- Если верить в мечту она обязательно сбудется. Если верить в мечту она обязательно сбудется, - словно молитву, словно магическое заклинание шептал он эти слова.
А мечтал он об одном, как и многие подростки в его возрасте, что придет день, когда он станет сильным и бесстрашным, когда в лучах славы наконец-то усладит свое самолюбие, и самое главное, - самая красивая девушка будет любить только его. Ну а пока в свои пятнадцать лет еще не состоявшемуся, простому, худощавому, небрежно одетому пареньку оставалось только одно - единственное, что у него действительно получалось - это отлично учиться, терпеть насмешки "крутых" подростков, кусать до боли губы оттого, что "она" с ним... и, конечно же, мечтать и верить в мечту.
Вот и сегодняшний день не предвещал ничего экстраординарного. Он собрал учебники и тетрадки в свой школьный рюкзак, позавтракал блинчиками со сметаной и чаем, как приучила его бабушка - единственный родной и близкий человек оставшийся у него, и отправился в школу.
- Не задерживайся долго, и - счастливо! - пожелала вслед бабушка.
Он не помнил своих родителей. Бабушка рассказывала о них очень мало, да и то каждый раз по-разному. Единственное, что он знал точно - так это то, что однажды они отправились в заграничное путешествие, да так и не вернулись, словно растворились в воздухе. Оставив в память лишь непонятный медальон в виде двух склеенных трехконечных "бумерангов" размером с ладошку, в центре одного из них был шарик - похожий на крупную черную жемчужину. Медальон был очень легким, но невероятно прочным - это был какой-то металл, как ему казалось - титан. Откуда он взялся у родителей - оставалось загадкой... да впрочем, как и все, что было связано с ними.
Оставалось только пройти через небольшой парк, вдохнуть его "живой" воздух, еще раз прошептать заветные слова и он в школе. Сегодня в парке было как-то слишком тихо, не слышно было щебета птиц, даже не было щекочущего кроны деревьев ветерка - весь парк, будто замер в ожидании чего-то непонятного. Но на душе у него было необычайно спокойно, лишь слегка заколотилось сердце, когда на тропинке появились два каких-то здоровых длинноволосых парня лет под двадцать пять и ростом под метр восемьдесят. Они были одеты в странную одежду, - скорее она была похожа на "военно-космические" комбинезоны платинового цвета. Но и под одеждой было видно, что они провели не один год в тренажерном зале. Вблизи он разглядел, что они - голубоглазые близнецы. Они пристально всматривались в его глаза, а он все шел по тропинке в школу. И еще его взгляд привлекли пояса и грудь незнакомцев. Он увидел, что-то напоминающее его медальон, только одна половинка находилась на месте бляхи расположенной как латинская буква "Y", а вторая с шариком перевернутая в районе солнечного сплетения. Близнецы расступились, он прошел между ними, как вдруг один из близнецов спросил:
- Эй, парень - а ты веришь в мечту?
- Что? - он остановился, и обернулся к ним.
- Ты веришь в то, что если верить в мечту - она обязательно сбудется?!
Непонятное беспокойство овладело им. Он смутился, нахмурил брови и зашагал дальше в школу. Но не успел сделать и трех шагов, как другой близнец обогнал его и преградил дорогу:
- А ты знаешь, откуда у тебя Погрул,- твой медальон?
- !?, - он замер, пытаясь понять, что от него хотят эти двое.
- Ты, наверное, совсем ничего не помнишь, тебе нужно идти с нами,- близнец крепко взял паренька за плечо.
- Что, что вам нужно от меня, отпустите! - с криком он начал вырываться,- Помогите!
Близнецы подхватили его под руки, сделали несколько шагов в сторону от тропинки и по воздуху, словно по ступенькам зашагали куда-то вверх.
Близнецы Рун и Руст сидели на металлическом полу космического корабля "Миралла" напротив кровати, на которой он спал, и казалось, видел страшный сон. Было видно, как под закрытыми веками дрожат глаза, на лбу выступили капельки пота и он, что-то неразборчиво бормотал.
- Ну что, - это он? - спросил чей-то протяжный голос.
Близнецы обернулись в сторону двери.
- Да! - радостно, в один голос закричали близнецы.
- Тише! Разбудите. Я же вам говорил, что я - это не он, а вы меня чуть до смерти не замучили со своим "параллельным восприятием"! - продолжил Джал, - мохнатый получеловек-полукоала полутораметрового роста в ковбойском одеянии времен Дикого Запада. На правом бедре из такой же мохнатой, как и он сам кобуры выглядывала рукоять револьвера.
- Да ладно, оставь все уже в прошлом. Джал, ты что все еще обижаешься?
- Нет. Но я же говорил...
- Да говорил, говорил, но теперь-то ты и сам домой не хочешь.
- Да не хочу. Но я же... Кстати, а мне казалось, что вы с каким-то мальчишкой разговаривали, а это похоже ваш ровесник.
- Я же тебе уже объяснял,- заговорил Рун,- Это всего лишь параллельное восприятие, на земле в этом времени он видится всем, как мальчишка, а на самом деле вот он какой наш принц!...Наш принц - Астан!
Руст поднялся на ноги:
- Джал, пойдем, пора готовиться к старту. Поможешь мне наладить курс?
- Хорошо, а то опять не понятно куда залетите. Идем. Только ты мне после на спине шерсть расчешешь.
Где-то в Атлантическом океане, на экваториальной линии в нескольких метрах над волнами завис, переливаясь бликами от волн "Миралл". Его пассажиры ждали, когда жаркое солнце засияет прямо над ними. Видимо корабль находился здесь уже давно, и его присутствие привлекло водных обитателей. Несколько десятков дельфинов плескались вокруг и под кораблем, пели свои песни. Дельфины радовались кораблю, словно солнцу, видимо от Миралла исходила некая позитивная энергия подобная энергии солнца. Иногда песнь дельфинов прерывалась еще одной песнью, - песнью горбатых китов, чья небольшая семья тоже не захотела пропустить такое событие и насладиться столь приятной энерготерапией.
- Руст, посмотри в иллюминаторы, нас атакуют! - заволновался Джал
- Джал, ты, что никогда дельфинов не видел?
- Кого-кого? Я воды-то столько первый раз вижу.
- Да, Джал не перестаю тебе удивляться. Вот смотри, ты одет как среднеразвитое существо, а в космических кораблях соображаешь лучше, чем я, - почему так?
- Тебе ли не все равно? Как хочу, так и одеваюсь. Вот смотри Руст, ты одет как покоритель вселенной, а в космических кораблях соображаешь хуже меня. И вообще, как там у вас говорят, кажется - итак!?
- ИТАК, - это творец. Йитак - правильно, - учительским тоном ответил Руст, глубоко вздохнул и, поняв, что осекся с вопросом, перевел взгляд с Джала на китов извергающих фонтаны брызг.
- Астан! Астан! Ты слышишь меня, это я - Рун.
Астан не слышал, он был в глубоком сне.
Глава II
Исчезновение
Несколько этрогов с ревущим свистом на огромной скорости пронизывали разреженный воздух стратосферы над Новахраном, вслед за ними мчались еще два этрога.
- Ну, что Астан, - слабо? - взмывая еще выше, ухмыльнулся Руст.
- Так, - я влево. Дан, ты вправо, а ты Экс - снизу! - скомандовал Рун.
- Слюз, - принцесса моя, за мной в облака!
- Нет Астан, у меня есть немножко другой план, - ответила принцесса Слюз.
- Рун, принц у меня уже под прицелом, - отозвался Руст.
- И у меня, - вторили Дан и Экс.
На мониторе этрога Астана замигал бледно-красный индикатор обнаружения, а рядом высветилась цифра четыре.
- Ого! Вот это команда, - воскликнул Астан, - посмотрим, удастся ли им довести дело до конца.
Астан предпринял маневры уклонения - он уходил то влево, то вправо, затем периодически выполняя спиралевидные движения.
И вот в самый последний момент, когда преследователи приготовились нанести удар, Рун спохватился:
- А где принцесса?
- Здесь я! - воскликнула Слюз, появившись откуда-то сбоку, - вы все уничтожены!
На приборах преследователей высветилась надпись "Уничтожен!". Включилась общая связь.
- Ох уж эта львиная охота, - вздохнул Руст, - опять мы проиграли.
- Да не расстраивайся, - успокаивал Рун, - еще семьдесят две победы и мы будем первыми.
Все весело засмеялись, замедлили скорость и, сгруппировавшись, продолжили полет над облаками.
- Что будем делать, мой принц? Возвращаемся в Новахран? - спросила Слюз
- Да, что-то особо не хочется. Дождь начался...
- Да и нам не хочется. Может еще один бой? - поинтересовался Рун.
- Нет, на сегодня хватит.
- Принц, мы на базу!, - завидев в нескольких километрах, возвращающиеся с учений, несколько сотен этрогов отрапортовали командующие северным и южным батальонами Дан и Экс.
- Сегодня немного лучше, но продолжайте совершенствоваться!- пожелал Астан.
Последний этрог из батальона скрылся под сверкающими от вспышек молний облаками.
- Может на Историку? Там вроде солнечно, - предложила Слюз.
- Пожалуй, да,- согласился Астан.
- Хорошая мысль! - подхватил Руст, - а то я давно уже Мредика не видел.
- Я с вами, - закончил Рун.
Историка, как и Клеара планета-спутник планеты Астания. Историка немного больше по размеру, нежели Клеара, и атмосфера из-за обильной растительности более насыщена кислородом. По сравнению с Клеарой, Историка находится на вдвое большем расстоянии от Астании, но движется с такой скоростью, что для астанца обе планеты всегда рядом. Только на горизонте первой появляется в ярко голубом сиянии Клеара, а вслед за ней зелено-голубая Историка. Историка - это своего рода генофонд животного и растительного мира. Ее разнообразный ландшафт местами пересекают узкие горные хребты, как бы разграничивая исторические ареолы различных обитателей планеты, - коренных и завозимых из межзвездных экспедиций.
Этроги близнецов первыми достигли Историки, а вот Мредика, так звали молодого ручного тираннозавра, первыми нашли Астан и Слюз. Мредик вероятно был сыт, оттого он так лениво брел по выжженной солнцем траве, изредка останавливался, приподнимая вверх ноздри пытаясь уловить запах чужаков, затем на всякий случай издавал свой боевой рев и брел дальше.
Завидев бесшумно приближающиеся этроги, Мредик оживился. От радости он подпрыгнул и побежал навстречу.
Слюз не стала выходить из этрога, она пожелала Асту порезвиться с Мредиком и близнецами, а сама полетела за ближайший горный хребет, где ее уже наверняка ждал трицератопс по кличке Погрик. У Погрика была одна небольшая особенность, - его левый рог был закручен в спираль.
- А тот и мы! - обрадовали Мредика близнецы, - как ты тут поживаешь?
В этот момент Мредик был больше похож на щенка, нежели на доисторического хищника. Он покачивался из стороны в сторону, вилял хвостом, кивал головой - было видно, что он очень рад прилету гостей. Когда Астан гладил ему шею, казалось, что у Мредика сердце замирало, как и он сам.
Мредик догадался, о чем говорил Руст и слегка пригнулся. Руст забрался ему на спину, включил межтелесную гравитацию, ведь никто еще не приучал тираннозавров к седлу. Астан и Рун попрыгали в этроги. Они играли в догонялки. Мредик любил эту игру, но ждал он конечно, другую игру, - тоже догонялки, но теперь он седлал близнецов. Рун подлетел сзади, уткнулся носом своего этрога в хвост этрога Руста, - близнецы включили синхронизацию полета. И вот Мредик довольный взбирается на этроги. Не слишком быстро и не очень высоко, но с ветерком, Руст с Руном в сопровождении Астана подняли уровень эндорфинов Мредика на все двести процентов.
- Астан, у меня неприятности, - вышла на связь Слюз, - Вернее не у меня, а тут что-то неладное творится, прилетай скорее.
- Уже лечу! - нажав на мониторе координаты Слюз, ответил Астан, - Близнецы, будьте на связи, - и включил КЭП - кнопку экстренного перемещения.
В мгновение ока Астан оказался на берегу небольшого озера, где находилась Слюз. По озеру время от времени пробегали мурашки нагоняемые ветром. Слюз, с помощью масфера, записывала трехмерную голограмму. Берег был усыпан свежими костями, - это были кости трицератопсов. От такой картины и у Астана по всему телу пробежали мурашки.
- Сколько примерно? - поинтересовался Астан.
- Около сорока, - дрожащим от сдерживающих слез ответила Слюз, - и... И кости Погрика тоже здесь. Смотри, вот его скрученный рог.
- Но кто? Не могли же хищники съесть все стадо, да и следов их не видно.
- Да нет, - это не хищники. Видишь кости слишком чистые.
- Неужели кто-то использовал здесь клеаполе?
- Похоже на то. У меня такое плохое предчувствие.
- Но кто? Астанцам это не нужно! Кто-то извне? Но у других цивилизаций клеаполя и нет вовсе. Да и кому нужно мясо трицератопсов? Если только...Близнецы, сюда!
Близнецы не отвечали.
- Рун! Руст! Кто-нибудь из вас слышит меня?
- Астан, а ты не заметил, что здесь слишком тихо, какая-то мертвая тишина, даже птиц не слышно, и к озеру еще ни одно животное не приблизилось.
Вдруг мурашки на озере превратились в небольшие волны. Среди разлетающихся брызг на секунду появился средних размеров челнок и взмыл к небу. На высоте нескольких сотен метров от челнока отделилась какая-то точка и стала целенаправленно приближаться в точку взлета.
-Мина! - крикнул Астан закрывая собой принцессу.
Термомина взорвалась под водой испарив больше половины озера. Астан убедился, что с принцессой все в порядке, запрыгнул в этрог и рванул вслед за челноком.
- Астан! Стой! - пытаясь остановить принца, кричала Слюз, - Куда ты? Они вооружены!... Близнецы, да где же вы есть?
- Мы уже на подлете. А вы видели это?
- Видели!? Астан полетел за челноком. Скорее за ним! - Скомандовала Слюз, садясь в этрог.
Астан без труда догнал неизвестный челнок и попытался выйти с ним на связь. Он включил все каналы связи и скомандовал:
- Остановитесь немедленно! Вы вторглись в заповедник и уничтожили редкие экземпляры!
В ответ тишина. Астан пытался разглядеть опознавательные знаки, но у челнока их не оказалось. Астан заметил приближающихся близнецов и принцессу.
- Если вы не ответите через пять секунд, нам придется вас уничтожить.
- Чем? - раздался рычащий голос, и небольшая пушка выстрелила в этрог Астана.
Астан увильнул от выстрела.
- Астан! Астан! Ты погибнешь! - кричала Слюз.
Челнок вышел в открытый космос, - но, судя по курсу, он направлялся на Астанию.
- Генерал Вуер, ответьте! - вызывал Астан командующего батальоном Новахрана, - генерал!
Близнецы присоединились к Асту, принцесса приближалась.
- Слюз, лети на Клеару!
- Нет! Астан, я не брошу тебя! Остановись! Ты погибнешь!
От челнока отделилось еще несколько мин и взрывом преградили принцу путь. Астан обогнул огненную стену.
- Слюз, я прошу тебя, лети на Клеару. Со мной все будет хорошо.
- Нет!
- Руст, приказываю тебе принудительно синхронизировать этрог Слюз и доставить ее к хранителям! - скомандовал Астан.
- Но, Астан! - возмутился Руст.
- Я приказываю!
- Есть.
- Не обижайся, любимая, - произнес Астан и отключил связь.
Выстрелов с челнока больше не было, но он продолжал набирал скорость. Астан начал биться этрогом о корпус челнока. Рун присоединился.
- Астан, смотри еще двое, с разных сторон, на огромной скорости. Астан! - закричал Руст.
Но Астан не слышал и, увлекшись погоней, даже не заметил, как справа и слева к нему, словно смертники приближались еще два челнока. Вдруг преследуемый челнок резко рванул вперед, и последнее, что увидел Астан на мониторе - это цифру два.
Рун словно в замедленной съемке видел, как челноки-смертники сминали с обеих сторон этрог Астана, видел, как включилось защитное поле, но поздно, оно не успело набрать достаточной мощности. Первыми начали разлетаться раздираемые кроваво-желтым пламенем челноки, а потом взрывная волна отбросила этрог Руна, его закрутило, он выровнялся, и увидел, как взрыв стал словно сжиматься в одну точку пока совсем не исчез.
- ИТАК!? Что это? - не мог понять Рун.
Немножко замешкавшись, он вспомнил об оставшемся челноке.
- Огонь! - услышал Рун по общей связи команду генерала Вуера.
Вдали засияла вспышка взорванного челнока.
- Принц! Астан! Ответь! - кричал Рун. - Ты жив? Где ты? Выйди на связь.
Леденящая душу тишина давила на Руна. Он остановился у места исчезновения принца.
- О нет! Я не справился, я не смог защитить тебя! ИТАК, почему? Почему он!?
- Командир Рун! Это генерал Вуер! Вы в порядке, а где остальные?
- Руст и принцесса на Клеаре. А принц... Принц... Он... Он погиб...
- Что! - угрожающе заорал Вуер, - Как это погиб? Да чтобы принц погиб!...Да как вы могли допустить!?
Несколько бэтрогов, во главе с генералом Вуером, подлетели к Русту.
- Надеюсь, командир Рун, вы все записали на масфер!?
- Что? Да о чем вы говорите? Мне было не до этого. Такое чувство, что вы, генерал, хотите меня обвинить в случившемся.
- Вы пойдете по трибунал, командир Рун. Синхронизировать! - дал команду своим подчиненным Вуер. - И до выяснения обстоятельств держать под арестом.
Рун попытался было нажать кнопку экстренного перемещения, что бы уйти от несправедливых обвинений, но этрог уже не подчинялся ему, и попытка не удалась.
- Командир Дан, под вашу ответственность! А я отправлюсь на Клеару.
- Не оправдывайся Дан. Я бы поступил точно так же, - успокоил Рун.
Клеара, - ее горно-скалистая местность, изрезанная частыми реками, медленно впадающими в огромные озера водопадами, густыми тучными облаками и частыми дождями, лучше всего подходит для мира забвения. Клеару в основном заселяют клеромники - пожилые астанцы или же уставшие от мирской суеты и благ цивилизаций и желающие познать больше свой внутренний мир, нежели окружающий. Познавая себя и самосовершенствуясь, клеромники достигают невероятных способностей. Они очень хорошо владеют внутренней энергией, развивают способности левитации, телепатии, экстрасенсорики и многие другие способности. На планете нет ни каких бы то ни было средств связи, этрогов и тому подобного. Единственное, что здесь оставалось из прежней жизни, - это погрулы, но лишь с одной возможностью - смена одежды. Редкие посетители Клеары при входе в ее атмосферу обязаны отключать все виды связи. Корабль должен двигаться на очень малой скорости, что бы не создавать шума и не отвлекать и не тревожить обитателей планеты. Нет и как таковых жилищ, клеромники обитают в пещерах выдолбленных в скалах, питаются рыбой и фруктами - обильно растущими в джунглях близ озер и покрывающих склоны гор. Иногда Клеару называют Планетой Усопших, потому как всех астанцев хоронят именно здесь.
Высоко в горах подпирающих небо Клеары находится пирамидальный храм Возрождения. По древней традиции в храме доживают свой век прежние правители Астании, сейчас это родители принца Астана, отец - Аш и мать - Наа - хранители Клеары.
Шел теплый дождь. Два этрога приземлились на площадке перед входом в храм. Принцессу и Руста уже ждали. Аш и Наа под аурными зонтами легким кивком головы поприветствовали гостей. Аш не разговаривал уже несколько месяцев, - он накапливал внутреннюю энергию и не хотел тратить ее на разговоры, так что из них двоих слово было за Наа.
- Я... Мы... Астан... - начала разговор принцесса.
- Мы всё знаем, - с нежной улыбкой произнесла Наа. - Идемте.
Хранители двигались очень плавно, словно не касаясь мраморных плит, из которых был выстроен храм. Вслед за ним шла, опустив голову и, с беспокойством на лице принцесса. Настороженно, оглядываясь по сторонам, следовал Руст.
- Все будет хорошо, - попыталась взбодрить Наа принцессу. - Не тревожься напрасно, все будет хорошо.
Тихий скрежет металла заставил всех их обернуться. Прилетел Вуер. При посадке он слегка задел этроги и они заскрежетали. Вуер выпрыгнул из бэтрога, и громко стуча о гранит ботинками, побежал к хранителям, что бы сообщить им неприятную новость.
Аш выставил ладонь вперед и Вуер, не добежав несколько метров, замер как каменная статуя.
- Вы слишком шумите генерал! - возмутилась Наа. - Вы что, не знаете правил?
Аш опустил ладонь, освободив генерала, и взглядом дал понять, что хранители готовы его выслушать.
- Нет! Этого не может быть! - вскрикнула принцесса и, закрыв лицо руками, побежала вглубь храма.
- Вы не ошиблись? Вы видели тело? - задала вопрос Наа.
- Мы видели большой взрыв!... Ничего не осталось!
- Я тоже не верю в то, что принц погиб. А что с Руном? - заволновался Руст.
- До выяснения гибели принца он будет находиться под арестом!
- Под каким арестом, о чем вы говорите!
- Рун допустил смерть принца, он должен был защищать его, но не справился.
- Он не виновен, я уверен, что Рун сделал все, что мог! Вы не можете!
- Могу! Не забывайте, я - генерал и ваш командир!
- Да какой ты генерал. Где ты был, когда нужно было защищать принца.
- Вы нарушаете дисциплину командир Руст! Мне и вас придется отправить под арест!
Руст готов был разорвать генерала в клочья, он несколько секунд смотрел в его словно стеклянные глаза, а затем побежал к своему этрогу и тихо скрылся за тучами.
- Генерал, вам лучше тоже покинуть Клеару! Из-за вас здесь слишком много шума. - подвела итог разговоров Наа и развернувшись вместе с Ашем направилась в храм.
Вуер еще какое-то время стоял под дождем, обдумывая состоявшийся разговор, потом медленно приблизился к бэтрогу, и так же медленно улетел. По прибытии на базу, за нарушение дисциплины, Руст тоже был помещен под арест.
Принцесса молча сидела на полу у алтаря Возрождения, и молча смотрела в высокий потолок храма. Его вершину украшал большой, похожий на линзу кристалл прозрачно-синего цвета. Этот кристалл и был единственным источником света в храме. В дождливую погоду кристалл усиливал проходящий сквозь него свет, а когда выдавались редкие солнечные дни, он становился менее прозрачным и его синий рассеянный свет заполнял все нутро храма.
- ИТАК не допустит гибели принца. - успокаивала принцессу Наа. - Верь мне, Слюз - ведь я его мать и я спокойна, значит с ним все в порядке.
Аш в знак согласия с супругой положительно кивнул головой. Наа аккуратно коснулась масфера принцессы, и поцеловала ее меж бровей.
- Ступай, девочка моя! Все в твоих руках.
Слюз успокоилась и на прощанье, обняв хранителей, направилась к этрогу.
Как только принцесса покинула пределы Клеары, она вдруг услышала знакомый голос. Это был голос Аша, казалось, что он стоит прямо перед ней. Аш объяснил ей, что принцесса на время получила от Наа дар видения желаемого, а масфер, тоже на время, получил возможность записать все увиденное ей в виде стандартной голограммы. Как только Аш договорил, в глазах у принцессы на мгновение все, что находилось вне этрога, расплылось, а потом и вовсе исчезло, лишь где-то вдали, где еще секунду назад виднелась Астания, теперь в кромешной тьме была видна только яркая точка. На мониторе высветились координаты огонька, принцесса коснулась экрана и нажала КЭП.
Этрог принцессы остановился, неподвижно замер и вся электроника сама по себе отключилась. Все эти странности не волновали принцессу, она как никогда за сегодняшний день была спокойна. На месте огонька оказался, словно остановленный временем взрыв, в центре которого принцесса разглядела этрог Астана. А вокруг никого, ни челнока, ни Руна, только принц, скрытый языками пламени и пустота... Слюз включила запись голограммы и даже не успела толком ничего понять, она только закрыла глаза от яркого пламени, как все закончилось.
- А теперь лети в Отрог, к Нуму, он уже ждет тебя, - снова послышался голос Аша.
Принцесса Слюз, все еще находясь вне ведении и надеясь, что хоть Нум поможет ей, направила этрог на Астанию.
Глава III
Поиск
Астания, - эту планету отличает от Земли, разве что только более мягкий и равномерный климат, меньшая заселенность и то, что на ней живут только астанцы, - говорящие на одном языке. Сами по себе астанцы добродушны, а если наблюдать за их общением, то кажется, что они все время шутят, но общение с другими цивилизациями происходит исключительно на орбите или же на территории гостей. Астанцы очень бережно относятся к своей планеты, и не желают, что бы иноземцы своими коптящими кораблями загрязняли атмосферу, да и нет большого желания излишне привлекать внимание к планете.
По социальному признаку астанцы делятся на три категории: иты - земледельцы, отроги - ученые, инженера и т.п. и новахраны - военные. Житель Астании сам выбирает, кем ему быть, и он в любое время, по свому желанию, может перейти из одной категории в другую.
Как таковые отсутствуют законы. Существует лишь ряд правил, которым необходимо следовать. Ну и конечно же наиболее строгие правила у военных.
Во главе Астании находятся принц и принцесса. Они так же могут выбирать к какой категории принадлежать. Правление передается по наследству от отца к сыну, а принцессу выбирает уже сам принц.
Наука Астании по своему развитию ушла в чем-то возможно очень далеко от других цивилизаций, а в чем-то может быть и не очень, но по крайней мере многих технических средств имеющихся на Астании еще не раз ни встречалось у других цивилизаций.
Хотя астанцы и высокотехнологическая цивилизация, они так же верят, что мир был создан творцом, имя которому - ИТАК.
Принцесса достигла Отрога ночью. Огромный город, - город науки, город технологий, город производства. Благодаря клеаполю производить необходимое оборудование было очень легко.
Нум - главный ученый Отрога, сам встречал принцессу, он подал ей руку, помогая выйти из этрога.
- Благодарю вас, Нум! Мне нужна ваша помощь.
- Я знаю. Не знаю, откуда я это знаю, но я знаю. Следуйте за мной принцесса.
Они прошли в небольшую лабораторию, где проводились работы по усовершенствованию погрулов. Несколько ученых все еще корпели над чем-то, не обращая внимания на принцессу и Нума, которые вошли в комнату просмотра голограмм.
- Включайте запись, принцесса.
Масфер принцессы загорелся зеленым цветом, и голограмма заполнила всю комнату. При воспроизведении появились и остальные объекты, которые принцесса не видела при записи. Появился и неизвестный челнок и этрог Руна и непонятная, толщиной с палец, бледно-желтая линия идущая откуда-то с Астании, пронизывающей этрог Астана и уходящая на солнце.
- Что это? Какие-то помехи!?, - спросила принцесса Нума.
- Не знаю!? - недоумевал Нум, - давайте еще раз просмотрим все в замедленном режиме.
При воспроизведении в замедленном режиме оказалось все то же самое. Но теперь удалось разглядеть, что линия возникла именно в тот момент, когда челноки-смертники столкнулись с этрогом принца. Взорвался только этрог принца, а сам же Астан на мгновение засветился ярко-желтым светом, сжался в некий сгусток энергии и на огромной скорости направился в сторону солнца. Так, что челноки взорвались при ударе о пустой этрог.
- Ничего не понимаю. Не мог же принц сам переместиться в другую солнечную систему. Даже у этрога просто-напросто не хватило бы энергии для этого, - начал размышлять вслух Нум.
- Но это дает надежду на то, что он жив! Может, он все же переместился, Нум? Он жив! - с малой надеждой произнесла принцесса.
- Да!... Так, - а в какое место на Астании направлен луч, - нажимая какие-то голографические кнопки, продолжал рассуждать Нум.
- Это полуостров Иски!? - опередила Нума с ответом принцесса.
- Да, это Иски! Но почему Иски!? Так, так. Думай Нум, думай, - разговаривал сам собой Нум.
- Нум, - отвлекла его принцесса, - а ты знаешь легенду? Легенду, что именно на Иски появились первые поселения и что "Когда-то двери в мир, принесший жизнь в этот, открыты были там".
- Йитак меня забери! - обрадовался Нум. - Йитак - слава тебе ИТАК! Принц не в другой солнечной системе, он в другом мире! - с загоревшими глазами подвел итог Нум. - Но как, как у принца это получилось? Йитак!?
- Но как он вернется обратно? На чем? И еще, нам нужно понять, что это был за челнок.
- Да принцесса, по правде говоря, я кое-что начинаю припоминать из легенды: "И в первый раз, когда придут враги, он, чтоб спасти его откроет двери". Неужели легенда работает, мне нужен весь текст, принцесса вы должны знать, где есть полный текст.
- Нум, я тоже, как и все остальные астанцы знаю лишь обрывки легенды, услышанные от своих родителей. А где найти всю легенду не знаю. Хотя...Хранители должны знать. А что за враги. Неужели это гины - злейшие враги прежних. Насколько я знаю, их технологии не позволяют им совершать межзвездные перемещения. Если только им кто-то не помогает. Нум, ты пока разберись с тем как нам вернуть принца, а я отправляюсь на Клеару.
- Хорошо принцесса. Надеюсь, у меня получится.
Этрог принцессы взмыл над Отрогом, а затем, превратившись в яркую светящуюся точку, исчез. Принцесса рассказала хранителям обо всем, что им с Нумом удалось выяснить, и что им нужна вся легенда.
- "Но только двое, зная знак, исполненные любовью, откроют дверь, и будет враг повержен от их крови". Девочка моя, мы сейчас ничем не можем помочь. Наше место теперь здесь. Мы лишь знаем, что Астан жив, и что только ты и он смогут открыть вход в храм Новаса. Возможно там вы найдете полный текст легенды. И еще, мы чувствуем опасность, надвигающуюся на Астанию... - закончила Наа.
- Хранители, только не сейчас. Какая опасность? Какой знак? - вопрошала принцесса.
Хранители больше не слышали ее, они заснули, и теперь будут спасть около месяца. Надеяться осталось только на себя, на Нума и на близнецов. На генерала, хоть он и служил еще в то время, когда хранители правили Астанией, принцесса не рассчитывала. Генерал лишь был хорошим воякой, но не более того. И хотя в его подчинении находилась огромная часть новахранов, он все же оставался лишь исполнителем воли принца.
Так и не найдя ответы на все нужные вопросы принцесса вернулась в Отрог.
- Нум, что-нибудь получается?
Включилась демонстрационная голограмма, и Нум начал свой доклад:
- Да принцесса, позвольте я вам все расскажу. Как вы знаете, для перемещения к другим солнечным системам, мы используем пространственный туннель расположенный внутри каждой звезды. С помощью корабля типа "Миралл", кстати, разработанного моей командой, экипаж набирает необходимую скорость за счет усиления гравитации солнца и, открывая имеющийся туннель с помощью волнового генератора по заранее введенным координатам нужной звезды, совершает перемещение. Координаты звезд мы берем из каталога написанного еще прежними, не знаю, как им это удалось, но мы проверяли, - координаты выверены точно. А теперь вопрос - как вычислить координаты параллельного мира? Ответ - очень просто. Благодаря вашей голограмме мы нашли место исчезновения принца и с помощью нового прототипа клеополя, сняли информационный след. И вот, пожалуйста - координаты, а вернее - частота волны. Оказалось для того, что бы открыть тоннель в другой мир, нужно знать лишь частоту этого мира. В общем, знаете, как раньше использовали дистанционное управление, - для каждой кнопки свое действие. Почти тоже самое и здесь, с помощью определенной частоты открываем туннель в определенный мир. Единственное, что еще нужно- это знать точку входа. Помните луч уходящий на Иски, он уходит прямо в храм Новаса - это отправная точка, а центр солнца точка входа в нужный нам мир. Мир, куда оправился по воле ИТАКА принц.
- А..., - начала, было, принцесса.
- Так вот, силы гравитации для перемещения в другой мир, - недостаточно. А имеющийся туннель не пригоден для такого путешествия. Нам придется переделать Миралл. Я думаю, хватит еще двух дополнительных генераторных двигателей необходимых для накопления энергии создающейся самим же солнцем и частотного генератора в отличие от волнового генератора наоборот создающего необходимую частоту, - что бы создать нужное нам частотное поле вокруг корабля. Вот, вроде бы все рассказал.
- Сколько нужно времени, что бы переделать Миралл, и кто еще полетит со мной? - спросила принцесса.
- Мы! - в один голос ответили близнецы
- Вас освободили!? - обрадовалась принцесса.
- Да, спасибо Нуму. Он убедил Вуера в моей невиновности и в том, что принц жив, а Руст слезно извинился! - засмеялся Рун.
- Мы сами отправимся на поиски. Поймите,принцесса, вам нельзя оставлять Астанию. В отсутствие принца вы остаетесь единственной главой Астании, - продолжал Рун.- А кому-то другому мы не доверим поиски Астана. Так пожелал бы и сам принц.
- Да! Наверное, ты прав, - согласилась принцесса.
К тому же она вспомнила слова Наа о предстоящей опасности и не хотела, что бы в случае возможной войны астанцы сражались бы без своих правителей.
- А сколько нужно..., - не закончила принцесса вопрос.
- Уже готово! - обрадовал Нум.
- Так быстро? - недоумевала принцесса.
- Я же вам говорил - новое клеаполе! - с гордостью продолжал Нум.
- Ну, значит утром вылетаем, - подвел итог Рун.
Солнечный свет оживил растительность, запели птицы. Нум объяснял близнецам, как и что работает на Миралле. Принцесса желала им скорейшего возвращения и доброго пути. Близнецы внимательно и молча всех слушали, изредка переглядываясь в легком недоумении. Махали рукой, давая понять, что разберутся и поторапливали Нума с объяснениями.
- Скорость будете набирать с места исчезновения принца. Миралл сам найдет необходимые координаты. Ваша основная задача - на подлете к солнцу включить частотный генератор. Впрочем, автопилот сам все сделает, если вы, что-то забудете. В другом мире на всякий случай включите невидимость. Кто его знает, что там. Да и туземцев лишний раз не беспокойте.
- Всем покинуть корабль, - усаживаясь в кресло, объявил Рун. - Ну, что Руст, ты готов?
- Готов.
- Да, и еще учтите, на подлете к солнцу мы потеряем связь с вами. Ну, все - в путь! Берегите себя и найдите принца, - пожелал, покидая корабль Нум.
Миралл поднялся над Отрогом, сделал круг почета и направился к заданной точке.
- А, что если ничего не получится? - неожиданно засомневался Рун, - После нас даже никто не продолжит наш род.
- Ну не знаю, как там насчет "Нас", а после меня останется продолжатель рода.
- Что? Когда ты успел?
- Уметь надо!
По связи раздался голос Нума:
- И это, - я еще забыл вам сказать о том, что, мне так кажется, в другом мире принц может быть совсем в другом обличие, или же возрасте. Знаете ли, - есть такое понятие "параллельное восприятие". Это всего лишь моя теория, но все же, если, что учтите...
- Надеюсь, больше ты нам ничего не забыл рассказать!? - вздохнув, спросил Рун.