41 Агнявы рубеж 1980 г. 42 Тымбер Лайн 1980 43. Паўночны чалавек, люты 1981 г. 44 Баланс сіл, чэрвень 1981 г. 45 ваенных трафеяў, жнівень 1981 г. 46. студзень 1982 г. 48 Матыў прыбытку, травень 1982 г. Пакуль няма... 49 Глыбокая скура Skin Deep, ліпень 1982 г. 50. Час забойстваў, кастрычнік 1982 г. 41 Balance of Power Jun-1981 45 Spoils of War Aug-1981 46 Next of Kin Nov-1981 47 Dying Space Jan-1982 48 Profit Motive May-1982 49 Skin Deep Jul-1982 50 Killing Time Oct-1982
Разбуральнік 41
Лінія агню
Уорэн Мэрфі
РАЗДЗЕЛ ПЕРШЫ
У Солі Марціна была тэорыя, што вялікія ідэі - гэта дыяменты, а не жамчужыны. Пад гэтым ён меў на ўвазе, што вялікія ідэі ўзнікаюць ва ўсёй паўнаце ва ўспышках натхнення; яны не ствараюцца, як ствараецца жамчужына, пласт за пластом ідэй, змен і паляпшэнняў, пакуль аднойчы пясчынка не ператворыцца ў нешта бліскучае і чыстае.
Таму Солі здзівіла, што, калі ў яго з'явілася яго вялікая ідэя - спаліць датла Амерыку, - яна прыйшла да яго не адразу, а была старанна выбудавана ў яго галаве з першай раздражняльнай пясчынкі думкі.
Солі Марцін быў бізнэсмэнам, хоць, калі ён распавёў пра гэта свайму дзядзьку Натану, які наведваў сваю сястру, маці Солі, на Коні-Айлендзе, дзядзька Натан сказаў сваёй сястры, як быццам Солі не было ў пакоі: "Калі гэта бізнесмен, то я Папа Рымскі".
Солі не падабаўся яго дзядзька Натан; у старога былі жоўтыя зубы, ён жаваў з адкрытым ротам і меў прыхільнасць да крэсла, якое мяжуе з ненатуральным, і адмена ўжывання креплаха ў доме была першым мужчынскім патрабаваннем Солі па дасягненні ўзросту палавой сталасці і праходжання бар-мицвы.
2
"Ты ўбачыш, дзядзька Натан", - сказаў Солі.
Дзядзька Натан уткнуўся тварам у страву з габрэйскімі клёцкамі. "Проста каб ён не прасіў мяне ўкладваць грошы", – сказаў ён маці Солі. “Які-небудзь бізнэсмэн. Ужо пачатковец лысець, і ўсё яшчэ зарабляе свой першы разумны даляр. Гэта значыць смяяцца”.
Солі адмахнуўся ад каментара. Дзядзька Натан быў багаты, але ў яго ніколі не было ніводнай ідэі ў галаве. Яго ўяўленне аб поспеху складалася ў тым, каб купляць тканіну танна, каб яе кроілі і ўшывалі ў вопратку, якую ён па-ранейшаму прадаваў танна, але не настолькі танна, каб не атрымліваць прыбытак. Яго поспех быў заснаваны на даўгалецці: ён зарабляў невялікія сумы грошай на працягу дастатковай колькасці гадоў, каб ператварыць іх у вялікія сумы грошай. Солі збіраўся зарабіць вялікія сумы грошай, але не за кошт таго, што перажыве амерыканскі даляр. Ён збіраўся дабіцца поспеху з такім бляскам сваіх ідэй, якога не было ні ў каго іншага.
Пакуль што вялікая ідэя проста выслізгвала ад яго. Памятныя брелка з залатым медалём Марка Шпіца не трапілі. Настольныя гульні Battlestar Gal áctica праваліліся. Нікому не была патрэбна яго пірацкая васьмідарожкавая касета з фонавай музыкай з "Кінг Конга II".
Ён надрукаваў 20 000 футболак з Элвісам Прэслі, не змог іх прадаць і прадаў па дзесяць цэнтаў за даляр. Праз два тыдні Элвіс Прэслі памёр, футболкі былі на вагу золата, але тады яны належалі камусьці іншаму.
У роспачы ён распрацаваў сістэму ставак на іпадроме, заснаваную на біярытмах коней, але калі ён выявіў, што яна толькі прыносіць страты, ён перастаў гуляць у яе і паспрабаваў прадаць яе па прамой пошце гульцам. Ніхто на гэта не купіўся.
Калі баланс на яго банкаўскім рахунку апусціўся
атрымаўшы 20 000 даляраў з паўмільёна, пакінутых яму бацькам, Солі Марцін вырашыў, што прыйшоў час перагледзець сваю кар'еру бізнэсмэна.
Ён вырашыў, што страціў агульную мову. Ён быў такі бліскучы, так далёка апярэдзіў свой час, так прасунуўся над натоўпам, што забыўся заставацца ў курсе таго, што яны думалі і ў што верылі. Ён неадкладна распачаў бы крокі, каб аднавіць свой кантакт з купляючай публікай.
Ён сказаў сваёй маці: "Я збіраюся адкрыць краму".
Яго дзядзька Натан адарваў погляд ад сваёй талеркі. "Ён збіраецца прадаваць пясок арабам", - сказаў ён маці Солі. "Адкрыць філіял у Іране. Прадаваць Зоркі Давіда. Пакуль яшчэ бізнэсмэн".
Ён атакаваў апошняга бездапаможнага дудлаха, які заслізгаў па талерцы прэч ад яго відэльцы.
"Так", - сказаў Солі. "Ну, можа быць, гэта не такая ўжо дрэнная ідэя. Падумайце аб усіх Зорках Давіда, якія вы маглі б прадаць людзям, жадаючым спаліць іх на дэманстрацыях і да таго падобным. Хочаш сапсаваць іх. Ты калі-небудзь думаў пра гэта?"
"Дзякуй богу, не", - сказаў яго дзядзька. "Калі б я думаў аб падобных рэчах, я б спаў на вуліцы, рыхтуючы суп у пустым слоіку з-пад памідораў, містэр бізнэсмэн. Ха!" Ён паглядзеў на Солі і паказаў свае пажоўклыя зубы.
Солі Марцін выйшаў з дому. Ён адчуваў сябе няўтульна. Яго дзядзька быў занадта выхадцам кантры, каб ведаць штосьці пра сённяшні дзень і рухах, якія адбываюцца ў свеце маркетынгу. І, акрамя таго, ён падабраўся да яе занадта блізка.
Солі толькі што купіў будынак на Мэйн-стрыт у Уайт-Плейнс, штат Нью-Ёрк, у самым сэрцы фешэнэбельнай акругі Вестчэстэр. Ён збіраўся прадаваць імпартныя тавары з Блізкага Усходу, якія зараз можна было купіць
за бясцэнак, калі большая частка Блізкага Усходу знаходзіцца ў эканамічным заняпадзе.
Купляй танна і прадавай дорага. Ці было што-небудзь прасцей?
Нажаль, краіны Блізкага Ўсходу, відавочна, не разглядалі графікі паставак як пытанне жыцця і смерці, як гэта рабілі амерыканскія кампаніі, таму ў дзень адкрыцця крамы Солі прыбылі толькі дзве скрынкі ісламскіх значкоў з паўмесяцамі, адна скрынка з таннага залатога металу, а іншая з перламутру, і семнаццаць каробак банэраў з сімволікай Арганізацыі вызвалення Палестыны, якія Солі не памятаў, каб заказваў.
Ён паскардзіўся па тэлефоне свайму пастаўшчыку, які, калі прымаў замову Солі, хацеў, каб яго клікалі Філам, але цяпер патлумачыў, што на самой справе яго клічуць Фауд Банідэг, і сказаў, што ён замовіў усе тавары Солі, якія ў яго былі, але гэта віна Амерыкі, якая спрабуе выставіць іранскіх бізнесменаў у Амерыцы ў дрэнным святле, каб дапамагчы аднавіць імперыялістычны рэжым у Іране, але чаго можна было чакаць ад імперыялістаў, якія спалі з сіяністамі, і было занадта позна ~ для Солі спыніць аплату па сваім чэку, таму што ён ужо быў абнаяўлены.
Першы пакупнік Солі зайшоў, агледзеў краму і. сышоў, не сказаўшы ні слова.
Яго другой пакупніцай была жанчына ў шэрым штанавым гарнітуры і з сівізной рыжаватымі валасамі. Яна агледзелася, затым устала ля прылаўка, цярэбячы ісламскі паўмесяц.
Перад ёй з'явіўся Солі. "Магу я вам дапамагчы?" - спытаў ён.
"Так", - сказала яна. "Стой спакойна". Затым яна плюнула яму ў твар, выпусціла паўмесяц на падлогу і раздушыла яго абцасам, перш чым сысці.
Яны былі апошнімі двума людзьмі, якія ўвайшлі ў Маленькую
5
Крама "Кветка Усходу" ва Ўайт-Плейнс, за выключэннем зборшчыкаў рахункаў, счытвальнікаў лічыльнікаў і кур'ераў, дасланых вар'ятам іранцам Фаўдам Банідэгам, які, здавалася, меў намер пахаваць Солі Марціна пад гарамі ісламскіх паўмесяцаў, напалову з таннага залатога металу.
Солі вырашыў даць аб'яву, але калі мясцовая газета паведаміла, што патрабуецца перадаплата наяўнымі, Солі развесіў аб'явы на сваіх вітрынах. Вялікі распродаж нікога не прыцягнуў. Распродаж прайшоў не лепш. Як і "Абсалютна апошні распродаж". Апошнія дні не прынеслі яму пакупнікоў, але тры чалавекі спыніліся перад яго крамай і апладзіравалі, а ўначы адзін напісаў пад шыльдай "Якраз своечасова".
Мы здаемся, rr away прывёў аднаго падлетка, выказаўшы здагадку, што крама "Маленькая кветка Усходу" быў порнасалонам, але калі ён не паглядзеў ні аднаго піп-фільма, ён зароў ад агіды і выйшаў.
У той дзень, калі яго грошы скончыліся, а скрынкі з ісламскімі паўмесяцамі і сцягамі ААП усё яшчэ прыбывалі, Солі вырашыў зрабіць тое, што, па ім здагадцы, робіць большасць амерыканскіх бізнэсмэнаў, сутыкнуўшыся з катастрофай. Ён пайшоў у салун, і там ён даведаўся, што рабілі многія амерыканскія бізнесмены, калі сапраўды сутыкаліся з катастрофай, і гэта была не выпіўка.
Солі распавёў сваю гісторыю гора двум мужчынам, якія сядзяць побач з ім у бары.
Яны часта храбусцелі косткамі пальцаў, глядзелі адзін на аднаго і ківалі, слухаючы.
"Цяпер я не толькі спустошаны, але і абавязаны гэтаму арабу сваімі лёгкімі", – сказаў Солі.
"Вы няправільна разлічылі амерыканскую псіхіку", - сказаў мужчына ніжэй ростам, якога звалі Мо Маскалевіч.
6
У таго, што вышэй, была морда бігля, якую адлілі з воску і павесілі на сонечную сцяну, каб яна расплавілася. Ён кіўнуў. "Вызначана дакладна", - сказаў ён. "Пралік амерыканскага псіха".
"Псіхіка", - паправіў Мо Маскалевіч. Эрні Фламіа выглядаў прысаромленым. Ён сказаў Солі: "Ёсць толькі адно выйсце". Солі хутка падняў вочы.
"Я занадта малады, каб паміраць", - сказаў Солі.
"Хто сказаў памерці?" - спытаў Фламіа.
"Карэктнасць", - сказаў Маскалевіч, які часта казаў падобныя рэчы. "Ніхто не згадваў пра тваё якое насоўваецца скону".
"Цалкам дакладна", - сказаў Эрні Фламіа. "Ніхто не згадваў аб тым, што ты прысутнічаў пры высмейванні".
"Немінучая гібель", - сказаў Мо Маскалевіч.
"Верна. Немінучая гібель", - сказаў Фламіа.
"Што тады?" - Спытаў Солі Марцін.
Двое мужчын адказалі яму не адразу. Яны паклікалі бармэна, які напоўніў іх куфлі. Яны заплацілі за выпіўку, першую, якую купілі з таго часу, як наткнуліся на Марціна, які шкадуе сябе, затым адвялі яго ў кут залы, дзе селі за столік і пагаварылі шэптам.
"Мы гаворым аб пажары", - сказаў Маскалевіч.
«Фі...» Марцін пачаў нешта казаць, але Фламіа заціснуў яму рот вялікай кашчавай рукой.
"Правільна", - прашаптаў Маскалевіч. “Пажар. Проста запалка. Пстрычка, трэск, выбліск – вашы праблемы вырашаныя. Вы атрымліваеце грошы ад страхавой кампаніі. Вы атрымаеце свае грошы назад. Вы можаце пачаць усё спачатку дзе-небудзь у іншым месцы з якой-небудзь іншай выдатнай ідэяй”.
Солі ўсё разлічыў. Пажар - гэта нядрэнна. Ён успомніў, што яго сям'я заўсёды жартавала аб дзядзьку
Штогадовы пажар Натана, які звычайна, здавалася, успыхваў, калі справы ішлі сезонна дрэнна. У пажары было і нешта яшчэ, што магло прычыніцца да гэтага. Гэта было лепш самагубства, якое было адзіным, да чаго Солі Марцін змог дадумацца самастойна.
"Што ж", - сказаў Солі і зрабіў вялікі глыток са сваёй адвёрткі для гарэлкі. Ён падазрона агледзеўся, каб упэўніцца, што ніхто не падслухоўвае. Двое мужчын ухвальна кіўнулі. "Пажар", - сказаў Солі. "Але як..."
"Як гэта зрабіць, залежыць ад нас", - сказаў Эрні Фламіа. "Мы нездарма назвалі Двайнят Файр".
Солі гатовы быў пацалаваць яго. Як міла, што гэтыя двое мужчын дапамаглі яму такім чынам. Праз тры чаркі ён зразумеў, што дапамога была не проста альтруістычнай. Гэта быў акт дапамогі ў памеры 2000 долараў, аплачаны авансам.
Ён мог бы атрымаць столькі ад сваёй маці без праблем. А потым ён знайшоў бы новую справу. Такое, якому грамадскасць была б дастаткова разумная, каб заступацца. Ён стаміўся ад таго, што глупства публікі ператварае яго ў няўдачніка. У наступны раз ён дасць ім тое, што яны жадаюць. Яны хацелі глупстваў, ён дасць ім глупстваў. Божа, ён бы зрабіў ім глупства. Яны хацелі гамбургеры, прыгатаваныя з пілавіння, яны б іх атрымалі. Яны хацелі курыцу ў абалонцы з 712 таксічных хімікатаў, яны яе атрымалі. Рыба, якую не змог бы з'есці ніводны, хто калі-небудзь нюхаў акіян? Няма праблем. Ён скончыў са спробамі палепшыць жыццё Амерыкі. Ён збіраўся аддаць ім усім па заслугах.
Калі Солі Марцін прачнуўся на наступную раніцу, у яго жудасна балела галава. Стала яшчэ горш, калі ён успомніў, што адбылося мінулай ноччу. Ён падумаў, Мо Масаелевіч і Эрні
8
Фламіё павінен быў чакаць яго ў краме "Маленькая кветка Усходу", але іх там не было. Замест гэтага яны патэлефанавалі яму неўзабаве пасля 11-й раніцы.
"Нам не падыходзіць, каб нас там бачылі", - сказаў Маскале-Вітч.
"Не. Правільна", - сказаў Солі. Ён задаваўся пытаннем, як ён мог бы адмяніць усю гэтую справу.
"Гэта будзе заўтра ўвечары, малыш", - сказаў Маскалевіч. “Проста памятай, пакінь заднія дзверы незачыненымі, калі будзеш сыходзіць. Мы ўзламаем яе, каб гэта выглядала як злодзеі. І пераканайся, што ты дзе-небудзь за горадам, каб ніхто нічога не змог на цябе павесіць”.
"Добра", - сказаў Солі. Ён на імгненне затрымаў тэлефонную трубку, набіраючыся адвагі, каб сказаць ім, каб яны гэта спынілі. Затым яго погляд упаў на пачак рахункаў, дасланых яму іранцам Фаўдам Банедэгам, ён праглынуў і сказаў: "Так. Заўтра ўвечар. Добра".
Саслужыла ім добрую службу. Саслужыла ім усім добрую службу. Магчыма, гэтыя двое змаглі б распаліць пажар, які распаўсюдзіўся б да самага Ірана. Можа быць, ён мог бы забраць свой выйгрыш па страхоўцы і прымусіць Мо і Эрні спаліць дашчэнту офіс Банідэга ў Нью-Ёрку. Можа быць . . . можа быць. . . і пробліск ідэі зарадзіўся ў галаве Солі Марціна.
Ён ведаў, што яму не трэба там знаходзіцца. Ён ведаў, што гэта рызыкоўна. Але Солі Марцін не змог застацца ў баку ад сваёй крамы на наступную ноч. Ідэя, якая мякка пульсавала ў яго мозгу, пачала набываць форму, і ён хацеў паназіраць, павучыцца, убачыць, ці сапраўды нешта можна прымусіць працаваць.
Каб засцерагчы сябе, ён пайшоў вячэраць да маці. Калі яна не глядзела, ён перавёў кухонны гадзіннік на тры гадзіны наперад, затым сунуў
9
снатворнае ў яе куфель з вінаградным віном "Манішавіц". Калі ён пачаў дзяўбці носам за сталом, ён звярнуў яе ўвагу на гадзіннік, які паказваў поўнач, і сказаў ёй: "Ужо апоўначы, мама, думаю, я таксама пайду спаць тут".
Ён паклаў старую жанчыну спаць, затым паспяшаўся ўніз, сеў у сваю машыну і паехаў у Уайт-Плейнс. Цяпер ён сядзеў, прыпаркаваны на цёмнай бакавой вуліцы, па дыяганалі насупраць галоўнага ўваходу ў сваю краму. Уначы крама "Маленькая кветка Усходу" выглядала яшчэ больш маркотным і закінутым, чым днём. Не пустей, але неяк сумней.
Ён чакаў, згорбіўшыся ў машыне, амаль гадзіну, перш чым убачыў, што нехта ідзе да крамы па пустыннай вуліцы гандлёвага цэнтра.
Ён чакаў убачыць Мо Маскалевіча і Эрні Фламіа. Ён не чакаў убачыць худога хлапчука з рукамі, якія тырчаць з-пад падношанай футболкі і штаноў, якія былі кароткія на два гады і тры цалі.
Хлопчык спыніўся пад вулічным ліхтаром. У бурштынава-яркім святле Марцін разгледзеў, што яму каля трынаццаці гадоў. У яго была капа вогненна-рудых валасоў і твар, які выглядаў так, нібы яму месца на плакаце, які заклікае людзей адпраўляць бяздольных у летні лагер.