Мужчина не отрываясь смотрел на полную луну, не обращая внимания на обижено сопящую женщину, лежащую на кровати. Смотрел и проклинал ее за проклятье, что тяготило над ним.
- Что я тебе сделала? Зачем ты так со мной? - визгливый голос заставил его оглянуться.
- Знаешь, не стоило думать, что с помощью меня сможешь отомстить жениху за измену. - Мужчина поднял с пола куртку и вышел прочь из гостиничного номера, усмехнувшись при виде ошарашенного лица девушки.
Он шел, и чем дальше отходил от центра города, тем легче становилась его походка. Приблизившись к окраине, где собиралось всякое отребье, мужчина поднял голову и широко улыбнулся луне, а затем направился к месту, куда ходил уже целый год.
Среди веток дерева, чудом выросшего на этой свалке, он заметил грязную ножку, качающуюся туда-сюда. Осторожно приблизившись, быстро потянул ногу на себя. Раздался визг и девушка лет семнадцати упала ему на руки.
- Привет, малыш.
- Зачем пугаешь так!!!!! - девочка обиженно показала ему язык. Они представляли странную пару - большой, широкоплечий гигант и маленькая, тоненькая девчушка.
Мужчина нахмурился, увидев на ее скуле синяк.
- Она опять тебя била? - спросил он.
Девочка пожала плечами и посмотрела исподлобья на мужчину.
- А ты опять встречался с женщиной и читал ее мысли?
- Не твое дело, малыш. - он ласково погладил ее по голове, жалея, что не может продлить мгновенья их встречи. Такая чистая, она позволяла ему верить в то, что на свете бывает и хорошее.
- Покатай меня. - попросила она, молящее взглянув в его глаза.
Он, совершенно не стесняясь ее, снял с себя всю одежду, внутренне испытывая удовольствие от того, что ей нравится его тело. Через мгновенье его тело покрылось шерстью, и вскоре перед девушкой стоял большой черный волк.
Она прижалась щекой к его шерсти ненадолго, перед тем, как залезть на спину.
Этот ритуал повторялся каждую неделю, несмотря на погоду или что-либо еще. Они катались всю ночь, практически не разговаривая - слова были не нужны.
Вскоре она попросила его остановиться. Еще минута, и мужчина пристально вгляделся в глаза девушки, пытаясь понять, что не так.
- Помнишь нашу первую встречу? - прошептала она.
- Да. Меня сбила машина и я приполз сюда умирать. А ты меня спасла. К чему этот вопрос?
- Отец получил официальное распоряжение. Он забирает меня от нее.
Он вздрогнул, понимая, что их встречи подошли к концу. В груди стала образовываться пустота, которая однажды чуть не поглотила его.
- Когда?
- Завтра. Я пришла прощаться. -по ее щеке скатилась слеза.
Он помолчал, неловко натягивая на себя одежду.
- Счастливой дороги.
- И это все?
- А чего ты хочешь еще услышать?
- Останься.
- Я же прекрасно понимаю, что с ним тебе будет лучше. Он добрый человек.
- Если ты скажешь хоть слово... - девушка протянула руку, остановив ее в миллиметре от его щеки.
- Я оборотень. Мне около двух сотен лет. А ты...просто малыш.
- Неужели я для тебя просто человек? Одна из многих?
Мужчина выпрямился, возвышаясь над ней, как скала.
- Это бессмысленный разговор. Я желаю тебе всего хорошего. Прощай, малыш.
Он развернулся и пошел прочь, стараясь не переходить на бег.
- Стой!!!! - она бросилась вслед за ним, спотыкаясь. - Прошу тебя!!!!
Он остановился, не оборачиваясь.
- Я хочу быть как ты! Хочу быть с тобой! Прошу тебя, ты же можешь! - в ее голосе звучало отчаянье.
- Нет.
- Почему?
- Ты не понимаешь, что это за бремя. Зависеть только от ее прихоти. - мужчина кивнул на луну. - Быть проклятым. Быть волком - одиночкой.
- Но я буду с тобой! - она сорвалась на рыданье.
- Ты слишком мала. Через несколько месяцев такой жизни ты возненавидишь меня. Я все это уже проходил. Просто сейчас я самое лучшее, что есть у тебя. Но пройдет максимум год и ты забудешь меня. Теперь у тебя все наладится.
- Нет! Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!!!!
Он еле заметно вздрогнул, но не обернулся.
- Нет. Поверь мне, это пройдет. - он поднял голову, с ненавистью глядя на луну. - Мне пора.
Она смотрела, как он уходит, не замечая теплых слез, струящихся по щекам.
- Испытай меня!!! Дай мне шанс, молю! Хотя бы за то, что я спасла тебя!!! - в последней попытке остановить его выкрикнула она. - Я все сделаю!
Мужчина прошел еще несколько шагов и остановился.
- Хорошо. - слова вылетали из него с трудом. - Ты завтра уедешь. Когда тебе исполнится двадцать один год?
- Через четыре года и два дня.
- Если ты будешь здесь через четыре года и два дня в наше время, я тебе поверю.
- Я приду. - она прошептала эти слова, опустившись на землю и глядя вслед удаляющейся фигуре.
- Не придешь. - так же шепотом сказал оборотень, зная, что она его не услышит. - Скоро ты забудешь меня, малыш.
***
На окраине города на полную луну выл большой черный волк. Выл, вкладывая всю боль в песню своего сердца. Всю ненависть и любовь, что он испытывал к луне за ее дар, ставший проклятьем. За робкую надежду, что вновь и вновь топтал этот мир. За одиночество, продолжающееся так долго. Он пел песню о любви, которая не могла стать ответной, о напрасном ожидании, о разочаровании, что постигало его снова и снова.
Допев свою песню, волк опустил голову на мощные лапы и закрыл глаза.
Спустя десять минут высокий мужчина, засунув руки в карманы и опустив голову, медленно шел прочь от искореженного ствола. Отойдя немного, мужчина остановился и посмотрел на часы. Полночь. Время оборотня.
- Наше время. С днем рождения, малыш. - он обернулся и замер, вглядываясь в темный силуэт дерева, слабо освещаемого луной.
Через несколько минут жаркое дыхание коснулось его спины и тонкие ладошки обвили мощную талию.
- Ты пришел. - прошептал голос, который он так и не смог забыть. - Я так скучала...