Скоро Новый год, а мне всё никак не удается организовать встречу с начальником оперативного розыскного отдела, недавно пришедшим в коллектив и подающим большие надежды в продвижении по служебной лестнице. Зовут эту персону Сергеем, да, очень умный, оригинальный и симпатичный парень, с юмором, спортивного телосложения, знающий себе цену, просто так с девушками не общается. А я хоть и заключила пари с девчонками затащить его в постель до Нового года, но никак не могла этого сделать, так как он всё предчувствовал и обходил мои сети стороной. Вот и недавний план провалился с грохотом у моего подъезда. На предложение, подняться ко мне выпить чашечку кофе, он улыбнулся и сказал, что пьёт кофе утром и только в постели, затем откланялся и потопал своей пружинистой походкой по улице вниз и даже не оглянулся, вот какая выдержка! Рекомендовали его к нам в "Орсион" (так называется наша компания) очень солидные люди района. Когда его представлял начальник, Сергей был в строгом модном итальянском костюме, в белоснежной рубашке, в красивом, винного цвета шейном платке, и от него исходил очень тонкий и притягательный запах явно не дешёвого парфюма. Он смотрел в глаза всем будущим сослуживцам, а глаза его самого мерцали тусклым огоньком и как будто говорили: "вот, смотрите на меня, мне с вами, или вам со мной работать, хотите ли вы этого или не хотите". Но когда заговорил, всем показался рубахой-парнем и знатоком своего дела, сразу завоевал доверие. И вот, не успел ещё начаться первый трудовой день, как новый начальник отдела созвал совещание, на котором присутствовал весь наш отдел, он стоял в новенькой наглаженной форме, которая выигрышно подчёркивала его натренированное тело, и так же пах отличным парфюмом. Начал он с того, что девушки пришли на работу не по форме, и это его очень огорчило, впредь он такого не потерпит ни от девушек, ни, тем более, от мужчин своего отдела. - Ответственных за розыск девушки подростка попрошу остаться в кабинете, а остальные могут быть временно свободны. Я просмотрел ваши материалы, мои дорогие, и меня результаты отнюдь не воодушевили. Так он начал разговор с нами. Все ловили его открытый и очень строгий взгляд. Подолгу впивался в каждого своими цепкими, орлиными глазами, и, когда они остановились на мне, вдруг ужасно захотелось раздвинуть ноги и задрать и без того короткую и узкую юбку и оголить промежность. Я сделала умное лицо и широко открыла свои в этот момент обнаглевшие глаза. Он, конечно, увидел это, но спокойно продолжал говорить и не подал виду, даже как-то иронично улыбнулся, за что мне очень стало стыдно и паршиво на душе. Чтобы меня, первую красавицу компании. Зам. Начальника отдела так унизили, не обратив внимания... Было просто невыносимо, всё внутри кипело, как в кратере вулкана. Вдруг он напрягся весь, встал, весьма изящно потёр лоб и сказал: - Как это у меня вылетело из головы? Даже не познакомился с вами и сразу распоряжения даю. Давайте знакомиться! Меня зовут Коваленко Сергей Константинович. Ну и мы бросились называть себя, кто во что горазд. Он всех выслушал, выдержал паузу и сказал: - Все по рабочим местам, а Вас, Любовь Павловна. Я попрошу остаться. "Штирлиц, ёлы-палы", - подумала я, - ну вот сейчас посыпятся предложения насчёт "переспать". Но Сергей Константинович спросил, я ли занимаюсь пропажей Яны Соболевой от 28-ого сентября? Я положительно кивнула и в ответ услышала. - Подготовьте мне план розыскных мероприятий завтра к полудню и извольте не опаздывать! Я всю ночь, как проклятая, куря одну сигарету за другой, излагала план. Утром, вся нафуфыренная придя на работу, села на своё место и начала строить глазки мужчинам-коллегам, да ещё и с большим гонором выдала. "Девчонки, поспорим, что до Нового года этот задавала будет у меня в постели ласковым, пушистым котёнком". Некоторые из коллег просто улыбнулись, некоторые - заинтересовались, а вот Настя, которую все считали гадким утёнком, сказала. - Не по зубам тебе, Любочка, этот джентльмен. На что я язвительно хмыкнула. - Ну да, тебе он по зубам, страшилка ты наша несравненная! Не успела я в душе пожалеть о сказанном, в кабинет вошёл Сергей, уважительно поздоровался, как- бы кланяясь, и выразил удовлетворение насчёт того, что мы все были в униформе. Посмотрев на меня, сказал "я жду Вас в полдень" и удалился. Я краем глаза посмотрела на девчонок и торжественно заявила. - Вот видите? Он меня ждёт. Работа никак не хотела ладиться, крутя головой и хлопая ресничками, я не могла дождаться полудня, как вдруг наш секретарь по громкой связи прохрипела: "Кузьмина Любовь Павловна, Вас просит зайти к себе начальник отдела". Я встала, оправилась, побрызгалась духами, взяла папку и буквально понеслась к нему в кабинет постучала в дверь. - Разрешите, Сергей Константинович! - Да, да, конечно, - сказал он и жестом предложил мне сесть. Я подала ему план, он с деловым видом начал листать, и я подумала про себя". - Какой к чёрту план? Работает без году неделя, ещё не вник, не соображает ни хрена, а всё туда же". Но он упорно изучал его или делал вид, что изучает. Наконец отложил его в сторону и высказал своё мнение о плане, который я завалила, попросту, составила непрофессионально, но обещал помочь. - Оставьте план и идите, продолжайте работать! Я вышла вся красная. Не успела дойти до своего стола, как зазвонил прямой телефон. Я взяла трубку, прикрыла её руками и взволнованно прошептала "шеф на проводе". Раздался его уверенный голос. - Меня очень беспокоит внезапное исчезновение девочки. Что-то не сходится в этой истории, пахнет странно... И эта поразительная выдержка её родителей... Любовь Павловна, а Вы беседовали с её подругами, учителями и участковым инспектором, и кто работал с Вами в паре? - Я работала в паре с бывшим начальником отдела, а с перечисленными гражданами мы ещё не беседовали. - Ну не будем менять парность, работать будете со мной, через десять минут жду Вас в машине. Я игриво попрощалась с коллегами, не забыв бросить уничтожающий взгляд на Настю. Садясь в автомобиль, как бы невзначай раскрыла полы своего коротенького пальто, обнажив ноги, красивые и в элегантных колготках. Сергей сделал вид, что не видел этого. Когда я опустилась на сиденье, он резко тронул с места свой BMW. Сначала ехали молча, затем Сергей сказал. - Ну что, будем работать, или как? Едем в 32 школу, беседовать с подругами пропавшей и классным руководителем, ты работаешь с подругами, я - с классруком. Я молча обрадовалась этому неожиданному "ты". На посту охраны школы нас ждала завуч, миловидная женщина лет сорока пяти. Мы за ней проследовали в кабинет химии. - Располагайтесь, молодые люди, сейчас подойдут подруги Яны и классный руководитель. Отработав подруг и классрука, мы поехали к родителям Яны. Позвонили в шикарную дверь особняка, нам на встречу выскочил огромный пёс и вразвалку выполз ленивый, с очень неприятной физиономией, охранник, который завопил неожиданно-писклявым голосом. - Чего надо? Шарахаются тут всякие,.. Сергей показал удостоверение и бросил "ну и воспитали Вас однако, господин охранник", ловко локтём отодвинул его к стене, тем самым прикрыв меня корпусом, и мы проследовали в особняк. Нас встретил отец Яны, затем спустилась с верхнего этажа и мама. Сергей представился и сказал, что нам нужно задать несколько вопросов, касающихся пропажи Вашей дочери Яны: при каких обстоятельствах исчезла Яна, может быть родители предполагают, кто за этим мог стоять, и последнее, кто постоянно звонит Вам? Иван Николаевич, так представился отец Яны, ответил, что приехав домой, он увидел беспорядок в доме, Яны уже не было, охрана вообще не видела её не входящей, не уходящей, и он не может даже предположить, что случилось. И предположений о том, где она, и кого подозревать, тоже нет, у них все знакомые и друзья положительные. А телефонные звонки - это не то, что думают уважаемые сыщики. В разговор хотела вмешаться мать Яны, но глава семейства посмотрел на неё так, что она побелела и села на кресло с понурым видом. - Ладно, - поднялся Сергей, - будем искать Вашу дочь, при любых обстоятельствах, Попрощавшись мы вышли на улицу. Уже в автомобиле я подумала, что скользкий тип этот Сергей Константинович и, что у него в голове, одному ему только известно, но явно в розыске не новичок. Запустив двигатель, Сергей сказал. - Ну, что, напарник пойдем в кафе, перекусим и всё обмозгуем. - Сергей Константинович, зовите меня просто Люба, - с многозначной улыбкой ответила я. - Подумаю, напарник, - буркнул Сергей и помчался на своей бэхе к ближайшему кафе. Сели за столик, Сергей достал блокнот, начал делать в нём какие-то пометки, нам принесли комплексный обед, стали кушать. Есть мне совершенно не хотелось, и я искоса смотрела на Сергея, как он поглощает пищу, вроде бы ничего такого нет, человек кушает, но как он это делал элегантно и с аппетитом! Вдруг мне ужасно захотелось есть, я тоже с рвением набросилась на пищу, мои глаза разами ловили взгляд Сергея, в нём чуствовалась открытость, но отнюдь не наглость. Разобравшись с обедом, поехали в деревню Павловка, там, по рассказам родителей Яны, находилась родовая дача. Прибыли на дачу уже затемно, осмотревшись, Сергей прошёл вглубь участка, а меня спросил, могу ли водить машину? Я ответила положительно, он попросил убрать автомобиль ниже на два квартала, а сам пошёл дальше. Сергей всё ближе и ближе подходил к даче, уже просматривались очертания изящного дачного домика, как из него вышли двое, в темноте было не разобрать - мужчины или женщины, и направились не к выходу, а, на задний двор, к глухому забору. Сергей присел, выждал, когда уйдут незнакомцы, и направился к даче. Она была закрыта на замок, а к глухому забору вели свежие следы, Сергей пошёл по ним и уткнулся в глухой двухметровый забор. Нажал на доски руками и они раздвинулись. Он высунул голову в проём, оказалось, что это выход на соседнюю улицу, где виднелись отпечатки протекторов автомобиля. Он вернулся во двор дачи, где я ждала его. - Вот что, напарник, - сказал Сергей, - езжай домой на моей машине, а я по ходу останусь тут. - Нет, - возразила я, - Вас одного не оставлю. - Ты представь, - продолжил Сергей, - не знаю, что будет дальше, как будет развиваться ситуация, и что с тобой делать, ведь мороз крепчает. - Всё равно. Я останусь с Вами, - твёрдо заявила я - Ну что ты будешь делать? - проворчал Сергей и, поднявшись по ступенькам к двери дачи, замер. Повозился чуток с замком, отрыл его чем-то, что-то достал из кармана, и проник в дом. Я пошла за ним. Затем он открыл окно, обратно вышел в дверь, и я услышала щелчок закрывающегося замка. " - Вот те на! Чего это он?" - не успела я испугаться, как Сергей появился в окне. Сделал небольшое усилие и спрыгнул в комнату. Внутри было тепло, и всё указывало на то, что недавно здесь были люди, всё напоминало о них: неприбранные кровати, остатки еды и пустые консервные банки. Не включая электричество, мы проходили из комнаты в комнату, как вдруг Сергей обнаружил бейсболку Яны, в которой, по свидетельствам подруг, она была незадолго до исчезновения. Только сейчас до меня дошло, что придется в этом полумраке, в чужом доме провести ночь. У меня сердце учащённо забилось, даже, наверное, Сергей услышал этот отчаянный стук, " - Вот ночью я его и разведу на секс", - подумала я, когда Сергей сходил в машину, принёс бутерброды с колбасой, сыром и термос, в котором был кофе с ромом, так по крайней мере сказал он. " - Надо же, он знал, что мы будем ночевать тут и подготовился ко всему, значит, мне, наверное, можно немного поломаться". Я улыбнулась своим красивым мыслям, но Сергей вёл себя отстранённо, что-то прокручивал в голове, как будто меня и не было рядом вовсе, сильной рукой открыл термос, налил в два одноразовых стаканчика ароматного содержимого и пододвинул бутерброды - Угощайтесь Любовь Павловна! Мы молча уплетали бутеры и запивали их ароматным напитком, молчание тяготило, и я решилась нарушить его. - Скажите, Серёжа, вот мы одни здесь, неужели Вас нисколько я не интересую как женщина? Сергей долго молчал, но после затянувшейся паузы сказал. - Ну почему же? Вы видная девушка, красивая, умная, проницательная, но мы с Вами не на посиделках, а на ответственном задании. Время уже первый час ночи, давай, выбирай место и отдыхай, а я буду у окна дежурить, вдруг вернуться те, что на машине укатили, и мы сможем что-то прояснить, - сказал Сергей и поудобней уселся на диване у окна. Я подошла к нему и попросила разрешения присесть рядом. Он жестом пригласил, я от радости плюхнулась рядом и уставилась на него, а он даже ухом не повёл в ответ на мою наглость. Время шло, и я начала засыпать. Моя голова склонилась Сергею на плечо, затем скатилась к нему на колени, и, подогнув под себя ноги, я устроилась как в своей кроватке, уткнувшись носиком ему в брюки. Он в свою очередь дотянулся рукой до пледа и укрыл меня, погладив по голове. Сергей сидел ровно, не двигаясь, и меня одолевало недоумение. " - Вот любопытно, о чём он сейчас думает? Вот лежит девушка, только захотеть, и получится охренительный секс, но ведь мы не ищем лёгких путей, так, Сергей Константинович? Он. Небось, в очередной раз прокручивает детали розыска девушки, сопоставляя факты, показания подруг и классного руководителя, а я тут изнываю от желания. Скорее всего, в тяжёлых раздумьях Сергей задремал и очнулся от того, что я пыталась расстегнуть ему ширинку. Он открыл глаза, посмотрел на часы, время было половина девятого утра, и ласково сказал. - Напарник, всё это бессмысленно и глупо. Я вскочила вся в возмущении и про себя сказала. " - Ой, скажите, пожалуйста, какой недотрога, импотент несчастный, ну и хрен с тобой! Ты у меня ещё попляшешь!". Сергей, как ни в чём не бывало, сказал, что нужно собираться, и мы через окно вышли на улицу, поскольку Сергей дверь была закрыта, а возится отмычками, времени не было. Прошли в проём в заборе, осмотрели следы от протектора. Которые уже совсем стёрлись, сели в машину и поехали в город. По дороге в офис Сергей остановился у придорожной кафешки, прикупил пирожков, и мы продолжили путь. На мой вопрос, что подумают сослуживцы, если мы вот так приедем в офис, он похлопал меня по плечу и ответил. - Не заморачивайся, каждый вправе думать, как ему подсказывает совесть. Прибыли в офис. Когда Сергей парковал тачку, я глянула на окна офиса: все женщины торчали в окнах и улыбались, кто с завистью, кто с недружелюбием. А кто и со злостным блеском волчьих глаз. Я зашла в кабинет, девчонки все разом вскочили и, перебивая друг друга затрещали. - Ну как он в постели, Любовь Павловна? Что-то не радует тебя проведённая ночь. Любочка, измочалил всю тебя начальник, вот и глазки провалились. Одну Настю не интересовало происходящее. Уткнувшись в офисный стол своими толстенными, как две лупы, очками, она просто улыбалась сама себе, выиграшно подчёркивая ямочки на щеках. "- А она не такая уж и страшилка", - подумала я с негодованием, хмыкнула, сняла верхнюю одежду, гордо прошла на своё рабочее место, села и буквально заоралала. - Заткнитесь, курицы! Чего раскудахтались? Всем работать! Живо! В кабинете сразу стало тихо. Даже стали слышны разговоры посетителей в коридоре. Я не могла сосредоточиться на работе, злилась, сама не знала, на кого. Ужасно раздражали ироничные взгляды коллег, но я делала вид, будто работаю, а сама невольно изучала Настю. Да, в этом чучеле, правда, что-то есть. Девичья фигура, невысокая, но очень гармоничная, стройные ножки, узенькая талий, маленькая, но высокая грудь, длинная шея, красиво очерченные коралловые губы, бархатная, чуть бледная кожа, ровные, жемчужные зубы, тонкие кисти с длинными, аристократичными пальцами, рыжие, коротко стриженные, непослушные волосы, падающие прядями на высокий лоб... да она же эстетский продукт! И даже нос с горбинкой не портит её вовсе, наоборот, придаёт особый шарм. Всё дело в очках, и в серых, умных, но ужасно косящих глаз за этими увеличительными стёклами. Настя почти не видела. Читала и писала, низко склонив голову к столу, но всё равно, умудрялась работать лучше, больше и эффективнее всех в отделе. И это я не могла не признать. И одевалась она скромно. Правда, всегда аккуратно и со вкусом, но уж очень скромно. И косметику совсем не использовала, ни грамма, только коралловую помаду, а выглядела очень ухоженно, и пахла необычными, горьковатыми духами с каким-то тарабарским названием и всегда поражала изумительными старинными украшениями. Ей почти все грубили, а кто не грубил, высмеивал за глаза или попросту не замечал. Она не ходила на корпоративы, не дружила ни с кем близко, была замкнута, но всегда приветлива, внимательна и вежлива со всеми. Даже со мной, хотя от меня ей доставалось больше, чем от всех остальных. И помогала, когда я, перешагнув через самолюбие, была вынуждена обращаться к ней, и по всему было видно, что помогает она от души, не делая одолжения. Честно говоря, мне иногда даже стыдно бывало за то, как я над ней измываюсь, но всё же не могла отказать себе в удовольствии самоутверждаться. А она не давала сдачи, только улыбалась молча, курила свои длинные сигареты и играла с непослушными локонами. И это её самообладание просто бесило меня, хотелось унизить её больнее и больнее. Но всё было впустую. Этот стойкий оловянный солдатик отказывался сгибаться. Вот и сейчас Настя была вся в работе, анализировала оперативную обстановку. Её отчёты всегда отличались своего рода поэтичностью, поражали неожиданными выводами. Было очевидно, что девушка исключительно умна и одарена. Говорили даже, что она великолепно поёт, но на все просьбы спеть, она всегда отрицательно мотала рыжими локонами. У всех в отделе бывали любовные приключения, за всеми тянулся загадочный шлейф слухов и недомолвок, только Настя не давала пищи нашему хищному воображению. Она вообще была какая-то другая, непонятная.... Бывший начальник очень ценил её, другая на её месте давно зазналась бы, стала бы нос задирать, а она тихо работала. " - Вот бы узнать, что делается в этой мартышечьей башке", - злорадно подумала я. Но встретив отрешённый, мягкий взгляд Настиных косых глазок, казавшихся размытыми из-за увеличительных стёкол, постыдилась собственной вредности, вздохнула и попыталась работать. Вскоре к нам зашёл Сергей, поприветствовал народ, ему ответили с ужасно занятым видом, как будто космический корабль запускали или решали продовольственный вопрос голодающих в Африке. Он улыбнулся и спросил, кто у нас занимается анализом оперативной обстановки? Я указала на Настю, она привстала и посмотрела на Сергея. Я с удивлением обнаружила, что они смотрят друг на друга, и что Настя, по своему обыкнавению, не пялится в пол, даже не отводит взгляд. Пауза мне показалась бесконечной. Сергей, всячески стараясь скрыть волнение, пролепетал. - Настя, зайдите ко мне! Едва он успел прикрыть за собой дверь, как я рявкнула на растерянную Настю. - Тебе что, кикимора болотная, может ещё и карету подать? Быстро бери бумаги и дуй к начальству! Настя собрала документы, вопросительно посмотрела на меня и вышла. Её не было долго. Рабочий день подходил к концу, а она всё ещё была у шефа. Не выдержав этой пытки неизвестностью, я пошла к секретарю, с которой мы конкурировали, деля титул первых красавиц компании, но и выручали друг друга. Когда было нужно из солидарности блондинок. Она сразу поняла причину моего визита и, не дожидаясь вопроса, оглушительным шёпотом выпалила. - Не можешь себе представить, Люб, как только эта слепая мышка вошла, шеф вызвал меня и попросил два кофе, два коньяка и горький шоколад. Когда я вошла с подносом, он пододвигал ей кресло, как будто это звезда какая-то. Он поднёс ей чашечку, спросил, вам со сливками, и сколько сахару? Она поблагодарила и отказалась и от того и от другого, так непринуждённо и свободно себя вела, как будто всю жизнь только с начальством и общалась. Разговор явно не клеился, я чувствовала, что он ждёт, когда я уйду, а я упорно и нагло не уходила. Наконец он не выдержал и сказал. - Спасибо, Даша, можете идти. Я нехотя вышла, но дверь наглухо не прикрыла. Вот сидят там, шушукаются, сейчас лопну от любопытства, давай, подслушаем! - А ты меня заинтриговала. Давай, я встану у двери, а ты в коридоре побудь, чтобы не засекли. Я стояла, затаив дыхание, минут тридцать. Но даже приглушённого голоса, ни Насти, ни Сергея, слышно не было. Я уже рисовала в уме страстую эротическую сцену, как вдруг послышался голос Сергея. - А что касаясь Ваших отчётов, Настенька, то я просмотрел их все, даже придраться не к чему. Вы умничка! Я не выдержала и приоткрыла дверь. Настя сидела напротив него и нежно улыбалась. От её прежней робости не осталось и следа. - У меня, - продолжил Сергей, - вчера выдался очень напряжённый день, да и ночь была бурной, поэтому заканчиваю работу и приглашаю Вас в кино. Как Вы на это смотрите, Настенька? Настя раздумывала. " - Ишь ты, ещё и ломается, Царевна-лягушка!", - про себя фыркнула я - А что за фильм, Сергей Константинович? - спросила она - Хороший фильм, Ежи Гоффман снял. А он плохое не снимет, - ответил Сергей. - Да, это удивительный режиссёр, - согласилась Настя, - спасибо большое! С удовольствием приму Ваше приглашение. - Ага, вашу мать, ещё будете тут интеллектом подавлять и историю мирового кино обсуждать, - зашипела я и от обиды стихами говорить начала, - тут с вами и оперу напишешь, эстеты долбанные! - Жду Вас у выхода, - сказал Сергей. - Буду через пять минут. У меня нет привычки опаздывать, - ответила Настя и стремительно вышла из кабинета, чуть не сбив меня с ног. Я шарахнулась в сторону, надела улыбку и спросила. - А Даша у шефа? - Нет, ответила Настя и спокойно удалилась Следом вышел Сергей, подозрительно посмотрел на меня и спросил. - У Вас ко мне дело? - Нет, - ответила я, - мне Даша нужна. - Удачи!, - бросил Сергей и быстро спустился вниз. Я кинулась к окну. Они вместе вышли из здания. Но не пошли к машине. - Смотри-ка, решили пешечком, - мой собственный голос показался чужим, - дожили, сама с собой разговариваю. Я взглядом проводила Сергея и Настю до угла улици, Мозг напряжённо искал объяснения происходящему, уши закладывало от гнева. Передо мной пронеслись киноленотй вся жизнь. Такого проигрыша у меня никогда не было. Я вся превратилась в прагматизм, "- Никаких чувств и соплей! Я не уступлю ни за что! Всё будет так, как я захочу. И судьбу под себя подстрою. Эту партию я выиграю, даже если придётся нарушать все правила игры. Судьба улыбается наглым и рисковым, я своего шанса не упущу! Нечего всяким там макакам удовольствие мне портить. Пускай сидят в своих библиотеках и водят носом по архивным книгам. А красивые будут получать от жизни всё, что им полагается, на том простом основании, что они - хозяева жизни". Мысленно аплодируя себе и восхищаясь собственному красноречию, я влетела в кабинет, схватила пальто, хлопнув дверью, побежала в низ по лестнице, оставив коллег в недоумении. Задыхаясь от злости и спешки, выбежала на улицу. Боялась упустить их из виду, в мозгу уже зрел план, детали решила додумать по пути. Заметила медленно бредущую пару, пошла за ними, сохраняя безопасную дистанцию. Они оживлённо беседовали, жестикулируя и улыбаясь друг другу. Но голосов расслышать никак не удавалось из-за расстояния и уличного шума. Зашли в кинотеатр. Сергей купил билеты, а поп-корн покупать не стал, я постояла за колонной, пока они поднимались по лестнице. Подошла к кассе и попросила билет на тот же фильм, на который взял молодой человек. В зале с трудом отыскала их: к моему удивлению они сидели впереди, а не на местах "для поцелуев". " - А, ну да, чтобы слепой мышке было видно, но ведь глупо идти в кино с интересным парнем, чтобы смотреть фильм, всё-таки она безнадёжна", - констатировала я и немного даже обрадовалась мысли, что возможно, весь этот дет- сад так и останется дет- садом. Фильм был про каких-то древних воинов. Я даже толком и не поняла, смотрела на Сергея с Настей. Она таращилась на экран, он тоже смотрел увлечённо, но всё порывался приобнять, наклонялся к ней, гладил волосы, искал руку, она не отвечала, но и не противилась. " - Тоже мне подростки, чтоб вас.....", - мысленно отвела я душу и стала ждать окончания сеанса. Кое-как дождалась, а эти всё за ручки держались, кино комментировали, ворковали, вышли на улицу, пошли неторопливым шагом. Я терялась в догадках, куда пойдут, к ней домой, к нему или в мотель? А они шли не спеша и умничали по поводу истории древних славян. " - Ну, мне до вас ещё как раком до Пекина", - в досаде укусила я нижнюю губу и замедлила шаг, чтобы не засекли. Сергей купил в ларьке по мороженному себе и Насте, развернул обёртку и протянул ей эскимо. Она так тепло улыбнулась, как будто пол-мира ей подарили. Вечерние фонари были на моей стороне. От меня не ускользнул даже её внезапный румянец. - Пожалуйста, Солнышко, - дошёл до моего слуха взволнованный шёпот Сергея. " - Ёшкин кот, да они же втюрились друг в друга..... Бывает же такое? Однозначно втюрились, иначе, какой нормальный стал бы лопать мороженное зябким декабрьским вечером?", - я рисковала выдать себя, поэтому нарочно начала отставать. Они шли и шли, взявшись за руки, по вечерним пустеющим улицам. У лестницы, спускающейся на набережную, он заботливо обнял её, точнее, взял её вохапку, так как она была ниже его, если не соврать, где-то на пол-метра. Когда подошли к мосту, я забеспокоилась. Левый берег считался криминальным, неспокойном. " - Куда это их чёрт несёт? Ведь мотели там самые захудалые, плавали. Знаем... Сергей живёт в центре, за храмом, неужели она живёт на левом берегу? А что, для кикиморы в самый раз!", - подвела я итог и стала думать, как возвращаться буду. " - Он, небось, до утра с неё не слезет... Ничего, частника поймаю", - успокоила себя и стала пробираться по узенькому мосту. Они уже шли крепко обнявшись, она прижималась и ласкалась к нему, как бездомная кошка к приютившему хозяину. У какой-то подворотни они остановились, я проворно спряталась за огромную липу. Он умело привлёк её к себе одной рукой, другая потянулась снимать очки. - Не надо, пожалуйста. оставь.... Можно, я пойду? - пролепетала она. - Ну что ты, дурочка моя? Неужели думаешь, что-либо может изменить моё отношение к тебе? Я уже и не чаял, что такое может со мной случиться, что встретится мне такое чудо... - Ага, чудо-юдо, - грустно ухмыльнулась она. Сказать по-честному, у меня слёзы наворачивались на глаза. И следа не осталось от недавней злости, и план весь развалился и рухнул. - Перестань, глупышка, слышишь? Никогда больше плохо не говори о себе, ты моё сокровище, моя единственная, и пусть только кто-нибудь попробует на тебя косо посмотреть, урою или порву как Тузик грелку! Настя, вместо того, чтобы кинуться ему на шею (это, конечно, по моим личным соображениям), заплакала. Сергей неожиданно растерялся. " - Вот тебе и стальные нервы, ну что ты, шеф? Вперёд, не робей, не позорь отдел!", - у меня даже ладони вспотели. Такого я и в кино не видела, даже не почувствовала, как стала переживать за них и болеть... Сергей в жутком волнении сорвал очки и начал целовать её глаза. - Не надо, пожалуйста, что ты делаешь? - голос её дрожал. - Слёзки твои пью, - прошептал он, - сладкие такие! А вот у меня слёзы солёные, говорил же мне док, чтобы соли мнего не жрал. Настя засмеялась так душевно, так заливисто, а я поймала себя на мысли, что впервые за два года совместной работы, слышу её смех. - Ну вот, расасмешил-таки, значит, я не безнадёжен, ещё возьмут в десант, - сказал Сергей, продолжая целовать её. Она уже не отстраняла его. Он целовал всё настойчивее и настойчивее, поймал её губы, и мне показалось, что поцелуй этот длился целую вечность. Наконец Настя высвободилась из его оков, поспешно надела очки и сказала. - Я пойду, ладно? Завтра рано вставать, столько работы, да и девочки просили помочь. - Всегда так, на самом интересном месте свет вырубают, - как обиженный ребёнок, надулся Сергей, - ну, конечно, кофе не заслужил. - Извини, пожалуйста, ты очень многое заслужил, больше, чем кто-либо когда-либо, - Настя виновато опустила голову, - просто я не могу так, не могу сразу. Наверное, это несовременно, но ... - Всё правильно, малышка, ты лучшая, не извиняйся, пошли, хотя бы до подъезда провожу, - он нежно, но по-хозяйски притянул её к себе в долгом поцелуе. Прощание у подъезда всё тянулось. Он всё не хотел отпускать её. " - Если так дальше пойдёт, мне придётся ночевать под мостом", - проворчала я, и Настя как будто угадывая моё беспокойство, вырвалась из его объятий. - Ну всё, побежала! - Как, а поцеловать? - Ну и ненасытный ты, - улыбнулась она и чмокнула его в носик. - Это не считается, - насупился он. - Завтра будет новый день, роднулька мой! - Поскорее бы! - Поймай машину, пожалуйста, у нас опасно ночью. Я тревожиться буду. - Не нужно! Чай не в тылу врага, выберусь. А ты, как придёшь, зажги свет, чтобы я был спокоен, я позвоню, как доберусь, до завтра, любимая! Они нехотя разомкнули руки, и Настя скрылась в подъезде. Я вздохнула с облегчением. Но осталась стоять в своём укрытие. Сергей ждал сигнала, что Настя дошла. Если бы я сейчас пошла, он бы заметил, Нужно было дождаться, когда он пойдёт, и отправиться за ним. Наконец в маленькой мансарде зажёгся свет. Сергей вскинул голову и послал воздушный поцелуй, потом резко повернулся и пошёл быстрым шагом. " - Блин, немцы отдыхают", - хотела было пошутить я, но тут меня чуть с ног не сшибли двое и помчались к Настиному поъезду. У меня даже внутренний голос заткнулся в шоке, когда в молоденькой девушке, пробежавшей мимо я узнала пропавшую Яну, чьим поиском мы занимались. Узнала я её по портфолио, которое нам дала её мать. Яна была девушка видная, красивая, в свои 16 уже была известной моделью, её добивались и городская верхушка, и авторитеты, и музыканты, и банкиры... Девочка была избалована вниманием, капризна и своенравна, отцова любимица, вертела им, как хотела, а он оплачивал все её прихоти, вечеринки и наряды, всё это, конечно, на деньги жены - спикера городской думы, а сам отец бездельничал, пропадал в казино, саунах и ресторанах. Мать же была женщина умная, порядочная, пользовалась уважением коллег, старалась следить за учёбой дочери, её поведением и увлечениями, но Яна уже успела познать все радости жизни, и аппетит у неё становился всё неуёмнее. Она меняла мужчин, пропускала занятия, появлялась пьяной в публичных местах. Последнее время, по словам подруг, за ней в школу приходил высокий молодой человек лет 26-и, небогатый, уверенный в себе, и очень наглый. На след его выйти не удалось, видимо, он был не местный, хотя Сергей допускал, что он недавно освободился из мест не столь отдалённых. Что делать? Хоть бы Сергей не ушёл далеко! Но его уже было не догнать. Я стояла в незнакомом дворе и не знала, как быть. А парень, который был с Яной, на бегу пристально пырнул меня злым взглядом и потащил её в подъезд. Я никогда в жизни не забуду этот взгляд, так смотрят люди, которые могут убить просто так, забавы ради. Мной охватило нечто, отдалённо похожее на ужас, хотя меня никак нельзя было назвать трусихой. Одновременно хотелось и убраться отсюда, и выяснить что-нибудь о Яне и её спутнике. Скоро я мысленно похвалила себя за то, что не убежала сразу. В соседнем с Настей окне загорелся тусклый свет. Я опять спряталась за липу, и это было очень вовремя. В окне сверкнул тот самый волчий взгляд. Я посчитала, что свою часть работы выполнила на пять с плюсом и тихо вынырнула из далана. Машину удалось поймать быстро, даже платить не пришлось, меня довезли с комфортом, всю дорогу осыпали комплементами, а на вопрос "сколько с меня?", ответили "одну улыбку, один ласковый взгляд и один поцелуй". Я игриво расплатилась и без задних ног завалилась в квартиру. Стоя под горячим душем, думала, как поступить: звонить Сергею сейчас, признаться, что шпионила, извиниться и рассказать, что видела, или дождаться утра и поговорить с глазу на глаз. Вспомнив, что утро вечера мудренее, легла спать и проснулась раньше, чем зазвонил будильник.., быстренько оделась, (не лишним будет отметить, что это мне совсем не свойственно) пулей помчалась на работу. Впервые за долгое время не опоздала, и этот факт несказанно удивил весь отдел. Балистик-трассолог Вова даже спросил робко. - Любочка, совсем не спала ночью? - Пиписька не выросла ещё такие вопросы задавать! - рявкнула я. Бедный аж затрясся. Народ, предвкушая насыщенное событиями утро, напрягся. Я приступила к работе, и только когда понадобились документы, которые должны были быть у Насти в обработке, до меня дошло. Что её нет. - Где эта обезьяна? Десятый час уже! Что она себе позволяет, барыня в лаптях? - я места себе не находила. Настя была очень нужна. Без неё я была как без рук, и признавать это даже самой себе, было очень унизительно. Она была исключительно пунктуальна. И то, что сейчас опаздывала, было очень странно, тем более, принимая во внимание вчерашний вечер. Я отчаянно не пускала в сознание вероятность того, что Настино опоздание как-то связано с тем, что мне вчера пришлось наблюдать. Приближался обед, а её всё не было. Ребята осторожно переглядывались, стараясь оставаться незамеченными. В 11 45 по внутренней связи позвонил Сергей. - Любовь Павловна, зайдите ко мне, пожалуйста! Я понеслась к нему, Даша не успела даже удивиться, как я уже сидела у него в кабинете. На нём лица не было, но старался сохранять спокойствие. - Люба, Настя исчезла, - выжал он из себя. - Кккак исчезла? - всё поплыло перед глазами. - Не знаю, как, Люба, не знаю...... исчезла....... мы ....., - он запнулся. Я собрала всю свою твёрдость, вцепилась ногтями в кресло и заговорила. - Вы договорились, что ты позвонишь ей, когда домой доберёшься. Позвонил, она не ответила? Сергей застыл в изумлении и вытаращил на меня глаза. - Я сейчас всё расскажу, Сергей, Вы только позвольте мне договорить, ладно? Я готова к любой Вашей реакции и к любому решению, только дослушайте! Сергей был страшно бледен. Посмотрел на меня и молча кивнул. Я не знала, как начать. - После моего фиаско на даче родителей Яны, я ужасно злая была, а когда поняла, что Вам Настя нравится, вообще взбесилась, была готова убить её. Я и раньше на неё не молилась, но после её вчерашнего визита к Вам в кабинет, возненавидела. Не считайте меня законченной тварью, пожалуйста, Вы действительно, мне нравитесь. У меня никогда не было недостатка в воздыхателях, всегда выбирала я, расставалась с лёгкостью, поскольку настоящей привязанности ни к кому не было, а вот Вы зацепили. Я уже мысленно праздновала победу, и тут она. Сначала не могла понять, как, это она могла Вам понравиться? Но потом.... Ладно, расскажу всё по-порядку. Когда Вы вчера вышли из кабинета и встретили меня, не подозревали, что я всё подслушала. Я не Дашу искала вовсе, и она в курсе была, в коридоре караулила. Вы бы догадались, если бы всё сопоставили, но были слишком взволнованы и окрылены, чтобы правильно оценить обстановку. Короче. Я пошла за вами, и в кино, высидела весь сеанс, и потом до Настиного подъезда всю дорогу за вами шла. Не спрашивайте, почему? Это же на поверхности. Хотела сфоткать вас и скомпрометировать, отомстить, одним словом. Да, это низко, знаю, но сейчас не об этом. Сергей слушал не перебивая, отдышавшись я продолжила. - Я стояла за липой в Настином дворе и всё слышала.... и поняла...правда, не всё, но многое поняла. Просто как будто впервые увидела Настю. Она и в самом деле ни на кого не похожа, не серийная, штучная. Я даже кулаки за Вас держала, когда целоваться полезли, а она брыкалась. И правильно брыкалась. Я поняла, что доступность часто отталкивает...Да я всё не о том. Когда она поднялась к себе и зажгла свет, и Вы ушли, я тоже собралась за Вами, но тут столкнулась с..... с кем бы Вы думали? - Не знаю, Люба, я не в состоянии думать здраво, анализировать... не томите! - Извините, я..... ну вот.... столкнулась с Яной, с Яной Соболевой, она вместе с высоким, крупным молодым человеком пронеслась мимо меня в Настин подъезд, чуть не сшибли меня, я её сразу узнала.... по фотографиям....И парня запомнила, такой взгляд невозможно забыть, он так на меня зыркнул, что кровь в жилах застыла. Не успела я сообразить, как мне следует поступить, побежать за ними или позвонить Вам, как рядом с Настиным окном увидела тусклый свет, и в окне показался тот парень. Тогда я, ноги в руки, поймала машину, и в город.
Сергей дышал прерывисто. Одна рука в ящике стола судорожно что-то искала. Вдруг он резво поднялся, воткнул в кабуру пистолет и скомандовал. - Быстрее, Люба, едем к ней на квартиру! Вы можете понадобиться, ведь видели того парня. А если увидите, узнаете?
- Я его узнаю среди толпы даже через 10 лет. Во первых у меня отличная зрительная память, к тому же с профессиональными особенностями, во вторых. .... но это не важно.... - Ладно, погнали, на месте разберёмся, - он взял куртку и нажал на селектор. - Даша, я ухожу по делу, когда буду, не знаю, со мной Любовь Павловна. Отмените все встречи, тщательно фиксируйте всех посетителей, записывайте всю информацию, которую Вам будут давать, если даже что-то Вам покажется второстепенным, записывайте, ничего не упускайте, камеру не выключайте, отбой! Я побежала за пальто и сумкой. Когда вошла в кабинет, никто не посмел даже взглянуть на меня. Я быстро оделась и чётко произнесла. - Так, ребята, Настя исчезла, мы с шефом к ней на квартиру! Вова, остаёшься за старшего! Все будьте на связи, не выключайте телефоны! Марина, подними всё, что хоть как-то имеет отношение к делу пропавшей Яны. Любая деталь бесценна, любая мелочь. Все вопросы потом, до связи! Сергей уже ждал в машине и заметно нервничал. Он стартанул, как на Формуле, я едва успела захлопнуть дверцу. - Так, Люба, обмозгуем всё! Парень, который был с Яной, по всей вероятности и похитил её.... а, возможно, вовсе и не похитил, сдаётся мне, тут дело тёмное, проглядываются несколько вариантов, во всяком случае, два варианта очевидны: первый - он её похитил и требует выкуп, зная, что мать при должности, второй - это тот, про которого рассказывали её подруги, может, родители не одобрили его, и они решили сбежать, а не одобрили, потому что, судя по рассказам, он небогатый. Но откуда он взялся? Всё же я склоняюсь к тому, что он бывший зэк. Какие есть соображения, напарник? Я с трудом скрыла искреннюю радость и деловито достала телефон - Ваня, запроси данные на всех недавно освободившихся, проживающих в городе, рассортируй и жди дальнейших указаний! - Отлично, напарник, хвалю! Ещё кое-что, когда я доехал домой и стал звонить Насте, увидел, пропущенный звонок от неё. Звонил, звонил, а она не отвечала, подумал, что устала и уснула, вот....спасибо тебе за помощь! И не кори себя, ты молодец! Я даже засмущалась. Подъезжали к Настиному двору. Вдруг Сергей резко тормознул и сказал. - Давай, напарник, вылезай! Тачка здесь побудет, нечего светиться, потопали ножками! Мы поднялись на последний этаж. На лестничной площадке ничего подозрительного не было. Три двери, судя по расположению окон, Настина была средняя, чистенькая, дубовая дверь с молоточком вместо звонка. Двери справа и слева были фабричные, дешёвые, и если дверь справа была более-менее чистой, то дверь слева была ужасно замызганной. Серей достал из кармана связку ключей, в которой я сразу заметила что-то очень похожее на отмычку, и вспомнила, что он и на даче родителей Яны этим инструментиком открыл замок. Он этой штуковиной мастерски поковырял в замке, что-то щёлкнуло, и дверь открылась. Мы вошли в крохотную однушку с нишей, которая сразу поразила меня уютностью, вкусом и скромностью, Сергей начал осматриваться, а я подумала, что квартира очень похожая на Настю, или Настя - на квартиру. Женское любопытство никогда не покидало меня, даже при исполнении, и я взахлёб пожирала глазами консольный столик, заставленный всякими безделушками, шкатулками, духами, кресло-качалка, торшер, старинные бронзовые канделябры, напольные часы, занавес из макраме, изящную люстру. Мебели было минимум: одна стена целиком была отдана под библиотеку, мягкий уголок, резной комод, журнальный столик с изогнутыми ножками, вот пожалуй и всё...Ещё гитара и ноты на комоде. Сергей молча шарился по комнате. А я отодвинула ротанговую перегородку между комнатой и нишей и попала в спальню. - Напарник, я кухню осмотрю, а ты спальню! - Слушаюсь! - отозвалась я и увлечённо приступила к заданию, которое очень мне было по сердцу. Низкая, мягкая тахта, заправленная лоскутным одеялом, старинный сундук с аппликациями, малюсенькое трюмо и стенной шкаф - вот и вся спальня. Мне ужасно захотелось порыться в ящиках трюмо, это же входило в мои прямые обязанности. Предвкушая интересные открытия, я подошла и .... на зеркале было написано коралловой помадой. " Серёженька, прости, пожалуйста, что не дождалась твоего звонка. Когда ты ушёл, я вспомнила, что не закрыла входную дверь на ключ, пошла закрывать и на лестничной площадке увидела Яну вместе с моим соседом Димой. Позвонила тебе, но ты был недоступен. Подумала, что медлить нельзя, вдруг они заметают следы. Я постучусь к Диме, а там, по обстановке. Если что, я тебя очень люблю". Я обалдела. Откуда в этом кузнечике столько отваги и сообразительности! И написала-то всё, как будто отчёт составила, ясно и обстоятельно, да, господа, это вам не Люба.! Позвала Сергея, тот пробежал глазами по зеркалу, подумал минуту и сказал. - Люба, ты не помнишь, свет в соседней квартире был справа от Насти или слева? - Помню отчётливо, - ответила я, - слева. - Тогда пошли в гости к соседу справа! Я сразу поняла ход его мыслей и пошла за ним. - Напарник, ты в курсе, что тебе цены нет? - Да будет Вам! - Ты профи, я просто так никого не похвалю. - Ну спасибо, шеф! Мне лестно очень. Сергей позвонил в дверь. Довольно долго не отзывались, затем дверь открылась, и на нас своими зелёными глазами уставилась угольно-чёрная кошка. За ней стоял хозяин, мужчина средних лет, в тельняшке, седой, с обветренным лицом и трёхдневной щетиной, в глаза сразу бросилась выправка, а также шрам у левого уха, наколотая эмблема ВДВ и дивиз "Никто кроме нас" на правом предплечье. Он стоял и внимательно смотрел на Сергея. И тот не отводил взгляд от незнакомца. - Япона мать, это мне с бодуна братишка мерещится, что-ли? - невнятно пробормотал незнакомец. - Коль, это в самом деле ты или кто? - Сергей расплылся в улыбке - Батька Махно, мать твою! - незнакомец открыл пошире дверь, и они обнялись. Плакали и смеялись одновременно, лупили друг друга, чуть ли не плясали. - Надо же, счастье какое, - задыхаясь сказал Сергей, - и именно сейчас. Коль, в гости пригласишь? - Да я дурак контуженный, братишку на пороге держу, проходите, проходите! Мурка, хозяюшка, встречай гостей! Какой ты важный стал, холёный, я едва признал, а девушка твоя просто богиня! Да, брат, тебе всегда доставались лучшие девушки. - Сергей впустил меня в комнату и сказал. - Познакомьтесь! Николай Елисеев - мой боевой товарищ, сердечный друг, войну вместе прошли, друг за дружку стеной стояли... Люба, Любовь Кузьмина - мой напарник, мы работаем вместе в .... в одной компании.... ну частный розыск, чтоли..... Мы тут по делу, Коль, тебя нам сам Бог послал. - Да, меня все посылают, даже Бог, - голос его был грустным-грустным, и квартира была грустной, холостяцкой, чем-то напоминающей берлогу, - да вы садитесь, в ногах правды нет. Сейчас разберёмся! Очень приятно, Любочка! Спасибо, что озарили собой мою скромную берлогу! (при этих словах я улыбнулась). Ты давай, рассказывай, а я чай заварю. - Коль, дело не терпит отлагательств, пропала твоя соседка Анастасия Шумская, знаешь такую? - Да как не знать? Настенька, это же лучик света, сама доброта, такая, такая! Таких больше нет... - Ты прав как всегда, брат, таких больше нет, - вздохнул Сергей, - я это точно знаю. Настя тоже работает с нами. Она вышла на участников одного эпизода и решила сама разобраться, оставила записку, сегодня на работу не вышла. Телефон отключён. Ты знаешь, кто живёт в квартире напротив? - Дима-отморозок живёт, а что? - Николай мгновенно включился в дело, - давай, выкладывай! Сергей вкратце рассказал ему всё. - Да, круг замкнулся, - заключил Николай, - по всему видно, что Настя у них. И если я не пропил ещё последние мозги, то могу поклясться, что он попытается избавиться от неё. Я не знал, где она работает, просто старался не навязываться, не приставать, хорошо дружили, а что ещё алкашу надо? Иногда даже коньяком угощала, только всё время просила, чтобы завязал, она меня не считала пропащим, верила, что я ещё выгребу.....когда комиссовали, думал, сопьюсь на хрен, буянил, дебоширил, все от меня отвернулись, жена ушла к богатому. Да я на неё не в обиде. Пусть ей будет хорошо! Только Настенька меня человеком считала, сторожом устроила в университете, а я, моржовый хрен, сорвался, ушёл в запой, потерял работу. Настенька помогла выкарабкаться, уже три месяца держусь...Да что это я о Настеньке в прошедшем времени? Да пусть у меня язык отсохнет! Слушай, Серёга, да у меня же в телефоне фотка этого урода есть! Как-то мусор выносил, а он Настеньке грубил, я и приложился чуток, он поклялся устроить мне сладкую жизнь, я и щёлкнул на всякий пожарный Сергей аж подпрыгнул. - Тащи сюда телефон, разведка! Люба его в лицо знает, сверим! Стоило мне только взглянуть, тут же его узнала. - Точно он, Сергей, двести процентов. - Так, нам светиться не надо, - Сергей напряжённо думал, - Коль, ты с нами? - Без вопросов, конечно! Хоть на что-то хорошее сгожусь, хоть Настеньке помогу, а там и спиться не страшно. - Да перестань ты чушь нести, вот лапулю вытащим и тебя к делу приставим, - Сергей одобрительно похлопал его по плечу. - Какую лапулю? - Да люблю я её, Колян! - Кого? - Ты и, правда, мозги в Чечне оставил, - Сергей пошёл к выходу, - Настю люблю! - Ну дела! - потёр глаза Николай, - да, нужно ещё пожить, столько всего пропустил, оказывается....Ох везучий же ты, Серёга, такое сокровище нашёл! - Везучий, везучий..... Значит так, слушай мою команду, взводный! Постучись к нему, попроси чего-нибудь, ну ты сообразишь, мы тут за дверью побудем. Задача ясна, товарищ капитан? - Так точно, товарищ подполковник. Разрешите вопрос! - Валяй! - А можно. Я Любочку куда-нибудь приглашу? Я не смогла сдержать улыбку, Сергей дал ему подзатыльник. - Этот своего не упустит. Можно, если Любочка не против. - А Любочка разве против? - Николай впился в меня глазами. - Там видно будет, - бросила я. - Вот это я понимаю, - Николай неумело поцеловал мне руку и вышел на лестничную площадку. На звонок не отозвались, стал стучать. Тоже безрезультатно, сделал шаг назад, расправил плечи, но Сергей удержал его. - Ты что? Дверь вышибать не надо, это позапрошлый век! - Ну да, Где нам, дуракам чай пить? - Смотри-ка, классика цитирует, - Сергей достал отмычку и открыл дверь, сначала зашёл сам, держа руку на кобуре, огляделся и позвал Николая, затем меня. Квартира была грязная, какая-то нехорошая. Осмотр ничего не дал, все следы были тщательно заметены, как будто ждали нас. - По всему видно, урка! - Сергей скорчил недовольную гримасу, - ладно, поехали в офис, там чего-нибудь сообразим. Одна голова хорошо, а три - это уже Змей Горыныч. Давай. Коль, собирайся, приступай к работе, хватит тебе прохлаждаться, а то, жизнь пропьёшь! Николай надел куртку и ботинки, нежно погладил Мурку и захлопнул дверь. В офисе нас ждала копия личного дела Дмитрия Гусева, пол-года назад освободившегося из колонии, где он отбывал наказание за вооружённый грабёж. - Ну что, казаки, что делать будем? - спросил Сергей, отхлебнув из пузатой фарфоровой чашки горячий кофе. Я внимательно изучала дело и молча ложкой колыхала в чашке с кофе, Николай как-то посерьёзнел, искоса бросал на меня взгляды, и я оценивающе смотрела на него, в его манере держаться и в лице просматривалось нелёгкое офицерское прошлое, умные глаза, правда, заплывшие от многомесячных попоек, благородная осанка, застиранные но чистые джинсы выдавали давнишнего франта и щёголя, что-то было в нём такое притягивающее, но не понимала, что. " - Да, Любаня, доискалась ты. вот и бомжа сидишь, расхваливаешь, ну и опустилась ты мать, ужас один", - мысли в перебой переходили одна в другую, но версии о пропаже Насти выдавливались из головы зажигающими кровь, взглядами Николая. - Чего молчите, сыщики? - громко спросил Сергей, а ответом ему была гробовая тишина, - думайте, думайте, господа, решайте ребусы, помогайте, каждая минута дорога. Но мысли путались, молчание тянулось долгим горным эхом, и на ум по-прежнему ничего не шло. Сергей сидел за большим столом для приёма посетителей и ручкой чертил на бумаге ломаные линии, треугольники, параллельные прямые и всякую ерунду, так мне казалось на первый взгляд, потом из всего этого художества высветилась какая-то непонятная схема, а затем и смешная рожица, очень похожая на Настю, а я ещё подумала, не свихнулся ли у нас начальник? Но его сосредоточенное лицо выражало непоколебимую волю, ясность намерений, казалось, что сейчас от него зависит будущее человечества, и что если он расслабится, планета в тот же миг сорвётся с орбиты, умчится в бездну вселенной, и не вернется никогда. Я пошла в свой отдел за результатами по делу Яны, там стояла та же самая тишина, все работали только по этому делу, выискивая любую зацепку. Я просмотрела все версии, предложенные коллегами, чтобы связать Настю с пропажей Яны, ничего путного не получалось. Зашла опять в кабинет Сергея, он по-прежнему чертил на бумаге, я молча села, он вопросительно посмотрел на меня, я отрицательно покачала головой он опять принялся неистово насиловать бумагу. Николай сидел напротив меня, закинув ногу на ногу, и морщил нос, с его лица стекал пот, не то, от напряжённой работы мысли, не то, с большого похмелья. Вдруг его как будто током прошибло. - Да, Серёж. Вот только вспомнил, у этого Димы есть автомобиль, но, почему- то, он его всегда парковал на соседней улице. Сергей, приподняв голову, посмотрел на меня, затем на Николая, опять опустил голову и, не проронив ни слова, добавил в свой рисунок авто некого Димы, и стал опять чертить линии, ставить цифры. - Серёжа, - Сказал Николай, и автомобиль этот - ни какой-то там жигулёнок, а шикарная иномарка, явно не по карману ему, да и появилась совсем недавно, где-то месяц назад. Или он её украл или у кого-то одолжил. Сергей опять приподнял голову и молча уставился на Николая, тот выдержал тяжелый взгляд Сергея и сказал со вздохом. - Ну забыл, не мог я раньше вспомнить, вылетело из башки, контузия проклятая! Даже вот номер, кажется, знал. Сергей вскочил с места. Ну, Коля давай, дружище, вспоминай, ну, ну! Николай закрыл лицо руками, и, опустив голову, раскачивался на стуле. Затем медленно выдавил. - Чёрная хонда, номерной знак 888, всё, Серёжа, на большее не рассчитывай! - Любовь Павловна, срочно раскопайте мне эту черную машину! С помощью Ивана мы через десять минут уже знали, кому принадлежит этот автомобиль, никто бы не поверил и мы, конечно, были в шоке. Он был оформлен на отца Яны. - Да, - сказал Сергей, - вот, завернулось всё, так завернулось, - и мерным шагом начал ходить по кабинету, как по плацу. Вдруг, резко развернувшись, подбежал к столу, схватил листок, и прокричал. - Как это я сразу не догадался? Люба, Коля одевайтесь, и пулей в машину! Мы летели, нарушая все правила хорошего тона на дороге. - В каком направлении ползём, командир? - полюбопытствовал Николай. Сергей только отмахнулся и прибавил скорости. Мы неслись городскими улицами, срезая дорогу по подворотням и всевозможным дворам. Мы с Николаем сидели на заднем сидении и разами переглядывались, ну, играли с ним в гляделки. Я вдруг так непринуждённо спросила Николая, что бы он рассказал о себе? - А что, особо и рассказывать-то нечего, - сказал Николай и задумался. Видно, было, что он хочет что-то рассказать, но в душе идёт борьба. - Ну, - начал он, - не знаю, сколько будем ехать, но попытаюсь рассказать о себе: родился, учился в школе, поступил в Рязанское военно-десантное училище там мы и познакомились с командиром. Закончив училище, вместе попали по распределению в долбанную Чечню. Сергея назначили командиром разведывательной роты, меня определили командиром взвода. Много всего мы повидали, пока воевали, и горя, и радости, и смерть встречали лицом к лицу. Но мужскую верную дружбу пронесли сквозь ратные тяготы. А вы с Серёгой друзья, или как? - спросил он меня, - Как, как? работаем вместе, - ответила я - Это чего вы там обо мне разговариваете и почему шёпотом? Николай, сети раскидываешь, да? Любашку ловишь? Смотри, обидешь, ругаться, буду. - Ты лучше пожелай мне удачи, командир! Возможно, я наконец обрёл смысл жизни. - Да, Любовь Павловна, крепко зацепили Вы парня, - довольно сказал Сергей. - ну что, капитан, действуй, я прикрою! - Я кожей почувствовала огненный взгляд Николая и отвела глаза. Посмотрев в окно, заметила, что уже выехали за город, и когда Сергей резко повернул влево с трассы, увидела указатель "Павловка". Да, Сергей все просчитал, как я сама не догадалась, что они могли быть на даче? Петляя по дачному поселку, мы наконец, подъехали к тому месту, где был лаз в заборе. Посидев немного в машине молча и потерев лоб, Сергей сказал. - Значит так, гвардейцы, сейчас я пройду в заборный лаз, а ты, Коля, прикрывай меня с тылу! Люба, будешь около него! Я пошёл! Если что, дам знак! Коля, будь начеку! Ну, с Богом, к чёрту! Он проник змеёй в лаз и скрылся в проёме. Мы с Николаем пристали к забору, как жвачка к волосам. Сергей пробирался к даче сквозь деревья, его шаги даже нам не были слышны, хотя вокруг было удивительно тихо, и наконец пропал из виду. Вдруг до нас донёсся грозный рык, а затем, истеричный лай. Раздался выстрел, и всё затихло опять. Николай бешеной пружиной бросился по следу Сергея, а я семенила за ним. Когда мы подбежали, Сергей стоял у трупа огромной кавказской овчарки. - Что случилось? - выпалили мы с Николаем. - Ух ты, как спелись! - лукаво посмотрел на нас Сергей, - да ничего особенного, пёс был не на привязи и бросился на меня. Пришлось применять табельное. - Думаешь, она тут? - спросил Николай. - Похоже на то, - ответил Сергей, - нужно все щели общарить. Он своей приблудой открыл дверь, и мы пошли по комнатам. Насти не было, мало того, ничто не указывало на то, что тут кто-то есть. Сергей вышел на крыльцо и нервно закурил. Николай затянулся следом. Я тоже полезла за сигаретами и выронила из рук сумку. Когда нагнулась, чтобы поднять её, глаза зацепились за что-то блистящее. Я присела и увидела бусенку из горного хрусталя, подняла и показала. - Да это же Настино. Вчера у неё на руке был браслетик из горного хрусталя, - мгновенно ожил Сергей, - ребята, ищите бусенки! Мы стали внимательно осматривать крыльцо и нашли ещё три бусенки. Последнюю я подняла со ступенек, ведущих во двор. - Ищите дальше, во дворе! - скомандовал Сергей и сам спустился первым, - есть, я нашёл ещё две. Николай нашёл ещё две, а я - одну. Мы с Николаем продолжали искать, а Сергей стоял неподвижно, закрыв глаза. Вдруг он позвал нас. - Послушайте, ведь бусенки рассыпаны не произвольно, а по линии. Это не случайность, где нашли последнюю? Я собралась было указать место и увидела маленькую дверку под лестницей. Ребята поняли всё по выражению моего лица, и мы бросились туда. Перед дверкой были ещё бусенки. - Люба, пожалуйста, собери все! Постарайса, родная, это не прихоть их должно быть двенадцать. Девять мы уже нашли, - с жаром попросил Сергей. Я принялась искать бусенки и очень быстро нашла остальные три. " - Ну Настя, ну мышка! Да она же сама нас привела к подвалу", - мысленно восхитилась я и поймала себя на мысли, что слово "мышка" приобрело для меня значение, совершенно отличное от прежнего. Тем временем Сергей безуспешно пытался открыть своей штуковиной огромный амбарный замок, висевший на двери. Он пыхтел и матерился, как кучер, пока Николай не толкнул его в бок. - Ты полегче, командир! Негоже выражаться при даме! Ну что, подвела техника? Посторонись, дай-ка я по-старинке! Сергей послушно отошёл от двери и весь как-то сник. Николай навалился на дверь и стал толкать плечом. С первым ударом из подвала послышались неясные звуки. Сергей кинулся к двери, Николай замер. - Мышонок, ты тут? - огорченно. Спросил Сергей. - Да, роднуль! Ты пришёл за мной..... я была уверена, что ты меня не бросишь, - отозвался слабый голос Насти. - Потерпи, Солнышко, мы сейчас! Давай, Коль, давай вместе! - как будто занова родился Сергей, и они с Николаем пошли в атаку. После нескольких мощных толчков затрещали доски. Ещё пара ударов, и дверь сдалась. Николай яростью сорвал ее с петель и Сергей, метнулся в темноту. Мы последовали за ним. Николай включил фонарь на телефоне, и в углу подвала показался маленький комочек. Николай осветил угол, и я еле сдержалась, чтобы не заплакать. Настя лежала скрученная верёвкой, запутанная в рыбацкой сети, привязанная к столбу. Сергей, вне себя от злости и ужаса, вытащил нож и стал разрезать путы. Он работал быстро, аккуратно, успокаивал Настю, шептал ласковые слова, хвалил за сообразительность, сказал, что, если бы она не догадалась указать путь бусенками, мы врядли обратили внимание на подвал. - Браслетик жалко, бабушкин подарок, - хлюпнула Настя. Я с удивлением отметила, что она только сейчас заплакала. - Не расстраивайся, малышка, Люба все бусенки собрала, - нежно шепнул Сергей. - Как, все? - Настя даже приподнялась. - Все, их же было двенадцать, я вчера посчитал, - признался Сергей, взял Настю на руки, и мы вышли во двор. Пришли в дом, Сергей осторожно уложил Настю на памятный диван, укрыл пледом и сел рядом. Николай скромно стоял у двери. Я подошла и протянула Насте бусенки. Она с благодарностью посмотрела на меня и сказала. - Люб, а я всегда знала, что ты хорошая, просто маскируешься под вредину Мы доверчиво улыбнулись друг другу. Сергей не отпускал её руку. - Звёздочка, у тебя ничего не болит? Они тебя не били? - Не болит. Не беспокойся, любимый, я просто до смерти перепугалась пса, когда они волокли меня в подвал, чуть сознание не потеряла, хорошо, что хватило сил браслет порвать, я старалась ронять бусенки незаметно, Слава Богу, всё получилось! Извини, пожалуйста, за самодеятельность, я пыталась до тебя дозвониться. Когда поняла, что нельзя терять время, что они могут уйти, решила. Была-не была... Взяла довно сломанный утюг, постучалась к Дмитрию, попросила посмотреть, подумала, сниму на телефон их с Яной, а он, видимо, навёл справки, где я работаю, закрыл мне рот рукой, назвал подстилкой ментовской, скрутил руки и закрыл в кладовке. Через некоторое время они потащили меня вниз, посадили в машину и привезли сюда.... - Всё, всё, не думай об этом! Ты жива, и это главное, - Сергей нежно гладил её по волосам. - Очки, где очки? - вдруг спохватилась Настя. - Вот очки, вот! Пусть пока у меня побудут, а ты закрой глазки и попробуй отдохнуть немного! - сказал Сергей и поправил плед, - да, вот, познакомься, это Николай, мы вместе воевали, теперь он с нами в одной команде. Коль, подойди, чё стоишь, как неродной? Николай подошёл и встал рядом со мной. Настя, толком ничего не разбирая в полумраке, вежливо сказала. - Очень рада! Сергей вчера мне о Вас рассказал, Вы ведь ему жизнь спасли! - Ага, уже раструбил на всю губернию, - проворчал Николай, - и я очень рад, Настенька, что всё обошлось! А этот лось и сам мне не раз жизнь спасал. - Настя мгновенно расплылась в улыбке. - Ой, Коль, это ты? Как так получилось? А, ну да, поняла, - она присела и обняла Сергея, - не поверишь, а я хотела тебя с Колей познакомить, чтобы ты помог ему с работой, а оно вон как обернулось.... как же здорово! Сергей, забыв про наше с Николаем существование, впился ей в губы. Она, прервав казавшийся бесконечным, поцелуй, спряталась у него на груди и прошептала. - Серёж, я пить хочу! Я пошла в машину достала из дорожной сумки Сергея бутылку минералки, принесла, открыла и протянула ей. Она сделала глоток, и вздохнула. - Да сложно будет выйти на этих, ловкие твари... - А это мы ещё посмотрим, - прижал её к себе Сергей, - чай не салаги. Но для начала решим, что делать будем сейчас? - А что решать? - Николай встал со стула, - я закопаю труп собаки, уберу следы крови, ты, Серёга, спрячешь тачку, Любаня сообраpзит на стол, будем трапезничать, чем Бог послал, и встречать гостей. Да ещё. Нужно потушить свет. Посидим в темноте, это даже романтично. - Коля дело говорит, давайте, мальчики, через четверть часа садимся ужинать, - засуетилась я и потушила свет, - а ты, Настенька, отдохни! Ребята выши, я протёрла стол влажной салфеткой, достала из сумки Сергея четыре банки кильки в томате, ещё одну бутылку минералки, чайные пакетики, маленький кипитильник, нашла в буфете большой фарфоровый чайник, его тоже протёрла и пошла во двор за водой. Ещё когда искали Настю, приметила водопровод с краном, наполнила чайник, вернулась и влючила кипитильник. Явился Коля с охапкой дров, почистил и затопил маленькую буржуйку, вытер руки, и мы с ним придвинули стол к дивану, чтобы Насте было удобно. Пришёл Сергей с покупками, на столе появились хлеб, сыр, маслины, маринованные огурчики, пирожки с картошкой и капустой, шоколад и яблоки. В печке весело затрещали дрова, заиграли искорки, комната наполнилась теплом и запахом хвои. - Господа, кушать подано! - по-театральному объявила я. - Садитесь, ребята, - сказал Сергей, - я скоро, нужно позвонить другу-участковому. Сердечноо поздоровавшись, попросил его посетить адрес отца Яны и, между делом, сообщить, что выяснились кое-какие обстоятельства по её делу. На том конце провода заверили, что всё будет, как в лучших домах Парижа и Лондона. Сергей присоединился к нам, и все накинулись на еду, и, кто на нервах, а кто просто кушать хотел, смели всё. Я никогда, даже в самых лучших ресторанах так вкусно не кушала. Коля очень заботливо за мной ухаживал, а Сергей просто-напросто кормил Настю, как ребёнка. - Ну что? казал Сергей, когда я убрала со стола и, насколько это было возможно, прибралась в комнате, - давайте по местам, и чур, не дрыхнуть! Неизвестно, когда к нам пожалуют дорогие гости, нужно встретить их с хлебом-солью, мы же радушные хозяева! - Точно! - добавил Коля, - и с полной обоймой! - Ну, ну, капитан, не будьте кровожадным! Вам не идёт, - улыбнулся Сергей. - Есть, не быть кровожадным! - в струнку вытянулся Коля, - мы примем гостей без единой капли крови, чтобы дам не стошнило. - Вот и я о том же, - сказал Сергей, с любовью уложил Настю и сам лёг рядом, - там, за перегородкой по вам тахта сохнет, дорогие мои, уж не обессудьте, она немного скрипит, зато, отдельная каюта! - Пошли, сударыня, осматрим наши покои! - Коля галантно взял меня за локоть, и мы удалились. Сначала сумерки, а потом тьма наполнили дом. Мы не решались лечь, сидели молча и внимали раздающимся из-за перегородки звонкым чмокам. Сергей с Настей целовались во всю. Я не выдержала и съязвила. - Смотрите, не процелуйте гостей! - Не боитесь, всё под контролем. - ответил Сергей, - и чмоки раздались с новой силой.. Вдруг я ощутила тепло Колиного плеча, и такая истома накатила! " - Всё равно хуже уже не будет" - я оптимистично подвела черту под своей нелепой жизнью и прильнула к нему. Он языком открыл мне губы, и тахта показалась мне ковром-самолётом. Он продолжал целовать меня нежно, страстно, лаская плечи и грудь, потом повалил на тахту, и я поняла, что ни одному мужчине до сих пор не удавалось меня довести до точки поцелуями. Мы в неистовом порыве раздевали друг друга. Его руки и губы творили чудеса. Я вся отдалась на милость победителю и начала ласкать его, спускаясь всё ниже и ниже. Он протяжно зарычал, залез на меня сверху, закинул мои ноги себе на плечи и с силой вошёл в меня. Я впилась зубами ему в плечо, он резко вскинул голову, обезвредил меня ртом и начал продвигаться всё глубже и глубже. Казалось, мы одни на свете, и ничто не могло оторвать нас друг от друга. Я кончала раз за разом, а он только через час извергнул пламя со стоном, больше похожим на рык, и рухнул рядом, не ослабляя тиски могучих рук. Мы молча наслаждались друг другом, и в этом молчании было столько трепета, столько смысла! Я была несказанно счастлива от нахлынувшей бури незнакомых чувств обмякла вся и заплакала, спрятав голову у него на груди. Он прижал меня к себе и прошептал. - Всё путём, всё в ажуре. Любушка, хорошая моя! Теперь всё будет по-другому! Я тебя нашёл и ни за что уже не потеряю! Ты - награда за мои бои, ты - утешение для моей непутёвой души! Пожалуйста, не уходи из моей жизни, пожалуйста... Я ответила ему долгим поцелуем. Когда отдышались, сказала. - Коль, ты же ничего обо мне не знаешь. Я никогда монашкой не была, столько всего было в жизни.... - Мне нет дела до прошлого, - прервал меня Коля горячим поцелуем, - эта ночь закрыла дверь в твоё и моё прошлое и открыла дверь в наше с тобой будущее. Я в блаженстве потянулась и промурчала. - Интересно, а нас было слышно? - Нет, блин, мы же по ходу глухие, - раздался смех Сергея из-за перегородки, - ну всё, хорошего понемногу. Давайте там, заканчивайте парнуху, чай не медовый месяц, намилуетесь ещё! Мне впервые в жизни стало неловко от мысли, что обо мне могут плохо подумать. - Ребятки, дорогие, я так за вас рада! - смущаясь сказала Настя. У меня шёки загорелись, даже не нашла, что ответить. - Ой, спасибо, Настён, и вам совет да любвоь! - спас ситуацию Коля. - командир, мы же распоряжение твоё выполняем, пытаемся не спать на посту, ты же не ограничил нас в возможностях! - Всё, мы пришли вас сменить, отбой! - скомандовал Сергей и присосался к Насте, которая безуспешно пыталась увернуться. - Смена пришла, Любанька, теперь не грех и покувыркаться в удовольствие, - Коля взял меня в тиски и мы поплыли..... Меня разбудили яркие, шалавливые солнечные лучи. Лёжа с закрытыми глазами, я чувствовала одну руку Коли у себя под головой, а другую, на груди, поверила, что это был не сон и нежно поцеловала его в шрам на небритой щеке. Он открыл глаза и улыбнулся. Я поняла - он мой, только мой, и что это и есть настоящее счастье! - Подъём! Хорош дрыхнуть! - прогремел Сергей, - нас ждут великие дела! Мы встали, оделись, целуясь и смеясь заправили постель и привели себя в порядок. Сергей с Настей уже ждали нас за накрытым завтраком. - Да, если так дайльше пойдёт, то я рискую потерять двух отличных работников, - свредничал Сергей, - значит так, слушай мою команду! На работе надо работать! Всем ясно? - Так точно! - выпалил Коля, - но при условии, что это будет касаться так же и командного состава. Мы хором захохотали и начали уничтожать жалкие остатки ужина. Вдруг Николай насторожился и поднял вверх руку. Сергей нащупал в кабуре резную рукоядь табельного "макара". Николай молнией бросился к окну. Приник к нему и одной рукой осторожно стал сооружать дырочку в тюлевой занавеске. А другую руку продолжая держать поднятой вверх и показывал на пальцах. Явно не мне с Настей, а Сергею, какие-то непонятные знаки. Сергей. Не сказав ни слова, пропал из виду. Николай сорвался было за ним, но не успел ещё выйти на крыльцо, как на улице послышались голоса, какая-то непонятная возня, затем, два хлопка, а чуть погодя, ещё выстрел топот, и всё стихло. Только за забором раздался нервный рев мотора и скрежет шин. Через минуту Николай втащил в дом отца Яны и швырнул в угол. Тот ругнулся грязно, Николай погладил кулаком его челюсть и прошипел. - Молчи, негодяй ты мне ещё ответишь! Он сломя голову кинулся назад и вскоре вернулся, вместе с Сергеем, который опирался на его плечо. Левая рука у Сергея была вся в крови. - Блин, зацепило, девки, - застонал он и плюхнулся на диван. Николай стал стаскивать с него одежду и осматривать рану. - Кто стрелял-то? - спросила я. - да урка этот, ёлы-палы! - ответил Сергей, - не знаю, попал ли я, но он в меня засандалил точно. - Да не прибедняйся, командир, попал ты, я видел, как он корчился от боли, когда в машину садился, да только, видать, меченый он, утёк с молодой своей шалавой. Пока мы с Колей суетились вокруг Сергея, Настя беззвучно плакала и прижимала к губам нательный крестик. Сергей заметил это и подозвал её. - Ну что ты, мышонок? Я что, помер, чтобы слёзы лить? Ты у меня только от счастья плакать должна, нука отставить сырость! Иди ко мне, посмотри, что ничего страшного нет, просто царапина, ну не плачь, а то, и я заплачу. Настя подошла, села с ним рядом, взяла здоровую руку и прижалась к ней щекой. Николай попросил меня достать чистых простыней и параллельно ударом ноги утихомирил разбушевавшегося папашу. - Да у меня в сумке аптечка есть, Коль, там и бинты, и всё остальное, и аккуратно с этим хмырём, он следствию живым нужен, - сказал Сергей. Я подала всё необходимое, и Коля перевязал ему руку, как заправский фельдшер. - Да ты у меня умелые руки"! - восхитилась я. - А повоюй с меня, тогда посмотрю как и ты будешь управляться с этим делом, - отмахнулся он и добавил, - но не хватало ещё, чтобы женщины наши воевали, тогда зачем нас земля терпит? Сергей нежно отнял здоровую руку, которую Настя продолжала сжимать, достал телефон, позвонил друзьям-гаишникам, вкратце изложил ситуацию и попросил объявить план-перехват чёрной хонде с номерным знаком 888. - Да, командир, у тебя везде схвачено, - сказал Николай, - ну что, помогут рыцари полосатого жезла? - Конечно помогут, - ответил Сергей, - ведь и я их не раз выручал. Хорошие ребята везде есть, Коль, мало их, но есть ещё. - Ладно, погнали девочки, - Николай помог Сергею одеться и поднял его. - отвезу вас в офис, этого бандюгу в участок, а Серёгу - в больницу. Нужно пулю извлекать, Дай бог, чтобы сустав не был порван. - Я с вами в больницу, - засуетилась Настя. - Не к чему это, лапуль, - сказал Сергей, - это пустяшная процедура. Извлекут пулю, и через день я буду обнимать тебя крепче прежнего. А вы поработайте, девочки, пораскиньте мозгами, попытайтесь прикинуть, где могли схорониться эти. А Вы, Иван Николаевич, не шалите, не злите Колю. А то, он Вам очень больно сделает. Будете вести себя смирно. Отделаетесь лёгким испугом. Николай поднял папашу, ели сдерживаясь, чтобы не приложиться, и поволок к выходу, Сергей в обнимку с Настей пошли за ними, я замыкала строй. Сергея усадили на переднее сидение, папашу на заднее, а с двух сторон - мы с Настей, и покатили в город. Сначала отвезли подозреваемого в участок. По дороге Сергей позвонил знакомому следователю, рассказал о произошедшем и попросил встретить машину. Когда подъехали к участку, нас уже ждал наряд, передали горемыку и помчались дальше. Коля высадил нас у офиса и обещал держать в курсе дел. Настя чмокнула Сергея в темя и, шмыгая носом, поплелась за мной. Обстановка в офисе была странная, во всяком случае, я не помнила, чтобы в отсутствие начальства все самоотверженно трудились, даже Даша, постоянно торчавшаяся на одноклассниках, внимательно вносила что-то в ежедневник. Я собрала всех у нас в кабинете и изложила события последних суток, естественно умолчав о самом интересном. Ребята слушали вдумчиво, задавали вопросы по сути, предлагали толковые версии. Только Настя молчала и судорожно теребила телефон. Я отдала нужные распоряжения и предложила Насте пойти ко мне домой и там ждать звонка. - Спасибо. Любочка! Я тут подожду, возможно, надо будет в больницу. Я уже не могла смотреть на её отчаяние, сама позвонила на телефон Сергея, взял Николай, сказал, что всё уже закончилось, пулю извлекли, зашили, всё под местной анестезией. Сергей двигает рукой, даже язвит, попросил меня успокоить Настю и ждать в офисе, скоро они за нами заедут. Я предложила подъехать не в офис, а ко мне домой. Он назвал меня умничкой, спросил адрес и велел встречать героев в полном параде. Я передала разговор Насте, и мы пошли ко мне, благо живу я в десяти минутах ходьбы от офиса. По дороге купили коньяк и разные вкусности. Дома был кавардак, учитывая последние неспокойные несколько суток. Мы с Настей оперативно навели порядок, умылись, приготовили поесть, накрыли на стол и стали наводить марафет и не заметили, как прошло время в разговорах. - Любань, можно я тебя причешу и немного подкорректирую макияж? - робко спросила Настя. - Ой, конечно можно! - воодушевилась я, - обожаю эксперименты! Она убрала мне чёлку со лба, наложила тон, чуть припудрила, подвела верхнее веко коричневым карандашом, а не чёрным, как делала я, и тушь нанесла на ресницы не чёрный, по моему обыкновению, а коричневый. Вместо моей любимой пурпурной памады, накрасила губы бледнорозовой. А румян совсем не наложила, затем отошла от зеркала, и я самой себе показалась образцом изысканности. - Всё, Настён, влипла ты, теперь будешь моим личным стилистом, довольно сказала я. - С удовольствием, Любочка, - улыбнулась она, - ты даже не представляешь, какая ты красивая! - Теперь представляю, - покривлялась я перед зеркалом, - давай, собой займись, скоро ребята придут. - Да я не крашусь, разве только помаду, - ответила она, накрасила губы своей любимой помадой и надушилась. Я тоже полезла за своими французскими, но Настя предложила другие, которые давно стояли у меня на трюмо и скучали. Их кто-то подарил мне, я даже хотела передарить их, слишком были дешёвыми. - Люб, твои слишком терпкие, они хороши для вечера, а эти лёгкие, воздушные. - Да, Настён, должна признать, что ты мне сто очков вперёд дашь. Прости. Пожалуйста. За всё зло, что я тебе сделала! Она обняла меня крепко и прошептала. - Не думай об этом, я ни на кого не в обиде, ведь прошла такую школу выживания... Я чуть было не заплакала, но сдержалась, чтобы красоту не портить. В этот момент в дверь позвонили, я побежала открывать. На пороге стояли наши ребята и таращились на меня. - Ну я это, я, проходите! Это Настя постаралась. Давайте, мойте руки, и за стол. Пойдём. Коль, покажу ванную. Настя тут же осыпала Сергея ласками, вопросами и слезами, а я повелала Колю в ванную, соскучилась безумно. Нам пришлось проявить выдержку, чтобы заставить себя оторваться друг от друга. Быстро потащила его в комнату, где Сергей с Настей тоже пытались проявлять выдержку. Застолье показалось царским, даже не заметили, как настала полночь. Мы решили на завтра не думать о работе и пойти в кафе, отметить последнее воскресенье уходящего года. Условились о времени, и Сергей сказал. - Коль, вам с Настей добираться долго, поздно уже, да и мы поближе должны быть, если что. Вдруг план-перехват даст результаты, и нам срочно онадобиться собраться. Так что машину я оставляю на стоянке, тебя - в жарких Любашкиных объятиях, а лапульку беру себе. Все довольны, всё счастливы. Разрешите откланяться, господа! Они с Настей тут же испарились в обнимку. Я закрыла за ними дверь, повернулась и оказалась в плену у Коли. Он резко сорвал с меня одежду, взял на руки и приставил к стене, я обхватила его ногами и чуть не обмерла от счастья. До самого утра мы взахлёб любили друг друга и измождённые уснули прямо на полу. Проснулись от звонка, это был Сергей. Вдоволь поприкалывавшись над нами сообщил, что план-перехват дал только самые скромные результаты. На просёлочной дороге 60-го километра, обнаружена чёрная хонда, следы Гусева и Яны потеряны, и добавил, чтобы мы с Колей приводили себя в человеческий вид и через три часа были у кафе "Ласточка". С напускной строгостью потребовал не опаздывать на совещание, похвастался, что раненная рука совсем как новая, и попрощался. Мы с Колей ещё повалялись чуток, потом потискались под душем от души и через три часа уже сидели в уютном кафе, за красиво сервированным столом, вместе с Сергеем и Настей, толкали тосты, травили анекдоты, смеялись до упада над армейскими байками Николая. Я танцевала то с ним, то с Сергеем, а Настя отказывалась танцевать, говорила, что не умеет, зажималась, озиралась, прислушивалась к чему-то... Наконец я не выдержала, сказала мальчикам, что нам нужно носики припудрить, взяла её за руки и отвела в туалет. - Настюш. Ну что с тобой? Почему ты такая напряжённая? Не веселишься, не танцуешь, случилось чего? Ты же выглядишь на все сто, окружающие мужики на тебя пялятся, один всё порывался пригласить тебя, но Сергей его вежливо послал. Может, я чего-то не знаю? - Люб, мне всё время кажется, что слышу голос Димы, да нет, не кажется, я точно его уловила. Хотела убедиться сначала, потом сказать мальчикам, мало ли? Может, ошибаюсь, зачем панику поднимать? Только я плохо вижу, не могу разглядеть. Когда вернёмся, посмотри внимательно по сторонам. По моим ощущениям голос доносится из дальнего угла, за камышовой решёткой. Пройдись по всем, он должен быть тут. Ну как у тебя с Сергеем спросила я. А с ним всё, как в сказке, я даже не представляла. Что так бывает. - Ну-ка, колись, давай. А Дима никуда не денется, - сгорая от любопытства, пристала я к ней, - и поподробнее, чур, не пропускать интересные места! - Такое разве расскажешь, Любочка, - застеснялась Настя, - у меня до сих пор мурашки по коже, он был таким нежным, таким внимательным, и в то же время таким горячим! Как будто мы знали друг друга много лет. Он угадывал все мои желания - Ну, я так не играю, - я расстроено надула губы, - ты всё в общих чертах рассказываешь, а мне же ужас, как интересно! Вот мы с Колей такое творили, всё ходило ходуном, ну не томи, ну... - Ну приехали мы, он открыл дверь и тут же обнял меня, стал целовать и раздевать. Был одновременно настойчивым и ласковым, настолько нежным, что даже моя неопытность помехой не стала. ... Я онемела от удивления: вот те на! Ей же весной 32 будет, и неопытность...Да, в жизни ещё не такое бывает. Настя не заметила мою реакцию и продолжила.. - Он подхватил меня на руки, целуя и лаская, отнёс в спальню, я на минуту вырвалась из его объятий и закрыла лицо руками. Он сбросил покрывало, повалился на кровать и притянул меня к себе. Шептал, как я ему дорога, как нужна, как долго он искал меня и как боится потерять. Я сначала была зажата, нерешительна, он всё сразу понял. С таким чутким трепетом любил меня, что каждая моя клеточка отзывалась невыразимым счастьем. Я даже мечтать не смела о таком, всегда боялась полюбить безответно, это так здорово, Любочка, когда живёшь для кого-то, когда чувствуешь, что живут для тебя! Настя залилась густым румянцем, затем вытерла очки, освежила помаду и сказала... - Пошли к ребятам. Любочка, нельзя упускать этих. Мы вернулись к мальчикам, и я сразу же включила актрису. Села Николаю на колени, начала вертеться, дурачиться и стрелять глазами. Вдруг мой взгляд встретился с шакальими глазами. Я спряталась на Колиной груди. Притихла и стала наблюдать. За большим столом сидел Дима вместе с Яной, несколькими атлетичными парнями, смахивающими на спортсменов, и несколькими расфуфыренными малолетками непристойного вида. Компания уже основательно была под зюзей. Я протянула руку и дотронулась до Настиных пальцев, она сразу поняла меня и сказала. - Ребята, не оборачивайтесь, не делайте резких движений, за дальним столом в углу сидят Дима, Яна и ещё человек шесть. Серёж, ты попроси счёт, а мы с Любой выйдем в гардероб и вызовем наряд. Ведите себя расслабленно, мы их не видели. Коль, не кипятись заранее, когда они вздумают смыться, задержи их по возможности, мы все кивнули, Сергей попросил счёт, а я мысленно поразилась Настиной проницательности и оперативности. Сергей расплачивался, и мы уже встали, чтобы пойти в гардероб, и в этот момент один из приятелей Димы резко перегородил нам с Настей проход. Сергей обратился к нему с просьбой дать нам пройти. - А если нет, то что? - нагло оскалился тот. Тебе рассказать или показать? - по сжатому правому кулаку Сергея было понятно, что он еле сдерживается. Николай мгновенно оказался у него за спиной. Дима с двумя другими приятелями вскочили из-за стола, девушки остались сидеть, я оттеснила Настю к стене. Парень, стоявший в проходе, вскинул руку, но Сергей увернулся и ударил его первым в челюсть, тот остался на ногах и ответным ударом рассёк Сергею бровь. Николай выскочил из-за спины Сергея и ударом ноги уложил его. Началась сутолока, пока я набирала 02, Дима знаком позвал девушек, и они вместе выскользнули на улицу. Я в окно увидела, как Дима с Яной сели в случайную маршрутку, притормозившую на остановке, а остальные девушки утекли в рассыпную. Спортсмены заметили, что Сергей бережёт левую руку, и один из них расчетливым ударом попал ему в лицо, тут же получил удар в пах, повалился в угол гардероба, попутно разбив раздвижную стеклянную перегородку. Николай тем временем крошил зубы второму спортсмену, ловко блокировал удары, а затем прогнувшись нанес удар в висок уложив оппонента. Но не успел он отдышаться, как поднялся на ноги нахал, замутивший драку. Он воспользовался тем, что Николай отошёл в сторону, чтобы дать выйти перепуганным посетителям, и мощным ударом повалил его. Николай подался назад и медленно опустился на пол. У меня потемнело перед глазами, Настя усадила меня на стул метродотэля и вышла встречать прибывший наряд. Пока Сергей беседовал с начальником наряда, приехала скорая. Николай лежал, упираясь плечом в стену. Дежурный врач не разрешил мне поехать с Николаем, заверил, что отвечает за него, что он служивых сразу узнаёт, потому что работал в военном госпитале в Ростове, куда привозили раненных из Чечни и Дагестана, и что он своих не бросает. Николая увезла скорая, Сергей подписал протокол и повёз нас с Настей к себе, настоял, чтобы я с ними побыла, пока Коля в больнице. Мы долго ещё переигрывали произошедшее, пытались вычислить, где бы могли схорониться Дима с Яной. К её родителям, а тем более, на дачу они больше не полезут, может у Димы есть тихое место, следовало прошерстить все его связи, но пока нужно было дождаться вестей от Николая. Было уже далеко за полночь, как зазвонил телефон Сергея - Коль, ты чего, на голову больной? - взволнованно шепнул он в трубку, - ну да, ты же каждый раз голову подставляешь, да не шучу я, дурень, не до шуток, лежи тихо, не мешай докторам, утром приеду, поговорим, решим, у тебя сотрясение было? Ну тогда не дёргайся........ какая мысля? Он закрыл трубку рукой и сказал нам цсс - совсем с катушек съехал, говорит, нужно его вытащить из больницы, мол мысля имеется по поводу Димы с Яной, что мне с обормотом этим делать? - Не называй моего котика обормотом, - возмутилась я - Ну да, котик- обормотик, - продолжал меня дразнить Сергей. - А ему лучше, - спросила Настя? - если обследование ничего такого не показало, можно и похитить его, дома Любашка лаской долечит - Да у него же голова - слабое место, - полушутя сказал Сергей, - ему нужно там побыть, созовём консилиум, сотрясение при его контузии - штука серьезная - А он же упёртый, вдруг сам сбежит да ещё дел натворит, уж лучше, если под моим присмотром будет, - предложила я. - я сумею и укротить его и позаботиться, как следует. - Ну, кто бы сомневался, - улыбнулась Настя, - Серёж, а может, и, правда, устроить побег в лучших традициях вестернов, вдруг он додумался, где Дима с Яной прячутся? - Блин, убедили, встал Сергей, - не думал, что я такой податливый, да вы же из меня верёвки вьёте! Ну поехали? отвлечёте медицинский персонал. Но отвлекать никого не пришлось. Дежурным оказался врач, который приезжал на вызов. Сергей попросил его отпустить Колю. Врач подумал и согласился, сказав, что, если не отпустит, то всё равно сбежит, уж лучше, убедиться, что он в надёжных руках. Он рассказал, что нужно делать, как менять компрессы, пожелал Коле здоровья, оставил номер телефона на всякий случай, и мы вернулись к Сергею домой, на неформальное совещание. Настя уже освоилась на кухне, по хозяйски поставила чай и накрыла поздний ужин или ранний завтрак. Коля предположил, что Дима с Яной вскоре сошли и поехали в обратном направлении, чтобы запутать след, или вовсе никуда не поехали, а зарылись где-то в самом центре, у нас под носом. Сергей сказал, что не лишним было бы пройтись по всем родственникам и друзьям Димы, особенно тем, кто с ним сидел, и поручил мне заняться этим сразу же по приходу в офис, а Настю попросил познакомиться с ребятами из автосервиса, где он работал до ходки. Я, конечно, слабо представляла себе Настю в автосервисе, но, видимо, Сергей посчитал, что она может в разговоре зацепиться за какую-нибудь деталь. Ребята отправили нас в постель, а сами остались сидеть на кухне, курили и говорили. Настя ворочалась, не могла заснуть, а меня ужасно клонило ко сну, но обрывки разговора ребят, доносящегося с кухни, заставляли нас прислушиваться и вот лежа и грея уши я услышала следующее. Ну давай, выкладывай свою мыслю, - тихо начал Сергей. Думаю, нужно собрать парней наших, - сказал Коля, - мы привыкли быть в команде, понимаем друг друга с полу слова, уверен, что результат не заставит себя долго ждать, и ещё, ты Сашу Гагарина помнишь? - Ну, - оживился Сергей, - конечно помню, - который постоянно за "языком" ходил. - Так вот. знаешь, где он сейчас. - Не знаю. - ответил Сергей, - потерял его. У меня есть телефоны Виктора, Миши и Тайфуна, даже встречаемся иногда. редко, конечно, хотелось бы чаще, но эта долбанная жизнь всех раскидала, на войне было всё по-другому, знали, кто друг, кто враг, а кто просто так, держались вместе, а тут не так, всеми командует госпожа выгода, хотя, не следует обобщать, парни наши остались, кем были. - Во-во, и я о том же, - сказал Коля,- и стоит только позвать, так сразу явятся в полном обмундировании. Так вот, о чём я? Да, я Сашу Гагарина нашёл, угадай, где он работает и кем? - В "что, где, когда" с Любовью Павловной поиграете, - съязвил Сергей, а я даже не разозлилась, наоборот, улыбнулась, когда представила нас с Колей за столом вместе со знатоками, - не тяни. - Тоже мне сыскарь, - в долгу не остался Коля, - боевой товарищ у него под боком, а он не в курсе. Да он работает начальником охраны в банке, напротив кафе, где была заваруха. - Вот это да, - Сергей явно потирал руки, - хвалю, капитан, заслужил орден! - Ордена под пулями заслуживают, в битве с врагом, а не гоняясь за этой шантрапой, - помрачнел Коля. - Вот тут ты не прав, капитан, - Сергей тяжело вздохнул и продолжил, - эта шантрапа опаснее, потому что она внутри нас, часто не видна, маскируется под порядочных людей, и кто сказал, что мы сейчас не на войне, брат? Это самая настоящая война, наша с тобой война, и мы должны её выиграть ради наших близких, ради невинных детей, стариков, ради двух прелестных созданий, мирно сопящих в спальне, которые вошли в нашу с тобой жизнь, от которой мы уже не ждали ничего светлого, ради речки нашей, лесов, полей и лугов, ради этой страны, которой мы присягнули. - Да за это и жизнь отдать не жалк, - в голосе Коли появились грустные нотки, - хотя мы с тобой только-только жить начали. Я даже не мечтал встретить такое чудо, как Любашка, она потянулась ко мне безо всяких условий, требований, ультиматумов, видела же, что нет у меня за душой ни гроша, и всё равно отдала сердце, да за неё я порву этих тварей на хрен! Я лежала и плакала молча, слёзы текли и обжигали лицо, хотелось вскочить, кинуться ему на шею и поклясться, что никогда не разочарую его, не подведу и не расстрою, что он единственный, который разглядел меня настоящую, поверил, впустил в душу. - Да, брат. повезло нам с тобой. - сказал Сергей, - Любашка отличная девчонка, смелая, отчаянная, преданная, ей тепла не хватает, ласки. Трудно ей, Колян. приходилось, в ней все видели только лишь красивую стерву, и она старалась соответствовать этому образу, а внутри она совсем другая, такие если раз полюбили, никогда не разлюбят. Меня очень удивили слова Сергея, ведь мы недавно познакомились, да и поведение моё в первые дни знакомства должно было послужить не в мою пользу, однако он оказался отличным психологом. - И я каждую минуту дрожу над собственным счастьем в образе маленького мышонка, - продолжил Сергей, - надо же? Столько лет жил на свете и не знал про неё, жил без цели, без смысла, куражился, искал, но не находил и только сейчас понял, что искал вовсе не то, увлекался внешностью, потом обнаруживал, что под оболочкой нет ничего. Это крохотное существо пленило меня с первого взгляда своим волшебным сиянием, не смейся, Коль, она светится изнутри, она - моё всё... - Настя всхлипнула - Настён. ты всё слышала, - спросила я. - Ага, - она шмыгала носом всё сильнее. - Ну чего ты ревёшь, глупышка? Радоваться надо, а е хлюпать! Счастливые мы с тобой, Настенька, нас любят лучшие мужчины на свете. - Ага, - она тихонько прижалась ко мне. - Любань. а ведь я не верила в сказки..... вот дура ! Мы от души посмеялись. Голоса ребят стали тише, мы навострили уши. - Так, Коль, я с парнями переговорил, они будут на старой мельнице завтра в шесть, позвони Саньку, расскажи всё, если он с нами, то все будем ему очень рады. Вот это будет сила! Мы ещё повоюем. Николай позвонил, извинился перед другом за то, что тревожит среди ночи, передал привет от Сергея, объяснил ситуацию и условился о встрече. Настя задёргалась, я сразу поняла, что она что-то придумала. - Послушай, Любань, судя по секретности планированию операции, ребята собираются оставить нас в интендантах, это не пройдёт! Пусть они продолжают думать, что мы ни сном, ни духом, наверное завтра насочиняют историю про мальчишник после работы, а мы сделаем вид, что поверили, и за ними... ты как, согласна? - А как же? - воодушевилась я, - ты что, думала, я такое пропущу? Да ни за что! Ладно, давай спать. завтра мы должны отлично выглядеть. А вот наши вояки не выспятся - Я им постелила в гостиной на диване, - успокоила меня Настя, - мы утром пораньше встанем, прикроем дверь, приготовим завтрак, пусть поспят подольше. Мы пожелали друг другу спокойной ночи и, довольные собственной решительностью, сладко уснули. Утром разбудили своих героев, отчаянно не желающих просыпаться. Накормили вкусно. Одели с иголочки. И все на машине Сергея поехали в офис. Когда Николай открыл дверцу и подал мне руку, я почувствовала себя на собственной коронации рядом со своим королём. Настя робко пряталась за спиной у Сергея, а тот всё обнимал её при всех. Офис на ушах стоял. Даша перестала даже сосать свой вечный чупачупс. Сергей созвал совещание, представил всем Николая в качестве своего заместителя, отдал распоряжения, съездил с Николаем в участок, давать показания по поводу драки в кафе и отца Яны. Приехали перед обедом, привезли всем поесть. Девчонки дружно накрыли стол в банкетном зале. Весело пообедали, шутили и хохмили. Сергей предложил 31-ого устроить новогодний корпоратив, заодно и отметить новые назначения. Предложение было принято на "ура". Когда все разошлись по кабинетам работать, Сергей попросил нас с Настей к себе. Мы переглянулись в предвкушении интересной программы на вечер. - Так, боевые подруги. Нужно до конца рабочего дня сделать всё, о чём договаривались вчера. Как всё закончите, пойдёте ко мне домой и будете ждать нас с Колей, нам нужно встретиться с армейскими друзьями, которых удалось разыскать. Потолкуем, может, к делу их подключим, сметливые ребята, надёжные. Если с Божьей помощью это дело распутаем, можно и о расширении подумать. Вечером доложим всё. Возражения не принимаются! Есть вопросы? Нет вопросов! Свободны! Он достал из кармана связку ключей, отделил один. Открыл Настину ладошку, положил ключ, закрыл руку в кулак и поцеловал элегантно но смачно. - Опа, - возмутился Николай. - а кто-то выпендривался, что на работе работать нужно, - и притянул меня к себе. - - Виноват, оступился, исправлюсь! - вытянулся в струнку Сергей, - всё, работа не ждёт! Мы с Настей вышли и условились после работы встретиться у выхода и решить, как незаметно доехать до старой мельницы и потом вернуться домой к Сергею необнаруженными. Сергей с Николаем отвезли Настю в автосервис, где до зоны Дима работал, а я поднялась к себе, шерстить его родственников, одноклассников и тех недавно освободившихся, с кем он мотал срок. Ничего подозрительного, заслуживающего внимания не смогла найти, ребята помогали, кто как мог, Марина установила связь со школой, где он учился. Иван запросил дела из колонии. Школа ничего не дала, учился он хорошо, на четвёрки и пятёрки, занимался в секции по дзю-до, даже был кандидатом в мастера, после окончания не прошёл по конкурсу на юрфак. Выучился на автомеханика, работал в престижной мастерской, общительным не был, дружил только со спортсменами, от армии откосил, подался в братву, пошли лёгкие деньги, а за ними новые дела, потом и срок. Был осуждён на шесть лет, отсидел пять, в конце августа условно досрочно освободился, а в конце сентября пропала Яна. Как он мог выйти на её отца, что их связывало? Тут цепочка рвалась... Рабочий день подходил к концу, я ждала Настю. Ребята все были со мной очень любезны, я и забыла уже, когда так было, а может и не было вовсе, ведь с первого дня я всех строила, орала, грубила, была уверена, что так завоёвывают авторитет и уважение. А вот теперь просто вежливо обращаюсь с просьбой, и все сразу отзываются, а Вова даже конфетами угостил. И чего я раньше такой вредной была? "Да просто у меня велосипеда не было", как сказал бы почтальон Печкин, но ведь у Насти тоже не было, значит, всё от человека. В самопокоянии я просидела до конца рабочего дня, вежливо попрощалась с ребятами, у которых глаза от удивления на лоб полезли, и спустилась в холл первого этажа, Настя уже ждала у выхода. - Ничего не смогла нарыть, ребята там хорошие, работящие. Сказали, что Дима держался бирюком, ни с кем близко не дружил. Домой к себе не звал. Сам ни к кому не ходил, хотя приглашали постоянно. Даже за город, на пикники с ними не ездил, Настя хотела сказать, ну, прямо как я, но ведь меня не приглашал никто. Только бывший шеф разок в ресторан пригасил, под прошлый Новый год, но ведь все туда парами собирались, я и не пошла. Да и танцевать не умею. Люб, а ты хоть знаешь, где эта старая мельница. - спросила Настя? - Как не знать? Я же туда на свиданки бегала до института. - Ух ты! - восхитилась Настя, - как в старых романах! - Ага, - вздохнула я, - и бросили меня точно как в старом романе, не чета я была им, отец пил, мать едва зарабатывала на жизнь, тогда и первый аборт сделала и решила выучиться, вырваться из нищеты и брать от жизни всё. - Да. Тяжко тебе пришлось, Любанька, - Настя взяла меня за руку, и мы пошли к остановке, - у меня тоже жизнь не малина была, плохое зрение, отсутствие друзей, постоянные издевательства, грусть и одиночество... спасали книги и музыка... Я тоже решила доказать себе и остальным, что не пустое место, только у нас с тобой аргументы разные были, ты на красоте и уверенности в себе выезжала, а я ... - Настён, да ты просто не тех людей встречала, уродов вокруг пруд пруди, меня в первую очередь в этот список нужно, ты же за всех пахала, всем помогала, могла же огрызаться, а даже слово поперёк не говорила, я думала, что ты нос задирать станешь, а ты на меня даже зла не держишь. - Я не умею обижаться, Любочка, и завидовать не умею, так получилось. И хотя дальше своего горбатого носа не вижу, а вот людей насквозь как рентген. Часто гадости делают не потому, что злые, а потому, что жизнь не удалась, потому, то тепла не достаёт... Я опять подумала про "велосипед" и в который раз удивилась её душевной чистоте. И почему люди унижают тех, кто в них хорошее видит? - Ладно, какие мысли насчёт мельницы? - Настя прервала мои терзания, - как поедем? - Поедем на 37-ом автобусе. Сойдём на последней остановке, а там я короткую дорогу знаю через дворы. Сейчас четверть шестого. Если всё пройдёт в штатном режиме, будем там раньше ребят, спрячемся, не заметят, я место знаю. А вот возвращаться как? Скорее всего, автобусы уже ходить не будут. - Послушай, Любань, ты же водишь автомобиль, я придумала, у меня тут приятели живут, муж с женой, я их дочку петь учу, уроки с ней делаю, играю, они с радостью согласятся одолжить нам машину, постоянно говорят, что в долгу у меня за то, что денег не беру, помощь предлагают, вот сейчас помогут. Был найден самый оптимальный выход из всех возможных. Мы перешли улицу и зашли в последний подъезд углового дома. Настины друзья жили на первом этаже, жили обеспеченно, можно даже сказать, богато но квартира была тёплой, гостеприимной, доброй, куда хочется возвращаться. Они очень обрадовались возможности оказаться полезными, даже не спросили у меня паспорта или прав, спокойно вручили мне ключи, чувствовалось, что Настя для них больше, чем просто друг семьи. А когда в комнату вошла их дочка, я всё сразу поняла, она была абсолютно слепа. Она двигалась свободно, ловко, но характерный для слепых шаг, когда пятку не отрывают от пола, и блуждающий взгляд говорили сами за себя. Девочке было на вид лет 12-13, очень милая, чем-то напоминала белочку. - А это Изабэлла. - подвела её ко мне Настя, - её все Белочкой зовут, подходит, правда? Белочка, это Люба, моя хорошая подруга. - Очень приятно, Люба, - голос у Белочки был изумительный, серебристый, - Вы с Настей вместе работаете? - Да, Белочка, и у нас сегодня очень важное дело, - ответила я, в душе польщённая тем, что Настя меня назвала своей хорошей подругой и ещё удивляясь тому, как имя может подходить, - когда мы во всём разберёмся, расскажем тебе подробно, хочешь? - Конечно хочу, - открытая улыбка девочки никого не могла оставить равнодушным, - теперь у меня целых две подруги, здорово как! - А давайте, когда с делом справимся, втроём в кафешку пойдём, потом погуляем по городу, - предложила я, по-настоящему начиная понимать Настины слова об одиночестве. - Пап, мам, можно, пойдём? Мне ужасно хочется, а приходите к нам на Новый год, придёте? - лепетала девочка. - Конечно придём, и не одни, а с друзьями, - весело сказала Настя. - С друзьями, - переспросила Белочка, - а ты же говорила, что у тебя нет друзей. - До сих пор не было, а теперь есть, - улыбнулась Настя, - и у тебя очень скоро будет много друзей. Ты вокализ повтори, завтра после работы я приду заниматься, а сейчас нам пора. Сердечно попрощавшись, мы погнали к мельнице на быстром гольфе. По дороге Настя рассказала, что познакомилась с Белочкой на своём концерте, что она пришла в гримёрку и попросила научить её петь. Видя моё недоумение. Настя сказала, что она певица, но профессия её не кормит, поэтому и подрабатывает по второй специальности. Я вспомнила, что кто-то из ребят говорил об этом, но я тогда всерьёз не восприняла, даже что-то грязное сказала. Приехали без четверти шесть, поставили машину поближе к реке, у базы отдыха, зашли в мельницу и поднялись по деревянной шаткой лестнице на чердак. Откуда всё было прекрасно видно и слышно. Всё тут было до боли знакомо, меня одолели грустные воспоминания о первой любви, которую потоптали и испачкали. Чтобы сдержать нахлынувшие чувства, я сказала Насте, что очень бы хотела послушать её, она улыбнулась и пообещала. На улице послышался шум колёс автомобиля, вскоре открылась дверь, и вошли Сергей, Николай и ещё четверо здоровых, статных парней. Мы с Настей замерли в своём укрытии и превратились в слух. Николай занёс ящик с пивом, а у Сергея был большой пакет, видимо, закуска. Парни собрали ветошь, сучья, разожгли костёр, с шутками, приколами друг над другом, сели на брёвна, окружающие огнище, и завязался непринуждённой разговор. Здоровый парень, у которого не было большого пальца на правой руке, сказал. - А что, поближе-то негде было встретиться? Всё шифруетесь? - Просто за нами очень хитро следят, кто и как, ещё не могу понять, но каждое наше действие прослеживается, и они нас постоянно на полшага опережают. Сам же сказал, что в том кафе постоянно ошиваются какие-то отморозки, давай, Шарик, докладывай, что нарыл, тебе всегда удавалось зацепиться за мелочь. - Ну что, я узнал этого Диму, - сказал парень, которого Сергей назвал Шариком, - когда устанавливали охранную систему, я прошёлся по всем квартирам, окна которых выходят на банк. Осмотрел, побеседовал с хозяевами. Этот долго отказывался открывать дверь, наконец открыл с недовольной физиономией, разговаривал с большой неохотой. Живёт он прямо над кафе, я для достоверности показал его фотку местной шпане. У меня с ними контакт налажен железный, так вот, пацаны сказали, что он живёт там с красивой девушкой, редко выходят, только поздно вечером, и к ним никто не заходит. - Ну Шарик, ну брат, да ты же полдела сделал! Цены тебе нет, старшина! - Сергей так треснул его по плечу, что тот попятился назад, - кажется, дальше я придумал, нужно вот что, снять квартиру над логовом, где окопались эти Бонни и Клайд, под каким-нибудь предлогом выбить их оттуда и взять с поличным. Это сделаешь ты, Отелло, ты выведешь из себя даже Далай-Ламу. - Есть, командир! Нужно будет, и Далай-Ламу выведу из себя, а она красивая? - спросил курчавый великан с серьгой в правом ухе. Мы с Настей одновременно закрыли лица руками и хихикнули. - Ага, я те дам, красивая, не строй из себя дундука, - Сергей стукнул его открывалкой по голове, - ты, Сигал, вместе с Амуром будете блокировать все возможные отходы и прикрывать нам тылы. - Не вопрос, командир! - ответил Сигал. - Ну а я, Николай и Шарик будем их выкуривать из логова, вроде бы и план простой, но требует к себе уважения. Шарик, ты займёшься съёмом хаты, с участковым я сегодня же вечером договорюсь, он поставит в известность хозяев, которые живут над этой сладкой парочкой, чтобы они до окончания операции переехали на дачу. Николай, обеспечь ребят оружием! - Не требуется, - за всех ответил Шарик, - своё имеем, не пацаны сопливые. - Ну, а кто сомневался-то? - Сергей смачно отхлебнул пива, у меня аж слюнки потекли, - Шарик, ознакомь ребят с топографией местности, с расположением квартир, давайте ещё раз сверим номера мобильников, завтра с утра Шарик заявится к хозяевам, всё устроит в лучшем виде, потом придёт к нам в офис, все остальные тоже там соберутся, собираться по одиночке, а не кучей, Николай, обеспечь завтра всех специальной связью! Ну вот, пока всё, а детали обговорим по ходу, с появлением дополнительной информации. Теперь, ребятки, выпьем за встречу! Сколько же мы не виделись, хотя мечтали быть всегда вместе, а жизнь распорядилась по-своему, разбросала нас по свету, у каждого своя судьба, и разами со своими заморочками, ну, коли мы все нашлись, то теперь уж я вас не распущу на вольные хлеба, будем работать вместе, как вы на это смотрите други? - Отлично! - опять за всех ответил Шарик, и все дружно чокнулись бутылками. Я, сидя на верху усмехалась, что друзей своих Сергей зовёт по кличкам как собак, но Настя мне пояснила, что у военных так принято. "- И откуда только она всё знает", - я вытянула вперёд шею, чтобы рассмотреть этого Шарика, и улыбнулась сама себе он был весь такой круглый, как сбитень ,- "действительно, Шарик!", - подумала я. В это время ребята в низу пили пиво и вспоминали эпизоды своей военной жизни и подвиги. - Смотри-ка, оказывается, эти ребятки не такие уж и лапочки, да? - спросила я у Насти. - Так точно! - ответила она, переминая затекшие ноги, - ещё те... - Да, командир, помню, как ты меня тащил через горы и долины, - сказал Шарик, - как тебе это тяжело давалось, как мы теряли сознание, валяясь на камнях в ущелье, как я просил, чтобы ты бросил или застрелил меня. - Да, Санёк, это было, а если бы я исполнил твою просьбу сейчас бы не сидели тут, - вздохнул Сергей. - Ты настоящий командир, даже имя моё помнишь, а я уже сам отвык, всё Шарик, да Шарик... - Да, ребятки, я вас помню всех по именам, Отелло - это Виктор Корноухов, Сигал - Михаил Шемякин, Амур- Тайфун Усамов, Шарик- Александр Гагарин, а Николай у нас - Грек, всё верно, или что-то забыл? - Конечно, как всегда, - Амур лукаво подмигнул, и от этого его татарские глаза стали ещё уже, - забыли Хохла, товарищ командир! - и все громко рассмеялись. - Да, про себя я действительно забываю, - Сергей не в шутку загрустил. - Ну, это и не мудрено, - с подковыркой сказал Николай, - он теперь у нас ещё и большой босс, и ему кличка Хохол как бельмо. - Смотри, Колян, не зарывайся, а то побью, - Сергей пытался прогнать накатившую грусть. - А слабо, командир? Ты немного зажирел, но всё же давай испытаем судьбу как в давние времена, в полный контакт! - Николай откровенно дразнил Сергея, чтобы отвлечь от назойливых мыслей. - Ну что, давайте, посмешите нас, отцы-командиры, - сказал Сигал и раздвинул круг, - в затылок не бить, в область сердца тоже. Николай и Сергей разделись по пояс, и моему взору сразу бросился глубокий шрам на спине Сергея, Ужас какой, - шёпнула я, - Настя, а Сергей был тяжело ранен. Мы высунулись в большой проём, забыв про осторожность. Сергей встал в позу, руки сжал в локтях и чуть присел на широко расставленных ногах, меняя стойку то в левую, то в правую сторону. Николай, играя мышцами, кружил вокруг Сергея, перебирая перед собой руками. И вдруг нога Николая со свистом вылетела вперед, но Сергей вовремя присел, и Коля по инерции пролетел вертушкой в сторону костра, Сергей ударом колена уронил Николая, быстро подавшись на него, но тот ударом ноги отбросил Сергея и в миг встал на ноги. Сергей тяжело вставал с пола. - Вставай, вставай солдат ребёнка не обидит, - куражился Николай. Сергей встал и ударом ноги в голень уронил Николая, и сразу набросился на него, они слились в схватке, как тигры. - Хохол! Хохол! - кричали ребята, явно болевшие за своего командира, Сергей жестко скрутил Николая, и тот застучал рукой по спине Сергея, извещая о том, что бой закончен в пользу командира. Сергей похлопал Грека по спине и, тяжело дыша, произнёс. - Извини... - Д, что там? Ты как был здоровяк, так им и остался, я думал, что ты немного зажирел, потерял гибкость и подвижность, и я смогу тебя победить, но опыт не прокуришь и не пропьёшь, - сказал Николай, обняв Сергея, пошли обтереть снегом разгоряченные тела. Возбужденные ребята снова уселись у костра, Когда Сергей с Николаем вернулись, у Сергея в руках была гитара. - Знаешь, как он здорово поёт! - прямо мне в ухо шепнула Настя. - Да. Могу себе представить, - ответила я, - вот вы с ним и спелись. Сергей мастерски перебрал струны и глубоким, тёплым голосом запел "Синеву" Голубых беретов "расплескалась синева, расплескалась, по тельняшкам разлилась по беретам", ребята в унисон подпевали. Мы пялились в пробитое зево стены, успокаивая себя тем, что нас не должно было быть видно от бликов огня, но мы даже не учли, что они по своему военному отличию имеют собачий нюх. Вот и Шарик, встав перед командиром ловя носом воздух, сказал. - Хохол, а мы по ходу тут не одни. - Поясни, - напрягся Сергей. - Да я чувствую запах духов, и он явно не от нас. - А я его давно учуял и даже знаю, кому принадлежит, - спокойно сказал Николай и неожиданно крикнул, - Люба, Настя, выходите! Вас предали! Нам ничего не оставалось, как спустится к ним, мы молча стояли перед Сергеем, а он испытывал нас взглядом. Мне лично было ужасно стыдно, а Насте вдвойне это же она замутила. - Я где вам велел сидеть? Вы, что, думаете, вам бирюльки это? Вооруженный бандит шляется по городу и, как голодный волк, заметает следы и рвётся из города, а вы решили в разведчиков поиграть, мать вашу! Как тут оказались? Небось с Колиной помощью? - выпалил Сергей. - В другой раз я бы взял вину на себя, - мрачно сказал Николай, - но я совершенно не в курсе. Это вовсе не оправдание, сам пытаюсь разобраться, как они прознали... - Ну, у них свои методы, - не унимался Сергей, - а у нас - свои. Как добрались-то? - Я машину у друзей попросила, - виновато сказала Настя. - Машину она у знакомого попросила, - Сергей вышел из себя, - что это за знакомые такие, что машину одалживают? - Серёж, ну что ты в самом деле, - Настю явно обидел его тон, - я это машина отца Белочки. Я же тебе рассказывала. - Шарик, сопроводи этих барышень ко мне домой, по пути сдай транспорт хозяину, и до моего приезда никуда, выполняй! - Сергей старался казаться спокойным. Я решила было возразить, но Николай так зыркнул на меня, что я сразу сказала. - Настя, поедем, и..........ты, как тебя? Шарик, поторапливайся! Мы быстро вышли из мельницы, пошли через пустырь. Я держала Настю за руку, а Шарик шёл замыкающим, смеялся в полный рот, и бурчал себе под нос. - Ну девчонки, ну, сорванцы, как это вы отважились перечить Хохлу? Я просто ума не приложу, ну слов нет, видно, вы не знаете его в гневе. Когда подошли к машине, я резко, без предупреждения бросила Шарику ключи, и, к моему удивлению, он ловко без всякого напряга поймал их. Сначала нас с Настей усадил на заднем сидение, потом сел сам, и плавно выехал на проезжую часть. Было такое ощущение, что Шарик вовсе не смотрит на дорогу, весь был в раздумьях, но вёл машину просто великолепно. Когда подъехали к центру, Настя назвала ему адрес своих знакомых, Шарик кивнул головой и даже не уточнил место, как будто карта города была отсканирована у него в голове. Оставив машину хозяевам и отблагодарив их, мы побрели, как под конвоем к Сергею домой. Только вошли в квартиру, Шарик хозяйским голосом сказал. - Так, девушки, в темпе вальса проводите водные процедуры, и в постель! Не создавайте себе лишних проблем! Сам пошёл на кухню, поставил чайник, позвонил на мобильник Сергею, доложил, что доставил всех в целости и сохранности, скоро накормит и уложит спать, и будет ждать дальнейших распоряжений. Я проснулась от щелчка ключа в замке и поняла, что Сергей только приехал домой, первые солнечные лучи уже рассеивали ночную тьму. Снимая куртку и переобуваясь в тапочки, с порога он крикнул. - Чем у нас так вкусно пахнет? - Готовлю завтрак, - с кухни отозвался Шарик, - бекончик с яичками пожарил и девчонкам кашки сварил. - Всё это хорошо, - моя руки и освежая лицо холодной водой, сказал Сергей, - буди девушек, будем завтракать и разговоры разговаривать. Я и Настя встали, молча прошли в ванную, умылись и вышли на кухню, так же молча сели за стол, накрытый Шариком. Он суетился, предлагал кашу, масло, кофе, мы молча метелили всё, и, кстати, всё было очень вкусно. Сергей сидел, ел и смотрел на нас с ухмылкой. - Ну, что молчите? Язык проглотили вместе с яичницей, или, может, в обиде? Тут мы обе взорвались. - Мы вроде не в военном времени живём, чтобы так жёстко под арест, а вдруг пригодились бы чем, - губы надула я, а Настя нервно теребила очки. Сергей слушал нас молча, ни один мускул не дрогнул на лице, только глаза лукаво улыбались. - Серёж, ведь есть такое, с чем только женщины могут справиться, - не выдержала Настя, - что нам было делать, если ты держишь нас в неведении. - Ну что, всё высказали, что накипело? - Сергей, улыбаясь, встал из-за стола, - жили бы мы в военном времени, вы бы у меня под трибунал пошли за самоуправство, а сейчас готовьте на вечер наряды и прически, поведу вас на дело, - и подмигнув Шарику, упал на диван и мгновенно уснул. Мы переглянулись с Настей и пошли готовится к вечеру, а Шарик убирал со стола и собирался мыть посуду. Я ещё обратила внимание, как он ловко управлялся с этим делом, лучше любого кока. Немного погодя зазвонил телефон Сергея, Шарик ответил на звонок. - Всё идёт по плану, пока никаких изменений, если что, свяжемся! У вас сбоев нет? Вот и славно! - Кто звонил? - спросила я. - Суженный твой, - улыбнулся он. - Кто? - растерялась я. - Грек, ну кто же ещё?. - откуда такая уверенность? - покраснев спросила я, - а может, и нет. - Если к Греку попалась, значит, Егорий сьел, - блеснув белоснежными зубами, сказал Шарик. - Почему ты так думаешь? - спросила я, - Я не думаю, я знаю, - подмигнул он, - ладно, хорош расслабон, готовимся к вечеру. Мы с Настей шептались и радовались про себя, что нас берут на операцию. Попросили Шарика сопроводить нас ко мне домой, чтобы взять кое-чего для красоты. Он, предвкушая долгое отсутствие, оставил записку Сергею, взял нас обеих под руки. Захлопнул дверь и сказал. - Вперёд! Всё время, пока шли, Шарик не спускал с нас глаз, терпеливо выносил все наши выкрутасы. Если честно, не знаю, как Настя, а я чувствовала себя маленькой девочкой, которую старший брат гулять повёл. Набрав косметики и украшений, вернулись к Сергею, которого дома не оказалось. Шарик тоже куда-то ушёл, сказав, чтобы к пяти часам сами приходили в офис, благодаря Настиному вкусу, за короткое время мы превратились в настоящих светских львиц, хотя признаться, под рукой мало что было, и в назначенный час все собрались в офисе, я даже не сразу всех узнала, такие были импозантные, еле сдержалась, чтобы не броситься Коле на шею. Сергей дал последний инструктаж, и кто парами, кто по одному поехали в адрес. Врубили музыку на полную громкость и давай танцевать, смеяться и шуметь, время приближалось к полуночи и мы услышали стук в батарею, затем в пол. Тут мы стали веселится всё громче, а Сергей открыл воду и заткнул раковину так, что вода потекла на пол. Через тридцать минут в дверь кто то напористо позвонил, Сергей попросил Шарика открыть, тот открыл дверь, и в квартиру, чуть не сбив Шарика с ног, влетел Дима, заорал с порога, что мы его проливаем, но вдруг замер. Встретившись взглядом со мной. Он мгновенно всё понял, хлопнул дверью и понёсся по лестнице в низ, Шарик прокричал по связи "ребятки, встречайте!", а сам спустился в квартиру, где они ютились, я бросилась за ним, чтобы он не упустил Яну, которую не знал в лицо. Зайдя в прихожую, Шарик загородил меня спиной, и мы услышали истеричный женский голос. - Дима, разобрался с этими лохами? -Угу, - буркнул Шарик и вошёл в комнату, на широкой тахте лежала Яна в прозрачном пеньюаре, она даже ухом не повела, потянулась лениво и спросила. - Чего вам надо? Мы ничего не страхуем, не покупаем и ни в каких розыгрышах не участвуем, давайте, выметайтесь отсюда, пока кости целы! Живо. Живо, как вас там? - Александр хлопнув каблуком, - чинно представился Шарик, - а фамилия моя Вам должна быть известна, барышня, надеюсь, проходили в школе про первого космонавта. Мы с ним, к Вашему сведению, однофамильцы. - Это что за клоун? - задёргалась Яна Шарик спокойно, сдержанно ей пояснил, что вся их шайка накрылась, что отпираться нет резона, и что в её же интересах во всём признаться, и всё честно рассказать, тем самым облегчив себе жизнь. Она приподнялась на тахте, застыла в шоке минуты две, потом захныкала. - Приведи её в порядок, - шепнул мне Шарик и по телефону вызвал оперативную группу. Я помогла ей одеться, собраться и вывела на лестничную площадку, где уже лежал в наручниках Дима, Шарик засмеялся глядя на него - Ну что, беглец, добегался? От Отелло ещё никто не смог убежать, даже я сам. Давай, поднимайся, потолкуем по душам! В ответ Дима только оскалился и пихнул ногой Шарика, который в свою очередь усмехнулся, склонился над ним, схватил его за плечи и одним рывком посадил на стул принесенный мной. Тем временем подъехала мать Яны. Мне было достаточно бросить на неё только беглый взгляд, чтобы почувствовать и понять её растерянность, было такое ощущение, что она потеряла чувство реальности, бледная и отстранённая стояла у окна, как будто мысленно пасьянс раскладывала. А он всё не получался. Вдруг она резко сморщила лоб, опустила голову, тяжело вздохнула и посмотрела на дочь: было ясно, что она всё поняла, нашла недостающее звено логической цепочки, и её ещё молодое и красивое лицо искривилось от тупой боли. Она повернулась лицом к окну, но я успела заметить слёзы в её глубоких, выразительных глазах. Сергей и остальные ребята работали в квартире, помогали прибывшему наряду. Шарик продолжил разговор, а молодой лейтенант стоял рядом, и открыв рот, ловил каждое слово. - Куда и зачем вы собирались использовать деньги полученные путем шантажа? Что. Праведным трудом слабо зарабатывать? Захотелось шакалом пожить? - Ну и невежда, сначала научись говорить, затем допрашивай, - презрительно и зло огрызнулся Дима и плюнул в сторону Шарика, мгновенно получил удар в челюсть и свалился со стула, Шарик вновь его поднял, усадил и зашипел. - Ну что, падла, будем говорить или грамоте учиться? Автомат тебе в руки, да послать на войну, поглядел бы тогда на тебя-пиявку! Думаешь, умный такой, операцию разработал, полисменов обвёл? Да видал я таких умных пачками, и ничего, комплекс неполноценности не заработал. Вот как жадность уродов объединяет! Давай, выкладывай. Тебе же лучше! Дима пробормотал, что у них с Яной всё серьёзно, он завязать хотел. Просто нужны были деньги, чтобы начинать новую жизнь. А в автосервис его не взяли. Он даже собирался пойти, учиться на юриста. - Ну как же, как же? - съязвила Настя, стоявшая рядом с матерью Яны, - чтобы научиться профессионально и грамотно нарушать законы. - Эта проклятая непруха с рождения ко мне прилипла, - Дима сделал вид, что не услышал Настины слова, - это её отец велел с жены деньги качать. Потому что большую сумму проиграл в казино и расплатиться не мог, а кредиторы грозили Яну убить, я и предложил организовать похищение, заодно, чтобы Яну уберечь от этих беспредельщиков, деньги перечислены на счет в банке, и все счета в квартире, в барсетке, там же все документы, и заграничные паспорта на меня и Яну. Пока лейтенант в поту и в мыле орудовал карандашом, я всё записала на диктофон. Сергей весь наработанный материал передал дознавателю, который поблагодарил его за отличную работу и выразил надежду на дальнейшее сотрудничество. - Ну, будете себя хорошо вести, поможем! - Сергей пожал ему руку, - ведь все мы одной стране служим, - и, обняв за плечи Колю с Шариком, бодро сказал, - молодцы, ребята, спасибо всем большое! Поехали в офис. готовиться к гулянке, ведь завтра 31-ое декабря, нужно достойно проводить год. Да и ещё поводы для радости имеются у некоторых.
Эпилог Когда мы с Колей вошли в "Ласточку", которую ребята закрыли на вечер, там уже были все наши, нарядные и весёлые. Нас встретили шумной овацией завалили комплементами, которые на этот раз были искренними. Девчонки немного смущались в окружении интересных кавалеров. Некоторые пришли парами. Амур всё время ухаживал за своей молодой беременной женой, Сигал гордо обнимал невесту, тоненькую зеленоглазую шатенку, которая рядом с ним казалась дюймовочкой. Наш отдел во всю отрывался, Виктор, Стас, Юля и Варя зажигали по полной, Отелло робко кружил вокруг Марины, вчерашний доблестный герой превратился во влюблённого старшеклассника, и мы с Колей от души прикалывались над ним. А то, что вытворял Шарик с Дашей, словами передать просто невозможно, он буквально осаждал её, дышать ей не давал, шагу вступить, ловил её взгляды, слова, улыбки. - Моя школа! - шепнул мне Коля и в долгом поцелуе заставил забыть, что мы не одни, - способным учеником оказался Шарик. - Да уж, твоя, промурчала я. - если даже я не устояла, значит.... - И что же это значит? - не унимался Коля. - А то и значит, товарищ капитан, много будете знать, скоро состаритесь. - Да я с тобой никогда не состарюсь, - шепнул Коля, - что-то начальство задерживается. И действительно, Сергея с Настей ещё не было. Коля старался не показывать небольшую нервозность, но я чувствовала, что он тревожится. И подумала, что видимо. Это тоже издержки профессии. Когда мозг ни на минуту не выключается, и чувство тревоги не покидает даже когда, все трудности позади. - Слава Богу! Всё путём, - облегчённо вздохнул Коля. И я увидела в дверях Сергея и Настю. Раненной левой рукой Сергей обнимал Настю за плечи, а в правой держал огромную коробку, которую передал подошедшему метрдотелю. По выражению лиц ребят я поняла, что не все сразу узнали Настю. Да и я сама едва узнала её в дивном дымчато-сером платье и в асфальтовых туфельках на высоченном каблуке, высоко поднятые локоны, привычная коралловая помада, на руке у неё был тот браслет из горного хрусталя. Серебряная цепочка спускалась в изумительное декольте, два маленьких сердечка в ушах и старинное кольцо с большим горным хрусталём на правой руке - скромно, но подобрано с таким вкусом, что все девчонки дар речи потеряли, а модница Даша даже оторвалась от Шарика, чем вызвала его неистовый гнев. Музыка замолчала, все собрались за столом, радостно приветствуя вновь прибывших и требуя штрафного. Пошли тосты, поздравления, пожелания. Шутки и приколы, Когда я подняла бокал. Чтобы поздравить всех с наступающим, зараза-Даша перебила. - Прошу минуту внимания, господа-товарищи! Ведь Любовь Павловна у нас пари проиграла. Долг платежом красен! Поднялся такой галдёж, что метрдотель приоткрыл дверь и посмотрел в нашу сторону. Но убедившись, что сыщики на этот раз просто бесятся, быстро исчез, а Коля не на шутку напрягся, что в очередной раз убедило меня в его постоянной готовности к внештатным ситуациям. - Непосвящённых ввожу в курс дела, - как на совещании заявила Даша, - примерно месяц тому назад, когда у нас произошли кадровые изменения. Любовь Павловна при всех побилась об заклад, что лучший мужчина в нашей организации ещё до Нового года будет у её ног. Я уловила тень сомнения на Колином лице, и так у меня сжалось сердце... - Побилась об заклад, не отрекаюсь, - сказала я, смело обнимая Колю, - а пари я не проиграла, а выиграла. Какое было условие? Что лучший мужчина нашего отдела до нового года будет моим, так? Ну и вот, лучший мужчина, заместитель начальника отдела капитан Николай Елисеев сегодня утром сделал мне предложение. Да будет всем известно, что Любаша никогда не проигрывает! Не успела я отдышаться, как очутилась в Колиных объятиях он поднял меня на руки и стал кружить. Ребята кричали и поздравляли нас, и так было приятно чувствовать, что это от всей души, а не обязаловка. - Ишь, разошлись! - Сергей встал и взял бокал, - а шефа кто поздравлять будет? Мы с Настенькой тоже решили быть вместе. Так что просьба, готовить подарки, принимать буду наличностью, нашей и заграничной, ценными бумагами, акциями, можно и продуктами. Оригинальные решения приветствуются! Поднялся громкий хохот. Сергей взял покрасневшую Настю в охапку и страстно поцеловал. - Александр Васильевич, а Вы так умеете? - глядя Шарику в глаза спросила Даша. - Как, Дарья Семёновна, вот так? - и Шарик впился ей в губы. - Значит, умеете, - задыхаясь улыбнулась Даша. - Ага, учитель хороший был, - Шарик смотрел на Дашу, как кот на сметану, - товарищ капитан, спасибо за мастер-класс! Да всегда пожалуйста, товарищ старший лейтенант, - Коля похлопал его по плечу, - в Библии сказано "плодитесь и размножайтесь". - А что? Хорошая книга, видать! Стоит ознакомиться, - хихикнул Шарик и увёл Дашу танцевать. Все мы последовали за ними, только Сергей с Настей остались сидеть за столом в обнимку. Когда вернулись за стол, на котором красовался потрясающий торт, похожий на белое облако. - Так, дорогие мои любящие, влюблённые, увлечённые и те, кто в активном поиске, прошу внимания! - торжественно сказал Сергей. В торте спрятаны капсулы с фантами. Кушайте аккуратно, чтобы нечаянно судьбу свою не проглотили, и, чур, вслух не читать, а то, счастье отпугнёте! Нужно было видеть то, с каким вниманием все ковырялись в тарелках, как будто улики искали, тишину нарушал только звон вилок. Когда я обнаружила капсулу, руки задрожали, как на экзамене. С трудом открыла капсулу, достала фант, развернула и...когда подняла голову и встретилась взглядом с Колей, всё сразу поняла. Он смотрел на меня глазами, полными слёз и блеска. Смотрел, как смотрит человек, принявший жизненно важное решение. Я молча встала из-за стола. Коля пошёл следом, никто не заметил, как мы пошли в гардероб, оделись и вышли. Уходя, я посмотрела в окно, и мне показалось, что в жизни каждого из тех, кто сидит за столом, именно сейчас совершается нечто волшебное. В небе кружились огромные белые хлопья, мягко падал новогодний пушистый снег, ложился на землю чистой страницей, чтобы каждый человек мог начать писать свою сказку. Мы, молча шли и я думала как после новогодних каникул уже в новом составе приступим к работе......но это уже совершенно другая истории.