Рыжеволосый детектив по расследованию убийств вошел в дверь в 7:30 утра и вышел на августовскую жару, которая уже достигла 88 градусов. К полудню температура достигнет 100, а к двум-трем часам она будет колебаться в районе 105. Расшатанные нервы тогда начнут давать сбои, что приведет к заметному увеличению активности детектива. Погода «хлебный нож», подумал детектив. Хлебные ножи во второй половине дня.
Дверь, через которую вошел детектив, вела на площадку второго этажа двухэтажного дуплекса из желтого кирпича с зеленой медной крышей. Детектив повернулся, убедился, что дверь заперта, и начал спускаться по внешней лестнице. Дуплекс из желтого кирпича находился во все еще модном районе Джефферсон-Хайтс и был хорошо построен пятьдесят два года назад на красиво затененном шестидесятифутовом участке на юго-восточном углу Тридцать второй улицы и Техас-авеню. Благодаря весьма сомнительному творческому финансированию детектив по расследованию убийств купил дуплекс семнадцать месяцев назад, жил один в его квартире с двумя спальнями на верхнем этаже и сдавал нижний этаж за 650 долларов в месяц тридцатилетнему продавцу домашних компьютеров и его подруге. , которые обычно опаздывали с арендной платой.
Было 7:31 утра 4 августа, в четверг, когда детектив достиг подножия внешней лестницы, повернул налево, остановился у двери продавца и позвонил. Примерно через тридцать секунд дверь открыл небритый, сонный Гарольд Сноу, который изо всех сил старался показаться удивленным, и ему это почти удалось.
— О боже, Расти, — сказал Сноу. «Не говорите мне, что я снова не заплатил».
— Ты не заплатил, Гарольд.
— О боже, я забыл, — сказал Сноу. — Хочешь зайти, пока я выпишу чек? На Сноу были только грязные шорты «Жокей», в которых он спал.
— Я подожду здесь, — сказал детектив. «Это круче».
«У меня уже включен кондиционер».
— Я подожду здесь, — снова сказал детектив и улыбнулся легкой, бессмысленной улыбкой.
Гарольд Сноу пожал плечами и закрыл дверь, чтобы не проникло тепло. Детектив заметил подозрительного вида серый волдырь диаметром около двух дюймов на коричневом молдинге, обрамляющем дверь. С помощью пилочки для ногтей детектив осторожно прощупал волдырь, заподозрив наличие термитов. «Я не могу позволить себе термитов», — подумал детектив. Я просто не могу себе их позволить.
Серый волдырь оказался всего лишь пузырем из-под краски, и детектив облегченно вздохнул, когда Гарольд Сноу, теперь одетый в синюю рубашку-поло, но по-прежнему без штанов, открыл дверь и протянул чек за аренду. Это была одна из тех ярких клеток с красивой картинкой. Детектив посчитал такие чеки глупостью, но принял их и тщательно изучил, чтобы убедиться, что Гарольд Сноу не переставил чек, не забыл его подписать и даже, как он однажды сделал, не выписал разные суммы.
— Черт, мне жаль, что уже поздно, — сказал Сноу. «Это просто вылетело у меня из головы».
Рыжеволосый детектив во второй раз слегка улыбнулся. — Конечно, Гарольд.
Гарольд Сноу улыбнулся в ответ. Это была застенчивая улыбка, явно фальшивая, которая каким-то образом сочеталась с длинным узким лицом Сноу, которое, по мнению детектива, тоже было довольно овечьим, если не считать умных глаз койота.
Все еще улыбаясь, Гарольд Сноу затем сказал то, что он всегда говорил детективу по расследованию убийств: «Ну, я думаю, тебе придется поискать обычных подозреваемых».
И, как всегда, детектив не удосужился ответить, а сказал только: «Увидимся, Гарольд», повернулся и пошел по цементной дорожке к темно-зеленой двухлетней пятиступенчатой «Хонде Аккорд», которая была припаркована. не в ту сторону на обочине. Сноу закрыл дверь в свою квартиру.
Детектив отпер двухдверную «Хонду», сел в нее, вставил ключ в замок зажигания и выжал сцепление. Произошла бело-оранжевая вспышка, весьма яркая; затем громкий треск и внезапный клубок густого маслянистого белого дыма. Когда свет прояснился, левая дверь «Хонды» висела на одной петле. Детектив растянулся на полпути к выходу из машины, его рыжие волосы превратились в дымящийся комок обжаренной черной проволоки. Левая нога ниже колена заканчивалась чем-то вроде клюквенного желе. Только зеленовато-серые глаза все еще двигались. Они моргнули один раз в недоумении, еще раз в страхе, а затем сыщик умер.
Гарольд Сноу первым вбежал в дверь квартиры на первом этаже, за ним следовала Синди МакКейб, худая загорелая блондинка лет двадцати с небольшим, волосы которой были заколоты в зеленые бигуди. Сноу теперь был в штанах, но без обуви. Синди Маккейб, тоже босиком, была одета в большую мужскую белую футболку и выцветшие джинсы. Сноу протянул предупреждающую руку.
«Оставайся», — сказал он. «Бензобак может взорваться».
— Господи, Хэл, — сказала она. "Что случилось?"
Гарольд Сноу уставился на распростертое тело мертвого детектива по расследованию убийств. «Думаю, — медленно произнес он, — думаю, кто-то просто сдул хозяйку».
OceanofPDF.com
ГЛАВА 1
Междугородный звонок от пятидесятитрехлетнего начальника детективной службы дошел до Бенджамина Дилла три часа спустя. К тому времени, из-за разных часовых поясов, в Вашингтоне, округ Колумбия, было уже почти полодиннадцатого. Когда зазвонил телефон, Дилл все еще лежал в постели, один и не спал, в своей квартире с одной спальней в трех кварталах к югу от Дюпон-Серкл на Н-стрит. . В тот день он проснулся в пять утра и обнаружил, что не может снова заснуть. В 8:30 утра он позвонил в офис и, сославшись на летнюю простуду, сообщил Бетти Мэй Маркер, что его не будет в этот день, в четверг и, возможно, даже в пятницу. Бетти Мэй Маркер советовала покой, аспирин и обильное питье.
В то утро Дилл решил уйти с работы не потому, что заболел, а потому, что ему исполнился тридцать восьмой день рождения. По какой-то необъяснимой причине он стал считать тридцать восьмой год переломным годом, когда молодость пробегала с одной стороны, а старость — с другой. Он провел утро в постели, задаваясь лишь легким любопытством, как ему удалось сделать так мало за свои более чем три десятка лет.
Правда, сказал он себе, тебе удалось один раз жениться и дважды развестись — немалый подвиг. Через год после того, как его бывшая жена тихо ускользнула из его жизни той дождливой июньской ночью 1978 года, Дилл подал на развод в округе Колумбия, обвинив его в дезертирстве. Очевидно, убежденная в том, что Дилл никогда ничего не сделает правильно, она подала в Калифорнию заявление о непримиримых разногласиях. Ни один развод не был оспорен, и оба были удовлетворены. Дилл теперь лучше всего помнил о своей бывшей жене ее длинные и чрезвычайно красивые светлые волосы и ее непростительную привычку посыпать сахаром нарезанные помидоры. Что касается ее лица, то оно расплывалось, хотя и имело форму сердца.
В то долгое утро переоценки, которое оказалось одновременно удручающим и скучным, Дилл мудро проигнорировал свой финансовый баланс, потому что он, как обычно, был нелепым. У него не было ни страховки, ни акций или облигаций, ни пенсионного обеспечения, ни недвижимости. Его основные активы состояли из 5123,82 доллара на беспроцентном текущем счете в отделении Dupont Circle Национального банка Риггс и недавно оплаченного кабриолета Volkswagen 1982 года выпуска (несчастного желтого цвета), который был припаркован в подвальном гараже жилого дома и чей спортивный автомобиль был припаркован в 1982 году. поведение Дилла теперь приводило его в замешательство. Он предположил, что такое новое отношение было еще одним признаком стремительной зрелости.
Дилл отказался от своего утреннего бессмысленного самоанализа, когда междугородний звонок от пятидесятитрехлетнего шефа детективов раздался седьмой раз. Именно тогда он взял трубку и поздоровался.
"Мистер. Укроп?" - сказал голос. Это был суровый голос, даже резкий, полный лая и укусов, грубости и властности.
"Да."
— У тебя есть сестра по имени Фетисити — Фелисити Дилл?
"Почему?"
«Меня зовут Стракер. Джон Стракер. Я здесь шеф детективов, и если вашу сестру зовут Фелисити, она работает на меня. Вот почему я звоню».
Дилл глубоко вздохнул, выдохнул и спросил: «Она мертва или просто ранена?»
Прежде чем последовал ответ, паузы не последовало — только долгий вздох, который сам по себе был ответом. «Она мертва, мистер Дилл. Мне жаль."
"Мертвый." Дилл не задал этого вопроса.
"Да."
"Я понимаю."
А затем, поскольку Дилл знал, что ему нужно сказать что-то еще, чтобы отвлечься от горя хотя бы еще на несколько мгновений, он сказал: «У нее день рождения».
— У нее день рождения, — терпеливо сказал Стракер. — Ну, я этого не знал.
— Моя тоже, — сказал Дилл почти задумчивым тоном. «У нас одинаковый день рождения. Мы родились с разницей в десять лет, но в один и тот же день — четвертого августа. Сегодня."
— Сегодня, да? — сказал Стракер, его резкий голос был заинтересованным, слишком разумным и почти добрым. — Ну, мне очень жаль.
— Ей двадцать восемь.
"Двадцать восемь."
«Мне тридцать восемь». Наступило долгое молчание, пока Дилл не сказал: «Как…», но прервался и издал звук, который мог быть либо кашлем, либо рыданием. "Как это произошло?" - сказал он наконец.
И снова шеф сыщиков вздохнул. Даже по телефону это звучало грустно и скорбно. «Взрыв автомобиля», — сказал Стракер.
— Взрыв автомобиля, — сказал Дилл.
«Она вышла из дома сегодня утром в свое обычное время, села в свою машину — одну из этих жестяных «Хонды Аккорд» — выжала сцепление, и именно это активировало бомбу — сцепление. Они использовали C4 — пластик».
— Они, — сказал Дилл. «Кто они, черт возьми?»
— Ну, возможно, это были не они, мистер Дилл. Я только что сказал это. Это мог быть только один парень, но один или дюжина, мы выясним, кто это сделал. Это то, что мы делаем, и то, в чем мы хороши».
— Как быстро она… — Дилл сделал паузу и глубоко вздохнул. — Я имею в виду, она…
Стракер прервался, чтобы ответить на неполный вопрос. — Нет, сэр, она этого не сделала. Это было мгновенно».
«Я где-то читал, что это не происходит мгновенно».
Штрукер, очевидно, знал, что лучше не спорить с недавно скорбящими. «Это было быстро, мистер Дилл. Очень быстрый. Она не пострадала». Он снова сделал паузу, откашлялся и сказал: «Мы хотели бы похоронить ее. Я имею в виду, что департамент сделает это, если вы не против.
"Когда?"
— С тобой все в порядке?
«Да, со мной все в порядке. Когда?"
«Суббота», — сказал Стракер. «У нас будет большая явка со всего мира. Это хорошая церемония, очень хорошая, и я уверен, что вы захотите присутствовать здесь, так что, если мы можем что-то для вас сделать, забронировать номер в отеле или что-то в этом роде, ну, просто позвольте…
- прервал его Дилл. «Хокинсы. Отель «Хоккинс» еще работает?
— Да, сэр, это так.
— Забронируй мне там столик, ладно?
"Когда?"
— На сегодняшний вечер, — сказал Дилл. — Я буду там сегодня вечером.
OceanofPDF.com
ГЛАВА 2
Дилл стоял у одного из высоких, почти от пола до потолка окон, расположенных вдоль северной стороны его гостиной, и смотрел, как старик с полароидом фотографирует синий седан «Вольво», который был незаконно припаркован на углу Двадцатой улицы. Первая и N улицы.
Старик был владельцем пустующего четырехэтажного жилого дома через дорогу от окон Дилла. В свое время старик сдал свое желчно-зеленое здание в аренду окружной программе, которая наполнила квартиры наркоманами, пытавшимися избавиться от своих привычек. После того, как средства программы закончились, наркоманы разъехались неизвестно куда, оставив после себя мешок с рисунками, которые упали с мусоровоза и разлетелись по окрестностям.
Дилл взял один из рисунков. Оно было нарисовано цветными карандашами ярких основных цветов и выглядело как автопортрет одного из наркоманов. Там было лиловое лицо с круглыми глазами с крестами и большим зеленым ртом с клыками вместо зубов. Рисунок был на уровне способного первоклассника-второклассника. Под лицом красовалась тщательно напечатанная надпись: «Я НЕ ХОРОШИЙ НАРКОТИК». Дилл иногда задавался вопросом, помогла ли терапия.
После того как наркоманы выехали из его дома, старик жил в нем один, отказываясь ни продавать, ни сдавать недвижимость. Он был занят тем, что делал полароидные снимки машин, незаконно припаркованных перед ним. Он расположил свои снимки так, чтобы на них были и знак «Стоянка запрещена», и номерной знак автомобиля-нарушителя. Имея доказательства на руках, старик вызывал полицию. Иногда они приходили; иногда они этого не делали. Дилл часто наблюдал за работой старика и поражался его ярости.
Дилл отвернулся от окна, посмотрел вниз и обнаружил, что держит в руках пустую чашку и блюдце. Он не мог вспомнить, как готовил или пил кофе. Он пересек комнату и направился на кухню, медленно двигаясь, высокий мужчина с худощавым, сглаженным телом бегуна, телом, для приобретения которого он практически ничего не сделал, но унаследовал от своего мертвого отца вместе с вырезанным телом. почти уродливое лицо, которое Диллы-мужчины передавали своим сыновьям с 1831 года, когда первый Дилл сошёл с корабля из Англии.
Самой заметной чертой лица был нос: нос Дилла. Он высунулся наружу и затем выстрелил почти прямо вниз, не совсем изгибаясь назад в виде крючка. Под ним был рот Дилла: тонкий, широкий и, по-видимому, безжалостный или веселый, если шутка была хорошей, а компания приятной. Подбородка было как раз достаточно, слишком много, чтобы его можно было назвать слабым, но недостаточно для решительного, поэтому многие довольствовались чувствительным. Уши Дилла были достаточно большими, чтобы развеваться при сильном ветре, и милостиво росли близко к голове. Но именно глаза чуть не спасли лицо от уродства. Глаза были большие и серые и при определенном освещении выглядели мягкими, нежными и даже невинными. Затем свет менялся, невинность исчезала, и глаза выглядели как годовалый лед.
У кухонной раковины из нержавеющей стали Дилл рассеянно ополаскивал чашку водой в течение целых двух минут, пока не понял, что делает , не закрыл кран и не поставил чашку и блюдце на сушилку. Он вытер мокрую правую руку, проведя ею по густым темно-медным волосам, открыл дверцу холодильника, заглянул внутрь секунд на тридцать, закрыл дверь и вернулся в гостиную, где стоял, полностью поглощенный делами сестры. смерть, поскольку другая часть его разума пыталась вспомнить, что ему следует делать дальше.
Собирайся, решил он и направился в спальню, только чтобы заметить коричневый кожаный комбинезон, стоящий возле двери, ведущей в коридор. «Ты уже это сделал», — сказал он себе и вспомнил открытый чемодан на кровати, как он, как робот, доставал из ящиков носки, рубашки, шорты и галстуки, темно-синий траурный костюм из шкафа, а затем складывал их. все в чемодан, закрываю его и тащу в гостиную. Затем вы приготовили кофе; потом ты это выпил; а потом ты наблюдал за стариком. Он взглянул вниз, чтобы убедиться, что действительно оделся. Он обнаружил, что одет, как ему казалось, в униформу Нового Орлеана: серый пиджак из хлопчатобумажной ткани, белая рубашка, черный вязаный шелковый галстук, темно-серые легкие брюки и черные, блестяще начищенные лоферы. Он не мог вспомнить, как полировал туфли.
Дилл проверил свое запястье на наличие часов и ощупал карманы в поисках бумажника, ключей, чековой книжки и сигарет, которых он не смог найти, а затем вспомнил, что больше не курит. Он еще раз оглядел квартиру, взял потертый во время авиаперелета чемодан и ушел. На юго-западном углу Двадцать первой и N он поймал такси, согласился с водителем-пакистанцем, что прохладнее, чем вчера, но все еще жарко, и попросил отвезти его сначала до банка, а затем до дома 301 по Первой улице, Северо-восток: Герб Кэрролла.
Когда-то «Кэрролл Армс», расположенный рядом с Капитолием, был отелем, обслуживающим политиков и тех, кто на них работал, лоббировал их, писал о них, а иногда и ложился с ними в постель. Теперь его взял на себя Конгресс, который разместил там некоторые из своих сопутствующих мероприятий, в том числе малоизвестный сенатский подкомитет из трех человек по расследованию и надзору. Именно этот подкомитет платил Бенджамину Диллу 168 долларов в день за его консультативные услуги.
Покровителем и раввином Дилла, или, возможно, настоятелем подкомитета, состоящего из трех членов, был его высокопоставленный (и единственный) член меньшинства, ребенок-сенатор от Нью-Мексико, которого называли мальчиком-сенатором от Нью-Мексико, пока кто-то не написал очевидно серьезное письмо к Washington Post обвинила мальчика-сенатора в сексизме. Колумнист из синдицированного журнала ухватился за эту проблему и создал из нее колонку, предположив, что «Детский сенатор» мог бы быть гораздо более подходящим в эти смутные времена. Он также утешал сенатора замечанием, что тот слишком скоро перерастет это прозвище. Однако новое прозвище прижилось, и сенатор ничуть не был недоволен местом и эфирным временем, которое оно ему принесло.
Ребенка-сенатора звали Джозеф Рамирес, он был родом из Тукумкари, где родился тридцать три года назад. У его семьи были деньги, и он женился на многих других. Он также получил юридическое образование в Гарварде и степень бакалавра в Йельском университете и ни разу в жизни не проработал, пока через год после окончания юридического факультета его не назначили помощником окружного прокурора. Он сделал себе местное имя, помогая отправить в тюрьму комиссара округа за получение взятки, которая предположительно составила 15 000 долларов. И хотя все уже много лет знали, что комиссар согнулся как проволока, они все равно были удивлены и впечатлены, когда молодой Рамирес действительно отправил старого придурка в тюрьму. Они сошлись на том, что ребенок - чужой человек, и все считали, что со всеми этими деньгами Рамиреса (и не забывайте о жене, у нее тоже есть деньги) ребенок может далеко пойти.
Рамирес прошел в Сенат штата, а затем на тридцать втором году жизни перепрыгнул в Сенат США. Теперь он не скрывал своего желания стать первым латиноамериканским президентом Соединенных Штатов, что, по его расчетам, произойдет примерно в 1992, 1996 или, может быть, даже в 2000 году, когда «мы, бобры, в любом случае будем составлять большинство голосов выборщиков». Не все думали, что ребенок-сенатор шутит.
Для Бенджамина Дилла коридоры «Кэрролл Армс» все еще пахли командной политикой старого образца, дешевым ароматом, сексом без любви, бурбоном и сигарами стопроцентной крепости, которые продавались завернутыми в целлофан и продавались по четверть первому и второму курсу. время. Хотя Дилл считал себя политическим агностиком, Диллу нравилось большинство политиков – и большинство рабочих, и суетливые потребительские бюджетники, и борцы за гражданские права, и профессиональные наблюдатели за китами, и любители деревьев, и орехи, выступающие против укусов, и почти все, кто вставал с одного из деревянных складных стульев во вторник вечером. встречаясь в подвале унитарной церкви и искренне требуя знать, «что мы здесь сегодня вечером можем с этим поделать». Дилл уже давно отчаялся, что никто ничего не может с этим поделать, но те, кто все еще верил в это, интересовали его, и он находил их, по большей части, забавной компанией и остроумными собеседниками.
Дилл прошел через дверь с номером 222 и попал в захламленную приемную, где Бетти Мэй Маркер управляла ограниченным пространством подкомитета как главная домохозяйка. Она взглянула на Дилла, какое-то время изучала его, а затем позволила сочувствию и беспокойству захлестнуть ее красивое темно-коричневое лицо.
«Кто-то умер, не так ли?» она сказала. «Кто-то близкий ушел из жизни».
— Моя сестра, — сказал Дилл, ставя чемодан.
«О Господи, Бен, мне так жаль. Просто скажи, что я могу сделать».
«Мне нужно лететь домой», — сказал Дилл. "Сегодня днем."
Бетти Мэй Маркер уже поднесла телефон к уху. «Американский, ладно?» — спросила она, начиная набирать номер.
«Американец в порядке», — сказал Дилл, зная, что если место будет свободно, она посадит его на рейс и, по сути, заставит их кого-нибудь оттолкнуть, если оно будет занято. Бетти Мэй Маркер проработала на Капитолийском холме двадцать пять из своих сорока трех лет, почти всегда на людей, обладающих большой властью, и, следовательно, ее репутация была впечатляющей, ее разведывательная сеть - огромной, а ее фонд политических счетов - практически неисчерпаемым. Заявки на ее услуги зачастую были энергичными, даже жестокими, и многие из ее друзей задавались вопросом, почему она позволила ребенку-сенатору заманить ее в этот бездельничающий подкомитет, застрявший далеко там, в Кэрролл-Гербе.
«Фалды, сладкая», — ответила она. «У этого человека самый длинный и быстро движущийся фалд, который я здесь видел со времен Бобби Кеннеди». После того, как оценка Бетти Мэй Маркер стала известна, политические акции ребенка-сенатора выросли на несколько пунктов в невидимом индексе Капитолийского холма.
Дилл подождал, пока Бетти Мэй Маркер что-то тихо пробормотала в трубку, хихикнула, нацарапала что-то на клочке бумаги, повесила трубку и передала его Диллу. «Отправление от Даллеса в 2:17 первым классом», — сказала она.
«Я не могу позволить себе билет в первый класс», — сказал Дилл.
«У них слишком много мест в автобусе, поэтому за ту же цену они отправят тебя в первый класс со всеми бесплатными спиртными напитками и самыми молодыми тушеными блюдами, что, я думаю, может тебя немного подбодрить». Подлинное сочувствие снова отразилось на ее лице. «Мне очень жаль, Бен. Вы все были близки, не так ли? То есть, очень близки.
Дилл грустно улыбнулся и кивнул. «Близко», — согласился он, а затем указал на одну из двух закрытых дверей — ту, которая вела в кабинет адвоката меньшинства подкомитета. — Он дома?
— С ним сенатор, — сказала она, снова беря трубку. «Дай-ка я сообщу новость, а потом все, что тебе нужно сделать, это заглянуть сюда, поздороваться и уйти по своим печальным делам».
И снова Бетти Мэй Маркер пробормотала в трубку отработанное контральто, тон которого был настолько низким, что Дилл, стоявший всего в ярде от нее, едва мог разобрать, что она говорит. Она повесила трубку, кивнула в сторону закрытой двери, улыбнулась и сказала: «Смотри».
Дверь распахнулась. Там стоял крупный блондин лет тридцати шести или тридцати семи в рубашке с рукавами, ослабленным галстуком и ремнем, который он застегивал почти ниже уровня бедер, чтобы его живот мог свободно свисать над ним. На лице его было выражение чистой ирландской скорби.
«Черт возьми, Бен, я даже не знаю, что сказать, но мне чертовски жаль». Он сильно вытер нижнюю половину пухлого, на удивление красивого лица, словно стирая выражение горя, хотя оно и осталось на месте. Затем он печально покачал головой, кивнул в сторону своего кабинета и сказал: «Заходи сюда, и мы выпьем за это».
Этим человеком был Тимоти А. Долан, адвокат меньшинства подкомитета и лейтенант, уволенный в отпуск после одной из частых политических войн в Бостоне. Его доля добычи досталась ему в качестве адвоката меньшинства. «Там, два года в Вашингтоне, парня это не испортит», — решили в Бостоне. «А потом посмотрим. Посмотрим." Дилл уже давно был убежден, что Бостон для американской политики был тем же, чем Абердинский полигон для вооружений.
Когда Дилл последовал за Доланом в офис, ребенок-сенатор встал и протянул руку. Выражение молодого лица выражало глубокую озабоченность. И снова Дилл подумал то же, что всегда думал, когда видел Рамиреса: умен, как испанец.
Сенатор Джозеф Луис Эмилио Рамирес (демократ от штата Нью-Мексико) выглядел выше, чем был на самом деле, вероятно, из-за своей прямой осанки и красиво сшитых костюмов в тонкую полоску, которые он предпочитал. Темно-каштановые волосы были зачесаны прядью на высокий лоб, и он все время отводил их от блестящих черных глаз, которые иногда казались глубиной в милю. У него был идеальный нос, светло-оливковая кожа и широкий рот с легким прикусом. На его подбородке была глубокая ямочка, из-за которой большинству женщин и некоторым мужчинам хотелось прикоснуться к ней. Он был актерски красив, не совсем гениально умен, чрезвычайно богат и в тридцать три года выглядел на двадцать три, возможно, на двадцать четыре.
Голос, конечно, сопровождал все остальное. Это был низкий баритон с запоминающейся шелухой. Он мог заставить его сделать что угодно. Теперь он заставил его выразить соболезнования.
«Я сочувствую тебе, Бен», — сказал сенатор, взяв правую руку Дилла обеими своими, — хотя я могу только догадываться о твоем горе.
«Спасибо», — сказал Дилл, обнаружив, что, когда были высказаны соболезнования, сказать больше нечего. Он сел в кресло рядом с тем, в котором сидел сенатор. Долан, теперь снова за своим столом, начал наливать три порции виски из бутылки.
«Она была женщиной-полицейским, не так ли?» — сказал сенатор, садясь рядом с Диллом. "Твоя сестра."
— Детектив по расследованию убийств, — сказал Дилл. "Второй класс. Она только что получила повышение.
«Как это произошло?» — сказал Долан, наклоняясь над столом, чтобы подать два напитка.
«Говорят, что это был взрыв автомобиля».
— Убит? — спросил сенатор, скорее удивленный, чем шокированный.
Дилл утвердительно кивнул, допил виски и поставил стакан на стол Долана. Он заметил, что сенатор сделал лишь маленький глоток и поставил стакан. Дилл знал, что больше не возьмет трубку.
«Меня не будет на неделю или десять дней», — сказал Дилл. — Я подумал, что мне лучше зайти и сообщить тебе.
"Нужно что-нибудь?" — спросил сенатор. "Деньги?" Видимо, это было все, о чем он мог думать.
Дилл улыбнулся и покачал головой. Долан, все еще стоя, задумчиво посмотрел на него, склонил голову влево и сказал: «Вы говорите, что пробудите там неделю, может быть, десять дней?»
"Об этом."
Долан посмотрел на сенатора. «Может быть, мы могли бы включить Бена в расходы, поскольку Джейк Спайви все еще скрывается там».
Сенатор повернулся к Диллу. — Ты, конечно, знаешь Спайви.
Дилл кивнул.
«Черт возьми, — сказал Долан, — Бен мог бы взять показания Спайви, спасти нас от перевозки его обратно сюда, и тогда мы могли бы списать с Бена расходы по делу Брэттла».
Сенатор кивнул, почти убежденный. Он снова повернулся к Диллу. — Не могли бы вы сделать это, пока будете там, принять показания Спайви?
"Да. Конечно."
«Вы знаете историю с Брэттлом? Что за вопрос. Конечно, вы делаете." Сенатор снова посмотрел на Долана. — Тогда решено.
Дилл поднялся. «Я получу копию дела Спайви от Бетти Мэй».
Сенатор тоже встал. «Спайви мог бы оказать огромную помощь в решении этой… проблемы. Если он не совсем откровенен, будьте, ну, вы знаете, тверды. Очень твердо.
— Вы имеете в виду пригрозить ему повесткой в суд?
Сенатор повернулся и посмотрел на Долана. — Да, я так думаю, а ты?
— Черт, да, — сказал Долан.
Дилл слегка улыбнулся Долану. «Можем ли мы добиться этого от комитета?»
«Никогда», — сказал Долан. — Но Спайви не обязательно об этом знать, не так ли?
OceanofPDF.com
ГЛАВА 3
Прошло чуть больше десяти лет с тех пор, как Дилл вернулся в свой родной город, который также был столицей штата, расположенного достаточно далеко на юге и западе, чтобы сделать тюремный перец чили почитаемым культурным достоянием. В штате росла пшеница, а также гремучие змеи, сорго, кукуруза, хлопок, соевые бобы, дубы и белолицый скот. Были также найдены нефть, газ и немного урана, и семьи тех, кто их нашел, часто были богатыми, а иногда даже богатыми.
Что касается самого города, то говорили, что паркомат там изобрели еще в тридцатых годах вместе с тележкой для покупок в супермаркете. Его международный аэропорт был назван в честь почти забытого пилота-штурмана Уильяма Гэтти, который помогал Уайли Посту путешествовать по миру в 1931 году. Ни в городе, ни в штате евреев было немного, но много чернокожих, множество мексиканцев, два племена индейцев, мир баптистов и 1413 вьетнамцев. Согласно переписи населения США, в 1970 году население города составляло 501 341 человек. К 1980 году оно выросло до 501 872 человека. В среднем совершалось 5,6 убийств в неделю. Большинство из них произошло в субботу вечером.
Когда Дилл вышел из терминала международного аэропорта Гэтти вскоре после 16:00, температура упала до 101 градуса, а из Монтаны и Дакоты дул сильный горячий ветер. Дилл не мог вспомнить, когда ветер не дул почти постоянно, то ли из Мексики, то ли с Великих равнин, обжигающий летом, ледяной зимой и всегда действующий на нервы. Теперь он дул горячий и сухой, наполненный красной пылью и песком. Внезапные порывы ветра со скоростью до тридцати пяти миль в час перехватили дыхание Дилла и разорвали его пальто, когда он наклонился к ним и побрел к такси.
Родной город Дилла, как и большинство американских городов, был расположен на сетке. Улицы, идущие на восток и запад, были пронумерованы. Те, кто бежал на север и юг, были названы, многие в честь пионеров-спекулянтов недвижимостью, а остальные в честь штатов, генералов Гражданской войны (как Союза, так и Конфедерации), одного-двух губернаторов и горстки мэров, чьи администрации считались разумными. свободен от взяточничества.
Но по мере роста города воображение пошатнулось, и новые улицы с севера на юг стали называться в честь деревьев (сосна, клен, дуб, береза и так далее). Когда деревья, наконец, иссякли (по какой-то причине закончились эвкалиптом), в ход пошли имена президентов. Они истекли на Никсон-авеню в далеком-далеком 231 квартале к западу от главной улицы города, которая, что неудивительно, называлась Мейн-стрит. Главной пересекающейся магистралью Мэйна неизбежно был Бродвей.
Когда такси приблизилось к центру города, Дилл обнаружил, что большинство достопримечательностей его юности исчезло. Три кинотеатра в центре города исчезли: «Критерий», «Императрица» и «Роял». Бильярдного зала Эберхардта тоже не было. Расположенное всего двумя дверями ниже и этажом выше от «Критериона», это место было на удивление зловещим, по крайней мере, для тринадцатилетнего Бенджамина Дилла, когда однажды воскресным днем его впервые заманил туда злой Джек Сакетт, пятнадцатилетний мальчик. годовалый знакомый, который впоследствии стал одним из ведущих бильярдных игроков на Западном побережье.
Строительный бум после Второй мировой войны достиг центра города только в середине 1970-х годов, то есть примерно на тридцать лет позже. До этого центр города оставался почти таким же, каким он был, когда его застала врасплох крах 29-го года: два тридцатитрехэтажных небоскреба были почти готовы, а еще один - на полпути.
Два тридцатитрехэтажных небоскреба были построены через дорогу друг от друга: один банком, другой спекулянтом, который позже был уничтожен в результате крушения. Шла гонка за завершением проекта — глупый рекламный ход, по мнению критиков, — и банк победил. На следующий день после того, как разрушенное здание спекулянта было достроено синдикатом нефтяников, купивших его за бесценок (некоторые говорили, что меньше), спекулянт поднялся на лифте на вершину своей разбитой мечты и спрыгнул. Третий небоскреб, тот, который был построен только наполовину, когда произошла катастрофа, так и не был достроен, и в середине пятидесятых его наконец снесли.
К 1970 году центр города все еще выглядел так же, как в 1940 году, за исключением того, что там было уже не так много людей. Крупные универмаги уже давно разбежались по отдаленным торговым центрам вместе со своими покупателями. За ними последовали и другие фирмы; начался упадок городов; уровень преступности резко вырос; и никто не пришел в центр города. Паникующие отцы города наняли дорогую консалтинговую фирму в Хьюстоне, которая разработала план реконструкции, а затем выпросила огромный федеральный грант у Министерства жилищного строительства и городского развития в Вашингтоне. План реконструкции предусматривал выравнивание большей части центра города и возведение на его месте одного из городов завтрашнего дня. Они снесли почти все, а потом, как это обычно бывает, кончились деньги, и центр города стал выглядеть как центр Кельна после войны. Но снос по-настоящему начался только в середине 1974 года, когда Бенджамина Дилла уже не было.
Дилл с удивлением обнаружил, что на самом деле он не возражает против произошедших изменений – даже против блестящих новых зданий, которые начали появляться на месте стертых ориентиров его юности и детства. «Ты должен быть достаточно взрослым, чтобы не доверять переменам», — сказал он себе. Перемены знаменуют собой течение времени, и только молодые люди, у которых очень мало прошлого, охотно и без споров принимают новое — только очень молодые и те, кто может извлечь из этого выгоду. И поскольку у вас нет абсолютно никакой возможности заработать на этом деньги, возможно, вы все-таки не так уж стары.
Таксист, угрюмый чернокожий мужчина лет сорока с небольшим, свернул направо на улицу Нашего Джека, разделяющую два старых небоскреба. Первоначально Наша Джек-стрит называлась Уордер-стрит во время второго срока Джека Т. Уордера, единственного губернатора, которого дважды привлекли к ответственности: в первый раз за взяточничество, которое он победил, щедро подкупив трех сенаторов штата, и во второй раз за сами взятки. Он ушел в отставку в 1927 году, но не раньше, чем помиловал себя. Опальный губернатор завершил свою последнюю пресс-конференцию лукавой ухмылкой и давно запомнившейся и часто цитируемой шуткой: «Какого черта, ребята, я не украл и половины того, что мог бы».
Навсегда после этого он был Нашим Джеком, о котором с любовью и сожалением вспоминали старожилы, которые до сих пор любили цитировать его шутку, ухмыляться и качать головами. В конце концов они изменили название улицы на United Nations Plaza, но все по-прежнему называли ее улицей Наш Джек, хотя мало кто теперь знал почему, а остальные редко удосужились спросить.
Отель Хокинс располагался на углу Бродвея и улицы Оур-Джек, в самом сердце центра города. Это было мрачное серое восемнадцатиэтажное здание шестидесятилетней давности, столь же строго готическое по дизайну, как и Чикагский университет. Какое-то время «Хокинсы» были практически единственным отелем в городе (по крайней мере, в центре города), остальные были разрушены динамитом и разрушительным шаром. Но затем появился новый «Хилтон», за ним быстро последовал «Шератон» и, как всегда, огромный «Холидей Инн».
Стоимость проезда на такси из аэропорта в семнадцать миль составляла доллар за милю. Дилл вручил угрюмому водителю двадцатку и велел оставить сдачу себе. Водитель сказал, что, ей-богу, на это надеется, и умчался. Дилл взял свою сумку и вошел в отель.
Он обнаружил, что ситуация не сильно изменилась. Не совсем. Он сохранил высокие сводчатые потолки, которые придавали ему тихую атмосферу редко посещаемого захолустного собора. В вестибюле по-прежнему можно было сидеть, смотреть и дремать в красноватых кожаных креслах и пухлых диванах. Еще были низкие столики с удобными пепельницами и множеством толстых сплошных ламп, позволяющих легко читать бесплатные газеты, все еще висевшие на стойках: местную «Трибьюн»; News -Post, издававшаяся в конкурирующем городе на севере штата, который гордился своим восточным воздухом; Журнал " Уолл Стрит; Христианский научный монитор; и выпуск «Нью-Йорк Таймс», содержание которого передавалось через спутник, печаталось на месте и доставлялось по почте в тот же день, иногда до полудня, если у вас был подходящий почтальон.
В большом вестибюле Хокинсов было далеко не многолюдно: полдюжины мужчин средних лет, похожих на торговцев наркотиками; несколько пар; молодая женщина, которая была более чем хорошенькая; и пожилая женщина лет шестидесяти, которая по какой-то причине смотрела на Дилла поверх своего Уолл-стрит. Журнал . Ему показалось, что она выглядит как постоянная гостья отеля. Температура в вестибюле была 70 градусов, и Дилл почувствовал, как его пропитанная потом рубашка начала остывать и сохнуть, когда он двинулся к стойке регистрации.
Молодой служащий на стойке регистрации нашел бронь Дилла и спросил, как долго он может остаться. Дилл сказал, что неделю, а может и дольше. Клерк сказал, что все в порядке, вручил Диллу ключ от номера, извинился за отсутствие дежурного посыльного (он заболел), но добавил, что, если Диллу понадобится помощь с багажом, они каким-то образом попросят кого-нибудь его принести. позже. Дилл сказал, что ему не нужна никакая помощь, поблагодарил клерка, взял свою сумку, развернулся и чуть не столкнулся с более чем симпатичной молодой женщиной, которую он заметил ранее.
«Вы Пик Дилл», сказала она.
Дилл покачал головой и слегка улыбнулся. — Не со школы.
«В начальной школе тебя называли Пикл Дилл. Это было у Хораса Манна на Двадцать второй и Монро. Но все это закончилось однажды днём в четвёртом классе, когда ты избил троих своих кого?-мучителей?
«Мой звездный час», — сказал Дилл.
— После этого тебя называли Пиком, а не Пиклом, пока ты учился в старшей школе, но перестали, когда ты поступил в университет, хотя твоя сестра всегда называла тебя так. Выбирать." Молодая женщина протянула руку. — Я Анна Мод Синдж — как в огне — и я… была, черт возьми, подругой Фелисити. Я также ее адвокат и подумала, что вам может пригодиться присутствие семейного консультанта, когда вы приедете сюда, на случай, если вы захотите что-то сделать.
Дилл пожал руку Анне Мод Синдж. Это было круто и сильно. — Я не знал, что у Фелисити есть адвокат.
"Ага. Мне."
— Ну, я хочу кое-что — выпить.
Синге кивнул влево. «Слякотная яма?»
"Отлично."
Первоначальное название Slush Pit было Select Bar, но нефтяники еще в начале тридцатых годов начали называть его Slush Pit из-за темноты, и это название прижилось до тех пор, пока, наконец, в 1946 году отель не официально узаконил его, установив сдержанную латунную табличку. бляшка. Это было маленькое заведение, очень темное и очень прохладное, с U-образным баром, низкими тяжелыми столами и подходящими по размеру стульями, более или менее удобными. В баре пили только двое мужчин и еще пара за одним из столиков. Дилл и Анна Мод Синдж сели за столик возле двери. Когда подошла официантка, Синдж заказал водку со льдом, и Дилл сказал, что будет то же самое.
«Мне очень жаль Фелисити», — почти официально сказала женщина Синге.
Дилл кивнул. "Спасибо."
Больше они ничего не сказали, пока официантка не вернулась с напитками. Дилл заметил, что у Синдж были небольшие проблемы с буквой «Р», настолько незначительные, что он даже не заметил этого, пока ее «извини» не прозвучало почти как «неприятно», но менее выражено. Затем он увидел на ее верхней губе едва заметный белый шрам, оставленный искусным хирургом, исправлявшим заячью губу. Ее Р была единственной буквой, которая, казалось, доставляла ей какие-то проблемы. В остальном ее дикция была идеальной, без особого намека на региональный акцент. Дилл задавался вопросом, ходила ли она на логопеда.
В остальном она, в прямой темной юбке и полосатой рубашке с белым воротником и манжетами, казалась хорошо загорелой, хорошо сложенной и даже спортивной. Он пытался решить, занимается ли она бегом, плаванием или теннисом. Он был совершенно уверен, что это не гольф.
Он также заметил, что у нее были очень темно-синие глаза, настолько темные, насколько это возможно, чтобы голубые глаза не становились фиолетовыми, и она немного прищуривалась, когда смотрела на предметы вдаль. Ее волосы были темно-серого цвета с бежавшими по ним светлыми прядями. Она носила его в том стиле, который, по мнению Дилла, назывался «боб-паж», стиль, который, как он понял, был у кого-то (кто? Бетти Мэй Маркер?), который возвращался или уже вернулся, а теперь снова уходит.
Лицо Анны Мод Синдж было овальной формы, а брови были немного темнее волос. Ее нос был слегка задран, что придавало ей вид либо застенчивой, либо слегка заносчивой, либо и того, и другого. Дилл думал, что они часто ходят вместе. Рот у нее был полный и достаточно широкий, и когда она улыбнулась, он заметил, что за ее зубами заботился хороший дантист. У нее была длинная тонкая шея, довольно красивая, и Дилл задумался, танцевала ли она когда-нибудь. Это была шея танцора.
После того, как принесли напитки, он подождал, пока она сделает глоток, а затем спросил: «Вы давно знали Фелисити?»
«Я немного знал ее еще в университете, но когда она закончила учебу, я поступил на юридический факультет, а затем, когда вернулся сюда и открыл свою практику, она была одним из моих первых клиентов. Я составил ее завещание. Я не думаю, что ей тогда было больше двадцати пяти или шести лет, но ее только что перевели в отдел убийств и… ну, она просто подумала, что ей лучше иметь завещание. Затем примерно — ох, я бы сказал, шестнадцать или семнадцать месяцев назад — она купила свой дуплекс, и я помог ей в этом, но тем временем мы стали хорошими друзьями. Еще она прислала мне нескольких клиентов — в основном полицейских, нуждающихся в разводе, — и много говорила о тебе. Вот откуда я узнал, что в начальной школе тебя называли Пиклом и все такое.
«Она когда-нибудь рассказывала о своей работе?» - сказал Дилл.
"Иногда."
«Работала ли она над чем-то, что могло побудить кого-то заложить бомбу в ее машину?»
Синге покачала головой: нет. — Не то чтобы она когда-либо мне рассказывала об этом. Она сделала паузу, сделала еще глоток и сказала: «Я думаю, тебе следует кое-что знать».
"Что?"
«Она работала на человека по имени Стракер».
— Шеф детективов, — сказал Дилл. — Он позвонил мне сегодня утром.
— Ну, он очень расстроен из-за Фелисити. Через два часа после ее смерти он позвонил мне, и первое, что он хотел знать, еще до того, как сказал мне, что она ушла, было то, являюсь ли я распорядителем ее имущества, только он не сказал душеприказчик, он сказал душеприказчик.
Дилл кивнул, признавая прекрасную точку зрения либерационистов.
— Я сказал ему, что да, сэр, так и есть, а потом он сказал мне, что она умерла, и прежде чем я успел спросить, как и почему, или даже сказать «о боже-нет», он попросил меня встретиться с ним в банке Фелисити. »
"Сейф?"
Она кивнула. «Ну, я был там, когда они его открыли, я плакал и злился на… чертову пустыню. Они вытащили все это из коробки, по одной вещи за раз. Там было ее свидетельство о рождении, потом ее завещание, потом несколько фотографий твоих родителей, а потом ее паспорт. Она всегда говорила о поездке во Францию, но руки так и не дошли до этого. Это то, чему она специализировалась, ну, французский.
"Я знаю."
«Ну, последнее, что они вытащили из коробки, — это страховой полис. Она сняла его всего три недели назад. Это была временная политика, согласно которой вы были единственным бенефициаром».
Анна Мод Синдж замолчала и отвела взгляд.
"Сколько?" - сказал Дилл.
«Двести пятьдесят тысяч», — сказала она и быстро взглянула на Дилла, словно уловив его реакцию. Ничего не было, кроме глаз. Больше ничего в его лице не изменилось, кроме больших мягких серых глаз, которые внезапно похолодели.
— Двести пятьдесят тысяч, — сказал наконец Дилл.
Она кивнула.
«Давайте выпьем еще», — сказал он. "Я куплю."
OceanofPDF.com
ГЛАВА 4
В 17:45 Бенджамин Дилл вешал свой темно-синий похоронный костюм в чулане номера 981 отеля «Хокинс», когда они постучали в дверь. Открыв его, он автоматически классифицировал их как полицейских. Оба носили гражданскую одежду — хорошо скроенную и явно дорогую одежду, — но тщательно просверленные глаза, привычная устрашающая манера держаться и слишком нейтральное выражение губ выдавали их призвание.
Оба были высокими, более шести футов, старший — широким и толстым, а младший — худощавым, загорелым и немного элегантным. Широкий протянул руку и сказал: «Я шеф Стракер, мистер Дилл. Это капитан Колдер.
Дилл пожал тяжелую веснушчатую руку Стракера, а затем принял руку, предложенную Колдером. Он был тонким и исключительно сильным. Колдер сказал: «Джин Колдер, отдел убийств». Дилл сказал: «Заходите».
Они вошли в комнату несколько настороженно, как это делают полицейские, осматривая ее глазами и классифицируя ее содержимое и обитателя, не из любопытства, а по привычке. Дилл указал им на два мягких кресла в комнате среднего размера. Стракер со вздохом осторожно опустился . Колдер сел, как кот. Стракер достал из кармана сигару, протянул ее Диллу и спросил: «Не возражаешь?»
«Вовсе нет», — сказал Дилл. "Хотите выпить?"
«Думаю, я бы сделал это, ей-богу», — сказал Стракер. «Это было тяжело».
Дилл достал из чемодана бутылку «Старого контрабандиста», снял пластиковые крышки с двух стаканов, стоявших на письменном столе, принес из ванной еще один стакан и налил три напитка. "Вода?" он спросил. Стракер покачал головой. Колдер сказал нет, спасибо. Дилл подал им напитки, взял свою в ванную, налил в нее немного воды, вернулся и сел на кровать. Он подождал, пока Стракер закурит сигару и выпьет немного виски.
"Кто сделал это?" — спросил Дилл.
«Мы пока не знаем».
«Почему они это сделали?»
Стракер покачал своей большой головой. — Мы этого тоже не знаем. Он снова вздохнул — этот долгий, тяжелый, отчаянный вздох. «Мы здесь по нескольким причинам. Один из них — попытаться ответить на ваши вопросы, а другой — выразить вам официальное сочувствие города и департамента. Нам чертовски жаль. Все мы."
— Твоя сестра, — сказал Колдер и сделал паузу. «Ну, твоя сестра была исключительным… человеком».
«Сколько она зарабатывала в год?» - сказал Дилл.
Стракер посмотрел на капитана Колдера в поисках ответа. — Двадцать три пять, — сказал капитан.
— А сколько составляет годовая премия по полису срочного страхования жизни на двести пятьдесят тысяч долларов для двадцативосьмилетней женщины в добром здравии?
Стракер нахмурился. Когда он это сделал, шапка густых, жестких седых волос опустилась к черным бровям, которые охраняли и без того настороженные глаза, цвет которых был скорее зеленым, чем ореховым. Глаза были посажены близко к блуждающему носу, который когда-то был сломан. Возможно, дважды. Значительно ниже носа располагался сжатый, тонкогубый рот, который, казалось, не одобрял почти все, а ниже рта располагался подбородок, похожий на порог. Это было изношенное, морщинистое, очень умное лицо, которое в пятьдесят три года вполне могло принадлежать третьему владельцу.
Стракер все еще хмурился, когда сказал: «Вы слышали об этом, да?»
"Я слышал об этом."
Колдер слегка улыбнулся, недостаточно, чтобы показать зубы, но ровно настолько, чтобы выразить легкое неодобрение и нотку сожаления. — Ее леди-адвокат, да?
Дилл кивнул.
Стракер допил стакан виски, поставил его на стол и снова повернулся к Диллу. «По словам представителей компании «Арбакл Лайф Иншуранс», годовая премия составляла 518 долларов, и она заплатила ее единовременно, наличными, четырнадцатого числа прошлого месяца».
«Не очень разумная инвестиция для человека, у которого нет иждивенцев», — сказал Дилл. «Нет стоимости выдачи. Она никогда не сможет занять под этот счет. Конечно, если бы она знала, что умрет, возможно, ей захотелось бы оставить что-нибудь любимому человеку — в данном случае мне. Но ты ведь не думаешь, что это было самоубийство?
«Это не было самоубийство, мистер Дилл», — сказал Колдер.
— Нет, я так не думал. Дилл встал, подошел к окну и посмотрел на Бродвей и «Нашего Джека» с девятого этажа вниз. «А вот и ее дом».
— Дуплекс, — сказал капитан Колдер.
"Да. Когда она написала мне об этом семнадцать месяцев назад или около того, она сказала, что покупает себе небольшой домик. Я предположил, что это старое бунгало стоимостью около шестидесяти или семидесяти тысяч долларов. Ты все еще можешь купить их за это здесь, не так ли?
— Где-то там, — сказал Колдер, — но их становится все меньше.
— Хорошо, а сколько ей придется выложить за дом за шестьдесят или семьдесят тысяч долларов? Двадцать процентов? Это будет от двенадцати до четырнадцати тысяч. У меня было немного лишних долларов, поэтому я позвонил и спросил, может ли она использовать пару тысяч, чтобы помочь с первоначальным взносом. Она сказала, что ей это не нужно, потому что оно финансируется творчески. Она как бы смеялась, когда говорила творчески. Я не нажимал. Я просто предположил, что она вкладывает пять или, может быть, десять, берет первую ипотеку на сумму около пятидесяти или меньше, а остальное выплачивает единовременно. За двадцать три года в год она почти справилась бы с этим. Дилл сделал паузу, выпил немного виски с водой и сказал: «Но ведь она делала не это, не так ли?»
— Нет, сэр, — сказал Стракер. «Это не так».
– Она купила прекрасный старый дуплекс на Тридцать второй улице и Техасе, – сказал Дилл, – за сто восемьдесят пять тысяч. Она вложила тридцать семь тысяч наличными и взяла первую ипотеку в размере ста тысяч под четырнадцать процентов, а это означало, что ее ежемесячные платежи должны были составить около тринадцати сотен, за исключением того, что она получала шесть пятьдесят в месяц от парня, которого она арендовала. с первого этажа до, так что это означало, что ей придется зарабатывать всего шесть пятьдесят в месяц, а то и семьсот. Вы говорите, она зарабатывала тысячу девятьсот в месяц, так что это будет? Четырнадцать, полторы тысячи на дом?
— Где-то там, — сказал Колдер.
«Так что ей оставалось примерно шесть или семь сотен в месяц на жизнь. Что ж, учитывая налоговые льготы, я думаю, это можно было бы сделать с помощью купонов супермаркетов, одежды из комиссионных магазинов Молодежной лиги, библиотечных книг и телевидения для развлечения. Но затем последовала крупная выплата — творческое финансирование. Ее адвокат говорит, что срок погашения наступит первого числа следующего месяца, то есть ровно через восемнадцать месяцев после того, как она купила это место. Размер этой воздушной выплаты составит сорок восемь тысяч долларов плюс проценты.
Дилл отвернулся от окна и посмотрел на Стракера. «Сколько денег было у моей сестры на ее текущем счете?»
— Триста тридцать два доллара.
— Как ты думаешь, к первому числу следующего месяца она наберет пятьдесят тысяч или около того?
«Это то, о чем нам нужно поговорить, мистер Дилл».
— Хорошо, — сказал Дилл, вернулся к кровати, сел и прислонился к изголовью. "Давай поговорим."
Стракер откашлялся, затянулся сигарой, отмахнулся от дыма и начал. «У детектива Дилла была прекрасная, исключительная репутация. Для ее возраста нет никого лучше — ни мужчины, ни женщины. Теперь я должен быть первым, кто признает, что мы отправили ее из бункера в отдел убийств как своего рода символическую женщину вместе с тремя цветными и парой мексиканцев. Либо так, либо потерять часть федеральных грантов. Но ей-богу, она была хороша. И мы перевели ее во второй класс вместо множества других ребят, некоторые из которых имели гораздо больший стаж. Еще через два года, а может и меньше, она бы легко стала сержантом. Итак, я хочу сказать, мистер Дилл, что ваша сестра была чертовски хорошим полицейским, отличным полицейским, и ее убили при исполнении служебных обязанностей — по крайней мере, мы так верим — поэтому мы собираемся похоронить ее на В субботу, как я тебе говорил, и тогда мы выясним, что, черт возьми, пошло не так.
— Ты имеешь в виду, почему она испортилась, — сказал Дилл.
— Однако мы не знаем, что она это сделала, не так ли? — сказал капитан Колдер. Дилл посмотрел на него. Полуулыбка Колдера вернулась на свое место — почти нерешительная улыбка, полная неуверенности. Или обман, подумал Дилл, поскольку в Колдере не было абсолютно ничего неуверенного, кроме улыбки. «Это его маскировка», — решил Дилл. Он носит ее как накладную бороду. Улыбка не смогла скрыть лицо истинного скептика с его пытливым носом, мудрым лбом, холодными голубыми, сомневающимися глазами Томаса и подбородком, который почти говорил: «Докажи это». Это было лицо, которое, будь оно немного другого цвета, могло бы найти счастье в Инквизиции. Дилл чувствовал, что его владелец вполне доволен своей ролью капитана отдела убийств.
Когда шеф Стракер снова откашлялся, Дилл снова повернулся к нему. «Мы собираемся докопаться до сути, мистер Дилл», — сказал он. «Как я уже говорил вам по телефону: это то, что мы делаем. Это то, в чем мы хороши».
Дилл кивнул, поднялся и протянул руку сначала к пустому стакану Колдера, затем к Стракеру. Оба мужчины колебались. Затем Стракер вздохнул и сказал: «Мне не следует, но я сделаю это, спасибо».
После того как Дилл разлил свежие напитки и подал их, Колдер спросил: «Чем именно вы занимаетесь в Вашингтоне, мистер Дилл?»
«Я работаю в подкомитете Сената».
— Что делаешь?
Дилл улыбнулся. «Добраться до сути вещей».
«Должно быть интересно».
"Иногда."
Стракер отпил полдюйма виски, вздохнул от удовольствия и сказал: «Вы с Фелисити были близки».
"Да. Я так думаю."
— Твои родители умерли. Это тоже не был вопрос.
«Они погибли в автокатастрофе в Колорадо, когда мне был двадцать один, а ей одиннадцать».
— Что сделал твой папа? Впервые Штрукер спросил так, как будто еще не знал ответа.
«Во время войны он был армейским летчиком-истребителем», — сказал Дилл. «И после этого он был профессиональным студентом в течение четырех лет, то есть до тех пор, пока действовал его закон о военнослужащих. Он учился в Сорбонне, Мексиканском университете и Дублинском университете. Он так и не получил ученую степень. Когда все это, наконец, закончилось, он стал уборщиком урожая, затем продавцом «Кайзер-Фрейзер», а время от времени он становился мистером Арахисом — ну, вы знаете, для Planter's Peanuts. Затем он стал промоутером — гонки на мусорных машинах, бейсбол на ослах и все такое, и, наконец, он выкупил почти обанкротившуюся заочную школу иностранных языков. Он все еще занимался этим, когда приехал в Колорадо, чтобы обсудить возможность инвестирования в город-призрак. Именно тогда и произошла авария. Это убило их обоих. Иногда мне кажется, что моя мать, должно быть, почувствовала облегчение».
Стракер сочувственно кивнул. — Тогда уехал не так уж и много.
«Ни копейки».
— Ты, должно быть, почти вырастила Фелисити.
«Я учился на первом курсе юридического факультета университета. Я бросил учебу и устроился на работу в UPI, освещая деятельность Палаты представителей штата. Фелисити было одиннадцать, и я старался, чтобы она ходила в школу и делала уроки. К двенадцати годам она уже ходила по магазинам, готовила и много работала по дому. В восемнадцать она выиграла полную стипендию для поступления в университет, а я получил предложение поехать в Вашингтон. После этого она осталась практически одна».
— Что ж, сэр, — сказал Стракер, — я бы сказал, что вы отлично справились с ее воспитанием. Очень хорошо.