Картер Ник : другие произведения.

Жемчужина судьбы

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  Ник Картер
  
  
  
  
  
   Рубин Правосудия
  
  
  
  
  
   Action-Pockets Амстердам
  
   Название оригинала: Jewel of doom
  
   № 1970 от Universal Publishing and Distribution Corp.
  
   Авторское право № 1983, голландское издание:
  
   Tiebosch Publishing Company BV Amsterdam
  
   Перевод: Хенк ван Слангенбург
  
   Обложка: Мариус ван Леувен, GVN Amsterdam
  
   ISBN 90 627 8694 4
  
   Отсканировано и отредактировано @ 2016 John Yoman
  
  
  
  
  
   Никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена и / или опубликована посредством печати, фотокопии, микрофильмов или любым другим способом без предварительного письменного разрешения издателя.
  
   Никакая часть этой книги не может быть воспроизведена в какой-либо форме, в печатном виде, в фотопечати, на микрофильмах или любым другим способом без письменного разрешения издателя.
  
  
  
  
  
   Глава 1
  
  
   -
  
   Особенность Миньон Булье заключалась в том, что она была совершенно женственной, почти слишком женственной. Она была самой популярной кинозвездой на континенте; она жила на красивой вилле недалеко от Ниццы; она обладала красотой, телом и деньгами. Она имела обыкновение заканчивать каждое интервью комментарием, что ни один мужчина никогда не удовлетворял ее, и что, если она когда-нибудь найдет такого мужчину, она уверена, что он не сможет и дальше удовлетворять ее.
  
   Это то, что она сказала мне в тот день, когда я ее встретил. Я провел с ней десятый день на ее вилле, все еще пытаясь удовлетворить ее.
  
   Миньон тоже был игривым. Я лежал на шезлонге, греясь под великолепным французским солнцем, на деревянной платформе, которая проходила вокруг ее бассейна. Миньон резвился в воде. Поскольку бассейн был окружен высокой стеной, мы оба были голыми.
  
   Она вышла из воды, и ее обесцвеченные светлые волосы мокрыми падали ей на плечи. Ее руки были сложены в таз, и таз был наполнен холодной водой. Она вышла на платформу с этими длинными стройными ногами, ее круглые, в форме тыквы груди танцуют, как будто на петлях, пучок бархата между ее ног глубокий, глянцево-черный, в отличие от блондинки на голове. И она вылила на меня эту тазу с водой.
  
   Когда она увидела, что я встаю, она вскрикнула и пригнулась. Я внимательно следил за ней. Я нырнул и поплыл. Она опередила меня примерно на три гребка, и бассейн был очень длинным. Но я сдерживался, пока она не оказалась почти на другой стороне. Затем я схватил ее за лодыжку и потянул под себя.
  
   Она поднялась, пузырясь и брызгая. Без макияжа у нее было лицо маленькой девочки. Ее ресницы собрались вместе, а волосы свисали прямо. Она, как всегда, посмотрела на меня любопытными карими глазами. Ей нравилось угадывать мои мысли. Когда она прочитала мне в глаза, она обеспокоенно моргнула.
  
   «О, Ник», - сказала она дрожащим голосом. «О, Ник, я не могу, только не снова. Не совсем.'
  
   Мы были в мелком конце бассейна, вода доходила до пояса. Она стояла напротив меня, так близко, что ее соски на мгновение касались волос на моей груди. Я обнял ее за талию и притянул к себе.
  
   Она обняла меня за плечи и поцеловала в горло. «О, дорогая, я не знаю, смогу ли я. Mon cheri, я чувствую себя таким измученным.
  
   Мои губы были близко к ее уху. Я медленно потянул ее к краю бассейна. «Ты была женщиной, которой не мог угодить ни один мужчина», - сказал я. «Ты была женщиной, которую не мог удовлетворить ни один мужчина». Я поцеловал ее соски.
  
   Она тихонько застонала, а потом еще громче, когда мои пальцы коснулись бархатистой точки. «Но ... mon cheri, это безумие. Вы меня утомили.
  
   "Ни один мужчина не мог удовлетворить тебя, помнишь?" Ее рот скользнул по моей щеке и прижался к моему рту. «Пока я не встретила знаменитого Ника Картера», - пробормотала она мне в губы. Она яростно поцеловала меня. "О, моя дорогая, что мне делать, если ты уйдешь?"
  
   «Скажите репортерам еще раз, что ни один мужчина никогда не сможет вас удовлетворить».
  
   «Но это было бы неправдой». Она громко застонала. «Что ты со мной делаешь! Ты сводишь меня с ума.'
  
   Здесь вода была очень мелкой, около полуметра. Мы подошли к цементной горке, которая вела в воду. Когда Миньон почувствовала, что она спиной к нему, ее глаза расширились.
  
   «Да», - сказал я мягко. «Здесь, в воде».
  
   "Но ... но ... это ... я не могу!"
  
   Это то, что она сказала. Но когда мои руки нежно поглаживали внутренности ее ног, они охотно раздвинулись, впуская меня. Она прикусила нижнюю губу между зубами и немного заплакала, когда я вошел. Ее руки крепче обвились вокруг моей шеи, и она прижалась своей грудью к моей груди. Затем она начала двигаться.
  
   Для Миньона любовь была не действием, а искусством. У нее был фантастический контроль над мышцами. Каждый раз это было как в первый раз; каждый раз она делала из этого что-то новое. Иногда она была маленькой девочкой, которая позволяла захватить себя силой; в других случаях она была распутной шлюхой, жевала резинку и жестикулировала так, как будто она торопилась. Она постоянно пробовала новые восхитительные движения и хватки.
  
   Иногда, как сейчас, она становилась лесной кошкой.
  
   Но какой контроль над мышцами! Я чувствовал себя одержимым ее телом, как будто я не смог бы вырваться из нее, если бы захотел. Она пожирала меня, сожрала, как точилку для карандашей, карандаш, тащила меня вниз, пока ничего не осталось. Было легко увидеть, как она утомит мужчину, который пытается доставить ей удовольствие; она была настолько женственной и полностью отдавалась себе, что большинство мужчин будут выглядеть как мокрые тряпки, когда она с ними покончит.
  
   Мы совсем немного плескались в тазу. Наши тела слились и двигались, как белье на веревке, когда дует сильный ветер. Миньон издавал почти нечеловеческие звуки. Она уже оставила фиолетовые следы от зубов в трех разных местах моей груди.
  
   Двигаясь, мы поскользнулись. Мы уже не были на небольшой горке, а были в воде и держались за борт. Мы извивались вместе, когда она издавала звуки, и находили новые места, в которые можно было вонзиться зубами.
  
   А потом мы поплыли посередине бассейна, держа голову над водой. Мы кружились взад и вперед, как корабль, который вот-вот затонет. И мы постоянно расставались и приходили друг к другу.
  
   Я знал, каким должен быть Миньон. Проведя с ней десять дней, я обнаружил какую-то закономерность в ее кульминациях. Теперь она была в пути; ее жесты стали дикими. Первый раз будет не более чем разминкой. Во второй раз она так сильно вылетела, что безвольно лежала у меня на руках, не в силах пошевелиться. Я должен отнести ее к стулу.
  
   Для меня это не будет проблемой, пока она не сосредоточится на том, чтобы доставить мне удовольствие. Ведь у Миньона была простая философия любви. Если она достигла оргазма три раза, ее партнер должен был достичь оргазма не менее трех раз; чаще, если бы у нее была возможность. Затем по-настоящему началось веселье для одного Николаса Картера, агента AX, который сейчас в отпуске, а вскоре - мокрая швабра.
  
   Это заняло десять дней, десять дней на Французской Ривьере, с казино, с играми с Миньоном в бассейне и в постели. Я познакомился с ней около года назад, когда был здесь по заданию. Она проявила некоторый интерес и дала мне свой адрес и номер телефона. Тогда она не была такой большой звездой. В том прошлом году я дважды звонил ей и обнаружил, что интерес, похоже, все еще присутствует, поэтому я приехал при первой же возможности. Миньон был занят женщиной двумя руками.
  
   Каким-то образом мы вернулись на горку. Вот где Миньон появился впервые. Я почувствовал, как ее каблуки впились мне в колени. Ее зубы были сбоку на моей шее, и она сильно кусала. Ее тело дважды дернулось, напряглось, казалось, расслабилось. Я расслабился напротив нее.
  
   Она сжала зубы и откинулась назад достаточно далеко, чтобы увидеть мое лицо. Ее глаза плавали, а веки были тяжелыми. «Mon cheri, - хрипло сказала она, - мы еще не там, не так ли?»
  
   В ответ я прижался к ней.
  
   «О, Ник, мой ангел, мой любовник, мой идеальный мужчина!» Она двигалась в моем ритме. «Ты портишь мое бедное, стройное тело. Ты для меня слишком большой мужчина ».
  
   Я знал, что если она начнёт это, она собирается нокаутировать меня. Она была бедной маленькой милой девочкой, которой мужчины воспользовались. Но когда она покончила с ними, они не вышли, гордые, как петух, а попятились прочь, опустив плечи, измученные. Я знал, потому что испытал это.
  
   Второй раз пришел намного быстрее. Я почти сразу почувствовал ее ногти в своей спине. Она испустила крик сквозь стиснутые зубы. И я совершил ужасную ошибку. Я обнаружил, что мчусь на дамбу, которая пыталась меня остановить. Я снова и снова бросался на нее, и дамба начала трескаться. Затем все закипело во мне, пока давление не стало настолько сильным, что я понял, что не могу больше ждать.
  
   Миньон, должно быть, почувствовал это. Я мог бы подождать еще немного, если бы она не была такой хитрой строптивой. Я чувствовал, как работают ее мускулы; затем толкнул она слегка отстранилась и выгнула спину, пока ее руки медленно ласкали кремовые бугры ее груди. А потом ей хватило наглости посмеяться надо мной. Удовольствие, которое я испытал, было настолько велико, что давление на прорвавшуюся дамбу увеличивалось, пока она не прорвалась. Меня вывернули наизнанку; Я чувствовал, как моя кровь, как и все мои внутренности, льется наружу. Я схватил это стройное тело, прижал его ко мне, царапал его когтями. И, блин, если бы я не услышал ее смех!
  
   Это был тихий смех, торжествующий смешок. Когда я снова смог открыть глаза, ее идеальные уголки рта приподнялись в улыбке. Она была изначальной женой дьявола, дочерью тьмы. Ее большие детские карие глаза расширились от невинного удивления, когда она подняла брови.
  
   "Мы еще не там, не так ли?" спросила она. И она начала двигать своим стройным телом.
  
   Я сказал себе, что больше не могу, что последние десять дней сделали свое дело, что она победила. Но потом я подумал об удовольствии. Она была очень близка к идеальной женщине. Она знала, как контролировать каждую часть своего тела, и даже некоторые части, о существовании которых большинство женщин даже не подозревает. Она доставила мне огромное удовольствие. В тот момент мне было все равно, сколько мужчин она бросила по дороге, как пустые банановые кожуры, она доставляла мне удовольствие, у нее было прекрасное драгоценное тело. И мне бы это понравилось.
  
   Миньон удивленно моргнула, когда почувствовала, что я двигаюсь. Удивление сменилось выражением радости. «Ник, мой ангел, ты же мужчина, не так ли?»
  
   - Я веду вас медленно, Миньон. Я прослежу, чтобы ты чувствовал каждую ступеньку по лестнице до кульминации ».
  
   'Замолчи!' - огрызнулась она. Ее глаза были закрыты. Мы снова соскользнули с небольшой горки.
  
   «Вы чувствуете, что я делаю с вами, не так ли, - сказал я мягким успокаивающим тоном. «Каждое место вашего тела, к которому я прикасаюсь рукой, похоже на огонь. Вы чувствуете, что я делаю с вами, не так ли, Миньон?
  
   «Да», - выдохнула она. «Да, да, да».
  
   Мы отошли от берега. Мы медленно покачивались взад и вперед в центре бассейна. А потом я снова почувствовал давление на плотину. Он чуть не сломался, прежде чем я успел его остановить. Давление было настолько велико, что я схватил и сжал сладкую попку Миньон. Она торжествующе усмехнулась, и я понял, что случилось. Она снова применила контроль над мышцами. А потом на свете не было ничего, кроме нее и меня. Больше не надо бороться друг с другом, чтобы увидеть, сможем ли мы удовлетворить друг друга.
  
   Мы знали, что сможем. Теперь мы сосредоточились на том удовольствии, которое мы испытывали, и на том, как оно возникло.
  
   Я провел руками по ее телу, тихо сказал, что делаю. Если кто-то добавит ей что-то подобное на улице, он окажется в полицейском участке прежде, чем узнает, что произошло. Но она любила слышать эти слова в интимной обстановке, она расцвела.
  
   И что она со мной сделала! Она кричала от удовольствия, двигая мускулами. И она время от времени выгибала спину, чтобы показать мне, что мне нравится.
  
   Вместе мы достигли кульминации в диких поворотах и ​​корчах, болтовнях и брызгах. Это было не что-то, что мы держали в себе, а часть нас, отобранная у нас. Наше понимание друг друга и мира вокруг нас было унесено им. Я помню, как уплыл от себя, и знал, что Миньон такой же. Он забрал у нас всю жизнь, оставил нам нашу маленькую смерть. Мы плыли в глубоком конце ванны, и только мои пальцы на деревянных перилах не давали нам утонуть. Мы оставались друг в друге неподвижно, за исключением легкого волнения воды для купания.
  
   Громкий телефонный звонок разлучил нас. Не глядя на меня, Миньон переплыла и вылезла из бассейна. Она взяла розовое махровое пальто и накинула его на себя, пока шла к раздвижной стеклянной двери. Я увидел ее прямо за дверью, она ответила на звонок и заговорила приглушенным голосом. Казалось, она повесила плечи.
  
   Это могут быть две вещи - студия, которой она нужна, или штаб-квартира AX, всегда знающая о моем местонахождении, которая пыталась связаться со мной.
  
   Миньон тяжело ступил на деревянную платформу. Она не улыбалась. «Это для тебя, мой дорогой Ник, - сказала она. Затем она села на один из шезлонгов и плотно накинула на себя халат.
  
   Я вылез из бассейна и накинул на себя белый халат. Внешний мир вторгся в нас, и мы оба почувствовали свою наготу. Проезжая Миньон, я положил руку ей на плечо. Она прижалась к нему щекой, так что мне пришлось остановиться Я стоял там, потом она меня отпустила. Я взял трубку за стеклянной дверью.
  
   «Ник Картер».
  
   «Мистер Картер», - сказал строгий голос. «У меня есть инструкции из Вашингтона, сэр. Вы должны немедленно явиться в американское посольство в Париже ».
  
   "Чьей властью?"
  
   Бумаги какое-то время шуршали. - По приказу некоего… мистера Хоука, сэр. Я позвоню тебе из посольства. Когда мы можем вас ожидать, сэр? Сегодня днем?'
  
   «Да», - сказал я, ничего не чувствуя. 'Сегодня днем.'
  
   Я повесил трубку и вернулся к деревянной платформе. Я опустился на колени возле стула, на котором сидел Миньон. Она не хотела на меня смотреть. Я положил руку ей под подбородок и повернул ее голову ко мне. Ее глаза наполнились слезами. «Это могло быть и для тебя», - сказал я. «Это могла быть твоя студия. Тогда тебе следовало уйти ».
  
   Она испустила длинный дрожащий вздох. «Но ведь это была не студия? Это было для тебя, а теперь ты уезжаешь ».
  
   Она подняла голую ногу. Халат слегка приоткрылся, обнажив легкий изгиб ее тела. Это было потрясающее, красивое, волнующее тело.
  
   «Мы еще увидимся», - сказал я без чувств. 'Конечно.'
  
   «Я должен одеться». Я встал, наклонился и поцеловал ее в лоб.
  
   В ее глазах все еще стояли слезы. «Уходи скорее, - прошептала она, - прежде чем я представлюсь».
  
   Я оделся и ушел, больше не увидев ее.
  
  
  
  
  
   Глава 2
  
  
  
  
   Все песни о Париже весной оказались правдой. Когда такси подъехало к посольству, на улицах все еще стоял запах свежего весеннего дождя. Яркие цвета везде; сияющее солнце. Любой француз поспорил бы с вами, если бы вы отрицали, что лето уже не за горами. Американское посольство - красивое здание в стиле соседних построек на площади Согласия. Он впечатляющий и большой. Когда такси остановилось перед широкой лестницей, на верхней ступеньке меня ждал молодой человек. Я заплатил водителю и поднялся по лестнице. Солнце согревало мою спину, и я был рад, что надел легкий костюм. Я не собирался отрицать, что лето уже не за горами.
  
   Когда я подошел к нему, молодой человек протянул руку. «Мистер Картер, меня зовут Уиттиер». Мы быстро вошли в вращающуюся дверь. Уиттиер держал меня за руку, чтобы вести меня. «У нас есть мистер Хоук на телефоне-скремблере речи», - быстро сказал он. «Мы договорились, что вы воспользуетесь личным кабинетом посла. У нас там надежный персонал; они позаботятся о том, чтобы вас не побеспокоили. Из-за искажателя речи никто не сможет услышать, что говорят ».
  
   Мы вошли в лифт и встали, заложив руки за спину. У меня было неприятное ощущение, когда ты наедине с кем-то, кто знает о тебе больше, чем ты о нем. Я должен был привыкнуть к этому; Я проходил через это достаточно часто.
  
   Дверь лифта открылась, и Уиттиер двинулся через холл. Дверь была только одна. Он сказал частный. «Это личный кабинет посла», - сказал Уиттиер. «Никто не может находиться на этом этаже без разрешения. Обещаю, вас не побеспокоят. Он отпер дверь и толкнул ее.
  
   Толстый ковер, большой стол; в углу висел флаг, а на стене за столом висели большие портреты президента и вице-президента. Перед столом стояли два прямых кожаных стула. У стены стоял диван, обитый таким же материалом. На столе стоял зеленый четырехкнопочный телефон.
  
   Как только мы вошли внутрь, Уиттиер обошел стол и взял трубку. «Передайте звонок», - сказал он. Он повесил трубку и посмотрел на меня. «Когда будете готовы, нажмите вторую кнопку слева». Он одарил меня бессмысленной, прозаичной улыбкой и тихонько закрыл за собой дверь.
  
   Я сел за стол и закурил. Рядом с телефоном стояла пепельница. Я взял трубку и нажал вторую кнопку слева.
  
   Голос сказал: «Минутку, пожалуйста». Это был приятный женский голос.
  
   Было много нажатий на линию. Некоторое время я сидел курил и рисовал на рабочем столе невидимые круги. Не верю, что даже с увеличительным стеклом я мог бы найти пылинку в комнате. Щелчок продолжался. Я думал о переходе между расслаблением в отпуске и острым, как бритва, предвкушением задания. Десять дней с Миньон. Это был расслабляющий и приятный отдых, и Миньон собирал все свои вещи каждый день. Но теперь я знал, что десяти дней было достаточно. Я был физически и морально проехал. Хьюго, мой тонкий стилет, лежал в ножнах на моей левой руке, готовый скользнуть мне в руку, пожав плечами. Вильгельмина, мой «Люгер», была в кобуре под моей левой рукой. Пьер, моя маленькая смертоносная газовая бомба, удобно, как третье яичко, висела у меня между ног. Каникулы закончились. Я был Ником Картером, агентом AX.
  
   Наконец-то Хоук попал на линию. «Картер, - отрывисто сказал он, - что для тебя значат слова« Скалистые горы, шахты, ядерная боеголовка »?»
  
   Я вспомнил несколько месяцев назад. - Там новая установка, не так ли? МБР. «Где-то в Юте», - подумал я. У них там есть ракетная база для нескольких ядерных боеголовок, не так ли?
  
   'Очень хорошо. Намерение состоит в том, чтобы то, что там происходит, держалось в строжайшей тайне. Мне сказали, что туда невозможно попасть ».
  
   Я знал что будет дальше. «Но кому-то все равно это удалось».
  
   'Точно. Безопасность была нарушена. Все, что у нас есть, - это история о раненом солдате, брошенном умирать, и еще кое-что, о чем я расскажу позже. Этот солдат описывает грабителя как высокого стройного жителя Востока. Как я уже сказал, они думали, что солдат мертв. Он был серьезно ранен, но у него было достаточно времени, чтобы увидеть, как «Ориентал» фотографирует карты базы в верхней комнате безопасности ».
  
   Я затушил сигарету в пепельнице. «Сэр, если у этого жителя Востока есть фотографии базы, он может продать их любой коммунистической стране мира, а негативы оставить себе».
  
   'Мы знаем это. Лучшим решением было бы изменить расположение силосов, но это потребовало бы времени и больших денег. Нам нужно вернуть эти фотографии и негативы. Мы знаем, что в этом замешаны русские. Мы не уверены, купят ли они фотографии или сделают их сами. Возможно, в этом замешаны и китайские коммунисты ».
  
   Я нахмурился. «Откуда вы знаете, что в этом участвуют русские?»
  
   «Это другая проблема. ФБР посетил человек с такой убедительной историей, что его посадили в самолет в Париж, чтобы он приехал и рассказал вам лично. Его зовут Сайлас Редпак. Когда AX получил приказ от ФБР, мы получили мистера Редпака и его историю с ним. Он будет в Париже с минуты на минуту, Картер. Наступило короткое молчание, и я услышал пыхтение. Я знал, что Хоук закурил сигару.
  
   «Сэр», - сказал я. «Вы знаете, что у русских есть досье на меня. Они знают меня в лицо ».
  
   «Да, и если бы это было не так уж важно, я бы отдал эту работу одному из наших новых, менее известных агентов. Но мы должны получить результаты быстро, и поэтому вы должны это делать ». Была еще одна затяжка. «У нас есть для вас кое-что из Special Effects and Editing».
  
   "Как мне это получить?"
  
   Хоук снова фыркнул. Когда он снова заговорил, его слова казались немного невнятными, и я знала, что он зажал в зубах черный обрубок сигары. «Сходи во французский ресторан Renés Cuisine Fine. Идите на кухню и попросите повара Физо. Вы сказали, что получили сообщение от его дочери из Америки. Когда вы встретите Физо, скажите, что вы пришли забрать что-то для его дочери. Он дает вам портфель. Не беспокойся о безопасности, Картер, Физо - один из наших знакомых.
  
   'Хорошо, сэр. Что-нибудь еще?'
  
   «Удачи, N3». Хоук резко повесил трубку. Я положил трубку на крючок, сел и долго смотрел на нее. Затем я откинулся на спинку кресла и закурил одну из моих особых сигарет с золотым фильтром. Мне было интересно, как высокий, стройный житель Востока может даже приблизиться к сверхсекретной ракетной установке. Был ли выходец с Востока китайским коммунистом или он работал на русских? Или он просто продал фотографии планов этажей тому, кто предложил самую высокую цену? Я сел в кресло, посмотрел на телефон и закурил, и мне стало интересно, какую захватывающую историю мог бы рассказать Сайлас Редпак. Самое интересное, если бы он прилетел сюда из США.
  
   Как будто телефон отвечал на мой взгляд: он звонил. Только однажды, приглушенное звяканье, и центральная кнопка мигнула. Я нажал кнопку и взял трубку. «Ник Картер», - сказал я.
  
   «Мистер Картер, с Уиттьером. Двое мужчин с официальными документами только что прибыли из аэропорта с мистером Редпаком. Мужчины говорят, что у них есть приказ выдать вам мистера Редпака. Могу я отправить их наверх?
  
   «Конечно», - сказал я с усмешкой. 'Почему нет?'
  
  
  
  
  
   Глава 3 Сайлас Редпак вошел в комнату, как ребенок, входящий в музей. На вид ему было около шестидесяти, с тонкими шелковистыми волосами, слегка вздымающимися на ветру кондиционера. Его костюм был старомодного покроя и выглядел так, как будто он подошел бы ему лучше, когда он был на двадцать пять фунтов тяжелее. Он был морщинистым. Он был в полуочках и смотрел на мир через оправу линз. Он втащил старую шляпу в морщинистых руках и оглядел комнату. Его глаза были молочно-голубыми.
  
   Я пожал его желтоватую руку и предложил стул, от которого он отказался. Затем я показал свое удостоверение личности двум правительственным курьерам, и они ушли. Как только дверь закрылась, Редпак уселся на край стула перед столом. Я обошел стол и тоже сел.
  
   Я улыбнулся ему. «Мистер Редпак, я так понимаю, у вас есть интересная история».
  
   Он пожал плечами и посмотрел на свои ноги, которые были скрыты от меня. «Не знаю, насколько это интересно, - сказал он высоким скрипучим голосом. «Речь идет об этом жителе Востока». Он уставился на меня своими молочными глазами. «По радио и телевидению говорят, что если ты что-то знаешь, ты должен сообщить об этом в полицию; и если у вас есть что-то очень интересное, вам следует обратиться в ФБР. Хорошо, я сделал. Я пошел в ФБР и рассказал им об ориентале, который зашел в мой магазин ». Он высоко поднял руки и уронил шляпу. «Вдруг - свист - я в самолете летит к кому-то из топоров, говорят они».
  
   «ТОПОР», - поправил я.
  
   «AX, axen, какая разница? Моя жена не знает, где я, и будет волноваться. Я не пообедал, и это сломает мне желудок, Утром в одном месте, вечером где-то еще, а сейчас уже полдень. У меня расстройство желудка, и это меня беспокоит ». Он наклонился и поднял шляпу. «Я расскажу свою историю ФБР, потом расскажу топоры, а потом - шепотом - я в Париже, во Франции. Что за день. В следующий раз, думаю, я буду держать свой большой рот на замке ». Я улыбнулась. "Хотите что-нибудь поесть, мистер Редпак?"
  
   Он поднял плечи. 'Забудь это. Мой желудок все равно не выдержал бы этого сейчас. У вас есть пищевая сода?
  
   «Я думаю, мы сможем добраться до этого». Я поднял трубку и попросил пищевую соду и две чашки кофе. Повесив трубку, я сказал: «Почему бы тебе не рассказать мне немного о себе, пока мы ждем?»
  
   Он снова пожал плечами. «Что тут сказать? У меня есть антикварный магазин, хотя одни называют его ломбардом, а третьи - помойкой. Я называю это антикварным магазином.
  
   "А этот ориентал появился в вашем магазине?"
  
   Он нетерпеливо поджал губы. «Я уже сказал этим другим людям, он пришел ко мне и спросил, не хочу ли я сделать имитацию рубина».
  
   В дверь постучали. Я открыл его и помог с лотком. Редпак взял пищевую соду. Потом выпили кофе.
  
   Постепенно я получил это от него. Я слышал, что у него есть магазин в Денвере. Он был ювелиром и любил пытаться воссоздавать известные камни и кольца с помощью бижутерии. Его хобби было известно в Денвере, так что любому, кто хотел такое украшение, было бы довольно легко его найти.
  
   Это было все равно, что вырвать зубы, чтобы вытащить это из него. Но когда кофе наполовину закончился, я не могла закрыть ему рот. Его жена и боль в животе были забыты, когда он рассказал свою историю.
  
   Высокий стройный восток зашел к нему в магазин на следующий день после того, как были сделаны фотографии на ракетной базе. Он показал цветную фотографию кулона с рубином и спросил Редпака, может ли он воссоздать его. Восточному человеку нужен стеклянный рубин, который раскалывается, когда вы прижимаете глаз к ожерелью. Редпак внимательно посмотрел на фото и сказал, что не может воссоздать этот кулон по фотографии. Для этого ему нужен был оригинал. Житель Востока, казалось, понял и ушел. Он так и не вернулся.
  
   Но после того, как выходец с Востока ушел, Редпэк задумался, сможет ли он воссоздать кулон по его воспоминаниям о фотографии. Было бы лучше, если бы он смог достать еще одно подобное фото. Поэтому он погрузился в литературу обо всех украшениях, которые можно было раскрыть или разделить пополам. У Редпака была целая библиотека драгоценностей и украшений, которые вызывали зависть у всех членов его ювелирного клуба. В ходе этих расследований он обнаружил кое-что, что, по его мнению, было очень важным.
  
   Редпак допил кофе. Его потрепанная шляпа лежала на столе, и он откинулся назад, совершенно расслабившись. откинулся в кресле. «Видите ли, - сказал он своим писклявым голосом, - об этом мало что известно, но в 1847 году Россия поставляла три пятых всего недавно добытого золота в мире. Эта экспансия золота была недолгой, но впечатляющей, и многие люди стали покровителями нового искусства, искусства ювелирного дела. В Санкт-Петербурге у вас был некий Карл Фаберже, которого царь называл новым «Челлини» или золотым мастером императорской семьи. Каждый год на Пасху Фаберже создавал прекрасные шедевры из золота и драгоценных камней ».
  
   «Прозвище Челлини, должно быть, принесло много престижа», - сказал я.
  
   Редпак посмотрел на меня, подумал я сердито. «Верно, мальчик», - сказал он. «Но вы меня перебиваете».
  
   «Простите меня», - сказал я со смешком.
  
   «Что ж, сэр, в 1900 году Карл Фаберже по просьбе царя сделал для царской жены одну из самых красивых вещей, которые когда-либо видели на Пасху. Это был шедевр, которому нет равных по сей день ». Говоря, он руками формировал образы. Эта штука была похожа на золотое куриное яйцо, тоже была примерно такого же размера. Внешняя сторона была покрыта золотой эмалью, и если вы нажмете на секретный кусок яйца, он откроется и проклят, если внутри не будет полости. В нем также было что-то похожее на яичный желток из чистого золота, но я могу упасть замертво, если эта штука тоже не откроется. А там был миниатюрный цыпленок. Но внутри курицы было настоящее произведение искусства из бриллиантов, уменьшенная копия императорской короны ».
  
   Я снова его перебил. «Подожди минутку», - сказал я. «Вы говорите, что эти вещи подходят друг другу?» Когда он кивнул, я сказал: «И я полагаю, что в этой Императорской бриллиантовой короне был кулон с рубином».
  
   «Эй, ты очень добрый, мальчик, но ты слишком часто меня перебиваешь; ты должен слушать, а не болтать ». Он сжал губы. Но вот к чему все сводится. Кулон с рубином, фотографию которого показал мне Восточный, был кулоном в алмазной короне. И этот кулон был концом изделия. Насколько я знаю, кулон Карла Фаберже не открывался. Он мудро улыбнулся. «И почему вы думаете, что жители Востока захотели открыть поддельный кулон?»
  
   Я уже знал почему. Чтобы он мог что-нибудь в нее вложить. Я встал и начал ходить. Потом я остановился. «Мистер Редпак, этот шедевр существовал в 1900 году. Как вы думаете, он существует до сих пор?»
  
   'Конечно. Это тоже было интересно ».
  
   "Что, мистер Редпак?"
  
   «Это оригинальное золотое яйцо, в котором было все, находится на выставке русских пасхальных яиц. Это произведение настолько известно, что россияне ездят с ним в турне каждые пять лет ».
  
   Я сел на край стола. "И он сейчас в турне?"
  
   "А если, мальчик".
  
   "И выставлялся ли он когда-нибудь в Соединенных Штатах?"
  
   Редпак усмехнулся. «Ты даже умнее, чем я думал, мальчик. Да, они уже были в Соединенных Штатах; еще в трех городах ». Он взялся за подбородок и закатил свои молочные глаза к потолку. «Посмотрим, это было сначала в Вашингтоне, округ Колумбия, затем они поехали в Денвер, а затем в Сан-Франциско».
  
   - А сейчас выставка?
  
   «О нет, мальчик. Теперь это здесь, во Франции. Еще три дня до того, как его вернут в Россию. Я считаю, что коллекция сейчас находится в городе под названием Турс ».
  
   "Он возвращается в Россию через три дня?"
  
   Редпак кивнул. «Верно, и эта коллекция прибыла вчера. Завтра последний день.
  
   Он сделал паузу, затем сказал: «В этой коллекции есть что-то странное». Он сказал это мягко, как будто говорил больше сам с собой, чем с кем-либо еще.
  
   'Сумасшедший? В каком смысле?'
  
   Он задумался на мгновение. «Я видел эту коллекцию дважды. Прочитав так много об этом, я подумал, что тоже должен это увидеть. Я видел его, когда он был в Денвере, потом поехал в Сан-Франциско, чтобы увидеть его снова. Знаете, до этого момента я не замечал. Но это произведение Фаберже никогда не показывают за пределами бриллиантовой императорской короны. Они никогда не показывали, что корону можно открыть, и никогда не показывали кулон с рубином ». Он покачал головой. «Я думаю, это безумие».
  
   Я думал, что это более чем безумие. Силосы в Скалистых горах находились недалеко от Денвера. В Денвере ориентал появился в магазине Redpack. Денвер также был одним из городов, где проходили выставки русских. Что, если бы этот ориентал был частью выставочного персонала? Он фотографирует основу и украшает имитацию рубина, который может открываться, каким-то образом объединяет их и переносит на Россия.
  
   Редпак посмотрел на часы. «Послушай, мальчик, я рассказывал эту историю трижды. Моя жена будет обеспокоена. Я пересек столько часовых поясов, что даже не знаю, когда вернусь домой.
  
   Я не перемещал часы с тех пор, как вышел из магазина. Как ты думаешь, я могу пойти домой сейчас?
  
   Я улыбнулась. «Я так думаю, мистер Редпак. Посмотрим, ждет ли тебя еще твой эскорт ».
  
   Я помог ему встать и медленно проводил до двери. Я не думал, что у меня больше нет причин оставаться в офисе, поэтому решил спуститься вместе с ним на лифте. Он снова превратился в испуганного старика со скомканной шляпой в его морщинистых руках. Стоя рядом с его сгорбившейся фигурой в лифте, я решил, что мне нравится этот человек. За последние несколько часов он прошел через несколько вещей и, похоже, хорошо справлялся.
  
   Когда мы добрались до первого этажа и двери открылись, я увидел двух правительственных курьеров, стоящих рядом с Уиттиером в вестибюле. Двое мужчин окружили меня и мистера Редпака. Мы вместе прошли через парадную дверь к широкой лестнице. Только тогда Редпак надел шляпу.
  
   Он повернулся ко мне и протянул руку. «Что ж, приятная беседа, парень. Как я уже сказал, ты гучем, но тебе нужно научиться больше слушать и меньше говорить ».
  
   Я усмехнулся. «Я постараюсь запомнить это, мистер Редпак».
  
   Он надел шляпу и обернулся. «Хорошая погода здесь, в Париже». Он спустился по лестнице с двумя правительственными чиновниками.
  
   Уиттиер извинился и вернулся в кондиционированное здание. Солнце стало жарким. Все улицы были теперь сухими. Перед посольством медленно текла автомобильная дорога. Дальше зазвучал смешной тонкий рог, типично французский.
  
   Я видел, как два правительственных курьера помогали Редпаку забраться в черный «Имперский ЛеБарон». Один из них сел впереди рядом с сиденьем водителя, другой подошел к сиденью за рулем. Редпак опустил окно и помахал мне рукой. Я помахал в ответ. Моя рука все еще была поднята, когда правительственный чиновник проскользнул за руль. Я видел, как его рука потянулась к стартеру.
  
   Раздался громкий хлопок, который длился недолго. Черная машина, казалось, вздулась по бокам, потом развалилась. Взошел огненно-оранжевый шар пламени. Давление воздуха было таким сильным, что меня отбросило на два шага назад.
  
   Моя рука уже шла к Люгеру. Я держал его в руке. Обломки из машины с металлическим звоном упали на улицу. Две женщины, которые шли по тротуару, лежали неподвижно.
  
   Когда я увидел, как солнце блестит на предмете, который показался мне оптическим прицелом, я пригнулся. Я напрягся, ожидая выстрела, которого не последовало. Я посмотрел в окно здания через дорогу, где я видел оптический прицел, но теперь ничего не увидел. Тогда я понял, что это было. Это был вовсе не оптический прицел; это была камера. Кто-то только что сфотографировал меня.
  
  
  
  
  
   Глава 4
  
  
  
  
   Осколки «Империала» все еще падали звенящими на улицу и тротуар. Я не спускал глаз с здания через улицу. Солнечные блики на стекле исходили с пятого этажа посередине. Должно быть, это был черный вход в здание, потому что я не видел, чтобы кто-то выходил спереди. Остальные окна были открыты, и белые лица смотрели на происходящее передо мной.
  
   Начала собираться толпа. Около горящих обломков машины собралось пятнадцать или двадцать человек. Трое мужчин обручились с двумя женщинами. Движение практически прекратилось, и в обоих направлениях образовались пробки. Затем я услышал безошибочный звук сирены французской полиции. Я решил, что пора двинуться.
  
   Я спрыгнул с лестницы по два за раз. Пробки позволили мне легко пробираться через стоячие машины. Две женщины закричали, когда увидели «Люгер» в моей руке. Когда я проезжал, мужчина нырнул под приборную панель своей машины.
  
   С другой стороны я пропустил главный вход; Я подошел к углу здания. Сначала я обыскал парковку. Никакого движения не видно. Три женщины и двое мужчин возбужденно разговаривали по-французски, загораживая черный вход. Я убрал «люгер» и протиснулся мимо них. Здание было гостиницей. Я был в маленьком холле. Я нашел лестницу и рванулся вверх. Когда я добрался до четвертого этажа, я снова вынул «Люгер». У лестницы были толстые направляющие, поэтому я не производил никакого шума. Я тоже ничего не ожидал найду. Тот, кто сфотографировал меня, не собирался сидеть здесь и ждать. Если он имел какое-либо отношение к взорвавшемуся «Империалу», он мог быть уже на полпути из Франции.
  
   Сирена звучала прямо через дорогу. Включились еще две сирены. Я добрался до этажа, где видел, как солнце скользит по стеклу. За углом был длинный коридор с дверями по обе стороны. Я не знала, что это могла быть комната, но если бы я могла ее найти, может быть, они могли бы сказать мне на стойке, кто ее арендовал. Пройдя половину коридора, я понял, что не узнаю, у кого была эта комната.
  
   Только в двух комнатах было внешнее окно, и они смотрели друг на друга. Фотография сделана не из этих двух окон. Угол был неправильным. Я прошел в конец холла и посмотрел в маленькое окошко на суету на противоположной стороне улицы. Должно быть, это было окно в коридоре; фотограф был здесь. Я отступил на два шага и стал рассматривать ковер на полу. Я взял Вильгельмину в кобуру и пошел обратно к выходу из отеля.
  
   Я вышел из отеля через черный выход и пересек парковку. Солнце теперь было безжалостно жарким. Ярких красок больше не было. Все казалось серо-коричневым. День пах смертью.
  
   Мне не хотелось думать о Силасе Редпаке или о женщине, которая ждала его возвращения домой. Я выскочил в переулок, прошел до конца, перешел другую улицу и вышел в другой переулок. Французская полиция хотела бы задать слишком много вопросов, а я пока не хотел отвечать.
  
   Я добрался до третьей улицы, недалеко от барахолки. Я остановился на углу и закурил. Было интенсивное движение. Проехало такси, я остановил его, но он уехал. Я позвал еще троих, прежде чем один наконец остановился.
  
   Когда я сидел на заднем сиденье, и мы ехали, я попросил водителя отвезти меня в Renés Cuisine Fine. Он сказал на ломаном английском, что хорошо его знает, и, сигналя, поехал в направлении, противоположном посольству.
  
   Пока мы ехали, я все еще видел Редпака, стоящего в дверях личного кабинета посла, с опущенными плечами и скомканной шляпой между его морщинистыми руками. И я услышал его голос, когда он взволнованно рассказывал мне о работах Фаберже. Что ж, не было смысла вглядываться в разбитое зеркало памяти. Я мог сказать, что если бы я держал Редпака с собой на ступеньках посольства, пока правительственный курьер заводил машину, он бы уже не умер. И я мог бы подъехать к другой двери, чтобы забрать ее. Но в этом не было бы смысла. Он был мертв, вот к чему все сводилось. Кто-то заложил бомбу в «Империал», и теперь миссис Редпак осталась вдовой. Через день или два она должна была доставить останки ее мужа домой, и ничто из того, что я сказал или сделал, не могло этого изменить.
  
   Все, на что я мог надеяться, это то, что тот, кто это сделал, имел какое-то отношение к моему заданию. И я мог надеяться заполучить его или их.
  
   Таксист молчал, что меня устраивало. Но мне нужно было что-то, чтобы стереть память о взорвавшейся машине, что-то, что удерживало бы меня от мыслей о Редпаке. Я и не подозревал, что он ждал меня на следующем светофоре и что у него были восхитительные лицо и тело из прошлого.
  
   Свет был красным. Я откинулся на спинку дивана и закурил сигарету. Я видел, как рядом с такси подъехал открытый красный «Рено», но не обратил внимания. Когда Renault немного съехал вперед, я увидел руль. И я увидел за рулем стройную великолепную блондинку. Она увидела меня в тот самый момент.
  
   На ней были очень большие восьмиугольные солнцезащитные очки с синими линзами. Я увидел идеальные зубы, когда она широко улыбнулась. Она слегка нахмурилась. 'Ник?' - нерешительно спросила она хриплым суровым голосом. 'Ник. Это...'
  
   Я наклонился вперед и улыбнулся ей. «Привет, Марлен! Это было давно ».
  
   'Ник!' - воскликнула она в восторге. 'Это ты.' Она наклонилась и открыла дверь с другой стороны. «Дорогая, ты сейчас садишься в мою машину».
  
   Все еще посмеиваясь, я схватил свой бумажник и протянул водителю пачку франков. Он кивнул без всякого интереса, как будто подобные вещи происходили постоянно. Я открыл дверь кабины, вышел и сел в «рено» рядом с Марлен.
  
   Она сразу же обняла меня за шею. Был неловкий момент, когда наши носы встретились, но потом я попробовал ее губы. Я почти забыл, насколько они вкусны. Ее рот был прижат к моему, и каждый раз, когда я думал, что мы закончили Когда я был там и хотел откинуть голову назад, она сильнее прижалась к моим губам. У нее был способ целоваться, который без усилий мог довести мою кровь до кипения, если я позволю этому. Я подавил желание положить руку ей на грудь или между ног. Только когда позади нас раздался звуковой сигнал, мы расстались.
  
   Мы сидели поодаль, смотрели друг на друга, затаив дыхание. «Черт побери, Ник Картер», - сказала Марлен с улыбкой. «Ты по-прежнему мой любимый сосед по постели».
  
   Я покачал головой. «И ты все еще мой любимый воровка драгоценностей».
  
   Рога позади нас росли нетерпеливо. Они гудели и блеяли, как стадо овец. Такси рядом с нами исчезло так надолго, что почти скрылось из виду. Марлен взяла руль обеими руками и приподнялась.
  
   «Ник, милый, - сказала она, не глядя на меня. «Мы должны найти кровать».
  
   Я смеялся. «Минутку, юная леди. Не знаю, что ты обо мне думаешь, но ты не можешь просто поднять меня и перетащить на следующий лучший матрас ». Ее длинные светлые волосы развевались за спиной, как флаг. Она повернула голову и приподняла бровь. 'Кто так говорит?'
  
   "Эээ, Марлен. Пойдем куда-нибудь выпьем, ладно? Тогда мы сможем об этом поговорить ».
  
   «К черту об этом говорить. Я хочу тебя. Это основная животная потребность, и вы начали ее с этого поцелуя ». Некоторое время она ехала молча, изредка скользя языком по губам. Вдруг она с глубоким вздохом пожала плечами. «Хорошо, - сказала она ровным тоном. 'Давайте выпьем. Но вы выбираете палатку и убедитесь, что это паб, где мы можем побыть немного наедине.
  
   Я подмигнул. - Вы знаете Renés Cuisine Fine?
  
   Она знала, и мы пошли туда. У них был очень маленький, очень уютный бар, и мы нашли столик, где могли бы побыть одни. Когда я последовал за ней внутрь, меня нахлынули теплые воспоминания. Она была одной из тех больших длинноногих женщин. На первый взгляд сложилось впечатление, что она слишком худая. Ее ноги были длинными и тонкими, и движения юбки по заднице вызывали подозрение, когда она стояла неподвижно. У нее была очень-очень узкая талия. У нее не было прокладки, поэтому она выглядела худой. Но я видел ее обнаженной, я видел то тело, которое теперь выглядело худым. В этом не было ничего худого или худого. Она была высокой женщиной, и ее хватало во всех нужных местах.
  
   Мы что-то выпили. Марлен сказала: «Ник Картер». Она медленно двигала головой вперед и назад. "Ты замечательный человек, как давно это было?"
  
   Я должен был подумать об этом. «Примерно три года, - подумал я». Я откинулся назад и сказал: «Дай мне взглянуть на тебя». И я это сделал.
  
   Единственное имя, под которым я когда-либо знал ее, было Марлен Шейпер. Я подозревал, что Шейпер вымышленное имя, поэтому я всегда называл ее просто Марлен. Я знал, что она была замужем как минимум три раза, а может и больше. И она была воровкой драгоценных камней, очень хорошей. Мало того, что ее зеленые глаза заблестели, когда она увидела драгоценный камень, но она профессионально занялась своим делом. Ее работа заключалась в краже драгоценностей.
  
   У нее было такое лицо, которое говорило, что ей двадцать шесть или тридцать пять. В основном она была связана с международной группой Jet Set, или «Красивыми людьми», как их любит называть Vogue. я не верю этому
  
   кто-то кроме меня знал, что она воровка. Сидя здесь и думая об этом, я вспомнил, что это действительно было года три назад.
  
   Я работал над заданием, в котором участвовал известный международный гангстер, некий Уль Авака, а также редкий, совершенный драгоценный камень, Бриллиант морской звезды. Авака также украла некоторые документы, и сначала я подумал, что с ним работает Марлен. Но, как оказалось, Марлен работала исключительно на Марлен. Она сделала все возможное с Авакой, потому что ему нужны были не только документы и алмаз Морская звезда, но и она сама. И когда она сказала ему уйти, он намеревался убедиться, что никто другой ее не поймает. Я добрался до нее как раз вовремя и сумел вытащить ее из его когтей, прежде чем он смог сделать что-нибудь окончательное. Авака каким-то образом умер с моей помощью, украденные им документы были возвращены, а Марлен и бриллиант морской звезды исчезли.
  
   Примерно через год я узнал, что она была влюблена в одного особенно богатого греческого судоходного магната, который хотел, чтобы она отметилась в своей системе показателей. Это был скандал. Полагаю, Марлен сбросила старого джентльмена с носа одного из его кораблей. Репортер попытался сфотографировать инцидент, но вместо этого получил Марла. длинный каблук-шпилька в лицо. «Эй, - сказала она. "О чем ты думаешь?"
  
   Я вернулся к уютному столику, за которым мы сидели. Я улыбнулась. "А что стало с бриллиантом морской звезды?" Я спросил.
  
   Она моргнула зелеными глазами. «Слушай, Ник, милый, о чем ты говоришь? Не думаю, что когда-либо слышал о таком ». Она снова моргнула. "Как ты снова назвал эту штуку?"
  
   Я покачал головой. 'Неважно.' Я не мог насытиться взглядом на ее волосы. Теперь ее волосы были длиннее. Он висел прямо перед ее лицом с обеих сторон. На ней не было макияжа, кроме туши для ресниц и мягкой помады.
  
   'А также?' - спросила она, приподняв бровь. Это было слева. Должно быть, это была привычка, которую она выработала за последние три года.
  
   Я взял ее за руку. "А что ты делаешь в Париже?" Я спросил.
  
   «О, всего понемногу. В основном отпуск. А ты, милая? Вы здесь по заданию?
  
   Поскольку я не поверил ее утверждению об отпуске, я сказал ей то же самое. «Я тоже здесь в отпуске».
  
   Она запрокинула голову и глубоко и лукаво рассмеялась. Потом она посмотрела на меня озорными зелеными глазами. «И мы сборище лжецов». Она взяла меня за руку и прижала ладонь к губам. Я почувствовал щекотку ее языка. "Когда ты собираешься уложить меня между простынями, где я должен быть, дорогая?" Его спросили тихим шепотом и с большей чувственностью, чем показывали все сексуальные богини волшебного серебряного экрана со времен ручной камеры.
  
   «Как только я допью этот напиток», - сказал я.
  
   Пили молча. Это была не тревожная тишина. С ней мне было комфортно. Она знала, что я какой-то полицейский, но не знала, на кого я работаю. Только однажды, три года назад, она спросила меня. Мы были в постели, и она увидела маленькую татуировку ТОПОРА на моей руке. Она спросила меня об этом, но когда я уклонился от вопроса, она не настаивала. И она была права в другом. Она принадлежала простыням. Это было единственное место, где она была по-настоящему счастлива. Марлен не была любительницей любви. Она никогда не сможет заключить брак без любви, а затем передать всю свою любовь, заботу и внимание детям, собакам или попугаям. Она была женщиной мужчины; ей нужно было чувствовать рядом с собой мужское тело, нужно было чувствовать, как его руки скользят по ее телу. И ей были нужны маленькие незначительные вещи, мелочи, которые женщина считает само собой разумеющимся, пока они не закончатся. Например, принести мужу кофе к столу, а затем почувствовать его руку под своей юбкой. Или получить пощечину, когда она проходит мимо него. И почувствуйте давление его руки на ее груди, когда он целует ее. Все это было нужно Марлен. Ей нужен был мужчина, чтобы прикасаться к ней, ласкать ее, управлять ею, спать с ней. И когда я посмотрел на нее и вспомнил, какой она была раньше, я понял, что она, вероятно, более женственна, чем Миньон. Миньон любил акт любви; она любила это искусство. Марлен верила только в старую пословицу о том, что быть без мужчины: мужчина без женщины - это только наполовину мужчина, а женщина без мужчины - вообще ничто. А Марлен ходила пустая; она занимала место и дышала кислородом, но оживала только в объятиях мужчины. Это делало ее женственнее, чем Миньон. Дело было не в поступке, а в человеке. И, черт возьми, если бы я не затащил ее между простынями.
  
   Но Марлен смотрела на часы. «Черт побери, Ник Картер», - прошептала она. «Черт возьми, к черту эту выпивку и эту встречу».
  
   'Что это?'
  
   'Я должен уйти. У меня назначена встреча ровно через десять минут ». Она осушила свой стакан и резко поставила его на стол. «Мы могли бы встретиться снова - где ты остановился?»
  
   «Ну, у меня еще нет комнаты. Я, наверное, останусь в отеле «Хоторн».
  
   Марлен резко встала. Она поправила юбку и подняла восьмиугольные солнцезащитные очки. "Могу я вас куда-нибудь отвезти?"
  
   Я покачал головой. «У тебя всего десять минут, я возьму такси».
  
   Я хотел встать, но она обошла стол и наклонилась, чтобы поцеловать меня так страстно, что моя рука легла на ее ногу. Она выпрямилась и посмотрела на меня. «Я ищу тебя, можешь сказать нет», - хрипло сказала она.
  
   Она ушла, и я смотрел, как ее гибкое стройное тело исчезает за дверью, а ее светлые волосы танцуют вверх и вниз с каждым длинным шагом. Прежде чем сесть в открытую машину, она надела солнцезащитные очки. Я смотрел в окно, пока она не вздрогнула и не исчезла. В баре Ренеса было еще три пары Кухня Прекрасная. Хотя сидящие за столиками мужчины пытались это скрыть, не только я наблюдал за Марлен. Она того стоила.
  
   Когда я допил свой стакан, я посмотрел, откуда идут официанты. Похоже, это было за углом слева. Я положил на стол несколько франков и повернул за угол.
  
   На распашной двери было что-то по-французски, что могло означать ТОЛЬКО ПЕРСОНАЛ. Я был в двух метрах, прежде чем меня остановил один из официантов. «Месье», - вежливо сказал он. "Могу ли я что-нибудь для тебя сделать, да?"
  
   Я многозначительно улыбнулся, как, как я думал, инспектор здравоохранения, и сказал: «Я ищу повара по имени Физо».
  
   - Физо? задумчиво сказал официант. Это был невысокий мужчина с темными полосатыми усами. Он нахмурился, и его маленькие глазки посмотрели в потолок. Он подпрыгивал на подушечках ног. «Физо», - снова сказал он. Он положил правый локоть на левую руку, затем провел большим и указательным пальцами правой руки по подбородку. Я знал, что он задумал. - Физо, - задумчиво сказал он в третий раз.
  
   У меня в руке уже было несколько франков. Я кладу их в нагрудный карман его куртки. «Может быть, это поможет твоей памяти», - тупо сказал я.
  
   Его лицо озарилось, как у мультипликационного персонажа с одной из этих лампочек над головой. "Ой, месье. Физо, повар, оу. Его рука быстро потянулась к нагрудному карману. Оттуда он совершил короткое путешествие к карману брюк. - Утечка подберет их для вас, месье. Он исчез за качающейся дверью.
  
   Мне пришлось подождать примерно полминуты, прежде чем дверь снова распахнулась. Подошедший ко мне мужчина был крупным и мясистым. Его лицо было цвета вареного лобстера. Прямо под шляпой шеф-повара на его лбу выступили капли пота. Он вытер руки о безупречный белый фартук. Под фартуком на нем была безупречная белая рубашка и безупречные белые брюки. Раньше его теннисные туфли были белыми, но теперь они были грязными и изношенными.
  
   «Я Физо», - просто сказал он. Его голубые глаза были ясны, как безоблачное небо, и с любопытством смотрели на мое лицо. "Ты хотел поговорить со мной?"
  
   «У меня есть сообщение от вашей дочери из Америки», - сказал я.
  
   Все выражение его лица изменилось, но только на долю секунды.
  
   Его челюсти расслабились, а глаза быстро метались взад и вперед. И так же быстро, как это изменилось, его лицо вернулось в любопытную маску, в которой он был, когда он входил в качающуюся дверь. Он коротко и понимающе кивнул.
  
   В этот момент в дверь вошел официант и хотел пройти мимо нас. Физо схватил мужчину за руку. Официант нахмурился. Физо что-то пробормотал по-французски. Официант нервно посмотрел на меня и ответил. Физо в гневе повысил голос. Официант снова нервничал, затем, пока Физо заговорил, официант испугался. Его рука скользнула в карман, он вынул несколько франков, которые я ему дал, и сунул мне в руку. Он сказал что-то Физо пронзительным воплем и исчез из поля зрения.
  
   Физо улыбнулся мне сжатыми губами и положил руку мне на плечо. «Мой друг», - мягко сказал он. «Сделай мне одолжение и не уничтожь всю его семью».
  
   Я нахмурился. «Боюсь, я не понял».
  
   Физо кивнул. «Этот официант всегда, как вы его называете, после преимущества. Простите меня, месье, но я сказал ему, что вы являетесь членом Ла Коза Ностра, Черной Руки Сицилии. Я сказал ему, что, если он не вернет вам ваши деньги, вы уничтожите его и всю его семью, включая всех его родственников в Америке ».
  
   Я улыбнулась. «Вы хотите сказать, что я похож на американского мафиози?»
  
   Физо посмотрел на меня. - Вы не похожи на туриста, сударь. Я не знаю кто ты. Мне тоже все равно. Следуйте за мной, пожалуйста.'
  
   Я последовал за ним через распашную дверь, мимо висящих кастрюль, сковородок и запаха еды, и мы вышли из кухни через другую дверь. Мы были в коридоре с дверями с обеих сторон. Пахло сыростью и плесенью. Где-то поблизости «Я услышал слабый гул кондиционера. Было темно, так темно, что я едва мог видеть широкую белую спину Физо. Он миновал три двери справа, а у четвертой остановился и повернулся ко мне.
  
   - О чем вы хотели со мной поговорить, месье? - категорично спросил он.
  
   «Я пришла за вещами для вашей дочери». Он кивнул и открыл дверь. Мы вошли, и он щелкнул голой лампочкой, которая висела над нами. Это была маленькая комната. В углу кровать, напротив безкрашенный комод, а на другой стене раковина. слева от меня одежда висела в открытом шкафу. Как только мы вошли внутрь, Физо закрыл дверь. Он встал на колени, опираясь на одно колено своим тяжелым телом, и вытащил из-под кровати коричневый чемодан. Он дал это мне. «Когда вы уйдете, месье, выйдите из коридора, по которому мы только что прошли. На углу поверните направо, и вы увидите внешнюю дверь. Это ведет к парковке. Вы можете обойти дом, чтобы попасть в парадную. Пожалуйста, не приносите чемодан в ресторан. Если вы сделаете это, я больше не смогу быть полезным для вашей страны. Повсюду прячутся шпионы, месье, и некоторые уже много лет пытаются поймать меня, что я делаю что-то для вашей страны, наживая могущественных врагов. Очень возможно, что меня убьют, если тебя увидят с портфелем. Пожалуйста, внимательно следуйте моим инструкциям ». Он говорил ровным голосом. Выражение его лица не изменилось. Когда он закончил, он открыл дверь, посмотрел налево и направо по коридору. Затем он отступил, чтобы позволить мне пройти.
  
   Я пошел с чемоданом, как он и сказал, по темному коридору до острого угла справа. Когда я повернул за угол, я увидел, как дневной свет проникает сквозь щели в двери. Я открыл дверь и моргнул на ярком солнце. Дверь закрылась за мной без ручки или ручки. Когда мои глаза привыкли к свету, я оглядел парковку. Было три машины, но никого в них не было. Я повернулся к фасаду дома и, выходя из ресторана, пересек улицу.
  
   Через два квартала я сел в такси до отеля «Хоторн».
  
  
  
  
  
   Глава 5
  
  
  
  
   Я сидел на заднем сиденье такси с коричневым чемоданом на коленях. Я провела руками по краям, затем повернула его так, чтобы замок был обращен ко мне. Выглядел он как обычный чемодан. Я видел лицо водителя в зеркале заднего вида, но знал, что он не сможет заглянуть в открытый багажник.
  
   Я щелкнул замками и поднял крышку. В левом углу был пакет с надписью: John Anthony - Disguise. Справа находился самоуничтожающийся магнитофон с инструкциями по остальному содержимому.
  
   Я поднял глаза и увидел, что водитель остановился перед отелем «Хоторн». Я закрыл крышку и щелкнул замками. Такси остановилось. Я дал водителю несколько франков, когда швейцар открыл дверь. «Остальное оставьте себе», - сказал я. Когда швейцар потянулся к моему чемодану, я сказал: «Ничего, я сам заберу его». Он улыбнулся. Я надеялся, что он принял меня за туриста, который не хотел давать ему чаевые.
  
   Я вошел через высокие двери и подошел к стойке. Клерк за прилавком был маленького роста, похожего на мышку, с блестящими черными волосами, прикрепленными к голове. Он посмотрел на меня и внес меня в каталог еще до того, как я подошел к стойке.
  
   - Могу я быть полезным, месье? - спросил он маслянистым голосом.
  
   Я попросил комнату и расписался. Мужчина дал мне ключ от номера 611. Я повернулся и пошел прочь, потом щелкнул пальцами, как будто думал, что что-то забыл.
  
   «О, - сказал я так, как я надеялся быть деловым, - есть ли в номере 611 дверь, соединяющая дверь с другой комнатой?»
  
   Клерк посмотрел на карту, которую держал под прилавком. «О, месье. Между 611 и 613 есть дверь ».
  
   Я улыбнулся и выразил облегчение. «Могу ли я арендовать 613 для моего делового друга?»
  
   «Конечно, месье. Как зовут этого джентльмена?
  
   «Джон Энтони», - сказал я. Затем я посмотрел на вестибюль отеля. «Я ожидал встретить его здесь. Он может прийти в любой момент ».
  
   "Это не проблема, месье". Он записал оговорку.
  
   Я вынул из кармана стофранковую купюру и положил ее на прилавок перед ним. «Когда приезжает мистер Энтони, у нас с ним много дел, о которых нужно позаботиться». Я передал ему деньги через прилавок. «Мы будем признательны, если номера 611 и 613 не будут нарушены. Вы понимаете меня?'
  
   Этот жест повысил меня от обычного месье до месье Николаса Картера. Клерк перевернул гостиничную книгу так, чтобы он мог прочитать имя, которое я записал. «Я точно понимаю, что вы имеете в виду, месье ...» - он прочитал имя. «Николас Картер».
  
   "Тогда ты позаботишься о моем деловом друге?"
  
   Он одарил меня златозубой улыбкой, такой же маслянистой, как и его голос. «Я позабочусь о нем, мсье Картер».
  
   Он все еще кивал, пока я шла от стойки к лифту. Я был один в лифте. С оговорками не возникло никаких трудностей; туристический сезон начался всего через неделю два.
  
   В комнате была кровать, два туалета, небольшое место для одежды и ванная. Ковер был довольно толстым, а кровать - жесткой. В ванной были чистые полотенца. Смежная дверь в номер 613 находилась напротив изножья кровати. Я знал, что с обеих сторон были замки. Я разблокировал боковой замок 611, затем поставил чемодан на кровать и открыл его.
  
   Сначала я вытащил маскировку Джона Энтони. Я вскрыл упаковку и проверил. Паспорт и визитки. Пористая пластиковая маска для лица. Я его надел. Он сидел так же уютно, как моя собственная кожа. К нему был прикреплен красный парик. Итак, Джон Энтони был рыжим. Я снял маску и проверил остальную маскировку. Была складная шляпа с яркой тесьмой; легкий костюм бежевого цвета; туфли, рубашка и галстук. Это все.
  
   Я разделся, принял душ и, переодевшись Джоном Энтони, стал слушать магнитофон. Он был настроен так, что кассету можно было проиграть только один раз, поэтому мне пришлось внимательно слушать. Я слышал, для чего были предназначены все механические приспособления в чемодане. Экс-Экс, должно быть, знал, что у русских есть досье на меня, и они, вероятно, поняли, что я буду под наблюдением, как только я покинул посольство.
  
   Я был уверен, что теперь мое фото у русских. Они сравнивали это с тем, что было в их досье на меня, и тогда они точно знали, кто я. Они знали, что я разговаривал с Редпаком, и им было бы интересно, почему у дилера антиквариата в Денвере был долгий разговор с агентом AX. Вскоре они выяснили, что это как-то связано с шахтами в Скалистых горах, и если русские участвовали в фотографировании базы, они бы пошли за мной.
  
   Когда кассета закончилась, от нее поднялся белый дым. Магнитофон сгорел, превратившись в черный шар расплавленного пластика размером с мяч для гольфа, и дым исчез. Я подождал, пока мяч остынет, и бросил его в мусорную корзину в ванной. Теперь я был одет как Джон Энтони.
  
   Пластиковая маска была немного теплой на ощупь, но неудобной. Я должен был не забыть изменить свой голос таким образом, чтобы обмануть человека за прилавком.
  
   Я положил все обратно в футляр, запер его, затем нажал кнопку на ручке футляра. Во всем чемодане должны были быть скрытые цветовые указатели, потому что у меня под носом весь чемодан менял цвет, как хамелеон. Медленно он превратился из коричневого в тускло-зеленый. Я снова проверил комнату, чтобы убедиться, что все в чемодане. Было бы неприятно, если бы посетители нашли что-нибудь до того, как я был к ним готов.
  
   Я не был уверен, следует ли мне исчезнуть через заднее окно или сделать ставку в вестибюле. Вестибюль был бы хорош, если бы он был таким же безлюдным, каким был, когда я вошел. Я приоткрыл дверь и посмотрел в холл. Ничего не вижу. Но коридор еще не был ни лифтом, ни вестибюлем. Решил взять окно.
  
   Была пожарная лестница. Я выбрался из окна и поднялся по лестнице. Спускаясь с шести этажей по переулку, я слышал под собой шум парижского уличного движения. Я был счастлив, что костюм Джона Энтони был легким. Я с любопытством посмотрел, когда последние два метра провалился в переулок. Но в Париже все было возможно, и никого не волновало ничего необычного.
  
   Я обошел квартал и вошел в отель. Мужчина за прилавком был жидким, как сироп, и ничего не мог сделать для меня. Как Джон Энтони я был зарегистрирован в комнате 613.
  
  
  
  
  
   Глава 6
  
  
  
  
   Единственная разница между двумя комнатами заключалась в том, что в 613 также было большое кресло. Я открыл смежную дверь со стороны 613 и отнес чемодан в 611. Я знал, что скоро у меня будет посетитель. Я не знал, сколько это будет людей, но знал, что они без труда найдут меня в этом отеле. Особенно, если они изучали мое дело. Последние два года я останавливался в этом отеле. И я был уверен, что за два франка больше, чем я ему дал, человек за прилавком захочет рассказать всем все, что знает обо мне.
  
   Я снова открыл чемодан и начал вынимать вещи. Во-первых, это четыре инфракрасных электрических элемента. Два я установил у двери в коридор и два у окна. Их расположили так, чтобы луч перекрывал дверь и окно. Эти электрические ячейки были подключены к красной лампе в комнате Джона Энтони, которая вспыхивала. если балка сломалась. Маленькие фонари установить было несложно. Они были похожи на мрамор, разрезанный пополам, и у меня была замазка, чтобы вставить их на место.
  
   После того, как эти четыре лампы были установлены, я прибрался в комнате и перенес то, что осталось в чемодане, в комнату 613. Я положил открытый чемодан на кровать, взял дрель и просверлил отверстие в соединительной двери. Он должен был сидеть достаточно высоко, чтобы его не заметил случайный наблюдатель. Я просверлил отверстие примерно на два дюйма ниже верха двери. Это была ручная дрель, поэтому я мало шумел. Когда дверь была пробита, я стряхнул с пола кучу опилок и подошел к сундуку.
  
   Я достал что-то похожее на мрамор. Вещь вошла прямо в отверстие в двери, и я протолкнул ее ладонью. Когда он был надежно закреплен, я просмотрел его. Мне пришлось встать на цыпочки, чтобы что-то увидеть, но теперь была видна вся комната. Устройство было заметным местом. Это позволило мне заглянуть в соседнюю комнату, но никто не мог оглянуться на меня. У него был широкоугольный объектив, поэтому я мог сразу видеть всю комнату, и он был чувствителен к инфракрасному свету. Я мог видеть любого, кто заходил в мою комнату днем ​​и ночью.
  
   Я установил красный свет примерно на три дециметра ниже видимого пятна. Чтобы проверить это дело, я вернулся к 611 и сломал рукой электрический луч. Звука не было; это не было намерением. Я вернулся через смежную дверь.
  
   Красный свет мигнул. Я встал на цыпочки и посмотрел через место встречи. Даже с закрытыми шторами и темнотой в комнате я могла видеть все. Я коснулся стороны красного светофора, и он погас. Теперь я был готов к приезду.
  
   Я убрал весь материал и положил в чемодан. Я положил чемодан в шкаф в комнате 613. Затем я положил кое-что из своих вещей в 611, повесил одежду в шкаф, положил зубную щетку и набор для бритья в ванную. Я сделал комнату 611 как можно темнее.
  
   Я пошел в 613, комнату Джона Энтони, и запер смежную дверь. Я обнаружил, что немного потею даже в своем легком костюме и с включенным кондиционером. Я взял телефон и попросил обслуживание номеров.
  
   «Это Джон Энтони», - сказал я искаженным голосом. "Не могли бы вы прислать бутылку джина Beefeater, тоник и стакан?"
  
   «Один стакан, месье», - спросил женский голос.
  
   «Верно, дорогая, если ты не хочешь присоединиться ко мне».
  
   Она на мгновение захихикала. «Но мистер Энтони, что бы сказали мой муж и семеро детей?»
  
   "Я думаю, много".
  
   Она смеялась. "Это произойдет немедленно, месье".
  
   Повесив трубку, я упал в кресло и закурил. Возможно, у меня не было бы посетителей, и в этом случае все мои меры предосторожности были бы напрасными. Но раньше я имел дело с русскими. Я не думал, что они позволят мне продолжать, не пытаясь понять, почему я здесь и насколько я знаю. И не исключено, что к делу причастны не русские.
  
   Посыльный принес мне поднос с джином с тоником. Я дал ему хорошие чаевые; он выглядел достаточно взрослым, чтобы содержать пять или шесть внуков. Когда он ушел, я запер дверь и снял маску Джона Энтони.
  
   С подносом рядом со мной я снова сел в кресло и стал ждать. Я налил себе глотку, закурил еще одну сигарету и откинул голову назад. Впервые с момента приезда в Париж у меня была возможность поразмышлять о событиях.
  
   Самым главным, конечно же, была история, рассказанная мне Редпаком. И история должна была быть важной, иначе его бы не убили сразу после того, как он мне рассказал. Я почти не сомневался, что если русские принимали участие в фотографировании планов ракетных баз, они каким-то образом использовали шедевр Фаберже.
  
   Раненый солдат видел, как высокий стройный житель Востока делал фотографии. Как мог такой человек нарушить меры безопасности? Неужели всех, кто входит или выходит с базы, проверят? И этот же восточный человек попросил Редпака сделать имитацию кулона с рубином. Почему?
  
   Еще одно совпадение - выставка
  
   Русские золотые пасхальные яйца были доставлены в Денвер, менее чем в семисот пятидесяти милях от хранилища. Почему они выбрали Денвер? Вашингтон, округ Колумбия, и Сан-Франциско я мог понять. Это были важные и большие густонаселенные районы. Но почему Денвер? Почему не Чикаго? Или Канзас-Сити? Или Сент-Луис?
  
   И разве не случайно антикварный магазин Redpack был также в Денвере? Мне нужно было получить более подробную информацию. По-прежнему оставалось слишком много вопросов. Я хотел знать, кто заложил взрывчатку в машину, убившую Редпака. И кто меня сфотографировал. Я хотел поговорить с этим высоким стройным восточным мужчиной; это то, чего я хотел больше всего, я должен был связаться с ним, получить от него информацию. Если он работал на кого-то, я хотел знать, кто.
  
   Многие вопросы ждут ответа. Например, почему русские никогда не показывали кулон с рубином, когда показывали эти золотые пасхальные яйца? Разве они не знали, что маленькая императорская бриллиантовая корона может открыться, чтобы обнажить кулон? Кроме высокого, стройного жителя Востока, кто имел отношение к краже планов базы? Был ли житель Востока китайским коммунистом? Независимый агент? Были ли русские за расстрелом чертежей шахт? Или они даже не знали, что происходит? И еще мне было интересно, что искала в Париже красивая воровка драгоценностей Марлен.
  
  
  
  
  
   Глава 7
  
  
  
  
   Я пил второй джин с тоником, когда посетитель пришел за 611. Луч у двери в холл прервался, и красный свет передо мной начал мерцать. Я поставил стакан, дотронулся до края красного света, чтобы погасить его, встал на цыпочки и посмотрел сквозь видимое пятно.
  
   Они распахнули дверь. У человека впереди был небольшой фонарик. Он рассказал ему о кровати еще до того, как они вошли в комнату. Их было двое. Хотя в комнате 611 было темно, я их хорошо видел. Большие, мясистые фигуры с короткими светлыми волосами. Как только они вошли внутрь, они закрыли за собой дверь. Затем я увидел пистолет, который был у второго человека в руке. На нем был глушитель.
  
   Я знал, каковы были их намерения. Если бы я был в этой постели, человек впереди отошел бы в сторону и направил бы на меня фонарь, в то время как другой человек всадил бы две или три пули в мое спящее тело. профессиональный.
  
   Они начали обыскивать комнату. Никто не мог знать, как Редпак передал мне информацию о шедевре Фаберже. Он мог бы записать это, чтобы спасти свои голосовые связки. Это было бы глупо, но он не был копом; просто гражданин, выполняющий свой долг. Что меня удивило, так это то, что, если эти двое будут искать такой документ, они могут подумать, что я достаточно глуп, чтобы оставить его там валяться. Я улыбнулся, глядя на них. Они были очень тихими и хорошо выполняли свою работу. Ящики шкафов были открыты и перевернуты. Они просмотрели все края, снова задвинули ящики. Со стены сняли две картины. Задняя часть была снята, и человек впереди осторожно провел фонарем по репродукциям. Кровать сняли, матрас перевернули и осмотрели пружинный матрас. Затем кровать перевернули на бок. Фонарь скользнул по дну кровати, затем по коврику внизу. Кровать опустилась и была снова застелена. Я мало что оставил в этой комнате, и мне не потребовалось много времени, чтобы все проверить. Они выглядели рассерженными. Они сели у изножья кровати лицом к двери. Я не слышал, что они говорили, но мог читать по губам. Они говорили по-русски.
  
   'Нет!' сказал первый человек. «Это была пустая трата времени».
  
   «Он должен был быть здесь», - ответил другой. «Мы не видели, чтобы он ушел. Он должен был быть в комнате ».
  
   'Что это значит? Здесь ничего нет. Это плохо подготовлено с самого начала ».
  
   «Вы уже говорили это раньше, товарищ. Я устаю от этого ».
  
   'Да, я знаю. Но я повторю еще раз, мы не должны были использовать взрывчатку в этой машине. Надо было сделать это из ружья, тогда мы могли бы поймать его так же хорошо, как и старика. Что хорошего в фотографии офицера и знании его биографии? »
  
   Другой покачал головой. «Мне все еще надоело это слышать. Ченко будет в ярости, что мы не нашли здесь того Ника Картера. Он испугается, когда узнает, что Ник Картер все еще жив и ищет его ».
  
   «Но какое это имеет значение? Ченко скоро умрет. Мы получили то, что хотели. Какое значение имеет этот американский агент?
  
   «Он важен. Нам приказано устранить его. Мужчина встал. «Давай, давай не будем больше тратить время зря. Этот агент может подождать еще немного. Мы можем убить его позже ».
  
   Они практически идеально украсили дверной замок. Первый мужчина засунул голову за углом, чтобы посмотреть, безопасно ли в коридоре. Затем они ушли, закрыв за собой дверь.
  
   Я вернулся к креслу и откинулся назад. Я схватила свой прохладный стакан и позволила ему скатиться по моему лбу. Я закурил. Так что русские не только получили мое досье, они также приказали меня устранить. Эти две вещи меня не особо беспокоили. Что касается меня, они меня уже недооценили. Но я знал, что они достаточно профессиональны, чтобы поймать меня, если я не буду осторожен. Я также знал, что мне нужно убить обоих.
  
   Меня беспокоило то, что многие другие искали меня с теми же намерениями. Русские, должно быть, дали общий приказ о моей казни. Как они сделали с Брэдом Дирксом.
  
   Я вспомнил Брэда Диркса. Он был хитрым агентом, работал на ФБР и ЦРУ и пришел в AX с хорошими рекомендациями. Как и я, он преследовал русских, где мог. Однажды я уничтожил Советский институт глубоководных исследований вместе со всеми документами, относящимися к амбициозному эксперименту. Жестким русским добровольцам хирургическим путем вставили жабры. Они составят новую русскую подводную службу. Но эксперименты немного вышли из-под контроля: мозг мужчин был поражен, а их голосовые органы практически разрушены. Они превратились в монстров. Они были убиты один за другим, когда я разрушил заведение.
  
   Брэд Диркс отправился вслед за главным российским монетным двором в Ленинграде. Никто, кроме Брэда, не знал, что русские хранили золото под Монетным двором. Он лежал там как постоянный резерв. Поскольку Брэд специализировался на знании иностранного языка, ему не составило труда убедить одну из крупнейших в Саудовской Аравии банд контрабандистов золота в том, что это золото не принадлежит Ленинградскому монетному двору. Его можно было использовать где угодно, например, на Ближнем Востоке, который в то время был на грани того, что позже будет названо Шестидневной войной. Золото было украдено и увезено, а рев Кремля можно было услышать даже в Мехико, где Брэд Диркс был в коротком отпуске. Если потеря золота шокировала русских, то это было ничто по сравнению с шоком, который они испытали, когда Насер позже использовал то же золото для покупки российских МИГов у русских. Был отдан общий приказ убить Брэда Диркса. Приказ пришел прямо из Кремля. Но Брэд был крутым. Он мог поднять над головой полный бочонок. У него не было другого оружия, кроме рук, которые были смертоносны, как Толстая Берта. Однажды он взял ружье вражеского полицейского и засунул его в рот с такой силой, что дуло вышло у шеи. Во время драки с шестью китайскими коммунистами он схватил одного из китайцев за лодыжку и использовал его как бейсбольную биту, повернув голову китайца такой мокрой, как очищенная дыня. С таким противником российский агент, пытающийся устранить его, должен был бы действовать еще жестче или особенно глуп.
  
   Но примерно через год они заполучили Брэда. Кремль предлагал высокое положение в государстве плюс сундук, полный медалей. Кремль хотел, чтобы голову Брэда Диркса доставили к нему домой в Москву. Первые три месяца после вручения награды головы катились в Кремль как конусы. Но это были головы российских агентов, которые пытались убить Брэда ».
  
   Чтобы его схватить, понадобилась целая сила советских агентов. Они сделали это, как ковбои, подталкивающие мустангов. Один мужчина преследовал его до тех пор, пока он не становился неопрятным, усталым или немного запыхавшимся, затем новый мужчина вступал за него и продолжал погоню. Глядя через плечо и год отрубая головы, может быть очень утомительно. Когда он начал истощаться, они набросились на него. Они поймали его в испанских Пиренеях. Они следовали за ним, пока ему не пришлось повернуться, чтобы сразиться. Они окружили его. Снайпер сломал ему левую лопатку в ста пятидесяти ярдах от него, когда Брэд бежал по небольшой долине. Он нашел место, где можно переночевать, и люди там предали его. Когда он внезапно проснулся, он увидел вспышку мачете на шее. Он бросился в сторону, но недостаточно быстро, чтобы спасти правую руку; он был отрублен чуть выше локтя. Его руки с пистолетом были бесполезны. Тем не менее, он сумел убить человека с мачете ногами и выбежал из дома на холмы. Через два дня они нашли его полумертвым. Из девятнадцати или двадцати, приступивших к работе, осталось пять российских агентов. Брэд не мог ни стоять, ни ползать, но у него все еще был мозг. Они работали на Достаточно, чтобы приказать ему упираться в валун, пока тот не скатился с холма, убив троих из оставшихся пяти офицеров. Но потом с ним случилось то, что двое других продолжали стрелять, приближаясь к нему, и двенадцатая пуля поразила Брэда Диркса.
  
   Позиция, которую предложил Кремль, была очень важной, позиция, которой желали оба оставшихся агента, но могла быть заполнена только одним из них. Они поссорились из-за головы Брэда Диркса, а затем решили разделить ее. Каждый вернулся в Кремль со своим кошельком, в котором лежал кусок Брэда Диркса. Но там они засмеялись, потому что на черепе не было достаточно плоти, чтобы распознать это. Кремль не поверил, что это Брэд Диркс. Два российских агента были незамедлительно привлечены к суду за мошенничество и были отправлены в Сибирь, где скончались в течение года. И призрак Брэда Диркса засмеялся.
  
   В списке убитых агентов, который постоянно хранится в штаб-квартире AX, нет имени выше имени Брэда Диркса.
  
   Я не знал, смогу ли я драться а-ля Брэд Диркс. Насколько я знал, было два офицера, которым приказали вывести меня. Пришлось их убить. Я был уверен, что смогу узнать, скрываются ли поблизости какие-нибудь убийцы.
  
   Я налил себе еще глотку, закурил сигарету и начал думать. Двое русских говорили о некоем Ченкоу, которого скоро убьют, потому что агенты уже знали, что им от него нужно ...
  
   Через час мой стакан был пуст, и я задремал, когда красный свет снова начал мигать. Я не знала, сколько времени оно мерцало, прежде чем я это увидел. Я вскочил и посмотрел на видное место.
  
   Этот человек был один, и он вошел через окно. Занавески все еще двигались взад и вперед. Я не мог выключить красный свет, потому что каждый раз, когда я это делал, занавески взрывались и перерезали электрический луч. Но не было никаких сомнений в том, кем был этот человек. Он был высоким. Он был стройным. И он был восточным.
  
   Когда я увидел его, он высоко поднял кинжал и шел к кровати. Как только он понял, что кровать не спала, он медленно опустил кинжал. Он обошел кровать плавными кошачьими движениями и пошел в ванную. Он снова держал кинжал наготове. Он открыл дверь и вошел внутрь. Затем он вернулся в спальню. Он начал с ящиков, но не обыскал и вполовину так тщательно, как это делали российские агенты. Он похлопал по одежде в шкафу, быстро нащупал рукой матрас и пружины.
  
   Это был человек, за которым я должен был следовать. Он был ключом ко всему плану. Он сфотографировал планы базы. Он знал все ответы на мои вопросы.
  
   Если он вошел через окно, он, должно быть, спустился по пожарной лестнице. Следил ли он за мной все время? Возможно, он также знал, что я маскируюсь под Джона Энтони.
  
   Он поискал быстро. Он встал у изножья кровати и огляделся. Мне было интересно, искал ли он того же, что и русские. Пока он стоял там, я внимательно смотрел на него. На нем была рубашка с открытым воротом и брюки свободного кроя. Его тело было настолько тонким, что казалось, что одежда висит на вешалке. У него было широкое плоское лицо с раскосыми глазами и почти плоский нос. Его прямые черные волосы глубоко падали ему на глаза. Я увидел шрам только когда он повернулся к окну. Оно было всего дюйм или два в длину, но так глубоко, что его левый глаз был почти закрыт. Кожа вокруг шрама была втянута, как окно, разбитое пулей. Я подумал, не слеп ли он на этот глаз. Незадолго до того, как он подошел к окну, он снова посмотрел в комнату. Его раскосые глаза сосредоточились на смежной двери. Инстинктивно я отпрыгнул. Поскольку я мог так хорошо видеть через этот широкоугольный объектив, было трудно представить, чтобы кто-то в другой комнате тоже не мог видеть вас. У меня было ощущение, что соединительная дверь сделана из стекла. Но инстинкт был подавлен. Я знал, что он не может видеть меня через это место. Если он подойдет ближе, то сможет увидеть в двери кусок стекла размером с мрамор, но он стоял у окна.
  
   Он начал вылезать. Пришлось действовать. Он закрыл за собой окно, и его шаги звучали мягко по деревянной лестнице снаружи. Я отошел от смежной двери и подошел к своему окну. Он был на два этажа ниже меня и двигался плавными плавными шагами. Если бы я подождал, пока он почти не окажется в переулке, я все еще мог бы за ним присматривать. Лестница была такой шаткой, что он, вероятно, почувствовал бы это, если бы я попытался последовать за ним, прежде чем он был полностью вниз.
  
   Я открыл окно, когда увидел, что он прошел первый этаж. Я вышел в окно и ступил на лестницу. Что-то заставило меня оглянуться в своей комнате. Вспыхнул красный свет. У меня был еще один посетитель.
  
  
  
  
  
   Глава 8
  
  
  
  
   Я быстро вернулся в комнату и подошел к месту встречи. Моей новой посетительницей была Марлен.
  
   Она закрыла дверь. Когда она огляделась, ее вырвало что-то вроде бегуна. Я подумал, что она, должно быть, украла его, или отговорила это у мужчины за стойкой.
  
   Я знал, что житель Востока добрался до переулка и, вероятно, направлялся на другой конец Парижа. Я больше не мог следовать за ним. Все, на что я мог надеяться, это то, что я смогу поймать его позже.
  
   Я хотел посмотреть, станет ли Марлен похожей на других. Но пока я смотрел, я испытывал восхищение. Марлен заглянула в ванную, затем села у изножья кровати и закурила сигарету. Она огляделась, словно искала пепельницу. На тумбочках по обе стороны от кровати стояли двое, но она не могла дотянуться до них со своего места.
  
   На ней было очень облегающее, очень короткое белое вязаное платье. Ее длинные светлые волосы были
  
   завязаны синей повязкой на голову. На ней были такие же синие туфли на высоком каблуке и соломенная сумка того же цвета. Когда она повернулась и дотянулась до изголовья кровати, чтобы достать пепельницу, я увидел, что на ней не было такого дерьма, как чулки, а ее колготки подходили к головной повязке, туфлям и сумке.
  
   Я хихикал? У меня болели зубы от воздуха, который я всасывал. Я знал, что в конце концов я не смогу следовать за Востоком. И была Марлен. И там были ее огромные ноги, обнаженные до колготок.
  
   И что? Я взял трубку и позвонил оператору. Марлен курила и рассматривала свои ногти. Пепельница стояла на кровати рядом с ней. Она была похожа на женщину, которая чего-то ждет.
  
   Наконец-то я получил центральную. Я говорил голосом Джона Энтони. "Мисс, можно мне комнату 611, пожалуйста?"
  
   "Oui, monsieur". Ее голос звучал очень молодо и мило.
  
   Я услышал щелчок на линии. Тогда я сказал: «Это мой партнер по бизнесу, мисс, и он, наверное, спит. Если хотите, позвоните в колокольчик хотя бы семь или восемь раз ».
  
   "Конечно, месье".
  
   Я взял устройство с собой к смежной двери, чтобы я мог видеть соседнюю комнату. Щелчок все еще был на линии.
  
   Марлен затушила сигарету, встала и поправила платье. Она подошла к телефону и остановилась перед ним. Когда она посмотрела, он зазвонил еще дважды. Она посмотрела на дверь, затем на ванную, как будто ожидая, что кто-то придет и ответит на звонок. Он позвонил снова. Она протянула руку, ее тонкая рука зависла над трубкой. Когда он зазвонил снова, она убрала руку, как будто прикоснулась к чему-то горячему. При следующем сигнале она пожала плечами, посмотрела в потолок и взяла трубку.
  
   'Да?' - сказала она тихим уклончивым голосом. "Марлен?" - спросил я голосом Джона Энтони.
  
   Я действительно потешался над ней. 'Ник? Где ты, милая?
  
   Я смеялся. «Мне нравится твое белое вязаное платье».
  
   Она удивленно нахмурилась. Она огляделась.
  
   "Где ты, Ник?"
  
   "Разве вы не боитесь своей репутации?"
  
   Она громко рассмеялась. «К черту мою репутацию. Я давно научился не наплевать на то, что другие люди думают о том, что я говорю или делаю. У меня очень простая философия по отношению к другим людям, дорогая. Когда приходит мое время, кажется очень маловероятным, что один из моих хороших друзей похлопает меня по плечу и скажет: «Отойди в сторону, Марлен, дорогая, позволь мне исправить это для тебя, позволь мне занять твое место». Она покачала своей белокурой головой. «Нет, ангел, это то, что мне придется делать самому».
  
   «Нам всем придется умереть самим, Марлен».
  
   «Разве это не так? Так что, если ни один из моих друзей или кто-либо другой не займет мое место, когда придет мое время, черт возьми, никто не скажет мне, как жить, пока я еще здесь ».
  
   Я усмехнулся. - Целая речь, девочка. Что вы на самом деле хотели сказать?
  
   «К черту мою репутацию. Ник, милый, скажи, пожалуйста, где ты сейчас.
  
   «Во-первых, давайте поговорим о том, что случилось с Diamond Starfish три года назад».
  
   Она глубоко вздохнула. Потом я увидел ее улыбку. "Но Ник, милый, я уже сказал тебе, я не знаю об этом твой бриллиант. Кстати, кажется, я был в Риме три года назад. Или это была Венеция? Она поднесла к зубам гвоздь.
  
   Я знал, что это бессмысленно. Ничто не заставит ее признаться в том, что она даже знала о существовании алмаза.
  
   «По соседству», - сказал я. «Комната 613. Смежная дверь не заперта».
  
   Она снова злобно засмеялась. «Боже, Ник, ты настоящий шпион. Как здорово.'
  
   «Не будь такой легкомысленной, Марлен. Если хочешь меня видеть, иди сюда. Я все равно злюсь на тебя.
  
   «Что ...» Она ничего не могла сказать, потому что я повесил трубку. Она осторожно положила трубку, повернулась и подошла к смежной двери.
  
   Я отошел от двери, отпер ее, и снова положил телефон на тумбочку. Затем я лег на кровать и скрестил руки за головой.
  
   Марлен широко распахнула дверь. Она продолжала опираться на дверную ручку, положив другую руку на бедро. Улыбка заиграла на ее губах. Она приподняла бровь. «Я вижу, как вы до смерти трудитесь на работе», - сказала она.
  
   'Закройте дверь; может прийти больше посетителей ». Она закрыла дверь, затем внимательно осмотрелась на всю проводку, точку зрения и красный мигающий свет. Она повернулась ко мне. "Твое вуайеристское снаряжение, да?" Она хотела меня подразнить. Она подошла к изножью кровати и слегка раздвинула длинные ноги. - Как ты это понял, Ник? Я имею в виду, что это вуайеристское снаряжение? Вам нужно было прислать две марки овсянки и четвертак?
  
   Я присел. «Ха, ха, ха», - слабо сказал я. Я указал на закрытую соединительную дверь, когда встал. «До тебя там был кто-то», - сказал я. «Очень важный человек. Я хотел проследить за ним, чтобы узнать, кто он, на кого работает, куда идет, к кому идет. Ты облажался для меня. Если бы ты не была такой красивой, я бы ...
  
   Марлен выглядела великолепно. Она опиралась на левую ногу, правая нога была прямой. Ее плечи откинулись назад. И она сказала: «Что, Ник?» Она смочила губы кончиком языка. "Если бы я не был таким красивым, что бы вы делали?"
  
   Я смотрел на нее, на ее блестящие влажные губы, на вязаное платье, охватывающее ее стройное тело от спины до бедер, линию от тонкой шеи до стройных плеч; Я смотрела на припухлость идеально сформированной груди, на длинные голые ноги красивой формы, которые были слегка раздвинуты, на озорной блеск в ее зеленых глазах, на приподнятую бровь, на дерзкий нос, на тонкий подбородок, который слегка выпирал. Я посмотрел на нее и почувствовал, как расстояние между нами исчезает:
  
   Улыбка соскользнула с ее губ. Выражение ее глаз изменилось, и дразнящий блеск стал чем-то другим, чем-то тайным и женственным, что ни один мужчина еще не мог раскрыть. Возможно, похоть, или похоть, или желание. Я медленно подошел к ней. Она протянула правую руку и стянула повязку с головы, обнажив свои длинные локоны. Ободок упал на пол. Она слегка наклонилась вперед и покачала головой, затем закинула ее на шею и наблюдала, как я преодолеваю брешь. Длинные золотые волосы свисали вокруг нее, спутанные, непослушные.
  
   А потом она протянула мне руки. Я чувствовал, как она сильно прижимает ко мне это стройное тело, это хрупкое тело, которое я мог раздавить одним хватом. Ее руки обвились вокруг моей шеи. Ее губы слегка приоткрылись и присоединились к моим.
  
   Как будто не прошло и трех лет. Ее прикосновение, чтобы почувствовать ее рядом со мной, ласки ее тела, когда я ее раздевал; все было как было.
  
   Мы нашли кровать, не глядя на нее. Когда мы оба были обнажены, я поцеловал ее брови и приподнялся на локте, чтобы посмотреть на нее. У нее не было зрелого чувственного тела Миньон, но каким-то образом она выглядела лучше. Она была стройной, гибкой и крепкой. Я поцеловал ее соски. Они были намного мягче, чем у Миньона. А у Марлен не было грызущего, скрежетающего зубами животного голода Миньон. У нее была потребность, простая, основная потребность. И хотя у нее была философия «Я-Нос-Вон», и она могла время от времени болтать грязные слова, как пьяный матрос, спать с ней всегда где-то было сладко. У нее было такое тело, такое лицо.
  
   Я поцеловал восхитительный изгиб ее горла, твердую линию подбородка. У нее были уши красивой формы со следами пуха на сережках. Я поцеловал линию за ухом, где росли ее волосы.
  
   Я почувствовал ее реакцию. Ее каблуки были прижаты к матрасу, как если бы она поднималась по лестнице задом наперед. Пока мои губы покусывали ее шею, плечи и уши, мои руки ласкали другие части ее тела. высокое тело.
  
   Сначала она очень медленно оживала. Она выпрямила спину, прижалась к моей подвижной руке. Звуки исходили из ее горла, тихие воркующие звуки маленькой девочки. И в то же время ее руки нащупали меня.
  
   Мы подошли к точке, где готовность уже нельзя было повышать, вершине, на которую взошли и где все было подготовлено. Я заметил изменение по звукам, которые она издавала. От маленькой девочки ничего не осталось. Ее хриплый голос издавал женские звуки.
  
   Ее губы скользнули от моих к моей щеке и уху. «Ник, дорогой», - прошептала она. «Мне пришлось так долго ждать. Вы знаете, что вы единственный настоящий мужчина, которого я когда-либо встречал. Я хочу тебя, я хочу тебя ».
  
   Она готовилась ко мне, когда почувствовала, что я делаю. Она втянула живот так, что ее кожа натянулась на ребра. Она сжала нижнюю губу между зубами. Ее глаза были закрыты.
  
   А когда я медленно вошел в нее, она выпятила нижнюю губу, оскалила зубы и при дыхании издала шипящий звук. Она продолжала издавать шум, пока я был внутри нее.
  
   И я никогда не видел такой женщины, как она. Она приняла меня с такой теплотой, что мне пришлось прижать ее к себе. Жара внезапно превратилась в жару, которая была почти невыносимой. Она казалась такой хрупкой. Я всегда боялся причинить ей боль, раздавить ее своим весом. Мое лицо было близко к ее. Я почувствовал, как ее ресницы щекочут мою щеку. Я покусал ее мочки ушей, затем прижался губами к ее уху.
  
   Она обняла меня за шею. «Скажи, что хочешь меня, Ник», - хрипло сказала она. «Скажи мне, что ты не мог дождаться, когда почувствуешь меня в своих руках».
  
   «С того момента, как я увидел тебя в открытом« Рено »с задранной юбкой и развевающимися на ветру волосами. С этого момента я хотел тебя, Марлен. Все время.'
  
   "Это хорошо, не так ли?"
  
   «Очень хорошо».
  
   Она не была действительно хрупкой. Она не была раздавлена ​​моим весом, даже вмятины на ее прекрасном теле. Она не вскрикнула от боли и не оттолкнула меня. Она начала двигаться сама.
  
   Мы приехали вместе, с разницей в недели. Звуки исходили из ее горла. Это началось и продолжалось. Потом мы потерялись в себе, потеряли друг друга. Некоторое время мы были двумя живыми существами, а затем стали одним целым, больше не она и я, она и мое. Казалось, хорошо быть единым целым, как если бы было жалко и скучно быть одному, одиноким, одному. Марлен и я были полностью вместе, наши отдельные личности слились в одно целое.
  
   Это так сильно отличалось от Миньона. С Марлен все изменилось в мгновение ока. Иногда это было нежно, а иногда дико. Затем он снова замедлился, пока не стал прекрасным, и снова мы яростно зарычали друг на друга.
  
   Мы карабкались вверх, как волна, прежде чем она устремилась к пляжу. Он поднимался, как песок в песочных часах. Наши движения стали более плавными, но более дикими. Мы поднимались до тех пор, пока не перестали подниматься. Когда у нас было ощущение, что песчинки больше нет, волна не может подняться выше, не обрушившись, все равно добавлялись песчинки, волна продолжала подниматься.
  
   Произошло это внезапно, неожиданно. Ни музыки, ни фейерверков. Я смутно осознавал, что ногти Марлен царапают мне бока. Я смутно осознавал, что она кусала меня за плечо и крепко прижималась губами к моей коже, чтобы заглушить свои крики. Я почувствовал, что это было хорошо, потом стало еще лучше, а потом стало намного лучше. И когда я подумал, что больше не могу этого выносить, он внезапно налетел на нас, как гигантская птица, но в то же время как что-то без вещества; было туманно, как ураган над морем. Он был огромным и прочным. И я был рад, что Марлен тащили за собой, потому что я никак не мог контролировать это сам.
  
   Меня отбросило обратно в комнату на кровать, как надувной мяч. Марлен снова потерлась обо мне, тихонько захныкала и упала в сторону. Ее губы соскользнули с моего плеча, и ее голова упала на подушку. У нее на лбу выступили капельки пота. Крошечные капельки на верхней губе. Глаза у нее были закрыты. Ее нос светился.
  
   Мы все еще были единицей. Поднявшись на локтях, я почувствовал прохладу в груди и животе. Мы оба промокли от любовных ласк. Я переместился так, чтобы верхняя часть моего тела оказалась рядом с ней, а не на ней, и положила голову рядом с ней на подушку.
  
   Ее ресницы заморгали. Затем она посмотрела на меня своими зелеными глазами. «Ты использовал меня в своих гнусных целях, Ник Картер», - пробормотала она.
  
   Слова натолкнулись друг на друга.
  
   «Ты тоже», - сказал я.
  
   Она улыбнулась и положила холодную руку мне на щеку. «Давайте так лежать до конца наших дней». Она облизнула губы. «О, Ник, это было так мило, чертовски хорошо».
  
   «Кажется, это всегда с нами», - сказал я серьезно.
  
   Наши тела были переплетены, наши лица были близко друг к другу. Было не время для лжи или уклончивых ответов. Пришло время искренних, ласковых слов. Я знал, что если я спрошу ее сейчас, она без колебаний расскажет мне, что случилось с бриллиантом морской звезды. Но это было бы злоупотреблением ее настроением, это было бы изменой этой атмосфере неподдельной нежности. Марлен медленно покачала головой. «Я не понимаю, как это не может быть так приятно для всех. Почему одним людям это так нравится, а другим просто… бла-бла? »
  
   Я пожал плечами. «Может быть, бла-бла слишком напряжены. Может, они ожидают от этого большего, чем могут ».
  
   Марлен посмотрела на потолок. «Ты знаешь, каково мне, Ник? Вроде как сбываются мечты маленькой девочки. Как будто меня окружают все прекрасные драгоценности всего мира, как будто я сижу посреди большой горы и насколько я могу видеть все эти сверкающие камни ». Она повернула голову и посмотрела на меня. Улыбка на мгновение исчезла. «Ник, ты единственный мужчина, который может меня полностью удовлетворить». Она провела ладонью по моей щеке. Я повернул голову, чтобы поцеловать ладонь. Она вздрогнула на мгновение, затем снова улыбнулась. «А как ты, Ник? Все ракеты и взрывы? Или это похоже на падение на шелковую гору?
  
   Теперь настала моя очередь смотреть в потолок. Я позволил мыслям пробежаться в моем мозгу на мгновение и понял, на что это похоже. Я сказал: «Для меня это как бесконечная полка, полная книг. Да, у некоторых есть лучший финал, чем у других, но радость доставляет чтение, с самого начала каждой истории, ее развития, того, как главы сочетаются друг с другом. Каждый раз похож на путешествие, и каждое путешествие - это история, и если один конец не так хорош, как обычно, следующий, вероятно, будет лучше ». Я повернул голову и посмотрел на Марлен. «И время от времени кто-то вроде вас появляется, и у вас есть шедевр, настоящее произведение литературы, что-то, что переживет время, что-то оригинальное и уникальное ...»
  
   Она положила руку мне на рот. «Не говори больше, Ник, или я заплачу». Она уже начала. Слезы навернулись на ее глаза и угрожали вырваться наружу. Она убрала руку у меня изо рта. «Возможно, - сказал я, - проблема некоторых людей в том, что они думают, что у них последняя книга на полке. На самом деле им неинтересна история, и, читая, они теряются. Они безрадостно роются по страницам, думая только о конце ».
  
   «Я рад, что для тебя это так, Ник. Есть что-то теплое в бесконечной книжной полке, с бесконечными историями и концовкой, которая становится все лучше и лучше. И так бесконечно ».
  
   «Это отличается от окружения всеми драгоценностями мира».
  
   Она широко улыбнулась и обнажила белые зубы. «Я жадный; Я придерживаюсь обоих значений. Могу я также использовать ваше объяснение для себя?
  
   Я кивнул. Некоторое время мы молчали. Мы оба закрыли глаза. Наши ноги все еще были переплетены. Я почувствовал мягкое тепло ее дыхания на своей щеке. Я открыл глаза первым, и почти сразу же она открыла свои. Ее лоб был слегка наморщен.
  
   'Ник?' сказала она, как будто она думала, что я сплю и должен быть возвращен к ней.
  
   Я улыбнулась. «Я здесь, Марлен».
  
   Она моргнула длинными ресницами. «Мне нужно рассказать вам о встрече, которая у меня была сегодня, и почему я так торопился». Она молчала, как будто думала. «Ник, я знаю, что ты в Париже по заданию. Вы кого-то ищете. Буду честен с вами ». Она повернула голову и посмотрела на потолок. Краем глаза я увидел очень красивые гусиные лапки. «У меня была встреча с человеком по имени Пол Мартелл». Она снова посмотрела на меня. "Это имя что-нибудь значит для вас?"
  
   Я моргнул и подумал обо всех именах мужчин, которых мне нужно было знать или которых я видел, кого я искал или которые искали меня. Это ничего не дало. Я покачал головой. «Это могло быть вымышленное имя», - сказал я.
  
   Марлен снова посмотрела на потолок. «Может, ты его не знаешь. Он никогда не говорит о тебе ты имел.' Она облизнула свои красные губы. «Ник, когда я сказал, что был здесь, в Париже, в отпуске, я был… сначала. Позавчера мне позвонил Мартелл и сказал, что у него есть для меня очень интересное предложение. Я сказал, что у меня уже были предложения от самых разных экспертов и что он может упасть замертво, а затем повесил трубку ».
  
   Я усмехнулся про себя. «Так и есть, Марлен».
  
   «Он немедленно позвонил снова и сказал, что я неправильно понял; его предложение было связано с драгоценностями, и мы оба могли на нем разбогатеть. Он назначил встречу сегодня на пять часов в маленьком кафе возле блошиного рынка. Когда я его увидел, я был поражен. Он был не таким, как я ожидал. Он был дорог и со вкусом одет. У него темные вьющиеся волосы и тонкие усы, он среднего роста, крепкого телосложения, похоже, он может справиться с любой ситуацией. Сначала я его немного боялся. Он выглядит ленивым и сонным; он напомнил мне ястреба, лениво парящего перед тем, как нырнуть на кролика. Но он говорил на безупречном французском, и вскоре я почувствовал себя непринужденно. Затем он рассказал мне, чем занимается. Он предложил мне четверть миллиона долларов, если я буду работать с ним, и мы добьемся успеха. Он хотел, чтобы я помог ему украсть яйцо с витрины золотых пасхальных яиц, которую русские выставляли повсюду. На данный момент они в Туре. Через несколько дней выставка вернется в Россию. Он сказал, что это конкретное золотое яйцо содержало украденные секретные документы, и что он был членом группы бизнесменов, которым нужна информация в этом яйце. Яйцо полое, и в нем есть другие вещи, и когда оно полностью откроется, ты найдешь украденные секреты ». Марлен тихонько вскрикнула, когда я откатился от нее. Я приподнялся и сел у изголовья кровати. Она села рядом со мной. Я закурил сигарету и протянул ей, а потом сам закурил.
  
   «Он сказал вам, что это за украденные секреты?» Я спросил.
  
   Она покачала головой. Ее длинные светлые волосы были коротко стрижены. «Он сказал, что с этим яйцом связана очень интересная история, но он не стал мне рассказывать».
  
   Я не знал, разыгрывать открытую карту с Марлен или нет. Это задание было полно совпадений, а последнее, наверное, было слишком много. Я спросил: «Он знал, как украсть это золотое яйцо?» Я слышал, что меры безопасности в Туре очень строгие.
  
   «Мы встретимся снова, чтобы составить план. Он сказал, что если мне понадобится помощь, я могу нанять кого захочу ».
  
   Каким-то образом это закрыло дверь. Любой, кто знал Марлен, знал, что она всегда работала одна.
  
   Тогда я начал думать. Предположим, этот Мартелл стал следовать за Марлен после того, как позвонил ей. Предположим, он был прямо за ней, когда она подъехала к такси, в котором я ехал. Он бы увидел, насколько мы с Марлен были близки, а когда мы позже были в Renés Cuisine Fine, он мог бы заметить, что мы очень дружны друг с другом. Предположим, доводя эту мысль до крайности, что этот Пол Мартелл вообще не интересовался золотыми яйцами?
  
   'Привет!' сказала Марлен, щелкнув пальцами по моим глазам. "Что, если вы передадите эти глубокие мысли?"
  
   «Извини», - пробормотал я. Я уже решил рассказать Марлен, почему я в Париже.
  
   «Что мне делать, Ник? Как вы думаете, этому Мартеллу можно доверять? Неужели он даст мне четверть миллиона долларов, чтобы я украла золотое яйцо с какой-нибудь ерундой? '
  
   Я погасил сигарету. «Давай займемся этим, Марлен. Во-первых, любой, кто вас знает, знает, что вы работаете один. Вы никогда не пользуетесь помощниками. Тогда почему он сказал, что вы можете привлекать помощников, когда они вам нужны? Во-вторых, и я хочу, чтобы вы подумали об этом, чувствовали ли вы вчера или сегодня, что за вами могли следить?
  
   Она нахмурилась и в последний раз затянулась сигаретой. Она погасила окурок и поставила пепельницу на тумбочку. Каждое движение было решительным, как будто ей нужно было сосредоточиться на том, что она делает. Когда она говорила, она больше обращалась с собой, чем со мной. «Сначала мне показалось, что я это воображаю. Думаю, у каждой женщины есть ощущение, что за ней идет мужчина. Думаю, мне стало действительно любопытно, что я понял, что это не воображение, когда я остановился на светофоре. Вот почему я не сразу увидел, что ты сидишь в этом такси; Я посмотрел в зеркало заднего вида, чтобы узнать, узнал ли я кого-нибудь позади себя ». Она кивнула. «Да, Ник, я чувствовал, что за мной следят».
  
   'Тогда я расскажу вам о целой серии совпадений, которые слишком глупы, чтобы их печь.' И я рассказал ей, что произошло до сих пор. «И все, кажется, связано с тем золотым пасхальным яйцом на этой выставке. Я имею некоторое представление о том, как все это работает, но по-прежнему остается слишком много нерешенных вопросов. Я должен найти это восточное. При всех прочих совпадениях приходит некий Пол Мартелл и просит вас помочь ему украсть золотое яйцо на выставке «Золотое яйцо Фаберже».
  
   Марлен нахмурилась. «Ник, ты сказал, что русские сфотографировали тебя. Разве они не сказали бы: «Да, у них есть досье на меня». Этим двум полицейским в моей комнате, очевидно, было приказано убить меня ». Я посмотрел на Марлен с глупой улыбкой. «А как вы думаете, кто из Пола Мартелла захочет помочь вам украсть золотое яйцо?»
  
   Она закусила нижнюю губу. «Ну, если он следил за мной последние два дня, то ни с кем меня не видел. Единственный, с кем я. . Она посмотрела на меня широко открытыми зелеными глазами. 'Ты!' - хрипло прошептала она.
  
   «Он мог быть убийцей номер три. Может, он использует тебя, чтобы достать меня. Я сомневаюсь, что он хоть немного интересуется яйцом Фаберже ».
  
   «О, Ник. Что нам теперь делать?'
  
   «Что ж, неудивительно, что я могу определить людей, которые хотят от меня избавиться. Сначала мы должны определить, собираетесь ли вы помочь ему или мне ».
  
   Она свирепо посмотрела на меня. «За это мне придется дать тебе пощечину».
  
   «Я бы это заслужил: хорошо, тогда мы знаем, на чьей ты стороне. Теперь нам нужно придумать план ».
  
   «Что нам делать с Мартеллом? Он намекнул, что хочет не только яйцо, но и меня, своего рода связывание. Я уверен, что смогу держать его в страхе, пока он не сделает ничего плохого, например, сбьет меня с ног или заставит проглотить газ. Но Ник, если он убийца, как ты сказал, он бы не стал беспокоиться. Что нам с ним делать?
  
   Я покачал головой. Сегодня утром убийцы не преследовали меня. Теперь их было двое, а может, и трое. Мне было любопытно, сколько их было еще.
  
  
  
  
  
   Глава 9
  
  
  
  
   На следующее утро мы с Марлен договорились, что я поеду в Тур, чтобы поближе познакомиться с выставкой. Если возможно, я бы попытался выяснить, какие меры безопасности были приняты. Марлен нужно было найти способ вести Мартелла, узнать о нем как можно больше и убедиться, что я смогу с ним встретиться. Я думал, что у Марлен была самая тяжелая из этих двух обязанностей.
  
   Я сел в большое кресло. Марлен сидела на краю кровати, подол ее вязаного белого платья высоко доходил до ее больших ног. Она посмотрела на часы.
  
   "Где бы вы встретили его на этот раз?" Я спросил.
  
   Она искала в сумке сигареты. Она нашла одну, и я поджег ее. Она скрестила ноги и опиралась на них локтем. Она поднесла стакан к губам. «В его доме через час или около того».
  
   "Вы знаете, что собираетесь ему сказать?"
  
   Она посмотрела на напиток в своем стакане. «Скажу, что еще не решил, что сначала хочу поехать в Тур, чтобы оценить ситуацию. Я скажу, что мне может понадобиться помощь, но этот помощник хочет сначала встретиться с ним ». Она посмотрела на меня. 'Хороший?'
  
   Я кивнул. 'Хороший. В любом случае убедитесь, что вы вернетесь в мою комнату к шести тридцати. Это комната 611, а не эта комната ».
  
   'Хорошо.' Марлен осушила свой стакан. Она затушила сигарету, встала, поправила платье и села ко мне на колени. "Мы сделаем это снова в ближайшее время?" она ворковала.
  
   «Если ты продолжаешь бросать мне вызов раньше, чем ты думаешь».
  
   «Много обещая и мало давая, заставляет безумца жить в радости». Она поцеловала меня в кончик носа. «Скажи, что будешь скучать по мне».
  
   Мои руки пробежались по ее голым ногам. «Я буду скучать по тебе», - мягко сказал я.
  
   Ее губы нашли мои. Она поцеловала меня крепко, долго и страстно. Когда она вырвалась на свободу, она погладила мои волосы кончиками пальцев. "Сможете ли вы продержаться, пока я не вернусь?" - спросила она хриплым тоном.
  
   'Я сомневаюсь.'
  
   Она встала и снова разгладила платье. У двери она посмотрела через плечо. Ее веки были полузакрыты, так что она выглядела сонной и чувственной.
  
   'Ник?' она сказала. «В любом случае, если есть способ осуществить это, я бы хотел получить это золотое яйцо».
  
   Я усмехнулся. "Будет ли это так же, как и с бриллиантом морской звезды?"
  
   Она открыла дверь. Она выглядела сбитой с толку и нахмурилась. Она все еще смотрела на меня через плечо. 'Что это за бриллиант , сокровище? Не думаю, что когда-либо слышал об этом. Пока-пока.' Она помахала рукой и ушла, тихо закрыв за собой дверь.
  
   Я долго улыбался после того, как она ушла. Когда я допил стакан, я встал и взял пластиковую маску Джона Энтони с красным париком. Марлен сыграла свою роль; теперь я должен был начать свой.
  
   Я понял, что, если Ник Картер приблизится к той выставке в Туре, его, вероятно, расстреляют. Я должен пойти туда как Джон Энтони. Если у русских было досье на меня, у них, вероятно, был полный список всех моих маскировок. Но Джон Энтони не стал на этом настаивать. Это был первый раз, когда я переоделся рыжеволосым мужчиной. Кроме того, пористый пластик, из которого была сделана маска, был совершенно новым; Раньше я им никогда не пользовался. Надев маску и парик, я схватил шляпу и вышел из комнаты 613 через дверь. Я поднялся на лифте в вестибюль и, выйдя на улицу, избежал стойки.
  
   Я взял такси перед отелем и сказал водителю, куда хочу поехать - небольшой аэропорт, где можно арендовать двух- и четырехместные самолеты. Водитель знал город. Он не только знал, где находится такой аэропорт, но и отвез меня туда за двадцать минут и познакомил со своим зятем, у которого случайно оказался американский волынщик времен Второй мировой войны. За определенную сумму франков зять по имени Гассон согласился доставить меня в Тур.
  
   «Куб» заправлялся и был готов, и менее чем через час после того, как я покинул отель, мы с Гассоном пролетели над Парижем, направляясь в Тур.
  
   Небо было ясным, стояла прекрасная летная погода. Сверкнуло солнце. Гассон был сильным и неразговорчивым человеком. Детеныш летал превосходно, но ему почему-то не хватало мощности. Я знал, что эти машины использовались в качестве прицельных самолетов во время войны. Невозможно было сказать, сколько самолетов по всей Европе было отремонтировано и снова готово к полету.
  
   Кабина представляла собой лабиринт ослабленных проводов, и в воздухе висел тяжелый масляный воздух. Также было немного сквозняком. Гэссон продолжал нажимать на датчики, следя за ними. Не хватало совсем немного, поэтому в приборной панели были зияющие дыры. Пластиковый купол над нами столько раз трескался и останавливался, что выглядел как паутина. Велосипед звучал так, будто ему что-то нужно, хотя я не знал что. Немного позже, когда мы описали изгиб над маленьким аэропортом Тура, я не был уверен, но мне показалось, что Гассон облегченно рассмеялся. У него было рябое лицо мужчины лет сорока, наполовину скрытое за густыми усами. Гассон не сказал ни слова по-английски.
  
   Он нырнул, как ястреб, совершив посадку, похожую на ручную аварийную посадку на что-то, что было не аэропортом, а длинной ухабистой полосой, покрытой травой. Когда мы подрулили к кривому, неокрашенному ангару, я насчитал еще четыре самолета. Мне было любопытно, не управляет ли палаткой его родственник.
  
   Он остановился, и я вышла дрожащая. Жестами руки и некоторыми трудными французскими словами я дал ему понять, что хочу, чтобы он меня ждал. Он усмехнулся и кивнул. Мне пришло в голову, что пока мы были в воздухе, он ни разу не усмехнулся. И мне пришлось вернуться с ним в Париж. Когда я попытался спросить его, где я могу найти телефон, меня встретил озадаченный взгляд.
  
   «Слушай», - сказал я почти по-французски, указывая на себя. «Мне нужно двигаться». Я издал жужжащий звук и сделал жест. Гэссон усмехнулся, кивнул и вопросительно посмотрел на меня. «Гэссон, у меня должно быть что-то на колесах, понимаешь? Я должен был уметь ездить. Я сижу здесь, там водитель сидит. Мы едем, да?
  
   «Оуи, месье, оуи», - сказал Гассон. Он грохотал чем-то, что находилось в шести футах над моей головой. Затем он указал на старый двухэтажный ситроен, стоящий за сараем. Мы пошли туда. Ни в сарае, ни где-либо еще никого не было. Изношены покрышки телеги. Я повернулся к Гассону и увидел, что он стоит с улыбкой на лице и с ключом в руке. Я нахмурился. "Это твоя машина, Гассон?"
  
   Он покачал головой. «От моего брата», - сказал Гассон. Наверное. От его брата. Все еще посмеиваясь, Гассон открыл мне дверь. Citroën был цвета ржавчины, и это было естественно. Все бамперы были хоть раз помяты. Я вошел, вставил ключ в отверстие, на которое указал мне Гассон, и нажал на стартер.
  
   К моему удивлению, все началось сразу. Гэссон громко рассмеялся. Я вопросительно посмотрел на него. Судя по всему, это был первый раз, когда Ситроен сразу завелся. Гассон бросил мне зубастую ухмылку и любовно похлопал по ржавому шасси. Я сидел на кушетке и тряс машину, пока двигатель доволен. Мне было интересно, когда будет готов попкорн.
  
   Гассон показал мне, как управлять четырьмя передачами, затем закрыл дверь, отступил назад и начал махать рукой, прежде чем я даже начал двигаться. Я рванул вперед, потом машина действительно тронулась, как стадо черепах, взбирающееся на дюну.
  
   Позже я услышал историю Ситроена. Его купили новым два молодых парижанина, которые объехали его по всему миру. Они пересекли Соединенные Штаты и прошли Мексику в Южную Америку, а в Перу они поднялись на гору выше, чем любая машина когда-либо поднималась, установив рекорд, который все еще стоит сегодня, и тогда они закончили. Африка, и каждый раз, когда они добирались до реки, им приходилось разбирать всю машину и по частям перевезти ее через воду на бревнах. Наконец, они вернулись в Париж, более или менее управляя автомобилем, и каким-то образом брат Гассона завладел машиной. Теперь он использовался как фургон между Туром и аэропортом.
  
   Я припарковал знаменитый Citroen в квартале от музея, где русские проводили выставку пасхальных яиц. Это было яркое старое здание, но оно выглядело впечатляюще со всеми этими львиными головами и статуями. Когда я добрался до входа, я заплатил за вход и вошел внутрь. В здании был кондиционер, что меня несколько удивило. Музей дал обычный обзор того, какими мы были до того, как научились делать пистолеты с спусковыми крючками, бомбами и ракетами; когда мы еще носили набедренные повязки и ходили на охоту на драконов с дубинкой. Может, тогда мы были посмелее.
  
   Российская выставка разместилась в отдельном зале. Это была единственная комната, где у входа стояли двое вооруженных охранников. Они были в зеленой форме и прижимали винтовку к груди. Они выглядели молодыми и имели невыразительные лица. Они смотрели прямо перед собой и не обращали внимания на людей, входящих и выходящих из комнаты. Я прошел между ними и вошел в зал. Присутствовало около десяти человек. Зал был площадью почти семь квадратных метров и высотой около трех метров. Было круто из-за кондиционера. Внутри стояли еще четыре солдата русской армии, по одному в каждом углу. Трое из десяти человек вышли на улицу. Я увидел прямоугольную витрину в центре комнаты. Он был обмотан синим бархатным шнуром примерно в двух метрах от него. Я подошел к шнуру и заглянул в витрину.
  
   В нем было тринадцать золотых яиц; группа из двенадцати человек с одной стороны, шедевр Фаберже - с другой. Несмотря на все, что мне сказали, я не был к этому готов - вот оно, под открытым небом.
  
   Освещение не могло быть лучше. Лампы были бледно-лилового цвета и светили прямо в стеклянный шкаф. Витрина стояла на пьедестале примерно в пяти футах над землей. Был виден каждый замысловатый кусок яйца. Бриллианты маленькой императорской короны гипнотически сверкали. Яйцо, желток, петух, корона были настолько сложными и тщательными, что казалось невозможным, чтобы кто-то мог быть таким искусным мастером. Это был шедевр кузнечного дела; Карл Фаберже оставил бессмертную часть своего гения.
  
   Когда я стоял там, очарованный блеском бриллиантов и тем, как свет падает на богатое золото, я понял, что чувствую лишь часть того восхищения, которое Марлен исходила от драгоценных камней и драгоценных камней. Я понял, что люди могут убивать и воровать, чтобы заполучить такие шедевры. Глядя на это, раздался крик: «Хочу! Я хочу быть единственным, кому он принадлежит! » И мне захотелось перешагнуть через бархатную веревку, разбить витрину и убежать с ней.
  
   Но даже Марлен не была бы такой глупой. У меня, вероятно, было бы двенадцать или тринадцать пуль в моем теле, прежде чем я смогу перебросить ногу через шнур.
  
   Затем я заметил кое-что еще, то, что должен был заметить сразу. Все было так, как сказал Редпак. Бриллиантовая корона не открывалась. Рубинового кулона не было видно. Русские не показали весь объект. Как полицейский, я мог задаться вопросом, а почему бы и нет, и сказать себе, что должен это выяснить. Как тот, кто восхищался замысловатым произведением искусства, я мог только сожалеть о том, что не увидел кулон с рубином. Я слышал, что это один из самых совершенных камней в мире и что его ценность бесценна. Они меня там рассказал о; мне описали камень. Я чувствовал себя лишенным возможности видеть его.
  
   Люди входили и выходили. Я знал, что задержался здесь слишком долго. Наконец, сколько времени нужно, чтобы осмотреть выставку? Двадцать секунд? Если вы очарованы, возможно, минутку. Я здесь уже больше пяти минут. Я знал, что если не уйду быстро, то привлечу внимание одного из солдат. Охранники в холле отличались от охранников у входа; они уделяют пристальное внимание каждому. Я не думал, что кто-то действительно интересовался мной. Но все же я понял, что задержался надолго. А потом что-то случилось.
  
   Я смутно осознавал, что женщина приближается к бархатной веревке, я даже взглянул на нее. Она была крупной женщиной, по крайней мере, двести фунтов. У нее было больше трех двойных подбородков и ямок на ее толстых руках и ногах там, где должны были быть ее локти и колени. Ее волосы имели цвет и текстуру стальных локонов, сошедших с токарного станка. На ней было пурпурное платье, которое выглядело так, как будто она была одета довольно давно. У нее было лицо бульдога, выпуклый вздернутый нос, выпуклый рот и обвисшие щеки. Она держала за руку девочку лет шести. У девушки были черные косы с распущенными волосами. На ней было короткое желтое платье с чем-то похожим на шоколад спереди. Свободная рука была липкой и темной между пальцами и под ногтями. Шоколад на платье осел на ее плече, щеке и колене. У нее было фальшивое лицо.
  
   Я посмотрел на них, потом уставился. Я и представить себе не могла, что такого увлекательного в российской выставке могут найти толстая женщина и маленькая девочка. Толстая женщина попыталась подняться на цыпочки, чтобы получше разглядеть витрину. У маленькой девочки была идея получше.
  
   Она попыталась вырвать руку из пухлого кулака толстой женщины. Толстая женщина отстранилась и что-то прошептала по-французски. Девушка подождала несколько секунд, затем попробовала еще раз. На этот раз она села на пол. Когда толстая женщина заговорила резко, ребенок издал звук между рычанием и коротким криком. Толстая женщина отпустила ее руку. Девушка на мгновение уставилась на бархатный шнур перед ней. Она посмотрела на толстую женщину, как вор смотрит на лавочника, прежде чем что-то понюхать. Потом она вскочила. Она пробежала мимо толстой женщины к бархатному шнурку. Когда она добралась до веревки, она потянула ее и нырнула под нее. Она направилась прямо к витрине.
  
   Сначала была громкая тревога. Все солдаты вышли из своего угла с винтовками наготове. Когда зазвонил колокол, девушка оставалась неподвижной. Пораженная, она прижала руки к ушам. Раздался свисток, как будто подводная лодка собирается нырнуть. Толпа невольно отпрянула от бархатных шнуров, нервно глядя на стражников. Я тоже отступил. Только толстая женщина остановилась и попыталась переманить к себе девочку. Ребенок был примерно на полпути между веревкой и витриной. Когда первый стражник перешагнул через веревку и подошел к ней, она с криком побежала к толстой женщине со всех ног. Охранник снова перекинул винтовку через плечо и покачал головой. Когда он снова переступил через веревку, звон и свист сразу прекратились.
  
   Охранники вывели толстую женщину и девочку на улицу, а толстая женщина ругала девушку. Большинство людей вышло с ними. Некоторые неторопливо вернулись, чтобы посмотреть на витрину. Женщину будут допросить.
  
   Я подошел к выходу, один раз оглянулся через плечо. Я знал, что вызвало этот сигнал тревоги. Я видел их на стойках между шнурами; Вероятно, вокруг витрины было больше сигналов, фотоэлементы с невидимыми лучами пересекали всю область между тросами. Если луч прерывается, срабатывает сигнализация. Было о чем подумать.
  
   Снаружи стало тепло. Солнце стояло прямо над головой. Я быстро вернулся к уставшему «Ситроену». Когда я вернулся в аэропорт, я увидел Гассона, спящего под крылом Каба. Он не спал долго, когда шумный двигатель двухцилиндрового двигателя мчался в сторону сарая. Он вскочил на ноги и побежал к машине. Он махнул рукой и вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул. Гэссон поспешил приготовить Детёныша.
  
   На обратном пути мне было о чем подумать. Как и во время путешествия, ухмылка и беззаботность Гассона исчезли, как только Детеныш взлетел. Он почти заставил Детёныша лететь. Я думал о выставке, которую только что выпил. Посмотрите на охранников, фотоэлементы и то, как маленькая девочка включила сигнализацию. Я не знал, включали ли русские эту же систему по вечерам, когда музей был закрыт. Я даже не был уверен, хочу ли я туда пойти или это будет необходимо. Пришлось найти восточное. Пришлось с ним поговорить. Но перед этим мне пришлось вернуться в американское посольство, чтобы связаться с Хоуком. Мне нужно было еще кое-что из «Спецэффектов и редактирования».
  
   Я шел очень часто. Я был почти уверен, что русские были причастны к обстрелу ракетной базы и что завтра они планировали каким-то образом переправить разведданные среди этих пасхальных яиц. Что хорошего от меня, если бы я пришел, открыл алмазную корону и нашел рубин, но не нашел никакой информации? Тем не менее, это было бы лучше, чем вообще ничего не делать и позволить им беспрепятственно отправить эту коллекцию обратно в Россию.
  
   У меня не было доказательств причастности русских. Хорошо, два агента обыскали мою комнату. Они имели отношение к некоему Ченкоу. Какая связь была с фотографированием? Может, они действовали по приказу, чтобы меня вытащить, и все. Я должен был быть уверен.
  
   Около Парижа Гассон снова совершил одну из своих замечательных контролируемых аварийных посадок. Пока мы ковыляли, я увидел его зятя, стоящего рядом с его такси. Чувство юмора Гассона внезапно вернулось. Он начал петь французскую песню и смеялся в конце каждого куплета. Он подрулил к зятю и заглушил двигатель. Казалось, вся машина вздохнула.
  
   У нас был небольшой спор о сумме франков, которую я должен был заплатить, с зятем Гассона, выступающим в качестве нашего переводчика. Но было ясно, что у зятя хладнокровный бизнес. Вскоре он все разгладил, и единственным, кто чувствовал себя раздетым, был я.
  
   В такси я приказал зятю отвезти меня к ближайшему телефону. Мы нашли камеру в пяти кварталах от посольства США. Я позвонил в посольство и спросил о Уиттиере. Он вышел на линию и озвучил раздутый чиновник.
  
   «Уиттиер, - сказал я. «С Ником Картером. Полиция все еще там шпионит?
  
   «Мистер Картер», - сказал он немного взволнованно. «Где ты, черт возьми, был? Полиция хочет вас допросить. Состояние ужасное! Ужасный! И прямо перед посольством. Это могло случиться с самим послом! »
  
   - Уиттиер, - нетерпеливо сказал я. "Полиция все еще там?"
  
   'Нет, сэр. Они предоставили вам номер, по которому вы могли позвонить. Они действительно хотят с тобой поговорить. Вы пострадали в результате взрыва?
  
   «Нет, но убийцы стараются изо всех сил. Они тоже хотели заполучить меня, и будут продолжать попытки, пока не добьются успеха ».
  
   'Боже! Вы не это имеете в виду, мистер Картер. Таких вещей в Париже просто не бывает. Париж - цивилизованный город. Вы говорите, что это не Чикаго или Детройт.
  
   Пришлось улыбнуться. «Может быть, Уиттиер, но тем не менее я занесен в черный список. Я хочу поговорить с Вашингтоном по телефону-скремблеру, и мне нужна ваша помощь.
  
   Его голос упал до уровня сообщника. "Чем я могу вам помочь, сэр?" Я мог представить, как он кладет руку на мундштук и оглядывается вокруг, чтобы убедиться, что иностранные полицейские не слушают. Теперь мы были соратниками по шпионажу.
  
   Я сказал: «Я бы хотел, чтобы вы оставили открытой боковую или заднюю дверь посольства. Я рядом, так что буду через пять минут. Тогда я хочу, чтобы вы предоставили мне личный кабинет посла. Запросите меня в Вашингтоне как можно скорее. Когда я вхожу в здание, я хочу иметь возможность пройти прямо к лифту, чтобы меня никто не заметил. В том числе и ты, Уиттиер. Я не хочу никого видеть ».
  
   Я причинил ему боль. «Конечно, сэр», - сказал он обиженно. «Если вы не хотите никого видеть, вы никого не увидите. Это все, сэр?
  
   Я не мог думать ни о чем другом. Мне казалось, что Уиттиер все равно много чего запомнил.
  
   "Какую дверь вы оставите открытой, Уиттиер?"
  
   «Боковая дверь, сэр». Его голос звучал теперь холодно, почти ледяным. «Об этом позаботятся сразу же».
  
   «Я уже в пути». Я повесил трубку и снова заставил шурина Гассона переехать.
  
   Я велел ему подъехать прямо к посольству. После того, как я заплатил ему, я стоял на углу и ждал, пока такси не исчезнет из поля зрения. Я не знала, насколько острым был его слух - сколько он слышал о телефонном звонке и кем был рассказал бы про. Я знал, что, вероятно, волноваться не о чем, но я не хотел рисковать. Когда я больше не видел такси, я пошел в посольство.
  
   Движение в Париже стало более загруженным. Я все еще был замаскирован под Джона Энтони, поэтому не хотел, чтобы меня видели в посольстве. Чем меньше людей знали об этом, тем лучше. Возможно, я хотел бы снова использовать маскировку. '
  
   Был прекрасный весенний парижский день. Солнце слегка село, и стало прохладнее. Я почувствовал запах цветочных прилавков. Старухи преподносили цветы, как на карнавале. Но французский - романтический язык. Даже болтовня коммивояжера может звучать как шепот любовника.
  
   Уиттиер понял это правильно. Боковая дверь была открыта. Я вошел и почувствовал под ногами толстый ковер. Кто-то выключил кондиционер, но прохлада осталась, как женские духи.
  
   Я добрался до лифта, никого не увидев. Когда я вошел, я нажал кнопку. Только после того, как дверь была закрыта, я смог расслабиться. Это была короткая поездка; лифт замедлился, на мгновение дернулся, затем остановился. Дверь открылась. Я прошел по коридору в личный кабинет посла. Дверь не заперта. У меня все лучше и лучше получалось впечатление о Уиттиере. Это могло показаться немного раздутым, но определенно эффективным. Когда я ответил на звонок, женский голос спросил: «С кем я говорю?»
  
   «С Ником Картером». Я откинулся на спинку стула за столом и поставил ноги на поднос. «Подождите, пожалуйста, сэр», - сказал сладкий голос.
  
   Было много щелчков, потом я услышал шепот, который вы слышите, когда прижимаете снаряд к уху. А потом на линии раздался безошибочный голос Хоука. "Картер?" он сказал. "Как ты мальчик?"
  
   «Медленно и кропотливо. Вы слышали, что мистера Редпака убили?
  
   'Да. Мы также знаем, что житель Востока вчера вылетел самолетом в Париж.
  
   'Он здесь. Я думаю, что русские действительно в этом участвуют, сэр. Я знаю, что мне приказали устранить меня, и пока я заметил, что два человека пытались это сделать ».
  
   "Тебе нужна помощь, Картер?" Голос Хоука звучал обеспокоенно. «Не ждите, пока они нажмут на спусковой крючок, как Брэд Диркс».
  
   «Ну, - сказал я, - пока их было только двое. Может, на этом и остановится ».
  
   'Хороший.' Хоук немедленно счел тему закрытой. "А что насчет этих картинок?"
  
   «Я пока ничего об этом не знаю. Я видел Ориенталя и попробую еще раз его поймать. Я уверен, что эта российская выставка как-то связана с фотографиями ракетной базы. Я хочу поближе взглянуть на это состояние, особенно на тот рубиновый кулон, который никогда не показывали. Я верю, что как только я увижу этот рубин, передо мной откроется множество дверей. Тогда ответы придут. Сэр, мне нужно какое-то специальное оборудование.
  
   'У меня есть карандаш. Давай, мальчик.
  
   Я сказал ему, что мне нужно от Special Effects, в том числе кулон из имитации рубина, похожий на настоящий, и дал ему особую надпись, которую хотел. Затем я сказал: «Я проверил меры безопасности в музее, и они кажутся мне довольно тщательными. Вы можете мне что-нибудь об этом рассказать?
  
   Последовало короткое молчание. Затем я услышал пыхтящий звук. Хоук закурил сигару. «Вы, наверное, знаете о ситуации больше, чем мы. Я могу рассказать вам, какой была безопасность в Вашингтоне, Денвере и Сан-Франциско, но не думаю, что это вам сильно поможет. Они никогда не используют одну и ту же систему дважды. То, что у них есть в Париже, вероятно, не имеет ничего общего с тем, что они использовали здесь. Но я могу сказать вам одну вещь, Картер, и это имя человека, отвечающего за безопасность, - некоего полковника Спруитса. безжалостный. Прошел путь от солдата Красной Армии. Он очень серьезно относится к своей работе. Берегись его ».
  
   «Хорошо, спасибо, сэр. Когда я смогу забрать это специальное оборудование? '
  
   Последовала пауза, затем Хоук сказал: «В Renés Cuisine Fine за четыре часа. Это хорошо?'
  
   «Тем же методом, что и в первый раз? Спросите о Физо?
  
   'Точно. Когда ты снова поедешь на эту выставку?
  
   Я должен был подумать об этом. Я не знал, что найду и добьюсь ли успеха. Все зависело от того, сможет ли Марлен манипулировать Мартеллом вместо меня. Два российских агента однажды меня недооценили, может быть, они не так торопились. Но Мартелл меня беспокоил. От Марлена Я придумал для него описание, что это казалось слишком быстрым, слишком плавным. Был ли он одним из самых особенных парней русских? Мне казалось, что если я когда-нибудь увижу его лицом к лицу, то лучше сразу убью его, а потом задам вопросы. Я надеялся, что смогу сделать это до того, как совершу набег на выставку золотых яиц. Мысль о том, что он может где-то ждать, когда я выхожу из этого музея, вызывала у меня дрожь. «Не знаю, сэр», - сказал я наконец. «Я подумал о полуночи по парижскому времени. Но это зависит от многих вещей. Видите ли, у меня есть помощь, экспертная помощь.
  
   «Я знаю, - сказал Хоук. «Марлен. Если у тебя будет возможность, Картер, спроси ее, что случилось с этим бриллиантом морской звезды. Мы бы не стали брать это у нее, но я просто хочу знать. Я улыбнулась. Разведывательная сеть Хока удивляла меня снова и снова. Невозможно было сказать, как долго он знал, что Марлен была в Париже, или что мы делали вместе. «Я обязательно спрошу ее, получу ли я шанс», - сказал я.
  
   «Хорошо, не забывай, Картер, нам нужны все фотографии плюс негативы. Удачи.' Он повесил трубку.
  
   Ставлю трубку на крючок. Где сейчас этот житель Востока? Я должен был его найти. У него были фотографии, негативы, вся информация. Если только он уже не продал их русским. Может, он пытался найти больше покупателей. Но если он был китайским коммунистом, зачем ему продавать русским? Он должен был быть независимым. Китайцы как-то просто не подходили под шаблон.
  
   Я посмотрел на часы. Я хотел, чтобы ролик разобрали до приезда Марлен. Я надеялся, что она сможет убедить Мартелла увидеться со мной. Я хотел убрать его с дороги. Он мне совсем не нравился.
  
   Я убедился, что дверь комнаты посла была заперта за мной, и пошел к лифту. Я спустился вниз и внимательно осмотрелся, когда дверь на первом этаже открылась. Я никого не видел. Я быстро побежал по коридору к боковой двери.
  
   Я перешел улицу и прошел два квартала, прежде чем поймать такси. Я закурил и позволил в тишине отвезти себя в отель «Хоторн». После того, как я заплатил водителю, швейцар отеля открыл для меня дверь. Я прошел через вестибюль, не глядя на стойку, и поднялся на лифте на свой этаж. Я не знал, следили за мной или нет. Когда дверь лифта на шестом этаже открылась, я подошел к 613 и остановился перед дверью, чтобы прислушаться. Я думал, что что-то слышал.
  
   Я прислушался снова, но звук прекратился. Я взял свой ключ и вставил его в замок. Дверь лифта за мной захлопнулась. Затем я услышал шум спускающегося лифта. Я слушал, наклонив голову. Ничего такого.
  
   Я открыл дверь и вошел внутрь. Чувство, которое контролировало меня, было инстинктом, седьмым или восьмым чувством, которое всегда предупреждало меня, когда приближалась опасность. Я давно научился не игнорировать это. Почти автоматическим движением моя правая рука переместилась к левой подмышке, где в кобуре лежала Вильгельмина. Но я опоздал. Я повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как к моей голове спускается облицованная свинцовая труба.
  
  
  
  
  
   Глава 10
  
  
  
  
   Я отвернулся ровно настолько, чтобы поймать трубку скользящим ударом по плечу. Боль пронзила мое тело. Сила удара заставила меня споткнуться, пока мои колени не коснулись изножья кровати. Я упал на кровать и перекатился в сторону, когда труба упала на матрас. Я перекатился на правый бок, так что моя рука оказалась подо мной; Я не мог добраться до Люгера.
  
   А потом я увидел его лицо. Он был широк, как дверь. В его глазах был решительный взгляд, когда он подошел ко мне, подняв трубку более чем на метр в длину. Именно он и его приятель заложили бомбу в машину, взорвавшую Сайласа Редпака и двух правительственных агентов и ранив несколько прохожих. Единственный раз, когда я слышал, как они говорили, они говорили об убийстве Ченкоу, высокого стройного жителя Востока. Они сфотографировали меня, и я знал, что они хотят меня убить.
  
   Он выпустил трубку изо всех сил своей мясистой руки. У меня не было времени ничего делать, кроме как пнуть ногой. Моя правая пятка ударила его по подбородку с такой силой, что его удар слегка отклонился. Труба раздавила изголовье кровати. Я перекатился к нему и сбил его с ног так, что он ударился головой о оконную раму.
  
   Он продолжал размахивать трубкой и бил меня по спине. Я взобрался на его здоровенную верхнюю часть тела и, наконец, обхватил обеими руками руку с трубкой. Мое лицо было близко к виду Он недавно ел чеснок. Когда он попытался ослабить руку, я ударил его локтем в горло. Он испустил прерывистый кашель. Удар настолько ослабил его, что я мог бить его рукой по стене, пока труба не упала на пол и не покатилась.
  
   Ему удалось подняться на ноги, упершись коленями в грудь. Он вытянул ноги, и я почувствовал, что поднимаюсь, подпрыгиваю на кровати и падаю с другой стороны. Кроватка была раздавлена ​​так, что кровать лежала на полу, как матрас.
  
   За несколько секунд, которые потребовались мне, чтобы вдохнуть, и ему, чтобы обойти кровать, второй вошел через смежную дверь.
  
   Удар попал мне в бок, так что я ударился о стену и оказался в углу у двери туалета. Россиянин принял классическую стойку карате. Он медленно подошел ко мне, слегка расставив ноги, согнув колени, прижав локти к бокам, сложив руки вместе. Он знал, что я могу быть опасен, если подойдет ко мне спереди, поэтому выбрал мою правую сторону. Он вошел низко, и его ступня ударилась мне по ногам. Я отпрыгнул. У меня наконец перехватило дыхание. Я также принял стойку карате.
  
   Мы кружили друг над другом посреди комнаты. Его мясистое лицо было мокрым от пота. Мы оба задыхались. Когда мы кружили друг над другом, я увидел на заднем плане первого проходимца, наблюдающего за нами, готового помешать.
  
   Но мне нужно было заполучить этого человека. Он изобразил выпад в моем паху, а затем позволил своей руке развернуться в сторону моего горла. Я наклонился в сторону, почти сложился пополам, и позволил пятке выскочить так, что коснулся его коленной чашечки. Он зарычал от боли, как раненый медведь. Боевой дух ускользнул из него, как и цвет его лица. Он повернулся, согнувшись вдвойне, и держал ногу обеими руками.
  
   Я еще не закончил с ним. Я гнался за ним. Я дважды ударил его в бок, затем ударил кулаком в шею. Он упал и перевернулся на спину. Кровь уже капала с его штанины. Его коленная чашечка была раздроблена.
  
   Но этот человек знал, что борется за свою жизнь. Он недооценил меня, и ему пришлось дорого за это заплатить. Он вряд ли сделает это снова. Я знал, что должен убить его, и он тоже это знал. Он вскочил с ловкостью, которая меня удивила. Я все еще выздоравливал, когда он нырнул и врезался в меня. Упали на матрас, перевернулись на другой бок.
  
   Он царапал мое лицо, пытался высунуть мне глаза. Я перевернулся и ударился о матрас. Он пошел за мной. Мое плечо ударилось о твердый предмет. Я протянул руку и схватил облицованную трубку. Он подошел ближе и высоко поднял обе руки. Я видел торжество в его глазах и холодную ненависть.
  
   Руки опустились, когда я ударил по трубе и ударил его по запястьям. Я увидел другого мужчину, вырисовывающегося позади него. Мой агент закричал от боли. Он упал целым и невредимым коленом. К этому времени я уже вставал с трубкой в ​​руке. Я помахал ей задом наперед, как теннисист играет наотмашь. Удар разбил переносицу. Я знал, что он мертв, еще до того, как упал.
  
   Я все еще вставал, когда другой ударил меня по предплечью. Трубка вылетела из моей руки, отскочила от стены и скатилась в ванную. Я снова встал. Этот был другим. Теперь у него в руке был нож.
  
   Он бросился мне в живот. Я отпрыгнул и продолжал двигаться, пока не ударился спиной о стену. Он стоял передо мной, вытянув обе руки, с ножом в правой руке. У него было широкое плоское лицо. Его жесткие волосы были коротко острижены, а шея была толстой. На нем был белый костюм с расстегнутой на шее розовой рубашкой. В нем не было ни грамма жира, но оно было мясистым.
  
   Он хотел не торопиться. Он думал, что загнал меня в угол и больше не торопился. Он ходил взад и вперед. Плотный уголок его рта скривился в том, что могло бы походить на улыбку. Что-то искрилось в его молочных глазах.
  
   Он показал ножом в мою сторону и отпрыгнул. Он поддразнил; он играл в игру. Я пожал плечами, и Хьюго на моем тонком шпильке скользнул в мою ожидающую руку. Мускулы его челюсти, казалось, расслабились. Он нервно моргнул, и искорки исчезли в его молочных глазах.
  
   Я отошел от стены и держал перед собой Хьюго. Русский отпрянул. Как и его парень, он меня недооценил. Он нанес удар, и я отразил глухой рикошет, когда я отбился от его ножа с помощью Хьюго. Его клинок был длиннее и шире, он был похож на мясной нож.
  
   Мы пересеклись и отскочили назад, преследуя друг друга через комнату. Когда мы добрались до туалета Аминь, я посмотрел вниз и увидел Вильгельмину, мой «Люгер», лежащей на полу. Пистолет, должно быть, выскочил из кобуры, когда другой русский швырнул меня на кровать.
  
   Внезапно он изобразил пронзительный укол, и когда я отступил, его нога вылетела наружу. Я обернулся, но не успел. Лестница ударила меня высоко по ноге. Как будто кто-то ударил меня ногой за колено. Моя нога сложилась пополам, и я упал.
  
   Он упал на меня, как одеяло. Он схватил меня за запястье и опустил свой длинный клинок. Я схватил его за запястье, и мы перевернулись в чулан. Он положил весь свой вес на нож. Я лежал на спине, и кончик его лезвия находился примерно в двух с половиной дюймах от моего горла. Я слышал, как он стонал от напряжения. Он хотел воткнуть нож мне в горло, это было все, что он хотел. Его вспотевшее лицо было близко к моему. Капля пота упала мне на щеку. Другой рукой он прижал мое запястье к полу ножом.
  
   У меня не было сил в левой руке, чтобы поднять его запястье. Он давил на нее изо всех сил. Дважды я пытался поднять ногу и обернуть ею его горло, но он был слишком согнут вперед. Я мог сделать только одно. Я почувствовал, как острие ножа уже касается моего горла.
  
   Внезапно я задрожал всем телом. В то же время я повернулся боком и оторвал голову от этого лезвия. Лезвие скользнуло мимо моей головы, и сила удара вонзила острие глубоко в пол. Я уперлась коленом в его спину. Он потянулся и ослабил хватку на моем запястье, чтобы я смогла освободиться.
  
   Теперь он поднял свой нож с пола. Я ударил его еще одним коленом в спину, а затем оттолкнул от себя боком. Я откатился от бокового удара его клинка. Это была широкая дуга. Теперь он потерял равновесие, потому что его правая рука повернулась влево. Мы оба стояли на коленях. Я упал к его груди и почувствовал, как Хьюго погрузился в его тело до ручки.
  
   Он простонал на мгновение и снова ударил меня ножом. Я удалился, взял с собой Хьюго. Боевой дух исчез из его глаз. На его белом костюме было красное пятно размером с кулак. Пятно увеличивалось, и куртка выглядела как промокательная бумага, впитывающая красные чернила. Он упал на землю, его глаза смотрели пусто.
  
   Некоторое время я сидел, тяжело дыша, у стены. Я засунул Хьюго в ножны на левой руке. Затем я взял Вильгельмину и засунул ее в кобуру. Я подошел к двери в коридор, осторожно приоткрыл ее и выглянул. В коридоре было пусто. Наверное, в комнатах по обе стороны от меня никого не было. Единственный настоящий звук, который мы издали, - это когда кровать раздавилась. Я открыл дверь пошире и вышел в коридор. Я никого не видел. Вернувшись в комнату, я запер дверь и осмотрел тела. Я достал их удостоверения и сел в кресло. Они действительно были российскими агентами.
  
   Насколько я понял, русским пришлось иметь дело со съемками инсталляции в Скалистых горах. Но казалось маловероятным, что эти два шутника пришли сюда только из-за приказа устранить меня. Они преследовали меня по другой причине, более простой. Они раньше обыскивали мою комнату, вероятно, в поисках документа или бумаги, которые, по их мнению, дал мне Сайлас Редпак. Вот и все. Они думали, что я слишком много знаю. Они думали, что я слишком много слышал от Редпака.
  
   Я был уверен, что прав, когда увидел подпись командира двух погибших офицеров на их удостоверениях личности. Он был подписан полковником Спревичем, сотрудником службы безопасности Российской выставки золотых пасхальных яиц.
  
  
  
  
  
   Глава 11
  
  
  
  
   Я положил документы в карман и ответил на звонок. Я позвонил на стол своим голосом Джона Энтони.
  
   «Вы говорите с Джоном Энтони, комната 613».
  
   "Oui, месье Энтони?"
  
   «Я плохо себя чувствую и рано ложусь спать. Не могли бы вы убедиться, что меня не побеспокоят завтра до семи часов утра?
  
   «Конечно, месье Энтони», - сказал человек за прилавком своим маслянистым голосом. «Я надеюсь, что в этом нет ничего серьезного».
  
   «Я почувствую себя лучше, когда высплюсь хорошо ночью».
  
   «До семи часов утра. Спокойной ночи.'
  
   Я повесил трубку. Я проверил замок на двери в коридоре и убедился, что он правильно заперт. Затем я убрал красный свет и световое пятно со смежной двери и спрятал их в тускло-зеленом сундуке. Я пошел в кам 611 и удалил оттуда все фотоэлементы, чтобы хранить их в багажнике. Я поставил чемодан на кровать и запер дверь. Я останавливался в номере 611.
  
   Чемодан был бы проблемой. Я посмотрел на часы. Марлен придет минут через пятнадцать. Я осторожно открыл дверь в коридор. Мимо прошла молодая пара, вероятно, во время медового месяца. Я видел, как они вошли в комнату пятью дверями ниже. Потом я увидел у их двери лоток для белья.
  
   Я оставил дверь приоткрытой, взял с кровати чемодан. Я снова посмотрел в холл, затем отнес чемодан к желобу. Люк был из нержавеющей стали, такой, что работает на пружине. Если вы толкнете люк, он отскочит сам по себе. Он был примерно на два сантиметра больше, чем все вокруг. Я задвинул чемодан и отпустил его. Я слышал, как он упал с грохотом. Это длилось всего секунду или две. Когда он спустился вниз, не было ни звука.
  
   Я вернулся в свою комнату и переоделся в свою одежду. Бежевый легкий костюм я оставила в шкафу. Я посмотрел на часы. На это ушло семь минут.
  
   Я закурил и сел на кровать. Я сказал Хоуку, что попытаюсь ворваться в музей в полночь. Это заняло довольно много времени. Нам с Марлен нужно было строить планы. На это потребуется время. Пришлось разобраться с Полом Мартеллом. Я не знал, сколько времени это займет. И нужно время, чтобы добраться до Тура.
  
   Я больше не хотел иметь ничего общего с Гассоном и его шатким Пайпер Каб, независимо от того, сколько рекордов высоты было записано в старом 2 резюме на его имя. «Ситроен», вероятно, был выше, чем тот Каб когда-либо приезжал. Нет, мне нужен был собственный транспорт. Я перекатился к краю кровати и затушил сигарету. Я взял трубку и снова попросил счетчик. На этот раз я использовал свой голос.
  
   «С Ником Картером. Я хочу арендовать машину на несколько дней ».
  
   - Вы ведь уже не собираетесь нас покидать, мсье Картер? С меня достаточно этой маслянистой задницы. «Когда я вошел в этот отель, я подумал, что снимаю комнату с уединением. Я не думал, что сотрудники отеля дадут номер моей комнаты или какую-либо другую информацию обо мне первому, кого спросят ».
  
   - Но ... сударь ...
  
   «Заткнись и послушай, молодой человек. Если эта моя комната больше не используется как своего рода зал ожидания для Орли, я собираюсь сделать несколько вещей, прежде чем уйду отсюда. Во-первых, я собираюсь подолгу поговорить с менеджером этого отеля, чтобы узнать, не смогу ли я получить выговор хотя бы одному служащему отеля. Во-вторых, я собираюсь написать длинное неприятное письмо владельцу, в котором объясню, что этому отелю нужен совершенно новый персонал, начиная с стойки регистрации. В-третьих, я собираюсь нанять четырех крепких студентов, чтобы они разместили в этом отеле таблички с указанием, что этот отель предоставляет личную информацию о своих гостях любому, у кого есть горстка франков. Пока они пишут, эти парни раздают брошюры, в которых говорится, что парень за стойкой готов рассказать всем о гостях отеля, если вы просто дадите ему чаевые. И имя в этой брошюре будет твоим, друг. Когда я закончу, ты не получишь работу чистильщиком обуви в холле ».
  
   «О ... месье ... вы ... не стали бы ...» - произнес он удрученно. Его маслянистый голос дрожал. «Но ... они сказали, что они ваши друзья, мсье».
  
   «Я надеюсь, что они дали вам достаточно, чтобы уйти на пенсию, потому что, когда я закончу с вами, вы будете продавать карандаши под Эйфелевой башней».
  
   «Уверяю вас, месье, что никто ... никто из меня не узнает ни о вас, ни о том, какая у вас комната. Клянусь душой моей мамы!
  
   «Вы, наверное, уже продали душу своей матери». Я глубоко вздохнула, чтобы убедиться, что он меня слышит. «Хорошо, посмотрим. Я хочу сегодня вечером купить еще одну машину. Я хочу, чтобы он был здесь сегодня в восемь часов.
  
   «Он будет там, месье», - быстро сказал он. "Клянусь ..."
  
   Я повесил трубку. Если бы у меня были какие-либо сомнения относительно того, как два русских агента и востоковед Ченкоу узнали номер моей комнаты, то теперь эти сомнения развеялись. Я думал, что холка оторвалась слишком легко. Я должен был хотя бы сломать ему руку.
  
   Я растянулся на кровати и закурил еще одну сигарету. Как эти мошенники узнали, что я в другой комнате? Конечно. Болтун за столом рассказал им о деловом друге Ника Картера в комнате 613. И один из офицеров впервые вошел в комнату. при поиске смогли обнаружить фотоэлемент. Они были профессиональными мальчиками; они были обучены осознавать такие вещи. Так что все, что им нужно было сделать, это провести простую математику. Деловой друг в соседней комнате фотоэлемент. Итак, они вернулись, и каждый позаботился о своей комнате. И они меня ждали.
  
   Я затянулся и выпустил большой кружок дыма к потолку. Что я знал до сих пор? Мне было жаль, что мне пришлось убить этих двух мужчин, но они были профессионалами, они знали о риске. Они собирались убить меня и знали, что должны принять во внимание, что могут быть убиты сами. Как я. Но мне пришлось снова подумать о них. Меня сфотографировали сразу после того, как Редпак взлетел в небо. Что ж, вероятно, они следовали за Редпаком с того момента, как он приземлился в Париже. Они не могли себе представить, почему такой человек, как Редпак, внезапно сел в самолет, летящий из Денвера в Париж. Они не знали, с кем он встретится в Париже, так что они увидели меня чистой удачей. Они сделали мою фотографию и сравнили ее с делом, которое было у русских на меня. И я был обречен на смерть.
  
   Почему эти два крепких мальчика попробовали? Может, они хотели хорошенько поиметь полковника Спревица. Полковник мог бы приказать им вывести меня, если бы они увидели возможность.
  
   Но мне пришлось пересмотреть эту теорию. Что-то пошло не так. Чтобы отследить Редпака из аэропорта, два агента должны были знать, кто такой Редпак, когда он приедет, и тому подобное. Как они могли получить такую ​​информацию? Из Ченкоу. Он телеграфировал или позвонил русским из Денвера. Это означало, что он работал на них. Это еще больше убедило меня в том, что за всей операцией стояли русские. Итак, Ченкоу работал на русских. Каким-то образом он прорвался через охрану шахт в Скалистых горах, вошел и сфотографировал чертежи ракетной базы. Но как мог высокий, стройный житель Востока нарушить строгую охрану этой базы? Я должен был это выяснить. Итак, Ченкоу сделал фотографии, чтобы передать их русским. Двое офицеров сказали, что у них есть все необходимое, но, тем не менее, они планировали убить Ченкоу. Почему? Возможно, Ченкоу стал слишком жадным, думая, что сможет заработать на негативе. Возможно, он предлагал продать фотографии россиянам. И два агента планировали убить его, потому что он мог подумать, что может продать их другим, например китайским коммунистам или арабам.
  
   Ченкоу попросил Редпака сделать имитацию кулона с рубином, потому что таким образом планы переправятся в Россию. Даже если бы Редпак отказался делать имитацию, кто-то другой выполнил бы желание Ченкоуса, особенно если бы он хорошо за это заплатил. Мир кишел мышевидными клерками с протянутыми руками. Сколько рубиновых кулонов получится в итоге? Настоящая, конечно же, бесценная, красивая и невидимая доселе. У Тихенкоу, вероятно, была имитация с планами на ней или в ней, скорее всего, в виде микроточки. А я бы получил свой с красивой надписью. Настоящий рубин, вероятно, находился в маленькой алмазной императорской короне. Завтра коллекция вернется в Россию. Это означало, что переключение, вероятно, произойдет сегодня вечером.
  
   Многое зависело от того, удалось ли Марлен сбить Мартелла. Если он согласился встретиться со мной сегодня вечером, я должна убрать его с дороги как можно скорее.
  
   Больше не будет времени для долгих разговоров о причинах всего. Мартелл был российским убийцей, посланным Кремлем. Он не имел ничего общего ни с выставкой, ни с золотыми яйцами, ни с рубином. Он использовал Марлен, чтобы поймать меня. Он был профессиональным убийцей. Я был убежден, что никакого общего приказа об устранении меня не было. Я не знал, смогу ли я протянуть так же долго, как Брэд Диркс, но, к счастью, мне не пришлось подвергать это испытанию. Мартелл будет проблемой, если я не убью его немедленно. Я должен был убить его, прежде чем он успел убить меня.
  
   Я затушил сигарету и сел. Я посмотрел на часы - шесть часов. Пришло время Марлен. Я посмотрел в окно. Шторы все еще развевались легким ветром. Солнце село, были сумерки. Я встал и чуть не упал, когда мой вес лежал на ноге, которую ударил один офицер. Я хромал для окно и растерла мышцы ноги. Я мог видеть через крыши противоположных домов. Весенние ароматы Парижа не были похожи ни на что другое. Я глубоко вздохнул и улыбнулся. Затем я закрыл окно. Я хотел быть в вестибюле, когда появится Марлен. Я хотел убедиться, что за ней не следят. Мартелл был достаточно умен, чтобы вести ее, а затем последовать за ней ко мне.
  
   Я вынул Вильгельмину из кобуры и проверил журнал. Я весь день не стрелял из Люгера. Я с металлическим щелчком вставил магазин обратно в приклад, затем положил Люгер обратно в кобуру. Когда я уходил, я не запирал дверь, потому что скоро вернусь. Я поднялся на лифте в вестибюль.
  
   Мышь за прилавком был заменен более старым жилистым мужчиной с постригом. У него были очки с толстыми стеклами, и он почему-то больше походил на банковского служащего, чем на служащего отеля, которому можно было бы доверить много денег. Я знал, что многие грабители банков выглядят именно так.
  
   Я сел в холле и посмотрел на вход. Начали прибывать первые туристы. Пары среднего возраста с двумя-тремя детьми вошли через главный вход. Лица родителей выдавали утомительный полет, пищу, которая давила им на живот и угрюмая, требующая потомства. Любопытно, что ничто в их лицах не указывало на праздничное веселье.
  
   Я знал, что идет Марлен, когда увидел в вестибюле мужчин, поворачивающих головы. Она припарковала свою красную машину рядом с отелем и прошла мимо большого окна к входу. Головы метнулись вправо, как солдаты на параде. Я увидел ее и улыбнулся. Светлые волосы танцевали с каждым шагом на высоких каблуках. Ее груди тоже слегка танцевали. Она шла с прямой спиной и восхитительно дрочила задницу с каждым шагом. На ней все еще было белое вязаное платье, которое при каждом шаге прилипало к ее ногам. Подол был примерно на восемь дюймов выше колена. Я видел, как двигались мускулы на ее икрах, когда она приближалась ко входу в отель. Швейцар чуть не споткнулся о собственные ноги в спешке, чтобы открыть для нее дверь. Он был вознагражден слабой улыбкой.
  
   На Марлен были большие восьмиугольные солнцезащитные очки и синяя соломенная сумка. Она все еще носила повязку для волос. Я был за колонной, поэтому она меня не видела. Она вошла в вестибюль, посмотрела налево и направо, затем направилась прямо к лифту. Я знал, о чем думал каждый мужчина в вестибюле. Я думал то же самое. Они думали: если бы я только мог схватить ее, почувствовать это тело. Тогда она не выглядела бы такой высокомерной, ходила бы такой тщеславной. Как и я, все эти мужчины страстно желали ее. В отличие от нее, я снова жаждал ее. Я не верю, что Марлен действительно осознавала, что ее вызывало, когда она входила в холл или комнату. Я был уверен, что она осознавала эффект, который оказывала на мужчин, но не думаю, что она знала, как она вызывала такой эффект. Я считаю, что Марлен рассматривала свое тело как инструмент, о котором она хорошо заботится. В обмен на эту хорошую заботу он отлично работал для нее. Все было в нужных количествах и в нужных местах. Это был верный инструмент, который мог работать весь день, не уставая, и мог уничтожить любой вирус, который был достаточно глуп, чтобы подойти к нему. Только Марлен могла сказать, насколько хорошо и быстро он усвоил свою основную функцию. Я мог рассказать ей о результатах; Мне понравилась эта функция; Я мог попробовать нектар ее инструмента.
  
   Мне казалось, она должна быть сейчас в моей комнате. Мартелл не вошел. Он не пошел за ней. Марлен бы все устроила? Я подождал еще пять минут, чтобы убедить себя, затем пошел к лифту. Мужчины в вестибюле оправились от шока. Похоть - это мимолетное переживание. Как и в случае с болью из прошлых воспоминаний, если вы немного подождете, что-то другое займет его место. Для мужчин в вестибюле это был банальный ритуал записи в гостевую книгу, англоязычную газету или книгу, которую они читали.
  
   Только я позволил вожделению продолжаться. Я представил, как она выглядела, когда шла через вестибюль. Я думал об этом до лифта и до шестого этажа. Я думал об этом, пока шел по коридору в свою комнату. Она не ждала снаружи, она вошла внутрь. Я открыл дверь без стука и тоже вошел.
  
   Свет не горел. Окно было открыто, ветерок задувал занавески. После света в коридоре мне пришлось стоять у закрытой двери, пока глаза не привыкнут к темноте. Я посмотрел в темную комнату. Я уже мог видеть тени, темную форму кровати. Затем я увидел слева от окна , светится красное яркое пятно. Я не чувствовал ни паники, ни потребности поймать Вильгельмину. Яркое пятно снова засветилось. А потом я услышал хриплый голос Марлен.
  
   «Вчера было недостаточно, Ник, любовь моя. Этого было недостаточно ».
  
   Я улыбнулась. Я смутно видел ее. Она была быстрой. За то короткое время, что она пробыла в моей комнате, ей удалось снять платье и наделить одну из моих рубашек. Насколько я мог видеть, на ней больше ничего не было. Даже резинки для волос не было. Ее длинные светлые волосы ниспадали по обе стороны лица.
  
   "Что мы могли с этим поделать, Марлен?" Я спросил.
  
   Красная точка снова засветилась. Я видел ее теперь почти полностью. Рубашка едва закрывала самое необходимое. Она скрестила свои длинные стройные ноги. Она прислонилась к стене и закурила.
  
   «У меня есть несколько предложений», - сказала она. «Но все они связаны с нами двумя в постели».
  
   «Я вижу, на тебе моя одежда».
  
   «Не совсем, дорогая. На мне эта рубашка, но она не застегнута. Я верю, что сильный ветерок через то окно его полностью распахнет ». Она сделала паузу, чтобы затушить сигарету, а затем шепотом сказала: «И мне это бесполезно».
  
   Я начал раздеваться. «Посмотрим», - сказал я.
  
   Она подошла к окну. Свет с улицы падал в окно за ее спиной. Он также просвечивал через рубашку, так что был виден только ее силуэт. Я видел изгибы ее бедер и ног.
  
   «У тебя уходит ужасно много времени, чтобы раздеться, милый», - поддразнила она. Она держала руку перед собой, чтобы рубашка была закрыта.
  
   Я уронил одежду на пол. «У некоторых мужчин вы подняли кровяное давление, когда проходили через вестибюль, Марлен».
  
   Она весело рассмеялась. 'Ах, да? И вы были одним из них?
  
   'И или. Разница заключалась в том, что я знал, что пойду сюда, и знал, что собираюсь достать тебя. У всех тех мужчин внизу чесались руки от желания достать тебя. Но я делаю.'
  
   Она отошла от окна и медленно подошла ко мне. Когда она стояла передо мной, я только что разделся. Она позволила руке упасть на бок. Передняя часть рубашки оставалась закрытой. Она опустила голову так, что длинные светлые волосы собрались перед ее лицом.
  
   "Я красивый, Ник?" - спросила она голосом маленькой девочки.
  
   Она рыбачила. Я сказал: «В таком наряде ты не выглядишь сумасшедшим».
  
   Она посмотрела на меня. Ее идеальный рот скривился в улыбке. Ее зеленые глаза сверкали. "У меня красивое тело, Ник?" спросила она.
  
   "Давайте посмотрим." Я протянул обе руки и медленно расстегнул рубашку. У нее было красивое тело. Но из-за того, что на ней не было ни костей, ни пломб, ее грудь производила впечатление маленькой. Они были совсем не маленькими. Они были красивой формы, прочными и прогрессивными. Ее живот был слегка округлым, небольшой бугорок переходил в треугольник из светлого бархата. Марлен была натуральной блондинкой.
  
   'Хорошо?' она сказала. «У меня красивое тело?»
  
   Я нахмурился. 'Хм. Выглядит функционально. Может быть, не так уж и безумно, если хорошо одет ».
  
   «Ты ужасен, Ник», - сказала она почти разгневанно. «Ни один мужчина никогда не говорил со мной так».
  
   "Шшш". Я натянул рубашку ей на плечи. Она откинула плечи назад, так что ее груди восхитительно приподнялись. Рубашка соскользнула с ее рук и упала на пол.
  
   Она сделала шаг вперед и обняла меня за шею голыми руками. Я обвел руками ее обнаженную талию и притянул к себе ее восхитительное тело. Наши губы встретились, и я почувствовал теплую мягкость ее губ на своих. Она ела мяту. В ней был намек на табак, но ее дыхание было свежим.
  
   Я погладил ее губами линию подбородка и шею чуть ниже уха. Я почувствовал, как ее тело нагревается, дыхание учащается.
  
   «Дело не в игре, Ник», - прошептала она мне на ухо. «Дело никогда не в самом поступке, это всегда в тебе. Я никогда не смогу насытиться тобой, я никогда не чувствовала себя такой ... женственной с любым мужчиной ».
  
   Я наклонился и положил левую руку ей под колени. Когда я выпрямился, я держал ее на руках. «Вы от природы женственны, Марлен, - сказал я. «Ты такая тотальная женщина, которой хотят быть все молодые девушки, и все старые девы мечтают, чтобы они были». Я отнес ее к кровати и осторожно уложил. Ее зеленые глаза смотрели на меня с притворной невинностью маленькой девочки. Это было частью ее чуда; ее взгляд заставил вас подумать, что вы были первым, что никто никогда не шел по тропе в который вы собирались войти. Это был такой невинный взгляд, что тебе почти стало стыдно, пока ты не вспомнил, что это было частью ее плана соблазнения.
  
   Она лежала, положив голову на подушку, ее красивое лицо обрамляли светлые волосы. Ее зеленые глаза были широко открыты, глядя на мое лицо. Время от времени она моргала, и каждый раз казалось, что они становились больше. На ее губах не было улыбки; она сыграла свою роль, как и все, всем своим существом. Она была девственной невинностью, готовой впервые уступить.
  
   Я проигнорировал невинный взгляд, хотя мне было больно. В каждом мужчине есть зверь, который отражается в женщине, с которой мы совокупляемся. У каждой женщины есть своя невинность, раскрыть которую может только она сама. Это мог быть взгляд, походка, интонация голоса. Каждая женщина на это способна и знает, что это вызывает в мужчине неандертальца. Освоившие это девушки, которые постоянно выглядят как 16-летние девственницы, обычно оказываются лучшими шлюхами.
  
   Марлен знала, что она со мной делала. Я обнаружил, что стал с ней более осторожным, не желая никоим образом причинять ей боль. Но ее невинность уступила место потребности и желанию, когда я исследовал ее тело губами, ощущая все изгибы и раскрытия.
  
   Она прижалась бедрами к матрасу и начала эротично двигаться, как будто мы уже погрузились друг в друга. Когда она наклонилась и выпрямила колени, я легко провел рукой от ее колен до бархатного треугольника и обратно.
  
   «Черт побери, Ник», - хрипло сказала она. "Ты такой хороший ... такой ... чертовски ... хороший. Я больше не могу этого выносить ».
  
   Я позволил своим губам скользнуть к ее горлу, затем к ее подбородку, ее рту. Приблизившись к ее лицу, я сказал: «Шшш, Марлен. Куда пропала невинность? Где девочка с большими глазами?
  
   'Тьфу ты...'
  
   'Тшшш. Закрой глаза. Когда изнасилование близко, расслабься и получи удовольствие ».
  
   «Как может женщина радоваться, когда ее выворачивают наизнанку? Ник, пожалуйста, - умоляла она. «Не дразни меня так. Не ждите. Ты мне нужен. Она затаила дыхание, когда я оказался между ее ног. Ее тело напряглось, глаза закрылись, рот приоткрылся. Она ждала. Затем я медленно проник в нее.
  
   Она на мгновение простонала. Стоны становились громче, когда я вошел. Ее руки легли мне на плечи, как будто их поднимали воздушные шары. Она помогла мне установить ритм, двигаясь своим телом по отношению к моему, когда я продвигался вперед.
  
   В первый раз она пришла очень быстро. Я подозревал, что она сама подверглась нападению. Она внезапно оскалилась и закричала, как будто пытали. Она наклонилась так, что ее губы коснулись моего плеча. Я чувствовал ее горячее дыхание. Ее руки упали с моих плеч, затем я почувствовал их на своих бедрах, и они потянули меня. Ее тело стало даже жестче, чем когда я вошел в нее. Затем она упала на подушку. Ее красивое лицо полностью расслабилось. На лбу у нее выступили капельки пота.
  
   В тот момент она доминировала надо мной так, как никогда раньше не делала ни одна женщина. Ей было так невероятно хорошо, что я никогда не хотел оставлять ее. Долго лежим неподвижно. Она купалась в лучах собственного совершенства. Я попробовал нектар ее тела, почувствовал, как это тело сжимается вокруг меня влажным теплом. Потом немного сдвинулся.
  
   Марлен хлопнула меня по груди своей плоской рукой. «Не двигайся, - пробормотала она, - не смей двигаться. У меня это было, я с тобой покончил ».
  
   "Больше не интересует?" Я спросил. «Больше нет», - пробормотала она. Ее глаза все еще были закрыты. Она взволнованно нахмурилась.
  
   Я снова переехал. Когда она попыталась ударить меня, я схватил ее за запястья и сжал с обеих сторон ее лица. «Я еще не закончил с тобой, Марлен, - сказал я. «Если ты не хочешь присоединяться, просто лежи тихо, но я собираюсь двигаться, я собираюсь много двигаться. И прежде чем я закончу, тебе снова будет интересно ».
  
   «Нет, ничего», - сказала она избалованным девичьим голосом. Я снова немного сдвинулся, пока почти не вышел из нее. Она в панике застонала. Ее зеленые глаза широко открылись и смотрели на меня. Они умоляли меня не убираться с ее пути. Я быстро потер ее тело и услышал ее шипение сквозь зубы. Я продолжал, пока не почувствовал ее реакцию медленно, очень медленно.
  
   «Я хочу прикоснуться к тебе», - сказала она. Я отпустил ее запястья. Она снова положила руки мне на бедра. Затем я почувствовал, как она слегка прижалась ко мне.
  
   Она боролась с этим; казалось, не было никакого способа привести ее к той степени готовности, в которой она только что была наслаждались. Она была полна решимости не присоединяться ко мне. Я знал, что это часть игры, как и невинный вид. Я должен был доказать ей, что могу вызвать его; вот как она этого хотела.
  
   Я продолжал заниматься, тихо бормоча, пробегая губами по линии волос на ее шее. Я продолжал идти, пока не почувствовал, что что-то шевелится внутри меня. Она двигалась со мной, но не издавала ни звука. Я продолжал идти, но теперь это было для себя. Я знал, что с ней что-то происходит, но не знал что. Он продолжал подниматься внутри меня, как наполненный воздушный шар, в который вдувается все больше и больше воздуха.
  
   И вдруг Марлен сказала: «О, Ник! Я снова начинаю интересоваться. Я начинаю очень интересоваться ».
  
   Я начал смеяться. Это был от души, счастливый смех, и едва я начал, как Марлен тоже рассмеялась. И так же внезапно, как начали, мы остановились. Мы схватились друг за друга, используя друг друга. Воздушный шар внутри меня лопнул, и я не мог держать ее достаточно крепко, недостаточно близко.
  
   'Ник!' закричала Марлен, и я знал, что она была более чем заинтересована.
  
   Когда мы упали, казалось, что все кости исчезли из наших тел. Мы слились воедино - кожа, мышцы и вены. Мы были вне вещества, мы были двумя кусками расплавленного желатина, двумя лужами воды.
  
   Давным-давно, когда я был молодым, я узнал, что джентльмен всегда кладет большую часть своего веса на локти, чтобы не раздавить девушку. Когда я посмотрел на Марлен, она выглядела очень хрупкой, очень хрупкой. Я чувствовал, что раздавлю ее своими двести фунтов. Но в момент своего жестокого кульминационного момента я схватил ее, притянул к себе, сделал все, не причинив ей вреда. И жаловалась ли она иногда? Дама намного сильнее, чем кажется.
  
   Не знаю, как долго мы пролежали, утонув посередине. В какой-то момент я понял, что она спит, а потом задремал сам. Я проснулся, когда она двигалась подо мной. Я обнаружил, что моя грудь давит на ее красивую грудь. Моя голова лежала рядом с ней на подушке. Как-то мои локти были согнуты, и я лежал на ней всем своим весом. Я открыл глаза и услышал ее тихий стон. «Ты не самая легкая фигура, которую я когда-либо знала», - с трудом сказала она.
  
   Я скатился с нее и услышал жалобный стон. 'Что это?' Я спросил.
  
   «Ну, тебе не нужно было уходить до конца».
  
   Мы были тесно прижаты друг к другу. Моя рука сомкнулась на ее груди. Она моргнула, глядя на меня. Ее щеки покраснели. Она выглядела так, будто пробежала восемь кварталов. Она лежала, прижавшись лицом к моему.
  
   И она сказала: «Ник, милый, скажи что-нибудь плохое, что-нибудь плохое, чтобы заставить меня почувствовать себя женщиной, которая удовлетворила мужчину».
  
   «Ты замечательный ...» Она зажала мне рот ладонью и засмеялась.
  
   «Бля», - сказала она. "Но я же спросил, не так ли?"
  
   «И или».
  
   Она лежала на спине и смотрела в потолок. Темнота закралась в комнату, как будто кто-то медленно накрывал окно слоем одеял. Дневного света больше не было. Мы могли видеть друг друга только в неоновом свете, струящемся через открытое окно.
  
   Я посмотрел на лицо Марлен. Она обладала классической красотой; черты ее лица были резкими, но не резкими. Я считаю, что все стройные женщины обладают яркими чертами.
  
   Но что-то с нами происходило, и мы оба знали, что это было. Мы вернулись к нему, обратно в мир Пола Мартелла, русских, золотых пасхальных яиц, агентов и холодных войн. Произошла пауза, короткая пауза, как у солдата, который сумел оставить войну позади на время, достаточное для того, чтобы выпить в городе. Но я знал, что она думает об этом, потому что, казалось, она смотрела вдаль. И знание того, что она думала об этом, напомнило мне об этом. Хотя времени у нас было предостаточно, были вопросы, на которые нужно было ответить, задачи, которые нужно было выполнить.
  
   'Ник?' - сказала Марлен, не глядя на меня. По ее мягкому голосу я мог сказать, что она говорила больше сама с собой, чем со мной.
  
   Я положил руку ей на грудь и зарылся носом в ее волосы. "Хм?" Я сказал.
  
   Она вздрогнула, потому что я ее пощекотал. «Я хочу это золотое яйцо, Ник», - сказала она. «Я хочу взять это и оставить себе. Я не очень-то забочусь ни о желтке, ни о том золотом цыпленке, но я хочу это яйцо и, если возможно, алмазную копию императорской короны ». Каким бы сонным и довольным ни было настроение, теперь оно внезапно оборвалось. Я заставил себя переодеться, сел и закурил. Я предложилнет нет. «Нет, Марлен», - сказал я. "Не шанс".
  
   'Почему нет?' Она приподнялась и села рядом со мной. Ей не нужно было, чтобы я предлагал ей сигарету. Она вынула мой изо рта.
  
   «Эта вещь слишком известна», - сказал я. «Слишком много людей знают об этом». Не было похоже, что я собираюсь вернуть свою сигарету, поэтому я закурил еще одну. «В случае кражи произошел бы международный инцидент. В моей работе цель - удерживать внимание, а не привлекать его к себе ».
  
   На мгновение она поежилась, и я знал, что она попытается меня убедить. «Но, дорогая, я все понял. У меня есть контакт здесь, в Париже, человек, который является гением с золотой краской. Я уже говорил с ним. Он может воссоздать яйцо с горшком с золотой краской. Он выглядел бы настолько аутентично, что даже открывался бы, как настоящий. Этот мужчина также может имитировать маленькую императорскую корону. Все, что мне нужно сделать, это украсть настоящие вещи и заменить их подделками. Скорее всего, русские никогда этого не обнаружат ».
  
   Я недоверчиво посмотрел на нее. «Вы сами в это не верите».
  
   «Хорошо, - сказала она, надуясь, - может, они узнают, но к тому времени я смогу ... мы будем где-нибудь на испанском побережье».
  
   Я улыбнулся ей. «Я чувствую, что меня украшают».
  
   Она положила голову мне на плечо. «Давай, дорогая, я тебя когда-нибудь соблазняла? Я когда-нибудь изменял тебе?
  
   Я осторожно сбросил ее голову со своего плеча. "Поговорим о бриллианте морской звезды?" Она подтянула колени и обняла их. Ее губы надулись. «Я сказал вам, что никогда не слышал о бриллианте морской звезды».
  
   Я затянулся сигаретой. «Марлен», - сказал я. «Вы большая часть женщины, но у вас есть один серьезный недостаток: вы не совсем честны. Жизнь для вас - это одна большая игра, в которую вы играете вместе с вами. Мне нравится спать с тобой, потому что в тебе столько всего хорошего. Кроме того, ты значишь для меня больше, чем любая женщина. Вы красивы, умны и храбры, но направили свои дары не по тем каналам. Не думаю, что когда-нибудь смогу полностью тебе доверять; Я не верю, что кто-то может. Вам нравится любить и быть любимым кем-то, но номер один в вашей жизни - Марлен ». Она выпустила дым в потолок. Затем она наклонила голову и посмотрела на меня, приподняв бровь. «Это должен быть крупный парень, который мог бы держать меня в подчинении, но я думаю, ты сможешь, Ник. И я мог бы бросить всю эту суету и зевоту ради подходящего человека ». Я смеялся. «Нет, это неправда, Марлен. О, может быть, на какое-то время, пока вы не увидите где-нибудь сказочную коллекцию, а потом придумаете, как на нее разглядеть, и этот человек станет для вас смутным воспоминанием. Нет, Марлен, ты такая, какая ты есть, красивая, любящая, сексуальная воровка драгоценностей.
  
   «Тогда позволь мне украсть золотое яйцо».
  
   'Новый.'
  
   «Вы не можете меня остановить. Если я решу зевать, я всегда могу это сделать, когда тебя нет рядом. Я могу быть в Туре задолго до полуночи и обменять эти вещи ».
  
   Я улыбнулся ей, но это была безрадостная улыбка. «Тогда я должен позвонить в музей, чтобы предупредить их. Я должен сказать русским, что цыпленок собирался ограбить палатку ».
  
   Она посмотрела на меня с открытым ртом. "Ник, ты бы никогда этого не сделал!"
  
   'Попытайся. Марлен, еще много чего происходит, о чем ты не знаешь. Никто, даже ты, сейчас не собирается портить мне жизнь. Мне нужна ваша помощь, и, возможно, в этом есть что-то для вас; мы могли бы посмотреть на это. Но не золотое яйцо. Никаких шансов получить это яйцо. Если вы мне поможете - отлично, если нет, я должен убедиться, что вы не встанете у меня на пути ».
  
   Потом она стала игривой. Она поцеловала меня в плечо, и ее губы скользнули по моей груди. «Милый», - проворковала она. 'Не сердитесь. Конечно, я помогу тебе; Я хотел это золотое яйцо только потому, что у меня его никогда не было. Если вы говорите, что я не могу этого допустить, ну тогда нет, но не сердитесь. Я не сделаю ничего, чтобы вас беспокоить. Она поднесла свои губы к моим. «Поцелуй меня, дорогая, тогда мы сможем строить планы».
  
   Я поцеловал ее и обнаружил, что ее рот такой же сладкий, как и раньше. Затем я спросил: «Хорошо, а как насчет Пола Мартелла?»
  
   Марлен снова подтянула колени и обняла их. Она посмотрела на меня и покачала головой. «Он не хочет тебя видеть, Ник. Он сказал, что увидит вас прямо перед ограблением, но уже не понимал почему. Сказал, что мы с вами можем приготовить это, как захотим, при условии, что мы дадим ему знать вовремя. Если мы хотим, чтобы он был здесь, хорошо. Если нет, то тоже ничего.
  
   «Воняет», - сердито сказал я. «Если мы его не возьмем, зачем он нам? Что мешает нам заняться этим делом и вообще исключить его из него?
  
   «Я», - сказала Марлен. «Мартелл думает, что я его обожаю. Честно говоря, я думаю, что он влюбился в меня. Мне удалось добиться от него мер безопасности музея ».
  
   «Может быть, это было намерением. Может, в Туре нам что-нибудь приготовили ».
  
   Она покачала головой. «Я так не верю, Ник. У меня сложилось впечатление, что Мартелл все делает сам. Он может иметь какое-то отношение к украденным секретам, какими бы они ни были, но он делает это по-своему. Он действует очень независимо, как будто ни перед кем не подотчетен ».
  
   «Я до сих пор считаю его убийцей. Он явно хочет добраться до меня. Думаю, у него только одно задание - вывести меня из дома. Все остальное - затащить вас между простынями, предотвратить кражу золотых пасхальных яиц - вторично. Его основная работа во Франции - пустить одну или несколько пуль в Ника Картера ».
  
   Марлен обеспокоенно посмотрела на меня. "Вы хотели заполучить его до того, как мы поедем в Тур, не так ли?"
  
   Я кивнул. «Ну, мне просто нужно сыграть на ощупь».
  
   Мне было немного не по себе от мысли, что Мартелл все еще будет там, когда мы поедем в Тур. Я хотела, чтобы он не мешал нам перед отъездом. Я все время видел, как он ждал меня у входа в музей. И я увидел его за прицелом мощной винтовки.
  
   Я погасил сигарету и повернулся к ней. «Марлен, ты можешь отвезти меня к нему? Могу я последовать за тобой, если ты вернешься к нему?
  
   Она прикусила нижнюю губу между зубами. «Это было бы очень рискованно, Ник. Почему-то он всегда знает, кто его навестит. Мне никогда не удавалось его удивить. У него должна быть какая-то система предупреждения, но я не знаю, что это такое и как работает. Я ... мне страшно, Ник. Я верю, что это именно то, чего он хочет, чтобы вы пришли к нему. Я думаю, он будет ждать тебя ».
  
   'Хороший. Что вы знаете о музее в Туре?
  
   На мгновение она пошевелилась. «Я был там семь раз - не чтобы увидеть эту выставку, это было около года назад. Я внимательно посмотрел на это. Был ... некий объект, который, как я думал, мне нужен. Мартелл рассказал мне об особых мерах безопасности, которые были приняты для этой выставки. Я уже знаю, как работает нормальная музейная охрана. Думаю, я знаю, как это обойти, но я должен быть там, чтобы убедиться ».
  
   Я улыбнулся ей. "Вы получили то, что хотели, Марлен?"
  
   - Вы имеете в виду в музее? Ник, я не могу ответить на такой вопрос, а? Это было бы признанием в воровстве. Я учитель здесь, в Париже, на каникулах ».
  
   «Ой, - сказал я. 'Извините меня пожалуйста. На мгновение вы напомнили мне одного горячего человека, которого я знал ».
  
   «Хорошо, Ник», - серьезно сказала она. «Я буду честен. Я врывался в музей не за тем, что хотел. В последний момент что-то случилось, и мне пришлось забыть о музее. Но я внимательно изучил это, как я сказал. Я знаю это от и до ».
  
   'Хороший.' Я почесал подбородок. «Я заказал несколько особых вещей, которые заберу позже. Они могут пригодиться ». Я посмотрел на часы. Было семь тридцать.
  
   Марлен тоже посмотрела. Она присвистнула и спрыгнула с кровати. «Боже мой, - сказала она. «Я сказал Мартеллу, что меня не будет всего на час». Она начала одеваться. Она натянула свои голубые шорты и протянула руки через абсолютно белый бюстгальтер. Мне нравилось смотреть на нее. Свернув свое стройное тело в белое вязаное платье, она спросила: «Что мне сказать Мартеллу?»
  
   Я скользнул к краю кровати и встал. Я подошел к окну и посмотрел на огни Парижа. Марлен захлопнула соломенный мешок. Я услышал мягкий звук, когда она расчесывала волосы. «Поговори с ним», - сказал я. «Скажите ему, что мы договорились совершить рейд в музей сегодня в час ночи. Может, я могу отложить встречу с ним до тех пор, пока ситуация в музее не закончится. Просто скажи ему, что все планы выполнены, что мы идем туда сегодня в час дня ».
  
   Марлен была позади меня. Я почувствовал ее руки вокруг моей талии. «Я бы хотел, чтобы мне не пришлось уезжать». Я повернулся и прижал ее ко мне. 'Missc мы с Мартеллом никогда не увидимся. Если мы с вами уедем из Парижа к часу, он может подождать, пока не наберет унцию.
  
   "А как ты и я, Ник?" - спросила она, прижавшись лицом к моей груди. 'Где мы встретимся?'
  
   «Я хочу, чтобы вы были в квартале к югу от музея к полуночи. Дайте Мартеллу достаточно времени, чтобы сделать это. Вы можете это сделать?
  
   Я услышал ее смешок. «Я могу обернуть его вокруг пальца. Я знаю, что он хочет затащить меня в постель, но думаю, что справлюсь с ним ».
  
   «Не недооценивай его, Марлен. Вы можете обнаружить, что он не позволяет себя оттолкнуть ». Я улыбнулся ей. «Я знаю, что все мужчины для вас маленькие мальчики, но Мартелл опасен. Запомни это ».
  
   Она немного отступила, встала на цыпочки и крепко поцеловала меня в губы. Она ушла и лукаво посмотрела на меня. «Я люблю тебя, Ник Картер», - сказала она. «Увидимся в полночь». Она помахала рукой и вышла за дверь, прежде чем я успел что-то сказать.
  
  
  
  
  
   Глава 12
  
  
  
  
   Машина была припаркована перед отелем, как и обещал мышонок. Ключи были в замке зажигания. Швейцар открыл для меня дверь, и я вошел.
  
   Это был разумный новый Ситроен. Я стартовал и присоединился к парижскому движению. Я остановился, чтобы перекусить, затем поехал в Reriés Cuisine Fine. Приближался парижский вечер. Я часто думал, что в каждом крупном городе есть отдельные личности - дневные и вечерние. День для семей, супермаркетов, школы, покупок и шума детей. Вечер - время платьев, бриллиантов, напитков, обедов a deux, танцев, последнего напитка и любви. Но есть города и Париж. День здесь отличается от других, а вечер - это стандарт, к которому все другие города пытаются приспособиться. Пэрис - женщина, старше повар днем, похотливая шлюха ночью.
  
   Я был удивлен, увидев две французские полицейские машины, припаркованные перед Renés Cuisine Fine. Снаружи собралась группа человек из пятнадцати. Я припарковался в квартале от меня и пошел назад, приближаясь к толпе сзади. Среди них были и американские туристы. Я похлопала мужчину в твидовом пиджаке с соломенной шляпой по плечу. 'Что здесь происходит?' Я спросил.
  
   Он обернулся. У него было рябое лицо, выпуклый нос и широкие ноздри. Он указал головой на ресторан. «Один из поваров был убит».
  
   Я нахмурился. "Вы знаете, как это случилось?"
  
   «Очень много, приятель. Я сам это видел. Подъезжает парень в одной из тех длинных дорогих машин, я стою здесь, на тротуаре, а парень выходит, засунув руку в карман пальто. Я видел достаточно утюгов, чтобы знать, что у этого парня было в кармане. Спустя несколько мгновений - бах-бах - парень выбегает и мажет его своей машиной. Просто, аккуратно, удобно ».
  
   «Как выглядел тот парень, парень в дорогой машине?» Мужчина облизнул свои толстые губы. Он прищурился. «Ложь в причудливой форме. Чувак. Приятно пахло, выглядело дорого. У него были темные кудрявые волосы и такие узкие усы ».
  
   мартель. И им не нужно было говорить мне, кто был мертвый повар. Я поблагодарил американца за информацию и вышел из толпы. Я подождал, пока не услышу сирену «скорой помощи». Потом я увидел, как два брата вытащили Физо на носилках. Простыня была натянута на его лицо. Когда они запихнули носилки в машину скорой помощи. Холодный ветерок поднял угол простыни и сдул его с лица Физо. В толпе раздался ропот. Мартелл произвел два выстрела. На лице Физо были две аккуратные дырочки, одна во лбу, а другая в левой щеке. Братья быстро расправили простыню и затолкали носилки в машину скорой помощи.
  
   Я знал, что у меня мало времени. Полиция уже допрашивала людей, чтобы попытаться выяснить, кто стрелял. Когда они закончат свои вопросы, они захотят обыскать комнату Физо. Я должен был их опередить.
  
   Я вспомнил инструкции Физо, когда он выходил из своей комнаты. Повернув их, я смог найти комнату. Я обошел ресторан и нашел дверь, через которую вышел в первый раз. Он не был заперт. Я открыл его и вошел внутрь. Поскольку на улице было темно, через дверь не проникал свет. В коридоре горела желтая лампа. Я шел, наклонив голову, и слушал. Я слышал голоса далеко впереди себя. Затем я остановился у двери комнаты Физо.
  
   Дверь была приоткрыта. Я слышал, как внутри что-то шевельнулось. Сначала я подумал, что приехал слишком поздно, что полиция уже обыскивает комнату. Потом я понял, что это были голоса полицейских, которых я слышал далеко в коридоре. В той комнате был еще один. Я вытащил «люгер» из кобуры и осторожно толкнул дверь.
  
   Над одним из ящиков туалета склонился мужчина. Он был повернут ко мне спиной. Он был одет как официант. Когда я толкнул дверь, она скрипнула. Мужчина обернулся. Я увидел те же темные глаза и усы, которые видел здесь в последний раз. Это официант был вынужден Физо вернуть мне мои деньги.
  
   Он выглядел пораженным. Потом глаза скользнули, мышцы челюсти напряглись. Он скривил уголки рта в безвольной улыбке. Я видел, что у него в руке было несколько франков. "Ах, месье, мы здесь ради того же, да?" Он облизнул губы, когда я выступила вперед. Я слышал голоса в коридоре. Казалось, они приближаются. Официант протянул мне свои записки. - Послушайте, месье, как я и думал. Более ста тысяч франков. Физо приберег его для черт знает для чего. Его лицо прояснилось. - Но Физо мертв, да? Зачем ему все эти деньги? А теперь остались только вы и я, сударь. Я не жадный, хочу поделиться с вами. По пятьдесят тысяч франков на каждого из нас, сударь. Подумайте обо всем, что мы можем сделать с ...
  
   Я не дал ему возможности говорить. Обратным ударом я провел дулом Вильгельмины по его фальшивому лицу. Она натянула борозду на его щеке, а нос был разорван наполовину. Он застонал и тяжело упал на землю. У полиции будет к нему несколько вопросов.
  
   Голоса определенно приближались; полиция направлялась в эту комнату. Я услышал стон официанта. Он двинулся на мгновение. Времени осталось не так много. Я знал, что копам нужно свернуть за угол. Если бы я мог выбраться отсюда до того, как они дойдут до угла, они бы меня не увидели.
  
   Я засунул «люгер» обратно в кобуру и упал на одно колено рядом с кроватью. Вот где был чемодан. Я просунул руку под кровать. Моя рука коснулась холста. Я вытащил. Это был холщовый рюкзак. Я быстро открыл его и заглянул внутрь. Это было то, что я заказал в Special Effects.
  
   Я пошел с ним к двери. Я посмотрел в коридор и ничего не увидел. Позади меня снова зашевелился официант. Я оставил дверь открытой и поспешил обратно по коридору. Я прижал рюкзак к себе, как чемодан. Я повернул за угол и увидел, что могу. Когда я добрался до внешней двери, я толкнул ее ровно настолько, чтобы проскользнуть внутрь. Последнее, что я слышал, был громкий голос, который, как я надеялся, был полицейским, входящим в комнату Физо.
  
   Выйдя на улицу, я прошел широкой дугой вокруг ресторана к арендованному Ситроену. Я бросил рюкзак на заднее сиденье и сел за руль. Пробок было мало. В зеркало заднего вида я увидел, как скорая помощь уехала. Приехала еще одна полицейская машина. Толпа разошлась. Я завел Ситроен и поехал за пределы Парижа. Мне нужно было остановиться только один раз, чтобы добраться до Тура. Я увидел темный переулок, на который свернул. Огни Парижа были далеко позади меня. Я думал, что нахожусь примерно на полпути между Парижем и Туром. Когда я больше не видел шоссе, я остановился на обочине дороги.
  
   Я достал из бардачка фонарик, взял рюкзак, открыл его и позволил свету светить в него. Одежда была упакована в пачку. Вынул сверток, погасил фонарь, положил рюкзак на заднее сиденье. Я переоделся на грани. Я сняла костюм и надела серый свитер с высоким воротом, серые брюки и черные теннисные туфли. Я решил не надевать темные перчатки позже. Я свернул костюм и вернулся к машине. Затем я поехал прямо в Тур.
  
   Когда я впервые проезжал мимо музея, это было большое темное здание. Я медленно обошел квартал. Тур не был городом огней, и в этом районе он казался почти безлюдным. Время от времени проезжала машина, но на улице я никого не видел. Я посмотрел на часы. Было без двадцати двенадцать. Я хотел припарковаться в квартале отсюда; было много места. Я объехал весь квартал и, когда снова приблизился к музею, я увидел высокого стройного жителя Востока, человека по имени Ченкоу.
  
   Он перешел улицу под фонарем и быстро шел к переулку, который вел к задней части музея. Он не казался таким высоким, как в моем гостиничном номере. Он продолжал оглядываться через плечо, словно ожидал, что за ним последуют.
  
   Я выключил свет, 5000 / 5000
  Результаты перевода
  «Ситроен» рванул к обочине и заглушил двигатель. Ченкоу только что миновал главный вход в музей и теперь направился к стене здания. Он был ярдах в пятидесяти от меня и шел ко мне, переулок был между нами. Я ждал за рулем, которое я крепко сжимал. Не знаю, дышал я или нет. Этому человеку нужно было многое мне сказать, я не хотел, чтобы он бродил по лесу, как олень.
  
   Но его, казалось, не интересовало то, что было перед ним, только то, что могло произойти позади него. Когда он добрался до входа в переулок, я перегнулся через перила и схватил рюкзак с заднего сиденья. Ченкоу вошел в переулок. Я вылез из машины, повесил рюкзак себе на спину и полутонкой двинулся за ним.
  
   Я добрался до входа в переулок как раз вовремя, чтобы увидеть, что в десяти ярдах от меня закрылась боковая дверь. Я молча подбежал к нему в своих теннисных туфлях, был у двери, когда она собиралась закрываться, и просунул пальцы между собой. Я еще не хотел входить; Я был слишком близко за Ченкоу. Я ждал, держась за дверь, слегка задыхаясь. Я услышал слабый скрежет по дереву по ту сторону двери. Казалось, это заняло время. Ченкоу очень торопился, потому что не дождался, пока дверь полностью закроется.
  
   Когда я подумал, что дал ему достаточно времени, я открыл дверь и проскользнул в здание. Я сразу почувствовал жар, сухой жар. Света было не так много, просто лампочка на стене. Мне казалось, что я нахожусь в большом рабочем пространстве. Здесь должно было быть оборудование для кондиционирования воздуха, генераторы и система отопления. Я слышал жужжание машин.
  
   В комнате была только одна дверь, и она была заперта с моей стороны. Маловероятно, что Ченкоу удастся положить руку на дверь, чтобы запереть ее после того, как он вошел. Но я знал, что его нет в этой комнате; он вышел другим способом. Я прошел по стене и ощупал руками. Помещение было около семи квадратных метров. Света было достаточно, чтобы видеть, только по углам было сложно. В третьем углу стояла деревянная лестница.
  
   Я слышал скрежет дерева; Ченкоу поднимается по лестнице. Лестница была ввинчена в стену. Я остановился у подножия и посмотрел вверх, но увидел только темный прямоугольник. Я начал подниматься. Я поднимался, пока тусклый свет внизу не погас, и я мог видеть только кромешную тьму.
  
   Но в темноте мой слух, казалось, стал намного острее. Высоко надо мной я услышал скрежет ног Ченкоу о деревянные ступеньки лестницы. Я попытался оценить, насколько высоко мы поднялись, посчитав ступеньки. Когда мы поднялись примерно на три этажа, я услышал над собой что-то, похожее на захлопнувшуюся металлическую дверь.
  
   Я продолжал карабкаться, пока не подошел к металлической двери. Лестница ушла больше чем на метр. У меня было ощущение, что мы на крыше.
  
   Я ощупывал дверь, пока не нашел ручку, затем повернул ее и толкнул дверь. Я почувствовал глоток свежего воздуха. Огни центра Тура освещали крышу ровно настолько, чтобы вы могли видеть. Я взобрался на крышу и тихонько закрыл за собой металлическую дверь. Прямо у двери стоял вытяжной вентилятор кондиционера. Я присел рядом и прислушался.
  
   В то время как крыша музея была плоской, крыши окружающих зданий различались по размеру и форме. У них были крутые склоны, и на большинстве из них была черепица. Рядом я услышал, как ноги скребут по крыше. Я наклонил голову и прислушался. Он был прямо передо мной. Присмотревшись, я на мгновение увидел его силуэт на гребне соседней крыши. Затем он исчез из поля зрения на другой стороне.
  
   Я думал, что вернусь в это здание. Наконец, здесь разместилась выставка. Я снял рюкзак со спины и спрятал за капюшон с другой стороны. Затем я пошел за Ченкоу.
  
   Пригнувшись, я побежал к краю крыши музея. В темноте соседняя крыша казалась ровной. Теперь я увидел, что мне нужно было спуститься примерно на десять футов вниз по пожарной лестнице и совершить трехфутовый прыжок на черепичную крышу. Если бы Ченкоу мог это сделать, я бы тоже смог. Я осторожно спустился по лестнице к месту, с которого, как мне казалось, смогу спрыгнуть. Крыша была крутая, когда я прыгал, нужно было что-то схватить. Держась одной рукой и одной ногой по лестнице, я добрался настолько далеко, насколько мог. Тремя этажами ниже движение ускользнуло от меня. Я слегка согнул колено на лестнице и прыгнул. Как только я приземлился на черепичную крышу, я понял, почему это было так просто труп был для Ченкоу. Там была небольшая вентиляционная труба, около двух дюймов в диаметре. Когда мои колени ударились о крышу, я потянулся к чему-то и пощупал трубу. Я подтянулся, встал и молча поднялся на конек крыши.
  
   Я мог ясно видеть его в свете центра города. Он спустился с другой стороны крыши и прыгнул на следующую крышу. Я присел на гребень, а он взобрался на гребень следующей крыши. Но вместо того, чтобы исчезнуть с другой стороны, он продолжил свой путь вверх по гребню. Я опустился на край своей крыши. Я был рад, что у меня нет с собой надоедливого рюкзака, потому что между двумя крышами было пространство почти три метра. Я немного разбежался и прыгнул на другое здание. Я посмотрел в том направлении, куда ушел Ченкоу, но его не было видно.
  
   Я присел на корточки и прислушался. Я слышал автомобильные гудки. Позади меня, в другом доме, заплакал ребенок.
  
   Где-то гремела телепередача. Лаяла собака. А потом я услышал звук, которого так ждал, звук кожи обуви о черепицу. Он шел издалека справа от меня. Я вскарабкался на конек крыши и соскользнул до конца. Гребень резко оборвался; до следующего дома оставалось почти шесть футов. Я без особых усилий преодолел разрыв. Я снова увидел движущийся силуэт Ценкова.
  
   Эта крыша, казалось, покатилась во все стороны. Мне казалось, что всевозможные крыши слились одна в другую. На нем время от времени строили дома с окнами. Пока я следовал за Ченкоу через крышу, мы миновали две квартиры, которые были добавлены как своего рода пост-мысль. Ченкоу двигался осторожно, но уверенно. Он шел так, как будто имел в виду фиксированный пункт назначения. Я хотел поговорить с ним о бункерах в Скалистых горах, но сначала я хотел знать, куда он собирается.
  
   С соединенных между собой крыш он перепрыгнул через узкое ущелье ко второй группе соединенных между собой крыш. Квартиры на крыше стали появляться чаще. Я остался достаточно далеко позади него, чтобы продолжать видеть его. Он подошел к краю крыши и остановился. Я остановился подальше и присел. Ченкоо посмотрел через пропасть шириной более десяти футов. Крыша дома напротив него была примерно на четыре метра выше; ему нужно было перепрыгнуть через десять футов, чтобы ухватиться за перекладину пожарной лестницы, затем он взбирался вверх или вниз. Он сделал шаг и резким движением тела перепрыгнул через яму и приземлился, как кошка на четвереньках, на пожарную лестницу. Он начал подниматься. Крыша этого дома казалась плоской. Я присел и стал ждать, пока он заберется на крышу и скроется из виду через край. Затем я подошел к карнизу. Более трех метров казались тремя километрами. Внизу я увидел то, что казалось самым загруженным местом Тура. Я снова сказал себе, что если Ченкоу может это сделать, то смогу и я. Вероятно, это был известный трапеция Ченкоу или, по крайней мере, профессиональный канатоходец.
  
   Я быстро разбежался, а когда прыгнул, понял, что просчитался. Я спустился по лестнице слишком быстро. Я схватил его руками, но ног не хватало. Спорт так сильно ударил меня по голеням, что я чуть не отпустил. Похоже, я не мог встать на ступеньку ступеньки. Мои руки соскользнули один раз, и мне удалось ухватиться за нижнюю перекладину. Я продолжал ощупывать пальцы ног, пока наконец не нашел точку опоры.
  
   Некоторое время я сидел про себя и ругался. Я не сломал ни одной кости, но у меня были две сильно ушибленные голени. Я чувствовал, как сильно они были в синяках. И это была моя собственная глупая ошибка. Я видел, как это делал Ченкоу, почему я не сделал это так же? Все, что мне нужно было сделать, это растянуться и подпрыгнуть.
  
   Я подождал, пока не почувствовал, что крысы кусают мои голени. Затем я начал подниматься. Я медленно поднялся на крышу и остановился. Я слышал голоса, они говорили по-русски. Я осторожно выглянул через край крыши. Она действительно была плоской, и в десяти ярдах от ее края была построена небольшая квартирка. Я видел его сторону без окон. Справа, за углом, я увидел слабое свечение из окна, слегка освещавшее крышу.
  
   Я изо всех сил пытался перелезть через край крыши и опустился на колени. Я поднес правую руку к груди и вытащил Вильгельмину из ее кобуры.
  
   Я попытался услышать некоторые голоса, чтобы понять слова. Я говорю по-русски, может, не очень хорошо, но достаточно, чтобы прожить. Я был слишком далеко, чтобы что-то понять. Я осторожно подошел к темной стороне квартиры. Я съежился с люгером в руке и соскользнул в угол. Свечение, которое ты Когда он провалился в окно, стало намного ярче. Голоса были четче, но я их не узнавал. Я знал одно: судя по звуку этих голосов, кто-то немного нервничал и нервничал.
  
   Я упал на живот и пополз за угол квартиры. Как и другие, которые я видел, он был построен задним числом. Это было что-то вроде хижины с одним окном и одной дверью, в которой не могло быть больше одной комнаты. Я полз, пока не увидел окно. Нижняя часть окна находилась примерно в пяти футах над крышей. Я встал, прижав ствол Вильгельмины к носу, на случай, если мне придется быстро стрелять, и заглянул внутрь.
  
   Ченкоу действительно был там. Он заговорил за уродливым зеленым столом с другим мужчиной. Одежда и внешний вид этого человека соответствовали тому, что рассказывала мне Марлен. Это был Пол Мартель. Но если бы я все еще сомневался в этом, я всегда мог бы спросить Марлен; она тоже была там, только, в отличие от двух мужчин, была привязана к столь же уродливому зеленому стулу с кляпом во рту.
  
   Марлен была одета в черный свитер с высоким воротом и подходящие брюки, которые были настолько узкими, что казалось, будто они были нарисованы на ее теле. Ее светлые волосы были собраны в хвост. Для реквизита использовался платок.
  
   Пол Мартелл стоял у кресла Марлен. Чэнькоу через стол нервно курил сигарету.
  
   'Где они?' - спросил Ченко по-русски. «Я должен был обменяться этими вещами с двумя агентами, а не с вами».
  
   Мартелл положил руку на спинку стула Марлен. Он потрогал ее конский хвост. Он улыбнулся Ченкоу. «Терпение, друг мой», - сказал он тоже по-русски. 'Они приходят. А если они не появятся, отдай мне все ».
  
   «Мне это не нравится, - сказал Ченкоу. «Мне пришлось с ними встретиться. Мне не нравятся эти изменения в конце ».
  
   Мы все должны делать то, что нам не нравится. Мое правительство, например, не будет платить вам за информацию, для которой мы вас наняли. Нам не нравится, что вы внезапно стали независимыми после того, как сделали снимки ».
  
   «Вы должны постоять за себя», - сказал Ченкоу. «Никто другой не сделает этого за вас. Вы должны ухватиться за свои возможности и использовать их ».
  
   Мартелл все еще улыбался. «Конечно, Ченко. Но не таким тоном вы использовали, когда убили беременную женщину в Китае. Она была беременна вашим ребенком. Нет, ты тогда говорила о том, чтобы помочь мне. С вас сняли обвинения, мы помогли вам выбраться из Китая и отправили в Америку. Затем мы сказали, что однажды попросим вашей помощи. И этот день настал. Но ситуация изменилась, не так ли, Ченко? Вы работали в Америке и знали, что вам придется уехать из Америки, чтобы сделать то, о чем мы вас просили. Итак, вы почувствовали, что вам нужно заплатить. Значит, вы ни на секунду не подумали о внезапной смерти беременной девушки?
  
   «Это было что-то другое», - грубо сказал Ченко. «Вы должны рискнуть».
  
   «Да, да, я слышал это раньше. Ты определенно рискнул, не так ли, Ченко?
  
   Высокий житель Востока нервно огляделся. 'Где они? Я не хочу оставаться здесь с тобой наедине ».
  
   Мартель рассмеялся. Он положил руку Марлен на шею.
  
   «Ты слышишь это, дорогая? Ему не нравится наша компания. Как ты думаешь, можно что-нибудь сделать, чтобы наша компания была для него более приятной? Взгляд Марлен метнулся с Мартелла на Ченко. Она казалась напуганной. Мартелл встал рядом со стулом. Он посмотрел на Ченко, затем протянул руки и обвил ими груди Марлен.
  
   «Как насчет этого, Ченко? Она очень хорошо сложена. Разве вы не хотели бы воспользоваться возможностью, чтобы она забеременела? Похоже, она могла бы тебя развлечь ». Он посмотрел на Марлен и мрачно сжал ее грудь. "Разве не так, дорогая?"
  
   Марлен приглушенно вскрикнула от боли. Казалось, это заставило Ченкоу нервничать еще больше. Он ходил по комнате и курил.
  
   'Стоп!' - сказал он наконец. "Я терпеть не могу ее слышать".
  
   "Это напоминает вам о прошлом, не так ли?" Мартелл ухмыльнулся и показал идеальные зубы. "Это напоминает вам о том, что вы сделали с той другой девушкой?" Он убежал от Марлен. В ее зеленых глазах стояли слезы.
  
   «Они не пойдут», - сказал Ченкоу. «Им не удалось убить американского агента. Они мертвы, не так ли?
  
   Мартель кивнул. «Да, он убил их». Он взял серый чемодан и поставил его на стол. 'Но у меня есть деньги, где ты спросил, сто тысяч американских долларов ». Он открыл чемодан. Чемодан был набит деньгами. «Нет причин, по которым мы не должны обменивать вещи». Он отошел от стола, засунув руки в карманы.
  
   Ченкоу стал нервничать еще больше. Он уронил сигарету на пол и выбросил ее. Затем он подошел к столу и нащупал деньги. Он кивнул Марлен. «Почему она здесь? Зачем вы привели сюда женщину?
  
   Мартелл продолжал улыбаться. «Она наживка, друг мой. Американский агент все еще крадется, создавая проблемы. Он еще жив. Он придет сюда, чтобы спасти ее. Видишь ли, друг мой, они спали вместе. Он придет сюда, чтобы спасти ее, и тогда я смогу убить его ».
  
   Ченко кивнул. Он полез в карман и вытащил рубиновый кулон. Я понял, что это, должно быть, имитация, которую он сделал в Денвере. «Берегись», - сказал он, прижав глазок. Рубин раскололся пополам на шарнире. «Микроточка внутри, - сказал он, - со всеми планами ракетной базы в Юте». Он положил кулон на стол и обеими руками взял чемодан.
  
   Мартель был так быстр, что даже я с трудом мог разглядеть, что он вытаскивает пистолет. На стволе имелся выпуклый круглый глушитель. Он держал оружие в трех дюймах от носа Ченкоу. Он все еще улыбался. Ченкоу стоял неподвижно, держась обеими руками за чемодан.
  
   «Ты почти сделал это, мой друг», - сказал Мартелл.
  
   «Сколько раз вы планировали продать нам планы? Понимаете, мой друг, несколько дней назад двое умерших агентов украли у вас микроточку. И теперь у вас уже есть в продаже еще один. Сколько их, Ченкоу, и кому еще ты хотел бы их продать?
  
   «Я ... я не знаю, что вы ...»
  
   Это было похоже на лопание воздушного шара в маленькой комнате. Пистолет с глушителем ненадолго подпрыгнул в руке Мартелла. Голова Ченко откинулась назад, и кусочки его лица расплескались. Розовый туман окутал его голову. Его верхняя часть тела следовала направлению его головы. Он врезался в стену рядом с окном, затем медленно скользнул в сидячее положение на полу. Его лица не было. Кровь потекла. Он упал влево и, когда его плечо коснулся пола, лежал неподвижно.
  
   Мартелл все еще улыбался. Он сунул пистолет в карман и повернулся к Марлен. «А теперь, любовь моя, - мягко сказал он, - давай повеселимся. Надеюсь, вы не против сделать это на полу с трупом, но, похоже, здесь нет кровати, и я уверен, что труп не будет возражать. Я ждал тебя достаточно долго. Он подошел к ней и протянул ей руки.
  
   Я очень тщательно прицелился. Я знал его скорость и знал, что сделаю только один выстрел. Он встал ко мне боком, слегка наклонившись над ней. Левой рукой он обнял Марлен за грудь, правой вытащил кляп из ее рта. Я нажал на курок, и Вильгельмина подпрыгнула у меня в руке. Громкий хлопок, казалось, разнесся по всему Туру.
  
   Какую-то долю секунды Мартелл стоял неподвижно. Затем он напрягся и повернулся, скользя к задней стене. Его руки сделали слабую попытку приподнять голову, но не успели. Там они и остались. Он ударился животом о стену и снова попятился. Он потянулся к карману, чтобы достать пистолет. Он все еще работал над этим, когда упал лицом вниз. После этого он больше не двигался. Я знал, что он мертв, еще до того, как упал на землю.
  
   Я увидел волнение и облегчение на лице Марлен, когда пролез через окно. Я положил Вильгельмину в кобуру под свитером. Глаза Марлен проследили за мной через комнату, когда я подошел к ней. Я нащупал ее шею и расстегнул кляп. Освободившись, она вытащила кляп изо рта.
  
   "О, Ник!" воскликнула она. "Это было так..."
  
   "Я знаю я знаю." Я развязал веревки вокруг ее запястий и щиколоток. «Он не был особенно обаятельной личностью».
  
   «Не думаю, что я когда-либо был… так напуган. Я ... я был в ужасе.
  
   «Сейчас все хорошо».
  
   Когда веревки были освобождены, она поднялась со стула и обняла меня за шею. Я почувствовал вибрацию ее стройного тела. Она надолго прижалась ко мне крепко. Все, что я мог сделать, это обнять ее, нежно ласкать спину и шептать, что все в порядке. Когда она наконец, казалось, немного расслабилась, я осторожно расслабился. Я приподнял ее подбородок кулаком. "Вы чувствуете себя немного лучше?"
  
   Она кивнула. 'Давай выбираться отсюда. '
  
   'Момент.' Я подошел к телу Ченкоу и обыскал его карманы. Я нашла во внутреннем кармане толстый конверт. Я вынул и открыл. В нем были все отпечатки и негативы с ракетной базы. Мартелл сказал, что у Ченко могло быть больше клиентов. Я продолжил поиски в его карманах. В левом кармане пиджака было сильное увеличительное стекло и пузырек с аспирином. Но в нем было все, кроме аспирина. Трубка содержала двенадцать или тринадцать микроточек. Я поднес один к свету и рассмотрел в увеличительное стекло. Все дубликаты, фотографии ракетной базы.
  
   Марлен подошла к столу. Она стояла у чемодана и нащупывала деньги. Я попытался сложить части вместе. Мне казалось маловероятным, что Ченкоу уже продал одну из микроточек, потому что у него не было с собой денег. Если бы он продал один, у него, вероятно, уже был бы портфель с собой. Это означало, что задание закончилось. Я протянул руку, взял кулон с имитацией рубина и положил в карман. Это было то. Потом меня осенило - еще не хватало одной микроточки. У меня были все негативы и отпечатки, и все микроточки, кроме одной.
  
   И я знал, где это.
  
   Я выпрямился. Марлен внимательно осмотрела деньги.
  
   Я спросил: «Не хотите ли вы совершить поездку по крышам?»
  
   Она нахмурилась. 'Ник? Что-то не так.'
  
   'Что ты имеешь в виду?'
  
   Она кивнула на тело Ченкоу. «Русские хотели его обмануть. Ник, эти деньги ничего не стоят, это все фальшивка.
  
  
  
  
  
   Глава 13
  
  
  
  
   Марлен была ловка, как кошка. Я написал его из-за необходимых навыков вора драгоценностей. Бегать по крышам и прыгать по лестницам для нее не было ничего нового, она этим занималась уже давно. Единственной проблемой был десятифутовый прыжок с пожарной лестницы на крутой черепичный потолок. Я сделал это, не прилагая слишком больших усилий. Марлен немного подскочила и начала соскальзывать через край, но, к счастью, я был рядом, чтобы схватить ее за руки. Я притянул ее к себе, она поцеловала меня в щеку и сказала, что было удобно, чтобы я был рядом.
  
   Мы быстро прошли по крышам, пока не достигли вытяжки кондиционера на крыше музея. Там мы сели рядом друг с другом, прислонившись спиной к водостоку, и некоторое время задыхались.
  
   Я повернулся к Марлен и позволил своему голосу звучать как вялая имитация Хамфри Богарта. «Ладно, милая, как нам попасть в палатку?»
  
   «Мы прислоняемся к входу». Она тихонько постучала в кондиционер. «По трубам», - сказала она.
  
   Я получил рюкзак. Наружные пластины по бокам установки удерживались винтами. Я снял пластину перед ведущей вниз трубкой. Заглянул из рюкзака при свете фонарика. Труба казалась достаточно большой, чтобы вместить нас, но я знал, что это трехэтажный спуск. Я посмотрел на Марлен. "Он идет прямо вниз".
  
   Она кивнула. «Тогда возьми веревку, красавчик, и мы сможем прыгнуть».
  
   В рюкзаке у меня не было веревки, зато у меня был моток стального троса. Я сделал петлю на конце и обернул ею капюшон. Затем я позволил кабелю провалиться через канал. Он грохотал по бокам, но звук был не особенно громким. Когда я надевал рюкзак, Марлен сказала: «Охранников здесь не будет до часу. По крайней мере, это то, что я узнал от этого жуткого Мартелла. Ответственный человек, полковник, которого я не знаю, дает охранникам последние инструкции перед тем, как уйти домой. И это около часа дня ».
  
   Я посмотрел на часы. Было без четверти час. Я был в рюкзаке и посмотрел на Марлен. 'Вы первый; вы знаете, куда обратиться ».
  
   Она сняла с пояса своих узких штанов пару кожаных перчаток и надела их. Затем она пошла ногами вперед и немного спустила трос, пока не смогла за него ухватиться. Я подождал, пока она почти скрылась из виду, затем надел перчатки и переступил через край. Я опустил руку, надеясь, что не пойду так быстро, чтобы догнать Марлен. Рюкзак был немного хитрым. Иногда я ударяюсь о стенки трубки. Я прошел несколько веток, ведущих в галереи музея. Было легко придать ритм спуска определенную каденцию. Я был так увлечен, что чуть не миновал Марлен.
  
   Она прижалась к одной из ветвей. Она издала хриплый звук, когда я проскользнул мимо нее. 'Привет!' прошептала она. 'Вот.'
  
   Я думал, у нас было около двух глубины упали. Я немного забрался наверх, чтобы ступить ногой на ветку. Эта трубка была того же диаметра, что и нисходящая трубка. Марлен присела и ждала меня. Я протянул ей фонарик, который засунул за пояс. Она пристегнула его, когда я залез в трубу рядом с ней.
  
   Наши лица выглядели призрачными в мягком свете. По крайней мере, ее. У него было какое-то свечение, как на лицах в фильмах о привидениях.
  
   «Вы похожи на ведьму», - сказал я.
  
   Она ударила меня фонарем в грудь. «Приятно сказать что-то подобное, Ник. Я как раз хотел сказать, что это так романтично, мы вдвоем в трубке кондиционера ». Она озорно ухмыльнулась. "Вы когда-нибудь помещали его в канал кондиционирования воздуха?"
  
   'Тшшш. Это работа. Скоро мы сможем играть ». Я игриво подтолкнул ее. «Поторопись, женщина».
  
   Она вскочила на четвереньки, я сразу за ней. Я был восхитительно прямо за ней. Пришлось запихнуть рюкзак под себя; не хватило места, чтобы держать его на спине.
  
   У меня было смутное ощущение, что я застрял в узком пространстве. Чтобы избавиться от неприятных мыслей, я постарался совместить все это задание воедино.
  
   Обмен мнениями между Ченкоу и русскими был двойным обманом. Ченкоу обманул русских, желая продать фотографии планов вместо того, чтобы отдать их. А затем он обманул их еще больше, сделав более одной микроточки. Русским было бы несложно узнать; они, вероятно, следовали за Ченкоу с самого начала, и они, вероятно, убили или пытали человека, который делал микроточки для высокого восточного человека. Ченкоу сыграл опасную игру и поплатился за это.
  
   Русские обманули Ченко фальшивыми деньгами. Кроме того, два агента, которых я убил, ранее уже украли одну из микроточек Ченкоу. Последний обман, конечно же, исходил от Мартелла в виде пули в лицо.
  
   Итак, русские спасли шкуру Ченкоуса и вывезли его из Китая. Они каким-то образом разместили его в Америке, а позже призвали его в обмен на оказанные ему услуги. Но житель Востока стал жадным. Он пытался заработать на этом деньги. Это произошло, когда два российских агента украли один из муравьиных ям Ченкоу. Но русские должны были иметь все микроточки, негативы и отпечатки, сделанные Ченкоу.
  
   К этому времени русские знали о Редпаке и о том, что я участвовал в этом деле. Эта маленькая комедия на чердаке была устроена для меня. После того, как Мартелл убил Ченко, его намерением, вероятно, было заставить Марлен каким-то образом связаться со мной, телефон рядом, записка, где я должен был ее ждать. Он знал, что я ищу востока, поэтому он хотел, чтобы Марлен сказала мне, что восточный был там. Но Марлен была бы наживкой. А потом Мартелл взял меня. Казалось бы, очень убедительно. Ченкоу убил Марлен, затем мы с Ченкоу убили друг друга в перестрелке. Говорят, что у Мартелла есть микроточки, негативы и отпечатки.
  
   Двое русских предупредили меня, когда они обыскали мою комнату. Они сказали, что у них уже есть то, что им нужно; они уже украли микроточку. Мартелл тоже сказал Ченко. Итак, агенты украли одну из микроточек Ченкоу. Что бы они с этим сделали? Сдать его? Для кого? Ну, конечно, своему начальнику, полковнику Спревичу.
  
   А поскольку полковник отвечал за охрану золотых пасхальных яиц, потребовалось немного воображения, чтобы узнать, где сейчас находится эта микроточка. У меня были остальные микроточки, негативы и отпечатки, все, что мне было нужно, это одна микроточка.
  
   Марлен не ползла дальше. Она погасила фонарь и обернулась. Я почувствовал, как она нащупывает меня, затем ее рука нашла мое лицо, и она приложила указательный палец к моим губам. Я знал, что она имела в виду. Я услышал тихий голос. Я оставил рюкзак и пополз туда, где сидела Марлен. Она стояла возле вентиляционной решетки и выглянула наружу. Я шаркал вокруг, пока не присел напротив нее. Я наклонился вперед достаточно, чтобы увидеть сквозь решетку.
  
   Заглянули в зал с российской выставкой. Солдат лет пятидесяти, в форме с нагрудником, набитым медалями, которым мог быть только полковник Спревич, дал указания трем стражникам. Два другие просто вышли за дверь. Полковник приказал двум из них пройти к главному входу, третьему оставаться в холле. Двое охранников отсалютовали и решительно пошли прочь. Третий мужчина начал ходить по стенам зала. Мы с Марлен затаили дыхание, когда он прошел прямо под вентиляционное отверстие.
  
   Полковник шел, заложив руки за спину. Он остановился почти в десяти футах от стеклянной витрины и обошел ее, чтобы осмотреть предметы. Затем его глаза осмотрели комнату. Охранник однажды обошел комнату. Полковник неопределенно отдал ему честь, пробормотал добрый вечер и вышел за дверь.
  
   Охранник, казалось, расслабился, как только полковник ушел. Его шаги по коридору стали медленнее, менее жесткими, винтовка была менее готовой.
  
   Я понял, что мне незачем убивать полковника Спревича. Если мой план удастся, то эту работу возьмет на себя кто-нибудь другой. Как только Кремль узнает, что рубин украден, с полковником поступят должным образом.
  
   Внезапно в комнате погас весь свет. Только сиреневый свет вокруг витрины оставался включенным. Они придавали комнате призрачную атмосферу. Через решетку просочилось ровно столько бледно-лилового света, чтобы разглядеть лицо Марлен. Она вопросительно посмотрела на меня.
  
   Сначала нужно было установить охрану. Я сделал знак Марлен вернуться с рюкзаком. Она отодвинулась как можно тише. Я не спускал глаз с охранника. Теперь он шел по противоположной стене. Ему казалось, что он спит, как если бы он думал о девушке, которую оставил позади. Я повернулся, чтобы ухватиться за решетку. Он, как и пластины на крыше, крепился саморезами, но они были с другой стороны; Я не мог дотянуться до него из-за решетки.
  
   Я вышел из сетки. Я все еще видел охранника. Теперь он шел вдоль левой стены, направляясь к стене с решеткой. Я понял, что тихо открутить решетку нет никакой возможности. Я видел, как охранник повернул за угол и подошел к нам. Скоро он попадет в состав. Я слышал регулярный стук его ботинок по полу. Я слышал дыхание Марлен позади меня. Я слегка почувствовал запах ее духов. Когда я смотрел через решетку, комната казалась состоящей из небольших квадратов. А потом он оказался ниже меня.
  
   Я был в трубе, упираясь ногами в решетку. Я вытащил «люгер» из кобуры, откинулся далеко назад, согнув колени, затем качнулся вперед и вытянул ноги. Мои ноги с громким стуком ударились о решетку. Я не ждал ни секунды; Я подпрыгнул в трубе и скользнул вперед, следуя за решеткой.
  
   Последовала короткая пауза, как будто я завис в воздухе. За эту долю секунды я увидел достаточно на целый час. Не все прошло сразу. Первоначально охранник защищал его голову руками, не зная, что означал этот звук. Но он быстро поправился; он держал палец на спусковом крючке пистолета и начал взмахивать оружием вверх. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я был с ним.
  
   Я почувствовал, как мои ноги коснулись его шеи, а затем упал на него. Мои ноги прижали его шею к стене и опустились на пол. Он сильно ударился о землю, и его пистолет выскользнул из него, но он был слишком занят, чтобы оттолкнуть меня. Я потянулась, чтобы остановить падение, но он слишком сильно извивался. Я чувствовал себя как на наклонной палубе. Я не знал, на какой стороне приземлюсь. Затем он стал искать винтовку. У меня все еще оставалась сила прыжка. Я ударился плечом о стену и начал падать назад. Если бы он достал пистолет, мне пришлось бы его застрелить, а я не хотел бы так много шуметь.
  
   Он поскользнулся, сполз на четвереньках и снова поскользнулся. Он не знал, кто или что я, и откуда я. Он двигался в иррациональной панике, и это было его смертью.
  
   Я перевернулся и приземлился на ноги. Он добрался до винтовки и пытался удержать равновесие, чтобы направить ее на меня. Но потом я преодолел разрыв между нами двумя. Я натянул дуло люгера ему на лоб, нанеся ему обратный удар. Его голова отлетела назад; раздался лязг, когда его шлем упал на землю. Я сел на него, перевернул «Люгер» так, чтобы держать ствол, и позволил ему упасть с полной силой. Я слышал, как треснула кость, когда задница попала ему в нос. Все его тело мгновенно расслабилось. Он испустил два влажных дрожащих вздоха и лежал совершенно неподвижно.
  
   Я зарезал Вильгельмину в кобуре и подошла к открытой трубке. «Марлен», - прошептала я.
  
   Я слышал, как она строчила в трубке. Сначала показался рюкзак, потом красивое лицо Марлен. Она посмотрела на мертвого охранника, затем оглядела комнату. Затем ее зеленые глаза остановились на мне. 'Законченный?' спросила она.
  
   Я кивнул, и она столкнула рюкзак через край. Я подошел к стене и поймал его. Затем я отступил и смотрел, как спускается Марлен. Она перевернулась на живот и опустила ноги, затем на мгновение повисла на руках. Она отпустила и приземлилась легко и бесшумно. Общее расстояние от отверстия решетки до пола показалось мне примерно шести футов. Потолок был футов десяти высотой. Это скоро станет важным.
  
   Единственный свет в комнате исходил от ламп лавандового цвета вокруг стеклянной витрины. Входная дверь, через которую я прошел во время своего первого визита, была закрыта. Нас не побеспокоят, если мы не сделаем что-нибудь глупое.
  
   Что Марлен почти сделала. Она пошла прямо к витрине. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что она не устоит перед бархатными шнурами. Я подбежал к ней и схватил ее за руки. Она обернулась, нахмурившись.
  
   «Я хочу это увидеть, Ник», - сказала она обиженным тоном. «Хорошо, но оставайся за веревками. Вся область вокруг витрины заполнена пересекающимися фотоэлементами. Если вы сломаете балку, раздастся шум, который соберет сюда всю русскую армию ».
  
   Мои слова были потрачены на нее, потому что Марлен теперь увидела коллекцию. У нее было мирное выражение лица, которое, казалось, почти покраснело. Она осталась за веревками, но подошла к той стороне витрины, где был шедевр Фаберже. »Она шла медленно, приоткрыв рот. Я стоял позади нее и смотрел на нее, я знал, что происходит внутри нее. Это было намного больше, чем то, что я почувствовал, когда впервые увидел выставку, но я почувствовал достаточно, чтобы понять, о чем она думает сейчас. Она смотрела на него минут пять, затем почти с благоговением сказала: «Это самое прекрасное, что я когда-либо видела». Она посмотрела на меня и нахмурилась. «Но как мы можем использовать все эти фотоэлементы?» - сказал я.
  
   Она снова посмотрела на коллекцию. Затем уголки ее рта начали скрываться в улыбке. Она подошла ко мне и показала мне совершенно злую ухмылку. Ее зеленые глаза были размером с блюдце и сверкали. Марлен сказала: «Ник, милый, давай попробуем».
  
  
  
  
  
   Глава 14
  
  
  
  
   И мы сделали. Я встал на колени примерно в четырех метрах от витрины и открыл рюкзак. Марлен подошла ко мне и выглядела заинтересованной. Я достал все, что заказывал, у редакторов и спецэффектов. Когда я нашла кулон с имитацией рубина с надписью, я сунула его в карман.
  
   «Ник, - сказала Марлен, - я до сих пор не понимаю, как мы можем подобраться достаточно близко к этой витрине, чтобы что-то получить».
  
   «С этим», - сказал я. Я вытащил короткий пистолет-дротик с тупым концом. Внутри была длинная стрела с прикрепленным длинным тонким тросом. Пистолет содержал патрон .22, но был снабжен глушителем. Я держал моток кабеля в левой руке, пистолет - в правой, и прошел в трех футах от шнура вокруг витрины. Я нацелился на часть потолка прямо над шедевром Фаберже. Когда я нажал на курок, раздался глухой звук. Трос тянули, как толстую леску, пойманную крупной рыбой. Затем стрела с глухим стуком попала в потолок. Некоторое время я стоял с кабелем в руке. Марлен вопросительно посмотрела на меня, но я только улыбнулся. Теперь раздался громкий хлопок с потолка. Я знал, что острие стрелки расширилось. Я натянул трос изо всех сил. Он держался. Удар был взрывом в наконечнике, в результате чего он расширился до потолка.
  
   Я положил на пол моток кабеля. Кабель пролегал под углом примерно сорок пять градусов от катушки на полу к потолку прямо над витриной. Я подошел к рюкзаку и отнес к тросу. Марлен благоговейно молчала за мной. Она была прекрасной женщиной. Я пришел к выводу, что любая женщина, знавшая, когда заткнуться, была прекрасной женщиной.
  
   Я залез в рюкзак и вытащил ботинок, похожий на белую обувь фигуриста. Я посмотрел на Марлен и радостно усмехнулся.
  
   "Как вы думаете, он подойдет?"
  
   Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но снова закрыла его. Она посмотрела на моток кабеля, затем на точку в потолке, затем на витрину и, наконец, к белому туфлю. Она начала понимать.
  
   Я протянул трос через подшипники на подошве обуви. Был кронштейн, который удерживал трос в рельсе. Я указал на Марлен. «Я покажу вам, как работает это устройство».
  
   Она удивленно посмотрела на меня. "Вы имеете в виду, что я должен делать настоящую работу с пробелами?"
  
   'Конечно. Почему вы думали, что я привел вас? В качестве украшения?
  
   Она опустилась на колени рядом со мной. Я открыл клапан обуви, чтобы она могла заглянуть внутрь. На месте большого пальца ноги был небольшой моток металлической проволоки.
  
   «Ты проталкиваешь палец ноги сквозь петлю», - сказал я. «Это приводит в движение лебедку. Если вы двигаете пальцем ноги вверх, вы поднимаетесь, если вы опускаете палец ноги, вы опускаетесь ».
  
   «Как замечательно, - сказала Марлен.
  
   'Восхитительно. Вы наденьте туфлю, а я принесу вам еще кое-что, что вам нужно ». Когда она сняла туфли и носок и начала надевать обувь для скейтбординга, я нырнул обратно в рюкзак. Я сделал небольшой предмет, похожий на карандаш, с присоской на конце. Это было похоже на дротик из детской игры в метание. Еще был стеклорез. Марлен застегнула туфлю, и я вручил ей два предмета. "Вы знаете, что с этими вещами делать?"
  
   Она бросила на меня терпеливый взгляд. «Я использовал их раньше, Ник. Просто скажи мне, что тебе нужно ».
  
   «Миниатюрная копия алмазной императорской короны». Я поднял моток кабеля. «Вы должны подняться до потолка. Когда вы окажетесь достаточно высоко, я отпущу трос, чтобы вы могли качаться над витриной. А потом можете опуститься на витрину ».
  
   Марлен лежала на полу спиной. Я держал катушку кабеля, когда она подняла палец на ногу. Раздался мягкий жужжащий звук, и ее нога поднялась. Она продержалась, пока не повисла вверх ногами над землей. «Я бы хотела, чтобы у меня самой был такой», - сказала она. Она поднялась к потолку. Она остановилась примерно на три дюйма ниже. Я держал трос натянутым. Теперь я ослабил хватку и отпустил ее, так что она повисла над витриной. Так что Марлен тоже была прямо над ним. Она начала спускаться.
  
   Когда она смогла коснуться витрины, я положил катушку кабеля на пол. Она смочила присоску и прижала ее к стеклу. Затем она приступила к работе с стеклорезом, вырезав круг диаметром около трех футов вокруг присоски, которую она держала.
  
   Я подошел к двери, прислонился к ней и нащупал ручку. Он был заблокирован. Я прижал ухо к двери. Я ничего не слышал. Когда я возвращался к кабелю, Марлен вытаскивала стеклянный кружок из верхней пластины.
  
   Я смотрел на нее с восхищением. Черный свитер немного приподнялся вокруг ее талии. Я увидел полосу твердой белой кожи. Ее хвостик свисал вниз, как развевающийся флаг. Она положила вырезанный круг на витрину рядом с отверстием. Я все еще видел блеск в ее зеленых глазах. Она сунула руку в витрину. Я внимательно наблюдал, как она нащупала золотое яйцо, золотой желток и золотую курицу своими тонкими пальцами, а затем остановилась над алмазной копией императорской короны. Она сняла его с витрины и посмотрела на него.
  
   «Ник, он просто красив, - сказала она. «Я никогда не видел такой прекрасной работы».
  
   "Подбрасывать."
  
   Она немного приподняла кабель, затем слегка повернулась, чтобы бросить корону мне. Она ударила рукой и отпустила. Это был высокий бросок, но я поймал его без особых усилий. Она посмотрела на меня, когда я присел на корточки.
  
   Было достаточно бледно-лилового света, чтобы увидеть; Я был довольно близко к витрине. Редпак сказал мне, что заводная головка открылась, когда вы нажали на маленький замок. Я покрутил прекрасное произведение искусства в руках. Потом я увидел замок, он был настолько маленьким, что его легко можно было не заметить. Пришлось надавить на нее ногтем. Раздался мягкий щелчок, и заводная головка раскололась на шарнире.
  
   Бесценный кулон с идеальным рубином лежал внутри него, как жемчужина в устрице. Я положил корону на пол у своих ног и достал кулон. Марлен смотрела теперь еще внимательнее. Я достал из кармана увеличительное стекло, которое нашел на Ченкоу, и посмотрел через него на красивый камень. Мне пришлось дважды обыскать его полностью, прежде чем я увидел микроточку. Он сидел на золотом кулоне. Я вынул из кармана тюбик с аспирином Ченкоу. Большим пальцем и ногтем я осторожно оторвал микроточку от кулона и бросил ее в пробирку с аспирином вместе с другой. Я фыркнул, как ребенок, играющий тихо, сосредоточенно. В комнате было так тихо, что я почти слышал дыхание Марлен. Цепочка на рубине издала почти неслышный дребезжащий звук. Трубка аспиринализнул, когда я его закрыл.
  
   Я бросил драгоценный камень в ту же сумку, в которую положил имитацию Ченкоуса. Разница была хорошо видна невооруженным глазом. Из другого кармана я вынул имитацию рубина, которую заказал в отделе спецэффектов и редакторов, камень с надписью, которую я просил. Я поместил его в раскрытую алмазную коронку, затем закрыл коронку со щелчком. Я стоял.
  
   Марлен все еще висела вверх ногами. Она повернулась ко мне и слегка протянула руки. «Осторожно, - сказала она. «Я не хочу ронять его на витрину».
  
   Я был очень, очень осторожен. Я упал на колени и бросил ей корону. Она схватила его, позволила ему ускользнуть на мгновение, прижала к груди. Мы оба глубоко вздохнули. Под тихое мурлыканье маленькой лебедки она спустилась обратно к витрине. Она просунула корону в отверстие и вернула ее на то же место. Потом она посмотрела на меня.
  
   "Что нам делать с дырой?" спросила она.
  
   'Неважно. Они могут его найти ».
  
   Лебедка снова зажужжала, когда она поднялась к потолку. Она снова остановилась примерно в трех дюймах от потолка. Она помахала мне. «Хорошо, милая, затяните кабель».
  
   Я наблюдал за ней. У меня в руке был кабель. Я не сделал попытки затянуть трос.
  
   'Ник?' сказала она, нахмурившись. 'Ник. Теперь затяните трос ».
  
   Я сел, скрестив ноги. Я широко улыбнулся Марлен. Я сказал: «Я натяну веревку, чтобы ты могла спуститься после того, как расскажешь мне, что случилось с бриллиантом морской звезды, Марлен».
  
   - Ник, д ... д ... это ... ты несерьезно. Я уже сказал вам, что ничего не знаю об этом алмазе «Морская звезда».
  
   «Я знаю, что ты мне сказала, Марлен. Но сейчас все немного по-другому. Понимаете, вы там вешаете, а я сижу здесь, и без моей помощи вы не можете спуститься. Так что то, что вы мне сказали раньше, не в счет. Важно то, что ты мне скажешь сейчас.
  
   Я видел, как ее лицо покраснело от гнева. - Черт побери, Ник Картер, после того, как я тебе помог. Я помог тебе и даже ничего себе не взломал ».
  
   «Я ценю это, Марлен, но это просто болтовня. А теперь поговорим о бриллианте «Морская звезда».
  
   «Этой вещи не существует». Она сжала кулаки и хлопнула себя по бедрам. «О, ты меня так злишь, что я мог плюнуть. Я тебе ничего не говорю, ты меня понимаешь? Ничего такого!'
  
   Я положил на пол моток кабеля. Я встал и прошел через комнату к открытому воздуховоду кондиционера.
  
   'Ник?' воскликнула Марлен. 'Ник? Куда ты направляешься?'
  
   'Я ухожу. Привет русским ».
  
   'Ждать!' воскликнула она. Она повернулась и посмотрела на меня. «Что, если я начну кричать? Или если я опущусь так низко, что сработает будильник?
  
   Я улыбнулся ей. «Я прыгну в эту трубу и уйду до того, как кто-нибудь войдет в эту дверь. Русские были бы очень расстроены, если бы увидели дыру в своей витрине и заметили, что их красивый рубин исчез. Но им было бы на что посмотреть. Этот кабель в потолке, и ты, Марлен, великолепная блондинка, болтающаяся там и объясняющая им все. По крайней мере, если они не пристрелят вас первыми. Она позволила всему своему телу расслабиться. Она вытерла глаза изогнутым указательным пальцем. «Ты злой, Ник Картер. Это шантаж ».
  
   Я все еще хихикал. «Так они это называют, да».
  
   Она вздохнула. Затем она сказала: «Когда я сказала, что Starfish Diamond больше не существует, это было правдой. Эта вещь была слишком известной, и я знал, что не смогу ее сохранить. Вы знаете, он был очень необычной формы; он действительно напоминал морскую звезду - с большим центром и пятью меньшими ветвями. Знаток в Риме расколол его для меня, Ник. Потом я их установил: пять больших бриллиантовых колец и огромный бриллиантовый кулон. Я продал их людям, которых даже не знал ».
  
   'За сколько?' Я вернулся к кабелю. Я наклонился и поднял его.
  
   «Всего чуть больше девятисот тысяч», - глухо сказала она.
  
   «Хорошо, - сказал я. Я схватил моток кабеля и плотно его натянул.
  
   Когда Марлен спустилась, она спросила: «Должна ли я возвращать деньги? Все эти деньги?
  
   Я смеялся. «Марлен, нам наплевать, что ты сделал с этой чертовой штукой. Вашингтон просто любит получать информацию. Никто не знал, что случилось с этим алмазом. Мы просто хотели знать, чтобы файл можно было закрыть ».
  
   Она встала на пол, сняла туфлю и обняла руками моя шея. Она целовала меня тут и там. «О, Ник, - подумал я… вот почему я никогда не хотел тебе об этом рассказывать. Я думал...'
  
   «Я знаю, о чем вы думали. Пойдем, исчезнем, как молния ».
  
   Она остановилась. «Ник, я могу что-нибудь схватить ...»
  
   'Новый!' Я подтолкнул ее к трубе кондиционера.
  
   Она хромала, надевая носки и туфли. Стоя у стены под трубой, она еще раз взглянула на витрину. "Просто оставь все как есть, Ник?" спросила она.
  
   'Рассчитывай на это. Что это меняет? Как только они увидят эту дыру в стекле, они сразу поймут, что у нас была щель. Таким образом, они просто обнаруживают это немного быстрее ».
  
   Марлен прищелкнула языком. «Непрофессионально», - сказала она. «Очень непрофессионально. Ник, тебе никогда не удастся стать вором драгоценностей.
  
   Я сложил руками стремя и поднял его перед ней. «Давай, я тебя подтолкну».
  
   Она вошла, и я поднял ее к трубе. Она повернулась и посмотрела на меня. «Ник, фонарики».
  
   Я побежал обратно к рюкзаку, достал фонарь и засунул его за пояс. Затем я вернулся к трубе, вскочил, чтобы обхватить ободок руками, и подтянулся внутрь. Мы оба оглянулись в последний раз. Марлен сказала: «Жалко оставлять там такое состояние».
  
   «Вы переживете это. Пойдем.'
  
   Мы карабкались к основной трубе, где висел кабель. В перчатках залезли на установку на крыше. Когда мы добрались до крыши, я заколебался.
  
   'Что это?' - спросила Марлен.
  
   Мы встали на колени у кондиционера. Поднялся резкий, холодный ветер. В этот поздний час звуки Тура были приглушены.
  
   Я посмотрел на нее. «Марлен, все охранники заняли свои посты, не так ли?» Когда она кивнула, я сказал: «Там есть лестница, ведущая в какое-то рабочее место. Вы не знаете, есть ли там охранник?
  
   Она снова кивнула. «Я также думал о боковой двери, когда думал о том, чтобы проникнуть в это место в прошлом году. Есть два охранника, один в самой комнате, второй прямо перед дверью с замком. Мы никуда не денемся, Ник.
  
   Я погладил подбородок. «Есть другой способ», - мягко сказал я.
  
   'Конечно.' Марлен села: «Снова по крышам. Лестница, ведущая в квартиру на крыше, тоже должна быть спущена. Мы можем спуститься до улицы, а затем вернуться в объезд ».
  
   Я наклонился вперед и поцеловал ее в щеку. «Вы замечательная женщина, Марлен. Я знал, что должна быть причина, по которой я привел тебя.
  
   Она отвернулась от меня. Ее хриплый голос казался слегка надломленным, когда она ответила: «А ты слепой, Ник Картер, ты слепой. Вы знаете, как я ... '
  
   'Ну давай же.' Я вскочил и похлопал ее по плечу. Сейчас не время проявлять сентиментальность. «Пойдем перепрыгнем через крыши».
  
   Мы подошли к лестнице и спустились. На этот раз я не стал слишком сильно прыгать и спас голени от второго удара. Когда мы были на улице, Марлен молчала. Мы шли по пустынным переулкам и улицам обратно к припаркованному Ситроену. Я открыл ей дверь, и она вошла. Я сел за руль и вздохнул. Затем я посмотрел на пассивное лицо Марлен.
  
   'Что это?'
  
   Она посмотрела на меня и яростно моргнула. глаза. «Все кончено, полностью кончено. Я удивлен, что ничего не украл для себя ».
  
   'Да. Где ты припарковал машину?
  
   «У меня не было машины. Я прилетел с Мартеллом. Я был с ним, помнишь? Она искала сигарету. «Моя машина в Париже».
  
   Я поджег ее и сам выкурил сигарету. Я завел машину и поехал. «Послушай, Марлен, - сказал я. «Я отвезу вас в ближайший аэропорт. Я хочу, чтобы вы сели на самолет на побережье Испании. Свяжитесь с посольством США в Париже. Просто скажите, что у вас есть адрес доставки рентгеновского оборудования. Затем вы вводите адрес, по которому находитесь. Я приеду к вам через несколько дней ».
  
   Она обняла меня за руку. «Спасибо, милый», - сказала она хриплым шепотом. Затем она села и надула губы. Она посмотрела на меня. «Я была милой девушкой, Ник; Я сделал все, что ты сказал. Я даже рассказывал вам о Морской звезде. Я был так близок ко всем этим драгоценностям и ничего не пропустил. Конечно, я чего-то заслуживаю, потому что был таким милым?
  
   Я наклонился и поцеловал ее в щеку. «Посмотрим», - сказал я. Я добавил ее в аэропорт, а затем поехал на Ситроене прямо в Париж.
  
  
  
  
  
   Глава 15
  
  
  
  
   Двумя днями позже я сидел в личном кабинете посла США в Париже и слушал Хоука через телефон-скремблер. У меня был адрес, где меня ждала Марлен. И я уже все рассказал Хоуку.
  
   Хок сказал: «Мы получили все, что вы привезли со специальным курьером, Картер, - негативы, отпечатки, микроточки и имитацию рубина Ченкоу».
  
   «Повезло, сэр. Вы что-нибудь слышали от полковника Спревича?
  
   Хоук, очевидно, жевал незажженную сигару. «Один из наших агентов в Москве сообщил, что НКВД нашло полковника в его спальне с пулей в мозгу. Его смерть окружала загадочные обстоятельства. Сообщается о самоубийстве, но, по словам нашего агента, у полковника в правой руке был револьвер. Полковник Спревич был левшой. Было также что-то странное в том, под каким углом пуля вошла в мозг. По словам нашего агента, полковник Спревич должен был быть акробатом, чтобы застрелиться таким образом. Русские много работают над его памятью, они делают из него великого героя. Смерть была названа самоубийством на том основании, что полковник отчаялся по личным причинам ».
  
   'Верный.' Я закурил. - Тогда это был полковник. А что насчет Ченкоу, сэр? Как он смог пройти через охрану бункеров в Скалистых горах?
  
   Ястреб зарычал. «Он будет спорить об этом, Картер. Похоже, что все документы Ченкоу были искусными подделками. Согласно регистрации рождения, он родился в Сан-Франциско, вырос в Окленде и шесть месяцев учился в Беркли. У него была работа на основной кухне; просто дежурил. Против него не было выдвинуто никаких возражений по соображениям безопасности. Только после того, как были сделаны фотографии, мы обнаружили, что он родился в Китае и только недавно приехал в Америку. Мы слышали, что русские спасли ему шею, отправили сюда и передали документы. Они ожидали возврата денег. Ченкоу получил эту работу на базе, и как только он туда попал, он связался с русскими, чтобы сказать, что готов выплатить свой долг. Он был готов продать им фотографии ракетной базы. В остальном ты знаешь, Картер, он просто стал слишком жадным, и когда он обманул русских, с ним пришлось разобраться ».
  
   «Что ж, с его стороны было глупо пытаться сорвать с русских сто тысяч долларов. Но я полагаю, он обнаружил это слишком поздно.
  
   Теперь Хоук пыхтел, он, без сомнения, закурил сигару, которую жевал. «Картер, ты что-то упустил, потому что не присутствовал, когда я предоставил текст надписи, выгравированной на имитационном рубине, по твоей просьбе. Вы бы рассмеялись, если бы увидели их лица, когда я сказал им накрасить их СЧАСТЛИВОЙ ПАСХИ ».
  
   'Я могу представить. Но я не думаю, что у русских есть наше чувство юмора ».
  
   «Ну, ты все еще в отпуске. Вы уверены, что уже знаете, куда идете?
  
   Я улыбнулась. «Я планировал на какое-то время поехать на испанское побережье».
  
   «Есть одна вещь, которая беспокоит меня, Картер. Я получил все, что вы прислали специальным курьером, кроме настоящего кулона с рубином. Что с этим случилось?
  
   Я прочистил горло. «Боюсь, это потеряно навсегда, сэр». Потом сменил тему разговора. "Вы получили сообщение о конечной судьбе Алмаза Морской Звезды?"
  
   «Да, да, Картер, хорошо. Повеселись.' Он повесил трубку.
  
   Я ехал к ней весь день. Вилла была намного меньше, чем дом Миньона. Требовался ремонт - штукатурка потрескалась, водопроводные трубы протекали, крыша рухнула под дождем. Но у нее был готов обед. Когда я приехал, было темно.
  
   Мы ели при свечах, пили вино и говорили о пустяках. Я рассказал ей подробности. Я рассказал ей о прошлом Ченкоу и о том, как он имел доступ к планам ракетной базы.
  
   Но тогда настало время оставить мир позади и спрятать его где-нибудь под один из шатких стульев на вилле. После обеда мы пошли в небольшой сад. Я почувствовал запах весенних цветов, смешанный с ароматом ее духов. Полная луна светила далеко под виллой в Средиземном море. В темноте сада она прижалась ко мне и поцеловала. Потом она извинилась. Когда через некоторое время я снова увидел ее, это было в спальне. Она нашла время, чтобы купить очень прозрачную ночную рубашку. Она ждала у кровати, и лунный свет лился сквозь открытые двери. Потом отдал ей. Я держал его в руке и надел цепочку на ее шею.
  
   Она поблагодарила меня так, как ни одна женщина не благодарила. Но на самом деле у меня не было возможности увидеть его, пока мы не пошли спать в первый раз. Я и моя Марлен.
  
   Она подняла свое обнаженное тело надо мной и посмотрела на меня. "Разве он не красив?" - спросила она хриплым шепотом.
  
   Я посмотрела на две идеально сформированные груди с их большими сочными сосками сливового цвета. А потом я увидел его, сверкающее рубиново-красное пятнышко, красивое, совершенное, бесценное, и он висел на своей цепочке, блестя между этими совершенными грудями. Кулон с рубином оказался в хорошей компании. И я ответил: «Да, Марлен, любовь моя, он красивый. Он совершенно замечательный ».
  
  
  
   * * *
  
  
  
  
  
   О книге:
  
  
  
  
   Чрезвычайно ценный рубин движется в Россию через посредников и непонятные обходные пути. Конечно, это не обычный рубин, а драгоценный камень, охраняемый россиянами с помощью самых современных электронных систем, но также и тайной полицией.
  
   Задача Ника Картера - не дать рубину попасть в Кремль.
   Как? Что ж, это его дело, главное, чтобы это было сделано быстро и качественно ...
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"