Флеминг Ян : другие произведения.

Шпион, который меня любил

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  Крышка
  
  Оглавление
  
  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ | МЕНЯ
  
  1 | НАПУГАННАЯ КОШКА
  
  2 | ДОРОГИЕ МЕРТВЫЕ ДНИ
  
  3 | ВЕСЕННЕЕ ПРОБУЖДЕНИЕ
  
  4 | 'ДОРОГОЙ ВИВ'
  
  5 | ПТИЦА С КРЫЛОМ ВНИЗ
  
  6 | ИДИ НА ЗАПАД, МОЛОДАЯ ЖЕНЩИНА
  
  ЧАСТЬ ВТОРАЯ | ИХ
  
  7 | «ИДИ В МОЙ САЛОН…»
  
  8 | ДИНАМИТ ИЗ НОЧНОЙ ЗЕМЛИ
  
  9 | ТОГДА Я НАЧАЛ КРИЧАТЬ
  
  ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ | ЕГО
  
  10 | ЧАССАТ?
  
  11 | СКАЗКА НА НОЧЬ
  
  12 | СПАТЬ - НАСЫЩЕННОСТЬ УМЕРТЬ!
  
  13 | АВАРИЯ ОРУЖИЯ
  
  14 | БИМБО
  
  15 | ПИСЬМО НА МОЕ СЕРДЦЕ
  
  ОБ АВТОРЕ
  
  «Ян Флеминг держит вас в напряжении. Его рассказ тянет с плавной силой Thunderbird Бонда ». - Sunday Telegraph
  
  
  
  «Безжалостно, модно эффективно как в любви, так и на войне» - The Times
  
  
  
  «Наш лучший литературный фокусник». - New York Herald Tribune.
  
  
  
  «Ян Флеминг пишет с некоторой напористой, леденящей кровь элегантностью. Его триллеры - модели изощренного убийства ». - New York Times
  
  
  
  "Мистер. Флеминг великолепен; он ни перед чем не останавливается »- New Statesman
  
  
  
  «Один из самых искусно синтезированных героев криминальной фантастики». - Наблюдатель.
  
  
  
  «Сенсационное воображение, но основанное на стиле, изюминке и, прежде всего, знаниях». - « Санди Таймс»
  
  
  
  «Бонд - это то, чем хотел бы быть каждый мужчина, и то, что каждая женщина хотела бы иметь между простынями». - Раймонд Чендлер
  
  
  
  «Блестящие мускулы ... не для скромников». - Вечерний стандарт
  
  
  
  КНИГИ ДЖЕЙМСА БОНДА
  
  
  
  Казино Рояль
  
  
  
  Живи и дай умереть
  
  
  
  Лунный гонщик
  
  
  
  Бриллианты вечны
  
  
  
  Из России с любовью
  
  
  
  Доктор Нет
  
  
  
  Золотой палец
  
  
  
  Только для твоих глаз
  
  
  
  Громовой шар
  
  
  
  Шпион, который меня любил
  
  
  
  На секретной службе Ее Величества
  
  
  
  Ты живешь только дважды
  
  
  
  Человек с золотым пистолетом
  
  
  
  Осьминоги и живые дневные огни
  
  
  
  
  
  Шпион, который меня любил No Ian Fleming Publications Ltd, 1962 г.
  
  Издание Thomas & Mercer, октябрь 2012 г.
  
  
  
  Ян Флеминг заявил о своем праве в соответствии с Законом 1988 года об авторском праве, промышленных образцах и патентах называться автором данной работы.
  
  James Bond и 007 являются зарегистрированными товарными знаками Danjaq LLC, используемыми по лицензии Ian Fleming Publications Ltd.
  
  Эта книга продается при условии, что она не будет, в целях торговли или иным образом, сдаваться, перепродаваться, сдаваться внаем или иным образом распространяться без предварительного согласия издателя в любой форме переплета или обложки, кроме той, в которой она опубликованы и без наложения аналогичных условий, включая это условие, на последующего покупателя.
  
  Впервые опубликовано в Великобритании Джонатаном Кейпом в 1962 году.
  
  
  
  Все права защищены.
  
  
  
  Персонажи и события, изображенные в этой книге, вымышлены. Любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми, случайно и не предназначено автором.
  
  
  
  Опубликовано Thomas & Mercer
  
  Почтовый ящик 400818
  
  Лас-Вегас, Невада 89140
  
  
  
  ISBN-13: 9781612185538
  
  ISBN-10: 1612185533
  
  Контрольный номер Библиотеки Конгресса: 2012913437
  
  
  
  00001.jpg
  
  
  
  СОДЕРЖАНИЕ
  
  
  
  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ | МЕНЯ
  
  1 | НАПУГАННАЯ КОШКА
  
  2 | ДОРОГИЕ МЕРТВЫЕ ДНИ
  
  3 | ВЕСЕННЕЕ ПРОБУЖДЕНИЕ
  
  4 | 'ДОРОГОЙ ВИВ'
  
  5 | ПТИЦА С КРЫЛОМ ВНИЗ
  
  6 | ИДИ НА ЗАПАД, МОЛОДАЯ ЖЕНЩИНА
  
  
  
  ЧАСТЬ ВТОРАЯ | ИХ
  
  7 | «ИДИ В МОЙ САЛОН…»
  
  8 | ДИНАМИТ ИЗ НОЧНОЙ ЗЕМЛИ
  
  9 | ТОГДА Я НАЧАЛ КРИЧАТЬ
  
  
  
  ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ | ЕГО
  
  10 | ЧАССАТ?
  
  11 | СКАЗКА НА НОЧЬ
  
  12 | СПАТЬ - НАСЫЩЕННОСТЬ УМЕРТЬ!
  
  13 | АВАРИЯ ОРУЖИЯ
  
  14 | БИМБО
  
  15 | ПИСЬМО НА МОЕ СЕРДЦЕ
  
  ОБ АВТОРЕ
  
  
  
  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
  
  МЕНЯ
  
  
  
  1 ....... СТРАШНЫЙ КОШКА
  
  Я БЫЛА убегала. Я убегал из Англии, из детства, от зимы, от череды неопрятных, непривлекательных любовных романов, от нескольких обломков мебели и нагромождения изношенной одежды, которое собирала вокруг меня моя лондонская жизнь; и я убегал от серости, суетливости, снобизма, клаустрофобии близких горизонтов и от моей неспособности, хотя я довольно привлекательная крыса, добиться успеха в крысиных бегах. Фактически, я убегал почти от всего, кроме закона.
  
  И я действительно пробежал очень долгий путь - почти, немного преувеличивая, полмира. Фактически, я проехал весь путь от Лондона до автодрома Dreamy Pines Motor Court, который находится в десяти милях к западу от озера Джордж, знаменитого американского туристического курорта в Адирондаке - того огромного пространства гор, озер и сосновых лесов, которое составляет большую часть северная территория штата Нью-Йорк. Я начал первое сентября, а сейчас была пятница, тринадцатое октября. Когда я ушел, грязный рядок одомашненных кленов на моем сквере был зеленым или таким же зеленым, каким может быть любое дерево в Лондоне в августе. Теперь, в армии сосен численностью в миллиард человек, которая маршировала на север к канадской границе, настоящие дикие клены вспыхивали то тут, то там, как разряды шрапнели. И я почувствовал, что я, или, по крайней мере, моя кожа, так же сильно изменились - от грязно-желтого цвета, который был знаком моей лондонской жизни, до яркости, цвета и блеска жизни на открытом воздухе, раннего отхода ко сну и все те другие милые скучные вещи, которые были частью моей жизни в Квебеке до того, как было решено, что я должен поехать в Англию и научиться быть «леди». Очень немодный, конечно, этот вишнево-спелый, полный силы и радости цвет лица, и я даже перестала пользоваться помадой и лаком для ногтей, но для меня это было все равно, что сбросить чужую кожу и вернуться в свою, а я был по-детски счастлив и доволен собой всякий раз, когда смотрел в зеркало (это другое дело - я никогда больше не скажу «зеркало»; мне просто больше не нужно) и обнаружил, что не хочу рисовать другое лицо над моим собственным. Я не самодоволен по этому поводу. Я просто убегал от человека, которым был последние пять лет. Мне не особенно нравился тот человек, которым я был сейчас, но я ненавидел и презирал другого, и я был рад избавиться от ее лица.
  
  Станция WOKO (они могли бы придумать более грандиозный позывной!) В Олбани, столице штата Нью-Йорк, примерно в пятидесяти милях к югу от того места, где я находился, объявила, что сейчас шесть часов. Последовавший за этим прогноз погоды включал штормовое предупреждение с ураганным ветром. Шторм приближался с севера и обрушился на Олбани около восьми вечера. Это означало, что у меня будет шумная ночь. Я не возражал. Штормы меня не пугают, и хотя ближайшая живая душа, насколько я знал, находилась в десяти милях вверх по не очень хорошей второстепенной дороге к озеру Джордж, мысль о соснах, которые скоро будут биться снаружи, о громе и молнии и дождь заставили меня уже чувствовать себя уютно, тепло и защищенно в ожидании. И в одиночку! Но прежде всего в одиночестве! «Одиночество становится любовником, одиночество - любимым грехом». Где я это читал? Кто это написал? Это было именно то, что я чувствовал, то, что я всегда чувствовал в детстве, пока я не заставил себя «поплавать», «стать одним из толпы» - в хорошем смысле, на мяч, геп. И какой хэш я сделал из «единения»! Я избавился от воспоминаний о неудаче. Не обязательно всем жить кучей. Художники, писатели, музыканты - люди одинокие. Таковы государственные деятели, адмиралы и генералы. Но потом, добавил я, чтобы быть справедливым, преступники и сумасшедшие тоже. Скажем так, чтобы не быть слишком лестным, настоящие люди одиноки. Это не добродетель, наоборот. Чтобы быть полезным членом племени, нужно делиться и общаться. Тот факт, что я был намного счастливее в одиночестве, несомненно, был признаком неисправного, невротического характера. Я так часто говорил себе это за последние пять лет, что теперь, в тот вечер, я просто пожал плечами и, прижимая к себе свое одиночество, прошел через большой вестибюль к двери и вышел, чтобы в последний раз взглянуть на вечер.
  
  Ненавижу сосны. Они темные и стоят неподвижно, под ними нельзя укрыться или взобраться на них. Они очень грязные, с совершенно не похожей на деревья черной грязью, и если вы смешаете эту грязь с их смолой, они сделают вас действительно грязными. Я нахожу их зазубренные формы слегка враждебными, а то, как они собираются так близко друг к другу, создает у меня впечатление армии копий, преграждающих мне путь. Единственное, что в них хорошо, - это их запах, и, когда я уловил его, я использую эссенцию сосновой иглы в своей ванне. Здесь, в Адирондаке, бескрайняя панорама сосен вызывала отвращение. Они покрывают каждый квадратный ярд земли в долинах и взбираются на вершину каждой горы, так что создается впечатление колючего ковра, простирающегося до горизонта - бесконечная панорама довольно глупых зеленых пирамид, ожидающих, чтобы их срубили для спичек. и вешалки для одежды, и копии « Нью-Йорк Таймс» .
  
  Пять акров этих дурацких деревьев были расчищены, чтобы построить мотель, и это все, чем на самом деле было это место. «Мотель» больше не хорошее слово. Стало разумным использовать «Моторный суд» или «Ранчо Хижины» с тех пор, как мотели стали ассоциироваться с проституцией, гангстерами и убийствами, для которых их анонимность и отсутствие надзора являются удобством. С точки зрения туризма, на торговом жаргоне, это было хорошее место. Была эта блуждающая второстепенная дорога через лес, которая была приятным альтернативным маршрутом между озером Джордж и водопадом Гленс на юге, а на полпути вдоль нее было небольшое озеро, мило называемое Dreamy Waters, которое является традиционным фаворитом пикников. Мотель был построен на южном берегу этого озера. Вестибюль со стойкой регистрации выходил на дорогу, а за этим главным зданием комнаты расходились полукругом. Было сорок комнат с кухней, душем и туалетом, и все они имели какой-то вид на озеро позади них. Вся конструкция и дизайн были по последнему слову техники - фасады из остекленной сосны и красивые деревянные крыши с выступами, кондиционер, телевизор в каждой каюте, детская площадка, бассейн, поле для гольфа над озером с плавающими мячами (пятьдесят мячей) , один доллар) - все уловки. Еда? Кафетерий в вестибюле, а также доставка продуктов и спиртных напитков дважды в день из озера Джордж. И все это за десять долларов на двоих и шестнадцать на двоих. Неудивительно, что при капитальных затратах около двухсот тысяч долларов и сезоне, который длился только с первого июля до начала октября или, если говорить о знаке отсутствия вакансий, с четырнадцатого июля до Дня труда, владельцы были найти трудно. По крайней мере, так мне сказали эти ужасные Фэнси, когда взяли меня в приемную всего за тридцать долларов в неделю плюс содержание. Слава богу, они выпали из моих волос! Песня в моем сердце? В шесть часов того утра, когда их сияющий универсал исчез по дороге в Гленс-Фоллс, а затем в Трою, откуда пришли монстры, собрался весь небесный хор. Мистер Фэнси в последний раз схватил меня, а я не успел. Его свободная рука, как быстрая ящерица, пробежала по моему телу, прежде чем я ударил его пяткой по ступням. Тогда он отпустил. Когда его искаженное лицо прояснилось, он мягко сказал: «Хорошо, секс-бокс. Просто позаботьтесь о лагере, пока завтра в полдень не придет босс и не заберет ключи. Счастливых снов сегодня вечером. Затем он усмехнулся непонятной мне ухмылкой и подошел к универсалу, за которым его жена наблюдала с места водителя. «Давай, Джед, - резко сказала она. «Вы можете избавиться от этих побуждений сегодня вечером на Вест-стрит». Она завела машину и ласково окликнула меня: «До свидания, милашка. Пишите нам каждый день ». Потом она стерла кривую улыбку с лица, и я мельком увидел ее иссохший, топорный профиль, когда машина свернула на дорогу. Уф! Какая пара! Прямо из книги - а что за книга! Дорогой дневник! Что ж, люди не могли быть намного хуже, а теперь они ушли. С этого момента в моих путешествиях человечество должно улучшаться!
  
  Я стоял там, смотрел на то, как ушли Фэнси, вспоминая их. Теперь я повернулся и посмотрел на север, чтобы увидеть погоду. Это был прекрасный день, по-швейцарски ясный и жаркий для середины октября, но теперь по небу сгущались высокие неприятные облака, черные с зазубренными розовыми волосами от заходящего солнца. Среди лесных вершин зигзагами носились быстрые ветерки, время от времени ударяя по единственному желтому огоньку над заброшенной заправочной станцией на дороге у хвоста озера и заставляя его раскачиваться. Когда меня достиг более продолжительный порыв, холодный и бушующий, он принес с собой металлический писк танцующего света, и в первый раз, когда это случилось, я восхитительно вздрогнул от небольшого призрачного шума. На берегу озера, за последней из хижин, маленькие волны быстро плескались о камни, и металлическая поверхность озера покрылась внезапными кошачьими лапами, иногда с белыми пятнышками. Но в промежутках между яростными порывами воздух был неподвижен, и сторожевые деревья через дорогу и позади мотеля, казалось, беззвучно прижимались к костру в ярко освещенном здании за моей спиной.
  
  Мне вдруг захотелось в туалет, и я улыбнулся про себя. Это было пронзительное щекотание, которое доставляет детям во время пряток в темноте и «Сардин», когда в своем шкафу под лестницей вы слышите мягкий скрип половицы, приближающийся шепот поисковики. Затем вы схватились за себя в мучительной муке, сжали ноги вместе и стали ждать экстаза открытия, щелчка света от открывающейся двери и затем - в высший момент - вашего настойчивого «шшш!». Пойдем со мной! »- мягко закрывающаяся дверь и хихикающее теплое тело, прижимавшееся к твоему собственному.
  
  Стоя там, теперь «большая девочка», я вспомнил все это и узнал чувственный зуд, вызванный мимолетным предчувствием - дрожь по позвоночнику, интуитивную гусиную плоть, исходящую от примитивных сигналов страха, исходящих от предков животных. Меня это позабавило, и я ухватился за этот момент. Вскоре грянет гроза, и я отступлю от шума и хаоса бури в свою хорошо освещенную, удобную пещеру, сделаю себе выпить, послушаю радио и буду чувствовать себя в безопасности и умиротворенным.
  
  Темнело. Сегодня не будет вечернего хора птиц. Они давно прочитали знаки и исчезли в своих убежищах в лесу, как и животные - белки, бурундуки и олени. Во всей этой огромной дикой местности на открытом воздухе был теперь только я. Я сделал несколько последних глубоких вдохов мягкого влажного воздуха. Влажность усилила запах сосны и мха, и теперь под мышками стоял сильный запах земли. Это было почти так, как если бы лес потел от того же приятного возбуждения, которое испытывал я. Где-то совсем близко нервная сова громко спросила: «Кто?» а потом замолчал. Я сделал несколько шагов от освещенного дверного проема и остановился посреди пыльной дороги, глядя на север. Сильный порыв ветра ударил меня и растрепал мне волосы. Молния быстрой сине-белой рукой пересекла горизонт. Через несколько секунд гром, тихо прорычал, как пробуждающийся сторожевой пес, а затем налетел сильный ветер, и верхушки деревьев начали танцевать и трястись, а желтый свет над заправочной станцией покачивался и мигал по дороге, как бы предупреждая меня. Это было предупредив меня. Внезапно танцующий свет затуманился дождем, его свет затуманил надвигающийся серый слой воды. Первые сильные капли упали на меня, я повернулся и побежал.
  
  Я захлопнул за собой дверь, запер ее и повесил цепь. Я как раз успел. Затем лавина обрушилась и превратилась в постоянный рев воды, характер звука которого варьировался от тяжелого барабана по наклонным бревнам крыши до более высоких и точных ударов по окнам. Через мгновение к этим звукам присоединился шум переливных водосточных труб. И был установлен шумный фоновый узор бури.
  
  Я все еще стоял там, уютно прислушиваясь, когда гром, который тихонько подкрадывался у меня за спиной, устроил засаду. Внезапно в комнате вспыхнула молния, и в то же мгновение раздался громкий грохот, который потряс здание, и воздух зазвенел, как струна рояля. Это был всего лишь один-единственный колоссальный взрыв, который мог быть огромной бомбой, падающей всего в нескольких ярдах от нас. Раздался резкий звон, когда из одного из окон на пол упало осколок стекла, а затем раздался шум воды, стучащей по линолеуму.
  
  Я не двинулся с места. Я не мог. Я встал и съежился, закрыв уши руками. Я не хотел, чтобы это было так! Тишина, которая была оглушительной, снова сменилась ревом дождя, ревом, который был так успокаивающим, но теперь говорил: «Вы не думали, что это может быть так плохо. Вы никогда не видели шторма в этих горах. Это ваше маленькое убежище, правда, довольно хлипкое. Как бы вы хотели, чтобы для начала потушили свет? Затем грохот молнии через ваш потолок из спичечной древесины? Затем, чтобы прикончить вас, молния, чтобы поджечь это место - может быть, вас ударили током? Или мы просто напугаем вас так сильно, что вы выскочите под дождем и попытаетесь проехать эти десять миль до озера Джордж. Тебе нравится побыть одному? Ну, попробуй это на размер! ' Снова комната стала сине-белой, снова прямо над головой, раздался оглушительный треск взрыва, но на этот раз трещина расширялась и грохотала в яростной канонаде, от которой чашки и стаканы заскрипели за стойкой и заставлял деревянную конструкцию скрипеть под напором звуковых волн.
  
  Я почувствовал слабость в ногах, споткнулся о ближайший стул и сел, подперев голову руками. Как я мог быть таким глупым, таким наглым? Если бы только кто-то пришел, кто-то остался бы со мной, кто-то сказал бы мне, что это всего лишь шторм! Но это не так! Это была катастрофа, конец света! И все нацелено на меня ! Теперь! Это будет снова! В любую минуту! Я должен что-то сделать, позвольте мне помочь! Но Фэнси расплатились с телефонной компанией, и услуга была отключена. Была только одна надежда! Я встал и побежал к двери, потянувшись к большому переключателю, который контролировал красный неоновый знак над порогом. Если я скажу «Вакансия», возможно, кто-то едет по дороге. Тот, кто был бы рад приюту. Но когда я нажал на выключатель, молния, которая наблюдала за мной, злобно потрескивала в комнате, и когда грянул гром, меня схватила гигантская рука и швырнула на пол.
  
  
  
  2 ....... ДОРОГИЕ МЕРТВЫЕ ДНИ
  
  W HEN Я пришел, я сразу знал , где я был и что случилось , и я съежился ближе к полу, ожидая , чтобы ударить снова. Я оставался в таком состоянии минут десять, слушая рев дождя, гадая, не нанесло ли мне поражение электрическим током необратимый вред, не обожгло ли меня, возможно, изнутри, что лишило меня возможности иметь детей, или сделало мои волосы седыми. Возможно, все мои волосы сгорели! Я приложил к нему руку. Все было хорошо, хотя на затылке была шишка. Я осторожно двинулся. Ничего не сломалось. Вреда не было. И тогда большой холодильник General Electric в углу ожил и начал свою веселую домашнюю пульсацию, и я понял, что мир все еще продолжается, и что гром ушел, и я довольно слабо поднялся на ноги и огляделся вокруг. ожидая, я не знаю, что это за сцена хаоса и разрушения. Но там все было в том виде, в каком я его «оставил» - важная стойка регистрации, проволочная стойка с журналами и книгами в мягкой обложке, длинная стойка в кафетерии, дюжина аккуратных столиков с пластиковыми столешницами радужного цвета и неудобные маленькие столики. металлические стулья, большой контейнер с ледяной водой и блестящий кофейный перколятор - все на своих местах, как можно более обыкновенно. Была только дыра в окне и лужа воды на полу как свидетельство холокоста, через который мы с этой комнатой только что прошли. Холокост? О чем я говорил? Единственный холокост был в моей голове! Был шторм. Были гром и молния. Меня, как ребенка, напугали большие взрывы. Как идиот, я схватился за электрический выключатель - даже не дожидаясь паузы между вспышками молнии, а выбрал момент, когда должна была произойти следующая вспышка. Это меня вырубило. Меня наказали шишкой по голове. Так мне и надо, глупый, невежественный, испуганный кот! Но подождите минутку! Может быть , мои волосы были побелели! Я довольно быстро прошел через комнату, взял свою сумку со стола, зашел за стойку кафетерия, наклонился и посмотрел в длинное зеркало под полками. Я сначала вопросительно посмотрел мне в глаза. Они смотрели на меня, голубые, ясные, но полные догадок. Там были ресницы и брови, каштановые, простор вопрошающего лба, а затем, да, острый коричневый пик и взлохмаченные совершенно обычные темно-каштановые волосы, изгибающиеся вправо и влево двумя большими волнами. Так! Я вытащил гребень и резко, сердито провел им по волосам, положил гребень обратно в сумку и щелкнул застежкой.
  
  Мои часы показывали, что было почти семь часов. Я включил радио и слушал, как WOKO пугает аудиторию штормом - линии электропередач отключены, река Гудзон опасно поднимается в Гленс-Фоллс, упавший вяз блокирует Маршрут 9 в Саратога-Спрингс, предупреждение о наводнении в Механиквилле - я пристегнул ремень безопасности. Кусок картона наклеил скотчем на разбитое оконное стекло, взял тряпку, ведро и вытер лужу с пола. Затем я пробежал коротким крытым путем к хижине, зашел в свою, номер 9 справа, к озеру, снял одежду и принял холодный душ. Моя белая териленовая рубашка запачкалась после падения, я постирал ее и повесил сушиться.
  
  Я уже забыл наказание бурей и тот факт, что я вел себя, как глупый гусь, и мое сердце снова запело от перспективы моего одинокого вечера и того, что я буду в пути на следующий день. Я импульсивно надел лучшее, что было в моем крохотном гардеробе - мои черные бархатные брюки-тореадоры с довольно неприличной золотой застежкой на сиденье, которые сами по себе были очень узкими, и, не заморачившись с бюстгальтером, мой золотой свитер Камелот с нитью. широкая водолазка на гибкой подошве. Я полюбовалась собой в зеркало, решила подтянуть рукава выше локтей, сунула ноги в золотые сандалии Ferragamo и помчалась обратно в вестибюль. В литре бурбона Virginia Gentleman остался всего один хороший напиток, которого мне хватило уже две недели, и я наполнил один из лучших хрустальных стаканов кубиками льда и вылил на них бурбон, встряхивая бутылку, чтобы вытащить стакан. Последняя капля. Затем я отодвинул самое удобное кресло со стороны приемной и встал рядом с радио, включил радио, зажег парламент из последних пяти в моей будке, сделал большой глоток и свернулся в каюте. кресло.
  
  Рекламный ролик о кошках и о том, как они любили Pussyfoot Prime Liver Meal, звучал на фоне ровного рева дождя, тон которого изменился только тогда, когда особенно сильный порыв ветра швырнул воду, как дробь, в окна, и мягко потряс здание. Внутри все было так, как я себе представлял - защищенный от непогоды, уютный, веселый, сияющий огнями и хромом. WOKO объявило сорок минут «Music To Kiss By», и внезапно появились чернильные пятна, поющие «Someone's Rockin 'my Dream Boat», и я вернулся на Темзу, это было пять лет назад, и мы плыли мимо Kings Eyot в плоскодонка, а вдалеке был Виндзорский замок, и Дерек греб, пока я работал с портативным. У нас было всего десять пластинок, но всякий раз, когда подходила очередь LP Ink Spots и пластинка попадала на Dream Boat, Дерек всегда умолял: «Сыграй еще раз, Вив», и мне приходилось спускаться. на коленях и найду место с иглой.
  
  Так что теперь мои глаза наполнились слезами - не из-за Дерека, а из-за сладкой боли мальчика и девочки, солнечного света и первой любви с ее мелодиями, снимками и буквами «Запечатанные любовным поцелуем». Это были слезы чувства потерянного детства и жалости к боли, которая была его обмоткой, и я позволил двум слезам скатиться по моим щекам, прежде чем смахнул их и решил устроить короткую оргию воспоминаний.
  
  Меня зовут Вивьен Мишель, и в то время, когда я сидела в мотеле Dreamy Pines и вспоминала, мне было двадцать три года. Мой рост пять футов шесть дюймов, и я всегда думал, что у меня хорошая фигура, пока английские девушки в Astor House не сказали мне, что моя задница слишком выпирает, и что я должен носить более узкий бюстгальтер. Мои глаза, как я уже сказал, голубые, а волосы темно-каштановые с естественной волной, и я стремлюсь однажды придать им львиную полоску, чтобы я выглядел старше и ярче. Мне нравятся мои довольно высокие скулы, хотя эти же девушки говорили, что заставили меня выглядеть «чужой», но мой нос слишком маленький, а рот слишком большой, поэтому он часто выглядит сексуально, когда я этого не хочу. У меня сангвинический темперамент, который, как мне кажется, имеет романтический оттенок с меланхолией, но я своенравный и независимый до такой степени, что беспокоил сестер в монастыре и раздражал мисс Тредголд в Astor House. («Женщины должны быть ивами, Вивьен. Мужчины должны быть дубом и ясенем».)
  
  Я канадец французского происхождения. Я родился недалеко от Квебека, в маленьком местечке под названием Сент-Фамиль на северном побережье Иль-д'Орлеан, длинного острова, который, как огромный затонувший корабль, расположен посреди реки Святого Лаврентия, где он приближается к Квебекскому проливу. Я вырос в этой великой реке и рядом с ней, поэтому мои главные хобби - плавание, рыбалка, кемпинг и другие занятия на свежем воздухе. Я мало что могу вспомнить о своих родителях - кроме того, что я любил своего отца и плохо ладил с мамой - потому что, когда мне было восемь, они оба погибли в авиакатастрофе военного времени, когда приземлились в Монреале по пути на свадьбу. . Суд поставил меня под опеку моей овдовевшей тети Флоренс Туссен, она переехала в наш домик и вырастила меня. Мы хорошо ладили, и сегодня я почти люблю ее, но она была протестанткой, а я вырос католиком и стал жертвой религиозной войны, которая всегда была проклятием для преследуемых священниками. Квебек почти точно разделен между конфессиями. Католики выиграли битву за мое духовное благополучие, и до пятнадцати лет я учился в Урсулинском монастыре. Сестры были строгими, и акцент был сделан на благочестие, в результате чего я изучил много религиозной истории и довольно малоизвестных догм, которые я с радостью обменял бы на предметы, которые подошли бы мне для чего-то другого, кроме медсестры или монахиня, и, когда в конце концов атмосфера стала настолько удушающей для моего духа, что я умолял меня забрать меня, моя тетя с радостью спасла меня от `` Папистов '', и было решено, что в возрасте шестнадцати лет я должен пойти в Англия и будет «конец». Это вызвало бурю у местных жителей. Мало того, что урсулинки являются центром католических традиций в Квебеке - монастырю гордится череп Монкальма: на протяжении двух столетий никогда не было меньше девяти сестер, преклонявших колени во время молитвы днем ​​и ночью перед алтарем часовни, - но и моя семья имела принадлежали к самой глубокой цитадели франко-канадства, и то, что их дочь сразу же бросила вызов обоим заветным народным обычаям, было девятидневным чудом и скандалом.
  
  Истинные сыновья и дочери Квебека образуют общество, почти тайное общество, которое должно быть столь же могущественным, как кальвинистская клика Женевы, а посвященные гордо называют себя, мужчинами или женщинами, «канадцами». Ниже, намного ниже по шкале идут «Канадиенс» - протестантские канадцы. Затем «Les Anglais», который охватывает всех более или менее недавних иммигрантов из Британии, и, наконец, «Les Américains», выражение презрения. Канадцы гордятся своим разговорным французским, хотя это ублюдочный язык, полный слов двухсотлетней давности, которых сами французы не понимают, и наполнен французскими английскими словами - скорее, я полагаю, как отношения африкаанс на язык голландцев. Снобизм и исключительность этой клики Квебека распространяются даже на французов, живущих во Франции. Этих матери канадцев называют просто «чужаками»! Я рассказал все это довольно подробно, чтобы объяснить, что отступничество от Веры Мишеля из Сент-Фамиля было почти таким же ужасным преступлением, как и побег, если это было возможно, от мафии на Сицилии, и это было довольно ясно объяснено. Я сказал, что, покидая Урсулинки и Квебек, я чуть не сжег свои мосты в том, что касается моих духовных опекунов и моего родного города.
  
  Моя тетя благоразумно упустила мои нервы из-за последовавшего за этим социального остракизма - большинству моих друзей было запрещено иметь со мной какое-либо отношение - но факт остается фактом: я прибыл в Англию, наполненный чувством вины и `` разницы '', что, К моему «колониализму» добавилось ужасное психологическое бремя, с которым пришлось столкнуться с умной окончательной школой для молодых девушек.
  
  «Астор Хаус» мисс Тредголд, как и большинство этих самых английских заведений, находился в районе Саннингдейл - большой викторианской биржевой конторе, верхние этажи которой были разделены гипсокартоном, чтобы сделать спальни для двадцати пяти пар девочек. Будучи «Иностранцем» я объединился с другим иностранцем, сумеречной ливанской миллионершей с огромными пучками мышиного цветом волос в ее подмышках и равной страстью к шоколадной выдумке и египетской кинозвездой под названием Бен Саида, чья блестящие фотографии - блестящие зубы, усы, глаза и волосы - вскоре должны были быть вырваны и смыты в унитаз тремя старшими девочками из общежития Роуз, членами которого мы были обе. На самом деле меня спасли ливанцы. Она была такой ужасной, раздражительной, вонючей и одержимой своими деньгами, что большая часть школы сжалилась надо мной и изо всех сил старалась быть доброй. Но было много других, кто этого не сделал, и меня заставили мучиться из-за моего акцента, моих манер за столом, которые считались грубыми, моего полного отсутствия у меня осторожности и, в целом, из-за того, что я канадец. Кроме того, теперь я понимаю, что я был слишком чувствителен и вспыльчив. Я просто не терпел издевательств и издевательств, и когда я избил двух или трех своих мучителей, другие собрались вместе с ними и однажды ночью усадили меня в постель, били кулаками, щипали и мочили меня водой, пока я не начал слезы и пообещал, что больше не буду «драться как лось». После этого я постепенно остепенился, заключил перемирие с этим местом и угрюмо принялся учиться на «леди».
  
  Это были праздники, которые компенсировали все. Я подружился с шотландской девушкой Сьюзан Дафф, которой нравились те же занятия на свежем воздухе, что и мне. Она тоже была единственным ребенком в семье, и ее родители были рады, что я составил ей компанию. Итак, летом была Шотландия, а зимой и весной катались на лыжах - по всей Европе, в Швейцарии, Австрии, Италии - и мы оставались друг с другом в окончании школы, а в конце мы даже `` вышли '' вместе и Тетя Флоренс заработала пятьсот фунтов в качестве моего вклада в идиотский совместный танец в отеле Гайд-Парк, и я попал в тот же `` список '' и ходил на такие же идиотские танцы, на которых молодые люди казались мне грубыми, пятнистыми и совершенно немскулинны по сравнению с молодыми канадцами, которых я знал. (Но я, возможно, ошибался, потому что один из самых ярких из них участвовал в Гранд Националь в том году и закончил курс!)
  
  А потом я встретил Дерека.
  
  К тому времени мне было семнадцать с половиной, и мы со Сьюзен жили в крошечной трехкомнатной квартирке на Олд Черч-стрит, недалеко от Кингс-роуд. Был конец июня, и до конца нашего знаменитого «сезона» осталось не так много, и мы решили устроить вечеринку для тех немногих людей, которых мы встретили и которые нам действительно понравились. Семья через приземление уезжала в отпуск за границу, и они сказали, что мы можем получить их квартиру в обмен на то, что будем присматривать за ней, пока их не будет. Мы оба были на грани разрыва с «не отставать от Джонсов» на всех этих балах, и я телеграфировал тете Флоренс и получил от нее сто фунтов, а Сьюзен наскребла пятьдесят, и мы решили сделать это очень хорошо. Мы собирались спросить около тридцати человек и догадались, что придут только двадцать. Мы купили восемнадцать бутылок шампанского - розового, потому что оно звучало более возбуждающе, - десятифунтовую банку икры, две довольно дешевые банки фуа-гра, которые выглядели нормально, когда ее нарезали, и много чесночных вещей из Сохо. Мы сделали много бутербродов с черным хлебом и маслом с водяным крессом и копченым лососем, а также добавили какие-то рождественские вещи, такие как сливы Эльваса и шоколад - глупая идея: никто их не ел - и, когда мы разошлись, вся эта часть двери, снятая с петель и покрытая блестящей скатертью, чтобы она выглядела как буфет, выглядела как настоящий взрослый пир.
  
  Вечеринка имела большой успех, почти слишком удачный. Пришли все тридцать, некоторые привели других, и там была настоящая сквош: люди сидели на лестнице и даже один мужчина в туалете с девушкой на коленях. Шум и жара были ужасными. Возможно, в конце концов, мы не были такими квадратами, как думали, или, может быть, людям действительно нравятся квадраты, если они истинные квадраты и не притворяются. В любом случае, конечно, случилось самое худшее, и у нас закончилась выпивка! Я стоял у стола, когда какой-то тачка осушил последнюю бутылку шампанского и сдавленным голосом крикнул: «Вода! Воды! Или мы больше никогда не увидим Англию ». Я взбесился и глупо сказал: «Ну, просто больше нет», когда высокий молодой человек, стоявший у стены, сказал: «Конечно, есть. Вы забыли подвал », - он схватил меня за локоть и вытолкнул из комнаты и спустился по лестнице. «Пойдем, - твердо сказал он. «Не могу испортить хорошую вечеринку. Попробуем еще в пабе.
  
  Ну, мы пошли в паб и купили две бутылки джина и охапку горького лимона, и он настоял на том, чтобы заплатить за джин, поэтому я заплатил за лимон. Он был довольно сдержан в приятной манере и объяснил, что раньше был на другой вечеринке, и что его привела молодая супружеская пара по имени Норман, друзья Сьюзен. Он сказал, что его зовут Дерек Маллаби, но я не обратил на это особого внимания, так как очень хотел вернуть напиток на вечеринку. Когда мы поднимались по лестнице, раздались аплодисменты, но на самом деле вечеринка уже прошла, и с тех пор люди уходили прочь, пока не осталось ничего, кроме обычного твердого ядра определенных друзей и персонажей, которым некуда было пойти на ужин. . Затем они слишком медленно расстались, включая норманнов, которые выглядели очень мило и сказали Дереку Маллаби, что найдет ключ под ковриком, а Сьюзен предложила нам пойти в Попотте через дорогу, место, где мне было все равно. потому что, когда Дерек Маллаби придет, уберет мои волосы с моего уха и довольно хрипло прошептал в них, пойду ли я с ним в трущобы? Так что я сказал да, в основном, я думаю, потому что он был высоким и потому что он взял на себя ответственность, когда я застрял.
  
  Итак, мы вылетели на жаркую вечернюю улицу, оставив позади ужасное поле битвы вечеринки, а Сьюзен и ее друзья удалились, и мы взяли такси на Кингс-роуд. Дерек отвел меня прямо через Лондон к спагетти-хаусу под названием «Бамбук» недалеко от Тоттенхэм-Корт-роуд, и у нас были спагетти «Болоньезе» и бутылка «Божоле быстрого приготовления», как он это называл, которую он послал. Он пил большую часть Божоле и сказал мне, что живет недалеко от Виндзора и что ему почти восемнадцать, и это был его последний семестр в школе, он был в крикете одиннадцать и что ему дали двадцать четыре часа отдыха в школе. Лондон, чтобы встретиться с адвокатами, так как его тетя умерла и оставила ему немного денег. Его родители провели с ним день, и они пошли посмотреть, как MCC играет Кента у Лорда. Затем они вернулись в Виндзор и оставили его с норманнами. Он должен был пойти на спектакль, а затем домой, чтобы лечь спать, но там была другая вечеринка, потом моя, а теперь как насчет того, чтобы пойти на «400»?
  
  Конечно, я был в восторге. «400» - лучший ночной клуб Лондона, и я никогда не получал высшего образования, чем клуб в подвале Челси. Я рассказал ему немного о себе и заставил Astor House казаться забавным, с ним было очень легко разговаривать, и когда пришел счет, он точно знал, сколько давать чаевые, и мне показалось, что он был очень взрослым, чтобы все еще оставаться на школы, но английские государственные школы должны очень быстро вырастить людей и научить их, как себя вести. Он держал меня за руку в такси, и это, казалось, было нормально, и они, казалось, узнали его в «400», и было восхитительно темно, и он заказал джин с тоником, и они поставили полбутылки джина на стол, который очевидно был его с последнего раза, когда он был там. Группа Мориса Смарта была гладкой, как крем, и когда мы танцевали, мы сразу подошли, и его джайв был примерно таким же, как у меня, и мне было очень весело. Я начал замечать, как его темные волосы росли на висках, что у него были хорошие руки, и что он улыбался не только в лицо, но и в глаза. Мы пробыли там до четырех утра, и джин был готов, и когда мы вышли на тротуар, мне пришлось держаться за него. Он взял такси, и это казалось естественным, когда он взял меня на руки, а когда он поцеловал меня, я поцеловал в ответ. После того, как я дважды снял его руку с моей груди, в третий раз мне показалось изящным не оставлять ее там, но когда он сдвинул ее и попытался поднять мою юбку, я не позволил ему, и когда он взял мою руку и попытался наложить на него, я тоже не стал этого делать, хотя все мое тело было горячо от желания этих вещей. Но потом, слава богу, мы вышли из квартиры, он вышел и провел меня к двери, и мы сказали, что увидимся снова, и он напишет. Когда мы поцеловались на прощание, он заложил руку мне за спину и крепко сжал меня за спину, и когда его такси исчезло из-за угла, я все еще чувствовал его руку, подкрался к кровати и посмотрел в зеркало над умывальником и моим глаза и лицо сияли, как будто они были освещены изнутри, и, хотя, вероятно, большая часть света исходила от джин, я подумал: «О, боже мой! Я влюблен!'
  
  
  
  3 ....... ПРОБУЖДЕНИЕ ВЕСНЫ
  
  Я T БЕРЕТ долго писать эти вещи, но только минут , чтобы помнить их, и когда я вышел из моей мечты в мотеле кресло WOKO еще играл «Музыка Поцеловать By» , и это был кто - то , кто , возможно, был Дон Ширли импровизировать через "Ain't She Sweet". Лед в моем напитке растворился. Я встал и налил еще немного из холодильника, затем вернулся, свернулся калачиком в кресле и осторожно выпил глоток бурбона, чтобы продержаться, и закурил еще одну сигарету, и сразу же я снова вернулся в это бесконечное лето.
  
  Последний срок Дерека подошел к концу, и мы обменялись четырьмя письмами каждый. Его первая песня начиналась «Дорогая» и заканчивалась любовью и поцелуями, а я пошел на компромисс с «Дорогой» и «любовью». В основном он говорил о том, сколько пробежек он сделал, а мой - о танцах, на которых я был, а также о кинотеатрах и спектаклях, которые я видел. Он собирался провести лето в своем доме, и он был очень взволнован по поводу подержанного MG, который его родители собирались дать ему, и выйду ли я с ним в нем? Сьюзан была удивлена, когда я сказал, что не поеду в Шотландию и что я хочу пока остаться в квартире. Я не сказал ей правду о Дереке, и поскольку я всегда вставал раньше, чем она, она не знала о его письмах. На меня было не похоже быть скрытным, но я дорожил своей любовью, как я ее описал, и она казалась такой хрупкой и, вероятно, полной разочарований, что я думал, что даже разговор об этом может навредить удача. Насколько я знал, я мог бы быть одной из целого ряда девочек Дерека. Во всяком случае в школе он был настолько привлекателен и величественен, что я представил длинную очередь из сестер «Мэйфэр», все в организациях и все с титулами, по его воле и зову. Поэтому я просто сказал, что хочу поискать работу и, возможно, приду позже, и со временем Сьюзен уехала на север, и пришло пятое письмо от Дерека, в котором говорилось, приеду ли я в следующую субботу в двенадцать часов из Паддингтона. и он встретит меня на машине на вокзале Виндзор?
  
  Так начался наш обычный и вкусный распорядок. В первый день он встретил меня на платформе. Мы были довольно застенчивыми, но он был так взволнован своей машиной, что поспешил меня посмотреть на нее. Это было чудесно - черный цвет с красной кожаной обивкой и красными проволочными колесами и всевозможные гоночные уловки, вроде ремня на капоте, огромной крышки заливной горловины на бензобаке и значка BRDC. Мы забрались внутрь, и я привязал цветной шелковый платок Дерека. вокруг моих волос, и выхлоп производил чудесный сексуальный шум, когда мы ускорялись через огни Хай-стрит и свернули вдоль реки. В тот день он отвез меня до Брея, чтобы показать машину, и мы мчались по полосам, а Дерек делал совершенно ненужные изменения в гонках на самых пологих поворотах. Сидя так близко к земле, даже в пятьдесят один чувствовал себя так, как будто делал по крайней мере сотню, и для начала я ухватился за предохранительную ручку на приборной панели и надеялся на лучшее. Но Дерек был хорошим водителем, и я вскоре поверил в него и контролировал свои дрожь. Он отвел меня в ужасно умное место, Hotel de Paris, и мы съели копченого лосося за дополнительную плату, жареного цыпленка и мороженого, а затем он нанял электрическое каноэ в лодке по соседству, и мы чинно поехали вверх по реке и под мостом Мейденхед и нашел небольшую заводь, как раз по эту сторону от Кукхэмского шлюза, где Дерек протаранил каноэ далеко под ветвями. Он принес с собой портативный граммофон, и я спустился к его концу каноэ, и мы сели, а позже лежали бок о бок, слушали пластинки и наблюдали, как маленькая птичка прыгает в сети ветвей над нашими головами. Это был прекрасный сонный день, и мы поцеловались, но дальше не пошли, и я был уверен, что Дерек, в конце концов, не думал, что я «легкий». Позже пришли мошки, и мы чуть не опрокинули каноэ, пытаясь вытащить его из ручья задом, но потом мы быстро плыли вниз по течению, и было много других лодок с парами и семьями в них, но я был совершенно уверен, что мы выглядели самыми веселыми и красивыми из всех. Мы поехали обратно и поехали в Итон, где поели яичницу с кофе в заведении под названием «Соломенный дом», о котором знал Дерек, а затем он посоветовал нам сходить в кино.
  
  Кинотеатр Royalty Kinema находился на Фаркуар-стрит, одной из маленьких улочек, ведущих вниз от Замка к Аскот-роуд. Это было скудное заведение, в котором показывали два вестерна, карикатуру и так называемые «Новости», в которых рассказывалось о том, что королева делала месяц назад. Я понял, почему Дерек выбрал именно его, когда заплатил двенадцать шиллингов за коробку. С каждой стороны проекционной комнаты было по одному, примерно шести квадратных футов, темное, с двумя стульями, и как только мы вошли, Дерек придвинул свой стул ко мне и начал целовать и ощущать меня. Сначала я подумал: «О, Боже! Сюда он их привозит? Но через некоторое время я как бы растаял, а затем его руки медленно начали изучать меня, они были нежными и, казалось, знали, а потом они были там, я спрятала лицо ему на плечо и прикусила губу с изысканным покалыванием, и тогда это было все вокруг, и меня залило тепло, и слезы сами собой потекли из моих глаз и намочили ворот его рубашки.
  
  Он нежно поцеловал меня и прошептал, что любит меня и что я самая замечательная девушка в мире. Но я села подальше от него, промокнула глаза и попыталась посмотреть фильм, и сообразила, что я потеряла девственность, или что-то вроде девственности, и что теперь он больше никогда не будет уважать меня. Но затем наступил перерыв, и он купил мне льда, обнял меня за спинку стула и прошептал, что это был самый замечательный день в его жизни и что у нас должен быть один и тот же день снова и снова. И я сказал себе не быть глупым. Что это просто ласки. Все сделали это, и в любом случае это было довольно изумительно, и я не собирался заводить ребенка или что-то в этом роде. Кроме того, мальчики хотели погладить, и если бы я не стал этого делать с ним, он бы нашел другую девушку, которая бы это сделала. Поэтому, когда снова погас свет и его руки вернулись, казалось естественным, что они коснулись моей груди, и это взволновало меня, и когда он прошептал, что теперь я должен сделать это с ним, я позволил ему взять мою руку и положить ее на него. Но я не знал как, и мне было неуклюже и стыдно, и он должен был помочь. Но затем его дыхание обрушилось на мою шею, и он сказал: «О, детка!» в протяжном вздохе, и я почувствовал своего рода укол возбуждения от того, что доставил ему такое же удовольствие, какое он доставил мне, и теперь, когда мы оба сделали это, это было как если бы какой-то барьер поставил исчез между нами, и я почувствовал к нему материнское отношение и поцеловал его, и с этого момента мы стали как-то разными друзьями.
  
  Он отвез меня обратно, чтобы успеть на последний поезд, идущий в Лондон, и мы договорились встретиться в то же время в следующую субботу, и он стоял и махал так долго, пока я мог видеть его под желтыми огнями этой милой маленькой станции и, таким образом, нашего настоящего роман начался. Всегда было одно и то же, возможно, с разными местами для завтрака и полдника, рекой, граммофоном, маленькой коробкой в ​​кинотеатре, но теперь к ним добавились дополнительные ощущения физического состояния и всегда в лодке, в машине. , кино, наши руки были на телах друг друга, более протяжные, более опытные по мере того, как бесконечное лето приближалось к сентябрю.
  
  В моей памяти о тех днях всегда светит солнце, и ивы погружаются в воду, прозрачную, как небо. Лебеди катаются в тени тополей, а ласточки ныряют и скользят, пока Темза спускается с Queens Eyot, мимо Boveney Lock и Coocoo Weir, где мы раньше купались, и дальше по длинному отрезку через луга Brocas к Виндзорскому мосту. Наверняка шел дождь, должно быть, шумные отдыхающие толпились в нашей реке, должно быть, в нашем частном небе были облака, но если бы они были, я не могу их вспомнить. Недели текли, как река, сверкающая, сияющая, полная чар.
  
  А потом наступила последняя суббота сентября, и, хотя до этого мы игнорировали этот факт, нужно было открыть новую главу. Сьюзен возвращалась в квартиру в понедельник, у меня был шанс найти работу, а Дерек собирался в Оксфорд. Мы сделали вид, что все будет так же. Я объяснял Сьюзен, и были выходные, когда я мог поехать в Оксфорд, или Дерек приехал в Лондон. Мы не обсуждали наш роман. Было очевидно, что так будет продолжаться. Дерек неопределенно рассказывал о моей встрече с его родителями, но никогда не настаивал на этом, и в наши субботы вместе всегда было так много дел поинтереснее. Возможно, мне показалось довольно странным, что у Дерека, казалось, не было на меня времени в течение недели, но он много играл в крикет и теннис, и у него было множество друзей, и все они, по его словам, были скучными. Я не хотел вмешиваться в эту сторону его жизни, по крайней мере, пока. Я был счастлив, что он был абсолютно один для нас в течение одного дня в неделю. Я не хотел делить его с толпой других людей, которые в любом случае заставили бы меня стесняться. Так что многое было оставлено в воздухе, и я просто не смотрел дальше следующей субботы.
  
  В тот день Дерек был особенно ласковым, а вечером отвел меня в отель «Бридж», где мы выпили три рюмки джина с тоником, хотя обычно мы почти не пили. А потом он настоял на шампанском на ужин, и к тому времени, как мы добрались до нашего маленького кинотеатра, мы оба были довольно напряжены. Я был рад, потому что это заставило бы меня забыть, что завтра будет означать переворот новой страницы и разрыв всех наших любимых рутин. Но когда мы забрались в нашу коробочку, Дерек был угрюм. Он не взял меня на руки как обычно, а сел немного подальше от меня, курил и смотрел фильм. Я подошел к нему и взял его за руку, но он просто сидел и смотрел прямо перед собой. Я спросил его, в чем дело. Через мгновение он упрямо сказал: «Я хочу с тобой переспать. Я имею в виду, правильно.
  
  Я был шокирован. Это был его грубый тон голоса. Мы, конечно, об этом говорили, но всегда более или менее соглашались, что это произойдет «позже». Сейчас я использовал те же старые аргументы, но нервничал и расстраивался. Почему ему пришлось испортить наш последний вечер? Он яростно возражал. Я была крутой девственницей. Ему было плохо. В любом случае, мы были любовниками, так почему бы не вести себя как любовники? Я сказал, что боюсь завести ребенка. Он сказал, что это легко. Были вещи, которые он мог надеть. Но почему именно сейчас? Я спорил. Мы не могли этого сделать здесь. О да, мы могли бы. Места было предостаточно. И он хотел сделать это до того, как перейдет в Оксфорд. Это вроде бы нас женило.
  
  Я с трепетом обдумывал это. Возможно, в этом что-то было. Это было бы своего рода печатью на нашей любви. Но я испугался. Я нерешительно спросил, есть ли у него одна из этих «штучек»? Он сказал «нет», но там работает круглосуточный аптекарь, и он пойдет и купит один. И он поцеловал меня, нетерпеливо встал и вышел из коробки.
  
  Я сидел и тупо смотрел на экран. Теперь я не мог ему отказать! Он вернется, и в этой грязной коробочке в этом грязном маленьком переулке будет грязно и ужасно, и будет больно, и он будет потом презирать меня за то, что я уступил. У меня был инстинкт, чтобы встать и выбежать. и спуститься на станцию ​​и сесть на следующий поезд обратно в Лондон. Но это его разозлит. Это повредит его самолюбию. Я бы не стал «спортсменом», и ритм нашей дружбы, основанный на том, чтобы мы оба «веселились», был бы нарушен. И, в конце концов, было ли справедливо с его стороны скрывать это от него? Возможно, для него действительно было плохо, что он не мог сделать это должным образом. И, в конце концов, это должно было случиться когда-то. Невозможно выбрать идеальный момент для этого конкретного дела. Казалось, что ни одной девушке не нравится в первый раз. Возможно, лучше с этим покончить. Все, чтобы не рассердить его! Что-нибудь лучше, чем опасность разрушить нашу любовь!
  
  Дверь открылась, и из вестибюля пробился короткий луч света. Затем он был рядом со мной, затаив дыхание и возбужденный. «Я понял», - прошептал он. «Это было ужасно неловко. За стойкой сидела девушка. Я не знал, как это назвать. Наконец я сказал: «Одна из тех вещей, что у меня нет детей. Тебе известно." Она была крута как огурец. Она спросила меня, какого качества. Я сказал, конечно, лучшее. Я почти подумал, что она спросит: «Какого размера?» Он засмеялся и крепко обнял меня. Я слабо хихикнул в ответ. Лучше заниматься спортом! Лучше не делать из этого драму! В настоящее время никто этого не сделал. Это сделало бы все это таким неловким, особенно для него.
  
  Его предварительные занятия любовью были настолько поверхностными, что я чуть не заплакал. Затем он придвинул свой стул к спинке ящика, снял пальто и положил его на деревянный пол. Когда он сказал мне, я легла на него, а он встал рядом со мной на колени и стянул мои трусики. Он сказал, чтобы я прижался ногами к передней части коробки, и я сделал это, и мне было так тесно и неудобно, что я сказал: «Нет, Дерек! Пожалуйста! Не здесь!' Но потом он каким-то образом оказался на мне в ужасных неуклюжих объятиях, и весь мой инстинкт состоял в том, чтобы как-то помочь ему, чтобы он, по крайней мере, получил от этого удовольствие и не сердился на меня впоследствии.
  
  А потом мир рухнул!
  
  Внезапно возник сильный поток желтого света, и яростный голос сказал сверху и позади меня: «Какого черта вы думаете, что делаете в моем кинотеатре? Вставай, грязная маленькая свинья.
  
  Не знаю, почему я не упал в обморок. Дерек стоял с белым, как полотно, лицом, неуклюже застегивая брюки. Я вскочил на ноги, ударившись о стенку ящика. Я стоял там, ожидая, чтобы меня убили, ожидая, чтобы меня застрелили.
  
  Черный силуэт в дверном проеме указывал на мою сумку на полу, рядом с которой лежал белый лоскут моих штанов. «Поднимите их». Я быстро наклонился, как будто меня ударили, и сжал брюки в руке, чтобы попытаться спрятать их. «А теперь уходи!» Он стоял там, наполовину загораживая вход, а мы тащились мимо него, сломленные люди.
  
  Менеджер захлопнул дверцу коробки и встал перед нами, полагая, что мы могли бы сбежать. Два или три человека просочились с задних сидений в фойе. (Вся аудитория, должно быть, слышала голос менеджера. Если бы сиденья под нами слышали все это, спор, паузу, а затем инструкции Дерека, что делать? Я вздрогнул.) Кассирша вышла из своей коробки и одна или двое прохожих, изучавшие программу, смотрели на нее из-под дешевых разноцветных фонарей над входом.
  
  Управляющий был пухлым смуглым мужчиной в облегающем костюме и цветком в петлице. Его лицо было красным от ярости, когда он оглядел нас с головы до ног. «Грязные мальчишки!» Он повернулся ко мне. «И я видел вас здесь раньше. Вы не лучше, чем обычная проститутка. У меня чертовски хороший ум позвонить в полицию. Непристойное обнажение. Нарушая покой ». Он легко слетал с языка тяжелыми словами. Он, должно быть, часто использовал их раньше в своем убогом маленьком домике в частной темноте. «Имена, пожалуйста». Он вынул из кармана блокнот и лизнул огрызок карандаша. Он смотрел на Дерека. Дерек пробормотал: «Эээ, Джеймс Грант» (в фильме снимался Кэри Грант). «Эээ, 24 Акация-роуд, Неттлбед». Менеджер поднял глаза: «В Нитлбеде нет дорог. Только дорога Хенли-Оксфорд. Дерек упрямо сказал: «Да, есть. Сзади, - слабо добавил он. «Типа переулков». 'А вы?' он подозрительно повернулся ко мне. Во рту пересохло. Я сглотнул. - Мисс Томпсон, Одри Томпсон. 24 '(я понял, что это был тот же номер, который выбрал Дерек, но я не мог придумать другого) «Томас» (я чуть не сказал Томпсон снова!) «Дорога. Лондон ». 'Округ?' Я не знал, что он имел в виду. Я безнадежно уставился на него. - Почтовый округ, - нетерпеливо сказал он. Я вспомнил «Челси». «SW6», - слабо сказал я. Менеджер захлопнул книгу. 'Все в порядке. Убирайтесь отсюда оба. Он указал на улицу. Мы нервно прошли мимо него, и он последовал за нами, все еще указывая. «И больше никогда не возвращайся в мое заведение! Я вас обоих знаю! Когда-нибудь снова появись, я поймаю на тебе полицию!
  
  Небольшая группа насмешливых, обвиняющих глаз следила за нами. Я взял Дерека за руку (почему он не взял мою?), И мы вышли под отвратительный яркий свет и инстинктивно повернули направо и вниз по склону, чтобы мы могли идти быстрее. Мы не останавливались, пока не добрались до переулка, вошли туда и медленно начали возвращаться к тому месту, где MG был припаркован на холме от кинотеатра.
  
  Дерек не сказал ни слова, пока мы не подошли к машине. Затем он сухо сказал: «Не позволяйте им получить номер. Я пойду за ней и заберу тебя напротив Фуллерса на Виндзорском холме. «Около десяти минут». Затем он освободился от моей руки и пошел дальше по улице.
  
  Я стоял и смотрел, как он уходит, высокая элегантная фигура, которая снова была горделивой и выпрямившейся, а затем повернулась и пошла обратно к переулку, ведущему параллельно Фаркуар-стрит к Замку.
  
  Я обнаружил, что мои штаны все еще были раздавлены в руке. Я кладу их в сумку. Открытый мешок заставил задуматься о своей внешности. Я остановился под фонарем и достал зеркало. Я выглядел ужасно. Мое лицо было таким белым, что почти зеленым, а глаза принадлежали охотящемуся зверю. Мои волосы торчали сзади, где они были взъерошены полом, и мой рот был размазан поцелуями Дерека. Я вздрогнул. «Грязная маленькая свинья!» Как правильно! Я все чувствовал себя нечистым, униженным, грешным. Что с нами будет? Будет ли этот человек проверять адреса и привлекать к нам полицию? Кто-то наверняка вспомнит нас сегодня или с других суббот. Кто-то запомнил бы номер машины Дерека, какой-нибудь маленький мальчик, который собирал номера машин. На месте преступления всегда был какой-нибудь любопытный Паркер. Преступление? Да, конечно, одно из худших в пуританской Англии - секс, нагота, непристойное обнажение. Я представил, что, должно быть, увидел менеджер, когда Дерек встал от меня. Фу! Я вздрогнул от отвращения. Но теперь Дерек будет ждать меня. Мои руки автоматически приводили в порядок мое лицо. Я бросил на него последний взгляд. Это было лучшее, что я мог сделать. Я поспешил вверх по улице и свернул на Виндзор-Хилл, прижимаясь к стене, ожидая, что люди повернутся и покажут пальцем. "Вот она!" 'Это ее!' «Грязная маленькая свинья!»
  
  
  
  4 ....... 'ДОРОГОЙ ВИВ'
  
  T HAT Саммер ночь не закончил со мной. Напротив Фуллерса возле машины Дерека стоял полицейский и спорил с ним. Дерек повернулся и увидел меня. «Вот она, офицер. Я сказал, что она не будет ни минуты. Пришлось припудрить ей нос. Не так ли, дорогая?
  
  Больше неприятностей! Больше лжи! Я сказал да, затаив дыхание, и сел на сиденье рядом с Дереком. Полицейский хитро ухмыльнулся мне и сказал Дереку: «Хорошо, сэр. Но в другой раз вспомните, что на Холме нет парковки. Даже в такой чрезвычайной ситуации ». Он пощупал усы. Дерек завел машину, поблагодарил полицейского и подмигнул ему, как будто поделился грязной шуткой, и мы наконец уехали.
  
  Дерек ничего не сказал, пока мы не повернули направо на свет внизу. Я думал, что он подбросит меня на вокзале, но он продолжил свой путь по Дэтчет-роуд. "Уф!" Он с облегчением выпустил воздух из легких. «Это было чистое бритье! Думал, что мы за это. Приятно, что мои родители завтра прочитают в газете. И Оксфорд! Я должен был это получить ».
  
  «Это было ужасно».
  
  В моем голосе было так много чувств, что он искоса посмотрел на меня. 'Ну что ж. Путь настоящей любви и все такое ». Его голос был легким и легким. Он выздоровел. Когда бы я? - Проклятый позор, - небрежно продолжил он. «Как раз тогда, когда мы все это настроили». Он вложил в свой голос энтузиазм, чтобы нести меня с собой. 'Скажу тебе что. До поезда час. Почему бы нам не пройти вдоль реки? Это известный ритм виндзорских пар. Абсолютно личное. Жалко тратить все, время и так далее, теперь мы приняли решение ».
  
  «И так далее», - подумал я, - означает «вещь», которую он купил. Я был в ужасе. Я сказал срочно: «О, но я не могу, Дерек! Я просто не могу! Вы даже не представляете, как ужасно я отношусь к случившемуся.
  
  Он быстро посмотрел на меня. «Что ты имеешь в виду, ужасно? Вы плохо себя чувствуете или что-то в этом роде?
  
  «О, дело не в этом. Просто все было так ужасно. Так стыдно.
  
  'Ах это!' Его голос был презрительным. - Нам это сошло с рук, не так ли? Ну давай же. Будь спортом! »
  
  Это снова! Но я действительно хотел утешиться, почувствовать его руки вокруг себя, убедиться, что он все еще любит меня, хотя для него все пошло не так. Но мои ноги начали дрожать при мысли о том, что мне придется снова все это пережить. Я схватился руками за колени, чтобы контролировать их. Я слабо сказал: «Ну, ну…»
  
  'Это моя девочка!'
  
  Мы перебрались через мост, и Дерек отъехал в сторону. Он помог мне перебраться через перекладину в поле, обнял меня и повел по небольшой тропинке мимо нескольких лодок, пришвартованных под ивами. «Хотел бы, чтобы у нас был один из них», - сказал он. «Как насчет того, чтобы взломать одну? Прекрасная двуспальная кровать. Наверное, выпить в шкафах.
  
  «О нет, Дерек! Ради Бога! Было достаточно неприятностей ». Я мог представить себе громкий голос. «Что там происходит? Вы владельцы этой лодки? Выходи, давай взглянем на тебя ».
  
  Дерек рассмеялся. «Возможно, ты прав. В любом случае трава такая же мягкая. Вы не взволнованы? Вот увидишь. Это замечательно. Тогда мы действительно будем любовниками ».
  
  «О да, Дерек. Но вы будете нежны, не так ли? С первого раза у меня ничего не получится ».
  
  Дерек взволнованно сжал меня. «Не волнуйся, я тебе покажу».
  
  Я чувствовал себя лучше, сильнее. Было приятно гулять с ним при лунном свете. Но впереди была роща деревьев, и я со страхом смотрел на нее. Я знал, что именно там это должно было случиться. Я должен, я должен сделать это легко и хорошо для него! Я не должен быть глупым! Я не должен плакать!
  
  Дорожка вела через рощу. Дерек огляделся. «Там, - сказал он. «Я пойду первым. Пригни голову.'
  
  Мы прокрались среди веток. Конечно же, небольшая поляна была. Другие люди были здесь раньше. Была пачка сигарет, бутылка кока-колы. Мох и листья были сбиты. У меня было ощущение, что это была кровать в борделе, где сотни, возможно, тысячи любовников давили и боролись. Но теперь пути назад не было. По крайней мере, это должно быть хорошее место для него, если так много других использовали его.
  
  Дерек был нетерпеливым и нетерпеливым. Он положил мне пальто и тут же начал, почти лихорадочно, руками пожирать меня. Я пытался растаять, но мое тело все еще было сковано нервами, а конечности казались деревянными. Мне хотелось, чтобы он сказал что-нибудь милое и любящее, но он был решительным и целеустремленным, обращался со мной почти жестоко, обращался со мной, как с большой неуклюжей куклой. «Только бумажная кукла, я могу называть себя своей» - снова чернильные пятна! Я мог слышать глубокий бас «Хоппи» Джонса и сладкое сопрано, контрапункт Билла Кенни, настолько пронзительно сладкое, что это разрывало струны сердца. А внизу - глубокое биение гитары Чарли Фукуа. Слезы текли из моих глаз. О, Боже, что со мной происходило? А затем резкую боль и короткий крик я быстро подавил, и он лежал на мне, его грудь тяжело вздымалась, а сердце тяжело билось у меня в груди. Я обняла его и почувствовала, как его рубашка намокла.
  
  Так лежали долгие минуты. Я смотрел, как лунный свет проникает сквозь ветви, и пытался сдержать слезы. Вот и все! Великий момент. Момент, которого у меня больше никогда не будет. Итак, теперь я была женщиной, а девушки больше не было! И не было никакого удовольствия, только боль, как все говорили. Но кое-что оставалось. Этот мужчина у меня на руках. Я прижал его к себе еще крепче. Теперь я был его, полностью его, а он был моим. Он позаботится обо мне. Мы принадлежали. Теперь я больше никогда не буду один. Нас было двое.
  
  Дерек поцеловал мою мокрую щеку и с трудом поднялся на ноги. Он протянул руки, я спустила юбку, и он поднял меня. Он посмотрел мне в лицо, и в его полуулыбке было смущение. «Надеюсь, это не слишком больно».
  
  'Нет. Но все ли было хорошо для вас?
  
  «О да, скорее».
  
  Он наклонился и поднял пальто. Он посмотрел на свои часы. 'Я говорю! Всего четверть часа на поезд! Нам лучше двинуться.
  
  Мы карабкались обратно на тропинку, и пока мы шли, я расчесывала волосы расческой и расчесывала юбку. Дерек молча шел рядом со мной. Его лицо под луной теперь было закрыто, и когда я взяла его за руку, ответного давления не последовало. Мне хотелось, чтобы он был любящим, поговорить о нашей следующей встрече, но я чувствовал, что он внезапно стал замкнутым, холодным. Я не привык к мужским лицам после того, как они это сделали. Я винил себя. Этого было недостаточно. И я плакал. Я испортил это ему.
  
  Мы подошли к машине и молча поехали на вокзал. Я остановил его у входа. В желтом свете его лицо было напряженным и напряженным, а глаза лишь наполовину встретились с моими. Я сказал: «Не подходи к поезду, дорогая. Я найду свой путь. А как насчет следующей субботы? Я мог бы приехать в Оксфорд. Или ты предпочитаешь подождать, пока не устроишься?
  
  - сказал он защищаясь. «Проблема в том, Вив. В Оксфорде все будет по-другому. Я должен посмотреть. Пишу тебе.'
  
  Я попытался прочитать его лицо. Это так отличалось от нашего обычного расставания. Возможно, он устал. Бог знал, что я был! Я сказал: «Да, конечно. Но напиши мне скорее, дорогая. Я хотел бы знать, как у вас дела. Я протянул руку и поцеловал его в губы. Его собственные губы почти не ответили.
  
  Он кивнул. «Ну, пока, Вив», - он с кривой улыбкой повернулся и зашагал за угол к своей машине.
  
  
  
  Письмо пришло мне через две недели. Я написал дважды, но ответа не было. В отчаянии я даже позвонил, но человек на другом конце ушел, вернулся и сказал, что мистера Маллаби нет дома.
  
  Письмо начиналось: «Дорогая Вив, это письмо будет сложно написать». Когда я зашел так далеко, я пошел в свою спальню, запер дверь, сел на кровать и собрался с духом. Далее в письме говорилось, что это было чудесное лето, и он никогда не забудет меня. Но теперь его жизнь изменилась, и ему предстояло много работы, а «девушкам» не хватило бы места. Он рассказал обо мне своим родителям, но они не одобрили наш «роман». Они сказали, что было бы несправедливо иметь дело с девушкой, если на ней не собирались жениться. «Боюсь, они ужасно замкнуты и имеют нелепые представления об« иностранцах », хотя, черт возьми, я считаю тебя такой же, как и любую другую англичанку, и ты знаешь, что я обожаю твой акцент». Они были настроены на то, чтобы он женился на дочери какого-то деревенского соседа. «Я никогда не говорил тебе об этом, что, боюсь, было очень непослушным с моей стороны, но на самом деле мы как бы частично помолвлены. Мы так чудесно провели время вместе, а ты был таким спортом, что я не хотел все портить ». Он сказал, что очень надеется, что однажды мы снова `` столкнемся друг с другом '', а тем временем он попросил Fortnum прислать мне дюжину бутылок розового шампанского, `` лучшего '', чтобы напомнить мне о нашей первой встрече. . «И я очень надеюсь, что это письмо не слишком тебя расстроит, Вив, потому что я действительно считаю тебя самой замечательной девушкой, слишком хорошей для кого-то вроде меня. С большой любовью, счастливыми воспоминаниями, Дерек ».
  
  Ну, мне потребовалось всего десять минут, чтобы разбить мое сердце, и еще около шести месяцев, чтобы вылечить его. Рассказы о болях и болях других людей неинтересны, потому что они так похожи на все остальные, поэтому я не буду вдаваться в подробности. Я даже не сказал Сьюзан. Как я увидел, я с самого первого вечера вел себя как бродяга, и со мной обращались как с бродягой. В этом тесном маленьком мире Англии я был канадцем, а значит, иностранцем, чужаком - честная игра. Тот факт, что я не видел, чтобы это со мной происходило, было еще более глупым для меня. Родился вчера! Лучше поумневай, а то тебе и дальше будет больно! Но из-за этого рационализма с открытыми глазами и приподнятым подбородком девушка во мне хныкала и съеживалась, и какое-то время я плакал по ночам и упал на колени перед Святой Матерью, которую я оставил, и молился, чтобы Она вернула Дерека обратно. меня. Но, конечно, Она не стала бы, и моя гордость не позволяла мне умолять его или следить за моей короткой запиской с признательностью к его письму и возвращению шампанского в «Фортнум». Бесконечное лето закончилось. Все, что осталось, - это острые воспоминания о Чернильных пятнах и отпечаток кошмара в кинотеатре Виндзора, следы которого, как я знал, я буду носить всю свою жизнь.
  
  Мне повезло. Подошла работа, к которой я стремился. Это было через обычного друга друга, и это было на Chelsea Clarion , прославленном приходском журнале, который занимался небольшими рекламными объявлениями и зарекомендовал себя как своего рода рынок для людей, ищущих квартиры и комнаты. и слуги в юго-западной части Лондона. Он добавил несколько редакционных страниц, которые касались только местных проблем - ужасные новые стандарты освещения, нечастые автобусы по маршруту номер 11, кража бутылок с молоком - вещи, которые действительно повлияли на местных домохозяек, и это привело к целой странице местных сплетен. , в основном «Челси», которую «все» приходили читать и которой каким-то образом удавалось уклоняться от обвинений в клевете. В нем также была жесткая редакционная статья о тезисах лоялистов Империи, которая точно соответствовала политике района, и, для хорошей меры, она была стильно оформлена каждую неделю (это была еженедельная) человеком по имени Харлинг, который был настоящим мастером. в получении максимальной отдачи от старомодных шрифтов, которые были на складе всех наших паровых принтеров в Пимлико. На самом деле это была неплохая небольшая газета, и персоналу она так понравилась, что они работали за гроши и даже даром, когда реклама не появлялась в такие времена, как август и праздничные дни. Я получал пять фунтов в неделю (мы не были членами профсоюзов: недостаточно важно) плюс комиссия за любую рекламу, которую я мог поднять.
  
  Поэтому я незаметно засунул фрагменты своего сердца где-то под ребра и решил в будущем обойтись без них. Я полагался бы на свои мозги, смелость и туфли, чтобы показать этим проклятым английским снобам, что, если я не смогу найти с ними другого места, я, по крайней мере, смогу зарабатывать на них на жизнь. Так что я ходил на работу днем ​​и плакал по ночам, и я стал самой охотной лошадью на бумаге. Я заваривал чай для персонала, присутствовал на похоронах и правильно составлял списки скорбящих, писал острые абзацы для страницы со сплетнями, вел колонку о соревнованиях и даже проверял разгадки кроссворда, прежде чем он был напечатан. А в перерывах между делом я носился по окрестностям, выкладывая очаровательные объявления в самых убогих магазинах, отелях и ресторанах, и накапливал свои двадцать процентов с жесткой старой шотландкой, которая вела счета. Вскоре я стал зарабатывать хорошие деньги - от двенадцати до двадцати фунтов в неделю - и редактор решил, что сэкономит, стабилизировав меня на пятнадцатой зарплате, поэтому он поселил меня в каморке рядом с ним, и я стал его помощником редактора, который очевидно, имел с собой привилегию переспать с ним. Но при первом же прикосновении я сказал ему, что я помолвлен с мужчиной из Канады, и, когда я сказал это, я так яростно посмотрел ему в глаза, что он понял сообщение и оставил меня в покое. Он мне понравился, и с тех пор мы отлично ладили. Это был бывший репортер из Бивербрука по имени Лен Холбрук, который заработал немного денег и решил заняться бизнесом самостоятельно. Он был валлийцем и, как и все они, в некотором роде идеалистом. Он решил, что, если он не сможет изменить мир, он, по крайней мере, начнет с Челси, и он купил сломанный Clarion и начал лгать о нем. У него была наводка на Совет, а другая - на местную организацию лейбористской партии, и он взлетел с толку, когда рассказал, что строитель грузового автомобиля получил контракт на строительство нового многоквартирного дома Совета, а он - нет. t строительство в соответствии со спецификацией - недостаточное количество стали в бетон или что-то в этом роде. Граждане подхватили эту историю щипцами, потому что от нее пахло клеветой, и, как назло, в стойках стали появляться трещины, и были сделаны фотографии. Произошло расследование, строитель лишился контракта и лицензии, и « Кларион» поставил на мачту красный «Святой Георгий и Дракон». Были и другие кампании, подобные тем, о которых я упоминал ранее, и внезапно люди стали читать эту маленькую газету, и она увеличила количество страниц, и вскоре ее тираж составил около сорока тысяч экземпляров, и граждане регулярно воровали ее рассказы и время от времени пыхтали. обмен.
  
  Что ж, я устроился на свою новую работу в качестве «помощника редактора», и мне было поручено больше писать и меньше работать, и в свое время, после того, как я был там в течение года, я перешел на пост и » Вивьен Мишель стала публичным лицом, и моя зарплата выросла до двадцати гиней. Лену нравилось, как я ладил с вещами, и он не боялся людей, и он научил меня многому в написании - таким трюкам, как зацепить читателя ведущим абзацем, использовать короткие предложения, избегать «хорошо» английского и, прежде всего, писать о людях . Этому он научился у « Экспресса» и постоянно вбивал мне это в голову. Например, у него была фобия по поводу автобусов 11 и 22, и он всегда за ними гонялся. Я начал одну из своих многочисленных историй о них: «Проводники службы № 11 жалуются, что им приходится работать по слишком плотному графику в часы пик». Лен просунул туда карандаш. «Люди, люди, люди! Вот как это должно происходить: «Фрэнк Дональдсон, бодрствующий молодой человек двадцати семи лет, имеет жену Грейси и двоих детей, Билла, шести лет, и Эмили, пяти лет. И у него есть тетерев. «Я не видел своих детей по вечерам с летних каникул», - сказал он мне в аккуратной маленькой гостиной на Болтон-лейн, 36. «Когда я прихожу домой, они всегда в постели. Понимаете, я кондуктор на маршруте 11, и мы регулярно ходим на час позже, с тех пор, как появилось новое расписание ». - Лен остановился. «Понимаете, что я имею в виду? На этих автобусах ездят люди. Они интереснее автобусов. А теперь пойди и найди Фрэнка Дональдсона и оживи свою историю ». Дешевый материал, я полагаю, банальные углы, но это журналистика, и я занимался торговлей, и я сделал то, что он мне сказал, и моя копия начала рисовать буквы - от Дональдсонов по соседству, их жен и их товарищей. А редакторы, кажется, любят письма. Они заставляют газету выглядеть занятой и читаемой.
  
  Я проработал в Clarion еще два года, пока мне не исполнился двадцать один год, и к тому времени я получал предложения от Nationals, Express и Mail , и мне казалось, что пора уйти из SW3 и в мир. Я все еще жил со Сьюзен. У нее была работа в министерстве иностранных дел в компании, называемой «Связь», о которой она очень скрывала, и у нее был друг из того же департамента, и я знал, что скоро они обручатся, и она сделает это. хочу всю квартиру. Моя личная жизнь была пустым местом - бизнесом дрейфующих дружеских отношений и полуфлирта, от которого я всегда отказывался, и мне грозила опасность стать трудолюбивой, в случае успеха маленькой карьеристкой, выкурить слишком много сигарет и выпить слишком много водки. тоники и еда в одиночестве из консервных банок. Моими богами или, точнее, богинями (Кэтрин Уайтхорн и Пенелопа Гиллиатт были вне моей орбиты) были Друзилла Бейфус, Вероника Папуорт, Джин Кэмпбелл, Ширли Лорд, Барбара Григгс и Энн Шарпли - лучшие женщины-журналисты - и я только хотела быть такой же хорошей. как любой из них и ничего в мире.
  
  А затем, на пресс-шоу в поддержку фестиваля в стиле барокко в Мюнхене, я встретил Курта Райнера из VWZ.
  
  
  
  5 ....... ПТИЦА С КРЫЛОМ ВНИЗ
  
  « Дождь» все еще рушился, его сила не изменилась. В восьмичасовых новостях продолжались разговоры о хаосе и катастрофе - множественные аварии на шоссе 9, затопление железнодорожных путей в Скенектади, остановка движения в Трое, сильный дождь, вероятно, продлится несколько часов. Американская жизнь полностью нарушена штормами, снегами и ураганами. Когда американские автомобили не могут двигаться, жизнь замирает, а когда их знаменитый график не может быть соблюден, они впадают в панику и впадают в своего рода пароксизм разочарования, осаждая железнодорожные станции, заглушая междугородние провода, сохраняя их радиоприемники постоянно включены для любого крохи комфорта. Я мог представить себе хаос на дорогах и в городах и прижал к себе свое уютное одиночество.
  
  Мой напиток был почти мертв. Я оставил его живым, добавив еще несколько кубиков льда, закурил еще одну сигарету и снова устроился в кресле, пока диск-жокей объявлял полчаса джаза «Диксиленд».
  
  Курт не любил джаз. Он считал это декадентским. Он также запретил мне курить, пить и использовать помаду, и жизнь стала серьезным делом художественных галерей, концертов и лекционных залов. В отличие от моей бессмысленной, довольно пустой жизни, это было долгожданное изменение, и я осмелюсь сказать, что тевтонская диета обращалась к довольно серьезной серьезности, которая лежит в основе канадского характера.
  
  VWZ, Verband Westdeutscher Zeitungen, было независимым информационным агентством, финансируемым кооперативом западногерманских газет, скорее, наподобие Рейтер. Курт Райнер был ее первым представителем в Лондоне, и когда я встретил его, он искал второго английского человека, который читал бы газеты и еженедельники о предметах, представляющих интерес для Германии, в то время как он выполнял дипломатические дела высокого уровня и освещал внешние задания. В тот вечер он пригласил меня поужинать к Шмидту на Шарлотт-стрит и был очаровательно серьезен в отношении важности своей работы и того, как много она может значить для англо-германских отношений. Это был крепко сложенный, открытый тип молодого человека, чьи светлые волосы и искренние голубые глаза делали его моложе своих тридцати лет. Он сказал мне, что приехал из Аугсбурга, недалеко от Мюнхена, и что он единственный ребенок родителей, которые оба были врачами и оба были спасены американцами из концлагеря. Их проинформировали и арестовали за то, что они слушали радио союзников и не позволяли молодому Курту присоединиться к движению гитлеровской молодежи. Он получил образование в Мюнхенской средней школе и университете, а затем занялся журналистикой, закончив Die Welt , ведущую западногерманскую газету, из которой он был выбран на эту лондонскую работу из-за его хорошего английского. Он спросил меня, чем я занимаюсь, и на следующий день я пошел в его двухкомнатный офис на Ченсери-лейн и показал ему некоторые из своих работ. С типичной тщательностью он уже проверил меня через друзей в Пресс-клубе, а через неделю я обнаружил, что меня сидят в комнате рядом с ним, а у меня за столом болтают тикеры PA / Reuter и Exchange Telegraph. Моя зарплата была замечательной - тридцать фунтов в неделю - и вскоре я полюбил эту работу, особенно работу с телексом в нашем Zentrale в Гамбурге, и дважды в день спешить, чтобы успеть к утренним и вечерним дедлайнам немецких газет. Отсутствие у меня немецкого было лишь небольшим недостатком, потому что, за исключением копии Курта, которую он передал по телефону, все мои вещи передавались по телексу на английском языке и переводились на другом конце, а у телекс-операторов в Гамбурге было достаточно английского, чтобы болтали со мной, когда я был на автомате. Это была скорее механическая работа, но нужно было действовать быстро и точно, и было забавно судить об успехе или неудаче того, что я прислал, по немецким вырезкам, которые пришли через несколько дней. Вскоре у Курта появилось достаточно уверенности, чтобы оставить меня в одиночестве в ведении офиса, и мне приходилось справляться в одиночестве с волнующими небольшими чрезвычайными ситуациями, зная, что двадцать редакторов в Германии зависят от меня, чтобы действовать быстро и правильно. Все это казалось гораздо более важным и ответственным, чем ограниченные мелочи Clarion , и я наслаждался авторитетом указаний и решений Курта в сочетании с постоянным запахом срочности, который сопровождает работу информационного агентства.
  
  Со временем Сьюзен вышла замуж, и я переехал в меблированные комнаты на Блумсбери-сквер в том же здании, что и Курт. Я задавался вопросом, была ли это хорошая идея, но он был таким правильным, а наши отношения были такими kameradschaftlich - словами, которые он постоянно употреблял о социальных ситуациях, - что я думал, что веду себя по крайней мере достаточно разумно. Это было очень глупо с моей стороны. Помимо того факта, что Курт, вероятно, неправильно понял мое легкое принятие его предложения найти мне место в его здании, теперь стало естественным, что мы должны идти домой вместе из ближайшего офиса. Ужины вместе стали более частыми, и позже, чтобы сэкономить на расходах, он приносил свой граммофон в мою гостиную, и я готовил что-нибудь для нас обоих. Конечно, я видел опасность и придумал несколько друзей, с которыми можно провести вечер. Но это означало сидеть в одиночестве в каком-нибудь кинотеатре после одинокой трапезы со всеми неудобствами мужчин, пытающихся подобрать один. И Курт оставался таким правильным, а наши отношения на таком прямом и даже высокомерном уровне, что мои опасения стали казаться идиотскими, и я все больше и больше принимал товарищеский образ жизни, который казался не только вполне респектабельным, но и взрослым в современной моде. Я был тем более уверен в себе, потому что примерно через три месяца этой мирной жизни Курт, вернувшись из поездки в Германию, сказал мне, что он обручился. Она была другом детства по имени Трюд, и, судя по тому, что он мне рассказывал, они идеально подходили. Она была дочерью профессора философии из Гейдельберга, и безмятежные глаза, которые смотрели на снимки, которые он мне показывал, а также блестящие заплетенные в косички волосы и аккуратный дирндль были живой рекламой « Kinder, Kirche, Küche ».
  
  Курт активно вовлекал меня во все это дело, переводя мне письма Труд, обсуждая, сколько у них будет детей, и спрашивая моего совета по поводу украшения квартиры, которую они планировали купить в Гамбурге, когда он закончил свой трехлетний срок пребывания в Гамбурге. Лондон и скопил достаточно денег для брака. Я стала для них чем-то вроде Универсальной Тети, и мне бы эта роль показалась смешной, если бы она не казалась вполне естественной и довольно забавной - как две большие куклы, с которыми можно играть на «Свадьбах». Курт даже тщательно спланировал их сексуальную жизнь, и детали, которыми он настаивал, довольно извращенно, чтобы поделиться со мной, сначала смущали, а затем, поскольку он был так клинически в отношении всего предмета, были весьма познавательными. Во время медового месяца в Венеции (все немцы едут в Италию на медовый месяц) они, конечно, будут делать это каждую ночь, потому что, по словам Курта, очень важно, чтобы `` действие '' было технически совершенным, и для этого требовалось много практики. необходимо. С этой целью они должны были съесть легкий ужин, потому что полный желудок был нежелателен, и они уходили на пенсию не позднее одиннадцати часов, потому что было важно иметь по крайней мере восемь часов «сна», чтобы зарядить батареи ». Он сказал, что Труд не проснулся и был склонен к сексуальному «кюлю», в то время как у него был страстный темперамент. Так что потребуется много предварительных сексуальных игр, чтобы довести изгиб ее страсти до его. Это потребовало бы сдержанности с его стороны, и в этом вопросе он должен был бы быть твердым с собой, поскольку, как он сказал мне, для счастливого брака важно, чтобы партнеры одновременно достигли кульминации. Только так захватывающие вершины Экстасе могли стать достоянием обоих. После медового месяца они спали вместе по средам и субботам. Чаще это ослабило бы его «батареи» и снизило бы его эффективность в «Büro». Все это Курт проиллюстрировал множеством самых откровенных научных слов и даже диаграммами и рисунками, сделанными на скатерти с помощью вилки.
  
  Лекции, какими они были, убедили меня в том, что Курт был любителем исключительной утонченности, и я признаю, что был очарован и довольно завидовал хорошо регламентированным и тщательно гигиеничным удовольствиям, которые готовили для Труд. Было много ночей, когда я жаждал, чтобы эти переживания стали моими, и чтобы кто-то играл на мне, как, как выразился Курт, «великий скрипач, играющий на своем инструменте». И, я полагаю, это было неизбежно, что в моих снах именно Курт приходил ко мне в этой роли - таким безопасным, таким нежным, с таким глубоким пониманием физических потребностей женщины.
  
  Прошли месяцы, и постепенно тон и частота писем Труд стали меняться. Это я первым заметил это, но ничего не сказал. Более частые и резкие жалобы на продолжительность периода ожидания, нежные переходы стали более формальными, и удовольствия от летнего отпуска на Тегернзее, где Трюде встретилась с «счастливой группой» после первого восторженного описания. Я многозначительно подумал, что о них больше не упоминали. А потом, после трех недель молчания со стороны Труд, Курт однажды вечером пришел ко мне в комнату, его лицо было бледным и мокрым от слез. Я лежал на софе и читал, а он упал на колени рядом со мной и уткнулся головой мне в грудь. - Все кончено, - сказал он между рыданиями. Она встретила еще одного мужчину, конечно, на Тегернзее, врача из Мюнхена, вдовца. Он сделал ей предложение, и она согласилась. Это была любовь с первого взгляда. Курт должен понять, что такое случалось всего один раз в жизни девушки. Он должен простить ее и забыть. Она была ему недостаточно хороша. (Ах, опять эта убогая фраза!) Они должны оставаться почетными друзьями. Свадьба должна была состояться в следующем месяце. Курт должен постараться и пожелать ей всего наилучшего. Прощай, твоя жалкая Труд.
  
  Руки Курта обнимали меня, и он отчаянно держал меня. «Теперь у меня есть только ты», - сказал он сквозь рыдания. «Вы должны быть добрыми. Вы должны утешить меня ».
  
  Я пригладила его волосы по-матерински, насколько могла, гадая, как вырваться из его объятий, но в то же время меня таяло отчаяние этого сильного человека и его зависимость от меня. Я попытался придать своему голосу прозаичный вид. «Что ж, если вы спросите меня, это был удачный побег. Любая такая изменчивая девушка не сделала бы тебя хорошей женой. В Германии есть много других девушек получше. Давай, Курт. Я изо всех сил пытался сесть. «Пойдем куда-нибудь пообедать и в кино. Это отвлечет вас от мыслей. Нехорошо плакать над пролитым молоком. Ну давай же!' Я, затаив дыхание, освободился, и мы оба поднялись на ноги.
  
  Курт повесил голову. «Ах, но ты хорошо ко мне относишься, Вив. Вы настоящий друг в беде - eine echte Kameradin . И ты прав. Я не должен вести себя как слабак. Вам будет стыдно за меня. И этого я не мог вынести ». Он мучительно улыбнулся мне, подошел к двери и вышел.
  
  Только через две недели мы стали любовниками. Это было как-то неизбежно. Я наполовину знал, что это будет, и не сделал ничего, чтобы избежать своей судьбы. Я не был влюблен в него, и все же мы настолько сблизились во многих других отношениях, что следующий шаг - сон вместе, неизбежно должен был последовать. Детали действительно были довольно скучными. Случайный дружеский поцелуй в щеку, как будто в сторону сестры, постепенно приближался ко мне, и однажды был на нем. В кампании была пауза, когда я пришел к тому, чтобы принять такой поцелуй как должное, затем последовала мягкая атака на мою грудь, а затем на мое тело, все такое приятное, такое спокойное, так лишенное драмы, а затем, однажды вечером в моей гостиной - медленное обнажение моего тела «потому что я должен увидеть, какая ты красивая», слабые, почти томные протесты, а затем научная операция, которая была подготовлена ​​для Труд. И как это было вкусно в чудесном уединении моей комнаты! Как безопасно, как неторопливо, как обнадеживают меры предосторожности! И каким сильным и нежным был Курт и каким божественно вежливым из всего, что ассоциировалось с занятиями любовью! Один цветок после каждого раза, комната убиралась после каждого страстного экстаза, прилежной правильности в офисе и перед другими людьми, никогда не было грубым или даже ругательным словом - это было похоже на серию изысканных операций хирурга с лучшими манерами у постели больного. в мире. Конечно, все это было довольно безлично. Но мне это понравилось. Это был секс без участия или опасности, восхитительное усиление распорядка дня, которое каждый раз оставляло меня гладкой и сияющей, как избалованная кошка.
  
  Я мог бы понять или, во всяком случае, догадаться, что, по крайней мере, среди женщин-любителей, в отличие от проституток, нет физической любви без эмоциональной вовлеченности - то есть в течение длительного периода времени. Физическая близость - это половина пути к любви, а порабощение - большая часть другой половины. По общему признанию, мой разум и большая часть моих инстинктов не вошли в наши отношения. Они оставались бездействующими, к счастью, бездействующими. Но мои дни и ночи были так наполнены этим человеком, я так зависела от него в течение стольких суток, что было бы почти бесчеловечно не влюбиться в него. Я все время повторял себе, что он лишенный чувства юмора, безличный, неинтересный, деревянный и, наконец, в высшей степени немец, но это не изменило того факта, что я прислушивался к его шагам по лестнице, преклонялся перед его теплотой и властью. кузов, и всегда был счастлив готовить, чинить и работать для него. Я признался себе, что становлюсь овощем, послушным Hausfrau , идущим мысленно в шести шагах от него по улице, как какой-то местный носильщик, но я также должен был признать, что я счастлив, доволен и беззаботен, и что На самом деле я не тосковал по другой жизни. Были моменты, когда я хотел вырваться из тупика, упорядочить цикл дней, кричать и петь и вообще творить ад, но я сказал себе, что эти импульсы в основном антисоциальные, неженственные, хаотические и психологически неуравновешенные. Курт заставил меня понять эти вещи. Для него симметрия, ровный темп, то, что нужно в нужном месте, спокойный голос, взвешенное мнение, любовь по средам и субботам (после легкого ужина!) Были путем к счастью и вдали от того, что он описал как « синдром анархического» - то есть, курение и употребление алкоголя, фенобарбитал, джаз, беспорядочный спальник о, быстрые автомобили, похудение, негры и их новые республики, гомосексуализм, отмена смертной казни и множество других отклонений от того, что он описал как Naturmenschlichkeit , или, говоря более короткими словами, образ жизни, больше похожий на муравьев и пчел. Что ж, со мной все было в порядке. Меня приучили к простой жизни, и я был очень счастлив вернуться в нее после того, как ненадолго отведал взбаламученного обхода пабов Челси и безумной журналистики, не говоря уже о моем драматичном романе с Дереком, и я тихо упал. в какую-то любовь к Курту.
  
  А потом, неизбежно, это случилось.
  
  Вскоре после того, как мы начали регулярно заниматься любовью, Курт направил меня к надежной женщине-врачу, которая прочитала мне домашнюю лекцию о контрацепции и вылечила меня. Но она предупредила, что даже эти меры предосторожности могут пойти не так. И они это сделали. Сначала, надеясь на лучшее, я ничего не сказал Курту, но затем по многим причинам - нежелание нести секрет в одиночестве, слабая надежда, что он может быть доволен и попросить меня выйти за него замуж, и неподдельный страх за мою состояние - сказал я ему. Я понятия не имел, какой может быть его реакция, но, конечно, я ожидал нежности, сочувствия и, по крайней мере, проявления любви. Мы стояли у двери моей спальни, готовясь пожелать спокойной ночи. На мне не было ни шва, а он был полностью одет. Когда я закончил рассказывать ему, он тихонько освободил мои руки от своей шеи, осмотрел мое тело с головы до ног с тем, что я могу назвать смесью гнева и презрения, и потянулся к дверной ручке. Затем он холодно посмотрел мне в глаза и очень мягко сказал: «И что?» и вышел из комнаты и тихо закрыл за собой дверь.
  
  Я подошел, сел на край кровати и уставился в стену. Что я натворил? Что я сказал не так? Что значило поведение Курта? Затем, ослабленный дурными предчувствиями, я лег в кровать и рыдал, чтобы заснуть.
  
  Я был прав, когда плакал. На следующее утро, когда я позвала его вниз по нашей обычной прогулке в офис, он уже ушел. Когда я добрался до офиса, дверь, сообщающаяся с моей, была закрыта, и когда примерно через четверть часа он открыл дверь и сказал, что мы должны поговорить, его лицо было ледяным. Я вошел в его офис и сел за письменный стол между нами: сотрудник, которого босс опрашивал - как выяснилось, уволили.
  
  Бремя его речи, произнесенной в сухом, безличном тоне, было вот в чем. В такой товарищеской связи, которой мы наслаждались и которая действительно была очень приятной, было важно, чтобы все шло гладко и упорядоченно. Мы были (да, «были») хорошими друзьями, но я согласен, что никогда не было разговоров о браке, о чем-то более прочном, чем удовлетворительное взаимопонимание между товарищами (снова это слово!). Это действительно были самые приятные отношения, но теперь, по вине одного из партнеров (полагаю, только меня!), Это произошло, и теперь необходимо найти радикальное решение проблемы, содержащей элементы смущения и смущения. даже опасности для наших жизненных путей. О браке - увы, поскольку он превосходно относился к моим качествам и, прежде всего, к моей физической красоте - не могло быть и речи. Помимо других соображений, он унаследовал твердые взгляды на смешанную кровь (Хайль Гитлер!), И когда он женится, она будет принадлежать к тевтонскому штамму. Соответственно, с искренним сожалением он пришел к определенным решениям. Самым важным было то, что мне нужна была немедленная операция. Три месяца - это уже опасная задержка. Это было бы просто. Я бы полетел в Цюрих и остановился в одном из отелей рядом с Hauptbahnhof. Любой таксист отвезет меня туда из аэропорта. Я спрашивал у консьержа имя доктора отеля - в Цюрихе были отличные врачи - и советовался с ним. Он поймет ситуацию. Это сделали все швейцарские врачи. Он предположил, что у меня слишком высокое или слишком низкое кровяное давление, или что мои нервы не в состоянии выдержать напряжение при родах. Он поговорил с гинекологом - в Цюрихе были превосходные гинекологи - и я навещал этого человека, который подтверждал сказанное врачом и подписывал соответствующий документ. Гинеколог бронирует в поликлинике, и все решают в течение недели. Было бы полное усмотрение. Процедура была совершенно законной в Швейцарии, и мне даже не нужно было показывать свой паспорт. Я мог бы дать любое имя , которое я выбрал - замужнюю фамилию, естественно. Однако стоимость будет высокой. Может, сто или даже сто пятьдесят фунтов. Об этом он тоже позаботился. Он полез в ящик стола, вынул конверт и протянул его через стол. Было бы разумно, после почти двухлетней безупречной службы, вместо уведомления получить месячную зарплату. Это было сто двадцать фунтов. Из собственного кармана он взял на себя смелость добавить пятьдесят фунтов, чтобы покрыть стоимость авиабилета, туристический класс и оставить кое-что на случай непредвиденных обстоятельств. Вся сумма была в рейхсмарках, чтобы избежать проблем с обменом.
  
  Курт неуверенно улыбнулся, ожидая моей благодарности и поздравлений за его эффективность и щедрость. Он, должно быть, был сбит с толку выражением полного ужаса на моем лице, потому что он поспешил дальше. Прежде всего, мне не о чем беспокоиться. Эти досадные вещи случались в жизни. Они были болезненными и неопрятными. Сам он был очень расстроен тем, что такие счастливые отношения, одни из самых счастливых в его опыте, подошли к концу. Увы, пришлось. Наконец он добавил, что надеется, что я понял.
  
  Я кивнул и поднялся на ноги. Я взял конверт, бросил последний взгляд на золотые волосы, любимый рот, сильные плечи и, чувствуя, как текут слезы, быстро вышел из комнаты и тихонько закрыл за собой дверь.
  
  До того, как я встретил Курта, я был птицей с опущенным крылом. Теперь меня застрелили в другом.
  
  
  
  6 ....... ИДИТЕ НА ЗАПАД, МОЛОДАЯ ЖЕНЩИНА
  
  В КОНЦЕ августа, когда все это произошло, Цюрих был настолько веселым, насколько это возможно в этом мрачном городе. Чистая ледниковая вода озера была яркой от парусных лодок и водных лыжников, общественные пляжи были заполнены золотыми купальщиками и мрачной Банхофплац, а Банхофштрассе, которая является гордостью города, была забита рюкзаками югендов, которые имели дела с горы. Здоровая, упорядоченная карнавальная атмосфера действовала на мои огорченные нервы и наполняла мое больное сердце смешанной тоской. Это было взглядом Курта на жизнь - Naturfreude , простое существование простых животных. Мы с ним прожили такую ​​жизнь, и на первый взгляд она была хорошей. Но светлые волосы, ясные глаза и солнечный ожог не гуще, чем краска на женском лице. Это просто еще один вид глянца. Разумеется, банальное размышление, но теперь я был разочарован как мирским миром Дерека, так и доморощенным Куртом, и я был готов потерять доверие к каждому мужчине. Не то чтобы я ожидал, что Курт женится на мне или Дереке. Я просто ожидал, что они будут добрыми и будут вести себя как это идиотское слово «джентльмены» - будут мягкими со мной, как я, как я думал, был нежным с ними. В этом, конечно, была проблема. Я был слишком нежным, слишком уступчивым. У меня было желание доставить удовольствие (и получить удовольствие, но это было второстепенным), и это сделало меня легкой добычей, расходным материалом. Ну вот и конец! Отныне буду брать и не отдавать. Мир показал мне свои зубы. Я бы показал свое. Я промок за ушами. Теперь я высох. Я высунул подбородок, как хороший маленький канадец (ну, неплохой маленький канадец!), И, научившись принимать его, решил для разнообразия подать его.
  
  Дело моего аборта, мягко говоря, было хорошей тренировкой для моей новой роли. Консьерж в моем отеле посмотрел на меня усталыми глазами всех консьержей и сказал, что доктор отеля уехал в отпуск, но есть еще один, который не менее опытен. (Знал ли он? Он догадывался?) Доктор Зюскинд осмотрел меня и спросил, достаточно ли у меня денег. Когда я сказал, что да, он выглядел разочарованным. Гинеколог был более точным. Казалось, у него шале. Отели в Цюрихе были такими дорогими. Не хотел бы я отдохнуть перед операцией? Я посмотрел на него каменными глазами и сказал, что британский консул, который был моим дядей, пригласил меня выздороветь с его семьей, и я был бы рад, если бы смог без промедления попасть в клинику. Именно он рекомендовал доктора Зюскинда. Не сомневаюсь, что герр доктор Брауншвейг знал консула?
  
  Мой фокус-покус был достаточно хорош. Он был поставлен с моей новой решительной манерой, и гамбит был продуман заранее. Бифокальные очки зафиксировали шок. Последовали хладнокровные горячие объяснения и поспешный телефонный звонок в клинику. Да, в самом деле. Завтра днем. Просто с моими ночными вещами.
  
  Это было так душевно, но физически безболезненно, как я ожидал, и через три дня я вернулся в свой отель. Мое мнение было принято. Я вылетел обратно в Англию, останавливался в новом круглом отеле Ariel возле лондонского аэропорта, пока не избавился от небольшого количества мелких вещей и не оплатил счета, а затем я договорился о встрече с ближайшим дилером Vespa в Хаммерсмите и поехал навестить его. его.
  
  Мой план состоял в том, чтобы поехать в одиночку, по крайней мере, на год, и увидеть другую половину мира. У меня был Лондон. Жизнь там сильно ударила меня влево и вправо, и я пошатнулся. Я решил, что просто не принадлежу этому месту. Я не понимал сложный мир Дерека и не знал, как справиться с клинической, холодноглазой, современной «любовью», которую предложил мне Курт. Я сказал себе, что это потому, что у меня слишком много «сердца». Ни один из этих мужчин не хотел мое сердце, они просто хотели мое тело. Тот факт, что я прибегнул к давнему стону брошенной женщины, чтобы объяснить свою неспособность удержать кого-либо из этих мужчин, был, как я позже решил, более важным ключом к моей неудаче, чем это «сердечное дело». На самом деле я был слишком простым, чтобы выжить в джунглях большого города. Я был легкой добычей хищников. Я был слишком «канадцем», чтобы соревноваться с Европой. Да будет так! Я был прост, поэтому я вернусь в простые страны. Но не сидеть, хандрить и прозябать. Я бы поехал туда, чтобы исследовать, к приключениям. Я следил за Падением по всей Америке, работая официанткой, няней, регистратором, пока не добирался до Флориды, и там я работал в газете и сидел на солнышке до весны. А потом я снова подумал.
  
  Как только я принял решение, детали моего плана поглотили меня, изгоняя мои страдания или, по крайней мере, удерживая их в страхе и обезболивая мое чувство греха, стыда и неудач. Я пошел в Американскую автомобильную ассоциацию в Пэлл-Мэлл, присоединился к ней, получил необходимые мне карты и поговорил с ними о транспорте. Цены на подержанные автомобили в Америке были слишком высокими, как и эксплуатационные расходы, и я внезапно влюбился в идею мотороллера. Поначалу это казалось нелепым, идея проехать по огромным трансконтинентальным магистралям с такой крошечной машиной, но мысль о том, чтобы быть на открытом воздухе, проехать около ста миль до галлона, не беспокоиться о гаражах, путешествовать налегке. и, давайте признаем это, будучи чем-то вроде сенсации, куда бы я ни пошел, я принял решение, а дилер Хаммерсмит сделал все остальное.
  
  Я кое-что знал о машинах - каждый североамериканский ребенок воспитывается на автомобилях - и я взвесил достоинства маленькой 125-кубовой модели и более крепкого, быстрого 150-кубового Gran Sport. Конечно, мне понравился спортивный автомобиль с его чудесным ускорением и максимальной скоростью около шестидесяти. На галлон можно было проехать всего около восьмидесяти миль по сравнению с сотней меньшего, но я сказал себе, что бензин в Америке дешев и что у меня должна быть скорость, иначе мне понадобятся месяцы, чтобы добраться на юг. Дилер был в восторге. Он указал, что в плохую погоду или если я устану, я могу просто положить эту вещь на поезд на время. Он мог получить около тридцати фунтов налога на покупку от цены ста девяноста фунтов, доставив ее на корабль, который доставит ее в Канаду за десять дней. Это дало бы мне дополнительные деньги, которые я мог бы потратить на запчасти и роскошные аксессуары. Мне не требовалось никакого давления. Мы сделали один или два пробега вверх и вниз по объездной дороге, с дилером, сидящим сзади, и Vespa ехала, как птица, и на ней было так же легко ездить, как на велосипеде. Я подписался на него, купил леопардовый чехол для сиденья и запасного колеса, роскошные декоративные накладки на колеса, заднее зеркало, багажник, белые седельные сумки, которые прекрасно сочетались с серебристой отделкой кузова. , спортивное ветровое стекло из плексигласа и белый защитный шлем, в котором я чувствовал себя Пэтом Моссом. Дилер поделился со мной хорошими идеями об одежде, и я пошел в магазин и купил белый комбинезон с большим количеством молний, ​​большие очки с мягким мехом по краям и довольно модные черные детские мотоциклетные перчатки на подкладке. После этого я сел в свой отель с картами и спланировал свой маршрут на первый этап из Квебека. Затем я забронировал себе билет на самый дешевый трансканадский рейс до Монреаля, телеграфировал тете Флоренс и прекрасным утром первого сентября вылетел.
  
  Было странно и приятно вернуться спустя почти шесть лет. Моя тетя сказала, что с трудом узнала меня, и Квебек меня определенно удивил. Когда я покинул ее, крепость казалась огромной и величественной. Теперь это казалось большим игрушечным зданием из Диснейленда. Там, где это было потрясающе, я непочтительно обнаружил, что он выглядит сделанным из папье-маше. И гигантские битвы между вероисповеданиями, в которых я когда-то думал, что я был на грани разгрома, и глубокие расколы между Канадиенами и остальными, теперь, с моей новой точки зрения, были сведены, с моей новой точки зрения, к ссоре между приходами. Половину стыда, я обнаружил, что презираю вопиющий провинциализм города, безвкусных крестьян, живущих в нем, и всепроникающий туман снобизма и мелкой буржуазии. Неудивительно, дитя всего этого, что я был плохо подготовлен к большому внешнему миру! Чудом было то, что я вообще выжил.
  
  Я старался скрыть эти мысли от своей тети, хотя подозреваю, что она была так же поражена и, возможно, шокирована тем блеском, которого достигла моя «отделка» в Европе. Она, должно быть, нашла во мне городскую мышь, каким бы неуклюжим и простым я ни чувствовал себя внутри, и она засыпала меня вопросами, чтобы выяснить, насколько глубоким стал блеск, как сильно меня запятнала быстрая жизнь, которую я, должно быть, вел. Она упала бы в обморок, услышав правду, и я постарался сказать, что, несмотря на флирт, я вернулся целым и целым сердцем из алых городов за водой. Нет, даже временной помолвки не было. Я могу честно сказать, что ни один господин, даже простолюдин, не делал мне предложения, и я не оставил позади ни одного друга. Не думаю, что она этому поверила. Она хвалила мою внешность. Я стал « une belle fille ». Казалось, что я выработал « beaucoup de tempérament » - французский эвфемизм для «сексуальной привлекательности» - или, по крайней мере, его внешний вид, и ей казалось невероятным, что в двадцать три года в моей жизни не было мужчины. Она ужаснулась моим планам и нарисовала мрачную картину опасностей, поджидавших меня на дороге. Америка была полна гангстеров. Меня бы сбили на шоссе и « раваге ». Во всяком случае, ездить на скутере было не по-женски. Она надеялась, что я буду осторожен при езде в боковом седле. Я объяснил, что моя Vespa была самой респектабельной машиной, и, когда я поехал в Монреаль и, волнуясь от каждой мили, возвращался домой в моих полных регалиях, она немного успокоилась, одновременно с сомнением комментируя, что я `` вызову сенсацию ''. '.
  
  А затем, пятнадцатого сентября, я снял тысячу долларов дорожными чеками American Express со своего небольшого банковского счета, научно упаковал свои седельные сумки тем, что, как я думал, было минимальным гардеробом, поцеловал тетю Флоренс на прощание и отправился в путь. Святой Лаврентия на Маршруте 2.
  
  Маршрут 2 из Квебека на юг в Монреаль мог бы стать одной из самых красивых дорог в мире, если бы не беспорядок вилл и купальных хижин, которые выросли вдоль него со времен войны. Он точно следует за великой рекой, примыкая к северному берегу, и я хорошо знал его по пикникам, когда был ребенком. Но с тех пор был открыт морской путь Святого Лаврентия, и постоянный поток больших кораблей с грохочущими двигателями и преследующими сиренами и свистками был новым волнением.
  
  «Веспа» счастливо гудела лет в сорок. Я решил придерживаться среднего ежедневного пробега от ста пятидесяти до двухсот миль, или около шести часов реального вождения, но у меня не было намерения быть связанным каким-либо графиком. Я хотел все увидеть. Если бы был интересный переулок, я бы поднялся по нему, а если бы я пришел в красивое или интересное место, я бы останавливался и смотрел на него.
  
  Хорошим изобретением в Канаде и северной части Штатов является «место для пикника» - поляны, вырезанные в лесу или рядом с озером или рекой, с множеством изолированных грубо обтесанных скамеек и столов, спрятанных среди деревьев для уединения. Я предложил использовать их на обед каждый день, когда не было дождя, не покупать дорогие продукты в магазинах, а готовить тосты с яйцом и беконом перед тем, как покинуть мотель. Они, с фруктами и термосом с кофе, были моей полуденной едой, и каждый вечер я накрашивалась хорошим ужином. Я заложил в бюджет пятнадцать долларов ежедневных расходов. Большинство мотелей стоят восемь долларов на одного человека, но к ним добавляются государственные налоги, так что я приготовил девять плюс кофе и булочку на завтрак. Бензин стоил не больше доллара в день, а оставалось пять на обед и ужин, время от времени выпивать и выкуривать несколько сигарет. Я хотел попытаться сохранить это внутри. На карте и маршруте Esso, которые у меня были, и в литературе AAA перечислены бесчисленные достопримечательности, которые я мог бы увидеть после того, как пересек границу - я должен был пройти прямо через красную индейскую страну Фенимора Купера, а затем через некоторые из великих полей сражений Америки. Например, Revolution - и многие из них стоят около доллара за вход. Но я думал, что выживу, и если в одни дни я этого не сделаю, то буду есть меньше в другие.
  
  Vespa оказалась намного более стабильной, чем я ожидал, и удивительно простой в управлении. Когда я стал лучше разбираться в механизмах с поворотной ручкой, я действительно начал водить эту маленькую машину, а не просто ездить на ней. Ускорение - до пятидесяти за двадцать секунд - было достаточно хорошим, чтобы потрясти обычный американский седан, и я взлетал в гору, как птица, с сладко урчащим выхлопом под хвостом. Конечно, мне приходилось мириться с волчьим свистом молодых и ухмылкой и маханием руками стариков, но, боюсь, мне очень понравилось ощущать то же самое, что предсказывала моя тетя, и я улыбнулся. разная сладость у всех и вся. Обочины большинства североамериканских дорог плохие, и я боялся, что люди переполнят мою крошечную машину и что у меня будут постоянные проблемы с выбоинами, но, полагаю, я выглядел таким хрупким маленьким костюмом, что другие водители отвернулись от меня. и обычно мне принадлежала вся внутренняя полоса шоссе.
  
  В тот первый день дела пошли так хорошо, что мне удалось проехать через Монреаль до наступления темноты и двадцать миль по шоссе 9, по которому на следующее утро я пересек границу в штат Нью-Йорк. Я остановился в мотеле под названием The Southern Trail Motel, где со мной обращались как с Амелией Эрхарт или Эми Моллисон - довольно приятный распорядок, к которому я привык, - и после плотного обеда в кафетерии и застенчивого принятия Выпив стаканчик с владельцем, я лег спать, чувствуя себя взволнованным и счастливым. Это был долгий и чудесный день. Vespa была мечтой, и весь мой план работал отлично.
  
  На первые двести миль у меня ушёл один день. На следующие двести пятьдесят у меня ушло почти две недели. В этом не было никакой тайны. Перейдя американскую границу, я стал бродить по Адирондакам, как будто был на каникулах в конце лета. Я не буду вдаваться в подробности , так как это не травелог, но вряд ли старый форт, музей, водопад, пещера или высокогорный я не посещал - не говоря уже о страшных «Storylands», «Приключения Города» и издеваться над «Индийскими резервациями», которые получили мой доллар. Я просто пошел на осмотр достопримечательностей, что было отчасти искренним любопытством, но в основном я хотел отложить день, когда мне придется покинуть эти озера, реки и леса и поспешить на юг, к суровому Эльдолларадо супермагистралей, горячим - собачьи стойки и неоновые огни.
  
  В конце этих двух недель я оказался на озере Джордж, ужасном центре туризма в Адирондаке, которому каким-то образом удалось превратить историю, леса и дикую природу в хонитонк. Помимо довольно внушительного форта-частокола и безобидных пароходов, курсирующих до форта Тикондерога и обратно, все остальное - это безумный кошмар с бетонными гномами, оленями Бэмби и поганками, некачественными продуктовыми лавками, продающими «Big Chief Hamburgers» и «Minnehaha Candy Floss». »и« Достопримечательности », такие как« Страна животных »(« Посетители могут подержать и сфотографировать одетых шимпанзе »),« Деревня газового света »(« Настоящее газовое освещение 1890 года »] и« Сторитаун США », ужасающий кошмар в стране малышей, который я не нужно описывать. Именно здесь я сбежал от ужасного мейнстрима, которым превратился Маршрут 9, и выбрался на пыльный переулок через лес, который должен был привести меня к автодорожному двору Мечтательных Пайнс и к креслу, где я был сидя, вспоминая, как именно я сюда попал.
  
  
  
  ЧАСТЬ ВТОРАЯ
  
  ИХ
  
  
  
  7 ....... 'ЗАЙДИТЕ В МОЙ САЛОН ...'
  
  T HE RAIN колотилось вниз так же трудно, его устойчивый рев обеспечивая подоплеке журчание торрентов из сливных труб в четырех углах здания. Я с нетерпением ждал постели. Как крепко я спал бы между простынями в безупречно чистом маленьком домике - тех простынях из перкаля, которые фигурировали в рекламе мотеля! Насколько роскошны кровати Elliott Frey, ковры, изготовленные по индивидуальному заказу Magee, телевизор и кондиционер Philco, ледогенераторы Icemagic, одеяла Acrilan и мебель Simmons Vivant («наши столешницы и ящики из фенольного ламината невосприимчивы к сигаретным ожогам и пятнам от алкоголя») - фактически все эти изысканности современной роскоши мотелей, вплоть до душевых уголков из акрилита, сидений для унитазов с перламутровым олсонитом и «салфеток для ванной» Delsey или туалетной бумаги («в современных цветах для гармонии с современным декором»), которая была бы моей и только моей, сегодня ночью!
  
  Несмотря на всю эту изящную отделку и красивое место, казалось, что The Dreamy Pines были в плохом состоянии, и, когда я наткнулся на них двумя неделями ранее, во всем месте было только два ночевки и ни одного бронирования для последние две недели сезона.
  
  Миссис Фейси, серая как сталь женщина с горькими недоверчивыми глазами и мрачным разрезом рта, сидела за столом, когда я пришел в тот вечер. Она пристально посмотрела на меня, одинокую девушку, и на мои скудные седельные сумки, и, когда я подтолкнул Vespa к номеру 9, она последовала за мной с моей карточкой в ​​руке, чтобы проверить, не ввел ли я фальшивые водительские права. Ее муж, Джед, был более приветливым, но я вскоре поняла, почему, когда тыльной стороной ладони он коснулся моей груди, когда позже в кафетерии он поставил кофе передо мной. Очевидно, он одновременно работал разнорабочим и поваром, и, пока его бледно-карие глаза скользили по мне, как слизняк, он жалобно жаловался на то, как много нужно делать в этом месте, готовя его к дате закрытия, и его постоянно вызывают с работы. жарить яйца для тусовок. Казалось, они менеджеры хозяина. Он жил в Трое. Мистер Сангинетти. 'Большой выстрел. Владеет большой недвижимостью на Кохус-роуд. Недвижимость на берегу реки. И «Троянский конь» - придорожный дом на шоссе 9, недалеко от Олбани. Может, вы знаете этот косяк? Когда я сказал, что нет, мистер Фэнси выглядел хитрым. «Если когда-нибудь захочется повеселиться, отправляйся в« Лошадь ». Но лучше не идти одному. Хорошенькая девчонка, как будто ты могла бы измучить себя. После пятнадцатого, когда я уйду отсюда, вы можете мне позвонить. Имя Фэнси. В телефонной книге. Рад тебя провожать, хорошо провести время ». Я поблагодарил его, но сказал, что просто проезжаю через район по пути на юг. Можно мне пару жареных яиц, солнцезащитный крем и бекон?
  
  Но мистер Фэнси не оставил меня в покое. Пока я ел, он подошел, сел за мой столик и рассказал мне часть своей скучной истории из жизни, а в перерывах между эпизодами задал вопросы обо мне и моих планах - какие у меня родители, разве я не возражал, чтобы из дома, были ли у меня друзья в Штатах и ​​так далее - безобидные вопросы, задаваемые, как мне показалось, с нормальным любопытством. В конце концов, ему было около сорока пяти, он был достаточно взрослым, чтобы быть моим отцом, и хотя он, очевидно, был грязным стариком, они были достаточно распространенной породой, и в любом случае миссис Фэнси следила за нами из-за стола на другом конце провода. комнаты.
  
  Мистер Фэнси, наконец, оставил меня и подошел к своей жене, и, пока я курил сигарету и допивал вторую чашку кофе («Бесплатно, мисс. Комплименты Мечтательным соснам»), я слышал, как они тихо разговаривали о чем-то. это, из-за случайного хихиканья, казалось, доставляло им удовлетворение. В конце концов подошла миссис Фэнси, по-матерински кудахнув, рассказывая о моих авантюрных планах («Ой, боже мой! Что вы, современные девушки, будете делать дальше?»), А затем села и, выглядя так обаятельно, насколько умела, Сказал, почему я не остановился на несколько дней, не отдохнул и не заработал себе при этом пригоршню долларов? Похоже, их регистратор ушла двадцать четыре часа назад, и, учитывая уборку и уборку, прежде чем они закрыли место на сезон, у них не будет времени работать за столом. Смогу ли я взять на себя работу администратора в последние две недели - полный пансион и тридцать долларов в неделю?
  
  Теперь случилось так, что я вполне мог справиться с этими шестьюдесятью долларами, а также с бесплатной едой и жильем. Я потратил не менее пятидесяти долларов на свое туристическое увлечение, и это почти полностью меняет мои книги. Меня не особо интересовали Фэнси, но я сказал себе, что они не хуже тех людей, которых я ожидал встретить в своих путешествиях. Кроме того, это была первая работа, которую мне предложили, и мне было довольно любопытно посмотреть, как я буду разбираться. Возможно, они также дадут мне рекомендацию по окончании моего рабочего дня, и это может помочь с другими работами в мотеле на моем пути на юг. Итак, после небольшого вежливого исследования я сказал, что идея подойдет. Семья Фэнси выглядела очень довольной, и Миллисент, какой она теперь стала, показала мне систему регистрации, посоветовала мне остерегаться людей с маленьким багажом и большими фургонами и провела меня по заведению.
  
  История с универсалом открыла мне глаза на изнанку мотельного бизнеса. Казалось, что есть люди, особенно молодые пары, только что поженившиеся и находящиеся в процессе обустройства дома, которые будут регистрироваться в каком-нибудь одиноком мотеле, имея при себе хотя бы минимальный «паспорт» - один-единственный чемодан. Фактически, в этом чемодане не было ничего, кроме полного набора точных инструментов, вместе с фальшивыми номерными знаками для их вместительного универсала, который будет припаркован в навесе для машины рядом с дверью их каюты. Заперевшись и дождавшись, пока в офисе погаснет свет, пара приступала к работе над незаметными вещами, такими как ослабление винтов на сантехнике, проверка крепления телевизора и так далее. Когда руководство ложилось спать, они действительно брались за дело, складывая аккуратные груды постельного белья, полотенец и занавесок для душа, разбирая светильники, каркасы кроватей, сиденья для унитазов и даже сами туалеты, если у них были знания в области сантехники. Работали, конечно, в темноте, с карандашными фонариками, а когда все было готово, скажем, около двух часов ночи, они спокойно переносили все через дверь в навес и складывали в универсал. Последней задачей будет свернуть ковры и использовать их обратной стороной вверх в качестве брезента, чтобы прикрыть содержимое универсала. Затем смените тарелки и мягко прочь в их новую спальню, готовую разместить в своей немеблированной квартире за много миль в другом штате!
  
  Два или три таких улова также будут обслуживать гостиную и запасную спальню, и они будут созданы на всю жизнь. Если бы у них был сад или крыльцо, несколько полуночных набегов вокруг богатых загородных резиденций с `` бассейнами '' позаботились бы об уличной мебели, детских тяжелых игрушках, возможно, даже о газонокосилке и разбрызгивателях. .
  
  Миссис Фэнси сказала, что у мотелей нет защиты от нападений такого рода. Прикручено все, что можно было прикрутить, и промаркировано название мотеля. Единственная надежда заключалась в том, чтобы почувствовать запах мародеров, когда они зарегистрировались, а затем либо отвернуть их, либо просидеть всю ночь с дробовиком. В городах, санатории были другие проблемы - проститутки , которые создали магазин, убийцы , которые оставили трупы в душе, а иногда разбойные нападения за деньги в кассе. Но мне было не о чем беспокоиться. Просто позвони Джеду, если я почуял неприятный запах. Он мог действовать очень жестко, и у него было ружье. И с этим холодным утешением мне пришлось задуматься о более темной стороне индустрии мотелей.
  
  Конечно, все обошлось без проблем, и с работой не было проблем. На самом деле было так мало дел, что я даже удивился, почему Фэнси взяли меня на себя. Но они были ленивы, и они платили мне не свои деньги, и я догадался, что отчасти причина заключалась в том, что Джед думал, что он нашел себя легким занятием. Но это тоже не было проблемой. Мне просто приходилось уворачиваться от его рук и холодно оскорблять его в среднем раз в день и засовывать стул под дверную ручку, когда я ложился спать, чтобы взломать ключ доступа, который он попробовал во вторую ночь.
  
  В первую неделю у нас было несколько ночевок, и я обнаружил, что от меня ждут, что я буду помогать с хозяйством, но это тоже меня устраивало, и в любом случае клиенты расслаблялись, пока после десятого октября не осталось один.
  
  Судя по всему, пятнадцатое октября - своего рода волшебная дата в этом праздничном мире. В этот день все закрывается, кроме основных автомагистралей. Предполагается начало зимы. Приближается сезон охоты, но у богатых охотников есть свои охотничьи клубы и лагеря в горах, а бедные берут машины на ту или иную из площадок для пикника и забираются в леса до рассвета, чтобы поймать оленей. . Как бы то ни было, примерно к пятнадцатому октября туристы исчезают с места событий, и легких денег в Адирондаке больше нет.
  
  По мере приближения дня закрытия между Фейси и мистером Сангинетти в Трое было много разговоров по телефону, и одиннадцатого числа миссис Фэнси вскользь сказала мне, что она и Джед уезжают в Трой тринадцатого, и я не возражаю. оставаться у власти в ту ночь и передавать ключи мистеру Сангинетти, который, наконец, придет, чтобы закрыть это место около полудня четырнадцатого?
  
  Это казалось расплывчатым условием - оставить неизвестную девушку ответственным за такое ценное имущество, но было объяснено, что Фэнси заберут с собой наличные деньги, кассу, запас еды и напитков, и все, что я должен был сделать. Я выключил свет и запер перед сном. На следующее утро мистер Сангинетти приедет с грузовиками для оставшейся части движимого имущества. Тогда я смогу отправиться в путь. Так что я сказал да, все будет в порядке, и миссис Фэнси просияла и сказала, что я очень хорошая девочка, но когда я спросил, не даст ли она мне рекомендацию, она уклонилась и сказала, что ей придется оставить это мистеру Сангинетти. , но она обязательно расскажет ему, как я помогал.
  
  Итак, последний день был потрачен на упаковку вещей в их универсал, пока магазины и кафетерий не опустели все, кроме большого количества бекона, яиц, кофе и хлеба для меня и для дальнобойщиков, чтобы поесть, когда они подъедут.
  
  В тот последний день я ожидал, что Фанси будут со мной довольно любезны. В конце концов, мы хорошо ладили вместе, и я старался изо всех сил помогать во всем. Но, как ни странно, все было наоборот. Миссис Фэнси приказала мне, как если бы я был бойфрендом, и Джед стал жестким и мерзким в своих похотях, используя грязные слова, даже когда его жена находилась в пределах слышимости, и совершенно открыто тянусь ко мне, когда он оказывался в пределах досягаемости. Я не мог понять изменения. Как будто они получили от меня то, что хотели, и теперь могут отвергнуть меня с презрением - и даже, как мне казалось, почти с отвращением. Я так разозлился, что наконец пошел к миссис Фэнси и сказал, что иду и могу ли я получить свои деньги? Но она только засмеялась и сказала. О нет. Мистер Сангинетти даст мне это. Они не могли рискнуть, что столовых приборов не хватило, когда он пришел их пересчитать. После этого, вместо того, чтобы встретиться с ними за ужином, я приготовил себе бутерброды с джемом, пошел, заперся в своей каюте и помолился о том утро, когда они уйдут. И, как я уже сказал, наконец-то настало шесть часов, и я увидел последнего из монстров.
  
  А теперь это была моя последняя ночь в «Мечтательных соснах», и завтра я снова уеду. Это был кусочек жизни, не такой уж неприятный, несмотря на Фанси, и я узнал, какие особенности работы могут мне пригодиться. Я посмотрел на часы. Было девять часов, а вот и зловещий WOKO из Олбани с его штормовым бюллетенем. К полуночи Адирондаки очистятся. Так что, если повезет, утром у меня будут сухие дороги. Я зашел за бар в кафетерии, включил электрическую плиту и потушил три яйца и шесть ломтиков копченого на гикори бекона. Я был голоден.
  
  А потом раздался громкий стук в дверь.
  
  
  
  8 ....... ДИНАМИТ ИЗ НОЧНОЙ ЗЕМЛИ
  
  
  
  M Y СЕРДЦЕ пошел к моему рту. Кто это мог быть? И тут я вспомнил. Знак Вакансии! Я нажал на выключатель, когда ударила молния, и забыл выключить эту чертову штуку. Что за идиот! Грохот снова начался. Что ж, мне просто придется признать это, извиниться и отправить людей на Лейк-Джордж. Я нервно подошел к двери, отпер ее и держал на цепочке.
  
  Нет крыльца. Неоновая вывеска «Вакансии» образовывала красный ореол на пелене дождя и ярко блестела на блестящих черных клеенках и капюшонах двух мужчин. За ними был черный седан. Ведущий вежливо сказал: «Мисс Мишель?»
  
  'Да, это я. Но, боюсь, по ошибке загорелась табличка «Вакансия». Мотель закрыт ».
  
  'Конечно конечно. Мы от мистера Сангинетти. От его страховой компании. Приходите сделать быструю инвентаризацию, прежде чем завтра все заберут. Мы можем спастись от дождя, мисс? Покажи вам наши полномочия внутри. Конечно, ночь ужасная.
  
  Я с сомнением переводил взгляд с одного на другого, но лиц под клеенчатыми капюшонами почти не видел. Звучало нормально, но мне это не нравилось. Я нервно сказал: «Но Фэнси, менеджеры, они ничего не сказали о вашем приезде».
  
  - Ну, мисс. Я должен доложить об этом мистеру Сангинетти. Он повернулся к мужчине позади него. - Верно, мистер Джонс?
  
  Другой мужчина подавил смешок. Почему он хихикал? «Конечно, верно, мистер Томсон». Он снова хихикнул.
  
  - Хорошо, мисс. Мы можем зайти внутрь, пожалуйста? Здесь определенно влажнее, чем в аду.
  
  «Ну, я не знаю. Мне сказали не впускать никого. Но поскольку это от мистера Сангинетти … Я нервно расстегнул цепь и открыл дверь.
  
  Они вошли, грубо протолкнувшись мимо меня, и встали бок о бок, оглядывая большую комнату. Мужчина, которого называли «мистер Томсон», фыркнул. Черные глаза смотрели на меня с холодного серого лица. 'Ты куришь?'
  
  'Да, немного. Почему?'
  
  «Считал, что у тебя может быть компания». Он взял у меня дверную ручку, захлопнул дверь, запер ее и повесил цепь. Двое мужчин сняли с них мокрые клеенки и в беспорядке швырнули их на пол, и теперь, когда я мог видеть их обоих, я чувствовал себя в крайней опасности.
  
  «Мистер Томсон», очевидно, лидер, был высоким и худым, почти скелетным, и его кожа имела такой серый, потемневший вид, как если бы он всегда жил в помещении. Черные глаза двигались медленно и безразлично, а губы тонкие и багровые, как незашитая рана. Когда он заговорил, его передние зубы блеснули серым серебристым металлом, и я предположил, что они были дешево покрыты сталью, как я слышал, это было сделано в России и Японии. Уши лежали очень плоско и близко к костистой, скорее прямоугольной, голове, а жесткие серовато-черные волосы были подстрижены так близко к черепу, что сквозь них просвечивала белая кожа. На нем было черное, остро выглядящее однобортное пальто с квадратной подкладкой на плечах, брюки с вытяжкой, настолько узкие, что кости его колен выпирали сквозь ткань, и серая рубашка, застегнутая до шеи, без галстука. Его туфли были заостренными в итальянском стиле из серой замши. Они и одежда выглядели новыми. Он был пугающей ящерицей по сравнению с мужчиной, и моя кожа покрылась мурашками от страха перед ним.
  
  Там, где этот человек был смертельным, другой был просто неприятным - невысокий лунолицый юноша с влажными, очень бледно-голубыми глазами и жирными влажными губами. Его кожа была очень белой, и у него была ужасная болезнь отсутствия волос - ни бровей, ни ресниц, ни их на голове, отполированной, как бильярдный шар. Мне было бы жалко его, если бы я не был так напуган, тем более, что он, казалось, сильно простудился и начал сморкаться, как только снял клеенки. Под ними на нем была черная кожаная ветровка, грязные брюки и те мексиканские сапоги из седельной кожи с ремешками, которые носят в Техасе. Он выглядел молодым монстром, из тех, что отрывают крылья у мух, и мне отчаянно хотелось, чтобы я оделась в одежду, которая не заставляла меня казаться такой ужасно обнаженной.
  
  Конечно, теперь он перестал сморкаться и, казалось, впервые принял меня. Он оглядел меня, радостно усмехаясь. Затем он обошел меня, вернулся и издал длинный тихий свист. «Скажи, Ужас», - подмигнул он другому мужчине. «Это какая-то тупица! Взгляни на эти молотки! И задняя часть под стать! Боже, какое блюдо!
  
  - Не сейчас, Медлительный. Потом. Иди и осмотри те каюты. А пока леди собирается приготовить нам чау-чау. Как тебе яйца?
  
  Человек по имени Слаггси ухмыльнулся мне. «Перебери их, детка. И красиво и влажно. Как мать делает. Иначе папа шлепает. Прямо напротив твоего сладкого печенья. О мальчик, о мальчик! Он сделал несколько небольших танцев, боксирующих шагов ко мне, и я попятился к двери. Я притворился, что испугался даже больше, чем я, и, когда он оказался в пределах досягаемости, я ударил его изо всех сил по лицу и, прежде чем он смог оправиться от своего удивления, бросился боком за стол и поднял одну из них. маленькие металлические стулья и держал его ногами, указывающими на него.
  
  Худой мужчина коротко и лающе рассмеялся. - Иксней, Медлительный. Я сказал позже. Оставьте глупый слот в покое. Для этого есть вся ночь. Git goin ', как я сказал.
  
  Глаза бледного лунного лица теперь покраснели от волнения. Мужчина потер щеку. Влажные губы приоткрылись в медленной улыбке. «Знаешь что, детка? Вы только что заработали себе кита за ночь. И это будет долго и медленно, и снова и снова. Поймай меня?'
  
  Я посмотрел на них обоих из-за поднятого стула. Внутри я хныкал. Эти люди были динамитом из Страны Кошмаров. Как-то я сохранил голос. 'Кто ты? Что все это значит? Посмотрим на эти полномочия. В следующей машине, которая проезжает мимо, я разбью окно и найду помощь. Я из Канады. Если ты сделаешь со мной что-нибудь, завтра у тебя будут большие неприятности ».
  
  Вяло рассмеялся. «Завтра завтра. О чем тебе нужно беспокоиться сегодня вечером, детка. Он повернулся к худому мужчине. - Может, тебе лучше ее поумнить, Ужас. Тогда, может, мы будем сотрудничать ».
  
  Ужас посмотрел на меня. Выражение его лица было холодным и равнодушным. - Вы не должны бить Медлительного, леди. Мальчик крутой. Ему не нравится, что дамы не идут за ним. Думает, это может быть из-за его поцелуев. Так было с тех пор, как он провел заклинание в одиночестве в Сан-Кью. Нервная болезнь. Как это называется в документах, Медлительный?
  
  Медлительный выглядел гордым. Он осторожно извлек латинские слова. ' Totalis алопеции . Это означает отсутствие волос, понимаете? Ни одного. Он указал на свое тело. «Ни здесь, ни здесь, ни здесь. Что ты об этом знаешь, а, дурочка?
  
  Ужас продолжался. «Так Медлительный легко злится. Думает, что общество его несправедливо. У тебя была его киска, может быть, ты был бы таким же. Так что он - то, что мы называем в Трое силовиком. Ребята нанимают его, чтобы он заставлял других делать то, что они хотят, если вы меня поймете. Он в списке мистера Сангинетти, и мистер Сангинетти подумал, что нам с ним лучше пойти и присмотреть за этим местом, пока не приедут дальнобойщики. Мистеру Сангинетти наплевать на такую ​​юную леди, как вы, оставшуюся здесь ночью совсем одну. Поэтому он послал нас за компанией. Разве это не так, Медлительный?
  
  «Это шутка. Конечно, - хихикнул он. - Просто чтобы составить тебе компанию, бимбо. Держите волков подальше. С вашей статистикой наверняка бывают моменты, когда вам очень нужна защита. Верно?'
  
  Я поставил стул на стол. «Ну, как вас зовут? А что насчет этих полномочий?
  
  На полке над барной стойкой стояла баночка с кофе «Максвелл Хаус». Медлительный внезапно повернулся, и его правая рука - я даже не видел, чтобы он вытащил пистолет - выстрелила пламенем. Раздалась стрельба. Банка подскочила и упала. В воздухе Слаггси снова ударил его, и произошел коричневый взрыв кофе. Затем наступила оглушительная тишина, в которой последний пустой снаряд с грохотом рассыпался по полу. Медлительный снова повернулся ко мне. Его руки были пусты. Пистолет исчез. Его глаза были мечтательными от удовольствия от его стрельбы. Он мягко сказал: «Как у них верительные грамоты, детка?»
  
  Небольшое облако голубого дыма достигло меня, и я почувствовал запах кордита. Мои ноги дрожали. Я сказал, надеюсь, презрительно: «Это много кофе, потраченного впустую. А как насчет ваших имен?
  
  Худой мужчина сказал: «Дама права. Тебе не следовало проливать эту Java, Слаггси. Но видите ли, леди, поэтому его называют Слабым, потому что он умен с оборудованием. Медлительный Морант. Я, я Сол Горовиц. Меня зовут «Ужас». Не могу сказать почему. Родственник, Медлительный?
  
  Вяло хихикнул. - Может, однажды ты напугал какого-то парня, Ужас. Может быть, целая куча парней. По крайней мере, они мне так говорят.
  
  Ужас без комментариев. Он тихо сказал: «Хорошо. Пойдем! Медлительный, позаботься о каютах, как я сказал. Леди, приготовьте нам чау-чау. Держите нос в чистоте и сотрудничайте, и вы не пострадаете. Хорошо?'
  
  Слэггси жадно посмотрел на меня. Он сказал: «Не так уж и много. Эх, дурочка? и подошел к стойке для ключей за столом, взял все ключи и вышел через черный ход. Я поставил стул и так хладнокровно, насколько я мог, но болезненно осознавая свои тореадорные штаны, прошел через комнату и пошел за стойку.
  
  Человек по имени Ужас медленно подошел к дальнему от меня столику в кафетерии. Он отодвинул стул от стола, повернул его в руке и засунул между ног. Он сел, оперся скрещенными руками на спину, уперся в них подбородком и посмотрел на меня непоколебимым равнодушным взглядом. Он сказал мягко, так тихо, что я мог только слышать его: «Я тоже возьму свой скрэмбл, леди. Много хрустящего бекона. Гренки с маслом. Как насчет кофе?
  
  «Я посмотрю, что осталось». Я встал на четвереньки за перекладину. В банке было четыре дырочки. Оставалось около дюйма кофе, и много было разбросано по полу. Я отложил банку в сторону и соскреб все, что мог, с пола на тарелку, не заботясь о том, сколько пыли с ней улетело. Нетронутые остатки жести я оставил бы себе.
  
  Я провел там около пяти минут, не торопясь, отчаянно пытаясь думать, планировать. Эти люди были гангстерами. Они работали на этого мистера Сангинетти. Это казалось очевидным, потому что они получили мое имя от него или от семьи Фанси. Остальная часть их истории была ложью. Их послали сюда через шторм с определенной целью. Что это было? Они знали, что я канадец, иностранец и что на следующий день я легко могу обратиться в полицию и навлечь на них неприятности. Человек по имени Слаггси был в Сан-Квентине. И другие? Конечно! Вот почему он выглядел серым и мертвым! Вероятно, он тоже только что вышел из тюрьмы. Он каким-то образом этим пах. Так что я мог доставить им настоящие неприятности, сказать полиции, что я журналист, что я собираюсь описать то, что случилось с девушками в одиночку в Штатах. Но поверят ли я? Этот знак вакансии! Я был один в этом месте, но оставил его включенным. Разве это не потому, что мне нужна была компания? Почему я так оделся, чтобы убить, если я ожидал, что останусь один? Я уклонился от этой мысли. Но, чтобы вернуться. Что эти двое мужчин хотели здесь? У них была обычная машина. Если бы они хотели очистить место, они бы привезли грузовик. Возможно, их действительно послали охранять это место, и они просто обращались со мной так, как поступали, потому что так вели себя гангстеры. Но насколько хуже они собирались стать? Что должно было случиться со мной сегодня вечером?
  
  Я поднялся на ноги и занялся приготовлением еды. Лучше дать им то, что они хотели. Им не должно быть оправдания, чтобы натравить меня.
  
  Фартук Джеда закатали и бросили в угол. Я поднял его и накинул на талию. Оружие? В ящике для столовых приборов лежали ледоруб и длинный очень острый разделочный нож. Я взял отмычку и воткнул ее ручку сначала в переднюю часть брюк под фартук. Нож я спрятал под кухонным полотенцем возле раковины. Я оставил ящик для столовых приборов открытым и выстроил рядом с ним ряд стаканов и чашек для бросания. По-детски? Это все, что у меня было.
  
  Время от времени я поглядывал через комнату. Взгляд худого человека всегда был прикован ко мне, старому в преступлении и его ответных действиях, зная, что у меня на уме, какие защиты я готовил. Я чувствовал это, но продолжал свои небольшие приготовления, думая, как и в английской школе: «Когда они причиняют мне боль, и я знаю, что они хотят причинить мне боль, я должен каким-то образом причинить им вред. Когда они поймают меня, изнасилуют, убьют меня, им будет нелегко ».
  
  Изнасилование? Убийство? Что я думал на самом деле со мной? Я не знал. Я знал только, что у меня отчаянная беда. Об этом говорили мужские лица - равнодушное и жадное лицо. У них обоих это было за меня. Почему? Я не знал. Но я был в этом абсолютно уверен.
  
  Я разбил восемь яиц в миску и аккуратно взбил их вилкой. Огромный кусок масла растаял в кастрюле. Рядом с ним на сковороде начал шипеть бекон. Вылила яйца в кастрюлю и стала помешивать. Пока мои руки концентрировались, мой разум был занят поисками побега. Все зависело от того, не забыл ли человек по имени Слаггси, вернувшись с осмотра, запереть заднюю дверь. Если бы он этого не сделал, я бы кинулся к нему. Об использовании Vespa не могло быть и речи. Я не запускал его неделю. Заправка карбюратора и три толчка, которые могут потребоваться для его запуска с холода, будут слишком долгими. Мне пришлось бы оставить свои вещи, все свои драгоценные деньги и просто пойти, как заяц, направо или налево, обойти конец хижины и оказаться среди деревьев. Я подумал, что, конечно, не побегу направо. Озеро за хижинами сузило бы мой путь к бегству. Я бы побежал налево. Там не было ничего, кроме миль деревьев. Я промокла бы до нитки в нескольких ярдах от двери и осталась бы ледяной до конца ночи. Мои ноги в их глупых маленьких сандалиях будут изрезаны до ленточек. Я легко могу потеряться в сделке. Но это были проблемы, с которыми мне пришлось бы справиться. Главное было уйти от этих мужчин. Все остальное не имело значения.
  
  Яйца были готовы, и я выложил их, еще очень мягкие, на плоское блюдо и добавил бекон по бокам. Я положил стопку тостов от Toastmaster на другую тарелку вместе с куском масла, все еще лежавшим в его бумаге, и поставил все на поднос. Я был рад увидеть, как много пыли поднялось наверх, когда я вылил кипяток на кофе, и я надеялся, что это задушит их. Затем я вынес поднос из-за стойки бара и, чувствуя себя более респектабельно в фартуке, отнес его туда, где сидел худощавый мужчина.
  
  Когда я положил его, я услышал, как задняя дверь открылась, а затем захлопнулась. Щелчка замка не было. Я быстро огляделся. Руки Слаггси были пусты. Мое сердце начало бешено биться. Медлительный подошел к столу. Я снимал вещи с подноса. Он осмотрел обед, быстро подошел ко мне и схватил меня за талию, уткнувшись своим ужасным лицом в мою шею. «Так же, как мама сделала их, детка. Как насчет того, чтобы мы с тобой пожимаем вместе? Если ты умеешь ... как умеешь готовить, ты девушка моей мечты. Что скажешь, дурочка? Это сделка?
  
  Я держал руку на кофейнике, и он собирался перекинуть кипящее содержимое мне через плечо. Ужас увидел мое намерение. Он резко сказал: «Оставь ее в покое, Медлительный. Я сказал позже. Слова прозвучали, как удар хлыста, и Слаггси тут же отпустил меня. Худой мужчина сказал: «У тебя чуть не поджарились глаза». Я хочу посмотреть на эту даму. Перестань дурачиться и сядь. Мы на работе.
  
  Лицо Слаггси показывало браваду, но также и послушание. «Слушай, приятель! Я хочу кусочек этого ребенка. Но сейчас!' Но он выдвинул стул и сел, и я быстро отошел.
  
  Большое радио и телевизор стояли на пьедестале у задней двери. Все это время она играла тихо, хотя я совершенно не осознавал этого. Я подошел к машине и повозился с циферблатами, увеличивая громкость. Двое мужчин тихо разговаривали друг с другом, и раздался грохот столовых приборов. Сейчас или никогда! Я измерил расстояние до дверной ручки и нырнул влево.
  
  
  
  9 ....... ТОГДА Я НАЧАЛ КРИЧАТЬ
  
  Я СЛЫШАЛ, как пуля врезалась в металлический каркас двери, а затем, прижимая рукой ледоруб, чтобы он не вонзился в меня, мчалась по мокрой траве в поисках кожи. К счастью, дождь утих, но трава была мокрой и скользкой под моими безнадежными плоскими подошвами, и я знал, что не набираю достаточную скорость. Я услышал, как за моей спиной с треском открылась дверь, и голос Слаггси закричал: «Держи, или ты остыл индейка!» Я начал плести, но затем раздались выстрелы, аккуратно, равномерно, и пчелы пролетели мимо меня и бросились в траву. Еще десять ярдов, и я буду в углу кают, вдали от света. Я уклонился и сделал зигзаг, моя кожа дрожала в ожидании пули. Окно в последней каюте звякнуло битым стеклом, и я был за углом. Когда я нырнул в мокрый лес, я услышал, как завелась машина. Для чего это было?
  
  Это было ужасно. Сосны сливались вместе, их ветви перекрывали друг друга, и они рвали руки, скрещенные на моем лице. Было темно как смоль, и я не видел впереди и ярда. А потом внезапно я смог, и я рыдал, когда понял, для чего эта машина, потому что теперь ее пылающие фары удерживали меня от края деревьев. Когда я попытался увернуться от ищущих глаз, я услышал, как рев двигателя прицелился в машину, и тут же они снова схватили меня. Не было места для маневра, и мне просто нужно было двигаться в любом направлении, в котором деревья позволяли мне. Когда снова начнутся съемки? Я был всего в тридцати ярдах от леса. Это будет в любую минуту! Мое дыхание вырывалось из горла. Моя одежда начала рваться, и я почувствовал, как на ногах появляются синяки. Я знал, что долго не продержусь. Мне просто нужно было найти самое толстое дерево и попытаться на минуту выключить свет, залезть под дерево и спрятаться. Но почему без пуль? Я попятился вправо, обнаружил краткую темноту и нырнул на колени среди мокрых сосновых иголок. Это было такое же дерево, как и любое другое, его ветви касались земли, и я залез под них, приподнялся к стволу и ждал, пока утихнет хрипящее дыхание.
  
  А потом я услышал, как один из них идет за мной, не тихо, потому что это было невозможно, а постоянно, и то и дело останавливается, чтобы послушать. К настоящему времени этот человек, кем бы он ни был, должен понять из тишины, что я упал на землю. Если бы он знал что-нибудь о слежении, то вскоре нашел бы место, где останавливаются сломанные ветви и истертая земля. Тогда это будет только вопрос времени. Я мягко извивалась к задней части дерева, подальше от него, и смотрела, как свет из машины ровно отражается на блестящих мокрых ветвях над моей головой.
  
  Ступни и ломающиеся ветки приближались. Теперь я слышал тяжелое дыхание. Слабый голос, очень близкий, мягко сказал: «Выходи, детка. Или папа очень сильно шлепает. Игра в теги окончена. Пора возвращаться домой к папе ».
  
  Маленький глазок фонарика начал осторожно искать под деревьями, дерево за деревом. Он знал, что я был всего в нескольких ярдах от него. Затем свет остановился и замер под моим деревом. Медлительный сказал мягко, радостно: «Эй, детка! Папа найди!
  
  Был ли он? Я лежал неподвижно, почти не дыша.
  
  Раздался рев и пламя единственного выстрела, и пуля врезалась в ствол дерева за моей головой. «Это просто поспешность, детка. В следующий раз он снимет твою маленькую ногу.
  
  Так вот что показали! Я сказал, утомленный испугом: «Хорошо. Я приду. Но не стреляйте! » И я выбралась на четвереньках, истерически думая: «Это отличный способ пойти на твою казнь, Вив!»
  
  Мужчина стоял там, его бледная голова была покрыта желтым светом и черными тенями. Его пистолет был направлен мне в живот. Он помахал им боком. 'Хорошо. Опередите меня. И «если ты не будешь продолжать двигаться, ты получишь корень в этом твоем милом маленьком кейстере».
  
  Я позорно поплелась сквозь деревья к далеким, сверкающим глазам машины. Безнадежность хватала меня за горло и мучила жалость к себе. Чем я заслужил это? Почему Бог выбрал меня как жертву этих двух неизвестных мужчин? Теперь они бы очень рассердились. Они причинят мне боль, а потом почти наверняка убьют. Но полиция выбьет из меня пули! Какое злое преступление они совершили, что сделало их безразличными к свидетельствам моего мертвого тела? Каким бы ни было преступление, они должны быть совершенно уверены, что улик не будет. Потому что меня бы не было! Похоронят меня, бросят в озеро с камнем на шее!
  
  Я вышел через опушку деревьев. Худой мужчина высунулся из машины и окликнул Слаггси. 'Хорошо. Верни ее. Не обращайся с ней грубо. Это для меня ». Он поставил машину на задний ход.
  
  Слэггси подошел ко мне и его свободная рука нежно ласкала меня. Я просто сказал: «Не надо». У меня не осталось воли сопротивляться.
  
  Он мягко сказал: «У тебя проблемы, дурочка. Ужас - подлый парень. Он сильно тебя обидит. Теперь ты говоришь мне «Да» на этот вечер и обещаешь вести себя хорошо, и я могу снять с себя жар. Как насчет этого, детка?
  
  Я вызвал последнюю каплю битвы. «Я лучше умру, чем позволю тебе прикоснуться ко мне».
  
  «Хорошо, дорогая. Так что не отдашь, поэтому беру себе. Я думаю, ты заработал себе тяжелую ночь. Поймай меня?' Он злобно ущипнул меня, и я закричала. Вялотекущий радостно рассмеялся. 'Верно. Пой, детка! Можно также приступить к практике ».
  
  Он втолкнул меня в открытую заднюю дверь вестибюля, закрыл и запер ее за собой. Комната выглядела точно так же - свет пылая, радио ударного некоторого гей танцевальной мелодии, все подмигивая и сверкающий и полируются под светом. Я подумал о том, как счастлив я был в этой комнате всего несколько часов назад, о воспоминаниях, которые у меня были в этом кресле, некоторые из них сладкие, некоторые из них грустные. Какими мелкими казались теперь мои детские неприятности! Как смешно говорить о разбитых сердцах и потерянной молодости, когда буквально на пороге моей жизни эти люди приближались ко мне из темноты. Кинотеатр в Виндзоре? Это был небольшой спектакль, почти фарс. Цюрих? Это был рай. Настоящие джунгли мира с их настоящими монстрами редко проявляются в жизни мужчины, девушки на улице. Но он всегда есть. Вы делаете неверный шаг, разыгрываете не ту карту в игре Fate's, и вы попали в нее и проиграли - потерялись в мире, который вы никогда не представляли, против которого у вас нет ни знаний, ни оружия. Компаса нет.
  
  Человек по имени Ужас стоял посреди комнаты, расслабленный, расслабленный, с руками по бокам. Он смотрел на меня нелюбопытными глазами. Затем он поднял правую руку и погнул палец. Мои холодные, покрытые синяками ступни подошли к нему. Когда я был всего в нескольких шагах от него, я вышел из транса. Я внезапно вспомнил, и моя рука дотянулась до промокшего пояса моих штанов, и я почувствовал головку ледоруба под фартуком. Было сложно вытащить его, взяться за ручку. Я остановился перед ним. Все еще не отрывая моих глаз, его правая рука поднялась, как змея, и ударила меня вправо и влево по лицу. Слезы потекли из моих глаз, но я вспомнил и пригнулся, словно пытаясь избежать нового удара. В то же время, скрытый в движении, я опустил правую руку за пояс своих штанов, и когда я подошел, я бросился на него, сильно ударив его в голову. Отмычка соединилась, но это был лишь скользящий удар, и внезапно мои руки схватили сзади, и меня оттащили назад.
  
  Кровь сочилась из пореза над виском серого лица. Пока я смотрел, он стекал к подбородку. Но лицо было неподвижным. В нем не было никакой боли, только устрашающая сила цели, и в черных глазах было темно-красное пятнышко. Худой мужчина подошел ко мне. Моя рука открылась, и кирка с лязгом упала на пол. Это было рефлекторное действие - ребенок уронил оружие. Я сдаюсь! Я подчиняюсь! Пакс!
  
  А потом медленно, почти ласково он начал бить меня то открытой ладонью, то кулаком, выбирая себе цели с утонченной эротической жестокостью. Сначала я крутился, наклонялся и пинался, а потом я начал кричать, пока серое лицо с полосой крови и черными дырами вместо глаз смотрело, и руки прыгали и подпрыгивали.
  
  
  
  Я очнулся в душе своей каюты. Я лежал голый на кафеле, рядом со мной рваные грязные остатки моей красивой одежды. Вялый, грыз деревянную зубочистку, прислонился к стене, держась за кран. В его глазах были блестящие щелочки. Он выключил воду, и я как-то упала на колени. Я знал, что заболею. Мне было все равно. Я был прирученным хныкающим животным, готовым умереть. Меня рвало.
  
  Вяло рассмеялся. Он наклонился и похлопал меня по спине. «Давай, детка. Первым делом после избиения всех рвет. Затем приведите себя в порядок, наденьте новую красивую одежду и приходите. Эти яйца испортились, когда ты так сбежал. Никаких уловок! Хотя, полагаю, у тебя больше нет духа. Я буду наблюдать за хижиной с черного хода. Теперь не берись, детка. Никакой крови. Вряд ли синяк. У ужаса хорошие отношения с дамами. Тебе точно повезло. Он хиппи. Если бы он был по-настоящему зол, мы бы копали для тебя яму прямо сейчас. Считай свои благословения, детка. Увидимся.
  
  Я услышал, как хлопнула дверь каюты, и тут все взялось за мое тело.
  
  Мне потребовалось полчаса, чтобы привести себя в какую-то форму, и снова и снова я просто хотел броситься на кровать и позволить слезам не прекращаться, пока не пришли люди со своими ружьями, чтобы прикончить меня. Но воля к жизни вернулась ко мне со знакомыми движениями причесывания и получения моего тела, болезненного, ноющего и слабого, с воспоминаниями о гораздо большей боли, делать то, что я хотел, и медленно в глубине души. закрадывалась возможность, что я мог пережить самое худшее. Если нет, то почему я все еще жив? По какой-то причине эти люди хотели, чтобы я был там, а не убирался с дороги. Слаггси так хорошо владел своим ружьем, что он наверняка мог убить меня, когда я сбегал. Его пули приблизились, но разве они не были просто напуганы, чтобы заставить меня остановиться?
  
  Я надел белый комбинезон. Небеса знали, что они достаточно безличны, и я положил свои деньги в один из карманов - на всякий случай. На всякий случай что? Больше не будет побегов. А потом, чувствуя себя больным и слабым, как котенок, я поплелся в вестибюль.
  
  Было одиннадцать часов. Дождь все еще сдерживался, и луна в три четверти проплыла сквозь быстрые, несущиеся облака, заставляя лес периодически мигать белым светом. Слаггси стоял в рамке желтого входа, прислонившись к двери и грыз зубочистку. Когда я подошел, он уступил мне дорогу. 'Это мой ребенок. Свежая как краска. Немного болит тут и там, mebbe. Позже придется спать на спине, а? Но это как раз то, что нам подойдет, правда, милая?
  
  Когда я не ответил, он схватил меня за руку. «Эй, эй! Где твои манеры, дурочка? Тебе нравится лечиться с другой стороны, mebbe? Это тоже можно устроить ». Он сделал угрожающий жест свободной рукой.
  
  'Мне жаль. Я ничего не имел в виду ».
  
  «Ладно, ладно, - отпустил он меня. - А теперь возвращайся туда и готовь из кастрюль и сковородок. И не пытайся поднимать мою шкалу. Или моего друга Ужаса. Посмотри, что ты сделал с его красивым поцелуем.
  
  Худой сидел за своим старым столом. Перед ним была открыта аптечка из стойки регистрации, а на правом виске был большой кусок пластыря. Я бросил на него быстрый испуганный взгляд и пошел за прилавок. Слаггси подошел к нему, сел, и они начали тихо разговаривать, время от времени поглядывая на меня.
  
  От приготовления яиц и кофе я проголодался. Я не мог этого понять. С тех пор, как двое мужчин вошли через ту дверь, я был так напряжен и напуган, что не смог проглотить даже чашку кофе. Конечно, я был пуст от болезни, но любопытным и, как я чувствовал, довольно постыдным образом избиение, которое мне было нанесено, каким-то таинственным образом расслабило меня. Боль, которая была намного сильнее, чем напряжение ожидания ее, расшатала мои нервы, и в моем теле появился любопытный центр тепла и покоя. Я, конечно, все еще был напуган - напуган, но послушным, фаталистическим образом. В то же время мое тело говорило, что оно голодно, оно хотело вернуть свои силы, оно хотело жить.
  
  Так что я приготовил яичницу с кофе и горячий тост с маслом для себя, а после того, как я взял их, я сел, не видя их, за прилавком, съел свой, а затем почти спокойно закурил сигарету. В тот момент, когда я зажег его, я понял, что поступить так глупо. Это привлекло ко мне внимание. Хуже того, это показало, что я выздоровел, что меня снова стоит травить. Но еда и простой способ ее поесть - посолить и поперчить яйца, а сахар - в кофе - были почти опьяняющими. Это было частью старой жизни тысячу лет назад, до прихода людей. Каждый глоток - кусок яйца, кусочек бекона, жевательный тост с маслом - был изысканной вещью, занимавшей все мои чувства. Теперь я знал, каково это - контрабандой доставить немного еды в тюрьму, оказаться военнопленным и получить посылку из дома, найти воду в пустыне, получить горячий напиток после того, как меня спасли от утопления. Простой акт жизни, как он драгоценен! Если бы я выбрался из этого, я бы знал это навсегда. Я был бы благодарен за каждый вдох, которым я дышал, за каждую еду, которую я ел, каждую ночь я чувствовал прохладный поцелуй простыней, покой кровати за закрытой, запертой дверью. Почему я никогда не знал этого раньше? Почему мои родители, моя потерянная религия, никогда не учили меня этому? Во всяком случае, теперь я знал. Я сам это понял. Любовь к жизни рождается из осознания смерти, из страха перед ней. Ничто не вызывает по-настоящему благодарности за жизнь, кроме черных крыльев опасности.
  
  Эти лихорадочные мысли родились из-за отравления пищей и того, что вы едите ее в одиночестве за баррикадой прилавка. На несколько мгновений я вернулся в старую жизнь. Итак, легкомысленно и, чтобы насладиться моментом, я закурил сигарету.
  
  Возможно, через минуту бормотание голосов стихло. За «Сказками Венского леса», тихо доносившимися из радио, я услышал, как отодвигается стул. Теперь я почувствовал панику. Я затушил сигарету в остатках кофе, встал и начал быстро крутить краны и грохотать посудой в металлической раковине. Я не смотрел, но видел, как Слаггси пересекает комнату. Он подошел к стойке и оперся на нее. Я поднял глаза, как будто удивился. Он все еще жевал зубочистку, щелкая ею из стороны в сторону своего толстогубого овального рта. У него была коробка салфеток, которую он поставил на прилавок. Он выдернул горсть салфеток, высморкался и уронил салфетки на пол. Он сказал любезным голосом: «Я ушел и дал мне простуду, дурочка». Все эти погони в лесу. Это моя проблема, это облысение, которое убивает волосы. Вы знаете, что это значит? Это убивает и волосы внутри носа. Вместе со всем остальным. А вы знаете, что это значит? Из-за этого ваш шносзл будет плохо капать, когда вы простужены. Ты меня простудил, дурочка. Это означает упаковку салфеток каждые двадцать четыре часа. Больше, меббе. Вы когда-нибудь думали об этом? Вы когда-нибудь думали о людях, у которых на мордах нет волос? Аааааааааааааааааааа! Безволосые глаза внезапно ожесточились от гнева. «Вы все одинаковые. Подумайте о себе. К черту ребята, у которых проблемы! Вы просто выбираете хороших таймеров ».
  
  Я сказал тихо, под шум радио: «Прошу прощения за ваши проблемы. Почему тебе не жаль меня? Я говорил быстро, решительно. «Почему вы двое пришли сюда и сбили меня с ног? Что я тебе сделал? Почему ты не отпускаешь меня? Если вы это сделаете, я обещаю, что никому не скажу ни слова. У меня есть немного денег. Я мог бы дать тебе кое-что из этого. Скажем, двести долларов. Я больше не могу себе позволить. По остальному мне нужно добраться до Флориды. Пожалуйста, ты меня не отпустишь?
  
  Медлительный рассмеялся. Он повернулся и крикнул худому мужчине: «Эй, убери плачущее полотенце, Ужас. В слоте написано, что она отдаст две тройки, если мы позволим ей ускользнуть ». Худой мужчина слегка пожал плечами, но ничего не сказал. Медлительный снова повернулся ко мне. Его глаза были жесткими и беспощадными. Он сказал: «Подумай, дурочка. Вы в действии, и вам отведена звездная роль. Вы должны быть довольны тем, что представляете такой интерес для занятых, важных парней, таких как Хоррор и я, и для такого большого колеса, как мистер Сангинетти ».
  
  «Что это за акт? Для чего я вам нужен?
  
  Слэггси равнодушно сказал: «Вы поумнеете утром. Между тем, как насчет того, чтобы закрыть эту твою тупую хеш-ловушку? Весь этот як мне ухо кривит. Я хочу действовать. Они играют такие милые вещи. Как насчет того, чтобы вы и я собрались вместе? Поставьте небольшое шоу ужасов. Тогда пойдем на сено и займемся трупами. Давай, цыпочка. Он протянул руки, щелкнул пальцами под музыку и сделал несколько быстрых шагов.
  
  'Мне жаль. Я устал.'
  
  Медлительный вернулся к стойке. Он сердито сказал: «У вас большой кайстер, который меня так засраняет. Дешевый маленький проститутка! Я дам тебе что-нибудь, чтобы ты устала ».
  
  Внезапно в его руке оказалась непристойная маленькая черная кожаная тряпка. Он с глухим стуком ударил его по стойке. Он оставил глубокую вмятину в формике. Он начал крадучись обходить край стойки, что-то напевал себе под нос, глядя мне в глаза. Я попятился в дальний угол. Это был мой последний жест. Каким-то образом я должен нанести ему ответный удар, прежде чем я погибну. Моя рука нащупала открытый ящик для столовых приборов, и внезапно я нырнула внутрь и бросилась одним движением. Его утка не была достаточно быстрой, и серебряные брызги ножей и вилок обрушились на его голову. Он поднес руку к лицу и, ругаясь, отступил. Я швырнул еще, а потом еще, но они только безобидно лязгнули вокруг его сгорбленной головы. Теперь худой быстро двигался по комнате. Я схватил разделочный нож и бросился к Слаггси, но он увидел, что я иду, и увернулся за стол. Ужас неторопливо снял пальто и обернул им левую руку, затем они оба взяли стулья и, выставив ноги, как бычьи рога, напали на меня с обеих сторон. Я нанес один безрезультатный удар по руке, затем нож выбил из моей руки, и все, что я мог сделать, это вернуться за прилавок.
  
  Все еще держа стул, Слаггси вошел вслед за мной, и, пока я стоял лицом к нему с тарелками в каждой руке, худой мужчина быстро наклонился через стойку и схватил меня за волосы. Я швырнул тарелки в сторону, но они только с грохотом разлетелись по полу. А потом мою голову склонили к столешнице, и Слаггси оказался на мне.
  
  «Хорошо, Ужас. Отпусти ее. Это для меня.'
  
  Я чувствовал, как его могучие руки обнимали меня, давили, а его лицо было напротив моего, жестоко целовало меня, в то время как его рука поднялась до молнии на моей шее и разорвала ее до самой талии.
  
  А потом раздался резкий звук зуммера у входной двери, и все замерли.
  
  
  
  ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
  
  ЕГО
  
  
  
  10 ....... WHASSAT?
  
  « КЕРИСТ, ЧАССАТ ?» Слаггси попятился, и его рука была под кожаной курткой.
  
  Первым пришел в себя ужас. На его лице было холодное рычание. - Убирайся за дверь, Медлительный. Удержи огонь, пока я тебе не скажу. Ты, - выплюнул он мне словами, - приводишь себя в форму. Вы должны выступить за нас. Если ты не сделаешь это хорошо, ты мертв. Понимать? Вы будете застрелены. Теперь подойди к этой двери и узнай, кто это. Расскажите им ту же историю, которую вы нам рассказали. Поймай меня? И убери это глупое выражение со своего лица. Никто не причинит тебе вреда, если ты сделаешь то, что я скажу. Застегни молнию, черт возьми! Я боролся с этим. Он застрял. - Ну, держи эту чертову штуку на груди и вперед. Я буду прямо за тобой. И не забывай, одно неверное слово - и тебе в спину выстрелишь. И парень тоже. А теперь беги туда.
  
  Мое сердце бешено колотилось. Каким-то образом, что бы ни случилось, я собирался спастись!
  
  Теперь в дверь громко постучали. Я медленно подошла, держа вместе верхнюю половину комбинезона. Я знал, что мне нужно сделать в первую очередь!
  
  Когда я подошел к двери, Слаггси наклонился и отпер ее. Теперь все зависело от скорости моих рук. Я взялся за дверную ручку левой рукой, а когда повернул ее, моя правая рука отпустила комбинезон, нырнула на цепь и отцепила ее. Кто-то тихо выругался за моей спиной, и я почувствовал удар пистолета в своей спине, но затем я распахнул дверь настежь, врезавшись Слаггси в стену позади нее. Я сделал ставку на то, что, не зная, была ли это полиция или дорожный патруль, они не стреляли. Они этого не сделали. Теперь все зависело от одинокого человека, стоявшего на пороге.
  
  Я с первого взгляда мысленно застонал - Боже, это еще один из них! Он стоял так тихо и сдержанно и почему-то с такой же смертоносностью, как и другие. И он носил ту форму, которую в фильмах ассоциируют с гангстерами, - темно-синий плащ с поясом и мягкую черную шляпу, натянутую довольно низко. Он был симпатичен в темной и довольно жестокой манере, и на его левой щеке виднелся белый шрам. Я быстро поднял руку, чтобы скрыть свою наготу. Затем он улыбнулся, и внезапно я подумал, что со мной все будет в порядке.
  
  Когда он заговорил, у меня забилось сердце. Он был англичанином! 'Мне жаль. У меня прокол. (Американец сказал бы «квартира».) «И я увидел табличку« Вакансия ». Можно мне комнату на ночь? Теперь он смотрел на меня с любопытством, видя, что что-то не так.
  
  Это будет сложно! Я легко могу убить нас обоих. Я сказал: «Извините, но мотель закрыт. Знак «Вакансия» был включен по ошибке ». Говоря это, я согнул указательный палец у груди, приглашая его войти. Он выглядел озадаченным. Я должен был дать ему зацепку. - Прокол настолько плох, что вы не можете добраться до озера Джордж?
  
  «Не может быть. Я уже прошел милю на ободе. Покрытия к этому времени уже не будет ».
  
  Я незаметно мотнул головой назад, предлагая ему войти. «Ну, страховые агенты пришли от хозяина. Я должен их спросить. Подожди там. Я снова поманил пальцем. Затем я повернулся и сделал два шага внутрь, держась поближе к двери, чтобы никто из них не мог ее захлопнуть. Но они стояли в стороне, засунув руки в карманы, глядя на меня всякого ада. Человек в плаще понял мой намек, и теперь он был хорошо внутри. Когда он увидел этих двух мужчин, его лицо как-то острилось, но он сказал небрежно: «Я полагаю, вы все это слышали. Есть возражения против того, чтобы я ночевал здесь?
  
  Медлительный презрительно сказал: «Керист! Лаймовый! Что это, Организация Объединенных Наций?
  
  Худой мужчина коротко сказал: «Никаких костей, друг. Вы слышали леди. Мотель закрыт. Мы поможем вам сменить колесо, и вы сможете отправиться в путь ».
  
  Англичанин легко сказал: «Для этого уже поздно. Я направляюсь на юг и сомневаюсь, что есть что-нибудь на этой дороге по эту сторону Гленс-Фоллс. Думаю, я бы предпочел остаться здесь. В конце концов, горит табличка «Вакансия».
  
  - Вы меня слышали, мистер. Голос Ужаса стал жестким. Он повернулся к Слаггси. 'Да ладно. Мы поможем парню с квартирой ». Они оба сделали шаг к двери. Но англичанин, благослови его, стоял на своем.
  
  «Бывает, что у меня есть друзья в Олбани, очень важные друзья. Вы бы не хотели потерять лицензию оператора мотеля, не так ли? На вывеске написано «Вакансия», и место загорается. Я устал и забираю комнату ». Он повернулся ко мне. - У вас возникнут проблемы?
  
  Я хмыкнул: «О нет! Вовсе нет. У меня не займет ни минуты, чтобы подготовить комнату. Я уверен, что мистер Сангинетти не захочет ничего сделать, чтобы лишиться лицензии? Я повернулся с широко открытыми глазами и невинно посмотрел на двух гангстеров. Похоже, они собирались вытащить оружие, но худой мужчина отодвинулся, и Слаггси последовал за ним, и какое-то время они разговаривали шепотом. Я воспользовался случаем, чтобы настойчиво и умоляюще кивнуть англичанину, и он одарил меня своей обнадеживающей улыбкой.
  
  Худой обернулся. «Ладно, лаймей. Вы можете получить комнату. Но только не пытайтесь опереться на нас этой болтовней из Олбани. У г-на Сангинетти тоже есть друзья в столице. Может быть, ты получил точку с этим знаком вакансии. Но не испытывайте удачу. Мы здесь главные, и то, что мы говорим, уместно. Верно?'
  
  «Со мной все в порядке. И спасибо. Я принесу сумку.
  
  Он двинулся, чтобы выйти. Я быстро сказал: «Я помогу тебе». Я поспешил впереди него, яростно дергая молнию, мне было стыдно за то, как я, должно быть, выглядел. К счастью, она внезапно поддалась, и я подтянул ее к горлу.
  
  Он придумал меня. Я сказал настойчиво, краем рта - я был уверен, что один из них подошел к двери и наблюдал за нами - «Спасибо! И слава богу, что вы пришли! Они собирались убить меня. Но ради бога берегитесь. Они гангстеры. Я не знаю, чего они хотят. Это должно быть что-то плохое. Они стреляли в меня, когда я пытался сбежать ».
  
  Мы подошли к машине. Это был темно-серый двухместный Thunderbird с мягким кремовым верхом, красивая вещь. Я так сказал. Вскоре он сказал, что его наняли. Он сказал: «Обойди с другой стороны. Кажется, просто восхищаюсь машиной ». Он наклонился, открыл низкую дверь и порылся внутри. Он сказал: «Они оба вооружены?»
  
  'Да.'
  
  "Сколько пушек в каждом?"
  
  «Не знаю. Маленький - отличный выстрел. На высоте двадцати футов или около того. Не знаю о другом ».
  
  Он вытащил маленький черный чемодан, поставил его на землю и щелкнул. Он вынул что-то из-под одежды и сунул во внутренний карман. Он возился с одной стороной гильзы, вытащил несколько тонких черных предметов, которые я принял за магазины для патронов, и спрятал их. Затем он захлопнул ящик, сказал: «Лучше побольше артиллерии», демонстративно хлопнул дверью и встал. Затем мы оба подошли к задней части машины и опустились на колени, чтобы осмотреть спущенное колесо. Он сказал: «Как насчет телефона?»
  
  «Это отрезано».
  
  «Отдайте мне каюту рядом с вашей».
  
  'Конечно.'
  
  'Все в порядке. Пойдем. И держись рядом со мной, что бы они ни делали или ни говорили ».
  
  «Да, и спасибо».
  
  Он встал и улыбнулся. «Подожди, пока мы не выберемся из этого».
  
  Мы пошли обратно вместе. Медлительный, стоявший в дверном проеме, закрыл за нами дверь и запер ее. Вспомнив, он потянулся и выключил вывеску «Вакансия». Он сказал: «Вот твой ключ, липовый», и бросил его на стол.
  
  Я поднял его и посмотрел на номер. Сорок, последний слева. Я твердо сказал: «У джентльмена будет номер 10 рядом с моим» и подошел к столу, забыв, что все остальные ключи были у Слаггси.
  
  Медлительный последовал за мной. Он ухмыльнулся. «Никаких кубиков, детка. Мы ничего не знаем об этом парне. Так что Хоррор и я спим по обе стороны от тебя. Просто чтобы убедиться, что вас не беспокоят. Остальные ключи убраны и готовы к переезду. Есть только этот номер 40 и еще кое-что ». Он повернулся к англичанину. «Эй, лаймей. Как твое имя?'
  
  'Связь. Джеймс Бонд.'
  
  «Это довольно глупое имя. Из Англии, а?
  
  'Верно. Где реестр? Я расскажу вам это по буквам.
  
  «Мудрый парень, а? Какая у вас сфера деятельности?
  
  'Полиция.'
  
  Слаггси открыл рот. Он провел языком по губам. Он повернулся и крикнул Ужасу, сидевшему за своим старым столом: «Эй, Ужас. Угадай, что! Этот шамус - липкий член! Что об этом известно? Кеды!
  
  Ужас кивнул. «Думал, я его понюхал. Какая разница? Мы не сделали ничего плохого.
  
  «Ага, - нетерпеливо сказал Слэггси, - это тоже верно». Он повернулся к мистеру Бонду. - А теперь не слушай всякую чушь от этого маленького проститутки. Мы из страховки, понимаете. Оценщики, вроде того. Работа на мистера Сангинетти. Он большой колесо в Трое. Владеет этим нарядом. Ну, менеджеры жаловались на пропажу денег. И другие вещи тоже. Итак, мы подошли, чтобы провести расследование, и когда мы задали вопрос этой маленькой бродяге, она хлопнула моего друга ледорубом по мозговому горшку. Посмотреть на себя.' Он помахал в сторону Ужаса. - Как тебе это? Так что мы как бы сдерживали ее, когда вы приходите. Он повернулся. - Разве это не так, Ужас?
  
  «Это на уровне. Вот как это было ».
  
  Я сердито сказал: «Вы же знаете, что это ложь». Я подошел к задней двери и указал на изогнутую раму и брызги свинца. - Как это пулевое отверстие попало туда?
  
  Медлительный от души рассмеялся. «Обыщи меня, сестра». Он повернулся к Ужасу. - Вы видели, как летят пули?
  
  «Нет, не я». Голос Ужаса был скучающим. Он вяло махнул рукой в ​​сторону пола вокруг столовой. «Но я видел, как дама швыряла моему приятелю много оборудования». Его глаза медленно повернулись ко мне. - Верно, леди? И где-то там внизу есть большой разделочный нож. Хороший ум, чтобы записать вас за нападение, приходите утром.
  
  'Вы делаете это!' - горячо сказал я. «Просто посмотри, к чему это тебя приведет! Вы прекрасно знаете, что я пытался защищаться. А что касается той истории о деньгах, то я впервые о ней слышал. И вы это знаете.'
  
  Англичанин тихо вмешался. «Что ж, кажется, я пришел в нужное время, чтобы сохранить мир. А где этот реестр, чтобы я мог его подписать?
  
  Слаггси коротко сказал: «Зарегистрируйся у босса. Нет смысла входить в нутхен. Вы не платите. Место закрыто. Вы можете спать в доме ».
  
  'Ну, что ж, спасибо. Очень мило с Вашей стороны.' Джеймс Бонд повернулся ко мне. - Есть ли шанс на яйца, бекон и кофе? Все эти разговоры заставили меня проголодаться. Я могу приготовить это сама, если там есть всякая дрянь ».
  
  'О нет.' Я чуть не убежал за прилавок. «Я бы с удовольствием это сделал».
  
  'Большое тебе спасибо.' Он повернулся спиной к Слэггси, не спеша подошел к стойке и вскочил на табурет, положив свой чемодан на следующий.
  
  Краем глаза я наблюдал, как Слаггси повернулся на каблуках, быстро подошел к худому мужчине, сел и начал настойчиво говорить.
  
  Джеймс Бонд оглянулся на них через плечо, затем слез со стула, снял плащ и шляпу, накинул их на чемодан и полез обратно. Он молча наблюдал за мужчинами в длинном зеркале позади стойки, в то время как я занимался приготовлением пищи и быстро взглянул на него.
  
  Он был примерно шести футов ростом, худощав и выглядел подтянутым. Глаза на худом, слегка загорелом лице были очень ясного серо-голубого цвета, и, когда они наблюдали за мужчинами, они были холодными и настороженными. Суженные, настороженные глаза придавали его внешнему виду опасное, почти жестокое качество, которое напугало меня, когда я впервые увидел его, но теперь, когда я знал, как он может улыбаться, я думал, что его лицо только возбуждает, в такой степени, что нет. мужское лицо меня прежде волновало. На нем была мягкая на вид белая шелковая рубашка с тонким черным вязанным галстуком, свободно свисавшим без булавки, а его однобортный костюм был сшит из какого-то темно-синего легкого материала, который, возможно, был из альпаки. Сильные, довольно хорошие руки спокойно лежали на его скрещенных руках на стойке, и теперь он дотянулся до заднего кармана, вытащил широкий и тонкий портсигар из пушечного металла и открыл его.
  
  'Имеется? Старший сервис. Полагаю, отныне это будет Честерфилд. Его рот слегка опустился, когда он улыбнулся.
  
  'Нет, спасибо. Не сейчас. После того, как я готовлю.
  
  «Кстати, как тебя зовут? Вы канадец, не так ли?
  
  «Да, из Квебека. Но я был в Англии последние пять лет или около того. Я Вивьен Мишель. Мои друзья зовут меня Вив.
  
  «Как, ради всего святого, тебе удалось решить эту проблему? Это пара самых крутых хулиганов, которых я видел за последние годы. А Троя - плохой город - что- то вроде гангстерского пригорода Олбани. Худой только что отсидел в тюрьме, или я съем шляпу. Другой похож на худшего психа. Как это произошло?'
  
  Я сказал ему, короткими перерывами между приготовлением пищи и отключением всего, кроме самого необходимого. Он слушал тихо и без комментариев. Музыка по-прежнему доносилась из радио, но двое гангстеров молча сидели и смотрели на нас, поэтому я говорил тихо. Когда я закончил, я спросил: «А правда ли, что вы полицейский?»
  
  'Не совсем. Но я занимаюсь таким бизнесом ».
  
  - Вы имеете в виду детектива?
  
  «Ну, вроде того».
  
  'Я знал это!'
  
  Он посмеялся. 'Как?'
  
  «О, я не знаю. Но ты выглядишь довольно опасно. И это был пистолет, который ты вынул из сумки, и боеприпасы. Вы, - я был смущен, но мне нужно было знать, - вы официальный? Я имею в виду от правительства?
  
  Он успокаивающе улыбнулся. 'О, да. Не беспокойся об этом. И меня знают в Вашингтоне. Если мы выберемся из этого хорошо, я пойду за этими двумя ». Его глаза снова стали холодными. «Я увижу, как их поджаривают за то, что они с тобой сделали».
  
  'Ты мне веришь?'
  
  'Конечно. Каждое слово. Но я не могу понять, что они замышляют. Похоже, они действовали так, как будто знали, что могут делать с вами все, что им заблагорассудится. И теперь они, кажется, совершенно спокойно относятся к тому, что я вступил в бой. Мне это не нравится. Они выпили? Они курят?
  
  'Нет. Никто из них.'
  
  «Мне это тоже не нравится. Только профессионалы этого не делают ».
  
  Я закончил готовить его ужин и поставил его на стойку. Он ел так, как будто был очень голоден. Я спросил его, все ли в порядке. Он сказал, что это было прекрасно, и мне стало тепло внутри. Какая фантастическая удача этому человеку, и только этому человеку, появившемуся так волшебным образом из ниоткуда! Я чувствовал себя скромным из-за этого. Это было чудо. Я поклялся себе произнести молитву той ночью, впервые за много лет. Я рабски кружил вокруг него, предлагая еще кофе и немного варенья, чтобы закончить тосты. Наконец он нежно рассмеялся надо мной: «Ты меня балуешь. Я прошу прощения. Я совсем забыл об этом. Пришло время выкурить сигарету. Вы заработали весь кейс ». Он зажег его из пистолета Ронсона, металлического, как и его футляр. Моя рука коснулась его, и я почувствовал, как по моему телу прошел небольшой шок. Я внезапно обнаружил, что дрожу. Я быстро взял посуду и начал мыть ее. Я сказал: «Я ничего не заработал. Как здорово, что ты здесь. Это абсолютное чудо ». Мой голос задохнулся, и я почувствовал, как нахлынут дурацкие слезы. Я провел тыльной стороной ладони по глазам. Он, должно быть, видел, но сделал вид, что не видел.
  
  Вместо этого он весело сказал: «Да. Это была удача. По крайней мере, я на это надеюсь. Цыплят еще не сосчитать. Скажу тебе что. Мы должны высидеть этих двух хулиганов. Подождите, пока они пошевелятся, ложитесь спать или что-то в этом роде. Вы бы хотели услышать, как я пришел сегодня вечером? Все это будет в газетах через день или два. История. Только я не буду упоминаться. Так что вы должны пообещать забыть мою сторону дела. На самом деле все это ерунда. Настоящие правила. Но я должен работать под ними. Все в порядке? Это может отвлечь вас от неприятностей. Похоже, они были довольно сильными.
  
  Я сказал с благодарностью: «Да, пожалуйста, расскажите мне. И я обещаю. Пересеките мое сердце ».
  
  
  
  11 ....... ИСТОРИЯ НА МЕСТЕ
  
  Я взвалил себе на к сливному борту раковины просто рядом с ним , чтобы он мог поговорить со мной спокойно - и так , чтобы я мог быть рядом с ним. Я отказался от еще одной сигареты, он закурил одну и долго смотрел в зеркало, наблюдая за двумя гангстерами. Я тоже посмотрел. Двое мужчин просто смотрели в ответ с пассивной, безразличной враждебностью, которая неуклонно просачивалась через комнату, как отравляющий газ. Мне не очень нравились их равнодушие и настороженность. Это казалось таким могущественным, таким неумолимым, как будто все шансы были на их стороне и у них было все время в мире. Но этот Джеймс Бонд не выглядел обеспокоенным. Казалось, он просто взвешивал их, как шахматист. В его глазах была уверенность в силе, превосходстве, что беспокоило меня. Он не видел этих людей в действии. Он не мог знать, на что они способны, как в любой момент они могут просто взорваться из своих ружей, оторвав нам головы, как кокосы в цирке, а затем бросить наши тела в озеро с камнями, чтобы удержать их. . Но затем Джеймс Бонд заговорил, и я забыл о своих кошмарах, просто смотрел на его лицо и слушал.
  
  «В Англии, - сказал он, - когда мужчина или иногда женщина приходит с другой стороны, с российской стороны, с важной информацией, существует определенный распорядок. Возьмем, к примеру, Берлин, а это самый обычный маршрут для пересадки. Для начала их отправляют в штаб-квартиру разведки и сначала относятся к ним с особой подозрительностью. Это для того, чтобы попытаться позаботиться о двойных агентах - людях, которые притворяются, что пришли, и, как только они были очищены охраной, начинают шпионить за нами, так сказать, изнутри и возвращают свои вещи русским. Есть также тройные агенты - люди, которые делают то же, что и двойники, но меняют свое мнение и, под нашим контролем, передают фальшивые разведданные обратно русским. Понимаешь? На самом деле это не что иное, как сложная игра. Но то же самое и с международной политикой, дипломатией - всеми атрибутами национализма и властным комплексом, который существует между странами. Никто не перестанет играть в игру. Это похоже на охотничий инстинкт ».
  
  'Да я вижу. Моему поколению все это кажется идиотским. На самом деле, как в ту старую игру «Аттак». Нам нужно еще Джека Кеннеди. Это все эти старики. Им следует передать мир молодым людям, у которых в подсознании не застряла идея войны. Как будто это единственное решение. Как бить детей. Это почти то же самое. Все это устарело - материал каменного века ».
  
  Он улыбнулся. «Собственно говоря, я согласен, но не слишком широко распространяйте свои идеи, иначе я останусь без работы. В любом случае, как только новичок прошел через сито в Берлине, его отправили в Англию, и сделка была заключена - вы расскажите нам все, что знаете о российских ракетных объектах, и взамен мы дадим вам новое имя, британское. паспорт и убежище, где русские вас никогда не найдут. Это, конечно, то, чего они больше всего боятся, потому что русские охотятся за ними и убивают их. А если они сыграют, у них есть выбор: Канада, Австралия, Новая Зеландия или Африка. Итак, когда они рассказали все, что знали, их вылетели в страну, которую они выбрали, и там комитет по приему под управлением местной полиции, что, конечно, очень секретно, берет их на себя, и они '' они постепенно переходили на работу и в общество, как если бы они были добросовестными иммигрантами. Это почти всегда работает нормально. Они сначала тоскуют по дому, и им трудно устроиться, но какой-нибудь член приемной всегда будет рядом, чтобы оказать им любую помощь ».
  
  Джеймс Бонд закурил еще одну сигарету. «Я не говорю вам того, чего не знают русские. Единственная секретная сторона бизнеса - это адреса этих людей. Есть человек, которого я назову Борисом. Он поселился в Канаде, в Торонто. У него был приз - двадцать четыре карата. Он был одним из лучших кораблестроителей в Кронштадте - высоко в их команде атомных подводных лодок. Он уехал в Финляндию, а затем в Стокгольм. Мы подобрали его и отправили в Англию. Русские нечасто говорят о своих перебежчиках - просто прокляните их и отпустите. Если они важны, они завершают свои семьи и отправить их в Сибирь - запугать другие колеблющиеся. Но с Борисом все было иначе. Они разослали своим секретным службам общий призыв устранить его. Как назло, организация под названием «Призрак» каким-то образом прислушалась ».
  
  Джеймс Бонд пристально посмотрел на двух мужчин в другом конце комнаты. Они не двинулись. Они сидели и смотрели и ждали. Зачем? Джеймс Бонд снова повернулся ко мне. «Я не утомляю тебя?»
  
  'О нет. Конечно, нет. Это захватывающе. Эти призрачные люди. Разве я где-то о них не читал? В газетах?
  
  «Я полагаю, что да. Меньше года назад было дело об украденных атомных бомбах. Это называлось Operation Thunderball . Помнить?' Его глаза ушли далеко. «Это было на Багамах».
  
  'О, да. Конечно, я помню. Об этом писали все газеты. Я не мог в это поверить. Это было похоже на что-то из триллера. Почему? Вы были замешаны в этом?
  
  Джеймс Бонд улыбнулся. «В стороне. Но дело в том, что мы никогда не убирали призрак. Главный человек скрылся. Это был своего рода независимой шпионской сети - «Специальный исполнительный для Counter-шпионажа, терроризма, мести и вымогательства» они сами себя называют. Что ж, они снова взялись за дело, и, как я уже сказал, они узнали, что русские хотели убить Бориса, и каким-то образом узнали, где он находится. Не спрашивайте меня, как. Эти люди чертовски хорошо осведомлены, чтобы их успокаивать. Поэтому они заявили, что высокопоставленный сотрудник КГБ в Париже, местный глава российской секретной службы, сделает эту работу за сто тысяч фунтов стерлингов. Предположительно Москва согласилась, потому что следующее, что случилось, что Оттава - знаменитые Mounties - получили на нас. У них есть специальный отдел, с которым мы довольно тесно сотрудничаем по таким вопросам, и они сообщили, что в Торонто был бывший гестаповец по имени Хорст Ульманн, который контактировал с тамошними бандами, и знаем ли мы что-нибудь о нем? ? Похоже, он хотел, чтобы какой-то неуказанный иностранец выгнал, и был готов заплатить за эту работу пятьдесят тысяч долларов. Ну, два и два соединились, и какой-то умный парень из нашего шоу догадался, что это могло быть покушением на Бориса со стороны русских. Итак, - Джеймс Бонд скривился, - меня послали разобраться в бизнесе.
  
  Он улыбнулся мне. - Вы бы не предпочли включить телевизор?
  
  'О нет. Продолжайте, пожалуйста.
  
  «Ну, вы знаете, у них было много проблем в Торонто. В любом случае это сложный город, но теперь разразилась большая война между бандами, и вы, вероятно, читали, что Маунти даже зашли так далеко, что вызвали двух лучших сыщиков CID из Скотланд-Ярда, чтобы те помогли им. Один из этих ребят из CID сумел посадить умного молодого канадца в «Механику», название самой крутой банды Торонто, имеющей связи за границей с Чикаго и Детройтом. И именно этот молодой человек узнал об Ульманне и о том, что он хотел сделать. Ну, я и мои приятели-маунти приступили к работе, и, короче говоря, мы выяснили, что целью был Борис, и что The Mechanics согласились выполнить эту работу в прошлый четверг - это примерно неделю назад. Ульманн упал на землю, и мы не могли почувствовать его запах. Все, что мы смогли узнать от нашего человека с «Механикой», это то, что он согласился возглавить отряд убийц, который должен был состоять из трех главных боевиков из мафии. Это должно было быть лобовое нападение на квартиру, где жил Борис. Ничего фантастического. Они просто собирались прорваться через парадную дверь из автоматов, расстрелять его на куски и уйти. Это должно было быть ночью, незадолго до полуночи, и Механики будут постоянно следить за многоквартирным домом, чтобы следить, чтобы Борис вернулся домой с работы и больше не выходил.
  
  «Ну, помимо защиты Бориса, моей главной задачей было заполучить этого Хорста Ульмана, потому что к тому времени мы были настолько уверены, что он был человеком-призраком, и одна из моих задач - преследовать этих людей, где бы они ни появлялись. . Конечно, мы не могли оставить Бориса в опасности, но если мы уведем его в безопасное место, на его жизнь не будет ни покушений, ни на Ульмана. Поэтому мне пришлось сделать довольно неприятное предложение ». Джеймс Бонд мрачно улыбнулся. - То есть неприятно для меня. По его фотографиям я заметил, что между мной и Борисом есть внешнее сходство - примерно моего возраста, высокий, смуглый, гладко выбритый, поэтому однажды я взглянул на него из машины-призрака - это таинственная бродячая машина - и смотрели, как он ходит и во что одет. Затем я предложил увезти Бориса за день до убийства и занять его место на последнем пути к его квартире ».
  
  Я не мог не сказать с тревогой: «О, но ты не должен был рисковать. Предположим, они изменили план. Предположим, они решили сделать это, когда вы идете по улице, или с бомбой замедленного действия, или чем-то еще!
  
  Он пожал плечами. «Мы думали обо всем этом. Это был рассчитанный риск, и мне платят за это ». Он улыбнулся. «В любом случае, я здесь. Но идти по этой улице было нехорошо, и я был рад зайти внутрь. Маунти заняли квартиру напротив Бориса, и я знал, что со мной все в порядке, и просто должен был играть привязанным козлом, пока спортсмены стреляли в дикую дичь. Я мог бы остаться в квартире, спрятавшись где-нибудь в здании, пока все не закончится, но у меня было предчувствие, что коза, должно быть, настоящая коза, и я был прав, потому что в одиннадцать часов зазвонил телефон и раздался звонок. мужской голос сказал: «Это мистер Борис?» давая свое вымышленное имя. Я сказал да. Кто это? » пытаясь казаться иностранным, и мужчина сказал: «Спасибо. Телефонный справочник здесь. Мы просто проверяем абонентов в вашем районе. 'Ночь." Я пожелал спокойной ночи и поблагодарил своих звезд. Я был там, чтобы ответить на фальшивый звонок, чтобы убедиться, что Борис дома.
  
  «Последний час был нервной работой. Будет много перестрелок и, вероятно, много смертей, и никому не нравится перспектива этих вещей, даже если они не ожидают, что в них попадут. У меня была пара пистолетов, тяжелых, которые действительно останавливают людей, и без десяти двенадцать я занял позицию справа от двери под углом из массивной каменной кладки и приготовился на случай, если Ульманну или одному из хулиганов удастся прорваться через холмы через проход. Сказать по правде, по прошествии минут, и я мог представить, как машина-убийца едет по улице, а люди, вываливаясь в кучу и тихонько бегая по лестнице, мне жаль, что я не принял предложение маунти, что один из их людей должен разделить это бдение, как они его называли, со мной. Но это был бы пятичасовой тет-а-тет, и, помимо того, что я не знал, о чем мы будем говорить все это время, я всегда предпочитал работать в одиночку. Я так устроен. Что ж, минуты и секунды прошли, а потом, без пяти минут до полуночи, я услышал стук резиновых подошв по лестнице, и тут разразился ад ».
  
  Джеймс Бонд помолчал. Он потер лицо рукой. Это был жест, который должен был либо очистить его мысленный взор, либо попытаться стереть с него какие-то воспоминания. Затем он закурил еще одну сигарету и пошел дальше.
  
  «Я слышал, как лейтенант, отвечающий за отряд горных, крикнул:« Это закон! Поднимите их! " А потом была смесь одиночных выстрелов и очередей из вертолета, - он усмехнулся, - извините, автомат, - и кто-то закричал. Тогда лейтенант крикнул: «Убери этого человека!» и в следующий момент замок слетел с двери рядом со мной, и в комнату ворвался человек. Он прижал дымящийся автомат к бедру, что было способом использовать их, и он крутанулся справа налево в ночлежке, ища Борис. Я знал, что это Ульманн, бывший гестаповец. В моей работе нужно было познать запах немца, да и русского, если уж на то пошло, и он был у меня в поле зрения. Я выстрелил в его пистолет и выбил его из рук. Но он был быстр. Он прыгнул за открытую дверь. Дверь была из тонкого куска дерева. Я не мог рискнуть, что у него будет еще один пистолет и он будет стрелять первым, поэтому я выпустил Z пуль через дерево, при этом согнув колени ниже. Точно так же я сделал это, потому что он произвел быструю очередь, которая почти разделила мои волосы, когда я почти стоял на коленях. Но две мои пули попали в него, как оказалось, в левое плечо и правое бедро, и он рухнул за дверь и лежал тихо.
  
  «Остальная часть битвы снаружи исчезла с лестницы вслед за боевиками, но раненый Мунти внезапно появился у входа в мою комнату на четвереньках, чтобы помочь мне. Он сказал: «Тебе нужна помощь, парень?» и Ульманн выстрелил в дверь по голосу и ... ну, ну, он убил человека. Но это дало мне высоту ружья Ульмана, и я выстрелил почти так же, как он, а затем выбежал в центр комнаты, чтобы дать ему еще немного, если потребуется. Но больше ему не нужно было. Он был еще жив, и когда останки горцев поднялись по лестнице, мы отвезли его вниз, в машину скорой помощи и попытались заставить его поговорить в больнице. Но он не стал - смесь гестапо и Spectre хороша - и на следующее утро он умер ».
  
  Джеймс Бонд посмотрел мне в глаза, но его собственные не видели меня. Он сказал: «Мы потеряли двоих с нашей стороны и еще одного получили ранения. Они потеряли немца, и одного из них, а двое других долго не протянут. Но поле битвы было отвратительным зрелищем, и, что ж, - его лицо внезапно выглядело уставшим и усталым, - я насмотрелся на такие вещи. После того, как различные вскрытия закончились, я хотел уйти. Моя штаб-квартира и горожане, поддерживавшие их, хотели, чтобы я доложил обо всем в Вашингтоне, нашим противоположным номерам, чтобы они помогли очистить американскую часть банды Механиков. Механики были сильно потрясены, и специальное подразделение Маунтис решило, что будет хорошей идеей проследить за ними, пока они все еще не в себе. Я сказал, что все в порядке, но я бы хотел приехать вниз, а не просто умчаться в самолете или поезде. Это было разрешено до тех пор, пока у меня не ушло больше трех дней, я арендовал эту машину и выехал сегодня утром на рассвете. Я шел хорошо, довольно быстро, когда я столкнулся с адской бурей, твоим хвостом, я полагаю. Я добрался до озера Джордж и собирался переночевать там, но это выглядело таким адским местом, что, когда я увидел вывеску на боковой дороге, рекламирующую этот мотель, я рискнул ». Он улыбнулся мне и теперь снова выглядел довольно веселым. «Возможно, что-то мне подсказало, что ты в конце пути и у тебя проблемы. Как бы то ни было, в миле отсюда у меня был прокол, и вот я здесь ». Он снова улыбнулся, протянул руку и положил руку мне на стойку. «Забавно, как все складывается!»
  
  «Но ты, должно быть, абсолютно побежден, проезжая весь этот путь».
  
  «У меня есть кое-что для этого. Будь хорошей девочкой, дай мне еще чашку кофе ».
  
  Пока я возился с перколятором, он открыл свой чемодан и достал небольшой пузырек с белыми таблетками. Он достал две, и когда я дал ему кофе, он проглотил их. Бензедрин. Это не даст мне уснуть сегодня вечером. Завтра я посплю ». Его взгляд упал на зеркало. «Привет. Вот они идут.' Он ободряюще улыбнулся мне. «А теперь не волнуйся. Поспи. Я буду рядом, чтобы убедиться, что все в порядке.
  
  Музыка по радио затихла, и в полночь прозвучали музыкальные куранты.
  
  
  
  12 ....... ЗАСНУТЬ - УМЕРТЬ!
  
  W Hile S LUGGSY сделал для задней двери и вышел в ночь, тонкий человек медленно подошел к нам. Он прислонился к краю стойки. «Хорошо, ребята. Разбить его. Сейчас полночь. Отключаем электричество. Мой друг достает на складе аварийные масляные лампы. Нет смысла тратить сок. Приказы мистера Сангинетти. Слова были дружелюбны и разумны. Неужели они решили отказаться от своих планов, какими бы они ни были, из-за этого человека, Бонда? Я в этом сомневался. Мысли о том, что слушая рассказ Джеймса Бонда, улетучились, нахлынули на меня. Я собирался спать с этими двумя мужчинами в соседних каютах по обе стороны от меня. Я должен сделать мою комнату неприступной. Но у них был ключ! Я должен заставить этого человека Бонда помочь мне.
  
  Джеймс Бонд сильно зевнул. «Что ж, я, конечно, буду рад немного поспать. Сегодня прошел долгий путь, и мне нужно еще многое осветить завтра. И ты тоже должен быть готов ко сну, со всеми своими заботами ».
  
  «Приходите еще, мистер?» Глаза худого человека стали резкими.
  
  «У вас довольно ответственная работа».
  
  «Что это за работа?»
  
  - О, будучи страховым оценщиком. О такой ценной собственности. Я бы сказал, что стоит полмиллиона долларов. Кстати, связаны ли вы с кем-нибудь из вас?
  
  «Нет, это не так. Мистеру Сангинетти не нужно никого связывать тем, что ему подходит ».
  
  «Это отличный комплимент его сотрудникам. Нужны хорошие мужчины. Совершенно правильно им доверять. Кстати, как называется его страховая компания?
  
  «Авария в метро и дом». Худой мужчина по-прежнему расслабленно прислонился к стойке, но серое лицо теперь было напряженным. 'Почему? Что вам до того, мистер? Предположим, вы прекратите болтать и скажете, что у вас на уме ».
  
  Бонд небрежно сказал: «Мисс Мишель говорила мне, что в мотеле дела идут не очень хорошо. Я так понимаю, это место не было принято для членства в судах качества, гостиницах для отдыха или конгрессе. Трудно вести большую торговлю без одного из этих партнеров. И все эти хлопоты посылать вас, ребята, подсчитывать ложки, выключать электрический свет и так далее ». Джеймс Бонд выглядел сочувствующим. Мне просто пришло в голову, что бизнес может быть на грани. Жаль, если это так. Хорошая обстановка и прекрасный сайт.
  
  Красное пятно, которое я ужасно однажды видел раньше, теперь было в глазах худого человека. Он мягко сказал: «Предположим, вы заткнете губу, мистер. Я не терплю больше липких трещин, понял? Вы предполагаете, что это не законно? Может, ты думаешь, мы его создали, а?
  
  - Не сжигайте себя, мистер Горовиц. Не нужно плакать ». Джеймс Бонд широко улыбнулся. «Видишь ли, я тоже знаю жаргон». Его улыбка внезапно исчезла. «И я также знаю, откуда это взялось. Теперь, вы получаете меня ?
  
  Я полагаю, он имел в виду, что это был язык гангстеров, тюремщиков. Худой, конечно, так думал. Он выглядел пораженным, но теперь он победил свой гнев и просто сказал: «Хорошо, умник. У меня есть фото. Вы все такие же кеды - ищите грязь там, где ее нет. Так где же, черт возьми, мой приятель? Да ладно. Давай ударим по пэду ».
  
  Когда мы вышли через заднюю дверь, свет погас. Мы с Джеймсом Бондом остановились, но худой мужчина пошел по крытой дороге, как будто мог видеть в темноте. Из-за угла появился Слэггси с двумя масляными лампами. Он вручил по одному каждому из нас. Его обнаженное лицо, желтое на свету, расплылось в ухмылке. «Счастливых снов, ребята!»
  
  Джеймс Бонд проследовал за мной в мою каюту и вошел внутрь. Он закрыл дверь. «Будь я проклят, если я знаю, что они затевают, но первое, что нужно сделать, это убедиться, что ты как следует закрылся на ночь. А теперь посмотрим. Он обошел комнату, осмотрел оконные крепления, осмотрел петли на двери, прикинул размер жалюзи вентилятора. Он казался довольным. Он сказал: «Есть только дверь. Вы говорите, что у них есть отмычка. Мы заколотим дверь, а когда я уйду, просто передвинем стол в качестве дополнительной баррикады. Он пошел в ванную, оторвал полоски туалетной бумаги, смочил их и сложил в твердые клинья. Он протаранил несколько под дверью, повернул ручку и потянул. Они держались, но их можно было расшатать тараном. Он снова вынул клинья и отдал их мне. Затем он взялся за пояс брюк и вытащил короткий короткий револьвер. - Вы когда-нибудь стреляли из одной из этих штуковин?
  
  Я сказал, что стрелял в кроликов из длинноствольного пистолета 22 калибра, когда был молод.
  
  - Что ж, это положительный результат полиции Смита и Вессона. Настоящая пробка. Не забывайте стремиться низко. Держи руку прямо вот так. Он показал мне. - И постарайся нажать на курок, а не хвататься за него. Но на самом деле это не имеет значения. Я это услышу и прибегу. Теперь вспомни. У вас абсолютная защита. Окна - хорошие прочные материалы, и невозможно попасть между стеклянными планками, кроме как разбить их ». Он улыбнулся. «Доверься этим дизайнерам мотелей. Они знают все, что нужно знать о взломах. Эти хулиганы не будут стрелять в вас сквозь себя в темноте, но на всякий случай оставьте свою кровать там, где она есть, и сделайте раскладушку с подушками и постельным бельем в дальнем углу на полу. Положите пистолет под подушку. Вытяните стол перед дверью и удерживайте телевизор на краю, чтобы, если кто-нибудь захлопнет дверь, он ее выбьет. Это разбудит вас, а затем вы просто сделаете выстрел через дверь, близко к ручке, где будет стоять человек, и прислушаетесь к крику. Понятно?'
  
  Я сказал «да» настолько счастливо, насколько мог, и пожелал, чтобы он остался со мной в комнате. Но у меня не хватило смелости спросить его, да и вообще у него, похоже, были свои планы.
  
  Он подошел ко мне и нежно поцеловал в губы. Я был так удивлен, что просто стоял там. Он легко сказал: «Прости, Вив, но ты красивая девушка. В этом комбинезоне ты самый красивый гаражник, которого я когда-либо видел. А теперь не волнуйся. Поспи. Я буду за тобой присматривать.
  
  Я обняла его за шею и поцеловала в ответ - сильно в губы. Я сказал: «Ты самый замечательный мужчина, которого я когда-либо встречал в своей жизни. Спасибо, что были здесь. И пожалуйста, Джеймс. Будь осторожен! Вы не видели их так, как я. Они действительно крутые. Пожалуйста, не пострадай ».
  
  Он поцеловал меня в ответ, но только слегка, и я отпустила его. Он сказал: «Не волнуйтесь. Я видел подобное раньше. Теперь ты делаешь все, что я тебе сказал, и ложись спать. «Спокойной ночи, Вив».
  
  А потом он ушел.
  
  Я постоял на мгновение, глядя на закрытую дверь, а затем пошел, почистил зубы и приготовился ко сну. Я посмотрел на себя в зеркало. Я выглядела как черт - размытая, без макияжа и глубокие круги под глазами. Что за день! А теперь это! Я не должен его потерять! Я не должен его отпускать! Но в глубине души я знал, что должен. Он пойдет один, и мне тоже придется. Ни одна женщина никогда не держала этого мужчину. Никто никогда не будет. Он был одиноким, человеком, который шел один и держал свое сердце при себе. Он возненавидел бы участие. Я вздохнул. Все в порядке. Я бы так и играл. Я бы его отпустил. Я бы не стал плакать, когда он это сделал. Даже после. Разве я не та девушка, которая решила оперировать без сердца?
  
  Глупый идиот! Глупый, одержимый гусь! Это было прекрасное время, чтобы кричать, как девушка из женского журнала! Я сердито покачал головой, прошел в спальню и продолжил то, что должен был делать.
  
  Все еще дул сильный ветер, и сосны яростно грохотали за моим задним окном. Луна, просачиваясь сквозь высокие облака, освещала два высоких стеклянных квадрата в каждом конце комнаты и устрашающе светила сквозь тонкие занавески с красным узором. Когда луна скрылась за облаками, блоки кроваво-красного света фотографа потемнели, и от масляной лампы оставалось лишь скудное желтое пятно. Без яркого света электричество в продолговатой комнате создавалось неприятное ощущение маленького кинотеатра. В углах было темно, и комната, казалось, ждала, когда режиссер вызовет людей из тени и скажет, что им делать.
  
  Я старался не нервничать. Я приложил уши к смежным стенам справа и слева, но через пространство навесов для машин я ничего не слышал. Прежде чем я устроил баррикаду, я тихонько открыл дверь, вышел и огляделся. Был проблеск света от номеров 8 и 10, а также от номера Джеймса Бонда 40 слева внизу. Все было мирно, все тихо. Теперь я стоял посреди комнаты и в последний раз оглядывался. Я сделал все, что он мне сказал. Я вспомнил молитвы, которые собирался произнести, и тут же стал на колени на ковре и произнес их. Я поблагодарил, но я тоже спросил. Затем я принял две таблетки аспирина, выключил свет и подул через стеклянный дымоход, чтобы потушить его, и подошел к моей кровати на полу в углу. Расстегнув перед комбинезоном и расстегнув, но не снимая обувь, я свернулась калачиком в одеялах.
  
  Я никогда не принимаю аспирин или другие таблетки. Их я, внимательно прочитав инструкции, взял из маленькой аптечки, которую мой практический ум велел положить в свой багаж. Как бы то ни было, я был измотан до предела, и таблетки, для меня сильные, как морфий, вскоре отправили меня в восхитительный полусон, в котором не было никакой опасности, а только смуглое, волнующее лицо и вновь обретенные знания. что такие люди действительно существовали. Более того, я вспомнил первое прикосновение его руки, держащей зажигалку, и тщательно подумал о каждом поцелуе отдельно, а затем, но только смутно вспомнив пистолет и просунув руку под подушку, чтобы убедиться, что он там, я пошел. счастливо спать.
  
  
  
  Следующее, что я понял, я проснулся. Я лежал на мгновение, вспоминая, где нахожусь. На ветру было затишье, было очень тихо. Я обнаружил, что лежу на спине. Вот что меня разбудило! Некоторое время я лежал, глядя через комнату на красный квадрат высоко на противоположной стене. Снова вышла луна. Какая гробовая тишина! После штормовых часов тишина была теплой и обнимающей. Я почувствовал сонливость и перевернулся на бок, чтобы лечь лицом в комнату. Я закрыл глаза. Но, когда сон снова протянул ко мне руки, что-то не давало мне покоя. Мои глаза, прежде чем я их закрыл, заметил что-то необычное в комнате. Я нехотя открыл их снова. Потребовались минуты, чтобы снова узнать то, что я видел. Слабые проблески света пробивались сквозь дверные проемы шкафа для одежды у противоположной стены.
  
  Как глупо! Я не закрыл двери как следует, и автоматический светильник «вежливости» внутри не выключился. Я нехотя встал с постели. Какая скука! А потом, сделав всего два шага через комнату, я внезапно вспомнил. Но в шкафу не было бы света! Отключили электричество!
  
  Я постоял на мгновение, прижав руку ко рту, а затем, когда я повернулся, чтобы нырнуть за пистолетом, двери шкафа распахнулись, и скрюченная фигура Слаггси вылетела и с фонариком в одной руке и чем-то покачивающимся. с другой он был сверху меня.
  
  Я думаю, что издал пронзительный крик, но, возможно, это было только во мне. В следующий момент что-то взорвалось у меня сбоку, и я почувствовал, что рушусь на пол. Тогда все было темно.
  
  
  
  Мои первые ощущения, когда я очнулся, были ужасным жаром и волочением по земле. Затем я почувствовал запах гари, увидел пламя и попытался закричать. Я понял, что у меня изо рта ничего не выходит, кроме хныканья животного, и начал пинать ногами. Но руки крепко держали меня за лодыжки, а затем внезапно, с болезненными ударами, которые усилили ужасную боль в моей голове, я обнаружил, что меня тащат по мокрой траве и ветвям деревьев. Внезапно мои ноги были поставлены, и рядом со мной на коленях стоял мужчина, прижимая твердую руку к моему рту. Голос у моего уха, голос Джеймса Бонда, настойчиво прошептал: «Не произноси ни звука! Лежи спокойно! Все хорошо. Это я.'
  
  Я протянул ему руку и пощупал его плечо. Он был голый. Я нажал на нее, чтобы успокоить его, и рука оторвалась от моего рта. Он прошептал: «Подожди там! Не двигайся! Вернусь через секунду, - и он бесшумно ускользнул.
  
  Бесшумно? Не имело бы значения, сколько он шумел. Позади меня раздался ужасный рев и потрескивание пламени, и деревья вспыхнули оранжевым светом. Я осторожно встал на колени и с болью повернул голову. Справа от меня вдоль всего ряда кают тянулась огромная стена пламени. Боже, от чего он меня спас! Я пощупал свое тело и прижал руки к волосам. Я остался нетронутым. Был только пульсирующий синяк на затылке. Я обнаружил, что могу стоять, встал и попытался подумать о том, что произошло. Но я ничего не мог вспомнить после того, как меня ударили. Значит, они, должно быть, подожгли это место, и Джеймс каким-то образом добрался до меня вовремя и вытащил меня к деревьям позади!
  
  Среди деревьев послышался шорох, и он был рядом со мной. На нем не было рубашки или пальто, но на обгоревшей, вспотевшей груди, блестевшей в свете пламени, висел какой-то ремень безопасности, а под его левой подмышкой торчком висел тяжелый на вид автомат. Его глаза светились напряжением и возбуждением, а его покрытое дымом лицо и взлохмаченные волосы делали его пиратским и довольно пугающим.
  
  Он мрачно улыбнулся. Он кивнул в сторону пламени. «Это игра. Сожгите место для страховки. Они просто устраняют огонь, чтобы добраться до вестибюля, посыпая термитную пыль по крытому пути. Мне все равно. Если бы я взялся за них сейчас, я бы только сохранил для него собственность мистера Сангинетти. При нас в качестве свидетелей он даже страховки не почувствует. И он будет в тюрьме. Так что мы просто подождем немного и позволим ему полностью потерять свои книги ».
  
  Я внезапно подумал о своих драгоценностях. Я смиренно сказал: «Можем ли мы спасти Vespa?»
  
  'Все хорошо. Ты потерял только эти тряпки - если оставил их в ванной. Я взял ружье, когда взял тебя, и выбросил седельные сумки. Я только что собирал Vespa. Выглядит в хорошей форме. Я сделал тайник всего на деревьях. Эти навесы будут последними. У них каменная кладка с обеих сторон. Они использовали термитные бомбы в каждой из кают. Лучше бензина. Менее громоздкие и не оставляют следов для страховых сыщиков.
  
  «Но вы могли бы обжечься!»
  
  Его улыбка вспыхнула белым светом в тени. «Вот почему я снял пальто. В Вашингтоне я должен выглядеть респектабельно ».
  
  Мне это не показалось смешным. - А как насчет вашей рубашки?
  
  По каютам раздались грохот и ливень искр. Джеймс Бонд сказал: «Вот и моя рубашка. Крыша проваливается сверху. Он остановился и вытер рукой свое грязное вспотевшее лицо, так что черное размазалось еще больше. «У меня было предчувствие, что что-то подобное должно было произойти. Возможно, мне следовало быть более готовым к этому, чем я был. Я мог, например, пойти и поменять колесо на своей машине. Если бы я сделал это, мы могли бы выбраться отсюда сейчас же. Мы могли бы обогнуть хижину и броситься к ней. Доберитесь до озера Джордж или Гленс-Фоллс и отправьте туда копов. Но я подумал, что если я починю машину, у наших друзей будет повод сказать мне, чтобы я двинулся. Я мог, конечно, отказаться или сказать, что без тебя не поеду, но думал, что это может привести к стрельбе. Я был бы счастлив победить этих двоих, если бы не выстрелил первым. И если бы меня не было в кадре, вы бы вернулись к тому месту, с которого мы начали. Это было бы плохо. Вы были важной частью их плана ».
  
  «Я чувствовал, что был все время. Я не знал почему. Я знал, что то, как они со мной обращаются, означает, что я ничего не значу, что я расходный материал. Для чего они хотели меня использовать?
  
  «Вы должны были стать причиной пожара. Свидетельством для Сангинетти было бы то, что менеджеры, эта пара Фэнси, и, конечно же, они в этом по уши », - я вспомнил, как изменилось их отношение ко мне в последний день; то, как они тоже относились ко мне с презрением, как с чушью, как с чем-то, что должно быть выброшено, - они сказали бы, что сказали вам выключить электричество - что совершенно разумно, поскольку место закрывается, - и используйте масло -лампа на последнюю ночь. Остатки масляной лампы были бы найдены. Вы заснули с включенным светом и как-то его расстроили. Все загорелось, вот и все. В зданиях было много бревен, а все остальное делал ветер. Мое появление было неприятностью, но не более того. Были бы найдены и мои останки - или, по крайней мере, моя машина, наручные часы и металл из моей сумки. Не знаю, что они сделали бы с моим пистолетом и пистолетом под твоей подушкой. Это могло доставить им неприятности. Полиция проверила бы машину в Канаде, а затем номера оружия в Англии, и это опознало бы меня. Так почему мой второй пистолет был под твоей подушкой? Это могло заставить полицию задуматься. Если бы мы были, ну, своего рода любовниками, почему я спал так далеко от тебя? Возможно, мы оба вели себя очень прилично и спали как можно дальше друг от друга, и я настоял, чтобы у тебя было одно из моих ружей, чтобы защитить одинокую девушку в ночи. Не знаю, как бы они с этим справились. Но я предполагаю, что наши друзья, как только я сказал им, что я полицейский, возможно, подумали об оружии и другом компрометирующем оборудовании, которое не сгорело бы в огне, и, возможно, подождали несколько часов, а затем вошли и окунулись в пепел, чтобы позаботиться о подобных проблемах. Они, конечно, были бы осторожны со своими граблями и, конечно, со своими следами в золе. Но ведь эти люди - профи ». Его рот опустился. - То есть по их стандартам.
  
  «Но почему они не убили тебя?»
  
  «Они сделали, или, вернее, они думали, что да. Когда я оставил тебя и пошел в свою каюту, я рассчитывал, что если с тобой что-нибудь случится, они сначала избавятся от меня. Поэтому я прикрепил манекен к своей кровати. Хороший. Я делал это раньше, и у меня есть трюк. У вас не должно быть только чего-то похожего на тело в постели. Вы можете сделать это с помощью подушек, полотенец и постельного белья. У вас также должно быть что-то похожее на волосы на подушке. Я сделал это с помощью горстки сосновых иголок, ровно столько, чтобы образовался темный комок на подушке с поднятыми к нему простынями - очень художественно. Затем я повесил рубашку на спинку стула рядом с кроватью - еще одна полезная опора, которая передает идею о том, что человек, принадлежащий рубашке, находится внутри кровати - и оставил масляную лампу гореть при низком уровне рядом с кроватью, чтобы помочь. их меткость - если таковая имеется. Я вставил дилетантские клинья под дверь и подпер спинку стула под дверной ручкой, чтобы показать естественное чувство предосторожности. Затем я отнес сумку назад и стал ждать на деревьях ». Джеймс Бонд кисло рассмеялся. «Мне дали час, а потом они кончили так тихо, что я ничего не слышал. Потом был хлопок взломанной двери и серия быстрых хлопков - они использовали глушитель - и затем весь интерьер кабины осветился термитом. Я думал, что был очень умен, но оказалось, что я почти недостаточно умен. Мне потребовалось почти пять минут, чтобы добраться до твоей хижины через деревья. Я не волновался. Я думал, что им понадобится все это, чтобы попасть в твою каюту, и был готов вырваться наружу, если услышу твой пистолет. Но сегодня вечером, вероятно, когда Слаггси проводил осмотр каюты, о которой вы мне рассказывали, он проделал топором дыру в стене за вашим шкафом для одежды, оставив только гипсокартонную обшивку, которую нужно было прорезать острым ножом. Он мог или не мог свободно положить камень обратно. Я не знаю. Во всяком случае, в этом не было необходимости. Ни у кого из нас не было повода заходить в автостоянку дома № 8, и не было причин для этого. Если бы ты был здесь один, они бы позаботились о том, чтобы ты держался оттуда подальше. Во всяком случае, первое, что я узнал, - это свет термитов из твоей каюты. Затем я побежал как черт, уворачиваясь через открытую заднюю часть навесов для машин, когда я слышал, как они возвращаются по линии, открывая двери кают и закидывая бомбы, а затем осторожно закрывая двери, чтобы все выглядело опрятно ».
  
  Все это время Джеймс Бонд время от времени поглядывал на крышу здания вестибюля, которую мы могли видеть только поверх пылающих кают. Теперь он сказал небрежно: «Они запустили его. Мне нужно будет их догнать. Как ты себя чувствуешь, Вив? Осталась начинка? Как голова?
  
  Я нетерпеливо сказал: «О, я в порядке. Но Джеймс, ты должен их преследовать? Пусть уйдут. Что они значат? Вы можете пострадать ».
  
  Он твердо сказал: «Нет, дорогая. Они чуть не убили нас обоих. В любую минуту они могут вернуться и обнаружить, что Vespa исчезла. Тогда мы потеряем фактор неожиданности. И я не могу позволить им избежать наказания за это. Это убийцы. Завтра они убьют кого-нибудь еще. Он весело улыбнулся. «Кроме того, они испортили мою рубашку!»
  
  «Что ж, тогда вы должны позволить мне помочь». Я протянул ему руку. - А ты позаботишься, правда? Я не могу без тебя. Я не хочу снова оставаться одна ».
  
  Он проигнорировал мою руку. Он сказал почти холодно: «Не вешайся мне на руку с пистолетом, там хорошая девочка». Это то, что я должен сделать. Это просто работа. А теперь, - он протянул мне «Смит и Вессон», - вы спокойно поднимаетесь среди деревьев к навесу для машины № 3. Это в темноте, и ветер развевает огонь в другую сторону. Вы можете смотреть оттуда незаметно. Если мне понадобится помощь, я знаю, где тебя найти, так что не сдавайся. Если я позвоню, беги скорее. Если со мной что-нибудь случится, идите вдоль берега озера и продвигайтесь как можно дальше. После этого пожара завтра будет много полиции, и вы сможете тайком вернуться и связаться с одним из них. Они тебе поверят. Если они будут спорить, скажите им, чтобы они позвонили в ЦРУ в Вашингтоне, в Центральное разведывательное управление, и вы увидите множество действий. Просто скажи, кем я был. В моем наряде есть номер - своего рода опознавательный номер. Это 007. Постарайся не забыть об этом ».
  
  
  
  13 ....... АВАРИЯ ОРУЖИЯ
  
  «Я БЫЛ . "Скажи, кто я был ..."
  
  Почему он должен был сказать такие вещи, вложить в разум Бога, Судьбы, того, кто контролирует эту ночь? Никогда не следует посылать черные мысли. Они живут, как звуковые волны, и попадают в поток сознания, в котором мы все плаваем. Если бы Бог, Судьба, случайно подслушивал в этот момент на этой конкретной длине волны, это могло бы произойти. Намек на смертельную мысль может быть неправильно понят. Это можно было бы прочитать как просьбу!
  
  Так что я тоже не должен думать об этих мыслях, иначе я добавлю свой вес к темным волнам судьбы! Какая ерунда! Я узнал такие вещи от Курта. Он всегда был полон `` космических цепных реакций '', `` криптограмм жизненной силы '' и прочей германской магической двусмысленности, которую я с жадностью впитывал, как будто, как он иногда намекнул, он сам был `` центральной динамикой ''. 'или, по крайней мере, его часть, которые контролировали все эти вещи.
  
  Конечно, Джеймс Бонд сказал это легкомысленно, скрестив пальцы, как лыжники, которых я знал в Европе, которые сказали: « Hals und Beinbruch! 'своим друзьям перед тем, как они стартовали в слаломе или скоростном спуске. Пожелать им перед выходом «сломать себе шею и ногу» значило предотвратить несчастные случаи, вызвать противоположность сглаза. Джеймс Бонд просто был «британцем» - использовал одноразовую фразу, чтобы подбодрить меня. Что ж, мне жаль, что он этого не сделал. Грохот оружия, бандиты, покушения на убийство были частью его работы, его жизни. Они не были моей частью, и я винил его в том, что он не был более чувствительным, более человечным.
  
  Где он сейчас был? Пробираясь сквозь тени, используя свет пламени в качестве прикрытия, пробуждая чувства опасности? А что делал враг? Тех двух профессиональных гангстеров, которых он слишком быстро презирал? Ждали его в засаде? Неужели вдруг раздастся стрельба? Тогда кричит?
  
  Я добрался до автомобильного навеса у каюты номер 3 и, пройдя по грубо отлитой каменной стене, нащупал свой путь в темноте. Я осторожно продвинулся на последние несколько футов и посмотрел из-за угла на танцующие огни и тени других кают и вестибюля.
  
  Никого не было видно, никакого движения, кроме пламени, которое периодически дул ветер, чтобы поддерживать огонь. Теперь некоторые деревья, прилегающие к хижине, почти загорелись, и с их засыхающих веток в темноту вылетели искры. Если бы не шторм, наверняка случился бы лесной пожар, и тогда измученная девушка с разбитой лампой действительно оставила бы свой след в Соединенных Штатах Америки! Как далеко он мог бы уйти, если бы ветер помог ему? Десять миль? Двадцать? Сколько деревьев, птиц и животных уничтожила бы маленькая мертвая девочка из Квебека?
  
  Еще одна крыша кабины провалилась, и там был такой же сильный ливень оранжевых искр. И вот теперь тронулась бревенчатая крыша вестибюля. Он медленно проваливался внутрь, а затем рухнул, как плохо приготовленное суфле, и снова поднялись потоки искр, которые сгорели сами по себе, когда их ненадолго унесло ветром. Дополнительная вспышка пламени осветила две машины у дороги, серый «Тандерберд» и сияющий черный седан. Но гангстеров и Джеймса Бонда по-прежнему не было.
  
  Я вдруг понял, что совсем забыл о времени. Я посмотрел на часы. Было два часа дня. Так что с того момента, как все это началось, прошло всего пять часов! Могли пройти недели. Моя прежняя жизнь казалась почти долгой. Даже прошлым вечером, когда я сидел и думал о той жизни, было трудно вспомнить. Все было внезапно стерто. Страх, боль и опасность взяли верх. Это было похоже на кораблекрушение, падение самолета или поезда, землетрясение или ураган. Когда это случается с вами, это должно быть точно так же. Черные крылья чрезвычайной ситуации закрывают небо, и нет ни прошлого, ни будущего. Вы переживаете каждую минуту, переживаете каждую секунду, как если бы она была вашей последней. Нет другого времени, нет другого места, кроме как сейчас и здесь.
  
  А потом я увидел мужчин! Они подходили ко мне по траве, и у каждого в руках был большой ящик. Это были телевизоры. Должно быть, они спасли их, чтобы продать и заработать немного дополнительных денег. Они шли бок о бок, худощавый и приземистый, и свет из пылающих хижин падал на их вспотевшие лица. Когда они подошли к обугленным аркам крытого пути к вестибюлю, они быстро побежали через них, взглянув на все еще горящую крышу, чтобы убедиться, что она не упадет на них. Где был Джеймс Бонд? Это было идеальное время, чтобы заполучить их с занятыми руками!
  
  Теперь они были всего в двадцати ярдах от меня, свернув прямо к своей машине. Я съежился обратно в темную пещеру навеса для машины. Но где был Джеймс? Должен ли я бежать за ними и сразиться с ними в одиночку? Не будь идиотом! Если бы я промахнулся, а я обязательно промахнусь, это будет конец мне. Теперь, если они повернутся, увидят ли они меня? Появится ли мой белый комбинезон в темноте? Я попал подальше. Теперь они были обрамлены квадратным отверстием моего навеса для машины, когда они шли по траве в нескольких ярдах от все еще стоявшей северной стены здания вестибюля, от которого ветер до сих пор сдерживал большую часть пламени. Они скоро исчезнут из-за угла, и прекрасный шанс упадет!
  
  А потом они остановились, стоя на месте, и перед ними стоял Джеймс, его ружье точно нацелилось между двумя телами! Его голос треснул, словно хлыст по лужайке. 'Все в порядке! Это оно! Повернись! Первый человек, уронивший телевизор, застрелен ». Они медленно повернулись лицом к моему убежищу. И вот Джеймс позвал меня: «Подойди, Вив! Мне нужны дополнительные руки ».
  
  Я вытащил из-за пояса комбинезона тяжелый револьвер и быстро побежал по траве. Когда я был ярдах в десяти от мужчин, Джеймс сказал: «Просто остановись, Вив, и я скажу тебе, что делать». Я остановился. Два злых лица уставились на меня. Зубы худого человека оскалились в застывшей ухмылке удивления и напряжения. Слэггси выпустил череду проклятий. Я направил пистолет на телевизор, прикрывавший его живот. «Закрой свой рот, или я застрелю тебя до смерти».
  
  Медлительный усмехнулся. «Ты и кто еще? Вы бы слишком испугались взрыва ».
  
  Джеймс сказал: «Заткнись, а то по твоей уродливой голове треснет». А теперь послушай, Вив, нам нужно убрать оружие с этих людей. Обойди за того, кого зовут Ужас. Приставьте пистолет к его спине и свободной рукой пощупайте его под мышками. Плохая работа, но тут ничего не поделаешь. Скажи мне, чувствуешь ли ты там пистолет, и я скажу тебе, что делать дальше. Мы будем продвигаться к этому медленно. Я прикрою другого, и если этот Ужас сдвинется с мертвой точки, пусть он его получит ».
  
  Я сделал, как мне сказали. Я обошел худого человека и прижал пистолет к его спине. Затем я поднял левую руку и пощупал его правую руку. От него исходил неприятный, мертвый запах, и мне внезапно стало противно находиться так близко к нему и так близко прикасаться к нему. Я знаю, что моя рука дрожала, и это, должно быть, заставило его рискнуть, потому что внезапно, одним быстрым движением, он уронил телевизор, закружился, как змея, выбив пистолет из моей руки с его раскрытая ладонь, и прижал меня к себе.
  
  Пистолет Джеймса Бонда ревел, и я почувствовал дуновение пули, а затем начал драться, как демон, пиная, царапая и царапая. Но я мог бы драться с каменной статуей. Он просто прижал меня к себе еще мучительнее, и я услышал, как его сухой голос сказал: «Хорошо, лаймовый». Что теперь? Хотите, чтобы даму убили?
  
  Я почувствовал, как одна из его рук отделяется от меня, чтобы добраться до его пистолета, и снова начал сопротивляться.
  
  Джеймс Бонд резко сказал: «Вив. Разведите ноги!
  
  Я автоматически сделал, как мне сказали, и снова его ружье взревело. Худой мужчина выругался и освободил меня, но в то же время позади меня раздался осколочный грохот, и я резко обернулся. Одновременно с выстрелом Слаггси швырнул телевизор через голову в Джеймса Бонда, и тот врезался ему в лицо, выбив его из равновесия.
  
  Пока Слаггси кричал: «Беги, ужас!» Я нырнул за ружьем и, лежа в траве, неуклюже выстрелил из него в Слаггси. Я бы, наверное, все равно скучал по нему, но он уже был в движении, плетаясь по лужайке к хижинам, как футболист, а худой мужчина отчаянно карабкался за ним. Я выстрелил еще раз, но пистолет выстрелил высоко, а затем они оказались вне досягаемости, и Слаггси исчез в каюте номер 1 справа.
  
  Я встал и побежал к Джеймсу Бонду. Он стоял на коленях в траве, прижав руку к голове. Когда я подошел, он убрал руку, посмотрел на нее и выругался. Чуть ниже линии роста волос виднелась большая рана. Я ничего не сказал, но подбежал к ближайшему окну вестибюля и разбил его прикладом пистолета. На меня обрушился поток тепла, но пламени не было, а чуть ниже, почти в пределах досягаемости, был стол, которым пользовались гангстеры, и на нем, среди нескольких тлеющих остатков крыши, аптечка. Джеймс Бонд что-то крикнул, но я уже перебрался через порог. Я задержал дыхание от дыма, схватил коробку и снова выскочил, глаза горели от дыма.
  
  Я вытер рану как можно лучше, достал мертиолат и большой лейкопластырь. Порез был неглубокий, но скоро будет сильный синяк. Он сказал: «Извини, Вив. Я сделал из этого раунда хешу ».
  
  Я думал, что он тоже. Я сказал: «Почему ты их просто не сбил? Сидели утки с этими наборами в руках ».
  
  Он коротко сказал: «Никогда не мог хладнокровно. Но, по крайней мере, я должен был оторвать этому человеку ногу. Должно быть, его только что зарубили, а теперь он все еще в игре ».
  
  Я строго сказал: «Мне чертовски повезло, что ты тоже в ней участвуешь. Почему Слаггси не убил тебя?
  
  'Твоя догадка так же хороша как и моя. Похоже, что у них в доме номер 1 что-то вроде штаб-квартиры. Возможно, он оставил там свое вооружение, пока они делали работу в вестибюле. Возможно, ему не нравилось носить с собой боевые патроны так близко к огню. Как бы то ни было, война объявлена, и у нас будет неплохая работа. Главное - следить за своей машиной. Они будут очень отчаянно пытаться сбежать. Но они каким-то образом должны сначала убить нас. У них неприятная ситуация, и они будут драться, как адские коты ».
  
  Закончил исправлять разрез. Джеймс Бонд наблюдал за каютой номер 1. Теперь он сказал: «Лучше прячься под укрытие. У них может быть что-то тяжелое, и они закончат чинить ногу Ужасу ». Он встал. Он внезапно дернул меня за руку и сказал: «Быстрее!» В то же время я услышал звон стекла справа и оглушительный треск, который, как я предположил, был из какого-то пулемета. Вслед за нами пули попали в вестибюль.
  
  Джеймс Бонд улыбнулся. «Еще раз прости, Вив! Сегодня мои реакции не кажутся такими уж умными. Я сделаю лучше ». Он сделал паузу. «А теперь давайте подумаем минутку».
  
  Это была долгая минута, и я вспотел от жары горящего вестибюля. Теперь оставалась только северная стена и укрытие, за которым мы укрывались вплоть до входной двери. Остальное было скоплением пламени. Но ветер все еще дул огонь на юг, и мне казалось, что этот последний кусок кладки еще долго может стоять. Большинство кают готовились к возгоранию, и по ту сторону поляны ослепление и искры уменьшились. Мне пришло в голову, что огонь, должно быть, был виден на многие мили, возможно, даже до озера Джордж или Гленс-Фоллс, но никто не пришел, чтобы помочь. Наверное, дорожным патрулям и пожарным службам хватило разорения, вызванного ураганом. Что же до их любимых лесов, то они посчитали бы, что огонь не может распространиться по этому промокшему ландшафту.
  
  Джеймс Бонд сказал: «Вот что мы собираемся делать. Прежде всего, я хочу, чтобы ты был где-нибудь, где ты мог бы помочь, но где мне не нужно было о тебе беспокоиться. В противном случае, если я знаю этих людей, они сконцентрируются на тебе и догадаются, что я сделаю что угодно, даже позволю им уйти, вместо того, чтобы позволить тебе пострадать ».
  
  'Это правда?'
  
  «Не будь глупым. Итак, вы переходите дорогу под прикрытием этого строения, а затем возвращаетесь назад, стараясь не попадаться на глаза, пока не окажетесь прямо напротив их машины. Сохраняйте молчание, и даже если один или оба они доберутся до машины, не стреляйте, пока я не скажу стрелять. Все в порядке?'
  
  «Но где ты будешь?»
  
  «У нас есть так называемые внутренние линии обороны - если рассматривать машины как цель. Я собираюсь остаться здесь и позволить им наброситься на меня. Это они хотят нас схватить и уйти. Пусть попробуют. Время против них ». Он посмотрел на свои часы. «Уже почти три. Как скоро здесь первые лучи света?
  
  «Около двух часов. Около пяти. Но их двое, а вы только один! Они будут делать то, что они называют «движением клещей». '
  
  «Один из крабов потерял коготь. В любом случае, это лучшее, что я могу сделать для генерального плана. Теперь вы переходите дорогу, прежде чем они что-то начнут. Я буду держать их занятыми.
  
  Он подошел к углу здания, огляделся и дважды выстрелил в правую кабину. Раздался отдаленный треск стекла, а затем яростный выстрел из пистолета-пулемета. Пули попали в кирпичную кладку и попали через дорогу в деревья. Джеймс Бонд отступил. Он ободряюще улыбнулся. 'Теперь!'
  
  Я побежал направо и перешел дорогу, удерживая вестибюль между мной и конечной хижиной, и залез между деревьями. В очередной раз они рвали и царапали меня, но теперь на мне была подходящая обувь, а материал комбинезона был жестким. Я проник в лес и начал двигаться налево. Когда я подумал, что ушел достаточно далеко, я пополз к свету пламени. Я оказался там, где хотел, прямо за первой линией деревьев с черным седаном примерно в двадцати ярдах от меня по другую сторону дороги и с довольно хорошим видом на мерцающее поле битвы.
  
  Все это время луна то пробивалась, то уходила сквозь летящие облака - по очереди все ярко освещала, а затем выключалась, оставляя только меняющиеся блики, которые исходили в основном от пылающей левой половины вестибюля. Теперь луна вышла полностью и показала мне нечто, от чего я чуть не закричал. Худой мужчина, ползавший на животе, пробирался по северной стороне вестибюля, и лунный свет отражался от пистолета в его руке.
  
  Джеймс Бонд был там, где я оставил его, и, чтобы удержать его там, Слаггси теперь поддерживал постоянный поток одиночных выстрелов, которые каждые несколько секунд делали угол стены, к которой шел худой человек. Возможно, Джеймс Бонд догадался о значении этого постоянного огня. Он мог знать, что это должно было его прижать, потому что теперь он начал двигаться налево, к горящей половине здания. И теперь он бежал, низко согнувшись, по коричневой траве, сквозь клубящийся дым и искры к обугленным мерцающим руинам левой линии хижин. Я мельком увидел, как он ныряет через один из навесов для машин около номера 15, а затем он ушел, по-видимому, в деревья позади, чтобы пробраться вверх и схватить Слаггси сзади.
  
  Я смотрел на худого человека. Он был почти у угла здания. Теперь он был там. Одиночные выстрелы прекратились. Не прицеливаясь и стреляя левой рукой, худощавый мужчина вытащил пистолет из-за угла и вслепую пролил целый магазин на переднюю стену, где мы с Джеймсом стояли.
  
  Когда не последовал ответный огонь, он резко повернул голову из-за угла и снова, как змея, затем поднялся на ноги и сделал размах рукой, показывая, что мы ушли.
  
  И вот со стороны каюты номер 1 раздались два быстрых выстрела, за которыми последовал леденящий кровь крик, от которого у меня остановилось сердце, и Слаггси попятился на лужайку, стреляя от бедра правой, в то время как левая рука болталась вниз по лужайке. его сторона. Он продолжал бежать назад, крича от боли, но продолжал стрелять из пулемета короткими очередями, а затем я заметил движение в одном из навесов, и раздался глубокий ответный грохот тяжелого автомата. Но Слаггси сменил прицел, и пистолеты Джеймса Бонда замолчали. Затем они начали снова с другого места, и один из выстрелов, должно быть, попал в пулемет, потому что Слаггси внезапно уронил его и побежал к черному седану, где сидел худой человек, ведя дальний прикрывающий огонь из двух орудий. Попадание Джеймса Бонда в пистолет-пулемет, должно быть, заклинило механизм, потому что он продолжал стрелять, дергаясь, как пылающее колесо Кэтрин, в траве и разбрызгивая пули повсюду. А затем худой мужчина сел на водительское сиденье, и я услышал, как заглохли двигатель, из выхлопной трубы вырвался поток дыма, он распахнул боковую дверь, Слаггси добрался до нее, и дверь захлопнулась для него прыжком вперед. машина.
  
  Я не стал ждать Джеймса. Я выбежал на дорогу и начал полыхать позади машины, и услышал, как несколько моих пуль попали в металл. Затем молоток ни о чем не щелкнул, и я встал и выругался при мысли о том, что они уйдут. Но затем из дальнего края лужайки раздался непрерывный грохот пистолета Джеймса, а из переднего окна машины вырвался огонь. Пока вдруг черный седан не сошел с ума. Он сделал широкий поворот и, казалось, направился через лужайку прямо к Джеймсу. На мгновение он был пойман в его ярких огнях, когда он стоял там, пот блестел на его обнаженной груди, и стрелял в классической стойке дуэлянта, как по атакующему зверю. Я подумал, что его собираются косить, и побежал по траве к нему, но затем машина свернула в сторону и с ревом двигателя на нижней передаче направилась прямо к озеру.
  
  Я стоял и смотрел, завороженный. Там лужайка была срезана до края невысокого обрыва высотой около двадцати футов, ниже которого находился бассейн для рыбной ловли, а также были несколько грубо обтесанных скамеек и столов, где люди могли сидеть и устраивать пикники. Автомобиль рванулся вперед, и теперь, независимо от того, ударится он о скамейку или нет, его скорость наверняка приведет его к озеру. Но он пропустил все скамейки, и, когда я в ужасном волнении поднес руку ко рту, он перелетел через край и приземлился плашмя на воду с гигантским всплеском и треском металла и стекла. Затем он довольно медленно затонул, носом вниз, в суматохе выхлопных газов и пузырьков, пока не осталось ничего, кроме багажника, части крыши и заднего стекла, наклоненных к небу.
  
  Джеймс Бонд все еще стоял, глядя на озеро, когда я подбежал к нему и обнял его. 'С тобой все впорядке? Вы ударились?'
  
  Он ошеломленно повернулся ко мне, обнял меня за талию и крепко обнял. Он сказал неопределенно: «Нет. Я в порядке.' Он снова посмотрел на озеро. «Я, должно быть, сбил водителя, худого человека. Убил его, и его тело заклинило акселератор ». Казалось, он пришел в себя. Он натянуто улыбнулся. «Ну, это определенно прибрало ситуацию. Нет рваных краев, которые нужно убирать. Мертвые и похороненные за один раз. Не могу сказать, что мне очень жаль. Они были парочкой настоящих головорезов ». Он отпустил меня и сунул пистолет в кобуру. От него пахло кордитом и потом. Было очень вкусно. Я протянул руку и поцеловал его.
  
  Мы отвернулись и медленно пошли по траве. Огонь теперь горел лишь прерывисто, а поле битвы было почти темным. На моих часах было три тридцать. Я внезапно почувствовал себя совершенно законченным.
  
  - Как будто вторя моим мыслям, - сказал Джеймс. - Это сработало с бензедрином. Как насчет того, чтобы немного поспать? Есть еще четыре-пять кают в хорошей форме. А как насчет 2 и 3? Они желанные апартаменты?
  
  Я почувствовал, что краснею. Я упрямо сказал: «Я не против того, что ты думаешь, Джеймс, но я не собираюсь оставлять тебя сегодня вечером. Вы можете выбрать либо 2, либо 3. Я буду спать на полу ».
  
  Он засмеялся, протянул руку и прижал меня к себе. «Если ты будешь спать на полу, я тоже буду спать на полу. Но это кажется скорее пустой тратой хорошей двуспальной кровати. Скажем, номер 3 ». Он остановился и посмотрел на меня, притворившись вежливым. «Или вы бы предпочли номер 2?»
  
  'Нет. Номер 3 был бы небесным ».
  
  
  
  14 ....... БИМБО
  
  С АБИН Н умбры 3 был безвоздушного и душный. Пока Джеймс Бонд собирал наш «багаж» среди деревьев, я открыл стеклянные решетки на окнах и перевернул простыни на двуспальной кровати. Я должен был смутиться, но не стал. Мне просто нравилось вести его домашнее хозяйство при лунном свете. Затем я попробовал принять душ и чудесным образом обнаружил, что давление по-прежнему полное, хотя дальше по линии многие участки труб, должно быть, расплавились. Верхние каюты были ближе к основным. Я снял всю одежду, сложил ее в аккуратную кучку, пошел в душ и открыл новый торт Camay («Побалуйте своих гостей розовым Camay - ароматом, подобным дорогим французским духам… смешанным с Fine Cold Cream», - вспомнил я. Потому что это звучало так сочно, говорилось на упаковке) и начал нежно намыливаться из-за синяков.
  
  Из-за шума душа я не слышал, как он вошел в ванную. Но внезапно меня мыли еще две руки, и мое обнаженное тело прижалось к моему, я почувствовал запах пота и пороха, я повернулся и рассмеялся в его грязное лицо, а затем я оказался в его руках, и наши губы встретились в поцелуе, который Казалось, что это никогда не закончится, пока вода льется и заставляет нас закрывать глаза.
  
  Когда мое дыхание было почти истощено, он вытащил меня из-под душа, и мы снова поцеловались, более медленно, в то время как его руки блуждали по моему телу, и желание пришло волнами головокружения. Я просто не мог этого вынести. Я сказал: «Пожалуйста, Джеймс! Пожалуйста, не надо! Или я упаду. И будь нежным. Ты делаешь мне больно.'
  
  В залитых лунным светом сумрака ванной его глаза превратились в жестокие щелки. Теперь они расслабились в нежности и смехе. «Прости, Вив. Это не моя вина. Это мои руки. Они не останутся от вас в стороне. И они должны меня умыть . Я грязный. Тебе придется это сделать. Они меня не слушаются ».
  
  Я рассмеялся над ним и затащил под душ. 'Тогда все в порядке. Но я не буду нежным. В последний раз я кого-то мыла пони, когда мне было около двенадцати! Во всяком случае, я с трудом понимаю, кто из вас какой! Я достал мыло. «Опусти лицо. Я постараюсь не слишком много тебе в глаза ».
  
  «Если вы добавите что-нибудь, я ...» Мои руки остановили остаток предложения, и я начал тереть его лицо и волосы, а затем двинулся вниз по его рукам и груди, в то время как он стоял, поклонившись и держась обеими руками за водопроводная труба.
  
  Я остановился. «Все остальное вам придется сделать».
  
  «Конечно, нет. И сделайте это правильно. Никогда не знаешь. Может быть мировая война, и тебе придется быть медсестрой. С таким же успехом вы могли бы научиться мыть мужчину. И вообще, что это за мыло, черт возьми? Я пахну Клеопатрой ».
  
  'Это очень хорошо. В нем есть дорогие французские духи. Об этом написано на упаковке. И пахнешь вкусно. Намного лучше, чем запах твоего пороха.
  
  Он посмеялся. «Ну, давай. Но поторопись.
  
  Итак, я наклонился и начал, и, конечно же, через минуту мы снова были в объятиях друг друга под душем, и наши тела были скользкими от воды и мыла, и он выключил душ, вытащил меня из душевой кабины и начал сушить меня. задерживаясь с банным полотенцем, я откинулась назад в его свободную руку и позволила этому случиться. Затем я взял полотенце и вытер его, а потом было глупо ждать дольше, он поднял меня на руки, отнес в спальню и положил на кровать, а я смотрел сквозь полуприкрытые ресницы на его бледные ресницы. фигура, когда он обошел, задергивая занавески и запирая их.
  
  А потом он лежал рядом со мной.
  
  Его руки и рот были медленными и электрическими, а его тело в моих руках было нежно жестоким.
  
  Потом он сказал мне, что когда наступил момент, я закричала. Я не знал, что имел. Я знаю только то, что пропасть пронзительной сладости внезапно открылась и утопила меня, и что я впилась ногтями в его бедра, чтобы быть уверенным, что заберу его с собой. Затем он сонно сказал несколько сладких слов и поцеловал меня один раз, и его тело ускользнуло и лежало неподвижно, а я осталась на спине, смотрела вверх в красную тьму и прислушивалась к его дыханию.
  
  
  
  Я никогда раньше не занимался любовью, полной любовью, как сердцем, так и телом. Это было мило с Дереком, холодно и приятно с Куртом. Но это было совсем другое. Наконец я понял, что это может быть в жизни человека.
  
  Думаю, я знаю, почему я так полностью отдался этому человеку, как я был способен на это с тем, кого встретил всего шесть часов назад. Не считая волнующей внешности, его авторитета, его мужественности, он пришел из ниоткуда, как принц из сказок, и он спас меня от дракона. Если бы не он, я бы сейчас был мертв, после страданий Бог знает что раньше. Он мог поменять колесо на своей машине и уехать, а в случае опасности спасти свою шкуру. Но он боролся за мою жизнь, как если бы она была его собственной. А потом, когда дракон был мертв, он взял меня в награду. Я знал, что через несколько часов он уйдет - без протестов в любви, без извинений или оправданий. И это был бы конец этого - ушло, закончилось.
  
  Все женщины любят полунасилование. Они любят, когда их забирают. Его сладкая жестокость по отношению к моему израненному телу сделала его любовный акт таким поразительно прекрасным. Это и совпадение нервов полностью расслабило после снятия напряжения и опасности, теплоты благодарности и естественного женского чувства к своему герою. У меня не было сожалений и стыда. Для меня может быть много последствий - не в последнюю очередь из-за того, что теперь я могу быть недоволен другими мужчинами. Но какими бы ни были мои проблемы, он никогда о них не услышит. Я бы не стал его преследовать и пытаться повторить то, что было между нами. Я бы держался от него подальше и оставил его идти своей дорогой, где были бы другие женщины, бесчисленное множество других женщин, которые, вероятно, доставили бы ему столько же физического удовольствия, сколько он имел со мной. Мне было бы все равно, или, по крайней мере, я сказал себе, что мне все равно, потому что никто из них никогда не будет владеть им - владеть большей частью его, чем я сейчас. И всю жизнь была бы ему благодарна, за все. И я запомнил бы его навсегда, как мой образ мужчины.
  
  Насколько глупо можно быть? Что можно было драматизировать в этом обнаженном мужчине, лежащем рядом со мной? Он был просто профессиональным агентом, выполнившим свою работу. Его учили стрелять из ружья, убивать людей. Что в этом такого замечательного? Смелый, сильный, безжалостный с женщинами - вот качества, которые соответствовали его призванию - то, за что ему платили. Он был всего лишь каким-то шпионом, шпионом, любившим меня. Даже не любил, с кем спал. Почему я должен сделать его своим героем, клянусь, что никогда не забуду его? У меня внезапно возник импульс разбудить его и спросить: «Ты умеешь вести себя хорошо? Вы можете быть добрыми?
  
  Я перевернулся на бок. Он спал, тихо дыша, его голова покоилась на выпуклом левом предплечье, а правая рука была зажата под подушкой. Снова луна снаружи была яркой. Красный свет просачивался сквозь занавески, смешивая черные тени его тела с сияющими малиновыми бликами. Я наклонился над ним, вдыхая его мужественность, желая прикоснуться к нему, провести рукой по его загорелой спине, туда, где коричневый стал внезапно белым там, где раньше были его летние плавки.
  
  Я долго смотрел на него и откинулся назад. Нет, он был таким, каким я его себе представляла. Да, этого мужчину нужно было любить.
  
  
  
  Красные шторы в другом конце комнаты задвигались. Сквозь полусонные глаза я недоумевал, почему. Снаружи ветер стих, и не было ни звука. Я лениво поднял глаза, чтобы посмотреть надо мной. Шторы в этом конце комнаты, над нашей кроватью, были неподвижны. С озера должен дуть легкий ветерок. Ну давай же! Ради бога, ложись спать!
  
  А затем, с внезапным рвущим звуком высоко на противоположной стене, куски занавески повисли набок. А большое, блестящее лицо репы, бледное и блестящее под луной, смотрело сквозь стеклянные ламели!
  
  Я никогда не знала, что волосы могут встать дыбом. Я думал, что это придумали писатели. Но я услышал царапание подушки вокруг ушей и почувствовал свежий ночной воздух на коже головы. «Я хотел кричать, но не мог». «Мои конечности замерзли». «Я не мог пошевелить рукой или ногой». Я думал, что это тоже выдумка. Это не так. Я просто лежал и смотрел, отмечая свои физические ощущения - даже до того симптома, что мои глаза были так широко открыты, что они болели. Но я не мог пошевелить пальцем. Я был - другая фраза из книжек - напуган, окоченел, как доска.
  
  Лицо за стеклянными решетками окна ухмылялось. Возможно, зубы обнажились, как у животного, с усилием. Луна блестела на зубах, в глазах и на макушке безволосой головы, создавая своего рода детский набросок лица.
  
  Призрачное лицо медленно огляделось по комнате. Он увидел белую кровать с двумя пятнами голов на подушке. Он перестал смотреть и медленно, болезненно, рука с блестящим металлом в нем подошла к голове и неуклюже пробила вниз сквозь стеклянные стекла.
  
  Шум был спусковым крючком, который меня освободил. Я закричал и ударил боком рукой. Наверное, это не помогло. Его разбудил грохот стекла. Я мог бы даже испортить ему цель. Но затем раздался двойной рев пистолетов, сплошной шлепок пуль в стену над моей головой, еще один большой осколок стекла, и лицо репы исчезло.
  
  - С тобой все в порядке, Вив? Его голос был настойчивым, отчаянным.
  
  Он увидел, что я был, и не стал ждать ответа. Кровать вздымалась, и внезапно лунный свет бросил большой блок света в дверь. Он бежал так тихо, что я не слышал его шагов по бетонному полу навеса для машины, но я мог представить себе, как он прижимается к стене и крадется вокруг. Я просто лежал и ошеломленно смотрел - еще одно литературное слово, но точное - на зазубренные остатки окна и вспомнил блестящую, ужасную головку репы, которая, должно быть, была привидением.
  
  Джеймс Бонд вернулся. Он не сказал ни слова. Первым делом он принес мне стакан воды. Прозаическое действие, первое, что делают родители, когда ребенку снятся кошмары, возвращает комнату и ее знакомые формы из черно-красной пещеры призраков и пушек. Затем он принес банное полотенце, поставил стул под разбитое окно, забрался на него и накинул полотенце на окно.
  
  Я внезапно осознал, что мышцы его обнаженного тела сжались и расслабились, и меня позабавило, как странно выглядит мужчина без одежды, когда он не занимается любовью, а просто перемещается по комнате, выполняя какие-то домашние дела. Я подумал, что, может быть, надо быть нудистом. Но, возможно, только моложе сорока. Я сказал: «Джеймс, никогда не толстеешь».
  
  Полотенце он закрепил как занавеску. Он слез со стула и рассеянно сказал: «Нет. Верно. Нельзя толстеть ».
  
  Он аккуратно поставил стул рядом со столом, где он и должен был быть, и поднял пистолет, который положил на стол. Он осмотрел пистолет. Он подошел к своей небольшой кучке одежды, достал новый зажим, заменил им старый, подошел к кровати и сунул пистолет под подушку.
  
  Теперь я понял, почему он так лежал, сложив правую руку под подушкой. Я догадывалась, что он всегда так спал. Я подумал, что это должно быть похоже на жизнь пожарного, всегда ждущего звонка. Я подумал, насколько необычным должно быть опасное дело.
  
  Он подошел и сел на край кровати со мной. В фильтрующих клочках света его лицо выглядело осунувшимся и словно взорванным, словно от шока. Он попытался улыбнуться, но напряженные мускулы не позволили ему, и это была всего лишь кривая улыбка. Он сказал: «Я чуть не убил нас обоих снова. Прости, Вив. Я, должно быть, теряю связь. Если я так и буду продолжать, у меня будут проблемы. Когда машина заехала в озеро, помните, что часть крыши и заднего стекла оставались торчащими из воды? Что ж, в этом углу явно было много воздуха. Я был чертовски глуп, если не понял этого сам. Этому парню Слаггси оставалось только выбить заднее стекло и выплыть на берег. Он получил несколько ударов. Должно быть, ему было тяжело. Но он добрался до нашей хижины. Мы должны быть мертвыми утками. Не ходи по спине утром. Он не очень красивое зрелище. Он посмотрел на меня, чтобы успокоиться. - В любом случае, извини, Вив. Этого никогда не должно было случиться ».
  
  Я вскочил с кровати, подошел и обнял его. Его тело было холодным. Я прижала его к себе и поцеловала. «Не будь глупым, Джеймс! Если бы не я, вы бы не попали во всю эту неразбериху. И где бы я был сейчас, если бы не ты? Я был бы не только мертвой уткой, но и жареной несколько часов назад. Беда в том, что вы не выспались. И тебе холодно. Иди со мной в постель. Я буду держать тебя в тепле ». Я встал и поставил его на ноги.
  
  Он поймал меня к себе. Он протянул обе руки и сильно прижал мое тело к себе. Некоторое время он держал меня так, совершенно неподвижно, и я чувствовала, как его тело согревается от моего. Затем он поднял меня и мягко уложил обратно на кровать. А потом он схватил меня яростно, почти жестоко, и снова раздался тихий крик кого-то, кто больше не был мной, и затем мы лежали бок о бок, и его сердце бешено колотилось у меня в груди, и я обнаружил, что моя правая рука была вцепился в его волосы.
  
  Я расслабила сжатые пальцы и взяла его руку. Я сказал: «Джеймс, а что такое проститутка?»
  
  'Почему?'
  
  «Я скажу тебе, когда ты мне скажешь».
  
  Он сонно засмеялся. «Это гангстерский язык для шлюхи».
  
  «Я думал, что это было что-то в этом роде. Они продолжали меня так называть. Полагаю, это действительно так.
  
  «Вы не подходите».
  
  «Обещай, что ты не думаешь, что я проститутка?»
  
  'Обещать. Ты просто милая цыпочка. Я к тебе как корова простодушен.
  
  'Что это значит?'
  
  «Это безумие для девушки. Теперь достаточно вопросов. Идти спать.' Он нежно поцеловал меня и перевернулся на бок.
  
  Я свернулась калачиком рядом с ним, прижимаясь к его спине и бедрам. «Это хороший способ заснуть - как ложки. Спокойной ночи, Джеймс.
  
  «Спокойной ночи, дорогая Вив».
  
  
  
  15 ... ПИСЬМО НА СЕРДЦЕ
  
  T ШЛАНГ БЫЛ последние слова , которые он говорил мне. Когда я проснулся на следующее утро, его не было. Была только вмятина на кровати, где он лежал, и запах его подушки. Чтобы убедиться, я вскочил с кровати и побежал посмотреть, там ли еще серая машина. Это было не так.
  
  Был прекрасный день, на земле была сильная роса, и в росе я видел единственный след его следов, ведущий к тому месту, где находилась машина. Боболинк с плачем пролетел через поляну, а откуда-то из-за деревьев донесся предсмертный крик траурного голубя.
  
  Руины мотеля были черными и отвратительными, и призрачная струйка дыма поднималась прямо в неподвижный воздух от остатков вестибюля. Я вернулся в каюту, принял душ и стал быстро складывать вещи в седельные сумки. Затем я увидел письмо на туалетном столике, сел на кровать и прочитал его.
  
  Это было написано на мотельной бумаге с письменного стола. Написание было очень четким и ровным, и он использовал настоящую ручку, а не шариковую ручку.
  
  Дорогая Вив, возможно , тебе придется показать это полиции, так что я буду вести себя по-деловому. Я еду в Гленс-Фоллс, где я сделаю полный отчет в полицию после того, как прикажу дорожному патрулю немедленно добраться до вас. Я также свяжусь с Вашингтоном, и они почти наверняка назначат Олбани ответственным за это дело. Я буду дергать за каждую ниточку, чтобы убедиться, что вы не слишком беспокоитесь и чтобы они позволили вам продолжить свой путь после получения вашего заявления. У Glens Falls будет мой маршрут и регистрационный номер машины, и они смогут забрать меня, где бы я ни был, если вам понадобится помощь или они захотят узнать от меня что-нибудь еще. Вы не сможете позавтракать, поэтому я прикажу патрулю принести вам термос с кофе и бутербродами, чтобы вы остались живы. Я бы очень хотел остаться с вами, хотя бы увидеть мистера Сангинетти! Но я очень сомневаюсь, что он появится сегодня утром. Я предполагаю, что, когда он ничего не услышал от своих двух сильных мальчиков, он как черт отправился в Олбани и сел в первый самолет на юг по пути в Мексику. Я скажу Вашингтону, что это мое предположение, и они смогут забрать его, если они начнут действовать. Он должен получить жизнь за это, или то, что известно как «отныне» или «Розарий» на языке, который мы изучаем. А теперь послушай. Вы, и до некоторой степени я, сэкономили страховой компании по крайней мере полмиллиона долларов, и будет большая награда. Мне не разрешают принимать награды по правилам моей работы, поэтому нет никаких возражений по этому поводу, даже если бы не было фактом, что это вы взяли на себя основную ношу всего этого, и это вы являетесь героиней. Итак, я собираюсь осознать это и посмотреть, что страховая компания поступает правильно. И еще кое что. Я не удивлюсь, если один или оба этих хулигана не разыскиваются полицией и имеют награду за голову. Я тоже позабочусь об этом. Что касается будущего, оставшуюся часть пути проезжайте очень осторожно. И не надо кошмаров. Подобные вещи случаются нечасто. Относитесь ко всему этому как к серьезной автомобильной аварии, из которой вам посчастливилось выбраться. И продолжай быть таким же прекрасным, как ты. Если вы когда-нибудь захотите меня или вам понадобится помощь, где бы вы ни находились, вы можете связаться со мной письмом или телеграммой, но не по телефону, через Министерство обороны, Сторис-Гейт, Лондон, SW1. Всегда, JB PS Давление в шинах слишком высокое для Юга. Не забудьте снять их. PPS Попробуйте Guerlain «Fleurs des Alpes» вместо Camay!
  
  
  
  
  
  Я услышал рев подъезжающих к дороге мотоциклов. Когда они остановились, раздался короткий вой сирены, объявивший, кто они такие. Я засунул письмо под верх своего комбинезона, застегнул молнию и вышел навстречу Закону.
  
  
  
  Это были два государственных солдата, умные, молодые и очень милые. Я почти забыл, что такие люди существуют. Они отсалютовали мне, как будто я был членом королевской семьи. - Мисс Вивьен Мишель? Старший, лейтенант, говорил, в то время как его Номер Два тихо бормотал в рацию, объявляя об их прибытии.
  
  'Да.'
  
  «Я лейтенант Морроу. Мы слышали, что у вас вчера вечером были проблемы. Он указал рукой в ​​перчатке на руины. «Похоже, мы не ослышались».
  
  «Ой, ничего, - пренебрежительно сказал я. «В озере стоит машина с трупом, а за каютой номер 3 - еще один труп».
  
  'Да Мисс.' В моем легкомыслии был намек на неодобрение. Он повернулся к своему товарищу, который прикрепил микрофон к устройству за его седлом. - О'Доннелл, оглянись, ладно?
  
  «Хорошо, добыча». О'Доннелл зашагал по траве.
  
  «Что ж, пойдем и присядем где-нибудь, мисс Мишель». Лейтенант нагнулся к одной из своих седельных сумок и достал тщательно завернутый сверток. «Принесла завтрак. «Боюсь, что это только кофе и пончики. Это вам подходит? Он протянул пакет.
  
  Я улыбнулся ему полной яркой улыбкой. «Это ужасно любезно с вашей стороны. Я умираю с голоду. Есть несколько мест у озера. Мы можем выбрать такую, которая не будет видна затонувшей машине ». Я пошел по траве, и мы сели. Лейтенант снял фуражку, достал блокнот и карандаш и сделал вид, что просматривает свои записи, чтобы дать мне возможность начать делать пончик.
  
  Он поднял глаза и впервые улыбнулся. «Не беспокойтесь об этом, мисс. Я не беру заявление. Капитан за это сам идет. Должен быть в любое время. Когда они позвонили мне в спешке, я остановился на голых фактах. Но что меня беспокоит, так это то, что с тех пор это радио не оставляло меня в покое. Пришлось сбавить скорость на всем пути от шоссе 9, чтобы продолжать слушать инструкции со станции - что Олбани интересовался этим делом, что даже высшее руководство Вашингтона дышало нам в шею. Никогда не слышал, чтобы по воздуху шла такая нагрузка. А теперь, мисс, вы можете мне сказать, как так получилось, что Вашингтон замешан в этом и буквально через пару часов после того, как Гленс Фоллс получил первое сообщение?
  
  Я не мог не улыбнуться его серьезности. Я почти слышал, как он кричит О'Доннелу, пока они ревут: «Черт возьми, в любой момент у нас на хвосте будет Джек Кеннеди!» Я сказал: «Ну, в этом замешан человек по имени Джеймс Бонд. Он спас меня и застрелил этих двух гангстеров. Он какой-то английский агент, спецслужба или что-то в этом роде. Он ехал из Торонто в Вашингтон, чтобы сообщить о случае, получил квартиру и остановился в мотеле. Если бы он этого не сделал, я бы уже был мертв. В любом случае, я думаю, он должен быть очень важным человеком. Он сказал мне, что хочет убедиться, что этот мистер Сангинетти не сбежит в Мексику или еще куда-нибудь. Но это более или менее все , что я знаю о нем, за исключением того, что - . Кроме того, что он , казалось , замечательный парень»
  
  Лейтенант посочувствовал. - Думаю, мисс. Если он вытащил тебя из этой неприятности. Но у него определенно есть договоренность с ФБР. Они не часто связываются с местными делами, подобными этому. Если их не позовут, то есть или есть какое-то федеральное мнение. Далеко по дороге раздался тонкий вой сирен. Лейтенант Морроу поднялся и надел фуражку. «Что ж, спасибо, мисс. Я просто удовлетворил свое любопытство. С этого момента капитан займет место. Не волнуйся. Он хороший парень ». Подошел О'Доннелл. - Если вы меня извините, мисс. Лейтенант двинулся с О'Доннелом, слушая его отчет, я допил кофе и медленно последовал за ним, думая о серой Громовой птице, которая теперь будет пробивать мили к югу, и о загорелых руках на руле.
  
  Это была настоящая кавалькада, подметающая дорогу между соснами - патрульная машина с всадниками, скорая помощь, две другие полицейские машины и эвакуационный грузовик, который подошел ко мне через траву и спустился к озеру. Казалось, что каждый получил свой приказ, и очень скоро всю площадь покрыли движущиеся фигуры оливково-зеленого или темно-синего цвета.
  
  Плотно сложенный мужчина, который вскоре вышел ко мне навстречу, в сопровождении младшего офицера, который оказался стенографисткой, выглядел как капитан-детектив из фильмов - медлительный, добродушный, целеустремленный. Он протянул руку. - Мисс Мишель? Я капитан Стонор из Гленс Фоллс. Пойдем куда-нибудь, где можно поговорить, ладно? Одна из кают, или мы останемся под открытым небом?
  
  - Если вы не возражаете, с меня достаточно кают. Почему не там - мой стол для завтрака. И, кстати, большое спасибо за вашу внимательность. Я голодал ».
  
  - Не благодарите меня, мисс Мишель, - глаза капитана холодно блеснули. - Это ваш английский друг, коммандер Бонд, предложил это, - он помолчал, - среди прочего.
  
  Значит, он был командиром. Это было единственное звание, которое мне нравилось. И, конечно же, он должен был поставить на место капитана - англичанина со всей этой властью. И с ЦРУ и ФБР всех людей! Ничто так не раздражало бы обычную полицию. Я решил быть предельно дипломатичным.
  
  Мы сели, и после обычных полицейских предварительных действий меня попросили рассказать свою историю.
  
  На это ушло два часа, учитывая вопросы капитана Стонора и людей, которые время от времени подходили, чтобы хрипло шептать ему на ухо, и в конце концов я был измучен. Мне принесли кофе и сигареты («Нет, пока я на дежурстве, спасибо, мисс Мишель»), а потом мы все расслабились, и стенографистку отослали. Капитан Стонор послал за лейтенантом Морроу и отвел его в сторону, чтобы передать предварительный рапорт в штаб, а я наблюдал, как крушение черного седана, который к тому времени уже подняли на скалу, буксировали по лужайке к дороге. Там скорая помощь подъехала к нему, и я отвернулся, когда на траву осторожно подняли мокрый сверток. Фильм ужасов! Я снова вспомнил эти холодные глаза с красными крапинками. Я чувствовал на себе его руки. Могло ли это случиться?
  
  Я слышал, как капитан сказал: «И копии в Олбани и Вашингтон. Верно?' А потом он снова сел напротив меня.
  
  Он ласково посмотрел на меня и сказал несколько комплиментов. Я выглядел благодарным и сказал: «Нет, нет». Я спросил, когда он думает, что я смогу продолжить.
  
  Капитан Стонор ответил не сразу. Вместо этого он медленно поднял руку, снял кепку и положил ее на стол. Жест перемирия, копия жестов лейтенанта, заставил меня внутренне улыбнуться. Потом порылся в карманах и достал сигареты и зажигалку. Он предложил мне одну, а затем зажег свой. Он улыбнулся мне своей первой неофициальной улыбкой. - Я сейчас ухожу с дежурства, мисс Мишель. Он удобно сел и скрестил ноги, положив левую лодыжку на правое колено и придерживая ее. Он внезапно стал походить на мужчину средних лет с семьей, расслабляющейся. Он сделал свой первый долгий глоток сигареты и смотрел, как дым рассеивается. Он сказал: «Теперь вы можете идти в любое время, мисс Мишель. Ваш друг командующий Бонд очень хотел, чтобы с вами было как можно меньше проблем. И я рад разместить его - и вас. И, - он улыбнулся с неожиданным юмором и иронией, - мне не нужно было, чтобы Вашингтон добавлял свои пожелания по этому поводу. Вы были смелой девушкой. Вы были замешаны в тяжком преступлении и вели себя так, как я бы хотел, чтобы любой из моих детей вел себя. Оба эти хулигана объявлены в розыск. Я запишу ваше имя для награды. То же самое и со страховой компанией, которая непременно проявит щедрость.
  
  Мы зарегистрировали этих Фэнси по предварительному обвинению в заговоре с целью мошенничества, и этот мистер Сангинетти уже в бегах, как и предположил сегодня утром командующий. Мы сверились с Троем, поскольку мы все равно проверили бы его, и нормальная полицейская машина уже в движении, чтобы забрать его. Против мистера Сангинетти будет предъявлено обвинение в высшей мере наказания, если и когда мы его догоним, и, возможно, вы будете нужны в качестве важного свидетеля. Государство заплатит за то, чтобы вас привезли, где бы вы ни находились, разместили и забрали обратно. Все это, - капитан Стонор жестом выбросил сигарету, - нормальная полицейская рутина, и она сама позаботится о себе ». Проницательные голубые глаза внимательно посмотрели мне в глаза, а затем скрылись. «Но это еще не конец, к моему удовлетворению». Он улыбнулся. «То есть теперь, когда я, так сказать, не при исполнении служебных обязанностей, и остались только ты и я».
  
  Я пытался выглядеть просто заинтересованным и беспечным, но мне было интересно, что будет дальше.
  
  - Этот командир Бонд оставил вам какие-нибудь инструкции, какое-нибудь письмо? Он сказал мне, что оставил тебя спать рано утром. Что он ушел около шести и не хотел тебя будить. Совершенно верно, конечно. Но, - капитан Стонор осмотрел кончик своей сигареты, - ваши доказательства и доказательства командира говорят о том, что вы жили в одной каюте. Вполне естественно в данных обстоятельствах. Ты бы больше не хотел оставаться в одиночестве прошлой ночью. Но это кажется довольно резким прощанием - после такой захватывающей ночи. Полагаю, с ним нет проблем? Он не ... эээ ... пытался освежиться в отношениях с вами, если вы понимаете, что я имею в виду? Глаза были извиняющимися, но они заглянули в мои.
  
  Я неистово покраснел. Я резко сказал: «Конечно, нет, капитан. Да, он оставил мне письмо. Совершенно простой. Я не упомянул об этом, потому что это ничего не добавляет к тому, что вы знаете ». Я расстегнула молнию на груди и полезла внутрь за письмом, покраснев еще больше. Черт возьми!
  
  Он взял письмо и внимательно его прочитал. Он вернул его. «Очень красивое письмо. Очень, э-э, по-деловому. Насчет мыла я ничего не понимаю.
  
  Я коротко сказал: «О, это была всего лишь шутка насчет мыла для мотеля. Он сказал, что это слишком сильно пахло ».
  
  'Я понимаю. Да, конечно. Что ж, мисс Мишель, все в порядке. Глаза снова были добрыми. 'Ну что ж. Не возражаете, если я скажу что-нибудь личное? Поговорим с вами минутку, как если бы вы могли быть моей собственной дочерью? Вы могли бы быть, вы знаете , - почти внучку , если бы я начал достаточно рано. Он уютно усмехнулся.
  
  'Нет. Пожалуйста, говорите все, что хотите ».
  
  Капитан Стонор взял еще сигарету и закурил. - Ну что ж, мисс Мишель, то, что говорит командир, верно. Вы попали в аварию, похожую на серьезную автомобильную аварию, и вам не нужны кошмары по этому поводу. Но это еще не все. Вы неожиданно, так сказать, неожиданно и жестоко познакомились с подпольной преступной войной, войной, которая продолжается все время, о которой вы читаете и видите в фильмах. И, как в кино, полицейский спас девушку от грабителей ». Он наклонился вперед через стол и пристально посмотрел мне в глаза. - Не поймите меня неправильно, мисс Мишель, и если я говорю вне очереди, просто забудьте, что я собираюсь сказать. Но было бы неразумно с вашей стороны не создать героя из копа, который вас спас, возможно, создать в уме образ, на которого можно равняться, даже, возможно, на то, чтобы жениться ». Капитан откинулся назад. Он виновато улыбнулся. «Я говорю обо всем этом потому, что жестокие чрезвычайные ситуации, подобные тому, через что вы прошли, оставляют свои шрамы. Они являются шоком для любого - для любого гражданина плотины. Но больше всего для такого молодого человека, как ты. Теперь я верю, - (добрые глаза стали менее добрыми), - из отчетов моих офицеров у меня есть веские основания полагать, что у вас были интимные отношения с коммандером Бондом прошлой ночью. Боюсь, что умение читать такие знаки - одна из наших менее привлекательных обязанностей ». Капитан Стонор поднял руку. Теперь я больше не вникаю в эти личные дела, и это не мое дело, но было бы совершенно естественно, почти неизбежно, что вы, возможно, потеряли свое сердце или, по крайней мере, его часть, чтобы этот представительный молодой англичанин, который только что спас вам жизнь ». Сочувствие в отеческой улыбке сопровождалось иронией. «После всего сказанного и сделанного, вот что происходит в книгах и фильмах, не так ли? Так почему бы не в реальной жизни? '
  
  Я нетерпеливо зашевелился, желая, чтобы эта дурацкая лекция закончилась, желая уйти.
  
  «Теперь я очень быстро подхожу к концу, мисс Мишель, и я знаю, что вы думаете, что я веду себя очень нахально, но с тех пор, как я перешагнул средний возраст в полиции, меня интересовало то, что я называю постом. - уход за ребенком после такого случая. Особенно, когда выживший молод и может пострадать от пережитого молодым человеком. Так что я хочу оставить одну мысль с вами, если можно, а затем желаю вам удачи и счастливого путешествия на этом вашем сумасшедшем маленьком самокате. Просто это, мисс Мишель.
  
  Глаза капитана Стонора продолжали смотреть в мои, но потеряли фокус. Я знал, что услышу что-то от всего сердца. Это редкость между поколениями - между взрослыми и детьми. Я перестал думать об уходе и обратил внимание.
  
  «Эта подпольная война, о которой я говорил, эта криминальная битва, которая продолжается постоянно - будь то борьба между полицейскими и грабителями или между шпионами и контршпионами. Это личная битва между двумя обученными армиями, одна сражается на стороне закона и того, что его собственная страна считает правильным, а другая принадлежит врагам этих вещей ». Капитан Стонор теперь разговаривал сам с собой. Я представил, что он что- то декламирует - что- то, о чем он очень сильно переживал, - возможно, сказал в своих выступлениях или в статье в каком-нибудь полицейском журнале. Но в высших рядах этих сил, в том числе в самом сложных профессионалах, есть смертельное качество у лиц , участвующего что является общим для обоих - как друзей , так и врагов. Сжатый кулак капитана мягко опустился на деревянную столешницу для акцента, а его глаза загорелись преданным, личным гневом. «Главные гангстеры, высшие оперативники ФБР, высшие шпионы и высшие контрразведчики - хладнокровные, хладнокровные, безжалостные, жесткие убийцы, мисс Мишель. Да даже «друзья» в отличие от «врагов». Они должны быть такими. Если бы не было, они бы не выжили. Вы меня понимаете?' Глаза капитана Стонора снова сфокусировались. Теперь они держали меня с дружеской настойчивостью, тронувшей мои чувства - но не, стыдно сказать, мое сердце. «Итак, сообщение, которое я хочу передать вам, моя дорогая, - я разговаривал с Вашингтоном и кое-что узнал о выдающихся достижениях коммандера Бонда в его конкретной сфере деятельности - таково. Держитесь подальше от всех этих мужчин. Они не для вас, зовут ли их Джеймс Бонд или Медлительный Морант. И эти люди, и им подобные, принадлежат к частным джунглям, в которых вы заблудились на несколько часов и из которых сбежали. Так что не идите и не видите сладких снов об одном или кошмаров от другого. Они просто разные люди от таких, как вы - другой вид ». Капитан Стонор улыбнулся: «Как ястребы и голуби, простите за сравнение. Поймай меня?' Мое выражение лица не могло быть восприимчивым. Голос стал отрывистым. «Ладно, тогда пойдем».
  
  Капитан Стонор поднялся, и я последовал за ним. Я не знал, что сказать. Я вспомнил свою немедленную реакцию , когда Джеймс Бонд показал себя в двери мотеля - «О, Боже, это еще один из них.» Но я также вспомнил его улыбку, его поцелуи и его руку, обнимавшую меня. Я кротко шла рядом с этим крупным, комфортным мужчиной, который высказал эти добрые и серьезные мысли, и все, что я мог думать, это то, что я хочу плотно пообедать, а затем долго выспаться, по крайней мере, в сотне миль от автодрома Dreamy Pines Motor Court.
  
  
  
  Когда я ушел, было двенадцать часов дня. Капитан Стонор сказал, что у меня будет много неприятностей из-за прессы, но он будет их предотвращать как можно дольше. Я мог сказать все, что хотел о Джеймсе Бонде, кроме его профессии и где его можно найти. Он был просто человеком, который появился в нужное время и затем ушел своей дорогой.
  
  Я собрал свои седельные сумки, и молодой государственный солдат, лейтенант Морроу, пристегнул их для меня и выкатил «Веспу» на дорогу. По дороге через лужайку он сказал: «Остерегайтесь выбоин между отсюда и водопадом Гленс, мисс. Некоторые из них настолько глубоки, что вам лучше потрубить в рог, прежде чем добираться до них. Могут быть и другие люди с такими маленькими машинами внизу ». Я смеялся. Он был чистоплотным, веселым и молодым, но в то же время крутым и предприимчивым, судя по его внешности и работе. Возможно, мне следует строить мечты о таком мужчине!
  
  Я попрощался с капитаном Стонором и поблагодарил его. Затем, боясь выставить себя дураком, я надел защитный шлем, снял свои дерзкие очки с меховой подкладкой, сел в машину и нажал на педаль стартера. Слава богу, моторчик сразу завелся! Сейчас я бы им показал! По конструкции заднее колесо все еще стояло на месте, я довольно быстро нажал сцепление и быстро толкнул. Вращающееся заднее колесо задело рыхлую поверхность дороги, разлетелась пыль и галька. И я улетел, как ракета, и за десять секунд после переключения передач я набрал сорок. Поверхность выглядела хорошо, так что я рискнул, оглянулся и поднял нахальную руку на прощание, и небольшая группа полицейских перед дымящимся вестибюлем помахала рукой. А потом я свернул на длинную прямую дорогу между двумя сторожевыми рядами сосен, и мне показалось, что деревья выглядят жалко из-за того, что позволили мне уйти целым и невредимым.
  
  Целыми и невредимыми? Что сказал капитан детективов о «шрамах»? Я просто не поверил ему. Шрамы моего ужаса были исцелены, стерты этим незнакомцем, который спал с пистолетом под подушкой, этим секретным агентом, которого знали только по номеру.
  
  Секретный агент? Мне было все равно, что он сделал. Число? Я уже забыл об этом. Я точно знал, кто он и что он из себя представлял. И все, каждая мельчайшая деталь навсегда останется в моем сердце.
  
  
  
  ОБ АВТОРЕ
  
  00004.jpg
  
  Предоставлено архивом студии Сесила Битона на Sotheby's
  
  Я F Leming родился в Лондоне 28 мая 1908. Он получил образование в Итоне , а затем провел формирующий период изучения языков в Европе. Его первая работа была в информационном агентстве Reuters, где сообщение в Москве дало ему возможность лично познакомиться с тем, что впоследствии стало его литературным bête noire - Советским Союзом. Во время Второй мировой войны он служил помощником директора военно-морской разведки и играл ключевую роль в шпионских операциях союзников.
  
  После войны он работал иностранным менеджером в « Санди таймс» , что позволяло ему проводить два месяца в году на Ямайке. Здесь, в 1952 году, в своем доме «Золотой глаз» он написал книгу под названием « Казино Рояль» - и родился Джеймс Бонд. Первый тираж был раскуплен в течение месяца. В течение следующих двенадцати лет Флеминг ежегодно создавал роман с участием Специального агента 007, самого известного шпиона века. Его путешествия, интересы и военный опыт придавали авторитет всему, что он писал. Раймонд Чандлер описал его как «самого сильного и вдохновляющего писателя триллеров в Англии». Продажи резко выросли, когда президент Кеннеди назвал пятое издание « Из России с любовью» одной из своих любимых книг. Романы о Бонде разошлись тиражом более ста миллионов копий по всему миру, чему способствовала чрезвычайно успешная франшиза, начавшаяся в 1962 году с выхода книги Dr No.
  
  Он женился на Анне Ротермир в 1952 году. Его история о волшебной машине, написанная в 1961 году для их единственного сына Каспара, стала популярным романом и фильмом Chitty Chitty Bang Bang.
  
  Флеминг умер от сердечной недостаточности 12 августа 1964 года в возрасте пятидесяти шести лет.
  
  www.ianfleming.com
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"