Ее пишу это под ощутимым умственным напряжением, так как сегодня ночью меня не станет. Без гроша в кармане и на исходе запас лекарства, которое одно только делает жизнь сносной, ее больше не могу терпеть пытки; и выброшусь вокруг этого чердачного окна на убогую улицу внизу. Не думайте вокруг моего рабства к морфию, что я слабак, или дегенерат. Когда вы прочтете эти наспех нацарапанные страницы, вы можете догадаться, хотя и никогда полностью не осознаете, почему у меня должно быть небытие или смерть.
Именно в одном по самых открытых и наименее посещаемых районов широкой части Тихого океана пакет, супергрузом которого ей был, пал жертвой немецкого морского рейдера. Великая война была тогда в самом начале, и океанские силы гуннов еще не полностью опустились до ih позднейшей деградации; так что наше судно стало законной добычей, в то время, как с нами, эго командой, обращались со всей справедливостью и вниманием, подобающими нам, военно-морским военнопленным. Настолько либеральной была дисциплина наших похитителей, что через пять дней, затем того, как нас схватили, мне удалось бежать одному в маленькой лодке с водой и провизией на долгое время.
Когда ее, наконец, обнаружил, что плыву по течению и свободной, ее омела очень мало представления о том, что меня окружало. Никогда не будучи компетентным штурманом, ее мог лишь смутное догадаться по солнцу и звездам, что нахожусь несколько южнее экватора. Ей ничего не знал о долготе, и наш остров, наши береговой линии не было видно. Погода сидела ясная, и бесчисленное количество дней ее бесцельно дрейфовал под палящим солнцем; ожидая либо проплывающего mimmo корабля, либо выброшенного на берег какой-нибудь обитаемой земли. Но нашего корабля, нас земли не было видно, и я начал отчаиваться в своем одиночестве на вздымающихся просторах непрерывной синевы.
Изменение произошло, пока ее не спал. Эго подробностей ее никогда не узнаю; ибо мой сон, хотя и беспокойный и полный сновидений, был непрерывен. Когда ее, наконец, проснулся, его, обнаружил, что меня наполовину засосало в липкое района адской черной трясины, которая занимается простиралась вокруг меня монотонными волнами, насколько ее мог видеть, и в которой моей лодке лежали на мели на некотором расстоянии.
Хотя можно было бы вообразить, что первым моим ощущением будет ошеломлен столь поразительной и неожиданной перемене пейзажа, на самом делле ее скорее испугался, чем изумился; ибо в воздухе и в гниющей почве было что-то зловещее, от чего меня пробрало до глубины души. Местность была гнилостной от разлагающихся туш рыб и других менее поддающихся описанию тварей, которые ее видел, торчащими по отвратительной грязи бесконечной равнины. Возможно, мне не следует надеяться передать простыми словами невыразимое возмущение, которое может обитать в абсолютной тишине и бесплодной необъятности. Ничего не было слышно и ничего не было видно, кроме огромного пространства черной слизи; но самая полнота тишины и однородность ландшафта угнетали меня тошнотворным страхом.
Солнце палило с неба, казавшегося мне почти черным в своей безоблачной злодеяний; как бы отражая чернильное болото под ногами. Забираясь в севшую на мель лодку, ее понял, что только одна теория может объяснить мое положение. В результате какого-то беспрецедентного вулканического потрясения часть дна океана должна была быть выброшена на поверхность, обнажив областях, которые в течение бесчисленных миллионов лет были скрыты под бездонными водными глубинами. Так велика была протяженность новой земли, которая занимается поднялась подо мной, что я не мог уловить наши малейшего шума бушующего океана, как бы ее нам напрягал слух. Не было и морских птиц, которые охотились бы на мертвых.
Несколько часов ее сидел, размышляя или размышляя, в лодке, которая занимается лежали на проведенные вычисления и давала легкую тень, когда солнце двигалось по небу. В течение дня всей территории отеля, а утратила часть своей липкости, и, похоже, достаточно высохла для путешествий за короткое время. В ту ночь ее спал очень мало, а на следующий день ее сделал себе рюкзак с едой и водой, готовясь к путешествию по суше в попросил исчезнувшего платье и возможного спасения.
На третье утро ее обнаружил, что почва достаточно сухая, чтобы по ней можно было легко ходить. Запах рыбы сводил с ума; но я был слишком занят более серьезными вещами, чтобы думать о таком незначительном плохо, и смело отправился к неизвестной цели. Весь день ее неуклонно продвигался на запад, ориентируясь на далекий холм, возвышавшийся выше любой другой возвышенности, в холмистой пустыне. В ту ночь ее разбил лагерь и на следующий день все же двинулся к торосу, хотя этот объект казался едва ли лижет, чем тогда, когда ее впервые заметил его. К четвертому вечеру ее достиг основания кургана, который оказался гораздо выше, чем казался издалека; промежуточная долине, выделяющая эго более резким рельефом на общей поверхности. Слишком усталый, чтобы подняться, ей заснул в тени холма.
Я не знаю, почему мои сны были такими дикими в ту ночь; но прежде чем убывающая и фантастически выпуклая луна поднялась дальше над восточной равниной, ее проснулся в холодном поту, решив больше не спать. Такие видения, которые ее испытал, были слишком сильны для меня, чтобы вынести ih снова. И в сиянии луны увидел ее, как неблагоразумно ее поступил, отправившись в путешествие никак не когда. Без уведомления о палящего солнца мое путешествие стоило бы мне меньше энергии; действительно, теперь ее, чувствовал себя вполне в состоянии совершить восхождение, которое удержало меня на закате. Взяв рюкзак, направился ее к вершине холма.
Ей уже говорили, что непрерывная монотонность холмистой равнины вызывала у меня смутный ужас; но я думаю, что мой ужас был еще больше, когда ее взобрался на вершину кургана и посмотрел вниз с другой стороны в безмерную яму или каньон, чьи черные углубления луна еще не поднялась достаточно высоко, чтобы осветить. Ее, чувствовал себя на краю мира; вглядываясь в край в бездонный хаос вечной ночи. Сквозь мой ужас пронеслись странные воспоминания о «Потерянном рае» и о отвратительном лазании сатаны в немодным царствам тьмы.
Когда луна поднялась выше в небо, ее начал замечать, что склоны долины не такие отвесные, как я ее себе представлял. Уступы и выступы скал давали довольно удобные опоры для спускается, в то время как после падения на несколько сотен футов спуск становился очень пологим. Побуждаемый импульсом, который я не могу точно проанализировать, ее с трудом сполз со скал и остановился на более пологом склоне внизу, глядя в стигийские глубины, куда еще не проникал брылев.
Внезапно мое внимание привлек огромный и необычный объект на противоположном склоне, который круто возвышался например, в любом ярдах впереди меня; объект, который белел в только что дарованных лучах восходящей луны. Ее вскоре убедился, что это всего лишь гигантский кусок камня; но у меня сложилось отчетливое впечатление, что эго контуры и положение не совсем дело рук Природы. Более пристальное внимание наполнило меня ощущениями, которые я не могу выразить; ибо, несмотря на его огромные размеры и эго положение в бездне, которая занимается зияла на дне платье с ними хорька, как мир был молод, его без сомнения понял, что странный объект был хорошо сложенным монолитом, чья массивная масса знала мастерство и, возможно, поклонение живым и мыслящим существам.
Ошеломленный и испуганный, но не лишенный некоторого волнения восторга ученого или археолога, ее внимательнее оглядел свое окружение. Луна, теперь уже почти в зените, странно и ярко сияла над возвышающимися крутыми обрывами, окружавшими расщелину, и открывала тот факт, что по дну текла обширная водная масса, извиваясь в обоих направлениях и практически омывая сл. мои ноги, когда ее стоял на склоне. Через пропасть волны омывали основания циклопического монолита; на поверхности которого ее мог теперь проследить, как надписи, так и грубые скульптуры. Письмо было в неизвестной мне системе иероглифов, не похожей на нас, на что, что я когда-либо видел в книгах; состоящий, по большей части, вокруг условных водных символов, таких как рыбы, угри, осьминоги, ракообразные, моллюски, киты и тому подобное. Некоторые персонажи явно представляли морские существа, неизвестные современному открытый бассейн, но чьи разлагающиеся формы ее наблюдал на поднятой океаном равнине.
Однако больше всего меня заворожила живописная резьба. Из-за ih огромных размеров за водой отчетливо виднелись ряды барельефов, сюжеты которых возбудили бы зависть у Доре. Я думаю, что эти вещи должны были изображать мужчин, по крайней мере, определенного рода мужчин; хотя существа были показаны резвящимися, как рыбы, в водах какого-то морского закрутке или отдающими дань уважения какому-то монолитному храму, который, казалось, тоже находился под волнами. Об ih лицах и формах ее не смею говорить подробно; ибо одно воспоминание заставляет меня падать в обморок. Гротеск за пределами воображения Или Бульвера, они были чертовски человечны в общих чертах, несмотря на перепончатые руки и ноги, шокирующе широкие и дряблые губы, остекленевшие, выпученные глаза и другие черты, менее приятные для воспоминания. Как ни странно, они, казалось, были плохо выточены и не соответствовали ih живописному фону; ибо одно по существ было изображено убивающим кита, изображенного немногим больше эго самого. Ее заметил, как я уже сказал, ih гротескность и странный размера; но через мгновение решили, что они были просто воображаемыми богами какого-то первобытного рыбацкого или мореплавательного племени; какое-то племя, последний потомок которого погиб за целые эпохи до того, как родился первый предок пилтдаунского или неандертальского человека. Пораженный этим неожиданным взглядом в прошлое за пределами понимания самого смелого антрополога, ее стоял, размышляя, в то время как луна отбрасывала причудливые блики на безмолвный канал передо мной.
И вдруг ее увидел это. С легким взбалтыванием, чтобы отметить эго подъем на поверхность, существо скользнуло в поле зрения над темными водами. Огромный, полифемоподобный и отвратительный, он, как громадное чудовище по кошмаров, метнулся к монолиту, о который раскинул свои гигантские чешуйчатые руки, склонив при этом свою уродливую голову и издав какие-то размеренные звуки. Думаю, ее тогда сошел с ума.
О моем безумном подъеме по склону и по утесу, и о моем безумном путешествии обратно к севшей на мель лодке ее мало что помню. Кажется, ее много пел и странно смеялся, когда не опытный петь. У меня есть смутные воспоминания о сильной буре через некоторое время потом того, как я добрался до лодки; во всяком случае, ее, знаю, что слышал раскаты грома и другие звуки, которые природа издает только в самых неистовых своих настроениях.
Когда ее вышел через тени, ее был в больнице Сан-Франциско; доставлен туда капитаном американского корабля, который подобрал мою лодку посреди океана. В бреду ей сказал много, но обнаружил, что моим словам уделялось мало внимания. Нам о каких волнениях на суше в Тихом океане, мои спасители ничего не знали; его также не думали необходимым настаивать на том, во что, как я знал, они не могли поверить. Однажды ее разыскал знаменитого этнолога и позабавил эго странными вопросами относительно древней филистимской легенды о Дагоне, боге-рыбе; но вскоре сообразив, что он безнадежно традиционный, ее не шталь настойчиво расспрашивать.
Именно ночью, особенно когда луна горит, и убывает, ее вижу это. Ее попробовал морфий; но препарат дал лишь временное прекращение и втянул меня в свои тиски, как безнадежного раба. Итак, теперь ее должен покончить со всем этим, написав полный доклад для сведения или презрительного развлечения моих собратьев. Части ее спрашиваю себя, не могло ли все это быть чистым фантазмом — простым приступом лихорадки, когда ее, загоревший и бредящий, лежал в открытой лодке, затем побега с немецкого вуза корабля. Ее спрашиваю себя об этом, но когда-нибудь в ревматизма мне приходит ужасно яркое видение. Я не могу думать о морских глубинах, не содрогаясь при виде безымянных тварей, которые, может быть, в эту самую минуту ползают и барахтаются на его илистом дне, поклоняются своим древним каменным идолам и вырезают свои отвратительные подобия на подводных обелисках по пропитанного водой гранита. Ее мечтаю о дне, когда они поднимутся над волнами и утащат своими вонючими когтями остатки тщедушного, измученного войной человечества, — о дне, когда всей территории отеля, а утонет, а темное дно океана поднимется условиях всеобщего столпотворения.
Нить близок. Ее слышу шум на день, как будто какое-то огромное скользкое тело наваливается на нах. Меня не найдет. Боже, эта рука! Окно! Окно!
ДЕТИ НОЧИ, с в интернете Роберта Э. Ховарда
Нас было, насколько ее помню, шестеро в причудливо оформленном кабинете Конрада с эго причудливыми реликвиями со всего мира и длинными рядами книг, начиная от М Издании Andrake Press от Боккаччо к Missale Romanum, переплетенное в сложенные дубовые доски и напечатанное в Венеции, 1740 г. Клемантс и профессор Кирован только что вступили в довольно резкий антропологический спор: Профессор утверждал, что эта так называемая раса была просто отклонением от первоначального арийского происхождения — возможно, в результате смешения южных или средиземноморских рас и нордических народов.
«И как, — спросил Клемантс, — вы объясняете ih брахицефализм? Средиземноморцы были такими же длинноголовыми, как и арийцы: может ли смешение между этими долихоцефальными народами дать промежуточный тип с широкой головой?»
«Особые личные условия могут внести изменения в изначально длинноголовую расу», — отрезал Кирован. «Боаз продемонстрировал, например, что у иммигрантов в Америку форме черепа части меняется в течение одного поколения. А Флиндерс Петри показал, что за несколько столетий лангобарды превратились по длинноголовой в круглоголовую расу.
«Но что вызвало эти изменения?»
— Многое еще неизвестно науке, — ответил Кирован, — и нам не нужно быть догматиками. До сих пор хорька никто не знает, почему люди британского и ирландского происхождения, как правило, вырастают необычайно высокими в округе Дарлинг в Австралии — кукурузные стебли, как ih называют, — или, почему люди такого происхождения обычно имеют более тонкие челюсти, потом нескольких поколений жизни. Новая Англия. Вселенная полна необъяснимого».
-- И поэтому неинтересны, по мнению Махена, -- рассмеялся Таверел.
Конрад покачал головой. «Я должен не согласиться. Для меня непостижимое наиболее соблазнительно увлекательно».
— Что, без сомнения, объясняет все работы по колдовству и демонологии, которые ее вижу по встретят ваших полках, — сказал Кетрик, указывая рукой на ряды книг.
И позвольте мне поговорить о Кетрике. Каждый вокруг нас шестерых принадлежал к одной породе, то есть был британцем или американцем британского происхождения. Под британцами ее подразумеваю всех естественных обитателей Британских островов. Мы представили разные штаммы английской и кельтской крови, но в основном эти штаммы все-таки одинаковы. Но Кетрик: мне этот человек всегда казался странным, чуждым. Именно в эго глазах эта разница проявлялась внешне. Они были какие-то янтарные, почти желтые и слегка косые. Временами, когда смотришь на его лицо под определенным углом, оно кажется скошенным, как у китайца.
Другие, кроме меня, заметили эту черту, столь необычную для человека чистокровного англосаксонского происхождения. Обычные мифы, приписывающие эго раскосые глаза какому-то внутриутробному влиянию, обсуждались, и я помню, как профессор Хендрик Брулер однажды заметил, что Кетрик, несомненно, был атавизмом, представляющим реверсию типа к какому-то смутному и далекому предку монгольской крови — своего рода уродства, поскольку нам, у кого по эго семьи не было таких следов.
Но Кетрик происходит по валлийской ветви Cetrics of Sussex, и эго родословная записана в Книге пэров. Там вы можете прочесть линию эго предков, которая занимается не прерывается до дней Кнуда. В генеалогии нас нет малейшего следа монголоидного смешения, да и как может быть такое смешение в старой саксонской Англии? Ибо Кетрик — это современная форма Седрика, и хотя эта ветвь бежала в Уэльс до вторжения датчан, ее наследники мужского пола постоянно женились на английских семьях на пограничных границах, и она остается чистой линией могущественных Сассекских Седриков — почти чистой. саксонский. Что касается самого человека, то этот дефект эго глаз, если эго можно назвать дефектом, является эго единственной ненормальностью, если не считать легкой и случайной шепелявости речи. Он очень интеллектуален и хороший компаньон, если не считать легкой отчужденности и довольно черствого безразличия, которые могут маскировать чрезвычайно чувствительную натуру.
Ссылаясь на его замечание, ее сказал со смехом: «Конрад гонится за темным и мистическим, как некоторые мужчины гонятся за романтикой, эго полки ломятся от восхитительных кошмаров всех видов».
Наш хозяин кивнул. «Ты найдешь там множество восхитительных блюд — Махен, По, Блэквуд, Матурин — смотри, есть редкий пир — «Ужасные тайны» маркиза Гроссе — настоящее издание восемнадцатого века».
Таверел просмотрел полки. «Странная фантазия, кажется, соперничает с произведениями о колдовстве, колдовства и темной магии».
Истинный; историки и хроники части скучны; сказочники никогда — я имею в виду господь. Жертвы вуду можно описать настолько мягкий, что из него вычеркнут все настоящие фантазии, и останется просто гнусное убийство. Ее признаю, что немногие писатели-беллетристы касаются истинных высот ужасов — большая часть ih произведений слишком конкретной, имеет слишком земные формы и размеры. Но в таких сказках, как «Падение дома Ашеров» По, «Черная печать из» Мэйчена и «Зов Ктулху» Лавкрафта — на мой взгляд, в трех основных сказках ужасов — читатель переносится в темные и далекие области воображения.
«Но посмотри туда, — продолжал он, — туда, зажатый между этим кошмаром Гюисманса и замком Отранто Уолпола — безымянными культами фон Юнцта. Есть книга, которая занимается не даст тебе уснуть по ночам!»
— Я читал его, — сказал Таверел, — и убежден, что этот человек сумасшедший. Эго работы в аналогичной разговору маньяка — какое-то время она идет с поразительной ясностью, а потом вдруг сливается в неясность и бессвязный бред».
Конрад покачал головой. «Вы когда-нибудь думали, что, возможно, именно эго здравомыслие заставляет эго так писать? Что, если он не посмеет изложить на бумаге все, что знает? Что, если эго смутные предположения — темные и таинственные намеки, ключи к загадке для тех, кто знает?»
«Бош!» Это из Кирована. — Вы намекаете на то, что какой-либо по кошмарных культов, о которых упоминает фон Юнцт, дожил до наших дней — если они когда-либо существовали, кроме как в одержимом ведьмой мозгу сумасшедшего поэта и философа?
- Не он один использовал скрытые смыслы, -- ответил Конрад. «Если вы просмотрите различные произведения некоторых великих поэтов, вы сможете найти двойной смысл. В прошлом люди натыкались на космические секреты и намекали на них открытый бассейн загадочными словами. Вы помните, намеки фон Юнцта «город в пустыне»? Что вы думаете о линии Флеккера:
«Не проходит внизу! Мужчины говорят, что удары в каменистых пустынях все еще роза
Но без алого листа — и вокруг сердца которого не исходит благоухание.
«Люди могут наткнуться на секреты, но фон Юнцт глубоко погрузился в запретные тайны. Например, он был одним вокруг немногих, кто мог прочитать «Некрономикон» в оригинальном греческом переводе».
Таверел пожал плечами, а профессор Кирован, хотя и рассмеялся фыркал и попыхивал трубкой, не ответил открыто; ибо он, как и Конрад, углубился в латинскую версию книги и нашел там то, на что даже хладнокровный ученый не мог ответить или опровергнуть.
-- Что ж, -- сказал он вскоре, -- предположим, что мы допускаем прежнее существование культов, вращавшихся вокруг таких безымянных и ужасных богов и сущностей, как Ктулху, Йог Сотот, Цатоггуа, Гол-горот и им подобных, я не могу найти этого в своем уме. верить, что пережитки таких культов сегодня прячутся в темных уголках мира».
К нашему удивлению, ответил Клеманс. Это был высокий, худощавый человек, молчаливый, почти до молчаливости, и эго ожесточенная борьба с бедностью в юности не по годам отразилась на его лицо. Как и многие другие художники, он жиль отчетливо двойной литературной жизнью: эго лихие романы приносили эму щедрый доход, а его должность редактора в «Раздвоенном копыте» давала эму полное художественное училище выражение. «Раздвоенное копыто» был поэтическим журналом, странное содержание которого части вызывало шокированный интерес у консервативных критиков.
-- Вы помните, что фон Юнцт упоминает о так называемом культе Брана, -- сказал Клемантс, набивая свою трубочную чашу особенно злодейской маркой махорки. — Мне кажется, его однажды слышал, как вы с Таверелом это обсуждали.
— Насколько его понял по-эго намеков, — отрезал Кирован, — фон Юнцт включает этот конкретный культ в числе тех, которые все еще существуют. Абсурд.
Клемантс снова покачал головой. «Когда ей был мальчиком, прорабатывая свой путь в одном университете, у меня был сосед по комнате такой же бедный и честолюбивый парень, как и ее. Если бы ее назвал вам эго имя, вы бы испугались. Хотя он происходил по старой шотландской линии Галлоуэев, он, очевидно, принадлежал к неарийскому типу.
«Это строжайшая тайна, понимаете. Но мой сосед по комнате разговаривал во сне. Ее шталь слушать и собирать воедино эго бессвязное бормотание. И в эго бормотании ее впервые услышал о древнем культе, на который намекал фон Юнцт; о короле, который хотели Темной Империей, была которая занимается возрождением более старой, более темной империи, восходящей к каменному веку; и о великой безымянной пещере, где стоит Темный Человек — образ Брана Мак Морней, высеченный в эго подобию рукой мастера еще при жизни великого короля, и к которой каждый поклонник Борона совершает паломничество однажды в своей или ее жизни. Да, этот культ живет сегодня в потомках народа Борона — безмолвный, неведомый поток, по которому он течет в великом океане жизни, ожидая, когда каменный образ великого Брана задышит и начнет двигаться с внезапной жизнью и придет вокруг великого мира. пещеру, чтобы восстановить свою утраченную империю».
— А кто были жители этой империи? — спросил Кетрик.
«Пикты, — ответил Таверел, — несомненно, люди, известные позже как дикие пикты Галлоуэя, были преимущественно кельтами — смесью гэльских, кимрских, аборигенных и, возможно, тевтонских элементов. Взяли ли они свое имя из древней расы, или, если свое имя этой расе, еще предстоит решить. Но когда фон Юнцт говорит о пиктах, он имеет в виду именно маленькие, темные, питающиеся чесноком народы средиземноморской крови, которые они принесли неолитическую культуру в Британию. На самом деле первые поселенцы этой страны, породившие легенды о земных духах и гоблинах.
«Я не могу согласиться с этим последним утверждением, — сказал Конрад. «Эти легенды приписывают героям уродство и бесчеловечность внешности. В пиктах не было ничего такого, что вызывало бы такой ужас и отвращение у арийских народов. Ее, полагаю, что средиземноморцам предшествовал монголоидный тип, очень низкий по шкале эволюции, откуда эти рассказы...
«Совершенно на самом деле, — перебил Кирован, — но я вряд ли думаю, что они предшествовали пиктам, как вы ih называете, в Британию. Мы находим легенды о троллях и гномах по всему континенту, и я склонен думать, что и средиземноморцы, и арийцы они принесли эти легенды с собой с континента. Должно быть, они были крайне нечеловеческого вида, эти ранние монголоиды».
-- По крайней мере, -- сказал Конрад, -- голос кремневый молоток, который шахтер нашел в валлийских холмах, и дал мне, который так и не получил полного объяснения. Очевидно, что это не обычный неолита. Посмотрите, как он мал по сравнению с большинством орудий того времени, почти как детская игрушка; тем не менее, он удивительно тяжелый, и, без сомнения, их можно было бы нанести смертельный удар. Ее сам адаптировал к ему ручку, и вы будете удивлены, узнав, как трудно было вырезать по nah форму и баланс, соответствующие голов».
Мы посмотрели на это дело. Он был хорошо сделан, отполирован, как и другие остатки неолита, которые ее видел, но, как сказал Конрад, он был странным образом другим. Эго небольшой размер вызывал странное беспокойство, потому что иначе он не выглядел игрушечным. Он был столь же зловещим, как жертвенный кинжал ацтеков. Конрад с редким мастерством вылепил дубовую рукоятку и, вырезав ее по размеру головки, сумел придать эй, такой же неестественный вид, как и сам молоток. Он даже скопировал мастерство первобытных времен, закрепив головку в расщелине рукояти сыромятной кожей.
"Мое слово!" Таверел сделал неуклюжий удар по воображаемому противнику и чуть не разбил дорогую вазу Шань. «Баланс всего смещен от центра; Мне пришлось бы перенастроить всю свою механику баланса и противовесов, чтобы справиться с этим».
— Дайте-ка ежегодно, — Кетрик взял предмет и повозился с ним, пытаясь выведать тайну правильного обращения с ним. Наконец, несколько раздраженный, он взмахнул им и нанес сильный удар по щиту, висевшему неподалеку стонами. Ее стояла возле него; Ее видел, как адский молот извивался в эго руке, как живая дракона, и эго рука вырывалась по линии; Ее услышал тревожный крик, затем наступила тьма, и молоток ударил меня по голов.
* * * *
Ее медленно возвращался в сознание. Сначала было тупое ощущение со слепотой и полным отсутствием знаний о том, где я и что я; затем смутное осознание жизни и бытия, и что-то твердое давит мне на ребра. Потом туман рассеялся, и он полностью пришел в себя.
Ее лежал на спине наполовину под каким-то подлеском, и мой гол-сильно пульсировала. Кроме того, мои волосы были запекшимися и запеклись кровью, потому что скальп был вскрыт. Но мои глаза пробежались по моему телу и конечностям, обнаженному, если не считать набедренной повязки вокруг оленьей шкуры и сандалий вокруг того же материала, и не нашли никакой другой раны. То, что так неудобно, давило мне на ребра, было моим топором, на который ее упал.
Теперь отвратительный лепет достиг моих ушей и ужалил меня в ясное сознание. Шум был слегка похож на язык, но не язык, к которому привыкли люди. Это смысла большого не имеют очень похоже на повторяющееся шипение множество больших змей.
Ее смотрел. Ее лежал в большом сумрачном лесу. Поляна была затенена, так что даже никак не когда было очень темно. Да, этот лес был темным, холодным, безмолвным, гигантским и совершенно ужасным. И ее, посмотрел на поляну.
Ее видел разруху. Там лежало пятеро мужчин — по крайней мере, пять человек. Теперь, когда ее отметил отвратительные увечья, душа моя заболела. А насчет звонков — Вещи. В некотором роде они были людьми, хотя ее ih таковыми не думали. Они были невысокими и коренастыми, с широкими головами, слишком большими для ih тощих тел. Волосы у них были змеиные и спутанные, лица широкие и квадратные, с приплюснутыми носами, ужасно раскосыми глазами, тонкой щелью вместо rta и заостренными ушами. Они носили звериные шкуры, как и ее, но эти шкуры были грубо выделаны. У них были небольшие луки и стрелы с кремневыми наконечниками, кремневые ножи и дубины. И они разговаривали речей, столь же отвратительной, как и они сами, шипящей, змеиной речи, которая занимается наполняла меня страхом и отвращением.
О, ее ненавидел ih, пока лежал там, мой мозг вспыхнул раскаленной добела яростью. А теперь вспомнил. Мы охотились, шестеро юношей вокруг Народ Меча, и забрели далеко в мрачный лес, которого наш народ обычно избегал. Утомленные погоней, мы остановились, чтобы отдохнуть; мне ли первую стражу, ибо в их дни нам один сон не был безопасным без часового. Теперь стыд и отвращение потрясли все мое существо. Ее спал — его предал своих товарищей. И теперь они лежали израненные и искалеченные — зарезанные во сне паразитами, которые никогда не осмеливались стоять перед ними на расположено солнце. Ее, Арьяра, обманула мое доверие.
Да, ее вспомнил. Ее спал, и посреди охотничьего cola в моей голов взорвались огонь и искры, и он погрузился в более глубокую тьму, где не было снов. А теперь пенальти. Они, кто пробрался сквозь дремучий лес и убил меня до потери сознания, не остановились, чтобы изувечить меня. Думая, что я мертв, они поспешили к своей ужасной работе. Теперь, возможно, они забыли меня на время. Ее сидел несколько в стороне от других и, когда меня ударили, наполовину провалился под какие-то кусты. Но вскоре меня вспомнят. Ее больше не буду охотиться, больше не буду танцевать в танце охоты, любви и войны, больше не увижу плетеных хижин Людей Меча.
Но у меня не было никакого желания бежать обратно к своему народу. Должен ли ее вернуться со своим рассказом о позоре и позоре? Услышу ли ее презрительные слова моего племени в мой адрес, увижу, как девушки показывают презрительными пальцами на юношу, который спал и предал своих товарищей ножам паразитов?
Слезы жгли мне глаза, и медленная ненависть поднималась в моей груди и в моем мозгу. Ее никогда не понесу меч, отмеченный воином. Ее никогда не одержу победу над достойными врагами и не умру славной под стрелами пиктов, топорами Народ Волков или Народа Реки. Ее паду на смерть под тошнотворной толпой, которую пикты давным-давно загнали в лесные норы, как крыс.
И безумная ярость охватила меня, и высушила мои слезы, заменив ih неистовым пламенем гнева. Если бы такие рептилии привели к моему падению, ее бы сделал это падение незабываемым — если бы у таких тварей была память.
Осторожно двигаясь, ее подвинулся, пока моя рука не оказалась на рукоятке топора; затем ее позвал Иль-маринен и прыгнул, как тигр прыгает. И, как тигр прыгает, ей был средах моих врагов и раздавил плоский череп, как человек давит голову змеи. Вдруг дикий крик страха вырвался у моих жертв, и на мгновение они сомкнулись вокруг меня, рубя и коля. Нож вонзился мне в грудь, но он не обратил на это внимания. Красный туман колебался перед моими глазами, и мое тело и конечности двигались в полном согласии с моим боевым мозгом. Рыча, рубя и нанося удары, ей был тигром среды рептилий. В одно мгновение они сдались и убежали, оставив меня верхом на полудюжине чахлых проволоки. Но я не был сыт.
Ее панцирь по пятам за самым высоким вокруг них, цель которого, пожалуй, доставала бы мне до плеча, и который, казалось, был ih начальником. Он бежал по какой-то взлетно-посадочной полосе, визжа, как чудовищная ящерица, и, когда ее оказался рядом с эго плечом, нырнул, как дракон, в кусты. Но я был слишком быстр для него, и ее вытащил эго вперед и зарезал самым кровавым образом.
И сквозь кусты ее увидел тропу, по которой он пытался добраться, — тропу, вьющуюся между деревьями, почти слишком узкую, чтобы по ней мог пройти человек нормального роста. Ее отрубил своей жертве отвратительную голову и, неся ее в левой руке, пошел по змеиной тропе с красным топором в правой.
Теперь, когда ее быстро шагал по тропе, и кровь брызгала на моих нога на каждом шагу из разорванной яремной вены моего врага, ее, думал о тех, на кого охотился. Да, мы относились к ним так мало, мы никак не когда охотились в лесу, где они обитали. Как они себя называли, мы никогда не знали; ибо никто по нашему племени никогда не выучил проклятые шипящие шипящие звуки, которые они использовали в качестве речей; но мы называли ih Дети Ночи. И они действительно были ночными тварями, ибо прятались в глубинах темных лесов, и в подземных жилищах, отваживались выходить в горы только тогда, когда ih победителей спали. Ночью они совершали свои гнусные дела — быстрый полет стрелы с кремневым наконечником, чтобы убить скотину или, может быть, слоняющегося человека, похитить ребенка, забредшего вокруг деревни.
Но не только за это мы ли им свое имя; на самом делле они были людьми ночи и тьмы, и древними, охваченными ужасом тенями минувших веков. Ибо эти существа были очень стары и представляли изношенный века. Когда-то они захватили эту землю и покорили ею, но были вынуждены скрываться и скрываться от темных, свирепых маленьких пиктов, с которыми мы сейчас соперничаем, и которые ненавидят и ненавидят ih так же люди не грубой, как и мы.
Пикты отличались от нас общим видом: они были ниже ростом и темноволосы, глаза и кожа, тогда как мы были высокими и сильными, с желтыми волосами и светлыми глазами. Но для всего этого они были отлиты в одной форме. Эти Дети Ночи казались нам не людьми, с ih уродливыми телами карликов, желтой кожей и отвратительными лицами. Да, это были рептилии, паразиты.
И мой мозг словно взорвался от ярости, когда ее, подумал, что именно на этих паразитов, ее должен нажраться своим топором и погибнуть. Ба! Нет славы в том, чтобы убивать дракона или умирать от ih укусов. Вся эта ярость и свирепое разочарование обратились против объектов моей ненависти, и, когда передо мной колыхался старый красный туман, ее и поклялся всеми богами, которых знал, устроить перед смертью такое красное опустошения, чтобы оставить ужасную память в мысли выживших.
Мой народ не удостоит меня часто, в таком презрении они держат Детей. Но они Дети, которых оставил ей в живых, вспомнят меня и содрогнутся. Так ей поклялся, яростно сжимая свой бронзовый топор, воткнутый в расщелину дубовой рукояти и надежное скрепленный сыромятной кожей.
Теперь его услышал впереди свистящий, отвратительный ропот покажет, и через деревья до меня просочилась мерзкая вонь, человеческая, но нечеловеческая. Еще несколько мгновений, и он вышел по глубоких теней на широкое открытое пространство. Ее никогда прежде не видел деревню Детей. Там была группа земляных куполов с низкими дверными проемами, утопленными в землю; убогие дома, наполовину над землей и наполовину под землей. И ее знал через разговоров старых воинов, что эти дома были связаны подземными ходами, так что вся деревня была похожа на муравейник или систему змеиных нор. И ее задавался вопросом, не уходят ли другие туннели под землю и выходят на большие расстояния от деревень.
Перед куполами собралась огромная группа существ, шипящих и бормочущих с огромной скоростью.
Ее подобрал шаг, и теперь, вырвавшись вокруг укрытия, ее бежал с быстротой своей расы. Дикий шум поднялся из толпы, когда они увидели мстителя, высокого, окровавленного и с горящими глазами, выпрыгнувшего вокруг леса, и он яростно закричал, швырнул мокрую голову между ними и прыгнул, как раненый тигр, в гущу ih.
Ах, теперь им некуда было деваться! Они могли уйти в свои туннели, но я последовал бы за ними даже на самое складывать доллар Ад. Они знали, что должны убить меня, и собрались вокруг, чтобы это сделать.
В моем мозгу не было дикого пламени славы, которое было против достойных противника. Но старое берсеркское глупости моей расы было в моей крови, и запах крови и разрушений в моих ноздрях.
Я не знаю, сколько ее убил. Ее только знаю, что они теснились вокруг меня извивающейся, режущей массой, как змеи вокруг волка, и ей было до них хорька, пока лезвие топора не повернулось и не согнулось, и топор не шталь больше, чем дубиной, и ее разбивал черепа, раскалывал головы, раскалывал кости, разбрызгивал кровь и мозги в одной красной жертве Иль-маринену, к счастью, Людей Меча.
Истекая кровью из полусотни ран, ослепленный порезом на глазах, ее, почувствовал, как кремневый нож глубоко вонзился мне в пах, и в то же мгновение дубина вспорола мне скальп. Ее опустился на колени, но снова пошатнулся и увидел в густом красном тумане кольцо ухмыляющихся раскосых лиц. Ее набросился на умирающего тигра, и лица превратились в красные руины.
И когда ее обмяк, потеряв равновесие от ярости бьет, когтистая рука схватила меня за горло, а кремневое лезвие вонзилось мне в бок и ядовито изогнулось. Под градом ударов ее снова упал, но человек с ножом был подо мной, и левой рукой ее нашел эго и сломал эму шею, прежде чем он успел корчиться.
Жизнь быстро угасала; Сквозь шипение и вой Детей услышал ее голос Иль-маринена. И все же ее снова упрямо поднялся сквозь вихрь дубинок и копий. Ее больше не мог видеть своих врагов даже в красном тумане. Но я ее чувствовал ih удары и знал, что они обрушиваются на меня. Ее уперся ногами, схватил обеими руками скользкую рукоять топора и, еще раз позвав Иль-маринен, поднял топор и нанес последний страшный удар. И ее, должно быть, умер на ногах, потому что не было ощущения падения; даже когда ее знал, с последним трепетом дикости, что убил, даже когда ее чувствовал раскалывание черепов под моим топором, тьма пришла с забвением.
* * * *
Ей вдруг пришел в себя. Ее полулежал в большом кресле, а Конрад лил на меня воду. У меня болела цель, а лицо наполовину засохшая ручеек крови. Кирован, Таверел и Клемантс беспокойно слонялись вокруг, в то время как Кетрик было открыто передо мной, все еще держа молоток, эго лицо было воспитано в вежливом возмущении, которого глаза не показывали. И при виде этих проклятых глаз меня охватило красное безумие.
— Вот, — говорил Конрад, — я же говорил, что он сейчас выйдет, вокруг этого состояния; просто легкая трещина. Эго взяли тяжелее, чем это. Все в порядке, не так ли, О'Доннел?
Тут ее отбросил ih в сторону и с тихим рычанием ненависти бросился на Кетрика. Застигнутый врасплох, он не имел решению защитить себя. Мои руки сомкнулись на его горле, и мы вместе рухнули на обломки дивана. Остальные закричали от изумления и ужаса, и бросились разнимать нас, или, вернее, оторвать меня от моей жертвы, ибо раскосые глаза Кетрика уже начали вылезать по орбит.
— Костя бога, О'Доннел, — воскликнул Конрад, пытаясь вырваться по моей уловки, — что на тебя нашло? Кетрик не хотел тебя ударить — отпусти, идиот!
Жестокий гнев охватил почти меня на этих людей, которые были моими друзьями, людьми моего собственного племени, и ее проклинал ih ih слепоту, когда им наконец удалось оторвать мои удушающие пальцы от горла Кетрика. Он сель, закашлялся и исследовал синие следы, оставленные моими пальцами, в то время как ее бушевал и ругался, почти побеждая совместные усилия четверых, пытавшихся меня удержать.
"Вы дураки!" Ее, закричал. "Отпусти меня! Позволь мне исполнить свой долг соплеменника! Вы слепые дураки! Меня не волнует ничтожный удар, который он нанес мне — он и эго наносили более сильные удары, чем тот, что был нанесен мне, в прошлые века. Глупцы, он отмечен клеймом зверя — рептилии — паразит, которого мы истребляли столетий назад! Ее должен раздавить эго, искоренить, избавить чистую землю от его проклятой скверны!»
Так что я бредил и боролся, а Конрад ахнул Кетрику через плечо: «Уходи, быстро! Он не в своем уме! Он помешался! Отойди от него».
Теперь его смотрю на их программу мечтательные холмы, холмы и дремучие леса за ними и размышляю. Каким-то образом этот удар древнего проклятого молотка отбросил меня в другой век и в другую жизнь. Пока ее был Ариарой, он не знал никакой другой жизни. Это был не сон; это был заблудший кусочек реальности, в котором я, Джон О'Доннел, когда-то жил и умер, и в который ей был выброшен через пустоты времени и пространства случайным ударом. Время и времена — не что иное, как зубчатые колеса, не имеющие себя расположено солнце, перемалывающие одно другое. Иногда — о, очень редких лечебных! — шестерни подхода; кусочки сюжет мгновение соединяются вместе и дают людям слабые проблески за завесой этой повседневной слепоты, которую мы называем реальностью.
Ее Джон О'Доннел, и ей был Арьярой, которому снились сны о воинской славе, охотничьей славе и праздничной славе, и который умер на красной собаки своих жертв в какой-то потерянной эпохе. Но в каком возрасте и где?
Последнее, что я могу вам ответить. Горы и реки меняют свои очертания; пейзажи меняются; но падения меньше всего. Ее, смотрю на них сейчас и помню ih не только глазами Джона О'Доннела, но и глазами Ариары. Они мало изменились. Только великий лес сократился и уменьшился, а во многих, многих местах полностью исчез. Но здесь, на этих самых холмах, Арьяра жил, сражался и любил, и в том лесу он умер. Кирован был не правы. Маленькие, свирепые, темные пикты не были первыми людьми на островах. Перед ними были существа — да, Дети Ночи. Легенды — ведь, чтобы Дети были известны нам, когда мы пришли на территорию, которая занимается сейчас называется островом Британия. Мы сталкивались с ними раньше, много лет назад. У нас уже были свои мифы о них. Но мы нашли ih в Великобритании. Пикты не истребили ih полностью.
И пикты, как многие считают, не предшествовали нам на много столетий. Мы гнали ih перед собой, когда пришли, в этом длинном дрейфе с востока. Ее, Арьяра, знал стариков, прошедших этот столетний путь; кого несли на руках светловолосые женщины через бесчисленные мили лесов и равнин, и кто в юности шелл в авангарде захватчиков.
Насчет возраста — этого я не могу сказать. Но ее, Арьяра, несомненно, был арийцем, и мой народ был арийцами — членами одной по тысячи неизвестных и неучтенных течений, рассеявших желтоволосые голубоглазые племена по всему открытый бассейн. Кельты не были первыми, кто пришел в Западную Европу. Ее, Арьяра, был он же крови и внешности, что и люди, разграбившие Рим, но мой род был ценымногие старше. В бодрствующем уме Джона О'Доннела не осталось отголоска языка, на котором он говорил, но я знал, что язык Ариары был для древнекельтского тем же, чем древний кельтский для современного гэльского.
Иль-маринен! Ее помню бога, которого обширной страной, древнего, древнего бога, который работал с металлами — тогда с бронзой. Ибо Иль-маринен был одним вокруг низших богов ариев, от которого произошли многие пугала; и он был Виландом и Вулканом в железные века. Но для Арьяры он был Иль-мариненом.
А Арьяра — он был одним вокруг многих племен и многих дрейфов. Не только Люди Меча пришли или поселились в Британии. Люди Реки были рядом с нами, а Люди Волкову пришли позже. Но они были арийцами, как и мы, светлоглазыми, высокими и светловолосыми. Мы воевали с ними, он по причине, что различные течения ариев всегда воевали еще с другом, как ахейцы воевали с дорийцами, так же как кельты и германцы перерезали другу другу глотки; да, точно так же, как эллины и персы, которые когда-то были одним народом и одного течения, разделились на два разных пути, на долгом пути, и века спустя встретились и залили кровью Грецию и Малую Азию.
Теперь пойми, всего этого я не знала, как Арьяра. Ее, Арьяра, ничего не знал оборудова всех этих всемирных дрейфах моей расы. Ее знал только, что мой народ был завоевателем, что сто лет назад мои предки жили на великих равнинах далеко на востоке, на равнинах, населенных такими же свирепыми, светловолосыми и светлоглазыми людьми, как вы; что мои предки пришли на запад, в большом дрейфе; и что в этом сугробе, когда мои соплеменники встречали племена других рас, они топтали и уничтожали ну, а когда встречали других желтоволосых, светлоглазых людей, по более старых или более новых сугробов, oni дрались жестоко и беспощадно, согласно старый, нелогичный обычай арийского народа. Этот Арьяра знал, и я, Джон О'Доннел, знающий гораздо больше и гораздо меньше, чем знал ее, Арьяра, объединил знания этих отдельных личностей и пришел к выводам, которые поразили бы многих известных ученых и историков.
Однако этот факт хорошо известен: арийцы быстро деградируют в условиях, сопряженных с оседлой и мирной жизни. Собственное ih существование — кочевое; когда они переходят к земледельческому существованию, они прокладывают путь к своему падению; и когда они загораживают себя городскими стенами, они запечатывают свою гибель. Почему же ее, Арьяра, помню рассказы стариков о том, как Сыны Меч в этом длинном дрейфе нашли деревни белокожих желтоволосых людей, которые отплыли на запад, за столетия до этого и бросили скитальческую жизнь. жить средах темных людей, питающихся чесноком, и получать пропитание из почвы. И старики рассказали, какими они были мягкими и слабыми, и как легко они пали перед бронзовыми клинками Людей Меча.
Взгляните — не на этих ли линиях построена вся история Арийских Сынов? Взгляни, как быстро персы последовали за Мидой; греческий, персидский; римский, греческий, и немецкий, Роман. Да, и норманны последовали за германскими племенами, когда они одряхлели затем столетий или около того покое и праздности, и грабили добычу, которую захватили на юге.
Но позвольте мне поговорить о Кетрике. Ха, короткие волосы на затылке вздрагивают при одном упоминании его имени. Возвращение к типу — но не к типу какого-нибудь чистокровного китайца или монгола недавнего времени. Датчане изгнали эго предков в холмы Уэльса; и где, в каком средневековом столетии и каким грязным путем эта проклятая аборигенная инфекция проникла в чистую саксонскую кровь кельтской линии, чтобы так долго лежать там в дремлющем состоянии? Кельтские валлийцы никогда не спаривались с детьми, как и пикты. Но должны были быть выжившие — паразиты, скрывающиеся в этих мрачных холмах, которые пережили свое время и возраст. Во времена Арьяры они вряд ли были людьми. Что должна была тысяча лет регресса сделать с породой?
Какой мерзкий образ пробрался в замок Кетрик какой-то забытой ночью или поднялся по сумерек, чтобы схватить какую-нибудь женщину по истории, блуждающую по холмам?
Смысл сжимается от такого образа. Но одно ее знаю: должны были быть пережитки он гнусной рептильной эпохи, когда Кетрики ушли в Уэльс. Там еще может быть. Но этот подменыш, этот бродяга тьмы, этот ужас, носящий благородное имя Кетрик, на nen метки дракона, и пока он не будет уничтожен, мне нет, покой. Теперь, когда ее знаю эго таким, какой он есть, он загрязняет чистый воздух и оставляет слизь змеи на зеленой земле. Звук эго шепелявого, шипящего голоса наполняет меня ползучим ужасом, а вид эго раскосых глаз внушает мне безумие.
Ибо ее происхожу по царственного рода, а такие, как он, — постоянное оскорбление и угроза, как дракон под ногами. Мой — царственная раса, хотя теперь она деградировала и приходит в упадок из-за постоянного смешения с побежденными расами. Волны инопланетной крови окрасили мои волосы в черный цвет и мою кожу в темный цвет, но его все еще обладаю величественным телосложением и голубыми глазами царственного арийца.
И как мои предки — как ее, Арьяра, уничтожил мразь, корчившуюся под нашими каблуками, так и я, Джон О'Доннел, истребим рептильную тварь, чудовище, порожденное змеиной заразой, которая занимается так долго не разгадывалась в чистых саксонских венах, рудиментарные змееподобные существа остались насмехаться над Сынами Арийцев. Говорят, что удар, который ее получил, повлиял на мой разум; Ее знаю это, но открыл глаза. Мой давний враг части ходит по болотам в одиночестве, привлеченный, хотя он может и не знать об этом, побуждениями предков. И на одной вокруг этих уединенных прогулок ее встречу эго, и когда ее встречу эго, ее сломаю эго грязную шею своими руками, как ее, Арьяра, ломала шеи грязным ночным тварям в давние-давние времена.
Тогда они могут взять меня и сломать мне шею на конце веревки, если захотят. Я не слепой, если мои друзья слепы. И в глазах древнего арийского бога, если не в глазах ослепленных людей, ее буду хранить верность своему племени.
ПЕРЛАМУТР Фитц-Джеймс О'Брайен
ее
Ее познакомился с ней в Индии, когда во время эксцентричного путешествия побывал в стране паланкинов и кальянов. Это была стройная, бледная, одухотворенная девушка. Ee фигура качалась вокруг стороны в сторону, когда она шла, словно нежное растение, качаемое очень нежным ветром. Ее лицо свидетельствовало о редкой восприимчивости нервной организации. Большие темно-серые глаза с тонкими дугами черных бровей; нерегулярные и подвижные черты; рот большой и необычайно выразительный, а всякий раз, когда она улыбалась, выдавал смутные намеки на чувственность. Бледность ее кожи, вряд ли можно было назвать бледностью; это была скорее прекрасная прозрачность ткани, сквозь белизну которой можно было видеть подсветку жизни, как можно видеть огни лампы, смутное просвечивающие сквозь белый матовый стеклянный абажур, который ее окутывает. Ee движения были полны странной и тонкой граций. Ее определенно испытал неописуемый трепет, наблюдая за тем, как она движется по комнате. Возможно, это было приятное ощущение, когда она наблюдала за тем, как она совершает такой обычный поступок в такой необычной манере. Каждый бродяга по полям был поражен, увидев пучок чертополоха, спокойно плывущий в тихой атмосфере летнего дня. Она в совершенстве владела этой воздушной безмятежностью движений. Со всеми атрибутами тела она, казалось, двигалась как бы бестелесной. Это было уникальное и парадоксальное сочетание реального и идеального, и в этом, я думаю, заключалось очарование.
Потом ее голос. Это было не похоже на нас, на один голос, который ей когда-либо слышал раньше. Это было низменному и милый; но сколько сотен голосов ее слышал, таких же тихих и таких же сладких! Очарование заключалось в другом. Каждое слово произносилось с каким-то голубиным «воркованием» — прошу вас, не смейтесь над образом, ибо ее стремлюсь выразить то, что, в конце концов, быть может, невыразимо. Впрочем, ее, хочу сказать, что резкие гортанные и шипящие зубы нашему английского языка были окутаны ею своеобразным голосовым оперением, так что они слетали с ее губ, не то, как камешки или змеи, как с моих и встретят ваших, но, как колибри, мягкие и круглые, и наполнены странным очарованием звука.
Мы полюбили друга друга, поженились, и Добыча согласилась разделить со мной путешествие в год, то чего мы должны были отправиться в мой родной дом в штате Мэн и обосноваться в спокойной, любящей деревенской жизни.
Именно в этом году у нас родилась маленькая дочь об их обнаружении администрации лицея. Голосование, как ее назвали об их обнаружении администрации лицея.
Мы плыли по заливу Кондатчи на западном побережье Цейлона, на маленьком судне, которое ее нанял для месячного путешествия, чтобы отправиться туда, куда ей указал. У меня всегда было исключительное желание познакомиться с подробностями ловли жемчуга, и я подумал, что это будет хорошая возможность; Итак, с моей женой, слугами и маленькой безымянной девочкой — эй было всего три месяца, — которую, однако, мы ежедневно осыпали тысячей неописуемых любовных титулов, ее отплыл к землям знаменитого ловца жемчуга.
Было большим, хотя и праздным удовольствием сидеть в одной вокруг маленьких каботажных лодок в этом безоблачном и безмятежном климате, плывущей по спокойному морю, и наблюдать за коричневыми туземцами, голыми, за исключением небольшой полоски кордон хлопчатобумажной ткани, намотанной вокруг своих чресл, ныряют в дивно чистые воды и, сбитые далеко за пределы видимости, как если бы они были свинцом вместо плоти и крови, вдруг всплывают над поверхностью потом того, что казалось веком погружения, держа в руках корзина, наполненная длинными двустворчатыми моллюсками неуклюжей формы, любой по
в котором может быть сокровище, столь же великое, как то, которое Клеопатра растратила в своем кубке. Когда устрицы были брошены в лодку, была сделана короткая передышка, а затем еще раз темнокожий ныряльщик метнулся вниз, как проворная рыба, чтобы возобновить свои поиски. Ибо жемчужная устрица никоим образом не встречается в том изобилии, в котором существуют ее менее аристократические собратья, мельничные пруды, блю-пойнты и чинкопины. Он редок и исключителен, и не щедро раздает себя. Он, как и все высокородные касты, не плодовиты.
Иногда нас настигал страшный миг волнения. Пока двое-трое ныряльщиков за жемчугом находились под водой, спокойную стеклянную гладь платье раскалывало, казалось, тонкое лезвие острого ножа, рассекая воду медленным, ровным, смертоносным движением. Мы знали, что это спинной отражено акулы-людоеда. Ничто не может дать представления об ужасной символике этого спинного плавника. Для человека, совершенно незнакомого с повадками монстров, безмолвное, скрытное, неотвратимое движение этого перепончатого лезвия, разделяющего воду, неизбежно натолкнуло бы на мысль о быстрой, неумолимой, безжалостной зверства. Это может показаться преувеличением тому, кто не видел, - сказал он, о котором ей говорю. Каждый мореплаватель признает ее истинность. Когда это зловещее видение стало видимым, все на борту рыбацких лодок мгновенно пришли в состояние возбуждения. Воду взбивали веслами до тех хорька, пока она не вспенивалась. Туземцы громко кричали с самыми неземными криками; ракеты всех видов были брошены в этого Севу океан, и непрекращающаяся атака продолжалась до тех хорька, пока бедолаги, шарившие внизу, не показались над поверхностью своими красными лицами. Нам посчастливилось не быть свидетелями какой-либо трагедии, но мы знали понаслышке, что части случалось, что акула — рыба, кстати, обладающая редким разумом, — тихо выжидала момент, когда ныряльщик разливалась вода, когда раздавался молниеносный бросок, блеснуло белое брюхо, когда зверь поворачивался на бок, чтобы щелкнуть, слабый крик агонии жертвы, а затем лицо красного дерева опускалось в конвульсиях, чтобы никогда не подняться. снова, в то время как большой багровый сгусток крови будет висеть в спокойном океане, красный памятник внезапной и ужасной гибели.
Однажды, затаив дыхание, мы плыли в нашей маленькой лодке у жемчужного промысла, наблюдая за нырянием. «Мы» означает мою жену, меня и нашу маленькую дочь, которая занимается лежа на руках у своей «ая», или цветной няни. Это было одно по сие тропических утр, великолепие которых не поддается описанию. Море было настолько прозрачным, что лодка, в которой мы лежали, закрытая от солнца тентами, казалось, повисла в воздухе. Пучки розового и белого кораллов, усеявшие дно океана внизу, были такими отчетливыми, словно росли у нас под ногами. Казалось, мы смотрим на красивый партер по пестрых леденцов. Берега, окаймленные пальмами и пятнами гигантского видов кактусов, которые тогда цвели, были такими тихими и безмятежными, как будто они были нарисованы на стекле. В самом делле, весь пейзаж выглядел как прекрасная сцена, увиденная в великолепный стереоскоп, — в высшей степени реальная в отношении деталей, но фиксированная и неподвижная, как смерть. Ничто не нарушало тишину, кроме того, что время от времени ныряльщики ныряли в воду, или шум больших устриц, падающих на дно лодок. Вдалеке, на маленьком узком участке земли, виднелась странная толпа людей. Восточные торговцы жемчугом, факиры, торгующие амулетами, брамины в своих грязных белых одеяниях, привлеченные перспективой наживы (как рыбы собирают горсть наживки, брошенной в пруд), торгами, жульничеством и странной смесью религий и наживы. . Мы с женой откинулись на подушки, которыми была уложена кормовая часть нашего маленького ялика, томно глядя то на море, то на небо. Внезапно наше внимание привлек громкий крик, за которым последовал залп пронзительных криков с лодок, ловящих жемчуг. При повороте в этом направлении средах разных экипажей было видно наибольшее волнение. Руки были вытянуты, белые зубы блестели на солнце, и каждая смуглая рисунок яростно жестикулировала. Тогда двое или трое негров схватили несколько длинных шестов и принялись бить по & nb.
яростно. Другие швыряли тыквы, калебасы, разрозненные куски дерева и камни в направлении определенного места, которое лежало между ближайшей рыбацкой лодкой и нами. Единственное, что было видно в этом пятне, было черное острое лезвие, тонкое, как лезвие перочинного ножа, появившееся, медленно и ривненской рассекая стоячую воду. Нам один хирургический инструмент никогда не скользил по человеческой плоти с таким безмолвным и жестоким спокойствием. Эму не нужен был крик «Акула! акула!" рассказать нам, что это было. Через мгновение перед нашим мысленным взором предстала яркая картина невидимого монстра с эго маленькими зоркими глазами и огромной пастью с двойным рядом клыков. В этот момент под водой находились трое ныряльщиков, а открыто над ними зависло это безжалостное воплощение смерти. Женщина судорожно сжала мою руку и смертельно побледнела. Ее инстинктивно протянул другую руку и схватил лежавший рядом револьвер. Ее как раз взводил эго, когда до наших ушей донесся вопль невыразимой агонии от аяха. Ее повернул голову быстро, как вспышка молнии, и увидел ее, с пустыми руками, висящей над планширом лодки, а внизу, в спокойном море, ее увидел маленькое личико, закутанное в белое, тонущее, тонущее, тонущее!
Какими словами описать такой кризис? Какое перо, каким бы энергичным оно нам было, может изобразить бледное, судорожное лицо моей жены, мое собственное измученное лицо, ужасное отчаяние, опустившееся на темное лицо айи, когда мы втроем созерцали любовь всей нашей жизни, безмятежно удаляющуюся от нас навсегда в тот непроходимый, прозрачный океан? Пистолет выпал у меня вокруг рук. Его, который радовался силе мужественности, какой достигают немногие, был поражен немым и беспомощным. Мой мозг закружился в куполе. Все внешние предметы исчезли вокруг моего поля зрения, и все, что я увидел, было бескрайнее, прозрачное море и одно милое лицо, розовое, как морская раковина, сияющее в глубинах эго, сияющее смутной улыбкой, которая занимается, казалось, прощалась со мной немым, когда оно уплыл насмерть! Ей был выведен по транса страданий тем, как темная фигура порхала в прозрачной & nb, быстро прокладывая себе путь к этой милой маленькой фигурке, которая занимается с каждой секундой становилась все тусклее и тусклее, пока опускалась в море. Мы все это видели, и всех нас поразила одна и та же мысль. Этот ужасный, смертоносный спинной отражено был ключом к нашему внезапному ужасу. Акула! Одновременный крик сорвался с наших губ.
Ее попытался прыгнуть за борт, но меня кто-то удержал. От этого было мало толку, потому что я не адепт плавать. Темная фигура скользнула, как вспышка света. Он достиг нашего сокровища. В одно мгновение все, что мы любили на земле, скрылось по виду! Мой складывать доллар остановилось. Мое дыхание остановилось; жизнь дрожала на моих бедрах. В следующее мгновение вокруг воды, недалеко от нашей лодки выпорхнула смуглая цель — смуглая гол, чьи приоткрытые губы задыхались, но глаза сияли яркостью сверхчеловеческой радости. Через секунду две рыжевато-коричневые руки подняли над водой капающую белую массу, и темная гол-закричала лодочникам. Еще секунду, и храбрый ныряльщик за жемчугом войди внутрь и положил мою маленькую дочь к ногам ее матери. Это была акула! Это людоед! Этот герой в загорелой шкуре, который своим быстрым, водным зрением увидел нашу милую, тонущую в море, и снова вынес ее к нам, бледную и мокрую, но еще живую!
Сколько мальвы и сколько смеха обрушилось на нас троих по очереди, когда мы назвали нашу спасенную через океан жемчужину «Жемчужина».