- Хорошо, - легко согласился Поттер, - Теперь осталось только договориться с нашей Королевой Змей...
Гарри обернулся в сторону террариума, откуда Нагайна внимательно продолжала наблюдать за ними. Мальчик мысленно спросил себя, а правильно ли он поступил, поддавшись мимолетному желанию, и не аукнется ли им это в будущем. Кто знает на что способна эта змея, не предаст ли она их, если вновь повстречается со своим хозяином. Подумав, он все-таки решил, что накручивает себя.
*Нагайна, ты бы хотела выбраться от сюда? Мы можем вытащить тебя отсюда, если захочешь, - Поттер перевел дух, так как говорил на одном дыхании, боясь передумать, - Но, конечно, услуга за услугу...*
*Я желала бы уползти отсюда, - гигантская змея поменяла положение тела так, чтобы у нее была возможность смотреть в глаза говорящему, - Но если бы ты не упомянул про то, что я буду тебе должна, я бы отказалась от помощи...*
Гарри бегло перевел сказанное змеей и вновь вернулся к разговору:
*И почему же?*
*Как говорят люди, - Нагайна шипяще рассмеялась, - бесплатный сыр бывает только в мышеловке. А то, что ты рассчитываешь на плату, означает, что ты не глупец. И если ты, сильный ребенок, сказал об этом прямо, то цена за освобождение не будет завышена...*
*Хм... Ценой будет информация: мы совсем ничего не знаем. Нам не известно откуда берется наша сила, есть ли еще такие же как и мы... Можно перечислять часами, - Поттер был совершенно серьезен, - Так ты согласна с такими условиями?*
Ему в ответ был снова шипящий смех:
*Да, мальчик, я согласна!*
Гермиона взволнованно переводила взгляд с мальчика на змею и наоборот. Ее беспокоила рискованность такого шага, как применение сил в многолюдном месте, в котором присутствуют еще и камеры слежения. К тому же эта так называемая Королева Змей наверняка ядовита. И кто знает, что взбредет ей в голову?
- Она согласилась, - возвестил Гарри, поворачиваясь лицом к подруге и улыбаясь, - Теперь надо придумать план по извлечению нашей змейки из плена.
- Ты точно уверен в том, что хочешь забрать ее отсюда? - не выдержала девочка, - Это может быть опасно!
Поттер нахмурился: Гермиона высказала опасения его разума, но что-то внутри относилось к Нагайне как к чему-то родному. Тяжело вздохнув мальчик решил последовать своему внутреннему голосу.
- Я уверен, Гермиона, я уверен.
- Тогда не будем больше сомневаться в принятом решении, - твердо сказала Грейнджер, - Выбор сделан - колебания нужно отбросить прочь! Если ты лидер, то не должен оглядываться назад, думая, что же было, если ты сделал другой выбор! Вперед и только вперед, не обращая внимание на ошибки. Ты ведь тоже человек и можешь ошибаться. Но ведь жизнь почти полностью состоит из них. Надо научится преодолевать все препятствия на своем пути, ошибки можно исправить. Лучше жалеть о сделанном, чем о том, что могло бы быть!
- И это мне говорит та, кто больше сомневалась в моем плане, - Гарри ухмыльнулся, глядя на покрасневшее лицо девочки, - Ладно не смущайся, а теперь пойдем. Мы же не хотим, чтобы нас потом в чем-то заподозрили?
Гермиона послала ему ответную ухмылку:
- Определенно, не хотим...
Друзья вышли из зоопарка, когда наступил полдень. Люди выходили из зданий, отправляясь на заслуженный обед, основные дороги были переполнены машинами, создававшими пробки.
- Герми, ты не против зайти в кафе? - спросил Поттер у подруги.
- Я же просила тебя не сокращать мое имя! - девочка нахмурилась, но увидев самодовольное лицо, ехидно добавила, - Гарик...
- Эй!
Гермиона рассмеялась: уж слишком недовольное лицо было у ее друга. Тем временем Гарри, изобразив огромную обиду на девочку, высокомерно произнес:
- Я хотел позвать тебя пообедать за свой счет, а теперь...
Грейнджер заинтересовано посмотрела на брюнета, он часто веселил ее таким образом. И концовка не заставила себя ждать.
- Мне все равно придется вести тебя на обед в кафе за свои деньги. И где же справедливость? - философски произнес Поттер, задумчиво глядя в небо, - Вот скажи мне, Гермиона, где она, -обратился он к подруге, которая улыбалась, глядя на его кривляния, - Почему я джентльмен?
Гермиона не выдержала и рассмеялась, уж больно комично Гарри делал лицо страдальца. Мальчик попытался сохранить серьезное выражение лица, но слыша искренний смех школьницы, он не мог не присоединиться к ней.
- Ну пошли уже, джентльмен, - девочка подмигнула своему другу, и ребята, взявшись за руки, направились в сторону ближайшего кафе, благо до него оставалось шагов сто.
Войдя в кафетерий, дети направились прямиком к заднему столику у окна. Гарри помог девочке сесть, пододвинув стул, и только после этого сел сам.
- Вот только не надо сарказма, - в ответ Гарри только усмехнулся, - Может быть я вправду какой-нибудь лорд...
- Глубоко в душе,- закончила за него Гермиона и показала язык.
- Эх, и эта девочка называет себя леди... - притворно расстроился Поттер, и повернулся к только что подошедшей официантке, и улыбнулся ей, - Здравствуйте, мисс. Можно нам две порции салата "Морской", хлебцы и морковный сок.
Девушка, которой было около двадцати, удивилась: перед ней сидели дети, только что заказавшие здоровую пищу. Обычно все заказывали сладости, но никак не полезные для организма продукты. Причем эти дети были без родителей, которые бы настояли на нормальной еде, переспорив своих чад.
- Все будет готово через 5 минут, - сказав это, удивленная официантка отправилась на кухню кафетерия.
Гермиона тяжело вздохнула, ну не любила она морковный сок. Хотя опытным путем ребята вычислили, что именно он лучше всего восстанавливает силы после ее использования, точно также как и другая полезная растительная пища. Мясо было абсолютно бесполезно. Но все таки его тоже нужно было есть для поддержания физических сил организма.
- Все готово, - перед ребятами поставили их заказ, - Не могли бы вы оплатить сейчас?
Гарри хмыкнул и выложил на стол деньги за обед с щедрыми чаевыми. Официантка удивленно на него посмотрела, но взяла всю сумму и ушла. Друзья же молча принялись за еду. Присутствующие в кафе взрослые с изумлением наблюдали, как двое девятилетних детей едят так, будто бы на каком-нибудь важном приеме: аккуратно, соблюдая все правила столового этикета. "Сын и дочь какого-то аристократа, - подумалось многим, - И как их только отпустили одних?"
Закончив свой незамысловатый обед, Гарри отодвинул от себя тарелку и стал ждать, пока его подруга доест. Та не задержала его надолго. Поттер встал из-за столика первым и помог подняться девочке. Провожаемые недоуменными взглядами посетителей кафетерия, ребята молча вышли на улицу.
- Мы привлекаем слишком много ненужного внимания, - недовольным голосом произнесла Гермиона, - Решали же, что будем незаметными...
- Мне пришла в голову другая мысль, - усмехнулся брюнет, - Как ты думаешь, добьемся ли мы признания в будущем, если о нас ничего не будет слышно?
- До поставленной планки мы и половины не достигнем... - согласилась Грейнджер, нахмурившись.
- Вот именно! А теперь другой вариант: двое талантливых детей-сирот, скромных, начитанных, вежливых. Твое мнение? - Гарри был очень доволен собой.
- Ты прав! Это подкупит взрослых, таких ни кто не подозревает! Мы сможем достичь нашей цели, не подставляя себя под угрозу,- девочка тоже загорелась этой идеей, - Теперь осталось только продумать свое поведение.
Поттер улыбнулся, он знал, что Гермионе понравится его задумка, также как знал, что ему нравится радовать ее. В груди поднималось какое-то теплое чувство и чем сильнее она радовалась, тем, как он чувствовал, его переполняло все больше и больше сил. Чем это объяснялось, он не знал, да ему было, в общем-то, все равно. Главное, что девочка, которая подарила ему вторую жизнь, счастлива, больше ему и не надо. Может быть кто-нибудь сказал, что он и Гермиона жестокие дети, не имеющие ни доброты, ни совести, но они не знали, что для него и Грейнджер, это как защитный механизм. Лишь друг с другом они снимают с себя маски, хотя жесткость присутствует в их характере и в самом деле. Может дело в том, что их лишили нормального детства? До знакомства с Гермионой, Гарри и не думал, что для него возможна другая жизнь. Его всегда называли уродом, либо ненормальным, а для таких, то отношение, что было к нему у Дурслей, являлось подходящим. Да, он всегда старался выполнить все поручения, что давали ему тетя и дядя, пытался быть "нормальным" по их мнению, но поведение Петунии и Вернона не изменялось. Тогда ему хотелось простого человеческого тепла, чтобы его хотя бы немного любили. Ему бы хватило даже простого понимания родственников, что он еще маленький ребенок, о котором хоть иногда нужно заботиться. Но чуда не случалось: были то же огромное количество работы по дому, его все также лишали еды на несколько дней, запирали в чулане, а кузен Дадли продолжал регулярно избивать его со своими дружками. Правда ему удавалось сбегать, но это получалось не всегда. Потом ему повезло. В одной из стычек он встретил Гермиону, которая стала его другом, которая объяснила Гарри, что он такой же нормальный как и все. Просто он - особенный, просто у него есть сила, о которой знают Дурсли и боятся ее, перенося свои страхи в плохое отношение к нему. У Гермионы была подобная ситуация: родители девочки отдали ее в приют, испугавшись проявления этих самых сил. Теперь они есть у друг друга, они - семья, и никто не сможет их разлучить.
- Гарри! Ты опять витаешь а облаках! Я уже около пяти минут не могу тебя дозваться, - Поттер заметил недовольное лицо подруги, такие "провалы" в себя у него случались довольно таки часто.
- Извини, - Гарри виновато пожал плечами, - Ты же знаешь, я часто ухожу в себя, - так сказывался недостаток общения в детстве. Никто не хотел дружить и даже просто разговаривать с ненормальным кузеном самого Дадли, который к был главным хулиганом в школе, не смотря на столь юный возраст.
- Я понимаю, но это не означает, что я буду терпеть это вечно, - Гермиона подмигнула другу, - Все же это слегка раздражает.
- Простите, мисс, - Гарри шутливо поклонился, - Я постараюсь больше не заставлять вас нервничать.
- Я надеюсь на это, - с фальшивым высокомерием произнесла девочка.
Дети рассмеялись. Как же хорошо, что судьба свела их. В одиночку они бы не справились с жестокостью мира. Как говорится, либо ты, либо тебя. Они выбрали первый вариант.
- Ну что, мы расходимся или еще погуляем? - поинтересовался Гарри.
- Погуляем. Мы же еще не все обсудили, к тому же ты наверняка сказал Петунии, что будешь поздно...
- И не стоит давать ей расслабится, - закончил за девочку Поттер, - Ты права.
Гермиона улыбнулась, ей очень нравилось, когда Гарри хвалил ее. Гарри, Гарри... Первый человек, который стал ее другом. Никто не хотел общаться с заучкой, принимающей слова взрослых за истину в последней инстанции, которой она когда-то была. Единственное окружение девочки были две кошки, жившие у нее дома. Сейчас же родители, наверняка, отдали их в приют или даже усыпили. Вдруг демоны могут переходить от одного живого существа в другое? Грейнджер вздохнула, ей иногда очень сильно не хватало Апельсинки и Мурлыки. Такие глупые имена она дала им в свои три года.
- О чем задумалась? - спросил Гарри.
- Мне бы хотелось узнать, что там с кошками, оставшимися у Джона и Джейн, - решилась признать свою слабость Гермиона. Ведь привязанность к кому-то является слабостью?
- Хм... - Поттер задумался, - Может быть сходим до твоего бывшего дома и проверим?
Гермиона улыбнулась, Гарри принял то, что она считала недостойным для таких как они. И ребята направились в сторону дома семьи Грейнджер. Они шли не торопясь, им некуда было спешить. А прохожие оглядывались на двух красивых детей, внешне таких разных, но чем-то схожих. Скорее всего глазами, глазами взрослых людей, в которых отражались лишь спокойствие и холод. Такими могли быть дети Снежной Королевы Андерсена, если бы она существовала на самом деле. Не прошло и получаса, прежде чем Гарри и Гермиона остановились перед небольшим двухэтажным домом. Этот симпатичное здание с красивым садом так напоминало дом под номером четыре на Тисовой улице, что Поттер скривился. У брюнета была жуткая неприязнь к жилью родственников, которая не исчезла, даже когда Вернон и Петуния стали бояться произнести хоть слово против него. Гермиона хмыкнула, отметив реакцию друга, но промолчала. Девочка посмотрела на дом, в котором жила до своего пятилетия. Об этом промежутке жизни у нее остались светлые воспоминания, хотя они не мешали ей сейчас ненавидеть свою бывшую семью. За отнятое детство, за годы в приюте... Нет, она никогда не сможет и простить.
Входная дверь открылась, и на крыльцо вышла красивая женщина с модной короткой стрижкой. Ее каштановые кудрявые волосы были похожи на одуванчик, и она улыбалась. Впрочем, при виде детей радость исчезла с ее лица. Две пары карих глаз встретились: в одних отражались страх и злость, другой взгляд был полон холодной ненависти.
- Зачем ты сюда пришла? - прошипела Джейн, кидая яростный взгляд на дочь, - И еще кого-то притащила. Наверняка он такой же, как и ты!
Гермиона начала злиться, ей как никогда хотелось убить ту, кого раньше звала мамой. Эта женщина переходила все границы. В воздухе стал чувствоваться запах озона: контроль над магией у девочки начал трещать по швам.
- Гермиона, успокойся, - ледяным голосом сказал Гарри, - Не трать силу на такой ничтожество, как эта, - кивком головы он указал на Джейн.
- Сила?! Какая еще сила?! Вы дьявольские отродья! - у женщины начиналась истерика, - Вы сумасшедшие!
Глаза Гермионы были полны ненависти и ярости. Поттер положил свою руку на плечо девочке, не давая ей сорваться. Та дернулась, но промолчала.
- Не обращай внимание на убогих, - брюнет был само спокойствие, - Она не достойна твоей злости, она вообще ничего не достойна.
- Да как ты смеешь, мальчишка?! - гнев Джейн на детей не думал утихать, - Вы оба ненормальные! - тут она повернулась к дочери и выкрикнула ей в лицо, - А ты, дрянь, вся в отца своего пошла!
Гермиона нахмурилась, от Джона Грейнджера ей не досталось ничего. Внешне она была очень похожа на мать, только черты лица были утонченнее, более аристократичные. Но Джейн любила своего мужа и не могла сказать про него ничего плохого. Так в чем же причина этой фразы? Или же она много пропустила за эти годы? Спрашивать у матери ничего не хотелось, все силы уходили на контроль над собой, но узнать все же надо было. Девочка бросила быстрый взгляд на Гарри, надеясь, что тот поймет ее безмолвную просьбу. И Поттер ее не разочаровал, он легко читал эмоции по лицу.
- И почему же? - насмешливо поинтересовался мальчик у Джейн, - Гермиона внешне похожа на тебя, но гораздо утонченнее и аристократичнее. Ты же - невоспитанная дикарка.
- Я не собираюсь выслушивать лекции о моем воспитании от того, кто к старшим на "вы" не обращается! - раздраженно воскликнула женщина, - И вообще, что ты знаешь об ее отце?!
- Ничего, - равнодушно произнес Гарри, - Если не считать его фамилии.
- Вот и помолчи, мальчишка! Мой Джон не имеет никакого отношения к твой подружке! Он не ее биологический отец.
Гермиона замерла, ее взгляд перебегал с матери на Гарри и обратно. Мальчик же вопросительно поднял бровь:
- И кто же ее настоящий родитель? И говори правду.
Джейн зло прищурила глаза:
- А тебе докладываться я не обязана! Сейчас уже не важно, чья она дочь. Я никогда не назову его имя, а сами вы его не найдете, - женщина истерически рассмеялась, - Эта девчонка совсем на него не похожа.
Гермиона наконец взяла себя в руки и решительно посмотрела в глаза своей матери, которая упрямо отводила взгляд. Сделав шаг вперед, девочка спокойным голосом произнесла:
- Лучше бы тебе сказать сейчас всю правду, если ты не хочешь, чтобы случилось что-то ужасное...
- Не смей мне угрожать! - Джейн сорвалась на визг.
Неизвестно чем бы все это закончилось, но тут дверь дома открылась и на улицу вышел светловолосый мужчина с двухлетним ребенком на руках.
- Джонатан, унеси Брендона отсюда, - в ужасе произнесла Джейн, - здесь эти ненормальные. Кто знает, что они могут сделать с нашим сыном!
- Дорогая, успокойся, - мирно произнес Грейнджер, - Возьми ребенка и иди домой, я сам все улажу.
Женщина забрала Брендона у мужа и, настороженно оглянувшись на детей, скрылась в доме. Лицо Джонатана сразу стало серьезным, но не испуганным. Он не раздумывая подошел к калитке и открыл ее.
- Заходите во двор, нам не к чему привлекать внимание соседей.
Гарри усмехнулся, эта семья очень сильно напоминала Дурслей. Взяв Гермиону под руку, он без колебаний прошел в сад. Джонатан устало вздохнул и взъерошил волосы рукой, как часто делал в поисках решения. Взглянув в глаза десятилетней девочки, он в который раз удивился взгляду присущему взрослым людям:
- Ну здравствуй, Гермиона...
Грейнджер лишь кивнула в знак приветствия.
- А вы?.. - обратился Джонатан к мальчику.
- Меня зовут Гарри Поттер, впрочем, мое имя вам ничего не скажет, - насмешливо ответил Гарри, даже не смотря на мужчину.
Джонатан снова вздохнул, разговор предстоял отнюдь не легкий.
- Зачем ты пришла сюда, Гермиона? - спокойным голосом спросил он, - Я, конечно, понимаю, что твоя мать поступает не подобающе для взрослого человека, но ты будь умнее ее. Я слишком люблю Джейн, чтобы мешать ей жить в спокойствии.
- Любовь зла, - хмыкнул Гарри.
Грейнджер только покачал головой:
- Вот когда ты подрастешь и полюбишь по-настоящему, ты меня поймешь.
Гарри проигнорировал это высказывание, он давно решил, что не влюбится никогда. Он уже не раз видел, насколько становится уязвим влюбленный человек. А у него не должно быть слабых мест, ведь враги не дремлют. Пусть он их еще не знает, пусть они еще не появились, но ведь когда-нибудь появятся. И он будет к этому готов, он не покажет своих слабостей.
- Давайте заключим сделку, - устало предложил Джон, - Я рассказываю вам все, что знаю про биологического отца Гермионы, а вы в свою очередь больше не появитесь здесь и не будете нервировать Джейн.
Дети переглянулись, сделка была выгодна для каждой стороны.
- Хорошо, мы согласны, - кивнула головой Гермиона, - А теперь, говори!
- Твоего отца звали Сириусом Блеком. Необычное имя, правда? - Грейнджер прикрыл глаза, - Я видел его несколько раз. В то время как Джейн встречалась с ним, я уже любил ее и часто наблюдал за ней, - имя своей жены Джон произносил с необычайной нежностью, - Блек был явно из тех, по ком сохнут девушки. К Джейн за ним часто заходили трое друзей и иногда появлялась и девушка, часто они звали его Бродягой. Это было, скорее всего, прозвищем Сириуса Блека. Я знаю имена троих из этой компании, - мужчина перевел дух и продолжил, - Двоих его друзей и девушки. Ремус и Джеймс - их фамилии мне не известны, и Лили Эванс.
Гарри замер, прозвучало имя и фамилия его матери и имя отца. Он даже не сомневался в том, что это не совпадение. Семей, носивших фамилию Эванс, в Англии было не больше пяти. А в существование еще одной Лили Эванс знакомой с человеком по имени Джеймс он сильно сомневался. Значит его родители знали отца Гермионы, что было довольно таки неплохо. Существовала вероятность, что и у Петунии была информация о Сириусе Блеке.
- Забавно, - произнес Гарри глядя прямо в глаза Джону, - Моих родителей звали Джеймс и Лили, а девичья фамилия моей матери - Эванс.
- Возможно тебе стоит спросить у них о Блеке? - осторожно спросил Грейнджер, - Если они все-таки дружили, им известно гораздо больше, чем мне.
- Я - сирота, - спокойно сказал Гарри, - Вот уже как девять лет.
- Извини меня, мальчик, я не хо... - докончить предложение Джон не успел.
- Извинения приняты, - холодным голосом прервал его Поттер.
Гермиона нахмурилась, ей не понравилось отхождение от темы разговора:
- Ближе к делу. Чем быстрее мы закончим, тем быстрее мы покинем тебя, Джон.
Грейнджер взглянул на девочку и продолжил:
- Блек встречался с Джейн около года и вроде собирался делать ей предложение, но потом исчез. Здесь его больше никто не видел, а некоторые даже забыли о существовании этого человека. Чем можно объяснить эту странность, я не знаю. Родители моей жены искали информацию о нем по лондонским архивам, но ничего не нашли. Как будто Сириуса Блека никогда не существовало на этом свете.
Наступила тишина. Дети обдумывали полученную информацию, а Джон просто молчал.
- Я могу принести фотографию Блека, - неожиданно предложил он, обратив внимание Гарри и Гермионы на себя, - Я сфотографировал Джейн вместе с ним тогда. Она попросила сделать фото на память для нее. Я же просто не смог отказать ей. Она осталась у меня, когда Джейн выкидывала все, что напоминало о Блеке. Я сохранил ее потому, что на ней моя жена выглядела абсолютно счастливой и, от этого, невероятно красивой.
- Неси, - повелительно сказала Гермиона и Грейнджер ушел в дом.
Гарри повернулся к подруге:
- И что ты об этом думаешь?
Девочка задумалась, но вскоре ответила:
- Мне кажется все это слишком странным. Отсутствие документов, внезапное исчезновение... Плюс знакомство Сириуса Блека с твоими родителями. Совпадение или судьба? - Гермиона вопросительно посмотрела на Поттера.
- Я думаю, что мы сами выбираем свой путь. И сами нашли друг друга, - тут мальчик улыбнулся, - Вернее ты меня нашла. Ведь судьбы не существует.
Тут вернулся Джон и протянул Гермионе блеклую, но все-таки цветную фотографию. На ней были изображена молодая Джейн в обнимку с синеглазым брюнетом. Пара выглядела счастливой и довольной жизнью. Но если присмотреться, то в глазах Сириуса Блека можно было увидеть легкий оттенок беспокойства.
- Можешь забрать ее, - сказал Грейнджер, посмотрев в глаза Гермионы, - А теперь уходите. Мы договаривались.
Спокойно взяв фотографию, девочка развернулась и, не оглядываясь, пошла прочь от этого дома. Гарри ухмыльнулся:
- Вам следует надеяться, что мы больше не встретимся...
- Вы двое обещали! - воскликнул Джон, глядя на насмешливое лицо мальчика.
- Но мы можем столкнуться в любом районе Лондона и тогда... - выражение лица Поттера не оставляло сомнений, что именно может произойти в такой ситуации.
Грейнджер побледнел. Он решил, что уже завтра его семья переедет как можно дальше. В другой город. Нет! Лучше в другую страну.
Гарри рассмеялся и пошел в сторону удалявшейся Гермионы.