через левую сторону лица, с заметными скоплениями вокруг центральной линии носа и рта. " Это были хорошие новости, если я вообще могу использовать этот термин в этом контексте: на месте происшествия была бы кровь, если бы мы когда-нибудь ее нашли. Кроме того, это означало, что мы, вероятно, искали кого-то левшу, и, хотя это была не Агата Кристи, и реальные дела редко зависели от такого рода вещей, в этот момент любое небольшое зацепление было улучшением.
  
  «Была борьба - перед этим ударом, могу добавить: она немедленно потеряла бы сознание.
  
  Тана Френч
  
  руки и предплечья - синяки, ссадины, три сломанных ногтя на правой руке - вероятно, нанесенные тем же оружием, когда она отражала удары ». Он поднял одно из ее запястий между пальцем и большим пальцем, перевернул ее руку, чтобы показать нам Ее ногти были коротко обрезаны и взяты для анализа; на тыльной стороне ладони был стилизованный цветок с улыбающимся лицом посередине, нарисованный выцветшим маркером. «Я также обнаружил синяк вокруг рта и следы зубов на руке внутренности губ, что соответствует тому, что преступник зажал ей рот рукой ".
  
  Снаружи, по коридору, высокий женский голос что-то выдавал; хлопнула дверь. Воздух в комнате для вскрытия казался густым и неподвижным, дышать было трудно. Купер оглянулся на нас, но никто ничего не сказал. Он знал, что это не то, что мы хотели слышать. В таком случае единственное, на что вы можете надеяться, - это то, что жертва никогда не знала, что происходит.
  
  «Когда она была без сознания, - холодно сказал Купер, - вокруг ее горла был помещен какой-то материал, вероятно пластик, и скручен в верхней части позвоночника». Он приподнял ее подбородок: на шее у нее была слабая широкая отметина с полосами там, где пластик сложился в складки. «Как вы видите, метка лигатуры четко обозначена, отсюда я пришел к выводу, что она была установлена ​​только тогда, когда она была иммобилизована. У нее нет признаков удушения, и я считаю маловероятным, что лигатура была достаточно тугой, чтобы отрезать дыхательные пути; однако петехиальное кровотечение в глазах и на поверхности легких указывает на то, что она действительно умерла от аноксии. на шее и удерживалась на месте несколько минут. Она умерла от удушья, осложнившегося тупой травмой головы ".
  
  «Подожди», - внезапно сказала Кэсси. "Значит, ее все-таки не изнасиловали?"
  
  «А, - сказал Купер. «Терпение, детектив Мэддокс, мы подходим к этому. Изнасилование было вскрытым и было совершено с использованием какого-то орудия». Он сделал паузу, незаметно наслаждаясь эффектом.
  
  "Посмертное?" Я сказал. "Ты уверен?" Это было очевидным облегчением, устраняющим некоторые из самых мучительных мысленных образов; но в то же время это подразумевало особый уровень чокнутости. Лицо Сэма исказила бессознательная гримаса.
  
  «Есть свежие ссадины на внешней стороне влагалища и на первых трех дюймах внутренней части, а также свежий разрыв в девственной плеве, но кровотечения и воспаления не было. Вскрытие, вне всяких сомнений». Я чувствовал себя в лесу 87
  
  коллективно, панически вздрогнув - никто из нас не хотел этого видеть, мысль была непристойной - но Купер бросил на нас легкий веселый взгляд и остался на месте, во главе стола.
  
  «Что за орудие», - сказала Кэсси. Она пристально и невыразительно смотрела на отметину на шее Кэти.
  
  «Внутри влагалища мы обнаружили частицы земли и два крошечных осколка дерева, один сильно обугленный, а другой покрытый чем-то вроде тонкого прозрачного лака. Я бы предположил, что что-то не менее четырех дюймов в длину и примерно от одного до двух дюймов в диаметр, изготовлен из слегка лакированного дерева, со значительным износом, каким-то следом ожога и без острых краев - ручка метлы или что-то в этом роде. Ссадины были дискретными и четко очерченными, предполагая единственную вставку. Я не нашел ничего подходящего. предполагают, что также имело место проникновение в половой член. В прямой кишке и во рту не было никаких следов сексуального насилия ».
  
  «Так что никаких телесных жидкостей», - мрачно сказал я.
  
  «И не было видно ни крови, ни кожи под ее ногтями», - сказал Купер со слабым пессимистическим удовлетворением. «Тесты, конечно, неполные, но я чувствую, что должен предупредить вас, чтобы не возлагать слишком много надежд на возможность получения образцов ДНК».
  
  «Ты тоже проверил остальную часть тела на предмет спермы, верно?» - сказала Кэсси. Купер сурово посмотрел на нее и не стал отвечать. «После смерти, - сказал он, - ее поместили примерно в то же положение, в котором мы нашли ее, лежащей на левом боку. Не было вторичной синевы, что указывало на то, что она оставалась в этой позе не менее двенадцати часов. отсутствие активности насекомых заставляет меня думать, что она находилась в замкнутом пространстве или, возможно, была плотно завернута в какой-то материал в течение значительной части времени до обнаружения тела. Все это, конечно, будет включено в мои записи, но а пока ... У вас есть вопросы? "
  
  Увольнение было деликатным, но ясным. "Что-нибудь новенькое в момент смерти?"
  
  Я спросил.
  
  "Содержимое желудочно-кишечного тракта позволяет мне быть немного более точным, чем я был на месте происшествия - если, то есть, вы можете определить время ее последнего приема пищи. Она съела шоколадное печенье всего за несколько минут до своей смерти, и полноценная еда - процесс пищеварения был довольно продвинутым, но фасоль, похоже, была его компонентом - примерно на четыре-шесть часов раньше ».
  
  Запеченная фасоль на тосте, около восьми. Она умерла где-то между полуночью и двумя часами ночи, плюс-минус. Бисквит должен был прийти либо 88
  
  Тана Френч
  
  из кухни Девлинов, крадучись, уходя из дома, или от своего убийцы.
  
  «Моя команда должна привести ее в порядок в течение нескольких минут», - сказал Купер. Он выпрямил голову Кэти точным, довольным движением. «Если вы хотите известить семью».
  
  Мы стояли возле больницы и смотрели друг на друга. «Давно не был ни в одном из них», - мягко сказал Сэм.
  
  «А теперь ты помнишь, почему», - сказал я.
  
  «Вскрытие», - сказала Кэсси, рассеянно глядя на здание.
  
  "Что, черт возьми, делал этот парень?"
  
  Сэм уехал, чтобы узнать больше об автостраде, а я позвонил в приемный покой и сказал двум плавающим, чтобы они отвезли Девлинов в больницу. Кэсси и я уже видели их первую, решающую реакцию на эту новость, мы не нуждались и не хотели видеть ее снова; и нам действительно нужно было срочно поговорить с Марком Хэнли.
  
  "Хотите привести его?" Я сказал в машине. Не было никаких причин, по которым мы не могли бы допросить Марка в сарае с находками, но я хотел, чтобы он ушел с его территории и на нашу, отчасти в качестве необоснованной мести за мои испорченные туфли.
  
  "О да," сказала Кэсси. «Он сказал, что у них осталось всего несколько недель, не так ли? Если я правильно понял Марка, самый быстрый способ заставить его заговорить - это зря потратить свой рабочий день».
  
  Мы использовали этот драйв, чтобы сделать О'Келли красивым длинным списком причин, по которым мы не чувствовали, что Knocknaree For Satan несет ответственность за смерть Кэти Девлин. «Не забывай« никакого ритуального позиционирования », - сказал я. Я снова ехал; Я все еще был достаточно нервным, чтобы, не имея дела, я бы курил цепью всю дорогу до Нокнари.
  
  «И нет ... зарезал ... домашний скот, - написала Кэсси.
  
  «Он не собирается говорить этого на пресс-конференции.« Мы не нашли мертвого цыпленка »?»
  
  «Спорим на пятерку, что он делает. Он даже не пропустит ни секунды».
  
  День изменился, пока мы были с Купером: дождь закончился, и горячее, доброжелательное солнце уже сушило дороги. Деревья на обочине блестели от остатков дождевых капель, и когда мы вышли из машины, в воздухе пахло новым, вымытым чистым, живым от влажной земли и листьев. Кэсси стянула свитер и повязала его вокруг талии. В лесу 89
  
  Археологи рассредоточились по нижней половине участка, занимаясь энергичными делами с мотыгами, лопатками и тачками. Их куртки были наброшены на камни, некоторые ребята сняли футболки, и - предположительно в ответ на вчерашний шок и молчание - у всех было головокружение. Бумбокс выдавал «Сестер-ножниц» на полную громкость, и они подпевали между ударами мотыгой; одна девушка использовала лопату в качестве микрофона. Трое из них вели водную драку, крича и уклоняясь с бутылками и шлангом. Мэл поднял полную тачку на огромную кучу земли, ловко поймал ее себе на бедро, пока она меняла хватку, чтобы высыпать. На обратном пути она попала в лицо из шланга с водой. "Вы сволочи!" - закричала она, роняя тачку и гнавшись за маленькой рыжеволосой девочкой, держащей шланг. Рыжая взвизгнула и побежала, но зацепилась за катушку; Мэл схватил ее за голову, и они, смеясь, боролись за шланг, широкие водные дуги летели повсюду.
  
  «Ах, смертельно опасно», - крикнул один из парней. "Лесбийский экшн".
  
  "Где камера?"
  
  "Вот, это засос у тебя на шее?" - крикнул рыжий. "Ребята, у Мела засос!" Взрыв поздравительных возгласов и смеха.
  
  «Отвали», - крикнул Мэл, ярко-красный и ухмыляясь.
  
  Марк крикнул им всем что-то резкое, и они нахально крикнули в ответ: «Ой, обидчивые!» - и снова принялись за работу, вытряхивая из волос сверкающие вееры воды. Я почувствовал внезапную, неожиданную волну зависти к бессознательной свободе их криков и драки, приятной дуге и стуку мотыг, их грязной одежде, оставленной сушиться на солнце, пока они работали; для беспрепятственной и эффективной гарантии всего этого. «Неплохой способ заработать на жизнь», - сказала Кэсси, запрокидывая голову и улыбаясь в небеса собственной маленькой улыбкой. Археологи заметили нас; один за другим они опускали свои инструменты и смотрели вверх, прикрывая глаза от солнца голыми руками. Мы подошли к Марку под их коллективным, пораженным взглядом. Мэл встала из траншеи, озадаченная, убрала волосы с лица и оставила грязную полосу; Дэмиен, стоя на коленях среди своей защитной фаланги девушек, все еще выглядел удрученным и слегка испачканным, но скульптор Шон оживился, увидев нас, и замахал лопатой. Марк оперся на мотыгу, как какой-то молчаливый старик-горный, и заглянул на нас загадочно.
  
  "Ага?"
  
  90
  
  Тана Френч
  
  «Мы хотели бы поговорить с вами», - сказал я.
  
  «Мы работаем. Разве не дождаться обеда?»
  
  «Нет. Принесите свои вещи; мы возвращаемся в штаб».
  
  Его челюсти сжались, и на мгновение я подумал, что он собирается спорить, но затем он швырнул мотыгу, вытер лицо футболкой и направился вверх по холму. «Пока», - сказал я археологам, когда мы последовали за ним. Даже Шон не ответил.
  
  В машине Марк вытащил пачку с табаком. «Не курить», - сказал я.
  
  "Что за хрень?" он потребовал. «Вы оба курите. Я видел вас вчера».
  
  «Машины ведомства считаются рабочими местами. Курить в них незаконно». Я даже не выдумывал этого; нужен комитет, чтобы придумать что-то настолько смехотворное.
  
  «Ах, какого черта, Райан, дай ему сигарету», - сказала Кэсси. Она добавила хорошо рассудительным тоном: «Это избавит нас от необходимости вывести его на несколько часов перекурить». Я поймал пораженный взгляд Марка в зеркало заднего вида. "Можно мне ролли?" - спросила она его, оборачиваясь и наклоняясь между сиденьями.
  
  "Как долго это займет?" он сказал.
  
  «Это зависит от обстоятельств», - сказал я ему.
  
  «О чем? Я даже не знаю, о чем это».
  
  «Мы доберемся до этого. Успокойтесь и выкурите, прежде чем я передумаю».
  
  "Как продвигаются раскопки?" - общительно спросила Кэсси.
  
  Уголок рта Марка кисло скривился. «Как вы думаете? У нас есть четыре недели на работу в течение года. Мы использовали бульдозеры».
  
  "И это нехорошо?" Я сказал.
  
  Он посмотрел на меня. «А мы похожи на гребаную команду времени?»
  
  Команда Time - это группа телеархеологов с маниакальными стрижками и одержимостью раскопками целых средневековых монастырей за три дня. Я не знал, как ответить на этот вопрос, учитывая, что, насколько мне было известно, Марк и его приятели действительно выглядели в точности как гребаная команда времени. Кэсси включила радио; Марк зажегся и выпустил в окно шумную струю дыма. Очевидно, это будет долгий день.
  
  . . .
  
  В лесу 91
  
  На обратном пути я почти ничего не говорил. Я знал, что вполне возможно, что убийца Кэти Девлин дуется на заднем сиденье машины, и я не был уверен, что я к этому относился. Во многих смыслах, конечно, мне бы хотелось, чтобы он был нашим парнем: он прямо у меня в носу, и если бы это был он, то мы могли бы избавиться от этого жуткого, рискованного дела почти до того, как оно начнется. Все может закончиться в тот же день; Я мог бы положить старую папку обратно в подвал - Марк, которому в 1984 году было около пяти лет и жил где-то очень далеко от Дублина, не являлся жизнеспособным подозреваемым - забрать у О'Келли похлопывание по спине, забрать обратно таксисты из Куигли, и забудьте про Нокнари. И все же почему-то это казалось неправильным. Отчасти это было провальное, смущающее разочарование этой идеи - я потратил большую часть последних 24 часов, пытаясь подготовиться к тому, куда меня может завести этот случай, и я ожидал чего-то более драматичного, чем один допрос и арестовать. Однако это было нечто большее. Я не суеверный, но если бы звонок пришел на несколько минут раньше или позже, в конце концов, или если бы Кэсси и я не только что обнаружили Worms, или если бы мы хотели покурить, это дело было бы отправлено Костелло или кто-то, никогда для нас, и казалось невозможным, чтобы такая мощная и пьянящая вещь могла быть совпадением. У меня было ощущение, как что-то шевелится, перестраивается каким-то незаметным, но решающим образом, крошечные невидимые шестеренки начинают двигаться. В глубине души я думаю - как ни парадоксально это может показаться - часть меня не могла дождаться, чтобы увидеть, что будет дальше. 6
  
  К тому времени, когда мы вернулись к работе, Кэсси удалось извлечь информацию о том, что бульдозеры использовались только в чрезвычайных ситуациях, потому что они уничтожают ценные археологические свидетельства, и что команда Time была кучкой непрофессиональных взломов, а также концом ролли-маркера. сделал ее, а это означало, что при необходимости мы могли сопоставить его ДНК с задницами с поляны, не получая ордера. Было совершенно ясно, кто сегодня будет хорошим полицейским. Я обыскал Марка (стиснув зубы, качая головой) и поместил его в комнату для интервью, в то время как Кэсси оставила наш список без сатаны для нокнари на столе О'Келли.
  
  Мы даем Марку покипеть в течение нескольких минут - он ссутулился в своем кресле и барабанил указательными пальцами все более раздражительный риф по столу ...
  
  прежде, чем мы вошли. «Привет еще раз», бодро сказала Кэсси. "Вы хотите чай или кофе?"
  
  «Нет. Я хочу вернуться к своей работе».
  
  «Детективы Мэддокс и Райан, берущие интервью у Марка Конора Хэнли»,
  
  Кэсси сказала видеокамере, высоко в углу. Марк резко обернулся, пораженный; затем он скривился, глядя в камеру, и снова расслабился. Я пододвинул стул, бросил на стол пачку снимков с места преступления и проигнорировал их. «Вы не обязаны что-либо говорить, если не хотите, но все, что вы скажете, будет записано и может быть использовано в качестве доказательства. Понятно?»
  
  "Какого хрена? Я арестован?"
  
  "Нет. Вы пьете красное вино?"
  
  Он бросил на меня короткий саркастический взгляд. "Вы предлагаете?"
  
  "Почему ты не хочешь ответить на вопрос?"
  
  «Это мой ответ. Я пью все, что происходит. Почему?» Я задумчиво кивнул и записал это.
  
  "Что с лентой?" - с любопытством спросила Кэсси, перегнувшись через стол, чтобы указать на липкую ленту, обмотанную вокруг его рук. В лесу 93
  
  «От волдырей. Пластыри не остаются, когда вы используете мотыгу под дождем».
  
  "Не могли бы вы просто надеть перчатки?"
  
  "Некоторые люди", - сказал Марк. Его тон подразумевал, что этим людям так или иначе не хватало тестостерона.
  
  "Вы не возражаете против того, чтобы мы могли посмотреть, что находится под ним?" Я сказал.
  
  Он подозрительно посмотрел на меня, но, не торопясь, размотал ленту и уронил ее на стол. Он поднял руки с сардоническим жестом. "Видите что-нибудь, что вам нравится?"
  
  Кэсси еще больше наклонилась вперед на руках, внимательно посмотрела и жестом попросила его перевернуть руки. Я не видел ни царапин, ни следов ногтей, только остатки больших, полузаживших волдырей у основания каждого пальца.
  
  «Ой, - сказала Кэсси. "Как ты их получил?"
  
  Марк снисходительно пожал плечами. «Обычно у меня есть мозоли, но я отсутствовал там на несколько недель, повредил спину - пришлось придерживаться каталогизации находок. Мои руки стали мягкими. Когда я вернулся на работу, это то, что я получил».
  
  «Должно быть, тебя сводило с ума то, что ты не мог работать», - сказала Кэсси.
  
  «Да, все было хорошо», - коротко сказал Марк. "Дерьмовое время".
  
  Я взял малярную ленту между пальцами и большим пальцем и бросил ее в мусорное ведро. "Где ты был в понедельник вечером?" - спросила я, прислонившись к стене позади Марка.
  
  «В доме команды. Как я тебе вчера говорил».
  
  "Вы участник движения по автостраде?" - спросила Кэсси.
  
  «Да, я. Большинство из нас. Ваш человек Девлин пришел недавно, чтобы спросить нас, не хотим ли мы присоединиться. Насколько я знаю, это еще не незаконно».
  
  "Так ты знаешь Джонатана Девлина?" Я спросил.
  
  «Это то, что я только что сказал. Мы не закадычные друзья, но да, я знаю этого человека».
  
  Я перегнулся через его плечо и пролистал фотографии с места преступления, давая ему возможность взглянуть, но не оставляя ему времени на то, чтобы хорошенько осмотреться. Я нашел один из самых тревожных снимков и показал ему. «Но ты сказал нам, что не знал ее».
  
  Марк зажал фотографию кончиками пальцев и долго и бесстрастно посмотрел на нее. «Я сказал вам, что видел ее на раскопках, но я не знал ее имени, и я не знаю. Должен ли я?»
  
  94
  
  Тана Френч
  
  «Думаю, тебе стоит, да», - сказал я. «Она дочь Девлина».
  
  Он повернулся и на секунду посмотрел на меня, нахмурив брови; затем он снова посмотрел на фотографию. Через мгновение он покачал головой. «Нет. Я встретил дочь Девлина на акции протеста весной, но она была старше. Розмари, Розалин, что-то в этом роде».
  
  "Что вы думаете о ней?" - спросила Кэсси.
  
  Марк пожал плечами. «Симпатичная девушка. Много говорила. Она работала со списком участников, подписывала людей, но я не думаю, что она действительно была вовлечена в кампанию; больше она флиртовала с парнями. Она больше никогда не беспокоилась».
  
  «Ты нашел ее привлекательной», - сказал я, подходя к одностороннему стеклу и проверяя свое бритье в отражении.
  
  «Достаточно красиво. Не в моем вкусе».
  
  «Но вы заметили, что ее не было на последующих акциях протеста. Зачем вы ее искали?»
  
  Я мог видеть его в стекле, подозрительно смотрящего мне в затылок. Наконец он оттолкнул фотографию и откинулся на спинку стула, выпячивая подбородок.
  
  «Я не был».
  
  "Вы пытались снова связаться с ней?"
  
  "Нет."
  
  "Как вы узнали, что она дочь Девлина?"
  
  «Я не помню».
  
  У меня начиналось плохое предчувствие по этому поводу. Марк был нетерпелив и рассержен, и поток бессвязных вопросов заставлял его насторожиться, но он не казался хоть сколько-нибудь нервным, испуганным или чем-то в этом роде; его главным чувством во всем этом было раздражение. По сути, он не вел себя как виноватый.
  
  «Послушайте, - сказала Кэсси, поджав под себя одну ногу, - что на самом деле происходит с раскопками и автомагистралью?»
  
  Марк невесело рассмеялся. «Это прекрасная сказка на ночь. Правительство объявило о планах в 2000 году. Все знали, что вокруг Нокнари много археологических раскопок, поэтому они пригласили команду для исследования. Команда вернулась и сказала, что это место намного важнее, чем кто-либо. Думал, и только идиот будет строить на нем, автостраду придется перенести. Правительство заявило, что это было очень интересно, большое спасибо, и они не сдвинули ее ни на дюйм. Потребовались огромные ряды, прежде чем они даже разрешили раскопки. Наконец они были достаточно любезны, чтобы сказать: ОК, мы можем. В лесу 95
  
  покопаться за два года - потребуется по крайней мере пять лет, чтобы этот сайт полностью оправдался. С тех пор тысячи людей борются с этим всеми возможными способами ...
  
  петиции, демонстрации, иски. Правительству плевать ".
  
  "Но почему?" - спросила Кэсси. "Почему бы им просто не переместить вещь?"
  
  Он пожал плечами, его губы яростно скривились. «Не спрашивайте меня. Мы все узнаем в каком-нибудь трибунале, когда будет на десять или пятнадцать лет поздно».
  
  "А как насчет вечера вторника?" Я сказал. "Где ты был?"
  
  "Дом команды. Могу я пойти сейчас?"
  
  «Через некоторое время», - сказал я ему. "Когда вы в последний раз ночевали на месте?"
  
  Его плечи почти незаметно напряглись. «Я никогда не ночевал на этом месте», - сказал он через мгновение.
  
  «Не секи волосы. Лес рядом с участком».
  
  "Кто сказал, что я когда-нибудь там спал?"
  
  «Послушай, Марк, - внезапно и резко сказала ему Кэсси, - ты был в лесу либо вечером в понедельник, либо во вторник. Мы можем доказать это с помощью судебно-медицинских доказательств, если потребуется, но это будет напрасной тратой нашего времени, и поверьте мне, мы позаботимся о том, чтобы он потратил много вашего. Я не думаю, что вы убили эту девушку, но нам нужно знать, когда вы были в лесу, что вы там делали и видели или слышали что-нибудь полезное . Так что мы можем потратить остаток дня, пытаясь вытащить это из вас, или вы можете просто покончить с этим и вернуться к работе. Ваш звонок ».
  
  "Какие судебно-медицинские доказательства?" - скептически спросил Марк.
  
  Кэсси одарила его озорной улыбкой и вытащила из кармана ролли, аккуратно упакованный в сумку Ziploc. Она помахала ему. «ДНК. Вы оставили свои задницы в своем лагере».
  
  «Иисус», - сказал Марк, глядя на него. Он выглядел так, будто решал, сердиться или нет.
  
  «Просто делаю свою работу», - весело сказала она, кладя сумку в карман.
  
  «Господи, - сказал он снова. Он закусил губу, но не смог скрыть неохотную улыбку, растягивающую угол его рта. «И я вошла прямо в это. Вы все равно какая-то женщина».
  
  «Так они мне говорят. О ночестве в лесу…»
  
  Тишина. Наконец Марк пошевелился, взглянул на настенные часы и вздохнул.
  
  «Да. Я провел там странную ночь».
  
  Я обошел вокруг стола, сел и открыл блокнот.
  
  "Понедельник или вторник? Или оба?"
  
  96
  
  Тана Френч
  
  «Только в понедельник».
  
  "В какое время вы приехали?"
  
  «Около половины одиннадцатого. Я зажег огонь и заснул, когда он сгорел, около двух часов дня».
  
  "Вы делаете это на каждом сайте?" - спросила Кэсси. "Или просто Нокнери?"
  
  «Просто Нокнари».
  
  "Почему?"
  
  Марк смотрел, как его пальцы снова медленно барабанят по столу. Кэсси и я ждали.
  
  "Вы знаете, что это значит, Нокнари?" - сказал он в конце концов. «Холм царя. Мы не уверены, когда произошло название, но мы уверены, что это дохристианская религиозная ссылка, а не политическая. Нет никаких свидетельств каких-либо королевских захоронений или жилищ на этом месте, но мы нашли повсюду религиозные артефакты бронзового века - алтарь, обетные статуэтки, золотую чашу для жертвоприношений, останки жертвоприношений животных и некоторые возможные человеческие жертвы. Когда-то это было главное религиозное место, этот холм ».
  
  "Кому они поклонялись?"
  
  Он пожал плечами, барабаня сильнее. Я хотел хлопнуть рукой по его пальцам.
  
  «Значит, вы бодрствовали», - тихо сказала Кэсси. Она небрежно откинулась на спинку стула, но каждая линия ее лица была настороженной и сосредоточенной, сосредоточенной на нем.
  
  Марк неловко покачал головой. "Что-то подобное."
  
  «Вино, которое ты пролил», - сказала Кэсси. Он резко взглянул вверх, затем снова отвел глаза. "Возлияние?"
  
  "Я предполагаю."
  
  «Дай мне посмотреть, имею ли я это право», - сказал я. «Вы решили поспать в нескольких ярдах от места убийства маленькой девочки, и вы чувствуете, что мы должны верить, что вы были там по религиозным причинам».
  
  Внезапно он загорелся, бросился вперед и ткнул в меня пальцем, быстро и яростно. Я вздрогнул, прежде чем смог остановиться. «Подойди сюда, детектив, послушай меня. Я не верю в церковь, понимаете? Любая церковь. Религия существует, чтобы удерживать людей на своих местах и ​​платить в сборную тарелку. церковная регистрация в тот день, когда мне исполнилось восемнадцать. И я не верю ни в какое правительство. Они такие же, как и Церковь, все до единого. Разные слова, одна и та же цель: держать бедных под каблуком и поддерживать богатых. только то, во что я верю, в лесу 97
  
  на том, что там копают. "Его глаза были узкими, горящими, глаза за винтовкой на обреченной баррикаде." На этом месте есть больше для поклонения, чем в любой гребаной церкви в мире. Это кощунство, что они собираются проехать по нему автострадой. Если бы они собирались снести Вестминстерское аббатство, чтобы построить автостоянку, стали бы вы обвинять людей в том, что они несут там бдение? Тогда, черт возьми, не покровительствуй мне за то, что я сделал то же самое ». Он смотрел на меня, пока я не моргнул, затем бросился обратно в кресло и скрестил руки.
  
  «Я так понимаю, это было отрицанием того, что ты имел какое-либо отношение к убийству», - холодно сказал я, когда был уверен, что мой голос находится под контролем. По какой-то причине эта небольшая напыщенная речь задела меня больше, чем я хотел признаться. Марк поднял глаза к потолку.
  
  «Марк, - сказала Кэсси. «Я точно знаю, что ты имеешь в виду. Я чувствую то же самое в отношении того, что делаю». Он, не двигаясь, посмотрел на нее долгим жестким зеленым взглядом, но, наконец, кивнул. «Но вы должны понять точку зрения детектива Райана: многие люди даже не поймут, о чем вы говорите. Для них это будет выглядеть чертовски подозрительно. Нам нужно исключить вас из расследования».
  
  «Вы хотите, чтобы я прошел тест на детекторе лжи, я сделаю это. Но меня даже не было там во вторник вечером. Я был там в понедельник. Я снова почувствовал тоску. Если только он не был в этом намного лучше, чем я думал, он считал само собой разумеющимся, что Кэти умерла во вторник вечером, за ночь до того, как ее тело появилось на месте.
  
  «Хорошо, - сказала Кэсси. «Достаточно честно. Можете ли вы доказать, где вы были с момента, когда вы ушли с работы во вторник, до того, как вернулись в среду утром?»
  
  Марк сосал зубы и ковырял волдырь, и я внезапно поняла, что он выглядел смущенным; это сделало его намного моложе. «Да, вообще-то, могу. Я вернулся в дом, принял душ, поужинал с остальными ребятами, мы поиграли в карты и выпили несколько банок в саду. Вы можете спросить их».
  
  "А потом?" Я сказал. "В какое время ты пошел спать?"
  
  «Большинство людей приходили около часа».
  
  «И может ли кто-нибудь поручиться за ваше местонахождение после этого? Вы живете в одной комнате?»
  
  «Нет. У меня есть отдельная комната, потому что я работаю помощником директора участка. Я немного посидел в саду. Я разговаривал с Мэл. Я был с ней до завтрака». Он изо всех сил старался казаться пресыщенным, но все это высокомерное самообладание исчезло; он выглядел колючим и застенчивым, лет пятнадцати. Мне очень хотелось смеяться. Я не смел смотреть на Кэсси. 98
  
  Тана Френч
  
  "Всю ночь?" - злобно сказал я.
  
  "Ага."
  
  «В саду? Разве не было немного прохладно?»
  
  «Мы вошли внутрь, может быть, в три часа. После этого мы были в моей комнате до восьми. Вот тогда мы и встаем».
  
  «Ну, ну, ну», - ласково сказал я. «Большинство алиби не так уж и приятны». Он бросил на меня ядовитый взгляд.
  
  «Вернемся в понедельник вечером», - сказала Кэсси. «Пока вы были в лесу, вы видели или слышали что-нибудь необычное?»
  
  "Нет. Но там темно - деревенская темнота, а не ваш город-темнота. Ни уличных фонарей, ни чего-нибудь еще. Я бы не увидел никого в десяти футах от вас. в любом случае шума. " Темные и древесные звуки: эта трель снова пробежала по моей спине.
  
  «Не обязательно в лесу», - сказала Кэсси. «На раскопках или, может быть, в дороге? Кто-нибудь был там, скажем, после половины двенадцатого?»
  
  «Погоди, - сказал Марк внезапно, почти неохотно. «На сайте. Там был кто-то».
  
  Ни Кэсси, ни я не двинулись с места, но я почувствовал, как между нами вспыхнула электрическая искра настороженности. Мы были готовы отказаться от Марка, проверить его алиби, поставить его под вопросительный знак и отправить обратно в мотыгу, по крайней мере, на данный момент - в первые дни расследования у вас нет времени. тратить впустую на что угодно, кроме самых важных вещей - но он снова привлек все наше внимание.
  
  "Не могли бы вы дать нам описание?" Я спросил.
  
  Он взглянул на меня с неприязнью. «Да. Они были очень похожи на факелы. Было темно».
  
  «Марк, - сказала Кэсси. "С начала?"
  
  «Кто-то с фонариком пересек территорию, от поместья к дороге. Вот и все. Все, что я увидел, это луч фонаря».
  
  "Сколько времени?"
  
  «Я не смотрел на свои часы. Может быть, один? Немного раньше?»
  
  «Вспомни. Ты мог бы хоть что-нибудь рассказать о них - может быть, их рост, с точки зрения угла факела?»
  
  Он подумал, сузив глаза. «Нет. Это выглядело довольно низко к земле, но темнота портит вам чувство перспективы, да? Они двигались достаточно медленно, но кто угодно будет; вы видели это место, это все канавы и куски стены».
  
  В лесу 99
  
  "Большой факел или маленький?"
  
  «Маленький луч, не такой сильный. Это была не одна из тех больших и тяжелых вещей с ручкой. Просто маленький фонарик».
  
  «Когда вы впервые увидели его, - сказала Кэсси, - он находился у стены поместья ...
  
  где, в самом дальнем от дороги конце? "
  
  «Где-то там, да. Я подумал, что они вылезут через задние ворота или, может быть, через стену». Задние ворота имения находились в конце улицы Девлиных, всего в трех домах от них. Он мог бы видеть Джонатана или Маргарет, которых остановило тело и которые искали, где бы от него покинуть; или Кэти, скользящей в темноте, чтобы встретить кого-то, вооруженная только фонариком и ключом от дома, которые никогда не смогут забрать ее домой.
  
  «И они вышли на дорогу».
  
  Марк пожал плечами. «Они вырубили в том направлении, диагонально по всему участку, но я не видел, где они закончились. Деревья мешали».
  
  "Как вы думаете, кто бы это ни был, видел ваш огонь?"
  
  "Откуда мне знать?"
  
  «Хорошо, Марк, - сказала Кэсси, - это важно. Вы видели, как в это время проезжала машина? Или, может быть, машина остановилась на дороге?»
  
  Марк не торопился. «Нет», - сказал он наконец и определенно. «Когда я впервые приехал, мимо прошла пара, но уже около одиннадцати. Они там рано ложатся спать; к полуночи все огни в поместье гаснут».
  
  Если он говорил правду, значит, он только что оказал нам огромную услугу. И место убийства, и второстепенное место - где бы тело Кэти ни было спрятано во вторник - почти наверняка находились в нескольких минутах ходьбы от поместья, вполне вероятно, на нем, и в круг наших подозреваемых больше не входило большинство населения Ирландии. «Вы уверены, что заметили бы, если бы мимо проехала машина?» Я спросил.
  
  "Я заметил факел, не так ли?"
  
  «Который вы только что вспомнили», - сказал я.
  
  Его губа скривилась. «Моя память великолепна, спасибо. Я не думал, что это важно. Это был вечер понедельника, да? Я даже не обратил особого внимания. местные ребята собираются с кем-нибудь познакомиться - иногда они тусуются на сайте по ночам. В любом случае, это не моя проблема. Они не доставляли мне никаких хлопот ».
  
  В этот момент Бернадетт, администратор отделения, постучала в дверь комнаты для интервью; когда я открыл его, она неодобрительно сказала: «Детектив Райан, вам звонят. Я сказал человеку, что вас нельзя беспокоить, 100
  
  Тана Френч
  
  но она сказала, что это было важно. "Бернадетт работает в" Убийстве "примерно двадцать четыре года, всю свою трудовую жизнь. У нее раздражительное сумчатое лицо, пять рабочих костюмов (по одному на каждый день недели, что полезно, если вы слишком устали, чтобы вспомнить, какой сегодня день) и, как мы все думаем, безнадежная страсть в стиле Смитерс к О'Келли. Когда они наконец соберутся вместе, начнется розыгрыш отряда.
  
  "Давай," сказала Кэсси. «Я могу закончить здесь - Марк, нам просто нужно принять ваше заявление. Тогда мы можем подвезти вас обратно к работе».
  
  «Я сяду на автобус».
  
  «Нет, не будешь», - сказал я. «Нам нужно проверить ваше алиби с Мел, и это не совсем проверка, если у вас будет возможность сначала поговорить с ней».
  
  «Черт возьми», - отрезал Марк, откидываясь назад на стуле. «Я не придумываю. Спросите кого угодно. Это было вокруг всей команды, прежде чем мы даже встали».
  
  «Не волнуйтесь, мы сделаем это», - бодро сказал я, оставив его и Кэсси наедине. Я вернулся в приемную и подождал, пока Бернадетт перезвонит, что она и сделала в свое время, чтобы показать мне, что искать меня - не ее работа. «Райан, - сказал я.
  
  "Детектив Райан?" Она казалась запыхавшейся и застенчивой, но я мгновенно узнал голос. «Это Розалинда. Розалинда Девлин».
  
  «Розалинда», - сказал я, открывая блокнот и ища ручку.
  
  "Как дела?"
  
  «О, я в порядке». Тихий, хриплый смех. «Ну, на самом деле, нет, я не в себе. Я опустошен. Но я думаю, что мы все еще в шоке, правда. Это еще не дошло. Вы никогда не можете себе представить, чтобы что-то подобное случилось, не так ли?»
  
  «Нет», - мягко сказал я. «Я знаю, что ты, должно быть, чувствуешь. Могу я чем-нибудь помочь?»
  
  «Мне было интересно ... как ты думаешь, я мог бы прийти и поговорить с тобой когда-нибудь? Только если это не проблема. Мне нужно кое-что спросить у тебя». На заднем плане проехала машина; она была где-то на улице, по мобильному или в телефоне-автомате.
  
  "Конечно. Сегодня днем?"
  
  «Нет», - поспешно сказала она. «Нет - не сегодня. Понимаете, они вернутся в любую минуту, они только пошли ... чтобы посмотреть ...» Ее голос затих.
  
  "Могу я прийти завтра? Где-нибудь днем?"
  
  «Когда хочешь», - сказал я. "Позвольте дать вам номер своего мобильного телефона, хорошо?
  
  В лесу 101
  
  Тогда вы сможете связаться со мной в любое время. Просто позвони мне завтра, и мы встретимся ».
  
  Она сняла его, бормоча себе под нос цифры. «Я должна идти», - поспешно сказала она. «Спасибо, детектив Райан. Большое вам спасибо».
  
  и, прежде чем я успел попрощаться, она ушла.
  
  Я проверил комнату для интервью: Марк писал, и Кэсси удалось его рассмешить. Я щелкнул ногтями по стеклу. Марк резко вскинул голову, и Кэсси слегка улыбнулась мне и слегка покачала головой: очевидно, им удавалось обойтись без меня. Как и следовало ожидать, меня это устраивало. Софи будет ждать образца крови, который мы ей обещали; Я оставил Кэсси наклейку «Назад в 5» на двери комнаты для интервью и спустился в подвал.
  
  Процедуры хранения доказательств в начале 1980-х годов, особенно для холодных случаев, не были изощренными. Коробка Питера и Джейми стояла на высокой полке, и я никогда раньше ее не снимал, но по неровной перестановке, когда я вытаскивал основную папку сверху, я знал, что там были другие вещи, и те должны были будь то доказательства, которые собрали Кирнан, МакКейб и их команда. В ящике было еще четыре коробки, но они были помечены аккуратными черными буквами, такими же аккуратными, как у ребенка: 2) Анкеты, 3) Анкеты, 4) Утверждения, 5) Отведения. Ни Кирнан, ни Маккейб не умели писать. Я стащил с полки основную коробку, пылинки фонтанировали сквозь свет голой лампочки, и швырнул ее на пол.
  
  Он был наполовину заполнен пластиковыми мешками с уликами, покрытыми толстыми слоями пыли, которые придавали объектам внутри темный, оттенок сепии вид, как таинственные артефакты, случайно найденные в запечатанной веками камере. Я осторожно вытащил их по одному, подул на них и положил в ряд на плиты. Для крупного дела было очень мало. Детские часы, стеклянный стакан, тускло-оранжевая игра Donkey Kong, покрытая чем-то вроде порошка для отпечатков пальцев. Различные обрывки следов, в основном засохшие листья и кусочки коры. Пара белых спортивных носков с темно-коричневыми крапинками и аккуратными квадратными дырочками там, где образцы были вырезаны бритвой для тестирования. Грязная белая футболка; выцветшие джинсовые шорты, низ начал потрепаться. В последнюю очередь бегуны с их детскими потертостями и жесткой черной подкладкой с пряжками. Они были мягкими, но кровь пропиталась почти полностью: снаружи были крошечные темные пятна, распространяющиеся от шва 102.
  
  Тана Френч
  
  дыры, брызги вокруг верха, слабые коричневатые пятна там, где он лежал прямо под поверхностью. На самом деле, я довольно сильно к этому готовился. Думаю, у меня было какое-то смутное представление о том, что просмотр улик вызовет драматический поток воспоминаний; Я не совсем ожидал, что окажусь в позе эмбриона на цокольном этаже, но была причина, по которой я выбрала момент, когда никто, скорее всего, не придет за мной. Однако в этом случае я с определенным чувством разочарования осознал, что все это не выглядит даже отдаленно знакомым - кроме, помимо всего прочего, игры Питера Donkey Kong, которая, предположительно, была только для сравнения отпечатков пальцев и которая зажгла короткое и недолгое время. довольно бесполезная вспышка воспоминаний (мы с Питером сидим на залитом солнцем ковре, работаем по кнопке каждый, сосредоточенно и толкаемся локтями, Джейми склоняется над нашими плечами и взвизгивает взволнованные инструкции) настолько интенсивной, что я практически мог слышать оживленное, властное щебетание и гудки. Одежда, хотя я знал, что она моя, не звонила вообще. Казалось невероятным, что однажды утром я действительно встал и надел их. Все, что я мог видеть, было их пафосом - какая маленькая футболка, Биро Микки Маус на носке одного бегуна. Двенадцать в то время казались ужасно взрослыми. Я взял сумку с футболкой пальцем и большим пальцем и перевернул ее. Я читал о порвах на спине, но никогда раньше не видел их, и почему-то нашел их шокирующими даже больше, чем эти ужасные туфли. В них было что-то неестественное - идеальные параллели, аккуратные пологие дуги; абсолютная, непримиримая невозможность. Ветви? - подумала я, тупо глядя на них сверху вниз. Я прыгнул с дерева или нырнул через кусты и как-то зацепился рубашкой сразу за четыре острые ветки?
  
  У меня чесалась спина, между лопаток.
  
  Внезапно и навязчиво мне захотелось оказаться в другом месте. Низкий потолок клаустрофобно давил, и дышать пыльным воздухом было трудно; Было угнетающе тихо, только странная зловещая вибрация в стенах, когда автобус проезжал снаружи. Я практически бросил все вещи обратно в коробку, поднял ее на полку и схватил туфли, которые оставил на полу, готовые отправить Софи.
  
  Только тогда он ударил меня, там, в холодном подвале, с наполовину заброшенными ящиками и крошечными резкими потрескиваниями, исходящими от ящика, когда пластиковые пакеты оседали: необъятность того, что я привел в движение. Каким-то образом, несмотря на все, что было у меня на уме, я не смог это продумать. Старое дело казалось таким частным делом, что я забыл о нем.
  
  может иметь последствия и во внешнем мире. Но я (о чем, черт возьми, подумал я, думал ли я?) Собирался отнести эти туфли в гудящую комнату для происшествий, положить их в мягкий конверт и сказать одному из парящих, чтобы тот отнес их Софи.
  
  Рано или поздно это произошло бы в любом случае - дела о пропавших детях никогда не закрываются, это был лишь вопрос времени, когда кто-то подумал о том, чтобы использовать старые доказательства с помощью новых технологий. Но если лаборатории удастся получить ДНК бегунов, и особенно если они каким-то образом сопоставят ее с кровью из алтарного камня, это уже не будет лишь второстепенным преимуществом в деле Девлина, долгим шансом между нами и Софи: старый корпус взорвался бы обратно в активный статус. Все, начиная с О'Келли, хотели бы извлечь огромную пользу из этого блестящего нового высокотехнологичного доказательства: полиция никогда не сдается, ни одно нераскрытое дело никогда не закрывается, общественность может быть уверена, что за кулисами мы движемся по своим собственным загадочные пути. СМИ вскроют возможность серийного детоубийцы среди нас. И нам придется довести дело до конца; нам понадобятся образцы ДНК от родителей Питера и матери Джейми и - о Боже - от Адама Райана. Я посмотрел на туфли и внезапно представил себе машину, тормоза отключаются, спускается с холма: сначала медленно, безобидно, почти комично, затем набирает обороты и превращается в безжалостный разрушающий шар. 7
  
  Мы отвезли Марка обратно на место и оставили его мрачно размышлять на заднем сиденье машины, пока я разговаривал с Мелом, и Кэсси коротко переговорила с их соседями по дому. Когда я спросил ее, как она провела ночь вторника, Мэл покраснела от загара и не могла смотреть на меня, но она сказала, что они с Марком разговаривали в саду допоздна, в итоге целовались и провели остаток ночи в его комната. Он оставил ее только один раз, не более чем на две минуты, чтобы пойти в ванную. «Мы всегда отлично ладили - другие насмехались над нами по этому поводу. Думаю, это было на карту». Она также подтвердила, что Марк иногда ночевал вдали от дома, и что он сказал ей, что спал в лесу Нокнари: «Я не знаю, знает ли об этом кто-нибудь из других. . "
  
  "Вы не находите это немного странным?"
  
  Она неуклюже пожала плечами, потирая шею сзади. «Он энергичный парень. Это одна из вещей, которые мне в нем нравятся». Боже, она была молода; У меня возникло внезапное желание похлопать ее по плечу и напомнить ей использовать защиту. Остальные соседи по дому сказали Кэсси, что Марк и Мел были последними, кто остался в саду во вторник вечером, что они вместе вышли из его комнаты на следующее утро и что все провели первые несколько часов дня, пока Кэти не приехала. тело явилось, безжалостно огорчая их. Они также сказали, что Марк иногда не появлялся, но они не знали, куда он пошел. Их версия «крутого парня» варьировалась от «немного странного» до «полного надсмотрщика».
  
  Мы купили еще пластичных бутербродов в магазине Лоури и пообедали, сидя на стене поместья. Марк организовывал археологов для какого-то нового занятия, жестикулируя большими воинственными рывками, как гаишник. Я слышал, как Шон громко жалуется на что-то, и все остальные кричали на него, чтобы он заткнулся, перестал скакать и взять себя в руки.
  
  «Клянусь Богом, Маккер, если я найду это у тебя, я засуну его так глубоко в твою дыру…»
  
  В лесу 105
  
  «Ох, ПМС Шона».
  
  "Ты проверил свою дырку?"
  
  «Может, копы забрали это с собой, Шон, лучше полежи ненадолго».
  
  «Приступай к работе, Шон», - крикнул Марк.
  
  "Я не могу работать без своего долбанного шпателя!"
  
  «Одолжи одну».
  
  «Пощадите здесь», - крикнул кто-то. Мастерок перелетел из рук в руки, легкие шипы от лезвия, и Шон поймал его и принялся за работу, все еще ворча.
  
  «Если бы вам было двенадцать, - сказала Кэсси, - что бы вы вышли сюда посреди ночи?»
  
  Я подумал о слабом золотом круге света, подпрыгивающем, словно блуждающий огонек, среди обрубленных корней деревьев и осколков древних стен; молчаливый наблюдатель в лесу. «Мы делали это пару раз», - сказал я. «Ночевала в нашем доме на дереве. Тогда он был полностью деревянным, вплоть до самой дороги». Спальные мешки на грубых досках, лучи фонарей на фоне комиксов. Шорох, и лучи, скользящие вверх, пересекаются с парой золотых глаз, дико раскачивающихся и сияющих всего в нескольких деревьях от них; Все мы кричали, и Джейми вскочил, чтобы выстрелить запасным сацумом, когда тварь с треском улетела прочь ...
  
  Кэсси взглянула на меня поверх своей картонной упаковки сока. «Да, но ты был со своими товарищами. Что могло бы помочь тебе выбраться сюда в одиночку?»
  
  «Встреча с кем-нибудь. Осмеление. Возможно, получение чего-то важного, о чем я забыл здесь. Мы поговорим с ее друзьями, посмотрим, сказала ли она им что-нибудь».
  
  «Это не было случайностью, - сказала Кэсси. Археологи снова надела сестер-ножниц, и одна из ее ног рассеянно качнулась в такт. "Даже если это были не родители. Этот парень не пошел и не забрал первого уязвимого ребенка, которого увидел. Он тщательно спланировал это. Он не просто хотел убить ребенка, он был за ним. Кэти ".
  
  «И он знал это место довольно хорошо, - сказал я, - если бы он мог найти алтарь в темноте, несущий тело. Он все больше и больше походил на местного мальчика». Дерево было веселым и сверкающим на солнце, сплошным пением птиц и флиртующими листьями; Я чувствовал, как позади меня выстраиваются ряды одинаковых, аккуратных, безобидных домов. Я чуть было не сказал, это гребаное место, но не стал. После бутербродов мы пошли искать тетю Веру и кузенов. Был жаркий тихий полдень, но в поместье царила жуткая пустота Марии Селесты.
  
  Тана Френч
  
  окна плотно закрыты и ни один ребенок не играет; все они были внутри, сбитые с толку, нервные и в безопасности на глазах у родителей, пытаясь подслушать шепот взрослых и выяснить, что происходит. Фоли были невзрачной группой. Пятнадцатилетняя девушка устроилась в кресле и скрестила руки, задрав бюст, как чья-то мамочка, и бросила на нас бледный, скучающий, высокомерный взгляд; Десятилетняя девочка выглядела как мультяшная свинья и жевала жвачку с открытым ртом, извиваясь попкой на диване и время от времени выщипывая жевательную резинку на языке, а затем снова в рот. Даже самый младший был одним из тех очень нервирующих малышей, которые выглядят как взрослые бонсай: у него было чопорное пухлое лицо с клювым носом, он смотрел на меня с колен Веры, поджав губы, а затем неодобрительно втягивал подбородок в складки. его шеи. У меня было неприятное убеждение, что если он что-нибудь скажет, его голос будет глубоким сорокадневным хрипом. В доме пахло капустой. Я не мог понять, почему Розалинда и Джессика решили провести там какое-то время, и что они меня беспокоили.
  
  Однако, за исключением малыша, все они рассказывали одну и ту же историю. Розалинда и Джессика, а иногда и Кэти, ночевали там каждые несколько недель или около того («Я бы хотела, чтобы они были чаще, конечно, я бы», - сказала Вера, напряженно сжимая уголок чехла, - но я просто не могу, ну не на нервы, понимаете "); реже Валери и Шэрон оставались с Девлинами. Никто не был уверен, чья это была идея этой ночевки, хотя Вера смутно подумала, что это могла быть Маргарет. В понедельник вечером Розалинда и Джессика пришли где-то около половины девятого, смотрели телевизор и играли с ребенком (я не мог представить, как; ребенок почти не двигался все время, пока мы были там, это, должно быть, было похоже на игру с ребенком. большая картошка) и легла спать около одиннадцати, деля раскладушку в комнате Валери и Шэрон. По-видимому, именно здесь и начались проблемы: неудивительно, что все четверо всю ночь болтали и хихикали. «Теперь они прекрасные девушки, офицеры, я этого не говорю, но иногда молодые люди не понимают, какое напряжение они могут оказать на нас, стариков, не так ли?» Вера отчаянно захихикала и подтолкнула среднего ребенка, который заерзал еще дальше на диване. "Мне приходилось заходить к ним полдюжины раз, чтобы они замолчали - я не могу вынести шума, понимаете. Должно быть, была половина третьего ночи, представляете, прежде чем они наконец ушли спать. И к тому времени, конечно, мои нервы были в таком состоянии, что я не мог.
  
  успокоиться, мне пришлось встать и заварить себе чашку чая. Я не заснул. На следующее утро я был разбит. А потом, когда позвонила Маргарет, мы все были в ярости, не так ли, девочки? Но я никогда не предполагал. . . конечно, я думал, что она единственная. . ... "Она зажала рот тонкой, подергивающейся рукой.
  
  «Вернемся в прошлую ночь», - сказала Кэсси старшему ребенку. "О чем вы говорили с кузенами?"
  
  Девочка - кажется, Валери - закатила глаза и приподняла губу, чтобы показать, какой это был глупый вопрос. "Вещи."
  
  "Вы вообще говорили о Кэти?"
  
  «Я не знаю. Да, наверное. Розалинда говорила, как здорово, что она пошла в балетную школу. Я не понимаю, что в этом такого замечательного».
  
  «А как насчет ваших тети и дяди? Вы о них упоминали?»
  
  «Да. Розалинда говорила, что они ужасны для нее. Они никогда не позволяли ей ничего делать».
  
  Вера захихикала, задыхаясь. "Ой, Валери, не говори этого!
  
  Конечно, офицеры, Маргарет и Джонатан сделали бы что угодно для этих девушек, они сами устали ... "
  
  «О, да, конечно. Думаю, именно поэтому Розалинда сбежала, потому что они были слишком милы с ней».
  
  Мы с Кэсси сразу начали прыгать, но Вера оказалась первой.
  
  «Валери! Что я тебе говорила? Мы не говорим об этом. Все это было просто недоразумением. Розалинда была очень смелой девушкой, чтобы так беспокоить своих бедных родителей, но все это прощено и забыто ... "
  
  Мы ждали, когда она сбежит. "Почему Розалинда убежала?" - спросил я Валери.
  
  Она дернула одним плечом. «Ей надоело, что ее отец командовал ею. Я думаю, он ее ударил или что-то в этом роде».
  
  «Валери! Теперь, офицеры, я не знаю, откуда она это берет. Джонатан никогда и пальцем не тронул бы этих детей, поэтому он и не стал бы. Розалинда - чувствительная девушка; она поссорилась с отцом, а он - нет». Я не понимаю, как она была расстроена ... "
  
  Валери откинулась на спинку кресла и посмотрела на меня, самодовольная улыбка пробивалась сквозь профессиональную скуку. Средняя девочка вытерла нос рукавом и с интересом изучила результат.
  
  "Когда это было?" - спросила Кэсси.
  
  «Ах, я бы не вспомнил. Давным-давно… в прошлом году, я думаю, это было…»
  
  108
  
  Тана Френч
  
  «Может», - сказала Валери. "Это может."
  
  "Как долго она ушла?"
  
  «Примерно три дня. Приехала полиция и все такое».
  
  "А где она была, вы знаете?"
  
  «Она куда-то ушла с парнем», - ухмыльнулась Валери.
  
  «Она этого не сделала», - пронзительно отрезала Вера. «Она сказала это только для того, чтобы напугать свою бедную мать, да простит ее Бог. Она жила со своей подругой из школы - как ее зовут, Карен. Она вернулась домой после выходных, и ничего страшного».
  
  «Как бы то ни было», - сказала Валери, снова пожимая плечами.
  
  «Хочешь моего чая», - твердо заявил малыш. Я был прав: у него был голос, как у фагота.
  
  Это, по всей вероятности, объяснило то, что я хотел проверить: почему пропавшие без вести так быстро предположили, что Кэти сбежала из дома. Двенадцать на грани, и обычно они дали бы ей преимущество сомнения, немедленно начали бы поиски и фейерверк СМИ, а не дожидались бы суток. Но побег обычно распространяется по семьям, и младшие дети перенимают эту идею от старших. Когда «Пропавшие без вести» пропустили адрес Девлинов через свою систему, они бы выдумали выходку Розалинды и предположили бы, что Кэти сделала то же самое, поссорилась с родителями и ворвалась в дом друга; что она, как и Розалинда, вернется, как только успокоится, и не причинит никакого вреда.
  
  Я был черство очень рад, что Вера не спала всю ночь понедельника. Хотя это было слишком ужасно, чтобы признаться, у меня были моменты беспокойства как за Джессику, так и за Розалинд. Джессика не выглядела очень сильной, но она определенно выглядела неуравновешенной, а клише о безумии, придающем силу, действительно имеет какое-то основание, и она вряд ли могла не завидовать всей лести, которую получала Кэти. Розалинда была очень взволнована и яростно защищала Джессику, и если успех Кэти все больше и больше погружал Джессику в ее оцепенение. . . Я знал, что Кэсси думала о том же, но она тоже не упомянула о них, и по какой-то причине это действовало мне на нервы.
  
  «Я хочу знать, почему Розалинда сбежала из дома», - сказал я, когда мы.
  
  направился обратно по дороге Фоли. Средняя девочка прижалась носом к окну гостиной и корчила нам рожи.
  
  "И куда она пошла," сказала Кэсси. «Ты можешь с ней поговорить? Я думаю, ты получишь от нее больше, чем я».
  
  «Вообще-то, - сказал я немного неловко, - это она говорила по телефону раньше. Она заходит ко мне завтра днем. Она говорит, что есть кое-что, о чем она хочет поговорить».
  
  Кэсси отвернулась от своей записной книжки в сумку и посмотрела на меня долгим взглядом, который я не мог прочесть. На мгновение я подумал, не обиделась ли она на то, что Розалинда попросила меня вместо нее. Мы оба привыкли, что Кэсси была любимицей семей, и я почувствовал юную, позорную искру триумфа: кому-то я нравлюсь больше всего, так что вот так. Мои отношения с Кэсси имеют оттенок борделей и сестер, который нам хорошо подходит, но иногда приводит к соперничеству между братьями и сестрами. Но затем она сказала: «Прекрасно. Вы можете поднять вопрос о побеге, и это не покажется большой проблемой».
  
  Она закинула сумку на спину, и мы двинулись по дороге. Она смотрела на поля, засунув руки в карманы, и я не мог сказать, раздражал ли она меня за то, что я не рассказал ей о телефонном звонке Розалинды Девлин ранее - что, честно говоря, я должен был сделать. Я слегка подтолкнул ее локтем, проверяя. Через несколько шагов она перевернулась на ногу сзади и ударила меня ногой по заднице.
  
  Остаток дня мы провели, обходя имение от дома к дому. Ходить от двери к двери - это скучная, неблагодарная работа, и флотеры ее уже накрыли, но мы хотели понять, что соседи думают о Девлинах. Общее мнение заключалось в том, что они были приличной семьей, но твердо держались особняком, что не очень хорошо разошлось: в месте размером и социальным классом Нокнари любая сдержанность считается общим оскорблением, полшага. от непростительного греха снобизма. Но сама Кэти была другой: место в Королевской балетной школе сделало ее Нокнари гордостью, их личным делом. Даже явно бедные семьи послали кого-нибудь на сбор средств, каждый должен был описать нам ее танец; плакали несколько человек. Многие люди участвовали в кампании Джонатана «Двигайся по автомагистрали» и бросали на нас острые и обиженные взгляды, когда мы спрашивали о нем. Некоторые начали возмущенные речи о том, как он 110
  
  Тана Френч
  
  пытался остановить прогресс и подорвать экономику, и получил специальные маленькие звездочки рядом с их именами в моей записной книжке. Большинство людей считало, что Джессика - не полный шиллинг. Когда мы спросили, видели ли они что-нибудь подозрительное, они предложили нам обычный набор местных чудаков - старика, который орал на мусорные ведра, двух четырнадцатилетних парней с репутацией топящих кошек в реке - и неуместных продолжающихся междоусобиц. и неспецифические вещи, которые тряслись ночью. Ряд людей, ни один из которых не имел какой-либо полезной информации, упомянули старый случай; пока не появились раскопки, автострада и Кэти, это было единственной претензией Нокнари на славу. Мне показалось, что я наполовину узнал несколько имен, пару лиц. Я бросил на них свой лучший профессиональный пустой взгляд. Примерно через час мы добрались до Нокнари Драйв, 27 и нашли миссис Памелу Фицджеральд - все еще, невероятно, очень живой и здоровой. Миссис Фицджеральд была великолепна. Ей было восемьдесят восемь лет, худощавая, полуслепая и согнутая почти вдвое; она предложила нам чай, проигнорировала наши отказы и кричала нам из кухни, пока она готовила загруженный дрожащий поднос, а затем потребовала узнать, нашли ли мы ее сумочку, которую какой-то молодой человек украл у нее в городе три месяца назад, и Почему нет. После прочтения ее выцветшего почерка в старом файле было странным ощущением наблюдать, как она жалуется на опухшие лодыжки («Я для них мученик») и с негодованием отказывается позволить мне взять поднос. Это было так, как если бы Тутанхамон или мисс Хэвишем однажды ночью забрели в паб и начали скулить по голове на пинтах.
  
  Она сказала нам, что она из Дублина - «девочка из Либертис, рожденная, выросшая и залитая маслом» - но она переехала в Нокнари двадцать семь лет назад, когда ее муж («упокой его бог») ушел с работы в качестве машинист поезда. С тех пор поместье было ее микрокосмом, и я был почти уверен, что она могла рассказать обо всех приходах, уходах и скандалах в своей истории. Она, конечно, знала Девлинов и одобряла их: «Ах, они вообще прекрасная семья. Она всегда была отличной девочкой, Маргарет Келли, никогда не беспокоилась о своей мамочке, только для», - она ​​наклонилась. боком к Кэсси и заговорщически понизила голос - «только за то, что в тот раз забеременела. И знаете ли вы, любовь моя, правительство и Церковь всегда твердят о том, какой шокирующей является эта подростковая беременность, но то, что я говорю время от времени в этом нет ничего плохого. Этот парень из Девлина раньше был немного болваном, так и было, но в тот момент, когда он заставил этого молодого человека по-семейному - конечно, он не был тем же парнем в все. Он нашел себе работу и дом, и они получили в лесу 111
  
  прекрасная свадьба. Это было его созданием. Только ужасно то, что случилось с этим бедным ребенком, да упокоится она с миром ».
  
  Она перекрестилась и похлопала меня по руке. «И вы приехали из Англии, чтобы узнать, кто это сделал? Разве вы не молодцы? Да благословит вас Бог, молодой парень».
  
  «Старый еретик», - сказал я, когда мы вышли наружу. Миссис Фицджеральд очень подняла мне настроение. «Я надеюсь, что у меня будет столько же застежек-молний, ​​когда мне исполнится восемьдесят восемь».
  
  Мы отключились незадолго до шести и пошли в местный паб - Mooney's, рядом с магазином - смотреть новости. Мы покрыли лишь небольшую часть поместья, но мы имели представление об общей атмосфере, и это был долгий день; встреча с Купером, казалось, произошла по крайней мере за сорок восемь часов назад. У меня было головокружительное желание продолжать идти, пока мы не выйдем на мою старую дорогу ...
  
  посмотреть, открыла ли их дверь мать Джейми, как выглядели братья и сестры Питера сейчас, которые жили в моей старой комнате, - но я знал, что это будет плохой идеей.
  
  Мы правильно рассчитали время: когда я отнес кофе к столу, бармен прибавил громкость телевизора, и в новостях появилась синтетическая музыка. Кэти была главной историей; ведущие студии выглядели соответственно серьезными, их голоса душераздирающе вибрировали в конце каждого предложения, указывая на трагедию. В углу экрана вспыхнул артистичный снимок Irish Times.
  
  «Девушка, найденная мертвой вчера на спорном археологическом участке в Нокнари, была идентифицирована как Кэтрин Девлин, двенадцать лет», - нараспев произнес ведущий. Либо цвет на экране телевизора был тусклым, либо он использовал слишком много искусственного загара; его лицо было оранжевым, белки его глаз пугающе блестели. Старики в баре зашевелились, медленно наклоняя лица к экрану, их очки щелкали вниз. «Кэтрин пропала без вести из соседнего дома с раннего утра вторника. Полиция подтвердила, что смерть подозрительна, и обратилась ко всем, у кого есть информация, с просьбой сообщить об этом». Номер подсказки появился в нижней части экрана белыми буквами на синем баннере. «Орла Манахан в прямом эфире на месте».
  
  Обрезанный до блондинки с замороженными волосами и нависшим носом, стоящей перед алтарным камнем, который, похоже, не делал ничего такого, что могло бы быть.
  
  Тана Френч
  
  требовал прямой трансляции. Люди уже начали оставлять прислоненные к нему дани: цветы, завернутые в цветной целлофан, розовый плюшевый мишка. На заднем плане обрывок пленки с места преступления, не замеченный командой Софи, жалко трепетал с дерева.
  
  «Это место, где буквально вчера утром было найдено тело маленькой Кэти Девлин. Несмотря на свою молодость, Кэти была известной фигурой в небольшом, сплоченном сообществе Нокнари. Она только что получила место в престижная Королевская балетная школа, где она должна была начать учебу всего через несколько недель. Сегодня местные жители были опустошены трагической смертью маленькой девочки, которая была их гордостью и радостью ».
  
  Дрожащая ручная камера на старухе в цветочном платке у магазина Лоури. «Ах, это ужасно». Долгая пауза, когда она посмотрела вниз и покачала головой, ее рот работал; позади нее прошел парень на байке, уставившись в камеру. «Это только ужасно. Мы все молимся за семью. Как кто-то может хотеть причинить вред этой великолепной маленькой девочке?» Старики в баре послышался низкий сердитый ропот.
  
  Вернемся к блондинке. «Но это, возможно, не первая насильственная смерть, которую видел Нокнари. Тысячи лет назад этот камень, - она ​​взмахнула рукой, как агент по недвижимости, показывающей оборудованную кухню, - был церемониальным алтарем, на котором, по словам археологов, друиды могли совершать человеческие жертвоприношения. Однако сегодня днем ​​детективы заявили, что нет никаких доказательств того, что смерть Кэти была результатом религиозного культа ".
  
  Переход к О'Келли перед внушительным куском картона с печатью полиции. На нем была мерзкая клетчатая куртка, которая на камеру, казалось, вздымалась и вздымалась сама по себе. Он прочистил горло и просмотрел наш список: несуществующий мертвый скот и все такое. Кэсси протянула руку, не сводя глаз с экрана, и я нашла пятерку. Снова оранжевый ведущий. «А в Нокнари есть еще одна загадка. В 1984 году двое местных детей…» Экран заполнился этими чрезмерно часто используемыми школьными фотографиями: Питер злобно ухмыляется из-под волос, Джейми - она ​​ненавидела фотографии - одарила фотографа сомнительной, юмористической полуулыбкой.
  
  «Поехали», - сказал я, пытаясь сделать это легким и кривым. Кэсси сделала глоток кофе. "Ты собираешься сказать О'Келли?" спросила она.
  
  Я ждал этого, и я знал все причины, по которым она должна была быть в лесу 113
  
  спрашиваю, но все равно меня это поразило. Я взглянул на ребят в баре; они были сосредоточены на экране. "Нет я сказала. «Нет. Я не буду заниматься этим делом. Я хочу поработать над этим, Кэсс».
  
  Она медленно кивнула. «Я знаю. Но если он узнает».
  
  Если он узнает, был довольно хороший шанс, что нас обоих вернут в форму или, по крайней мере, выбросят из команды. Я пытался не думать об этом. «Он не будет», - сказал я. «Как он мог? И если он это сделает, мы оба скажем, что вы понятия не имели».
  
  «Он бы ни на секунду не поверил этому. Да и вообще не в этом суть».
  
  Нечеткие старые кадры копа с гиперактивной немецкой овчаркой, ныряющих в лес. Водолаз вылезает из реки, качая головой. «Кэсси», - сказал я. «Я знаю, о чем прошу. Но, пожалуйста, мне нужно сделать это. Я не буду лажать».
  
  Я увидел, как мерцали ее ресницы, и понял, что мой тон вышел более отчаянным, чем я планировал. «Мы даже не знаем наверняка, есть ли ссылка», - сказал я тише. «А если есть, то я могу вспомнить кое-что, что будет полезно для расследования. Пожалуйста, Касс. Поддержи меня в этом».
  
  Некоторое время она молчала, пила кофе и задумчиво смотрела в телевизор. «Есть ли шанс, что действительно решительный репортер мог…?»
  
  «Нет», - бодро сказал я. Как и следовало ожидать, я много думал об этом. Даже в досье не упоминалось ни мое новое имя, ни моя новая школа, а когда мы переехали, мой отец дал полиции адрес моей бабушки; она умерла, когда мне было около двадцати, и семья продала свой дом. «Моих родителей нет в списке, а мой номер указан под Хизер Куинн…»
  
  «... А теперь тебя зовут Роб. У нас все будет хорошо».
  
  «Мы» и практичный, внимательный тон - как если бы это было очередным рутинным осложнением из той же категории, что и неохотный свидетель или беглый подозреваемый - согревали меня. «Если все пойдет не так, как надо, я позволю тебе отбиваться от папарацци», - сказал я.
  
  "Круто. Я изучу карате".
  
  На экране закончились старые кадры, и блондинка работала до большого финиша. «… Но пока все, что могут сделать жители Нокнари, - это ждать… и надеяться». Они долго и остро смотрели на алтарь, а затем вернулись в студию, и оранжевый ведущий начал сообщать последние новости о каком-то бесконечном удручающем трибунале. 114
  
  Тана Френч
  
  . . .
  
  Мы бросили вещи у Кэсси и пошли гулять по пляжу. Я люблю Sandymount Strand. Этого достаточно для редких летних дней, голубого неба для брошюр и всех девушек в кофточках и красных плечах, но по какой-то причине мне больше всего нравится в твои стандартные ирландские дни, когда ветер дует тебе в лицо брызги дождя. и все размывается в неуловимые пуританские полутона: серо-белые облака, серо-зеленое море на горизонте, огромная полоса выбеленного желтовато-коричневого песка, окаймленная россыпью битых раковин, широкие абстрактные кривые тускло-серебристого цвета там, где прилив поступает неравномерно. На Кэсси были темно-зеленые шнуры и большое красновато-коричневое дафлкот, и ветер краснел ее нос. Крупная серьезная девушка в шортах и ​​бейсболке - вероятно, американская студентка - бегала по песку перед нами; На набережной несовершеннолетняя мать в спортивном костюме тащила коляску-близнеца.
  
  "Так о чем ты думаешь?" Я спросил.
  
  Я имел в виду дело, очевидно, но Кэсси была в головокружении - она ​​генерирует больше энергии, чем большинство людей, и большую часть дня она просидела дома. «Ты послушаешь его? Женщина спрашивает парня, что он думает о высшем преступлении, она прилипчивая и нуждающаяся, и он пробегает милю, но когда это другое ...»
  
  «Веди себя прилично», - сказал я, натягивая капюшон ей на лицо.
  
  «Помогите! Меня угнетают!» - кричала она сквозь него. «Позвоните в Комиссию по вопросам равенства». Девушка-коляска кисло посмотрела на нас.
  
  «Вы перевозбуждены», - сказал я Кэсси. «Успокойся, или я отвезу тебя домой без мороженого».
  
  Она откинула капюшон и спустилась вниз по длинной цепочке колес и сальто, ее пальто кувыркалось у нее на плечах. Мое первое впечатление о Кэсси было точным: она занималась гимнастикой восемь лет в детстве и, по всей видимости, была неплохой. Она ушла, потому что ей наскучили соревнования и занятия; ей нравились сами движения, их тугая, упругая, рискованная геометрия, и пятнадцать лет спустя ее тело все еще помнит почти все из них. Когда я догнал ее, она затаила дыхание и смахнула пыль с рук.
  
  "Лучше?" Я спросил.
  
  "Много. Вы говорили?"
  
  «Дело. Работа. Мертвец».
  
  В лесу 115
  
  «Ах. Это», - сказала она сразу же серьезно. Она поправила пальто, и мы пошли дальше по прядке, царапая наполовину зарытые снаряды.
  
  «Мне было интересно, - сказала Кэсси, - каковы были Питер Сэвидж и Джейми Роуэн».
  
  Она наблюдала за паромом, маленьким и аккуратным, как игрушка, решительно пыхтящим над линией горизонта; ее лицо, склоненное к мягкому дождю, было нечитаемым.
  
  "Почему?" Я сказал.
  
  «Я не уверен. Просто интересно».
  
  Я долго думал над этим вопросом. Мои воспоминания о них истончились от чрезмерного использования, потрепанные до хрупких цветных прозрачных пленок, мерцающих на стенах моего разума: Джейми, решительно карабкающийся и уверенно взбирающийся на высокую ветку, смех Питера дугой вырывался из ослепляющей зелени впереди trompe-l'oeil. Благодаря медленным изменениям в море они превратились в детей из навязчивого сборника рассказов, из ярких мифов потерянной цивилизации; Было трудно поверить, что когда-то они были настоящими и моими друзьями.
  
  "В каком смысле?" - сказал я в конце концов и бессмысленно. "Личность, или внешность, что ли?"
  
  Кэсси пожала плечами. "Какой бы ни."
  
  «Они оба были примерно одного роста со мной», - сказал я. «Среднего роста, я полагаю, что бы это ни было. У них обоих было стройное телосложение. У Джейми были белокурые волосы, подстриженные каре, и курносый нос. У Питера были светло-каштановые волосы, такая гибкая стрижка, как у маленьких мальчиков, когда их матери стригутся. это для них, и зеленые глаза. Я думаю, он, вероятно, был бы очень красив ».
  
  "А их личности?" Кэсси взглянула на меня; ветер расплющивал ее волосы, гладкие, как тюлень, у ее головы. Иногда, когда мы гуляем, она берет меня за руку, но я знал, что сейчас она этого не сделает.
  
  В первый год обучения в интернате я все время думал о них. Я ужасно, ужасно тосковал по дому; Я знаю, что каждый ребенок находится в такой ситуации, но я думаю, что мое несчастье выходит далеко за рамки нормы. Это была постоянная агония, изнуряющая и изнуряющая, как зубная боль. В начале каждого семестра меня вытаскивали из машины с вой и сопротивлением и затаскивали внутрь, пока родители уезжали. Вы могли подумать, что такие вещи сделали бы меня идеальной мишенью для хулиганов, но на самом деле они оставили меня в покое, понимая, я полагаю, что ничто из того, что они могут сделать, заставит меня чувствовать себя хуже. Дело не в том, что школа была адом на земле или что-то в этом роде, на самом деле, я думаю, что в этих местах все было неплохо - маленькая школа 116
  
  Тана Френч
  
  в деревне, с продуманной системой домовладения и одержимостью спортом и различными другими штампами - но я хотел, больше, чем когда-либо в своей жизни, вернуться домой.
  
  В соответствии с великой традицией детей всего мира я справилась, погрузившись в свое воображение. Я сидел на шатких стульях под гудящие собрания и представлял, как Джейми ерзает рядом со мной, вызывая в воображении каждую ее деталь, форму ее коленных чашечек, наклон ее головы. Ночью я лежал без сна часами, мальчики храпели и бормотали вокруг меня, и сосредоточился на каждой клеточке моего тела, пока я не знал, вне всяких сомнений, что, когда я открою глаза, Питер будет в следующей постели. Раньше я перебрасывал послания в бутылках из-под газировки по ручью, протекавшему по территории школы: «Питеру и Джейми. Пожалуйста, вернись, пожалуйста. Люби Адама». Видите ли, я знал, что меня отослали, потому что они исчезли; и я знал, что, если они однажды вечером сбегут из леса, грязные, укушенные крапивой и требующие чая, мне будет разрешено вернуться домой.
  
  «Джейми был сорванцом», - сказал я. «Очень стесняется незнакомцев, особенно взрослых, но физически абсолютно бесстрашен. Вы двое любили бы друг друга».
  
  Кэсси искоса одарила меня улыбкой. «В 1984 году мне было всего десять, помнишь?
  
  Вы бы не стали со мной разговаривать ".
  
  Я начал думать о 1984 году как об отдельном, частном мире; для меня стало шоком осознать, что Кэсси тоже была там, всего в нескольких милях отсюда. В тот момент, когда Питер и Джейми исчезли, она играла со своими друзьями, ехала на велосипеде или ела чай, не обращая внимания на то, что происходило, и на длинные сложные пути, которые вели ее ко мне и в Нокнари. «Конечно, были бы», - сказал я. «Мы бы сказали:« Отдай нам деньги на обед, маленький дурачок ». "
  
  «Ты все равно это сделаешь. Продолжай насчет Джейми».
  
  «Ее мать была своего рода хиппи - длинные летящие юбки и длинные волосы, и она давала Джейми йогурт с зародышами пшеницы на перемене в школе».
  
  «Фууу», - сказала Кэсси. «Я даже не знал, что в восьмидесятые годы можно получить ростки пшеницы. Предположим, вы захотите».
  
  «Я думаю, что она могла быть незаконнорожденной - Джейми, а не ее мать. Ее отца не было на фотографии. Несколько детей придирались к ней, пока она не избила одного из них. Я спросил свою мать, где Джейми живет папа был после этого, и она сказала мне не любопытствовать ". Я тоже спросил Джейми. Она пожала плечами и сказала: «Какая разница?»
  
  В лесу 117
  
  "А Питер?"
  
  «Питер был лидером», - сказал я. "Всегда, даже когда мы были крошечными детьми. Он мог поговорить с кем угодно, он всегда отговаривал нас от неприятностей - не то, чтобы он был умным задом, я так не думаю, но он был уверен в себе и ему нравились люди . И он был добрым ".
  
  На нашей дороге был ребенок, Вилли Литтл. Само по себе это имя доставило бы ему достаточно хлопот - интересно, о чем думали его родители, - но вдобавок у него были очки в виде бутылок из-под кока-колы, и ему приходилось носить толстые свитера ручной вязки с кроликами по всей длине. спереди круглый год, потому что с его грудью что-то не так, и он начал большую часть своих предложений со слов «Моя мама говорит ...» Мы весело пытали его всю жизнь - рисовали очевидные картинки в его школьных тетрадях, плевали ему на голову из-за деревьев, копили помет кролика Джейми и говорили ему, что это шоколадный изюм, и все такое ...
  
  но летом, когда нам исполнилось двенадцать, Петр заставил нас остановиться. «Это несправедливо», - сказал он.
  
  «Он ничего не может с собой поделать».
  
  Мы с Джейми как бы поняли его точку зрения, хотя и утверждали, что Вилли вполне мог называться Биллом и перестать рассказывать людям, что думает о вещах его мать. Я чувствовал себя достаточно виноватым, чтобы предложить ему половину батончика Марса в следующий раз, когда я его увидел, но, по понятным причинам, он подозрительно взглянул на меня и убежал. Я рассеянно гадал, чем сейчас занимается Вилли. В кино он был бы гением, лауреатом Нобелевской премии, с женой-супермоделью; В реальной жизни он, вероятно, зарабатывал на жизнь морской свинкой, занимающейся медицинскими исследованиями, и все еще носил кроличьи свитера.
  
  «Это редко», - сказала Кэсси. «Большинство детей этого возраста злые. Я уверен, что был».
  
  «Я думаю, что Питер был необычным ребенком», - сказал я.
  
  Она остановилась, чтобы взять ярко-оранжевую ракушку и рассмотреть ее.
  
  «Есть еще шанс, что они могут быть живы, не так ли?» Она отряхнула песок с ракушки против рукава, подула на него. "Где-то."
  
  «Я полагаю, что есть», - сказал я. Питер и Джейми, где-то там, пятнышки лиц сливаются в огромную движущуюся толпу. Когда мне было двенадцать, это было в некотором смысле худшей из всех возможных: в тот день они просто продолжали бежать, оставили меня позади и ни разу не оглянулись. У меня все еще есть рефлексивная привычка искать их в толпе - в аэропортах, на концертах, на вокзалах; сейчас он сильно потускнел, но когда я был моложе, он увеличился до примерно 118
  
  Тана Френч
  
  в панике, и в конце концов я закручивал головой взад и вперед, как мультипликационный персонаж, боясь, что то лицо, которое я пропустил, могло быть одним из них. «Я сомневаюсь в этом. Было много крови».
  
  Кэсси клала ракушку в карман; она взглянула на меня на секунду. «Я не знаю подробностей».
  
  «Я оставлю вам дело», - сказал я. Раздражающе, потребовалось усилие, чтобы сказать это, как если бы я передавал свой дневник или что-то в этом роде. «Смотрите, что вы думаете».
  
  Прилив начал приближаться. Пляж Сэндимаунт спускается так постепенно, что во время отлива море почти не видно, крохотная серая кромка далеко на горизонте; он налетает головокружительно быстро со всех сторон сразу, и иногда люди попадают в затруднительное положение. Через несколько минут он будет на ногах.
  
  "Нам лучше вернуться", - сказала Кэсси. "Сэм придет на ужин, помнишь?"
  
  «Ах, да, - сказал я без особого энтузиазма. Мне нравится Сэм ...
  
  всем нравится Сэм, кроме Купера - но я не был уверен, что у меня настроение для других людей. "Почему вы его пригласили?"
  
  "Дело?" - сладко сказала она. "Работа? Мертвец?" Я скорчил ей гримасу; она усмехнулась в ответ.
  
  Два липких малыша в коляске били друг друга игрушками мрачного цвета. "Бритни! Джастин!" мать кричала сквозь их крики.
  
  "Shurrup или я убью вас гребаную пару!" Я обнял Кэсси за шею и сумел отвести ее на безопасное расстояние, прежде чем мы оба рассмеялись.
  
  Между прочим, я в конце концов устроился в интернат. Когда родители высадили меня на начало второго года обучения (я плакал, умолял, хватался за ручку двери машины, а домохозяин с отвращением схватил меня за талию и оторвал мои пальцы один за другим), я понял, что, что бы я ни делал. Как я и умолял, они никогда не позволили мне вернуться домой. После этого я перестал тосковать по дому.
  
  У меня было очень мало выбора. Мои неумолимые страдания на первом курсе измучили меня почти до предела (я привык к вспышкам головокружения каждый раз, когда я вставал, моменты, когда я не мог вспомнить имя одноклассника или дорогу в столовую) и даже тринадцать -летняя устойчивость имеет свои пределы; еще несколько месяцев этого, и я, вероятно, закончил бы каким-то неловким нервным срывом. Но когда дело доходит до "В лесу" 119
  
  crunch У меня, как я уже сказал, отличный инстинкт выживания. В ту первую ночь второго года обучения я рыдала, чтобы уснуть, а затем проснулась на следующее утро и решила, что больше никогда не буду скучать по дому.
  
  После этого я обнаружил, что, к моему небольшому удивлению, довольно легко освоиться. Не особо обращая внимания, я усвоил большую часть причудливого инбредного школьного сленга («скроты» для младших классов, «макко» для учителей) и акцент перешел из графства Дублин в домашние графства в течение недели. Я подружился с Чарли, который сидел рядом со мной по географии, с круглым торжественным лицом и неотразимым смешком; когда мы стали достаточно взрослыми, мы разделили исследование и экспериментальные суставы, которые дал ему его брат из Кембриджа, и долгие, запутанные, тоскующие разговоры о девочках. Моя академическая работа была в лучшем случае посредственной - я так яростно предался идее школы как вечной, неизбежной судьбы, что мне было трудно представить что-либо, кроме нее, поэтому было трудно вспомнить, почему я должен был учиться ... но я оказался довольно хорошим пловцом, достаточно хорошим для школьной команды, что вызвало у меня гораздо больше уважения как со стороны мастеров, так и со стороны мальчиков, чем могли бы иметь хорошие результаты на экзаменах. На пятом курсе меня даже сделали префектом; Я склонен приписывать это, как и мое назначение убийства, тому факту, что я выглядел соответствующим образом.
  
  Я провел много каникул в доме Чарли в Херефордшире, учился водить на старом мерседесе его отца (трясущиеся проселочные дороги, широко распахнутые окна, Бон Джови, ревущий на автомобильной стереосистеме, и мы оба фальшиво подпеваем наверху наших легких) и влюбился в своих сестер. Я обнаружил, что больше не особо хочу идти домой. Дом в Лейкслипе был хлипким, темным и пахло сыростью, и моя мать неправильно разложила все мои вещи в моей новой спальне; это было неловко и временно, как в спешке собираемое жилье для беженцев, а не как в доме. Все остальные дети на улице имели опасно выглядящие стрижки и смеялись над моим акцентом.
  
  Мои родители заметили во мне изменения, но вместо того, чтобы радоваться тому, что я устроился в школу, как и следовало ожидать, они казались растерянными, нервными из-за незнакомого, замкнутого человека, которым я становился. Моя мать на цыпочках ходила по дому и робко спросила меня, что я хочу для своего чая; мой отец пытался завязать беседы между мужчинами, которые после долгого откашливания горла и грохота газет всегда выходили на мель из-за моего пустого, пассивного молчания. Я понимал рационально, что они отправили меня в интернат, чтобы защитить меня от безжалостных волн журналистов и бесполезности.
  
  Тана Френч
  
  полицейские допросы и любопытные одноклассники, и я знал, что это, вероятно, было отличным решением; но какая-то часть меня поверила, безупречно, без слов и, возможно, с долей справедливости, что они отослали меня, потому что боялись меня. Как какой-то чудовищно деформированный ребенок, который никогда не должен был дожить до младенчества, или сросшийся близнец, вторая половина которого умерла под ножом, я - просто выживая -
  
  стать уродом природы.
  
  8
  
  Сэм прибыл вовремя, он выглядел как ребенок на первом свидании - он даже безуспешно зачесал свои светлые волосы с волоском сзади - и нес бутылку вина. «Вот так, - сказал он, протягивая его Кэсси. «Я не знал, что ты готовишь, но парень в магазине сказал, что это подойдет практически ко всему».
  
  «Это прекрасно», - сказала ему Кэсси, выключив музыку (Рики Мартин, по-испански; у нее есть этот буппи-микс, который она громко включается, когда она готовит или делает работу по дому), и направилась к шкафу, чтобы найти эквиваленты бокалов для вина. «Я все равно готовлю только макароны. Штопор в этом ящике. Роб, милая, ты должен действительно перемешать соус, а не просто держать ложку на сковороде».
  
  «Послушай, Марта Стюарт, я это делаю или ты?»
  
  - Очевидно, тоже. Сэм, ты пьешь вино или едешь?
  
  «Мэддокс, это консервированные помидоры и базилик, это вряд ли высокая кухня ...»
  
  «Тебе при рождении удалили нёбо хирургическим путём, или тебе пришлось культивировать такое полное отсутствие утончённости? Сэм, вино?»
  
  Сэм выглядел немного смущенным. Иногда мы с Кэсси забываем, что можем так влиять на людей, особенно когда мы не на работе и в хорошем настроении, что и было. Я знаю, это звучит странно, учитывая то, что мы делали весь день, но в отрядах с высокой квотой ужасов - убийства, сексуальные преступления, домашнее насилие - либо вы научитесь отключаться, либо переходите в Art and Antiques. Если вы позволите себе слишком много думать о жертвах (о том, что они думали в последние секунды, обо всем, чего они никогда не сделают, об их опустошенных семьях), вы получите нераскрытое дело и нервный срыв. Очевидно, мне было труднее, чем обычно, отключаться; но это приносило мне пользу - успокаивающая рутина готовить обед и раздражала Кэсси.
  
  «Гм, да, пожалуйста, - сказал Сэм. Он неловко огляделся, ища, куда бы положить пальто; Кэсси взяла его и бросила на футон. «У моего дяди есть дом в Болсбридже - да, да, я знаю», - сказал он, когда мы оба дали 122
  
  Тана Френч
  
  - он насмешливо смотрит на него, - «а у меня все еще есть ключ. Иногда я остаюсь на ночь, если выпью несколько пинт». Он переводил взгляд с одного на другого, ожидая от нас комментариев.
  
  «Хорошо», - сказала Кэсси, снова ныряя в шкаф и подходя к стеклянному стакану с надписью «нутелла» на боку. «Я ненавижу, когда одни люди пьют, а другие нет. Это делает разговор однобоким. Что, черт возьми, ты сделал с Купером, кстати?»
  
  Сэм засмеялся, расслабился и стал искать штопор. «Клянусь, это была не моя вина. Все мои первые три дела пришли в пять вечера; я позвонил ему, когда он возвращался домой».
  
  "Ой-ой", - сказала Кэсси. «Плохой Сэм».
  
  «Тебе повезло, что он заговорит с тобой», - сказал я.
  
  «Едва ли», - сказал Сэм. «Он все еще делает вид, что не может вспомнить мое имя. Он называет меня детективом Нири или детективом О'Ноланом - даже на стенде. Однажды он называл меня другим именем каждый раз, когда упоминал меня, и судья был так сбит с толку, что почти объявил неправильное судебное разбирательство. Слава богу, вы ему нравитесь. "
  
  «Это связано с декольте Райана», - сказала Кэсси, отталкивая меня бедром и бросая горсть соли в кастрюлю с водой.
  
  «Я куплю Wonderbra», - сказал Сэм. Он ловко откупорил бутылку, налил вино и вложил стаканы в наши свободные руки. «Ура, ребята. Спасибо, что пригласили меня. Ждем быстрого решения и никаких неприятных сюрпризов».
  
  После обеда мы перешли к делу. Я приготовил кофе; Сэм настоял на мытье посуды. Кэсси разложила записи вскрытия и фотографии на ее кофейном столике, старый деревянный сундучок был отполирован до блеска, и она сидела на полу, переворачиваясь взад и вперед, ела вишню из вазы с фруктами другой рукой. Я люблю наблюдать за Кэсси, когда она концентрируется. Совершенно сосредоточенная, она отсутствует и бесстрастна, как ребенок - скручивает палец в завитке на затылке, легко сводит ноги под странные углы, вертит ручкой вокруг рта и резко вытаскивает ее, чтобы что-то пробормотать. саму себя.
  
  «Пока мы ждем там мисс Клео», - сказал я Сэму - Кэсси показала мне палец, не поднимая глаз, - «как прошел твой день?»
  
  Сэм ополаскивал тарелки с чистой холостяцкой эффективностью. "Долго. Подожди музыку, и все эти государственные служащие говорили мне, что мне нужно поговорить с кем-то еще, а затем отправляли меня на голосовую почту. Это будет не так просто, как это было в лесу 123
  
  звуки, выясняя, кому принадлежит эта земля. Я действительно разговаривал со своим дядей, спросил его, действительно ли это «Перемещение по автомагистрали» имело какой-то эффект ».
  
  "А также?" - сказал я, стараясь не показаться циничным. В частности, я ничего не имел против Редмонда О'Нила - у меня был смутный образ большого, румяного человека с копной седых волос, но это все, - но у меня есть стойкое общее недоверие к политикам.
  
  «Он сказал« нет ». В основном, он говорит, что они просто неудобства…» Кэсси подняла глаза и приподняла бровь. "Я только цитирую. Они были в суде несколько раз, пытаясь остановить автомагистраль; мне еще предстоит проверить точные даты, но Рэд говорит, что слушания проходили в конце апреля, начале июня и середина июля. Это соответствует телефонным звонкам Джонатану Девлину ".
  
  «Очевидно, кто-то подумал, что это больше, чем просто неудобство», - сказал я.
  
  «В последний раз в суде несколько недель назад компания Move the Motorway получила судебный запрет, но Ред говорит, что он будет отклонен в апелляционном порядке. Он не беспокоится».
  
  «Что ж, приятно знать», - ласково сказала Кэсси.
  
  «Эта автомагистраль принесет много пользы, Кэсси, - мягко сказал Сэм.
  
  "Будут новые дома, новые рабочие места--"
  
  «Я уверен, что так и будет. Я просто не понимаю, почему он не мог сделать все так хорошо с нескольких сотен ярдов в сторону».
  
  Сэм покачал головой. «Я бы не знал, конечно. Я не понимаю всего этого. Но Ред знает, и он говорит, что это крайне необходимо».
  
  Кэсси открывала рот, чтобы сказать что-то еще, но я уловил блеск в ее глазах. «Перестань быть негодяем и профайлом», - сказал я ей.
  
  «Хорошо, - сказала она, когда мы принесли кофе, - самое интересное, что мне кажется, что этого парня не было в этом сердце».
  
  "Какие?" Я сказал. «Мэддокс, он дважды ударил ее по голове, а затем задушил. Она была очень, очень мертва. Если бы он не относился к этому серьезно ...»
  
  «Нет, погоди, - сказал Сэм. «Я хочу это услышать». Моя работа на любительских сессиях профилирования - играть адвоката дьявола, и Кэсси вполне может заставить меня заткнуться, если я получаю чрезмерный энтузиазм, но у Сэма есть укоренившееся старомодное рыцарство, которое я считаю достойным восхищения и немного раздражающим. Кэсси злобно посмотрела на меня и улыбнулась ему.
  
  «Спасибо, Сэм. Как я уже говорил. Посмотри на первый удар: это был всего лишь удар, которого едва хватило, чтобы сбить ее с ног, не говоря уже о том, чтобы вырубить ее. Она стояла к нему спиной, она не двигалась, он мог разбили ей голову, но он этого не сделал ".
  
  124
  
  Тана Френч
  
  «Он не знал, сколько на это потребуется силы, - сказал Сэм. «Он не делал этого раньше». Он казался недовольным. Это может показаться бессердечным, но мы часто предпочитаем, чтобы знаки указывали на серийного преступника. Таким образом, могут появиться другие дела, с которыми нужно будет перепроверить, и больше доказательств для сопоставления. Если наш парень был новичком, нам нечего было делать, кроме этого.
  
  "Касс?" Я сказал. "Вы думаете, что он девственник?" Сказав это, я понял, что понятия не имею, каким я хотел получить ответ.
  
  Она рассеянно потянулась за вишнями, ее глаза все еще смотрели на записи, но я видел, как ее ресницы дрожали: она знала, о чем я спрашиваю. "Я не уверен. Он не делал это часто или в последнее время, иначе он не был бы так осторожен в этом. Но он мог бы сделать это один или два раза раньше, некоторое время назад. Мы не можем исключить ссылка на старый случай ".
  
  «Для серийного убийцы необычно взять отпуск на двадцать лет, - сказал я.
  
  «Что ж, - сказала Кэсси, - на этот раз он не был так без ума от этого. Она борется, он закрывает ей рот рукой, он снова бьет ее - может, когда она пытается уползти, что-то в этом роде ... и этот сбивает ее с ног. Но вместо того, чтобы продолжать бить ее камнем - хотя они боролись и его адреналин, должно быть, зашкаливает на этом этапе - он роняет его и задыхает ее. даже задушить ее, что было бы намного проще: он использует полиэтиленовый пакет и сзади, чтобы ему не пришлось видеть ее лицо. Он пытается дистанцироваться от преступления, чтобы оно выглядело менее жестоким. " Сэм поморщился.
  
  «Или он не хочет устраивать беспорядок», - сказал я.
  
  «Хорошо, но тогда зачем вообще ее бить? Почему бы просто не прыгнуть на нее и не накинуть мешок ей на голову? Я думаю, он хотел, чтобы она вышла холодной, потому что не хотел видеть, как она страдает».
  
  «Может быть, он не был уверен, что сможет подчинить ее, если не нокаутирует ее сразу», - сказал я. «Может быть, он не очень силен - или, опять же, он новичок и не знает, что для этого потребуется».
  
  "Достаточно справедливо. Может быть, всего троих понемногу. Я согласен с тем, что мы ищем кого-то, у кого не было известной истории насилия - кого-то, кто даже не участвовал в драках на школьном дворе, вообще не будет считаться физически агрессивным ... и, вероятно, нет истории сексуальных посягательств. Я не думаю, что изнасилование было действительно сексуальным преступлением ».
  
  "Что, потому что он использовал предмет?" Я сказал. «Вы знаете, что некоторые из них не могут его поднять». Сэм моргнул, пораженный, сделал глоток кофе, чтобы прикрыть рот.
  
  «Конечно, но тогда он был бы более… внимательным». Мы все вздрогнули. В лесу 125
  
  «Судя по тому, что сказал Купер, это был символический жест: один толчок, никакого садизма, никакого безумия, всего пара дюймов ссадины, едва разорвавшая девственную плеву. И это было вскрытие».
  
  «Это могло быть по выбору. Некрофилия».
  
  «Господи, - сказал Сэм, ставя кофе.
  
  Кэсси поискала свои сигареты, передумала и взяла одну из моих крепких. Ее лицо, на мгновение застывшее врасплох, когда она наклонила его к пламени зажигалки, выглядело усталым и угасшим; Я задавался вопросом, будет ли ей в ту ночь присниться Кэти Девлин, зажатая и пытающаяся кричать. «Он бы продержал ее подольше. И, опять же, были бы признаки более серьезного сексуального насилия. Нет, он не хотел этого делать. Он сделал это, потому что должен был».
  
  "Инсценировать сексуальное преступление, чтобы сбить нас с пути?"
  
  Кэсси покачала головой. «Я не знаю ... Если бы это было так, можно было бы ожидать, что он сделает из этого суть: раздеть ее, позировать с расставленными ногами. Вместо этого он снова подтягивает ее к бою, застегивает их ... Нет, я подумал, может быть, что-то более похожее на шизофрению. Они почти никогда не бывают жестокими, но если ты получишь один из его лекарств и в полной параноидальной фазе, никогда не знаешь. Он мог бы поверить, для некоторых по его собственной причине, что ее нужно было убить и изнасиловать, хотя он ненавидел это делать. Это могло бы объяснить, почему он пытался не причинить ей вреда, почему он использовал какой-то предмет, почему это не было больше похоже на сексуальное преступление ... -Он не хотел, чтобы ее разоблачили, и он не хотел, чтобы кто-то думал о нем как о насильнике - даже почему он оставил ее на алтаре ».
  
  "Как это?" Я взял пачку сигарет и наклонил ее к Сэму, который выглядел так, как будто он справился бы с одной, но он покачал головой.
  
  "Я имею в виду, он мог бросить ее в лесу или где-то еще, где ее не могли найти уже много лет, или даже просто на земле. Вместо этого он изо всех сил старался положить ее на тот алтарь. Это могло быть демонстрационным, но я так не думаю: он не позировал ее, за исключением того, что оставил ее лежать на левом боку, так что травма головы была скрыта - опять же, пытаясь минимизировать преступление. Я думаю, что он был пытаясь относиться к ней с осторожностью, уважением - держите ее подальше от животных, убедитесь, что ее скоро найдут ». Она потянулась к пепельнице. «Хорошо, что если это шизофреник, разваливающийся на части, его будет довольно легко обнаружить».
  
  "А как насчет наемного убийцы?" Я спросил. «Это тоже объясняет нежелание. Кто-то - возможно, таинственный телефонный звонок - нанял его для этого, но ему не обязательно нравилась работа».
  
  «На самом деле, - сказала Кэсси, - наемный убийца - не профессионал; любитель» 126
  
  Тана Френч
  
  кому сильно нужны были деньги - может подойти даже лучше. Кэти Девлин звучала как довольно разумный ребенок, не так ли, Роб? "
  
  «Похоже, она самый уравновешенный человек во всей семье».
  
  «Да, и мне тоже. Умный, целеустремленный, волевой -»
  
  «Не из тех, кто уходит ночью с незнакомцем».
  
  "Совершенно верно. Тем более, что незнакомец, которого явно нет рядом. Шизофреник, разваливающийся на куски, вероятно, не сможет вести себя достаточно нормально, чтобы заставить ее пойти куда-нибудь с ним. Скорее всего, этот человек презентабельный, приятный, хорошо ладит с детьми ... -Кто-то, кого она знала какое-то время. Кого-то, с кем она чувствовала себя комфортно. Он не казался угрозой ".
  
  «Или она», - сказал я. "Сколько весила Кэти?"
  
  Кэсси пролистала записи. «Семьдесят восемь фунтов. В зависимости от того, как далеко ее унесли, да, женщина могла это сделать, но это должна была быть довольно сильная женщина. Софи не нашла никаких следов перетягивания на свалке. Просто по статистике. Ставлю на парня ".
  
  "Но мы исключаем родителей?" - с надеждой сказал Сэм. Она поморщилась. "Нет. Скажите, что один из них оскорблял ее, и она угрожала сказать: либо обидчик, либо другой родитель могли почувствовать, что она должна умереть, чтобы защитить всю семью. Возможно, они пытались инсценировать сексуальное преступление, но не сделали этого. у меня не хватило духу сделать это основательно ... По сути, единственное, в чем я более или менее уверен, - это то, что мы не ищем психопата или садиста - наш парень не мог ее дегуманизировать и не стал Мне не нравится видеть, как она страдает. Мы ищем того, кто не хотел этого делать, кого-то, кто чувствовал, что делает это по необходимости. Я не думаю, что он будет участвовать в расследовании - он выиграл не будет отвлекаться от всего внимания, ничего подобного - и я не думаю, что он сделает это снова в ближайшее время, если только он не почувствует какую-то угрозу. И он почти определенно местный. Настоящий профилировщик, вероятно, мог бы быть гораздо более конкретно, но ... "
  
  "У тебя есть степень в Тринити, верно?" - сказал Сэм.
  
  Кэсси быстро покачала головой и потянулась за вишенками. «Я бросил учебу на четвертом курсе».
  
  "Почему ты это сделал?"
  
  Она выплюнула косточку вишни себе в ладонь и одарила Сэма знакомой мне улыбкой, исключительно сладкой улыбкой, которая исказила ее лицо, так что вы не могли видеть ее глаза. "Потому что, что бы вы делали без меня?"
  
  Я мог бы сказать ему, что она не ответит. Я задавал ей этот вопрос несколько раз на протяжении многих лет и получил ответы в диапазоне от «Там было в лесу» 127
  
  никого из вашего калибра, чтобы раздражать »до« Еда в масле - отстой ».
  
  В Кэсси всегда было что-то загадочное. Это одна из ее черт, которая мне нравится в ней, и мне это нравится тем более, что она, как это ни парадоксально, не так очевидна, неуловимость доведена до такого высокого уровня, что становится почти незаметной. Она производит впечатление поразительно, почти по-детски открытой - что так и есть: то, что вы видите, на самом деле то, что вы получаете. Но то, что вы не понимаете, что вы едва можете увидеть: это та сторона Кэсси, которая всегда очаровывала меня. Даже по прошествии всего этого времени я знал, что внутри нее есть комнаты, о которых она никогда не позволяла мне догадываться, не говоря уже о том, чтобы войти. Были вопросы, на которые она не отвечала, темы, которые она могла обсуждать только абстрактно; попытайся прижать ее, и она со смехом ускользнет прочь, ловко, как фигуристка.
  
  «Ты в порядке», - сказал Сэм. «Степень или нет».
  
  Кэсси приподняла бровь. «Подожди и посмотри, прав ли я, прежде чем ты это скажешь».
  
  "Почему он держал ее в течение дня?" Я спросил. Это беспокоило меня все время - из-за очевидных ужасных возможностей и из-за навязчивого подозрения, что, если бы ему по какой-то причине не нужно было избавляться от нее, он мог бы оставить ее подольше, сохранить ее навсегда. ; она могла исчезнуть так же тихо и окончательно, как Питер и Джейми.
  
  «Если я прав во всем остальном, в том, что он дистанцировался от преступления, то это было не потому, что он хотел этого. Он бы хотел избавиться от нее как можно скорее. Он оставил ее, потому что не сделал этого. у меня нет выбора ".
  
  «Он живет с кем-то, и ему пришлось ждать, пока они не уйдут с дороги?»
  
  «Да, может быть. Но мне было интересно, может быть, раскопки не были случайным выбором? и раскопки были единственным удобным местом. Это соответствовало бы тому, что сказал Марк о том, что не видел проезжающей машины - и это означало бы, что место убийства находится где-то совсем рядом, вероятно, в одном из домов в том конце поместья. Возможно, он пытался бросить ее в понедельник вечером, но Марк был там, в лесу, со своим огнем. Убийца мог видеть его и испугаться; ему пришлось спрятать Кэти и повторить попытку следующей ночью ».
  
  «Или убийцей мог быть он», - сказал я.
  
  «Алиби на вечер вторника».
  
  «От девушки, которая без ума от него».
  
  "Мэл не из тех, кто любит дежурить. Она думает о ней 128
  
  Тана Френч
  
  собственная, и она достаточно умна, чтобы понять, насколько это важно. Если бы Марк выпрыгнул из кровати на полпути, чтобы совершить приятную долгую прогулку, она бы сказала нам ".
  
  «У него мог быть сообщник. Либо Мэл, либо кто-то другой».
  
  «А что, они спрятали тело на травянистом холме?»
  
  "Каков мотив вашего мальчика?" - поинтересовался Сэм. Он ел вишню и с интересом наблюдал за нами.
  
  «Его мотив в том, что он находится в нескольких сотнях ярдов от своего дерева», - сказал я ему. «Вы не слышали его. Он совершенно нормален в большинстве вещей - достаточно нормален, чтобы успокоить ребенка, Кэсс, - но заставьте его рассказать о сайте, и он начнет говорить о святотатстве и поклонении ... Сайт находится под угрозой. с этой автострады: может быть, он думал, что хорошая человеческая жертва богам, как в старые времена, заставит их вмешаться и спасти ее. Когда дело доходит до этого места, он не в себе ".
  
  «Если это окажется языческим жертвоприношением, - сказал Сэм, - черт возьми, я не тот, кто скажет О'Келли».
  
  «Я голосую за то, чтобы он сказал самому О'Келли. И мы продаем билеты».
  
  «Марк не сумасшедший», - твердо сказала Кэсси.
  
  «О, он тоже».
  
  «Он не такой. Его работа - центр его жизни. Это не сумасбродство».
  
  «Ты должен был их увидеть», - сказал я Сэму. «Честно говоря, это было больше похоже на свидание, чем на допрос. Мэддокс кивает, взмахивая ресницами, говоря ему, что она точно знает, что он чувствует…»
  
  «Что я действительно делаю», - сказала Кэсси. Она отказалась от записей Купера и откинулась на футон. «И я тоже не трясла ресницами. Когда я это сделаю, ты этого не пропустишь».
  
  «Вы знаете, что он чувствует? Что, вы молитесь Богу Наследия?»
  
  «Нет, большой идиот. Заткнись и слушай. У меня есть теория насчет Марка». Она скинула туфли, подставила под себя ноги.
  
  «О, Боже, - сказал я. «Сэм, я надеюсь, ты никуда не торопишься».
  
  «У меня всегда есть время для хорошей теории», - сказал Сэм. «Могу я выпить, если мы закончили работу?»
  
  «Мудрый поступок», - сказал я ему.
  
  Кэсси толкнула меня ногой. «Найди виски или что-то в этом роде». Я оттолкнул ее ногой и встал. «Хорошо, - сказала она, - нам всем нужно во что-то верить, верно?»
  
  "Почему?" - потребовал я. Я нашел это одновременно интригующим и слегка смущающим; Я не религиозен, и, насколько я знал, Кэсси тоже. В лесу 129
  
  "О, потому что мы это делаем. В каждом обществе в мире когда-либо была какая-то система верований. Но теперь ... Сколько людей вы знаете, которые христиане - не просто ходят в церковь, а на самом деле христиане? Например, пытаться делать что-то так, как поступил бы Иисус? И люди не могут верить в политические идеологии. У нашего правительства даже нет идеологии, насколько можно судить - "
  
  «Немного для мальчиков», - сказал я через плечо. «Это своего рода идеология».
  
  «Привет, - мягко сказал Сэм.
  
  «Извини», - сказал я. «Я не имел в виду кого-то конкретного». Он кивнул.
  
  "Я тоже, Сэм," сказала Кэсси. «Я просто имел в виду, что не существует единой общей философии. Поэтому люди должны сами строить свою веру».
  
  Я нашел виски, колу, лед и три стакана; Я перекинул их всех обратно к журнальному столику за один присест. «Что, ты имеешь в виду Religion Lite? Все эти яппи из Нью-Эйдж, занимающиеся тантрическим сексом и занимающиеся фэн-шуй на своих внедорожниках?»
  
  «Они тоже, но я думал о людях, которые делают религию из чего-то совершенно другого. Например, деньги - на самом деле, это самое близкое к идеологии у правительства вещь, и я не говорю о взятках, Сэм. В наши дни это не просто прискорбно, если у вас низкооплачиваемая работа, вы заметили? Это на самом деле безответственно: вы не являетесь хорошим членом общества, вы очень-очень непослушны, если у вас нет большого дома и красивой машины. "
  
  «Но если кто-то просит прибавки к зарплате, - сказал я, хлопая по лотку для льда, - они очень и очень непослушны, чтобы угрожать рентабельности своего работодателя после всего, что он сделал для экономики».
  
  «Совершенно верно. Если ты не богат, ты - меньшее существо, которому не должно хватить наглости ожидать прожиточного минимума от достойных людей».
  
  «А, теперь», - сказал Сэм. «Я не думаю, что все так плохо».
  
  Повисло небольшое вежливое молчание. Я собрал с журнального столика шальные кубики льда. Сэм по натуре имеет черты Поллианны, но у него также есть семья, которая владеет домами в Болсбридже. Его взгляды на социально-экономические вопросы, хотя и приятные, вряд ли можно было считать объективными.
  
  «Другая большая религия в наши дни, - сказала Кэсси, - это тела. Вся эта покровительственная реклама и новостные сообщения о курении, пьянстве и фитнесе ...»
  
  Я наливал, глядя на Сэма, ожидая сигнала остановиться; он поднял руку, улыбнулся мне, когда я передал ему стакан. «Из-за этого мне всегда хочется увидеть, сколько сигарет я могу уместить во рту за один раз», - сказал я. У Кэсси было 130
  
  Тана Френч
  
  вытянула ноги на футоне; Я отодвинул их в сторону, чтобы я мог сесть, снова положил их себе на колени и начал делать ей пить, много льда и много кока-колы.
  
  «Я тоже. Но эти отчеты и прочее не просто говорят о том, что что-то нездоровое - они говорят, что они неправильны с моральной точки зрения. Как будто ты в каком-то смысле стал лучше духовно, если у тебя правильный процент жира в организме. и занимайтесь спортом по часу в день - и это ужасно снисходительный набор рекламы, где курение - это не просто глупость, это буквально дьявол. Людям нужен моральный кодекс, который помогает им принимать решения. Все эти биологические ... йогуртная добродетель и финансовая самоуверенность просто заполняют пробел на рынке. Но проблема в том, что все идет вспять. Дело не в том, что вы делаете правильные вещи и надеетесь, что это окупится; морально правильные вещи по определению дают самый большой выигрыш ".
  
  «Выпей свой напиток», - сказал я. Она светилась и жестикулировала, наклонившись вперед, забыв о стакане в руке. "При чем тут опять Бэтти Марк?"
  
  Кэсси скривилась и отпила глоток. "Смотрите: Марк верит в археологию - в свое наследие. Это его вера. Это не какой-то абстрактный набор принципов, и дело не в его теле или его банковском счете; это конкретная часть всей его жизни, каждый день, будь то окупается или нет. Он этим живёт. Это не чушь, это здорово, и что-то серьезно не так с обществом, где люди думают, что это странно ».
  
  «Этот парень совершил гребаное возлияние какому-то богу бронзового века», - сказал я. «Не думаю, что со мной что-то особенно плохое, потому что я считаю это немного странным. Поддержи меня здесь, Сэм».
  
  "Мне?" Сэм откинулся на диване, прислушиваясь к разговору и потянувшись ощупать груду ракушек и камней на подоконнике.
  
  «А, я бы сказал, что он просто молод. Он должен обзавестись женой и несколькими детьми. Это его устроит».
  
  Кэсси и я посмотрели друг на друга и начали смеяться. "Какие?" - потребовал ответа Сэм.
  
  «Ничего», - сказал я, - «честно».
  
  «Я бы хотела свести вас с Марком за пару пинт», - сказала Кэсси.
  
  «Я скоро разберусь с ним», - безмятежно сказал Сэм, отчего мы с Кэсси снова засмеялись. Я откинулся на футон и сделал глоток своего напитка. Мне нравился этот разговор. Это был хороший вечер, счастливый вечер; В лесу 131
  
  в окна лил мягкий дождь, а на заднем плане играла Билли Холидей, и в конце концов я был рад, что Кэсси пригласила Сэма. Он стал мне нравиться намного активнее. Я решил, что у всех должен быть Сэм.
  
  "Вы серьезно думаете, что мы можем устранить Марка?" - спросил я Кэсси. Она отпила свой напиток, поставила стакан на живот. «Вообще-то, честно, - сказала она. «Независимо от вопроса о суматохе. Как я уже сказал, у меня есть очень сильное ощущение, что тот, кто это сделал, был в раздвоении мыслей по этому поводу. Я не могу представить, чтобы Марк был в раздвоении по поводу чего-либо - по крайней мере, ничего важного».
  
  «Удачливый Марк», - сказал Сэм, улыбаясь ей через кофейный столик.
  
  «Итак, - позже спросил Сэм, - как вы познакомились с Кэсси?» Он откинулся на диван и потянулся за своим стаканом.
  
  "Какие?" Я сказал. Это был своего рода странный вопрос, неожиданно такой, и, честно говоря, я наполовину забыл, что он там. Кэсси покупает хорошую выпивку, шелковистый виски Connemara со вкусом торфяного дыма, и мы все были немного навеселе. Разговор начал, комфортно, затихать. Сэм потянулся, чтобы прочитать названия потрепанных книг в мягкой обложке на книжной полке; Я лежал на футоне, не думая ни о чем более утомительном, чем о музыке. Кэсси была в ванной. «О. Когда она присоединилась к команде. Однажды вечером у нее сломался велосипед, и я подвез ее».
  
  «А. Верно, - сказал Сэм. Он выглядел слегка взволнованным, что было не похоже на него. «Сначала я подумал, конечно: что вы раньше не встречались. Но потом казалось, что вы знаете друг друга целую вечность, поэтому я просто подумал, были ли вы старыми друзьями или ... вы знаете».
  
  «Мы часто получаем это», - сказал я. Люди склонны предполагать, что мы двоюродные братья или выросли по соседству друг с другом, или что-то в этом роде, и это всегда наполняло меня личным, необоснованным счастьем. «Полагаю, мы просто хорошо поладили».
  
  Сэм кивнул. «Ты и Кэсси», - сказал он и откашлялся.
  
  "Что я сделал?" - подозрительно спросила Кэсси, оттолкнув мои ноги и соскользнув обратно на свое место.
  
  «Одному Богу известно», - сказал я.
  
  «Я всего лишь спросил Роба, знали ли вы друг друга до того, как присоединились к« Убийству », - объяснил Сэм. «Из колледжа или типа того».
  
  132
  
  Тана Френч
  
  «Я не учился в колледже», - сказал я. У меня было ощущение, что я знал, о чем он собирался меня спросить. Большинство людей рано или поздно спрашивают, но я не считал Сэма любознательным человеком, и мне было интересно, почему именно он хотел знать.
  
  "Шутки в сторону?" - удивился Сэм, стараясь не показывать этого. Вот что я имею в виду под акцентом. «Я думала, Тринити, может быть, и вы вместе учились, или…»
  
  «Не знала его от Адама», - мягко сказала Кэсси, что после замороженного мгновения заставило нас с ней беспомощно фыркать и хихикать по-детски. Сэм покачал головой, улыбаясь.
  
  «Один такой же безумный, как и другой», - сказал он и встал, чтобы опорожнить пепельницу. Я сказал Сэму правду: я никогда не ходил в колледж. Я чудесным образом закончил аттестат зрелости, получив четверку и две четверки - достаточно, чтобы куда-нибудь попасть, за исключением того, что я даже не заполнил анкету. Я сказал людям, что у меня перерыв в год, но правда заключалась в том, что я не хотел ничего делать, абсолютно ничего, как можно дольше, может быть, всю оставшуюся жизнь.
  
  Чарли собирался в Лондон изучать экономику, поэтому я поехала с ним: больше не было нигде, в которой я особенно нуждался или хотел быть. Его отец платил свою долю арендной платы за блестящую квартиру с паркетным полом и швейцаром, и я никак не мог позволить себе свою половину, поэтому я получил грязную койку в полуопасном районе, а Чарли получил соседа по квартире. голландский студент по обмену, который отправится домой на Рождество. Планировалось, что к тому времени у меня будет работа и я смогу присоединиться к нему, но задолго до Рождества стало ясно, что я никуда не перееду - не только из-за денег, но и потому, что я неожиданно попал в беду. люблю мою ночлежку и мою частную, свободную, своенравную жизнь.
  
  После интерната одиночество опьяняло. В свою первую ночь там я часами лежал на спине на липком ковре, в мутном оранжевом луче городского сияния, проникавшем через окно, нюхал пьянящие специи карри, витые по коридору, и слушал, как двое парней снаружи кричали друг на друга по-русски. и кто-то где-то практиковал бурную яркую скрипку и постепенно осознавал, что не было ни одного человека в мире, который мог бы видеть меня или спрашивать меня, что я делаю, или говорить мне делать что-нибудь еще, и я чувствовал себя так, как будто в любой момент может отделиться от здания, как In the Woods 133
  
  светящийся мыльный пузырь и уносится в ночь, мягко покачиваясь над крышами, рекой и звездами.
  
  Я прожил там почти два года. Большую часть времени я был на пособии по безработице; Иногда, когда они начинали приставать ко мне или когда мне хотелось денег, чтобы произвести впечатление на девушку, я несколько недель работал в отделе переезда мебели или в строительстве. Мы с Чарли неизбежно разошлись - я думаю, начиная с его вежливого, испуганного восхищенного взгляда, когда он впервые увидел кушетку. Мы встречались за кружкой пива каждые пару недель, и иногда я ходил на вечеринки с ним и его новыми друзьями (именно здесь я встречал большинство девушек, включая обеспокоенную Джемму из-за проблемы с алкоголем). Они были хорошими парнями, его друзьями из универа, но они говорили на языке, которого я не знал и о котором не сожалел, полные внутренних шуток, сокращений и отпетей, и мне было трудно заставить себя обратить внимание.
  
  Не знаю, чем именно я занимался эти два года. Думаю, в большинстве случаев ничего. Я знаю, что это одно из немыслимых табу нашего общества, но я обнаружил в себе талант к чудесной, нераскаявшейся лени, которой большинство людей не знает после детства. У меня в окне висела призма от старой люстры, и я мог целыми днями лежать на кровати и смотреть, как она разбрасывает крошечные осколки радуги по комнате. Я много читаю. Всегда любил, но за эти два года я наелся книгами со сладострастным, почти эротическим обжорством. Я ходил в местную библиотеку и брал столько, сколько мог, а затем запирался в койке и целую неделю читал. Я пошел за старыми книгами, чем старше, тем лучше ...
  
  Толстой, По, якобинские трагедии, пыльный перевод Лакло - так что, когда я, наконец, вернулся на поверхность, моргая и ослепленный, мне потребовались дни, чтобы перестать думать в их прохладных, отточенных, кристальных ритмах. Я тоже много смотрел телевизор. На втором курсе меня увлекли ночные документальные фильмы об истинных преступлениях, в основном на канале Discovery: не сами преступления, а сложная структура их раскрытия. Мне нравилась напряженная, постоянная поглощенность, с которой эти люди ...
  
  проницательные бостонцы из ФБР, пузатые шерифы Техаса - осторожно распутывали нити и соединяли кусочки головоломки, пока, наконец, все не встало на свои места, и по их команде появился ответ и повис в воздухе перед ними, сияющий и неприступный. Они были похожи на волшебников, бросающих горсть обрезков в цилиндр, постукивающих по нему и выхватывающих - при звуке труб - идеальное шелковое знамя; только это было в тысячу раз лучше, потому что ответы были реальными и жизненно важными и не было (я думал) иллюзий. 134
  
  Тана Френч
  
  Я знал, что в реальной жизни это не так, по крайней мере, не всегда, но мне показалось захватывающим дух иметь работу, где даже такая возможность существовала. Когда в том же месяце Чарли обручился и пособие по безработице проинформировало меня, что они расправляются с такими людьми, как я, и этот парень, который любит плохую рэп-музыку, перебрался вниз, это казалось очевидным ответом - вернуться в Ирландию. подать заявление в Учебный колледж Темплмора и стать детективом. Я не скучала по ночлегу - думаю, мне все равно стало скучно, - но я все еще помню те чудесные два года, когда я потворствовал своим желаниям, среди самых счастливых периодов моей жизни.
  
  Сэм уехал около 11:30; Болсбридж находится всего в нескольких минутах ходьбы от Sandymount. Он бросил на меня быстрый вопросительный взгляд, натягивая пальто.
  
  "Куда вы идете?"
  
  «Вы, наверное, пропустили последний DART», - легко сказала мне Кэсси. «Вы можете врезаться в мой диван, если хотите».
  
  Я мог бы сказать, что собирался поехать домой на такси, но решил, что она, вероятно, правильно назвала: Сэм не был Куигли, мы не приедем на следующий день под радостный шквал ухмылок и однозначных слов. «Я думаю, что да», - сказал я, глядя на часы. "Это было бы хорошо?"
  
  Если Сэм был поражен, он хорошо это скрыл. «Тогда увидимся утром», - весело сказал он. "Спи сладко."
  
  «Он любит тебя», - сказал я Кэсси, когда он ушел.
  
  «Боже, ты предсказуем», - сказала она, копаясь в шкафу в поисках запасного пухового одеяла и футболки, которые я храню там.
  
  «'О, я хочу услышать, что Кэсси скажет, о Кэсси, ты так хорошо в этом ...'
  
  «Райан, если бы Бог хотел, чтобы у меня был ужасный половозрелый брат, он дал бы мне такого. И твой голуэйский акцент - отстой».
  
  "Тебе он тоже нравится?"
  
  «Если бы я это сделал, я бы проделал свой знаменитый трюк, в котором я завязываю черешню узлом языком».
  
  «Ты тоже. Покажи мне».
  
  «Я пошутил. Иди спать».
  
  Мы вытащили футон; Кэсси включила прикроватную лампу, а я выключил верхний свет, оставив комнату маленькой, теплой и темной. Она нашла футболку до колен, в которой спит, и отнесла ее в «В лесу» 135.
  
  ванная поменять. Я заправила носки в туфли и отодвинула их под диван, разделась до боксеров, надела футболку и устроилась под запасным пуховым одеялом. К этому времени у нас уже был порядок. Я слышал, как она плещет воду себе в лицо и поет себе под нос, что-то непонятное для меня в минорной тональности. «Для Королевы Червей - Туз Скорби, он сегодня здесь, завтра его нет…» Она поставила его слишком низко; нижняя нота исчезла в гудении.
  
  "Вы действительно так относитесь к нашей работе?" - спросил я, когда она вышла из ванной (маленькие босые ступни, гладкие икры, мускулистые, как у мальчиков). "Как Марк относится к археологии?"
  
  Я откладывал вопрос до тех пор, пока Сэм не ушел. Кэсси озадаченно улыбнулась мне. «Я никогда не выливал выпивку на ковер в отделении. Клянусь сердцем».
  
  Я ждал. Она проскользнула в кровать и приподнялась на локте, прижавшись щекой к кулаку; свечение прикроватной лампы обрамляло ее светом, так что она выглядела полупрозрачной, как девушка в витражном окне. Я не был уверен, что она ответит, даже без Сэма, но через мгновение она сказала: «Мы имеем дело с правдой, ищем правду. Это серьезное дело».
  
  Я думал об этом. "Вот почему ты не любишь врать?" Это одна из причуд Кэсси, особенно странная для детектива. Она пропускает вещи, уклоняется от вопросов с явным озорством или так незаметно, что вы почти не замечаете, что она делает это, произносит вводящие в заблуждение фразы с опытом фокусника; но я никогда не видел, чтобы она откровенно лгала, даже подозреваемому.
  
  Она пожала плечами, плечом к плечу. «Я не очень хорошо разбираюсь в парадоксах».
  
  «На самом деле, я думаю, что да», - сказал я задумчиво.
  
  Кэсси перевернулась на спину и засмеялась. «Тебе следует поместить это в личную рекламу. Мужчина, рост шесть футов, хорошо разбирается в парадоксах…»
  
  "- ненормально крепко--"
  
  "... ищет свою Бритни ради ..."
  
  "Фуууу!"
  
  Она невинно приподняла бровь. "Нет?"
  
  «Отдайте мне должное. Бритни предназначена исключительно для людей с дешевым вкусом. По крайней мере, это должна быть Скарлетт Йоханссон».
  
  Мы засмеялись, затихли. Я удобно вздохнул и устроился вокруг знакомых причуд дивана; Кэсси протянула руку, чтобы выключить лампу.
  
  «Ночь. Спи крепко».
  
  "Сладкие сны."
  
  136
  
  Тана Френч
  
  Кэсси спит легко и легко, как котенок; через несколько секунд я услышал ее медленное и глубокое дыхание, крохотный перехват в верхней части каждого вдоха, который говорил мне, что она ускользнула. Я наоборот: когда я сплю, меня разбудит громкий будильник или удар по голеням, но могут пройти часы ворочаний, прежде чем я доберусь до цели. Но почему-то мне всегда было легче спать у Кэсси, несмотря на неровный, слишком короткий диван и ворчливые скрипы и тиканье старого дома, устраивающегося на ночь. Даже сейчас, когда у меня проблемы с засыпанием, я пытаюсь представить себя снова сидящим на диване: мягкая потертая фланель пододеяльника на щеке, пряный привкус горячего виски, все еще согревающего воздух, крошечные шорохи пододеяльника. Кэсси мечтает о другом конце комнаты.
  
  Пара человек ворвалась в дом, шикнув и хихикая, и вошла в квартиру внизу; пики разговоров и смеха просачивались сквозь пол, слабые и приглушенные. Я согласовал ритм своего дыхания с ритмом Кэсси и почувствовал, как мой разум приятно скользит вниз по мечтательным, бессмысленным касательным - Сэм объяснял, как построить лодку, а Кэсси сидела на подоконнике между двумя каменными горгульями и смеялась. Море в нескольких улицах отсюда, и я никак не мог его услышать, но мне казалось, что я все равно слышу.
  
  9
  
  На моей памяти, мы втроем провели миллион ночей в квартире Кэсси. Расследование длилось всего месяц или около того, и я уверен, что были дни, когда один или другой из нас занимался чем-то другим; но со временем эти вечера окрасили меня в течение всего сезона, как блестящий краситель, медленно цветущий в воде. Погода становилась все ниже и ниже ранней, суровой осени; ветер завывал сквозь карниз, капли дождя просачивались через покоробленные створки окон и стекали по стеклам. Кэсси зажигала огонь, и мы все раскладывали наши записи на полу и теории летучих мышей взад и вперед, а затем по очереди обедали - в основном вариации пасты от Кэсси, бутерброды со стейками от меня, удивительно экзотические эксперименты от Сэма: щедрые тако, что-то тайское с острым арахисовым соусом. У нас было вино за обедом, а потом мы перешли к виски в различных формах; когда мы начинали напиваться, мы паковали досье, снимали обувь, включали музыку и разговаривали. Кэсси, как и я, единственный ребенок, и мы оба были очарованы рассказами Сэма о его детстве - четыре брата и три сестры, запихнувшиеся в старый белый фермерский дом в Голуэе, играя в игры про ковбоев и индейцев шириной в милю, и крадучись выбрались из дома. ночь, чтобы исследовать мельницу с привидениями, с большим тихим отцом и матерью, раздающими деревянной ложкой разогретый в духовке хлеб и рэп, и подсчетом голов во время еды, чтобы убедиться, что никто не упал в ручей. Родители Кэсси погибли в автокатастрофе, когда ей было пять лет, и ее воспитывали нежные, старшие тетя и дядя в ветхом доме в Уиклоу, в нескольких милях от чего-либо. Она говорит о чтении неподходящих книг из их библиотеки - «Золотая ветвь», «Метаморфозы» Овидия; Мадам Бовари, которую она ненавидела, но все равно закончила - свернулась калачиком на подоконнике на лестничной площадке, ела яблоки из сада под мягким дождем, льющимся за стеклами. Однажды, по ее словам, она залезла под старинный ужасный гардероб и нашла фарфоровое блюдце, пенни Георга VI и два письма солдата Первой мировой войны, имя которого никто не узнал, с битами, закрашенными цензурой. Я мало что помню из того, что было до двенадцати лет, а после этого - мои 138 лет.
  
  Тана Френч
  
  Воспоминания в основном расположены рядами - ряды серо-белых спальных мест, ряды гулких, пахнущих отбеливателем холодных душ, ряды мальчиков в архаической униформе, напевающих протестантские гимны о долге и постоянстве. Для нас обоих детство Сэма было чем-то необычным; мы изобразили это карандашными рисунками, яблочкошеких детей и прыгающую вокруг них смеющуюся овчарку. «Расскажи нам о том, когда ты был маленьким», - говорила Кэсси, прижимаясь к футону и натягивая рукава на руки, чтобы держать горячий виски.
  
  Однако во многих отношениях Сэм был странным человеком в этих разговорах, и часть меня была довольна этим. Кэсси и я потратили два года на построение нашего распорядка, нашего ритма, наших тонких личных кодов и индикаторов; В конце концов, Сэм был там по нашей милости, и казалось справедливым, что он играет вспомогательную роль, присутствующую, но не слишком присутствующую. Казалось, это его никогда не беспокоило. Он растягивался на диване, наклонял бокал для виски, чтобы свет от огня отбрасывал янтарные пятна на его свитер, и смотрел и улыбался, пока мы с Кэсси спорили о природе Времени, Т.С. Элиота или научных объяснениях призраков. Несомненно, подростковые разговоры усугублялись тем фактом, что мы с Кэсси вытаскивали паршивец друг в друга («Укуси меня, Райан», - говорила она, прищурившись, глядя на меня через футон, и я схватил ее. руку и кусайте ее запястье, пока она не закричит о пощаде), но у меня никогда не было их в подростковом возрасте, и я любил их, я любил каждое мгновение. Я, конечно, романтизирую; моя хроническая склонность. Не позволяйте мне обманывать вас: вечерами, возможно, жарили каштаны у уютного костра с газоном, но дни были мрачными, напряженными и разочаровывающими. Официально мы работали с девяти до пяти, но приходили до восьми каждое утро, редко уходили раньше восьми вечера, брали с собой работу домой - анкеты для сопоставления, заявления для чтения, отчеты для написания. Те ужины начинались в девять часов десять; Была полночь, когда мы перестали разговаривать, два часа ночи к тому времени, когда мы уже достаточно развернулись, чтобы лечь спать. У нас сложились интенсивные нездоровые отношения с кофеином, и мы забыли, каково это - не быть истощенным. В первую пятницу вечером очень молодой человек по имени Корри сказал: «Увидимся в понедельник, ребята», и получил сардонический смех и шлепки по спине, а также безучастный «Нет, как ваше имя, увидимся. завтра в восемь утра и не опаздывай »от О'Келли. В конце концов, Розалинда Девлин не приходила ко мне в ту первую пятницу. В лесу 139
  
  Около пяти часов, раздраженный ожиданием и необъяснимо обеспокоенный тем, что с ней что-то могло случиться, я позвонил ей на мобильный. Она не ответила. Я сказал себе, что она была со своей семьей, она помогала с организацией похорон, или присматривала за Джессикой, или плакала в своей комнате; но это беспокойство оставалось со мной, крохотное и острое, как камешек в моей обуви. В воскресенье мы пошли на похороны Кэти, Кэсси, Сэма и меня. То, что убийцы непреодолимо тянутся к могиле, в основном легенда, но, тем не менее, шанс того стоил, и в любом случае О'Келли сказал нам идти. на том основании, что это был хороший пиар. Церковь была построена в 1970-х, когда бетон был художественным проявлением и когда Нокнари со дня на день предполагалось стать крупным мегаполисом; это было огромное, холодное и уродливое, неуклюжее полуабстрактное «Станции Креста», отголоски которого мрачно расползались до наклонного бетонного потолка. Мы стояли сзади, в нашей лучшей ненавязчивой темной одежде, и смотрели, как церковь заполняется: фермеры в плоских кепках, старушки в платках, модные подростки, пытающиеся выглядеть пресыщенными. Маленький белый гробик, обшитый золотом, ужасный, перед алтарем. Розалинда, спотыкаясь, поднималась по проходу, вскидывая плечи, с одной стороны поддерживала Маргарет, а с другой - тетя Вера; Позади них Джонатан со стеклянными глазами повел Джессику к передней скамье.
  
  Свечи потухли от непрекращающегося сквозняка; в воздухе пахло сыростью, ладаном и умирающими цветами. У меня было головокружение - я забыл позавтракать - и вся эта сцена напоминала застекленную память. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что на самом деле это было не просто так: я посещал здесь мессу каждое воскресенье в течение двенадцати лет и, вполне возможно, сидел на поминальной службе по Питеру и Джейми на одной из дешевых деревянных скамеек. Кэсси тайком подула ей в руки, чтобы согреть их. Священник был очень молод и торжественен, изо всех сил стараясь соответствовать этому случаю со своим хрупким семинарским арсеналом клише. Хор бледных девчонок в школьной форме - одноклассников Кэти; Я узнал некоторые лица - сбившиеся плечом к плечу, делясь листами гимнов. Гимны были выбраны, чтобы утешить, но голоса были слабыми и неуверенными, и некоторые девушки продолжали отказываться. «Не бойся, я всегда иду впереди тебя; приходи, следуй за мной ...»
  
  Симона Кэмерон поймала мой взгляд на обратном пути с Причастия и слегка жестко кивнула; ее золотые глаза были налиты кровью, чудовищно. Семья одна за другой выходила со скамейки и кладла на гроб памятные вещи: книгу от Маргарет, мягкую игрушку в форме рыжего кота от Джессики, 140 лет.
  
  Тана Френч
  
  от Джонатана - карандашный рисунок, который висел над кроватью Кэти. Последней Розалинда опустилась на колени и положила на крышку пару маленьких розовых балеток, связанных лентами. Она нежно погладила туфли, затем склонила голову на гроб и зарыдала, ее теплые коричневые локоны спадали на бело-золотые. Слабый нечеловеческий вой раздался откуда-то с передней скамьи.
  
  Снаружи небо было серо-белым, ветер срывал листья с деревьев на кладбище. Репортеры перегнулись через перила, камеры стреляли быстрыми очередями. Мы нашли укромный уголок и просканировали местность и толпу, но неудивительно, что никто не позвонил в тревожный звонок. "Некоторая явка",
  
  - тихо сказал Сэм. Он был единственным из нас, кто поднялся на Причастие. «Давай снимем завтра некоторых из этих парней, проверим, нет ли здесь кого-нибудь, кому не следовало бы».
  
  «Его здесь нет», - сказала Кэсси. Она сунула руки в карманы пиджака.
  
  «Нет, если только он не должен. Этот парень даже не будет читать газет. Он сменит тему, если кто-нибудь заговорит об этом деле».
  
  Розалинда, медленно спускаясь по ступеням церкви, прижав ко рту носовой платок, подняла голову и увидела нас. Она стряхнула поддерживающие руки и побежала по траве, длинное черное платье развевалось на ветру. «Детектив Райан ...» Она схватила меня за руку обеими и подняла на меня заплаканное лицо. «Я не могу этого вынести. Вы должны поймать человека, который сделал это с моей сестрой».
  
  "Розалинда!" Джонатан где-то хрипло позвал, но она не отвела взгляд. У нее были длинные пальцы, мягкие и очень холодные. «Мы сделаем все, что в наших силах», - сказал я. "Ты войдешь и поговоришь со мной завтра?"
  
  «Я попробую. Прошу прощения за пятницу, но я не мог…» Она быстро оглянулась через плечо. «Я не мог уйти. Пожалуйста, найдите его, детектив Райан ...
  
  пожалуйста. . . . "
  
  Я чувствовал больше, чем слышал, брызги камер. Одна из фотографий-
  
  Мучительный перевернутый профиль Розалинды, нелестный снимок меня с открытым ртом, попал на первую страницу таблоида на следующее утро, а под ним, пожалуйста, отдайте справедливость моей сестре буквами высотой в дюйм, и Куигли пожаловался мне на это всю неделю.
  
  За первые две недели операции «Вестал» мы сделали все, что вы могли придумать, все. Между нами и поплавками и местной униформой мы В лесу 141
  
  разговаривал со всеми, кто жил в радиусе четырех миль от Нокнари, и со всеми, кто когда-либо знал Кэти. В поместье был один диагностированный шизофреник, но он ни разу в жизни никому не причинил вреда, даже когда не принимал лекарства, чего не принимал уже три года. Мы проверили каждую карту мессы, которую получали Девлины, и выследили всех, кто внес свой вклад в гонорары Кэти, и установили наблюдение, чтобы увидеть, кто принес цветы, чтобы возложить их на алтарь.
  
  Мы взяли интервью у лучших друзей Кэти - Кристины Мерфи, Элизабет МакГиннис, Марианны Кейси: красноглазых, неуверенных, смелых маленьких девочек, у которых не было никакой полезной информации, но они, тем не менее, меня смущали. У меня нет времени на людей, которые вздыхают о том, как быстро растут дети в наши дни (мои бабушка и дедушка, в конце концов, работали полный рабочий день к шестнадцати годам, что, как мне кажется, превосходит любое количество пирсингов в взрослой жизни), но все равно: У друзей Кэти было уравновешенное и смекалистое представление о внешнем мире, которое омрачало то счастливое животное забвение, которое я помнил в том возрасте.
  
  «Мы задавались вопросом, может быть, у Джессики нарушение обучаемости, - сказала Кристина голосом около тридцати, - но мы не хотели спрашивать. Сделали ... Я имею в виду, что Кэти убил педофил?»
  
  Ответ на этот вопрос оказался отрицательным. Несмотря на то, что Кэсси считала, что на самом деле это не было сексуальным преступлением, мы проверили каждого осужденного сексуального преступника на юге Дублина, а также многих, кого мы никогда не смогли осудить, и провели часы с парнями, которые неблагодарная работа по отслеживанию и отлову педофилов в Интернете. Парня, с которым мы в основном разговаривали, звали Карл. Он был молод и худощав, с морщинистым белым лицом, и он сказал нам, что после восьми месяцев на этой работе он уже подумывает о том, чтобы уйти: у него было двое детей младше семи лет, сказал он, и он не мог смотреть на них так же Более того, он чувствовал себя слишком грязным, чтобы обнять их спокойной ночи после целого дня, проведенного в его делах. Сеть, как назвал ее Карл, гудела от спекуляций и возбуждений о Кэти Девлин - я избавлю вас от подробностей - и мы прочитали сотни страниц стенограмм чатов, сообщений из темного и инопланетного мира, но мы пришли пустой. Один парень, казалось, слишком сильно сочувствовал убийце Кэти («Я думаю, он просто любил ее настолько, что она не понимала, поэтому он расстроился»), но когда она умерла, он был в сети, обсуждая относительные физические достоинства Востока. Азиатские и европейские маленькие девочки. Кэсси и я оба сильно напились в ту ночь.
  
  Банда Софи обошла дом Девлинов с помощью тонкозубой расчески ...
  
  якобы собирают волокна и т. д. в целях устранения, но они 142
  
  Тана Френч
  
  сообщили, что они не обнаружили никаких пятен крови и ничего, что соответствовало описанию Купером оружия изнасилования. Я вытащил финансовые отчеты: Девлины жили скромно (один семейный отпуск на Крите, четыре года назад по ссуде кредитного союза; уроки балета Кэти и скрипка Розалинды; Toyota '99) и почти не имели сбережений, но они не были в случае любого долга их ипотека была почти выплачена, у них даже не было задолженностей по счету за телефон. На их банковском счете не было никаких изворотливых действий и не было страховки на жизнь Кэти; там ничего не было.
  
  В службу чаевых поступило рекордное количество звонков, невероятный процент из которых был совершенно бесполезен: люди, чьи соседи выглядели забавно и отказывались вступать в Ассоциацию жителей, люди, которые видели зловещих людей, слоняющихся на полпути через страну, как обычно различные наркоманы, у которых были видения об убийстве, другой набор наркоманов, подробно объясняющих, как это был Божий суд над нашим грешным обществом. Мы с Кэсси все утро провели с одним парнем, который позвонил нам и сказал, что Бог наказал Кэти за нескромность, показавшуюся, одетую только в трико, тысячам читателей Irish Times. На самом деле мы возлагали на него большие надежды - он отказался разговаривать с Кэсси на том основании, что женщины не должны работать и что ее джинсы также нескромны (объективным стандартом женской скромности, как он яростно сообщил мне, была Богоматерь Фатимы). Но его алиби было безупречным: он провел ночь в понедельник в крохотном районе красных фонарей на Баггот-стрит, пьяный как скунс, визжая пламенем и серой в проституток, записывая номера своих клиентов и его насильно удаляли сутенеры. и начал все сначала, пока полицейские наконец не бросили его в камеру, чтобы он отсыпался около четырех утра. Очевидно, это происходило каждые несколько недель или около того; все, кого это касалось, знали об этом упражнении и были счастливы подтвердить его, сделав странное резкое замечание о вероятных сексуальных наклонностях этого парня. Это были странные недели, странные разрозненные недели. Даже по прошествии всего этого времени мне сложно их вам описать. Они были так полны мелочей, вещей, которые в то время казались незначительными и несвязанными, как нагромождение предметов в какой-то причудливой домашней игре: лица, фразы, гостиные и телефонные звонки - все слилось в единое пятно от стробоскопа. Лишь намного позже, в застывшем холодном свете задним числом, маленькие вещи поднялись, перестроились и аккуратно встали на место, образуя узор, который мы должны были видеть все это время.
  
  И потом тоже было так мучительно, что первая фаза операции в лесу 143
  
  Весталочка. Дело было, хотя мы отказывались признаться в этом даже самим себе, никуда не денется. Каждая находка приводила меня в тупик; О'Келли продолжал говорить нам воодушевляющие, размахивающие руками речи о том, что мы не можем позволить себе бросить мяч на этом, и когда дела становятся тяжелыми, начинаются жесткие; газеты кричали о справедливости и печатали фотографии, улучшающие то, как Питер и Джейми выглядели бы сегодня, если бы у них были неудачные стрижки. Я был напряжён как никогда в своей жизни. Но, возможно, настоящая причина, по которой мне так трудно говорить об этих неделях, заключается в том, что - несмотря на все это и тот факт, что я знаю, что это баловство, которое я не могу себе позволить - я все еще скучаю по ним.
  
  Незначительные вещи. Мы, конечно, сразу же вытащили медицинские карты Кэти. Они с Джессикой были на пару недель раньше срока, но Кэти, по крайней мере, хорошо сплотилась, и до восьми с половиной лет у нее не было ничего, кроме обычных детских вещей. Затем, откуда ни возьмись, она начала болеть. Спазмы желудка, рвота метательными снарядами, понос в течение нескольких дней подряд; однажды она попадала в отделение неотложной помощи трижды за месяц. Год назад, после особенно тяжелого приступа, врачи сделали диагностическую лапаротомию - операцию, которую заметила Купер, та, которая помешала ей пойти в балетную школу. Им поставили диагноз «идиопатическое псевдообструктивное заболевание кишечника с атипичным отсутствием растяжения». Читая между строк, я понял, что это означает, что они исключили все остальное и совершенно не знали, что не так с этим ребенком.
  
  "Мюнхгаузен по доверенности?" Я спросил Кэсси, которая читала через мое плечо, скрестив руки на спинке стула. Она, я и Сэм заняли позицию в углу комнаты для инцидентов, как можно дальше от линии наводки, где мы могли иметь хоть немного уединения, пока мы не разговаривали. Она пожала плечами и поморщилась. «Может быть. Но есть вещи, которые не подходят. Большинство матерей Мюнхгаузенов имеют опыт работы в области медицины - помощницы медсестры или что-то в этом роде». Маргарет, согласно проверке биографических данных, бросила школу в пятнадцать лет и работала на фабрике по производству печенья Джейкобса, пока не вышла замуж. «И проверьте записи о поступлении. В половине случаев Маргарет даже не та, что ведет Кэти в больницу: это Джонатан, Розалинда, Вера, когда это учитель ... Для матерей Мюнхгаузена все дело в том, внимание и сочувствие, которые они получают от врачей и медсестер. Она не позволила бы кому-то другому быть в центре всего этого ".
  
  144
  
  Тана Френч
  
  "Значит, мы исключаем Маргарет?"
  
  Кэсси вздохнула. "Она не соответствует профилю, но это не окончательный вариант; она может быть исключением. Я просто хочу, чтобы мы могли взглянуть на записи других девочек. Эти матери обычно не выбирают одного ребенка и не оставляют других в покое. Они перескакивают от ребенка к ребенку, чтобы избежать подозрений, или же начинают с самого старшего, а затем переходят к следующему, когда первый становится достаточно взрослым, чтобы поднимать шум. Если это Маргарет, в этом будет что-то странное. файлы двух других - может быть, этой весной, когда Кэти перестала болеть, что-то пошло не так с Джессикой ... Давайте спросим родителей, можем ли мы их посмотреть ».
  
  "Нет я сказала. Казалось, что все плавающие говорят одновременно, и шум был подобен густому туману, покрывающему мой мозг; Я не мог сосредоточиться. «Пока что Девлины не знают, что они подозреваемые. Я бы предпочел оставить это так, по крайней мере, до тех пор, пока у нас не будет чего-то надежного. Если мы попросим у них медицинские записи Розалинды и Джессики, это обязательно им навредит. . "
  
  "Что-то твердое", - сказала Кэсси. Она посмотрела на разложенные на столе страницы, нагромождение компьютеризированных заголовков, нацарапанных почерком и ксерокопий; у доски, которая уже превратилась в разноцветный клубок имен, телефонных номеров, стрелок, вопросительных знаков и подчеркивания.
  
  «Ага», - сказал я. "Я знаю."
  
  В школьных записях девочек Девлин было такое же двусмысленное, насмешливое качество. Кэти была умной, но не выдающейся, твердой четверкой, иногда с тройкой по ирландскому языку или пятерки по физкультуре; никаких поведенческих проблем больше, чем склонность говорить в классе, никаких тревожных сигналов, кроме явных пятен отсутствия. Розалинда была более умной, но и более непредсказуемой: потоки прямых «А», разбитых на группы «Т» и «Д», и разочарованные комментарии учителей о недостаточных усилиях и пропуске уроков. Файл Джессики, что неудивительно, оказался самым толстым. Она была в
  
  «особый» класс, поскольку ей и Кэти было девять, но Джонатан, очевидно, заставил совет по здоровью и школу провести с ней серию тестов: ее IQ был где-то между 90 и 105, и не было никаких неврологических проблем. «Неспецифическая неспособность к обучению с аутичными особенностями», - говорится в файле.
  
  "Что вы думаете?" - спросил я Кэсси.
  
  «Я думаю, что эта семья становится все более странной. Исходя из этого, можно поклясться, что если кто-то из них подвергается насилию, то это Джессика. Совершенно нормальный ребенок вплоть до In the Woods 145
  
  ей около семи; затем внезапно, бац, ее школьная успеваемость и ее социальные навыки начинают ухудшаться. Это слишком поздно для аутизма, но это хрестоматийная реакция на какое-то продолжающееся насилие. И Розалинда - все эти взбалмошные вещи могут быть просто обычными подростковыми перепадами настроения, но это также может быть реакцией на что-то странное, происходящее дома. Единственная, кто выглядит прекрасно - ну, психологически - отлично - это Кэти ".
  
  Что-то темное появилось в углу моего зрения, и я резко развернулся, отправив ручку заскользить по полу. - Ого, - вздрогнул Сэм. «Это только я».
  
  «Господи, - сказал я. Мое сердце колотилось. Глаза Кэсси, смотрящие через стол, ничего не выдавали. Я взял ручку. «Я не знал, что ты был там. Что у тебя?»
  
  «Телефонные записи Девлинов», - сказал Сэм, размахивая пачками бумаги в каждой руке. "Выйти и войти". Он положил два свертка на стол и тщательно скругил края. Он закодировал номера цветом; страницы были заштрихованы аккуратными линиями маркера.
  
  "На сколько долго?" - спросила Кэсси. Она перегнулась через стол, глядя на страницы вверх ногами.
  
  «С марта».
  
  "Вот и все? На шесть месяцев?"
  
  Это было первое, что я заметил: насколько тонки были сваи. Семья из пяти человек, трех девочек-подростков; конечно, линия должна была быть занята без перерыва, кто-то постоянно кричал, чтобы кто-то оставил трубку. Я вспомнил подводную тишину в доме в тот день, когда была найдена Кэти, а тетя Вера парила в холле. «Да, я знаю, - сказал Сэм. «Может, они пользуются мобильными телефонами».
  
  «Может быть», - сказала Кэсси. Она не казалась убежденной. Я тоже не был: почти все без исключения, когда семья отрезает себя от остального мира, это потому, что что-то не так. «Но это дорого. И в этом доме есть два телефона, один в гардеробе внизу, а другой на лестничной площадке наверху, со шнуром, достаточно длинным, чтобы его можно было взять с собой в любую из спален. мобильный для уединения ".
  
  Мы уже просмотрели мобильные записи Кэти. Каждое второе воскресенье она получала денежное пособие в размере 10 евро в счет кредита. Она в основном использовала его в текстовых сообщениях своим друзьям, и мы реконструировали длинные, загадочно сокращенные разговоры о домашнем задании, сплетнях в классе, американском идоле; ни одного неопознанного числа, ни одного красного флажка.
  
  146
  
  Тана Френч
  
  "Что за маркер?" Я спросил.
  
  «Я сделал перекрестную ссылку на известных партнеров, попытался разделить звонки по члену семьи. Похоже, Кэти больше всего пользовалась телефоном: все эти номера, выделенные желтым, - ее друзья». Я листал страницы. Желтый маркер занимал как минимум половину каждого. "Синий - это сестры Маргарет ...
  
  один в Килкенни, Вера напротив поместья. Сестра Зеленого Джонатана в Атлоне, доме престарелых, где живет их мама, и члены комитета Move the Motorway. Карен Дейли, подруга Розалинды фиолетового цвета, та, с которой она осталась, когда сбежала. После этого разговоры между ними начинают иссякать. Я бы сказал, что Карен не очень обрадовало, что ее поставили посреди семейных хлопот, за исключением того, что она продолжала звонить Розалинде еще несколько недель после этого; Розалинда просто не перезвонила ей ".
  
  «Может, ей не разрешили», - сказал я. Возможно, это было только начало, которое дал мне Сэм, но мое сердце все еще билось слишком быстро, и во рту чувствовался резкий животный привкус опасности.
  
  Сэм кивнул. «Родители могли видеть в Карен дурное влияние. В любом случае, это все звонки, за исключением нескольких звонков из телефонной компании, которые пытались заставить их сменить провайдера - и этих троих». Разложил страницы входящих звонков: три полоски розового маркера. «Даты, время и продолжительность соответствуют тому, что дал нам Девлин. Все они из телефонов-автоматов».
  
  «Черт возьми», - сказала Кэсси.
  
  "Где?" Я спросил.
  
  «Центр города. Первый на набережной, недалеко от Центра финансовых услуг; второй на О'Коннелл-стрит. Третий на полпути, тоже на набережной».
  
  «Другими словами, - сказал я, - наш звонящий не из тех местных парней, чьи трусики не в восторге от стоимости их домов».
  
  «Я бы так не сказал. Судя по времени, он звонит домой из паба. Я полагаю, что парень из Нокнэри мог бы выпить в городе, но это маловероятно, не как обычно. Попросите ребят проверить, чтобы убедиться, но пока я предполагаю, что это тот, чей интерес к автостраде является бизнесом, а не личным. И если бы я был человеком, занимающимся пари, я бы положил деньги на то, чтобы он жил где-то на набережной . "
  
  «Наш убийца почти наверняка местный», - сказала Кэсси.
  
  Сэм кивнул. «Но мой мальчик мог бы нанять местного жителя для этой работы. Я бы так и поступил». Мое внимание привлекла Кэсси: мысль о Сэме, усердно пробирающемся в поисках киллера, была непреодолимой. "Когда я найду" В лесу "147
  
  Узнай, кому принадлежит эта земля, я посмотрю, разговаривал ли кто-нибудь из них с кем-нибудь из Нокнари ».
  
  "Как у тебя дела с этим?" Я спросил.
  
  «А, конечно», - весело и неопределенно сказал Сэм. "Я работаю над этим."
  
  «Подожди», - внезапно сказала Кэсси. "Кому звонит Джессика?"
  
  «Никто», - сказал Сэм, - «насколько я могу судить», - он осторожно сложил бумаги в стопку и забрал их.
  
  Все это было в понедельник, почти через неделю после смерти Кэти. На той неделе ни Джонатан, ни Маргарет Девлин не позвонили нам, чтобы спросить, как продвигается расследование. Я точно не жаловался - некоторые семьи звонят четыре или пять раз в день, отчаянно нуждаясь в ответах, и есть несколько вещей более мучительных, чем сказать им, что у нас их нет - но все же: это была еще одна маленькая тревожная вещь, в ящике, который и без того был переполнен ими. Розалинда наконец зашла во вторник, в обеденный перерыв. Ни телефонного звонка, ни договоренности, просто Бернадетт со слабым неодобрением сообщила мне, что меня хочет увидеть молодая женщина; но я знал, что это была она, и тот факт, что она так неожиданно появилась, как-то отдавал отчаянием, какой-то тайной срочностью. Я бросил то, что делал, и спустился вниз, не обращая внимания на вопросительно приподнятые брови Кэсси и Сэма. Розалинда ждала в приемной. На ней была туго обернута изумрудная шаль; ее лицо, повернутое, чтобы смотреть в окно, было задумчивым и далеким. Она была слишком молода, чтобы знать об этом, но изобразила прекрасную картину: ниспадающие каштановые кудри и всплеск зелени, балансирующий на залитых солнцем кирпичах и камнях двора. Заблокируйте вызывающе утилитарный вестибюль, и сцена могла бы получиться прямо из поздравительной открытки прерафаэлитов.
  
  «Розалинда», - сказал я.
  
  Она вылетела из окна, приложив руку к груди. «О, детектив Райан! Вы меня напугали… Большое вам спасибо за то, что меня встретили».
  
  «В любое время», - сказал я. «Поднимитесь наверх, и мы поговорим».
  
  «Вы уверены? Я не хочу создавать никаких проблем. Если вы слишком заняты, просто скажите мне, и я пойду».
  
  «Вы совсем не проблема. Могу я принести вам чашку чая? Кофе?»
  
  «Кофе был бы прекрасен. Но разве мы должны туда пойти? Сегодня такой прекрасный день, и я немного страдаю клаустрофобией - я не люблю говорить людям, но… нельзя ли нам выйти на улицу? "
  
  148
  
  Тана Френч
  
  Это была не стандартная процедура; но тогда, рассудил я, она не была ни подозреваемой, ни даже свидетелем. «Конечно, - сказал я, - дай мне секунду», и побежал наверх за кофе. Я забыл спросить ее, как она это восприняла, поэтому добавил немного молока и на всякий случай положил два пакетика сахара в карман.
  
  «Вот, - сказал я Розалинде внизу. "Может, мы найдем где-нибудь в саду?"
  
  Она сделала глоток кофе и попыталась скрыть легкое недовольство.
  
  «Я знаю, это мерзко», - сказал я.
  
  «Нет-нет, все в порядке, просто ... ну, обычно я не пью молоко, но ...»
  
  «Ой», - сказал я. «Извини за это. Хочешь, я принесу тебе еще один?»
  
  «О, нет! Все в порядке, детектив Райан, честно - мне действительно не нужен был кофе. У вас есть этот. Я не хочу доставить вам никаких неприятностей; это прекрасно с вашей стороны видеть меня, вы не должны не сойди с твоей дороги ... " Она говорила слишком быстро, слишком громко и болтливо, руки летели, и она слишком долго смотрела мне в глаза, не моргая, как будто она была загипнотизирована. Она очень нервничала и изо всех сил пыталась прикрыться.
  
  «Это вообще не проблема», - мягко сказал я. «Вот что я тебе скажу: давай найдем место, где приятно посидеть, а потом я принесу тебе еще чашку кофе. Он все равно будет мерзким, но, по крайней мере, будет черным. Как это звучит?» Розалинда благодарно мне улыбнулась, и на мгновение у меня возникло удивленное ощущение, что это небольшое размышление заставило ее чуть ли не плакать.
  
  Мы нашли скамейку в саду, на солнышке; птицы щебетали и шуршали в живой изгороди, выскакивая, чтобы бороться с выброшенными корками сэндвичей. Я оставил там Розалинду и вернулся за кофе. Я не торопился, чтобы дать ей возможность успокоиться, но когда я вернулся, она все еще сидела на краю скамейки, кусая губу и срывая лепестки с ромашки.
  
  «Спасибо», - сказала она, принимая кофе и пытаясь улыбнуться. Я сел рядом с ней. «Детектив Райан, вы… вы узнали, кто убил мою сестру?»
  
  «Еще нет», - сказал я. «Но пока рано. Обещаю, мы делаем абсолютно все, что в наших силах».
  
  «Я знаю, что вы его поймаете, детектив Райан. Я понял, как только увидел вас. Я очень много могу рассказать о людях по первому впечатлению - иногда это меня действительно пугает, как часто я прав - и я знал сразу понял, что ты был тем человеком, который нам был нужен ".
  
  В лесу 149
  
  Она смотрела на меня с чистой, безупречной верой в глазах. Конечно, я был польщен, но в то же время такой уровень доверия заставлял меня чувствовать себя некомфортно. Она была так уверена и отчаянно уязвима; и, хотя вы стараетесь так не думать, я знал, что есть шанс, что это дело никогда не будет раскрыто, и я точно знал, что это с ней сделает.
  
  «Ты мне приснился», - сказала Розалинда, затем смущенно посмотрела вниз. «В ночь после похорон Кэти. Я не спал больше часа за ночь с тех пор, как она исчезла, понимаете. Я был ... о, я был в бешенстве. Но увидев вас в тот день ... это напомнило мне не сдаваться. В ту ночь мне приснилось, что вы постучали в нашу дверь и сказали, что поймали человека, который это сделал. Он был у вас в полицейской машине позади вас, и вы сказали, что он больше никому не причинит вреда ».
  
  «Розалинда», - сказал я. Я не мог этого вынести. «Мы делаем все, что в наших силах, и мы не сдадимся. Но вы должны подготовиться к тому, что это может занять очень много времени».
  
  Она покачала головой. «Ты найдешь его», - просто сказала она. Я отпустил это. "Вы сказали, что хотели меня спросить?"
  
  "Да." Она глубоко вздохнула. «Что случилось с моей сестрой, детектив Райан? Именно?»
  
  Ее глаза были широко раскрыты и сосредоточены, и я не знала, как с этим справиться: если я скажу ей, она сломается, рухнет, закричит? Сады были полны болтливых офисных служащих во время обеденного перерыва. «Я действительно должен позволить твоим родителям рассказать тебе об этом», - сказал я.
  
  «Знаешь, мне восемнадцать. Тебе не нужно их разрешение, чтобы разговаривать со мной».
  
  "Еще."
  
  Розалинда прикусила нижнюю губу. «Я спросил их. Он ... они ... они сказали мне заткнуться».
  
  Что-то промелькнуло во мне - гнев, тревога, сострадание, я не уверена. «Розалинда, - сказал я очень мягко, - дома все в порядке?»
  
  Ее голова взлетела вверх, рот открылся в маленькой букве «О.». «Да», - сказала она тихим, неуверенным голосом. "Конечно."
  
  "Вы уверены?"
  
  «Вы очень добры, - неуверенно сказала она. «Ты так добр ко мне. Это… все в порядке».
  
  "Вам будет удобнее поговорить с моим партнером?"
  
  «Нет», - резко ответила она с неодобрением в голосе.
  
  «Я хотел поговорить с тобой, потому что ...» Она крутила чашку в своих 150
  
  Тана Френч
  
  колени. «Мне казалось, что вы заботитесь, детектив Райан. Насчет Кэти. Похоже, вашему партнеру было наплевать, но вы… вы другой».
  
  «Конечно, нам обоим не все равно, - сказал я. Я хотел ободрить ее, или ее, или что-то в этом роде, но у меня никогда не получалось хорошо в этом.
  
  «О, я знаю, я знаю. Но твой партнер…» Она одарила меня самоуничижительной улыбкой. «Думаю, я ее немного боюсь. Она такая агрессивная».
  
  "Мой партнер?" - удивился я. "Детектив Мэддокс?" Кэсси всегда имела репутацию умницы с семьями. Я становлюсь скованной и косноязычной, но она, кажется, всегда знает, что сказать, и самый мягкий способ сказать это. Некоторые семьи до сих пор присылают ей грустные, доблестные и благодарные открытки на Рождество.
  
  Руки Розалинды беспомощно трепетали. «О, детектив Райан, я не имею в виду это плохо. Быть агрессивным - это хорошо, не так ли, особенно в вашей работе? И я, вероятно, слишком чувствителен. о моих родителях - я знаю, что она должна была задать все эти вопросы, но она задавала их так холодно ... Джессика была действительно расстроена. И она улыбалась мне, как будто это было все ... смерть Кэти. не было шуткой, детектив Райан ".
  
  «Очень далеко от этого», - сказал я. Я мысленно просматривал этот ужасный сеанс в гостиной Девлинов, пытаясь понять, что, черт возьми, сделала Кэсси, чтобы так расстроить этого ребенка. Единственное, о чем я мог подумать, это то, что она ободряюще улыбнулась Розалинде, когда усадила ее на диван. Оглядываясь назад, я предположил, что это могло быть немного неуместно, хотя вряд ли достаточно, чтобы оправдать такую ​​реакцию. Шок и горе часто заставляют людей остро реагировать, искаженно и нелогично; но все же этот уровень нервозности усилил мое чувство, что в этом доме что-то не так. "Мне очень жаль, если мы произвели впечатление ..."
  
  «Нет, о нет, только не ты - ты был прекрасен. И я знаю, что детектив Мэддокс не имел в виду казаться таким - таким суровым. На самом деле, я так считаю. Большинство агрессивных людей просто пытаются быть сильными, не так ли? они? Они просто не хотят быть незащищенными, нуждающимися или чем-то в этом роде. На самом деле они не жестоки ".
  
  «Нет, - сказал я, - наверное, нет». Мне было трудно думать о Кэсси как о нуждающейся; Впрочем, я тоже никогда не считал ее агрессивной. Я понял, с внезапной небольшой тревогой, что не могу знать, как Кэсси относилась к другим людям. Это было все равно, что пытаться сказать, хороша ли твоя сестра, или что-то в этом роде: я мог быть о ней не более объективным, чем о себе.
  
  В лесу 151
  
  "Я тебя обидел?" Розалинда нервно посмотрела на меня, потянув за локон. «У меня есть. Мне очень жаль, мне очень жаль - я всегда захожу в это дело. Я открываю свой глупый рот, и все выходит наружу, я никогда не узнаю…»
  
  «Нет, - сказал я, - все в порядке. Я совсем не обижен».
  
  "Да. Я могу сказать". Она плотнее накинула шаль на плечи и выкинула из-под нее волосы, лицо ее было напряженным и замкнутым. Я знал, что если потеряю ее сейчас, у меня больше не будет шанса. "Честно,"
  
  Я сказал: «Нет. Я просто подумал о том, что вы сказали. Это очень проницательно».
  
  Она играла бахромой шали, не встречаясь с моими глазами. "Но разве она не твоя девушка?"
  
  «Детектив Мэддокс? Нет-нет-нет, - сказал я. "Ничего подобного."
  
  «Но я подумала по тому, как она…» Она зажала рот ладонью.
  
  "О, вот и я снова! Стой, Розалинда!"
  
  Я смеялся; Я ничего не мог с собой поделать, мы оба так старались. "Ну давай же,"
  
  Я сказал. «Сделайте глубокий вдох, и мы начнем сначала».
  
  Медленно она расслабилась на скамейке. «Спасибо, детектив Райан. Но, пожалуйста… просто… что именно случилось с Кэти?
  
  И поэтому (потому что что я мог на это сказать?) Я сказал ей. Она не упала в обморок, не впала в истерику и даже не расплакалась. Она молча слушала, устремив глаза - голубые глаза цвета выцветшей джинсовой ткани - на мои. Когда я закончил, она приложила пальцы к губам и уставилась на солнечный свет, на аккуратные узоры живой изгороди, офисных работников с пластиковыми контейнерами и сплетни. Я неловко похлопал ее по плечу. Шаль была дешевой, если прикоснуться к ней, колючей и синтетической, и детское, жалкое мужество ее проникло в мое сердце. Я хотел сказать ей что-то мудрое и глубокое о том, как мало смертей может сравниться с утонченной агонией оставшейся позади, что-то, что она могла вспомнить, когда была одна, бессонная и непонимающая в своей комнате; но я не мог подобрать слов.
  
  «Мне очень жаль, - сказал я.
  
  "Значит, ее не изнасиловали?"
  
  В ее голосе была глухая, глухая нотка. «Выпей свой кофе», - сказал я, имея какое-то неясное представление о том, что горячие напитки хороши для шока.
  
  "Нет нет . . ." Она рассеянно махнула рукой. «Скажи мне. Ее не изнасиловали?»
  
  152
  
  Тана Френч
  
  «Не совсем, нет. И она уже была мертва, знаете ли. Она ничего не почувствовала».
  
  "Она не сильно страдала?"
  
  «Вряд ли. Она была нокаутирована почти сразу».
  
  Внезапно Розалинда склонила голову над чашкой с кофе, и я увидел, что ее губы задрожали. «Мне это ужасно, детектив Райан. Мне кажется, я должен был лучше защищать ее».
  
  «Вы не знали».
  
  «Но я должен был знать. Я должен был быть там, а не развлекаться со своими кузенами. Я ужасная сестра, не так ли?»
  
  «Вы не несете ответственности за смерть Кэти», - твердо сказал я. «Мне кажется, ты была для нее прекрасной сестрой. Ты ничего не могла сделать».
  
  «Но ...» Она остановилась, покачала головой.
  
  "Но что?"
  
  «О ... Я должен был знать. Это все. Неважно». Она неуверенно улыбнулась мне сквозь волосы. "Спасибо что сказал мне."
  
  «Моя очередь», - сказал я. "Могу я спросить вас пару вещей?"
  
  Она выглядела встревоженной, но глубоко вздохнула и кивнула.
  
  «Твой отец сказал, что Кэти еще не увлекается мальчиками», - сказал я. "Это правда?"
  
  Ее рот открылся, затем снова закрылся. «Я не знаю», - сказала она тихим голосом.
  
  «Розалинда, я знаю, что это нелегко для тебя. Но если да, то нам нужно знать».
  
  «Кэти была моей сестрой, детектив Райан. Я не хочу… говорить о ней что-нибудь».
  
  «Я знаю», - мягко сказал я. «Но лучшее, что вы можете сделать для нее сейчас, - это рассказать мне все, что могло бы помочь мне найти ее убийцу».
  
  Наконец она вздохнула, слегка вздохнув. «Да», - сказала она. «Ей нравились мальчики. Я не знаю, кто именно, но я слышал, как она и ее друзья дразнили друг друга - о парнях, знаете ли, и о том, кого они поцеловали…»
  
  Мысль о поцелуях двенадцатилетних детей поразила меня, но я вспомнил друзей Кэти, тех знающих, сбивающих с толку маленьких девочек. Может быть, Питер, Джейми и я просто были отсталыми. «Ты уверен? Твой отец казался вполне уверенным».
  
  "Мой отец . . ." Между бровями Розалинды появилась крошечная морщинка. «Мой отец поклонялся Кэти. И она ... иногда она принимала участие в рекламе.
  
  преимущество этого. Она не всегда говорила ему правду. Это меня очень огорчило ".
  
  «Хорошо, - сказал я. «Хорошо. Я понимаю. Вы поступили правильно, сказав мне». Она кивнула, лишь слегка наклонив голову. «Мне нужно спросить тебя еще об одном. Ты сбежал из дома в мае, верно?»
  
  Хмурый вид еще больше усилился. «Я не совсем сбегал, детектив Райан. Я не ребенок. Я провел выходные с другом».
  
  "Кто это был?"
  
  «Карен Дейли. Вы можете спросить ее, если хотите. Я дам вам ее номер».
  
  «В этом нет необходимости», - двусмысленно сказал я. Мы уже поговорили с Карен - застенчивой девушкой с бледным лицом, совсем не такой, какой я ожидал от подруги Розалинды, - и она подтвердила, что Розалинда была с ней все выходные; но у меня довольно хороший нюх на обман, и я был почти уверен, что Карен мне кое-что не рассказывала. «Твой кузен подумал, что ты, возможно, провел выходные с парнем».
  
  Губы Розалинды сжались в недовольную линию. «У Валери грязный ум. Я знаю, что многие другие девушки поступают так, но я не другие девушки».
  
  "Нет я сказала. «Нет. Но твои родители не знали, где ты был?»
  
  "Нет. Они не сделали".
  
  "Почему это было?"
  
  «Потому что я не хотела им говорить», - резко сказала она. Затем она взглянула на меня и вздохнула, и ее лицо смягчилось. «О, детектив, вы никогда не чувствуете, что… что вам просто нужно уйти? От всего? Что это все слишком?»
  
  «Я знаю, - сказал я, - да. Значит, выходные были не из-за того, что дома случилось что-то плохое? Нам сказали, что вы поссорились со своим отцом…».
  
  Лицо Розалинды затуманилось, и она отвернулась. Я ждал. Через мгновение она покачала головой. "Нет. Я ... ничего подобного".
  
  Мои тревожные звонки снова зазвонили, но ее голос стал тише, и я не хотел ее толкать, пока нет. Я, конечно, теперь задаюсь вопросом, должен ли я был; но я не вижу, чтобы в конечном итоге это вообще что-то имело бы значение.
  
  «Я знаю, что тебе сейчас очень тяжело, - сказал я, - но не убегай снова, хорошо?
  
  Тана Френч
  
  поговорите, позвоните в службу поддержки жертв или позвоните мне - у вас ведь есть номер моего мобильного телефона? Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь ».
  
  Розалинда кивнула. «Спасибо, детектив Райан. Я запомню это». Но ее лицо было замкнутым, подавленным, и у меня было ощущение, что каким-то неясным, но критическим образом я подвел ее.
  
  Кэсси была в отделении, делала ксерокопии заявлений. "Кто это был?"
  
  «Розалинда Девлин».
  
  "Ха," сказала Кэсси. "Что она сказала?"
  
  По какой-то причине мне не хотелось рассказывать ей подробности. "Ничего особенного. Просто, независимо от того, что думал Джонатан, Кэти нравились мальчики. Розалинда не знала никаких имен; нам нужно снова поговорить с товарищами Кэти и посмотреть, могут ли они дать нам больше. Она также сказала, что Кэти сказала. ложь, но большинство детей лгут ".
  
  "Что-нибудь еще?"
  
  "Не совсем."
  
  Кэсси отвернулась от копировального аппарата, держа страницу в руке, и посмотрела на меня долгим взглядом, который я не мог прочесть. Затем она сказала: «По крайней мере, она разговаривает с тобой. Ты должен оставаться с ней на связи; она может открыться больше, когда ты пойдешь».
  
  «Я действительно спросил ее, было ли что-нибудь не так дома», - сказал я немного виновато. «Она сказала нет, но я ей не поверил».
  
  «Хм», - сказала Кэсси и вернулась к фотокопированию.
  
  Но когда мы снова поговорили с Кристиной, Марианной и Бет на следующий день, они все были непреклонны: у Кэти не было парней и особых влюбленностей. «Мы иногда дразнили ее из-за парней, - сказала Бет, - но не совсем, понимаете? Просто баловство». Она была рыжеволосой, жизнерадостной девочкой, у которой уже росли бурные формы, и когда ее глаза наполнились слезами, она казалась сбитой с толку ими, как будто плач по-прежнему был для нее чем-то незнакомым. Она порылась в рукаве свитера и вытащила рваную ткань.
  
  «Хотя она могла и не сказать нам», - сказала Марианна. Она была самой тихой из всех, бледная фея девушки, исчезающей в своей модной подростковой одежде. «Кэти - Кэти была очень закрыта в вопросах. Как и в первый раз, когда она прошла прослушивание в балетную школу, мы даже не знали об этом, пока ее не приняли, помнишь?»
  
  «Гм, привет, это не то же самое», - сказала Кристина, но она плакала… В лесу 155
  
  Тоже, и заложенный нос лишал ее голоса большей части авторитета. «Мы не могли пропустить парня».
  
  Плавучие на всякий случай повторно допросили бы каждого мальчика в поместье и в классе Кэти; но я понял, что на каком-то уровне это именно то, чего я ожидал. Это дело походило на бесконечную, приводящую в ярость уличную игру в ракушку: я знал, что приз где-то там, прямо у меня на глазах, но игра была сфальсифицирована, и дилер был слишком быстр для меня, и каждая верная оболочка, которую я перевернул, пришла. пустой. Софи позвонила мне, когда мы уезжали из Нокнари, чтобы сказать, что результаты лабораторных исследований вернулись. Она куда-то шла; Я слышал подвижную тряску и быстрые решительные стуки ее туфель.
  
  «У меня есть ваши результаты по ребенку Девлина», - сказала она. «У лаборатории шестинедельный бэклог, и вы знаете, что они собой представляют, но я уговорил их прыгнуть в очередь на это. Мне практически пришлось переспать с главным компьютерщиком, прежде чем он это сделает».
  
  У меня участился пульс. «Благослови тебя, Софи», - сказал я. «Мы должны тебе еще один». Кэсси, ведя машину, взглянула на меня; Я прошептал: «Результаты».
  
  «Токсический анализ был отрицательным: она не была под наркотиками, пьяна или принимала какие-либо лекарства. Она была покрыта следами, в основном уличными вещами - грязью, пыльцой, обычным явлением. Все это соответствовало составу почвы вокруг Нокнари, даже - это это хорошая часть - даже то, что было внутри ее одежды и прилипло к крови. Так что вещи, которые она просто забрала не на свалке. Лаборатория говорит, что в том лесу есть какое-то супер-редкое растение, которое не растет где-нибудь поблизости - видимо, это очень возбудило ботаника - и пыльца не разлетится больше, чем на милю или около того. Скорее всего, она все время была в Нокнари ».
  
  «Это соответствует тому, что у нас есть», - сказал я. «Переходите к хорошему».
  
  Софи фыркнула. «Это был хороший материал. Следы - это тупик: половина из них соответствует данным археологов, а те, которые не являются слишком размытыми, чтобы их можно было использовать. Практически все волокна соответствуют материалам, которые мы вытащили из дома; несколько неопознанных, но ничего примечательного. Один волос на футболке соответствует тому идиоту, который ее нашел, два, что подходят матери, один на драке, один на носке, и она, вероятно, стирает, так что нет там большое дело ".
  
  «Есть ДНК? Или отпечатки пальцев, или что-нибудь в этом роде?»
  
  156
  
  Тана Френч
  
  «Ха», - сказала Софи. Она ела что-то хрустящее, наверное, чипсы ...
  
  Софи в основном питается нездоровой пищей. «Несколько кровянистых частиц, но они оторвались от резиновой перчатки - сюрприз, сюрприз. Так что и эпителия нет. И ни спермы, ни слюны, ни крови, которая не подходит ребенку».
  
  «Отлично», - сказал я, мое сердце медленно упало. Я снова попался на обман, я возродил свои надежды, и я чувствовал себя отстраненным и глупым.
  
  «За исключением того старого пятна, которое нашла Хелен. По нему взяли группу крови: положительный. Твоя жертва - отрицательная».
  
  Она сделала паузу, чтобы дать еще один кусок чипсов, пока мой желудок делал что-то сложное. "Какие?" - потребовала она ответа, когда я ничего не сказал. «Это то, что вы хотели услышать, не так ли? То же самое, что кровь из старого дела. Хорошо, так что это предварительный вопрос, но, по крайней мере, это связь».
  
  «Ага», - сказал я. Я чувствовал, как слушает Кэсси; Я повернулся к ней плечом.
  
  «Это здорово. Спасибо, Софи».
  
  «Мы отправили мазки и ту обувь на ДНК-тестирование, - сказала Софи, - но на твоем месте я бы не задержала дыхание. Держу пари, это все испортилось до траха. Кто хранит доказательства крови в подвале?»
  
  Кэсси, по негласному согласию, продолжала заниматься старым делом, в то время как я сосредоточился на Девлинах. МакКейб умерла несколько лет назад от сердечного приступа, но она пошла навестить Кирнана. Он был на пенсии и жил в Лейтауне, маленькой пригородной деревушке на побережье. Ему было далеко за семьдесят, с румяным добродушным лицом и комфортно неряшливым телосложением, как у истощившегося регбиста, но он привел Кэсси на долгую прогулку по широкому пустому пляжу, когда чайки и кроншнепы кричали, пока он рассказывал ей то, что он вспомнил о деле Нокнари. Он выглядел счастливым, сказала Кэсси в тот вечер, когда она разожгла огонь, и я намазал горчицей булочки с чиабаттой, а Сэм налил вино. Он занялся обработкой дерева, на его мягких поношенных штанах были опилки; его жена обернула его шею шарфом и поцеловала в щеку, когда он вышел.
  
  Однако он помнил это дело до мелочей. За всю короткую неорганизованную историю Ирландии как нации пропало меньше полдюжины детей, и Кирнан никогда не мог забыть, что двое из них были переданы ему в руки, а он их подвел. Обыск, сказал он Кэсси (немного защищаясь, она сказала, как будто это был разговор, который он много раз думал), был массовым: собаки, в лесу 157
  
  вертолеты, водолазы; полицейские и добровольцы прочесали мили леса, холмы и поля во всех направлениях, начиная с рассвета каждое утро в течение нескольких недель и переходя в поздние летние сумерки; они проследовали в Белфаст, Керри и даже в Бирмингем; и все время ворчащий шепот на ухо Кирнана настаивал на том, что они смотрят не в том направлении, что ответ все время был прямо перед ними.
  
  "Какая у него теория?" - спросил Сэм.
  
  Я перевернул последний бифштекс на булку и разложил по тарелкам. "Потом,"
  
  Кэсси сказала Сэму. «Сначала насладитесь бутербродом. Как часто Райан делает то, что стоит ценить?»
  
  «Вы говорите здесь с двумя талантливыми мужчинами», - сказал я ей. «Мы можем есть и слушать одновременно». Конечно, было бы неплохо сначала услышать эту историю наедине, но к тому времени, когда Кэсси вернулась из Лейтауна, для этого было уже слишком поздно. Эта мысль уже убила мой аппетит; сама по себе вещь не будет иметь большого значения. Кроме того, мы всегда говорили об этом деле за ужином, и сегодня ничего не изменилось, если бы я мог помочь. Сэм, кажется, беспечно не осознает подтекст и эмоциональные перекрестные течения, но я иногда задаюсь вопросом, может ли кто-нибудь быть столь же невнимательным, как все это.
  
  «Я впечатлен», - сказала Кэсси. «ОК» - на секунду она посмотрела на меня; Я отвернулся: «Теория Кирнана заключалась в том, что дети никогда не покидали Нокнари. Не знаю, помните ли вы это, ребята, но был третий ребенок…». Она наклонилась в сторону, чтобы проверить свой блокнот, открытый на подлокотнике дивана. «Адам Райан. В тот день он был с двумя другими, и они нашли его в лесу через пару часов после обыска. Никаких травм, но на его ботинках была кровь, и он был сильно потрясен; он не мог Киернан решил, что что бы ни случилось, это должно было быть либо в лесу, либо совсем рядом, иначе как Адам вернулся туда? Он подумал, что кто-то - кто-то из местных - наблюдал за ними какое-то время. подошел к ним в лесу, может быть, заманил их обратно в свой дом и напал на них. Вероятно, он не планировал их убивать; возможно, он пытался приставать к ним, и что-то пошло не так. В какой-то момент во время атаки Адам сбежал и убежал обратно в лес - что, вероятно, означает, что они были либо в самом лесу, в одном из домов поместья, которые возвращаются к нему, либо в одном из фермерских домов поблизости; иначе он бы пошел домой, верно?
  
  Кирнан думает, что парень запаниковал и убил двух других детей, возможно, спрятал тела в своем доме, пока не увидел свой шанс, а затем либо 158
  
  Тана Френч
  
  сбросил их в реку или закопал в своем саду или, что более вероятно ...
  
  не было сообщений о необъяснимых раскопках в этом районе в течение следующих нескольких недель - в лесу ».
  
  Я откусила от бутерброда. Вкус, острый и кровавый, почти вызывал у меня рвоту. Я проглотил его, не разжевывая, с глотком вина.
  
  "Где сейчас молодой Адам?" - поинтересовался Сэм.
  
  Кэсси пожала плечами. «Я сомневаюсь, что он сможет нам что-нибудь рассказать. Кирнан и МакКейб возвращались к нему в течение многих лет, но он больше никогда не вспоминал. В конце концов они сдались, решив, что воспоминания ушли навсегда. Семья переехала сплетни говорят, что они эмигрировали в Канаду ». Все это было правдой, насколько это было возможно. Это было сложнее и смешнее, чем я ожидал. Мы были как шпионы, общаясь через голову Сэма осторожным, неестественным кодом.
  
  «Они, должно быть, сходили с ума», - сказал Сэм. "Свидетель прямо там ..." Он покачал головой и откусил большой кусок сэндвича.
  
  «Да, Кирнан сказал, что это расстраивает, хорошо, - сказала Кэсси, - но парень старался изо всех сил. Он даже участвовал в реконструкции с двумя местными детьми. Они надеялись, что это поможет ему вспомнить, что он и его друзья сделал в тот день, но он замерз, как только он вошел в лес ".
  
  Мой живот перевернулся. Я совсем не помнил об этом. Я кладу бутерброд; внезапно и сильно мне захотелось сигареты.
  
  «Бедный маленький ублюдок», - мирно сказал Сэм.
  
  "Было ли это тем, что думал МакКейб?" Я спросил.
  
  "Нет." Кэсси слизнула горчицу с большого пальца. «МакКейб подумал, что это турист-убийца - какой-то парень, который был здесь всего несколько дней, вероятно, приехал из Англии, может быть, по работе. Видите, они не смогли найти ни одного хорошего подозреваемого. Они заполнили почти тысячу анкет, сотни интервью, исключая всех известных извращенцев и чудаков на юге Дублина, с точностью до минуты объясняли передвижения каждого местного человека ... Вы знаете, на что это похоже: вы почти всегда придумываете подозреваемого, даже если не у них было достаточно, чтобы атаковать его. У них не было никого. Каждый раз, когда они получали зацепку, они попадали в тупик ".
  
  «Звучит знакомо», - мрачно сказал я.
  
  Кирнан считает, что это произошло потому, что кто-то дал парню фальшивое алиби, поэтому он так и не попал в поле зрения их радаров, но МакКейб решил, что это произошло потому, что его там не было. Его теория заключалась в том, что дети играли у реки и следовали за ними. туда, где он выходит на другую сторону леса - это в лесу 159
  
  долгая прогулка, но они уже делали это раньше. Прямо за рекой проходит небольшая проселочная дорога. Маккейб подумал, что кто-то проезжает мимо, увидел детей и попытался затащить их или заманить в свою машину. Адам сопротивлялся, убежал и убежал обратно в лес, а парень уехал с двумя другими. Маккейб разговаривал с Интерполом и британской полицией, но они не нашли ничего полезного ».
  
  «Кирнан и МакКейб, - сказал я, - тогда оба думали, что детей убили».
  
  «Маккейб, по всей видимости, не был уверен. Он думал, что есть шанс, что кто-то их похитил - может быть, кто-то психически больной и отчаянно хочет иметь детей, или, может быть ... Ну. Сначала они думали, что могли просто сбежать, но двое двенадцатилетних без денег? Их нашли бы в считанные дни ».
  
  «Что ж, Кэти не была случайным убийством туриста», - сказал Сэм. «Он должен был назначить встречу, оставить ее где-нибудь на день…»
  
  «Вообще-то, - сказал я, впечатленный приятным повседневным тоном моего голоса, -
  
  "Я тоже не могу рассматривать старый случай как ограбление машины. Насколько я помню, ботинки были снова надеты на ребенка только после того, как кровь в них начала застывать. Другими словами, похититель потратил немного время со всеми тремя в этом районе, прежде чем один ушел. Для меня это говорит о местных ».
  
  «Нокнари - маленькое местечко, - сказал Сэм. «Каковы шансы, что там живут два разных детоубийцы?»
  
  Кэсси балансировала тарелку на скрещенных ногах, сцепила руки за шею, изогнув ее. Под ее глазами были темные тени; Внезапно я понял, что ее день с Кирнаном сильно ударил ее, и что ее нежелание рассказывать эту историю могло быть не только ради меня. Когда она что-то сдерживает, в уголках ее рта возникает специфическая крошечная компрессия, и мне стало интересно, что Кирнан сказал ей, чего она не сказала.
  
  "Они даже обыскивали деревья, вы знаете?" она сказала. "Через несколько недель какой-то умный плавун вспомнил старый случай, когда ребенок забрался на дуплистое дерево и упал в дыру в стволе; его нашли только сорок лет спустя. Кирнан и Маккейб заставили людей проверять каждое дерево, сияя факелами. в пустоты ... "
  
  Ее голос сорвался, и мы замолчали. Сэм жевал свой бутерброд с ровным, неторопливым одобрением, поставил тарелку и удовлетворенно вздохнул. Наконец Кэсси пошевелилась, протянула руку; Я положил туда ее пачку с дымом. - Знаешь, Кирнан все еще мечтает об этом, - тихо сказала она, выуживая сигарету. 160
  
  Тана Френч
  
  «Не так часто, как раньше, - сказал он, - только каждые несколько месяцев, с тех пор, как вышел на пенсию. Ему снится, что он ищет двух детей в лесу ночью, зовет их, а кто-то выскакивает из кустов и бросается на него. Он знает, что это человек, который их взял, он может видеть его лицо - «Ясно, как я тебя вижу», - сказал он, - но когда он просыпается, он не может этого вспомнить ».
  
  Огонь треснул и резко плюнул. Я поймал его краем глаза и резко обернулся; Я был уверен, что видел, как что-то вылетало из камина в комнату, какую-то маленькую черную вещь с когтями - может быть, птенец упал в трубу? - но там ничего не было. Когда я повернулся, Сэм смотрел на меня, серые, спокойные и в чем-то сочувствующие, но он только улыбнулся и наклонился через стол, чтобы снова наполнить мой стакан. У меня были проблемы со сном, даже когда у меня была возможность. Я часто это делаю, как я уже сказал, но все было по-другому: в те недели я все время оказывался в ловушке какой-то сумеречной зоны между сном и бодрствованием, неспособный пробиться ни в одну из них. "Берегись!" голоса сказали мне внезапно и громко на ухо; или,
  
  «Я тебя не слышу. Что? Что?» Я наполовину представлял себе темных злоумышленников, крадущихся по комнате, перелистывая мои рабочие записи и перебирая рубашки в моем гардеробе; Я знал, что они не могут быть настоящими, но мне потребовалась паническая вечность, чтобы проснуться, чтобы противостоять им или рассеять их. Однажды я проснулся и обнаружил, что привалился к стене у двери спальни, безумно лапая выключатель света, мои ноги с трудом удерживали меня. Моя голова кружилась, откуда-то доносился приглушенный стон, и прошло много времени, прежде чем я понял, что это был мой голос. Я включил свет и настольную лампу и залез обратно в кровать, где лежал слишком потрясенный, чтобы снова заснуть, пока не сработал будильник. В этой неопределенности я тоже слышал детские голоса. Ни Питера и Джейми, ни чего-нибудь еще: это была группа детей вдали, они распевали детские стишки, которые, как я помню, никогда не слышали. Их голоса были весёлыми, равнодушными и слишком чистыми, чтобы быть человеческими, а за ними звучали бойкие искусные ритмы сложных хлопков в ладоши. Скажи, скажи, мой приятель, выходи и поиграй со мной, залезь на мою яблоню. . . Два, два, лилий-белые мальчики, одетые во все зеленые-о, один - один и совсем один, и так будет во веки веков. . . . Иногда их слабый припев оставался у меня в голове весь день, неизбежно подчеркивая все, что я делал. Я жил в смертельном страхе, что О'Келли поймает меня, напевающего одну из рифм. В лесу 161
  
  . . .
  
  В ту субботу Розалинда позвонила мне на мобильный. Я был в приемной; Кэсси ушла поговорить с пропавшими без вести; Позади меня О'Горман орал о каком-то парне, который не проявил к нему должного уважения во время обхода дверей. Мне пришлось прижать телефон к уху, чтобы ее услышать. «Детектив Райан, это Розалинда… Мне очень жаль беспокоить вас, но как вы думаете, у вас будет время поговорить с Джессикой?»
  
  Городские шумы на заднем плане: машины, громкий разговор, неистовый писк пешеходного сигнала. «Конечно», - сказал я. "Где ты?"
  
  «Мы в городе. Можем ли мы встретиться с вами в баре Central Hotel, скажем, через десять минут? Джессике есть что вам сказать».
  
  Я выкопал основной файл и начал просматривать дату рождения Розалинды: если я собирался поговорить с Джессикой, мне нужен был «подходящий взрослый».
  
  настоящее время. "Твои родители с тобой?"
  
  «Нет, я ... нет. Я думаю, Джессике было бы удобнее разговаривать без них, если это не страшно».
  
  Мои усики покалывались. Я нашел страницу с семейными данными: Розалинде было восемнадцать, и, насколько мне было известно, она подходила. «Нет проблем», - сказал я. "Увидимся там."
  
  «Спасибо, детектив Райан, я знал, что могу прийти к вам - извините, что тороплю вас, но мы действительно должны вернуться домой раньше ...» Звуковой сигнал, и она ушла: либо ее батарея, либо ее кредит закончился из. Я написал Кэсси записку «Скоро вернусь» и ушел.
  
  У Розалинды был хороший вкус. Центральный бар имеет упорно старомодный вид - лепнина на потолке, огромные удобные кресла, занимающие мало места, полки со странными старинными книгами в элегантных переплетах - это удовлетворительно контрастирует с безумной перегрузкой улиц внизу. Иногда я ходил туда по субботам, выпивал рюмку бренди и сигару ...
  
  это было до запрета на курение - и провести день, читая Альманах фермера 1938 года или третьесортные викторианские стихи.
  
  Розалинда и Джессика сидели за столиком у окна. Кудри Розалинды были свободно собраны, и на ней был белый наряд, длинная юбка и прозрачная блузка с рюшами, которые идеально гармонировали с окружающей обстановкой; она выглядела так, как будто она только что вышла из какой-то эдвардианской вечеринки в саду. Она наклонилась 162
  
  Тана Френч
  
  подошел, чтобы прошептать Джессике на ухо, одной рукой поглаживая ее волосы в медленном успокаивающем ритме. Джессика сидела в кресле, ее ноги подогнулись под ней, и ее вид снова поразил меня, почти так же сильно, как в первый раз. Солнце, пробивающееся через высокое окно, держало ее в столбе света, который превратил ее в сияющее видение кого-то другого, кого-то яркого, нетерпеливого и потерянного. Изящно изогнутые брови, наклон носа, полный детский изгиб губ: в последний раз, когда я смотрел в это лицо, оно было пустым и залитым кровью стальным столом Купера. Она была похожа на отсрочку; как Эвридика, подаренная Орфею из тьмы на короткое чудесное мгновение. Я так сильно хотел, что у меня перехватило дыхание, протянуть руку и положить руку на ее мягкую темную голову, прижать ее к себе и почувствовать ее легкую, теплую и дышащую, как будто, достаточно сильно защищая ее, я мог как-то отменить время и защитить Кэти тоже.
  
  «Розалинда», - сказал я. "Джессика."
  
  Джессика вздрогнула, глаза резко расширились, и иллюзия исчезла. Она что-то держала, пакетик сахара из миски посреди стола; она засунула уголок в рот и начала его сосать.
  
  Лицо Розалинды осветилось при виде меня. «Детектив Райан! Я так рад вас видеть. Я знаю, что уведомление было короткое, но… О, сядьте, сядьте…» Я пододвинул другое кресло. «Джессика увидела кое-что, о чем, я думаю, тебе следует знать. Не так ли, домашнее животное?»
  
  Джессика неловко пожала плечами.
  
  «Привет, Джессика», - сказал я мягко и как можно спокойнее. Мой разум метался сразу в дюжине направлений: если бы это имело какое-либо отношение к родителям, мне нужно было бы найти место, куда девочки могли бы пойти, а Джессика собиралась ужасно выступать на стенде… «Я рада. ты решил рассказать мне. Что ты увидел? "
  
  Ее губы приоткрылись; она немного покачнулась на стуле. Затем она покачала головой.
  
  «О, дорогой ... Я думал, что это может случиться». Розалинда вздохнула. «Ну. Она сказала мне, что видела Кэти…»
  
  «Спасибо, Розалинда, - сказал я, - но мне действительно нужно услышать это от Джессики. В противном случае это слухи, и это недопустимо в суде».
  
  Розалинда тупо смотрела, опешившая. Наконец она кивнула. «Ну, - сказала она, - конечно, если это то, что тебе нужно, тогда ... я просто надеюсь ...» Она наклонилась в лесу 163
  
  над Джессикой и пытался поймать ее взгляд, улыбаясь; заправила волосы за ухо. «Джессика? Дорогая? Тебе действительно нужно рассказать детективу Райану, о чем мы говорили, дорогая. Это важно».
  
  Джессика наклонила голову. «Не помню», - прошептала она. Улыбка Розалинды стала сильнее. «Пойдем, Джессика. Ты прекрасно помнила раньше, прежде чем мы прошли весь путь сюда и утащили детектива Райана с работы. Не так ли?»
  
  Джессика снова покачала головой и прикусила пакет с сахаром. Губа у нее дрожала.
  
  «Все в порядке, - сказал я. Я хотел встряхнуть ее. «Она просто немного нервничает. Ей приходилось нелегко. Верно, Джессика?»
  
  «Нам обоим приходилось нелегко, - резко сказала Розалинда, - но один из нас должен вести себя как взрослый, а не как глупая маленькая девочка». Джессика еще сильнее сжалась в своем большом свитере.
  
  «Я знаю, - сказал я, как я надеялся, успокаивающим тоном, - я знаю. Я понимаю, как это тяжело…»
  
  «Нет, вообще-то, детектив Райан, вы не знаете». Скрещенное колено Розалинды сердито тряслось. «Никто не может понять, на что это похоже. Я не знаю, зачем мы пришли. Джессика не может беспокоиться, чтобы рассказать вам, что она видела, и вы, очевидно, не думаете, что это имеет значение. Мы могли бы также пойти».
  
  Я не мог их потерять. «Розалинда, - настойчиво сказал я, наклоняясь вперед через стол, - я отношусь к этому очень серьезно. И я понимаю. Честно говоря, понимаю».
  
  Розалинда горько засмеялась, роясь под столом в поисках сумочки. «О, я уверен. Положи эту штуку, Джессика. Мы идем домой».
  
  «Розалинда, знаю. Когда я была примерно того же возраста, что и Джессика, исчезли двое моих лучших друзей. Я знаю, через что ты проходишь».
  
  Она подняла голову и уставилась на меня.
  
  "Я знаю, что это не то же самое, что потерять сестру ..."
  
  «Это не так».
  
  «... но я знаю, как тяжело быть оставшимся позади. Я сделаю все возможное, чтобы вы получили ответы на некоторые вопросы. Хорошо?»
  
  Розалинда еще долго смотрела. Затем она уронила сумочку и засмеялась, затаив дыхание с облегчением. "О-о, детектив Райан!"
  
  Прежде чем она подумала, она протянула руку через стол и схватила меня за руку.
  
  «Я знал, что есть причина, по которой ты идеальный человек для этого дела!»
  
  164
  
  Тана Френч
  
  Раньше я так на это не смотрел, и эта мысль меня воодушевила. «Надеюсь, ты прав», - сказал я.
  
  Я сжал ее руку; это должно было успокоить, но она внезапно осознала, что сделала, и отстранилась, смущенно трепеща.
  
  "О, я не хотел ..."
  
  «Вот что тебе сказать, - сказал я, - мы с тобой можем поговорить некоторое время, пока Джессика не почувствует себя готовой объяснить то, что она видела. Как это?»
  
  "Джессика? Домашнее животное?" Розалинда коснулась руки Джессики; она подскочила, широко раскрыв глаза.
  
  "Вы хотите остаться здесь ненадолго?"
  
  Джессика подумала об этом, глядя в лицо Розалинды. Розалинда улыбнулась ей. Наконец она кивнула.
  
  Я купил кофе для себя и Розалинды и 7-Up для Джессики. Джессика держала стакан обеими руками и смотрела, словно загипнотизированная, на пузыри, поднимающиеся вверх, пока мы с Розалиндой разговаривали.
  
  Честно говоря, я не ожидал получить много удовольствия от разговора подростка, но Розалинда была необычным ребенком. Первоначальный шок от смерти Кэти прошел, и я впервые получил возможность увидеть, какой она была на самом деле: общительная, веселая, вся сверкающая и стремительная, до смешного яркая и красноречивая. Интересно, где были такие девушки, когда мне было восемнадцать? Она была наивна, но знала это; она рассказывала анекдоты над собой с таким азартом и озорством, что - несмотря на контекст и мое ползучее беспокойство, что такой уровень невиновности однажды навлечет на нее проблемы, а Джессика сидит там и смотрит невидимых буги, как кошка - мой смех было реально.
  
  "Что ты собираешься делать, когда бросишь школу?" Я спросил. Мне было искренне любопытно. Я не мог представить себе эту девушку в каком-нибудь офисе с девяти до пяти. Розалинда улыбнулась, но по ее лицу пробежала небольшая грустная тень. «Я хотел бы заниматься музыкой. Я играю на скрипке с девяти лет, и я немного сочиняю; мой учитель говорит, что я ... ну, он говорит, что у меня не должно быть никаких проблем. попасть на хороший курс. Но ... " Она вздохнула. «Это дорого, и мои… мои родители не одобряют этого. Они хотят, чтобы я прошел секретарские курсы».
  
  Но они всегда стояли за амбициями Кэти в Королевской балетной школе. В «Домашнем насилии» я видел такие случаи, когда родители выбирали фаворита или козла отпущения (в тот первый день, как сказал Джонатан, я сделал из нее немного домашнего питомца), а братья и сестры растут в совершенно разных семьях. Некоторые из них хорошо заканчиваются.
  
  «Ты найдешь способ», - сказал я. Мысль о ней как о секретарше была нелепой; В лесу 165
  
  о чем, черт возьми, думал Девлин? «Стипендия или что-то в этом роде. Похоже, ты хорош».
  
  Она скромно наклонила голову. «Что ж. В прошлом году Национальный молодежный оркестр исполнил сонату, которую я написал».
  
  Я, конечно, не поверил ей. Ложь была прозрачной - что-то такого размера, кто-то мог бы упомянуть об этом во время разговора от двери к двери - и она проникла прямо в мое сердце, как никакая соната никогда не могла быть; потому что я узнал это. Это мой брат-близнец, его зовут Питер, он на семь минут старше меня. . . . Дети - а Розалинда была немногим больше - не лгут бессмысленной ложью, если только реальность невыносима.
  
  На мгновение я почти сказал это. Розалинда, я знаю, что дома что-то не так; скажи мне, позволь мне помочь. . . . Но это было слишком рано; она бы просто снова бросила все свои защиты, это разрушило бы все, что мне удалось сделать. «Молодец», - сказал я. «Это довольно впечатляюще».
  
  Она смущенно рассмеялась; взглянула на меня из-под ее ресниц.
  
  «Ваши друзья», - робко сказала она. «Те, кто исчез. Что случилось?»
  
  «Это долгая история», - сказал я. Я нарисовал себя в этом, и я понятия не имел, как из этого выбраться. Глаза Розалинды начали становиться подозрительными, и, хотя, черт возьми, у меня не было ни единого шанса, что я собираюсь вникнуть во все это дело Нокнари, мне меньше всего хотелось потерять ее доверие после всего этого.
  
  Из всех людей меня спасла Джессика: она немного поерзала в кресле, протянула палец к руке Розалинды.
  
  Розалинда, похоже, не заметила. "Джессика?" Я сказал.
  
  "О - что это, дорогая?" Розалинда наклонилась к ней. "Вы готовы рассказать детективу Райану об этом человеке?"
  
  Джессика сухо кивнула. «Я видела мужчину», - сказала она, глядя не на меня, а на Розалинду. «Он говорил с Кэти».
  
  Мой пульс начал расти. Если бы я был религиозным, я бы для этого зажег свечи каждому святому в календаре: всего один твердый провод. "Это здорово, Джессика. Где это было?"
  
  «В дороге. Когда мы возвращались из магазина».
  
  "Только ты и Кэти?"
  
  «Да. Нам разрешено».
  
  "Я уверен, что да. Что он сказал?"
  
  «Он сказал», - Джессика глубоко вздохнула, - «он сказал:« Ты очень хорош ».
  
  Тана Френч
  
  танцор », и Кэти сказала:« Спасибо ». Ей нравится, когда люди говорят, что она хорошая танцовщица ».
  
  Она с тревогой посмотрела на Розалинду. "У тебя все прекрасно, домашнее животное",
  
  - сказала Розалинда, поглаживая ее по волосам. "Продолжать идти."
  
  Джессика кивнула. Розалинда прикоснулась к своему стакану, и Джессика послушно сделала глоток своего 7-Up. «Потом, - сказала она, - потом он сказал:« А ты очень красивая девушка », а Кэти сказала:« Спасибо ». Ей это тоже нравится. А потом он сказал ... он сказал ... "Моя маленькая девочка тоже любит танцевать, но она сломала ногу. Хочешь пойти посмотреть на нее? Это сделает ее очень счастливой". И Кэти сказала: «Не сейчас. Нам нужно домой». Итак, мы пошли домой ».
  
  Ты красивая девушка. . . . В наши дни очень мало мужчин, которые сказали бы что-то подобное двенадцатилетнему ребенку. "Вы знаете, кем был этот человек?"
  
  Я спросил. "Вы когда-нибудь видели его раньше?"
  
  Она покачала головой.
  
  "Как он выглядел?"
  
  Тишина; дыхание. "Большой."
  
  "Большой, как я? Высокий?"
  
  «Да… гм… да. Но и такой большой тоже». Она протянула руки; стекло опасно качнулось.
  
  "Толстяк?"
  
  Джессика хихикнула резким, нервным смехом. "Ага."
  
  "Что он был одет?"
  
  «А, спортивный костюм. Темно-синий». Она взглянула на Розалинду, которая ободряюще кивнула.
  
  «Вот дерьмо», - подумал я. Мое сердце забилось быстрее. "Каковы были его волосы?"
  
  «Нет, у него не было волос».
  
  Я быстро и горячо мысленно извинился перед Дэмиеном: очевидно, он, в конце концов, не просто говорил нам то, что мы хотели услышать. "Был ли он стар? Молод?"
  
  "Как ты."
  
  "Когда это произошло?"
  
  Губы Джессики беззвучно приоткрылись. "Хм?"
  
  «Когда вы с Кэти познакомились с этим человеком? Было ли это всего за несколько дней до того, как Кэти уехала? Или через несколько недель? Или давным-давно?»
  
  Я пытался быть чувствительным, но она вздрогнула. «Кэти не ушла», - сказала она. «Кэти убили». Ее глаза начали терять фокус. Розалинда бросила на меня укоризненный взгляд.
  
  «Да», - сказал я как можно мягче, - «она сделала. Так что для вас это очень важно. В лесу» 167
  
  чтобы попытаться вспомнить, когда вы видели этого человека, чтобы мы могли узнать, убил ли ее он. Ты можешь это сделать? "
  
  Рот Джессики приоткрылся. Ее глаза были недоступны, исчезли.
  
  «Она сказала мне, - тихо сказала Розалинда через голову, - что это случилось за неделю или две до этого…». Она сглотнула. «Она не уверена в точной дате».
  
  Я кивнул. «Большое спасибо, Джессика», - сказал я. «Ты был очень храбрым. Как ты думаешь, ты бы узнал этого человека, если бы снова увидел его?»
  
  Ничего такого; ни малейшего мерцания. Пакетик с сахаром свободно висел в ее скрученных пальцах. «Думаю, нам пора идти», - сказала Розалинда, обеспокоенно переводя взгляд с Джессики на часы.
  
  Я смотрел из окна, как они уходят по улице: решительные маленькие шаги Розалинды и нежное покачивание ее бедер, Джессика, волочащаяся за ней за руку. Я смотрел на затылок, шелковисто склонившуюся голову Джессики, и думал о тех старых историях, где один из близнецов ранен, а другой, находящийся за много миль от меня, чувствует боль. Мне было интересно, был ли момент во время той веселой девичьей ночи у тети Веры, когда она издала какой-то тихий, незаметный звук; если бы все ответы, которые мы хотели, были заперты за странными темными воротами ее разума.
  
  «Ты идеальный человек для этого дела», - сказала мне Розалинда, и эти слова все еще звучали в моей голове, пока я смотрел ей вслед. Даже сейчас мне интересно, доказали ли последующие события ее полную правоту или совершенно и ужасную неправоту, и по каким критериям можно было бы определить разницу. 10
  
  В течение следующих нескольких дней я проводил практически каждую минуту бодрствования в поисках таинственного спортивного костюма. Семь парней из Нокнари соответствовали описанию, например: высокие, плотного телосложения, тридцатилетние, лысые или скинхеды. У одного из них был незначительный рекорд, оставшийся от его безумной юности: владение хэшем, неприличная обнаженность - мое сердце екнуло, когда я это увидел, но все, что он сделал, это утечка в переулке, как серьезный молодой человек. коп проходил. Двое сказали, что они могли зайти в поместье по пути домой с работы примерно в то время, которое нам дал Дэмиен, но они не были уверены.
  
  Никто из них не признался бы, что разговаривал с Кэти; все они имели более или менее алиби на ночь ее смерти; Насколько я понял, ни у кого из них не было танцующей дочери со сломанной ногой или чем-то подобным. Я делал фотографии и составлял составы для Дэмиена и Джессики, но они обе придали массиву фотографий один и тот же ошеломленный, взволнованный вид. В конце концов, Дэмиен сказал, что не думает, что кто-то из них был тем мужчиной, которого он видел, в то время как Джессика осторожно указывала на другую фотографию каждый раз, когда ее спрашивали, и, наконец, снова впадала в кататонизм. Я попросил пару плавающих людей ходить от двери к двери, спрашивая всех в поместье, был ли у них посетитель, соответствующий описанию: ничего.
  
  Несколько алиби не подтвердились. Один парень утверждал, что был в сети почти до трех часов ночи на байкерском форуме, обсуждая обслуживание классических Кавасаки. Другой сказал, что был на свидании в городе, опоздал на ночной автобус в 12:30 и ждал 2:00 в Supermac's. Я наклеил их фотографии на доску и попытался нарушить алиби, но каждый раз, когда я смотрел на них, у меня возникало одно и то же чувство, специфическое и тревожное чувство, которое я начинал ассоциировать со всем этим случаем: ощущение другого встретит мое на каждом шагу, что-то хитрое и упорное, со своими собственными причинами.
  
  . . .
  
  В лесу 169
  
  Сэм был единственным, кто чего-то добился. Он часто бывал вне офиса, беседуя с людьми - членами совета графства, по его словам, геодезистами, фермерами, членами Move the Motorway. На наших обедах он не знал, к чему все это привело: «Я покажу вам через несколько дней, - сказал он, - когда это станет иметь смысл». Однажды я украдкой взглянул на его записи, когда он пошел в ванную и оставил их на столе: схемы, стенограммы и небольшие наброски на полях, скрупулезные и неразборчивые. Затем, во вторник - душным, раздражительным, моросящим утром, мы с Кэсси мрачно просматривали отчеты флотеров от двери к двери на случай, если мы что-то пропустили - он вошел с большим рулоном бумаги, тяжелого вида. которые дети используют для изготовления валентинок и рождественских украшений в школе.
  
  «Хорошо», - сказал он, вытаскивая ленту из кармана и начиная приклеивать бумагу к стене в нашем углу комнаты для инцидентов. «Вот что я делал все это время».
  
  Это была огромная карта Нокнари с прекрасными деталями: дома, холмы, река, лес, цитадель - все начертано тонкой ручкой и чернилами с тонкой плавной точностью иллюстратора детских книг. Должно быть, это заняло у него часы. Кэсси присвистнула.
  
  «Спасибо, большое спасибо», - сказал Сэм низким голосом Элвиса, ухмыляясь. Мы оба отказались от стопки отчетов и подошли к ним поближе. Большая часть карты была разделена на блоки неправильной формы, заштрихованные цветным карандашом - зеленый, синий, красный и несколько желтых. Каждый блок содержал крошечный таинственный набор сокращений: Sd J. Downey-GII 11/97; rz ag-ind 8/98. Я вопросительно приподняла бровь, глядя на Сэма.
  
  «Я объясню это сейчас». Он откусил еще один кусок ленты и закрепил последний угол. Кэсси и я сели на край стола, так что мы были достаточно близко, чтобы разглядеть детали.
  
  "Хорошо. Видишь это?" Сэм указал на две параллельные пунктирные линии, изгибающиеся поперек карты, прорезающие лес и раскопки. «Вот где будет автострада. Правительство объявило о планах в марте 2000 года.
  
  и выкупили землю у местных фермеров в течение следующего года в соответствии с приказом об обязательной покупке. В этом нет ничего хитрого ".
  
  «Хорошо», - сказала Кэсси. «В зависимости от вашей точки зрения».
  
  «Шшш», - сказал я ей. «Вы только посмотрите на красивую картинку».
  
  «Ах, ты понимаешь, о чем я, - сказал Сэм. «Ничего такого, чего бы вы не ожидали. Интересно выглядит земля вокруг автомагистрали. Это были все сельскохозяйственные земли до конца 1995 года. Затем, постепенно, в течение следующих четырех 170
  
  Тана Френч
  
  лет, его начали скупать и перезонировать с сельскохозяйственных на промышленные и жилые ».
  
  «Ясновидящими, которые знали, где будет разворачиваться автострада, за пять лет до того, как об этом было объявлено», - сказал я.
  
  «На самом деле это не так уж и сложно», - сказал Сэм. «Ходили разговоры об автостраде, ведущей в Дублин с юго-запада - я нашел газетные статьи - начиная примерно с 1994 года, когда начался экономический бум. Я поговорил с парой геодезистов, и они сказали, что это был самый очевидный маршрут для автомагистрали, из-за топографии и структуры населенных пунктов и множества других вещей. Я не понимал всего этого, но они сказали именно так. Нет причин, по которым застройщики не могли бы сделать то же самое. - узнал о шоссе и нанял геодезистов, чтобы они сказали им, где он, скорее всего, поедет ».
  
  Никто из нас ничего не сказал. Сэм перевел взгляд с меня на Кэсси и слегка покраснел. "Я не наивен. Да, они могли быть предупреждены кем-то в правительстве, но, опять же, они могут и не знать. В любом случае, это не то, что мы можем доказать, и я не думаю, что это что-то значит в нашем случае ". Я старался не улыбаться. Сэм - один из самых эффективных детективов в команде, но почему-то было очень мило, насколько серьезно он относился ко всему этому.
  
  "Кто купил землю?" - спросила Кэсси, смягчаясь.
  
  Сэм вздохнул с облегчением. "Куча разных компаний. Большинство из них не существует, на самом деле; это просто холдинговые компании, принадлежащие другим компаниям, которые принадлежат другим компаниям. Это то, на что я тратил все свое время - пытаясь выяснить, кто на самом деле владеет кровавой землей. До сих пор я проследил, чтобы каждая покупка была возвращена одной из трех компаний: Global Irish Industries, Futura Property Consultants и Dynamo Development. Синие части здесь - Global, видите, зеленые - Futura, а красные являются "Динамо". Я чертовски провожу время, выясняя, кто за ними стоит. Двое из них зарегистрированы в Чехии, а Футура - в Венгрии ".
  
  «Теперь это звучит хитроумно», - сказала Кэсси. «По любому определению».
  
  «Конечно, - сказал Сэм, - но это, скорее всего, уклонение от уплаты налогов. Мы можем передать все это налоговой инспекции, но я не понимаю, как это может иметь какое-либо отношение к нашему делу».
  
  «Если только Девлин не узнал об этом и не использовал это для давления на кого-то», - сказал я.
  
  Кэсси выглядела скептически. «Узнал, как? И он бы сказал нам».
  
  «Никогда не знаешь. Он странный».
  
  В лесу 171
  
  «Ты думаешь, все такие странные. Первый Марк…»
  
  «Я перехожу только к самому интересному, - сказал Сэм. Я скривился с Кэсси и повернулся к карте, прежде чем она успела вернуться. «Итак, к марту 2000 года, когда было объявлено о строительстве автомагистрали, этим трем компаниям принадлежала почти вся земля вокруг этого участка. Но четыре фермера удержались ...
  
  это желтые биты. Я их выследил; они сейчас в Лаут. Они видели, как идут дела, и знали, что эти покупатели предлагают довольно хорошие цены, превышающие текущую цену на сельскохозяйственные земли; вот почему все забрали деньги. Они обсудили это - все они товарищи, эти четверо - и решили держаться за свою землю и посмотреть, смогут ли они понять, что происходит. Когда было объявлено о планах на создание автомагистрали, очевидно, они поняли, почему эти ребята так сильно хотели получить свою землю: для промышленных зон и жилых домов, теперь, когда автострада должна была сделать Нокнари доступным. Итак, эти парни решили, что они сами перезонируют землю, удвоив или утроив ее стоимость в одночасье. Они обращались в районный совет с просьбой о изменении зонирования - один из них обращался четыре раза - и каждый раз получали отказ ».
  
  Он постучал по одному из желтых блоков, наполовину заполненных крошечными каллиграфическими пометками. Мы с Кэсси наклонились вперед, чтобы прочитать их: М. Клири, примерно 5/2000.
  
  ссылка, ссылка 11/2000, ссылка 6/2001, ссылка 1/2002; SD M. Cleary-FPC 8/2002; rz ag-ind 10/2002. Кэсси восприняла это, коротко кивнув, и откинулась на руки, все еще не сводя глаз с карты. «Итак, они продались», - тихо сказала она.
  
  "Да. Примерно по той же цене, что и другие - хорошо для сельскохозяйственных земель, но намного ниже нынешних цен для промышленных или жилых домов. Морис Клири хотел остаться на месте, как из чистого кровавого настроения, так и из-за чего-либо еще. - сказал, что его не заставят покинуть свою землю какой-либо иджит в костюме - но его посетил какой-то парень из одной из холдинговых компаний, который объяснил ему, что они будут строить фармацевтический завод вернулся на свою ферму, и они не могли гарантировать, что химические отходы не просочатся в воду и не отравят его скот. Он воспринял это как угрозу - я не знаю, был ли он прав или нет, но он все равно продался . Как только Большая тройка купила землю - под разными другими названиями, но все это восходит к ним, - они подали заявку на изменение зонирования и получили ее ».
  
  Кэсси рассмеялась легким сердитым вздохом.
  
  «У вашей большой тройки совет графства все время был в карманах», - сказал я.
  
  172
  
  Тана Френч
  
  "Похоже."
  
  "Вы говорили с советниками графства?"
  
  «Ах, да. Несмотря на всю пользу, которую это мне принесло. Они были очень вежливы и все такое, но они говорили кругами. Они могли продолжать говорить часами, не дав мне ни единого прямого ответа». Я скосила глаза и поймала скрытый веселый взгляд Кэсси: Сэм, живущий с политиком, уже должен был к этому привыкнуть. «Они сказали, что решения о повторном зонировании - подождите ...». Он листал страницы в блокноте. «Наши решения во всех случаях были направлены на обеспечение наилучших интересов сообщества в целом, как это было определено на основе информации, предоставленной нам в соответствующие моменты времени, и на них не повлияла какая-либо форма фаворитизма». Это не было частью письма или чего-то в этом роде; ваш мужчина на самом деле сказал мне это. В разговоре, например. "
  
  Кэсси изобразила, как засунула палец ей в горло.
  
  "Сколько стоит купить совет графства?" Я спросил. Сэм пожал плечами. «Для такого количества решений за такой промежуток времени он должен был составить приличную старую цифру. Большая тройка так или иначе потопила много денег в этой стране. Они были бы не очень довольны идея движения по автомагистрали ".
  
  "Какой ущерб это им на самом деле нанесет?"
  
  Он указал на две пунктирные линии, пересекающие северо-западный угол карты. «По словам моих геодезистов, это ближайший логический альтернативный маршрут. Это тот, который нужен Move the Motorway. Это добрые две мили, в некоторых местах четыре или пять. Земля к северу от первоначального маршрута все равно будет достаточно доступной, но у всех этих парней много и на южной стороне, и ее стоимость упадет. Я поговорил с парой агентов по недвижимости, притворившись, что я заинтересован в покупке; все они сказали, что промышленная земля прямо на автомагистрали стоит дорого. вдвое больше, чем промышленные земли в трех милях от нее. Я не проводил точных вычислений, но разница может составлять миллионы ".
  
  «Это стоило бы нескольких звонков с угрозами», - мягко сказала Кэсси.
  
  «Есть люди, - сказал я, - для которых это будет стоить несколько лишних тысяч для киллера».
  
  Некоторое время никто ничего не говорил. Снаружи начинала рассыпаться морось; водянистый луч солнца упал на карту, как луч прожектора вертолета, выделил участок реки, покрытый тонкими штрихами и затемненный тусклой красной дымкой. В другом конце комнаты плавун, стоявший на острие, пытался избавиться от кого-то слишком говорливого, чтобы позволить ему.
  
  закончить его предложения. Наконец Кэсси сказала: «Но почему Кэти? Почему бы не пойти за Джонатаном?»
  
  «Возможно, слишком очевидно», - сказал я. «Если бы Джонатана убили, мы бы сразу же преследовали всех врагов, которых он, возможно, нажил во время кампании. С Кэти это может выглядеть как сексуальное преступление, поэтому наше внимание отвлечено от угла автострады, но Джонатан все еще получает сообщение ".
  
  «Если я не смогу выяснить, кто стоит за этими тремя компаниями»,
  
  Сэм сказал: «Я зашел в тупик. Фермеры не знают никаких имен, совет графства утверждает, что они тоже не знают. Я видел пару актов купли-продажи и заявок и тому подобное, но они были подписаны. юристами - и юристы говорят, что не могут передать мне имена своих клиентов без разрешения клиентов ».
  
  "Иисус."
  
  "А что насчет журналистов?" - внезапно сказала Кэсси.
  
  Сэм покачал головой. "Что насчет них?"
  
  «Вы сказали, что статьи об автостраде были еще в 1994 году. Должны быть журналисты, которые следили за этой историей, и у них было бы неплохое представление о том, кто купил землю, даже если им не разрешат ее печатать. Это Ирландия; секретов не бывает ".
  
  «Кэсси, - сказал Сэм, его лицо осветилось, - ты жемчужина. Я покупаю тебе пинту за это».
  
  «Хочешь вместо этого читать мои отчеты от двери к двери? О'Горман строит предложения, как Джордж Буш; большую часть времени я понятия не имею, о чем он говорит».
  
  «Послушай, Сэм, - сказал я, - если это получится, мы оба будем покупать тебе пинты очень долго». Сэм подскочил к своему концу стола, по дороге неуклюже похлопав Кэсси по плечу, и начал рыться в пачке газетных вырезок, как собака с новым запахом, а мы с Кэсси вернулись к наши отчеты.
  
  Мы оставили карту приклеенной к стене, где она действовала мне на нервы по причинам, которые я не мог точно определить. Я думаю, это было его совершенство, хрупкая, очаровательная деталь: крошечные листочки, вьющиеся в дереве, бугорчатые камешки в стене цитадели. Полагаю, у меня была какая-то подсознательная идея, что однажды я случайно взглянул на нее и поймал две минуты смеющихся лиц, скрывающихся из виду среди чернильных деревьев. Кэсси нарисовала застройщика в костюме, с рогами и маленькими клыками.
  
  Тана Френч
  
  патчи; она рисует, как восьмилетняя девочка, но я все равно подпрыгивал примерно на фут каждый раз, когда ловил окровавленную тварь, смотрящую на меня уголком глаза. Я начал пытаться - правда, впервые - вспомнить, что произошло в том лесу. Я осторожно обошла его края, едва осознавая даже себе, что делаю, как ребенок, ковыряющий струп, но боясь взглянуть. Я ходил на длительные прогулки - в основном рано утром, по ночам, когда я не останавливался у Кэсси и не мог уснуть ...
  
  бродить по городу часами в чем-то вроде транса, прислушиваясь к тонким шорохам в уголках своего разума. Я приходил в себя, ошеломленный и моргая, и обнаруживал, что смотрю на безвкусную неоновую вывеску незнакомого торгового центра или на элегантные фронтоны какого-нибудь грузинского дома в более фешенебельной части Дан Лаогер, не имея представления, как я туда попал. По крайней мере, до некоторой степени это сработало. Освобожденный, мой разум отбрасывал огромные потоки изображений, как слайд-шоу, бегущее вперед, и постепенно я научился ловить руку, чтобы поймать одну, когда они пролетали мимо, легко держа ее и наблюдая, как она разворачивается в моих руках. Наши родители привозят нас в город покупать одежду для Первого причастия; Питер и я, изящные в наших темных костюмах, согнулись пополам, завывая бесчувственным смехом, когда Джейми ...
  
  после долгой битвы с матерью, перешептывавшейся шепотом, вышла из девичьей гримерки в безе и с выражением ужаса и отвращения во взгляде. Безумный Мик, местный псих, который круглый год носил пальто и перчатки без пальцев и шептал себе нескончаемым потоком горьких проклятий - Питер сказал, что Мик сошел с ума, потому что в молодости он делал грубые вещи с девушкой и у нее был ребенок, поэтому она повесилась в лесу, и ее лицо почернело. Однажды Мик начал кричать возле магазина Лоури. Копы увезли его на полицейской машине, и больше мы его больше не видели. Моя парта в школе из старого дерева с глубокой текстурой и устаревшим отверстием в верхней части для чернильницы, блестящая, потрепанная и инкрустированная многолетними каракулями: палка Херли, сердце с начерченными инициалами внутри, Des pearse был здесь 12/10 / 67. Ничего особенного, я знаю, ничего, что помогло бы в этом деле; едва ли стоит упоминания. Но помните, я привык считать само собой разумеющимся, что первые двенадцать лет моей жизни более или менее прошли навсегда. Для меня каждый найденный клочок казался невероятно мощным и волшебным, фрагмент розеттского камня, на котором был вырезан только один дразнящий символ.
  
  И иногда мне удавалось вспомнить что-то такое, что, если не в лесу.
  
  полезно, по крайней мере, можно было бы назвать актуальным. Металлика и Сандра сидят на дереве. . . Постепенно и со странным чувством оскорбления я понял, что мы не были единственными людьми, которые утверждали, что лес является нашей территорией, и перенесли туда свой частный бизнес. Недалеко от старого замка была поляна в глубине леса - первые весенние колокольчики, бои на мечах с хлесткими ветками, оставляющими длинные красные рубцы на руках, спутанные кусты, которые к концу лета были покрыты ежевики - а иногда, когда нечего было делать поинтереснее, шпионили за байкерами. Я вспомнил только один конкретный случай, но он имел привкус привычки: мы уже делали это раньше.
  
  Жаркий летний день, солнце на затылке и вкус фантазии во рту. Девушка по имени Сандра лежала на спине на поляне в рослой траве, а Металлика наполовину лежала на ней. Рубашка спадала с плеча, так что бретелька бюстгальтера казалась черной с кружевом. Ее руки были в волосах Металлики, и они целовались с широко открытыми ртами. «Фууу, таким образом можно заразить микробы», - прошептал Джейми мне на ухо.
  
  Я прижалась к земле еще сильнее, чувствуя перекрещивающиеся узоры травы на животе в том месте, где скручивалась моя футболка. Дышали ртом, чтобы тише.
  
  Питер издал долгий звук поцелуя, достаточно тихий, чтобы они не могли его услышать, и мы зажали рты руками, трясясь от хихиканья, локтями пытаясь заставить друг друга замолчать. Шейдс и высокая девушка с пятью серьгами были на другой стороне поляны. Сибирская язва в основном оставалась на опушке леса, пинала стену, курила и бросала камни в пивные банки. Питер, ухмыляясь, поднял камешек; он щелкнул ею, и она с грохотом упала в траву всего в нескольких дюймах от плеча Сандры. Metallica, тяжело дыша, даже не подняла глаз, и нам пришлось прижаться лицом к высокой траве, пока мы не смогли перестать смеяться.
  
  Затем Сандра повернула голову и посмотрела на меня; прямо на меня, сквозь высокие стебли травы и цикорий. Металлика целовала ее в шею, и она не двигалась. Где-то под рукой тикал кузнечик. Я оглянулся на нее и почувствовал, как мое сердце медленно бьется о землю.
  
  «Давай, - настойчиво прошептал Питер, - Адам, давай», и их руки потянули меня за лодыжки. Я попятился, почесывая ноги о ежевики, обратно в глубокую тень деревьев. Сандра все еще смотрела на меня.
  
  176
  
  Тана Френч
  
  . . .
  
  Были и другие воспоминания, о которых мне до сих пор трудно думать. Я вспомнил, например, как спускался по лестнице нашего дома, не касаясь их. Я могу вспомнить это в прекрасных деталях: ребристая текстура обоев с увядающими букетами роз, то, как луч света проникал через дверь ванной и спускался по лестнице, ловя пылинки, чтобы осветить темно-каштановый цвет в помещении. полировка перил; ловкий, привычный взмах руки, с которой я оттолкнулся от перил, чтобы безмятежно плыть вниз по лестнице, мои ноги медленно плыли на три или четыре дюйма над ковром. Я также вспомнил, как мы трое нашли секретный сад где-то в самом сердце леса. Это было за какой-то потайной стеной или дверным проемом. Дикие фруктовые деревья, яблони, вишни, груши; разбитые мраморные фонтаны, струйки воды, все еще пузырящиеся по зеленым от мха дорожкам, глубоко врезанным в камень; огромные статуи, увитые плющом, повсюду в каждом углу, ноги заросли сорняками, руки и головы расколоты и рассыпаны среди высокой травы и кружева королевы Анны. Серый свет рассвета, шелест наших ступней и роса на наших босых ногах. Маленькая розовая рука Джейми на каменных складках мантии, ее лицо было повернуто вверх, чтобы смотреть в слепые глаза. Бесконечная тишина. Я прекрасно понимал, что, если бы этот сад существовал, он был бы найден, когда археологи провели свое первоначальное обследование, а статуи уже были бы в Национальном музее, и Марк сделал бы все возможное, чтобы описать их нам. подробно, но вот в чем проблема: я все равно вспомнил. Ребята из Computer Crime позвонили мне рано утром в среду: они закончили рыться в компьютере нашего последнего подозреваемого в Tracksuit Shadow и подтвердили, что он действительно был в сети, когда Кэти умерла. С определенным профессиональным удовлетворением они добавили, что, хотя бедный ублюдок делил дом и компьютер со своими родителями и женой, электронные письма и сообщения на доске обсуждений показали, что каждый из жильцов совершал характерные орфографические и пунктуационные ошибки. . Сообщения, сделанные во время смерти Кэти, соответствовали образцу нашего подозреваемого T.
  
  «Жук», - сказал я, кладя трубку и закрывая лицо руками. У нас уже была запись с камеры наблюдения, на которой парень из ночного автобуса в Supermac обмакивает чипсы в соус для барбекю с ледяной концентрацией самого пьяного. В глубине души часть меня ожидала этого, но я чувствовал себя прекрасно. 177
  
  беспокойный - ни сна, ни кофе, ни ноющая головная боль - и было слишком рано утром, чтобы узнать, что моя единственная хорошая зацепка ушла на юг.
  
  "Какие?" - спросила Кэсси, отрываясь от того, что она делала.
  
  «Алиби Кида Кавасаки проверено. Если тот парень, которого увидела Джессика, - наш человек, он не из Нокнери, и я не знаю, где его искать. Я вернулся к чертовой точке».
  
  Кэсси бросила горсть бумаги и потерла глаза. «Роб, наш парень местный. Все указывает в ту сторону».
  
  «Тогда кто, черт возьми, такой мальчик в спортивном костюме? Если у него есть алиби на убийство, и он случайно однажды разговаривал с Кэти, почему он этого не сказал?»
  
  «Если предположить, - сказала Кэсси, покосившись на меня, - он действительно существует».
  
  Вспышка непропорциональной, почти неконтролируемой ярости пронзила меня.
  
  «Извини, Мэддокс, но о чем ты, черт возьми, говоришь? Ты предполагаешь, что Джессика все это выдумала, просто для смеха? Ты почти не видел этих девушек. Ты хоть представляешь, насколько они опустошены?»
  
  «Я говорю, - холодно сказала Кэсси, приподняв брови, - что я могу вспомнить обстоятельства, при которых они могли бы посчитать, что у них была очень хорошая причина придумать такую ​​историю».
  
  За долю секунды до того, как я окончательно потерял самообладание, пенни упал. «Дерьмо», - сказал я. "Родители."
  
  «Аллилуйя. Признаки разумной жизни».
  
  «Извини», - сказал я. «Извини, что откусила тебе голову, Кэсс. Родители… Черт. Если Джессика думает, что это сделал один из их родителей, а она все это выдумала…»
  
  «Джессика? Думаешь, она могла придумать что-то вроде этого? Она с трудом разговаривает».
  
  «Хорошо, тогда Розалинда. Она придумывает« Мальчик в спортивном костюме », чтобы отвлечь наше внимание от своих родителей, тренирует Джессику - все это с Дэмиеном - просто совпадение. Но если она удосужилась сделать это, Касс… если она пошла на это. много хлопот, она должна знать что-то чертовски определенное. Либо она, либо Джессика, должно быть, что-то видели, что-то слышали ».
  
  «Во вторник ...» Кэсси сказала, и сдержала себя; но эта мысль все равно проходила между нами, слишком ужасная, чтобы ее можно было озвучить. В тот вторник тело Кэти должно быть где-то было.
  
  «Мне нужно поговорить с Розалиндой», - сказал я, подходя к телефону.
  
  «Роб, не гоняйся за ней. Она только отступит. Позволь ей прийти к тебе».
  
  Она была права. Детей можно избивать, изнасиловать, оскорблять в любом количестве из 178
  
  Тана Френч
  
  немыслимыми способами, и до сих пор находят почти невозможным предать своих родителей, прося о помощи. Если Розалинда будет защищать Джонатана или Маргарет, или обоих, то весь ее мир рухнет, когда она скажет правду, и ей нужно прийти к этому в свое время. Если бы я попытался толкнуть ее, я бы ее потерял. Я кладу трубку.
  
  Но Розалинда мне не звонила. Через день или два моя сдержанность иссякла, и я позвонил ей на мобильный - по разным причинам, некоторые из которых были более начальными и тревожными, чем другие, я не хотел звонить на стационарный телефон. Ответа не было. Я оставил сообщения, но она мне так и не перезвонила.
  
  Мы с Кэсси отправились в Нокнари серым, злым днем, чтобы узнать, есть ли у Дикарей или Алисии Роуэн что-нибудь новенькое, чтобы рассказать нам. У нас обоих было сильное похмелье - это был день после Карла и его интернет-шоу уродов - и мы очень мало разговаривали в машине. Кэсси вела машину; Я смотрел в окно на листья, развевающиеся на быстром ненадежном ветру, на брызги дождя, разбрызгивающие стекло. Никто из нас не был уверен, что я должен быть там. В последнюю минуту, когда мы свернули на мою старую дорогу, и Кэсси припарковала машину, я не хотел идти к дому Питера. Это было не потому, что дорога захлестнула меня внезапным потоком воспоминаний или чем-то в этом роде - как раз наоборот: она сильно напомнила мне все дороги в поместье, но это было все, и это заставило меня чувствовать себя не в своей тарелке. баланс и в сильном невыгодном положении, как будто Нокнари снова напал на меня. Я провел очень много времени в доме Питера и каким-то непонятным образом чувствовал, что его семья с большей вероятностью узнает меня, если я не смогу узнать их сначала.
  
  Я наблюдал из машины, как Кэсси подошла к двери Питера и позвонила в звонок, и как темная фигура ввела ее внутрь. Затем я вышел из машины и пошел по дороге к своему старому дому. Адрес - 11 Knocknaree Way, Knocknaree, County Dublin - вернулся ко мне в автоматическом трепе чего-то, выученного наизусть. Он был меньше, чем я помнил; уже; лужайка была маленькой тесной площадью, а не огромным прохладным зеленым пространством, которое я себе представлял. Краска была переделана не так давно, светло-желтая с белой окантовкой. Высокие красно-белые розовые кусты роняли последние лепестки у стены, и я подумал, не посадил ли их мой отец. Я взглянул на окно своей спальни, и в этот момент оно щелкнуло по дому: я жил здесь. У меня было в лесу 179
  
  Выбегать за дверь с моей сумкой с книгами по утрам в школе, высунуться из этого окна, чтобы крикнуть Питеру и Джейми, научился ходить в том саду. Я катался на велосипеде по этой самой дороге, пока мы втроем не взобрались на стену в конце и не убежали в лес. На подъездной дорожке стояла аккуратная серебристая поло, и белокурый ребенок лет трех или четырех крутил педали на пластиковой пожарной машине и издавал звуки сирены. Когда я подошел к воротам, он остановился и пристально посмотрел на меня.
  
  «Привет, - сказал я.
  
  «Уходи», - сказал он мне, наконец, твердо.
  
  Я не знала, как на это реагировать, но, как выяснилось, мне не пришлось: входная дверь открылась, и мать ребенка - тридцатилетняя, тоже блондинка, хорошенькая в стандартном стиле - поспешила вниз по улице. водить и положить защитную руку ему на голову. "Я могу вам помочь?" спросила она.
  
  «Детектив Роберт Райан», - сказал я, найдя свое удостоверение личности. «Мы расследуем смерть Кэтрин Девлин».
  
  Она взяла удостоверение личности и внимательно его изучила. «Я не знаю, чем могу помочь», - сказала она, возвращая его мне. «Мы уже разговаривали с другими детективами. Мы ничего не видели; мы почти не знаем Девлинов».
  
  Ее глаза все еще были настороженными. Ребенку стало скучно, он издавал шумные звуки себе под нос и покачивал рулевым колесом, но она удерживала его на месте, положив руку ему на плечо. Слабая, искрящаяся музыка - кажется, Вивальди - доносилась через открытую входную дверь, и на мгновение я был головокружительно близок к тому, чтобы спросить ее: есть всего несколько вещей, которые я хотел бы подтвердить с вами; было бы хорошо, если бы я вошел на минутку? Я сказал себе, что Кэсси будет волноваться, если она выйдет из дома Дикарей и обнаружит, что я ушел. «Мы просто все перепроверяем», - сказал я. "Спасибо за уделенное время."
  
  Мать смотрела, как я ухожу. Когда я вернулся в машину, я увидел, как она подхватила пожарную машину под одну руку, а ребенка - под другую, и затащила их обоих внутрь.
  
  Я долго сидел в машине, глядя на дорогу и чувствуя, что справлюсь с этим намного лучше, если бы только мое похмелье исчезло. Наконец дверь Питера открылась, и я услышал голоса: кто-то вел Кэсси по подъездной дорожке. Я резко повернул голову и притворился, будто смотрю в противоположную сторону, глубоко задумавшись, пока не услышал, как закрылась дверь.
  
  «Ничего нового», - сказала Кэсси, прислонившись к окну машины. "Питер не 180
  
  Тана Френч
  
  упомянуть, что боишься кого-либо или испытываешь неприятности от кого-либо. Умный парень, знал, что лучше никуда не ехать с незнакомцем; хотя и немного самоуверенный, из-за чего мог попасть в беду. У них нет никаких подозрений ни к кому, кроме того, что они задавались вопросом, не мог ли это быть тот же человек, который убил Кэти. Они были немного расстроены этим ".
  
  «Разве мы не все», - сказал я.
  
  «Кажется, у них все в порядке». Я не мог заставить себя спросить об этом, но мне очень хотелось знать. «Отец был не в восторге от того, что пришлось снова все это пережить, но мать была мила. Сестра Питера Тара все еще живет дома; она спрашивала о тебе».
  
  "Мне?" - сказал я, чувствуя, как у меня в животе пробежал иррациональный приступ паники.
  
  «Она хотела знать, представляю ли я, как у вас дела. Я сказал ей, что копы потеряли вас из виду, но, насколько мы знали, с вами все в порядке». Кэсси лукаво усмехнулась. «Я думаю, ты ей тогда вроде как понравился».
  
  Тара: на год или два моложе нас, острые локти и острые глаза, из тех детей, которые всегда выискивали что-то, что сказать матери. Слава богу, я туда не заходил. "Может, мне все-таки стоит поговорить с ней"
  
  Я сказал. "Она красивая?"
  
  «Как раз в твоем вкусе: прекрасная крепкая девочка с хорошими детскими бедрами. Она инспектор дорожного движения».
  
  «Конечно, есть», - сказал я. Я начал чувствовать себя лучше. «Я заставлю ее надеть форму на наше первое свидание».
  
  «Слишком много информации. Хорошо: Алисия Роуэн». Кэсси выпрямилась и проверила в блокноте номер дома. "Хотят приехать?"
  
  Мне потребовалось время, чтобы убедиться. Но, насколько я помню, мы не проводили много времени в доме Джейми. Когда мы были в помещении, то в основном это было у Питера - его дом был очень шумным, полным братьев, сестер и домашних животных, а его мать пекла имбирное печенье, а его родители купили телевизор.
  
  в рассрочку и разрешили смотреть мультики. «Конечно», - сказал я.
  
  "Почему нет?"
  
  Дверь открыла Алисия Роуэн. Она по-прежнему была красива, в блеклой ностальгической манере - тонкие кости, впалые щеки, взлохмаченные светлые волосы и огромные тревожные голубые глаза - как какая-то забытая кинозвезда, чья внешность со временем только приобрела пафос. Когда Кэсси представила нас, я увидел маленькую истощенную искорку надежды и страха в ее глазах, а затем угас от имени Кэти Девлин. В лесу 181
  
  «Да, - сказала она, - да, конечно, эта бедная маленькая девочка ... Они ... как вы думаете, у нее есть какое-то отношение ...? Пожалуйста, войдите».
  
  Как только мы вошли в дом, я понял, что это плохая идея. Это был его запах - задумчивая смесь сандалового дерева и ромашки, которая попала прямо в мое подсознание, заставляя воспоминания мерцать, как рыба в мутной воде. Странный хлеб с кусочками для чая; картина обнаженной женщины на лестничной площадке, заставившая нас хихикать локтями. Прячась в платяном шкафу, обнимая колени руками, и тонкие хлопчатобумажные юбки плывут по моему лицу, словно дым,
  
  "Сорок девять, пятьдесят!" где-то в зале.
  
  Она провела нас в гостиную (плетеные ткани перекинуты через диван, улыбающийся Будда в дымчатом нефрите на кофейном столике: мне было интересно, что Нокнари 80-х сделал из Алисии Роуэн), и Кэсси провела предварительную болтовню. Было - конечно; Не знаю, как я этого не ожидал - потрясающая фотография Джейми в рамке на каминной полке, Джейми сидит на стене поместья, щурясь от солнечного света и смеясь, лес за ее спиной поднимается черным и зеленым. По обе стороны от него были маленькие снимки в рамках, и на одной из них были изображены три фигурки, обхватившие шею локтями, скошенные вместе головы в бумажных коронах, какое-то Рождество или день рождения. . . . Я должен был отрастить бороду или что-то в этом роде, дико подумал я, глядя в сторону, Кэсси должна была дать мне время ...
  
  «В нашем деле, - сказала Кэсси, - в первоначальном отчете говорится, что вы позвонили в полицию и сказали, что ваша дочь и ее друзья сбежали. Есть ли какая-то особая причина, по которой вы предполагали, что они сбежали, а не, скажем, заблудились? или попал в аварию? "
  
  «Ну да. Видишь ли… О, Боже». Алисия Роуэн провела руками по волосам - длинными бескостными руками. «Я собирался отправить Джейми в школу-интернат, а она не хотела туда идти. Это заставляет меня казаться ужасно эгоистичным… Полагаю, что так и было. Но у меня действительно были свои причины».
  
  «Мисс Роуэн, - мягко сказала Кэсси, - мы здесь не для того, чтобы судить вас».
  
  «О, нет, я знаю, я знаю, что это не так. Но ведь можно судить себя, не так ли?
  
  И ты бы действительно. . . о, тебе нужно знать всю историю, чтобы понять ».
  
  «Мы были бы рады услышать всю историю. Все, что вы нам расскажете, может помочь».
  
  Алисия без особой надежды кивнула; она, должно быть, слышала эти слова так много раз, за ​​эти годы. «Да. Да, я это вижу».
  
  Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула, закрыв глаза, на счет 182
  
  Тана Френч
  
  10. "Хорошо . . ." она сказала. «Мне было всего семнадцать, когда у меня родился Джейми, понимаете. Ее отец был другом моих родителей и очень женат, но я отчаянно любил его. И все это было очень изощренно и дерзко, иметь дело ... - номера в отелях, знаете ли, и легенды - и я все равно не верил в брак. Я думал, что это устаревшая форма притеснения ».
  
  Ее отец. Он был в досье - Джордж О'Донован, дублинский поверенный ...
  
  но тридцать с лишним лет спустя Алисия все еще прикрывала его. «Но потом вы обнаружили, что беременны», - сказала Кэсси.
  
  «Да. Он был в ужасе, и мои родители узнали всю историю, и они были в ужасе. Все они сказали, что я должен отдать ребенка на усыновление, но я не стал. ребенка и вырасти ее в одиночестве. Я думаю, что это был удар по правам женщин, я думаю: восстание против патриархата. Я была очень молода ».
  
  Ей повезло. В 1972 году в Ирландии женщины приговаривались к пожизненному заключению в приютах или монастырях за гораздо меньшую плату. «Это было смелым поступком», - сказала Кэсси.
  
  «О, спасибо, детектив. Знаете, я думаю, что тогда я был довольно храбрым человеком. Но мне интересно, было ли это правильным решением. Раньше я думал - если бы я отдал Джейми на усыновление, вы видеть . . ." Ее голос затих.
  
  "В конце концов, они пришли в себя?" - спросила Кэсси. "Ваша семья и отец Джейми?"
  
  Алисия вздохнула. «Ну, нет. Не совсем. В конце концов, они сказали, что я могу оставить ребенка, пока мы оба держались вдали от всех своих жизней. Видишь ли, я опозорил семью, и, конечно же, отец Джейми этого не сделал». не хочу, чтобы его жена узнала об этом ". В ее голосе не было гнева, только простое печальное недоумение.
  
  "Мои родители купили мне этот дом - красивый и далеко; я родом из Дублина, из Хоута - и время от времени давали мне немного денег. Я отправлял отцу Джейми письма, чтобы рассказать ему, как у нее дела, и фотографии. Я был уверен, что рано или поздно он придет в себя и захочет с ней увидеться. Может, и придет. Не знаю ».
  
  «А когда вы решили, что ей следует пойти в школу-интернат?»
  
  Алисия запустила пальцы в волосы. «Я ... о, дорогая. Мне не нравится об этом думать».
  
  Мы ждали.
  
  «Понимаете, мне только что исполнилось тридцать», - наконец сказала она. "И я понял, что в лесу 183
  
  не понравилось то, чем я стал. Я ждал столиков в городском кафе, пока Джейми учился в школе, но это того не стоило, учитывая стоимость проезда на автобусе, а у меня не было образования, поэтому я не мог найти другую работу. . . . Я понял, что не хочу так проводить остаток своей жизни. Я хотел чего-то лучшего для себя и для Джейми. Я. . . о, во многом я сам был еще ребенком. У меня никогда не было возможности вырасти. И я хотел ".
  
  «А для этого, - сказала Кэсси, - тебе нужно немного времени на себя?»
  
  «Да. О, точно. Вы понимаете». Она с благодарностью сжала руку Кэсси.
  
  «Я хотел построить достойную карьеру, чтобы не полагаться на родителей, но я не знал, в какой карьере. Мне нужен был шанс понять это. И как только я это сделал, я знал, что мне, вероятно, придется сделать какое-то, конечно, и я не мог просто оставить Джейми все время одну ... Все было бы иначе, будь у меня муж или семья. У меня было несколько друзей, но я не могла ожидать им ... "
  
  Она закручивала волосы все туже и туже на пальцах. «Имеет смысл», - сухо сказала Кэсси. «Значит, вы только что сообщили Джейми о своем решении…»
  
  "Ну, я сказал ей сначала в мае, когда решил. Но она восприняла это очень плохо. Я попытался объяснить и привез ее в Дублин, чтобы показать ей школу, но это только усугубило ситуацию. Она ненавидела это Она сказала, что девочки там были глупыми и не говорили ни о чем, кроме мальчиков и одежды. Джейми была немного сорванцом, понимаете, ей нравилось все время находиться на природе в лесу; она ненавидела мысль о том, что ее держат взаперти. училась в городской школе и должна была делать именно то, что делали все остальные. И она не хотела расставаться со своими лучшими друзьями. Она была очень близка с Адамом и Питером - маленьким мальчиком, который исчез вместе с ней, знаете ли ». Я подавил желание спрятать лицо за блокнотом.
  
  «Так вы спорили».
  
  «Небеса, да. Ну, на самом деле это было больше похоже на осаду, чем на битву. Джейми, Питер и Адам полностью взбунтовались. Они закрывали весь взрослый мир на несколько недель - не разговаривали с нами, родители, даже не смотрели у нас, не говорил в классе - каждое домашнее задание, которое делал Джейми, было написано сверху: «Не отсылайте меня» ... »
  
  Она была права: это был мятеж. ДАВАЙТЕ ДЖЕМИ ОСТАНОВИТЬСЯ, красные печатные буквы на бумаге в квадрате. Моя мать беспомощно пыталась меня урезонить, в то время как я сидел, скрестив ноги и не отвечая на вопросы, на диване, ковыряя кожу вокруг ногтей, мой живот корчился от возбуждения и ужаса перед собственными.
  
  Тана Френч
  
  смелость. «Но мы победили, - подумал я в замешательстве, - конечно же, мы победили: возгласы и дайте пять на стене замка, банки с колой высоко поднялись в торжествующем тосте…» «Но вы придерживаетесь своего решения», - сказала Кэсси.
  
  "Ну, не совсем. Они меня измотали. Это было ужасно сложно, знаете ли - все поместье говорили об этом, а Джейми издавал такой вид, будто ее отправили в приют от Энни или еще куда-нибудь - и Я не знал, что делать ... В конце концов я сказал: «Ну, я подумаю». Я сказал им не волноваться, мы что-нибудь разберемся, и они отменили свой протест. Я действительно думал подождать еще год, но мои родители предложили оплатить обучение Джейми, и я не был уверен, что они я все еще чувствую то же самое через год. Я знаю, что это заставляет меня походить на ужасную мать, но я действительно думала ... "
  
  «Вовсе нет», - сказала Кэсси. Я автоматически покачал головой. «Итак, когда вы сказали Джейми, что она все-таки уйдет…»
  
  «О боже, она просто…» Алисия сцепила руки вместе. «Она была опустошена. Она сказала, что я солгал ей. Чего я не солгал, знаете, на самом деле я не ... теперь они снова перестанут разговаривать, но, по крайней мере, всего на неделю или две »- я ждал до последней минуты, чтобы сказать ей, понимаете, чтобы она могла наслаждаться своим летом. А потом, когда она не иди домой, я предположил ... "
  
  «Ты предполагал, что она сбежала», - мягко сказала Кэсси. Алисия кивнула. "Вы все еще считаете, что это возможно?"
  
  "Нет. Я не знаю. Ох, детектив, однажды я думаю одно, а на следующий ... Но там была ее копилка, понимаете - она ​​бы взяла это, не так ли? И Адам" все еще была в лесу. И если бы они убежали, она бы наверняка уже успела ... пришлось бы ... "
  
  Она резко отвернулась, подняв руку, чтобы прикрыть лицо. «Когда тебе пришло в голову, что она, возможно, не сбежала, - сказала Кэсси, - какова была твоя первая мысль?»
  
  Алисия снова сделала очищающее дыхание, крепко сложив руки на коленях. «Я думал, что ее отец, возможно, просто ... Я надеялся, что он забрал ее. У него и его жены не может быть детей, понимаете, поэтому я подумал, может быть ... Но детективы изучили это и сказали нет. . "
  
  «Другими словами, - сказала Кэсси, - ничто не заставляло вас думать, что кто-то мог причинить ей вред. В предыдущие недели она никого не боялась и не расстраивалась из-за чего-либо еще».
  
  "Не совсем, нет. Был один день ... о, пару недель назад ...
  
  В лесу 185
  
  когда она забежала из игры рано, выглядела немного встревоженной, и весь вечер была ужасно тиха. Я спросил ее, случилось ли что-нибудь, беспокоит ли ее, но она сказала нет ".
  
  Что-то темное прыгнуло в моей голове - рано домой, нет, мамочка, все в порядке, - но это было слишком глубоко, чтобы уловить. «Я рассказала детективам, - сказала Алисия, - но это не дало им особого повода для продолжения, не так ли? И, в конце концов, это могло быть ничто. Она могла просто немного поссориться с мальчиками. Возможно, мне следовало сказать, было ли это что-то серьезное или нет ... Но Джейми был довольно замкнутым ребенком, довольно замкнутым. С ней было трудно сказать.
  
  Кэсси кивнула. «Двенадцать - сложный возраст».
  
  «Да, это так; это действительно так, не так ли? Вот в чем дело, понимаете: я не думаю, что понял, что она была достаточно взрослой, чтобы ... ну, чтобы так сильно относиться к вещам. Но она, Питер и Адам ... они делали все вместе с детства. Я не думаю, что они могли представить жизнь друг без друга ".
  
  Волна чистого негодования ослепила меня. «Меня не должно быть здесь, - подумал я. Это полная лажа. Мне следовало сидеть в саду у дороги, босиком, с напитком в руке, обмениваться дневными рабочими рассказами с Питером и Джейми. Я никогда не думал об этом раньше, и это чуть не сбило меня с толку: все, что у нас должно было быть. Нам следовало не спать всю ночь вместе, изучать и напрягаться перед экзаменами, мы с Питером должны были спорить о том, кто должен привести Джейми на наш первый танец, и ругать ее за то, как она выглядит в своем платье. Мы должны были вернуться домой вместе, петь, смеяться и невнимательно после пьяных студенческих вечеров. Мы могли бы снять квартиру, снятую с Interrailing по Европе, пройти рука об руку через хитроумные фазы моды, концерты с низкой арендной платой и драматические любовные романы. Двое из нас, возможно, уже были женаты, если бы другой крестник. Меня ограбили слепо. Я склонил голову над блокнотом, чтобы Алисия Роуэн и Кэсси не видели моего лица.
  
  «Я до сих пор храню ее спальню в том виде, в каком она ее оставила», - сказала Алисия. «В случае - я знаю, что это глупо, конечно, верю, но если бы она вернулась домой, я бы не хотел, чтобы она думала ... Хочешь увидеть это? Может быть - другие детективы могли бы что-то упустили ... "
  
  Вспышка спальни ударила меня прямо по лицу - белые стены с постерами с лошадьми, задернутые желтые шторы, ловец снов, висящий над кроватью, - и я понял, что с меня хватит. «Я подожду в машине», - сказал я. Кэсси бросила на меня быстрый взгляд. «Спасибо, что уделили время, мисс Роуэн».
  
  186
  
  Тана Френч
  
  Я добрался до машины и опустил голову на руль, пока дымка не рассеялась с моих глаз. Когда я поднял глаза, я увидел трепет желтого цвета, и адреналин пронзил меня, когда белокурая голова двигалась между занавесками; но это была всего лишь Алисия Роуэн, которая поворачивала вазочку с цветами на подоконнике, чтобы уловить остатки серого полуденного света.
  
  «Спальня жуткая», - сказала Кэсси, когда мы вышли из поместья и ехали по извилистым маленьким проселочным дорогам. «Пижама на кровати и старая книга в мягкой обложке, расстегнутая на полу. Впрочем, ничего такого, что дало мне какие-либо идеи. Это ты был на фотографии на каминной полке?»
  
  «Предположительно», - сказал я. Я все еще чувствовал себя адом; Меньше всего мне хотелось проанализировать обстановку Алисии Роуэн.
  
  «Что она сказала о том, что однажды Джейми пришел расстроенным. Ты помнишь, о чем это было?»
  
  «Кэсси, - сказал я, - мы прошли через это. Еще раз с чувством: я помню сладкое сияние, черт возьми. Насколько я понимаю, моя жизнь началась, когда мне было двенадцать с половиной лет и я был паром в Англию. Хорошо? "
  
  «Господи, Райан. Я просто спрашивал».
  
  «И теперь ты знаешь ответ», - сказал я, включив передачу. Кэсси всплеснула руками, включила радио на что-то громкое и предоставила мне это. Пару миль спустя я снял руку с руля и взъерошил Кэсси волосы.
  
  «Отвали, придурок», - сказала она без злобы.
  
  Я с облегчением улыбнулся и вздернул один из ее локонов. Она отбила мою руку. «Послушай, Касс, - сказал я, - мне нужно у тебя кое-что спросить».
  
  Она подозрительно посмотрела на меня.
  
  «Как вы думаете, эти два случая связаны, или нет? Если бы вам пришлось делать предположения».
  
  Кэсси долго думала об этом, глядя в окно на живую изгородь и серое небо, быстро бегущие облака. «Я не знаю, Роб», - сказала она наконец. «Есть вещи, которые не совпадают. Кэти сразу же оставили там, где ее нашли, а ... Это большая разница с психологической точки зрения. виновен, если он позаботится о том, чтобы на этот раз семье вернули тело. И в лесу 187
  
  Сэм прав: каковы шансы, что два разных детоубийц окажутся в одном месте? Если бы мне пришлось положить на это деньги. . . Честно говоря, не знаю ".
  
  Я сильно ударил по тормозам. Думаю, мы с Кэсси закричали. Что-то метнулось через дорогу перед машиной - что-то темное и низкое до земли, извилистой походкой ласки или горностая, но слишком велико для обоих - и исчезло в заросшей живой изгороди с другой стороны. . Мы с грохотом рухнули вперед - я ехал слишком быстро для проселочной дороги с односторонним движением, - но Кэсси фанатично относится к ремням безопасности, которые могли бы спасти жизни ее родителей, и мы оба были пристегнуты ремнями безопасности. Машина остановилась, перекошенная под диким углом поперек дороги, в дюйме от канавы. Кэсси и я сидели неподвижно, ошеломленные. По радио безумно восторженно кричали какая-то девичья группа.
  
  "Роб?" Кэсси, затаив дыхание, сказала через минуту. "Ты в порядке?"
  
  Я не мог заставить свои руки отпустить рулевое колесо. "Что это было?"
  
  "Какие?" Ее глаза были широко раскрыты и испуганы.
  
  «Животное», - сказал я. "Что это было?"
  
  Кэсси смотрела на меня с чем-то новым в глазах, чем-то, что напугало меня почти так же сильно, как и это существо. «Я не видел животного».
  
  «Он шел прямо через дорогу. Вы, должно быть, пропустили это. Вы смотрели в сторону».
  
  «Ага», - сказала она, спустя очень долгое время. "Да, наверное, я была. Может быть, лиса?"
  
  Сэм нашел своего журналиста в течение нескольких часов: Майкл Кили, шестидесяти двух лет, он наполовину вышел на пенсию после умеренно успешной карьеры - его пик пришелся на конец восьмидесятых, когда он обнаружил, что у министра правительства девять членов семьи. заработной платы в качестве «консультантов», и никогда до конца не достигал этих головокружительных высот. В 2000 году, когда были объявлены планы строительства автомагистрали, Кили написал ехидную статью, в которой говорилось, что основная цель уже достигнута: в то утро в Ирландии было много счастливых застройщиков. Не считая ораторского письма из двух колонок от министра окружающей среды, в котором объясняется, что эта автомагистраль, по сути, сделает все идеальным навсегда, никаких последующих действий не последовало. Однако Сэму потребовалось несколько дней, чтобы убедить Кили встретиться с ним ...
  
  когда он впервые упомянул Нокнари, Кили крикнул: «Ты меня понимаешь?»
  
  Тана Френч
  
  для дурака, мальчик? »и повесил трубку - и даже тогда Кили отказывался встречаться с ним где-нибудь в городе. Он заставил его пойти в потрясающе дешевый паб где-то в дальнем конце парка Феникс:« Безопаснее, мой мальчик, намного безопаснее. "У него был вздернутый нос и искусно взметанная ветром грива седых волос -" вроде как поэтично ", - с сомнением сказал Сэм за ужином в тот вечер. Сэм купил ему Bailey's и бренди ( «Боже мой», - сказал я -
  
  Мне все равно было трудно есть; «Ооо», - сказала Кэсси, задумчиво глядя на свою полку с выпивкой) и попыталась подъехать к автомагистрали, но Кили вздрогнула и подняла руку, веки трепетали от сильной боли: «Твой голос, мой мальчик, понизь голос ... Ой! В этом что-то есть, без сомнения. Но кто-то - не называя имен - кто-то приказал мне убрать эту историю почти до того, как она началась. было чисто, отравляюще личным. Этот город, мой мальчик: этот грязный старый город имеет долгую память ».
  
  Однако ко второму раунду он немного расслабился и был в задумчивом настроении. «Некоторые могут сказать, - сказал он Сэму, наклоняясь вперед в кресле и широко жестикулируя, - некоторые могут сказать, что это место было плохими новостями с самого начала. Хаба, а затем - после того, как все дома в этом одиноком поместье были проданы - он просто провалился. Они сказали, что бюджет не позволяет дальнейшее развитие. Кто-то может сказать, мой мальчик, что единственная цель риторика заключалась в том, чтобы гарантировать, что дома будут продаваться по гораздо большей цене, чем можно было бы ожидать от поместья посреди нигде. Не я, конечно. У меня нет доказательств ».
  
  Он допил свой стакан и задумчиво посмотрел на пустой стакан. "Все, что я скажу, это то, что все это время в этом месте было что-то необычное. Знаете ли вы, что количество травм и смертельных случаев во время строительства было почти в три раза выше среднего по стране? Вы верите, мой мальчик, что место может иметь собственную волю - что оно может восстать, так сказать, против бесхозяйственности людей? "
  
  «Что бы ни говорили о Нокнари, - сказал я, - Кэти Девлин не накинула гребаный полиэтиленовый пакет». Я был рад, что Кили была проблемой Сэма, а не моей. Обычно я нахожу этот вид абсурда забавным, но, судя по тому, как я себя чувствовал на той неделе, я, вероятно, ударил бы парня по голени.
  
  "Что ты сказал?" - спросила Кэсси Сэма.
  
  «Я сказал да, конечно», - безмятежно сказал он, пытаясь накрутить феттучини на «В лесу».
  
  его вилка. «Я бы сказал« да », если бы он спросил меня, верю ли я, что маленькие зеленые человечки правят страной».
  
  Кили выпил свой третий раунд - Сэм собирался повеселиться, пытаясь потратить этот раунд, - молча, уткнувшись подбородком в грудь. Наконец он надел пальто, крепко пожал Сэму руку и пробормотал:
  
  «Не смотрите на это, пока не окажетесь в безопасном месте», - и вылетела из паба, оставив скрученную бумагу в ладони Сэма.
  
  «Бедный ублюдок», - сказал Сэм, роясь в бумажнике. «Я думаю, он был благодарен, что кто-то хоть раз его послушал. Такой, какой он есть, он мог выкрикивать сказку с крыш, и никто не поверил бы ни единому слову». Он извлек что-то крошечное и серебряное, осторожно держа его между пальцем и большим пальцем, и передал Кэсси. Я отложил вилку и склонился над ее плечом.
  
  Это был кусок серебряной бумаги, вроде той, которую вытаскивают из свежей сигаретной пачки, свернутой в плотный и точный свиток. Кэсси открыла его. На оборотной стороне было написано резким, размазанным черным фломастером: «Динамо - Кеннет МакКлинток. Futura - Теренс Эндрюс. Глобальный - Джеффри Барнс и Конор Рош».
  
  "Вы уверены, что он надежен?" Я спросил.
  
  «Безумен, - сказал Сэм, - но он хороший репортер, по крайней мере, был раньше. Я бы сказал, что он не дал бы мне их, если бы не был в них уверен».
  
  Кэсси провела кончиком пальца по клочку бумаги. «Если они подтвердятся, - сказала она, - это лучшее, что у нас есть на данный момент. Честная игра, Сэм».
  
  «Вы знаете, он сел в машину», - сказал Сэм слегка обеспокоенным тоном. "Я не знала, разрешить ли ему водить машину после всего этого выпивки, но ... Мне, возможно, придется поговорить с ним снова, конечно; мне нужно держать его в стороне. Интересно, стоит ли мне позвонить и посмотреть, получил ли он домой нормально? "
  
  На следующий день была пятница, через две с половиной недели до начала расследования, и рано утром О'Келли вызвал нас в свой офис. На улице день был свежим и резким, но сквозь большие окна светило солнце, а в комнате для приемов было тепло, так что изнутри можно было почти поверить, что все еще лето. Сэм сидел в своем углу и что-то строчил между приглушенными телефонными звонками; Кэсси запускала кого-то через компьютер; Я и пара парней только что налили кофе и раздавали кружки. В комнате царил напряженный, напряженный ропот классной комнаты. О'Келли поставил голову около 190
  
  Тана Френч
  
  дверь, засунул ему в рот кружок большого пальца и пронзительно присвистнул; когда ропот утих, он сказал: «Райан, Мэддокс, О'Нил»,
  
  перекинул большой палец через плечо и захлопнул за собой дверь. Краем глаза я мог видеть, как летающие существа обмениваются тайными бровями. Мы ждали этого уже пару дней, по крайней мере, я ожидал. Я репетировал эту сцену в своей голове по дороге на работу, в душе и даже во сне, просыпаясь от споров. «Галстук», - сказал я Сэму, жестикулируя; его узел всегда продвигался к одному уху, когда он концентрировался.
  
  Кэсси сделала быстрый глоток кофе и выдохнула. «Хорошо», - сказала она. "Пойдем." Плавучие вернулись к тому, что делали, но я чувствовал, как их глаза следят за нами, всю дорогу из комнаты и по коридору.
  
  «Итак, - сказал О'Келли, как только мы вошли в его офис. Он уже сидел за своим столом и возился с какой-то ужасной хромированной игрушкой для руководителей, оставшейся с восьмидесятых. «Как продвигается операция« Как ты это называешь »?»
  
  Никто из нас не сел. Мы дали ему подробное объяснение того, что мы сделали, чтобы найти убийцу Кэти Девлин, и почему это не сработало. Мы говорили слишком быстро и слишком долго, повторяли себя, вдаваясь в детали, которые он уже знал: мы все чувствовали, что приближалось, и никто из нас не хотел этого слышать.
  
  «Похоже, ты уже прикрыл все базы, хорошо», - сказал О'Келли, когда мы, наконец, сбежали. Он все еще играл со своей ужасной маленькой игрушкой, щелк-щелк. . . . "Есть главный подозреваемый?"
  
  «Мы склоняемся к родителям», - сказал я. «Один или другой из них».
  
  «Что означает, что у вас нет ничего твердого ни в одном из них».
  
  «Мы все еще расследуемся, сэр», - сказала Кэсси.
  
  «И у меня есть четыре главных человека для телефонных звонков с угрозами», - сказал Сэм. О'Келли поднял глаза. «Я читал ваши отчеты. Смотрите, куда вы ступаете».
  
  "Да сэр."
  
  «Великолепно», - сказал О'Келли. Он отложил хромированную вещь. «Продолжай. Для этого тебе не нужно тридцать пять поплавков».
  
  Несмотря на то, что я этого ожидал, он все равно ударил меня с глухим стуком. Плавающие никогда не переставали вызывать у меня раздражение, но все же: отказ от них казался таким ужасно важным, таким бесповоротным первым шагом к отступлению. Это означало, что еще несколько недель, и О'Келли вернет нас обратно в ротацию, предоставит нам новые дела, операция «Вестал» станет тем, чем мы будем заниматься в отрывках свободного времени; еще несколько месяцев, и Кэти будет в лесу 191
  
  отправляемый в подвал, пыль и картонные коробки, вытаскиваемый раз в год или два, если мы получим хорошую новую зацепку. Кто-то снял бы о ней дрянной документальный фильм с хрипловатым голосом за кадром и жуткой кредитной музыкой, чтобы было ясно, что дело осталось нераскрытым. Мне было интересно, слышали ли Кирнан и МакКейб эти же слова в этой комнате, вероятно, от кого-то, играющего с той же бессмысленной игрушкой.
  
  О'Келли почувствовал бунт в нашем молчании. "Что он сказал. Мы сделали все возможное, наши самые серьезные и красноречивые подготовленные речи, но даже когда я говорил, я знал, что это бесполезно. Я предпочитаю не запоминать большую часть того, что я сказал; Я уверен, что к концу я уже бормотал. «Сэр, мы всегда знали, что это не будет делом о хлопотах», - закончил я. «Но мы приближаемся к этому постепенно. Я действительно думаю, что было бы ошибкой отказаться от этого сейчас».
  
  "Брось это?" - возмутился О'Келли. «Когда вы слышали, как я говорил что-нибудь о его падении? Мы ничего не бросаем. Мы сокращаемся, вот и все».
  
  Никто не ответил. Он наклонился вперед и сложил пальцы на столе. «Ребята, - сказал он более мягко, - это простой анализ затрат и выгод. Вы извлекли выгоду из пустяков. Сколько людей у ​​вас осталось для интервью?»
  
  Тишина.
  
  «А сколько звонков сегодня получила линия для чаевых?»
  
  «Пять», - сказала Кэсси через мгновение. "Так далеко."
  
  "Кто-нибудь из них хорош?"
  
  "Возможно нет."
  
  "Вот так". О'Келли развел руками. «Райан, ты сам сказал, что это не случайный удар. Я просто говорю тебе: бывают быстрые дела и медленные дела, и это потребует времени. Тем не менее, у нас было три С тех пор на северной стороне разворачиваются новые убийства, и люди звонят мне налево и направо, желая знать, что я делаю с каждым бродягой в Дублине. Вы понимаете, что я говоря? "
  
  Я сделал это слишком хорошо. Что бы я ни сказал об О'Келли, я должен сказать ему следующее: ужасно много суперов забрали бы это у нас с Кэсси в самом начале. Ирландия по сути все еще остается маленьким городком; Обычно у нас есть четкое представление о детективе почти с самого начала, и большая часть времени и усилий уходит не на его идентификацию, а на построение дела, которое останется неизменным. В первые дни, как выяснилось, операция Vestal 192
  
  Тана Френч
  
  должно было стать исключением, и притом громким, у О'Келли должно было возникнуть искушение отправить нас обратно к нашим парням на стоянке такси и передать его Костелло или кому-нибудь из других тридцатилетних парней. Обычно я не считаю себя наивным, но когда он этого не сделал, я списал это на некоторую упорную, неохотную лояльность - не к нам лично, а к нам как членам его команды. Эта мысль мне понравилась. Теперь я задавался вопросом, могло ли это быть что-то большее, чем это: если бы какое-то его шестое чувство, истерзанное в боях, все время знало, что это обречено.
  
  «Оставьте себе одну или две из них», - великодушно сказал О'Келли. «За кончик кончика, беготню и все такое. Кого вы хотите?»
  
  «Суини и О'Горман», - сказал я. К тому времени я довольно хорошо разбирался в именах, но на тот момент я мог вспомнить только эти два.
  
  «Иди домой», - сказал О'Келли. «Возьми выходной. Сойди на несколько пинт, поспи - Райан, твои глаза похожи на дырки от мочи в снегу. Проведите немного времени со своими подругами или с кем угодно, что у вас есть. Вернитесь в понедельник и начните все сначала. . "
  
  В коридоре мы не смотрели друг на друга. Никто не попытался вернуться в комнату для происшествий. Кэсси прислонилась к стене и потерла ворс ковра носком ботинка.
  
  «В каком-то смысле он прав», - наконец сказал Сэм. «Мы будем великими сами по себе, так что будем».
  
  «Не надо, Сэм, - сказал я. «Только не надо».
  
  "Какие?" - озадаченно спросил Сэм. "Не чего?" Я отвернулся.
  
  «Это идея», - сказала Кэсси. «Мы не должны быть обманутыми в этом деле. У нас есть тело, оружие, ... К настоящему времени у нас должен быть кто-то».
  
  «Ну, - сказал я, - я знаю, что собираюсь делать. Я найду ближайший не ужасный паб и стану абсолютно безногим. Кто-нибудь присоединится ко мне?»
  
  В конце концов, мы пошли к Дойлу: чрезмерно усиленная музыка восьмидесятых и слишком мало столов, костюмов и студентов, сидящих в баре. Ни у кого из нас не было никакого желания пойти в полицейский паб, где все, кого мы встречали, неизбежно хотели знать, как продвигается операция «Вестал». Примерно в третьем раунде, когда я возвращался из мужского туалета, я наткнулся локтями на девушку и ее напиток в лесу 193
  
  плеснул, забрызгав нас обоих. Это была ее вина - она ​​снова засмеялась над чем-то, что сказал один из ее друзей, и ударилась прямо в меня, - но она была очень хорошенькой, крохотный бесплотный тип, к которому я всегда стремлюсь, и она одарила меня мягким благодарным взглядом. пока мы оба извинялись и сравнивали ущерб, я купил ей еще выпить и завязал разговор. Ее звали Анна, и она получала степень магистра истории искусств; у нее был каскад светлых волос, которые напомнили мне о теплых пляжах, и одна из тех белых хлопковых юбок, и талия, которую я могла бы обхватить руками. Я сказал ей, что я профессор литературы из университета в Англии, чтобы исследовать Брэма Стокера. Она посасывала край своего стакана и смеялась над моими шутками, показывая маленькие белые зубки с привлекательным прикусом. Позади нее Сэм усмехнулся и приподнял бровь, а Кэсси изобразила меня задыхающимся щенячьим взглядом, но мне было все равно. Прошло невероятно много времени с тех пор, как я спал с кем-нибудь, и мне очень хотелось пойти домой с этой девушкой, украдкой хихикать в какую-нибудь студенческую квартиру с художественными плакатами на стенах, накрутить эти экстравагантные волосы на пальцы и позволить моему разуму мерцать в пустота, пролежать в ее сладкой безопасной постели всю ночь и большую часть завтрашнего дня и ни разу не думать ни об одном из этих гребаных дел. Я положил руку Анне на плечо, чтобы увести ее с дороги парня, опасно маневрирующего четырьмя пинтами, и показал Кэсси и Сэму палец за ее спиной.
  
  Волна людей отбрасывала нас все ближе и ближе. Мы отошли от предмета наших соответствующих исследований - я хотел бы больше узнать о Брэме Стокере - и отправились на острова Аран (Анна и группа друзей прошлым летом; красоты природы; радость побега. городская жизнь во всей ее поверхностности), и она начала трогать мое запястье, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, когда один из ее друзей отделился от воющей группы и подошел к ней, чтобы встать позади нее.
  
  "С тобой все в порядке, Анна?" - зловеще потребовал он, обняв ее за талию и бросив на меня тупой взгляд.
  
  За пределами его поля зрения Анна закатила глаза с заговорщической улыбкой. «Все в порядке, Киллиан», - сказала она. Я не думала, что он был ее парнем - во всяком случае, она вела себя не слишком увлеченно - но если это не так, то он явно хотел им стать. Это был крупный парень, красавец с крепким телосложением; он явно пил в течение некоторого времени и не мог найти предлога, чтобы пригласить меня выйти на улицу.
  
  194
  
  Тана Френч
  
  На мгновение я действительно задумался. Вы слышали, леди, приятель, вернулась к своим маленьким приятелям. . . . Я взглянул на Сэма и Кэсси: они разочаровались во мне и были заняты напряженным разговором, склонив головы, чтобы сквозь шум слышать, Сэм что-то показывает пальцем на столе. Внезапно меня ужасно тошнило от себя и своего профессорского альтер эго, и, по ассоциации, от Анны и той игры, в которую она играла со мной и этим парнем Киллианом. «Мне нужно вернуться к своей девушке», - сказал я, «извини еще раз за то, что пролил твой напиток», и отвернулся от удивленного розового «О» ее рта и смущенной рефлекторной вспышки воинственности в глазах Киллиана. Я на мгновение обнял Кэсси за плечи, когда сел, и она подозрительно посмотрела на меня. "Получить сбитый?" - спросил Сэм.
  
  "Нет," сказала Кэсси. "Держу пари, он передумал и сказал ей, что у него есть девушка. Отсюда и раздражительный трюк. В следующий раз, когда ты возьмешь эту девушку, Райан, я собираюсь улизнуть от Сэма и позволю приятелям твоей подруги избить тебя. за то, что возился с ее головой ".
  
  «Смертельно», - радостно сказал Сэм. "Мне нравится эта игра."
  
  К закрытию мы с Кэсси вернулись в ее квартиру. Сэм ушел домой, это была пятница, и нам не нужно было вставать на следующее утро; Казалось, нет причин делать что-либо, кроме как лечь на диван, пить, время от времени меняя музыку и позволяя огню сгореть до шепчущего свечения.
  
  «Знаешь, - лениво сказала Кэсси, выуживая кусок льда из стакана, чтобы его жевать, - мы забываем, что дети думают иначе».
  
  "О чем ты?" Мы говорили о Шекспире, о феях в «Сне в летнюю ночь», и я все еще думал. Я наполовину подумал, что она собиралась провести позднюю аналогию между образом мышления детей и тем, как думали люди в шестнадцатом веке, и я уже готовил опровержение.
  
  «Нам было интересно, как он привел ее на место убийства - нет, прекратите и слушайте». Я толкал ее ногу ногой и скулил: «Заткнись, я не при исполнении, я тебя не слышу, ла-ла-ла…». Я был в тумане от водки и опозданий, и решил, что мне надоел этот неприятный, запутанный, неразрешимый случай. Я хотел еще поговорить о Шекспире или, может быть, поиграть в карты.
  
  «Когда мне было одиннадцать, меня пытался приставать парень, - сказала Кэсси. Я перестал пинаться и поднял голову, чтобы посмотреть на нее. "Какие?" Я спросил, в лесу 195
  
  немного слишком осторожно. Я подумал, что это, наконец, секретная запертая комната Кэсси, и меня наконец-то пригласят внутрь.
  
  Она с удивлением взглянула на меня. «Нет, на самом деле он мне ничего не сделал. В этом не было ничего страшного».
  
  "Ой", - сказал я, чувствуя себя глупо и, как ни странно, немного обижаясь. "Что случилось потом?"
  
  «Наша школа переживала это увлечение шариками - все играли в шарики все время, на протяжении всего обеда, после школы. Вы носили их в пластиковом пакете, и это было большой проблемой, сколько у вас было. Итак, в этот день После школы меня держали ... "
  
  «Ты? Я поражен», - сказал я. Я перевернулся и нашел свой стакан. Я не был уверен, к чему ведет эта история.
  
  "Отвали! Просто потому, что ты был идеальным префектом. Как бы то ни было, я уходил, а один из сотрудников - не учитель; дворник, уборщик или кто-то еще - вышел из этого маленького сарая и сказал: 'Ты хочешь шарики?
  
  Пройдите сюда, я дам вам шарики. Это был старый парень лет шестидесяти, с белыми волосами и большими усами. Так что я какое-то время обходила дверь сарая, а потом вошла ".
  
  «Боже, Кэсс. Ты глупая, глупая штука», - сказал я. Я сделал еще один глоток, поставил стакан и поставил ее ноги себе на колени, чтобы потереть их.
  
  «Нет, я же говорила тебе, ничего не произошло. Он подошел ко мне сзади и просунул руки мне под мышки, как будто собирался поднять меня, только тогда он начал возиться с пуговицами на моей рубашке. Я сказал:« Что такое ты делаешь?'
  
  и он сказал: «Я держу свои шарики на этой полке. Я заеду за тобой, чтобы ты их забрал ». Я знал, что что-то очень сильно не так, хотя понятия не имел, что именно, поэтому отвернулся и сказал: «Я не хочу никаких шариков».
  
  и отправился домой. "
  
  «Тебе повезло», - сказал я. У нее были стройные ступни с высокими сводом; даже сквозь мягкие толстые носки, которые она носила дома, я чувствовал, как движутся сухожилия и маленькие косточки под моими пальцами. Я представил ее в одиннадцать лет, со всеми коленями, обгрызенными ногтями и серьезными карими глазами.
  
  «Да, был. Бог знает, что могло случиться».
  
  "Ты сказал кому-нибудь?" Я все еще хотел большего от этой истории; Я хотел извлечь какое-то разоблачающее откровение, какой-то ужасный, постыдный секрет.
  
  "Нет. Мне было слишком неприятно все это, и в любом случае я даже не знала, что сказать. В том-то и дело: мне никогда не приходило в голову, что в этом есть что-то для 196
  
  Тана Френч
  
  делать с сексом. Я знал о сексе, о моих друзьях и я все время говорил об этом, я знал, что что-то не так, я знал, что он пытается расстегнуть мою рубашку, но я так и не собрал это вместе. Годы спустя, когда мне было восемнадцать, что-то напомнило мне об этом - я видел, как какие-то дети играли в шарики или что-то в этом роде - и меня внезапно осенило: Боже мой, этот парень пытался приставать ко мне! "
  
  "И это имеет отношение к Кэти Девлин?" Я спросил.
  
  «Дети не связывают вещи так же, как взрослые», - сказала Кэсси.
  
  «Дайте мне ваши ноги, и я сделаю их».
  
  «Я бы не стал. Разве ты не видишь волны запаха от моих носков?»
  
  «Боже, ты отвратителен. Ты никогда их не меняешь?»
  
  «Когда они прилипают к стене. По холостяцкой традиции».
  
  «Это не традиция. Это обратная эволюция».
  
  «Тогда продолжай», - сказал я, разворачивая ноги и толкая их ей.
  
  "Нет. Найди девушку".
  
  "О чем ты сейчас болтаешь?"
  
  «Подружкам не разрешается заботиться о том, есть ли у вас носки Stilton. Друзьям».
  
  Тем не менее, она быстро профессионально встряхнула руками и взяла меня за ногу. «Кроме того, вы могли бы быть меньше занозой в заднице, если бы у вас было больше действий».
  
  «Смотри, кто говорит», - сказал я, когда понял, что понятия не имею, сколько действий у Кэсси. До того, как я узнала ее, у меня был полусерьезный парень, адвокат по имени Эйдан, но он каким-то образом исчез со сцены примерно в то время, когда она присоединилась к Наркотикам; отношения редко выживают при работе под прикрытием. Очевидно, я бы знал, если бы с тех пор у нее был парень, и мне хотелось бы думать, что я бы знал, встречался ли она с кем-то, что бы это ни значило, но кроме этого я понятия не имел. Я всегда предполагал, что это было потому, что мне нечего было знать, но внезапно я не был уверен. Я ободряюще взглянул на Кэсси, но она массировала мою пятку и одарила меня своей загадочной улыбкой.
  
  «Другое дело, - сказала она, - это то, почему я вообще туда пошла».
  
  У Кэсси разум похож на эстакаду клеверного листа: она может кружиться в дико расходящихся направлениях, а затем, из-за некоторого эшерианского неповиновения пространству, головокружительно прыгать обратно в суть. «Это было не только для мрамора. У него был очень сильный кантри-акцент - я думаю, Мидлендс - и это звучало так, будто он мог бы сказать:« Хочешь чудес? » То есть, я знал, что он этого не сделал, я знал, что он сказал «шарики», но часть меня думала, что, может быть, он был одним из тех таинственных стариков из сказок, а внутри сарая будут полки и Вудс 197
  
  полки с очками и зелиями, древние пергаменты и крошечные драконы в клетках. Я знала, что это всего лишь сарай, а он всего лишь садовник, но в то же время я подумала, что это может быть моим шансом стать одним из детей, которые проходят через гардероб в другой мир, и я не могла вынести думал о том, чтобы провести остаток своей жизни, зная, что я пропустил это ».
  
  Как я могу заставить тебя понять Кэсси и меня? Я должен был бы отвести вас туда, провести вас по каждому пути нашей секретной общей географии. Трюизм гласит, что натуральные мужчина и женщина, вопреки всему, могут быть настоящими друзьями, платоническими друзьями; мы выбросили тринадцать, сбросили пять тузов и, хихикая, убежали. Она была летней кузиной из сборников рассказов, той, которую вы учили плавать в озере, где жужжат мошки, и приставали головастиками к ее купальнику, с которой вы практиковали первые поцелуи на склоне верескового холма и смеялись над этим много лет спустя над подпольным рестораном в Загроможденный чердак вашей бабушки. Она накрасила мои ногти золотом и посмела оставить их такими для работы. Я сказал Куигли, что она думает, что стадион «Кроук-Парк» следует превратить в торговый центр, и наблюдал, как она пытается разгадать его возмущенное бормотание. Она разрезала упаковку своего нового коврика для мыши и воткнула часть, на которой говорилось, что прикоснись ко мне - почувствуй разницу, на спину моей рубашки, и я носил ее за полдня до того, как заметил. Мы вылезли из ее окна, спустились по пожарной лестнице и лежали на крыше пристройки внизу, пили импровизированные коктейли, пели Тома Уэйтса и наблюдали, как звезды кружатся вокруг нас.
  
  Нет. Это истории, о которых я люблю думать, маленькая яркая валюта и не лишенная ценности; но, прежде всего, и в основе всего, что мы делали, она была моим партнером. Я не знаю, как сказать вам, что это слово, даже сейчас, делает со мной; что это значит. Я мог бы рассказать вам о прохождении комнаты за комнатой, с оружием на расстоянии вытянутой руки, через тихие дома, где подозреваемый может быть вооружен и ждать за любой дверью; или о долгих ночах под наблюдением, когда вы сидите в темной машине, пьете черный кофе из термоса и пытаетесь играть в джин рамми при свете уличного фонаря. Как только мы гнались за двумя наездниками-бегунами по их собственной территории - граффити и мусорные свалки, проносящиеся мимо окон, шестьдесят миль в час, семьдесят, я поставил его на пол и перестал смотреть на спидометр - пока они не свернулись в стены, а затем мы держали между собой рыдающего пятнадцатилетнего водителя, пообещав ему, что его мать и скорая помощь скоро приедут, а он умер в 198 году.
  
  Тана Френч
  
  наши руки. В печально известной многоэтажке, которая перерисовывала очертания вашего образа человечества, наркоман вытащил на меня шприц - мы даже не интересовались им, мы преследовали его брата, и разговор, казалось, продолжался по нормальным линиям, пока его рука не двигалась слишком быстро, и внезапно игла оказалась у моего горла. Пока я стоял, замерзший, потный и отчаянно молясь, чтобы никто из нас не чихнул, Кэсси села, скрестив ноги, на вонючий ковер, предложила парню сигарету и разговаривала с ним час и двадцать минут (в течение которых он требовал , по-разному, наши кошельки, машину, исправление, спрайт и оставить в покое); говорил с ним так деловито и с таким искренним интересом, что, наконец, он уронил шприц и соскользнул по стене, чтобы сесть напротив нее, и он начал рассказывать ей историю своей жизни, когда я взял мои руки под контроль достаточно, чтобы наденьте на него наручники.
  
  Я мечтаю о нежных девушках, задумчивых у высоких окон или поющих за роялем сладкие старинные песни, с развевающимися длинными волосами, нежными, как цвет яблони. Но девушка, которая идет в бой рядом с тобой и держится за твою спину, - другое дело, вещь, которая заставляет тебя дрожать. Подумайте о том, как вы впервые переспали с кем-то или впервые влюбились: тот ослепляющий взрыв, который заставил вас потрескивать электричеством до кончиков пальцев, инициированный и преобразованный. Я говорю вам, что это было ничто, совсем ничего, кроме возможности просто и ежедневно отдавать свои жизни друг другу в руки. 11
  
  В эти выходные я поехала к родителям на воскресный ужин. Я делаю это каждые несколько недель, хотя не совсем понимаю, почему. Мы не близки; Лучшее, что мы можем сделать, - это взаимное состояние дружелюбной и слегка озадаченной вежливости, как у людей, которые встретились во время пакетного тура и не могут понять, как разорвать связь. Иногда я беру с собой Кэсси. Мои родители любят ее - она ​​дразнит моего отца по поводу его садоводства, и иногда, когда она помогает моей маме на кухне, я слышу, как моя мать смеется, полный горла и счастливая, как девочка - и бросает надежды маленькие намеки на то, насколько мы близки , которые мы с радостью игнорируем.
  
  "Где Кэсси сегодня?" - спросила мама после обеда. Она приготовила макароны с сыром - у нее есть некоторое представление о том, что это мое любимое блюдо (которое, возможно, было в какой-то момент моей жизни), и она готовит его, как маленькое робкое выражение сочувствия, когда что-то в ресторане Документы указывают на то, что мое дело не идет хорошо. Даже его запах вызывает у меня клаустрофобию и зуд. Мы с ней были на кухне; Я мыл посуду, а она сушила. Мой отец сидел в гостиной и смотрел по телевизору фильм о Коломбо. В кухне было темно, и у нас был свет, хотя это было только после полудня.
  
  «Думаю, она пошла к тете и дяде», - сказал я. На самом деле Кэсси, вероятно, свернулась калачиком на диване, читала и ела мороженое из коробки - последние пару недель у нас не было много времени на себя, и Кэсси, как и мне, нужно определенное количество уединения. - но я знал, что мою мать расстроит мысль о том, что она проведет воскресенье в одиночестве.
  
  «Это будет хорошо для нее: за ней будут ухаживать. Вы, должно быть, разбиты».
  
  «Мы очень устали», - сказал я.
  
  «Все это туда и обратно в Нокнари».
  
  Мы с родителями не говорим о моей работе, кроме как в самых общих чертах, и мы никогда не упоминаем Нокнари. Я резко поднял глаза, но мама наклонила тарелку к свету, чтобы увидеть мокрые полосы. 200
  
  Тана Френч
  
  «Это долгая поездка, хорошо», - сказал я.
  
  «Я прочитала в газете, - осторожно сказала мама, - что полиция снова разговаривает с семьями Питера и Джейми. Это были вы и Кэсси?»
  
  «Только не дикари. Я разговаривал с мисс Роуэн, да. Тебе это кажется чистым?»
  
  «Это здорово», - сказала мама, забирая форму для выпечки у меня из рук.
  
  "Как сейчас Алисия?"
  
  Было что-то в ее голосе, что заставило меня снова удивленно взглянуть на нее. Она поймала мой взгляд и покраснела, убирая волосы со щеки тыльной стороной запястья. «Ах, мы были хорошими друзьями. Алисия была ... ну, я полагаю, она была для меня почти как младшая сестра. После этого мы потеряли связь. Мне просто было интересно, как она поживала, вот и все».
  
  У меня была быстрая тошнотворная вспышка ретроспективной паники: если бы я знал, что Алисия Роуэн и моя мать были близки, я бы никогда не подошел к этому дому. «Думаю, с ней все в порядке», - сказал я. «Насколько и можно было ожидать. У нее все еще есть комната Джейми в том виде, в каком она была».
  
  Моя мать несчастно щелкнула языком. Некоторое время мы умывались молча: звон столовых приборов, Питер Фальк хитро допрашивает кого-то в соседней комнате. За окном пара сорок приземлилась на траву и принялась ковырять в крохотном саду, хрипло обсуждая это на ходу.
  
  «Шу», - машинально сказала мама, постукивая по стеклу и вздохнув. «Полагаю, я никогда не прощал себе потерю связи с Алисией. Она была никого другого. Она была такой милой девушкой, настоящей невинной - она ​​все еще надеялась, что отец Джейми бросит свою жену спустя столько времени, и они были бы семьей ... Она когда-нибудь выходила замуж? "
  
  «Нет. Но на самом деле она не кажется несчастной. Она преподает йогу». Пена в тазу стала теплой и липкой; Я взяла чайник и налила еще горячей воды.
  
  «Это одна из причин, по которой мы переехали, - сказала мама. Она стояла ко мне спиной и складывала столовые приборы в ящик. «Я не мог смотреть им в глаза - Алисия, Анжела и Джозеф. Я вернул своего сына живым и невредимым, и они проходили через ад ... Я едва мог выйти из дома, на случай, если встречусь с ними . Я знаю, это звучит безумно, но я чувствовал себя виноватым. Я думал, они должны ненавидеть меня за то, что ты в безопасности. Я не понимаю, как они могут с этим помочь ».
  
  Это меня ошеломило. Я полагаю, что все дети эгоцентричны; Во всяком случае, мне никогда не приходило в голову, что этот переезд мог быть для кого-то из In the Woods 201
  
  выгода, но моя собственная. «Я никогда не думал об этом», - сказал я. «Я был эгоистичным паршивцем».
  
  «Ты был немного милым», - неожиданно сказала мама. «Самый ласковый ребенок, который когда-либо жил. Когда ты приходил из школы или играл, ты всегда крепко обнимал и целовал меня - даже когда ты был почти таким же большим, как я - и говорил:« Ты скучал? » мне, мамочка? В половине случаев у вас будет что-нибудь для меня, красивый камень или цветок. Я все еще храню большинство из них ».
  
  "Мне?" Я был рад, что не привел Кэсси. Если бы она это слышала, я практически мог видеть злобный блеск в ее глазах.
  
  «Да, ты. Вот почему я так волновался, когда мы не смогли найти тебя в тот день». Она внезапно, почти сильно сжала мою руку; даже спустя столько лет я слышал напряжение в ее голосе. «Я был в панике, знаете ли. Все говорили:« Конечно, они только сбежали из дома, это делают дети, мы их найдем в кратчайшие сроки ... ». Но я сказал: «Нет. Не Адам».
  
  Вы были милым мальчиком; Добрый. Я знал, что ты с нами так не поступишь ".
  
  Услышав это имя в ее голосе, я почувствовал что-то быстрое, первобытное и опасное. «Я не помню себя особенно ангельским ребенком», - сказал я. Моя мать улыбнулась из кухонного окна; рассеянное выражение ее лица, воспоминание о вещах, которые я не знал, заставило меня нервничать. «Ах, не ангельский. Но задумчивый. В тот год ты быстро рос. Ты заставил Питера и Джейми перестать мучить этого бедного маленького мальчика, как его звали? Та, что в очках, и ужасная мамочка, которая делала цветы для церковь?"
  
  "Вилли Литтл?" Я сказал. «Это был не я, это был Питер. Я был бы счастлив продолжать мучить его, пока коровы не вернутся домой».
  
  «Нет, это была ты», - твердо сказала мама. «Вы трое сделали что-то, что заставило его плакать, и это вас так сильно расстроило, что вы решили оставить бедного мальчика в покое. Вы беспокоились, что Питер и Джейми не поймут. Разве вы не помните ? "
  
  "Не совсем", - сказал я. Собственно, это меня больше всего беспокоило во всей этой неловкой беседе. Вы могли подумать, что я предпочел бы ее версию истории моей собственной, но я этого не сделал. Конечно, было вполне возможно, что она бессознательно переделала меня в героя или что я сделал это сам, солгал ей в то время; но за последние несколько недель я начал думать о своих воспоминаниях как о твердых, сияющих мелочах, за которыми нужно охотиться и ценить, и было глубоко тревожно думать, что они могут оказаться предметом для дураков.
  
  Тана Френч
  
  золотые, хитрые и похожие на туман, и совсем не то, чем они казались. «Если посуды больше нет, мне, наверное, стоит пойти немного поговорить с папой».
  
  «Ему это понравится. Поехали - я могу закончить здесь. Возьмите с собой пару банок Гиннесса; они в холодильнике».
  
  «Спасибо за ужин», - сказал я. "Было очень вкусно."
  
  «Адам», - внезапно сказала моя мать, когда я повернулся, чтобы уйти; и эта стремительная коварная штука снова ударила меня под грудину, и о, боже, как я хотел быть этим милым ребенком еще на мгновение, как мне хотелось повернуться и уткнуться лицом в ее теплое, пахнущее тостами плечо, и рассказать ей через сильные разрывающие рыдания, какими были эти последние недели. Я подумал о том, как будет выглядеть ее лицо, если я на самом деле это сделаю, и сильно прикусил щеку, чтобы сдержать безумный смех.
  
  «Я просто хотела, чтобы ты знал», - робко сказала она, крутя кухонное полотенце в руках. «После этого мы сделали для вас все, что в наших силах. Иногда я волнуюсь, что мы все сделали неправильно ... Но мы боялись, что кто бы это ни сделал - вы знаете - что кто бы это ни был, вернется и ... Мы были просто пытаюсь сделать то, что будет лучше для вас ".
  
  «Я знаю, мама», - сказал я. «Все в порядке», и с ощущением огромного и узкого побега я вышел в гостиную, чтобы вместе с отцом посмотреть на Коломбо.
  
  "Как работа к тебе?" - сказал отец во время рекламной паузы. Он порылся на подушке в поисках пульта дистанционного управления и убавил звук в телевизоре.
  
  «Хорошо», - сказал я. На экране маленький ребенок, сидящий на унитазе, яростно разговаривал с зеленым клыкастым мультяшным существом, окруженным следами пара.
  
  «Ты хороший парень», - сказал мой отец, глядя в телевизор, словно загипнотизированный этим. Он сделал глоток из банки Гиннесса. «Ты всегда был хорошим парнем».
  
  «Спасибо», - сказал я. Очевидно, он и моя мать как-то поговорили обо мне, готовясь к сегодняшнему дню, хотя, хоть убей, я не мог понять, к чему это могло повлечь.
  
  «И работа тебе подходит».
  
  «Да. Хорошо».
  
  «Тогда это здорово», - сказал отец и снова прибавил громкость. В лесу 203
  
  . . .
  
  Я вернулся в квартиру около восьми. Я пошел на кухню и начал делать себе бутерброд, ветчину и нежирный сыр Хизер - я забыл пойти по магазинам. Из-за Гиннесса у меня вздутие живота и дискомфорт - я не пью пива, но мой отец беспокоится, если я попрошу еще чего-нибудь; он считает, что употребление спиртных напитков в мужчинах является признаком либо зарождающегося алкоголизма, либо зарождающегося гомосексуализма - и у меня была какая-то смутная парадоксальная идея, что поедание чего-то пропитает пиво и заставит меня почувствовать себя лучше. Хизер была в гостиной. Ее воскресные вечера посвящены тому, что она называет
  
  "Me Time" - это процесс, включающий DVD-диски "Секс в большом городе", множество загадочных приспособлений и много суеты между ванной и гостиной с видом мрачной и праведной решимости. Мой телефон запищал. Кэсси: Подвезите меня 2 двора 2моро? Взрослая одежда + тележка для гольфа + погода = очень плохой вид.
  
  «Вот дерьмо», - сказал я вслух. Дело Кавана, старуха, избитая до смерти в Лимерике во время взлома, где-то за год до этого: Кэсси и я давали показания утром первым делом. Прокурор готовил нас, и мы напомнили друг другу в пятницу и все такое, но мне быстро удалось все об этом забыть.
  
  "Что случилось?" Хизер нетерпеливо фыркала, поспешно выбегая из гостиной, ожидая начала разговора. Я бросил сыр обратно в холодильник и захлопнул дверцу, хотя от этого мало пользы: Хизер с точностью до миллиметра знает, сколько всего у нее осталось, и однажды дулась, пока я не купил ей новый кусок фантастического органического мыла. потому что я пришел пьяный и умыл ее руки. "С тобой все впорядке?" На ней был халат и что-то вроде саранской повязки на голове, и от нее пахло вызывающим головную боль множеством цветочных химических веществ.
  
  «Да, хорошо, - сказал я. Я нажал «Ответить» и начал отвечать Кэсси: «А не что?» Увидимся в 8:30. «Я просто забыл, что завтра я в суде».
  
  "Ой-ой", - сказала Хизер, широко раскрывая глаза. Ногти у нее были бледно-розового цвета, сделанные со вкусом; она помахала ими, чтобы высушить. «Я могу помочь тебе подготовиться. Просмотрите с собой свои записи или что-то в этом роде».
  
  "Нет, спасибо." Собственно, у меня даже не было своих заметок. Они где-то работали. Я задавался вопросом, стоит ли мне приехать и забрать их, но я сказал себе, что, вероятно, все еще превышаю лимит.
  
  «О… хорошо. Все в порядке». Хизер подула на ногти и посмотрела на 204.
  
  Тана Френч
  
  мой бутерброд. «О, ты ходил по магазинам? На самом деле твоя очередь покупать отбеливатель для унитаза, понимаешь».
  
  «Я пойду завтра», - сказал я, собирая свой телефон и бутерброд и направляясь в свою комнату.
  
  "О. Ну, я полагаю, это может подождать до тех пор. Это мой сыр?"
  
  Я выбрался из Хизер - не без труда - и съел свой бутерброд, что, что неудивительно, не повлияло на действие Гиннесса. Затем я налил себе водку с тоником, следуя той же общей логике, и лег на спину на кровать, чтобы прокрутить в уме дело Кавана.
  
  Я не мог сосредоточиться. Все периферийные детали мгновенно, ярко и бесполезно отскочили в мою голову - мерцающий красный свет статуи Священного Сердца в темной гостиной жертвы, тонкая челка двух убийц-подростков, ужасная запекшаяся дыра в голове жертвы, влажные цветочные обои в отеле типа «постель и завтрак», где мы с Кэсси останавливались, - но я не мог вспомнить ни одного важного факта: как мы выслеживали подозреваемых, признались ли они, или что они украли, или даже их имена. Я встал и прошелся по своей комнате, высунул голову из окна, чтобы подышать холодным воздухом, но чем сильнее я пытался сосредоточиться, тем меньше я помнил. Через некоторое время я даже не мог быть уверен, зовут ли жертву Филомена или Фионнуала, хотя несколькими часами ранее я знал это, даже не задумываясь (Филомена Мэри Бриджит).
  
  Я был ошеломлен. Ничего подобного со мной раньше не случалось. Я думаю, что могу сказать, не обольщаясь, что у меня всегда была иронично хорошая память, напыщенная, способная впитывать и извергать большие объемы информации без особых усилий и понимания. Вот как мне удалось сдать A-level, а также почему я не слишком испугался, осознав, что у меня нет своих заметок - я забыл просмотреть их раньше, один или два раза, и никогда не был пойман.
  
  В конце концов, я вовсе не пытался сделать что-то особенное. В «Убийстве» вы привыкаете проводить сразу три или четыре расследования. Если вы расследуете детское убийство, мертвого полицейского или что-то в этом роде, вы можете передать свои открытые дела, как мы передали дело о стоянке такси Куигли и Макканну, но вам все равно придется разбираться со всем. последствия закрытых: оформление документов, встречи с прозой - В лесу 205
  
  катеры, свидания суда. Вы развиваете умение хранить все важные факты в глубине души, готовые выскочить в любой момент, если они вам понадобятся. Основы дела Каваны должны были быть здесь, и тот факт, что они не вызвали у меня тихую животную панику. Около двух часов я убедился, что, если бы я мог просто хорошо выспаться, утром все встало бы на свои места. Я сделал еще одну рюмку водки и выключил свет, но каждый раз, когда я закрывал глаза, образы мелькали вокруг моей головы в неистовой, неудержимой процессии ...
  
  Священное Сердце, сальные преступники, рана головы, жуткий B&B. . . . Около четырех я внезапно осознал, каким кретином я был, чтобы не пойти и не забрать свои записи. Я включил свет и вслепую стал искать одежду, но пока я завязывал ботинки, я заметил, что мои руки дрожат, и вспомнил о водке - я определенно был не в той форме, чтобы спокойно говорить, выходя из алкотестера - а затем постепенно осознал, что я слишком расплывчатый, чтобы разобраться в своих записях, даже если бы они у меня были. Я вернулся в кровать и еще раз уставился в потолок. Хизер и парень из соседней квартиры храпели в синкопе; то и дело машина проезжала мимо ворот комплекса, посылая серо-белые прожектора дуги на мои стены. Через некоторое время я вспомнил о своих таблетках от мигрени и принял две из них на том основании, что они всегда меня нокаутируют - я старался не учитывать возможность того, что это могло быть побочным эффектом самих мигрени. Я наконец заснул около семи, как раз к будильнику. Когда я просигналил у Кэсси, она сбежала в своем респектабельном наряде - шикарном брючном костюме Шанель, черном с розово-розовой подкладкой, и жемчужными сережками бабушки - и влетела в машину с тем, что я считал ненужным. количество энергии, хотя, вероятно, она просто спешила выбраться из мороси. «Привет, ты», - сказала она. На ней была косметика; от этого она выглядела старше и изощренной, незнакомой. "Без сна?"
  
  "Немного. У тебя есть записи?"
  
  «Да. Ты можешь взглянуть на них, пока я здесь… кто на самом деле встает первым, я или ты?»
  
  «Я не могу вспомнить. Ты будешь водить машину? Мне нужно пройти через это».
  
  «Я не застрахована от этого», - сказала она, с презрением глядя на Land Rover.
  
  «Так что не бей никого». Я неуверенно выбрался из машины и перебрался на другую сторону, дождь стекал с моей головы, в то время как Кэсси пожала плечами и скользнула на водительское сиденье. Почерк приятный - слегка иностранный-206.
  
  Тана Френч
  
  выглядит как-то, но твердо и ясно - и я очень к этому привык, но я так устал и с похмелья, что ее записи даже не походили на слова. Все, что я мог видеть, - это случайные, неразборчивые завитки, которые выстраивались и перестраивались на странице, пока я смотрел, как какой-то причудливый тест Роршаха. В конце концов я заснул, моя голова мягко отрывалась от прохладного оконного стекла. Я был, конечно, первым на стенде. У меня действительно не хватает духа идти на дюжину способов, которыми я выставлял себя дураком: заикание, путаница в именах, сбивание сроков и необходимость возвращаться и кропотливо исправлять себя с самого начала. Прокурор МакШарри сначала выглядел смущенным (мы знали друг друга некоторое время, и обычно я неплохо выступаю на трибуне), затем встревоженный и, наконец, разъяренный под вежливым внешним видом. У него была огромная увеличенная фотография тела Филомены Кавана - это стандартный трюк, попытка напугать присяжных, заставив их кого-то наказать, и я был слегка удивлен, что судья позволил это сделать - и я должен был указать выявить каждую травму и сопоставить ее с тем, что подозреваемые сказали в своих признаниях (очевидно, они действительно признались). Но почему-то это была последняя капля. Это испарило то немногое самообладания, которое у меня осталось: каждый раз, когда я поднимал глаза, я видел ее, тяжелую и потрепанную, с задранной юбкой на талии, открытым ртом в бессильном вопле упрека в меня за то, что я подвел ее. Зал суда был похож на сауну, окна запотели паром от сушеных курток; Моя голова покалывала от жара, и я чувствовал, как капли пота стекают по моим ребрам. К тому времени, когда адвокат закончил перекрестный допрос меня, у него был вид недоверчивого, почти неприличного ликования, как у подростка, которому удалось влезть в трусики девушки, когда больше всего он надеялся на поцелуй. Даже присяжные - переставлялись, бросая друг на друга искоса взгляды - казались мне смущенными.
  
  Я сошел с подставки, весь трясся. Мои ноги были похожи на желе; На секунду я подумал, что мне придется ухватиться за перила, чтобы оставаться в вертикальном положении. Тебе разрешено наблюдать за процессом после того, как ты закончишь давать показания, и Кэсси была бы удивлена, если бы не увидела меня там, но я не мог этого сделать. Она не нуждалась в моральной поддержке: с ней все было бы хорошо, и, как бы по-детски это ни звучало, мне стало еще хуже. Я знал, что дело Девлина беспокоит ее, и Сэма тоже, но им обоим удавалось быть в курсе событий, даже не создавая для этого особых усилий. Я был единственным, кто дергался, бормотал и пугал тени, как в эпизодической роли в «Пролетая над лесом» 207.
  
  Гнездо кукушки. Я не думал, что смогу сидеть в зале суда и смотреть, как Кэсси, как ни странно, бессознательно убирает беспорядок, который я сделал из нескольких месяцев работы. Дождь все еще шел. Я нашел бескомпромиссно грязный маленький паб в переулке - трое парней за угловым столиком одним взглядом назвали меня полицейским и плавно перешли к новой теме разговора - заказали горячее виски и сели. Бармен ударил меня в бокал передо мной и вернулся к страницам скачек, не взяв мою сдачу. Я сделал длинный глоток, обжигая небо, откинул голову назад и закрыл глаза.
  
  Изворотливые парни в углу перешли к чьей-то бывшей девушке.
  
  «Итак, я говорю ей, что в приказе о поддержке нет ничего о том, чтобы одевать его как П. Бля Дидди, если вы хотите, чтобы он носил кроссовки, вы можете прокачаться, купите их сами…» Они ели поджаренные бутерброды; от соленого химического запаха меня тошнило. За окном дождь стекал в сточную канаву.
  
  Как ни странно, я только что понял, там, на трибуне, с вспышкой паники в глазах МакШарри, что я разваливаюсь. Я знал, что сплю меньше, чем обычно, и больше пью, что я нервничаю и отвлекаюсь и, возможно, что-то вижу, но ни один конкретный инцидент сам по себе не казался особенно зловещим или тревожным. Только сейчас весь узор поднялся и налетел на меня, яростно, ярко и ясно, и напугал меня до смерти.
  
  Все мои инстинкты требовали от меня отказаться от этого ужасного, коварного дела, как можно дальше от него. У меня было довольно много отпускного времени, я мог использовать часть своих сбережений, чтобы снять небольшую квартиру в Париже или Флоренции на несколько недель, прогуляться по булыжникам и провести весь день, мирно слушая язык, который я не понимал и не понимал. возвращайся, пока все не закончится. Но я знал с мрачной уверенностью, что это невозможно. Было слишком поздно отказываться от расследования; Я с трудом мог сказать О'Келли, что через несколько недель после начала дела меня внезапно осенило, что я на самом деле Адам Райан, и любое другое оправдание означало бы, что я потерял самообладание и по сути закончил свою карьеру. Я знал, что мне нужно что-то сделать, еще до того, как люди начали замечать, что я разваливаюсь на куски, и маленькие человечки в белых халатах свернулись, чтобы забрать меня, но я не мог придумать хоть одну вещь, которая могла бы сделать хоть немного хорошего. Я допил горячее виски и заказал еще. Бармен включил 208
  
  Тана Френч
  
  снукер по телевизору; низкий, благородный бормотание комментатора умиротворяюще смешивалось с дождем. Трое парней вышли, захлопнув за собой дверь, и я услышал снаружи хриплый смех. В конце концов бармен демонстративно убрал мой стакан, и я понял, что он хочет, чтобы я ушел.
  
  Я пошел в ванную и плеснул водой на лицо. В зеленоватом, покрытом пятнами грязи зеркале я выглядел как что-то из фильма про зомби - открытый рот, огромные темные мешки под глазами, волосы встают дыбом. «Это смешно, - подумал я, охваченный ужасным приступом головокружения и отстраненного изумления. Как это случилось? Как, черт возьми, я здесь оказался?
  
  Я вернулся на стоянку у здания суда и сел в машину, ел Mentos и смотрел, как люди спешат с опущенными головами и туго натянутыми куртками. Было темно, как вечер, косой дождь пробивался сквозь фары ближнего света, уличные фонари уже горели. Наконец мой телефон запищал. Кэсси: Что за история? Где ты? Я ответил: «В машине», и потянулся, чтобы включить задние фонари, чтобы она смогла меня найти. Когда она увидела меня на пассажирском сиденье, она недовольно побежала на другую сторону.
  
  «Шиш», - сказала она, извиваясь за рулем и стряхивая дождь с волос. Капля попала ей в ресницы, а черная слеза от туши стекала по скуле, делая ее похожей на модную маленькую Пьеретту. «Я забыл, что это за пара грязных пятен. Они начали хихикать, когда я говорил о том, что они писали на ее кровать; их адвокат корчил им гримасы, чтобы попытаться заткнуть им рот. Что случилось с вами? Почему я за рулем? "
  
  «У меня мигрень», - сказал я. Кэсси опускала солнцезащитный козырек, чтобы проверить свой макияж, но ее рука остановилась, и ее круглые и тревожные глаза встретились с моими в зеркале. «Я думаю, что облажался, Кэсс».
  
  Она бы все равно услышала. МакШарри свяжется с О'Келли по телефону, как только представится возможность, а к концу дня это будет весь отряд. Я так устал, что мне почти снилось; на мгновение я позволил себе задуматься с тоской, не может ли это быть какой-то вызванный водкой кошмар, от которого я просыпаюсь по тревоге и назначению в суде.
  
  "Насколько плохо?" спросила она.
  
  «Я почти уверен, что сделал из этого полную суть. Я даже не мог видеть прямо, не говоря уже о том, чтобы думать прямо». В конце концов, это было правдой. В лесу 209
  
  Она медленно поставила зеркало под углом, облизнула палец и стерла слезу Пьеретты. «Я имел в виду мигрень. Тебе нужно домой?»
  
  Я с тоской думал о своей постели, о часах безмятежного сна, прежде чем Хизер вернется домой и хотела узнать, где ее отбеливатель для унитаза, но эта мысль быстро испарилась: в конечном итоге я буду лежать там неподвижно, сцепив руки на простынях, повторяя снова и снова. зал суда в моей голове. «Нет. Я взял свои таблетки, когда вылез из машины. Он не из плохих».
  
  «Мне найти аптеку или у вас есть достаточно, чтобы продержаться?»
  
  «У меня много, но уже лучше. Поехали». Мне хотелось подробнее рассказать об ужасах моей воображаемой мигрени, но все искусство лжи заключается в том, чтобы знать, когда остановиться, а у меня всегда было своеобразное чутье на это. Я понятия не имел, и до сих пор не знаю, верила ли мне Кэсси. Она выехала с парковки на резком резком повороте, дождь заскользил по дворникам, и врезалась в поток машин.
  
  "Как вы попали на?" - внезапно спросил я, когда мы медленно двигались по набережной.
  
  «Хорошо. У меня такое ощущение, что их адвокат пытается заявить, что признания были получены под принуждением, но присяжные никогда не купятся на это».
  
  «Хорошо», - сказал я. "Это хорошо."
  
  Мой телефон впал в истерику почти сразу после того, как мы добрались до приемной. О'Келли, велит мне пройти к нему в кабинет; МакШарри не тратил впустую много времени. Я рассказал ему историю о мигрени. Единственная радость мигрени заключается в том, что они служат прекрасным оправданием: они выводят из строя, они не ваша вина, они могут длиться столько, сколько вам нужно, и никто не может доказать, что у вас их нет. По крайней мере, я действительно выглядел больным. О'Келли сделал несколько насмешливых замечаний о том, что головные боли - это «женская фигня», но я немного вернул ему уважение, смело настаивая на том, чтобы оставаться на работе.
  
  Я вернулся в приемную. Сэм как раз входил откуда-то, промокший насквозь, его твидовое пальто слегка пахло мокрой собакой.
  
  "Как все прошло?" он спросил. Его тон был небрежным, но его глаза скользнули ко мне через плечо Кэсси, а затем снова быстро прочь: виноградная лоза уже делала свое дело.
  
  «Хорошо. Мигрень», - сказала Кэсси, наклонив ко мне голову. К этому моменту я начал чувствовать, что действительно страдаю мигренью. Я моргнул, пытаясь сосредоточиться.
  
  «Старый мигрень - ужасный человек», - сказал Сэм. "Моя мама получает их. 210
  
  Тана Френч
  
  Иногда ей приходится несколько дней лежать в темной комнате со льдом на голове. У тебя все в порядке? "
  
  «Я в порядке», - сказал я. "Что ты делал все это время?"
  
  Сэм взглянул на Кэсси. «Он в порядке», - сказала она. «Это испытание вызовет у кого-нибудь головную боль. Где ты был?»
  
  Он снял мокрое пальто, посмотрел на него с сомнением и бросил на стул. «Я пошел и немного поболтал с Большой четверкой».
  
  «О'Келли это понравится, - сказал я. Я сел и зажал виски между пальцами. «Я должен вас предупредить, он и так не в лучшем настроении».
  
  "Нет, это грандиозно. Я сказал им, что протестующие доставили некоторые хлопоты нескольким участникам автострадной бригады - я не уточнил, но у меня такое чувство, что они могут подумать, что я имел в виду вандализм - и я просто проверял что с ними все в порядке ". Сэм ухмыльнулся, и я поняла, что он переполняется волнением по поводу своего дня и сдерживает его только потому, что знал о моем.
  
  «Все они очень нервничали из-за того, что я знал, что они были связаны с Нокнари, но я вел себя так, как будто в этом нет ничего страшного - немного поболтал, убедился, что ни один из них не стал мишенью протестующих, сказал им, чтобы они не обращали внимания на себя и Ни один из них даже не поблагодарил меня, вы в это верите?
  
  Правильная группа заклинателей, эта партия ".
  
  "Так?" - поинтересовался я. «Я думаю, мы все так много предполагали». Я не хотел показаться сопливым, не совсем, но каждый раз, закрывая глаза, я видел тело Филомены Кавана, и каждый раз, открывая их, я видел кадры Кэти с места преступления на всей доске за головой Сэма, и я действительно был не в настроении ни ему, ни его результатам, ни его такту.
  
  «Итак, - невозмутимо сказал Сэм, - Кен МакКлинток - парень, стоящий за« Динамо »-
  
  весь апрель был в Сингапуре; вот где в этом году тусуются все крутые девелоперы, разве вы не знаете. Это один недостаток: он не делал никаких анонимных звонков с телефонов Дублина. И помните, что Девлин сказал о вашем мужском голосе? "
  
  «Насколько я помню, ничего особенно полезного», - сказал я.
  
  «Не очень глубокий, - сказала Кэсси, - с деревенским акцентом, но ничего особенного. Наверное, среднего возраста». Она откинулась на спинку стула, скрестив колени, небрежно скрестив руки за спиной; в своем элегантном придворном наряде она выглядела почти намеренно неуместно в комнате для приемов, как что-то из умной авангардной фотосессии.
  
  "На месте. Теперь Конор Рош из Global, он Коркмен, акцент на вас. В лесу 211
  
  мог резать ножом - Девлин заметил бы это сразу. А его напарник Джефф Барнс, он англичанин, и к тому же у него голос как у медведя. Остается, - Сэм обвел имя на доске ловким, счастливым движением, - Теренс Эндрюс из Футуры, пятидесяти трех лет, из Уэстмит, тихонько писклявый тенор. И угадайте, где он живет? "
  
  «Город», - сказала Кэсси, начиная улыбаться.
  
  «Квартира в пентхаусе на набережной. Он пьет в« Грешеме »- я сказал ему не думать о том, чтобы вернуться назад, никогда не знаешь, с этими левыми типами - и все три телефона-автомата стоят прямо на его пути домой. У меня есть мой мальчик, ребята ".
  
  Я не помню, чем занимался до конца дня; Полагаю, сидел за своим столом и играл с бумагой. Сэм отправился на очередное загадочное поручение, а Кэсси отправилась следить за каким-то бесперспективным замыслом, взяв с собой О'Гормана и оставив молчаливого Суини, чтобы он оставался в очереди, за что я был искренне благодарен. После суеты предыдущих нескольких недель почти пустая комната для инцидентов казалась жуткой, заброшенной: столы исчезнувших пароходов все еще были усыпаны остатками документов и кофейными кружками, которые они забыли отнести в столовую.
  
  Я отправил Кэсси сообщение о том, что чувствую себя недостаточно хорошо для обеда у нее дома; Я не мог вынести мысли о таком заботливом такте. Я ушел с работы как раз вовремя, чтобы вернуться домой раньше, чем Хизер - она ​​«занимается пилатесом» по вечерам в понедельник - написала ей записку, в которой говорила, что у меня мигрень, и заперлась в своей комнате. Хизер заботится о своем здоровье с такой упорной и тщательной самоотдачей, которую некоторые женщины посвящают цветочным клумбам или коллекциям фарфора, но положительным моментом является то, что она оказывает чужим недугам такое же благоговейное уважение, как и свое собственное: она оставляла меня одного на вечер и приглушите звук на телевизоре.
  
  Вдобавок ко всему прочему, я не мог избавиться от чувства, которое упустило мой последний шанс в зале суда: неуклонно растущее чувство, что фотография Филомены Кавана, сделанная МакШарри, мне кое-что напомнила, хотя я понятия не имел, что. Это звучит как незначительная проблема, особенно в свете того дня, который у меня был, и, без сомнения, для кого-то другого это было бы. У большинства людей нет причин знать, как память может превратиться в буйную и дикую, став самостоятельной силой, с которой нужно считаться. Потерять кусок своей памяти - сложная вещь, глубоководное землетрясение 212
  
  Тана Френч
  
  вызывая сдвиги и потрясения, слишком далекие от эпицентра, чтобы их можно было легко предсказать. С этого дня любая назойливая мелкая полузабытая вещь сияет яркой аурой гипнотического, устрашающего потенциала: это может быть пустяк, или это может быть Большой, который широко раскрывает вашу жизнь и ваш разум. На протяжении многих лет, как человек, живущий на линии разлома, я пришел к выводу, что равновесие статус-кво остается, полагая, что если Большой к настоящему времени не наступил, значит, он не наступил; но с тех пор, как мы поймали дело Кэти Девлин, нарастали зловещие небольшие грохоты и толчки, и я больше не был в этом уверен. Фотография Филомены Кавана с распростертым ртом могла напоминать мне какую-то сцену из телевизора.
  
  шоу или чего-то достаточно ужасного, чтобы стереть мой разум пустой на двадцать лет, и я не мог знать, что это было.
  
  В действительности оказалось, что ни то, ни другое. Он ударил меня где-то посреди ночи, когда я вырывался и выходил из судорожной дремоты; ударил меня так сильно, что я проснулся и встал с колотящимся сердцем. Я схватился за выключатель прикроватной лампы, уставился в стену, а маленькие прозрачные завитки кружились перед моими глазами.
  
  Еще до того, как мы подошли к поляне, мы могли сказать, что что-то было по-другому, что-то не так. Шумы были запутанными и неровными, слишком многослойными, хрюканье, вздохи и писки заглушались маленькими дикими взрывами, более угрожающими, чем рев. «Спускайся», - прошипел Питер, и мы прижались к земле еще ближе. Корни и опавшие ветки скребли по нашей одежде, а мои ноги кипели в бегунах. Жаркий день, жаркий и тихий, голубое небо в ветвях и за ними. Мы медленно скользили сквозь подлесок: пыль во рту, солнечные лучи, ужасный упорный танец мухи, громкий, как бензопила, против моего уха. Пчелы на дикой ежевике в нескольких ярдах от меня, и струйка пота бежит по моей спине. Локоть Питера в углу моего зрения, наклонившийся вперед так же осторожно, как у кошки; Джейми быстро моргает, он стоит за стеблем травы, покрытым зернами. На поляне было слишком много людей. Металлика прижимала руки Сандры к земле, Шейдс держал ее за ноги, а Антракс был на ней сверху. Ее юбка была закручена вокруг талии, а колготки были покрыты огромными разрывами. Ее рот за движущимся плечом Антракса был широким и черным, испещренным прядями красно-золотых волос. Она издавала странные звуки, как будто вместо этого пыталась кричать и задыхаться. Metallica ударила ее один раз, и она остановилась. Мы побежали, не заботясь о том, что они нас увидят, не слыша криков - «Иисус в лесу 213».
  
  Господи! »« Убирайся отсюда! »- до тех пор. На следующий день мы с Джейми увидели Сандру в магазине. На ней был большой свитер, под глазами были темные пятна. Мы знали, что она нас видела, но никто из нас не смотрел друг на друга.
  
  Это был какой-то нечестивый час ночи, но я все равно позвонил на мобильный Кэсси.
  
  "С тобой все впорядке?" - сказала она взлохмаченным и сонным голосом.
  
  «Я в порядке. У меня кое-что есть, Касс».
  
  Она зевнула. «Иисус. Это лучше быть хорошим, придурок. Который час?»
  
  «Я не знаю. Послушайте. Как-то летом мы с Питером и Джейми видели, как Джонатан Девлин и его друзья насилуют девушку».
  
  Наступила пауза. Затем Кэсси произнесла гораздо более бодрствующим голосом: «Вы уверены? Вы могли неправильно истолковать…»
  
  «Нет, я уверен. Она попыталась закричать, но один из них ударил ее. Они удерживали ее».
  
  "Они видели вас, ребята?"
  
  «Да. Да. Мы бежали, и они кричали нам вслед».
  
  «Черт возьми», - сказала она. Я чувствовал, как она медленно осознает: изнасилованная маленькая девочка, насильник в семье, два свидетеля исчезли. Мы были всего в нескольких шагах от ордера на арест. «Черт возьми ... Молодец, Райан. Ты знаешь имя девушки?»
  
  "Сандра что-то".
  
  «Та, о которой вы говорили раньше? Мы начнем ее выслеживать завтра».
  
  «Кэсси, - сказал я, - если все получится, как, черт возьми, мы объясним, откуда мы узнали?»
  
  «Слушай, Роб, не беспокойся об этом, хорошо? Если мы найдем Сандру, она будет всем необходимым свидетелем. В противном случае мы пойдем на Девлина жестко, поразим его всеми деталями, запугаем его, пока он не признается. ... Мы найдем способ ".
  
  Это почти развеяло меня, ее беспрекословное предположение, что детали будут правильными. Мне пришлось с трудом сглотнуть, чтобы мой голос не дрогнул.
  
  «Каков срок давности за изнасилование? Можем ли мы привлечь его за это, даже если у нас нет достаточных доказательств по другим вопросам?»
  
  «Не могу вспомнить. Мы разберемся со всем этим утром. Ты собираешься заснуть или ты слишком гипер?»
  
  «Слишком много», - сказал я. Я почти истерически нервничал; Я чувствовал себя так, как будто кто-то ввел мне в кровь шербет. "Поговорим немного?"
  
  214
  
  Тана Френч
  
  «Конечно», - сказала Кэсси. Я слышал, как она поудобнее свернулась калачиком в постели, шелестя простынями; Я нашел свою бутылку водки и сунул телефон себе под ухо, пока я наливал себе рюмку.
  
  Она рассказала мне о том времени, когда ей было девять лет, и убедила всех других местных детей, что на холмах недалеко от деревни живет волшебный волк. «Я сказал, что нашел под половицами письмо, в котором говорилось, что он был там четыреста лет, и на его шее была привязана карта, которая показывала нам, где искать сокровища. Я организовал всех детей в группу. отряд - Боже, я была властной маленькой сучкой - и каждые выходные мы все уходили в горы в поисках этого волка. Мы убегали, крича каждый раз, когда видели овчарку, падали в ручьи и прекрасно проводили время. ... "
  
  Я растянулся в постели и отпил свой напиток. Адреналин уходил, а низкие ритмы голоса Кэсси успокаивали; Я чувствовал тепло и комфортную усталость, как ребенок после долгого дня. «И это не была немецкая овчарка или что-то в этом роде, - я уверен, я слышал ее слова, - она ​​была слишком большой и выглядела совершенно иначе, дико», но я уже спал. 12
  
  Утром мы начали искать Сандру или Александру Сизинг, которые жили в Нокнари или поблизости от него в 1984 году. Это было одно из самых разочаровывающих утра в моей жизни. Я позвонил в бюро переписи и получил назойливую, незаинтересованную женщину, которая сказала, что не может предоставить мне какую-либо информацию без постановления суда. Когда я начал увлекаться тем фактом, что был замешан убитый ребенок, и она поняла, что я не собираюсь уходить, она сказала мне, что мне нужно поговорить с кем-то еще, отложила меня (Eine Kleine Nachtmusik, очевидно, играла с один палец на винтажном Casio) и, наконец, передал меня такой же незаинтересованной женщине, которая прошла через тот же процесс.
  
  Напротив меня Кэсси пыталась завладеть списком избирателей Юго-Запада Дублина на 1988 год - к тому времени я был почти уверен, что Сандра уже была бы достаточно взрослой, чтобы голосовать, но, вероятно, недостаточно взрослой, чтобы уехать из дома ... с примерно такими же результатами; Я мог слышать сладкое кряканье, время от времени говорившее ей, что ее звонок важен для них и на него будут отвечать поочередно. Ей было скучно и беспокойно, она меняла положение каждые тридцать секунд: сидела со скрещенными ногами, усаживалась на стол, крутила стул по сторонам, пока не запуталась в телефонном кабеле. У меня были расплывчатые глаза от недостатка сна и липкие от пота - центральное отопление было на полную мощность, хотя это был даже не холодный день - и я почти готов был закричать.
  
  «Ну, к черту это», - наконец сказала я, бросая трубку. Я знал, что Eine Kleine Nachtmusik будет играть в моей голове несколько недель. «Это чертовски бессмысленно».
  
  «Ваше раздражение важно для нас», - пробормотала Кэсси, глядя на меня вверх ногами, склонив голову назад над подголовником, - «и будет усиливаться поочередно. Спасибо, что сдержались».
  
  "Даже если эти идиоты когда-нибудь нам что-нибудь дадут, этого не будет на диске или в базе данных. Это будет пять миллионов коробок из-под обуви, полных бумаг, и нам придется перебирать каждое гребаное имя. На это уйдут недели. . "
  
  216
  
  Тана Френч
  
  «И она, наверное, переехала, вышла замуж, эмигрировала и умерла, но у тебя есть идея получше?»
  
  Внезапно у меня появилась мозговая волна. «Вообще-то, знаю», - сказал я, хватая свое пальто.
  
  "Ну давай же."
  
  "Привет? Куда мы идем?"
  
  Я повернул стул Кэсси к двери, проходя мимо. «Мы собираемся поговорить с миссис Памелой Фицджеральд. Кто твой любимый гений?»
  
  «Вообще-то, Леонард Бернстайн», - сказала Кэсси, радостно положив трубку на телефон и вскочив со стула, - «но на сегодня подойдет».
  
  Мы остановились у Лоури и купили миссис Фицджеральд банку песочного печенья, чтобы наверстать упущенное из-за того, что мы так и не нашли ее сумочку. Большая ошибка: это поколение навязчиво соперничает с щедростью, а печенье означало, что ей пришлось достать пакет булочек из морозильника, разморозить их в микроволновой печи, намазать маслом и перелить джем в маленькое потрепанное блюдо, пока я сидел на нем. край ее скользкого дивана маниакально покачивал одним коленом, пока Кэсси не взглянула на меня волосатым взглядом, и я заставил себя остановиться. Я знал, что мне тоже нужно есть эти чертовы штуки, иначе фаза «А, давай!» Могла длиться часами. Миссис Фицджеральд внимательно наблюдала, прищурившись, чтобы пялиться на нас, пока мы не проглотили по глотку чая - он был настолько крепким, что я чувствовал, как сморщился мой рот - и кусочек лепешки. Затем она удовлетворенно вздохнула и откинулась на спинку кресла. «Я люблю хорошую белую лепешку», - сказала она.
  
  «Эти фруктовые застревают в моих фальшивках».
  
  «Миссис Фицджеральд, - сказала Кэсси, - вы помните двух детей, которые исчезли в лесу около двадцати лет назад?» Я внезапно и яростно возмутился тем фактом, что мне нужно, чтобы она сказала это, но у меня не хватило смелости сделать это самому. Я был суеверно уверен, что какая-нибудь дрожь в моем голосе выдаст меня, сделает миссис Фицджеральд достаточно подозрительной, чтобы пристальнее взглянуть на меня и вспомнить третьего ребенка. Тогда мы действительно были бы там весь день.
  
  «Я, конечно», - возмущенно сказала она. «Это было ужасно. Они не нашли ни шкуры, ни волос. Ни похорон, ни чего-нибудь еще».
  
  "Как вы думаете, что с ними случилось?" - неожиданно спросила Кэсси. Я хотел пнуть ее за потерю времени, но неохотно понял, почему она спросила. Миссис Фицджеральд была похожа на хитрую старуху из сказки, выглядывающую из какого-то ветхого коттеджа в лесу, озорную и озорную.
  
  бдительный; Вы не могли избавиться от наполовину веры, что она даст вам ответ на вашу загадку, даже если она может быть слишком загадочной, чтобы ее можно было разгадать. Она задумчиво осмотрела свою лепешку, откусила и промокнула губы бумажной салфеткой. Она заставляла нас ждать, наслаждаясь ожиданием. «Какой-то наставник бросил их в реку», - сказала она наконец. «Упокой их Бог. Какой-то несчастный парень, которого никогда не следовало выпускать».
  
  Я заметил, что у моего тела была старая, приводящая в ярость автоматическая реакция на этот разговор: рукопожатие, учащенный пульс. Я ставлю чашку.
  
  «Значит, вы считаете, что их убили», - сказал я, понизив голос, чтобы убедиться, что он остается под контролем.
  
  «Конечно, что еще, молодой человек? Моя мамочка, пусть она упокоится с миром - она ​​была тогда еще жива; она умерла через три года от гриппа - она ​​всегда говорила, что это их забрала пука. Но она была свирепой. старомодно, Бог любит ее ". Это застало меня врасплох. Пука - это древний ребенок, отпугивающий детей из легенд, дикий потомок Пана и предок Пака - озорник. Он не значился в списке заинтересованных лиц Кирнана и Маккейба. «Нет, они вошли в реку, иначе ваша партия нашла бы тела. Есть люди, которые говорят, что они все еще бродят по лесу, бедняги. Тереза ​​Кинг с переулка видела их только в прошлом году, когда она приносила свои мойка."
  
  Этого я тоже не ожидал, хотя, наверное, должен был. Двое детей навсегда исчезли в местном лесу; как они могли не стать частью фольклора Нокнари? Я не верю в призраков, но эта мысль - маленькие порхающие фигурки в сумерках, бессловесные крики - все еще вызывала во мне ледяной холод вместе со странным приступом негодования: как посмела какая-то женщина с переулка увидеть их, вместо меня?
  
  «В то время, - сказал я, вернув разговор в нужное русло, - вы сказали полиции, что трое грубых молодых людей обычно слонялись по опушке леса».
  
  «Маленькие носильщики», - с удовольствием сказала миссис Фицджеральд. «Плевать на землю и все такое. Мой отец всегда говорил, что это верный признак плохого воспитания, плевать. Ах, но у двоих из них все получилось в конце концов, так они и сделали. Молодой парень Концепта Миллс теперь занимается компьютерами. Он после переезда в город - Блэкрок, если вы не возражаете. Нокнари был ему недостаточно хорош. Парень из Девлина, конечно, мы уже говорили о нем. Он отец той бедной девчонки Кэти, упаси Бог ее душа. Прекрасный мужчина ".
  
  "А как насчет третьего мальчика?" Я спросил. "Шейн Уотерс?"
  
  218
  
  Тана Френч
  
  Она поджала губы и сделала чопорный глоток чая. «Я бы не знал о таких, как он».
  
  "Ах ... плохо получилось, не так ли?" - конфиденциально сказала Кэсси. «Могу я взять еще одну лепешку, миссис Фицджеральд? Это самые вкусные, которые у меня были за много лет». Они были единственными, которые у нее были за много лет. Она не любит лепешки на том основании, что они «не похожи на еду».
  
  «Давай, любимая, конечно, ты могла бы немного мяса на тебе. Там еще много всего, откуда они пришли. Теперь, когда моя дочь купила мне микроволновку, я делаю сразу шесть дюжин и складываю их в кладовку. морозильник, пока они мне не понадобятся ".
  
  Кэсси сделала лестный выбор, выбрав свою лепешку, откусила большой кусок и сказала: «Ммм». Если она съест их достаточно, чтобы миссис Фицджеральд почувствовала необходимость согреться еще больше, я собирался ей мозги. Она проглотила свой кусок и спросила: «Шейн Уотерс все еще живет в Нокнари?»
  
  «Тюрьма Маунтджой», - сказала миссис Фицджеральд, придав этим словам весь зловещий вес. «Вот где он живет. Он сам и еще один парень ограбили заправочную станцию ​​ножом; напугали жизнь бедного молодого парня, работающего там. Его мама всегда говорила, что он неплохой парень, его легко увести, но звонка нет. для такой ручной клади ". На мгновение мне захотелось познакомить ее с Сэмом. Они бы понравились друг другу.
  
  «Вы сказали полиции, что с ними всегда были девушки», - сказал я, собирая записную книжку.
  
  Она неодобрительно посасывала зубные протезы. «Наглые девчонки, пара из них. В свое время я и сам не прочь показать ногу - нет лучшего способа заставить мальчиков выглядеть, верно?» Она подмигнула мне и засмеялась ржавым смехом, но это осветило ее лицо, и все же можно было видеть, что она была хорошенькой; милая, дерзкая девушка с ясными глазами. «Но наряды для этих молодых, конечно же, это была пустая трата денег. С таким же успехом они могли быть в беде, несмотря на всю разницу в их одежде. и их горячие шорты, и что там у вас есть, но тогда еще было немного приличия ".
  
  "Вы бы запомнили их имена?"
  
  «Подожди, пока я не вспомню. Одна из них была самой старшей из Мари Галлахер. Она уже пятнадцать лет в Лондоне, время от времени возвращается, чтобы похвастаться своей модной одеждой и своей модной работой, но Мари говорит, что в конце дня она всего лишь немного. класс секретаря. Она всегда имела представление о себе ". У меня упало сердце - Лондон, - но миссис Фицджеральд отхлебнула своего чая и отхлебнула его.
  
  поднял палец. «Клэр, вот и все. Клэр Галлахер, все еще; она никогда не была замужем. Она встречалась с разведенным парнем в течение нескольких лет, у Мари чуть не случился сердечный приступ, но это длилось недолго».
  
  "А другая девушка?" Я сказал.
  
  «Ах, она; она все еще здесь. Живет со своей мамочкой в ​​Клозе, на вершине поместья - грубый конец, если вы понимаете, о чем я. Два ребенка и никакого мужа. Конечно, чего еще вы могли ожидать? Если ты пойдешь в поисках неприятностей, тебе никогда не придется далеко искать. Она одна из Скалли. Это Джеки вышла замуж за этого парня Уиклоу, Трейси работает в букмекерской конторе ...
  
  Сандра; это она сама. Сандра Скалли. Доедай эту лепешку, - приказала она Кэсси, которая тайком положила ее на стол и старалась выглядеть так, будто забыла, что он там был.
  
  «Большое спасибо, миссис Фицджеральд. Вы мне очень помогли», - сказал я. Кэсси воспользовалась случаем, чтобы затолкнуть остаток лепешки в рот и запить чаем. Я отложил блокнот и встал.
  
  «Подожди минутку, - сказала миссис Фицджеральд, махнув мне рукой. Она вошла на кухню и вернулась с пластиковым пакетом замороженных булочек, который она вложила в руку Кэсси. «Вот, сейчас. Это для тебя. Нет, нет, нет» - вопреки протестам Кэсси; Помимо личных предпочтений в еде, мы не должны принимать подарки от свидетелей - «они пойдут вам на пользу. Вы прекрасная девушка. Поделитесь ими со своим парнем, если он будет вести себя прилично».
  
  Грубый конец поместья (насколько я помню, я никогда раньше там не был; все наши матери предупреждали нас держаться подальше) на самом деле не сильно отличался от хорошего конца. Дома были немного тусклее, а в некоторых садах росли сорняки и маргаритки. Стена в конце Knocknaree Close была усыпана граффити, но это было довольно мягко ...
  
  правила ливерпуля, мартина + конор 4ever, jonesy is gay - в основном сделано тем, что выглядело как цветной маркер; почти странно, правда, по сравнению с тем, что вы получаете в ваших настоящих жестких областях. Если бы мне по какой-то причине пришлось оставить там свою машину на ночь, я бы не запаниковал.
  
  Сандра открыла дверь. На мгновение я не был уверен; она выглядела не так, как я ее запомнил. Она была одной из тех девушек, которые рано расцветают и в течение нескольких лет влекут, сбитые с толку. В моем смутном мысленном образе она была тверда и сладострастна, как спелый персик, окаймленный блестящими красно-золотыми кудрями восьмидесятых, но женщина у двери была раздутой и обвисшей.
  
  Тана Френч
  
  с усталым, подозрительным видом и окрашенными до тускло-коричневого цвета волосами. Быстрая, крошечная боль утраты прошла через меня. Я почти надеялся, что это не она. Затем она сказала: "Чем могу помочь?" Ее голос был более глубоким и грубым, но я знала сладкий, хриплый тон. («Вот, кто из них твой парень?» Сверкающий ноготь движется от меня к Питеру, в то время как Джейми покачала головой и сказала: «Уууу!» Сандра засмеялась, оттолкнувшись ногами от стены: «Ты изменишь свою ум достаточно скоро! ")
  
  "Мисс Сандра Скалли?" Я сказал. Она осторожно кивнула. Я видел, как она называла нас полицейскими задолго до того, как наши документы были обнародованы, и готовилась перейти к обороне. Где-то в доме малыш кричал и стучал по чему-то металлическому. «Я детектив Райан, а это детектив Мэддокс. Она хотела бы поговорить с вами несколько минут».
  
  Я почувствовал, как Кэсси почти незаметно двигалась рядом со мной, синхронизируя сигнал. Если бы я не был уверен, я бы сказал «мы», и мы оба прошли бы через обычные вопросы Кэти Девлин с ней, пока я не решил, так или иначе. Но я был уверен, и Сандре было бы удобнее говорить об этом без парня в комнате. Челюсть Сандры напряглась. «Это о Деклане? Потому что ты можешь сказать этой старой суке, что я снял с него стереосистему после последнего раза, так что если она что-то слышит, то это голоса в ее голове».
  
  «Нет, нет, нет», - легко сказала Кэсси. «Ничего подобного. Мы просто работаем над старым делом, и мы подумали, что вы можете вспомнить кое-что, что могло бы нам помочь. Могу я войти?»
  
  Некоторое время она смотрела на Кэсси, затем подавленно пожала плечами. "Есть ли у меня выбор?" Она отступила назад, приоткрыв дверь немного шире; Я почувствовал запах жареного.
  
  «Спасибо», - сказала Кэсси. «Я постараюсь не отнимать у тебя слишком много времени». Войдя в дом, она оглянулась через плечо и успокаивающе подмигнула мне. Затем за ней захлопнулась дверь. Ее давно не было. Я сидел в машине и курил, пока не кончились сигареты; Затем я кусал кутикулу, барабанил по рулю Eine Kleine Nachtmusik и собирал грязь с приборной панели с помощью ключа от машины. Мне было безумно жаль, что я не подумал о том, чтобы подключить к Кэсси провод или что-то в этом роде, на случай, если в какой-то момент это поможет, если я войду туда. Не то чтобы я ей не доверял; но в тот день ее там не было, а я в лесу 221
  
  было, и Сандра, похоже, где-то в процессе превратилась в довольно крепкую печеньку, и я не мог быть уверен, что Кэсси знает, какие вопросы задавать. У меня были опущены окна, и я все еще мог слышать крики и удары малыша; затем резко повысился голос Сандры, послышался привкус, и малыш воет, скорее от возмущения, чем от боли. Я вспомнил ее аккуратные маленькие белые зубки, когда она смеялась, таинственную темную долину в V ее вершине.
  
  По прошествии нескольких часов я услышал, как закрылась дверь, и Кэсси со щелчком пошла по подъездной дорожке. Она села в машину и выдохнула. «Ну. Ты был в восторге. Ей потребовалось некоторое время, чтобы заговорить, но однажды она заговорила…»
  
  Мое сердце колотилось, я не мог сказать от торжества или паники.
  
  "Что она сказала?"
  
  Кэсси уже выкурила сигареты и стала искать зажигалку.
  
  «Сверните за угол или что-то в этом роде. Ей не понравилась машина, которая стояла снаружи; она говорит, что она похожа на полицейскую машину, и соседи будут разговаривать».
  
  Я вытащил нас из поместья, припарковал на обочине напротив раскопок, зажег одну из девичьих сигарет Кэсси и нашел свет. "Так?"
  
  "Вы знаете, что она сказала?" Кэсси резко опустила окно и выпустила из него дым, и я внезапно понял, что она была в ярости, в ярости и потрясена. «Она сказала:« Это было не изнасилование или что-то в этом роде, они просто заставили меня это сделать ».
  
  Она сказала это примерно три раза. Слава богу, дети слишком молоды, чтобы иметь какое-либо отношение к ... "
  
  «Касс», - сказал я как можно спокойнее. "С начала?"
  
  «Вначале она начала встречаться с Кэталом Миллсом, когда ей было шестнадцать, а ему девятнадцать. Он был, Бог знает почему, считался чрезвычайно крутым, и Сандра была без ума от него. Джонатан Девлин и Шейн Уотерс были его лучшими друзьями. Ни то, ни другое. у них была девушка, Джонатану нравилась Сандра, он нравился Сандре, и в один прекрасный день, примерно через шесть месяцев после начала отношений, Катал сказал ей, что Джонатан хочет, и я цитирую: «Сделай ее», и что он думает, что это была бы прекрасная идея. . Как будто он дает своему товарищу глоток пива или что-то в этом роде. Господи, это были восьмидесятые, у них даже не было презервативов ...
  
  "Кэсс--"
  
  Она бросила зажигалку из окна в дерево. У Кэсси довольно хорошая рука; он откололся от ствола и улетел в подлесок. Я раньше видел ее в раздражении - говорю ей, что это ее дедушка-француз, 222
  
  Тана Френч
  
  Средиземноморское отсутствие самообладания - и я знал, что она остепенится теперь, когда вырубила это на дереве. Я заставил себя ждать. Она откинулась на спинку сиденья, затянулась сигаретой и через мгновение одарила меня робкой ухмылкой.
  
  «Ты должен мне зажигалку, примадонна», - сказал я ей. "Теперь, что это за история?"
  
  «И ты все еще должен мне прошлогодний рождественский подарок. В любом случае. На самом деле у Сандры не было особых проблем с идеей трахнуть Джонатана. Это случилось один или два раза, все потом были немного смущены, они пережили это, все было отлично--"
  
  "Когда это было?"
  
  «Начало того лета: июнь 84-го. Судя по всему, вскоре после этого Джонатан на некоторое время встретился с какой-то девушкой - должно быть, Клэр Галлахер - и Сандра думает, что он отплатил за услугу. У нее был большой скандал с Каталом по этому поводу, но все это так сбило ее с толку, что в конце концов она просто решила забыть об этом ».
  
  «Господи, - сказал я. «По-видимому, я жил в центре Шоу Джерри Спрингера.« Говорят подростки, меняющие жену ». «Всего в нескольких ярдах и нескольких годах от нас Джейми, Питер и я давали друг другу мертвое оружие и метали дротики с лужайки в ужасного тявканого Джека Кармайклов. Все эти частные параллельные измерения, лежащие в основе такого безобидного маленького поместья; все эти замкнутые миры расположены на одном и том же пространстве. Я думал о темных пластах археологии под ногами; лисы за моим окном, взывающей к городу, который едва пересекался с моим.
  
  «Тогда, однако, - сказала Кэсси, - Шейн узнал об этом и тоже захотел поиграть. Катал, конечно, был в порядке с этим, но Сандра нет. позвонила ему. У меня такое ощущение, что он был немного отвергнутым, но двое других оставались с ним по привычке, потому что все они были друзьями с тех пор, как были крошечными детьми. Катал продолжал убеждать ее - я могу Жду, чтобы узнать, как выглядит интернет-история Катала, а? - она ​​все время говорила, что подумает, и, наконец, они бросились на нее в лесу, Катал и наш мальчик Джонатан удерживали ее, а Шейн изнасиловал ее. Она не уверена в точной дате, но знает, что у нее были синяки на запястьях, и она беспокоилась о том, исчезнут ли они к тому времени, когда начнется обучение в школе, так что это должно было быть где-то в августе ".
  
  "Она нас видела?" - спросила я ровным голосом. Тот факт, что эта история начинала совпадать с моей собственной, дезориентировал, но в то же время, ужасно, невероятно захватывающе.
  
  В лесу 223
  
  Кэсси посмотрела на меня; ее лицо ничего не выдавало, но я знал, что она проверяет, согласен ли я со всем этим. Я старался выглядеть непринужденно. - Не совсем. Она была ... ну, ты знаешь, в каком состоянии она была. Но она помнит, как слышала, как кто-то в подлеске, а потом кричали ребята. Джонатан побежал за тобой, а когда вернулся, сказал что-то вроде: Чертовы дети. "
  
  Она стряхнула пепел в окно. По положению ее плеч я мог сказать, что она еще не закончила. Через дорогу на раскопках Марк, Мэл и еще несколько человек что-то делали с прутьями и желтыми измерительными лентами, крича взад и вперед. Мел рассмеялся от души и ясно и позвал:
  
  "Ты хочешь!"
  
  "А также?" Я сказал, когда не мог больше терпеть. Я дрожал, как охотничий пес, держащий острие. Как я уже сказал, я не бью подозреваемых, но в моей голове мчались образы в стиле Сиповича, в которых Девлин бился о стену, кричал ему в лицо, выбивая из него ответы.
  
  "Ты что-то знаешь?" - сказала Кэсси. «Она даже не рассталась с Каталом Миллсом. Она встречалась с ним еще несколько месяцев, пока он не бросил ее».
  
  Я почти сказал: "Это все?" «Я думаю, что срок давности будет другим, если она была несовершеннолетней», - сказал я вместо этого. Мой разум двигался со скоростью сто миль в час, обдумывая стратегии допроса. «Возможно, у нас еще есть время. Похоже, он из тех парней, которых я бы хотел арестовать посреди заседания совета директоров».
  
  Кэсси покачала головой. «Нет никаких шансов, что она предъявит обвинения. Она думает, что в первую очередь она сама виновата, что спала с ним».
  
  «Пойдем поговорим с Девлином», - сказал я, заводя машину.
  
  «Секундочку», - сказала Кэсси. «Есть кое-что еще. Это может быть ничего, но ... После того, как они закончат, Катал - честно говоря, я думаю, что мы все равно должны его расследовать, мы обязательно найдем что-то, в чем мы сможем обвинить его ...
  
  Катал сказал: «Это моя девочка» и поцеловал ее. Она сидела там, дрожа, и пыталась поправить одежду и собраться с мыслями. И они услышали что-то за деревьями всего в нескольких ярдах от них. Сандра говорит, что никогда не слышала ничего подобного. Как огромная птица, хлопающая крыльями, сказала она, только она уверена, что это был звонкий звук, зов. Все подпрыгнули и закричали, а затем Катал закричал что-то вроде: «Эти гребаные дети снова возятся!» И бросил камень в деревья, но это продолжалось. Это было в тени, они ничего не видели. Они были парализованы, полностью перепуганы, они все просто сидели и кричали. Наконец он остановился, и они 224
  
  Тана Френч
  
  слышала, как он уходит в лес - по ее словам, он казался большим, по крайней мере, размером с человека. Они добрались до дома. И там был запах, - говорит Сандра, - сильный запах животных - например, коз или чего-то подобного, или того, что можно найти в зоопарке ».
  
  "Что за черт ?" Я сказал. Я был совершенно ошеломлен.
  
  «Значит, это были не вы, ребята».
  
  «Не припоминаю, - сказал я. Я вспомнил, как тяжело бегал, мое собственное дыхание с хрипом в ушах, я не знал, что происходит, но знал, что что-то было ужасно неправильно; вспомнил, как мы трое уставились друг на друга, тяжело дыша, на опушке леса. Я серьезно сомневался, что мы решили вернуться на поляну и издавать странные хлопающие звуки и запах козла. «Она, наверное, это вообразила».
  
  Кэсси пожала плечами. «Конечно, могла. Но я как бы задавалась вопросом, могло ли в лесу действительно быть какое-то дикое животное».
  
  Самая свирепая форма дикой природы Ирландии - это, вероятно, барсуки, но регулярно ходят шквалы атавистических слухов, обычно где-то в Мидлендсе: мертвые овцы, найденные с вырванным горлом, ночные путешественники переходят тропы с огромными сутулыми тенями или светящимися глазами. В основном рассматриваемое животное оказывается бродячей овчаркой или домашним котенком, замеченным при непростом освещении, но некоторые остаются необъяснимыми. Я нехотя подумала о разрывах на спине моей футболки. Кэсси, не совсем веря в загадочное дикое животное, всегда была очарована им - потому что его происхождение восходит к Черному псу, преследовавшему средневековых путников, и потому что ей нравится идея, что не каждый дюйм страны нанесен на карту и регулируется. и контролируется системой видеонаблюдения, что в Ирландии все еще есть секретные уголки, где какая-то необузданная тварь размером с пуму может заниматься своими тайными делами. Обычно мне нравится эта мысль, но тогда у меня не было на нее времени. На протяжении всего этого дела, с того момента, как машина въехала на холм, и мы увидели, как Нокнари раскинулся перед нами, непрозрачная мембрана между мной и тем днем ​​в лесу медленно, неуклонно истончалась; Оно стало таким прекрасным, что я мог слышать небольшие незаметные движения с другой стороны, хлопанье крыльев и крохотное царапанье лапок, как мотылек, стучащий по твоим сложенным ладоням. У меня не было места левым теориям о сбежавших экзотических домашних животных или оставшихся лосях, или о Лох-Несском чудовище, или о том, что, черт возьми, имела в виду Кэсси.
  
  "Нет я сказала. «Нет, Кэсс. Мы практически жили в том лесу; если бы там было что-то больше лисы, мы бы знали. И поисковики нашли бы какие-то признаки этого. Либо какой-то вуайерист с плохим БО наблюдал за ними, либо Сандра вообразила все это ".
  
  В лесу 225
  
  «Достаточно честно», - нейтрально сказала Кэсси. Я снова завел машину. "Погоди, как мы собираемся это сделать?"
  
  «Я, блядь, не сижу в машине ради этого», - сказал я ей, услышав, как мой голос опасно повысился.
  
  Она слегка приподняла брови. "Я думал, что должен ...
  
  ну, не садись в машину, а высади тебя и поговори с кузенами еще что-нибудь или что-то в этом роде, и ты можешь написать мне, когда захочешь, чтобы я тебя заехал. Вы с Девлином можете поговорить с парнем. Он не будет говорить об изнасиловании, если я буду рядом ».
  
  «Ой», - сказал я немного неловко. «Хорошо. Спасибо, Касс. Звучит хорошо».
  
  Она вышла из машины, и я начал скользить к пассажирской стороне, думая, что она хочет вести машину; но она подошла к деревьям и стала копаться в кустах, пока не заметила мою зажигалку. «Вот», - сказала она, возвращаясь в машину и одарив меня легкой односторонней улыбкой. «Теперь я хочу свой рождественский подарок».
  
  13
  
  Когда я остановился перед домом Девлинов, Кэсси сказала: «Роб, может, ты уже подумал об этом, но это может указывать в совершенно другом направлении».
  
  "Как так?" - рассеянно сказал я.
  
  «Вы знаете, что я говорил о символических чувствах к изнасилованию Кэти - как это не выглядело сексуальным? нужно использовать орудие ".
  
  «Сандра? Вдруг, через двадцать лет?»
  
  «Вся огласка о Кэти - газетная статья, сбор средств ... Это могло ее спровоцировать».
  
  «Кэсси, - сказал я, глубоко вздохнув, - я простой мальчик из маленького городка. Я предпочитаю концентрироваться на очевидном. Сейчас очевидное - это Джонатан Девлин».
  
  «Я только говорю. Это может пригодиться». Она быстро и неуклюже взъерошила мои волосы. «Давай, мальчик из маленького городка. Сломай ногу».
  
  Джонатан был дома один. Он сказал, что Маргарет отвела девочек к своей сестре, и мне стало интересно, как давно и почему. Он выглядел ужасно. Он так похудел, что его одежда и лицо свободно провисали, а волосы были подстрижены еще короче и плотно прилегали к голове; это каким-то образом придавало ему одинокий, отчаянный взгляд, и я думал о древних цивилизациях, где покойные предлагали свои волосы на погребальных кострах близких. Он жестом указал мне на диван и сел в кресло напротив меня, наклонившись вперед, положив локти на колени, сложив руки перед собой. Дом казался заброшенным; не было ни запаха готовящейся еды, ни телевизора, ни стиральной машины на заднем плане, ни книг, оставленных открытыми на подлокотниках стула, ничего, что могло бы означать, что, когда я приехал, он вообще что-то делал.
  
  Он не предлагал мне чаю. Я спросил, как у них дела («Как дела в лесу» 227
  
  Думаете? »), объяснил, что мы отслеживаем различные версии, ответил на его краткие вопросы о деталях, спросил, думал ли он о чем-нибудь еще, что могло бы иметь отношение к делу. Дикие безотлагательность, которую я чувствовал в машине, исчезла, как только он открыл дверь; я почувствовал себя спокойнее и яснее, чем в предыдущие недели. Маргарет, Розалинда и Джессика могли вернуться в любой момент, но почему-то я был уверен, что они этого не сделают. Окна были в грязи, и после полудня Солнце, проникающее сквозь них, сбивало с толку стеклянные шкафы и полированное дерево обеденного стола, придавая комнате полосатое подводное свечение.Я слышал, как на кухне тикают часы, тяжелые и мучительно медленные, но кроме этого не было Ни звука, даже снаружи дома; весь Нокнари мог бы собраться и раствориться в воздухе, кроме меня и Джонатана Девлина. ответы были так близки, что я их слышал возня и щебетание в углах комнаты; торопиться было незачем.
  
  "Кто фанат Шекспира?" - в конце концов спросила я, убирая блокнот. Очевидно, это не относилось к делу, но я подумал, что это может немного ослабить его бдительность, и меня это заинтриговало.
  
  Джонатан раздраженно нахмурился. "Какие?"
  
  «Имена ваших дочерей», - сказал я. «Розалинда, Джессика, Кэтрин с пятеркой; они все не из шекспировских комедий. Я предположил, что это было сделано намеренно».
  
  Он моргнул, впервые глядя на меня с чем-то вроде теплоты, и слегка улыбнулся. Это была довольно обаятельная улыбка, довольная, но застенчивая, как у мальчика, который ждал, пока кто-нибудь заметит его новый значок «Скаут».
  
  «Вы знаете, что вы первый, кто это заметил? Да, это был я». Я ободряюще приподнял бровь. «Я прошел через своего рода« патч самосовершенствования », я полагаю, вы бы это назвали, после того, как мы поженились - пытаясь проработать все, что вы должны читать: знаете, Шекспира, Милтона, Джорджа Оруэлла. ... Я злился не на Милтона, но на Шекспира - ему было тяжело, но в конце концов я прочитал все на своем пути. Я обычно дразнил Маргарет, что если бы близнецы были мальчиком и девочкой, мы » Мне пришлось бы называть их Виолой и Себастьяном, но она сказала, что в школе над ними будут смеяться ... "
  
  Его улыбка исчезла, и он отвернулся. Я знал, что это был мой шанс, пока я ему нравился. «Это красивые имена», - сказал я. Он рассеянно кивнул.
  
  «Еще кое-что: вы знакомы с именами Катал Миллс и Шейн Уотерс?»
  
  228
  
  Тана Френч
  
  "Почему?" - спросил Джонатан. Мне показалось, что в его глазах промелькнула настороженность, но он стоял спиной к окну, и это было трудно сказать.
  
  «Они упоминались в ходе нашего расследования».
  
  Его брови резко опустились, и я увидел, как его плечи напряглись, как у бойцовой собаки. "Они подозреваемые?"
  
  «Нет», - твердо сказал я. Даже если бы они были, я бы не сказал ему ...
  
  не только из-за процедуры, но из-за того, что он был слишком непостоянен. Это бешеное, подпружиненное напряжение: если бы он был невиновен, по крайней мере, в смерти Кэти, то один намек неуверенности в моем голосе, и он, вероятно, появился бы на их пороге с узи. «Мы просто отслеживаем все зацепки. Расскажи мне о них».
  
  Он смотрел на меня еще секунду; затем он резко упал, откинувшись на спинку стула. «Мы были друзьями, когда были детьми. Мы уже много лет не общаемся».
  
  "Когда вы стали друзьями?"
  
  «Когда наши семьи переехали сюда. Было бы девятнадцать семьдесят два года. Мы были первыми тремя семьями в поместье, на верхнем конце -
  
  остальное все еще строилось. У нас было все место для себя. Раньше мы играли на стройках, после того как строители разошлись по домам - это было похоже на огромный лабиринт. Нам было бы шесть, семь ».
  
  Было что-то в его голосе, какой-то глубокий, привычный оттенок ностальгии, что заставило меня осознать, каким одиноким он был человеком; не только сейчас, не только после смерти Кэти. "И как долго вы оставались друзьями?" Я спросил.
  
  «Трудно сказать точно. Мы начали расходиться, когда нам было девятнадцать, но мы продолжали поддерживать связь еще какое-то время. Почему? Какое это имеет отношение к чему-либо?»
  
  «У нас есть два отдельных свидетеля, - сказал я, сохраняя свой голос, - которые говорят, что летом 1984 года вы, Катал Миллс и Шейн Уотерс участвовали в изнасиловании местной девушки».
  
  Он выпрямился, его руки сжались в кулаки. «Какого… какого хрена это имеет отношение к Кэти? Вы обвиняете… какого хрена!»
  
  Я вежливо посмотрела в ответ и позволила ему закончить. «Не могу не заметить, что вы не отрицали обвинение, - сказал я.
  
  «И я ни в чём не признался. Нужен ли мне для этого адвокат?»
  
  Ни один юрист в мире не позволил бы ему сказать ни слова. «Послушайте, - сказал я, наклоняясь вперед и переключаясь на легкий конфиденциальный тон, - я из леса.
  
  Команда убийств, а не сексуальное преступление. Меня интересует изнасилование двадцатилетнего ребенка, только если ...
  
  «Предполагаемое изнасилование».
  
  «Достаточно справедливо, предполагаемое изнасилование. Мне все равно, если это не имеет отношения к убийству. Это все, что я здесь, чтобы узнать».
  
  Джонатан затаил дыхание, чтобы что-то сказать; на секунду я подумал, что он прикажет мне уйти. «Нам нужно уточнить одну вещь, если вы собираетесь провести еще секунду в моем доме», - сказал он. «Я никогда не касался ни одной из своих девочек. Никогда».
  
  "Никто не обвинял вас в ..."
  
  «Вы танцевали вокруг него с первого дня, когда приехали сюда, и я не люблю инсинуации. Я люблю своих дочерей. Я обнимаю их, спокойной ночи. Вот и все. Я ни разу ни разу ни к одной из них не прикасался. что любой мог назвать неправильным. Ясно? "
  
  «Кристалл», - сказал я, стараясь не позволить, чтобы это звучало саркастично.
  
  "Хороший." Он кивнул одним резким контролируемым рывком. «А теперь о другом: я не дурак, детектив Райан. Если просто предположить, что я сделал что-то, что может привести меня в тюрьму, какого черта я должен вам об этом рассказывать?»
  
  «Послушайте, - серьезно сказал я, - мы рассматриваем возможность» - благослови вас, Кэсси, - «что жертва могла иметь какое-то отношение к смерти Кэти в качестве мести за это изнасилование». Его глаза расширились. «Это всего лишь внешний шанс, и у нас нет абсолютно никаких веских доказательств, поэтому я не хочу, чтобы вы придавали этому слишком большое значение. В частности, я не хочу, чтобы вы каким-либо образом связывались с ней. иметь дело, которое может все испортить ".
  
  «Я бы не стал с ней связываться. Как я уже сказал, я не дурак».
  
  «Хорошо. Я рад, что это поняли. Но мне нужно услышать твою версию того, что произошло».
  
  «И что потом? Вы обвиняете меня в этом?»
  
  «Я не могу вам ничего гарантировать, - сказал я. «Я, конечно, не собираюсь вас арестовывать. Не мне решать, предъявлять ли обвинения - это зависит от прокуратуры и потерпевшей, - но я сомневаюсь, что она захочет выступить. Я вас не предупредил, так что все, что вы скажете, в любом случае не будет принято в суд. Мне просто нужно знать, как это произошло. Это ваше дело, мистер Девлин. Насколько сильно вы хотите, чтобы я нашел убийцу Кэти? "
  
  Джонатан не торопился. Он остался на месте, наклонившись вперед, сцепив руки, и посмотрел на меня долгим подозрительным взглядом. Я старался выглядеть достойным доверия и не моргать.
  
  230
  
  Тана Френч
  
  «Если бы я мог заставить тебя понять», - сказал он наконец почти про себя. Он беспокойно поднялся со стула и подошел к окну, прислонившись спиной к стеклу; каждый раз, когда я моргал, его силуэт поднимался перед моими глазами, с яркими краями и вырисовывался на фоне решетчатых окон. "Есть ли у вас друзья, которых вы знаете с детства?"
  
  "Не на самом деле нет."
  
  «Никто не знает, что вам нравятся люди, с которыми вы выросли. Я могу встретить Катала или Шейна завтра, спустя столько времени, и они все равно будут знать обо мне больше, чем Маргарет. Мы были ближе, чем большинство братьев. Ни у кого из нас не было того, что можно было бы назвать счастливой семью: Шейн никогда не знал своего отца, Катал был расточителем, который никогда в своей жизни не делал приличной работы, мои родители были пьяны. Я не говорю это как оправдание, заметьте; Я только пытаюсь рассказать вам, какими мы были. Когда нам было десять, мы занимались делом с братьями по крови - вы когда-нибудь это делали? Порезали себе запястья, прижали их друг к другу? "
  
  «Я так не думаю, - сказал я. Я на мгновение задумался, а есть ли у нас. Казалось, что мы бы поступили так же.
  
  «Шейн боялся порезаться, но Катал уговорил его. Он мог продать святую воду папе, Каталу». Он немного улыбался; Я слышал это в его голосе. «Когда мы увидели по телевизору« Трех мушкетеров », Катал решил, что это будет наш девиз: все за одного и один за всех. Мы должны поддержать друг друга, сказал он, на нашей стороне больше никого нет. Он был прав, тоже." Его голова повернулась ко мне кратким, оценивающим взглядом. "Что ты - тридцать, тридцать пять?"
  
  Я кивнул.
  
  «Ты пропустил самое худшее. Когда мы закончили школу, это было в начале восьмидесятых. Эта страна стояла на коленях. Не было работы, никакой. Если ты не мог заняться папиной бизнесом, ты эмигрировал или получал пособие по безработице. . Даже если бы у вас были деньги и баллы для учебы в колледже - а у нас их не было - это просто отложило бы это на несколько лет. Нам нечего было бы делать, только торчать, нечего ждать, не к чему стремиться. ибо; вообще ничего, кроме друг друга. Я не знаю, понимаете ли вы, насколько это могущественно. Опасно ".
  
  Я не был уверен, что я думал о направлении, в котором все это, казалось, происходило, но я почувствовал внезапный, нежеланный удар чего-то вроде зависти. В школе я мечтал о такой дружбе: закаленная близость солдат в бою или военнопленных, тайна, доступная только мужчинам в крайности.
  
  Джонатан перевел дух. "В любом случае. Потом Катал начал встречаться с In the Woods 231.
  
  эта девушка - Сандра. Поначалу это казалось странным: мы все время от времени встречались с девушками, но ни у кого из нас раньше не было серьезной девушки. Но она была прекрасна, Сандра была прекрасна; прекрасный. Всегда смеется, и эта невинность в ней ...
  
  Думаю, она тоже была моей первой любовью. . . . Когда Катал сказала, что мне тоже нравится, что она хочет быть со мной, я не мог поверить в свою удачу ».
  
  - Тебя это тоже не поразило… ну, мягко говоря, немного странно?
  
  "Не так странно, как вы думаете. Сейчас это звучит безумно, да; но мы всегда делились всем. У нас было правило. Это было похоже на то же самое. Я встречался с девушкой на Хотя примерно в то же время, конечно, и она пошла с Каталом, она не беспокоила ее - я думаю, что она вышла со мной в первую очередь только потому, что его забрали. Он выглядел намного лучше, чем я ».
  
  «Шейн, - сказал я, - похоже, выпал из петли».
  
  «Да. Вот где все пошло не так. Шейн узнал об этом, и он сошел с ума. Я думаю, он всегда злился на Сандру; но более того, он чувствовал, что мы предали его. Он был опустошен. Практически каждый день, неделями и неделями, мы ссорились из-за этого. Половину времени он даже не разговаривал с нами. Я был несчастен, мне казалось, что все рушится - вы знаете, как это бывает в таком возрасте. , любая мелочь - это конец света ... "
  
  Он остановился. "Что случилось потом?" Я сказал.
  
  "Затем Каталу пришла в голову мысль, что, раз уж между нами встала Сандра, то Сандра снова свела нас вместе. Он был одержим, не переставал говорить об этом. Если бы мы все были с одной девушкой - сказал он, - это будет последней печатью нашей дружбы - как в случае с братьями по крови, только сильнее. Я больше не знаю, действительно ли он верил в это или просто ... Не знаю. У него была странная черта, Катал, особенно когда дело доходило до таких вещей, как ... Ну, у меня были сомнения, но он продолжал и продолжал об этом, и, конечно же, Шейн был за ним всю дорогу ,,,. "
  
  «Никому из вас не приходило в голову спросить мнение Сандры по этому поводу?»
  
  Джонатан с легким стуком уронил голову на стекло. «Мы должны были это сделать», - тихо сказал он через мгновение. «Бог знает, что мы должны были. Но мы жили в нашем собственном мире, мы трое. Никто другой не казался настоящим - я был без ума от Сандры, но точно так же я был без ума от принцессы Леи или кого-то еще, кого мы на той неделе мне показалось, что не так, как ты любишь настоящую женщину. Не оправдание - нет оправдания тому, что мы сделали, нет. Но причина ».
  
  232
  
  Тана Френч
  
  "Что случилось?"
  
  Он потер лицо рукой. «Мы были в лесу», - сказал он. «Мы вчетвером - меня больше не было с Клэр. На этой поляне, куда мы иногда ходили. Не знаю, помните ли вы, но в том году у нас было прекрасное лето - жаркое, как Греция. или где-нибудь, ни единого облака в небе, яркое до десяти вечера. Мы проводили каждый день на улице, в лесу или болтались на его краю. Мы все были обожжены черным цветом - я выглядел как итальянский студент только для эти безумные белые пятна вокруг моих глаз от солнечных очков ...
  
  "Это было поздно вечером. Мы все были на поляне весь день, пили и ели несколько косяков. Я думаю, что мы были в значительной степени не в себе; не только сидр и снаряжение, но солнце и головокружение как бывает в таком возрасте ... Я занимался армрестлингом с Шейном - на этот раз он был в полуприличном настроении - и я позволил ему выиграть, а мы лажали, толкали друг друга и дрались на траве, вы знаете, как это делают молодые парни. Катал и Сандра кричали, подбадривали нас, а затем Катал начал щекотать Сандру - она ​​смеялась и кричала. в кучу на них. И вдруг Катал закричал:
  
  'Теперь! . . . ' "
  
  Ждал очень долго. "Все трое изнасиловали ее?" - тихо спросил я в конце.
  
  «Только Шейн. Не то, чтобы от этого стало лучше. Я помог ей удержать…»
  
  Он быстро вдохнул сквозь зубы. «Я никогда не знала ничего подобного. Я думаю, может быть, мы немного сошли с ума. Это не казалось реальным, понимаете? Это было похоже на кошмар или неудачную поездку. Это продолжалось вечно. Это было пылало жарко, я вспотел, как свинья, голова кружилась. Я оглянулся на деревья, а они приближались к нам, выстреливая новенькие ветки, я думал, что они вот-вот обернутся вокруг нас и поглотят; и все цвета выглядели не так, не так, как в одном из тех раскрашенных старых фильмов. Небо стало почти белым, и кое-что пересекало его, маленькие черные вещи. Я оглянулся - я почувствовал, что должен предупредить других, что что-то происходило, что-то не так - и я держал ... держал ее, но я не чувствовал своих рук, они не были похожи на мои. Я не мог понять, чьи это руки. Я был в ужасе Катал был там напротив меня, и его дыхание было самым громким в мире, но я не узнал его; я не мог вспомнить, кто, черт возьми, он был и чем мы жили. здесь делаешь. Сандра боролась, и были эти шумы и ... Господи. Для в лесу 233
  
  Во-вторых, клянусь, я думал, что мы охотники, а это было животное, которое мы сбили, и Шейн убивал его. . . . "
  
  Мне начинал не нравиться этот тон. "Если я вас правильно понимаю",
  
  Я холодно сказал: «Вы в то время находились под воздействием алкоголя и запрещенных наркотиков, вполне возможно, что у вас был тепловой удар, и вы, по-видимому, находились в состоянии сильного возбуждения. Не думаете ли вы, что эти факторы могли имели какое-то отношение к этому опыту? "
  
  Взгляд Джонатана на мгновение обратился ко мне; затем он пожал плечами, немного подавленно подергиваясь. «Да, конечно», - тихо сказал он. «Возможно. Опять же, я не говорю, что это оправдание. Я только говорю вам. Вы спросили».
  
  Это была, конечно, абсурдная история, мелодраматическая, корыстная и совершенно предсказуемая: у каждого преступника, которого я когда-либо допросил, была длинная запутанная история, убедительно доказывающая, что на самом деле это не его вина или, по крайней мере, что это не так плохо, как это выглядело, и большинство из них было намного лучше, чем это. Меня беспокоило то, что какая-то крошечная часть меня верила в это. Я совсем не был убежден в идеалистических мотивах Катала, но Джонатан: он потерялся где-то в дикой окраине девятнадцати лет, наполовину влюбленный в своих друзей любовью, проходящей через любовь к женщинам, отчаянно нуждавшийся в каком-то мистическом ритуале, который бы полностью изменился. время и снова собрать их распадающийся частный мир. Для него не составило бы труда увидеть в этом акт любви, каким бы мрачным, запутанным и непереводимым для сурового внешнего мира он ни был. Не то чтобы это имело значение: мне было интересно, что еще он сделал бы для своего дела.
  
  «И вы больше не поддерживаете никаких контактов с Каталом Миллсом и Шейном Уотерсом?» Я спросил, я знаю, немного жестоко.
  
  «Нет», - тихо сказал он. Он отвернулся, в окно, и рассмеялся невеселым вздохом. «После всего этого, а? Катал и я отправляем рождественские открытки; жена подписывает его именем своим. Я не слышал от Шейна много лет. Я написал ему странное письмо, но он так и не ответил. Я перестал пытаться».
  
  «Вы начали расходиться вскоре после изнасилования».
  
  "Это было медленно, потребовались годы. Но да, когда вы дошли до этого, я полагаю, это началось с того дня в лесу. Это было неловко, после того, как ...
  
  Каталу хотелось говорить об этом снова и снова, Шейн нервничал, как кот на горячих кирпичах; Я чувствовал себя чертовски виноватым, даже не хотел об этом думать. . . . Иронично, не правда ли? Здесь мы подумали, что это будет то, что навсегда свело нас вместе ». Он быстро покачал головой, как лошадь, спрыгивающая с мухи. 234
  
  Тана Френч
  
  «Но я бы сказал, что мы все равно могли бы разойтись, конечно. Бывает. Катал уехал, я женился…»
  
  "А Шейн?"
  
  «Держу пари, ты знаешь, что Шейн в тюрьме», - сухо сказал он. «Шейн ... Послушай, если бы этот бедный толстый ублюдок родился десятью годами позже, он был бы великим. Я не говорю, что он добился бы большого успеха, но у него была бы приличная работа и, возможно, семья. Он был жертвой восьмидесятых. Есть целое поколение, которое не выдержало. К тому времени, когда экономика начала расти, для большинства из нас было уже слишком поздно, мы были слишком стары, чтобы начинать все сначала. Катал и я Мне просто повезло. Во всем остальном я был дерьмом, но хорош в математике, отлично учился в школе, так что мне наконец удалось устроиться на работу в банк. А Катал встретился с каким-то богатым молодым человеком, у которого был компьютер, и научил его, как используйте его для смеха; несколько лет спустя, когда все взывали к людям, знающим компьютеры, он был одним из немногих в стране, кто мог сделать больше, чем просто включить эти чертовы штуки. Он всегда приземлялся на ноги. , Катал. Но Шейн ... У него не будет работы, образования, перспектив, семьи. Что он потерял, ограбив? "
  
  Мне было трудно почувствовать какую-либо особую симпатию к Шейну Уотерсу.
  
  «Через несколько минут после изнасилования», - сказал я почти против своей воли,
  
  "Вы слышали что-нибудь необычное - возможно, звук, похожий на хлопанье крыльев большой птицы?" Я не упомянул, что это озвученный звук. Даже в такие моменты есть предел тому, насколько странным я готов казаться. Джонатан бросил на меня забавный взгляд. "В лесу было полно птиц, лисиц, что там у вас. Я бы не заметил ни одной, особенно не сейчас. Не знаю, дал ли я вам хоть какое-то представление о состоянии, в котором мы все были в. Знаете, не только я. Это было похоже на то, что мы спускались из-под кислоты. Я весь трясся, не мог видеть, все продолжало скользить вбок. Сандра была ... Сандра задыхалась, как будто не могла не дышу. Шейн лежал на траве, просто смотрел на деревья и подергивался. Катал начал смеяться, он шатался вокруг поляны с воем, я сказал ему, что отрублю ему лицо, если он не ... " Он остановился.
  
  "Что это?" - спросил я через мгновение.
  
  «Я забыл», - медленно сказал он. «Я не ... конечно, я все равно не люблю об этом думать. Я забыл ... Если бы это было что-нибудь, заметьте. Судя по нашим головам, это легко могло быть просто воображением. "
  
  Я ждал. Наконец он вздохнул и сделал беспокойное движение, как будто пожал плечами.
  
  "Ну. Насколько я помню, я схватил Катала и сказал ему заткнуться, или в лесу 235
  
  Я ударил его, а он перестал смеяться и схватил меня за футболку - он выглядел наполовину сумасшедшим, на секунду я подумал, что это перерастет в драку. Но кто-то все еще смеялся - не один из нас; далеко в деревьях. Сандра и Шейн оба начали кричать - может, я тоже, не знаю ...
  
  но этот громкий смех становился все громче и громче. . . . Катал отпустил меня и что-то крикнул об этих детях, но это не звучало ... "
  
  "Дети?" - холодно сказал я. Я боролся с неистовым порывом убраться оттуда к черту. Не было причин, по которым Джонатан узнал бы меня - я был просто маленьким ребенком, мои волосы тогда были намного светлее, у меня был другой акцент и другое имя - но я внезапно почувствовал себя ужасно голым и незащищенным.
  
  "Ах, были эти мальчишки из поместья - маленькие дети лет десяти, двенадцати - которые играли в лесу. Иногда они шпионили за нами, бросали вещи, а потом убегали, знаете, дорогу. Но это было не так. Для меня это звучало не похоже на ребенка. Это было похоже на мужчину - может быть, на молодого парня примерно нашего возраста. Не на ребенка ».
  
  На долю секунды я почти воспользовался предложенной им возможностью. Вспышка настороженности рассеялась, и быстрый шепот в углах перешел в беззвучный крик, такой близкий, близкий, как дыхание. Это было на кончике моего языка: эти дети, разве они не шпионили за вами в тот день? Вы не волновались, что они скажут? Что вы сделали, чтобы их остановить? Но детектив во мне сдерживал меня. Я знал, что у меня будет только один шанс, и мне нужно было прийти к нему на своей территории и со всеми боеприпасами, которые я мог принести.
  
  "Кто-нибудь из вас ходил посмотреть, что это было?" - спросил я вместо этого. Джонатан задумался на мгновение, его глаза были прикрыты и сосредоточены. "Нет. Как я уже сказал, мы все были в каком-то шоке, и это было больше, чем мы могли выдержать. Я замер, не смогла бы двинуться, если бы захотел. Он становился все громче, пока я не подумал все поместье должно было выйти посмотреть, что происходит, а мы все еще кричали ... Наконец все прекратилось - ушло в лес, может быть, я не знаю. Шейн продолжал кричать, пока Катал не шлепнул его затылок и велел ему заткнуться. Мы выбрались оттуда так быстро, как только могли. Я пошел домой, выпил немного выпивки моего отца и напился как лорд. Я не знаю, что сделали другие. "
  
  Итак, хватит и загадочного дикого зверя Кэсси. Но вполне возможно, что в тот день в лесу был кто-то, кто, если бы он видел изнасилование, по всей вероятности, видел и нас; кто-то, кто мог бы быть там снова, неделю или две спустя. «Есть ли у вас какие-либо подозрения относительно того, кто мог смеяться?» Я спросил.
  
  236
  
  Тана Френч
  
  «Нет. Думаю, Катал спросил нас об этом позже. Он сказал, что нам нужно знать, кто это был, сколько они видели. Понятия не имею».
  
  Я встал. «Спасибо, что уделили время, мистер Девлин, - сказал я. «Возможно, на каком-то этапе мне придется задать вам еще несколько вопросов, но пока это все».
  
  «Подожди», - сказал он внезапно. «Как вы думаете, Сандра убила Кэти?»
  
  Он выглядел очень невысоким и жалким, стоя у окна, засунув руки в карманы кардигана, но в нем все еще сохранялось какое-то жалкое достоинство. "Нет я сказала. «Я не знаю. Но мы должны тщательно изучить каждую возможность».
  
  Джонатан кивнул. «Полагаю, это означает, что у вас нет настоящего подозреваемого», - сказал он.
  
  «Нет, я знаю, я знаю, ты не можешь мне сказать ... Если ты разговариваешь с Сандрой, скажи ей, что мне очень жаль. Мы сделали ужасный поступок. Я знаю, что уже поздно говорить это. , Я должен был подумать об этом двадцать лет назад, но ... все равно скажи ей ".
  
  В тот вечер я поехал в Маунтджой, чтобы увидеть Шейна Уотерса. Я уверен, что Кэсси пошла бы со мной, если бы я сказал ей, что ухожу, но я хотел сделать это, насколько это возможно, самостоятельно. Шейн был нервным, с крысиным лицом, с отвратительными усиками, и у него все еще были прыщи. Он напомнил мне наркомана Уэйна. Я испробовал все известные мне тактики и пообещал ему все, что мог придумать - иммунитет, досрочное освобождение от вооруженного ограбления - рассчитывая на то, что он был недостаточно умен, чтобы знать, что я могу и чего не могу сделать, но ( всегда было одним из моих слепых пятен) Я недооценил силу глупости: с раздражающей глупостью человека, который давно отказался от попыток анализировать возможности и разветвления, Шейн придерживался одного варианта, который он понимал. «Я ничего не знаю», - повторял он мне снова и снова с каким-то анемичным самоудовлетворением, от которого мне хотелось кричать. «И ты не можешь доказать, что я делаю». Сандра, изнасилование, Питер и Джейми, даже Джонатан Девлин:
  
  «Не знаю, о чем ты говоришь, чувак». В конце концов я сдался, когда понял, что мне грозит серьезная опасность бросить что-нибудь. По дороге домой я проглотил свою гордость и позвонил Кэсси, которая даже не пыталась притвориться, что не догадалась, куда я ушла. Она потратила весь свой вечер на то, чтобы исключить Сандру Скалли из допроса. В ту ночь Сандра работала в городском колл-центре. Ее начальник и все остальные в смену подтвердили, что она пробыла там почти до двух часов ночи, когда она выбралась из работы и села на ночной автобус. В лесу 237
  
  дом. Это были хорошие новости - они привели в порядок, и мне не нравилось думать о Сандре как о возможной убийце, - но меня сильно задела мысль о ней в безвоздушной флуоресцентной кабине, окруженной разлученными студентами и актеры ждут следующего выступления. Я не буду вдаваться в подробности, но мы приложили немало усилий и изобретательности, по большей части более или менее законной, чтобы определить наихудшее время, чтобы поговорить с Каталом Миллсом. Он занимал высокое положение с тарабарщиной в компании, которая предоставляла что-то, называемое «решениями по локализации корпоративного программного обеспечения для электронного обучения» (я был впечатлен: я не думал, что могу не любить его больше, чем я уже делал. ), поэтому мы застали его на полпути через решающую встречу с крупным потенциальным клиентом. Даже здание выглядело жутковато: длинные коридоры без окон и лестничные пролеты, лишавшие вас чувства направления, прохладный сжатый воздух со слишком низким содержанием кислорода, низкий идиотский гул компьютеров и приглушенные голоса, огромные участки кабинок, похожие на крысиные лабиринты сумасшедшего ученого. . Кэсси посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, испуганным взглядом, когда мы последовали за каким-то дроидом через пятый набор поворотных дверей с поворотными картами. Катал был в зале заседаний, и его было легко узнать: это был тот, у кого была презентация PowerPoint. Он по-прежнему был красивым парнем - высоким и широкоплечим, с ярко-голубыми глазами и твердыми опасными костями ...
  
  но жир начал растекаться по его талии и свисать под челюстью; через несколько лет он огрубел бы до свинства. Новым клиентом были четыре одинаковых, лишенных чувства юмора американца в непостижимых темных костюмах.
  
  «Извините, ребята, - сказал Катал, одарив нас легкой предупреждающей улыбкой, - зал заседаний используется».
  
  «Это действительно так», - сказала ему Кэсси. Она оделась по этому случаю, в рваные джинсы и старую бирюзовую кофточку, на которой говорилось, что яппи на вкус как курица в красном цвете спереди. "Я детектив Мэддокс ..."
  
  «А я детектив Райан», - сказал я, открывая свое удостоверение личности. «Мы хотели бы задать вам несколько вопросов».
  
  Улыбка не двинулась с места, но свирепая вспышка промелькнула в его глазах. «Сейчас не самое подходящее время».
  
  "Нет?" - общительно спросила Кэсси, развалившись у стола, так что изображение PowerPoint превратилось в каплю на ее кофточке.
  
  "Нет." Он искоса искоса посмотрел на нового клиента, который неодобрительно смотрел в пространство и перетасовывал бумаги.
  
  «Похоже, это хорошее место для разговора, - сказала она, оценивающе оглядывая зал заседаний, - но мы могли бы вернуться в штаб-квартиру, если вы предпочитаете».
  
  238
  
  Тана Френч
  
  "О чем это?" - потребовал ответа Катал. Это была ошибка, и он понял это, как только слова были произнесены. Если бы мы сказали что-то не на собственном опыте, перед клонами, это было бы приглашением к заявлению о преследовании, и он выглядел как тип, который подал бы в суд; но эй, он спросил.
  
  «Мы расследуем детское убийство», - ласково сказала Кэсси. «Есть вероятность, что это связано с предполагаемым изнасилованием молодой девушки, и у нас есть основания полагать, что вы можете помочь нам в расследовании».
  
  Ему потребовалась всего доля секунды, чтобы прийти в себя. "Я не могу представить, как"
  
  - сказал он серьезно. «Но если речь идет об убитом ребенке, тогда, конечно, я могу сделать все, что угодно ... Fellas» - это клиенту - «Я прошу прощения за это прерывание, но боюсь, что долг требует. Позвольте мне попросите Фиону показать вам здание. Мы заберем здесь через несколько минут ".
  
  «Оптимизм», - одобрительно сказала Кэсси. "Мне нравится, что."
  
  Катал бросил на нее мерзкий взгляд и нажал кнопку на объекте, который оказался домофоном. «Фиона, не могла бы ты спуститься в зал заседаний и провести с этими джентльменами экскурсию по зданию?»
  
  Я держал дверь открытой для клонов, которые вышли с неизменными чопорными лицами. «Это было очень приятно», - сказал я им.
  
  "Были ли они ЦРУ?" - прошептала Кэсси не совсем тихо. Катал уже отключил свой мобильный телефон. Он позвонил своему адвокату - вроде нарочито; Думаю, мы должны были быть напуганы - а затем щелкнул телефоном и откинул стул, широко расставив ноги, проверяя Кэсси с медленным, преднамеренным удовольствием. На мгновение у меня возникло искушение сказать ему что-нибудь - Ты дал мне мою первую сигарету, помнишь? - просто чтобы увидеть, как его брови резко опускаются вниз, с лица сливается сальная ухмылка. Кэсси хлопнула ресницами и одарила его притворно-кокетливой улыбкой, которая разозлила его: он ударил по стулу и выстрелил запястьем из рукава, чтобы проверить свои часы Rolex.
  
  "В спешке, спешу?" - поинтересовалась Кэсси.
  
  «Мой адвокат должен быть здесь через двадцать минут», - сказал Катал. «Но позволь мне сэкономить нам время и нервы: тогда мне тоже нечего тебе сказать».
  
  «Ооо», - сказала Кэсси, усаживаясь на стол, положив зад на стопку бумаг; Катал посмотрел на нее, но решил не попадаться на удочку.
  
  «Мы тратим целых двадцать минут драгоценного времени Катала, и все, что он когда-либо делал, - это групповое изнасилование девочки-подростка. Жизнь так несправедлива».
  
  «Мэддокс», - сказал я.
  
  В лесу 239
  
  «Я никогда в жизни не изнасиловал девушку», - сказал Катал с мерзкой улыбкой.
  
  "Никогда не нужно".
  
  «Вот что интересно, Катал», - конфиденциально сказала Кэсси. «Ты выглядишь для меня так, будто когда-то был довольно красивым парнем. Поэтому я не могу не задаться вопросом - есть ли у тебя какие-то проблемы с твоей сексуальностью? Знаешь, у многих насильников есть. Вот почему тебе нужно изнасиловать женщины: вы отчаянно пытаетесь доказать себе, что вы на самом деле настоящие мужчины, несмотря на небольшую проблему ».
  
  "Мэддокс--"
  
  «Если ты знаешь, что для тебя хорошо, - сказал Катал, - ты сейчас закрой свой рот».
  
  «Что такое, Катал? Не могу поднять? В шкафу? Недостаточно?»
  
  «Покажи мне свое удостоверение личности», - отрезал Катал. «Я собираюсь подать жалобу по этому поводу. Ты будешь рассержен, прежде чем поймешь, что тебя ударило».
  
  «Мэддокс», - резко сказал я, изображая О'Келли. «Пару слов. Сейчас».
  
  «Знаешь, Катал», - сочувственно сказала ему Кэсси, уходя.
  
  «В наши дни медицина может помочь с большей частью этого». Я схватил ее за руку и толкнул в дверь.
  
  В коридоре я прогрыз ее, тихим голосом, но продолжая: глупая сука, имей хоть какое-то уважение, он даже не подозреваемый, yada yada yada. (В
  
  «Не подозреваемый» был на самом деле правдой: по пути мы узнали, к нашему разочарованию, что Катал провел первые три недели августа, налаживая бизнес в Соединенных Штатах, и имел довольно внушительные счета по кредитным картам, чтобы доказать это. .) Кэсси улыбнулась мне и подала знак "ОК".
  
  «Мне очень жаль, мистер Миллс», - сказал я, возвращаясь в зал заседаний.
  
  «Я не завидую твоей работе, приятель, - сказал Катал. Он был в ярости, красные пятна на его скулах, и я подумал, действительно ли Кэсси попала в цель где-то там; если бы Сандра рассказала ей какую-нибудь мелочь, которой она не поделилась.
  
  «Расскажи мне об этом», - сказал я, садясь напротив него и проводя усталой рукой по моему лицу. "Она, очевидно, символ. Я бы даже не стал подавать жалобу; начальство боится сделать ей выговор, если она сбежит в Комиссию по вопросам равенства. Но мы с ребятами разберемся с ней, поверьте мне. Просто дайте нам время."
  
  "Вы знаете, что нужно этой суке, не так ли?" - сказал Катал.
  
  «Эй, мы все знаем, что ей нужно, - сказал я, - но не могли бы вы подойти достаточно близко, чтобы дать ей это?»
  
  240
  
  Тана Френч
  
  Мы по-мужски усмехнулись. «Послушайте, - сказал я, - я должен вам сказать, что у нас нет шансов арестовать кого-либо за это предполагаемое изнасилование. Даже если история правдива, срок давности истек много лет назад. Я работаю над делом об убийстве; я не плевать на это другое ".
  
  Катал вытащил из кармана пачку отбеливающей зубы жевательной резинки, бросил кусок в рот и ткнул пачкой мне. Ненавижу жвачку, но кусок все равно взял. Он успокаивался, высокий цвет тускнел. "Вы изучаете, что случилось с ребенком Девлином?"
  
  «Ага», - сказал я. «Вы ведь знаете ее отца? Вы когда-нибудь встречались с Кэти?»
  
  «Нет. Я знал Джонатана, когда мы были детьми, но мы не поддерживаем связь. Его жена - кошмар. Это все равно, что пытаться завязать разговор с обоями».
  
  «Я встретил ее», - сказал я с кривой усмешкой.
  
  "Так что же все это об изнасиловании?" - спросил Катал. Он легко ломал десну, но глаза его были настороженными, животными.
  
  «В основном, - сказал я, - мы проверяем все, что в жизни Девлинов пахнет забавно. И мы слышим, что вы, Джонатан Девлин и Шейн Уотерс сделали что-то коварное с девушкой летом 84-го. Какова реальная история? ? " Я бы хотел потратить еще несколько минут на мужскую связь, но у нас не было времени. Как только его адвокат прибудет, у меня будет больше шансов.
  
  «Шейн Уотерс», - сказал Катал. «Теперь есть имя, которое я давно не слышал».
  
  «Тебе не нужно ничего говорить, пока твой адвокат не приедет, - сказал я, - но ты не подозреваешься в этом убийстве. Я знаю, что тебя не было в стране на той неделе. Мне просто нужна вся информация, которую я может поговорить о Девлинах ".
  
  «Ты думаешь, Джонатан сбил с толку своего собственного ребенка?» Катал выглядел удивленным.
  
  «Ты мне скажи, - сказал я. «Вы знаете его лучше, чем я».
  
  Катал запрокинул голову и засмеялся. Это облегчило его плечи и отняло у него двадцать лет, и впервые он показался мне знакомым: жестокий, красивый разрез его губ, хитрый блеск в его глазах. "Слушай, приятель"
  
  он сказал: «Позвольте мне рассказать вам кое-что о Девлине. Этот человек - ебучая киска. Он, вероятно, по-прежнему ведет себя жестко, но не позволяйте этому вводить вас в заблуждение: он никогда в жизни не рисковал без меня, чтобы дать ему толкнуть. Вот почему он там, где он сегодня, а я, - он кивнул подбородком в зале заседаний, - я здесь.
  
  «Значит, это изнасилование не было его идеей».
  
  Он покачал головой и погрозил мне пальцем, улыбаясь: Хорошая попытка. «Кто вам сказал, что было изнасилование?»
  
  В лесу 241
  
  «Давай, чувак, - сказал я, улыбаясь в ответ, - ты же знаешь, что я не могу тебе этого сказать. Свидетели».
  
  Катал медленно надрезал десну и уставился на меня. «Хорошо», - наконец сказал он. Следы улыбки все еще висели в уголках его рта. "Скажем так. Изнасилования не было, но если бы - скажем так - оно было, Джоннер никогда бы и за миллион лет не осмелился бы подумать об этом. И, если бы это когда-либо произошло, он провел бы следующие несколько недель в таком страхе, что практически насрал в штаны, убежденный, что кто-то видел это и собирался пойти к полицейским, болтать о том, как мы все собираемся в тюрьму, желая сдаться. … У этого парня не хватило смелости убить котенка, не говоря уже о ребенке ».
  
  "А вы?" Я сказал. «Вы бы не волновались, что эти свидетели выдадут вас?»
  
  "Мне?" Улыбка снова стала шире. «Никаких шансов, приятель. Если бы, гипотетически, что-нибудь из этого когда-либо произошло, я был бы чертовски доволен собой, потому что знал бы, что мне это сойдет с рук».
  
  «Я голосую за то, чтобы мы его арестовали», - сказал я в тот вечер у Кэсси. Сэм был в Болсбридже, на приеме с шампанским и танцах в честь двадцать первого года своего двоюродного брата, так что мы вдвоем сидели на диване, пили вино и решали, как идти за Джонатаном Девлином.
  
  "За что?" - разумно спросила Кэсси. «Мы не можем привлечь его к изнасилованию. Возможно, у нас будет достаточно средств, чтобы вытащить его для допроса Питера и Джейми, за исключением того, что у нас нет свидетеля, который мог бы отправить их на место изнасилования, так что мы можем». я не показываю мотив. Сандра не видела вас, ребята, и если вы выйдете вперед, это поставит под угрозу ваше участие во всем этом деле, кроме того, О'Келли отрежет вам чуши и использует их для рождественских украшений. У меня нет ничего, что связывало бы Джонатана со смертью Кэти - только какое-то заболевание желудка, которое могло быть, а могло и не быть жестоким обращением, а могло или не могло быть им. Все, что мы можем сделать, это попросить его войти и поговорить с нами ».
  
  «Я просто хочу вывести его из этого дома», - медленно сказал я. «Я беспокоюсь о Розалинде». Я впервые выразил это беспокойство словами. Это нарастало во мне, постепенно и лишь частично осознавая, с тех пор, как она сделала первый поспешный телефонный звонок, но за последние два дня она достигла уровня, который я не мог игнорировать.
  
  242
  
  Тана Френч
  
  "Розалинда? Почему?"
  
  «Вы сказали, что наш парень не будет убивать, пока не почувствует угрозу. Это соответствует всему, что мы слышали. По словам Катала, Джонатан был ошеломлен тем, что мы кому-то расскажем об изнасиловании, поэтому он пошел за нами. Кэти решила остановиться заболел, возможно, ему угрожали рассказать, поэтому он убивает ее. Если он узнает, что Розалинда говорила со мной ... "
  
  «Я не думаю, что тебе нужно слишком беспокоиться о ней», - сказала Кэсси. Она допила вино. «Мы могли совершенно ошибаться насчет Кэти; это все предположения. И я бы не стал придавать слишком большое значение тому, что говорит Катал Миллс. Он производит на меня впечатление психопата, и они лгут легче, чем говорят правду».
  
  Я приподнял брови. «Вы встречались с ним всего минут пять. Что, вы ставите этому парню диагноз? Он просто поразил меня как укол».
  
  Она пожала плечами. «Я не говорю, что уверен насчет Катала. Но их на удивление легко обнаружить, если ты знаешь как».
  
  «Это то, чему вас учили в Тринити?»
  
  Кэсси протянула руку за моим стаканом, встала, чтобы снова налить их. «Не совсем так», - сказала она у холодильника. «Я когда-то знал психопата».
  
  Она стояла ко мне спиной, и если в ее голосе был какой-то странный оттенок, я не уловил этого. «Я действительно видел это на канале Discovery, где они сказали, что до пяти процентов населения являются психопатами, - сказал я, - но большинство из них не нарушают закон, поэтому им никогда не ставят диагноз. половина правительства ... "
  
  «Роб», - сказала Кэсси. «Заткнись. Пожалуйста. Я пытаюсь тебе кое-что сказать».
  
  На этот раз я услышал напряжение. Она подошла, дала мне мой стакан, поднесла свой к окну и откинулась на подоконник. «Вы хотели знать, почему я бросила колледж», - очень ровно сказала она. «На втором курсе я подружился с этим парнем из моего класса. Он был популярным, довольно красивым, очень обаятельным, умным и интересным - он мне не нравился или что-то в этом роде, но, думаю, мне было приятно, что он уделял все это внимание мне. Раньше мы пропускали все занятия и часами сидели за кофе. Он приносил мне подарки - дешевые, и некоторые из них выглядели потрепанными, но мы были бедными студентами, и эй, это мысль, что в счет, верно? Все думали, что это мило, как мы были близки ".
  
  Она сделала глоток и тяжело сглотнула. "Я довольно быстро сообразил, что он много лгал, в основном без реальной причины, но я знал - ну, он сказал мне - что у него было ужасное детство и что над ним издевались В лесу 243
  
  в школе, поэтому я решил, что он привык лгать, чтобы защитить себя. Я подумал - Господи Иисусе - я подумал, что смогу помочь: если бы он знал, что у него есть друг, который будет рядом с ним, несмотря ни на что, он почувствовал бы себя в большей безопасности и ему больше не нужно было бы лгать. Мне было всего восемнадцать, девятнадцать ".
  
  Я боялся пошевелиться, даже поставить стакан; Я боялся, что любое крошечное движение приведет к тому, что она оттолкнется от подоконника и унесет предмет с каким-нибудь легкомысленным комментарием. У нее был странный, плотно сжатый рот, из-за которого она выглядела намного старше, и я знал, что она никогда никому не рассказывала эту историю.
  
  "Я даже не заметил, что я отдалялся от всех других друзей, которых я завел, потому что он впадал в это холодное дуновение, если я проводил с ними время. На самом деле он часто впадал в холодное дуновение по любой причине или нет, и мне пришлось бы потратить целую вечность, пытаясь понять, что я сделал, и извиняться, и заглаживать это. Когда я шла на встречу с ним, я никогда не знала, будет ли он только объятиями и комплиментами или сплошь холодно и неодобрительно В этом нет никакой логики. Иногда вещи, которые он вытаскивал - просто мелочи: одалживал мои конспекты лекций перед экзаменами, потом забывая вернуть их на несколько дней, затем утверждал, что потерял их, а затем возмущался, когда Я видел, как они торчат из его сумки и тому подобное - это меня так разъярило, что я хотел убить его голыми руками, но он был милым лишь достаточно часто, что мне не хотелось прекращать с ним тусоваться. " Крохотная кривая улыбка. «Я не хотел причинять ему боль».
  
  Ей потребовалось три попытки, чтобы зажечь сигарету; Кэсси, которая рассказала мне о ножевом ранении, даже не напрягаясь. «Во всяком случае, - сказала она, - это продолжалось почти два года. В январе четвертого курса он напал на меня, в мою квартиру. Я отказал ему - понятия не имею, почему, к тому времени я был так в замешательстве Я почти не понимал, что делаю, но, слава богу, у меня остались некоторые инстинкты. Я сказал, что просто хочу дружить, он, похоже, не возражал, мы немного поговорили, он ушел. На следующий день я пошел в класс, и все смотрели на меня, и никто со мной не разговаривал. Мне потребовалось две недели, чтобы понять, что происходит. Я наконец загнал в угол эту девушку Сару-Джейн - мы были довольно хорошими друзьями еще в первый год - и она сказала, что все знают, что я с ним сделал ».
  
  Она затянулась сигаретой, сильно и быстро. Она смотрела на меня, но не смотрела мне в глаза; у нее были слишком широкие, расширенные. Я вспомнил ошеломленный, наркотический взгляд Джессики Девлин. «В ту ночь, когда я ему отказал, он пошел прямо в квартиру этих других девочек, девочек из нашего класса. Он прибыл в слезах. Он сказал им, что мы с ним какое-то время тайно встречаемся, что он 244
  
  Тана Френч
  
  решил, что это не сработает, и что я сказал, что если он расстается со мной, я скажу всем, что он меня изнасиловал. Он сказал, что я пригрозил обратиться в полицию, в газеты, чтобы разрушить его жизнь ». Она искала пепельницу, выбросила пепел, промахнулась. В то время мне не приходило в голову задуматься, почему она мне это рассказывала. история, почему именно сейчас. Это может показаться странным, но все произошло в тот месяц, странно и ненадежно. Момент, когда Кэсси сказала: «У нас это будет»
  
  привел в движение некоторый неудержимый тектонический сдвиг; знакомые вещи распахивались и выкручивались на моих глазах, мир становился прекрасным и опасным, как яркое вращающееся лезвие. Кэсси, открывшая дверь в одну из своих секретных комнат, казалась естественной, неизбежной частью этого грандиозного кардинального изменения. В каком-то смысле, я полагаю, это было так. Лишь намного позже я понял, что она действительно говорила мне что-то очень конкретное, если бы я просто обращал внимание.
  
  «Боже мой», - сказал я через некоторое время. "Просто потому, что ты ушиб его эго?"
  
  «Не только это», - сказала Кэсси. На ней был мягкий свитер вишневого цвета, и я мог видеть, как он очень быстро вибрирует прямо над ее грудью, и я понял, что мое сердце тоже забилось быстрее. "Потому что ему было скучно. Потому что, отказавшись от него, я ясно дал понять, что он получил от меня столько развлечений, сколько собирался, так что это было единственное другое применение, которое он имел для меня. Потому что, когда Вы сразу перешли к делу, это было весело ".
  
  "Вы рассказали этой Саре-Джейн, что случилось?"
  
  «О, да», - спокойно сказала Кэсси. «Я рассказал всем, кто все еще будет со мной разговаривать. Ни один из них не поверил мне. Все поверили ему - все наши одноклассники, все наши общие знакомые, которые в сумме составили почти всех, кого я знал. Людей, которые должны были быть моими друзья."
  
  «О, Кэсси, - сказал я. Мне очень хотелось подойти к ней, обнять ее, прижать к себе, пока эта ужасная жесткость не исчезнет из ее тела, и она не вернется из того отдаленного места, куда она ушла. Но ее неподвижность, ее напряженные плечи: я не мог сказать, приветствует ли она это или это будет худшим из того, что я могу сделать. Виноват интернат; винить, если хотите, какой-то глубоко укоренившийся недостаток характера. Дело в том, что я не знал как. Я сомневаюсь, что в конечном итоге это имело бы какое-то значение; но это только заставляет меня еще сильнее желать, чтобы хотя бы на этот момент я знал, что делать.
  
  «Я продержалась еще пару недель», - сказала Кэсси. Она зажгла еще одну сигарету от кончика старой, чего я никогда раньше не видел.
  
  "Он всегда был окружен этой группой людей, которые защищали его. В лесу 245
  
  похлопывает и смотрит на меня. Ко мне подходили люди, чтобы сказать, что я был причиной, по которой это сошло с рук настоящие насильники. Одна девушка сказала, что я заслуживаю изнасилования, чтобы понять, какую ужасную вещь я сделала ».
  
  Она рассмеялась тихим резким смехом. «Это иронично, не так ли? Сотня студентов-психологов, и ни один из нас не признал классического психопата. Вы знаете, что странно? Мне жаль, что я не сделал все, что он утверждал, что у меня есть. имело смысл: я получил бы то, что заслужил. Но я не сделал ничего из этого, и все же это не имело абсолютно никакого значения для того, что произошло. Не было такой вещи, как причина и следствие. Я думал, что схожу с ума . "
  
  Я наклонился - медленно, как если бы вы протянули руку к испуганному животному - и взял ее за руку; по крайней мере, это мне удалось. Она быстро засмеялась, сжала мои пальцы и отпустила их. «Во всяком случае. Наконец, однажды он подошел ко мне в Баттери - все эти девушки пытались его остановить, но он как бы храбро стряхнул их, подошел ко мне и сказал громко, чтобы они могли его услышать: "Пожалуйста, перестань звонить мне посреди ночи. Что я тебе сделал?" Я был полностью ошеломлен, я не мог понять, о чем он говорит. Все, что я мог сказать, было,
  
  «Но я не звонил тебе». Он улыбнулся и покачал головой, типа: Да, верно, а затем он наклонился и сказал - просто тихо, этим веселым деловым голосом:
  
  «Если бы я когда-нибудь ворвался в вашу квартиру и изнасиловал вас, я не думаю, что обвинения будут в силе, не так ли?» Затем он снова улыбнулся и вернулся к своим товарищам ".
  
  - Дорогой, - наконец сказал я осторожно, - может тебе стоит поставить здесь сигнализацию. Я не хочу тебя пугать, но ...
  
  Кэсси покачала головой. «И что, никогда больше не выходить из квартиры? Я не могу позволить себе стать параноиком. У меня хорошие замки, и я держу пистолет возле кровати». Я, конечно, заметил это, но есть много детективов, которые не чувствуют себя хорошо, если у них нет оружия в пределах досягаемости. "Во всяком случае, я почти уверен, что он никогда бы этого не сделал. Я знаю, как он работает ...
  
  к несчастью. Ему гораздо веселее думать, что я всегда удивляюсь, чем просто делать это и покончить с этим ».
  
  Она в последний раз затянула сигарету и наклонилась вперед, чтобы затушить ее. Ее позвоночник был таким жестким, что движение выглядело болезненным. «В то время, однако, все это меня настолько напугало, что я бросил колледж. Я уехал во Францию ​​- у меня есть двоюродные братья и сестры в Лионе, я прожила с ними год и работала официанткой в ​​этом кафе. Было приятно. Вот где я получил Vespa. Затем я вернулся и подал заявление в Темплмор ».
  
  246
  
  Тана Френч
  
  "Из-за него?"
  
  Она пожала плечами. «Думаю. Вероятно. Так что, может быть, из этого вышло одно хорошее. Два: у меня теперь есть хорошие психопатологические сенсоры. Это похоже на аллергию: вы подвергаетесь воздействию один раз, и с этого момента вы становитесь сверхчувствительными». Она допила свой стакан длинным глотком. «Я столкнулся с Сарой-Джейн в прошлом году в городском пабе. Я поздоровался. Она сказала мне, что у него все хорошо,« несмотря на все ваши усилия », а затем ушла».
  
  "Это то, о чем тебе снятся кошмары?" - мягко сказал я через мгновение. Я разбудил ее от этих снов - обрушивающихся на меня, задыхаясь от непонятных потоков слов - дважды прежде, когда мы занимались изнасилованиями и убийствами, но она никогда не рассказывала мне подробностей.
  
  «Да. Мне снится, что он тот парень, которого мы преследуем, но мы не можем этого доказать, и когда он узнает, что я занимаюсь этим делом, он… Ну, он делает свое дело».
  
  В то время я считал само собой разумеющимся, что ей приснилось, что этот парень выполнил свою угрозу. Теперь я думаю, что ошибался. Я не понял одной важной вещи: в чем заключалась настоящая опасность. Я думаю, что это, возможно, было моей самой большой ошибкой перед лицом жесткой конкуренции.
  
  "Каково же было его имя?" Я спросил. Я отчаянно пытался что-то сделать, как-то это исправить, и проверка биографических данных этого парня, попытка найти что-то, за что его можно арестовать, была единственной вещью, которую я мог придумать. И я полагаю, небольшая часть меня, будь то из-за жестокости или отстраненного любопытства, или что-то еще, заметила, что Кэсси отказалась говорить это, и хотела посмотреть, что произойдет, если она это сделает.
  
  Взгляд Кэсси, наконец, сосредоточился на мне, и я был потрясен концентрированной, алмазно-твердой ненавистью. «Легион», - сказала она. 14
  
  На следующий день мы вытащили Джонатана: я позвонил ему и спросил своим лучшим профессиональным голосом, не возражает ли он прийти после работы, просто чтобы помочь нам с некоторыми вещами. У Сэма был Теренс Эндрюс в главной комнате для интервью, большой, с камерой для наблюдения за составами («Иисус, Мэри и семь гномов», - сказал О'Келли, - «внезапно мы подозреваем, что они вышли из-под дерева». Надо было раньше убрать твои поплавки, тебе троих с твоих ленивых задниц »), но нас это устраивало: мы хотели маленькую комнату, и чем меньше, тем лучше. Оформляли его так же тщательно, как декорацию. Фотографии Кэти, живой и мертвой, на полстены; Питер и Джейми, и страшные бегуны, и ссадины на моих коленях на другой половине (мы снимали мои сломанные ногти, но это доставляло мне гораздо больше неудобств, чем Джонатан, - мои большие пальцы имеют очень характерный поворот. к ним, и уже в двенадцать мои руки были почти размером с человека - и Кэсси ничего не сказала, когда я сунул ее обратно в папку); карты и диаграммы, и все, что мы могли найти эзотерически выглядящие документы, анализы крови, временные рамки, файлы и коробки с загадочными этикетками, сложенные по углам.
  
  «Это должно сработать», - сказал я, оценивая конечный результат. На самом деле это было довольно впечатляюще, в кошмарном смысле.
  
  "М-м-м." Угол одного из вскрытых снимков отслаивался от стены, и Кэсси рассеянно прижала его обратно на место. Ее рука задержалась там на секунду, кончики пальцев легли на обнаженную серую руку Кэти. Я знал, о чем она думала - если Девлин невиновен, то это была беспричинная жестокость - но мне не о чем беспокоиться по этому поводу. Чаще, чем мы хотели бы признать, жестокость приходит вместе с работой.
  
  У нас было около получаса до того, как Девлин закончил работу, и мы были слишком взволнованы, чтобы заняться чем-нибудь еще. Мы вышли из нашей комнаты для интервью - что начинало меня немного пугать, все эти круглые наблюдающие глаза; Я сказал себе, что это хороший знак - и пошел в камеру наблюдения, чтобы посмотреть, как поживает Сэм.
  
  248
  
  Тана Френч
  
  Он проводил свои исследования; Теперь у Теренса Эндрюса был большой кусок доски для себя. Он изучал торговлю в UCD, и, хотя его оценки не были впечатляющими, он, по-видимому, хорошо разбирался в основах: в двадцать три года он женился на Долорес Лехейн, дебютантке из Дублина, и ее отец-застройщик поселил его в бизнес. Долорес оставила его четыре года назад и жила в Лондоне. Брак оказался бездетным, но вряд ли непродуктивным: у Эндрюса была небольшая шумная империя, сосредоточенная в районе Большого Дублина, но с форпостами в Будапеште и Праге, и ходили слухи, что юристы Долорес и налоговая служба знали менее половины ее.
  
  Однако, по словам Сэма, он был немного переполнен энтузиазмом. Яркая исполнительная панель и сутенер (индивидуальный серебристый Porsche, тонированные стекла, хром, вся энчилада) и членство в гольф-клубе - все это было бравадой: у Эндрюса было чуть больше реальных денег, чем у меня, его банковский менеджер начинал проявлять беспокойство, и в течение последних шести месяцев он продавал участки своей земли, еще не застроенные, чтобы выплатить ипотечные ссуды на оставшуюся часть. «Если эта автострада не проходит через Нокнари и быстро, - лаконично сказал Сэм, - мальчика разбили».
  
  Я не любил Эндрюса задолго до того, как узнал его имя, и я не увидел ничего, что изменило бы мое мнение. Он был низкорослый, плохо лысеющий, с мускулистыми красными чертами лица. У него было массивное брюшко и косоглазие на один глаз, но там, где большинство мужчин пытались бы скрыть эти недуги, он использовал их как тупое оружие: он носил выброшенный живот перед собой как символ статуса - дешевого Гиннесса не было. вот, солнышко, это построили рестораны, которые вы не могли себе позволить за миллион лет - и каждый раз, когда Сэм отвлекался и оглядывался через плечо, чтобы увидеть, на что смотрит Эндрюс, рот Эндрюса дергался в торжествующей ухмылке.
  
  Он, конечно, привел с собой своего адвоката и отвечал примерно на один вопрос из десяти. Сэм сумел, упорно прокладывая себе путь через головокружительную груду документов, доказать, что Эндрюс владел большим участком земли в Нокнари; после чего Эндрюс перестал отрицать, что когда-либо слышал об этом месте. Однако он не стал касаться вопросов о своем финансовом положении - он хлопнул Сэма по плечу и добродушно сказал: «Если бы я был на зарплате копа, Сэм, мальчик, я бы больше беспокоился о своих финансах, чем о чьем-либо другом. , "в то время как адвокат бесцветно пробормотал на заднем плане:" Мой клиент не может раскрыть никакой информации по этому вопросу "- и они оба были глубоко, плавно шокированы упоминанием о" В лесу "249
  
  телефонные звонки с угрозами. Я ерзал и каждые тридцать секунд смотрел на часы; Кэсси прислонилась к стеклу, ела яблоко и время от времени рассеянно предлагала мне перекусить.
  
  Однако у Эндрюса было алиби на ночь смерти Кэти, и после некоторой поры оскорбленной риторики он согласился предоставить его. Он был на вечере покера в Киллини с несколькими «ребятами», и когда игра закончилась около полуночи, он решил не ехать домой. «Полицейские не так понимают, как раньше», - сказал он. сказал, подмигнув Сэму:
  
  и остался в свободной комнате хозяина. Он назвал имена и номера телефонов Парней, чтобы Сэм мог это подтвердить.
  
  «Это великолепно», - сказал наконец Сэм. «Нам просто нужно составить голосовую линию, чтобы мы могли исключить вас из числа источников телефонных звонков».
  
  На пухлом лице Эндрюса расплылось оскорбленное выражение. «Я уверен, ты понимаешь, что мне трудно изо всех сил стараться изо всех сил ради тебя, Сэм, - сказал он, - после того, как со мной обращались». Кэсси захихикала.
  
  «Мне жаль, что вы так думаете, мистер Эндрюс», - серьезно сказал Сэм. «Не могли бы вы сказать мне, какие именно аспекты вашего лечения были проблемой?»
  
  «Ты затаскивал меня сюда большую часть рабочего дня, Сэм, и относился ко мне как к подозреваемому», - сказал Эндрюс, его голос надулся и дрожал от несправедливости всего этого. Я тоже начал смеяться. "Я знаю, что вы привыкли иметь дело с маленькими отморозками, которым нечем заняться, но вы должны понимать, что это значит для человека в моем положении. Я упускаю некоторые прекрасные возможности, потому что я здесь помогаю Вы ушли, я, возможно, уже потерял сегодня тысячи, а теперь вы хотите, чтобы я торчал и произносил какой-то голос, как вы называете это для человека, о котором я даже никогда не слышал? " Сэм был прав: у него действительно был тонкий скрипучий тенор.
  
  «Конечно, мы можем это исправить», - сказал Сэм. «Нам не нужно сейчас настраивать голос. Если вам удобно вернуться и сделать это сегодня вечером или завтра утром, в нерабочее время, я настрою его тогда. Как это?»
  
  Эндрюс надулся. Адвокат - он был от природы периферийным типом, я даже не помню, как он выглядел, - осторожно поднял палец и попросил минутку, чтобы поговорить со своим клиентом. Сэм выключил камеру и присоединился к нам в комнате для наблюдения, ослабляя галстук.
  
  «Привет, - сказал он. "Захватывающий просмотр, да?"
  
  "Клепка", - сказал я. «Изнутри должно быть еще веселее».
  
  «Я говорю тебе. Посмейся минутку, этот мальчик. Боже, ты видел этот окровавленный глаз? Мне потребовались годы, чтобы справиться с этим, я сначала подумал, что у него просто не хватит внимания…»
  
  250
  
  Тана Френч
  
  «Ваш подозреваемый веселее, чем наш подозреваемый», - сказала Кэсси. «У нас даже нет подергивания или чего-то подобного».
  
  «Кстати о ком, - сказал я, - не назначайте состав на сегодня. У Девлина заранее назначена встреча, и после этого, если повезет, у него не будет никакого настроения ни на что другое». Я знал, что если нам действительно повезет, дело - оба дела - можно будет закончить в тот же вечер, и Эндрюс вообще ничего не должен будет делать, но я не упомянул об этом. Даже от этой мысли у меня раздражающе сжалось горло.
  
  «Боже, верно, - сказал Сэм. «Я забыл. Извини. Мы ведь куда-то добираемся, не так ли? Два хороших подозреваемых за один день».
  
  «Черт, у нас все хорошо», - сказала Кэсси. "Эндрюс дай пять!" Она скрестила глаза, смахнула руку Сэма и промахнулась. Мы все были очень взволнованы.
  
  "Если кто-то ударит вас по затылку, вы застрянете там",
  
  - сказал Сэм. «Вот что случилось с Эндрюсом».
  
  «Ударь его еще раз и посмотри, сможешь ли ты оторвать его».
  
  «Боже мой, вы политически некорректны», - сказал я ей. «Я собираюсь доложить о вас в Национальную комиссию по правам скверных ублюдков».
  
  «Он выставляет меня на хрен, - сказал Сэм. "Но это грандиозно; я не ожидал, что сегодня от него многого добьюсь. Все, что я хочу, - это немного потрепать его и заставить согласиться с составом голоса. Как только у нас будет удостоверение личности, я могу оказать давление на него. . "
  
  "Подожди. Он лангер?" - спросила Кэсси. Она наклонилась вперед, дыхание затуманивало стекло, и наблюдала, как Эндрюс жестикулирует и яростно бормотал на ухо своему адвокату.
  
  Сэм ухмыльнулся. "Хорошо заметен. Я не думаю, что он на самом деле пьян - во всяком случае, недостаточно пьян, чтобы болтать, к сожалению, - но от него пахнет выпивкой, хорошо, когда вы подходите поближе. Если бы только мысль о том, чтобы прийти здесь он настолько встряхнул, что ему нужно было выпить, ему есть что скрывать. Может, это просто телефонные звонки, но ... "
  
  Адвокат Эндрюса встал, потирая руки по бокам брюк, и нервно помахал стеклу. «Второй раунд», - сказал Сэм, пытаясь вернуть галстук на место. «Увидимся позже, ребята. Удачи».
  
  Кэсси нацелила яблочную сердцевину на мусорное ведро в углу и промахнулась. «Эндрюс бросил в прыжке», - сказал Сэм и, ухмыляясь, направился к выходу. Мы оставили его в покое и вышли на улицу, чтобы выкурить сигарету - возможно, пройдет некоторое время, прежде чем у нас появится еще один шанс. Есть небольшой подвесной мост, пересекающий одну из улиц 251 в лесу.
  
  тропинки в формальный сад, и мы сидели там, спиной к перилам. Территория замка была золотой и ностальгической в ​​косом свете после полудня. Мимо бродили туристы в шортах и ​​рюкзаках, глядя на зубцы; один из них по непонятной мне причине сфотографировал нас. Пара маленьких детей кружилась по лабиринту кирпичных троп в саду, раскинув руки в стиле супергероев.
  
  Настроение Кэсси резко изменилось; взрыв энтузиазма рассеялся, и она была замкнута в кругу личных мыслей, руки на коленях, своенравные струйки дыма тянулись от зажженной сигареты, забытой между ее пальцами. Иногда у нее бывают такие настроения, и я был рад этому. Я не хотел говорить. Все, что я мог думать, это то, что мы собирались сильно ударить Джонатана Девлина, всем, что у нас было, и если он когда-нибудь собирался сломаться, то это было бы сегодня; и я совершенно не представлял, что буду делать, что бы случилось, если бы он это сделал.
  
  Вдруг голова Кэсси поднялась; ее взгляд скользнул мимо меня, через мое плечо. «Смотри», - сказала она.
  
  Я повернулся. Джонатан Девлин шел через двор, его плечи были выставлены вперед, а руки были глубоко в карманах своего большого коричневого пальто. Высокие, надменные линии окружающих зданий должны были затмить его, но вместо этого мне казалось, что они выстраиваются вокруг него, стремясь к странной геометрии с ним в своей ключевой точке, наполняя его каким-то непостижимым значением. Он нас не видел. Его голова была опущена, и солнце, низко над садами, светило ему в лицо; для него мы были бы лишь туманными силуэтами, подвешенными в ярком нимбе, как резные святые и горгульи. Позади него его тень длинной и черной трепетала по булыжникам.
  
  Он прошел прямо под нами, и мы наблюдали за его спиной, пока он поплелся к двери. «Хорошо», - сказал я. Я затушил сигарету. «Я думаю, это наша реплика».
  
  Я встал и протянул руку, чтобы поднять Кэсси на ноги, но она не двинулась с места. Ее взгляд на меня внезапно стал серьезным, пристальным, вопросительным.
  
  "Какие?" Я сказал.
  
  «Тебе не следует давать это интервью».
  
  Я не ответил. Я не двинулся с места, просто стоял на мосту, протягивая ей руку. Через мгновение она криво покачала головой, и испугавшее меня выражение лица исчезло, она схватила меня за руку и позволила поднять ее.
  
  252
  
  Тана Френч
  
  . . .
  
  Мы привели его в комнату для интервью. Когда он увидел стену, его глаза резко расширились, но он ничего не сказал. «Детективы Мэддокс и Райан берут интервью у Джонатана Майкла Девлина», - сказала Кэсси, пробираясь через одну из коробок и обнаруживая переполненную папку. «Вы не обязаны что-либо говорить, если вы этого не хотите, но все, что вы скажете, будет записано и может быть использовано в качестве доказательства. Хорошо?»
  
  "Я арестован?" - потребовал ответа Джонатан. Он не отходил от двери. "За что?"
  
  "Какие?" - сказал я озадаченно. «О, осторожность… Боже, нет. Это рутина. Мы просто хотим сообщить вам о ходе расследования и посмотреть, сможете ли вы помочь нам продвинуться вперед еще на один шаг».
  
  «Если бы вы были под арестом», - сказала Кэсси, бросая папку на стол.
  
  «Ты бы знал об этом все. Как ты думаешь, за что тебя могут арестовать?»
  
  Джонатан пожал плечами. Она улыбнулась ему и выдвинула стул лицом к страшной стене. "Присаживайся." Через мгновение он медленно снял пальто и сел.
  
  Брал через апдейт. Я был тем, кому он доверил свою историю, и это доверие было небольшим оружием ближнего боя, которое я не собирался взорвать до подходящего момента. А пока я был его союзником. Я был в значительной степени честен с ним. Я рассказал ему о зацепках, которые мы отслеживали, и об испытаниях, которые проводила лаборатория. Я перечислил для него одного за другим подозреваемых, которых мы идентифицировали и устранили: местных жителей, которые думали, что он мешает прогрессу, педофилов и фанатиков признаний, а также Теней в спортивном костюме, парня, который считал купальник Кэти нескромным; Сандра. Я чувствовал хрупкую немую армию фотографий, выстроившихся позади меня в ожидании. Джонатан преуспел, он почти все время смотрел на меня; но я мог видеть усилие воли, вложенное в это.
  
  «Итак, вы говорите мне, что ничего не добьетесь», - сказал он наконец тяжело. Он выглядел ужасно усталым.
  
  «Боже, нет, - сказала Кэсси. Она сидела в углу стола, подперев подбородок ладонью, и молча наблюдала за происходящим. «Вовсе нет. Детектив Райан говорит вам, что мы прошли долгий путь за последние несколько недель. Мы проделали большую работу по устранению. И вот что у нас осталось». Она склонила голову к стене; он не сводил глаз с ее лица. "У нас есть доказательства того, что убийца вашей дочери - местный житель, хорошо осведомленный о районе Нокнари. У нас есть доказательства связи с ней. В лесу 253
  
  смерть от исчезновения Питера Сэвиджа и Жермен Роуэн в 1984 году, что указывает на то, что убийце, вероятно, исполнилось не менее тридцати пяти лет, и он имел тесные связи с этим районом более двадцати лет. И у многих мужчин, подходящих под это описание, есть алиби, так что это еще больше сужает его ".
  
  «У нас также есть доказательства, - сказал я, - чтобы предположить, что это не убийца острых ощущений. Этот человек убивает не наугад. Он делает это, потому что чувствует, что у него нет выбора».
  
  «Так ты думаешь, что он сумасшедший», - сказал Джонатан. Его рот скривился. "Какой-то сумасшедший ..."
  
  «Не обязательно», - сказал я. «Я просто говорю, что иногда ситуации выходят из-под контроля. Иногда они заканчиваются трагедиями, которых на самом деле никто не хотел».
  
  «Итак, вы видите, мистер Девлин, это снова сужает круг вопросов: мы ищем человека, который знал всех троих детей и имел мотив желать их смерти»,
  
  - сказала Кэсси. Она откидывала стул, закинув руки за голову, не сводя глаз с его. «Мы собираемся схватить этого парня. Мы приближаемся с каждым днем. Так что если есть что-нибудь, что вы хотите нам сказать - хоть что-нибудь, по любому из этих случаев - сейчас самое время сделать это».
  
  Джонатан ответил не сразу. В комнате было очень тихо, только мягкое гудение флуоресцентных ламп над головой и медленный, монотонный скрип Кэсси, раскачивающей свой стул на задних ножках. Взгляд Джонатана упал с нее и скользнул мимо нее, пересекая фотографии: Кэти висела в этом невозможном арабеске, Кэти смеялась на расплывчатой ​​зеленой лужайке с распущенными набок волосами и бутербродом в руках, Кэти с одним глазом с открытой щелью и кровью темная корка на ее губе. Голая, простая боль на его лице была почти неприличной. Пришлось заставить себя не отводить взгляд. Тишина затянулась. Почти незаметно что-то, что я узнал, происходило с Джонатаном. Каждый детектив знает своеобразное расслоение во рту и позвоночнике, провисание, как будто основная мускулатура растворяется в воде: это относится к моменту до того, как подозреваемый признается, когда он наконец и почти с облегчением позволяет своей защите ослабнуть. Кэсси перестала раскачивать стул. У меня учащенно учащался пульс, и я чувствовал, как фотографии позади меня ловят крошечные быстрые вдохи и задерживают их, готовые слететь с бумаги, по коридору и в темный вечер, освобожденные, если только он скажет мне слово. Джонатан сильно вытер рот рукой, скрестил руки на груди и снова посмотрел на Кэсси. «Нет, - сказал он. "Там нет ничего."
  
  254
  
  Тана Френч
  
  Мы с Кэсси в унисон выдохнули. На самом деле я знал, что так скоро на это было слишком много надежд, и - после той первой неудачной секунды - меня это не волновало; потому что теперь, наконец, я был уверен, что Джонатан что-то знал. Он был так хорош, как нам об этом сказал. На самом деле это стало чем-то вроде шока. Все дело было так переполнено возможностями и гипотетическими предположениями («Хорошо. Скажите на секунду, что Марк это сделал, верно, но болезнь и старый случай не связаны между собой, и скажите, что Мел говорит правду: Кто бы он мог выбросить тело? ») эта уверенность стала казаться невообразимой, какой-то далекой детской мечтой. Я чувствовал себя так, словно шел среди пустых платьев, развешанных на каком-то темном чердаке, и внезапно врезался в человеческое тело, теплое, твердое и живое.
  
  Кэсси опустила передние ножки своего стула на пол. «Хорошо, - сказала она, - хорошо. Вернемся к началу. Изнасилование Сандры Скалли. Когда именно это произошло?»
  
  Голова Джонатана резко повернулась ко мне. «С тобой все в порядке», - сказал я ему вполголоса. «Срок давности». Фактически, мы все еще не удосужились проверить это, но это был спорный вопрос: в любом случае у нас не было шансов, что мы когда-либо сможем зарядить его.
  
  Он посмотрел на меня долгим и настороженным взглядом. «Лето 84-го», - наконец сказал он. «Я бы не узнал дату».
  
  "У нас есть заявления, что это за первые две недели августа",
  
  - сказала Кэсси, открывая папку. "Тебе это нравится?"
  
  "Вполне могло быть".
  
  «У нас также есть заявления о том, что были свидетели».
  
  Он пожал плечами. «Я бы не знал».
  
  «На самом деле, Джонатан, - сказала Кэсси, - нам сказали, что ты гнался за ними в лес и вернулся со словами:« Чертовы дети ». Для меня это звучит так, как будто вы знали, что они были там ".
  
  «Может, я и знал. Я не помню».
  
  «Как вы относились к тому факту, что были дети, которые знали, что вы сделали?»
  
  Еще одно пожатие плечами. «Как я уже сказал. Я этого не помню».
  
  «Катал говорит ...» Она перелистывала страницы. «Катал Миллс говорит, что вы боялись, что они пойдут к полицейским. Он сказал, что вы, цитирую, так боялись, что вы практически насрали себе в штаны, unquote».
  
  Нет ответа. Он глубже устроился в кресле, скрестив руки, твердый, как стена. В лесу 255
  
  "Что вы сделали, чтобы они не сдали вас?"
  
  "Ничего такого."
  
  Кэсси засмеялась. «Да ладно, Джонатан. Мы знаем, кто были эти свидетели».
  
  "Значит, ты опередил меня". Его лицо все еще было скривлено, ничего не выдавая, но его щеки залились красным румянцем: он злился.
  
  «И всего через несколько дней после изнасилования, - сказала Кэсси, - двое из них исчезли». Она встала - неторопливо, потягиваясь - и пересекла комнату к стене с фотографиями.
  
  «Питер Сэвидж», - сказала она, ткнув пальцем в его школьную фотографию. «Я хочу, чтобы вы взглянули на фотографию, пожалуйста, мистер Девлин». Она подождала, пока голова Джонатана не поднялась, и он вызывающе уставился на картину. «Люди говорят, что он был прирожденным лидером. Он мог бы вместе с вами возглавить кампанию Move the Motorway, если бы он был жив. Его родители не могут переехать из дома, вы знаете? Джозефу Сэвиджу предложили работу его мечты, несколько лет назад, но это потребовало бы переезда в Голуэй, и они не могли смириться с мыслью, что Питер может когда-нибудь вернуться домой и обнаружить, что они ушли ».
  
  Джонатан начал что-то говорить, но она не дала ему времени. «Жермен Роуэн» - ее рука переместилась к следующему снимку - «она же Джейми. Она хотела стать ветеринаром, когда вырастет. Ее мать ничего не перемещала в своей комнате. Она вытирает ее каждую субботу. телефонные номера стали семизначными, еще в девяностых - помните это? - Алисия Роуэн вошла в главный офис Telecom Eireann и в слезах умоляла их позволить ей оставить старый шестизначный номер на случай, если когда-нибудь Джейми попытается это сделать. позвони домой. "
  
  «У нас не было ничего…» - начал Джонатан, но она снова оборвала его, ее голос повысился, упал на его.
  
  «И Адам Райан». Фотография моих поцарапанных колен. Его родители переехали из-за огласки и из-за того, что они боялись, что тот, кто это сделал, вернется за ним. Они исчезли с радаров. Но где бы он ни был, он жил с осадками каждый день своей жизни. Ты любишь Нокнари, верно, Джонатан? Тебе нравится быть частью сообщества, в котором ты жил с детства? Адам, возможно, чувствовал бы то же самое, если бы у него была возможность. Но теперь он где-то там, может быть где угодно в мире, и он никогда не сможет вернуться домой ».
  
  Слова звенели во мне, как потерянные колокола какого-то подводного города. Она была хороша, Кэсси: всего на долю секунды я наполнился такой дикой страстью.
  
  Тана Френч
  
  и полное отчаяние, что я мог запрокинуть голову и выть, как собака.
  
  «Ты знаешь, что думают о тебе Дикари и Алисия Роуэн, Джонатан?» - потребовала ответа Кэсси. «Они завидуют тебе. Тебе пришлось похоронить свою дочь, но единственное, что хуже этого, - это никогда не иметь возможности сделать это. Помнишь, как ты себя чувствовал в тот день, когда Кэти пропала? Они чувствовали это уже двадцать лет».
  
  «Все эти люди заслуживают знать, что случилось, мистер Девлин, - тихо сказал я. «И это не только для них. Мы работали, исходя из предположения, что эти два дела связаны. Если мы ошибаемся, то нам нужно это знать, иначе убийца Кэти может ускользнуть сквозь наши пальцы».
  
  Что-то промелькнуло в глазах Джонатана - что-то, подумал я, похожее на странную болезненную смесь ужаса и надежды, но это исчезло слишком быстро, чтобы я мог быть уверен.
  
  "Что случилось в тот день?" - спросила Кэсси. «Четырнадцатое августа 1984 года. День, когда исчезли Питер и Джейми».
  
  Джонатан глубже устроился в кресле и покачал головой. «Я рассказал вам все, что знаю».
  
  «Мистер Девлин, - сказал я, наклоняясь к нему, - легко понять, как это произошло. Вы были крайне напуганы всем, что произошло с Сандрой».
  
  «Вы знали, что она не представляла угрозы», - сказала Кэсси. "Она была без ума от Катала, она ничего не сказала, чтобы навлечь на него неприятности - и если бы она сказала, это было бы ее слово против всех ваших. Присяжные имеют тенденцию сомневаться в жертвах изнасилования, особенно жертвах изнасилования, которые у них был секс по обоюдному согласию с двумя нападавшими. Вы могли называть ее шлюхой и быть дома свободными. Но эти дети ... одно их слово могло отправить вас в тюрьму в любую минуту. Вы никогда не почувствуете себя в безопасности, пока они были около."
  
  Она отошла от стены, придвинула к нему стул и села. «Вы вообще не ходили в Стилорган в тот день, - мягко сказала она, - не так ли?»
  
  Джонатан заерзал, слегка расправив плечи. «Ага», - тяжело сказал он. «Я сделал. Я, Катал и Шейн. К фотографиям».
  
  "Что ты видел?"
  
  «Что бы я ни сказал копам в то время. Прошло двадцать лет».
  
  Кэсси покачала головой. «Нет», - сказала она легким прохладным слогом, который упал, как глубинная бомба. "Может быть, один из вас - я бы поставил на Шейна; он тот, кого я бы не упомянул, я - пошел к фотографиям, чтобы он мог сказать двум другим, что в лесу 257
  
  сюжет фильма, на всякий случай. Может быть, если бы вы были умны, вы все трое пошли в кинотеатр, а затем выскользнули через пожарный выход, как только погас свет, чтобы у вас было алиби. Но до шести часов, по крайней мере, двое из вас вернулись в Нокнари, в лес ".
  
  "Что," сказал Джонатан. Его лицо исказила гримаса отвращения.
  
  «Дети всегда уходили домой пить чай в половине седьмого, и вы знали, что на их поиски потребуется некоторое время; тогда лес был довольно большим. Но вы их нашли, хорошо. Они играли, а не прятались; вероятно они производили много шума. Ты подкрался к ним, как они подкрались к тебе, и схватил их ".
  
  Мы обсудили все это заранее, конечно, мы: прошли через это снова и снова, нашли теорию, которая соответствовала всему, что у нас было, проверили каждую деталь. Но какое-то крохотное скользкое беспокойство шевельнулось во мне, подергивалось и толкалось локтем - не так, все было не так - и было слишком поздно: уже не было возможности остановиться.
  
  «В тот день мы даже не пошли в кровавый лес. Мы ...»
  
  «Вы стянули с детей туфли, чтобы им было труднее убежать. Затем вы убили Джейми. Мы не будем знать, как это сделать, пока не найдем тела, но я держу пари на лезвие. Вы либо зарезали ее или перерезал ей горло. Так или иначе, ее кровь попала в обувь Адама; может быть, вы намеренно использовали их, чтобы поймать кровь, стараясь не оставлять слишком много улик. Может быть, вы планировали бросить обувь в реку вместе с телами Но потом, Джонатан, пока ты имел дело с Питером, ты отвел взгляд от Адама. Он схватил его ботинки и побежал, как ебать. На его футболке были следы косой черты: Я думаю, один из вас ударил его ножом. он бежал, просто скучал по нему ... Но ты его потерял. Он знал этот лес даже лучше, чем ты, и прятался, пока поисковики не нашли его. Как ты себя чувствуешь, Джонатан? Зная, что ты сделал все это напрасно, а там все еще был свидетель? "
  
  Джонатан уставился в пространство, его челюсть сжалась. Мои руки дрожали; Я засунул их под край стола.
  
  «Смотри, Джонатан, - сказала Кэсси, - вот почему я думаю, что вас там было только двое. Три больших парня против трех маленьких детей, это не было бы соревнованием: вам не пришлось бы снимать их обувь. Чтобы остановить их бегство, вы могли бы просто удержать по одному ребенку каждого, и Адам никогда бы не вернулся домой. Но если бы вас было только двое, пытаясь подчинить их троих… »
  
  «Мистер Девлин, - сказал я. Мой голос звучал странно, эхом. "Если вы 258
  
  Тана Френч
  
  тот, кого на самом деле там не было - если вы тот, кто ходил в кино, чтобы обеспечить себе алиби - тогда вы должны нам сказать. Есть большая разница между убийцей и соучастием ".
  
  Джонатан бросил на меня злобный взгляд et-tu-Brute. «Ты сошёл с ума», - сказал он. Он тяжело дышал через нос. «Ты - к черту это. Мы никогда не трогали этих детей».
  
  «Я знаю, что не вы были главарём, мистер Девлин, - сказал я. «Это был Катал Миллс. Он сказал нам об этом. Он сказал, и я цитирую:« У Джоннера никогда бы не хватило смелости подумать об этом ». Если бы вы были только соучастником или свидетелем, сделайте себе одолжение и расскажите нам сейчас ".
  
  "Это дерьмо. Катал не сознался ни в каких убийствах, потому что мы не совершали никаких убийств. Я понятия не имею, что случилось с этими детьми, и мне наплевать. Мне не на что сказать о них. Я просто хочу знать, кто это сделал с Кэти ".
  
  «Кэти», - сказала Кэсси, приподняв брови. «Хорошо, честно: мы вернемся к Питеру и Джейми. Давай поговорим о Кэти». Она с визгом отодвинула свой стул - плечи Джонатана подпрыгнули - и быстро подошла к стене.
  
  «Это медицинские записи Кэти. Четыре года необъяснимой желудочной болезни, закончившейся этой весной, когда она сказала своему учителю балета, что это собирается прекратиться, и, эй, престо, это прекратилось. Наш медицинский эксперт говорит, что с ней не было никаких признаков того, что что-то случилось. Вы знаете, что это говорит нам? Там сказано, что кто-то отравил Кэти. Это легко сделать: немного отбеливателя для унитаза, доза средства для чистки духовки там, даже соленая вода сделает это. Это происходит постоянно ».
  
  Я наблюдал за Джонатаном. Гневный румянец сошел с его щек; он был белым, костлявым. Это крошечное конвульсивное беспокойство внутри меня испарилось, как туман, и снова ударило по мне: он знал.
  
  «И это был не какой-то незнакомец, Джонатан, это не был тот, кто имел долю в автостраде и обижался на вас. Это был тот, кто имел ежедневный доступ к Кэти, тот, кому она доверяла. Но к этой весне, когда она получила второй шанс в балетной школе, это доверие начало ослабевать. Она отказалась продолжать брать вещи. Вероятно, она пригрозила рассказать. И всего несколько месяцев спустя »- резкая пощечина одному из жалких посмертных снимков - «Кэти мертва».
  
  "Вы прикрывали свою жену, мистер Девлин?" - мягко спросила я. Я едва мог дышать. «Когда ребенок отравлен, обычно это мать. Если вы просто пытались сохранить свою семью, мы можем вам с этим помочь. Мы можем оказать миссис Девлин необходимую помощь».
  
  В лесу 259
  
  «Маргарет любит наших девочек», - сказал Джонатан. Его голос был напряженным, слишком напряженным. "Она никогда не ..."
  
  "Никогда что?" поинтересовалась Кэсси. «Она никогда не заставит Кэти заболеть, или она никогда не убьет ее?»
  
  «Никогда не делай ничего, что могло бы причинить ей боль. Никогда».
  
  "Тогда кто это оставляет?" - спросила Кэсси. Она прислонилась к стене, перебирая посмертную фотографию и наблюдая за ним, крутая, как девушка на картине. «У Розалинды и Джессики есть твердое алиби на ночь, когда умерла Кэти. Кто остался?»
  
  «Не смей даже предположить, что я причинил боль своей дочери», - сказал он низким предупреждающим грохотом. «Не смей».
  
  «У нас трое убитых детей, мистер Девлин, все убиты в одном месте, все, скорее всего, убиты, чтобы скрыть другие преступления. И у нас есть один парень в середине каждого дела: вы. Если вы у меня есть хорошее объяснение, нам нужно его услышать сейчас ".
  
  «Это невероятно, - сказал Джонатан. Его голос опасно повышался. «Кэти… кто-то после убийства моей дочери, и вы хотите, чтобы я дал вам объяснения? Это ваша чертова работа. Вы должны давать мне объяснения, а не обвинять меня в…»
  
  Я был на ногах почти прежде, чем осознал это. Я с легким шлепком бросил блокнот и, опираясь на руки, наклонился через стол ему в лицо. "Местный парень, Джонатан, лет тридцати пяти или старше, жил в Нокнари более двадцати лет. Парень без твердого алиби. Парень, который знал Питера и Джейми, имел ежедневный доступ к Кэти и имел сильный мотив убить Все они. На кого, черт возьми, это звучит для тебя? Назови мне еще одного человека, который подходит под это описание, и я клянусь Богом, ты можешь выйти за эту дверь, и мы никогда больше не будем беспокоить тебя. Давай, Джонатан. Назови одну. Только одну. "
  
  "Тогда арестуйте меня!" он взревел. Он хлопнул меня кулаками, ладонями вверх, сжав запястья. «Давай, если ты чертовски уверен, что все твои улики… Арестуйте меня! Давай!»
  
  Я не могу вам сказать, мне интересно, можете ли вы представить, как сильно я хотел это сделать. Вся моя жизнь пронизывала мой разум, как говорят об утопающем - промокшие от слез ночи в холодном общежитии и зигзагообразные взгляды на велосипедах - Ма-ноханды, карманные теплые бутерброды с маслом и сахаром, бесконечно бормочущие голоса детективов. на уши - и я знал, что нам мало, это никогда не прилипнет, через двенадцать часов он выйдет за эту дверь на свободе, как птица 260
  
  Тана Френч
  
  и виновен как грех. Я никогда в жизни не был так уверен ни в чем. «К черту это», - сказал я, подтягивая манжеты рубашки. «Нет, Девлин. Нет. Ты просидел здесь весь вечер, и с меня хватит».
  
  "Арестуйте меня или ..."
  
  Я бросился на него. Он отпрыгнул назад, заставив стул загреметь, нашел угол и вскинул кулаки тем же рефлекторным движением. Кэсси уже была на мне, схватив обеими руками мою поднятую руку. "Господи, Райан! Стой!"
  
  Мы делали это много раз. Это наше последнее средство, когда мы знаем, что подозреваемый виновен, но нам нужно признание, а он не разговаривает. После выпада и захвата я медленно расслабляюсь, стряхиваю расслабляющиеся руки Кэсси, все еще глядя на подозреваемого; наконец повернуть плечи, вытянуть шею и растянуться на стуле, беспокойно барабаня пальцами, в то время как она возвращается к его расспросам, внимательно наблюдая за мной на предмет каких-либо признаков новой свирепости. Через несколько минут она начинает, проверяет свой мобильный, говорит: «Черт возьми, я должна взять это. Райан ... просто оставайся спокойным, хорошо? Помни, что случилось в прошлый раз», и оставляет нас вдвоем. Оно работает; в основном мне даже не нужно снова вставать. Десять раз мы это делали, двенадцать? У нас это было так же гладко, как и любой экранный трюк.
  
  Но это было не то же самое, это была настоящая вещь, для которой все остальные случаи и все другие случаи были не чем иным, как практикой, и меня еще больше взбесило то, что Кэсси этого не осознавала. Я попытался отдернуть руку; она оказалась сильнее, чем я ожидал, запястья как сталь, и я услышал, как где-то у меня на рукаве порвался шов. Мы колебались в упорной, неуклюжей борьбе. "Отстань от меня--"
  
  "Роб, нет ..."
  
  Ее голос прозвучал для меня тонким и бессмысленным сквозь огромный красный рев в моей голове. Все, что я мог видеть, это Джонатан с опущенными бровями и подбородком, приподнятым, как боксер, загнанный в угол и ждущий всего в нескольких футах от меня. Я приложил руку вперед изо всех сил и почувствовал, как она споткнулась, когда ее хватка ускользнула, но стул оказался у меня под ногами, и прежде, чем я смог оттолкнуть его и дотянуться до него, она оправилась, схватила мою другую руку и повернула ее сзади. моя спина, одно быстрое, клиническое движение. Я ахнул.
  
  "Ты что, черт возьми, в своем уме?" - сказала она мне прямо в ухо, тихо и в ярости. «Он ничего не знает».
  
  Эти слова ударили меня по лицу, как пощечину холодной воды. Я знал, что даже если она ошибалась, я ничего не мог с этим поделать, и это оставило меня бездыханным, беспомощным. Я чувствовал себя так, как будто меня филе. В лесу 261
  
  Кэсси почувствовала, как бой утихает из меня. Она оттолкнула меня и быстро отступила, ее руки были все еще напряжены и готовы. Мы смотрели друг на друга через комнату, как враги, оба тяжело дышали.
  
  На ее нижней губе было что-то темное и растекающееся, и через мгновение я понял, что это кровь. На отвратительную секунду свободного падения я подумал, что ударил ее. (Позже я узнал, что на самом деле я этого не делал: когда я отстранился, отдача отбросила одно из ее запястий назад, чтобы ударить ее в рот, порезав губу на передних зубах; не то чтобы это имело большое значение. .) Это немного вернуло меня к себе. «Кэсси ...» - сказал я. Она проигнорировала меня. «Мистер Девлин», - холодно сказала она, как будто ничего не произошло; в ее голосе был лишь легкий намек на дрожь. Джонатан - я забыл, что он был там - медленно вышел из-за угла, все еще глядя на меня. «На данный момент мы освободим вас бесплатно. Но я настоятельно рекомендую вам оставаться там, где мы сможем вас найти, и не пытаться каким-либо образом связываться с жертвой изнасилования. Понятно?»
  
  «Ага», - сказал Девлин через мгновение. "Отлично." Он резко поднял стул, стянул со спинки свое спутанное пальто и быстро, яростно накинул его на себя. У двери он повернулся и пристально посмотрел на меня, и я на мгновение подумал, что он собирается что-то сказать, но он передумал и ушел, с отвращением покачав головой. Кэсси последовала за ним и захлопнула за собой дверь; он был слишком тяжелым для правильного удара, он закрылся с неудовлетворительным ударом. Я опустился на стул и закрыл лицо руками. Я никогда раньше не делал ничего подобного. Я ненавижу физическое насилие, всегда ненавидел; сама мысль заставляет меня вздрагивать. Даже когда я был префектом, обладая, возможно, большей властью и меньшей подотчетностью, чем любой взрослый за пределами маленьких южноамериканских стран, я ни разу никого не бил палкой. Но минуту назад я дрался с Кэсси, как какой-то пьяный в драке в баре, готовый к воздушному бою с Джонатаном Девлином на полу комнаты для допросов, охваченный непреодолимым желанием ударить его коленом в живот и разбить его лицо до окровавленной массы. И я причинил боль Кэсси. Я задумался с отстраненным, ясным интересом, не схожу ли я с ума. Через несколько минут Кэсси вернулась, закрыла дверь и прислонилась к ней, засунув руки в карманы джинсов. Ее губа перестала кровоточить.
  
  «Кэсси», - сказал я, потирая лицо руками. «Мне очень жаль. Ты в порядке?»
  
  "Что это было?" На каждой скуле у нее было горячее яркое пятно цвета.
  
  262
  
  Тана Френч
  
  «Я думал, он что-то знает. Я был уверен». Мои руки дрожали так сильно, что это выглядело фальшиво, как у неумелого актера, симулирующего шок. Я сцепил их вместе, чтобы остановить это.
  
  В конце концов она очень тихо сказала: «Роб, ты не можешь так держать». Я не ответил. Спустя долгое время я услышал, как за ней закрылась дверь. 15
  
  В ту ночь я напился, пьян пьян, пьянее, чем был за пятнадцать лет. Я провел половину ночи, сидя на полу в ванной, остекленев глядя в унитаз и желая, чтобы меня просто вырвало и покончило с этим. Края моего зрения тошнотворно пульсировали с каждым ударом сердца, а тени в углах дрожали, пульсировали и искривлялись, превращаясь в острых, мерзких ползучих существ, которые исчезли в следующее мгновение. В конце концов я понял, что, хотя тошнота не показывала никаких признаков улучшения, скорее всего, хуже не будет. Я, пошатываясь, вошел в свою комнату и заснул на одеяле, не снимая одежды. Мои сны были непростыми, в них было что-то забитое, испорченное. Что-то бьется и воет в мешковине, смех и зажигалка приближается. Разбитое стекло на полу кухни, и чья-то мать рыдала. Я снова был стажером в каком-то уединенном приграничном графстве, а Джонатан Девлин и Катал Миллс прятались на холмах с ружьями и охотничьей собакой, живя в дикой природе, и нам пришлось их поймать, меня и двух детективов-убийц, высоких и холодных, как восковые фигурки, наши сапоги погрязли в дрожжевой грязи. Я наполовину проснулся, борясь с постельным бельем, простыни оторвались от матраса, образуя потные клубки, и снова погрузился в сон, даже когда я понял, что это сон.
  
  Но утром я проснулся с одной яркой картинкой в ​​моей голове, промелькнувшей перед моим сознанием, как неоновая вывеска. Ничего общего с Питером, Джейми или Кэти: Эммет, Том Эммет, один из тех двух детективов по расследованию убийств, которые летали в гости к Баллигобаквардсу, когда я был стажером. Эммет был высоким и очень худым, в тонко прекрасной одежде (теперь, когда я думаю об этом, вероятно, именно здесь я получил свое первое неизменное впечатление о том, как должны одеваться детективы по расследованию убийств) и лицом прямо из старого ковбойского фильма, набранным и отполированный, как древнее дерево. Когда я присоединился к команде, он все еще был в команде - сейчас он на пенсии - и казался довольно приятным парнем, но мне так и не удалось преодолеть тот первый трепет перед ним; всякий раз, когда он говорил со мной, я мгновенно превращался в невнятную школьную кашу. 264
  
  Тана Френч
  
  Однажды днем ​​я прятался на автостоянке Ballygobackwards, курил и старался не слишком явно подслушивать их разговор. Другой детектив задал вопрос - что, я не слышал - и Эммет на мгновение покачал головой. «Если он этого не сделает, то мы все взбесили», - сказал он, в последний раз затянув сигарету и затушив ее элегантной обувью. «Нам придется вернуться. Вернемся к началу и посмотреть, где мы ошиблись». Затем они развернулись и пошли на станцию ​​бок о бок, сгорбившись и скрытно скрывшись в своих неброских темных куртках.
  
  Я знал, что нет ничего лучше выпивки, чтобы спровоцировать унизительный самообвинение, - делал полную ерунду практически всем, практически всеми возможными способами. Но это не имело значения, потому что решение внезапно стало таким ясным. Я чувствовал себя так, как будто все, что произошло во время этого дела - кошмар Кавана, ужасное интервью с Джонатаном, все бессонные ночи и маленькие предательства разума - было послано рукой какого-то мудрого доброго бога, чтобы привести меня к этот момент. Здесь я избегал Нокнарийского леса, как чумы, думаю, я бы опросил всех в стране и ломал себе голову, пока он не взорвался, прежде чем мне пришло в голову сделать шаг назад, если бы я не был разбит до смерти. точка, в которой у меня не оставалось никакой защиты от единственной ослепляюще очевидной вещи: я был единственным человеком, который вне всякого сомнения знал хотя бы некоторые ответы, и если что-то могло дать их мне, так это было (вернемся к началу) тот лес.
  
  Я уверен, это звучит поверхностно. Но я не могу описать вам, что это значило для меня, эта тысячу ваттная лампочка, щелкающая над моей головой, этот маяк, говорящий мне, что я все-таки не заблудился в пустыне, что я точно знаю, куда идти. идти. Я чуть не рассмеялся, сидя в постели с утренним светом, струящимся между занавесками. Я должна была стать матерью всех похмелья, но мне казалось, что я проспала целую неделю; Я кипел от энергии, как двадцатилетний. Я принял душ, побрился и так весело сказал Хизер «Доброе утро», что она выглядела ошеломленной и слегка подозрительной, а затем я поехал в город, подпевая ужасной музыке из чарта по автомобильному радио. Я нашел место для парковки на Стивенс-Грин - это было хорошим предзнаменованием; о них никто не слышал в такой утренний час - и я сделал несколько быстрых покупок по дороге на работу. В маленьком книжном магазине на Графтон-стрит я нашел красивый старый экземпляр «Грозового перевала» - толстые страницы, потемневшие по краям, насыщенный красный переплет с золотым штампом «Для Сары, Рождество 1922 года» в «В лесу» 265
  
  выцветшие чернила на титульном листе. Затем я пошел к Брауну Томасу и купил изящную и сложную маленькую машину для приготовления капучино; Кэсси любит кофе с пенкой сверху, я хотел подарить ей это на Рождество, но почему-то так и не додумался до этого. Я шел на работу, не удосужившись переместить машину. Это стоило мне смешных денег за счетчик, но это был такой солнечный, бодрый день, который поощряет расточительность. Кэсси уже сидела за своим столом с грудой документов. Сэма и плавающих, к счастью для меня, нигде не было видно. «Доброе утро», - сказала она, бросив на меня холодный предупреждающий взгляд.
  
  «Вот», - сказал я, бросая перед ней два мешка.
  
  "Что это?" - потребовала она ответа, подозрительно глядя на них.
  
  «Это, - сказал я, указывая на кофейный гаджет, - твой запоздалый рождественский подарок. А это извинение. Мне очень, очень жаль, Касс, - не только вчера, но и из-за того, как я был». все эти последние несколько недель. Я был абсолютной занозой в заднице, и у вас есть полное право злиться на меня. Но я абсолютно обещаю, что с этим покончено. С этого момента я буду нормальным, разумным, не ужасным человеком ».
  
  «Это будет впервые», - автоматически сказала Кэсси, и у меня забилось сердце. Она открыла книгу - ей нравится Эмили Бронте - и провела пальцами по титульному листу.
  
  «Я прощен? Я встану на колени, если хочешь. Серьезно».
  
  «Я бы с радостью заставила тебя это сделать, - сказала Кэсси, - но кто-то может тебя увидеть, и виноградная лоза взорвет этого запала. Райан, ты, маленький ублюдок. Ты испортил мою прекрасную дурь».
  
  «В любом случае, ты не смог бы продолжать в том же духе», - сказал я с огромным облегчением. «К обеду ты бы сломался».
  
  «Не дави на это. Иди сюда, ты». Она протянула руку, я наклонился и быстро обнял ее. "Спасибо."
  
  «Добро пожаловать», - сказал я. «И я действительно имею в виду: больше никакой неприятности».
  
  Кэсси смотрела, как я снимаю пальто. «Послушайте, - сказала она, - дело не только в том, что вы были занозой в дыре. Я волновалась за вас. Если вы не хотите больше с этим иметь дело - нет, послушайте - тогда ты можешь поменяться с Сэмом, пойти за Эндрюсом и позволить ему забрать семью. Он ушел достаточно далеко, чтобы любой из нас мог взять на себя ответственность; не то чтобы нам понадобится помощь его дяди или что-то в этом роде. Сэм не будет задавать вопросы , ты знаешь, какой он. Нет причин сводить себя с ума по этому поводу ".
  
  266
  
  Тана Френч
  
  «Кэсс, я искренне, честно говоря, в порядке», - сказал я. «Вчерашний день был для меня огромным тревожным звонком. Я клянусь во всем, что вы можете придумать, я придумал, как поступить с этим делом».
  
  «Роб, помнишь, как ты сказал, чтобы пнуть тебя, если ты слишком странно рассуждаешь об этом? Это я пинаю тебя. Метафорически, пока что».
  
  «Послушайте, дайте мне еще одну неделю. Если к концу следующей недели вы думаете, что я все еще не справлюсь с этим, я поменяюсь с Сэмом. Хорошо?»
  
  «Хорошо», - наконец сказала Кэсси, хотя она все еще выглядела неубедительной. Я был в таком хорошем настроении, что эта неожиданная защитная полоса, которая обычно вызывала бы у меня беспокойство, казалась мне очень трогательной; вероятно, потому что я знал, что в этом больше нет необходимости. По пути к своему столу я неуклюже сжал ее плечо.
  
  «На самом деле, - сказала она, когда я сел, - у всей этой истории с Сандрой Скалли есть одна большая радость. Вы знаете, как мы хотели заполучить медицинские записи Розалинды и Джессики? Что ж, у нас есть Кэти. показывает физические признаки насилия, Джессика проявляет психологические признаки, а теперь Джонатан признается в изнасиловании. Я думаю, есть хороший шанс, что у нас есть достаточно косвенных вещей, чтобы вытащить записи ".
  
  «Мэддокс, - сказал я, - ты звезда». Это было единственное, что меня беспокоило, - тот факт, что я выставил себя дураком, отправив нас в охоту на диких гусей. Видимо, в конце концов, это было не так уж и бессмысленно.
  
  «Но я думал, ты думаешь, что Девлин не наш парень».
  
  Кэсси пожала плечами. «Не совсем. Он что-то скрывает, но это могло быть просто оскорблением - ну, не только, ты понимаешь, о чем я, - или он мог прикрывать Маргарет, или ... Я не так уверен, как ты, в этом он виновен, но я бы хотел посмотреть, что в этих записях, вот и все ".
  
  «Я тоже не уверен».
  
  Она приподняла бровь. «Вчера ты казался вполне уверенным».
  
  «Кстати, - сказал я немного неловко, - ты хоть представляешь, подавал ли он на меня жалобу? У меня нет болтовни, чтобы проверить».
  
  «Потому что ты так хорошо извинился, - сказала мне Кэсси, - я пропущу эту замечательную строчку. слышать О'Келли всю дорогу до Нокнари. Вот почему я предполагаю, что Катал Миллс ничего не подал на меня за то, что он сказал, что у него маленькая задница ».
  
  «Он не будет. Вы серьезно видите, как он сидит с каким-то дежурным сержантом и объясняет, что вы предположили, что у него может быть вялый мини-член?
  
  В лесу 267
  
  А вот Девлин - другая история. В любом случае, он сейчас наполовину сошел с трамвая ... "
  
  «Не жалуйтесь на Джонатана Девлина», - сказал Сэм, прыгая в комнату для инцидентов. Он покраснел и был перевозбужден, его воротник был скручен, а прядь светлых волос падала ему на глаза. «Девлин - это Человек. Честно говоря, если бы я не думал, что он меня неправильно поймет, я бы скинул с него лицо».
  
  «Из вас получится прекрасная пара», - сказал я, откладывая ручку. "Что он сделал?" Кэсси повернула свой стул, и на ее лице появилась улыбка предвкушения.
  
  Сэм резко вытащил свой стул, упал в него и закинул ноги на стол, как частный сыщик в старом фильме; если бы у него была шляпа, он бы послал ее кружить по комнате. «Он только после того, как выбрал Эндрюса из голосовой группы. Эндрюс и его адвокат чуть не запутались в этом, и Девлину было не очень приятно слышать от меня ...
  
  что, черт возьми, вы ему сказали? - но все они в конце концов сделали это. Я позвонил Девлину - я подумал, что это лучший способ; Вы знаете, как все по телефону всегда звучат по-разному? - и я попросил Эндрюса и кучу парней сказать несколько предложений из телефонных разговоров: «Милая маленькая девочка, у тебя там есть», «Ты понятия не имеешь, что вы возитесь с. . . '"
  
  Он оттолкнул прядь волос запястьем; лицо его, смеющееся и открытое, торжествовало, как у маленького мальчика. "Эндрюс бормотал, протягивал и все такое, пытаясь сделать свой голос другим, но мой главный человек Джонатан выбрал его за пять секунд, не беспокоя его. Он кричал на меня по телефону, желая знать, кто это было, и Эндрюс и его адвокат - у меня был ваш человек Девлин на громкой связи, чтобы они могли слышать это сами, я не хотел никаких аргументов позже - они сидели там с лицами, как пара задниц. было великолепно ".
  
  «О, молодец, ты», - сказала Кэсси, перегнувшись через стол, чтобы дать ему пять. Сэм, ухмыляясь, протянул мне вторую ладонь.
  
  "Честно говоря, я доволен собой. Этого недостаточно, чтобы обвинить его в убийстве, но мы, вероятно, можем предъявить какое-то обвинение в домогательстве - и этого определенно достаточно, чтобы задержать его для допроса и посмотреть, как далеко мы получаем."
  
  "Вы держали его?" Я спросил.
  
  Сэм покачал головой. «Я не сказал ему ни слова после состава, просто поблагодарил его и сказал, что свяжусь с ним. Я хочу, чтобы он некоторое время беспокоился об этом».
  
  268
  
  Тана Френч
  
  «О, это коварство, О'Нил», - серьезно сказал я. «Я бы не подумал этого о тебе». Сэма было весело дразнить. Он не всегда поддавался на это, но когда он попадался, он становился все серьезным и запинающимся.
  
  Он бросил на меня испепеляющий взгляд. "И, кроме того, я хочу посмотреть, есть ли шанс, что я могу прослушивать его телефон в течение нескольких дней. Если он наш мальчик, держу пари, он не делал этого сам. Его алиби подтверждается, и в любом случае он не тип, который испортит свое модное снаряжение, делая свою грязную работу; он нанял кого-нибудь. Голосовой идентификатор
  
  может вызвать у него такую ​​панику, что он позвонит своему наемному убийце или, по крайней мере, скажет кому-нибудь какую-нибудь глупость ".
  
  «Еще раз просмотрите его старые телефонные записи», - напомнил я ему. «Посмотрите, с кем он разговаривал в прошлом месяце».
  
  «О'Горман уже занимается этим», - самодовольно сказал Сэм. «Я дам Эндрюсу неделю или две, посмотрю, не появится ли что-нибудь, а затем притащу его. И, - он выглядел внезапно застенчивым, пойманный между стыдом и озорством, - вы знаете, как Девлин сказал, что Эндрюс звучал запертый на слух. телефон? И как мы задавались вопросом, был ли он вчера немного навеселе? Думаю, у нашего парня могут быть проблемы с алкоголем. Интересно, каким он был бы, если бы мы пошли к нему, скажем, в восемь или девять часов в Вечер. Он может быть ... вы знаете ... с большей вероятностью будет говорить, менее вероятно, что вызовет своего адвоката. Я знаю, что использовать в своих интересах неудачу этого человека - плохо, но ... "
  
  «Роб прав», - сказала Кэсси, качая головой. «У тебя жестокая полоса».
  
  Глаза Сэма на мгновение округлились от ужаса; затем пенни упал.
  
  «Убей вас», - сказал он радостно и развернул свой стул по полному кругу, не двигая ногами. В ту ночь у нас у всех кружилась голова, как у детей, получивших неожиданный выходной в школе. Сэм, к нашему коллективному неверию, сумел уговорить О'Келли убедить судью отдать ему приказ прослушивать телефон Эндрюса в течение двух недель. Обычно вы не можете получить доступ, если не задействовано большое количество взрывчатых веществ, но операция «Вестал» по-прежнему появлялась на первых полосах новостей почти каждый день - «никаких новых улик в убийстве Кэти (стр. 5:« Ваш ребенок в безопасности? ») ) "- и высокая драматичность всего этого дала нам дополнительные рычаги воздействия. Сэм ликовал: «Я знаю, что этот маленький ублюдок что-то скрывает, ребята, я бы положил на это денег. Все, что для этого потребуется, - это слишком много пинт в один из этих вечеров, и бац!
  
  мы его получим ". Он принес прекрасное маслянистое белое вино, чтобы отпраздновать это событие. У меня кружилась голова от передышки, и я чувствовал себя голоднее, чем в предыдущие недели; I In the Woods 269
  
  приготовила огромный испанский омлет, попыталась перевернуть его высоко, как блин, и чуть не отправила в раковину. Кэсси облетела квартиру, босиком под летними укороченными джинсами, разрезав багет и заставив Мишель в шоке громко шокировать мою зрительно-моторную координацию - «И кто-то действительно дал этому парню личное огнестрельное оружие, это лишь вопрос времени, когда он начнет хвастаясь этим, чтобы произвести впечатление на какую-то девушку, и стреляет себе в ногу ... "
  
  После обеда мы играли в Cranium, небрежную импровизированную версию для трех человек - я не могу найти слов, чтобы адекватно описать Сэма, после четырех бокалов вина, пытающегося имитировать «карбюратор». («C-3PO? Доить корову? ... Этот человечек из швейцарских часов!») Длинные белые занавески вздымались и закручивались на ветру через открытую створку окна, и полоска луны висела в тусклом небе, и Я не мог вспомнить, когда в последний раз проводил такой вечер, счастливый, глупый вечер, без каких-либо крошечных серых оттенков на краю каждого разговора.
  
  Когда Сэм ушел, Кэсси научила меня танцевать свинг. После обеда у нас был неподходящий капучино, чтобы окрестить новую машину, и мы оба были в часах от сна, и из проигрывателя компакт-дисков лилась скрипучая старая музыка; Кэсси схватила меня за руки и подняла с дивана. "Как, черт возьми, ты умеешь танцевать свинг?" - потребовал я.
  
  «Мои тетя и дядя считали, что у детей должны быть уроки. Их много. Я могу рисовать углем и играть на пианино».
  
  «Все сразу? Я могу сыграть в треугольник. И у меня две левые ноги».
  
  «Мне все равно. Я хочу танцевать».
  
  Квартира была слишком маленькой. «Давай, - сказала Кэсси. "Сними свою обувь,"
  
  и она схватила пульт, включила музыку до одиннадцати и вылезла из окна по пожарной лестнице на крышу пристройки внизу.
  
  Я не танцор, но она учила меня базовым движениям снова и снова, ее ноги ловко отскакивали от моих оплошностей, пока внезапно они не встали на место, и мы танцевали, кружась и раскачиваясь под дерзкие, опытные синкопы, опрометчиво близкие к края плоской кровли. Руки Кэсси в моих руках были сильными и гибкими, как гимнастка. "Ты тоже можешь танцевать!" - крикнула она, затаив дыхание, сквозь музыку сияя глазами.
  
  "Какие?" Я крикнул и споткнулся о ноги. Смех, разворачивающийся, как ленты, над темными садами внизу.
  
  Окно под нами хлопнуло, и дрожащий англо-ирландский голос завизжал: «Если ты сразу не выключишь, я вызову полицию!»
  
  270
  
  Тана Френч
  
  "Мы полиция!" - крикнула Кэсси. Я зажал ей рот ладонью, и мы тряслись от взрывного сдерживаемого смеха, пока после смущенного молчания окно не захлопнулось. Кэсси подбежала к пожарной лестнице и, продолжая хихикать, повесила ее одной рукой, в то время как она направила пульт дистанционного управления в окно, сменила компакт-диск на ноктюрны Шопена и убавила громкость.
  
  Лежим бок о бок на пристройке крыши, руки за голову, локти просто соприкасаются. Моя голова все еще кружилась, не неприятно, от танцев и вина. Лицо дул теплый ветерок, и даже сквозь огни города я видел созвездия: Большая Медведица, Пояс Ориона. Сосна у подножия сада беспрерывно шумела, как море. На мгновение мне показалось, что Вселенная перевернулась, и мы мягко падали в огромную черную чашу звезд и ноктюрна, и я, вне всяких сомнений, знал, что все будет хорошо.
  
  16
  
  Я спас лес на субботний вечер, прижимаясь к этой мысли, как ребенок, спасающий огромное пасхальное яйцо с каким-то таинственным призом внутри. Сэм был в Голуэе на выходных, на крестинах племянницы - у него была большая семья, которая устраивает полномасштабные собрания почти еженедельно, кого-то всегда крестили, или женили, или хоронили ...
  
  и Кэсси встречалась с некоторыми из своих подружек, а Хизер собиралась куда-то на свидание в каком-то отеле. Никто бы даже не заметил, что я ушел.
  
  Я добрался до Нокнари около семи и припарковался на обочине. Я взял с собой спальный мешок и фонарик, термос с хорошо заправленным кофе и пару бутербродов - упаковка их заставила меня почувствовать себя немного смешной, как один из тех серьезных путешественников в технологически продвинутой шерсти или ребенок, убегающий от дома - но нечем зажечь огонь. Люди в поместье все еще были на грани и бросились бы на копов, если бы увидели таинственный свет, который всех смутил бы, к тому же я не из бойскаута; Я бы, наверное, сжег то, что осталось от дерева.
  
  Был тихий ясный вечер, длинные полосы света окрашивали камень башни в розовое золото и придавали даже траншеи и груды земли грустную, рваную магию. Вдали, в поле, блеял ягненок, и в воздухе пахло богатым и спокойным: сеном, коровами, каким-то пьянящим цветком, которого я не могла назвать. Птицы отрабатывали свои V-образные формы над гребнем холма. Около коттеджа овчарка села и предупреждающе фыркнула, некоторое время смотрела на меня, затем решила, что я не представляю угрозы, и снова успокоилась. Я шел по ухабистой тропе археологов, шириной которой хватило бы на тележку, через место - на этот раз на мне были старые бегуны, потрепанные джинсы и толстый свитер - к лесу.
  
  Если вы, как и я, по сути городской человек, то, скорее всего, когда вы представляете лес, вы представляете простую вещь: ровные ряды зеленых деревьев, мягкий ковер из мертвых листьев или сосновых иголок, аккуратный, как у ребенка 272
  
  Тана Френч
  
  Рисунок. Возможно, эти действительно эффективные искусственные леса действительно такие; Я бы не знал. Нокнарийское дерево было настоящим, и оно было более замысловатым и более секретным, чем я думал. У нее был свой порядок, свои ожесточенные битвы и союзы. Я был незваным гостем здесь и сейчас, и у меня возникло глубокое чувство, что мое присутствие было немедленно отмечено и что лес наблюдает за мной двусмысленным коллективным взглядом, еще не принимая и не отвергая; зарезервировав суждение.
  
  На поляне Марка был свежий пепел в очаге пожара и несколько новых окурков ролли, разбросанных по голой земле вокруг него; он был здесь снова с тех пор, как умерла Кэти. Я искренне надеялся, что он не выберет этот вечер, чтобы воссоединиться со своим наследием. Я вынул из карманов бутерброды, термос и фонарик, разложил спальный мешок на компактном участке ровной травы, на котором Марк расстелил свой. Затем я медленно прошел через лес, не торопясь. Это было все равно, что наткнуться на обломки какого-то великого древнего города. Деревья вздымались выше столбов соборов; они боролись за пространство, подпирали большие упавшие стволы, опирались на склон холма: дуб, бук, ясень, другие, которых я не мог назвать. Длинные копья света, тусклого и священного, просачивались сквозь арки зеленого цвета. Полосы плюща размывали массивные стволы, водопады стекали с ветвей, превращали пни в стоячие камни. Мои шаги были подбиты глубокими упругими слоями опавших листьев; когда я остановился и перевернул кусок носка ботинка, я почувствовал запах гнили и увидел темную влажную землю, шляпки желудей, бледное неистовое извивающееся движение червяка. Птицы метались и кричали в ветвях, и когда я проходил, взрывались небольшие предупреждающие шорохи. Большие сугробы подлеска и кое-где изношенные фрагменты каменной стены; мускулистые корни, зеленые от мха и толще моей руки. Низкие берега реки, заросшие ежевикой (скользящие по нашим рукам и спинам, Ой, моя нога!) И нависшие над гроздьями бузины и ивами. Река была похожа на лист старого золота, помятый и испещренный черными точками. Тонкие желтые листья плавали по его поверхности, балансируя так легко, как если бы он был твердым предметом.
  
  Мой разум кружился и кружился. Каждый шаг заставлял узнавать меня в воздухе, словно азбука Морзе с частотой, слишком высокой, чтобы ее можно было уловить. Мы бежали сюда, уверенно карабкаясь вниз по склону холма по паутине слабых троп; мы ели полосатые маленькие яблочки-крабы с искореженного дерева, и когда я взглянул в круговорот листьев, я почти ожидал увидеть нас там, цепляющихся за ветви, как молодые кошки из джунглей, и глядя в ответ. В лесу 273
  
  На краю одной из этих крошечных полян (высокая трава, солнечные пятна, облака амброзии и кружева королевы Анны) мы наблюдали, как Джонатан и его друзья удерживали Сандру. Где-то, может быть, в том самом месте, где я стоял, древесина задрожала и раскололась, и Питер и Джейми ускользнули.
  
  У меня точно не было плана на ту ночь в самом строгом смысле этого слова. Пойдите в лес, осмотритесь, переночевайте там; надеюсь, что что-то случилось. До этого момента отсутствие предусмотрительности не казалось препятствием. В конце концов, каждый раз, когда я пытался что-то спланировать в последнее время, все шло поразительно, галактически неправильно; Я явно нуждался в смене тактики, и что может быть более радикальным, чем пойти на это ни с чем и просто дождаться, чтобы увидеть, что мне дала древесина? И я полагаю, это тоже понравилось моему чувству живописности. Полагаю, у меня всегда было тоска, несмотря на то, что я по своему темпераменту не подходила для роли во всех возможных смыслах, быть героем из мифа, золотым и безрассудным, галопом без седла, чтобы встретить свою судьбу на дикой лошади ни один мужчина не мог ехать. Однако теперь, когда я действительно был там, все это больше не походило на безудержный прыжок веры. Это было просто смутно хиппи ...
  
  Я даже подумывал о том, чтобы меня побросали камнями, в надежде, что это меня достаточно расслабит, чтобы дать моему подсознанию шанс на спорт, но хэш всегда заставляет меня заснуть - и более чем смутно онемел. Внезапно я понял, что дерево, к которому я прислонился, могло быть тем самым деревом, рядом с которым меня нашли, и все еще могло иметь бледные шрамы там, где мои ногти впились в ствол; тоже понял, что начало темнеть. Я тогда почти ушел. Я действительно вернулся на поляну, стряхнул опавшие листья со своего спального мешка и начал его скатывать. Если честно, единственное, что удерживало меня в этом, была мысль о Марке. Он ночевал здесь не один раз, а регулярно, и ему даже в голову не приходило, что это может быть пугающим занятием, и я не мог смириться с мыслью, что ему позволят меня, знал он об этом или нет. Он мог бы поджечь, но у меня был фонарик и «Смит и Вессон», хотя я чувствовал себя немного глупо, даже думая об этом. Я находился всего в нескольких сотнях ярдов от цивилизации или, по крайней мере, от поместья. Я остановился на мгновение со спальным мешком в руках; Затем я развернул его, залез по пояс и прислонился спиной к дереву.
  
  Я налил себе чашку виски; острый взрослый вкус был на удивление обнадеживающим. Небесные осколки потускнели от бирюзового до 274.
  
  Тана Френч
  
  светящийся индиго; птицы садились на ветки и устраивались на ночлег, с деловитыми решительными восклицаниями и пререканиями. Летучие мыши пронзили раскоп, и среди кустов послышался быстрый рывок, приступ возни, тишина. Вдали, в поместье, ребенок назвал что-то высокое и ритмичное: Союзник, союзник в свободном доступе. . .
  
  Я понял постепенно - без неожиданности, как будто это было то, что я знал давно, - что если мне удастся вспомнить что-нибудь полезное, я отнесу это О'Келли. Не сразу, может, и не на несколько недель, мне понадобится немного времени, чтобы свести концы с концами и привести свои дела в порядок, так сказать; потому что когда я это сделаю, это будет конец моей карьеры.
  
  Только в тот день эта мысль была бы как удар бейсбольной битой в живот. Но почему-то в ту ночь это показалось почти соблазнительным, оно дразняще мерцало в воздухе передо мной, и я перевернул его с роскошным головокружением. Будучи детективом по расследованию убийств, единственное, к чему я когда-либо стремился, то, на чем я построил свой гардероб, мою походку, свой словарный запас, мою жизнь бодрствования и сна: мысль о том, чтобы отбросить все это одним движением запястье и наблюдение, как оно взлетает в космос, как яркий воздушный шар, опьяняло. Я мог бы устроиться частным детективом, подумал я, иметь обветшалый маленький кабинет в каком-нибудь грязном грузинском здании с моим золотым именем на двери из матового стекла, приходить на работу, когда я выберу, и умело обходить границы закона и преследовать апоплексического О'Келли за инсайдерскую информацию. Я мечтательно подумал, может ли Кэсси пойти со мной. Я мог бы получить фетровую шляпу, плащ и остроумное чувство юмора; она могла сидеть в баре отеля в обтягивающем красном платье и с фотоаппаратом в губной помаде, чтобы заманить в ловушку мошенников-бизнесменов. . . . Я чуть не рассмеялся вслух. Я понял, что засыпаю. Это не было частью моего плана, каким бы оно ни было, и я изо всех сил старался не спать, но все эти бессонные ночи били меня сразу, сильно, как выстрел в руку. Я подумал о термосе с кофе, но мне показалось, что это слишком много, чтобы дотянуться до него. Спальный мешок согрелся по моему телу, и я приспособился ко всем маленьким бугоркам и трещинам в земле и дереве; Мне было восхитительно, наркотически комфортно. Я почувствовал, как чашка термоса выпала из моих пальцев, но не мог открыть глаза. Не знаю, как долго я спала. Я сидел и сдерживал крик еще до того, как полностью проснулся. Кто-то сказал ясно и резко прямо у меня на ухе: «Что это?»
  
  В лесу 275
  
  Я сидел так долго, чувствуя, как медленные волны крови хлестнут по моей шее. Свет в поместье погас. В лесу было тихо, едва слышно дуновение ветра в ветвях над головой; где-то треснула веточка. Питер, кружась вокруг стены замка и протягивая руку, чтобы заморозить меня и Джейми с обеих сторон: «Что это?»
  
  Мы были на улице весь день, так как роса все еще сушила траву. Было кипение; каждый вдох был теплым, как вода в ванне, а небо было цвета пламени свечи. У нас были бутылки с красным лимонадом в траве под деревом, потому что, когда мы хотели пить, они стали теплыми и плоскими, и их нашли муравьи. Кто-то косил лужайку внизу по улице; у кого-то было открыто кухонное окно, громко включилось радио и подпевало «Разбуди меня, прежде чем ты пойдешь». Две маленькие девочки по очереди катались на розовом трехколесном велосипеде по тротуару, а чопорная сестра Питера Тара играла учителей в саду своей подруги Одри, и они обе тявкали на кучу кукол, выстроившихся в ряд. Кармайклз купили разбрызгиватель; мы никогда не видели его раньше, и мы смотрели на него каждый раз, когда они его выпускали, но миссис Кармайкл была сукой, Питер сказал, что если бы вы пошли в ее сад, она бы разбила вам голову кочергой. В основном мы ехали на велосипедах. Питеру на день рождения подарили «Злой нож» - если его завести, то можно заставить его прыгать через груды старых однолетников Warlord - и он собирался стать смельчаком, когда вырастет, так что мы тренировались. Мы построили на дороге пандус из кирпичей и куска фанеры, которые отец Питера держал в садовом сарае. «Мы будем делать его выше, - сказал Питер, - на один кирпич каждый день больше» - но это покачивался как сумасшедший, и я никогда не мог удержаться от того, чтобы не нажать на тормоза за секунду до взлета. Джейми несколько раз попробовала съехать на рампу, а затем осталась стоять на краю улицы, соскребая наклейку с руля и нажимая педаль, чтобы заставить ее вращаться. В то утро она поздно вышла и весь день молчала. Она всегда была такой, но это было по-другому: ее молчание было как плотное личное облако вокруг нее, и это заставляло меня и Питера нервничать. Питер с криком слетел с трапа и зигзагом зашевелился, едва заметив двух маленьких девочек на трехколесном велосипеде. «Вы, большие динь-донги, вы нас всех убьете»,
  
  Тара перебила свои тележки. На ней была длинная юбка с цветочным рисунком, которая лужа на траве, и странная большая шляпа с лентой вокруг нее.
  
  «Ты не мой босс», - крикнул в ответ Питер. Он свернул на лужайку Одри и пролетел мимо Тары, на ходу срывая шляпу с ее головы. Тара и Одри закричали в унисон.
  
  276
  
  Тана Френч
  
  "Адам! Лови!" Я последовал за ним в сад - у нас были бы проблемы, если бы вылезла мама Одри, - и сумел поймать шляпу, не упав с велосипеда; Я надел его себе на голову и стал кататься без рук по классной тележке. Одри пыталась сбить меня с ног, но я увернулся. Она была довольно хорошенькой и не выглядела особенно рассерженной, поэтому я старался не переезжать ее кукол. Тара уперлась руками в бедра и начала кричать на Питера. "Джейми!" Я закричал. "Ну давай же!"
  
  Джейми осталась на дороге, ритмично отталкивая переднее колесо о край пандуса. Она уронила велосипед, прыгнула с разбега у стены поместья и перемахнула через нее.
  
  Мы с Питером забыли о Таре («У тебя нет ни малейшего здравого смысла, значит, нет, Питер Сэвидж, просто подожди, пока мама узнает о твоей ручной клади…»), притормозили и посмотрели друг на друга. Одри схватила шляпу с моей головы и побежала, проверяя, не гоняюсь ли я за ней. Мы оставили велосипеды на дороге и взобрались на стену вслед за Джейми.
  
  Она раскачивалась на колесах, каждые несколько ударов отталкиваясь от стены. Ее голова была опущена, и все, что я мог видеть, были прямыми светлыми волосами и кончиком ее носа. Мы сели на стену и стали ждать.
  
  «Моя мама измерила меня сегодня утром», - сказал в конце Джейми. Она ковыряла струп на суставе.
  
  Я озадаченно подумал о дверном косяке на нашей кухне: глянцевое белое дерево с пометками карандашом и датами, свидетельствующими о моем росте. "Так?" - сказал Питер. «Большие качающиеся микки».
  
  "За униформу!" Джейми крикнул на него. "Ага!" Она выскользнула из шины, резко приземлилась и побежала в лес.
  
  «Блин, - сказал Питер. "В чем ее проблема?"
  
  «Школа-интернат», - сказал я. От этих слов у меня стали слезиться ноги. Питер скривил мне недоверчивую гримасу отвращения. «Она не пойдет. Сказала ее мама».
  
  «Нет, она этого не сделала. Она сказала:« Посмотрим ». "
  
  «Да, и с тех пор она больше ничего об этом не говорила».
  
  "Ага, ну, теперь у нее есть, не так ли?"
  
  Питер прищурился от солнца. «Давай», - сказал он и спрыгнул со стены.
  
  "Куда мы идем?"
  
  Он не ответил. Он взял свой велосипед и велосипед Джейми и сумел затолкнуть их обоих в свой сад. Я получил свой и пошел за ним. В лесу 277
  
  Мама Питера развешивала белье, приковав к краю фартука веревку прищепок. «Не раздражай Тару», - сказала она.
  
  «Не будем», - сказал Питер, бросая велосипеды на траву. «Мам, мы идем в лес, хорошо?» Младенец, Шон Пол, лежал на одеяле, на нем не было ничего, кроме подгузника, и пытался ползать. Я осторожно ткнул его пальцем ноги в бок; он перевернулся, схватил моего бегуна и улыбнулся мне.
  
  «Хороший ребенок», - сказал я ему. Я не хотел искать Джейми. Я подумала, могу ли я остаться там, вспомнить Шона Пола о миссис Сэвидж, и подождать, пока Питер не вернется, чтобы сказать мне, что Джейми уезжает.
  
  «Чай в половине седьмого», - сказала миссис Сэвидж, рассеянно протягивая руку, чтобы пригладить волосы Питера, когда он проходил. "У тебя есть часы?"
  
  "Ага." Питер махнул ей запястьем. «Давай, Адам, пошли».
  
  Когда что-то не так, мы в основном отправлялись в одно и то же место: в верхнюю комнату замка. Лестница, ведущая к нему, давным-давно обвалилась, и с земли даже нельзя было точно сказать, что она там была; вам нужно было перелезть через внешнюю стену, полностью перебраться через вершину, а затем спрыгнуть на каменный пол. Плющ катился по стенам, ветки кувыркались над головой: это было похоже на птичье гнездо, высоко в воздухе покачивающееся. Джейми был там, свернувшись в углу, скривив локтем рот. Она плакала, тяжело и неуклюже. Однажды, много лет назад, она во время бега застряла ногой в кроличьей норе и сломала лодыжку; всю дорогу домой мы подвозили ее на пожарной машине, и она никогда не плакала, даже когда я споткнулся и тряс ее ногой, просто кричал: «Ой, Адам, ты толстый!» и ущипнул меня за руку.
  
  Я спустился в комнату. "Уходите!" Джейми крикнул на меня, приглушенный ее рукой и слезами. Ее лицо было красным, волосы были спутаны, заколки свисали набок. "Оставь меня в покое."
  
  Питер все еще был на стене. "Ты собираешься в школу-интернат?" он потребовал.
  
  Джейми зажмурила глаза и рот, но сдержанные рыдания все равно вырвались наружу. Я почти не слышал, что она говорила. «Она никогда не говорила, она вела себя так, будто все в порядке, и все время ... она просто лгала!»
  
  Это была несправедливость, от которой у меня перехватило дыхание. Посмотрим, сказала мать Джейми, не беспокойтесь об этом; и мы ей поверили и перестали волноваться. Ни один взрослый никогда не предавал нас раньше, ни в чем подобном, и я не мог этого принять. Мы прожили все лето, веря в то, что у нас есть навсегда.
  
  278
  
  Тана Френч
  
  Питер с тревогой балансировал вдоль стены и снова встал на одну ногу. «Так что мы сделаем то же самое снова. У нас будет мятеж. Мы…»
  
  "Нет!" - воскликнул Джейми. «Она заплатила гонорары и все такое, уже слишком поздно - я уезжаю через две недели! Две недели…» Ее руки сжались в кулаки, и она ударила ими о стену.
  
  Я не мог этого вынести. Я опустился на колени рядом с Джейми и обнял ее за плечи; она стряхнула его, но когда я положил его обратно, она оставила его там. «Не надо, Джейми, - умоляла я. «Пожалуйста, не плачь». Вокруг зеленое и золотое водоворот ветвей, сбитый с толку Питер и плач Джейми, шелковистая кожа ее руки вызывала у меня покалывание; весь мир, казалось, качался, камень замка катился подо мной, как палубы кораблей в фильмах… «Ты будешь возвращаться каждые выходные…».
  
  "Это будет не то же самое!" - воскликнул Джейми. Ее голова запрокинулась, и она рыдала, даже не пытаясь скрыть это, хрупкое коричневое горло повернулось к осколкам неба. Крайняя жалость в ее голосе пронзила меня, и я знал, что она права: это уже никогда не будет прежним, больше никогда.
  
  «Нет, Джейми, не… Стой…» Я не мог оставаться на месте. Я знал, что это глупо, но на мгновение мне захотелось сказать ей, что я пойду вместо этого; Я бы занял ее место, она могла бы остаться здесь навсегда. . . . Прежде чем я понял, что собираюсь это сделать, я наклонил голову и поцеловал ее в щеку. Ее слезы текли по моему рту. От нее пахло травой на солнце, горячей и зеленой, опьяняющей. Она была так поражена, что перестала плакать. Ее голова резко повернулась, и она пристально посмотрела на меня широкими голубыми глазами с красной обводкой. Я знал, что она собирается что-то сделать, ударить меня, поцеловать меня в ответ ...
  
  Питер спрыгнул со стены и упал перед нами на колени. Одной рукой он крепко схватил меня за запястье, а другой - за руку Джейми. «Послушай, - сказал он. «Мы убежим».
  
  Мы смотрели на него.
  
  «Это глупо», - сказал я наконец. «Они поймают нас».
  
  «Нет, нет, не сразу. Мы можем спрятаться здесь на несколько недель, без проблем. Это не должно длиться вечно или что-то в этом роде - просто до тех пор, пока не станет безопасно. домой; будет слишком поздно. И даже если они все равно пришлют ее, ну и что? Мы снова убежим. Мы поедем в Дублин и вытащим Джейми. Потом они ее выгнали, и она вернуться домой. Видите? "
  
  Его глаза сияли. Идея схватилась, вспыхнула, закружилась в воздухе между нами.
  
  «Мы могли бы здесь жить», - сказал Джейми. У нее перехватило дыхание от долгой икоты. «Я имею в виду, в замке».
  
  В лесу 279
  
  «Мы будем переезжать каждый день. Вот, поляна, это большое дерево, на ветвях которого гнездятся эти штуки. Мы не дадим им шанса догнать нас. Ты правда думаешь, что кто-нибудь может найти нас здесь? ! "
  
  Никто не знал лес так, как мы. Скольжение сквозь подлесок, легкое и бесшумное, как индийские храбрецы; неподвижно наблюдая из зарослей и высоких ветвей, как мимо пробираются поисковики. . . .
  
  «Мы будем спать по очереди». Джейми сел прямее. «Один из нас может наблюдать».
  
  «Но наши родители», - сказал я. Я подумал о теплых руках моей матери и представил, как она плачет, обезумев. «Они будут действительно волноваться. Они подумают…»
  
  У Джейми сжался рот. «Да, моя мама не хочет. Она все равно не хочет, чтобы я был рядом».
  
  «Моя мама в основном думает только о маленьких, - сказал Питер, - а папе определенно все равно». Мы с Джейми переглянулись. Мы никогда не говорили об этом, но мы оба знали, что отец Питера иногда бил их, когда напивался. «И вообще, кого волнует, волнуются ли твои родители? Они ведь не сказали тебе, что Джейми собирается в школу-интернат? Они просто позволили тебе думать, что все в порядке!»
  
  «Он был прав, - подумала я, голова кружилась». «Думаю, я мог бы оставить им записку», - сказал я. «Просто чтобы они знали, что мы в порядке».
  
  Джейми хотела что-то сказать, но Питер перебил ее. "Да, отлично!
  
  Оставьте им записку о том, что мы ездили в Дублин, или в Корк, или еще куда-нибудь. Тогда они будут искать нас там, и мы будем здесь все время ».
  
  Он вскочил, таща нас за собой. "Ты внутри?"
  
  «Я не пойду в школу-интернат», - сказала Джейми, вытирая лицо тыльной стороной руки. «Нет, Адам. Нет. Я сделаю что угодно».
  
  "Адам?" Живут дикие, коричневые и босые среди деревьев. Стена замка казалась мне прохладной и туманной. «Адам, что нам еще делать? Ты хочешь просто позволить им отослать Джейми? Разве ты не хочешь что-нибудь сделать?»
  
  Он потряс мое запястье. Его рука была твердой, настойчивой; Я чувствовал, как бьется мой пульс. «Я в деле», - сказал я.
  
  "Да!" - закричал Питер, вздыхая. Крик эхом разнесся по деревьям, высокий, дикий и торжествующий.
  
  "Когда?" - потребовал ответа Джейми. Ее глаза светились облегчением, а рот был открыт в улыбке; она стояла на цыпочках, готовая взлететь, как только Питер скажет. "Теперь?"
  
  280
  
  Тана Френч
  
  «Расслабься», - сказал ей Питер, улыбаясь. «Мы должны подготовиться. Мы пойдем домой и заберем все наши деньги. Нам нужны припасы, но мы должны покупать их понемногу каждый день, чтобы никто не заподозрил».
  
  «Сосиски и картофель», - сказал я. «Мы можем развести костер и достать палки…»
  
  «Нет, нет огня, они бы это увидели. Не берите ничего, что нужно готовить. Берите что-нибудь в жестяных банках, обручи для спагетти, печеные бобы и прочее. Скажите, что это для вашей мамы».
  
  "Кто-нибудь лучше принесет консервный нож ..."
  
  «Я; у моей мамы есть лишняя, она не узнает».
  
  «Спальные мешки и наши фонари ...»
  
  «Да, но это не до последней минуты, мы не хотим, чтобы они заметили, что они ушли…»
  
  "Мы можем постирать нашу одежду в реке ..."
  
  «- воткни весь наш мусор в дупло дерева, чтобы никто не нашел его -»
  
  "Сколько у вас денег, ребята?"
  
  «Мои деньги за подтверждение все в банке, я не могу их получить».
  
  «Так что мы получим дешевые вещи, молоко и хлеб…»
  
  "Фуу, молоко испортится!"
  
  «Нет, не получится, мы можем хранить его в реке в пластиковом пакете…»
  
  «Джейми пьет жирное молоко!» - крикнул Питер. Он прыгнул на стену и стал карабкаться наверх.
  
  Джейми прыгнул за ним. «Я нет, ты пьешь толстое молоко, ты ...» Она схватила Питера за лодыжку, и они стали биться о стену, дико хихикая. Я догнал их, и Питер прострелил руку и втянул меня в драку. Мы боролись, тявкая и задыхаясь от смеха, опасно балансируя на краю края. «Адам ест насекомых…» «Да пошли вы, это было когда мы были маленькими…»
  
  "Замолчи!" - внезапно рявкнул Питер. Он стряхнул нас и замер, присел на стену, протянув руки, чтобы заставить нас замолчать. "Что это такое?"
  
  Мы слушали неподвижно и настороженно, как испуганные зайцы. Лес был еще слишком тих, ожидая; нормальная послеполуденная суета птиц, насекомых и невидимых зверушек была отрезана, словно дирижерской палочкой. Только где-то впереди нас ...
  
  "Что за . . ." Я прошептал.
  
  "Шшш". Музыка или голос; или просто речка на камнях, ветерок в дупле дуба? В лесу был миллион голосов, меняющихся каждый сезон и каждый день; ты никогда не узнаешь их всех. В лесу 281
  
  «Давай, - сказала Джейми, ее глаза сияли, - давай», и бросилась, как белка-летяга, от стены. Она поймала ветку, качнулась, упала, перекатилась и побежала; Питер прыгнул за ней, прежде чем ветка перестала раскачиваться, и я сполз по стене и погнался за ними: «Подожди меня, подожди ...»
  
  Никогда еще лес не был таким пышным или таким диким. Листья отбрасывали блики солнечного света, как бенгальские огни, и цвета были такими яркими, что на них можно было жить, запах плодородной земли усиливался до чего-то пьянящего, как церковное вино. Мы проносились сквозь гудящие облака мошек, перепрыгивали через канавы и гнилые бревна, ветви кружились вокруг нас, как вода, ласточки трапеции пересекали наш путь и в деревьях рядом с нами, клянусь, три оленя не отставали от нас. Я чувствовал себя легким, удачливым и диким, я никогда не бегал так быстро и не прыгал так легко высоко; один толчок моей ноги, и я мог бы подняться в воздух. Как долго мы бежали? Все знакомые, любимые ориентиры, должно быть, сместились, чтобы пожелать нам хорошей скорости, потому что мы проезжали каждую из них на нашем пути; мы перепрыгнули через каменный стол и взлетели через поляну одним прыжком, между плетью кустов ежевики и кроликами, высовывающими носы, чтобы увидеть, как мы проезжаем мимо, мы оставили качели в шинах, покачиваясь в нашем кильватере, и обернулись одной рукой вокруг полый дуб. И впереди, такой сладкий и дикий, что было больно, влекущее нас ...
  
  Постепенно я осознал, что под спальным мешком весь весь в поту; что моя спина, прижатая к стволу дерева, была такой жесткой, что я трясся, моя голова кивала жесткими судорожными рывками, как у игрушки. Дерево было черным, пустым, как будто меня ослепили. Вдалеке послышался быстрый звук, похожий на капельки дождя на листьях, крошечных и разлетающихся. Я изо всех сил старался игнорировать это, продолжать идти туда, куда вела эта хрупкая золотая нить памяти, не уронить ее в этой тьме, иначе я никогда не найду дорогу домой.
  
  Смех струился через плечо Джейми, как яркие мыльные пузыри, пчелы кружились в солнечном луче, а руки Питера вылетали, когда он с криком прыгал по упавшей ветке. Мои шнурки расстегиваются, и где-то внутри меня отчаянно раздается тревожный звон, когда я чувствовал, как поместье растворяется в тумане позади нас, вы уверены, вы уверены, Питер, Джейми, подожди, остановись ...
  
  Свистящий звук разносился по всему лесу, поднимаясь и опускаясь, приближаясь со всех сторон. Он был в ветвях высоко над головой, в кустах позади меня, маленький, стремительный и решительный. Волосы у меня на шее встали дыбом. «Дождь», - сказал я себе, как ни крути, а просто дождь, хотя и не чувствовал ни капли. Где-то по ту сторону леса что-то закричало пронзительным безумным звуком.
  
  282
  
  Тана Френч
  
  Давай, Адам, поторопись, поторопись ...
  
  Тьма передо мной сгущалась, сгущалась. Был звук, похожий на звук ветра в листве, сильный порывистый ветер спускался через лес, расчищая путь. Я подумал о факеле, но мои пальцы замерзли вокруг него. Я почувствовал, как эта золотая нить скручивается и тянется. Где-то на поляне что-то дышало; что-то большое. Вниз по течению. Занос до остановки; Колышущиеся ветви ивы, и вода, отбрасывающая осколки света, как миллион крошечных зеркал, ослепляющая, головокружительная. Глаза золотые, с бахромой, как у совы. Я сбежал. Я вылез из сжимавшегося спального мешка и бросился в лес подальше от поляны. Ежевики царапали мои ноги и волосы, хлопали крыльями в ухе; Я врезался плечом прямо в ствол дерева, у меня перехватило дыхание. Невидимые провалы и впадины открывались под моими ногами, и я не мог бежать достаточно быстро, ноги по колено пробивались сквозь подлесок, это было похоже на то, что каждый детский кошмар стал явью. Висящий плющ окутал мое лицо, и, кажется, я закричала. Я знал вне всяких сомнений, что никогда не выберусь из леса, они найдут мой спальный мешок - на мгновение я увидел резкую, как реальность, Кэсси в своем красном свитере, стоящую на коленях на поляне среди падающих листьев и протягивающую руку в перчатке. рука, чтобы коснуться ткани - и ничего больше, никогда.
  
  Затем я увидел ноготь новой луны между бегущими облаками и понял, что выбрался на раскопки. Земля была коварной, она скатывалась и прогибалась под моими ногами, и я спотыкался, барахтался, лаял голенью об обломок какой-то старой стены; в самый последний момент спас мой баланс и продолжал бежать. В ушах раздался резкий задыхающийся звук, но я не мог сказать, исходил ли он от меня. Как и любой детектив, я считал само собой разумеющимся, что я был охотником. Мне никогда не приходило в голову, что на меня, возможно, охотились все это время.
  
  «Лендровер» ярко-белым вырисовывался в темноте, как какая-то сладкая сияющая церковь, служившая прибежищем. Мне потребовалось две или три попытки, чтобы открыть дверь; однажды я уронил ключи, и мне пришлось отчаянно бродить по листьям и сухой траве, дико глядя через плечо и уверенный, что никогда не найду их, пока я не вспомнил, что все еще держу факел. Наконец я забрался внутрь, ударившись локтем о руль, запер все двери и сел, тяжело дыша и весь в поту. Я был слишком неуверен, чтобы вести машину; Сомневаюсь, что мог бы даже вырваться, не задев что-нибудь. Сигареты нашел, удалось прикурить. Я очень хотел, чтобы у меня был застой в лесу 283
  
  выпить или большой косяк. Колени моих джинсов были покрыты огромными пятнами грязи, хотя я не помнил, чтобы упал.
  
  Когда мои руки стали достаточно устойчивыми, чтобы нажимать кнопки, я позвонил Кэсси. Должно быть, уже далеко за полночь, может быть, намного позже, но она ответила на второй звонок, и ее голос не спал. "Привет, как дела?"
  
  В один ужасный момент я подумал, что мой голос не будет работать.
  
  "Где ты?"
  
  «Я пришла домой около двадцати минут назад. Мы с Эммой и Сюзанной пошли в кино, а затем поужинали в Трокадеро, и, Боже, они дали нам самое прекрасное красное вино на свете. Эти трое парней пытались нас поболтать, - сказала Эмма. они были актерами, и она видела одного из них по телевизору в той больнице ... "
  
  Она была навеселе, но не пьяна. «Кэсси», - сказал я. «Я в Нокнари. На раскопках».
  
  Крошечная частичная пауза. Затем она сказала спокойно другим голосом:
  
  "Хочешь, чтобы я тебя подобрала?"
  
  "Да. Пожалуйста." Я не понимал, пока она не сказала это, именно поэтому я позвонила ей.
  
  "Хорошо, скоро увидимся." Она повесила трубку.
  
  Ей потребовалась целая вечность, чтобы добраться туда, достаточно долго, чтобы я начал воображать сценарии панического кошмара: ее забрызгал грузовик, спустило колесо и похитили торговцы людьми с дороги. Мне удалось вытащить пистолет и подержать его на коленях - у меня хватило ума не взвести его. Я курил непрерывно; автомобиль наполнился дымкой, от которой у меня слезились глаза. Снаружи что-то шуршало и прыгало в подлеске, ломались ветки; снова и снова я крутился, мое сердце бешено колотилось, а рука сжимала пистолет, уверенный, что я видел лицо в окне, дикое и смеющееся, но там никогда ничего не было. Я попытался включить свет на крыше, но он заставил меня почувствовать себя слишком заметным, как какой-то примитивный человек с хищниками, привлеченными светом костра, кружащим прямо за его свечением, и я почти сразу выключил его снова.
  
  Наконец я услышал жужжание Vespa, увидел, как луч фары летит над холмом. Я сунул пистолет обратно в кобуру и открыл дверь; Я не хотел, чтобы Кэсси увидела, как я с этим не справляюсь. После темноты ее огни были ослепительными, сюрреалистичными. Она подъехала к дороге, придерживая велосипед ногой, и крикнула: «Привет».
  
  «Привет», - сказал я, вылезая из машины; ноги были скованы и скованы, 284
  
  Тана Френч
  
  Должно быть, я все время прижимался обеими ногами к половицам.
  
  "Спасибо."
  
  «Нет проблем. Я все равно не спал». Она раскраснелась и блестела от ветра за рулем, и когда я подошел достаточно близко, я почувствовал, как ее холодная аура ударила по ней. Она скинула рюкзак со спины и вытащила запасной шлем. "Здесь."
  
  Внутри шлема я ничего не слышал, только ровный гул мотоцикла и кровь в ушах. Мимо меня струился воздух, темный и прохладный, как вода; светящиеся фары машин и неоновые вывески проносились яркими ленивыми дорожками. Грудная клетка Кэсси была тонкой и твердой между моими руками, она менялась, когда она переключала передачи или наклонялась в повороте. Мне казалось, что мотоцикл парит высоко над дорогой, и мне хотелось, чтобы мы оказались на одной из тех бесконечных американских автострад, где можно было бы ехать вечно всю ночь. Когда я позвонил, она читала в постели. Футон был вытащен, застелен пуховым одеялом в стиле пэчворк и белыми подушками; Грозовой перевал и ее огромная футболка упали под ноги. Там были полуорганизованные груды рабочих вещей - фотография лигатуры на шее Кэти выскочила на меня, повисла в воздухе, как остаточное изображение - разбросанная по кофейному столику и дивану, наложенная на выходящую одежду Кэсси. : узкие темные джинсы, красный шелковый платок, вышитый золотом. Пухлая прикроватная лампа придавала комнате уютный свет.
  
  "Когда вы в последний раз ели?" - спросила Кэсси.
  
  Я забыл о своих бутербродах, вероятно, все еще где-то на поляне. Спальный мешок и термос тоже; Придется забирать их утром, когда заберу машину. Быстрый палец пробежал по моей шее при мысли о возвращении туда даже при дневном свете. «Я не уверен», - сказал я. Кэсси порылась в шкафу, передала мне бутылку бренди и стакан. «Попробуй это, пока я готовлю еду. Яйца на тосте?»
  
  Никто из нас не любит бренди - бутылка была неоткрытой и пыльной, вероятно, это приз от рождественского розыгрыша или что-то в этом роде, - но небольшая объективная часть моего разума была почти уверена, что она права, я был в некотором шоке. «Да, отлично», - сказал я. Я сел на край футона - мысль о том, чтобы убрать все эти вещи с дивана, казалась почти невообразимо сложной - и некоторое время смотрела на бутылку, пока не сообразила, что должна ее открыть. В лесу 285
  
  Я выпил слишком много бренди, закашлялся (Кэсси бросила взгляд, но ничего не сказала) и почувствовала, как он проникает, прожигая теплые следы по моим венам. Мой язык пульсировал; Очевидно, в какой-то момент я его укусил. Я налил себе еще одну порцию и осторожно отпил. Кэсси ловко обошла кухню, одной рукой вытаскивая травы из шкафа, другой - яйца из холодильника, а бедром задвигая ящик. Она оставила музыку включенной - «Ковбойские наркоманы», приглушенные, слабые, медленные и преследующие; Обычно они мне нравятся, но сегодня я продолжал слышать вещи, спрятанные где-то за басовой партией, быстрый шепот, звонки, барабанный бой, которого не должно было быть. "Можем ли мы выключить это?" Я сказал, когда не мог больше терпеть. "Пожалуйста?"
  
  Она отвернулась от сковороды и посмотрела на меня с деревянной ложкой в ​​руке. «Да, конечно», - сказала она через мгновение. Она выключила стереосистему, зажгла тост и положила на него яйца. "Здесь."
  
  Запах заставил меня понять, насколько я голоден. Я заглатывал еду огромными глотками, едва дыша; это был цельнозерновой хлеб, а яйца пахли травами и специями, и никогда еще ничего не было настолько вкусным. Кэсси сидела, скрестив ноги, на футоне, наблюдая за мной над тостом. "Более?" - сказала она, когда я закончил.
  
  "Нет я сказала. Слишком много, слишком быстро: живот ужасно сводил судороги. "Спасибо."
  
  "Что случилось?" - тихо сказала она. "Вы что-то вспомнили?"
  
  Я заплакал. Я так редко плачу - думаю, всего раз или два с тех пор, как мне исполнилось тринадцать, и оба раза я был настолько пьян, что это не считается, - что мне потребовалось время, чтобы понять, что происходит. Я потер рукой лицо и уставился на свои влажные пальцы. "Нет я сказала. «Ничего хорошего. Я могу вспомнить весь тот день, когда я ходил в лес и о чем мы говорили, и что-то слышал - не помню, что - и собирался выяснить, что это было ... А потом я запаниковал. Я запаниковал, черт возьми ".
  
  Мой голос дрогнул.
  
  «Привет, - сказала Кэсси. Она перебралась через футон и положила руку мне на плечо. «Это огромный шаг, дорогая. В следующий раз ты вспомнишь остальное».
  
  "Нет я сказала. «Нет, не буду». Я не мог объяснить, я до сих пор не уверен, почему я был так уверен: это был мой козырный козырь, мой единственный удар, и я все упустил. Я закрыл лицо руками и зарыдал, как ребенок. Она не обнимала меня и не пыталась меня утешить, и я был за это благодарен. Она просто сидела тихо, ее большой палец регулярно двигался на моем 286
  
  Тана Френч
  
  плечо, пока я плакал. Не по поводу этих троих детей, я не могу этого утверждать, но из-за непреодолимого расстояния, которое лежало между ними и мной: миллионы миль и планеты, разделяющиеся с головокружительной скоростью. Сколько нам пришлось потерять. Мы были такими маленькими, настолько безрассудно уверены, что вместе сможем противостоять всем темным и сложным угрозам взрослого мира, пройти сквозь них, как в игре в Red Rover, смеясь и прочь.
  
  «Извини за это», - сказал я наконец. Я выпрямился и вытер лицо тыльной стороной запястья.
  
  "За что?"
  
  «Выставляю себя идиотом. Я не собирался этого делать».
  
  Кэсси пожала плечами. «Итак, мы квиты. Теперь ты знаешь, что я чувствую, когда мне снятся эти сны, и ты должен меня разбудить».
  
  "Ага?" Мне это никогда не приходило в голову.
  
  "Ага." Она перевернулась на футон на живот, взяла на прикроватной тумбочке пачку салфеток и передала их мне. "Дуть."
  
  Мне удалось выдавить слабую улыбку и высморкаться. «Спасибо, Касс».
  
  "Как дела?"
  
  Я тяжело вздохнул и зевнул, внезапно и неудержимо.
  
  "Я в порядке."
  
  "Вы готовы к сбою?"
  
  Напряжение медленно спадало с моих плеч, и я был более измучен, чем когда-либо в своей жизни, но все еще оставались быстрые маленькие тени, проносящиеся мимо моих век, и каждый вздох и треск оседания дома заставлял меня вздрагивать. Я знал, что, если Кэсси выключит свет и я буду одна на диване, воздух заполнится слоями безымянных вещей, надавливаний, рта и щебетания. «Я так думаю, - сказал я. "Было бы хорошо, если бы я ночевал здесь?"
  
  «Конечно. Если ты храпишь, ты снова на софе». Она села, моргая, и начала вытаскивать заколки для волос.
  
  «Я не буду», - сказал я. Я наклонился и снял туфли и носки, но и этикет, и физический акт раздевания казались мне слишком трудными для обсуждения. Я залез под одеяло в одежде. Кэсси стянула свитер и подошла ко мне, кудри встали дыбом в беспорядке хохла. Даже не думая об этом, я обнял ее, и она прижалась ко мне спиной.
  
  «Спокойной ночи, дорогая, - сказал я. "Спасибо еще раз."
  
  Она похлопала меня по руке и потянулась, чтобы выключить прикроватную лампу.
  
  «Спи, глупый. Спи крепко. Разбуди меня, если хочешь».
  
  В лесу 287
  
  Ее волосы на моем лице пахли сладкой зеленью, как чайные листья. Она положила голову на подушку и вздохнула. Она была теплой и компактной, и я смутно подумал о полированной слоновой кости, глянцевых каштанах: чистом, пронзительном удовлетворении, когда что-то идеально ложится в вашу руку. Я не мог вспомнить, когда в последний раз держал кого-нибудь в таком состоянии.
  
  "Ты проснулся?" - прошептал я спустя долгое время.
  
  «Ага», - сказала Кэсси.
  
  Мы лежали очень тихо. Я чувствовал, как воздух вокруг нас меняется, расцветает и мерцает, как воздух над раскаленной дорогой. Мое сердце колотилось или ее сердце билось о мою грудь, я не уверен. Я повернул Кэсси на руках и поцеловал ее, и через мгновение она поцеловала меня в ответ. Я знаю, что сказал, что всегда выбираю антиклимактику безвозвратной, и да, конечно, я имел в виду, что я всегда был трусом, но я солгал: не всегда, была та ночь, был тот один раз. 17
  
  Или однажды я проснулся первым. Было очень рано, дороги все еще были тихими, а небо - Кэсси, высоко над крышами, и некому смотреть в окно, почти никогда не закрывает шторы - бирюза с крапинками бледного золота, идеальная, как кинопленка; Я мог проспать только час или два. Где-то стая чаек разразилась диким пронзительным криком. В тусклом трезвом свете квартира выглядела заброшенной и заброшенной: вчерашние тарелки и стаканы разбросаны по кофейному столику, крохотный призрачный черновик поднимает страницы с заметками, мой свитер сгорбился темным пятном на полу, и повсюду скользили длинные кривые тени. Я почувствовал боль под грудиной, настолько сильную и физическую, что я подумал, что это, должно быть, жажда. На прикроватном столике стоял стакан с водой, я протянул руку и выпил его, но глубокая боль не утихала.
  
  Я думал, что мое движение разбудит Кэсси, но она не пошевелилась. Она крепко спала на сгибе моей руки, ее губы слегка приоткрыты, одна рука свободно лежала на подушке. Я убрал волосы с ее лба и разбудил ее, поцеловав.
  
  Вставали мы не раньше трех. Небо стало серым и тяжелым, и когда я оторвался от теплого одеяла, меня охватил холод.
  
  «Я голодаю», - сказала Кэсси, застегивая джинсы. В тот день она выглядела очень красивой, взлохмаченной и с пухлыми губами, ее глаза были неподвижны и загадочны, как у мечтающего ребенка, и это новое сияние, резкое на фоне мрачного дня ...
  
  почему-то меня беспокоило. "Зажарить?"
  
  «Нет, спасибо», - сказал я. Это наш обычный распорядок выходных, когда я остаюсь ночевать, обильный ирландский завтрак и долгая прогулка по пляжу, но я не мог вынести ни мучительной мысли о том, чтобы поговорить о чем-то, что произошло прошлой ночью, ни деспотичного соучастия избегая этого. Квартира внезапно показалась маленькой и клаустрофобной. У меня были синяки и в лесу 289
  
  царапины в странных местах: живот, локоть, неприятная небольшая царапина на бедре. «Мне действительно нужно пойти за своей машиной».
  
  Кэсси натянула футболку через голову и легко сказала сквозь ткань: "Хочешь, чтобы тебя подвезли?" но я видел быструю, испуганную дрожь в ее глазах.
  
  «На самом деле, я думаю, что поеду на автобусе», - сказал я. Я нашла свои туфли под диваном. «Я могу немного прогуляться. Я позвоню тебе позже, хорошо?»
  
  «Достаточно честно», - весело сказала она, но я знала, что что-то произошло между нами, что-то чуждое, стройное и опасное. На мгновение мы крепко держались друг за друга у двери ее квартиры.
  
  Я сделал что-то вроде напрасной попытки дождаться автобуса, но через десять или пятнадцать минут сказал себе, что это слишком много работы - два разных автобуса, воскресное расписание, это может занять у меня весь день. По правде говоря, у меня не было никакого желания приближаться к Нокнари, пока я не узнал, что это место будет полно шумных энергичных археологов; При мысли об этом сегодня, пустынном и безмолвном под этим низким серым небом, меня слегка подташнило. Я взял на заправочной станции чашку грязного на вкус кофе и пошел домой. Монкстаун находится в четырех или пяти милях от Сэндимаунта, но я никуда не торопился: Хизер должна была быть дома с биологически опасным зеленым пятном на лице, а Секс в большом городе громко объявился, желая рассказать мне обо всех своих завоеваниях в скоростных свиданиях. и спрашивал, где я был, как мои джинсы запачкались и что я сделал с машиной. Я чувствовал себя так, как будто кто-то запускал серию безжалостных глубинных бомб в моей голове. Видите ли, я знал, что только что совершил по крайней мере одну из самых больших ошибок в своей жизни. Раньше я спал не с теми людьми, но я никогда не делал ничего на таком уровне монументальной глупости. Стандартный ответ после того, как что-то подобное происходит, - либо начать официальные «отношения», либо прекратить всякое общение - в прошлом я пытался и то, и другое с разной степенью успеха - но я едва мог перестать разговаривать со своим партнером, и насчет романтических отношений. . . . Даже если бы это не противоречило правилам, я не мог даже есть, спать или покупать туалетный отбеливатель, я бросался на подозреваемых и глушил на стенде, и мне приходилось спасать с археологических раскопок посреди ночи; Мысль о том, чтобы попытаться стать чьим-то парнем со всеми вытекающими отсюда обязанностями и сложностями, заставила меня свернуться калачиком и хныкать.
  
  290
  
  Тана Френч
  
  Я так устал, что мои ноги, ударяясь о тротуар, казалось, принадлежали кому-то другому. Ветер плюнул мне в лицо мелким дождем, и я с болезненным, растущим чувством бедствия подумал обо всем, что я больше не мог делать: не спать всю ночь, напиваться с Кэсси, рассказывать ей о девушках, которых я встречал, спать на ее софе. Больше никогда не было возможности увидеть в ней Кэсси-просто-Кэсси, одного из парней, но гораздо более приятного для глаз; не теперь, когда я видел ее такой, какой видел. Каждое солнечное знакомое место в нашем общем ландшафте превратилось в темное минное поле, полное коварных нюансов и последствий. Я вспомнил, как она всего несколько дней назад полезла в карман пальто за зажигалкой, когда мы сидели в садах замка; она даже не прервала предложение сделать это, и мне так понравился этот жест, мне понравилась его уверенная, немыслимая легкость, принятие как должное. Я знаю, что это будет звучать невероятно, учитывая, что все, от моих родителей до такого кретина, как Куигли, ожидали этого, но я ни разу не ожидал этого. Господи, но мы были самодовольными: в высшей степени высокомерными, уверенными в своей уверенности в том, что мы освобождены от древнейшего правила, известного человеку. Клянусь, я лежу невиновным, как ребенок. Кэсси наклонила голову, чтобы вынуть заколки, корчила рожи, когда они поймали; Я заправил носки в туфли, как всегда, чтобы она не упала на них утром. Я знаю, вы скажете, что наша наивность была преднамеренной, но если вы верите только одному, что я вам говорю, сделайте это так: никто из нас не знал.
  
  Когда я добрался до Монкстауна, я все еще не мог вернуться домой. Я дошел до Дан Лаогер и сел на стену в конце пирса, наблюдая, как твидовые пары в воскресенье днем ​​на конституционном вечере сталкиваются друг с другом с обезьяньим улюлюканьем, пока не стемнело, и ветер не начал прорезать мое пальто и Патрульная форма подозрительно посмотрела на меня. По какой-то причине я подумывал позвонить Чарли, но у меня не было его номера на мобильном телефоне, и в любом случае я не был уверен, что хочу сказать. В ту ночь я спал, как будто меня избили дубинкой. Когда на следующее утро я приступил к работе, я все еще был ошеломлен и с затуманенными глазами, а комната происшествий выглядела странно, немного по-другому, что я не мог определить, как будто я проскользнул через какую-то трещину в альтернативную и враждебную реальность. Кэсси оставила старое дело разложить по всему углу стола. Я сел и попытался работать, но не мог сосредоточиться; к тому времени, когда я доходил до конца каждого предложения, я забывал начало, и мне приходилось возвращаться и начинать заново. В лесу 291
  
  Пришла Кэсси с сияющими щеками от ветра, с дикими хризантемными кудрями под маленьким красным тамошантером. «Привет, ты», - сказала она. "Как дела?"
  
  Она взъерошила мои волосы, проходя позади меня, и я ничего не мог с собой поделать: я вздрогнул и почувствовал, как ее рука на мгновение замерзла, прежде чем она двинулась дальше.
  
  «Хорошо», - сказал я.
  
  Она закинула сумку на спинку стула. Краем глаза я мог сказать, что она смотрит на меня; Я держал голову опущенной. «Медицинские карты Розалинды и Джессики приходят по факсу Бернадетт. Она говорит, чтобы мы пришли за ними через несколько минут и в следующий раз дали номер факса приемной. А теперь твоя очередь готовить ужин, а у меня только курица. , так что, если вы и Сэм хотите чего-нибудь еще ... "
  
  Ее голос казался небрежным, но за ним стоял слабый, неуверенный вопрос. «Вообще-то, - сказал я, - я не смогу сегодня поужинать. Мне нужно где-то быть».
  
  "Ох, хорошо." Кэсси сняла шляпу и провела пальцами по волосам. - Значит, пинта, в зависимости от того, когда мы закончим?
  
  «Я не могу сегодня вечером», - сказал я. "Извините."
  
  «Роб», - сказала она через мгновение, но я не поднял глаз. На секунду я подумал, что она все равно пойдет, но потом дверь открылась, и влетел Сэм, весь свежий и бодрый после своих здоровых сельских уик-эндов, с парой кассет в одной руке и пачкой факсов в другой. . Я никогда не был так рад его видеть.
  
  «Доброе утро, ребята. Это для вас, с комплиментами Бернадетт. Как прошли выходные?»
  
  «Хорошо», - сказали мы в унисон, и Кэсси отвернулась и начала вешать куртку.
  
  Я взял страницы у Сэма и попытался пролистать их. Моя концентрация была ужасной, у доктора Девлинов был такой паршивый почерк, что это должно было быть притворство, а Кэсси - непривычное терпение, с которым она ждала, пока я закончу каждую страницу, момент вынужденной близости, когда она наклонилась. чтобы поднять - напрягся. Мне потребовалось огромное усилие воли, чтобы распутать хотя бы несколько важных фактов. По-видимому, Маргарет было легко встревожить, когда Розалинда была младенцем - приходилось несколько раз приходить к врачу при каждой простуде и кашле - но на самом деле Розалинда казалась самой здоровой из всех: никаких серьезных болезней и серьезных травм. Джессика была в инкубаторе три дня, когда они с Кэти родились, когда ей было семь лет, она сломала руку, отвалившись 292
  
  Тана Френч
  
  тренажерный зал в джунглях в школе, а с девяти лет она похудела. У них обоих была ветряная оспа. У них обоих были все выстрелы. Год назад Розалинде удалили вросший ноготь на ноге.
  
  «Здесь нет ничего, что говорило бы о злоупотреблениях или о Мюнхгаузене по доверенности»,
  
  Кэсси сказала наконец. Сэм нашел магнитофон; на заднем плане Эндрюс давил агенту по недвижимости долгую, оскорбленную тираду о том или ином.
  
  Если бы его там не было, думаю, я бы проигнорировал ее. «И их тоже ничто не исключает», - сказал я, услышав резкость в голосе.
  
  «Как бы вы исключили злоупотребления окончательно? Все, что мы можем сделать, это сказать, что нет никаких доказательств этого, а их нет. И я думаю, что это исключает Мюнхгаузена. Как я уже сказал ранее, Маргарет в любом случае не соответствует профилю , и с этим ... Весь смысл Мюнхгаузена в том, что он ведет к лечению. Никто не обращал внимания на этих двоих ".
  
  «Так что это было бессмысленно», - сказал я. Я слишком сильно оттолкнул пластинки; половина страниц упала с края стола на пол. "Сюрприз, сюрприз. Этот кейс ебаный. Его ебли с самого начала. С таким же успехом мы могли бы бросить его в подвал прямо сейчас и перейти к чему-то, у кого есть шанс снежного кома в аду, потому что это пустая трата времени. . "
  
  Телефонные звонки Эндрюса подошли к концу, и магнитофон тихо, но настойчиво шипел, пока Сэм не выключил его. Кэсси наклонилась и начала собирать пролившиеся страницы факсов. Очень долго никто ничего не говорил.
  
  Интересно, что думал Сэм. Он никогда не говорил ни слова, но он, должно быть, знал, что что-то не так, он не мог этого пропустить: внезапно прекратились долгие счастливые студенческие вечера a trois, и атмосфера в комнате для инцидентов походила на что-то из Сартра. Возможно, Кэсси в какой-то момент рассказала ему всю историю, плакала ему на плечо, но я сомневаюсь в этом: у нее всегда было слишком много гордости. Я думаю, вероятно, она продолжала приглашать его к себе на обед и объяснила, что у меня проблемы с детскими убийствами - что, в конце концов, было правдой - и я хотел бы проводить вечера, расслабляясь; объяснил это так небрежно и убедительно, что, даже если Сэм ей не поверил, он знал, что не стоит задавать вопросов.
  
  Думаю, это заметили и другие люди. Детективы, как правило, справедливо наблюдают… В лесу 293
  
  vant, а тот факт, что Чудо-близнецы не разговаривали, стал бы заголовком новостей. Должно быть, это произошло по всей команде в течение суток, сопровождаемое множеством мрачных объяснений - где-то среди них, я уверен, правда.
  
  А может и нет. Во всем осталась эта большая часть старого союза: общий животный инстинкт, позволяющий сохранить конфиденциальность своего умирающего. В некотором смысле это самое душераздирающее из всех: всегда, всегда, вплоть до самого конца, старая связь была там, когда это было необходимо. Мы могли проводить мучительные часы, не говоря друг другу ни слова, если только это не было неизбежно, и то бесшумными голосами, с отведенными глазами; но в тот момент, когда О'Келли пригрозил забрать Суини и О'Гормана, мы вернулись к жизни, я методично перебирал длинный список причин, по которым нам все еще нужны поплавки, а Кэсси заверила меня, что суперинтендант знает, что делает, и пожала ей плечами. плеч и надеялся, что СМИ не узнают. На это ушла вся моя энергия. Когда дверь закрывалась, и нас снова оставляли наедине (или наедине с Сэмом, который не считал), отработанная искра улетучивалась, и я бесстрастно отворачивался от ее белого, ничего не понимающего лица, подставляя ей плечо с игривой отчужденностью. обиделась кошка. Видите ли, я искренне чувствовал, хотя мне и неясно, в результате чего мой разум пришел к такому выводу, что со мной поступили каким-то тонким, но непростительным образом. Если бы она причинила мне боль, я бы простил ее, даже не думая об этом; но я не мог простить ей боли. Кровь, оставшаяся от пятен на моей обуви и капли на алтаре, должна была быть возвращена в любой день. Сквозь подводную дымку, в которой я плыл, это была одна из немногих вещей, которые оставались ясными в моем сознании. Почти все остальные провода разбились и сгорели; это все, что у меня осталось, и я держался за это с мрачным отчаянием. Я был уверен, с уверенностью, далеко выходящей за рамки логики, что все, что нам нужно, это совпадение ДНК; что если бы мы его получили, все остальное встало бы на свои места с мягкой точностью снежинок, корпус - оба случая - раскинулся передо мной, идеальный и ослепительный. Я смутно понимал, что, если это произойдет, нам понадобится ДНК Адама Райана для сравнения, и что детектив Роб, скорее всего, навсегда исчезнет в клубе дыма со вкусом скандала. Однако в то время это не всегда казалось такой плохой идеей. Напротив: были моменты, когда я ждал этого с каким-то тупым облегчением. Казалось - с тех пор как мне 294
  
  Тана Френч
  
  знал, что у меня нет ни смелости, ни энергии, чтобы выбраться из этого ужасного беспорядка - мой единственный или, по крайней мере, самый простой выход. Софи, которая верит в многозадачность, позвонила мне из своей машины. «Ребята из ДНК позвонили», - сказала она. "Плохие новости."
  
  «Привет», - сказал я, выпрямившись и повернув свой стул так, чтобы стоять спиной к остальным. "Как дела?" Я попытался говорить спокойно, но О'Горман перестал свистеть, и я услышал, как Кэсси откладывает страницу.
  
  «Эти образцы крови бесполезны - и те, и те, которые нашла Хелен». Она ударила по рогу. «Господи Иисусе, идиот, выбирай переулок, любой переулок! .. Лаборатория перепробовала все, но они слишком испорчены для ДНК. Извини, но я тебя предупредил».
  
  «Да», - сказал я через мгновение. «Это был такой случай. Спасибо, Софи».
  
  Я повесил трубку и посмотрел на телефон. Кэсси, через стол, неуверенно спросила: "Что она сказала?" но я не ответил. В тот вечер, возвращаясь домой из DART, я позвонил Розалинде. Это шло против всех моих самых громких инстинктов - я очень хотел оставить ее в покое, пока она не будет готова к разговору, пусть она сама выберет для этого время, а не прижимает ее спиной к стене; но она была всем, что у меня осталось. Она пришла в четверг утром, и я пошел встретиться с ней в приемной, как и в первый раз все те недели назад. Какая-то часть меня боялась, что она передумает в последнюю минуту и ​​не появится, и мое сердце поднялось, когда я увидел ее, сидящую в большом кресле, задумчиво опираясь щекой на руку, а за ним шел розовый шарф. . Приятно было увидеть кого-то молодого и красивого; До этого момента я не осознавал, насколько измученными, серыми и измученными мы все начинаем выглядеть. Этот шарф казался первой яркой нотой, которую я увидела за несколько дней.
  
  «Розалинда», - сказал я и увидел, как ее лицо загорелось.
  
  "Детектив Райан!"
  
  «Это просто пришло мне в голову», - сказал я. "Разве ты не должен быть в школе?"
  
  Она бросила на меня заговорщицкий искоса. «Я нравлюсь моему учителю. У меня не будет проблем». Я знал, что должен читать ей лекцию о вреде прогулов или о чем-то подобном, но ничего не мог с собой поделать: я засмеялся. В лесу 295
  
  Дверь открылась, и снаружи вошла Кэсси, засовывая сигареты в карман джинсов. Она на секунду встретилась со мной взглядом, взглянула на Розалинду; потом она проскользнула мимо нас, поднялась по лестнице.
  
  Розалинда закусила губу и посмотрела на меня с обеспокоенным лицом. "Ваш партнер раздражен тем, что я здесь, не так ли?"
  
  «Ну, это не совсем ее проблема», - сказал я. "Прости за это."
  
  "О, все в порядке". Розалинде удалось слегка улыбнуться. "Она никогда особо меня не любила, не так ли?"
  
  «Детектив Мэддокс не любит вас».
  
  «Не беспокойтесь об этом, детектив Райан, правда. Я к этому привык. Многие девушки меня не любят. Моя мама говорит, - она ​​смущенно опустила голову, - моя мать говорит, что это потому, что они завидуют, но я не понимаю, как это могло быть правдой ".
  
  «Да, - сказал я, улыбаясь ей. «Но я не думаю, что в случае с детективом Мэддоксом. Это не имеет никакого отношения к тебе. Хорошо?»
  
  "Вы поссорились?" - робко спросила она через мгновение.
  
  «Что-то вроде того», - сказал я. "Это длинная история."
  
  Я придержал для нее дверь, и мы пересекли булыжник в сторону сада. Брови Розалинды задумчиво нахмурились. «Я бы хотел, чтобы она так сильно меня не любила. Я действительно восхищаюсь ею, понимаете. Нелегко быть женщиной-детективом».
  
  "Быть детективом непросто, и точка", - сказал я. Я не хотел говорить о Кэсси. «Мы справляемся».
  
  «Да, но для женщин все по-другому», - сказала она мне немного укоризненно.
  
  "Как это?" Она была такой молодой и серьезной; Я знал, что она обидится, если я засмеюсь.
  
  «Ну, например ... Детективу Мэддоксу должно быть не меньше тридцати, не так ли? Она, должно быть, хочет поскорее выйти замуж, иметь детей и тому подобное. Женщины не могут позволить себе ждать, как мужчины, ты? знаю. И быть детективом должно быть затруднительно для серьезных отношений, не так ли? Для нее это должно быть большим давлением ".
  
  Яростный приступ беспокойства охватил мой живот. «Я не думаю, что детектив Мэддокс - задумчивая личность», - сказал я.
  
  Розалинда выглядела встревоженной, маленькие белые зубки цеплялись за ее нижнюю губу.
  
  «Вы, наверное, правы», - осторожно сказала она. «Но вы знаете, детектив Райан ... иногда, когда вы находитесь рядом с кем-то, вы упускаете что-то. Другие люди могут это видеть, а вы - нет».
  
  296
  
  Тана Френч
  
  Этот поворот затянулся. Часть меня ужасно хотела подтолкнуть ее, узнать, что именно она видела в Кэсси, а я пропустил; но прошедшая неделя убедительно убедила меня в том, что есть некоторые вещи в этой жизни, о которых нам лучше не знать. «Личная жизнь детектива Мэддокса - не моя проблема», - сказал я. "Розалинда ..."
  
  Но она помчалась прочь, по одной из тщательно диких тропинок, опоясывающих траву, крикнув через плечо: «О, детектив Райан, смотрите!
  
  Разве это не мило? "
  
  Ее волосы танцевали на солнце, пробивающемся сквозь листья, и, несмотря ни на что, я улыбалась. Я последовал за ней по тропинке - в любом случае для этого разговора нам понадобится уединение - и догнал ее на уединенной скамейке, нависшей над ветками, где в кустах вокруг щебечут птицы. «Да, - сказал я, - это прекрасно. Не хочешь здесь поговорить?»
  
  Она устроилась на скамейке и со счастливым вздохом посмотрела на деревья. «Наш секретный сад».
  
  Это было идиллически, и я ненавидел мысль разрушить его. На мгновение я позволил себе поиграть с мыслью отказаться от всей цели этой встречи, поболтать о том, как она поживает и какой сегодня прекрасный день, а затем отправить ее домой; быть парнем, сидящим на солнышке и разговаривающим с красивой девушкой.
  
  «Розалинда, - сказал я, - мне нужно тебя кое о чем спросить. Это будет очень сложно, и я хотел бы знать способ облегчить тебе задачу, но я не знаю. Я бы не стал спрашивать. ты, если бы у меня был другой выбор. Мне нужно, чтобы ты мне помог. Ты попробуешь? "
  
  Что-то промелькнуло на ее лице, вспышка ярких эмоций, но она исчезла, прежде чем я смогла определить это. Она обхватила руками поручни скамейки с обеих сторон, взяв себя в руки. "Я сделаю все, что в моих силах".
  
  «Твои отец и мать», - сказал я очень нежным и ровным голосом.
  
  "Кто-нибудь из них когда-нибудь причинял боль вам или вашим сестрам?"
  
  Розалинда ахнула. Ее рука подлетела ко рту, и она смотрела на меня поверх нее округлыми и пораженными глазами, пока она не осознала, что натворила, отдернула руку и снова крепко сжала ее вокруг перил. «Нет», - сказала она напряженным, сдавленным тонким голосом. "Конечно, нет."
  
  «Я знаю, что ты, должно быть, напуган. Я могу защитить тебя. Обещаю».
  
  "Нет." Она покачала головой, закусив губу, и я знал, что она вот-вот расплачется. "Нет."
  
  Я наклонился ближе и положил свою руку на ее руку. От нее пахло цветами, В лесу 297
  
  Мускусный аромат для нее устарел на десятилетия. «Розалинда, если что-то не так, нам нужно знать. Ты в опасности».
  
  «Я буду в порядке».
  
  «Джессика тоже в опасности. Я знаю, что ты заботишься о ней, но ты не можешь делать это в одиночку вечно. Пожалуйста, позволь мне помочь тебе».
  
  «Ты не понимаешь», - прошептала она. Ее рука дрожала под моей. «Я не могу, детектив Райан. Я просто не могу».
  
  Она чуть не разбила мне сердце. Эта хрупкая, неукротимая ошибка девушки: в ситуации, которая искалечила бы людей вдвое ее старше, она держала это вместе кожей зубов, шагая по тонкой веревке, скрученной только из-за упорства, гордости и отрицания. Это было все, что у нее было, и я, из всех людей, пытался вытащить это из-под нее.
  
  «Мне очень жаль», - сказал я, внезапно ужаснувшись стыду за себя. «Может наступить время, когда ты будешь готов поговорить об этом, и когда это произойдет, я буду здесь. Но до тех пор ... мне не следовало пытаться подтолкнуть тебя. Мне очень жаль».
  
  «Ты так добр ко мне», - пробормотала она. «Не могу поверить, что ты был таким добрым».
  
  «Я просто хотел бы помочь тебе», - сказал я. «Хотел бы я знать, как это сделать».
  
  «Я ... Я не доверяю людям легко, детектив Райан. Но если я кому-то доверяю, то это будете вы».
  
  Мы сидели молча. Рука Розалинды была мягкой под моей, и она не отодвинула ее.
  
  Затем она медленно повернула руку и переплела свои пальцы с моими. Она улыбалась мне интимной маленькой улыбкой, в углах которой таилась смелость.
  
  У меня перехватило дыхание. Он прошел сквозь меня, как электрический ток, как сильно мне хотелось наклониться вперед, обнять ее затылок и поцеловать. В моей голове крутились образы - хрустящие гостиничные простыни и ее распущенные кудри, пуговицы под моими пальцами, нарисованное лицо Кэсси - и я хотел эту девушку, которая не была похожа ни на одну девушку, которую я когда-либо знал, не хотела ее, несмотря на ее настроение и ее тайные синяки и ее грустные попытки уловки, но из-за них, из-за них всех. Я мог видеть свое отражение, крошечное и ослепленное, приближающееся к ее глазам.
  
  Ей было восемнадцать лет, и она могла все еще стать моим главным свидетелем; она была более уязвима, чем когда-либо в жизни; и она боготворила меня. Ей не нужно было на собственном опыте выяснять, что я разработал 298
  
  Тана Френч
  
  склонность разрушать все, к чему я прикасалась. Я сильно прикусил внутреннюю сторону щеки и высвободил свою руку из ее руки.
  
  «Розалинда», - сказал я.
  
  Ее лицо было закрыто ставнями. «Мне пора», - холодно сказала она.
  
  «Я не хочу делать тебе больно. Это последнее, что тебе нужно».
  
  "Ну, у вас есть". Она перекинула сумку через плечо, не глядя на меня. Ее рот был сжат.
  
  «Розалинда, пожалуйста, подожди…» Я протянул ей руку, но она убрала ее.
  
  «Я думал, ты заботишься обо мне. Очевидно, я был неправ. Ты просто позволил мне так думать, потому что хотел узнать, знаю ли я что-нибудь о Кэти. Ты хотел получить от меня то, что мог получить, как и все остальные».
  
  «Это неправда», - начал я; но она ушла, щелкая по дорожке маленькими сердитыми шажками, и я знал, что нет смысла идти за ней. Когда она проходила, птицы в кустах рассыпались, с резкой татуировкой крыльев.
  
  У меня кружилась голова. Я дал ей несколько минут, чтобы успокоиться, а затем позвонил ей на мобильный, но она не ответила. Я оставил лепет, извиняющееся сообщение на ее автоответчике; Затем я повесил трубку и снова рухнул на скамейку.
  
  «Черт», - громко сказал я пустым кустам.
  
  Я думаю, важно повторить, что, независимо от того, что я мог утверждать в то время, на протяжении большей части операции «Вестал» у меня не было ничего похожего на нормальное настроение. Возможно, это не оправдание, но это факт. Когда я, например, вошел в этот лес, я вошел в него, очень мало спал и еще меньше еды и значительного количества накопленного напряжения и водки, и я чувствую, что должен указать на то, что вполне возможно, что последующие события были либо сон или какая-то странная галлюцинация. У меня нет возможности узнать, и я не могу придумать ответ, который был бы особенно утешительным. С той ночи я, по крайней мере, снова начал спать - на самом деле, спал с такой самоотдачей, что заставлял меня нервничать. К тому времени, как я каждый вечер возвращался с работы, я практически хранил лунатизм. Я падала в кровать, как будто меня притягивает мощный магнит, и оказывалась в том же положении, все еще в одежде, когда будильник вытаскивал меня из сна через двенадцать или тринадцать часов. Однажды я забыл поставить будильник и проснулся в два часа 299
  
  часов дня, до седьмого телефонного звонка от очень сопливой Бернадетт.
  
  Воспоминания и более странные побочные эффекты тоже прекратились; щелкнул так же резко и решительно, как перегоревшая лампочка. Вы могли подумать, что это будет облегчением, и в то время это было так: для меня абсолютно все, что связано с Нокнари, было наихудшим из возможных новостей, и мне было бы намного лучше без этого. Я чувствовал, что должен был в значительной степени сообразить это некоторое время назад, и я не мог поверить, что был достаточно глуп, чтобы игнорировать все, что я знал, и весело скакать обратно в тот лес. Я никогда в жизни так не злился на себя. Лишь намного позже, когда дело было закончено и пыль осела на обломках, я осторожно ткнул в края своей памяти и вышел с пустым; только тогда я начал думать, что это могло быть не избавлением, а огромным упущенным шансом, безвозвратной и разрушительной потерей. 18
  
  Сэм и я были первыми в комнате для инцидентов в пятницу утром. Я начал приходить как можно раньше, просматривая советы по телефону, чтобы посмотреть, не смогу ли я найти повод провести день в другом месте. Шел сильный дождь; Кэсси, вероятно, ругалась и пыталась завести Веспу.
  
  «Ежедневный бюллетень», - сказал Сэм, махая мне парой кассет. «Прошлой ночью он был болтлив, шесть звонков, так что, пожалуйста, Господи…»
  
  Мы прослушивали телефоны Эндрюса уже неделю, и результаты оказались настолько плачевными, что О'Келли начал издавать зловещие вулканические звуки ворчания. В течение дня Эндрюс делал множество быстрых звонков со вкусом тестостерона на свой мобильный телефон; по вечерам он заказывал «изысканную» еду по завышенной цене - «еда на вынос с идеями», - неодобрительно называл это Сэм. Однажды он позвонил в одну из тех линий секс-чата, которые вы видите в рекламе ночного телевидения; он, очевидно, любил, когда его шлепали, и фраза «Красни мою задницу, Селестина» мгновенно стала крылатой фразой команды.
  
  Я снял пальто и сел. «Сыграй, Сэм, - сказал я. Мое чувство юмора, как и все остальное, ухудшилось за последние недели. Сэм взглянул на меня и бросил одну из кассет в наш устаревший маленький магнитофон.
  
  Согласно компьютерной распечатке, в 20:17 Эндрюс заказал лазанью с копченым лососем, соусом песто и вяленым томатным соусом. «Иисус Христос», - сказал я в ужасе.
  
  Сэм рассмеялся. «Ничего, кроме самого лучшего для нашего мальчика».
  
  В 8:23 он позвонил своему зятю, чтобы организовать игру в гольф на воскресный день, добавив несколько мужских шуток. В 8:41 он снова позвонил в ресторан, чтобы крикнуть заказчику, потому что его еда не прибыла. Он начинал казаться пьяным. Последовал период молчания; очевидно, «Лазанья из ада», в конце концов, добралась до места назначения. В 12:08 он позвонил на лондонский номер: «Его бывшая жена», - сказал Сэм. Он был сентиментален и хотел поговорить о том, что пошло не так. В лесу 301
  
  «Самая большая ошибка, которую я когда-либо делал, - это отпустить тебя, Долорес», - сказал он ей, его голос был полон слез. «Но, конечно, может быть, я поступила правильно. Ты прекрасная женщина, ты знаешь? Ты слишком хорош для меня. В сто раз лучше. Может, даже в тысячу. Разве я не права, Долорес ? Ты не думаешь, что я поступил правильно? "
  
  «Я бы не знала, Терри, - устало сказала Долорес. "Кому ты рассказываешь." В то же время она занималась чем-то другим: мыла тарелки или, может быть, выливала воду из посудомоечной машины; На заднем плане я слышал звон фарфора. Наконец, когда Эндрюс всерьез заплакал, она повесила трубку. Через две минуты он перезвонил ей, зарычал: «Не вешай трубку, сука, ты меня слышишь? Я вешаю трубку», и бросил трубку.
  
  «Настоящий ловелас», - сказал я.
  
  «Жук», - сказал Сэм. Он рухнул на стул, откинул голову назад и закрыл лицо руками. «Ах, ублюдок. У меня осталась всего неделя. Что, черт возьми, мне делать, если это все суши-пицца и одинокие сердца?»
  
  Лента снова щелкнула. «Привет», - сказал глубокий мужской голос, наполненный сном.
  
  "Это кто?" Я спросил.
  
  «Незарегистрированный мобильный телефон», - сказал Сэм через руки. "Без четверти два."
  
  «Ах ты, ебучий мерзавец», - сказал Эндрюс на пленке. Он был очень пьян. Сэм сел.
  
  Последовала короткая пауза. Затем глубокий голос сказал: «Разве я не говорил тебе больше не звонить мне?»
  
  «Ого», - сказал я.
  
  Сэм издал негромкий нечленораздельный звук. Его рука вылетела, как будто он хотел схватить магнитофон, но он поймал себя и просто притянул его к нам на столе. Мы склонились над этим, прислушиваясь. Сэм затаил дыхание.
  
  «Мне плевать на то, что ты мне сказал». Голос Эндрюса повысился. «Ты уже сказал мне более чем достаточно. Ты сказал мне, что к настоящему времени все будет в порядке, ты помнишь это?
  
  «Я сказал тебе успокоиться, черт возьми, и позволь мне разобраться, и я повторяю тебе то же самое снова. У меня все под контролем».
  
  «Ты делаешь в своей дыре. Не смей говорить со мной, как будто я твоя империя - твоя империя - твой служащий. Ты мой гребаный служащий. Я заплатил тебе. Бля ... тысячи и тысячи и ... «О, нам понадобится еще пять тысяч для этого, Терри, несколько тысяч для нового советника Терри». Я мог бы иметь 302
  
  Тана Френч
  
  смыл его в болото. Если бы вы были моим сотрудником, вас бы уволили. По твоей заднице. Как это."
  
  «У меня есть все, за что вы заплатили. Это всего лишь небольшая задержка. Это будет рассмотрено. Ничего не изменится. Вы понимаете, о чем я говорю?»
  
  «Разобрался, моя задница. Ты двуличная маленькая пизда, ты. Ты забрала мои деньги и сбежала. Теперь у меня только куча бесполезной земли и полиция, которая ползает по мне. Как они ... какого хрена? они вообще знают, что это моя земля? Я доверял тебе ».
  
  Была небольшая пауза. Сэм коротко выдохнул и снова задержал дыхание. Затем глубокий голос резко спросил: «С какого телефона ты звонишь?»
  
  «Это не твое чёртово дело», - угрюмо сказал Эндрюс.
  
  "О чем вас спрашивала полиция?"
  
  «Некоторые… просто какой-то ребенок». Эндрюс подавил отрыжку. «Тот парень, которого убили там. Ее отец - ублюдок с этим гребаным судебным запретом ... Толстые ублюдки думают, что я как-то причастен к этому».
  
  «Отстань от телефона», - холодно сказал низкий голос. «Не разговаривай с полицейскими без своего адвоката. Не беспокойся о судебном запрете. И никогда, бля, мне больше не звони». Когда он повесил трубку, раздался щелчок.
  
  «Хорошо», - сказал я через мгновение. «Это определенно не суши-пицца и одинокие сердца. Поздравляю». Это было бы недопустимо в суде, но этого было бы достаточно, чтобы оказать значительное давление на Эндрюса. Я пытался быть милостивым, но часть меня, жалующая себя, считала это типичным: в то время как мое расследование выродилось в беспрецедентную коллекцию тупиков и бедствий, Сэм весело скакал вперед и вверх, успех за небольшим успехом. Если бы я был тем, кто гнался за Эндрюсом, он, вероятно, прожил бы через две недели, не называя никого более зловещим, чем его стареющая мать. «Это должно избавить О'Келли от твоей спины».
  
  Сэм не ответил. Я повернулся, чтобы посмотреть на него. Он был таким белым, что почти зеленым.
  
  "Какие?" - сказал я встревоженно. "С тобой все впорядке?"
  
  «Я великолепен», - сказал он. "Ага." Он наклонился вперед и выключил магнитофон. Его рука слегка дрожала, и я увидел влажный нездоровый блеск на его лице.
  
  «Господи, - сказал я. "Нет, ты не такой". Меня внезапно осенило, что радость от победы могла вызвать у него сердечный приступ, инсульт или что-то в этом роде, у него могла быть какая-то странная недиагностированная слабость; есть истории в лесу 303
  
  как и в истории отряда, детективы преследуют подозреваемого через грандиозные препятствия и падают замертво, как только наручники щелкают до него. "Тебе нужен врач или что-то в этом роде?"
  
  «Нет», - резко сказал он. "Нет."
  
  "Тогда что, черт возьми?"
  
  Почти как я это сказал, пенни упал. На самом деле я удивлен, что еще не понял. Тембр голоса, акцент, небольшие причуды интонации: я слышал их все раньше, каждый день, каждый вечер; немного смягчился, лишился резкости, но сходство было очевидным.
  
  «Это был, - сказал я, - случайно ли это был твой дядя?»
  
  Сэм посмотрел на меня, а затем на дверь, но там никого не было. «Ага», - сказал он через мгновение. "Это было." Его дыхание было частым и поверхностным.
  
  "Вы уверены?"
  
  «Я знаю его голос. Я уверен».
  
  Как это ни прискорбно, моей основной реакцией было сильное желание смеяться. Он был таким чертовски серьезным (Прямо как кубик, ребята), таким торжественным, как солдат, произносящий речь о флаге в каком-то ужасном американском фильме о войне. В то время я находил это милым - такая абсолютная вера - одна из тех вещей, которые, как и девственность, можно потерять только один раз, и я никогда не встречал никого, кто сохранил бы ее до тридцати лет, - но теперь это Мне казалось, что Сэм провел большую часть своей жизни счастливо, путешествуя по чистой идиотской удаче, и мне было нелегко выработать сочувствие к тому факту, что он наконец наступил на банановую кожуру и улетел.
  
  "Чем ты планируешь заняться?" Я спросил.
  
  Его голова слепо двигалась из стороны в сторону в свете флуоресцентных ламп. Он наверняка подумал об этом: мы были там только двое, одно одолжение и одно нажатие кнопки записи, и телефонный звонок мог быть о том воскресном раунде гольфа, о чем угодно.
  
  "Можете ли вы дать мне выходные?" он сказал. «Я отнесу это О'Келли в понедельник. Я просто ... не сейчас. Я не могу ясно мыслить. Мне нужны выходные».
  
  «Конечно», - сказал я. "Ты собираешься поговорить со своим дядей?"
  
  Сэм взглянул на меня. "Если я это сделаю, он начнет заметать следы, не так ли?
  
  Избавиться от улик до начала расследования ".
  
  «Я предполагаю, что да».
  
  304
  
  Тана Френч
  
  «Если я ему не скажу - если он узнает, что я мог предупредить его, а я этого не сделал…»
  
  «Мне очень жаль, - сказал я. Я на мгновение задумался, где, черт возьми, Кэсси.
  
  "Вы знаете эту безумную вещь?" - сказал Сэм через некоторое время. «Если бы вы спросили меня сегодня утром, к кому бы я пошел, если бы что-то подобное случилось, и я не знал, что делать, я бы сказал Рыжему».
  
  Я не мог придумать, что сказать на это. Я посмотрел на его резкие, приятные черты лица и внезапно почувствовал себя странно оторванным от него, от всей этой сцены; это было головокружительное ощущение, как если бы я наблюдал за этими событиями, разворачивающимися в освещенном ящике в сотнях футов ниже меня. Мы сидели там долго, пока О'Горман не вломился и не начал кричать о чем-то связанном с регби, а Сэм тихонько сунул ленту в карман, собрал свои вещи и ушел.
  
  В тот день, когда я пошел перекурить, Кэсси последовала за мной на улицу.
  
  "У тебя есть свет?" спросила она.
  
  Она похудела, ее скулы заострились, и я задавался вопросом, произошло ли это незамеченным на протяжении всего хода операции «Вестал» или - эта мысль вызвала у меня беспокойство - только за последние несколько дней. Я выудил зажигалку и протянул ей.
  
  Был холодный пасмурный день, у стен начали расти опавшие листья; Кэсси повернулась спиной к ветру, чтобы прикурить сигарету. На ней была косметика - тушь, розовое пятно на каждой щеке ...
  
  но ее лицо, склоненное над сложенной ладонью, все еще выглядело слишком бледным, почти серым.
  
  "Что происходит, Роб?" - спросила она, выпрямляясь. У меня резко упало в животе. У всех нас был этот мучительный разговор, но я не знаю ни одного человека, который думал бы, что он служит какой-либо полезной цели, ни единого случая, когда бы он дал положительный результат, и я надеялся, вопреки надежде, что Кэсси сделает это. оказаться одной из тех редких женщин, которые могут оставить это в покое. «Ничего не происходит», - сказал я.
  
  "Почему ты со мной странный?"
  
  Я пожал плечами. «Я потерпел крушение, дело в беспорядке, последние несколько недель разбили мне голову. Это не личное».
  
  «Давай, Роб. Это тоже. С тех пор ты ведешь себя так, будто у меня проказа…» Я почувствовал, как все мое тело напряглось. Голос Кэсси замер.
  
  «Нет, не видел», - сказал я. «Мне просто нужно немного места прямо сейчас. Хорошо?»
  
  В лесу 305
  
  «Я даже не знаю, что это значит. Все, что я знаю, это то, что ты злишься на меня, и я ничего не могу с этим поделать, если не понимаю почему».
  
  Краем глаза я увидел решительный взмах ее подбородка и знал, что не смогу увернуться от этого. «Я не волнуюсь», - сказал я, испытывая ужасный дискомфорт. «Я просто не хочу усложнять вещи, чем они уже есть. Я совершенно определенно не в состоянии начать отношения прямо сейчас, и я не хочу производить впечатление ...»
  
  "Отношение?" Брови Кэсси взлетели; она почти рассмеялась. «Господи, вот в чем все это? Нет, Райан, я не жду, что ты выйдешь за меня замуж и родишь моих маленьких детей. Что, черт возьми, заставило тебя думать, что я хочу отношений?
  
  Я просто хочу, чтобы все вернулось к норме, потому что это смешно ».
  
  Я ей не поверил. Это было убедительное выступление - насмешливый взгляд, легкое сутулость плеча у стены; любой другой в мире мог бы вздохнуть с облегчением, неловко обнять ее и, взявшись за руку, вернуться к какому-нибудь варианту нормального. Но я знал все слова и причуды Кэсси, как и свои руки. Учащение ее дыхания, эта гимнастическая подпорка плеч, бесконечно неуверенная нотка в ее голосе: она была в ужасе, а это, в свою очередь, напугало меня.
  
  «Ага», - сказал я. "Справедливо."
  
  «Ты это знаешь. Верно, Роб?» Снова та крошечная дрожь.
  
  «В этой ситуации, - сказал я, - я не уверен, что вернуться к нормальной жизни возможно. Субботний вечер был большой ошибкой, и я бы хотел, чтобы этого никогда не было, но это произошло. И мы застряли в этом. "
  
  Кэсси бросила пепел на булыжники, но я видел вспышку боли на ее лице, резкую и потрясенную, как будто я ударил ее. Через мгновение она сказала:
  
  «Что ж. Я не уверен, что это должно быть ошибкой».
  
  «Этого не должно было случиться», - сказал я. Моя спина была прижата к стене так сильно, что я чувствовал, как ее выступы впиваются в меня прямо сквозь мой костюм. «Этого бы никогда не случилось, если бы я не был таким беспорядком из-за других вещей. Мне очень жаль, но это реальность».
  
  «Хорошо, - сказала она очень осторожно. - Хорошо. Но это не должно быть большим делом. Мы друзья, мы близки, вот почему это произошло, это должно нас немного сблизить; конец истории."
  
  То, что она сказала, было в высшей степени разумным и разумным; Я знал, что это я звучал по-детски, мелодраматично, и это ранило меня еще сильнее. Но ее глаза: я видел, как они выглядели так раньше, через 306 наркоманов.
  
  Тана Френч
  
  иголка в квартире, где не должно жить ни одно человеческое существо, и тогда она тоже говорила очень правдоподобно спокойно. «Да», - сказал я, глядя в сторону. «Может быть. Мне просто нужно время, чтобы разобраться в своей голове. Что со всем остальным, что происходит».
  
  Кэсси развела руками. «Роб», - сказала она: этот маленький ясный озадаченный голос, я никогда не смогу его забыть. «Роб, это только я».
  
  Я ее не слышал. Я едва мог ее видеть; ее лицо выглядело как чужое, нечитаемое и рискованное. Я хотел быть практически где угодно в мире. «Мне нужно вернуться внутрь», - сказал я, выбрасывая сигарету. "Можно мне зажигалку?"
  
  Я не могу объяснить, почему я так мало думал о том, что Кэсси могла сказать простую и точную правду о том, чего она хотела от меня. В конце концов, я никогда не видел, чтобы она лгала ни мне, ни кому-либо еще, и я не уверен, почему я предположил с такой уверенностью, что она внезапно начала это делать сейчас. Мне ни разу не пришло в голову, что ее несчастье могло быть результатом не безответной страсти, а из-за потери ее ближайшего друга - что, я думаю, я могу, не обманывая себя, сказать, что это так. Это звучит как высокомерие - воображать себя неотразимым Казановой, но я действительно не думаю, что это было так просто. Вы должны помнить, что я никогда раньше не видел Кэсси такой. Я никогда не видел, чтобы она плакала, я мог сосчитать на пальцах одной руки, сколько раз видел ее испуганной; теперь ее глаза были опухшими и выглядели синяками под неуклюжей вызывающей косметикой, и каждый раз, когда она смотрела на меня, в них было вздрагивание от страха и отчаянной привлекательности. Что я должна была думать? Слова Розалинды - тридцать, биологические часы, не могу позволить себе ждать - тронули меня, как сломанный зуб, и все, что я читал на эту тему (рваные журналы в залах ожидания, Cosmo Хизер, неясно пролистывавшаяся за завтраком), подтвердило их. вверх: десять способов за "тридцать с чем-то"
  
  женщин, чтобы максимально использовать свой последний шанс, Ужасные предупреждения о слишком позднем вынашивании детей и, для хорошей меры, странная статья о том, как вам никогда не следует спать с друзьями, потому что это неизбежно вело к "чувствам"
  
  со стороны женщины - боязнь обязательств со стороны мужчины, утомительные и ненужные хлопоты повсюду. Я всегда думал о Кэсси как о миллионе миль от этих клише, освещенных цыплятами, но потом (иногда, когда вы близки с кем-то, вы пропускаете что-то), я также думал, что мы были исключением из каждого правила, и посмотрите, как что было в лесу 307
  
  Выключен. И я сам не собирался быть клише; но помните, что Кэсси была не единственной, чья жизнь пошла наперекосяк, я был растерян, сбит с толку и потрясен до глубины души, и я придерживался единственных рекомендаций, которые мог найти.
  
  К тому же я рано научился предполагать что-то темное и смертоносное, скрытое в основе всего, что я любил. Когда я не мог его найти, я отвечал, сбитый с толку и настороженно, единственным способом, который знал, как: сам посадил его туда.
  
  Теперь, конечно, кажется очевидным, что даже у сильного человека есть слабые места, и что я ударил Кэсси в полную силу со всей точностью ювелира, разбивающего камень по трещине. Она, должно быть, иногда думала о своем тезке, о поборнике, заклейменном самым изобретательным и садистским проклятием ее бога: говорить правду и никогда не поверить.
  
  Сэм появился в моей квартире в понедельник вечером, поздно, около десяти. Я только что встал и приготовил тост на ужин, и я уже снова был в полусне, и когда зазвонил звонок, у меня возник иррациональный, малодушный страх, что это может быть Кэсси, может быть, немного пьяная, требующая, чтобы мы разобрались однажды и на всегда. Я позволил Хизер ответить. Когда она раздраженно постучала в мою дверь и сказала: «Это для тебя, какой-то парень по имени Сэм», я почувствовал такое облегчение, что потребовалось мгновение, прежде чем меня охватило удивление. Сэм никогда раньше не был у меня; Я даже не подозревал, что он знает, где это. Я подошел к двери, заправляя рубашку, и слушал, как он поднимается по лестнице. «Привет», - сказал я, когда он достиг лестничной площадки.
  
  «Привет, - сказал он. Я не видел его с утра пятницы. На нем было большое твидовое пальто; ему нужно было побриться, а его волосы были грязными, длинными влажными прядями падали ему на лоб.
  
  Я ждал, но он не объяснил своего присутствия, поэтому я провел его в гостиную. Хизер последовала за нами и начала разговаривать - Привет, я Хизер, и приятно познакомиться с вами, и где Роб скрывал вас все это время, он никогда не приводит своих друзей домой, не так ли уж он смел, и Я просто смотрел «Простую жизнь», вы когда-нибудь следили за ней, Боже, это безумие в этом году, и так далее, и так далее. Наконец ей дошли наши односложные ответы: она сказала обиженным тоном: «Ну, ребята, вы хотите уединения», и, когда никто из нас не отрицал этого, она отшатнулась, тепло улыбнув Сэму, а мне немного холоднее. .
  
  308
  
  Тана Френч
  
  «Извини, что врываюсь в тебя вот так, - сказал Сэм. Он оглядел комнату (агрессивные дизайнерские диванные подушки, полки с длинными плетеными фарфоровыми животными), как будто это его сбило с толку.
  
  «Все в порядке, - сказал я. "Хотели бы вы выпить?" Я понятия не имел, что он там делал. Я даже не хотел думать о невыносимой возможности того, что это как-то связано с Кэсси: она бы не стала, подумал я, конечно, к Богу, она бы не попросила его поговорить со мной?
  
  «Виски было бы здорово».
  
  В кухонном шкафу я нашла полбутылки Jameson's. Когда я отнес очки обратно в гостиную, Сэм сидел в кресле, все еще в пальто, опустив голову и поставив локти на колени. Хизер оставила телевизор включенным с выключенной громкостью, и две одинаковые женщины в оранжевом макияже с тихой истерикой спорили о чем-то; свет бешено пробегал по его лицу, придавая ему чертов призрачный вид. Я выключил телевизор и протянул ему стакан. Он посмотрел на нее с чем-то вроде удивления, затем одним неуклюжим рывком запястья отбросил половину. Мне пришло в голову, что он, возможно, уже немного выпил. Он не был неустойчивым, невнятным или что-то в этом роде, но его движения и голос казались разными, резкими и тяжелыми.
  
  «Итак, - сказал я глупо, - что это за история?»
  
  Сэм сделал еще глоток своего напитка. Полюсный фонарь рядом с ним заманил его наполовину в ловушку, наполовину из лужи света. "Вы знаете эту вещь в пятницу?" он сказал. "Эта лента?"
  
  Я немного расслабился. "Да?"
  
  «Я не разговаривал со своим дядей», - сказал он.
  
  "Нет?"
  
  «Нет. Я думал об этом все выходные. Но я ему не звонил». Он прочистил горло. «Я пошел к О'Келли», - сказал он и снова очистил его. «Сегодня днем. С кассетой. Я проиграл его ему, а затем сказал ему, что это мой дядя на другом конце провода».
  
  «Вау», - сказал я. По правде говоря, я не ожидал, что он с этим справится. Я был, несмотря ни на что, впечатлен.
  
  «Нет, - сказал Сэм. Он моргнул, глядя на стакан в руке, поставил его на журнальный столик. "Вы знаете, что он сказал мне?"
  
  "Какие?"
  
  «Он спросил меня, не свалил ли я с ума». Он рассмеялся немного дико.
  
  "Господи, я думаю, этот человек прав ... Он сказал мне стереть ленту, позвонить в лес 309".
  
  выключите телефонную трубку и оставьте Эндрюса в покое. «Это приказ», - так он сказал. Он сказал, что у меня нет ни капли доказательств того, что Эндрюс имел какое-либо отношение к убийству, и если это пойдет дальше, мы вернемся в форму, он и я оба - не сразу и не по какой-либо причине, ничего общего с этим, но когда-нибудь скоро мы проснемся и окажемся на патрулировании в заднице нигде на всю оставшуюся жизнь. Он сказал,
  
  «Этого разговора не было, потому что никогда не было этой записи». "
  
  Его голос повышался. Спальня Хизер переходит в гостиную, и я был уверен, что она прижалась ухом к стене. "Он хочет, чтобы вы это скрыли?" - спросила я тише, надеясь, что Сэм поймет намек.
  
  «Я бы сказал, что это то, к чему он клонил, да», - сказал он с сильным сарказмом. Для него это не было естественным, и вместо того, чтобы казаться жестким и циничным, он казался ужасно молодым, как несчастный подросток. Он откинулся в кресле и убрал волосы с лица. «Я никогда не ожидал этого, понимаете? Из всего, о чем я беспокоился ... Я даже не думал об этом».
  
  Полагаю, если честно, мне никогда не удавалось серьезно отнестись к расследованию Сэма. Международные холдинговые компании, мошеннические застройщики и тайные сделки с землей: это всегда казалось невероятно далеким, грубым и почти смехотворным, какой-то дрянной блокбастер с Томом Крузом в главной роли, а не то, что могло когда-либо повлиять на кого-либо в реальной жизни. Выражение лица Сэма застало меня врасплох. Он не пил, ничего подобного; двойной удар - его дядя О'Келли - ударил его, как пару автобусов. Будучи Сэмом, он даже не ожидал, что они придут. На мгновение, несмотря ни на что, мне захотелось найти подходящие слова, чтобы утешить его; сказать ему, что наступит время, когда это случится со всеми, и что он переживет это, как почти все.
  
  "Что мне делать?" он спросил.
  
  «Понятия не имею, - испуганно сказал я. Конечно, мы с Сэмом в последнее время проводили много времени вместе, но это вряд ли сделало нас закадычными приятелями, и в любом случае я был не в состоянии дать кому-либо мудрый совет. «Я не хочу показаться бесчувственным, но почему ты спрашиваешь меня?»
  
  "Кто еще?" - тихо сказал Сэм. Когда он взглянул на меня, я увидел, что его глаза налиты кровью. «Я не могу пойти с этим ни к одному из членов моей семьи, не так ли? Это убило бы их. И мои друзья замечательные, но они не копы, и это дело полиции. А Кэсси ... Я бы ... лучше не вовлекай ее в это. Конечно, у нее 310
  
  Тана Френч
  
  уже достаточно на ее тарелке. Сейчас она выглядит ужасно напряженной. Ты уже знал об этом, и мне просто нужно было с кем-нибудь поговорить, прежде чем я решу. "
  
  Я был вполне уверен, что последние несколько недель сам выглядел изрядно напряженным, хотя был доволен тем, что скрывал это лучше, чем думал. "Решить?" Я сказал. «На самом деле это не похоже на то, что у вас здесь много вариантов».
  
  «У меня есть Майкл Кили, - сказал Сэм. «Я могу отдать ему кассету».
  
  «Господи. Ты потеряешь работу до того, как статья попадет в печать. Я не уверен, что это даже незаконно».
  
  "Я знаю." Он зажал глаза ладонями. "Как вы думаете, это то, что я должен делать?"
  
  «У меня нет самого туманного», - сказал я. От виски, выпитого почти на пустой желудок, мне стало немного плохо. Я использовал кубики льда с задней стороны морозильной камеры, единственные оставшиеся, и они были несвежими и испорченными.
  
  "Что бы случилось, если бы я это сделал, вы знаете?"
  
  «Ну, тебя уволят. Может быть, привлечут к ответственности». Он ничего не сказал. «Я полагаю, им может потребоваться трибунал. Если они решат, что ваш дядя сделал что-то не так, они скажут ему, чтобы он больше этого не делал, он будет отстранен на пару лет, а затем все вернется на круги своя. обычный."
  
  «Но автострада». Сэм потер лицо руками. «Я не могу ясно мыслить ... Если я ничего не скажу, эта автомагистраль пройдет через все археологические раскопки. Без уважительной причины».
  
  «Это все равно будет. Если вы обратитесь к газетам, правительство просто скажет:« Ой, извините за это, слишком поздно, чтобы перемещать это », и продолжит свой веселый путь».
  
  "Ты так думаешь?"
  
  «Ну да, - сказал я. "Честно говоря."
  
  «И Кэти», - сказал он. «Это то, чем мы должны заниматься. Что, если бы Эндрюс нанял кого-нибудь, чтобы убить ее? Мы просто позволим ему уйти от наказания?»
  
  «Не знаю», - сказал я. Мне было интересно, как долго он собирается там оставаться.
  
  Некоторое время мы сидели молча. Люди в соседней квартире устраивали званый обед или что-то в этом роде: я слышал беспорядочные счастливые голоса, Кайли по стереосистеме, девушка кокетливо кричала: «Я говорила тебе, я так и сказала!» Хизер стукнула по стене; Последовало мгновение молчания, затем взрыв приглушенного смеха.
  
  "Вы знаете, что мое первое воспоминание?" - сказал Сэм. Лампа-тень в лесу 311
  
  был обязан его глазам, и я не мог сказать, какое у него было выражение. «В тот день, когда Рэд вошел в Dail. Я был совсем маленьким мальчиком, может быть, три или четыре, но мы все приехали в Дублин, чтобы проводить его, вся семья. Это был великолепный день, солнечный. У меня был новый маленький костюм на мне. Я не был уверен, что именно произошло, но я знал, что это важно. Все выглядели такими счастливыми, а мой отец ... он светился, он был так горд. Он посадил меня на плечи, так что я мог видеть, и он крикнул: «Это твой дядя, сынок!» Рыжий поднялся на ступеньки, махал рукой и улыбался, и я крикнул: «Этот человек - мой дядя!» и все засмеялись, и он подмигнул мне ... У нас до сих пор есть фотография, на стене гостиной ".
  
  Снова наступила тишина. Мне пришло в голову, что отец Сэма, возможно, был менее шокирован подвигами своего брата, чем ожидал Сэм, но я решил, что это в лучшем случае принесет сомнительное утешение.
  
  Сэм снова откинул волосы назад. «А вот и мой дом», - сказал он. "Ты же знаешь, что у меня есть свой дом, верно?"
  
  Я кивнул. У меня было ощущение, что я знаю, к чему все идет.
  
  «Ага, - сказал он. «Это хороший дом - четыре спальни и все такое. Я искал только квартиру, вроде бы. Но Рэд сказал ... ну, знаете, когда у меня есть семья. Я не думал, что смогу позволить себе что-нибудь приличное, но он ... да. " Он снова откашлялся - резкий тревожный звук. «Он познакомил меня с парнем, строящим поместье. Он сказал, что они старые друзья, и этот парень даст мне хорошую сделку».
  
  «Что ж, - сказал я, - он это сделал. Теперь ты мало что можешь с этим поделать».
  
  «Я мог бы продать дом по той цене, которую получил. Какой-то молодой паре, которая никогда не получит жилье по-другому».
  
  "Почему?" Я сказал. Этот разговор начинал меня расстраивать. Он был похож на большого серьезно сбитого с толку сенбернара, храбро изо всех сил пытавшегося исполнить свой долг посреди метели, которая делала каждый кропотливый шаг совершенно бесполезным.
  
  «Самосожжение - хороший жест, но обычно он не дает многого».
  
  «Не знаю слова», - устало сказал Сэм, потянувшись за своим стаканом. «Но я понял. Вы говорите, что я должен оставить это».
  
  «Я не знаю, что тебе делать», - сказал я. Меня охватила волна усталости и тошноты. Боже, подумал я, какая неделя. «Я, наверное, последний, кто спрашивает. Я просто не вижу смысла делать из себя мученика и бросать свой дом и свою карьеру, если это никому не принесет никакой пользы. Вы не сделали ничего плохого. Верно?"
  
  Сэм посмотрел на меня. «Верно», - сказал он тихо и горько. «Я не сделал ничего плохого».
  
  312
  
  Тана Френч
  
  . . .
  
  Кэсси была не единственной, кто терял вес. Прошло уже больше недели с тех пор, как я ел настоящую еду, с группами еды и всем остальным, и я смутно осознавал, что, когда я брился, мне приходилось вонзать бритву в новые маленькие впадины вокруг моей подбородка; но только в ту ночь, когда я снял свой костюм, я понял, что он свисает с моих бедренных костей и свисает с моих плеч. Большинство детективов либо худеют, либо набирают вес во время крупного расследования - Сэм и О'Горман оба начали казаться немного объемными в середине из-за слишком большого количества схваченной нездоровой пищи - а я достаточно высокий, чтобы это редко было заметно, но если это дело затянется намного дольше, мне придется покупать новые костюмы или походить на Чарли Чаплина.
  
  Этого не знает даже Кэсси: когда мне было двенадцать, я был большим ребенком. Ни одного из тех безликих сферических детей, которых вы видите ковыляющими по улице в проповеднических новостях о моральной неполноценности современной молодежи; на фотографиях я выгляжу крепким, может быть, коренастым, высоким для своего возраста и ужасно неудобным, но я чувствовал себя чудовищным и потерянным: мое собственное тело предало меня. Я метался туда-сюда, пока это не стало для меня неузнаваемо, какая-то отвратительная розыгрыш, которую мне приходилось носить с собой каждое мгновение каждого дня. Не помогло и то, что Питер и Джейми выглядели в точности так, как всегда: длиннее в ноге, все молочные зубы исчезли, но все еще тонкие, легкие и непобедимые, как всегда. Это длилось недолго, моя коренастая стадия: еда в интернате была, в соответствии с литературными традициями, настолько ужасной, что даже ребенку, который не трясется, скучает по дому и быстро растет, будет трудно съесть ее в достаточном количестве. чтобы набрать вес. И в тот первый год я почти ничего не ел. Сначала хозяин заставлял меня оставаться за столом в одиночестве, иногда часами, пока я не откусил несколько кусочков, и его точка зрения, какой бы она ни была, не была достигнута; через некоторое время я научился складывать еду в пластиковый пакет в кармане, чтобы потом смыть. Я считаю, что голодание - это в высшей степени инстинктивная форма обращения. Я уверен, что каким-то невнятным образом верил, что если я буду есть достаточно мало и достаточно долго, Питера и Джейми вернут, и все вернется в норму. К началу второго года обучения я был высоким и худым, со слишком большим количеством локтей, как и полагается тринадцатилетним.
  
  Я не уверен, почему это из всех возможностей должно быть моим самым большим в лесу 313
  
  тщательно охраняемый секрет. Я думаю, правда в следующем: я всегда задавался вопросом, не было ли это причиной того, что я остался в тот день в лесу. Потому что я был толстым; потому что я не мог бежать достаточно быстро; потому что, когда мне стало тяжело и неудобно, мое равновесие нарушилось, я боялся спрыгнуть со стены замка. Иногда я думаю о хитрой мерцающей линии, которая отделяет избавление от отказа. Иногда я думаю о древних богах, которые требовали, чтобы их жертвы были бесстрашными и безупречными, и мне интересно, решил ли кто-то или что-то, забравшее Питера и Джейми, я недостаточно хорош.
  
  19
  
  Во вторник, первым делом утром, я наконец сел на автобус в Нокнари, чтобы забрать свою машину. Если бы у меня был выбор, я бы предпочел никогда больше в жизни не думать о Нокнари, но мне надоело добираться до работы и с работы на битком набитых, пахнущих потом DART, и мне нужно было в ближайшее время заняться серьезным пробегом в супермаркете, прежде чем Голова Хизер взорвалась.
  
  Моя машина все еще стояла на обочине, почти в том же состоянии, в каком я ее оставил, хотя весь дождь покрыл ее слоем грязи, и кто-то написал также белым цветом, указав пальцем на двери пассажира. Я направился между портакабинами (очевидно, безлюдными, за исключением Ханта в офисе, громко высморкавшегося) на место, чтобы забрать свой спальный мешок и термос.
  
  Настроение раскопок изменилось: на этот раз не было водных драк и веселых криков. Команда работала в мрачном молчании, сгорбившись, как цепная банда, сохраняя жесткий, мучительно быстрый ритм. Я мысленно прокрутил даты: это была их последняя неделя, люди с автомагистралей должны были приступить к работе в понедельник, если запрет будет отменен. Я видела, как Мел перестала наматывать чулки и выпрямилась, поморщившись, прижав руку к позвоночнику; она тяжело дышала, и ее голова откинулась назад, как будто у нее не оставалось сил, чтобы удержать ее, но через мгновение она развернула плечи, вздохнула и снова подняла мотыгу. Небо висело серое и тяжелое, неудобно близко. Где-то далеко, в поместье, истерический визг автосигнализации не услышали.
  
  Дерево было темным и угрюмым, ничего не выдавая. Я посмотрел на нее и понял, что очень сильно не хочу туда идти. Мой спальный мешок к этому времени уже промокнет и, вероятно, заселен плесенью, муравьями или чем-то еще, и я все равно никогда им не пользовался; это не стоило грандиозности того первого шага в богатую мшистую тишину. Может быть, кто-нибудь из археологов или местные ребята найдут его и аннексируют, прежде чем он сгниет. Я уже опаздывал на работу, но даже мысль зайти заставила меня.
  
  устал, и еще несколько минут на данном этапе не имеют большого значения. Я нашел полудомфортное положение на полуразрушенной стене, приподняв одну ногу, и закурил. Коренастый парень с грязными темными волосами ...
  
  Джордж МакСоминг, я смутно помнил его по интервью ...
  
  поднял голову и увидел меня. Видимо это натолкнуло его на мысль: воткнул мастерок в землю, сел на корточки и вытащил из джинсов сплющенный пакет дыма.
  
  Марк стоял на коленях на вершине берега высотой до бедра, скребя по клочкам земли со скрученной, неистовой энергией, но незадолго до того, как темный парень выудил сигарету, он заметил его и прыгнул с берега, волосы развевались, и перепрыгивая через. «Вот, Маккер! Какого хрена ты делаешь?»
  
  Макер виновато вскочил - «Господи!» - уронил пакет и стал искать его в грязи. «Я закурю. В чем твоя проблема?»
  
  «У тебя есть это во время перерыва на чай. Как я тебе сказал».
  
  «В чем дело? Я могу курить и затирать шпателем одновременно, чтобы зажечь сигарету, нужно пять секунд…»
  
  Марк потерял это. «У нас нет пяти секунд, которые можно терять. У нас нет ни одной секунды. Ты думаешь, ты еще в школе, долбанный недоумок? Ты думаешь, это все какая-то игра, да?»
  
  Его кулаки были сжаты, и он был на полпути к приседанию уличного бойца. Другие археологи перестали работать и смотрели с открытым ртом и неуверенно, за инструментами, подвешенными в воздухе. Я подумал, не перерастет ли это в драку, но затем Маккер заставил себя рассмеяться и отступил, насмешливо подняв руки. «Расслабься, чувак, - сказал он. Он зажал сигарету между пальцами и с особой точностью вставил ее в пачку.
  
  Марк продолжал смотреть, пока Маккер, не торопясь, опустился на колени, взял шпатель и снова начал соскабливать. Затем он развернулся и направился обратно к берегу, его плечи сгорбились и напряглись. Маккер украдкой поднялся на ноги и последовал за ним, подражая упругой походке Марка, превращая ее в галоп шимпанзе. Он получил резкий смешок от одного или двух других; Довольный собой, он протянул шпатель перед своей промежностью и прижал таз к задней части Марка. Его силуэт на фоне опускающегося неба был искаженным, гротескным, созданием из какого-то непристойного и мрачно-символического греческого фриза. Воздух гудел от электричества, как в линии электропередачи, и его клоунада заставила меня напрячься. Я понял, что копаю ногти 316
  
  Тана Френч
  
  в стену. Я хотел надеть на него наручники, дать ему пощечину, что угодно, лишь бы заставить его остановиться.
  
  Другим археологам стало скучно, и они перестали обращать на них внимание, а Маккер показал Марку палец назад и вернулся к своему участку, как будто все взгляды были по-прежнему на нем. Я был внезапно, яростно рад, что мне больше никогда в жизни не придется быть подростком. Я затушил сигарету о камень, застегивал пальто и повернулся, чтобы вернуться к машине, когда осознание ударило мне прямо в живот (присосочный удар, злая капля сквозь черный лед): шпатель.
  
  Я долго стоял неподвижно. Я чувствовал свое сердцебиение, частое и неглубокое, у основания горла. Наконец я закончил застегивать пальто, нашел Шона среди сбившихся в кучу армейских курток и направился к нему через раскоп. Я почувствовал странное головокружение, как будто мои ноги легко гребли на фут или два над землей. Когда я проходил, археологи бросали на меня короткие быстрые взгляды: не совсем враждебно, но совершенно, нарочито равнодушно.
  
  Шон счищал землю с куска камней. Под черной шерстяной шляпой у него были наушники, и он мягко покачивал головой в такт жестяному барабану хэви-метала. «Шон», - сказал я. Мой голос звучал так, как будто он исходил откуда-то из-за моих ушей. Он не слышал меня, но когда я подошел ближе, моя тень упала на него, слабая в сером свете, и он посмотрел вверх. Он порылся в кармане, выключил Walkman и вытащил наушники.
  
  «Шон, - сказал я, - мне нужно с тобой поговорить». Марк резко обернулся, уставился, затем яростно покачал головой и снова напал на банк. Я вывел Шона на дорогу. Он залез на капот «лендровера» и вытащил из куртки жирный пончик, завернутый в полиэтилен. "В чем дело?" - общительно спросил он.
  
  «Вы помните, на следующий день после того, как было найдено тело Кэтрин Девлин, мы с напарником привели Марка на допрос?» Я сказал. Я был впечатлен тем, насколько спокойно звучал мой голос, насколько легко и непринужденно, как будто это было всего лишь мелочью. Это становится второй натурой, допрос; оно просачивается в вашу кровь, пока, независимо от того, насколько вы ошеломлены, истощены или взволнованы, это остается неизменным: вежливый профессиональный тон, чистый, безжалостный марш, когда каждый ответ превращается в вопрос за новым вопросом. «Вскоре после того, как мы вернули его на место, вы жаловались, что не можете найти свой шпатель».
  
  В лесу 317
  
  «Ага», - сказал он, набив рот. «Эй, это нормально, если я съем это, верно? Я голодаю, а у Гитлера будет полная корова, если я буду есть во время работы».
  
  «Это нормально, - сказал я. "Вы когда-нибудь находили свой шпатель?"
  
  Шон покачал головой. «Пришлось купить новый. Ублюдки».
  
  «Хорошо, подумай хорошенько», - сказал я. "Когда вы в последний раз видели это?"
  
  «Находит сарай», - сразу сказал он. «Когда я нашел ту монету. Ты собираешься арестовать кого-нибудь за кражу?»
  
  "Не совсем. Что это за монета?"
  
  «Я нашел эту монету», - услужливо объяснил он. "Все были в восторге и все такое, потому что он выглядел старым, а за все раскопки мы нашли всего десять монет. Я отнес его в сарай для находок, чтобы показать доктору Ханту - на моем шпатель, потому что если вы прикоснетесь к старым монетам масло в ваших руках могло испортить их или что-то в этом роде - и он очень обрадовался и начал вытаскивать все эти книги, чтобы попытаться идентифицировать это, а затем была половина шестого, и мы пошли домой, и я забыл свой шпатель на стол в сарае. Я вернулся за ним на следующее утро, но его там не было ".
  
  «И это был четверг», - сказал я, мое сердце медленно упало. «В тот день, когда мы пришли поговорить с Марком». В любом случае это был долгий шанс, и я был удивлен, насколько сильно я был разочарован. Я чувствовал себя идиотом и очень, очень устал; Я хотел пойти домой и лечь спать.
  
  Шон покачал головой и слизнул крупинки сахара со своих грязных пальцев.
  
  «Не-а, до этого», - сказал он, и я почувствовал, как мое сердцебиение снова начало расти. «Я как бы забыл об этом на время, потому что он мне не нужен - мы забрасывали эту гребаную дренажную канаву - и я подумал, что кто-то вроде подобрал его для меня и забыл вернуть. В тот день вы, ребята, пришли за Марком, это был первый раз, когда мне это было нужно, но все говорили: «Нет, я этого не видел, э-э, не я». "
  
  «Значит, его можно опознать? Любой, кто видел это, знал бы, что это твое?»
  
  «Совершенно верно. На ручке написаны мои инициалы». Он откусил еще один огромный кусок пончика. «Я сжег их много лет назад», - сказал он приглушенным тоном,
  
  «В этот раз, когда шел сильный дождь, и мы должны были оставаться внутри около нескольких часов. У меня есть этот швейцарский армейский нож, понимаете, и я нагрел штопор зажигалкой…»
  
  «В то время вы обвинили Маккера в том, что он его взял. Почему?»
  
  Он пожал плечами. «Я не знаю, потому что он тупит в таком роде. Никто не собирался украсть это украсть, не с моими инициалами на нем, поэтому я подумал, что кто-то просто взял его, чтобы разозлить меня».
  
  318
  
  Тана Френч
  
  "И вы все еще думаете, что это был он?"
  
  «Нет. Я понял только после того, как доктор Хант запер сарай с находками, когда мы уходили, а у Маккера нет ключа…» Внезапно его глаза загорелись. «Эй, это было орудие убийства? Черт!»
  
  "Нет я сказала. "В какой день ты нашел монету, ты можешь вспомнить?"
  
  Шон выглядел разочарованным, но он думал об этом, глядя в пространство и размахивая ногами. "Труп появился в среду, верно?" - сказал он в конце концов. Он закончил свой пончик; он скомкал полиэтиленовую пленку, подбросил ее в воздух и швырнул в подлесок. «Хорошо, значит, это не было накануне, потому что мы делали долбанную дренажную канаву. За день до этого. Понедельник».
  
  Я все еще думаю об этом разговоре с Шоном. В воспоминаниях есть что-то странно успокаивающее, хотя в них есть свой неумолимый скрытый оттенок горя. Я полагаю, что тот день был, хотя до сих пор трудно признать это, вершиной моей карьеры. Я не горжусь многими решениями, которые я принял в ходе операции «Вестал»; но в то утро, по крайней мере, несмотря на все, что было раньше, и несмотря на все, что было после, в то утро я сделал все правильно, так уверенно и легко, как если бы я ни разу в своей жизни не ошибся.
  
  "Вы уверены?" Я спросил.
  
  «Да, я полагаю. Спросите доктора Ханта; он записал это в книгу находок. Я вроде как свидетель? Мне придется давать показания в суде?»
  
  «Вполне возможно, - сказал я. Адреналин снял усталость, и мой разум ускорился, выбрасывая перестановки и возможности, как калейдоскоп. "Я дам Вам знать."
  
  «Хорошо», - радостно сказал Шон. Видимо, это компенсировало разочарование в убийстве. "Получу ли я защиту свидетелей?"
  
  «Нет, - сказал я, - но мне нужно, чтобы вы кое-что сделали для меня. Я хочу, чтобы вы вернулись к работе и сказали другим, что мы говорим о незнакомце, которого вы видели слоняющимся вокруг за несколько дней до убийства. просил у вас более подробное описание. Сможете ли вы это осуществить? " Никаких доказательств и никаких подтверждений: я не хотел никого пугать, пока нет.
  
  «Конечно», - обиженно заверил меня Шон. «Работа под прикрытием. Отлично».
  
  «Спасибо», - сказал я. «Я вернусь к вам позже». Он соскользнул с капюшона и отскочил к остальным, потирая затылок через шерстяную шляпу. В уголках рта все еще оставался сахар.
  
  В лесу 319
  
  . . .
  
  Я сверился с Хантом, который просмотрел свой журнал и подтвердил сказанное Шоном: он нашел монету в понедельник, за несколько часов до смерти Кэти. «Замечательная находка, - сказал мне Хант, - чудесная. Нам потребовалось довольно много времени, чтобы ... гм ... идентифицировать ее, понимаете. На сайте нет специалиста по монетам; я сам средневековый».
  
  "У кого есть ключ от сарая для находок?" Я спросил.
  
  «Базовый пенни Эдуарда VI, начало 1550-х годов», - сказал он. "О ... сарай для находок?
  
  Но почему?"
  
  «Да, сарай для находок. Мне сказали, что на ночь он запирается. Верно?»
  
  «Да, да, каждую ночь. В основном, керамика, конечно, но как знать».
  
  "А у кого есть ключ?"
  
  «Ну, конечно, знаю», - сказал он, снимая очки и неуверенно моргая, глядя на меня, вытирая их о свой свитер. "А Марк и Дэмиен ...
  
  для туров, знаете ли. На всякий случай. Людям всегда нравится видеть находки, не так ли? "
  
  «Да», - сказал я, - «да, я уверен».
  
  Я вернулся на дорогу и позвонил Сэму. Одно из деревьев роняло каштаны, они валялись вокруг моей машины, и я снял колючую оболочку с одного из них и подбросил ее в воздух, пока он подобрал трубку: случайный телефонный звонок, может быть, назначить свидание для вечером, если кто смотрел и волновался; ничего важного.
  
  «О'Нил», - сказал Сэм.
  
  «Сэм, это Роб», - сказал я, ловя каштан сверху. «Я в Нокнари, на раскопках. Мне нужно, чтобы ты, Мэддокс и несколько плавучих существ были здесь как можно скорее, с командой из Бюро - позови Софи Миллер, если сможешь. Убедитесь, что они принесли металлоискатель. и кто-то, кто знает, как это сделать. Я встречу вас у входа в поместье ».
  
  «Понятно», - сказал Сэм и повесил трубку.
  
  Ему потребуется как минимум час, чтобы собрать всех и добраться до Нокнари. Я двинул машину на холм, чтобы археологи не видели ее, и сел на капот, чтобы ждать. В воздухе пахло мертвой травой и громом. Нокнари замкнулся в себе, далекие холмы были невидимы под облаками, лес казался темным призрачным пятном на склоне холма. Прошло достаточно времени, чтобы 320
  
  Тана Френч
  
  детям снова разрешили играть на улице, я слышал слабые высокие крики ликования или ужаса, или и то, и другое, доносившееся изнутри поместья; эта автосигнализация все еще работала, а где-то собака лаяла бездумно, неистово, то и дело.
  
  Каждый звук ранил меня еще сильнее; Я чувствовал, как кровь дрожит в каждом уголке моего тела. Мой разум все еще работал на полную катушку, кружась через корреляции и осколки доказательств, подбирая воедино то, что мне нужно было сказать остальным, когда они прибыли. И где-то под адреналином было неумолимое осознание того, что, если я был прав, то смерть Кэти Девлин почти наверняка не имела ничего общего с тем, что случилось с Питером и Джейми; по крайней мере, никаким способом вы не могли бы выступить в качестве доказательства. Я так сильно концентрировался, что почти забыл, чего ждал. Когда начали прибывать другие, я увидел их повышенным, потрясенным взглядом незнакомца: незаметные темные машины и белый фургон подъезжали почти бесшумно, двери плавно открывались; люди в черных костюмах и безликие техники с их сверкающим набором инструментов, крутые и готовые, как хирурги, снимать кожу с этого места дюйм за дюймом и открывать темные, бурлящие археологические раскопки под ними. Хлопок дверей машины казался тихим и смертельно точным, приглушенным тяжелым воздухом.
  
  "В чем дело?" - сказал Сэм. Он привел с собой Суини, О'Гормана и рыжеволосого парня, которого я смутно узнал из суеты в комнате для инцидентов несколькими неделями ранее. Я соскользнул с лендровера, и они расположились вокруг меня, Софи и ее команда натягивали перчатки, худое неподвижное лицо Кэсси лежало на плече Сэма.
  
  «В ночь, когда умерла Кэти Девлин, - сказал я, - мастерок исчез из запертого хранилища находок на раскопках. . лезвие с закругленным концом Данный шпатель, который по - прежнему не хватает, пришлось СБН сожжен в ручку - инициалами владельца, Шон Каллахан, который утверждает , что он забыл в находках пролил в пять тридцать в понедельник вечером. Он соответствует описанию Купером орудия, которое использовалось для сексуального нападения на Кэти Девлин. Никто не знал, что он будет в сарае для находок, что предполагает, что это было оружие возможностей, и сарай может быть нашим основным местом преступления. Софи, вы можете начать с этого места? "
  
  «Комплект люминола», - сказала Софи одному из своих миниатюр, и он вырвался из группы и щелчком открыл заднюю часть фургона.
  
  «У трех человек были ключи от сарая для находок», - сказал я. "Ян Хант, Марк в лесу 321
  
  Хэнли и Дэмиен Доннелли. Мы также не можем исключить Шона Каллагана: он мог бы придумать всю историю о том, чтобы оставить там шпатель. У Ханта и Хэнли есть машины, а это значит, что если это одна из них, он мог спрятать или перевезти тело в багажнике. Каллаган и Доннелли, насколько я знаю, этого не делают, поэтому любому из них пришлось бы спрятать тело неподалеку, вероятно, на месте. Придется обойти все место тонкой расческой и молиться, чтобы не осталось никаких улик. Мы ищем шпатель, залитый кровью полиэтиленовый пакет, а также места основного и второстепенного преступления ».
  
  «У них тоже есть ключи от других сараев?» - спросила Кэсси.
  
  «Узнай», - сказал я.
  
  Техник вернулся с люминолом в одной руке и рулоном коричневой бумаги в другой. Мы посмотрели друг на друга, кивнули и пошли на шаг, стремительная заправленная фаланга спустилась с холма к раскопкам. Разрушение корпуса похоже на прорыв дамбы. Все, что вас окружает, собирается и без усилий движется на высшую передачу; каждая капля энергии, которую вы вложили в расследование, возвращается к вам, высвобождается и набирает обороты каждую секунду, погружая вас в свой строительный рев. Я забыл, что мне никогда не нравился О'Горман, забыл, что Нокнари разбил мне голову и что я чуть не сорвал все это дело дюжину раз, почти забыл все, что произошло между мной и Кэсси. Это, я думаю, одна из вещей, которых я всегда жаждал на работе: способ, которым в определенные моменты вы можете отказаться от всего остального, потеряться в его движущем техно-пульсе и стать не чем иным, как частью идеально откалиброванного Живая машина. Мы на всякий случай разошлись веером, когда пересекали участок в сторону археологов. Они бросили на нас быстрые тревожные взгляды, но никто не сбежал; никто даже не перестал работать.
  
  «Марк, - сказал я. Он все еще стоял на коленях на вершине своего банка; он вскочил одним быстрым, опасным движением и уставился на меня. «Мне придется попросить вас привести всю вашу команду в столовую».
  
  Марк взорвался. «Черт возьми! Ты недостаточно сделал? Чего ты боишься? Даже если мы сегодня найдем гребаный Святой Грааль, твоя участь все равно сравняется с этим местом в понедельник утром. Не могли бы вы оставить нам наши последние несколько дней в покое?»
  
  На секунду я почти подумал, что он собирается напасть на меня, и почувствовал 322
  
  Тана Френч
  
  Сэм и О'Горман двигались ко мне за плечи. "Успокойся, мальчик"
  
  - угрожающе сказал О'Горман.
  
  «Не« мальчик »меня. У нас до половины шестого пятницы, и все, что ты хочешь от нас, может подождать до тех пор, потому что мы никуда не пойдем».
  
  «Марк», - резко сказала Кэсси рядом со мной. «Это не имеет ничего общего с автомагистралью. Вот как мы будем работать с этим: нам нужно, чтобы вы, Дэмиен Доннелли и Шон Каллахан пошли с нами прямо сейчас. Не подлежит обсуждению. Если вы перестанете доставлять нам хлопоты, остальная часть твоя команда сможет продолжать работать под наблюдением детектива Джонстона. Достаточно справедливо? "
  
  Марк еще секунду смотрел на нее, но потом плюнул в пыль и ткнул подбородком в сторону Мэла, который уже двигался к нему. Остальные археологи смотрели с широко открытыми глазами и вспотели. Марк вполголоса дал инструкции Мелу, ткнув пальцем в разные части сайта; затем он неожиданно легонько сжал ее плечо и зашагал к Портакабинам, засунув кулаки глубоко в карманы пиджака. О'Горман пошел за ним.
  
  «Шон», - позвал я. «Дэмиен». Шон нетерпеливо подскочил и поднял руку, прося «дай пять», и посмотрел на меня понимающим взглядом, когда я проигнорировал это. Дэмиен шел медленнее, сбивая с толку. Он выглядел ошеломленным, почти до сотрясения мозга, но, исходя от него, мои звонки не зазвонили.
  
  «Нам нужно поговорить с вами», - сказал я. «Мы хотели бы, чтобы вы подождали некоторое время в столовой, пока мы не будем готовы отвезти вас обратно в штаб».
  
  Оба их рта открылись. Я повернулся и ушел прежде, чем они успели спросить. Мы поместили их в столовую вместе с взволнованным доктором Хантом, который все еще сжимал в руках кипы документов, и предоставили О'Горману присматривать за ними. Хант дал нам разрешение на поиск на сайте, с готовностью, которая продвинула его дальше в списке подозреваемых (Марк потребовал показать наш ордер, но быстро отступил, когда я сказал ему, что был бы рад получить его, если он не возражает. ждать несколько часов), и Софи и ее команда направились к сараю с находками и начали заклеивать окна оберточной бумагой. Джонстон, находившийся на раскопках, ходил среди археологов со своим блокнотом, проверяя мастерки и отводя людей в сторону на короткие тет-а-тет.
  
  «Один и тот же ключ подходит ко всем Portakabins», - сказала Кэсси, выходя из столовой. «У Ханта, Марка и Дэмиена по одному - не у Шона. Никаких запчастей. Все они говорят, что никогда не теряли, не одалживали и не теряли своих ключей».
  
  «Итак, давайте начнем с сараев, - сказал я, - а потом мы сможем выбраться наружу» - В лесу 323
  
  палаты, если нам нужно. Сэм, вы с Кэсси возьмете сарай с инструментами? Мы со Суини будем работать в офисе ".
  
  Офис был крошечным и забитым - полки, заваленные книгами и комнатными растениями, стол, заваленный бумагами, кружками, кусочками глиняной посуды, и устаревший слоновий компьютер. Мы со Суини работали быстро и методично, выдвигая ящики, снимая книги, проверяя, что находится за ними, и грубо складывая их на место. На самом деле я не ожидал, что что-нибудь найду. Здесь негде было спрятать тело, и я был почти уверен, что мастерок и полиэтиленовый пакет были либо брошены в реку, либо закопаны где-то на раскопках, где нам понадобятся металлоискатель и огромное количество удачи и времени, чтобы найти их. Все мои надежды были возложены на Софи и ее команду, а также на те загадочные обряды, которые они совершали в сарае с находками. Мои руки автоматически двигались по полкам; Я прислушивался, так сильно, что меня чуть не парализовал, на какой-то звук извне, шаги, зовущий голос Софи. Когда Суини уронил ящик и мягко выругался, я чуть не закричала, чтобы он заткнулся.
  
  Постепенно меня осенило, насколько высока я на это ставка. Я мог бы просто позвонить Софи и заставить ее спуститься и проверить сарай с находками, не нужно никому об этом рассказывать, если это не сработает. Вместо этого я захватил весь сайт и привлек почти каждого человека, который имел какое-либо отношение к расследованию, и если это окажется охотой на диких гусей, я даже не хотел бы думать о том, что скажет О'Келли. . Через час я услышал снаружи: "Роб!" Я вскочил с пола, разбросав повсюду бумаги, но это был голос Кэсси: чистый, мальчишеский, взволнованный. Она взбежала по ступенькам, схватила дверную ручку и повернула к кабинету. «Роб, у нас это есть. Мастерок. В сарае для инструментов, под всем этим брезентом…» Она покраснела и задыхалась, и она, очевидно, полностью забыла, что мы почти не разговаривали. Я сам на мгновение забыл об этом; ее голос послал старый, яркий стрелок тепла прямо в мое сердце.
  
  «Оставайся здесь, - сказал я Суини, - продолжай поиски», и последовал за ней. Она уже бежала к сараю для инструментов, прыгая ногами, перепрыгивая через колеи и лужи.
  
  В сарае для инструментов царил беспорядок: тачки под разными углами, кирки, лопаты и мотыги, запутавшиеся о стены, огромные колышущиеся груды помятых металлических ведер, поролоновые коврики для колен и неоново-желтые жилетки (здесь кто-то написал вставную ногу с надписью стрелка вниз, на тыльной стороне верхнего) все покрылось коркой рваными слоями 324
  
  Тана Френч
  
  засохшей грязи. Несколько человек оставили там свои велосипеды. Кэсси и Сэм работали слева направо; левая сторона имела тот же безошибочный вид после исследования, скромно опрятная и запятнанная. Сэм стоял на коленях в задней части сарая между сломанной тачкой и грудой зеленых брезентов, поддерживая угол брезента рукой в ​​перчатке. Мы пробились сквозь инструменты и втиснулись рядом с ним.
  
  Мастерок застрял за грудой брезента, между ними и стеной; заклинило настолько сильно, что острие, когда оно зацепилось на полпути вниз, сделало трещину в твердом материале. Лампочки не было, и в сарае было темно даже с открытыми большими дверями, но Сэм посветил фонариком на ручку: sc , большие неровные буквы с готическими засечками, глубоко обугленные в лакированном дереве.
  
  Последовало долгое молчание; только собака и автомобильная сигнализация, то и дело продолжающееся вдалеке, с идентичной механической решимостью.
  
  «Я бы сказал, что брезент используется не очень часто», - тихо сказал Сэм. «Они стояли за всем остальным, под сломанными инструментами и всем остальным. И разве Купер не сказал, что она, вероятно, была во что-то завернута, за день до того, как ее нашли?»
  
  Я встал и отряхнул грязь со своих колен. «Прямо здесь», - сказал я.
  
  «Ее семья сходила с ума, разыскивая ее, а она все время была здесь». Я встал слишком быстро, и на мгновение сарай закачался вокруг меня и отступил; в ушах сильно звенело белое гудение.
  
  "У кого есть камера?" - сказала Кэсси. «Нам нужно сфотографировать это, прежде чем мы его упакуем».
  
  "Участие Софи", - сказал я. «Нам тоже понадобятся они, чтобы пройти через это место».
  
  «И посмотри, - сказал Сэм. Он посветил фонариком на правую сторону сарая, вытащил большой пластиковый пакет, наполовину полный перчаток, эти зеленые резиновые садовые перчатки с плетеными спинками. «Если бы мне понадобились перчатки, я бы просто взял оттуда пару и потом бросил обратно».
  
  "Детективы!" - крикнула Софи где-то снаружи. Ее голос казался жестким, сдерживаемым опускающимся небом. Я прыгнул.
  
  Кэсси начала вскакивать, оглянулась на шпатель. "Кто-то, вероятно, должен ..."
  
  «Я останусь», - сказал Сэм. «Вы двое идите вперед».
  
  Софи стояла на ступеньках сарая для находок с черным фонарем в руке.
  
  «Да, - сказала она, - определенно ваше место преступления. Он пытался прибраться, но ... Пойдем посмотреть».
  
  В лесу 325
  
  Двое техников запихнулись в угол: парень держал две большие черные баллончики с распылителем, Хелен с видеокамерой; ее глаза были большими и ошеломленными из-за ее маски. Сарай для находок был слишком мал для пятерых, а зловещее клиническое несоответствие, которое техники принесли с собой, превратило его в импровизированную партизанскую камеру пыток: окна закрыты бумагой, над головой кружится голая лампочка, фигуры в масках и перчатках ждут своего часа, чтобы выступить вперед. . «Не подходи к столу, - сказала Софи, - подальше от полок». Она захлопнула дверь - все вздрогнули - и снова прижала скотч к щелям.
  
  Люминол вступает в реакцию даже с малейшим количеством крови, заставляя ее светиться в ультрафиолете. Вы можете закрасить забрызганную стену, протереть ковер, пока он не станет совершенно новым, держаться подальше от радаров на годы или десятилетия; Люминол воскресит преступление в тонких и беспощадных деталях. Если бы только Кирнан и МакКейб имели люминол, подумал я, они бы реквизировали самолет для опрыскивания посевов, запотели дерево и подавили истерическое желание смеяться. Кэсси и я прижались к столу, расстояние между ними было несколько дюймов. Софи жестом показала мальчику-технику спрей, зажгла черную лампочку и выключила лампочку. В внезапной темноте я услышал, как мы все дышим, пять комплектов легких борются за пыльный воздух. Шипение баллончика с распылителем, крохотный красный глаз видеокамеры приближается. Софи присела на корточки и поднесла свой черный фонарь к полу, возле полок. "Там,"
  
  она сказала.
  
  Я услышал резкий вздох Кэсси. Пол сверкал голубовато-белым с бешеными узорами, напоминающими гротескную абстрактную картину: разбрызганные дуги, где кровь вырвалась наружу, пятнистые круги там, где она собралась и начала сохнуть, большие мазки и следы от царапин там, где кто-то задыхающийся и отчаявшийся пытался их счистить. Он светился, как радиоактивный, от трещин между половицами, рельефно выгравировал шероховатую структуру дерева. Софи переместила черный свет вверх и снова распылила: крошечные капельки развевались по дну металлических полок, пятно, как дикий захватывающий отпечаток руки. Тьма сорвала сарай с находками, грязные бумаги и мешки с битой керамикой и оставила нас зависшими в темном пространстве с убийством: светящимся, воем, снова и снова воспроизводящимся на наших глазах.
  
  Я сказал: «Иисус Христос». Кэти Девлин умерла на этом этаже. Мы сидели в этом сарае и допросили убийцу прямо на месте преступления.
  
  «Нет шансов, что это отбеливатель или что-то в этом роде», - сказала Кэсси. Люминол дает ложное 326
  
  Тана Френч
  
  положительные эффекты от бытового отбеливателя до меди, но мы оба знали, что Софи не позвала бы нас сюда, пока она не была уверена.
  
  «Мы взяли мазок», - коротко сказала Софи. Я слышал в ее голосе грязный взгляд. "Кровь."
  
  В глубине души я думаю, что перестал верить в этот момент. За последние несколько недель я ужасно много думал о Кирнане: Кирнане с его уютным отдыхом на берегу моря и его преследующими мечтами. Только самый удачливый из детективов проживет всю карьеру без хотя бы одного из этих дел, и какая-то часть меня-предателя с самого начала настаивала на том, что операция «Вестал» - последняя в мире, которую я бы выбрал - собиралась будь моим. Потребовалась странная, почти болезненная настройка фокуса, чтобы понять, что наш парень больше не был безликим архетипом, объединившимся из коллективного кошмара за одно дело, а затем снова растворившимся во тьме; он сидел в столовой, всего в нескольких ярдах от него, одетый в грязные «доки» и пил чай под подозрительным взглядом О'Гормана.
  
  «Вот так, - сказала Софи. Она выпрямилась и включила верхний свет. Я моргнул, глядя на мягкий, невинный пол.
  
  «Смотри», - сказала Кэсси. Я проследил за ее подбородком: на одной из нижних полок был пластиковый пакет, набитый пластиковыми пакетами, большими, прозрачными и тяжелыми, которые археологи использовали для хранения керамики. «Если бы мастерок был орудием возможности ...»
  
  «Ой, черт возьми, - сказала Софи. «Нам придется проверить каждую сумку во всем этом проклятом месте».
  
  Дребезжали оконные стекла, и внезапно по крыше сарая раздался дикий стук: пошел дождь.
  
  20
  
  Весь оставшийся день шел сильный дождь, такой густой, бесконечный дождь, который может промокнуть до кожи, когда вы пробегаете несколько ярдов до машины. Время от времени молния раздваивалась над темными холмами, и далекий раскат грома достиг нас. Мы покинули бригаду Бюро, чтобы закончить обработку сцен, и взяли Ханта, Марка, Дэмиена и, на всякий случай, глубоко огорченного Шона («Я думал, что мы здесь партнеры!») Вернулись для работы с нами. Мы нашли для каждого из них комнату для интервью и начали перепроверять их алиби. Шона было легко устранить. Он жил в квартире в Ратмайнсе с тремя другими парнями, все из которых до некоторой степени помнили ночь смерти Кэти: это был один из дней рождения парней, и у них была вечеринка, на которой Шон ди-джеил до четырех часов. утром, потом его вырвало на ботинках чьей-то подруги, и он потерял сознание на софе. По крайней мере, тридцать свидетелей могли поручиться как за его местонахождение, так и за его музыкальные вкусы. Остальные три были менее прямолинейными. Алиби Ханта - его жена, Марка - Мэл; Дэмиен жил в Ратфарнхеме со своей овдовевшей матерью, которая рано легла спать, но была уверена, что он не мог выйти из дома, не разбудив ее. Это то самое алиби, которые ненавидят детективы, тонкие и глупые, которые могут испортить дело. Я мог бы рассказать вам о дюжине случаев, когда мы точно знаем, что происходит, как, где и когда, но мы абсолютно ничего не можем с этим поделать, потому что мама этого парня клянется, что он сидел на диване во время просмотра «Позднего позднего шоу».
  
  «Хорошо», - сказал О'Келли в комнате для инцидентов после того, как мы взяли показания Шона и отправили его домой (он простил меня за мое предательство и предложил мне на прощание дай пять; он хотел знать, сможет ли он продать свою историю в газеты, но я сказал ему, что если он это сделает, я лично каждую ночь буду обыскивать его квартиру в поисках наркотиков, пока ему не исполнится тридцать). «Один проиграл, два осталось. Делайте ставки, ребята: кого вы любите?» Он был в гораздо лучшем настроении с нами, теперь, когда он знал, что у нас есть подозреваемый в одной из комнат для допросов, даже если мы не были уверены, какой именно.
  
  «Дэмиен», - сказала Кэсси. "Он подходит МО, да ладно".
  
  328
  
  Тана Френч
  
  «Марк признался, что был на месте происшествия», - сказал я. «И он единственный, у кого есть хоть какой-то мотив».
  
  "Насколько мы знаем." Я знал, что она имела в виду, или думал, что знаю, но я не собирался поднимать теорию наемного оружия ни перед О'Келли, ни перед Сэмом. «И я не вижу, чтобы он это делал».
  
  «Я знаю об этом. Я могу».
  
  Кэсси закатила глаза, что меня немного успокоило: маленькая дикая часть меня ожидала, что она вздрогнет.
  
  "О'Нил?" - спросила О'Келли.
  
  «Дэмиен», - сказал Сэм. «Я принес им всем по чашке чая. Он единственный взял свою левую руку».
  
  Через мгновение мы с Кэсси начали смеяться. Шутка была над нами - я, во всяком случае, совсем забыл про левшу, - но у нас обоих закружилась голова и кружилась голова, и мы не могли остановиться. Сэм усмехнулся и пожал плечами, довольный такой реакцией. «Я не знаю, над чем вы смеетесь, - хрипло сказал О'Келли, но его рот тоже подергивался. «Вы должны были сами это заметить. Вся эта болтовня о МО…» Я слишком сильно смеялся, мое лицо покраснело, а глаза слезились. Я закусил губу, чтобы остановить себя.
  
  «О, Боже», - сказала Кэсси, глубоко вздохнув. «Сэм, что бы мы делали без тебя?»
  
  «Довольно веселья и игр», - сказал О'Келли. «Вы двое возьмите Дэмиена Доннелли. О'Нил, возьмите Суини и еще раз отправляйтесь на Хэнли, и я найду нескольких парней, чтобы поговорить с Хантом и свидетелями алиби. И, Райан, Мэддокс, О'Нил ... нам нужно признание. Не облажайся. Андел ". Он отодвинул стул с оглушительным визгом и ушел.
  
  "Анделе?" сказала Кэсси. Она опасно посмотрела на еще один приступ хихиканья.
  
  «Молодцы, ребята, - сказал Сэм. Он протянул руку каждому из нас; его хватка была сильной, теплой и твердой. "Удачи."
  
  «Если Эндрюс нанял одного из них, - сказал я, когда Сэм отправился на поиски Суини, а мы с Кэсси остались одни в комнате для происшествий, - это будет беспорядок века».
  
  Кэсси уклончиво приподняла бровь. Она допила кофе: день обещал быть очень долгим, мы все накормили себя кофеином.
  
  "Как вы хотите это сделать?" Я спросил.
  
  В лесу 329
  
  "Вы возглавите это. Он считает женщин источником сочувствия и одобрения; я буду гладить его время от времени. Он напуган мужчинами, так что не торопитесь: если вы слишком сильно его толкнете, он замерзнет. встать и хочу уйти. Просто не торопитесь и заставляйте его чувствовать себя виноватым. Я все еще думаю, что он с самого начала был в двух мыслях по поводу всего этого, и держу пари, он чувствует себя ужасно из-за этого. Если мы будем играть с его совестью, это только вопрос времени, когда он развалится ".
  
  «Давай сделаем это», - сказал я, и мы встряхнули одежду, пригладили волосы и пошли плечом к плечу по коридору к комнате для интервью.
  
  Это было наше последнее партнерство. Хотел бы я показать вам, как допрос может иметь свою красоту, сияющую и жестокую, как у корриды; как вопреки самой грубой теме или самому дебильному подозреваемому он сохраняет в неприкосновенности свою тугую, отточенную грацию, свои непреодолимые и волнующие кровь ритмы; как великие пары детективов знают каждую мысль друг друга так же точно, как пожизненные партнеры по балету в па-де-де. Я никогда не знал и никогда не узнаю, были ли я или Кэсси великим сыщиком, хотя подозреваю, что нет, но я знаю одно: мы создали команду, достойную бардовских песен и учебников по истории. Это был наш последний и величайший танец вместе, мы танцевали в крошечной комнате для интервью с темнотой снаружи и безжалостным дождем, падающим на крышу, только для обреченных и мертвых.
  
  Дэмиен съежился на стуле, плечи напряглись, его чашка чая, оставленная без внимания, уходила на стол. Когда я предупредил его, он уставился на меня, как если бы я говорил на урду.
  
  Месяц, прошедший после смерти Кэти, не был к нему добр. На нем был костюм цвета хаки и мешковатая серая толстовка, но я видел, что он похудел, и из-за этого он казался долговязым и каким-то образом ниже, чем он был на самом деле. Симпатичность бойз-бэнда выглядела немного рваной по краям ...
  
  багровые мешки под глазами, между бровями начала образовываться вертикальная складка; юный цвет, который должен был продлиться ему еще несколько лет, быстро увядал. Изменение было настолько незаметным, что я не заметил его во время раскопок, но теперь это заставило меня задуматься.
  
  Мы начали с простых вопросов, на которые он мог ответить, не беспокоясь. Он был из Ратфарнхема, верно? Учишься в Тринити? Только что закончил второй год? Как прошли экзамены? Дэмиен ответил односложно и закрутил край своей толстовки вокруг большого пальца, явно умирая.
  
  Тана Френч
  
  знаю, почему мы спрашивали, но боялись узнать. Кэсси направила его на археологию, и постепенно он расслабился; он вылез из толстовки и начал пить чай и говорить полными предложениями, и у них был долгий веселый разговор о различных находках, обнаруженных на раскопках. Я оставил их как минимум на двадцать минут, прежде чем вмешаться (терпимая улыбка: «Ненавижу это говорить, ребята, но нам, вероятно, следует вернуться к делу, прежде чем мы все трое попадем в беду»).
  
  «А, давай, Райан, две секунды», - взмолилась Кэсси. «Я никогда не видела кольцевую брошь. Как она выглядит?»
  
  «Они сказали, что это, вероятно, будет в Национальном музее», - сказал ей Дэмиен, вспыхнув от гордости. «Он такой большой, бронзовый, и на нем вырезан узор…» Он сделал расплывчатые волнистые движения одним пальцем, предположительно предназначенные для обозначения вырезанного узора.
  
  "Нарисуй это для меня?" - спросила Кэсси, подталкивая к нему блокнот и ручку через стол. Дэмиен послушно потянул, сосредоточенно нахмурив брови.
  
  «Что-то вроде этого», - сказал он, возвращая Кэсси блокнот. «Я не умею рисовать».
  
  «Вау», - благоговейно сказала Кэсси. «И ты нашел это? Если бы я нашел что-то подобное, я бы взорвался, или у меня случился сердечный приступ, или что-то в этом роде».
  
  Я посмотрел через ее плечо: широкий круг с чем-то вроде булавки на спине, украшенный плавными, сбалансированными изгибами. "Красиво", - сказал я. Дэмиен действительно был левшой. Его руки все еще выглядели слишком большими для его тела, как лапы щенка.
  
  «Охота вышла», - сказала О'Келли в коридоре. "В оригинальном заявлении говорится, что он пил чай и смотрел телик со своей женой весь понедельник вечером, пока не лег спать в одиннадцать. Они смотрели чертовы документальные фильмы, что-то о сурикатах и ​​один о Ричарде III - он рассказал нам каждую чертову деталь , хотели мы знать или нет. Жена говорит то же самое, и телегид поддерживает их. А у соседа есть собака, один из тех маленьких говнюков, которые лают всю ночь; он говорит, что слышал, как Хант кричал в окно на это около часу ночи. Почему он не велел маленькому ублюдку заткнуться ... Он точно знает дату, потому что это был день, когда им поставили новый настил, - говорят рабочие, собаку расстроили. Я отправляю Эйнштейна домой, пока он меня не вывел из себя. Это скачки на двух лошадях, ребята ».
  
  "Как Сэм поживает с Марком?" Я спросил.
  
  В лесу 331
  
  «Ни к чему не приведет. Хэнли чертовски раздражителен и придерживается самой лохматой истории; девушка поддерживает его. Если они лгут, они не собираются взломать в ближайшее время. И он, конечно, правша. Как насчет твой мальчик? "
  
  «Влево», - сказала Кэсси.
  
  «Тогда есть наши шансы на фаворита. Но этого будет недостаточно. Я говорил с Купером…» На лице О'Келли появилась гримаса отвращения.
  
  "Положение жертвы, положение нападавшего, баланс вероятностей -
  
  больше дерьма, чем свинарник, но все сводится к тому, что он думает, что наш человек левша, но он не готов сказать наверняка. Он как чертов политик. Как дела у Доннелли? "
  
  «Нервничаю», - сказал я.
  
  О'Келли хлопнул дверью комнаты для интервью. «Хорошо. Держи его таким».
  
  Мы вернулись и начали заставлять Дэмиена нервничать. «Хорошо, ребята, - сказал я, придвигая стул, - пора переходить к делу. Давайте поговорим о Кэти Девлин».
  
  Дэмиен внимательно кивнул, но я видела, как он собрался с силами. Он сделал глоток чая, хотя он уже должен был быть холодным.
  
  "Когда вы впервые ее увидели?"
  
  «Я думаю, когда мы были примерно на три четверти пути вверх по холму? Во всяком случае, выше коттеджа и Portakabins. Видишь, из-за того, как холм спускается…»
  
  «Нет, - сказала Кэсси, - не в тот день, когда ты нашел ее тело. До этого».
  
  "До . . . ?" Дэмиен моргнул, отпил еще глоток чая. "Нет--
  
  ммм, я не сделал; Я не знал. Встретил ее раньше, в тот же день ".
  
  "Ты даже никогда не видел ее раньше?" Тон Кэсси не изменился, но я почувствовал в ней внезапную тишину, как птичью собаку. «Вы уверены? Подумайте, Дэмиен».
  
  Он яростно покачал головой. «Нет, клянусь. Я никогда не видел ее за всю свою жизнь».
  
  Наступила минута молчания. Я посмотрела на Дэмиена, как я надеялась, с легким интересом, но моя голова кружилась.
  
  Я отдал свой голос за Марка не из-за явного противоречия, как вы могли подумать, и не потому, что что-то в нем раздражало меня так, что мне было наплевать.
  
  Тана Френч
  
  исследовать. Я полагаю, когда вы дошли до этого, учитывая доступные варианты, я просто хотел, чтобы это был он. Я никогда не мог воспринимать Дэмиена всерьез ...
  
  не как мужчина, не как свидетель и уж точно не как подозреваемый. Он был таким жалким слабаком, ничего для него, кроме кудряшек, заикания и уязвимости, его можно было сдуть, как часы с одуванчиком; Мысль о том, что весь этот последний месяц, возможно, исходила от кого-то вроде него, была возмутительной. Марк, что бы мы ни думали друг о друге, сделал соперника и цель достойными.
  
  Но вот это: это была такая бессмысленная ложь. Тем летом девочки Девлин довольно часто слонялись возле раскопок, и вряд ли они были незаметны; все другие археологи помнили их; Мел, который держался на безопасном расстоянии от тела Кэти, сразу узнал ее. А Дэмиен провел экскурсии по этому месту; он с большей вероятностью, чем кто-либо из них, разговаривал с Кэти, проводил с ней время. Он наклонился над ее телом, предположительно, чтобы посмотреть, дышит ли она (и даже такое мужество, как я понял, было не в ее характере). У него не было никаких оснований отрицать, что видел ее раньше, если только он не уклонялся от ловушки, которую мы никогда не ставили; если только мысль о том, что он был связан с ней каким-либо образом, не пугала его так сильно, что он не мог нормально мыслить.
  
  «Ладно, - сказала Кэсси, - а как насчет ее отца - Джонатана Девлина? Вы член организации Move the Motorway?» и Дэмиен сделал большой глоток холодного чая и снова начал кивать, и мы ловко отошли от темы, прежде чем он успел осознать сказанное.
  
  Около трех часов Кэсси, Сэм и я пошли заказывать пиццу на вынос ...
  
  Марк начал скулить из-за того, что голоден, и мы хотели, чтобы он и Дэмиен были счастливы. Ни один из них не находился под арестом; они могли решить выйти из здания в любой момент, и мы ничего не могли бы сделать, чтобы их остановить. Мы торговали, как мы это часто делаем, на основных человеческих желаниях угодить авторитету и быть хорошим парнем; и, хотя я был почти уверен, что они будут держать Дэмиена в комнате для интервью на неопределенное время, я был далеко не уверен в Марке.
  
  "Как у вас дела с Доннелли?" - спросил меня Сэм в пиццерии. Кэсси стояла у стойки, склонившись над ней и смеясь вместе с парнем, который принял наш заказ.
  
  Я пожал плечами. "Трудно сказать. Как Марк?"
  
  В лесу 333
  
  «Бешеный. Он говорит, что потратил полгода, работая над« Move the Motorway », зачем ему рисковать, убив ребенка председателя? Он думает, что это все политическое ...». Сэм поморщился. «О Доннелли», - сказал он, глядя не на меня, а на спину Кэсси. «Если он наш человек. Что ... у него есть мотив?»
  
  «Не то, чтобы мы до сих пор нашли», - сказал я. Я не хотел вдаваться в подробности.
  
  "Если что-нибудь придет ..." Сэм сунул кулаки глубже в карманы брюк. «Все, что, по вашему мнению, я хотел бы узнать. Не могли бы вы мне позвонить?»
  
  «Ага», - сказал я. Я не ел весь день, но еда была последней вещью, о которой я думал; все, что я хотел, это вернуться к Дэмиену, а пицца, казалось, длилась часами. "Конечно."
  
  Дэмиен взял банку 7-Up, но отказался от пиццы; Он сказал, что не голоден. "Конечно?" - спросила Кэсси, пытаясь поймать пальцем полоски сыра.
  
  «Боже, когда я был студентом, я бы никогда не отказался от бесплатной пиццы».
  
  «Ты никогда не откажешься от еды, и точка», - сказал я ей. «Ты человек Гувер». Кэсси, не в силах ответить через большой рот, весело кивнула и показала нам большой палец вверх. «Давай, Дэмиен, выпей. Тебе следует набраться сил; мы собираемся быть здесь на некоторое время».
  
  Его глаза расширились. Я помахал ему ломтиком, но он покачал головой, поэтому я пожал плечами и оставил его себе. «Хорошо, - сказал я, - давай поговорим о Марке Хэнли. Какой он?»
  
  Дэмиен моргнул. «Марк? Гм, он в порядке. Думаю, он строгий, но вроде как должен. У нас мало времени».
  
  "Вы когда-нибудь видели, чтобы он стал жестоким? Вышел из себя?" Я пошевелил Кэсси рукой; она бросила мне бумажную салфетку.
  
  «Да - нет ... Я имею в виду, да, он иногда злится, если кто-то творит, но я никогда не видел, чтобы он кого-то бил или что-то в этом роде».
  
  "Как вы думаете, он бы стал, если бы был достаточно зол?" Я вытер руки и пролистал блокнот, стараясь не смазывать страницы.
  
  «Ты такая неряха», - сказала мне Кэсси; Я показал ей палец. Дэмиен посмотрел между нами, взволнованный и потерявший равновесие.
  
  "Какие?" - спросил он наконец неуверенно.
  
  «Как вы думаете, мог бы Марк стать агрессивным, если бы его спровоцировали?»
  
  «Я думаю, может быть. Я не знаю».
  
  334
  
  Тана Френч
  
  "Что насчет тебя? Вы когда-нибудь кого-нибудь били?"
  
  "Что нет!"
  
  «Нам нужно было съесть чесночный хлеб», - сказала Кэсси.
  
  «Я не делю комнату для интервью с двумя людьми и чесноком. Как ты думаешь, что нужно сделать, чтобы заставить тебя кого-нибудь ударить, Дэмиен?»
  
  Его рот открылся.
  
  «Мне не кажется, что ты жестокий тип, но у каждого есть предел прочности. Ты бы ударил кого-нибудь, например, если бы он оскорбил твою мать?»
  
  "Я--"
  
  «Или ради денег? Или в целях самозащиты? Что для этого потребуется?»
  
  "Я не . . ." Дэмиен быстро моргнул. "Я не знаю. То есть, я никогда не ...
  
  но я думаю, что у всех, как ты сказал, у всех есть предел, я не знаю. . . . "
  
  Я кивнул и внимательно это записал. "Вы бы предпочли другой вид?" - спросила Кэсси, осматривая пиццу. «Лично я считаю, что ветчина и ананас - это правила, но у них по соседству есть кое-что из мачо пепперони и колбасы».
  
  «Что? Э-э… нет, спасибо. Кто…?» Мы ждали, жевали. «Кто по соседству? Могу ли я спросить?»
  
  «Конечно», - сказал я. «Это Марк. Некоторое время назад мы отправили Шона и доктора Ханта домой, но пока не можем отпустить Марка».
  
  Мы наблюдали, как Дэмиен побледнел, обрабатывая эту информацию и ее значение. "Почему нет?" - слабо спросил он.
  
  «Не могу вдаваться в подробности, - сказала Кэсси, потянувшись за пиццей. "Извините."
  
  Глаза Дэмиена срикошетили, дезориентировались, от ее руки к ее лицу к моей.
  
  «Что я могу вам сказать, - сказал я, указывая на него с корочкой, - так это то, что мы очень, очень серьезно относимся к этому делу. Я видел много плохого в своей карьере, Дэмиен, но это. ... Нет в мире преступления хуже, чем убийство ребенка. Вся ее жизнь ушла, все общество напугано, ее друзья никогда не справятся с этим, ее семья опустошена ... "
  
  «Эмоциональные развалины», - невнятно сказала Кэсси, набив рот. Дэмиен сглотнул, посмотрел на свой 7-Up, как будто забыл его, и начал возиться с вкладкой.
  
  "Кто бы это ни сделал ..." Я покачал головой. «Я не знаю, как он может жить с собой».
  
  «Проверьте помидоры», - сказала мне Кэсси, тыча пальцем в уголки рта. "Не могу вас никуда отвезти".
  
  В лесу 335
  
  . . .
  
  Мы прикончили большую часть пиццы. Я не хотела этого - даже запах, жирный и всепроникающий, был для меня слишком сильным - но все это приводило Дэмиена все больше и больше в волнение. В конце концов, он принял кусок и сел, жалко срывая ананас и покусывая его, его голова крутилась от Кэсси ко мне и обратно, как будто он пытался следить за теннисным матчем слишком близко. Я подумал о Сэме: вряд ли Марк попадет в штопор из-за пепперони и лишнего сыра.
  
  У меня в кармане завибрировал мобильный. Я посмотрел на экран: Софи. Я вынес его в коридор; Кэсси, стоявшая за мной, сказала: «Детектив Райан выходит из комнаты для допросов».
  
  «Привет, Софи, - сказал я.
  
  «Привет. Вот обновление: нет никаких признаков того, что замок был взломан или взломан. И шпатель - ваше оружие для изнасилования, хорошо. Похоже, его вымыли, но у нас есть следы крови в трещинах на ручке. Мы у меня также изрядное количество крови на одном из этих брезентов. Мы все еще проверяем перчатки и полиэтиленовые пакеты - мы еще будем проверять перчатки и полиэтиленовые пакеты, когда нам исполнится восемьдесят. Мы нашли фонарик под брезентом, тоже. На нем повсюду отпечатки, но все они маленькие, и на факеле есть надпись Hello Kitty, так что я держу пари, что это отпечатки вашей жертвы, и отпечатки тоже. Как вы, ребята, поживаете? "
  
  «Все еще работаю над Хэнли и Доннелли. Каллаган и Хант отсутствуют».
  
  «Теперь ты мне скажешь? Ради всего святого, Роб. Большое спасибо. Мы обыскали гребаную машину Ханта. Ничего - ну, очевидно. В машине Хэнли тоже нет крови. Около миллиона волос и волокон и бла-бла-бла» ; если бы она была там, он не был достаточно обеспокоен, чтобы убрать за собой, так что мы могли бы получить совпадение. На самом деле, я сомневаюсь, что он когда-либо чистил эту вещь. Если у него когда-нибудь закончатся археологические раскопки, он сможет начать работу под его передним сиденьем ".
  
  Я захлопнул за собой дверь, сказал камере: «Детектив Райан входит в комнату для допросов» и начал убирать пиццу. «Это было Техническое бюро», - сказал я Кэсси. «Они подтвердили, что наши доказательства являются именно такими, как мы думали. Дэмиен, ты закончил с этим?» Я бросила кусок пиццы без ананаса обратно в коробку, прежде чем он успел ответить.
  
  «Это то, что нам нравится слышать», - сказала Кэсси, хватая салфетку и давая 336
  
  Тана Френч
  
  стол быстро протереть. «Дэмиен, тебе что-нибудь нужно, прежде чем мы приступим к работе?»
  
  Дэмиен смотрел, пытаясь наверстать упущенное; покачал головой.
  
  «Отлично», - сказал я, запихивая коробку с пиццей в угол и придвигая стул. «Тогда давайте начнем с того, что расскажем вам кое-что из того, что мы узнали сегодня. Как вы думаете, почему мы привели сюда вас четверых?»
  
  «Об этой девушке», - слабо сказал он. «Кэти Девлин».
  
  "Ну, да, конечно. Но почему ты думаешь, что мы хотели только вас четверых?
  
  Почему не остальная часть команды? "
  
  "Вы сказали . . ." Дэмиен жестом показал Кэсси банку «7-Up»; он сжимал его обеими руками, как будто боялся, что я его тоже заберу. «Вы спросили о ключах. У кого были ключи от сараев».
  
  «Бинго», - одобрительно кивнула Кэсси. "Хорошо подмечено."
  
  "Вы, гм ...?" Он сглотнул. "Вы что-то вроде нашли в одном из сараев?"
  
  "Совершенно верно", - сказал я. "На самом деле, мы нашли кое-что в двух из сараев, но достаточно близко. Мы, очевидно, не можем вдаваться в подробности, но вот суть: у нас есть доказательства того, что Кэти была убита в сарае для находок в ночь на понедельник. и спрятал в сарае с инструментами до вторника. Принудительного проникновения не было. Как вы думаете, что это означает? "
  
  «Я не знаю», - сказал наконец Дэмиен.
  
  «Это означает, что мы ищем кого-то, у кого был ключ. Это Марк, доктор Хант или вы. И у Ханта есть алиби».
  
  Дэмиен на самом деле приподнял руку, как будто он был в школе. «Гм, я тоже. То есть алиби».
  
  Он посмотрел на нас с надеждой, но мы оба покачали головами. "Извините,"
  
  - сказала Кэсси. «Твоя мать спала в то время, которое мы смотрим; она не может поручиться за тебя. И вообще, матери…» Она пожала плечами, улыбаясь. "Я имею в виду, я уверен, что твоя мама честная и все такое, но, как правило, они скажут все, что нужно, чтобы уберечь своих детей от неприятностей. Бог любит их за это, но это означает, что мы действительно не можем принять их слово о чем-то столь важном ".
  
  «У Марка такая же проблема», - сказал я. «Мэл говорит, что она была с ним, но она его девушка, и они ненамного надежнее матерей. Немного, но ненамного. Итак, вот мы все».
  
  «И если тебе есть что сказать нам, Дэмиен», - мягко сказала Кэсси,
  
  "сейчас самое время".
  
  В лесу 337
  
  Тишина. Он сделал глоток своего 7-Up, затем посмотрел на нас прозрачными голубыми глазами и недоумением, и покачал головой.
  
  «Хорошо, - сказал я. «Достаточно честно. Есть кое-что, на что я хочу, чтобы ты посмотрел, Дэмиен». Я просмотрел файл, придавая ему большое значение - глаза Дэмиена с опаской следили за моей рукой - и, наконец, вытащил кучу фотографий. Я разложил их перед ним, одну за другой, внимательно всматриваясь в каждую, прежде чем положить ее; позволяя ему ждать.
  
  «Кэти и ее сестры, на прошлое Рождество», - сказал я. Пластиковое дерево, яркое с красными и зелеными огнями; Розалинда в центре, одетая в синий бархат и одарив камеру озорной улыбкой, обнимая близнецов; Кэти улыбалась и смеялась, размахивая белой курткой из искусственной овчины, а Джессика неуверенно улыбалась бежевой, словно отражение в каком-то сверхъестественном зеркале. Бессознательно Дэмиен улыбнулся в ответ.
  
  «Кэти на семейном пикнике два месяца назад». Снимок с зеленой лужайкой и бутербродом.
  
  "Она выглядит счастливой, не так ли?" Кэсси сказала мне в сторону. «Она собиралась идти в балетную школу, все только начиналось ... Приятно знать, что раньше она была счастлива ...»
  
  Одно из мест преступления на полароидных снимках: ее снимок в полный рост, свернувшись на алтарном камне. «Кэти сразу после того, как ты ее нашел. Помнишь это?» Дэмиен поерзал на стуле, поймал себя и сидел неподвижно.
  
  Еще один снимок с места преступления, на этот раз крупным планом: засохшая кровь на ее носу и рту, один глаз - с открытой щелью. «И снова то же самое: Кэти, где ее бросил убийца».
  
  Один из вскрытых снимков: «Кэти на следующий день». У Дэмиена перехватило дыхание. Мы выбрали самый мерзкий снимок, который у нас был: ее лицо, сложенное, обнажая череп, рука в перчатке, держащая стальную линейку над трещиной над ухом, спутанные волосы и осколки костей.
  
  "Трудно смотреть, не так ли?" - сказала Кэсси почти про себя. Ее пальцы зависли над фотографиями, переместились к крупному плану места преступления, погладили линию щеки Кэти. Она взглянула на Дэмиена.
  
  «Ага», - прошептал он.
  
  «Видишь ли, - сказал я, откидываясь на спинку стула и нажимая на посмертный снимок, - это похоже на то, что только бешеный псих сделал бы с маленькой девочкой. Какое-то животное без совести, которое получает удовольствие от жизни. причиняет боль самым уязвимым людям, которых он может найти. Но я всего лишь детектив. 338
  
  Тана Френч
  
  Теперь здесь детектив Мэддокс, она изучала психологию. Вы знаете, что такое профайлер, Дэмиен? "
  
  Легкое покачивание головой. Его глаза все еще были прикованы к фотографиям, но я не думал, что он их видит.
  
  «Кто-то, кто изучает, какой человек совершает какое преступление, говорит полиции, какого типа парня искать. Детектив Мэддокс, она наш постоянный профайлер, и у нее есть собственная теория о парне, который это сделал».
  
  «Дэмиен, - сказала Кэсси, - позволь мне сказать тебе кое-что. Я все время говорила, с самого первого дня, что это было сделано кем-то, кто не хотел этого делать. Кто-то, кто не был жестоким, не так ли? убийца, не любил причинять боль; кто-то, кто сделал это потому, что должен был. У него не было выбора. Это то, что я говорю с того дня, как мы получили это дело ".
  
  «Это правда, она есть», - сказал я. «Остальные из нас сказали, что она не в себе, но она упорно держалась: это не псих, не серийный убийца, не насильник детей».
  
  Дэмиен вздрогнул, быстро дернув подбородком. "Что ты думаешь, Дэмиен?
  
  Как ты думаешь, нужен больной ублюдок, чтобы сделать что-то подобное, или ты думаешь, что такое может случиться с нормальным парнем, который никогда не хотел никому навредить? "
  
  Он попытался пожать плечами, но его плечи были слишком напряжены, и это выглядело как нелепое подергивание. Я встал и, не торопясь, обошел вокруг стола, чтобы прислониться к стене позади него. «Что ж, мы никогда не узнаем наверняка, так или иначе, если он не расскажет нам. Но давайте на мгновение скажем, что детектив Мэддокс прав. Я имею в виду, что это она с психологическим образованием; я готов признать, что она могла быть прав. Допустим, этот парень не из агрессивных людей; он никогда не предназначался быть убийцей. Это просто произошло ».
  
  Дэмиен затаил дыхание. Он выпустил его, поймал снова, слегка вздохнув.
  
  «Я видел таких парней раньше. Вы знаете, что с ними происходит потом? Они разваливаются на куски, Дэмиен. Они не могут жить сами с собой. Мы видели это снова и снова».
  
  «Это некрасиво», - мягко сказала Кэсси. «Мы знаем, что произошло, этот парень знает, что мы знаем, но он боится признаться. Он думает, что тюрьма - это худшее, что может с ним случиться. он просыпается утром, и это снова его поражает, как будто это было вчера. Каждую ночь он боится заснуть из-за кошмаров. Он все время думает, что ему нужно поправиться, но этого не происходит ».
  
  «И рано или поздно, - сказал я из тени позади него, - у него будет« В лесу »339
  
  нервный срыв, и в итоге он проводит следующие несколько лет в мягкой камере, в пижаме и под наркотиками под завязку. Или однажды вечером он привязывает веревку к перилам и вешается. Чаще, чем вы думаете, Дэмиен, они просто не могут встретить другого дня ».
  
  Между прочим, это была чушь собачья; конечно было. Из этой дюжины не предъявленных обвинений убийц, которые я мог назвать для вас, только один покончил с собой, и у него для начала были неизлеченные психические проблемы. Остальные живут более или менее точно так же, как и всегда, сохраняя работу, ходят в паб и водят своих детей в зоопарк, и если они иногда получают хеби-джиби, они держат это при себе. Люди, как я знаю лучше других, могут привыкнуть ко всему. Со временем даже немыслимое постепенно занимает небольшую нишу в вашем сознании и становится просто происходящим. Но Кэти умерла всего месяц, и Дэмиен не успел это узнать. Он неподвижно сидел на стуле, смотрел на свой 7-Up и дышал, как будто ему было больно.
  
  "Вы знаете, какие выживают, Дэмиен?" - спросила Кэсси. Она перегнулась через стол и положила кончики пальцев на его руку. "Те, кто сознаются. Те, кто делает свое время. Семь лет спустя, или что-то в этом роде, все кончено; они выходят из тюрьмы и могут начинать заново. Им не нужно видеть лица своих жертв каждый раз, когда они закрывают свои двери. глаза. Им не нужно тратить каждую секунду каждого дня в ужасе от того, что в этот день их поймают. Им не нужно прыгать милю каждый раз, когда они видят полицейского или стучат в дверь. . Поверьте мне: в конечном итоге это те, кто ускользнет ».
  
  Он сжимал банку так сильно, что она прогнулась с небольшой резкой трещиной. Мы все прыгнули.
  
  «Дэмиен, - очень тихо спросил я, - что-нибудь из этого звучит знакомо?»
  
  И, наконец, вот оно: это крошечное растворение в задней части его шеи, покачивание его головы, когда его позвоночник сморщился. Почти незаметно, по прошествии некоторого времени, он кивнул.
  
  "Вы хотите прожить так до конца своей жизни?"
  
  Его голова неровно двигалась из стороны в сторону.
  
  Кэсси в последний раз похлопала его по руке и убрала руку: ничего похожего на принуждение. «Ты ведь не хотел убивать Кэти?» она сказала; нежно, так нежно, ее голос мягко, как снег, падал на комнату. "Просто так получилось."
  
  "Ага." Он прошептал это, едва вздохнув, но я услышал. Я так прислушивался, что почти слышал, как бьется его сердце. "Просто так получилось."
  
  340
  
  Тана Френч
  
  На мгновение комната словно сжалась сама по себе, как будто какой-то взрыв, слишком сильный, чтобы его можно было услышать, унес весь воздух. Никто из нас не мог двинуться с места. Руки Дэмиена безвольно сжимали банку; он упал на стол с лязгом, безумно покачнулся, остановился. Верхний свет залил его кудри дымкой бронзы. Затем комната снова вдохнула, медленный, полный вздох.
  
  «Дэмиен Джеймс Доннелли, - сказал я. Я не стал возвращаться за стол к нему лицом; Я не был уверен, что мои ноги выдержат меня. «Я арестовываю вас по подозрению, что примерно семнадцатого августа этого года в Нокнари в графстве Дублин вы действительно убили Кэтрин Бриджит Девлин вопреки общему праву».
  
  21 год
  
  Дэмиен не мог перестать дрожать. Мы забрали фотографии и принесли ему чашку свежего чая, предложили найти ему дополнительный свитер или подогреть для него оставшуюся пиццу, но он покачал головой, не глядя на нас. Для меня вся эта сцена казалась дико нереальной. Я не мог отвести глаз от Дэмиена. Я разрушил половину своего разума в поисках воспоминаний, я ушел в лес Нокнари, я рисковал своей карьерой и терял партнера; из-за этого мальчика.
  
  Кэсси вместе с ним просмотрела лист с правами - медленно и нежно, как будто он попал в серьезную аварию - и я затаил дыхание на заднем плане, но он не хотел адвоката: «Какой в ​​этом смысл? это, ребята, вы все равно знали, все узнают, адвокат ничего не может ... Я собираюсь в тюрьму, верно? Я собираюсь в тюрьму? " Его зубы стучали; ему нужно было что-то посильнее чая.
  
  "Не беспокойся об этом прямо сейчас, хорошо?" - успокаивающе сказала Кэсси. В данных обстоятельствах это показалось мне довольно нелепым предложением, но, похоже, это немного успокоило Дэмиена; он даже кивнул. «Просто продолжайте помогать нам, и мы сделаем все возможное, чтобы помочь вам».
  
  «Я не… как ты сказал, я никогда не хотел никого обидеть, клянусь Богом».
  
  Его глаза были прикованы к Кэсси, как будто сама его жизнь зависела от ее веры в него. «Можете ли вы сказать им это, вы можете сказать судье? Я не, я не какой-то вроде психа или серийного убийцы или ... Я не такой. Я не хотел причинять ей боль, Клянусь, продолжай, продолжай ... "
  
  "Тссс. Я знаю". Она снова взяла его за руку, ее большой палец успокаивающе гладил его запястье. «Шшш, Дэмиен. Все будет хорошо. Худшее уже позади. Теперь все, что тебе нужно сделать, это рассказать нам, что произошло, своими словами. Сможешь сделать это для меня?»
  
  После нескольких глубоких вдохов он храбро кивнул. "Молодец", - сказала Кэсси. Она перестала похлопывать его по голове и давать ему бисквит.
  
  «Нам понадобится вся история, Дэмиен», - сказал я, придвигая стул поближе,
  
  "шаг за шагом. С чего это началось?"
  
  342
  
  Тана Френч
  
  "Хм?" - сказал он через мгновение. Он выглядел ошеломленным. "Я что?"
  
  «Ты сказал, что никогда не хотел причинять ей боль. Так как же это случилось?»
  
  «Я не… То есть, я не уверен. Я не помню. Могу я просто рассказать тебе о той ночи?»
  
  Кэсси и я обменялись взглядами. «Хорошо, - сказал я. «Конечно. Начни, когда уходишь с работы в понедельник вечером. Что ты делал?» Было что-то там, очевидно, было, его память не покинула его; но если мы его сейчас подтолкнем, он может вообще замолчать или передумать по поводу этого адвоката.
  
  "OK . . ." Дэмиен сделал еще один глубокий вдох и выпрямился, крепко сцепив руки между колен, как школьник на устном экзамене. «Я поехал домой на автобусе. Я пообедал с мамой, а потом мы немного поиграли в Scrabble; ей нравится Scrabble. Моя мама - она ​​вроде как больна, у нее такое сердечное заболевание? - она ​​легла спать в десять. , она всегда это делает. Я, ммм, я пошел в свою комнату, и я просто болтался там, пока она не уснула - она ​​храпит, так что я мог ... Я пытался читать и все такое, но не мог, не мог не сосредотачиваюсь, я был так ... " Его зубы снова стучали.
  
  «Шшш», - мягко сказала Кэсси. «Все кончено. Вы делаете правильные вещи».
  
  Он тяжело вздохнул и кивнул. "В какое время вы вышли из дома?" Я спросил.
  
  «Эм, одиннадцать. Я вернулся к раскопкам - видите, это всего лишь несколько миль от моего дома, на автобусе уходит много времени, потому что тебе нужно ехать до самого города, а затем снова оттуда. Я объехал по проселочным дорогам, чтобы мне не пришлось проходить мимо поместья. Вместо этого мне пришлось пройти мимо коттеджа, но собака меня знает, поэтому, когда он встал, я сказал: «Хороший пес, дружище», и он заткнулся. Было темно, но у меня был фонарик. Я вошел в сарай для инструментов и взял пару перчаток, надел их и взял ... " Он тяжело сглотнул.
  
  «Я поднял большой камень. С земли, на краю раскопа. Потом я вошел в сарай для находок».
  
  "Во сколько это было?" Я сказал.
  
  «Как в полночь».
  
  "А когда Кэти приехала?"
  
  "Это должно было быть ..." Моргание, утка головы. «Предполагалось, что будет час ночи, но она пришла рано, может, без четверти? Когда она постучала в дверь, у меня чуть не случился сердечный приступ».
  
  В лесу 343
  
  Он ее боялся. Я хотел ударить его. «Значит, вы впустили ее».
  
  "Да. У нее в руке было это шоколадное печенье, я думаю, она взяла их по дороге из дома; она дала мне одно, но я не мог - я имею в виду, я не мог есть. Я просто положил его. в моем кармане. Она съела свой, и она рассказала мне об этой балетной школе и тому подобном в течение нескольких минут. А потом я сказал ... Я сказал: «Посмотри на эту полку», и она обернулась. И я, ммм, Я ударил ее. Камнем по затылку. Я ударил ее ».
  
  В его голосе была высокая нота чистого недоверия. Его зрачки были расширены так широко, что глаза казались черными.
  
  "Сколько раз?" Я спросил.
  
  «Я не… я… Бог… я должен это делать? Я имею в виду, я же сказал вам, что сделал это, не можете ли вы просто… просто…». Он схватился за край стола, впиваясь гвоздями.
  
  «Дэмиен, - мягко, но твердо сказала Кэсси, - нам нужно знать детали».
  
  "ХОРОШО-ХОРОШО." Он неуклюже потер рукой рот. "Я ударил ее, только один раз, но, должно быть, я сделал это недостаточно сильно, потому что она как бы споткнулась и упала, но она все еще была такой - она ​​повернулась и открыла рот, как будто она собирался закричать, поэтому я ... я схватил ее. Я имею в виду, я был напуган, мне очень страшно, если она закричит ... " Он практически бормотал. "Я зажал ей рот рукой и попытался ударить ее еще раз, но ей мешали руки, и она царапала меня, пинала и все такое - мы были на полу, понимаете, и я даже не мог видеть что происходило, потому что на столе был только мой фонарик, я не включил свет - я пытался удержать ее, но она пыталась добраться до двери, она все крутилась, и она была сильной ... -Я не ожидал, что она будет сильной, когда она была ... "
  
  Его голос затих, и он уставился на стол. Он дышал через нос, быстро, неглубоко и тяжело.
  
  «Когда она была такой маленькой», - сказал я беззвучно.
  
  Рот Дэмиена открылся, но ничего не вышло. Он стал мерзким зеленовато-белым, веснушки выступили с большим рельефом.
  
  «Мы можем сделать перерыв, если он вам понадобится», - сказала Кэсси. «Но рано или поздно вам придется рассказать нам остальную историю».
  
  Он яростно покачал головой. "Нет. Без перерыва. Я просто хочу ... Я в порядке".
  
  344
  
  Тана Френч
  
  «Хорошо», - сказал я. «Тогда давай продолжим. Ты зажал ей рот рукой, и она боролась». Кэсси пошевелилась, крохотное, наполовину подавленное подергивание.
  
  "Да, ок." Дэмиен обнял себя, глубоко зарывшись руками в рукава свитшота. "Затем она перевернулась на живот и поползла к двери, и я - я снова ударил ее. Камнем по ее голове. Думаю, на этот раз я сделал это посильнее - адреналин или что-то ... потому что она потеряла сознание. Она была без сознания. Но она все еще дышала, очень громко, как бы стонала, так что я знал, что должен ... Я не мог ударить ее снова, просто не мог. т ... " Он был близок к гипервентиляции.
  
  «Я не… хотел… причинить ей боль…»
  
  "Итак, что ты сделал?"
  
  «Вот эти полиэтиленовые пакеты на полке. Для находок. Я взял один из них, и я ... я накинул его ей на голову и держал скрученным, пока ...».
  
  "До чего?" Я сказал.
  
  «Пока она не перестанет дышать», - сказал наконец Дэмиен очень мягко. Наступила долгая тишина, только ветер жутко свистел через вентиляционное отверстие и шум дождя.
  
  "А потом?"
  
  "Потом." Голова Дэмиена немного покачивалась; его глаза выглядели слепыми. «Я подобрал ее. Я не мог оставить ее в сарае с находками, иначе вы, ребята, знали бы, поэтому я собирался вывести ее на место. Она была ... везде была кровь, я полагаю, от ее голову. Я оставил на ней полиэтиленовый пакет, чтобы кровь не попала повсюду. Но когда я вышел на то место, где было… в лесу, я увидел этот свет, похожий на костер или что-то в этом роде. Кто-то был там. Я испугался, я был так напуган, что едва мог встать, я думал, что собираюсь уронить ее ... То есть, что, если они увидят меня? " Его ладони были обращены к нам с призывом; его голос дрогнул. «Я не знал, что с ней делать».
  
  Он пропустил шпатель. "Итак, что ты сделал?" Я спросил.
  
  «Я отвел ее обратно в сараи. В сарае для инструментов есть брезент, мы должны использовать их, чтобы прикрыть хрупкие участки участка, когда идет дождь? Но они нам почти никогда не нужны. Я завернул ее в брезент, так что ... я имею в виду, я не хотел ... ну знаете, жуков ... " Он сглотнул. "И я поставил ее под остальных. Думаю, я мог бы просто оставить ее в одном из полей, но это чувствовалось ... Там лисы и ... крысы и все такое, кругом там, и это могло быть за несколько дней до того, как ее кто-то нашел, а я не хотел, просто выбросить ее ... Я не думал прямо. Я думал, что, может быть, к завтрашней ночи я буду знать, что делать ... . "
  
  В лесу 345
  
  "А потом вы пошли домой?"
  
  «Нет, я… сначала я вычистил пролитую находку. Кровь. Она была вся на полу и на ступенях, и она продолжала попадать на мои перчатки, ноги и… Я получил ведро воды из шланг, и я попытался смыть его. Это было - можно было почувствовать запах ... Мне все время приходилось останавливаться, потому что я думал, что меня вырвет ».
  
  Клянусь, он выглядел так, словно ожидал сочувствия. «Должно быть, это было ужасно», - сочувственно сказала Кэсси.
  
  «Да. Боже. Это было». Дэмиен повернулся к ней с благодарностью. «Я чувствовал, что был там навсегда, я все думал, что уже почти утро, и ребята будут там с минуты на минуту, и мне нужно было спешить, а потом я подумал, что это кошмар, и мне нужно проснуться, а потом я закружилась голова ... Я даже не мог видеть, что делаю, у меня был фонарик, но половину времени я был слишком напуган, чтобы включить его - я думал, кто бы ни был в лесу, увидит это и подойдет посмотреть ... так что все было темно, и всюду кровь, и каждый раз, когда раздавался звук, я думал, что умру, как на самом деле умер ... Однажды мне показалось, что я слышал это, как будто обнюхивая край двери ...
  
  на секунду я подумал, что это мог быть Ладди, но он прикован ночью на цепи, и я почти ... Господи, это было. . ... "Он потрясенно покачал головой.
  
  «Но в конце концов, ты все подчистил», - сказал я.
  
  "Думаю, да. Насколько мог. Я просто ... я не мог больше идти, понимаете? Я положил камень за брезент, и у нее был этот маленький фонарик, поэтому я тоже положил его туда. … На одну секунду - видите, когда я поднял брезент, тени сделали что-то странное, и это выглядело так, как будто она двигалась - Боже… »
  
  Он снова стал зеленеть. «Итак, вы оставили камень и ее факел в сарае для инструментов», - сказал я. На этот раз он тоже пропустил шпатель. Это не беспокоило меня так сильно, как вы могли подумать: на данном этапе все, от чего он уклонялся, стало для нас оружием, которое мы можем использовать в наше время.
  
  «Да. И я смыл перчатки и положил их обратно в сумку. А потом я запер сараи и просто… я просто пошел домой».
  
  Тихо и безудержно, как будто это было то, чего он давно ждал, Дэмиен заплакал.
  
  Он плакал долго и слишком тяжело, чтобы отвечать на вопросы. Кэсси села рядом с ним, поглаживая его по руке, бормоча что-то успокаивающее и проходя мимо.
  
  Тана Френч
  
  ему ткани. Через некоторое время я поймал ее взгляд поверх его головы; она кивнула. Я оставил их наедине и пошел искать О'Келли.
  
  "Мальчик этой маленькой мамочки?" - сказал он, приподняв брови. «Ну, трахни меня боком. Я не думал, что у него хватит на это наглости. Мои деньги были на Хэнли. Он только что уезжает; сказал О'Нилу, чтобы он засунул свои вопросы в его дырку и ушел. Хорошая вещь. Доннелли не сделал то же самое. Я начну с досье в прокуратуру ".
  
  «Нам понадобятся его телефонные и финансовые отчеты, - сказал я, - а также интервью с другими археологами, одноклассниками, школьными друзьями и всеми близкими ему людьми. Он скрывает мотив».
  
  "Кому плевать на мотив?" - потребовал ответа О'Келли, но раздражение не было убедительным: он был в восторге. Я знал, что должен радоваться и сам, но почему-то этого не произошло. Когда я мечтал раскрыть это дело, в моем воображении никогда не было ничего подобного. Сцена в комнате для интервью, которая должна была стать величайшим триумфом в моей карьере, показалась мне слишком маленькой, слишком поздней.
  
  «В этом случае, - сказал я, - верю». О'Келли был прав, технически - пока вы можете доказать, что ваш мальчик совершил преступление, вы не обязаны объяснять, почему, - но присяжные, обученные по телевидению, хотят иметь мотив; и на этот раз я тоже. «Жестокое преступление, подобное этому, совершенное милым парнем, не имеющим абсолютно никакой истории; защита обязательно попытается из-за психического заболевания. Если мы найдем мотив, то его нет».
  
  О'Келли фыркнул. «Достаточно честно. Я отправлю ребят на собеседование. Вернись туда и принеси мне чугунный чемодан. И, Райан, - нехотя, когда я повернулся, чтобы уйти, - молодцы. Пара вы . "
  
  Кэсси успокоила Дэмиена; он все еще был немного дрожащим и продолжал сморкаться, но больше не рыдал. "Вы в порядке, чтобы продолжать?" - спросила она, сжимая его руку. «Мы почти на месте, хорошо? У вас все отлично». На секунду по лицу Дэмиена промелькнула жалкая тень улыбки.
  
  «Ага, - сказал он. «Извини за ... извини. Я в порядке».
  
  «Честная игра. Дай мне знать, если тебе понадобится еще один перерыв».
  
  «Хорошо, - сказал я, - мы дошли до того момента, когда вы пошли домой. Давай поговорим о следующем дне».
  
  В лесу 347
  
  «А-да. На следующий день». Дэмиен поймал долгий, смиренный, судорожный вздох. «Весь день был настоящим кошмаром. Я так устал, что даже не мог видеть, и каждый раз, когда кто-то заходил в сарай с инструментами, я думал, что упаду в обморок или что-то в этом роде - и мне нужно вести себя нормально, понимаете, смеясь. на шутки людей и ведение себя так, как будто ничего не случилось, и я все думал о ... о ней ... А потом мне пришлось сделать то же самое той ночью, дождаться, пока моя мама заснет, и улизнуть и вернуться обратно в раскопки. Если бы этот свет был в лесу снова, я не знаю, что бы сделал. Но это не так ».
  
  «Итак, вы вернулись в сарай для инструментов», - сказал я.
  
  «Да. Я снова надел перчатки и достал ее - я вытащил ее. Она была ... Я думал, что она будет жесткой, я думал, что мертвые тела жесткие, но она ...» Он закусил губу. «Она не была, не совсем. Но ей было холодно. Это было - я не хотел прикасаться к ней…» Он вздрогнул.
  
  «Но ты должен был».
  
  Дэмиен кивнул и снова высморкался. «Я вывел ее на место и положил на алтарь. Там, где она будет, в безопасности, от крыс и прочего. Где кто-нибудь найдет ее раньше, чем она ... Я пытался сделать ее похожей на нее. спит, или что-то в этом роде. Я не знаю почему. Я выбросил камень, промыл пластиковый пакет и положил его на место, но я не смог найти ее факел, он был где-то за брезентом, и я — я просто хотел домой ... "
  
  "Почему ты не похоронил ее?" Я спросил. "На участке или в лесу?" Это было бы разумно; не то чтобы это имело какое-либо отношение.
  
  Дэмиен посмотрел на меня, приоткрыв рот. «Я никогда не думал об этом», - сказал он. «Я просто хотел выбраться оттуда как можно быстрее. И вообще - я имею в виду, просто похоронить ее? Как мусор?»
  
  И нам потребовался целый месяц, чтобы догнать эту жемчужину. «На следующий день после этого, - сказал я, - вы убедились, что вы один из тех, кто обнаружил тело. Почему?»
  
  "О. Да. Это". Он сделал небольшое судорожное движение, что-то вроде пожал плечами. "Я слышал… видите ли, на мне были перчатки, так что отпечатков пальцев нет, но я где-то слышал, что если бы я получил на ней один из моих волос, или пушок от моей одежды, или что-то в этом роде, вы, ребята, могли бы понять, что это было от я. Итак, я знал, что должен найти ее - я не хотел, Господи, я не хотел ее видеть, но ... Все 348
  
  Тана Френч
  
  день я все пытался придумать предлог, чтобы подняться туда, но я боялся, что это будет выглядеть подозрительно. Я был . . . Я не мог думать. Я просто хотел, чтобы все закончилось. Но затем Марк сказал Мелу поработать над алтарным камнем ».
  
  Он вздохнул, тихий слабый звук. «А после этого… это было на самом деле проще, понимаете? По крайней мере, мне не нужно было делать вид, что все в порядке».
  
  Неудивительно, что во время того первого интервью он был безразличен. Но не настолько, чтобы вызывать тревогу. Для новичка он неплохо справился. «А когда мы с тобой разговаривали», - сказал я и замолчал. Кэсси и я не смотрели друг на друга, не шевелили мускулами, но осознание этого пронеслось между нами, как удар от электрического забора. Одна из причин, по которой мы так серьезно восприняли историю Джессики «Тень в спортивном костюме», заключалась в том, что Дэмиен поставил того же самого парня практически на место преступления.
  
  «Когда мы с вами разговаривали, - сказал я после небольшой паузы, - вы придумали большого парня в спортивном костюме, чтобы сбить нас с толку».
  
  "Ага." Дэмиен с тревогой переводил взгляд с одного из нас на другого. «Извини за это. Я просто подумал…»
  
  «Интервью приостановлено», - сказала Кэсси и ушла. Я последовал за ней с чувством опущения в животе и слабым испугом Дэмиена: «Подожди ...
  
  какие . . . ? "плывут за нами.
  
  По какому-то общему инстинкту мы не остались в коридоре и не вернулись в комнату для происшествий. Мы прошли по соседству, в комнату для допросов, где Сэм допрашивал Марка. На столе все еще валялся мусор: смятые салфетки, чашки из пенополистирола, брызги темной жидкости, когда кто-то ударил кулаком или отодвинул стул.
  
  "Все в порядке!" - сказала Кэсси, что-то среднее между вздохом и смехом. "Мы сделали это, Роб!" Она бросила блокнот на стол и обняла меня за плечи. Жест был быстрым, радостным и бездумным, но я напряг зубы. Мы работали вместе со всем старым совершенным пониманием, шлёпая друг друга, как будто ничего и не было неправильным, но это было исключительно для выгоды Дэмиена и потому, что этого требовал случай; и я не думал, что от меня потребуют объяснять это Кэсси.
  
  «Очевидно, да», - сказал я.
  
  «Когда он, наконец, сказал это ... Боже, мне кажется, моя челюсть практически ударилась об пол. В лесу 349
  
  Шампанское сегодня вечером, когда мы закончим, и много его. »Она глубоко вздохнула, откинулась на спинку стола и провела руками по волосам.« Тебе, наверное, стоит пойти за Розалиндой ».
  
  Я почувствовал, как напряглись мои плечи. "Почему?" - холодно спросил я.
  
  «Я ей не нравлюсь».
  
  «Да, я в курсе. Зачем кому-то идти за ней?»
  
  Кэсси остановилась на полпути и посмотрела на меня. «Роб, она и Дэмиен дали нам одну и ту же фальшивую зацепку. Здесь должна быть какая-то связь».
  
  «На самом деле, - сказал я, - Джессика и Дэмиен дали нам ту же фальшивую зацепку».
  
  «Ты думаешь, Дэмиен и Джессика замешаны в этом вместе? Давай».
  
  «Я не думаю, что кто-то замешан. Я действительно думаю, что Розалинда пережила примерно достаточно за одну жизнь, и что в аду нет ни малейшего шанса, что она была соучастницей убийства своей сестры, поэтому я не делаю этого». Я не вижу смысла затаскивать ее сюда и подвергать еще большей травме ".
  
  Кэсси села на стол и посмотрела на меня. В ее глазах было выражение, которое я не мог понять. «Как ты думаешь?» - спросила она в конце концов.
  
  "что этот маленький придурок сам все придумал?"
  
  «Я не знаю, и мне все равно», - сказал я, слыша отголоски О'Келли в моем голосе, но не мог удержаться. «Может быть, Эндрюс или один из его приятелей наняли его. Это могло бы объяснить, почему он уклоняется от всего мотива: он боится, что они пойдут за ним, если он их выдаст».
  
  «Ага, за исключением того, что у нас нет ни одной связи между ним и Эндрюсом…»
  
  "Пока что."
  
  «… и у нас есть один между ним и Розалиндой».
  
  «Вы меня слышали? Я сказал, пока. О'Келли есть в финансовых отчетах и ​​телефонных записях. Когда они вернутся, мы посмотрим, с чем мы имеем дело, и возьмем это оттуда».
  
  "К тому времени, когда вернутся записи, Дэмиен успокоится и найдет себе адвоката, а Розалинда увидит арест в новостях, и она будет настороже. Мы втягиваем ее прямо сейчас и играем их друг от друга, пока мы не выясним, что происходит ".
  
  Я подумал о голосе Кирнана или Маккейба; головокружительного ощущения, когда связки моего разума поддались, и я взлетел в это мягкое, бесконечно гостеприимное голубое небо. «Нет, - сказал я, - мы этого не делаем. Эта девушка хрупкая, Мэддокс. Она 350
  
  Тана Френч
  
  чувствительна, она очень нервничает, она только что потеряла сестру, и она понятия не имеет, почему. И твой ответ - стравить ее с убийцей сестры? Господи, Кэсси. Мы обязаны заботиться об этой девушке ".
  
  «Нет, Роб, - резко сказала Кэсси. «Нет, мы этого не делаем. Это работа службы поддержки жертв. Мы несем ответственность перед Кэти, и мы обязаны попытаться выяснить правду о том, что, черт возьми, здесь произошло, и все. Все остальное - второе».
  
  «И если Розалинда впадет в депрессию или у нее случится нервный срыв из-за того, что мы ее изводили? Ты собираешься утверждать, что это тоже проблема службы поддержки жертв? Мы можем навредить ей на всю жизнь, ты понимаешь это? Пока у нас что-то не будет намного лучше, чем незначительное совпадение, мы оставим эту девушку в покое ".
  
  "Незначительное совпадение?" Кэсси с силой засунула руки в карманы.
  
  «Роб. Если бы это был кто-нибудь, кроме Розалинды Девлин, чем бы ты сейчас занимался?»
  
  Я почувствовал, как внутри меня поднимается волна гнева, чистая ярость с густым, запутанным оттенком. «Нет, Мэддокс. Нет. Даже не пытайся это тянуть. Во всяком случае, это наоборот. Тебе никогда не нравилась Розалинда, не так ли? Ты умирал по причине, чтобы пойти за ней с первого дня. , и теперь, когда Дэмиен дал вам этот жалкий клочок оправдания, вы ныряете на него, как голодная собака на кости. Боже мой, эта бедная девушка сказала мне, что многие женщины ей завидовали, но я должен сказать Я дал вам больше уважения, чем это. Очевидно, я был неправ ".
  
  «Завидую… Господи Иисусе, Роб, у тебя хватит смелости! Я больше доверяю тебе, чем думать, что ты откажешься от долбанного подозреваемого только потому, что тебе ее жалко, и она тебе нравится, а ты». Ты злишься на меня по какой-то своей чертовски причудливой причине ... "
  
  Она быстро выходила из себя, и я видел это с большим удовольствием. Мой гнев холоден, сдержан, ясно выражен; он может в любой день разбить на куски взрыв с коротким запалом, как у Кэсси. «Я бы хотел, чтобы ты не слышал голоса», - сказал я.
  
  «Вы себя смущаете».
  
  «О, ты думаешь? Ты смущаешь всю эту гребаную команду».
  
  Она сунула блокнот в карман, страницы смяли. «Я собираюсь достать Розалинду Девлин ...»
  
  «Нет, это не так. Ради всего святого, веди себя как чертов детектив, а не как истеричный подросток с местью».
  
  В лесу 351
  
  «Да, Роб. А ты и Дэмиен можете делать все, что захотите, вы можете ползать друг другу по заднице и умереть, мне все равно…»
  
  «Что ж, - сказал я, - это определенно ставит меня на место. Очень профессионально».
  
  "Что, черт возьми, творится у тебя в голове?" - крикнула Кэсси. Она с грохотом захлопнула за собой дверь, и я услышал, как по коридору разносится глубокое и зловещее эхо.
  
  Я дал ей достаточно времени, чтобы уйти. Затем я пошел закурить - Дэмиен мог позаботиться о себе, как большой мальчик, еще несколько минут. Начинало темнеть, а дождь все еще шел, толстые апокалиптические пелены. Я поднял воротник пиджака и неловко врезался в дверной проем. Мои руки дрожали. У нас с Кэсси раньше были ссоры, конечно, были; партнеры спорят так же яростно, как и влюбленные. Однажды я так разозлил ее, что она хлопнула рукой по столу, у нее распухло запястье, и мы не разговаривали почти два дня. Но даже это было иначе; совершенно разные.
  
  Я выбросил недокуренную мокрую сигарету и вернулся внутрь. Часть меня хотела отправить Дэмиена на обработку и вернуться домой, а Кэсси разобраться с этим, когда она вернется и обнаружит, что мы ушли, но я знал, что у меня нет такой роскоши: мне нужно было выяснить его мотив, и мне нужно было сделать это вовремя, чтобы Кэсси не присвоила Розалинде третью степень. Дэмиен начал догонять события. Он почти обезумел от беспокойства, кусал кутикулу и покачивал коленями, и не мог перестать задавать мне вопросы: что будет дальше? Он ведь собирался в тюрьму?
  
  На сколько долго? У его матери должен был случиться сердечный приступ, у нее было такое сердечное заболевание. . . . Действительно ли тюрьма опасна, как по телевизору? Ради него я надеялся, что он не смотрит Оз.
  
  Но всякий раз, когда я подходил к теме мотива слишком близко, он отключался: свернулся клубочком, как еж, переставал встречаться с моими глазами и начинал заявлять о потере памяти. Спор с Кэсси, казалось, сбил меня с ритма; все было ужасно неуравновешенным и раздражающим, и как я ни старался, мне не удавалось заставить Дэмиена делать что-либо, кроме как смотреть на стол и жалобно покачивать головой.
  
  «Хорошо», - сказал я наконец. «Позвольте мне прояснить небольшую предысторию. Ваш отец умер девять лет назад, верно?»
  
  352
  
  Тана Френч
  
  "Ага." Дэмиен неуверенно взглянул вверх. «Почти десять; в конце октября ему исполнилось десять лет. Могу я ... когда мы здесь закончим, можно мне, типа, выручить?»
  
  «Залог может быть решен только судьей. Ваша мать работает?»
  
  "Нет. У нее есть это, я же сказал тебе ..." Он неопределенно указал на свою грудь. «Она получает инвалидность. А мой папа оставил нам кое-что ... О, Боже, моя мама!» Он выстрелил прямо. "Она сойдет с ума ... Который час?"
  
  «Расслабьтесь. Мы говорили с ней раньше; она знает, что вы помогаете нам с нашими расследованиями. Даже с деньгами, оставленными вашим отцом, нелегко сводить концы с концами».
  
  «Что? .. Гм, у нас все в порядке».
  
  «Тем не менее, - сказал я, - если бы кто-то предложил вам много денег, чтобы вы сделали для него работу, вы бы испытали искушение, не так ли?» К черту Сэма и к черту О'Келли: если дядя Редмонд нанял Дэмиена, мне нужно было знать сейчас. Брови Дэмиена сошлись в каком-то искреннем замешательстве. "Какие?"
  
  «Я мог бы назвать вам несколько человек, у которых было несколько миллионов причин, чтобы преследовать семью Девлинов. Дело в том, Дэмиен, что они не из тех, кто делает свою грязную работу. Они из тех, кто пользуется наемной помощью».
  
  Я сделал паузу, давая Дэмиену возможность что-то сказать. Он просто выглядел ошеломленным.
  
  «Если ты кого-то боишься, - сказал я ему как можно мягче, - мы можем защитить тебя. И если кто-то нанял тебя для этого, то ты не настоящий убийца, не так ли? "
  
  «Что… я не… что? Вы думаете, что кто-то заплатил мне за… Иисусу! Нет!»
  
  Его рот был открыт в чистом, потрясенном негодовании. «Ну, если бы это было не из-за денег, - спросил я, - тогда почему?»
  
  "Я же сказал вам, я не знаю! Я не помню!"
  
  В одно чрезвычайно неприятное мгновение мне пришло в голову задуматься, не мог ли он действительно потерять часть своей памяти; и если да, то почему и где. Я отбросил эту мысль. Мы слышим этого все время, и я видел выражение его лица, когда он пропустил шпатель: это было сделано намеренно.
  
  «Знаешь, я делаю все возможное, чтобы помочь тебе здесь, - сказал я, - но у меня нет возможности сделать это, если ты не честен со мной».
  
  "Я честно! Я не чувствую себя хорошо ..."
  
  «Нет, Дэмиен, это не так, - сказал я. «И вот откуда я знаю. Вы помните те фотографии, которые я вам показывал? Помните фотографию Кэти с ней. В лесу 353
  
  лицо свисает? Это было сделано при вскрытии, Дэмиен. И вскрытие точно нам показало, что вы сделали с той маленькой девочкой ».
  
  "Я уже говорил тебе--"
  
  Я быстро перегнулся через стол ему в лицо. «А потом, Дэмиен, сегодня утром мы нашли шпатель в сарае для инструментов. Как ты думаешь, насколько мы глупые? Вот часть, которую ты пропустил: после того, как ты убил Кэти, ты снял ее бои, ты снял с нее нижнее белье, а ты засунула в нее ручку шпателя ".
  
  Руки Дэмиена скользнули по голове. "Нет - не ..."
  
  «И вы пытаетесь сказать мне, что это только что произошло? Изнасилование маленького ребенка шпателем не происходит просто так, не без чертовски веской причины, и вам нужно прекратить возиться и рассказать мне, в чем была эта причина. Если только вы Ты всего лишь один больной маленький извращенец. Это все, Дэмиен? А ты? "
  
  Я слишком сильно его толкнул. С мрачной неизбежностью Дэмиен - у которого, в конце концов, был долгий день - снова заплакал.
  
  Мы были там долгое время. Дэмиен, закрыв лицо руками, хрипло и судорожно всхлипнул. Я прислонился к стене, гадая, что, черт возьми, с ним делать, и иногда, когда он останавливался, чтобы перевести дух, делал еще один бессистемный выстрел по мотиву. Он так и не ответил; Не уверена, что он меня слышал. В комнате было слишком жарко, и я все еще чувствовал запах пиццы, насыщенный и тошнотворный. Я не мог сосредоточиться. Все, о чем я мог думать, это Кэсси, Кэсси и Розалинда: согласилась ли Розалинда войти; хорошо ли она держится; собирается ли Кэсси в любой момент постучать в дверь и встретиться лицом к лицу с Дэмиеном.
  
  Наконец я сдался. Была половина девятого, и это было бессмысленно: Дэмиену надоело, лучший детектив в мире не смог бы получить от него ничего связного в этот момент, и я знал, что должен был заметить это задолго до этого. «Давай, - сказал я ему. «Поужинай и отдохни. Мы попробуем завтра».
  
  Он посмотрел на меня. Его нос был красным, а глаза распухшими, полузакрытыми. "Я могу пойти ... пойти домой?"
  
  Тебя только что арестовали за убийство, гений, как ты думаешь. . . . У меня не было сил на сарказм. «Мы задержим вас на ночь», - сказал я. «Я найду кого-нибудь, кто займется тобой». Когда я вытащил наручники, он уставился на них, как на какое-то средневековое орудие пыток. Дверь в комнату наблюдения была открыта, и, когда мы проходили мимо, я увидел О'Келли, стоящего перед стеклом, с руками в карманах, качнувшегося назад.
  
  Тана Френч
  
  и вперед по пятам. Мое сердце сильно забилось. Кэсси должна была быть в главной комнате для интервью: Кэсси и Розалинд. На мгновение я подумал о том, чтобы войти туда, но тут же отверг эту идею: я не хотел, чтобы Розалинда каким-либо образом связала меня со всем этим фиаско. Я передал Дэмиена - все еще ошеломленного и бледного, переводя дыхание в долгую дрожь, как ребенок, который слишком сильно плакал - к форме и пошел домой. 22
  
  На стационарный телефон зазвонил около четверти полуночи. Я нырнул ради этого; У Хизер есть Правила о телефонных звонках после сна.
  
  "Привет?"
  
  «Извини, что звоню так поздно, но я весь вечер пытался дозвониться до тебя»,
  
  - сказала Кэсси.
  
  Я переключил свой мобильный на беззвучный режим, но видел пропущенные звонки. «Я действительно не могу сейчас говорить», - сказал я.
  
  «Роб, черт возьми, это важно ...»
  
  «Мне очень жаль, мне нужно идти», - сказал я. «Я буду на работе завтра, или вы можете оставить мне записку». Я услышал быстрый болезненный вздох, но все равно положил трубку.
  
  "Кто это был?" - спросила Хизер, появляясь в дверях своей комнаты в ночнушке с воротником и выглядя сонной и сердитой.
  
  «Для меня», - сказал я.
  
  "Кэсси?"
  
  Я пошел на кухню, нашел поднос для льда и начал складывать кубики в стакан. "Ооо", - понимающе сказала Хизер позади меня. "Ты наконец переспал с ней, не так ли?"
  
  Я бросил лоток для льда обратно в морозильную камеру. Хизер действительно оставляет меня в покое, если я попрошу ее, но это того не стоит: возникающие в результате думы, вздохи и лекции о ее уникальной чувствительности длятся намного дольше, чем было бы первоначальное раздражение.
  
  «Она этого не заслуживает», - сказала она. Это меня поразило. Хизер и Кэсси недолюбливают друг друга - однажды, очень рано, я привела Кэсси домой на ужин, и Хизер весь вечер была на грани грубости, а затем провела несколько часов после того, как Кэсси ушла, поправляя диванные подушки, поправляя коврики и шумно вздыхая, в то время как Кэсси никогда не упоминала Опять Хезер - и я не был уверен, откуда взялось это внезапное появление сестринства.
  
  «Не больше, чем я», - добавила она и вернулась в свою спальню.
  
  Тана Френч
  
  хлопнул дверью. Я отнес лед в комнату и приготовил себе крепкую водку с тоником.
  
  Не неестественно, я не мог заснуть. Когда свет начал просачиваться сквозь занавески, я сдался: пойду на работу пораньше, решил я, посмотрю, смогу ли я найти что-нибудь, что скажет мне, что Кэсси сказала Розалинде, начать готовить досье на Дэмиена для отправки. прокуратура. Но дождь все еще шел, движение уже было бампером к бамперу, и, конечно же, Land Rover выбросил спущенное колесо на полпути по Меррион-роуд, и мне пришлось остановиться и возиться с его заменой, и дождь лил мне на воротник и всех водителей позади меня, сердито опираясь на их рога, как будто они действительно достигли бы чего-то, если бы не я. В конце концов я ударил мигалкой по крыше, и большинство из них выключилось.
  
  Было почти восемь часов, когда я приступил к работе. Телефон неизбежно зазвонил, когда я снял пальто. «Комната происшествий, Райан», - раздраженно сказал я. Я был мокрым, замерзшим и сытым по горло, и мне хотелось пойти домой, принять долгую ванну и выпить горячего виски; Я не хотел иметь дело с кем бы то ни было.
  
  «Иди сюда, ебать», - сказал О'Келли. "Теперь." И он повесил трубку. Первое поняло мое тело: я весь похолодел, грудина сжалась, стало трудно дышать. Не знаю, как я узнал. Было очевидно, что у меня проблемы: если О'Келли просто хочет вашего обычного разговора, он просовывает голову в дверь, лает: «Райан, Мэддокс, мой кабинет», и снова исчезает, чтобы оказаться за своим столом рядом с время, за которым вы можете следить. Вызов по телефону зарезервирован на тот случай, когда вас ждет взбучка. Конечно, это могло быть что угодно - отличный совет, который я пропустил, Джонатан Девлин жаловался на мою манеру поведения у постели больного, Сэм злит не того политика; но я знал, что это не так. О'Келли стоял спиной к окну и сунул кулаки в карманы. «Адам, черт возьми, Райан», - сказал он. «И тебе не приходило в голову, что я должен это знать?»
  
  Меня охватила волна ужасного, обжигающего стыда. Мое лицо горело. Я не чувствовал этого со школы, это абсолютное, сокрушительное унижение, пустота в животе, когда ты без всякого сомнения знаешь, что тебя поймали, поймали в ловушку, и тебе абсолютно нечего сказать, чтобы отрицать это или уйти. это или сделать это лучше. Я уставился на край стола О'Келли и попытался найти картинки в текстуре искусственного дерева, как обреченный школьник, ожидающий, когда выйдет трость. Я думал о своем молчании как о жесте гордости.
  
  одинокая независимость, что-то вроде того, что сделал бы какой-нибудь заколдованный персонаж Клинта Иствуда, и я впервые увидел это таким, каким оно было по сути: недальновидным, юным, предательским и глупым, глупым, глупым.
  
  «Вы хоть представляете, в какой степени вы испортили это расследование?» - холодно спросила О'Келли. Он всегда становится более красноречивым, когда злится, и это еще одна причина, по которой я считаю, что он умнее, чем притворяется.
  
  "Подумайте, что мог бы с этим сделать хороший защитник, на тот случай, если он когда-нибудь дойдет до зала суда. Ведущий детектив, который был единственным свидетелем и единственной выжившей жертвой в нераскрытом связанном деле - Иисус Христос. В то время как все мы мечтаем о кисках, адвокаты мечтают о детективах, подобных вам. Они могут обвинить вас в чем угодно: от неспособности провести объективное расследование до того, что вы сами являетесь потенциальным подозреваемым в одном или обоих случаях. СМИ и душ заговора и толпа против Гарды сойдут с ума. В течение недели ни один человек в стране не вспомнит, кого здесь должны судить ».
  
  Я смотрел на него. Невероятный удар, исходящий из ниоткуда, когда я все еще шатался от того, что меня обнаружили, оставил меня ошеломленным и лишенным дара речи. Это покажется невероятным, но, клянусь, мне никогда не приходило в голову, ни разу за двадцать лет, что я могу быть подозреваемым в исчезновении Питера и Джейми. Ничего подобного в файле не было, ничего. 1984 год в Ирландии принадлежал больше Руссо, чем Оруэллу; дети были невинными, только что вышедшими из рук Бога, было бы возмущением природы предполагать, что они также могут быть убийцами. В настоящее время мы все знаем, что слишком молоды, чтобы убивать, не бывает. Я был большой для двенадцати, у меня была чужая кровь, половое созревание - странное скользкое неуравновешенное время. Внезапно и ясно я увидел лицо Кэсси в тот день, когда она вернулась после разговора с Кирнаном: тот крохотный поворот в уголках ее рта, говорящий, что она что-то скрывает. Мне нужно было сесть.
  
  «Каждый парень, которого вы высадили, потребует повторного судебного разбирательства на том основании, что у вас есть запись о сокрытии вещественных доказательств. Поздравляю, Райан: вы только что облажались с каждым делом, которого когда-либо касались».
  
  «Тогда я отказываюсь от дела», - наконец глупо сказал я. Мои губы онемели. Внезапно у меня возник галлюцинационный образ десятков журналистов, которые тявкают и визжат у дверей моего многоквартирного дома, суют мне в лицо микрофоны, называют меня Адамом и требуют кровавых подробностей. Хизер бы это понравилось: мелодрамы и мученичества хватило бы ей на месяцы. Иисус.
  
  358
  
  Тана Френч
  
  «Нет, ты не в долбанном деле», - отрезал О'Келли. «Вы не участвуете в этом долбаном деле только потому, что я не хочу, чтобы какой-либо умный репортер интересовался, почему я вас подставил. не трогайте ни единого доказательства, вы сидите за своим столом и стараетесь не делать ничего хуже, чем оно есть. Мы делаем все возможное, чтобы это не вылезло наружу. И в тот день, когда суд над Доннелли закончится, если когда-либо это судебное разбирательство, вы отстранены от участия в расследовании ".
  
  Все, что я мог подумать, это то, что «контроль за повреждениями» - это два слова. «Сэр, мне очень жаль», - сказал я, и мне показалось, что лучше сказать это. Я понятия не имел, о чем идет речь. У меня был мимолетный образ некоего телевизионного полицейского, который хлопнул своим значком и пистолетом по столу своего босса, крупный план исчезал до титров, поскольку его карьера шла в дыму.
  
  «Это и два фунта принесут тебе чашку кофе», - категорично сказал О'Келли.
  
  «Отсортируйте советы с горячей линии и положите их в файл. Любое из них упоминает старое дело, вы даже не дочитаете их, вы передаете их прямо Мэддоксу или О'Нилу». Он сел за стол, снял трубку и начал набирать номер. Я стоял и смотрел на него несколько секунд, прежде чем понял, что должен уйти. Я медленно вернулся в приемную - не знаю почему, я не собирался делать что-либо с подсказками горячей линии; Полагаю, я, должно быть, был на автопилоте. Кэсси сидела перед видеомагнитофоном, положив локти на колени, и смотрела запись моего допроса Дэмиена. Ее плечи опустились от изнеможения; пульт безвольно болтался в руке.
  
  Что-то глубоко внутри меня дёрнуло до ужаса. До этого момента мне даже не приходило в голову задаться вопросом, откуда О'Келли это знает. Это поразило меня только тогда, когда я стоял в дверях комнаты происшествий и смотрел на нее: был только один способ, которым он мог это узнать. Я прекрасно понимал, что в последнее время был с Кэсси довольно дерьмовым ...
  
  хотя я бы сказал, что ситуация была сложной, и что у меня были свои причины. Но ничто из того, что я с ней сделал, ничто из того, что я мог сделать в этом мире, не могло служить основанием для этого. Никогда не думал о таком предательстве. В аду нет ярости. Я думал, что мои ноги поддаются.
  
  Может, я непроизвольно издал какой-то звук или движение, не знаю, но в лесу 359
  
  Кэсси резко повернулась на стуле и посмотрела на меня. Через секунду она нажала «Стоп» и положила пульт. "Что сказал О'Келли?"
  
  Она знала; она уже знала, и моя последняя искра сомнения упала во что-то зазубренное и невероятно тяжелое, тащащее мое солнечное сплетение. «Как только дело закончится, меня отстранят», - категорично сказал я. Мой голос звучал как чей-то другой. Глаза Кэсси в ужасе расширились. «Вот дерьмо», - сказала она. «О, черт, Роб ... Но ты не вышел? Он не… он не уволил тебя или что-то в этом роде?»
  
  «Нет, я не ухожу», - сказал я. «Нет, спасибо». Первый шок начал проходить, и холодный злобный гнев нахлынул на меня, как электричество. Я чувствовал, как все мое тело дрожит от этого.
  
  «Это нечестно», - сказала Кэсси, и я услышал легкую дрожь в ее голосе. «Я пытался тебя предупредить. Я звонил тебе вчера вечером, я не знаю, сколько раз…»
  
  «Было уже немного поздно беспокоиться обо мне, не так ли? Ты должен был подумать об этом раньше».
  
  Губы Кэсси были белыми, а глаза огромными. Я хотел стереть ошеломленное непонимание с ее лица. "До чего?" она потребовала.
  
  «До того, как ты излил мою личную жизнь на О'Келли. Тебе лучше сейчас, Мэддокс? Разрушил ли мою карьеру тот факт, что на этой неделе я не относился к тебе как к маленькой принцессе? Или у тебя есть что-то еще в рукаве? "
  
  Через мгновение она очень тихо сказала: «Думаешь, я ему сказала?»
  
  Я чуть не засмеялся. «Да, вообще-то, знаю. В мире было всего пять человек, которые знали об этом, и я почему-то сомневаюсь, что мои родители или друг пятнадцатилетней давности выбрали этот момент, чтобы позвонить моему боссу и сказать:« О, клянусь, Кстати, ты знал, что Райана звали Адам? Как ты думаешь, насколько я глуп? Я знаю, что ты сказала ему, Кэсси ».
  
  Она не сводила глаз с моих, но что-то в них изменилось, и я понял, что она была так же взбешена, как и я. Одним быстрым движением она схватила со стола видеокассету и швырнула ее в меня, с сильным ударом сверху, всем своим телом за ней. Я рефлекторно пригнулся; он врезался в стену на том месте, где была моя голова, развернулся и упал в угол.
  
  «Посмотри эту кассету», - сказала Кэсси.
  
  "Я не заинтересован."
  
  «Посмотрите эту кассету прямо сейчас, или, клянусь Богом, завтра утром я наклею ваше лицо на все газеты в стране».
  
  Меня поразила не сама угроза; это было больше потому, что у нее было 360
  
  Тана Френч
  
  сделал это, разыграл то, что должно было быть ее козырной картой. Это что-то зажгло во мне: резкое любопытство, смешанное - или, может быть, это только ретроспективный взгляд, я не знаю, - с каким-то слабым, ужасным предчувствием. Я достал кассету из угла, подключил ее к видеомагнитофону и нажал «Воспроизвести». Кэсси, крепко обхватив руками талию, наблюдала за мной, не двигаясь. Я повернул стул и сел перед экраном спиной к ней.
  
  Это была нечеткая черно-белая пленка сеанса Кэсси с Розалиндой накануне вечером. Отметка времени показывала 8:27; в соседней комнате я как раз собирался отказаться от Дэмиена. Розалинда была одна в главной комнате для интервью, переделывая помаду в маленьком зеркальце. На заднем фоне слышались звуки, и мне потребовалось время, чтобы понять, что они знакомы: хриплые, беспомощные рыдания и мой собственный голос, который без особой надежды говорил поверх них:
  
  «Дэмиен, мне нужно, чтобы ты объяснил мне, почему ты это сделал». Кэсси включила интерком и настроила поднять мою комнату для интервью. Голова Розалинды поднялась; она смотрела на одностороннее стекло, ее лицо было совершенно невыразительным. Дверь открылась, и вошла Кэсси, Розалинда накрасила помаду и сунула ее в сумочку. Дэмиен все еще рыдал. «Дерьмо», - сказала Кэсси, взглянув на домофон. "Прости за это." Она выключила его; Розалинда натянуто и недовольно улыбнулась.
  
  «Детектив Мэддокс берет интервью у Розалинд Фрэнсис Девлин, - сказала Кэсси в камеру. "Присаживайся."
  
  Розалинда не двинулась с места. «Боюсь, я бы предпочла не разговаривать с тобой», - сказала она ледяным, снисходительным голосом, которого я никогда раньше не слышал. «Я хочу поговорить с детективом Райаном».
  
  «Извини, это невозможно», - весело сказала Кэсси, выдвигая для себя стул. «Он на интервью - я уверена, вы слышали», - добавила она с грустной ухмылкой.
  
  «Тогда я вернусь, когда он освободится». Розалинда сунула сумку под мышку и направилась к двери.
  
  «Минуточку, мисс Девлин», - сказала Кэсси, и в ее голосе появилась новая резкость. Розалинда вздохнула и повернулась, презрительно приподняв брови.
  
  «Есть ли какая-то конкретная причина, по которой вы внезапно так неохотно отвечаете на вопросы об убийстве вашей сестры?»
  
  Я видел, как глаза Розалинды метнулись к камере, просто для вспышки, но эта крохотная холодная улыбка не изменилась. «Я думаю, вы знаете, детектив, если вы честны с собой, - сказала она, - что я более чем готова помочь расследованию любым возможным способом. Я просто не хочу с вами разговаривать, и Я уверен, ты знаешь почему. "
  
  В лесу 361
  
  «Давай притворимся, что нет».
  
  «О, детектив, с самого начала было очевидно, что вам наплевать на мою сестру. Вас интересует только флирт с детективом Райаном. Разве это не против правил - спать с вашим партнером?»
  
  Меня охватила новая волна ярости, такая сильная, что у меня перехватило дыхание.
  
  «Иисус Христос! Это то, о чем все это было? Просто потому, что ты думал, что я сказал ей…» Розалинда стреляла в темноте, я никогда не говорил об этом ни слова ни ей, ни кому-либо другому; и чтобы Кэсси подумала, что я бы так отомстила, даже не удосужившись спросить меня ...
  
  «Заткнись», - холодно сказала она позади меня. Я стиснул руки и уставился на телевизор. Я был слишком зол, чтобы это увидеть.
  
  На экране Кэсси даже не вздрогнула; она откидывала стул на двух ножках и удивленно качала головой. «Извините, мисс Девлин, но меня так легко отвлечь. Детектив Райан и я точно так же относимся к смерти вашей сестры: мы хотим найти ее убийцу. Хочешь поговорить об этом?"
  
  Розалинда засмеялась. «Точно так же? О, я так не думаю, детектив. Он имеет особое отношение к этому делу, не так ли?»
  
  Даже на расплывчатом изображении я мог видеть быстрое моргание Кэсси и свирепую вспышку триумфа на лице Розалинды, когда она поняла, что на этот раз она миновала ее бдительность. "О," сладко сказала она. "Вы имеете в виду, что не знаете?"
  
  Она остановилась всего на долю секунды, как раз достаточно, чтобы усилить эффект, но мне казалось, что это длилось вечно; потому что я знал, с ужасным головокружительным чувством неизбежности, я знал, что она собиралась сказать. Полагаю, это должно быть то, что испытывают каскадеры, когда падение происходит ужасно неправильно или жокеи бегут на полном скаку: этот странно спокойный осколок времени прямо перед тем, как ваше тело разбивается о землю, когда ваш разум очищается от всего, кроме одного простая уверенность: вот и все. Вот оно.
  
  «Это тот мальчик, чьи друзья исчезли в Нокнари много лет назад», - сказала Розалинда Кэсси. Ее голос был высоким, музыкальным и почти безразличным; кроме крошечного самодовольного следа удовольствия, в нем не было ничего, вообще ничего. «Адам Райан. Похоже, в конце концов, он не говорит тебе всего, не так ли?» Всего несколько минут назад я думал, что я не смогу чувствовать себя хуже и выжить.
  
  Кэсси на экране стукнула ножками стула и потерла ухо. Она прикусила губу, чтобы сдержать улыбку, но во мне не оставалось ничего, с чем можно было бы гадать, что она делает. "Он сказал тебе это?"
  
  362
  
  Тана Френч
  
  «Да. Мы действительно очень близки».
  
  «Он также сказал вам, что у него есть брат, который умер, когда ему было шестнадцать? Что он вырос в детском доме? Что его отец был алкоголиком?»
  
  Розалинда уставилась. Улыбка исчезла с ее лица, а глаза стали узкими, электрическими. "Почему?" спросила она.
  
  «Просто проверяю. Иногда он тоже это делает - это зависит от обстоятельств. Розалинда, - сказала она, что-то среднее между весельем и смущением, - я не знаю, как вам это сказать, но иногда, когда детективы пытаются создать отношения со свидетелем, они говорят вещи, которые не совсем правдивы. То, что, по их мнению, поможет свидетелю чувствовать себя достаточно комфортно, чтобы поделиться информацией. Вы понимаете? "
  
  Розалинда смотрела неподвижно.
  
  «Послушайте, - мягко сказала Кэсси, - я точно знаю, что у детектива Райана никогда не было брата, что его отец - очень хороший парень без алкогольных наклонностей, и что он вырос в Уилтшире - отсюда акцент ... нигде рядом с Нокнари. И не в детском доме. Но, что бы он ни говорил вам, я знаю, что он хотел только облегчить для вас помощь в поиске убийцы Кэти. Не обвиняйте его. Хорошо? "
  
  Дверь распахнулась - Кэсси подпрыгнула примерно на милю; Розалинда не двигалась, даже не сводила глаз с лица Кэсси - и О'Келли, уменьшенный ракурсом камеры до капли, но мгновенно узнаваемый по его паучьей расческе, наклонился в комнату. «Мэддокс», - коротко сказал он. "Слово."
  
  О'Келли, когда я проводил Дэмиена: в комнате для наблюдений, раскачиваясь взад и вперед на каблуках, нетерпеливо глядя через стекло. Я больше не мог смотреть. Я возился с пультом, нажал «Стоп» и слепо уставился на вибрирующий синий квадрат.
  
  «Кэсси», - сказал я спустя очень долгое время.
  
  «Он спросил меня, правда ли это», - сказала она так ровно, как если бы зачитывала отчет. «Я сказал, что это не так, и что если бы это было так, ты бы вряд ли ей сказал».
  
  "Я не сделал", сказал я. Было важно, чтобы она это знала. «Я этого не сделал. Я сказал ей, что двое моих друзей исчезли, когда мы были маленькими, - чтобы она поняла, что я понимаю, через что она проходит. Я никогда не думал, что она узнает о Питере и Джейми, и поставил два и два вместе. Это никогда не приходило мне в голову ".
  
  Кэсси ждала, пока я закончу. «Он обвинил меня в том, что я прикрываю тебя», - сказала она, когда я замолчал, - и добавила, что ему следовало разделить нас.
  
  давно. Он сказал, что собирается сравнить ваши отпечатки с отпечатками из старого ящика - даже если для этого ему придется вытаскивать печатный техник из постели, даже если это займет всю ночь. Он сказал, что если отпечатки совпадут, нам обоим повезет, и мы сохраним свои рабочие места. Он сказал мне отправить Розалинду домой. Я передал ее Суини и начал звонить тебе ".
  
  Где-то в затылке я услышал щелчок, крошечный и бесповоротный. Воспоминания превратили его в мучительную, гулкую трещину, но правда в том, что именно малость сделала его таким ужасным. Мы так долго сидели, не разговаривая. Ветер хлестал брызги дождя в окно. Однажды я услышал, как Кэсси глубоко вздохнул, и подумал, что она может плакать, но когда я поднял глаза, на ее лице не было слез; было бледно, тихо и очень, очень грустно.
  
  23
  
  Мы все еще так сидели, когда Сэм вошел. «Что за история?» - сказал он, вытирая волосы дождем и включая свет.
  
  Кэсси пошевелилась, подняла голову. «О'Келли хочет, чтобы мы с вами еще раз попытались выяснить мотивы Дэмиена. Его везут униформы».
  
  «Великолепно, - сказал Сэм, - посмотрим, не встряхнет ли его немного новое лицо», но он поймал нас обоих одним быстрым взглядом, и мне стало интересно, насколько он догадывается; впервые задался вопросом, сколько он знал все это время, и просто оставил его в покое.
  
  Он перевернул стул и сел рядом с Кэсси, и они начали обсуждать, как поступить с Дэмиеном. Раньше они никогда никого не допрашивали вместе; их голоса были неуверенными, серьезными, подчиняющимися друг другу и переходящими в открытые маленькие вопросительные знаки: Как вы думаете, нам следует. . . ? Что, если мы. . . ? Кэсси снова переключила кассеты в видеомагнитофоне, проиграла Сэму отрывки из вчерашнего интервью. Факсимильный аппарат издал серию сумасшедших мультяшных звуков и выплюнул записи мобильного телефона Дэмиена, и они склонились над страницами с маркером, бормоча.
  
  Когда они наконец ушли - Сэм коротко кивнул мне через плечо -
  
  Я подождал в пустой комнате для инцидентов, пока не убедился, что они, должно быть, начали допрос, а затем пошел их искать. Они были в главной комнате для интервью. Я украдкой нырнул в смотровую камеру, уши горели, как будто кто-то ныряет в книжный магазин для взрослых. Я знал, что это будет последнее, что я хотел бы увидеть в мире, но я не знал, как держаться подальше.
  
  Они сделали комнату максимально уютной: пальто, сумки и шарфы были брошены на стулья, стол завален пакетами кофе и сахара, мобильными телефонами, графином с водой и тарелкой липких датчан из кафе за пределами территории замка. Дэмиен, измученный в такой же огромной толстовке и в драках - они выглядели так, будто он в них спал - обнял себя и уставился по сторонам широко открытыми глазами; после инопланетного хаоса тюремной камеры это должно быть в лесу 365
  
  казались ему светлой гаванью, безопасной, теплой и почти домашней. Под определенным углом можно было разглядеть на его подбородке белую, жалкую щетину. Кэсси и Сэм болтали, усаживаясь на стол, скучали о погоде и предлагали Дэмиену молока. Я услышал шаги в коридоре и напрягся - если бы это был О'Келли, он бы меня выгнал, обратно к телефонным подсказкам, это уже не имело никакого отношения ко мне, - но они прошли мимо, не сбавляя шага. Я прислонился лбом к одностороннему стеклу и закрыл глаза. Сначала они познакомили его с небольшими безопасными подробностями. Голос Кэсси, голос Сэма, ловко сплетающийся воедино, успокаивающий, как колыбельные: Как ты выбрался из дома, не разбудив маму? Ага? Я тоже делал это, когда был подростком. . . . Ты делал это раньше? Боже, этот кофе ужасный, ты хочешь колу или что-нибудь вместо этого? Им было хорошо вместе, Кэсси и Сэм; они были хорошими. Дэмиен расслаблялся. Однажды он даже засмеялся, жалко вздохнув.
  
  «Вы ведь являетесь участником Move the Motorway, верно?» - наконец сказала Кэсси, так же легко, как и раньше; никто, кроме меня, не узнал бы крошечный подъем в ее голосе, который означал, что она приступила к делу. Я открыл глаза и выпрямился. "Когда вы связались с ними?"
  
  «Этой весной, - охотно сказал Дэмиен, - что-то вроде Марша или чего-то в этом роде. В колледже на доске объявлений факультета было что-то о протесте. Я знал, что собираюсь работать в Нокнари на лето, так что я чувствовал себя вроде как». из ... Я не знаю, связано с этим? И я пошел ".
  
  «Это будет протест двадцатого марта?» - спросил Сэм, листая бумаги и потирая затылок. Он был солидным деревенским полицейским, дружелюбным и не слишком быстрым.
  
  «Да, я так думаю. Это было за пределами правительственных зданий, если это поможет».
  
  К этому моменту Дэмиен казался почти устрашающе расслабленным, наклонившись вперед через стол и играя со своей чашкой кофе, болтливый и нетерпеливый, как будто это было собеседование. Я видел это раньше, особенно с начинающими преступниками: они не привыкли думать о нас как о врагах, и как только шок от того, что их поймают, проходит, они становятся легкомысленными и начинают помогать с явным облегчением. длительное снятие напряжения.
  
  "И тогда вы присоединились к кампании?"
  
  «Да. Это действительно важный объект, Нокнари, он был заселен с тех пор…»
  
  «Марк сказал нам», - сказала Кэсси, ухмыляясь. «Как вы понимаете. Это было, когда вы встретили Розалинд Девлин, или вы знали ее раньше?»
  
  366
  
  Тана Френч
  
  Небольшая смущенная пауза. "Какие?" - сказал Дэмиен.
  
  «В тот день она была на столе регистрации. Вы встретили ее в первый раз?»
  
  Еще одна пауза. «Я не знаю, кого ты имеешь в виду», - наконец сказал Дэмиен.
  
  «Давай, Дэмиен», - сказала Кэсси, наклоняясь вперед, чтобы поймать его взгляд; он смотрел в свою чашку с кофе. «Ты все время отлично справляешься; не расстраивайся сейчас, хорошо?»
  
  «Во всех ваших записях мобильных телефонов есть звонки и текстовые сообщения Розалинде»,
  
  - сказал Сэм, вытаскивая пачку выделенных страниц и кладя их перед Дэмиеном. Он тупо смотрел на них.
  
  «Почему вы не хотите, чтобы мы знали, что вы друзья?» - спросила Кэсси. «В этом нет ничего плохого».
  
  «Я не хочу, чтобы ее втягивали в это», - сказал Дэмиен. Его плечи начали напрягаться.
  
  «Мы не пытаемся кого-либо втягивать в себя», - мягко сказала Кэсси. «Мы просто хотим выяснить, что произошло».
  
  "Я уже говорил тебе."
  
  «Я знаю, я знаю. Потерпи нас, хорошо? Нам просто нужно прояснить детали. Это когда ты впервые встретил Розалинд на той акции протеста?»
  
  Дэмиен протянул руку и одним пальцем коснулся мобильных пластинок.
  
  «Ага, - сказал он. «Когда я подписался. Мы поговорили».
  
  "Вы хорошо ладили, так что вы оставались на связи?"
  
  "Да, я полагаю."
  
  Тогда они отступили. Когда вы начали работать в Knocknaree? Почему ты выбрал этот раскоп? Да, мне это тоже показалось завораживающим. . . . Постепенно Дэмиен снова расслабился. Все еще шел дождь, толстые водяные занавески скользили по окнам. Кэсси пошла выпить еще кофе, вернулась с виноватым озорным видом, и из фляги стащили пачку заварного крема. Теперь, когда Дэмиен признался, спешить было некуда. Единственное, что он мог сделать, это потребовать адвоката, и адвокат посоветовал бы ему сказать им, что именно они пытались выяснить; соучастник означал общую вину, замешательство - все это любимые вещи адвоката. У Кэсси и Сэма был весь день, вся неделя, столько времени, сколько требовалось.
  
  "Как скоро вы с Розалиндой начали встречаться?" - спросила Кэсси через некоторое время.
  
  Дэмиен сворачивал угол страницы телефонной записи в маленькую «В лесу» 367.
  
  складки, но при этом он взглянул, пораженный и настороженный. «Что? .. Мы не-
  
  эм, мы не Мы просто друзья."
  
  «Дэмиен», - укоризненно сказал Сэм, постукивая по страницам. «Посмотри на это. Ты звонишь ей три, четыре раза в день, переписываешься с полдюжины раз, разговариваешь часами посреди ночи…»
  
  «Боже, я сделала это», - вспомнила Кэсси. «Сумма телефонного кредита, который вы получаете, когда влюблены…»
  
  «Ты не звонишь никому из своих друзей и на четверть меньше. Она составляет девяносто пять процентов твоего телефонного счета, чувак. И в этом нет ничего плохого. Она милая девушка, ты милый молодой парень; почему бы и нет. вы идете гулять вместе? "
  
  «Подожди», - внезапно сказала Кэсси, садясь. «Была ли в этом замешана Розалинда? Вот почему ты не хочешь о ней говорить?»
  
  "Нет!" Дэмиен почти крикнул. "Оставь ее одну!"
  
  Кэсси и Сэм смотрели, подняв брови.
  
  «Извини», - пробормотал он через мгновение, резко упав на стул. Он был ярко-красным. «Я просто… я имею в виду, она не имела к этому никакого отношения. Разве ты не можешь оставить ее в стороне?»
  
  "Тогда почему большой секрет, Дэмиен?" - спросил Сэм. "Если бы она не участвовала?"
  
  Он пожал плечами. «Потому что. Мы никому не сказали, что собираемся гулять».
  
  "Почему нет?"
  
  «Мы просто этого не сделали. Отец Розалинды был бы зол».
  
  "Он не любил тебя?" - спросила Кэсси с достаточным удивлением, чтобы ей было лестно.
  
  «Нет, дело не в этом. Ей не разрешено иметь парней». Дэмиен нервно взглянул между ними. «Могли бы вы ... вы знаете ... не могли бы вы ему сказать?
  
  Пожалуйста?"
  
  «Насколько он был бы зол, - мягко сказала Кэсси, - точно?»
  
  Дэмиен отрывал кусочки от своей чашки из пенополистирола. «Я просто не хотел доставить ей неприятности». Но покраснение не прошло, и он тяжело дышал; там что-то было.
  
  «У нас есть свидетель, - сказал Сэм, - который сказал нам, что Джонатан Девлин, возможно, недавно хотя бы раз ударил Розалинду. Вы знаете, правда ли это?»
  
  Быстрое моргание, пожатие плечами. "Откуда мне знать?"
  
  Кэсси бросила быстрый взгляд на Сэма и снова отступила. «Так как вам, ребята, удалось встретиться, чтобы ее отец не узнал?» - конфиденциально спросила она. 368
  
  Тана Френч
  
  «Сначала мы просто встречались в городе по выходным и ходили пить кофе и все такое. Розалинда сказала им, что она встречалась со своей подругой Карен из школы? Так что они не возражали. Позже, ммм… позже мы иногда встречались по ночам. На раскопки. Я выхожу и жду, пока ее родители заснут, и она сможет выскользнуть из дома. Мы сидели на алтаре, а иногда и в сарае с находками, если шел дождь, и просто разговаривали. . "
  
  Это было легко вообразить, легко и соблазнительно сладко: одеяло на плечах, сельское небо, усыпанное звездами, и лунный свет превращали грубый ландшафт раскопок в нежный, вызывающий привидения предмет. Несомненно, секретность и сложности только добавили всему этому романтики. Он нес в себе изначальную непреодолимую силу мифа: жестокий отец, прекрасная девушка, заключенная в своей башне, огражденная шипами и взывающая о спасении. Они создали свой собственный ночной украденный мир, и для Дэмиена он, должно быть, был очень красивым.
  
  «Или в какие-то дни она приезжала на раскопки, может, привела бы Джессику, и я бы устроил им экскурсию. Мы действительно не могли много говорить, на случай, если кто-то увидит, но ...
  
  просто чтобы увидеться. . . . И на этот раз, еще в мае, - он слегка улыбнулся своим рукам застенчивой личной улыбкой, - понимаете, у меня была подработка, я делал бутерброды в этом гастрономе? Так что я накопил достаточно, чтобы мы могли уехать на все выходные. Мы сели на поезд до Донегола и остановились в этом маленьком отеле типа «постель и завтрак», мы зарегистрировались как - будто мы поженились. Розалинда сказала родителям, что проводит выходные с Карен, чтобы подготовиться к экзаменам ".
  
  "А потом что пошло не так?" - спросила Кэсси, и я снова уловил эту насмешку в ее голосе. "Кэти узнала о вас двоих?"
  
  Дэмиен удивленно взглянул на него. «Что? Нет. Иисус, нет. Мы были очень осторожны».
  
  «Что же тогда? Она беспокоила Розалинду? Маленькие сестры могут сильно раздражать».
  
  "Нет--"
  
  «Розалинда завидовала тому вниманию, которое получала Кэти? Что?»
  
  «Нет! Розалинда не такая - она ​​была счастлива за Кэти! И я бы не стал убивать кого-то только за ... Я не - я не сумасшедший!»
  
  «И ты тоже не жестокий», - сказал Сэм, шлепнув еще одну кучу бумаги перед Дэмиеном. «Это интервью о вас. Ваши учителя помнят, что вы держались подальше от драк, а не начинали их. Вы бы сказали, что это правильно?»
  
  В лесу 369
  
  "Наверное--"
  
  - В конце концов, ты сделал это только для шумихи? Кэсси вмешалась. «Вы хотели увидеть, каково это - убить кого-то?»
  
  "Нет! Что ты--"
  
  Сэм обошел стол, на удивление быстро, и наклонился рядом с Дэмиеном. "Ребята с раскопок говорят, что Джордж МакМахон доставил вам хлопоты, как и всех остальных, но вы один из немногих, кто никогда не выходил из себя с ним. Итак, что вас настолько разозлило, что вы убили маленькую девочку, которая никогда не выходила из себя? вам что-нибудь вредит? "
  
  Дэмиен скрючился в толстовке, уткнувшись подбородком в шею, и покачал головой. Они приблизились слишком рано, слишком сильно; они его теряли.
  
  «Эй. Посмотри на меня». Сэм щелкнул пальцами по лицу Дэмиена. "Я похожа на твою мамочку?"
  
  «Что? Нет--» Но неожиданность этого застала его; его глаза, дикие и несчастные, снова метнулись вверх.
  
  "Хорошо замечено. Это потому, что я не твоя мамочка, и это не та мелочь, от которой ты можешь избавиться, дуясь. Это настолько серьезно, насколько это возможно. Ты выманил невинную маленькую девочку из ее дома посреди ночью вы ударили ее по голове, вы задушили ее и наблюдали, как она умирает, вы засунули в нее лопатку, - Дэмиен сильно вздрогнул, - а теперь вы говорите нам, что сделали это без всякой причины Это то, что ты собираешься сказать судье?
  
  Как вы думаете, какой приговор он вам вынесет? "
  
  "Вы не понимаете!" - воскликнул Дэмиен. Его голос дрожал, как у тринадцатилетнего.
  
  «Я знаю, знаю, что мы этого не делаем, но я хочу. Помогите мне получить это, Дэмиен».
  
  Кэсси наклонилась вперед, держа обе его руки в своих, заставляя его смотреть на нее.
  
  «Ты не понимаешь! Невинная маленькая девочка? Все думают, что она была такой, Кэти была как какая-то святая, они всегда думали, что она такая идеальная - это было не так! Просто потому, что она была ребенком, это не так. значит, что она была ... Ты бы мне не поверил, если бы я рассказал тебе кое-что из того, что она сделала, ты бы мне даже не поверил ".
  
  «Я сделаю это», - тихо и настойчиво сказала Кэсси. «Что бы ты мне ни сказал, Дэмиен, я видел и похуже на этой работе. Я тебе поверю. Попробуй меня».
  
  Лицо Дэмиена было красным, залитым, и его руки дрожали в руках Кэсси. 370
  
  Тана Френч
  
  «Раньше она злила отца на Розалинду и Джессику. Как и все время, они всегда были напуганы. Она просто придумывала и говорила ему - как будто Розалинда обошлась с ней или Джессика прикоснулась к ее вещам или что-то в этом роде ... это даже не было правдой, она просто выдумала это, а он всегда просто ей верил.Розалинда пыталась сказать ему в этот раз, что это неправда, она пыталась защитить Джессику, но он просто, он просто ... . "
  
  "Что он сделал?"
  
  "Он ударил их!" Дэмиен завыл. Его голова взлетела вверх, и его глаза, покрасневшие и сверкающие, остановились на Кэсси. «Он избил их! Он сломал Розалинде череп кочергой, он швырнул Джессику в стену, и она сломала себе руку, он, Господи, он сделал это с ними, а Кэти, она смотрела и смеялась!» Он вырвал руки из рук Кэсси и яростно вытер слезы тыльной стороной запястья. Он задыхался.
  
  «Вы имеете в виду, что у Джонатана Девлина был половой акт со своими дочерьми?» - спокойно сказала Кэсси. Ее глаза были огромными.
  
  «Да. Да. Он сделал это со всеми. Кэти…» Лицо Дэмиена исказилось.
  
  «Кэти понравилось. Насколько это плохо? Как кто-то может…? Вот почему она была его любимицей. Он ненавидел Розалинду, потому что она… не хотела…» Он укусил тыльную сторону руки и заплакал.
  
  Я понял, что задерживал дыхание так долго, что у меня кружилась голова; тоже понял, что есть шанс, что меня вырвет. Я прислонился к прохладному стеклу и сосредоточился на том, чтобы дышать медленно и равномерно. Сэм нашел салфетку и передал ее Дэмиену. Если я не был даже глупее, чем уже доказал, Дэмиен верил каждому своему слову. Почему нет? Каждую неделю мы видим в газетах все хуже: изнасилованных малышей, голодающих детей в подвалах, оторванных конечностей младенцев. По мере того, как их личная мифология все больше и больше заполняет его разум, почему бы злой сестре не держать Золушку в пыли?
  
  И хотя признать это непросто, мне тоже хотелось в это поверить. На мгновение я почти смог. Это имело такой смысл; он объяснял и извинял очень многое, почти все. Но, в отличие от Дэмиена, я видел медицинские записи, отчет вскрытия. Джессика сломала руку, падая в спортзале в джунглях на глазах у пятидесяти свидетелей, у Розалинды никогда не было перелома черепа; Кэти умерла девственницей. Что-то вроде холодного пота ползло по моим плечам, легкое и растекающееся. Дэмиен высморкался. "Розалинде было нелегко рассказать тебе В лесу 371
  
  это, - мягко сказала Кэсси. - Это было довольно смело с ее стороны. Пыталась ли она рассказать кому-нибудь еще? "
  
  Он покачал головой. «Он всегда говорил, что если она скажет, что он убьет ее. Я был первым человеком, которому она когда-либо доверяла, чтобы сказать». В его голосе было что-то вроде удивления, удивления и гордости, а под слезами, соплями и покраснением его лицо озарилось слабым благоговейным сиянием. На секунду он выглядел, как какой-то молодой рыцарь, отправляющийся на поиски Святого Грааля.
  
  "А когда она тебе сказала?" - спросил Сэм.
  
  «Вроде по частям. Как ты сказал, ей было тяжело. Она ничего не говорила до мая…» Дэмиен покраснел еще сильнее. «Когда мы остановились в этом отеле типа« постель и завтрак ». Мы были, э, мы целовались? И я попытался прикоснуться к ней… к ее груди. Розалинда как бы разозлилась, оттолкнула меня и сказала, что она не такая, а я был Я, наверное, немного удивился - я не ожидал, что это будет такой большой проблемой, понимаете? Мы встречались около месяца ...
  
  То есть, я знаю, что это не давало мне на это права. . . но . . . Как бы то ни было, я был просто поражен, но Розалинда волновалась, что я злюсь на нее. Поэтому она . . . она рассказала мне, что ее отец делал с ней. Чтобы объяснить, почему она так испугалась ».
  
  "А что ты сказал?" - спросила Кэсси.
  
  «Я сказал, что она должна переехать! Я хотел, чтобы мы сняли квартиру вместе, у нас могли бы быть деньги - у меня были эти раскопки, и Розалинда могла бы получить работу модели, этот парень из действительно большого модельного агентства имел заметил ее, и он все время повторял, что она могла бы быть супермоделью, только ее отец не позволил бы ей ... Я не хотел, чтобы она когда-либо возвращалась в тот дом. Но Розалинда не будет. Она сказала, что не будет оставь Джессику. Вы представляете, какой человек нужен для этого? Она вернулась к этому, чтобы защитить свою сестру. Я никогда не знала никого настолько храброго. "
  
  Если бы он был всего на пару лет старше, история заставила бы его броситься к телефону, чтобы позвонить в полицию, Чайлдлайн, кому угодно. Но ему было всего девятнадцать; взрослые по-прежнему оставались властными пришельцами, которые ничего не понимали, им ничего не говорили, потому что они ворвались и все разрушили. Ему, наверное, и в голову не пришло попросить о помощи.
  
  "Она даже сказала ..." Дэмиен отвернулся. Он снова плакал. Я мстительно подумала, что в тюрьме у него будут большие неприятности, если он продолжит кричать, даже если не скажешь. "Она сказала мне, что, возможно, никогда не сможет заняться со мной любовью. Из-за плохих ассоциаций. Она не знала, сможет ли она заняться со мной любовью.
  
  Тана Френч
  
  мог когда-либо так сильно доверять кому-либо. Она сказала, что если я захочу расстаться с ней и найти нормальную девушку - она ​​на самом деле так и сказала, нормальная - тогда она поймет. Единственное, о чем она просила, - это, если я собираюсь уйти, я должна уйти немедленно, пока она не стала слишком заботиться обо мне. . . . "
  
  «Но ты не хотел этого делать», - мягко сказала Кэсси.
  
  «Конечно, нет», - просто сказал Дэмиен. "Я люблю ее." Было что-то в его лице, какая-то безрассудная и всепоглощающая чистота, чему, верьте или нет, я позавидовал. Сэм дал ему еще одну салфетку. «Я не понимаю только одного», - сказал он легким успокаивающим рокотом. "Ты хотел защитить Розалинду ...
  
  это справедливо, конечно, любой мужчина чувствовал бы то же самое. Но зачем избавляться от Кэти? Почему не Джонатан? Я бы сам пошел за ним ".
  
  «Я тоже это сказал», - сказал Дэмиен, а затем остановился, открыв рот, как будто сказал что-то компрометирующее. Кэсси и Сэм вежливо посмотрели на него и стали ждать.
  
  «Гм», - сказал он через мгновение. «Видишь ли, однажды ночью у Розалинды болел живот, и, наконец, я вытащил это из нее - она ​​не хотела говорить мне, но он ... он ударил ее кулаком в живот. Примерно четыре раза. потому что Кэти сказала ему, что Розалинда не позволит ей переключить канал, чтобы посмотреть балет по телевизору - и это было даже неправдой, она бы изменила его, если бы Кэти попросила ... Я просто - я не мог я больше не могу этого терпеть. Я думал об этом каждую ночь, о том, через что она проходила, я не мог спать - я не мог просто позволить этому продолжаться! "
  
  Он перевел дыхание, снова взял под контроль голос. Кэсси и Сэм понимающе кивнули.
  
  «Я сказал, эм, я сказал:« Я убью его ». Розалинда ... она не могла поверить, что я действительно сделаю это для нее. И да, я думаю, что я был вроде - не шутил, но вроде не был полностью серьезно настроен на то, чтобы сделать это. Я никогда даже не думал о том, чтобы что-то делать. вот так за всю мою жизнь. Но когда я увидел, как много для нее значило то, что я даже сказал это - никто никогда не пытался ее защитить ... Она почти плакала, и она не из тех девушек, которые плачет, она действительно сильный человек ".
  
  «Я уверена, что это так», - сказала Кэсси. «Так почему же вы не пошли за Джонатаном Девлином, раз уж вы взяли в голову эту идею?»
  
  «Смотрите, если он умер» - Дэмиен наклонился вперед, тревожно жестикулируя руками -
  
  «их мать не смогла бы за ними ухаживать из-за денег и из-за того, что я считаю ее некрасивой или что-то в этом роде? Их отправят по домам в лесу 373
  
  и они будут разделены, Розалинда больше не будет рядом, чтобы заботиться о Джессике - а Джессике она нужна, она так запуталась, что ничего не может сделать, Розалинда должна делать за нее домашнее задание и все такое. И Кэти - я имею в виду, Кэти пошла бы и сделала бы то же самое с кем-нибудь другим. Если бы не было Кэти, все было бы хорошо! Только их отец, он делал им вещи только тогда, когда Кэти его уговаривала. - сказала Розалинда, и она чувствовала себя такой виноватой из-за этого - Господи, она чувствовала себя виноватой! - иногда ей хотелось, чтобы Кэти никогда не родилась. . . . "
  
  «И это дало вам идею», - спокойно сказала Кэсси. По сжатию ее рта я мог сказать, что она была так зол, что едва могла говорить. «Вместо этого ты предлагал убить Кэти».
  
  «Это была моя идея», - быстро сказал Дэмиен. "Розалинда не имела к этому никакого отношения. Она даже не ... Сначала она сказала нет. Она не хотела, чтобы я пошел на такой риск ради нее. Она пережила это в течение многих лет, она сказала, что сможет выжить. еще шесть, пока Джессика не станет достаточно взрослой, чтобы переехать, но я не мог позволить ей остаться!
  
  Тогда он сломал ей череп, она два месяца лежала в больнице. Она могла умереть ».
  
  Внезапно я тоже пришел в ярость, но не на Розалинду: на Дэмиена, за то, что он такой гребаный кретин, такой идеальный лох, как какой-то тупой мультяшный персонаж, послушно бредущий в нужное место, чтобы наковальня Акме упала ему на голову. Я, конечно, полностью осознаю иронию и утомительные психологические объяснения этой реакции, но в то время все, о чем я мог думать, это врезаться в комнату для интервью и столкнуть лицо Дэмиена с медицинскими заключениями: ты видишь это, придурок? Вы видите где-нибудь здесь перелом черепа? Вам даже не приходило в голову попросить показать шрам, прежде чем вы зарезали из-за него ребенка?
  
  «Значит, вы настояли, - сказала Кэсси, - и, в конце концов, Розалинда каким-то образом пришла в себя».
  
  На этот раз Дэмиен поймал острие. "Это из-за Джессики!
  
  Розалинда не возражала против того, что с ней случилось, но Джессика ... Розалинда волновалась, что у нее случится нервный срыв или что-то в этом роде. Она не думала, что Джессика может занять еще шесть лет! "
  
  «Но Кэти все равно не было бы там большую часть того времени», - сказал Сэм. «Она собиралась пойти в балетную школу в Лондоне. К настоящему времени ее уже не было. Разве вы не знали?»
  
  Дэмиен чуть не завыл: «Нет! Я сказал это, я спросил - ты не понимаешь ... Она не заботилась о том, чтобы быть танцовщицей. Ей просто нравились все».
  
  Тана Френч
  
  поднимая над ней суету. В той школе, где она не была бы чем-то особенным - она ​​бы бросила учебу к Рождеству и вернулась бы домой! "
  
  Из всего того, что они сделали с ней между собой, это было самым сильным шоком для меня. Это было его дьявольское мастерство, ледяная точность, с которой он нацелился, аннексировал и осквернил то единственное, что лежало в сердце Кэти Девлин. Я подумал о глубоком тихом голосе Симоны в гулкой танцевальной студии: Serieuse. За всю свою карьеру я никогда не чувствовал присутствия зла, как тогда: сильный и прогорклый, сладкий в воздухе, вьющиеся невидимые завитки на ножках стола, с непристойной нежностью нюхающие рукава и шею. Волосы у меня на шее встали дыбом.
  
  «Значит, это была самооборона», - сказала Кэсси после молчания, в котором Дэмиен тревожно заерзал, а они с Сэмом не смотрели на него. Дэмиен ухватился за это. «Да. Совершенно верно. Я имею в виду, мы бы даже не подумали об этом, если бы был другой способ».
  
  «Я понимаю. И ты знаешь, Дэмиен, это уже случалось раньше: жены рвутся и убивают оскорбительных мужей и тому подобное. Присяжные тоже понимают».
  
  "Ага?" Он посмотрел на нее огромными, полными надежды глазами.
  
  «Конечно. Как только они узнают, через что прошла Розалинда… Я бы не стал слишком беспокоиться о ней. Хорошо?»
  
  «Я просто не хочу, чтобы у нее были проблемы».
  
  «Значит, ты поступаешь правильно, рассказывая нам все подробности. Хорошо?»
  
  Дэмиен вздохнул, слабый, усталый вздох с чем-то вроде облегчения. "OK."
  
  "Молодец", - сказала Кэсси. «Так что давайте продолжим. Когда вы это решили?»
  
  «Как июль. Середина июля».
  
  "А когда вы назначили дату?"
  
  «Всего лишь за несколько дней до того, как это случилось. Я сказал Розалинде, что она должна убедиться, что у нее есть алиби, понимаете? Поскольку мы знали, что вы, ребята, посмотрите на семью, она где-то читала, что семья всегда были главными подозреваемыми. Итак, однажды вечером - я думаю, это была пятница - мы встретились, и она сказала мне, что устроила это так, чтобы они с Джессикой ночевали в доме своих кузенов в следующий понедельник, и они Я буду разговаривать примерно до двух часов, так что это будет идеальная ночь. Все, что мне нужно было сделать, это убедиться, что это было сделано до двух часов; полиция сможет сказать ...
  
  Его голос дрожал. "А что ты сказал?" - спросила Кэсси.
  
  "Я ... Я думаю, что я немного запаниковал. Я имею в виду, это не казалось реальным до тех пор, пока In the Woods 375"
  
  тогда вы знаете? Думаю, я не думал, что мы на самом деле собираемся это сделать. Мы просто об этом говорили. Это было похоже на Шона Каллагана, Шона с раскопок? Раньше он был в этой группе, только они распались, и он всегда говорит: «О, когда мы снова соберем группу, когда мы добьемся успеха». . . ' И, я имею в виду, он знает, что они никогда этого не сделают, но разговоры об этом заставляют его чувствовать себя лучше ».
  
  «Мы все были в этой группе», - сказала Кэсси, улыбаясь.
  
  Дэмиен кивнул. «Это было так. Но потом Розалинда сказала:« В следующий понедельник », и внезапно я почувствовал, что ... это просто казалось совершенно безумным поступком, понимаешь? Я сказал Розалинде, может, нам стоит пойти в полицию. или что-то вместо этого. Но она испугалась. Она продолжала повторять: «Я доверяла тебе, я действительно доверяла тебе ...» ».
  
  «Доверял тебе», - сказала Кэсси. "Но недостаточно, чтобы заняться с тобой любовью?"
  
  «Нет», - мягко сказал Дэмиен через мгновение. «Нет, понимаешь, она это сделала. После того, как мы впервые определились с Кэти ... это изменило все для Розалинды, зная, что я сделаю это для нее. Мы ... она перестала надеяться, что когда-нибудь сможет, но ... она хотела попробовать. К тому времени я работал на раскопках, так что я мог позволить себе хороший отель - она ​​заслуживала чего-нибудь хорошего, понимаете? В первый раз она ... она не могла. Но мы вернулся туда на следующей неделе и… - Он закусил губы. Он снова пытался не плакать.
  
  «А после этого, - сказала Кэсси, - ты вряд ли сможешь передумать».
  
  «Видишь, вот в чем дело. В ту ночь, когда я сказал, что, может быть, нам стоит пойти в полицию, Розалинда - она ​​думала, что я сказал, что сделаю это только для того, чтобы я мог… уложить ее в постель. Она такая хрупкая, она так сильно пострадала - я не мог позволить ей думать, что я просто использую ее. Вы представляете, что бы это с ней сделало? "
  
  Еще одна тишина. Дэмиен сильно вытер глаза рукой и снова взял себя под контроль.
  
  «Итак, вы решили довести дело до конца», - ровно сказала Кэсси. Он кивнул болезненной юношеской уткой по голове. "Как вы заставили Кэти прийти на сайт?"
  
  «Розалинда сказала ей, что на раскопках у нее был друг, который нашел… вещь…» Он неопределенно изобразил. «Медальон. Старый медальон с маленькой картиной танцовщицы внутри. Розалинда сказала Кэти, что он действительно старый и похож на волшебство или что-то в этом роде, поэтому она накопила все свои деньги и купила его у друга - меня ... в подарок, чтобы принести Кэти удачу в балетной школе. Только Кэти должна была пойти за ним сама, потому что эта подруга считала ее такой девушкой.
  
  Тана Френч
  
  великая танцовщица, которой он хотел дать ей автограф, когда она была знаменита, и ей приходилось уходить ночью, потому что ему не разрешалось продавать находки, поэтому это должно было быть секретом ".
  
  Я подумал о Кэсси, когда она была ребенком, парящей у двери сарая смотрителя: хочешь чудес? «Дети думают иначе», - сказала она. Кэти попала в опасность так же, как и Кэсси: из-за непредсказуемой магии.
  
  "Я имею в виду, понимаете, что я имею в виду?" - сказал Дэмиен с ноткой мольбы в голосе. «Она полностью верила, что люди стояли в очереди за ее автографом».
  
  «На самом деле, - сказал Сэм, - у нее были все основания верить в это. Многие люди просили у нее автограф после сбора средств». Дэмиен моргнул.
  
  "Так что же случилось, когда она добралась до сарая для находок?" - спросила Кэсси. Он неловко пожал плечами. «Именно то, что я уже сказал вам. Я сказал ей, что медальон был в этой коробке на полке позади нее, и когда она обернулась, чтобы взять его, я ... Я просто поднял камень и ... Это было самоубийство. защита, как вы сказали, или я имею в виду защиту Розалинды, я не знаю, как это называется ... "
  
  "А как насчет шпателя?" - тяжело спросил Сэм. "Это тоже была самооборона?"
  
  Он смотрел, как кролик, в свете фар. «Это… да. Это. Я имею в виду, я не мог… ты же знаешь». Он тяжело сглотнул. «Я не мог сделать это с ней. Она была, она выглядела… Я все еще мечтаю об этом. Я не мог этого сделать. А потом я увидел шпатель на столе, поэтому я подумал…»
  
  «Ты должен был изнасиловать ее? Все в порядке, - мягко сказала Кэсси, когда на лице Дэмиена вспыхнула тошнотворная паника, - мы понимаем, как это произошло. Ты не навлечешь на Розалинду никаких проблем».
  
  Дэмиен выглядел неуверенно, но она пристально смотрела ему в глаза. «Я думаю», - сказал он через мгновение. Он снова стал мерзким зеленовато-белым. «Розалинда сказала - она ​​просто была расстроена, но сказала, что это несправедливо, что Кэти никогда не узнает, через что прошла Джессика, поэтому в конце концов я сказал, что ... Извини, я думаю, что собираюсь. ... " Он издал звук между кашлем и кляпом.
  
  «Дыши», - сказала Кэсси. «Ты в порядке. Тебе просто нужно немного воды». Она взяла измельченную чашу, нашла ему новую и наполнила ее; она сжала его плечо, пока он пил его обеими руками, и глубоко вздохнула.
  
  «Вот и все», - сказала она, когда на его лице вернулась небольшая румянец. «У тебя все отлично. Значит, ты должен был изнасиловать Кэти, но вместо этого ты просто использовал шпатель после того, как она умерла?»
  
  В лесу 377
  
  «Я струсил», - сказал Дэмиен в чашку с водой, низкий и жестокий.
  
  «Она делала вещи похуже, но я струсил».
  
  «Вот почему, - Сэм щелкнул одним пальцем по телефонным записям, - звонки между вами и Розалинд прекратились после смерти Кэти? Два звонка во вторник, на следующий день после убийства; один ранним утром среды, один следующий. Вторник, тогда ничего. Розалинда была недовольна тем, что ты ее подвел? "
  
  "Я даже не знаю, откуда она узнала. Я боялся сказать ей. Мы сказали, что не будем разговаривать пару недель, поэтому полиция - вы, ребята - не связала нас, но она написала мне примерно через неделю и сказала, что, может быть, нам не стоит снова связываться, потому что, очевидно, я действительно не заботился о ней. Я позвонил ей, чтобы узнать, что случилось - и, да, конечно, она была в ярости! "
  
  Он бормотал, его голос повышался. "Я имею в виду, мы разберемся с этим - но, Господи, она имеет полное право злиться на меня. Кэти даже не нашли до среды.
  
  потому что я запаниковал, это могло полностью испортить ее алиби, а я нет. . . Я не знал. . . Она так мне доверяла, у нее больше никого не было, и я даже не мог сделать что-то правильно, потому что я гребаный слабак ».
  
  Кэсси не ответила. Она стояла ко мне спиной; Я увидел хрупкие костяные бугорки наверху ее позвоночника, и я почувствовал горе, как твердый груз, вцепившийся в мои запястья и горло. Я больше не мог слушать. Эта маленькая жемчужина о Кэти, танцующей для привлечения внимания, выбила из меня весь гнев, выбила меня из колеи. Все, что я хотел делать, это спать, усыпить обезболивающий сон, позволить кому-нибудь разбудить меня, когда этот день закончится и ровный дождь смыл все это.
  
  "Ты что-то знаешь?" - мягко сказал Дэмиен перед моим отъездом. «Мы собирались пожениться. Как только Джессика вроде бы достаточно поправилась, чтобы Розалинда могла оставить ее там. Думаю, сейчас этого не произойдет, верно?»
  
  Они были с ним весь день. Я знал, что они делали, более или менее: у них была суть истории, теперь они возвращались к ней, заполняя время, даты и детали, проверяя любые крошечные пробелы или несоответствия. Признание - это только начало; после этого вам нужно сделать его водонепроницаемым, защитники и присяжные не догадываются, убедитесь, что вы получили все в письменном виде, пока ваш парень болтлив, и до того, как у него появится возможность придумать альтернативные объяснения. Сэм очень кропотливый; они бы хорошо поработали.
  
  378
  
  Тана Френч
  
  Суини и О'Горман входили и выходили из комнаты происшествий: записи с мобильного телефона Розалинды, дополнительные интервью о ней и о Дэмиене. Я отправил их в комнату для интервью. О'Келли просунул голову внутрь и нахмурился, а я притворился, что разбираюсь в телефонных подсказках. В середине дня Куигли вошел, чтобы поделиться своими мыслями по этому делу. Не говоря уже о том, что у меня не было желания ни с кем разговаривать, в первую очередь с ним, это был очень плохой знак: единственный талант Куигли - безошибочный нюх на слабость, и, не считая странной неловкой попытки снискать расположение самого себя, он обычно оставлял нас с Кэсси наедине и продолжал бороться с новичками, выгоранием и теми, чья карьера резко пошла на спад. Он придвинул свой стул слишком близко к моему и мрачно намекнул, что мы должны были поймать нашего человека за несколько недель до этого, намекнул, что он объяснит, как это могло быть сделано, если я спрошу с достаточным почтением, с грустью указал на мою бессовестную психологическую ошибку, позволившую Сэму занял мое место в допросе, поинтересовался телефонными записями Дэмиена, а затем хитро предложил нам рассмотреть возможность причастности сестры. Похоже, я забыл, как от него избавиться, и это усилило мое ощущение, что его присутствие не только раздражает, но и ужасно зловеще. Он был похож на огромного самодовольного альбатроса, который ковылял вокруг моего стола, бессмысленно визжал и копошился по моим бумагам. В конце концов, как и хулиганы в школе, он, казалось, осознал, что я слишком несчастен, чтобы обеспечивать соотношение цены и качества, поэтому он снова взялся за то, что должен был делать, обиженный взгляд распространился на его большие плоские черты лица. Я отказался от любых притязаний на то, чтобы записывать телефонные подсказки, и подошел к окну, где провел следующие несколько часов, глядя на дождь и слушая слабые, знакомые звуки отряда позади меня: смех Бернадетт, звонки телефонов, рост спорящих мужских голосов, внезапно приглушенных хлопающей дверью.
  
  Было двадцать минут восьмого, когда я наконец услышал, как Кэсси и Сэм идут по коридору. Их голоса были слишком приглушенными и случайными, чтобы я мог разобрать какие-либо слова, но я узнал их тона. Забавно, вещи, которые можно заметить при изменении ракурса; Я не осознавал, насколько глубок был голос Сэма, пока не послушал, как он берет интервью у Дэмиена.
  
  «Я хочу домой», - сказала Кэсси, когда они вошли в комнату для инцидентов. Она упала в кресло и уперлась лбом в ладони.
  
  «Почти закончено», - сказал Сэм. Было неясно, имел ли он в виду день или 379-й день в лесу.
  
  изучение. Он прошел вокруг стола к своему месту; по дороге, к моему полному удивлению, он ненадолго и легко положил руку Кэсси на голову.
  
  "Как прошло?" - спросил я, услышав в своем голосе неестественную нотку. Кэсси не двинулась с места. «Великолепно», - сказал Сэм. Он потер глаза, поморщившись.
  
  «Я думаю, что мы все разобрались, что касается Доннелли».
  
  Телефон зазвонил. Я поднял трубку: Бернадетт, велит нам оставаться в комнате для инцидентов, О'Келли хотела нас видеть. Сэм кивнул и тяжело сел, расставив ноги, как фермер, возвращающийся после тяжелого рабочего дня. Кэсси с усилием приподняла голову и полезла в задний карман в поисках свернутого блокнота. Типично, что О'Келли заставил нас некоторое время ждать. Никто из нас не заговорил. Кэсси рисовала в своей записной книжке колючее, смутно зловещее дерево; Сэм рухнул на стол и невидящим взглядом посмотрел на переполненную доску; Я прислонился к оконной раме, глядя на темный формальный сад внизу, внезапные порывы ветра пробегали сквозь кусты. Наши позиции по комнате казались каким-то образом организованными, каким-то неясным, но зловещим образом значимыми; мерцание и жужжание флуоресцентных ламп привели меня в состояние, почти подобное трансу, и я начинал чувствовать, как будто мы играем в какую-то экзистенциалистскую пьесу, где тикающие часы всегда будут оставаться на 7:38, и мы никогда не сможем двигаться из этих предопределенных поз. Когда О'Келли, наконец, вылетел в дверь, это стало своего рода шоком.
  
  «Перво-наперво», - мрачно сказал он, придвигая стул и швыряя стопку бумаг на стол. «О'Нил. Напомни мне: что ты собираешься делать со всей этой неразберихой Эндрюса?»
  
  «Брось это», - тихо сказал Сэм. Он выглядел очень усталым. Дело не в том, что у него были мешки под глазами или что-то в этом роде, любому, кто его не знал, он бы казался нормальным, но его здоровая сельская румяность исчезла, и он выглядел каким-то ужасно молодым и уязвимым.
  
  «Очень хорошо. Мэддокс, я подключаю тебя к пятидневному отпуску».
  
  Кэсси на мгновение взглянула на него. "Да сэр." Я тайком проверил, не выглядел ли Сэм пораженным или он уже знал, в чем дело, но его лицо ничего не выдавало.
  
  "И, Райан, ты дежуришь за столом до дальнейшего уведомления. Я не знаю, как, черт возьми, вам, трем произведениям искусства, удалось забрать Дэмиена Доннелли, но вы можете поблагодарить своих счастливых звезд за то, что вы сделали, или ваша карьера будет в еще худшей форме, чем они. Мы чисты? "
  
  380
  
  Тана Френч
  
  Ни у кого из нас не хватило сил ответить. Я оторвался от оконной рамы и сел, как можно дальше от всех. О'Келли мрачно посмотрел на нас и решил принять наше молчание за согласие. "Верно. Где мы на Доннелли?"
  
  «Я бы сказал, что у нас все хорошо», - сказал Сэм, когда стало ясно, что никто из нас не собирался ничего говорить. "Полное признание, включая подробности, которые не были обнародованы, и изрядное количество доказательств судебно-медицинской экспертизы. Я бы сказал, что его единственный шанс выйти - это сослаться на безумие - и это то, что он сделает, если получит хорошее адвокат. Сейчас ему так плохо из-за этого, он хочет признать себя виновным, но это пройдет через несколько дней в тюрьме ".
  
  «Нельзя допускать этого безумия, - с горечью сказал О'Келли. «Какой-то иджит встает на трибуну и говорит:« Это не его вина, ваша честь, его мама слишком рано приучила его к туалету, чтобы он не мог не убить ту крошечную девочку… ». Это моя задница. Он не более сумасшедший, чем я. Пусть кто-нибудь из наших осмотрит его и скажет об этом ». Сэм кивнул и сделал пометку. О'Келли пролистал свои бумаги и помахал нам отчетом. "Теперь. Что это за сестра?"
  
  Воздух в комнате стал сильнее. «Розалинда Девлин», - сказала Кэсси, поднимая голову. «Они с Дэмиеном встречались. Судя по его словам, убийство было ее идеей; она его заставила».
  
  "Да, верно. Почему?"
  
  «По словам Дэмиена, - ровно сказала Кэсси, - Розалинда сказала ему, что Джонатан Девлин подвергал сексуальному насилию всех трех своих дочерей и физически оскорблял Розалинду и Джессику. Кэти, которая была его любимицей, поощряла и часто подстрекала к насилию в отношении двух других. Розалинда сказала, что если Кэти будет устранена, злоупотребления прекратятся ».
  
  "Есть доказательства, подтверждающие это?"
  
  «Напротив. Дэмиен говорит, что Розалинда сказала ему, что Девлин сломала ей череп и сломала руку Джессике, но в их медицинских записях нет ничего подобного - на самом деле, ничего, что указывало бы на какое-либо насилие. И Кэти, после того, как якобы регулярно занималась сексом. половой акт с ее отцом в течение многих лет умерла неповрежденной девой ".
  
  «Так почему вы тратите наше время на эту ерунду?» О'Келли дал отчет. «У нас есть наш человек, Мэддокс. Идите домой и позвольте адвокатам разобраться с остальным».
  
  «Потому что это чушь Розалинды, а не Дэмиена», - сказала Кэсси для журнала In the Woods 381.
  
  в первый раз в ее голосе прозвучала слабая искра. «Кто-то заставил Кэти болеть годами; это был не Дэмиен. В первый раз, когда она собиралась пойти в балетную школу, задолго до того, как Дэмиен узнал о ее существовании, от кого-то ей стало так плохо, что ей пришлось отказаться от этого места. Кто-то сказал это Дэмиену в голову убить девушку, которую он почти не видел - вы сами это сказали, сэр, он не сумасшедший: он не слышал тихих голосов, говорящих ему об этом. Розалинда - единственный человек, который подходит ».
  
  "Каков ее мотив?"
  
  "Она не могла вынести того факта, что Кэти привлекала к себе все внимание и восхищение. Сэр, я бы вложил в это много денег. Я думаю, что много лет назад, как только она поняла, что Кэти обладает серьезным балетным талантом, Розалинда начала ее травить. Это ужасно легко сделать: отбеливатель, рвотное средство, обычная поваренная соль - в среднем в вашей семье есть несколько десятков вещей, которые могут вызвать у маленькой девочки загадочное желудочное расстройство, если вы просто убедите ее принять их. Скажи ей, что это секретное лекарство, от него ей станет лучше; и если ей всего восемь или девять лет, а ты ее старшая сестра, она, вероятно, тебе поверит ... Но когда Кэти получила второй шанс в балетной школе , она перестала быть убежденной. Сейчас ей было двенадцать, она достаточно взрослая, чтобы начать сомневаться в том, что ей сказали. Она отказалась больше брать эти вещи. стать главной знаменитостью Нокнари - было последней каплей: она действительно осмелилась бросить вызов Розалинде. хорошо, и Розалинда не собиралась этого допустить. Когда она встретила Дэмиена, она увидела свой шанс. Бедный маленький ублюдок - прирожденный проститутка; он не такой уж умный и готов на все, чтобы кого-нибудь осчастливить. Следующие несколько месяцев она использовала секс, рыдания, лесть, чувство вины - все, что было в ее распоряжении, чтобы убедить его в том, что он должен убить Кэти. И, наконец, к прошлому месяцу она настолько ошеломила его и взволновала, что он почувствовал, что у него нет другого выбора. На самом деле, к тому времени он, вероятно, был немного сумасшедшим ".
  
  «Не говори этого вне этой комнаты», - резко и автоматически сказала О'Келли. Кэсси двинулась, словно пожала плечами, и вернулась к своему рисунку.
  
  В комнате воцарилась тишина. История сама по себе была отвратительной, древней, как Каин и Авель, но со всеми своими совершенно новыми зазубринами, и для меня невозможно описать смесь эмоций, с которой я слышал, как Кэсси рассказывала ее. Я смотрел не на нее, а на наши хрупкие силуэты в окне, но не было возможности не слушать. У нее очень красивый голос, Кэсси, низкий и гибкий, с деревянными духовыми инструментами; но слова она 382
  
  Тана Френч
  
  Сказал, казалось, ползет, с шипением взбираясь по стенам, плетет липкие темные следы на свете, гнездясь запутанной паутиной в высоких углах.
  
  "Есть доказательства?" - наконец потребовал ответа О'Келли. "Или вы просто следуете слову Доннелли?"
  
  «Нет веских доказательств», - сказала Кэсси. "Мы можем доказать связь между Дэмиеном и Розалиндой - у нас есть звонки между их мобильными телефонами - и они оба дали нам одну и ту же фальшивую информацию о каком-то несуществующем парне в спортивном костюме, что означает, что она была аксессуаром постфактум, но нет никаких доказательств того, что она вообще знала об убийстве заранее ".
  
  «Конечно, нет», - категорично сказал он. «Почему я спросил. Вы все трое участвуете в этом? Или это просто небольшой личный крестовый поход Мэддокса?»
  
  «Я с детективом Мэддоксом, сэр», - твердо и быстро сказал Сэм. «Я допрашивал Доннелли весь день, и я думаю, что он говорит правду».
  
  О'Келли раздраженно вздохнул и кивнул мне подбородком. Очевидно, он чувствовал, что Кэсси и Сэм были неоправданно трудными, он просто хотел закончить документы Дэмиена и объявить это дело закрытым; но, несмотря на все свои усилия, в душе он не деспот и не стал бы отвергать единодушное мнение своей команды. Я действительно сочувствовал ему: вероятно, я был последним человеком, к которому он хотел обратиться за поддержкой.
  
  Наконец - почему-то я не мог вынести этого вслух - я кивнул. «Великолепно», - устало сказал О'Келли. «Это просто великолепно. Хорошо. Истории Доннелли едва хватает для того, чтобы мы предъявили ей обвинение, не говоря уже о том, чтобы ее осудить. Нам нужно получить признание. Сколько ей лет?»
  
  «Восемнадцать, - сказал я. Я так давно не разговаривал, что мой голос вышел изумленным карканьем; Я прочистил горло. "18."
  
  «Слава Христу за маленькие милости. По крайней мере, нам не нужно, чтобы родители были рядом, когда мы допросим ее. Справа: О'Нил и Мэддокс, втяните ее, нападайте на нее изо всех сил, напугайте беджасуса до смерти. ее, пока она не треснет ".
  
  «Не пойдет», - сказала Кэсси, добавляя еще одну ветку к дереву. «Психопаты имеют очень низкий уровень тревожности. Вам придется приставить пистолет к ее голове, чтобы ее так сильно напугать».
  
  "Психопаты?" - сказал я через мгновение испуга.
  
  - Господи, Мэддокс, - раздраженно сказал О'Келли. «Меньше Голливуда. Она не съела сестру».
  
  Кэсси оторвалась от каракуля, ее брови поднялись в прохладные изящные дуги. "Я не говорил о психопатах из кино. Она подходит под клиническое определение. В лесу 383
  
  Нет совести, нет сочувствия, патологический лжец, манипулятивный, обаятельный, интуитивный, ищущий внимания, легко скучающий, самовлюбленный, становится очень неприятным, когда ей каким-либо образом мешают. . . Я уверен, что забываю некоторые критерии, но звучит ли это правильно? "
  
  «Этого достаточно, чтобы продолжить», - сухо сказал Сэм. «Погоди, значит, даже если мы пойдем в суд, она сойдет с ума?» О'Келли пробормотал что-то отвращение, несомненно, связанное с психологией в целом и Кэсси в частности.
  
  «Она совершенно нормальная», - решительно сказала Кэсси. «Так скажет любой психиатр. Это не психическое заболевание».
  
  "Как давно ты это знаешь?" Я спросил.
  
  Ее глаза метнулись ко мне. "Я начал задаваться вопросом, когда мы впервые встретили ее. Это казалось не относящимся к делу: убийца явно не был психопатом, и у нее было идеальное алиби. Я все равно подумывал рассказать вам, но вы действительно думаете, что поверили мне? "
  
  «Ты должен был мне поверить», - чуть не сказал я. Я видел, как Сэм оглядывался между нами, озадаченный и обеспокоенный.
  
  «В любом случае, - сказала Кэсси, возвращаясь к своим наброскам, - нет смысла пытаться испугать ее признанием. Психопаты на самом деле не боятся; в основном это агрессия, скука или удовольствие».
  
  «Хорошо, - сказал Сэм. «Достаточно честно. Тогда как насчет другой сестры - Джессики, не так ли? Она что-нибудь знает?»
  
  «Вполне возможно, - сказал я. «Они близки». Уголок рта Кэсси криво приподнялся при слове, которое я выбрала.
  
  «Ах, Господи, - сказал О'Келли. «Ей двенадцать, я прав? Это означает родителей».
  
  «На самом деле, - сказала Кэсси, не поднимая глаз, - я сомневаюсь, что разговор с Джессикой будет иметь какое-то значение. Она полностью находится под контролем Розалинды. Что бы Розалинда ни сделала с ней, она настолько пьяна, что вряд ли сможет думать за себя. Если мы найти способ обвинить Розалинду, да, рано или поздно мы сможем что-нибудь от Джессики, но пока Розалинда находится в этом доме, она будет слишком напугана, чтобы сказать что-то не так, чтобы сказать что-нибудь вообще ».
  
  О'Келли потерял терпение. Он ненавидит, когда его сбивают с толку, и напряженная, перекрестная напряженность в комнате, должно быть, заставляла его напрягаться так же сильно, как и сам корпус. «Это здорово, Мэддокс. Спасибо за это. Так что, черт возьми, ты предлагаешь? Давай, давай послушаем, ты придумываешь что-то полезное, вместо того, чтобы сидеть и перебивать чужие идеи».
  
  384
  
  Тана Френч
  
  Кэсси перестала рисовать и осторожно поставила ручку на один палец. «Хорошо», - сказала она. «Психопаты получают удовольствие, обладая властью над другими людьми - манипулируя ими, причиняя боль. Я думаю, мы должны попробовать сыграть с этим. Дайте ей всю силу, которую она может съесть, и посмотрите, увлечется ли она».
  
  "О чем ты говоришь?"
  
  «Прошлой ночью, - медленно произнесла Кэсси, - Розалинда обвинила меня в том, что я спал с детективом Райаном».
  
  Сэм резко повернул ко мне голову. Я не спускал глаз с О'Келли. «О, я не забыл, поверьте мне, - тяжело сказал он. «И это, черт возьми, лучше не быть правдой. Вы двое уже в достаточно глубоком дерьме».
  
  «Нет, - слегка устало ответила Кэсси, - это неправда. Она просто пыталась отвлечь меня и надеялась, что заденет нерв. Она этого не сделала, но она не знает этого наверняка. освещал очень хорошо ".
  
  "Так?" - потребовал ответа О'Келли.
  
  «Итак, - сказала Кэсси, - я могу пойти поговорить с ней, признать, что у нас с детективом Райаном давний роман, и попросить ее не выдавать нас - может быть, сказать ей, что мы подозреваем, что она была причастна к смерти Кэти, и предложить скажи ей, сколько мы знаем в обмен на ее молчание, что-то в этом роде ".
  
  О'Келли фыркнул. "А что, ты думаешь, она просто выплеснет кишки?"
  
  Она пожала плечами. "Я не понимаю, почему нет. Да, большинство людей ненавидят признавать, что сделали что-то ужасное, даже если у них не будет проблем из-за этого; но это потому, что они плохо себя чувствуют, и потому что они этого не делают. хотят, чтобы другие люди думали о них меньше. Для этой девушки другие люди нереальны, как и персонажи в видеоиграх, а правильное и неправильное - просто слова. Дэмиен убил Кэти. На самом деле, я готов поспорить, что она на седьмом небе от счастья. Это ее величайшее достижение, и она не смогла никому этим похвастаться. Если она уверена, что у нее есть преимущество, и она уверена, что я не ношу проволоку - и буду ли я носить проволоку, чтобы признаться, что сплю с моим партнером? - Думаю, она ухватится за этот шанс. Мысль о том, чтобы рассказать детективу, что именно она сделала, зная я ничего не могу с этим поделать, зная, что это, должно быть, убивает меня ... Это будет одна из самых восхитительных проблем в ее жизни. Она не сможет устоять ".
  
  «Она может говорить все, что ей нравится», - сказала О'Келли. «Без предупреждения все это будет недопустимо».
  
  «Так что я ее предупреждаю».
  
  В лесу 385
  
  «И ты думаешь, она продолжит говорить? Я думал, ты сказал, что девушка не сумасшедшая».
  
  «Я не знаю», - сказала Кэсси. Она говорила, всего на секунду, измученной и откровенно рассерженной, и это заставило ее казаться очень молодой, как подросток, неспособный скрыть свое разочарование в идиотском мире взрослых. "Я просто думаю, что это наш лучший шанс. Если мы пойдем на официальное собеседование, она будет настороже, она будет сидеть и все отрицать, и мы сделаем все возможное: она пойдет домой, зная, что есть мы никак не можем повесить на нее что-либо. Так, по крайней мере, есть шанс, что она решит, что я ничего не могу доказать, и рискнет заговорить. "
  
  О'Келли монотонно и раздражающе царапал ногтем ноготь искусственного дерева стола; он явно думал об этом. «Если мы это сделаем, ты наденешь проволоку. Я не рискую этим из-за твоего слова против ее».
  
  «У меня не было бы другого пути», - холодно сказала Кэсси.
  
  «Кэсси, - очень мягко сказал Сэм, наклоняясь через стол, - ты уверена, что сможешь это сделать?» Я почувствовал внезапную вспышку гнева, не менее болезненную из-за того, что я был совершенно неоправдан: это должно было быть моим местом, а не его, задавать этот вопрос.
  
  «Я буду в порядке», - сказала ему Кэсси с легкой односторонней улыбкой. «Эй, я работал под прикрытием в течение нескольких месяцев и ни разу не был замечен. Материал« Оскар », я».
  
  Я не думал, что это то, о чем спрашивал Сэм. Просто рассказав мне о том парне в колледже, она оставила ее практически в кататоническом состоянии, и я мог видеть то же отстраненное, расширенное выражение, которое снова появилось в ее глазах, слышать слишком отстраненную нотку в ее голосе. Я вспомнил тот первый вечер на остановившейся «Веспе»: как мне хотелось унести ее под пальто, защитить даже от дождя.
  
  «Я мог бы это сделать», - сказал я слишком громко. «Я нравлюсь Розалинде».
  
  «Нет, - отрезал О'Келли, - ты не сможешь».
  
  Кэсси потерла глаза пальцем и большим пальцем, ущипнула переносицу, как будто у нее начиналась головная боль. «Без обид, - категорично сказала она, -
  
  «но Розалинда Девлин любит тебя не больше, чем я. Она не способна на эти эмоции. Она считает тебя полезным. Она знает, что ты обвила тебя вокруг своего мизинца - или имела тебя; что бы там ни было - и она уверена ты единственный полицейский, который, если до этого дойдет, поверит, что ее несправедливо обвинили, и будет бороться за свой угол. Поверь мне, в аду нет ни единого шанса, что она выбросит это, признавшись тебе. Я, я в любом случае она бесполезна; ей нечего терять, разговаривая со мной. Она знает, что я не люблю ее, но это просто означает, что она получит дополнительный трепет от того, что я буду в ее власти ».
  
  386
  
  Тана Френч
  
  «Хорошо», - сказал О'Келли, запихивая свои вещи в кучу и отодвигая стул. «Давай сделаем это. Мэддокс, я надеюсь, что ты знаешь, о чем говоришь. Первым делом завтра утром мы тебя подключим, и ты сможешь по-девчачьи поболтать с Розалиндой Девлин. Я прослежу, чтобы они дать вам что-то, активируемое голосом, чтобы вы не могли забыть нажать "Запись" ".
  
  «Нет», - сказала Кэсси. «Никакого магнитофона. Мне нужен передатчик, питающий резервный фургон менее чем в двухстах ярдах от меня».
  
  "Чтобы взять интервью у восемнадцатилетнего ребенка?" - презрительно сказал О'Келли.
  
  «Попробуй немного, Мэддокс. Это не Аль-Каида».
  
  «Идти один на один с психопатом, который только что убил ее младшую сестру».
  
  «Сама она не подвергалась насилию», - сказал я. Я не хотел, чтобы это прозвучало как стервоз, но глаза Кэсси ненадолго окинули меня без всякого выражения, как будто меня не существовало.
  
  «Передатчик и резерв», - повторила она.
  
  В ту ночь я пошел домой только в три часа ночи, когда я мог быть уверен, что Хизер спит. Вместо этого я поехал в Брей, на набережную, и сел в машину. Наконец-то дождь прекратился, и ночь была плотной и туманной; был прилив, я мог слышать шлепок и шум воды, но уловил лишь странный проблеск волн между завихрениями стирающейся серости. Маленький веселый павильон то появлялся, то исчезал, как что-то из Бригадуна. Где-то в тумане снова и снова звучала одна меланхолическая нота, и люди, идущие домой по набережной, постепенно материализовались из ничего, их силуэты парили в воздухе, как темные посланники. В ту ночь я думал о многом. Я подумал о Кэсси из Лиона, просто девушке в фартуке, которая подает кофе за солнечными столиками на открытом воздухе и подшучивает по-французски с клиентами. Я подумала о своих родителях, которые собирались пойти на танцы: аккуратные линии, оставленные отцовским гребнем в его брильскризованных волосах, бодрящий аромат духов моей матери и ее платье с цветочным узором, выходящее за дверь. Я подумал о Джонатане, Катале и Шейне, длинноногих, опрометчивых и отчаянно смеющихся над своими легкими играми; о Сэме за большим деревянным столом среди семи шумных братьев и сестер и о Дэмиене в тихой библиотеке колледжа, заполняющем заявление о приеме на работу в Нокнари. Я подумал о безрассудных глазах Марка - единственное, во что я верю, - это то, что там копают, - а затем о революционерах, размахивающих рваными, отважными знаменами.
  
  беженцев, плывущих по быстрым ночным течениям; всех тех, для кого жизнь настолько легка, а ставки так дороги, что они могут идти спокойно и с открытыми глазами, чтобы встретить то, что унесет или изменит их жизнь и чьи высокие холодные критерии находятся далеко за пределами нашего понимания. Я долгое время пыталась вспомнить, как приносила маме полевые цветы.
  
  24
  
  О'Келли всегда был для меня загадкой. Он не любил Кэсси, презирал ее теорию и в основном думал, что она была непоправимой занозой в заднице; но Отряд имеет для него глубокое, почти тотемистическое значение, и как только он смирился с поддержкой одного из его членов, он полностью поддерживает его или даже ее. Он отдал Кэсси ее передатчик и ее запасной фургон, хотя считал это пустой тратой времени и ресурсов. Когда я пришла на следующее утро - очень рано; мы хотели поймать Розалинду до того, как она уйдет в школу - Кэсси была в комнате для происшествий, ее протянули проволокой.
  
  «И сними, пожалуйста, верх», - тихо сказал техник наблюдения. Он был маленького роста, с пустым лицом и ловкими профессиональными руками. Кэсси послушно натянула свитер через голову, как ребенок в кабинете врача. Под ней было что-то вроде мужской майки. Она отказалась от вызывающего макияжа, которым пользовалась последние несколько дней, и под глазами появились темные пятна. Интересно, спала ли она вообще? Я подумал о ней, сидящей на подоконнике с футболкой, натянутой на колени, о крошечном красном отблеске сигареты, расцветающем и угасающем, когда она затягивалась, наблюдая, как рассвет освещает сады внизу. Сэм стоял у окна спиной к нам; О'Келли возился с доской, стирал линии и перерисовывал их. «И протяните мне провод под футболкой, пожалуйста», - сказал техник.
  
  «Тебя ждут телефонные подсказки», - сказала мне О'Келли.
  
  «Я хочу пойти с тобой», - сказал я. Плечи Сэма дернулись; Кэсси, склонив голову над микрофоном, не подняла глаз.
  
  «Когда ад замерзнет и верблюды вернутся домой, катаясь на коньках», - сказал О'Келли.
  
  Я так устал, что все видел сквозь тонкий, бурлящий белый туман. «Я хочу пойти», - повторил я. На этот раз меня все проигнорировали. Техник прикрепил батарейный блок к джинсам Кэсси, сделал крошечный разрез в подоле ее майки и вставил микрофон внутрь. Он положил ее в лес 389
  
  ее свитер снова надел - Сэм и О'Келли повернулись - а затем велели ей говорить. Когда она тупо посмотрела на него, О'Келли нетерпеливо сказала: «Просто скажи все, что придет тебе в голову, Мэддокс, расскажи нам свои планы на выходные, если хочешь», но вместо этого она прочитала стихотворение. Это было старомодное маленькое стихотворение, которое можно выучить наизусть в школе. Спустя долгое время, листая страницы в пыльном книжном магазине, я наткнулся на следующие строки: О твоих безмятежных головах мои молитвы
  
  Я сказал глиняными слогами.
  
  Я спросил, какой подарок мне принести
  
  Прежде чем я заплачу и уйду?
  
  Они ответили, что возьми дуб и лавр.
  
  Возьми нашу удачу в слезах и живи
  
  Как расточительный любовник. Все, что мы просим
  
  Это единственный подарок, который ты не можешь сделать.
  
  Ее голос был низким и ровным, невыразительным. Громкоговорители выдолбили его, покрыли шепотом эхо, а на заднем плане доносился шум, похожий на какой-то далекий сильный ветер. Я подумал о тех историях о привидениях, где голоса умерших доносятся до их близких из потрескивающего радио или по телефонным линиям, передаваемые на какой-то потерянной волне через законы природы и дикие пространства вселенной. Техник деликатно поиграл с таинственными маленькими циферблатами и ползунками.
  
  «Спасибо за это, Мэддокс, это было очень трогательно», - сказал О'Келли, когда техник остался доволен. «Верно: вот имение». Он хлопнул по карте Сэма тыльной стороной ладони. «Мы будем в фургоне, припаркованном на Нокнари-Кресент, сначала налево от главного входа. Мэддокс, ты сядешь на этот мотоцикл, припаркуйся перед Девлином и заставь девушку выйти на прогулку. . Вы выйдете через задние ворота поместья и поверните направо, прочь от раскопок, затем снова направо вдоль боковой стены, чтобы выйти на главную дорогу, и снова направо к главному входу. Если вы отклонитесь от этого в любой момент, скажите это в микрофон. Сообщайте свое местоположение как можно чаще. Когда - Господи, если - вы предупредили ее и получили достаточно для ареста, арестуйте ее. Если вы думаете, что она заподозрила вас или вы никуда не денетесь, заводите его и уходите. Если вам понадобится помощь в какой-то момент, скажите об этом, и мы войдем. Если у нее есть оружие, определите его для микрофона - «Положите нож вниз,'
  
  390
  
  Тана Френч
  
  что бы ни. У вас нет очевидцев, поэтому не вынимайте оружие, если у вас нет выбора ".
  
  «Я не беру свой пистолет», - сказала Кэсси. Она расстегнула кобуру, протянула ее Сэму и протянула руки. "Проверь меня."
  
  "За что?" - озадаченно сказал Сэм, глядя на пистолет в своих руках.
  
  «Оружие». Ее взгляд рассеянно скользнул по его плечу. «Если она что-нибудь скажет, то заявит, что я держал ее под дулом пистолета. Проверьте и мой самокат, прежде чем я сяду на него».
  
  По сей день я не знаю, как мне удалось сесть в этот фургон. Возможно, потому, что даже в позоре я все еще был партнером Кэсси, отношения, к которым почти каждый детектив испытывает рефлексивное, глубоко укоренившееся уважение. Возможно, это произошло потому, что я засыпал О'Келли первой техникой, которую изучает каждый малыш: если вы просите кого-то достаточно часто и достаточно долго, когда он пытается сделать достаточно других вещей, рано или поздно он скажет «да», просто чтобы заткнуть вам рот. Я был слишком отчаянным, чтобы заботиться о унижении этого. Возможно, он понял, что, если бы он отказался, я взял бы «лендровер» и поехал бы туда сам.
  
  Фургон был одним из тех слепых, зловещего вида белых вещей, которые регулярно фигурируют в полицейских отчетах, с названием и логотипом вымышленной плиточной компании на боку. Внутри он был еще более жутковатым: повсюду сворачивались толстые черные кабели, а оборудование мигало и шипело, неэффективный небольшой верхний свет, звукоизоляция, придававшая ему тревожный вид, напоминала камеру с мягкой подкладкой. Суини вел машину; Сэм, О'Келли, техник и я сидели в заднем отсеке, раскачиваясь на неудобных низких скамейках, и не разговаривали. О'Келли принес с собой термос с кофе и какую-то клейкую выпечку, которую он съел огромными методичными кусочками без всякого проявления удовольствия. Сэм поскреб воображаемое пятно на коленях своих брюк. Я хрустел костяшками пальцев, пока не осознал, насколько это раздражает, и попытался не обращать внимания на то, с какой силой я хотел выкурить сигарету. Техник разгадал кроссворд в Irish Times. Мы припарковались в Нокнари-Кресент, и О'Келли позвонил на мобильный Кэсси. Она была в пределах досягаемости оборудования; ее голос из динамиков был спокойным и ровным. «Мэддокс».
  
  "Где ты?" - потребовал ответа О'Келли.
  
  «Просто приехал в поместье. Я не хотел торчать».
  
  «Мы на позиции. Вперед».
  
  В лесу 391
  
  Крошечная пауза; Затем Кэсси сказала: «Да, сэр» и повесила трубку. Я снова услышал гудение включенной Vespa, затем странный стереоэффект, когда минуту спустя он миновал конец полумесяца, всего в нескольких ярдах от нас. Техник сложил газету и кое-что немного поправил; О'Келли, стоявший напротив меня, вытащил из кармана пластиковый пакет со сладостями и снова устроился на скамейке.
  
  Шаги, дребезжащие в микрофон, слабый, сделанный со вкусом звон дверного звонка. О'Келли помахал пакетом со сладостями всем остальным; когда не было никого, он пожал плечами и выудил ледяную карамель. Щелчок открывающейся двери. «Детектив Мэддокс», - сказала Розалинда недовольным тоном. «Боюсь, мы все сейчас очень заняты».
  
  «Я знаю», - сказала Кэсси. «Мне очень жаль беспокоить вас. Но могу ли я ... Есть ли шанс, что я могу поговорить с вами минутку?»
  
  «У тебя был шанс поговорить со мной вчера вечером. Вместо этого ты оскорбил меня и испортил мне вечер. Я действительно не хочу тратить на тебя больше своего времени».
  
  «Я сожалею об этом. Я не… я не должен был этого делать. Но дело не в этом. Я просто ... Мне нужно у тебя кое-что спросить».
  
  Молчание, и я представил Розалинду, которая держит дверь открытой и смотрит на нее, оценивая; Лицо Кэсси поднялось и напряглось, ее руки были глубоко в карманах замшевой куртки. На заднем плане кто-то - Маргарет - что-то крикнул. Розалинда резко сказала: «Это для меня, мама», и дверь захлопнулась.
  
  "Хорошо?" - спросила Розалинда.
  
  "Могли бы мы . . ." Шорох: Кэсси нервно ерзает. «Может, мы прогуляемся или еще что-нибудь? Это довольно личное».
  
  Это должно было заинтересовать Розалинду, но ее голос не изменился.
  
  «Я действительно собираюсь выйти».
  
  «Всего пять минут. Мы можем прогуляться по задней части поместья или что-то в этом роде… Пожалуйста, мисс Девлин. Это важно».
  
  Наконец она вздохнула. «Хорошо. Полагаю, я могу дать тебе несколько минут».
  
  «Спасибо», - сказала Кэсси, - «Я действительно ценю это», и мы услышали, как они снова идут по тропинке, быстрые решительные удары каблуков Розалинды. Было сладкое утро, мягкое утро; солнце отражалось в прошлой ночи, но когда мы сели в фургон, все еще оставались тонкие слои, покрывающие траву и дымку высокого прохладного неба. Динамики усилили щебет дроздов, скрип и лязг задних ворот поместья, затем звук Кэсси.
  
  Тана Френч
  
  и ноги Розалинды, шелестящие по мокрой траве по краю леса. Я подумал о том, как красиво они будут выглядеть для одного из первых наблюдателей: Кэсси, взорванная ветром и легкая, Розалинда, развевающаяся белая и стройная, как что-то из стихотворения; две девушки сентябрьским утром, блестящие головы под вращающимися листьями и кролики, убегающие от их приближения.
  
  "Можно вопрос?" - сказала Кэсси.
  
  «Что ж, я действительно думала, что именно поэтому мы были здесь», - сказала Розалинда с тонкой интонацией, подразумевающей, что Кэсси зря тратила свое драгоценное время.
  
  "Да извини." Кэсси вздохнула. «Хорошо. Мне было интересно: как вы узнали о…»
  
  "Да?" - вежливо подсказала Розалинда.
  
  «Обо мне и детективе Райане». Тишина. «Что у нас ... была интрижка».
  
  "Ах это!" Розалинда засмеялась: тихим звенящим смехом, безэмоциональным, едва ли не радужным. «О, детектив Мэддокс. Как вы думаете?»
  
  «Я подумал, что, возможно, вы догадались. Или что-то в этом роде. Возможно, мы не скрывали этого так хорошо, как думали. Но это просто казалось ... Я не мог перестать удивляться».
  
  "Ну, ты был немного очевиден, не так ли?" Озорной, бранной.
  
  «Но нет. Хотите верьте, хотите нет, детектив Мэддокс, я не трачу много времени на размышления о вас и вашей личной жизни».
  
  Снова тишина. О'Келли выковырял карамель из зубов. "Тогда как?"
  
  - наконец спросила Кэсси с ужасной ноткой страха.
  
  «Детектив Райан, конечно, сказал мне», - ласково сказала Розалинда. Я почувствовал, как глаза Сэма и О'Келли обращаются ко мне, и прикусил меня за щеку, чтобы не отрицать этого.
  
  Это нелегко признать, но до этого момента я питал некоторую малодушную надежду на то, что все это было ужасным недоразумением. Мальчик, который скажет все, что, по его мнению, вы хотите услышать, девушка, разозлитая травмой, горем и моим отвержением вдобавок ко всему; мы могли бы неверно истолковать любой из сотен способов. Только в этот момент, с легкостью этой беспричинной лжи, я понял, что Розалинда ...
  
  Розалинды, которую я знал, очаровательная, непредсказуемая девушка с синяками, с которой я смеялся в Центре и держался за руки на скамейке, никогда не существовало. Все, что она когда-либо показывала мне, было создано для эффекта, с той поглощенной, расчетливой заботой, которая присуща костюму актера. Под бесчисленным множеством мерцающих вуалей это было что-то простое и смертоносное, как колючая проволока.
  
  В лесу 393
  
  "Это чушь!" Голос Кэсси дрогнул. "Он бы никогда, бля, не сказал--"
  
  «Не смей ругаться на меня», - огрызнулась Розалинда.
  
  «Извини», - через мгновение приглушенно сказала Кэсси. «Я просто… я просто не ожидал этого. Я никогда не думал, что он кому-нибудь расскажет. Когда-либо».
  
  «Ну, он это сделал. Тебе следует быть осторожнее с тем, кому ты доверяешь. Это все, что ты хотел у меня спросить?»
  
  «Нет. Мне нужно попросить тебя об одолжении». Движение: Кэсси проводит рукой по волосам или по лицу. «Это против правил - брататься с вашим партнером. Если наш босс узнает, нас обоих могут уволить или вернуть в форму. И эта работа ... эта работа очень много значит для нас. Для нас обоих Мы работали как сумасшедшие, чтобы попасть в эту команду. Нам было бы разбито сердце, если бы мы вышли из нее ».
  
  "Вы должны были подумать об этом раньше, не так ли?"
  
  «Я знаю, - сказала Кэсси, - я знаю. Но есть ли шанс, что ты мог - просто ничего не сказать об этом? Кому-нибудь?»
  
  «Прикрывай свою маленькую интрижку. Ты это имеешь в виду?»
  
  «Я… да. Полагаю, что да».
  
  «Я не уверена, почему ты считаешь, что я должен оказать тебе какую-либо услугу», - холодно сказала Розалинда. «Ты был ужасно груб со мной каждый раз, когда мы встречались - до сих пор, когда ты чего-то хочешь от меня. Я не люблю пользователей».
  
  «Мне очень жаль, если я был груб», - сказала Кэсси. Голос ее звучал напряженно, слишком высоким и слишком быстрым. «Я действительно. Я думаю, я чувствовал - я не знаю, тебе угрожали… Я не должен был сваливать это на тебя. Прошу прощения».
  
  «Вообще-то, ты должен извиниться передо мной, но это не имеет значения. Я не против, как ты меня оскорбил, но если бы ты мог так относиться ко мне, я уверен, что ты поступаешь так и с другими людьми, не так ли? Я не знаю, должен ли я защищать кого-то, кто ведет себя так непрофессионально. Мне нужно немного подумать о том, является ли моя обязанность рассказывать вашим начальникам, какой вы на самом деле ».
  
  «Маленькая сучка», - мягко сказал Сэм, не поднимая глаз.
  
  «Она хочет ботинок в дыре», - пробормотал О'Келли. Несмотря на себя, он начал проявлять интерес. «Если бы я когда-нибудь подставил такую ​​щеку кому-нибудь вдвое старше меня…»
  
  «Послушайте, - отчаянно сказала Кэсси, - дело не только во мне. А как насчет детектива Райана? Он никогда не был груб с вами, не так ли? Он злится на вас».
  
  Розалинда скромно засмеялась. "Он действительно?"
  
  «Ага», - сказала Кэсси. "Да, он есть".
  
  394
  
  Тана Френч
  
  Она сделала вид, что думает об этом. «Что ж ... Полагаю, если бы ты гнался за ним, то это была не его вина. Возможно, было бы несправедливо заставлять его страдать из-за этого».
  
  "Я думаю, я был". Я слышал унижение, резкое и неприкрытое, в голосе Кэсси. «Я был ... Я всегда был тем, кто все инициировал».
  
  "И как долго это продолжается?"
  
  «Пять лет, - сказала Кэсси, - снова и снова». Пятью годами ранее мы с Кэсси никогда не встречались, нас даже не отправляли в одну и ту же часть страны, и я внезапно понял, что это было сделано для пользы О'Келли, чтобы доказать, что она лгунья, на случай, если у него возникнут какие-либо затяжные подозрения по поводу нас; впервые осознала, в какую прекрасную и обоюдоострую игру она ведет.
  
  «Мне, конечно, нужно знать, что все кончено, - сказала Розалинда, - прежде чем я смогу подумать о том, чтобы прикрыть тебя».
  
  «Все уже кончено. Клянусь, это так. Он… он закончил это пару недель назад. На этот раз навсегда».
  
  "Ну почему?"
  
  «Я не хочу об этом говорить».
  
  «Ну, это не твой выбор».
  
  Кэсси вздохнула. «Я не знаю почему», - сказала она. "Это чистая правда. Я изо всех сил пытался спросить его, но он просто говорит, что это сложно, он запутался, он не в состоянии сейчас отношения - я не знаю, есть ли кто-то еще, или … Мы больше не разговариваем друг с другом. Он даже не смотрит на меня. Я не знаю, что делать ». Голос ее сильно дрожал.
  
  «Послушайте это», - сказал О'Келли не совсем восхищенно. «Мэддокс скучал по ее призванию. Надо было выйти на сцену».
  
  Но она не играла, и Розалинда это почувствовала. «Что ж, - сказала она, и я услышал легкую ухмылку в ее голосе, - не могу сказать, что удивлен. Он определенно не говорит о тебе как о любовнике».
  
  "Что он говорит обо мне?" - беспомощно спросила Кэсси через секунду. Она сверкала небронированными пятнами, чтобы нанести удары; она сознательно позволяла Розалинде причинять ей боль, терзать ее, деликатно снимать слои боли, чтобы поесть ими на досуге. Мне стало плохо в животе. Розалинда задержала паузу, заставляя ждать. «Он говорит, что ты ужасно нуждаешься»,
  
  - сказала она наконец. Ее голос был высоким, нежным, чистым, неизменным. «Отчаянный» - вот слово, которое он использовал. Вот почему ты был мне так неприятен: In the Woods 395
  
  потому что ты завидовал тому, как сильно он обо мне заботится. Он изо всех сил старался относиться к этому хорошо - я думаю, ему было жаль тебя - но он очень устал мириться с твоим поведением ».
  
  «Это чушь», - яростно прошипела я, не в силах удержаться. "Я никогда--"
  
  «Заткнись», - сказал Сэм в тот момент, когда О'Келли огрызнулся, - «Кому на х **?»
  
  «Тихо, пожалуйста», - вежливо сказал техник.
  
  «Я предупреждала его о тебе», - задумчиво сказала Розалинда. "Так он наконец последовал моему совету?"
  
  «Да», - сказала Кэсси очень тихо и неуверенно. "Я думаю, что он сделал".
  
  "О мой Бог." Крошечная нотка веселья. "Ты действительно любишь его, не так ли?"
  
  Ничего такого.
  
  "Не так ли?"
  
  "Я не знаю." Голос Кэсси казался хриплым и болезненным, но только когда она влажно высморкалась, я понял, что она плачет. Я никогда не видел, чтобы она плакала. «Я никогда не думал об этом до тех пор, пока… я просто… я никогда не был так близок ни с кем. А теперь я даже не могу думать прямо, я не могу…».
  
  «О, детектив Мэддокс». Розалинда вздохнула. «Если ты не можешь быть честным со мной, по крайней мере будь честен с самим собой».
  
  «Я не могу сказать». Кэсси с трудом произносила слова. "Может я . . ." У нее перехватило горло.
  
  Фургон казался подземным, кошмарным, стены головокружительно опрокидывались внутрь. Бестелесность голосов придавала им дополнительный ужас, как если бы мы подслушивали двух потерянных призраков, вовлеченных в некую вечную и неизменную битву воли. Ручка двери была невидима в тени, и я поймал суровый предупреждающий взгляд О'Келли. «Ты хотел быть здесь, Райан»,
  
  он сказал.
  
  Я не могла дышать. «Я должен войти».
  
  «И что делать? Все идет по плану, чего бы это ни стоило.
  
  Небольшая ужасная задержка дыхания в динамиках. "Нет я сказала. "Слушать."
  
  «Она делает свою работу», - сказал Сэм. Его лицо было нечитаемым в грязно-желтом свете. "Сесть."
  
  Техник поднял палец. «Я хочу, чтобы ты контролировал себя», - с отвращением сказала Розалинда. «Ужасно трудно вести разумный разговор с истеричным человеком».
  
  396
  
  Тана Френч
  
  "Извините." Кэсси снова высморкалась и тяжело сглотнула. «Послушайте, пожалуйста. Все кончено, это не была вина детектива Райана, и он сделает все для вас. Он достаточно доверял вам, чтобы сказать вам. Не могли бы вы просто… просто оставить это? Не рассказывать никому? Пожалуйста. ? "
  
  "Хорошо." Розалинда обдумала это. «Какое-то время мы с детективом Райаном были очень близки. Но в последний раз, когда я видел его, он тоже был ужасно груб со мной. И он солгал мне о тех двух своих друзьях. Я не люблю лжецов. Нет. , Детектив Мэддокс. Боюсь, я действительно не чувствую, что должен кому-либо из вас вообще? "
  
  «Хорошо, - сказала Кэсси. - Хорошо. Хорошо. Тогда что, если я могу сделать что-нибудь для тебя взамен?»
  
  Немного посмеяться. «Я не могу придумать ничего, что я мог бы от тебя пожелать».
  
  «Нет, есть. Дайте мне еще пять минут, хорошо? Мы можем срубить эту сторону поместья, до главной дороги. Я могу кое-что сделать для вас. Клянусь».
  
  Розалинда вздохнула. «У вас есть время, пока мы не вернемся в мой дом. Но вы знаете, детектив Мэддокс, у некоторых из нас есть мораль. Если я решу, что я обязан рассказать об этом вашему начальству, вы не сможете подкупить меня. в молчание ".
  
  «Не взятка. Просто - помогите».
  
  "От тебя?" Снова этот смех; прохладная маленькая трель, которую я нашел такой очаровательной. Я понял, что впиваюсь ногтями в ладони.
  
  «Два дня назад, - сказала Кэсси, - мы арестовали Дэмиена Доннелли за убийство Кэти».
  
  Доля паузы. Сэм наклонился вперед, положив локти на колени. Потом:
  
  «Что ж. Пора тебе отвлечься от личной жизни и уделить немного внимания делу моей сестры. Кто такой Дэмиен Доннелли?»
  
  «Он говорит, что был твоим парнем всего несколько недель назад».
  
  «Ну, очевидно, он не был. Если бы он был моим парнем, я думаю, я бы слышал о нем, не так ли?»
  
  «Есть записи, - осторожно сказала Кэсси, - о множестве телефонных разговоров между вашими мобильными телефонами».
  
  Голос Розалинды замер. «Если вы хотите от меня одолжения, детектив, то обвинение меня во лжи - не лучший способ сделать это».
  
  «Я ни в чем тебя не обвиняю», - сказала Кэсси, и на секунду мне показалось, что ее голос снова сорвется. «Я просто говорю, что знаю, что это ваше личное дело, и у вас нет никаких оснований доверять это мне…»
  
  В лесу 397
  
  «Это, конечно, правда».
  
  «Но я пытаюсь объяснить, как я могу тебе помочь. Видишь ли, Дэмиен мне доверяет. Он говорил со мной».
  
  Через мгновение Розалинда фыркнула. «Я бы не был в восторге от этого. Дэмиен будет говорить со всеми, кто будет слушать. Это не делает тебя особенным».
  
  Сэм кивнул, одним быстрым рывком: Шаг первый.
  
  «Я знаю. Я знаю. Но дело в том, что он сказал мне, почему он это сделал. Он говорит, что сделал это для тебя. Потому что ты просил его».
  
  Ничего, давно.
  
  «Вот почему я попросила вас войти, - сказала Кэсси, - накануне вечером. Я собиралась расспросить вас об этом».
  
  «О, пожалуйста, детектив Мэддокс». Голос Розалинды стал резче, чуть-чуть, и я не мог сказать, хороший это или плохой знак. «Не относитесь ко мне, как к глупому. Если бы у вас были какие-либо улики против меня, я был бы под арестом, а не стоял бы здесь и не слушал, как вы плачете о детективе Райане».
  
  «Нет», - сказала Кэсси. «В том-то и дело. Остальные еще не знают, что сказал Дэмиен. Если они узнают, то да, они тебя арестуют».
  
  «Ты мне угрожаешь? Потому что это очень плохая идея».
  
  "Нет. Я просто пытаюсь ... Хорошо. Вот в чем дело". Кэсси вздохнула.
  
  «Нам на самом деле не нужен мотив, чтобы судить кого-то за убийство. Он признался в этом; у нас есть эта часть на записи, на видео, и это все, что нам действительно нужно, чтобы посадить его в тюрьму. знаю, почему он это сделал. И, как я уже сказал, он доверяет мне. Если я скажу ему, что он должен держать свои мотивы при себе, он мне поверит. Вы знаете, какой он ».
  
  «На самом деле, намного лучше, чем ты. Боже. Дэмиен». Возможно, это свидетельство моей глупости, но я все еще был способен быть ошеломлен нотой в голосе Розалинды, чем-то далеко за пределами презрения: неприятием, абсолютным и безличным. «Я действительно не беспокоюсь о нем. Ради всего святого, он убийца. Как вы думаете, кто-нибудь ему поверит? Из-за меня?»
  
  «Я поверила ему, - сказала Кэсси.
  
  "Да, хорошо. Это мало что говорит о твоих детективных навыках, не так ли?
  
  Дэмиен едва ли достаточно умен, чтобы завязать шнурки, но он рассказал какую-то историю, и вы просто поверили ему на слово? Вы действительно поверили, что кто-то вроде него сможет рассказать вам, как это произошло на самом деле, даже если бы он захотел? Дэмиен может справляться только с простыми вещами, детектив. Это была непростая история ".
  
  «Проверить основные факты», - резко сказала Кэсси. "Я не хочу слышать 398
  
  Тана Френч
  
  Детали. Если я собираюсь держать это при себе, то чем меньше я знаю, тем лучше ».
  
  Мгновение молчания, пока Розалинда оценивала возможности этого; затем небольшой смех. «Правда? Но ты должен быть в каком-то роде детективом. Разве тебе не интересно узнать, что же произошло на самом деле?»
  
  «Я знаю столько, сколько мне нужно. Все, что ты скажешь мне, в любом случае не пойдет мне на пользу».
  
  «О, я знаю это», - весело сказала Розалинда. «Вы не сможете его использовать. Но если услышав правду, вы окажетесь в неудобном положении, это действительно ваша вина, не так ли? Вы не должны были попадать в такую ​​ситуацию. Я не думаю Следует ожидать, что я сделаю скидку на вашу нечестность ".
  
  «Я… как вы сказали, я детектив». Голос Кэсси повысился. «Я не могу просто выслушать доказательства преступления и ...»
  
  Тон Розалинды не изменился. «Ну, тебе просто придется, не так ли? Кэти была такой милой маленькой девочкой. Но как только ее танцы начали привлекать к ней все это внимание, она стала ужасно выше себя. Эта женщина Симона оказала ужасное влияние на нее, правда. Это меня очень огорчило. Кто-то должен был поставить ее на место, не так ли? Для ее же блага. Так что я ... "
  
  «Если ты продолжишь говорить, - слишком громко отрезала Кэсси, - я собираюсь тебя предостеречь. В противном случае ...»
  
  «Не угрожайте мне, детектив. Я не буду предупреждать вас снова».
  
  Бить. Сэм смотрел в пространство, зажатый суставом между передними зубами.
  
  «Итак, - продолжила Розалинда, - я решила, что лучше всего будет показать Кэти, что она на самом деле не такая уж особенная. Она определенно не была очень умной. Когда я дал ей кое-что ...»
  
  «Вы не обязаны ничего говорить, если не хотите, - прервала Кэсси, ее голос дико дрожал, - но все, что вы скажете, будет записано и может быть использовано в качестве доказательства».
  
  Розалинда долго думала об этом. Я слышал, как их ноги хрустят опавшими листьями, свитер Кэсси слабо скрипит о микрофон при каждом шаге; где-то уютно и довольно ворковал лесной голубь. Сэм смотрел на меня, и сквозь мрак фургона мне показалось, что я вижу в них осуждение. Я подумал о его дяде и посмотрел в ответ.
  
  «Она потеряла ее», - сказал О'Келли. Он потянулся, его тяжелые плечи закатились, и он сломал себе шею. "Это чертова осторожность, которая делает это. Когда я поднимался, не было ничего этого дерьма: вы дали им несколько раскопок, они сказали вам, что в лесу 399
  
  то, что вы хотели знать, было достаточно для любого судьи. Что ж, конечно, по крайней мере, мы можем вернуться к работе сейчас ".
  
  «Погоди, - сказал Сэм. "Она вернет ее".
  
  - Послушайте, - наконец сказала Кэсси, тяжело дыша, - насчет того, чтобы пойти к нашему боссу ...
  
  «Минутку», - холодно сказала Розалинда. «Мы еще не закончили».
  
  «Да», - сказала Кэсси, но ее голос предательски дрогнул. «Что касается Кэти, то мы. Я не собираюсь просто стоять здесь и слушать…»
  
  «Мне не нравятся люди, пытающиеся запугать меня, детектив. Я скажу все, что захочу. Вы собираетесь слушать. Если вы снова меня перебиваете, этот разговор закончится. Если вы повторите это кому-нибудь еще, я» Я объясню им, что именно вы за человек, и детектив Райан подтвердит это. Никто не поверит ни одному вашему слову, и вы потеряете свою драгоценную работу.
  
  Тишина. В животе все еще медленно и ужасно тяжело дышало; Я тяжело сглотнул. «Ее высокомерие», - мягко сказал Сэм. «Чертовски высокомерие».
  
  «Не стучите», - сказал О'Келли. «Это лучший выстрел Мэддокса».
  
  «Да», - очень тихо сказала Кэсси. "Я понимаю."
  
  "Хороший." Я услышал чопорную довольную улыбку в голосе Розалинды. Ее каблуки стучали по асфальту; они свернули на главную дорогу, направляясь к входу в поместье. «Итак, как я уже говорил, я решил, что кто-то должен помешать Кэти слишком напиться. Очевидно, это действительно должны были быть мои мать и отец; если бы они это сделали, мне бы не пришлось. Но они не могли беспокоиться. Я думаю, что на самом деле это форма жестокого обращения с детьми, не так ли - такое пренебрежение? "
  
  Она подождала, пока Кэсси твердо скажет: «Я не знаю».
  
  «О, это так. Это меня очень расстроило. Поэтому я сказал Кэти, что ей действительно следует прекратить заниматься балетом, так как это так плохо на нее действует, но она не стала слушать. Ей нужно было узнать, что она этого не сделала». У меня есть какое-то божественное право быть в центре внимания. Не все в этом мире было сосредоточено на ней. Поэтому я останавливал ее танцевать, время от времени. Хотите знать, как? "
  
  Кэсси тяжело дышала. "Нет, я не делаю".
  
  «Я сделала ее больной, детектив Мэддокс», - сказала Розалинда. «Боже, ты хочешь сказать, что даже не догадался?»
  
  «Мы задались вопросом. Мы подумали, что, может быть, твоя мать что-то делала…»
  
  "Моя мама?" И снова эта записка, это безумие увольнение. "Ой, пожалуйста. Моя мама поймала бы себя в течение недели, даже с 400
  
  Тана Френч
  
  вы люди ответственные. Я смешал сок с моющим средством, или чистил вещи, или что-то еще, что я чувствовал в тот день, и я сказал Кэти, что это секретный рецепт улучшения ее танцев. Она была достаточно глупа, чтобы поверить мне. Мне было интересно посмотреть, решится ли кто-нибудь, но никто этого не сделал. Ты можешь представить?"
  
  «Господи», - сказала Кэсси почти шепотом.
  
  «Иди, Кэсси», - пробормотал Сэм. «Это тяжкие телесные повреждения. Иди».
  
  «Она не будет», - сказал я. Мой голос звучал странно, отрывисто. «Нет, пока она не обвинит ее в убийстве».
  
  «Смотри», - сказала Кэсси, и я услышал, как она сглотнула. «Мы собираемся войти в поместье, и вы сказали, что я успел только вернуться в ваш дом ... Мне нужно знать, что вы собираетесь делать с ...»
  
  «Вы узнаете, когда я вам расскажу. И мы войдем, когда я решу войти. На самом деле, я думаю, мы могли бы вернуться сюда, чтобы я мог закончить рассказывать вам свою историю».
  
  "Всю обратную дорогу вокруг поместья?"
  
  «Вы были тем, кто потребовал поговорить со мной, детектив Мэддокс»,
  
  - укоризненно сказала Розалинда. «Вам придется научиться принимать последствия своих собственных действий».
  
  «Черт», - пробормотал Сэм. Они удалялись от нас.
  
  «Ей не понадобится поддержка, О'Нил», - сказал О'Келли. «Девушка сука, но у нее не узи».
  
  «В любом случае. Кэти просто не будет учиться». Эта резкая, опасная нотка снова просочилась в голос Розалинды. "Ей наконец удалось понять, почему она заболела - Боже, на это у нее ушли годы - и она устроила мне истерику. Она сказала, что никогда не будет пить ничего, что я ей снова дал, бла-бла-бла, она на самом деле пригрозил рассказать нашим родителям - я имею в виду, они бы никогда не поверили ей, она всегда впадала в истерику из-за ничего, но все равно ... Видите, что я имею в виду насчет Кэти? Она была избалованной малолеткой. Она всегда , всегда должна была поступать по-своему. Если она не понимала, она бежала к маме и папе рассказывать сказки ».
  
  «Она просто хотела быть танцовщицей», - тихо сказала Кэсси.
  
  «И я сказал ей, что это неприемлемо», - огрызнулась Розалинда. "Если бы она просто сделала то, что ей сказали, ничего бы этого не случилось. Вместо этого она пыталась мне угрожать. Это именно то, что я знал, что эта балетная школа сделает с ней все эти статьи и сбор средств, это было отвратительно -
  
  она думала, что может делать все, что ей заблагорассудится. Она сказала мне - это именно то, что она сказала, я не выдумываю - она ​​стояла, положив руки на В лесу 401
  
  ее бедра, Боже, какая маленькая примадонна, и она сказала: «Тебе не следовало так поступать со мной. Больше никогда этого не делай ». Кем она была на земле? Она полностью вышла из-под контроля, то, как она вела себя со мной, было абсолютно возмутительным, и я ни за что не собирался этого допустить ».
  
  Руки Сэма были сжаты в кулаки, и я не дышал. Я был покрыт тошнотворным холодным потом. Я больше не мог представить себе Розалинду; нежное видение девушки в белом было разорвано на куски, словно ядерной бомбой. Это было что-то невообразимое, что-то пустое, как пожелтевшие шелухи, которые насекомые оставляют после себя в сухой траве, обдуваемые холодными чужеродными ветрами и мелкой едкой пылью, измельчающей все, к чему прикасается.
  
  «Я сталкивалась с людьми, которые пытались сказать мне, что делать», - сказала Кэсси. Ее голос звучал напряженно, задыхаясь. Несмотря на то, что она была единственной из нас, кто понимал, чего ожидать, эта история поразила ее. «У меня не было никого, кто бы их убил».
  
  «Думаю, вы обнаружите, что я никогда не говорил Дэмиену делать что-либо с Кэти». Я услышал ухмылку Розалинды. «Я ничего не могу поделать, если мужчины всегда хотят что-то делать для меня, не так ли? Спросите его, если хотите: он был тем, кто придумал каждую идею. было бы быстрее обучить обезьяну. " О'Келли фыркнул. "Когда эта идея наконец пришла в голову, он выглядел так, как будто только что открыл для себя гравитацию, как будто он был каким-то гением. А потом он продолжал сомневаться, это продолжалось и продолжалось - Боже, еще несколько недель, и я думаю Мне пришлось бы отказаться от него и начать все сначала, прежде чем я потерял рассудок ».
  
  «В конце концов, он сделал то, что вы хотели», - сказала Кэсси. «Так почему вы расстались с ним? Бедный парень опустошен».
  
  «По той же причине, по которой детектив Райан расстался с тобой. Мне было так скучно, что я хотел закричать. И нет, вообще-то, он не сделал то, что я хотел. Он все испортил». Голос Розалинды рос, холодный и яростный. "Паникуя и пряча ее тело - он мог бы все испортить. Он мог бы доставить мне серьезные неприятности. Честно говоря, он просто невероятен. Я даже потрудился придумать историю, которую он мог бы рассказать вам, поставить вас со своего следа, но он даже не смог понять это правильно ".
  
  "Парень в спортивном костюме?" - сказала Кэсси, и я услышал, как ее голос звучит язвительно: в любую минуту. «Нет, он сказал нам это. Он просто не очень убедителен. Мы думали, что он делает из ничего особенного».
  
  «Вы понимаете, о чем я? Он должен был заняться с ней сексом, ударить ее по голове камнем и оставить ее тело где-нибудь на раскопах или в лесу». 402
  
  Тана Френч
  
  Этого я и хотел. Ради бога, можно подумать, что это будет достаточно просто даже для Дэмиена, но нет. Он не понял ни одного из них правильно. Боже мой, ему повезло, что я только что рассталась с ним. После того беспорядка, который он устроил, мне следовало бы вас приставить к нему. Он заслуживает того, что получает ".
  
  И вот оно: все, что нам нужно. Дыхание вышло из меня со странным, болезненным звуком. Сэм откинулся на спинку фургона и провел руками по волосам; О'Келли протяжно и тихо присвистнул.
  
  «Розалинда Фрэнсис Девлин, - сказала Кэсси, - я арестовываю вас по подозрению, что примерно семнадцатого августа этого года в Нокнари в графстве Дублин вы действительно убили Кэтрин Бриджит Девлин вопреки общему праву».
  
  «Убери от меня руки», - рявкнула Розалинда. Мы услышали возня, хруст веток, ломающихся под ногами; затем резкий, злобный звук, похожий на шипение кошки, и нечто среднее между шлепком и стуком и резким вздохом Кэсси.
  
  «Что за херня…» - сказал О'Келли.
  
  «Иди», - сказал Сэм, - «иди», но я уже рылся в дверной ручке. Мы побежали, завернув за угол, по дороге к входу в поместье. У меня самые длинные ноги, и я легко опередил Сэма и О'Келли. Казалось, что все движется мимо меня в замедленной съемке: качающиеся ворота и ярко раскрашенные двери, малыш на трехколесном велосипеде, глядя вверх с открытым ртом, и старик в подтяжках, отворачивающийся от своих роз; утренний солнечный свет медленно струился вниз, как мед, болезненно яркий после полумрака, и грохот, когда кто-то хлопал дверью фургона, продолжался вечно. Розалинда могла схватить острую ветку, камень или разбитую бутылку; так много всего может убить. Я не чувствовал, как мои ноги ударяются о тротуар. Я обошел столб и бросился на главную дорогу, и листья коснулись моего лица, когда я свернул на тропинку вдоль верхней стены, длинную мокрую траву, следы в грязных пятнах. Мне казалось, что я растворяюсь, осенний ветерок, прохладный и сладкий, струится между ребрами в мои вены, превращая меня с земли в воздух. Они были на углу поместья, там, где поля пересекались с последней полосой дерева, и у меня от облегчения заболели ноги, когда я увидел, что они оба уже на ногах. Кэсси держала Розалинду за запястья - на мгновение я вспомнил силу ее рук в тот день в комнате для допросов - но Розалинда упорно и злобно боролась, чтобы не сбежать, а чтобы добраться до нее. Она пинала себя ногами и пыталась царапнуть ее, и я видел, как она дернулась головой, когда она плюнула Кэсси в лицо. Я что-то крикнул, но не думаю, что кто-то из них слышал. В лесу 403
  
  За моей спиной послышались шаги, и Суини промчался мимо, бегая, как регбист, и уже вытаскивая наручники. Он схватил Розалинду за плечо, развернул ее и прижал к стене. Кэсси поймала ее с неприкрытым лицом и с волосами, зачесанными назад в пучок, и впервые я увидел с совершенно аллегорическим облегчением, насколько она уродлива без многослойного макияжа и искусно развевающихся локонов: приплюснутые щеки, тонкий, энергичный рот, сжатый в ненавистная ухмылка, стеклянные и пустые глаза, как у куклы. На ней была школьная форма, бесформенная темно-синяя юбка и темно-синий пиджак с гербом спереди, и почему-то эта маскировка показалась мне самой ужасной из всех.
  
  Кэсси отпрянула, схватилась за ствол дерева и восстановила равновесие. Когда она повернулась ко мне, я сначала увидел только ее глаза, огромные, черные и слепые. Потом я увидел кровь, сумасшедшую паутину, струящуюся с одной стороны ее лица. Она немного покачнулась под расплывчатыми тенями листьев, и яркая капля упала на траву у ее ног. Я был всего в нескольких ярдах от нее, но что-то помешало мне подойти ближе. Ошеломленная и расслабленная, ее лицо было покрыто этими жестокими отметинами, она выглядела как какая-то языческая жрица, вышедшая из обряда, слишком яркого и беспощадного, чтобы ее можно было вообразить: все еще где-то наполовину и кто-то еще, и ее нельзя было трогать, пока она не подаст знак. У меня покалывало в затылке.
  
  «Кэсси», - сказал я и протянул ей руки. Мне казалось, что моя грудь разрывается. «О, Кэсси».
  
  Ее руки поднялись, протянулись, и на мгновение, клянусь, все ее тело двинулось ко мне. Потом она вспомнила. Ее руки опустились, а голова откинулась назад, взгляд бесцельно скользил по широкому синему небу. Сэм оттолкнул меня и неуклюже остановился рядом с ней.
  
  "Ах, Боже, Кэсси ..." Он запыхался. "Что она с тобой сделала?
  
  Идите сюда."
  
  Он вытащил край рубашки и нежно промокнул ее щеку, а другой рукой обхватил ее затылок, чтобы поддержать ее. - Ой. Бля, - сказал Суини сквозь стиснутые зубы, когда Розалинда наступила ему на ногу.
  
  «Поцарапала меня», - сказала Кэсси. Ее голос был ужасным, высоким и жутким. «Она прикоснулась ко мне, Сэм, эта штука коснулась меня, Господи, она плюнула… Сними это с меня. Сними это».
  
  «Шшш», - сказал Сэм. «Шшш. Все кончено. Ты молодец. Шшш». Он обнял ее и притянул к себе, и ее голова упала на его 404
  
  Тана Френч
  
  плечо. На секунду глаза Сэма встретились прямо с моими; затем он отвернулся и посмотрел на свою руку, поглаживающую ее взлохмаченные кудри.
  
  "Что, черт возьми, происходит?" - с отвращением спросил позади меня О'Келли. Лицо Кэсси после того, как оно было очищено, было не таким плохим, как казалось поначалу. Ногти Розалинды оставили три широкие темные линии на скуле, но, несмотря на всю кровь, они не были глубокими. Техник, знавший первую помощь, сказал, что наложить швы не нужно и что, к счастью, Розалинда пропустила глаз. Он предложил наложить пластыри на порезы, но Кэсси отказалась, пока мы не вернемся к работе и она не продезинфицирует их. Она вся дрожала, снова и снова; техник сказал, что она, вероятно, была в шоке. О'Келли, которая все еще выглядела сбитой с толку и немного рассерженной этим днем, предложила ей ледяной карамели. «Сахар», - объяснил он.
  
  Она была явно не в состоянии водить машину, поэтому она оставила свой Vespa там, где он был припаркован, и поехала обратно на работу в передней части фургона. Сэм вел машину. Розалинда ушла сзади, вместе с остальными. Она успокоилась, как только Суини надел на нее наручники; она сидела неподвижно и возмущенно, не говоря ни слова. Каждый вдох, который я делал, пах ее приторными духами и чем-то еще, каким-то перезрелым привкусом гнили, богатым, загрязняющим и, возможно, воображаемым. Я мог сказать по ее глазам, что ее разум яростно работал, но на ее лице не было никакого выражения; никакого страха, неповиновения или гнева, вообще ничего. К тому времени, когда мы вернулись к работе, настроение О'Келли значительно улучшилось, и когда я последовал за ним и Кэсси в комнату наблюдения, он не пытался меня отослать. «Эта девушка напоминает мне молодого парня, которого я знал в школе», - задумчиво сказал он нам, пока мы ждали, пока Сэм закончит просматривать лист с правами с Розалиндой и приведет ее в комнату для интервью.
  
  «Провести вас шестью путями до воскресенья, не моргнув глазом, а затем развернуться и убедить всех, что это вы сами виноваты. Там есть сумасшедшие».
  
  Кэсси откинулась спиной к стене, плюнула на окровавленную ткань и снова потерла щеку. «Она не злится», - сказала она. Ее руки все еще дрожали.
  
  «Образ речи, Мэддокс, - сказал О'Келли. «Ты должен пойти и позаботиться о боевой ране».
  
  "Я в порядке."
  
  «Все равно честная игра. Насчет этого вы были правы». Он в лесу 405
  
  неловко хлопнул ее по плечу. «Все это о том, чтобы сделать сестру больной для ее же блага; ты скажешь, что она действительно верит в это?»
  
  «Нет», - сказала Кэсси. Она свернула салфетку, чтобы найти чистый кусочек. " 'Полагать'
  
  для нее не существует. Вещи не являются правдой или ложью; они либо подходят ей, либо нет. Все остальное для нее ничего не значит. Вы можете дать ей полиграф, и она с честью сдаст экзамен ».
  
  «Ей следовало пойти в политику. Подожди, поехали». О'Келли мотнул головой в сторону стекла: Сэм проводил Розалинду в комнату для интервью.
  
  «Давай посмотрим, как она попытается выбраться из этого. Это должно быть хорошим поводом для смеха».
  
  Розалинда оглядела комнату и вздохнула. «Я бы хотела, чтобы ты сейчас позвонил моим родителям», - сказала она Сэму. «Скажите им, чтобы они наняли мне адвоката, а затем приехали сюда». Она вытащила из кармана пиджака изящную ручку и дневник, написала что-то на странице, затем вырвала ее и протянула Сэму, как если бы он был консьержем. «Это их номер. Большое вам спасибо».
  
  «Когда мы закончим разговор, ты сможешь увидеть своих родителей», - сказал Сэм. "Если вам нужен адвокат ..."
  
  «На самом деле, я думаю, что увижу их раньше». Розалинда поправила юбку по спине и села с легким отвращением к пластиковому стулу. «Разве несовершеннолетние не имеют права на присутствие на собеседовании родителей или опекунов?»
  
  Был момент, когда все замерли, кроме Розалинды, которая скромно скрестила колени и улыбнулась Сэму, наслаждаясь эффектом.
  
  «Интервью приостановлено», - коротко сказал Сэм. Он скинул папку со стола и направился к двери.
  
  «Иисус Христос на велосипеде», - сказал О'Келли. «Райан, ты говоришь мне…»
  
  «Она могла лгать», - сказала Кэсси. Она пристально смотрела через стекло; ее рука сжала ткань в кулак. Мое сердце, которое перестало биться, забилось вдвое быстрее. "Конечно, она. Посмотри на нее, она ни в коем случае не под…"
  
  «Да, верно. Вы знаете, сколько мужчин попали в тюрьму за такие слова?»
  
  Сэм так сильно распахнул дверь комнаты наблюдения, что она отскочила от стены. "Какого возраста эта девочка?" - потребовал он меня.
  
  «Восемнадцать, - сказал я. Моя голова кружилась; Я знал, что уверен, но не мог вспомнить как. "Она сказала мне--"
  
  «Сладкий Иисус! И ты поверил ей на слово?» Я никогда раньше не видел, чтобы Сэм выходил из себя, и это было более впечатляюще, чем я ожидал. 406
  
  Тана Френч
  
  «Если бы вы спросили эту девушку, время в половине третьего, она бы сказала, что сейчас три часа, просто чтобы поиметь вашу голову. Вы даже не проверили?»
  
  «Смотри, кто говорит», - отрезал О'Келли. «Любой из вас мог бы проверить это в любое время в прошлом, Бог знает сколько времени, но нет…»
  
  Сэм его даже не слышал. Его глаза были прикованы к моим, сияя. «Мы поверили тебе на слово, потому что ты должен быть чертовым детективом. Ты послал туда своего собственного партнера, чтобы его распяли, даже не беспокоясь…»
  
  "Я действительно проверял!" Я закричал. "Я проверил файл!" Но даже когда слова сорвались с моего рта, я понял, с ужасным тошнотворным глухим стуком. Солнечный полдень, давным-давно; Я рылся в папке, телефон застрял между моей челюстью и плечом, а О'Горман бормотал мне в другое ухо, пытаясь поговорить с Розалиндой и убедиться, что она подходящая взрослая, чтобы следить за моим разговором с Джессикой, и все это в полной мере. в то же время (и я, должно быть, знал, подумал я, я должен был знать уже тогда, что ей нельзя доверять, или почему я должен был потрудиться проверить такую ​​мелочь?). Я нашел страницу с семейной статистикой и пролистал до даты рождения Розалинды, вычел годы ...
  
  Сэм отшатнулся от меня и начал настойчиво копаться в файле, и я увидел момент, когда его плечи обвисли. «Ноябрь», - сказал он очень тихо. «У нее день рождения второго ноября. Ей будет восемнадцать».
  
  «Поздравляю», - тяжело сказал О'Келли после молчания. «Вы трое. Молодец».
  
  Кэсси выдохнула. «Недопустимо», - сказала она. «Каждое гребаное слово».
  
  Она соскользнула по стене и села, как будто ее колени внезапно подкосились, и закрыла глаза.
  
  Из динамиков раздался слабый, высокий, настойчивый звук. В комнате для интервью Розалинде стало скучно, и она начала напевать.
  
  25
  
  В тот вечер мы начали очищать комнату для происшествий, Сэм, Кэсси и я. Мы работали методично и в тишине, снимая фотографии, стирая разноцветный клубок с доски, сортируя файлы и отчеты и упаковывая их в картонные коробки с синими штампами. Накануне вечером кто-то поджег квартиру на Парнелл-стрит, убив искателя убежища из Нигерии и ее шестимесячного ребенка; Костелло и его напарнику нужна была комната.
  
  О'Келли и Суини брали интервью у Розалинды, дальше по коридору, а Джонатан находился на заднем плане, чтобы защитить ее. Думаю, я ожидал, что Джонатан войдет со всеми горящими ружьями и, возможно, попытается кого-нибудь ударить, но, как выяснилось, проблема заключалась не в нем. Когда О'Келли рассказал Девлинам за пределами комнаты для допросов то, в чем призналась Розалинда, Маргарет повернулась к нему, открыв рот; затем она глубоко вздохнула и закричала: «Нет!» хриплый и дикий, ее голос отрывается от стен коридора. "Нет. Нет. Она была со своими кузенами. Как ты можешь сделать это с ней? Как ты можешь ... как ... Ах, Боже, она предупредила меня - она ​​предупредила меня, что ты сделаешь это! Ты" - она ​​ткнула меня толстым дрожащим пальцем, и я вздрогнул, прежде чем смог сдержаться, - «ты, звонишь ей по дюжине раз в день, прося ее на свидание, а она всего лишь ребенок, тебе должно быть стыдно ...». И ее "- Кэсси -" она ненавидела Розалинду с самого начала, Розалинда всегда говорила, что попытается обвинить ее в ... Что вы пытаетесь с ней сделать? Вы пытаетесь убить ее? Тогда вы будете счастливы ? О, Боже, моя бедная малышка ... Почему люди лгут о ней? Почему? " Ее руки вцепились в волосы, и она разразилась уродливыми мучительными рыданиями.
  
  Джонатан неподвижно стоял наверху лестницы, держась за перила, в то время как О'Келли пыталась успокоить Маргарет и бросала на нас грязные взгляды через плечо. Он был одет по работе, в костюм и галстук. Почему-то я очень хорошо помню этот костюм. Он был темно-синим и безупречно чистым, с легким блеском там, где его гладили слишком много раз, и почему-то мне он показался почти невыразимо грустным.
  
  408
  
  Тана Френч
  
  Розалинда была арестована за убийство и нападение на офицера. Она открыла рот только один раз с тех пор, как приехали ее родители, чтобы заявить - с дрожью губ - что Кэсси ударила ее кулаком в живот и что она только защищалась. Мы отправили дело в прокуратуру по обоим обвинениям, но все мы знали, что доказательства убийства в лучшем случае неубедительны. У нас больше не было даже ссылки на Тень в спортивном костюме, чтобы показать, что Розалинда была соучастником: мой сеанс с Джессикой на самом деле не контролировался подходящим взрослым, и у меня не было возможности доказать, что это когда-либо происходило. У нас было слово Дэмиена и куча записей с мобильных телефонов, вот и все.
  
  Было уже поздно, может быть, восемь часов, и в здании было очень тихо, только наши движения и легкий прерывистый стук дождя по окнам приемной. Я снял посмертные фотографии и семейные снимки Девлинов, хмурых подозреваемых в Тени в спортивном костюме и зернистые изображения Питера и Джейми, снял со спины Blu-Tack и спрятал их. Кэсси проверила каждую коробку, закрыла ее крышкой и пометила писклявым черным маркером. Сэм ходил по комнате с мешком для мусора, собирал чашки из пенополистирола и опорожнял корзины для бумаг, стряхивая крошки со столов. На его рубашке были пятна засохшей крови. Его карта Нокнари начала скручиваться по краям, и один угол оторвался, когда я снял ее. На кого-то были брызги воды, и чернила растеклись пятнами, из-за чего карикатура Кэсси застройщика выглядела неприятно, как если бы у него был инсульт. «Должны ли мы сохранить это в архиве, - спросил я Сэма, - или…?»
  
  Я протянул ему, и мы посмотрели на него: крошечные корявые стволы деревьев и дым, клубящийся из труб домов, хрупкий и задумчивый, как в сказке.
  
  «Наверное, лучше не надо», - сказал Сэм через мгновение. Он взял у меня карту, свернул в трубку и спрятал в мусорный мешок.
  
  «Мне не хватает крышки», - сказала Кэсси. На порезах на ее щеке образовались темные шокирующие корки. "Еще что-нибудь там?"
  
  «Один был под столом», - сказал Сэм. «Вот ...» Он бросил Кэсси последнюю крышку, она вставила ее на место и выпрямилась. Мы стояли под флуоресцентными лампами и смотрели друг на друга через голые столы и груду коробок. Моя очередь готовить ужин. . . . На мгновение я почти сказал это, и я почувствовал, что одна и та же мысль пришла в голову и Сэму, и Кэсси, глупая, невозможная и не менее острая в любом случае.
  
  «Хорошо», - тихо сказала Кэсси, глубоко вздохнув. Она огляделась в лесу 409
  
  пустую комнату, вытирая руки о края джинсов. «Ну, тогда я думаю, что это все».
  
  Между прочим, я прекрасно понимаю, что эта история не показывает меня в особенно лестном свете. Я осознаю, что за впечатляюще короткое время после встречи со мной Розалинда заставила меня идти по пятам, как хорошо натренированная собака: бегать вверх и вниз по лестнице, чтобы принести ей кофе, кивать, пока она причитала моему партнеру, воображая, как какая-то звезда. подросток, что она родственная душа. Но прежде чем вы решите слишком сильно меня презирать, подумайте: она вас тоже обманула. У тебя был такой же хороший шанс, как и у меня. Я рассказал вам все, что видел, как видел в то время. И если это само по себе было обманом, помните, я тоже сказал вам это: я предупреждал вас с самого начала, что я лгу.
  
  Мне трудно описать степень ужаса и ненависти к себе, вызванную осознанием того, что Розалинда сосала меня. Я уверен, что Кэсси сказала бы, что моя легковерность была вполне естественной, что все другие лжецы и преступники, с которыми я столкнулся, были простыми любителями, в то время как Розалинда была настоящей, прирожденной особью, и что сама она была абсолютно неуязвима. потому что она уже однажды попалась на эту же технику; но Кэсси там не было. Через несколько дней после того, как мы закрыли дело, О'Келли сказал мне, что до вынесения приговора я буду работать в главном детективном подразделении на Харкорт-стрит - «подальше от всего, что можно испортить», как он выразился. и мне было трудно противостоять этому. Официально я все еще состоял в отряде по убийствам, поэтому никто точно не знал, чем я должен был заниматься в общем отряде. Они предоставили мне стол, и время от времени О'Келли присылал груду бюрократии, но по большей части я мог свободно бродить по коридорам по своему выбору, подслушивая фрагменты разговора и уклоняясь от любопытных взглядов, несущественных и нежелательных, как привидение. Я проводил бессонные ночи, воображая кровавые, подробные, невероятные судьбы Розалинды. Я хотел, чтобы она была не просто мертва, но стерта с лица земли - измельчена до неузнаваемой массы, измельчена в измельчителе, сожжена до горсти токсичного пепла. Я никогда не подозревал себя в этой способности к садизму, и меня ужаснул еще больше, когда я осознал, что с радостью исполнил бы любое из этих предложений сам. Каждый разговор, который у меня был с ней, крутился в моей голове снова и снова, и я видел с беспощадной ясностью, как умело она меня сыграла: как безошибочно она указала пальцем на 410
  
  Тана Френч
  
  все, от моего тщеславия до моих горестей до самых глубоких скрытых страхов, и вытащил их из меня, чтобы работать ее волей.
  
  Это было, в конце концов, самым отвратительным осознанием из всех: Розалинда, в конце концов, не имплантировала мне микрочип за ухо и не заставляла меня подчиняться. Я сам нарушил все клятвы и собственноручно направил каждую лодку к кораблекрушению. Она просто, как любая хорошая мастерица, использовала то, что попадалось ей на руку. Почти одним взглядом она оценила нас с Кэсси до мозга костей и выбросила Кэсси как непригодную для использования; но во мне она увидела кое-что, какое-то тонкое, но фундаментальное качество, которое заставило меня сохранить. Я не давал показаний на суде над Дэмиеном. Прокурор сказал, что это слишком рискованно: слишком велика вероятность, что Розалинда рассказала Дэмиену о моей «личной истории», как он выразился. Это был парень по имени Мэтьюз, который носит яркие галстуки и его часто называют «динамичным», и он всегда меня утомляет. Розалинда больше не поднимала эту тему - очевидно, Кэсси была достаточно убедительна, чтобы заставить ее бросить ее и перейти к другому, более многообещающему оружию - и я сомневался, что она вообще рассказала Дэмиену что-нибудь полезное, но я не стал Спорить не стал.
  
  Тем не менее, я пошел посмотреть, как Кэсси даст показания. Я сидел в задней части зала суда, который был необычно переполнен; Судебный процесс заполнял первые полосы и разговоры по радио еще до того, как он начался. Кэсси была одета в аккуратный голубовато-серый костюм, и ее кудри были гладко зачесаны по голове. Я не видел ее несколько месяцев. Она выглядела похудевшей, более сдержанной; Ртутная подвижность, которую я ассоциировал с ней, исчезла, и ее новая неподвижность вернула мне ее лицо - изящные заметные дуги над ее веками, широкие чистые изгибы ее рта - как будто я никогда не видел этого раньше. Она была старше, больше не злая гибкая девушка с застопорившейся Vespa, но для меня от этого не менее красива: какой бы эллиптической красотой ни обладала Кэсси, она всегда лежала не в уязвимых плоскостях цвета и текстуры, а глубже, в ее полированных контурах. кости. Я смотрел на нее на стенде в этом незнакомом костюме и думал о мягких волосах на ее шее, теплых и пахнущих солнцем, и это казалось мне невозможным, это казалось самым огромным и самым печальным чудом в моей жизни: я коснулся ее волос один раз.
  
  Она была хороша; Кэсси всегда была хороша в зале суда. Присяжные доверяют ей, и она удерживает их внимание, что труднее, чем кажется, особенно в длительном судебном процессе. Она ответила на вопросы Мэтьюса тихим, ясным голосом, ее В лесу 411
  
  руки сложены на коленях. Во время перекрестного допроса она сделала для Дэмиена все, что могла: да, он выглядел взволнованным и сбитым с толку; да, казалось, он искренне верил, что убийство было необходимо для защиты Розалинды и Джессики Девлин; да, по ее мнению, он находился под влиянием Розалинды и совершил преступление по ее настоянию. Дэмиен съежился на своем месте и уставился на нее, как маленький мальчик, смотрящий фильм ужасов, его глаза были ошеломлены, огромны и непонимающе. Он пытался покончить жизнь самоубийством, используя освященную веками тюремную простыню, когда услышал, что Розалинда собиралась свидетельствовать против него.
  
  «Когда Дэмиен сознался в этом преступлении, - спросил адвокат защиты, -
  
  "он сказал вам, почему он это совершил?"
  
  Кэсси покачала головой. «Не в тот день, нет. Мы с напарником несколько раз спрашивали его о его мотивах, но он либо отказывался отвечать, либо сказал, что не уверен».
  
  «Несмотря на то, что он уже признался, и, говоря вам, что его мотивы, возможно, не причинили ему никакого вреда. Как вы думаете, почему?»
  
  «Возражение: домыслы ...»
  
  Мой партнер. По тому, как Кэсси моргнула при этом слове, по крошечному сдвигу в углу ее плеч, я знал, что она видела, как я спряталась в спине; но она никогда не смотрела в мою сторону, даже когда адвокаты наконец закончили с ней, и она сошла с трибуны и вышла из зала суда. Тогда я подумал о Кирнане; о том, что, должно быть, было для него, когда после тридцати лет партнерства Маккейб умер от сердечного приступа. Больше чем я когда-либо завидовал чему-либо на свете, я завидовал Кирнану, этому уникальному и недостижимому горю.
  
  Розалинда была следующей свидетельницей. Она на цыпочках подошла к стойке, несмотря на внезапный шквал шепота и журналистских каракулей, и робко улыбнулась Мэтьюзу из-под туши. Я ушел. На следующий день я прочитал это в газетах: как она рыдала, когда говорила о Кэти, дрожала, когда рассказывала, как Дэмиен угрожал убить ее сестер, если она порвет с ним; как, когда его адвокат начал копать, она воскликнула: «Как вы смеете! Я любила свою сестру!» а затем упал в обморок, вынудив судью отложить рассмотрение дела на вторую половину дня.
  
  У нее не было суда - я уверен, что решение ее родителей, а не ее; предоставленная самой себе, я не могу представить, что она упустила бы такое количество внимания. Мэтьюз заключил сделку о признании вины. Общеизвестно, что обвинения в заговоре трудно доказать; не было никаких веских доказательств против Розалинды, ее 412
  
  Тана Френч
  
  признание было недопустимым, и она, конечно же, отказалась от него (Кэсси, как она объяснила, испугала ее до смерти, делая движения, перерезавшие горло); К тому же, будучи несовершеннолетней, она не получила бы особого наказания, даже если бы по какой-то случайности была бы признана виновной. Она также время от времени утверждала, что мы с ней спали вместе, что оставило у О'Келли апоплексический удар, а у меня даже больше, и довело общее замешательство до уровня, не более чем паралича. Мэтьюз разыграл шансы и сконцентрировался на Дэмиене. В обмен на ее показания он предложил Розалинде трехлетний условный срок за безрассудную угрозу и сопротивление аресту. Я слышал, что она уже получила полдюжины предложений руки и сердца, и что газеты и издатели вели войну из-за ее истории. Выходя из здания суда, я увидел Джонатана Девлина, который прислонился к стене и курил. Он прижимал сигарету к груди, запрокидывая голову, чтобы наблюдать, как чайки кружат над рекой. Я вытащил дым из пальто и присоединился к нему.
  
  Он посмотрел на меня, затем снова в сторону.
  
  "Как дела?" Я спросил.
  
  Он тяжело пожал плечами. «Как и следовало ожидать. Джессика пыталась покончить с собой. Легла спать и порезала себе запястья своей бритвой».
  
  «Мне жаль это слышать», - сказал я. "Она в порядке?"
  
  Уголок его рта дернулся в невеселой улыбке. «Да. К счастью, она сделала из этого яйца: разрезать, а не вниз, или что-то в этом роде».
  
  Я закурил сигарету, обхватив пламя ладонью - день был ветреный, пурпурные облака начали собираться. "Могу я задать вам вопрос?" Я сказал.
  
  "Строго не для записи?"
  
  Он посмотрел на меня: мрачный безнадежный взгляд с оттенком презрения. "Почему нет."
  
  "Вы знали, не так ли?" Я сказал. «Ты знал все это время».
  
  Он долго ничего не говорил, так долго, что я подумал, не собирается ли он проигнорировать вопрос. В конце концов он вздохнул и сказал: «Не знал. Она не могла этого сделать сама, она была со своими кузенами, и я ничего не знал об этом парне Дэмиене. Но мне было интересно. Я знал Розалинду всю ее жизнь. Я поинтересовался."
  
  «И ты ничего не сделал». Я хотел, чтобы мой голос был невыразительным, В лесу 413
  
  но должно быть прозвучало обвинение. Он мог бы сказать нам в первый же день, что такое Розалинда; он мог бы рассказать кому-нибудь много лет назад, когда Кэти впервые заболела. Хотя я знал, что вполне возможно, что это вообще ни на что не повлияет, в конечном итоге я не мог не думать обо всех жертвах, которые оставила тишина, и обо всех обломках, оставшихся после нее.
  
  Джонатан отбросил окурок и повернулся ко мне лицом, засунув руки в карманы пальто. "Как вы думаете, что я должен был сделать?" - потребовал он низким жестким голосом. «Она тоже моя дочь. Я уже потерял одну. Маргарет не услышит ни слова против нее; много лет назад я хотел отправить Розалинду к психологу, чтобы узнать, сколько она лгала, и Маргарет впала в истерику и пригрозила. оставь меня, возьми с собой девушек. И я ничего не знал. Я бы, черт возьми, рассказал тебе все. Я следил за ней и молился, чтобы это был застройщик. Что бы ты сделал? "
  
  «Не знаю», - честно сказал я. «Вполне возможно, именно то, что ты сделал».
  
  Он продолжал смотреть на меня, тяжело дыша, его ноздри слегка раздувались. Я отвернулся и затянулся сигаретой; через некоторое время я услышал, как он глубоко вздохнул и снова прислонился к стене.
  
  «Теперь мне есть о чем спросить вас», - сказал он. «Разве Розалинда правильно поняла, что ты тот мальчик, чьи друзья исчезли?»
  
  Вопрос меня не удивил. Он имел право видеть или слышать записи всех интервью с Розалиндой, и в некотором смысле, я думаю, я всегда ожидал, что он рано или поздно спросит. Я знал, что должен отрицать это - официальная версия заключалась в том, что я, юридически, хотя и немного бессердечно, придумал все исчезновение, чтобы завоевать доверие Розалинды, - но у меня не было энергии, и я не мог видеть точка. «Ага», - сказал я. «Адам Райан».
  
  Джонатан повернул голову и долго смотрел на меня, и мне стало интересно, какие туманные воспоминания он пытался сопоставить с моим лицом.
  
  «Мы не имели к этому никакого отношения», - сказал он, и полутон в его голосе - нежном, почти жалостливом - поразил меня. «Я хочу, чтобы вы это знали. Ничего подобного».
  
  «Я знаю», - наконец сказал я. «Мне жаль, что я пошел за тобой».
  
  Он медленно кивнул несколько раз. «Я бы, наверное, сделал то же самое на твоем месте. И это не значит, что я был святым невинным. Ты ведь видел, что мы сделали с Сандрой, не так ли? Ты был там».
  
  «Ага», - сказал я. «Она не собирается выдвигать обвинения».
  
  414
  
  Тана Френч
  
  Он повернул голову, как будто эта мысль его беспокоила. Река была темной и густой, с маслянистым нездоровым блеском. В воде что-то было, может быть, мертвая рыба или разлившийся мусор; чайки кричали над ним в безумном кружении.
  
  "Что ты будешь делать сейчас?" - бессмысленно спросил я.
  
  Джонатан покачал головой, глядя на опускающееся небо. Он выглядел измученным - не из тех, что можно вылечить с помощью хорошего ночного сна или отпуска; что-то глубокое и неизгладимое поселялось в пухлых бороздках вокруг его глаз и рта. «Переместите дом. У нас были кирпичи в окнах, и кто-то нарисовал на машине педафил из баллончика ...
  
  он не умел писать, кем бы он ни был, но сообщение прозвучало достаточно ясно. Я могу продержаться до тех пор, пока проблема с автомагистралью не будет решена, так или иначе, но после этого. . . . "
  
  Обвинения в жестоком обращении с детьми, какими бы необоснованными они ни казались, должны быть проверены. Расследование обвинений Дэмиена против Джонатана не нашло доказательств, подтверждающих их, и значительной суммы, опровергающей их, а «Сексуальное преступление» было настолько осторожным, насколько это было возможно для человека; но соседи всегда знают, с помощью какой-то таинственной системы барабанов джунглей, и всегда есть много людей, которые верят, что нет дыма без огня.
  
  "Я отправляю Розалинду на консультацию, как сказал судья. Я кое-что прочитал, и во всех книгах говорится, что это не имеет значения для таких людей, как она, они сделаны такими, и от них нет лекарства, но я должен попробовать . И я буду держать ее дома столько, сколько смогу, чтобы я мог видеть, что она делает, и постараюсь не дать ей обмануть кого-либо еще. В октябре она уезжает в колледж, занимается музыкой в ​​Тринити, но я сказал ей Я не буду платить за квартиру - она ​​останется дома или найдет работу. Маргарет по-прежнему считает, что она ничего не сделала, и вы ее подставили, но она достаточно рада, что держит ее дома еще немного. Она говорит, что Розалинда очень чувствительна. " Он откашлялся с резким звуком, как будто это слово имело неприятный вкус. «Я отправлю Джесс жить к моей сестре в Атлон, как только у нее исчезнут шрамы на ее запястьях; убери ее с дороги».
  
  Его рот скривился в этой горькой полуулыбке. «Вред. Ее родная сестра». На мгновение я подумал о том, каким должен был быть этот дом последние восемнадцать лет, каким он должен быть сейчас. Это вызвало у меня в животе медленный болезненный ужас.
  
  "Ты что-то знаешь?" - сказал Джонатан резко и болезненно. "Мы с Маргарет гуляли всего пару месяцев, когда она узнала, что она в лесу 415
  
  была беременна. Мы оба были в ужасе. Однажды мне удалось поднять этот вопрос, возможно, ей стоит подумать. . . на лодке в Англию. Но . . . конечно, она очень религиозна. Поначалу она чувствовала себя достаточно плохо из-за того, что забеременела, неважно. . . Она хорошая женщина, я не жалею, что женился на ней. Но если бы я знал, что было - что это - кем будет Розалинда, прости меня Бог, я бы сам затащил ее на ту лодку ».
  
  Я хотел бы сказать, что это было бы так, но это было бы жестокостью.
  
  «Мне очень жаль», - бесполезно повторил я.
  
  Он взглянул на меня на мгновение; затем он вздохнул и накинул пальто на плечи. «Я лучше пойду, посмотрю, закончила ли Розалинда».
  
  «Я думаю, она ненадолго задержится».
  
  «Скорее всего, так и будет», - сказал он беззвучно и поднялся по ступенькам в здание суда, его пальто развевалось за его спиной, слегка сгибаясь от ветра.
  
  Присяжные признали Дэмиена виновным. Учитывая представленные доказательства, они вряд ли могли поступить иначе. Состоялись различные сложные многосторонние юридические баталии по поводу приемлемости; психиатры вели жаргонные дебаты о том, как устроен разум Дэмиена. (Все это я слышал из первых рук, в отрывках из разговоров или в бесконечных телефонных звонках от Куигли, который, по всей видимости, сделал своей жизненной миссией выяснить, почему меня заставили заниматься оформлением документов на Харкорт-стрит.) Его адвокат пошел на это. двуствольная защита - он временно сошел с ума, и даже если это не так, он считал, что защищает Розалинду от тяжких телесных повреждений ...
  
  который часто вызывает достаточно путаницы, чтобы его можно было принять за разумные сомнения; но у нас было полное признание, и, что, возможно, более важно, у нас были фотографии вскрытия мертвого ребенка. Дэмиена признали виновным в убийстве и приговорили к пожизненному заключению, что на практике обычно составляет от десяти до пятнадцати лет.
  
  Я сомневаюсь, что он ценил множественную иронию этого, но этот мастерок, вполне возможно, спас ему жизнь и, конечно же, избавил его от различных неприятных тюремных переживаний. Из-за сексуального нападения на Кэти он был признан сексуальным преступником и приговорен к помещению в отряд повышенного риска вместе с педофилами, насильниками и другими заключенными, которые плохо себя чувствуют среди населения. Предположительно, это было что-то вроде смешанного благословения, но оно принесло как минимум 416
  
  Тана Френч
  
  увеличить его шансы выйти из тюрьмы живым и без каких-либо инфекционных заболеваний. Незначительная толпа линчевателей, может быть, несколько десятков человек, ждала его у здания суда после вынесения приговора. Я смотрел новости в грязном маленьком пабе рядом с набережной, и среди завсегдатаев раздался низкий, опасный гул одобрения, когда на экране бесстрастная униформа направила Дэмиена, спотыкаясь, сквозь толпу, и фургон отъехал под градом кулаков и хрипов. кричит и лишний пол-кирпича. «Ввести кровавую смертную казнь», - пробормотал кто-то в углу. Я знал, что мне следует пожалеть Дэмиена, что его трахнули с того момента, как он подошел к этому столу регистрации, и что я из всех людей должен иметь возможность проявить к этому немного сострадания, но я не мог '' т; Я не мог.
  
  Мне действительно не хватает духу вдаваться в подробности того, что означало «приостановленное незавершенное расследование»: напряженные, бесконечные слушания, различные суровые авторитеты в жестких костюмах и униформе, неуклюжие унизительные объяснения и самооправдания, тошнотворное ощущение через зеркало, что ты оказался в ловушке не на той стороне процесса допроса. К моему удивлению, О'Келли оказался моим самым яростным защитником, произнося длинные страстные речи о моей скорости решения проблем, моей технике собеседования и обо всех вещах, о которых он никогда раньше не упоминал. Хотя я знал, что это, вероятно, произошло не из-за какой-то неожиданной жилки привязанности, а из-за самозащиты - мое плохое поведение плохо отразилось на нем, ему нужно было оправдать тот факт, что он так долго укрывал в своей команде такого ренегата, как я ... Я был трогательно, почти до слез благодарен: он казался мне единственным оставшимся союзником в мире. Я даже попытался поблагодарить его однажды, в коридоре после одного из этих сеансов, но я произнес только несколько слов, прежде чем он посмотрел на меня с таким глубоким отвращением, что я начал заикаться и попятился. В конце концов различные органы власти решили не увольнять меня или даже - что было бы намного хуже - вернуть меня в форму. Опять же, я не объясняю это каким-то особым чувством с их стороны, что я заслужил второй шанс; скорее всего, просто потому, что увольнение могло привлечь внимание журналиста и повлечь за собой разного рода неудобные вопросы и последствия. Меня, конечно, выгнали из состава. Даже в самые безумные моменты оптимизма я не смел надеяться, что они этого не сделают. Они послали в лес 417
  
  Я вернулся к плавучему бассейну с намеком (красиво поставленным, правда, с тонким стальным подтекстом), что мне не следует ожидать, что я снова выберусь из него надолго, если вообще выйду из него. Иногда Куигли с более утонченным чувством жестокости, чем я полагал, просит меня дать мне чаевые или поехать от двери к двери. Конечно, весь процесс был далеко не таким простым, как я себе представляю. Потребовались месяцы, месяцы, в течение которых я сидел в квартире в ужасном кошмарном оцепенении, мои сбережения уходили, а мама робко приносила макароны с сыром, чтобы убедиться, что я поел, а Хизер заставляла меня объяснять основной недостаток характера в корень всех моих проблем (очевидно, мне нужно было научиться более внимательнее относиться к чувствам других людей, в частности ее) и дать мне номер телефона ее терапевта. К тому времени, как я вернулся к работе, Кэсси уже не было. Я слышал из разных источников, что ей предложили повышение до детектив-сержанта, если она останется; что, наоборот, она вышла из состава, потому что ее собирались выгнать из отряда; что кто-то видел ее в пабе в городе, держась за руки с Сэмом; что она вернулась в колледж и изучает археологию. Подразумевается, что мораль большинства историй заключалась в том, что женщины на самом деле никогда не входили в отряд убийц.
  
  Кэсси, как выяснилось, вообще не ушла из полиции. Она перешла на домашнее насилие и договорилась о перерыве, чтобы получить степень по психологии - отсюда, я полагаю, история колледжа. Неудивительно, что ходили слухи: домашнее насилие, возможно, самая мучительная работа в полиции, сочетающая в себе все худшие элементы убийства и сексуальных преступлений без всякой похвалы и мысли о том, чтобы оставить для этого одну из элитных групп. было немыслимо для большинства людей. «Должно быть, у нее не хватило нервов», - сказала виноградная лоза.
  
  Лично я не верю, что перевод Кэсси имел какое-либо отношение к ее нервозности; и, хотя я уверен, что это звучит поверхностно и корыстно, я действительно сомневаюсь, что это имело какое-то отношение ко мне, или, по крайней мере, не так, как вы думаете. Если бы единственная проблема заключалась в том, что мы не могли находиться в одной комнате, она бы нашла нового партнера и упиралась в пятки, приходила на работу чуть худее и вызывающе с каждым днем, пока мы не пришли. с новым способом быть рядом друг с другом или до тех пор, пока я не займусь переводом. Она всегда была упрямой из нас двоих. Я думаю, она перешла, потому что она солгала О'Келли, и она солгала Розалинде Девлин, и 418
  
  Тана Френч
  
  они оба ей поверили; и потому, что, когда она сказала мне правду, я назвал ее лгуньей.
  
  В некотором смысле я был разочарован тем, что история археологии оказалась неправдой. Это было легко представить, и мне нравилось думать о ней: Кэсси на каком-то зеленом холме, с мотыгой и драками, ее волосы сметены с лица, коричневые, грязные и смеются.
  
  Некоторое время я смутно смотрел на газеты, но скандала с автострадой Нокнари так и не всплыло. Имя дяди Редмонда появилось в конце списка в какой-то таблоидной диаграмме, показывающей, сколько налогоплательщики тратят на макияж различных политиков, но это все. Тот факт, что Сэм все еще был в команде по расследованию убийств, заставлял меня думать, что в конце концов он сделал то, что ему сказал О'Келли - хотя, конечно, возможно, что он действительно отнес свою пленку Майклу Кили, и никакая газета к нему не прикоснется. Я не знаю.
  
  Сэм тоже не продавал свой дом. Вместо этого, как я слышал, он сдал его по номинальной ставке молодой вдове, муж которой умер от аневризмы головного мозга, оставив ее с малышом, тяжелой беременностью и отсутствием страховки жизни. Поскольку она была виолончелисткой-фрилансером, она не могла даже получать пособие по безработице; она не выплатила арендную плату, домовладелец выселил ее, а она и дети жили в отеле типа «постель и завтрак», предоставленном благотворительной организацией. Я понятия не имею, как Сэм нашел эту женщину - я подумал, что вам нужно поехать в викторианский Лондон, чтобы получить такой уровень живописности, заслуживающий пафоса; он предположительно провел характерное количество исследований. Он переехал в съемную квартиру в Бланчардстауне, я думаю, или в каком-нибудь аналогичном пригородном аду. Основные теории заключались в том, что он собирался оставить силы для священства и что у него неизлечимая болезнь. Мы с Софи выходили пару раз - в конце концов, я был должен ей ужин и коктейли несколько раз. Я думал, что мы хорошо провели время, и она не задавала сложных вопросов, что я воспринял как хороший знак. Однако после нескольких свиданий и до того, как отношения действительно развились настолько, чтобы заслужить это имя, она бросила меня. Она сообщила мне, как ни в чем не бывало, что она достаточно взрослая, чтобы понимать разницу между интригой и провалом. В лесу 419
  
  «Вам следует выбирать более молодых женщин», - посоветовала она мне. «Они не всегда могут сказать».
  
  Неизбежно, когда-нибудь в течение этих бесконечных месяцев в моей квартире (раздача ночных пасьянсов, почти смертельное количество Radiohead и Леонарда Коэна) мои мысли вернулись к Нокнери. Я, конечно, поклялся никогда больше не допустить, чтобы это место приходило мне в голову; но люди не могут не проявлять любопытство, я полагаю, до тех пор, пока знание не будет дорого стоить.
  
  Каково же было мое удивление, когда я понял, что там ничего нет. Все, что было до моего первого дня в школе-интернате, очевидно, было вычеркнуто из моей памяти с хирургической точностью и на этот раз навсегда. Питер, Джейми, байкеры и Сандра, дерево, все клочки воспоминаний, которые я извлек с такой кропотливой заботой в ходе операции «Вестал»: ушли. Я мог вспомнить, каково было вспоминать эти сцены когда-то, но теперь они имели отдаленное, подержанное качество старых фильмов, которые я смотрел, или рассказов, которые мне рассказывали, я видел их как будто с огромного расстояния ... -
  
  трое смуглолицых парней в потрепанных шортах, плюнувшие на голову Вилли Литтла с веток и выскакивающие прочь, хихикая, - и я с холодной уверенностью знал, что со временем даже эти безнадежные образы превратятся в ничто и улетят. Казалось, что они больше не принадлежат мне, и я не мог избавиться от мрачного, неумолимого ощущения, что это произошло потому, что я лишился своего права на них раз и навсегда. Осталось только одно изображение. Летним днем ​​мы с Питером растянулись на траве в его палисаднике. Мы без энтузиазма пытались сделать перископ из инструкций в старом комиксе, но у нас должна была быть картонная трубка из рулона бумажного полотенца, и мы не могли попросить у наших мам один, потому что мы с ними не разговаривали. Вместо этого мы использовали свернутую газету, но она продолжала коробиться, так что все, что мы могли видеть в перископ, это спортивная страница, перевернутая. Мы оба были в очень плохом настроении. Это была первая неделя каникул, и было солнечно, так что это должен был быть блестящий день, мы должны были ремонтировать домик на дереве или замораживать наших микки, чтобы купаться в реке или что-то в этом роде; но по дороге домой с последнего школьного дня в пятницу Джейми сказала ей в обувь: «Три месяца, и я пойду в школу-интернат».
  
  420
  
  Тана Френч
  
  «Заткнись», - сказал Питер, не сильно подталкивая ее. «Нет, ты не будешь. Она сдастся». Но он лишил праздников весь блеск, как огромное черное облако дыма, нависшее над всем, что было видно. Мы не могли войти внутрь, потому что все наши родители злились на нас за то, что мы молчим, и мы не могли пойти в лес или сделать что-нибудь хорошее, потому что все, о чем мы думали, было глупо, и мы даже не могли найти Джейми и получить чтобы она вышла, потому что она просто покачала головой и говорила: "Какой в ​​этом смысл?" и сделать все еще хуже. Итак, мы лежали в саду, нам скучно, зудело и раздражало друг друга и перископ за то, что он не работал, и весь мир за то, что он был занозой в дыре. Питер поднимал травинки, откусывая концы и выплевывая их в воздух в беспокойном автоматическом ритме. Я лежал на животе, открыв один глаз, чтобы смотреть на суетящихся взад и вперед муравьев, а от солнца мои волосы вспотели. «Это лето даже не в счет», - подумал я. Это лето - отстой.
  
  Дверь Джейми распахнулась, и она вылетела, как будто ее выстрелили из пушки, ее мать кричала ей вслед с грустной улыбкой в ​​голосе, дверь рикошетом захлопнулась с треском, и ужасный Джек Рассел Кармайклз взорвался пронзительным инбредным звуком. истерия. Мы с Питером сели. Джейми остановилась у своих ворот, резко повернув голову, чтобы найти нас, и когда мы крикнули ей, она помчалась по тропинке, перепрыгнула через ограду сада Питера и повалилась на траву, обхватив каждую из наших шеек руками. сбивая нас с собой. Мы все кричали одновременно, и прошло несколько секунд, прежде чем я сообразил, что кричал Джейми: «Я остаюсь! Я остаюсь! Мне не нужно идти!»
  
  Лето ожило. Он превратился из серого в свирепый синий и золотой в мгновение ока; воздух звенел кузнечиками и газонокосилками, клубился ветками, пчелами и семенами одуванчика, он был мягким и сладким, как взбитые сливки, а через стену лес звал нас самым громким из безмолвных голосов, он вытряхивал все свои лучшие сокровища чтобы поприветствовать нас дома. Лето выбросило фонтан из усиков плюща, поймало нас прямо под грудиной и потянуло; лето, искупленное и раскрывающееся перед нами, длиной в миллион лет.
  
  Мы высвободились и сели, тяжело дыша, едва веря этому.
  
  "Шутки в сторону?" Я сказал. "Для определенного?"
  
  «Да. Она сказала:« Посмотрим, я еще раз подумаю, и мы что-нибудь разберемся », но это всегда означает, что все в порядке, но она просто не хочет пока об этом говорить. никуда!"
  
  В лесу 421
  
  У Джейми не хватило слов, поэтому она подтолкнула меня. Я схватил ее за руку, залез на нее и обжег по китайски. На моем лице расплылась огромная улыбка, и я был так счастлив, что подумал, что она больше никогда не исчезнет. Питер был на ногах. «Мы должны отпраздновать. Пикник в замке. Иди домой, собери вещи и встретимся там».
  
  Мчась по дому на кухню, моя мама пылесосила где-то наверху: «Мам! Джейми остаётся, могу я взять вещи для пикника?» когда я схватила три пакета чипсов и половину упаковки кремов с заварным кремом и запихнула их в свою футболку - затем снова вышла за дверь, помахав испуганному лицу моей матери на лестничной площадке, и одной рукой перелезла через стену. Банки из-под кока-колы шипят и вспениваются, и мы поднимаемся на ноги на вершине стены замка, чтобы греметь ими вместе. "Мы выиграли!" Питер закричал в ветви и сверкающие полосы света, запрокинув голову и взмахивая кулаком. "Мы сделали это!"
  
  Джейми закричал: «Я останусь здесь навсегда!» и танцевал на стене, как вещь, сделанная из воздуха: «Во веки веков и во веки веков!» И я просто кричал дикими бессловесными возгласами, и дерево улавливало наши голоса и швыряло их наружу огромной расширяющейся рябью, вплетало их в водоворот листьев, и в шум, и в пузырь реки, и в шелестящую звенящую паутину кроликов, жуков и малиновок. и всех остальных обитателей нашего владения в одну длинную высокую хвалу.
  
  Это воспоминание, единственное из всего моего сокровища, не растворилось в дыму и не ускользнуло сквозь мои пальцы. Она осталась - остается - острой, теплой и моей, единственная яркая монета осталась в моей руке. Я полагаю, что если дерево собиралось оставить мне только одно мгновение, это был хороший выбор. Симона Кэмерон позвонила мне вскоре после того, как я вернулся к работе, в одном из тех безжалостных записок, которые иногда возникают в подобных случаях. Номер моего мобильного телефона был на карточке, которую я ей дал, и она не могла знать, что я перепроверял показания джойстеров на Харкорт-стрит и больше не имел никакого отношения к делу Кэти Девлин. «Детектив Райан, - сказала она, -
  
  «мы нашли кое-что, что, я думаю, вы должны увидеть».
  
  Это был дневник Кэти, который, как рассказывала нам Розалинда, ей наскучил и который выбросил. Уборщица Кэмеронской академии с непривычной тщательностью обнаружила его приклеенным к обратной стороне плаката Анны Павловой в рамке, который висел на стене студии. Она позвонила Симоне, 422 года.
  
  Тана Френч
  
  охваченная волнением, когда она прочитала имя на обложке. Я должен был дать номер Симоне Сэм и повесить трубку, но вместо этого я оставил джойстик.
  
  заявления без проверки и поехали в Стилорган.
  
  Было одиннадцать утра, и Симона была единственным человеком в Академии. Студия была залита солнечным светом, и фотографии Кэти были сняты с доски объявлений, но одно дыхание этого специфического профессионального запаха - смолы, твердого чистого пота, лака для пола - вернуло все это обратно: скейтбордисты кричат ​​в темноту. улица внизу, топот ног и болтовня в коридоре, голос Кэсси рядом со мной, высокая напорность пения, которую мы принесли с собой в комнату.
  
  Плакат лежал на полу лицевой стороной вниз. К задней части рамы были приклеены пыльные листы бумаги, чтобы сформировать импровизированный мешочек, а поверх них лежал дневник. Это была просто тетрадь, которую дети используют в школе, с линованными страницами и неопрятной оранжевой обложкой. «Паула, которая нашла это, должна была перейти на свою следующую работу, - сказала Симона, - но у меня есть ее номер телефона, если хотите».
  
  Я поднял его. "Вы читали его?" Я спросил.
  
  Симона кивнула. «Некоторые. Достаточно». На ней были узкие черные брюки и мягкий черный пуловер, и они каким-то образом делали ее более экзотичной, не меньше, чем пышная юбка и трико. У ее необыкновенных глаз был такой же неподвижный взгляд, какой был у нее, когда мы рассказали ей о Кэти. Я сел на один из пластиковых стульев. "Кэти Девлин ОЧЕНЬ ЧАСТНАЯ
  
  ХРАНИТЕ ЭТО ЗНАЧИТ ВАС !!! »- гласила обложка, но я все равно ее открыла. Она была заполнена примерно на три четверти. Почерк был округлым и аккуратным, только начинал проявлять нотки индивидуальности: сильные расцветки на y и g, a Высокая закрученная заглавная С. Симона сидела напротив меня и смотрела, положив одну руку ей на колени, пока я читал. Дневник охватывал почти восемь месяцев. Поначалу записи были регулярными, может, полстраницы в день, но потом несколько месяцев они стали прерывистыми, два в неделю, один. В основном это было о балете ». Симона говорит, что моя арабеска лучше, но мне все еще нужно думать о том, что она исходит от всего тела, а не только от ноги, особенно слева от линии. «Я разучиваю новую пьесу для шоу в конце года, в ней есть музыка Жизели + у меня есть фуэте. Симона говорит, помни, что это способ Жизель рассказать своему парню, как он разбил ей сердце + как много ракушек скучает по нему, это ее единственный шанс, поэтому он должен быть причиной всего, что я делаю. Кое-что из этого звучит так ", а затем несколько строк трудных, таинственных обозначений, например," В лесу 423 ".
  
  какая-то закодированная партитура. В тот день, когда ее приняли в Королевскую балетную школу, разразился дикий, перевозбужденный всплеск заглавных букв, восклицательных знаков и наклеек в форме звезд:
  
  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРОИСХОДИТ !!!!!! "
  
  Были отрывки о том, что она делала со своими друзьями: «Мы ночевали в доме Кристины, ее мама дала нам странную пиццу с оливками +
  
  мы играли правду или действие, Бет воображает Мэтью. Мне не кажется, что танцоры чаще всего выходят замуж только после завершения карьеры, так что, может быть, когда мне будет тридцать пять или сорок. Мы накрасились. Марианна выглядела очень красиво, но Кристина слишком много теней наложила на глаза. Она была похожа на свою маму !! »Первый раз, когда ей и ее друзьям разрешили въехать в город самостоятельно:« Мы сели на автобус + пошли за покупками к мисс Селфридж. Marianne + У меня такой же топ, но у нее розовый с фиолетовым надписями, у меня голубой с красным. Джесс не смогла прийти, поэтому я купил ей цветочную заколку для волос. Потом мы пошли в Mac Donalds. Кристина сунула палец в мой соус для шашлыков, поэтому я добавила немного ей мороженого, мы так смеялись, что гаурд сказал, что выгнал бы нас, если мы не остановимся. Бет спросила его, ты хочешь мороженого для барбекю? "
  
  Она примерила пуанты Луизы, ненавидела капусту, и ее выгнали из класса ирландского за то, что она написала Бет через проход. Вы бы сказали, что счастливый ребенок, хихикающий, решительный и слишком быстро бегающий для знаков препинания; в ней ничего особенного, кроме танцев, и от этого довольствовалась. Но между ними: ужас поднимался со страниц, как пары бензина, едкий и головокружительный. "Джесс грустит, что я иду в балетную школу, она плакала. Розалинда сказала, что если я пойду, Джесс убьет себя
  
  + это будет моя вина, что я не должен все время быть таким эгоистичным. Я не знаю, что делать, если я попрошу маму и папу, чтобы они меня не отпустили. Я не хочу, чтобы Джесс умерла ".
  
  "Симона сказала, что я больше не могу заболеть, поэтому сегодня вечером я сказал Розалинде, что не хочу его пить. Розалинда говорит, что я должна пить, иначе у меня больше не получится танцевать. Мне было очень страшно, потому что она так разозлилась, но я был зол тоже, и я сказал, что нет, я не верю ей, я думаю, что меня просто тошнит. Она говорит, что я прошу прощения + Джесс не разрешено говорить со мной ».
  
  «Кристина злится на меня во вторник, она пришла + Розалинда сказала ей, что я сказал, что она не будет достаточно хороша для меня, когда я пойду в балетную школу + Кристина не поверит мне, я не поверила. Я ненавижу Розалинду, НЕНАВИЖУ ЕЕ, НЕНАВИЖУ ЕЕ ".
  
  «Вчера этот дневник лежал у меня под кроватью, как всегда, тогда я не мог его найти. Я ничего не сказал, но потом мама отвела Розалинду + Джесс к тете Верас.
  
  Тана Френч
  
  осталась дома + осмотрела комнату Розалиндс, это было в ее коробке из-под обуви в ее шкафу. Я боялся принять это, потому что теперь оболочка знает, и оболочка действительно злится, но мне все равно. Я собираюсь оставить его здесь, в Simones, и я смогу написать на нем, когда буду практиковаться в одиночестве ».
  
  Последняя запись в дневнике датирована за три дня до смерти Кэти.
  
  "Розалинда сожалеет, что ей было так ужасно из-за того, что я уезжаю, она беспокоилась только о том, что Джесс + расстроена из-за того, что я так далеко, и скучаю по мне тоже. Чтобы компенсировать это, она собирается подарить мне талисман, который принесет мне удачу в танцах. "
  
  Ее голос звучал тихо и ярко сквозь округлые буквы Биро, закрученные в солнечном свете пылинками. Кэти, год мертвой; кости на сером геометрическом кладбище в Нокнари. Я очень мало думал о ней с тех пор, как закончился процесс. Откровенно говоря, даже во время расследования она занимала в моем сознании менее заметное место, чем можно было ожидать. Жертва - это тот человек, которого вы никогда не знаете; она была всего лишь скоплением полупрозрачных, противоречивых образов, преломленных словами других людей, имеющих решающее значение не для нее самой, а для ее смерти и неотложного фейерверкового следа последствий, которые она оставила после себя. Один момент на раскопках в Нокнари затмил все, чем она когда-либо была. Я подумал о ней, лежащей на животе на этом светлом деревянном полу, хрупкие крылья ее лопаток двигались, когда она писала, музыка кружилась вокруг нее.
  
  "Было бы какое-то значение, если бы мы нашли это раньше?" - спросила Симона. Ее голос заставил меня вздрогнуть, и мое сердце сильно забилось; Я почти забыл, что она там.
  
  «Наверное, нет», - сказал я. Я понятия не имел, правда ли это, но ей нужно было это услышать. «Здесь нет ничего, что напрямую связывало бы Розалинду с каким-либо преступлением. Есть упоминание о том, что она заставляла Кэти что-то выпить, но она бы объяснила это, утверждая, что это витаминный напиток, может быть; Лукозаде. То же самое и с талисманом: он ничего не доказывает ".
  
  «Но если бы мы нашли это до ее смерти, - тихо сказала Симона, - тогда»
  
  и, конечно, я ничего не мог сказать на это, вообще ничего. Я положил дневник и бумажный мешочек в мешок для улик и отправил их Сэму в Дублинский замок. Пойдут в ящик в подвале, где-то рядом с моей старой одеждой; Дело было закрыто, он ничего не мог с ними поделать, пока Розалинда не сделала то же самое с кем-нибудь еще. Мне бы хотелось отправить дневник Кэсси в качестве бессловесного и бесполезного извинения, но это уже не ее дело.
  
  тоже, и в любом случае я больше не мог быть уверен, что она поймет, что я имел в виду.
  
  Несколько недель спустя я узнал, что Кэсси и Сэм помолвлены; Бернадетт разослала электронное письмо в поисках подарков. В тот вечер я сказал Хизер, что у кого-то из детей скарлатина, заперся в своей комнате и медленно, но целенаправленно пил водку до четырех утра. Затем я позвонил на мобильный Кэсси.
  
  На третьем гудке она расплывчато произнесла: «Мэддокс».
  
  «Кэсси», - сказал я. «Кэсси, ты вообще-то не собираешься выходить замуж за этого скучного маленького деревенщину. Не так ли?»
  
  Я слышал, как она затаила дыхание, готовая что-то сказать. Через некоторое время она снова выпустила его.
  
  «Мне очень жаль, - сказал я. «За все. Мне так, очень жаль. Я люблю тебя, Кэсс. Пожалуйста».
  
  Я снова ждал. Спустя долгое время я услышал лязг. Затем Сэм где-то на заднем плане спросил: «Кто это был?»
  
  «Не тот номер», - сказала Кэсси, находясь подальше. «Какой-то пьяный парень».
  
  "Тогда зачем ты был так долго?" В его голосе была ухмылка: дразнящая. Шорох листов.
  
  «Он сказал мне, что любит меня, поэтому я хотела увидеть, кто это был», - сказала Кэсси.
  
  «Но оказалось, что он искал Бритни».
  
  «Разве мы не все», - сказал Сэм; затем "Ой!" и Кэсси хихикнула. «Ты укусил меня за нос».
  
  "Так вам и надо", - сказала Кэсси. Низкий смех, шорох, поцелуй; долгий удовлетворенный вздох. Сэм сказал мягко и счастливо: «Детка». Затем ничего, кроме их дыхания, постепенно переходящего в тандемное и постепенно возвращающегося в сон. Я просидел там очень долго, глядя, как светлеет небо за моим окном, и понял, что мое имя не появилось на мобильном телефоне Кэсси. Я чувствовал, как водка выходит из моей крови; головная боль начала усиливаться. Сэм очень нежно храпел. Я никогда не знал, ни тогда, ни сейчас, думала ли Кэсси, что она повесила трубку, или она хотела причинить мне боль, или она хотела сделать мне последний подарок, один прошлой ночью, прислушиваясь к ее дыханию.
  
  . . .
  
  426
  
  Тана Френч
  
  Автомагистраль, конечно же, шла по изначально запланированному маршруту. Перемещение по автомагистрали остановило его на впечатляющее количество времени - судебные запреты, конституционные проблемы, я думаю, они могли довести дело до Европейского высокого суда - и кучка неуклюжих однополых протестующих, называющих себя Knocknafree (и в том числе я были бы готовы поспорить, Марк) разбили лагерь на месте, чтобы остановить движение бульдозеров, что задержало ситуацию еще на несколько недель, пока правительство не получило судебное постановление против них. У них никогда не было шанса в аду. Хотел бы я спросить Джонатана Девлина, действительно ли он верил, несмотря на все исторические свидетельства, что этот единственный раз общественное мнение будет иметь значение, или он знал все это время и все равно должен был попытаться. Я все равно ему завидовал.
  
  Я пошел туда в тот день, когда увидел в газете, что строительство началось. Я должен был ходить от двери к двери в Теренуре, пытаясь найти кого-нибудь, кто видел украденную машину, которая использовалась при ограблении, но никто не мог скучать по мне в течение часа или около того. Не знаю, зачем я пошел. Это не была драматическая финальная заявка на закрытие или что-то в этом роде; У меня просто запоздало желание увидеть это место еще раз.
  
  Это был беспорядок. Я ожидал этого, но не предвидел масштабов. Я мог слышать бездумный рев машин задолго до того, как достиг вершины холма. Все это было неузнаваемо: люди в неоновых защитных костюмах кишели, как муравьи, и выкрикивали хриплые непонятные команды сквозь шум, огромные грязные бульдозеры отбрасывали огромные комки земли и с медленной непристойной деликатностью натыкались на выкопанные остатки стен. Я припарковался на обочине дороги и вышел из машины. На плече была безутешная кучка протестующих (до сих пор она была нетронутой; каштаны снова начали падать), размахивая написанными от руки знаками:
  
  Спасите наше наследие, история не продается - на случай, если СМИ снова появятся. Необработанная, взбалтывающаяся земля, казалось, уходила и уходила вдаль, она казалась огромнее, чем когда-либо были раскопки, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, почему это произошло: последняя полоска дерева почти исчезла. Бледные, раздробленные стволы; корни обнажились, безумно проталкиваясь в серое небо. Бензопилы бормочили оставшиеся деревья. Воспоминание так сильно ударило меня по солнечному сплетению, что у меня перехватило дыхание: карабкаться по стене замка, хрустящие пакеты в моей футболке и шум реки где-то далеко внизу; Бегун Петра в лесу 427
  
  ищет точку опоры прямо надо мной, светлый флаг Джейми развевается высоко среди колышущихся листьев. Все мое тело помнило это, знакомый скрежет камня о мою ладонь, опору мышц бедра, когда я толкался вверх, в водоворот зеленого и взрывающегося света. Я так привык думать о дереве как о непобедимом и преследующем враге, тени над каждым тайным уголком моего разума; Я совершенно забыл, что большую часть своей жизни это было нашей легкой игровой площадкой и нашим самым любимым убежищем. Мне и в голову не приходило, пока я не увидел, как они его вырубили, что это было красиво.
  
  На краю участка, недалеко от дороги, один из рабочих вытащил из-под оранжевого жилета раздавленную пачку сигарет и методично обыскивал карманы в поисках зажигалки. Я нашел свой и подошел к нему.
  
  «Та, сынок», - сказал он сквозь сигарету, обхватив пламя ладонью. Ему было где-то за пятьдесят, маленький и жилистый, с лицом, как у терьера: дружелюбным, уклончивым, с густыми бровями и густыми усами.
  
  "Как дела?" Я спросил.
  
  Он пожал плечами, вдохнул и вернул мне зажигалку. «Ах, конечно. Я видел и похуже. Повсюду кровоточат огромные камни, это единственное».
  
  «Может быть, из замка. Раньше это были археологические раскопки».
  
  «Вы мне говорите», - сказал он, кивая в сторону протестующих. Я улыбнулась. "Нашли что-нибудь интересное?"
  
  Его глаза снова резко вернулись к моему лицу, и я мог видеть, как он дает мне быструю и лаконичную оценку: протестующий, археолог, правительственный шпион? "Как что?"
  
  «Я не знаю; археологические находки, может быть. Кости животных. Человеческие кости».
  
  Его брови сдвинулись вместе. "Вы полицейский?"
  
  "Нет я сказала. В воздухе пахло влажным и тяжелым, насыщенным перевернутой землей и скрытым дождем. «Двое моих друзей пропали без вести здесь, в восьмидесятых».
  
  Он задумчиво кивнул, не удивившись. «Я хорошо это помню, - сказал он. «Двое маленьких детей. Ты маленький парень был с ними?»
  
  «Ага», - сказал я. "Это я."
  
  Он медленно затянулся сигаретой и покосился на меня с легким интересом. «Извините за беспокойство».
  
  428
  
  Тана Френч
  
  «Это было давно, - сказал я.
  
  Он кивнул. «Мы не нашли костей, о которых я знаю. Кролики и лисы могли появиться, может быть; ничего большего. Если бы мы нашли, мы бы вызвали копов».
  
  «Я знаю», - сказал я. «Я просто проверял».
  
  Он подумал об этом некоторое время, снова глядя на сайт. «Один из парней нашел это раньше», - сказал он. Он пошарил по карманам, работая снизу вверх, и вытащил что-то из-под жилета. "Что ты теперь об этом думаешь?"
  
  Он уронил вещь мне в ладонь. Он был в форме листа, плоский и узкий, длиной примерно с мой большой палец, сделанный из какого-то гладкого металла, покрытого матово-черным от времени. Один конец был зазубрен; он что-то откололся, давным-давно. Он попытался очистить его, но он все еще был покрыт небольшими твердыми наростами земли. «Не знаю», - сказал я. «Может быть, наконечник стрелы или часть кулона».
  
  «Нашел его в грязи на его ботинке во время перерыва на чай», - сказал мужчина. «Он дал мне его принести домой молодому парню моей дочери; он помешан на старой археологии».
  
  В моей ладони вещь оказалась крутой, тяжелее, чем можно было ожидать. Узкие бороздки, наполовину стертые, образовывали узор с одной стороны. Я наклонил его к свету: человек, не более чем фигурка, с широкими заостренными рогами оленя.
  
  «Можешь держаться за это, если хочешь», - сказал мужчина. «Молодой парень не упустит того, чего у него никогда не было».
  
  Я сомкнул руку на объекте. Края впились мне в ладонь; Я чувствовал, как бьется мой пульс. Наверное, это должно было быть в музее. Марк бы сошел с ума от этого. "Нет я сказала. «Спасибо. Я думаю, это должно быть у твоего внука».
  
  Он пожал плечами, брови подпрыгнули. Я сунул предмет ему в руку.
  
  «Спасибо, что показали мне это», - сказал я.
  
  «Не беспокойтесь», - сказал мужчина, засовывая его обратно в карман. "Удачи."
  
  «Ты тоже», - сказал я. Начинал дождь, мелкая, туманная морось. Он швырнул окурок в след от покрышек и вернулся на работу, на ходу приподняв воротник.
  
  Я закурил собственную сигарету и наблюдал, как они работают. Металлический предмет оставил тонкие красные отметины на моей ладони. Двое маленьких детей лет восьми или девяти балансировали на животе через стену поместья; в лесу 429
  
  рабочие махали руками и кричали, перекрикивая рев машин, пока дети не исчезли, но через минуту или две они снова вернулись. Протестующие подняли зонтики и раздали бутерброды. Я долго смотрел, пока мой мобильник в кармане не начал настойчиво завибрировать, и дождь пошел сильнее, а затем я затушил сигарету, застегнул пальто и направился обратно к машине.
  
  
  
  Примечание автора
  
  Я позволил себе ряд вольностей с работой Гарда Сиочана, ирландской полиции. Самый очевидный пример: в Ирландии нет команды по расследованию убийств - в 1997 году различные подразделения были объединены в Национальное бюро уголовных расследований, которое помогает местным полицейским в расследовании серьезных преступлений, в том числе убийств, - но эта история, казалось, требовала один. Особая благодарность Дэвиду Уолшу за то, что он помог мне с множеством вопросов о полицейских процедурах. Все неточности мои, а не его.
  
  
  
  Благодарности
  
  Я в огромном долгу перед многими людьми: Сиара Консидайн, мой редактор Hodder Headline Ireland, чьи безошибочные инстинкты, неизменная доброта и энтузиазм помогли этой книге продвигаться вперед от начала до конца во многих смыслах; Дарли Андерсон, суперагент и создатель мечты, который лишал меня дара речи больше раз, чем кто-либо из моих знакомых; его потрясающая команда, особенно Эмма Уайт, Люси Уайтхаус и Зои Кинг; Сью Флетчер и Кендра Харпстер из Viking Penguin, выдающихся редакторов, за их захватывающую веру в эту книгу и за то, что они точно знают, как сделать ее лучше; Хелена Берлинг, чья доброта дала мне убежище, чтобы написать это; Уна «Булрушес» Монтегю, Анн-Мари Хардиман, Мэри Келли и Фидельма Кио за то, что держали меня за руку, когда я больше всего в ней нуждалась, и поддерживали меня более или менее в здравом уме; моему брату Алексу Френчу за регулярный ремонт моего компьютера; Дэвид Райан за отказ от прав, не связанных с интеллектуальной собственностью; Доктору Фергхасу Окохлену - за медицинские вопросы; Шерил Стекель, Стивен Фостер и Дейдре Нолан за чтение и поддержку; BB за то, что помог мне преодолеть культурный разрыв; всю компанию PurpleHeart Theater Company за их постоянную поддержку; и, наконец, что далеко не в последнюю очередь, Энтони Бретнах, чье терпение, поддержка, помощь и вера были выше слов.
  
  
  
  Схема документа
  
   Обложка
   Титульная страница
   Страница авторских прав
   Страница посвящения
   Страница эпиграфа
   Пролог
   Глава Один
   Глава вторая
   В третьей главе
   Глава четвертая
   Глава пятая
   Глава шестая
   Глава седьмая
   Глава восьмая
   Глава девятая
   Глава десятая
   Глава одиннадцатая
   Глава двенадцатая
   Глава тринадцатая
   Глава четырнадцатая
   Глава пятнадцатая
   Глава шестнадцатая
   Глава семнадцатая
   Глава восемнадцатая
   Глава девятнадцатая
   Глава двадцатая
   Глава двадцать первая
   Глава двадцать вторая
   Глава двадцать третья
   Глава двадцать четвертая
   Глава двадцать пятая
   Примечание автора
   Благодарности
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
Э.Бланк "Пленница чужого мира" О.Копылова "Невеста звездного принца" А.Позин "Меч Тамерлана.Крестьянский сын,дворянская дочь"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"