- Эти дети! Их жизни так ценны, а они разбрасываются ими налево и направо при первом же удобном случае! - негодующие восклицания поглощала Пустота, а ответа от неё веками не дождёшься. Впрочем, те, к кому эти восклицания относились, тоже вряд ли смогут сейчас ответить. Перед седобородым стариком в бесконечной Пустоте созданного им Мира зависло два тела, в которых едва теплилась жизнь.
- Это ж надо додуматься всадить в одну технику столько чакры, что даже запасы Хранителей исчерпались! И мало того! При этом не продумать пути отступления, даже не оставить себе чакры для переноса! Куда катиться мир? Чему этих детей только в школах учат?! Как быстро угробить свою жизнь?!
Старик неустанно читал им морали, при этом залечивая множественные раны.
- Ну ничего, я вам ещё покажу ценность жизни! Вы у меня ещё наберётесь уму-разуму! Я вам такое испытание устрою, что долго ещё меня вспоминать будете!
С этими словами старик довольно кивнул сам себе, совершил ещё какие-то махинации с телами, а затем, после щелчка пальцев, они просто исчезли.
- Вы должны быть мудрыми и сильными, чтобы исполнить своё предназначение!
Глава 1: Странная находка.
Тейжо не спеша направлялся домой. Почему-то эта звёздная ночь напомнила тот день, когда он, израненный после очередного сражения, будучи последним выжившим из своего отряда, с затуманенным от потери крови сознанием, пришёл к этому городку. Последним, что он увидел, прежде чем потерять сознание, было ясноё звёздное небо, совсем как сейчас, и на его фоне взволнованное красивое лицо молодой женщины. Это была Сачи. Она вместе со своей матерью, пусть земля ей будет пухом, выходили его. Он полюбил Сачи, и вскоре они поженились, своих детей Господь им не дал, и они приютили двоих сироток, которые теперь называли их родителями.
Содержа таверну в городе, Тейжо будто бы уже и позабыл о своём военном прошлом, но вот недавно оно снова дало о себе знать. Даже в их маленький городок в глубинке страны Земли дошли тревожные вести - между Огнём и Ветром всё больше стычек, в мире стало не спокойно, вполне вероятно, что грозит наступление войны. С такими тяжёлыми мыслями мужчина открыл двери таверны и зашёл внутрь. Да, сейчас как раз своеобразное время пик, когда единственная таверна в городе битком набита. За барной стойкой был Роо, и умело обслуживал всех посетителей, успевая ещё и последние новости от них выслушивать. Однако стояло старшему сыну увидеть Тейжо, как он тут же бросился к нему.
- Пап, скорее иди наверх, ты должен это увидеть! - взволнованно прошептал мальчик.
- Что именно?
- Иди, иди, мне некогда всё объяснять!
В полной растерянности мужчина следил, как 17летний мальчишка снова стал за стойку, а затем всё же направился к двери на второй этаж, где они жили. В своеобразной гостиной на диване кто-то лежал, а возле него суетились Сачи и Рен - младшая дочь, ей только 14. Подойдя чуть ближе, он понял, что на диване раненый мужчина, его тело было покрыто множеством ещё красных, не зарубцевавшихся ран, и особенно большая рваная рана возле солнечного сплетения. Вояка в своё время видел многое, но такие повреждения были только на трупах, и то, что этот жив - чудо.
- Кто это? - спросил Тейжо.
- Рен нашла его недалеко от дома сегодня вечером. Он был весь в крови, я сначала даже подумала, что он мёртв - Сачи только обернулась к мужу, а затем снова принялась втирать в раны незнакомца какую-то мазь, - Этот мужчина невероятно везуч, раз остался жив после такого.
- А он красив... - в это время прошептала Рен, вытирая его лицо от запекшейся крови.
- Рен, пойди, помоги брату, сегодня много посетителей.
- Да, папа - недовольно вздохнула девочка, и вышла.
- Что ты об этом думаешь? Неужели эти стычки дошли и до нас? - взволнованным шепотом спросила жена.
- Похоже на то, или же он, как и я когда-то, сам дошёл сюда...
- Ты сам-то веришь в свои слова? С такими повреждениями он самостоятельно и двинуться бы не смог!
- Давай не будем строить догадки, а дождёмся, пока он придёт в себя, хорошо?
- Роо, как думаешь, тот мужчина - воин? - тихо спросила Рен, наливая пива посетителю.
- Конечно, только в настоящем сражении можно получить такие увечья!
Девочке даже на секунду показалось, что она увидела в глазах брата маниакальный блеск, однако либо ей просто показалось, либо он быстро взял себя в руки.
- Только не говори мне, что ты тоже хочешь такие увечья!
- Не будь дурочкой, Рен! Увечий никому не хочется, это лишь признак того, что участвовал в сражениях!
- Значит, всё же хочешь! - обречённо выдохнула девочка, но тут же оживилась, увидев среди посетителей знакомые лица, - Маки, Хён, Гин!
Маки была лучшей подругой Рен, хоть и старше, и по совместительству подружкой Роо, а Хён и Гин местные шалопаи, вечно ищущие приключения на свои задницы, в общем, как и её неразумный брат.
- Ребят, вы вовремя! - заговорчески шепнул Роо, едва они подошли к стойке, - Обслужите посетителей вместе с Рен, а я разузнаю последние новости, хорошо?
Так и не дождавшись ответа, он пулей рванул на второй этаж.
- Что это с ним? - удивился Хен.
- Сейчас узнаем... - с улыбкой протянула Рен.
Сначала Роо хотел подслушать разговор родителей, но там не было ничего интересного, наверное они уже обо всём переговорили. Это было досадно. Однако парень не собирался сдаваться, и просто зашёл внутрь, всё же его любопытство нормальное явление в такой ситуации.
- Так он же мой ровесник!!! - в шоке вскрикнул юноша. Как это так - он его ровесник, а уже участвовал в настоящем бою?!
- Да, из-за крови на теле он казался старше - спокойно пояснила мать.
- Твоя мазь так быстро действует? Его раны вроде были больше...
- И правда... - удивлённо-настороженно отметил Тейжо, обменявшись с женой многозначительным взглядом.
- А когда он придёт в себя?
- Когда очнётся, ты об этом узнаешь, а сейчас иди, работай! - немного повысил голос отец, что ж, когда он такой спорить не приходиться. Роо молча вышел из комнаты и направился к лестнице, однако затем тише мыши вернулся и стал подслушивать.
- Сачи, ты понимаешь, что это значит? - голос отца звенел от напряжения.
- Этот человек не воин, он - шиноби...
У Роо даже в глазах потемнело от слов матери. Шиноби? Настоящий шиноби здесь, в их доме?! Он слышал лишь множество легенд и рассказов о них - об невероятно сильных воинах, которые способны использовать энергию природы в своих целях. Один шиноби равен по силе 20 воинам! О них рассказывают разное, но мало кто может похвастаться, что лично встречал шиноби. Единственное, что известно однозначно: если встретишь шиноби - никогда не зли его, ибо тогда даже не поймёшь, от чего умер. Их тренируют в секретных школах, и они подчиняются только Дайме и главнокомандующему. И теперь он лично познакомиться с шиноби! Вот это да!
"Нужно скорее рассказать об этом ребятам!" - подумал парень, но его остановил разговор в комнате.
- А если он шиноби, то кто мог довести его до такого состояния? Получается, что где-то поблизости бродит шиноби намного сильнее его, и ещё не понятно какое у него задание... - стал раздумывать воин, и его самого такие выводы отнюдь не радовали.
- Может просто этот юноша ещё слишком молод, неопытен, слаб и его победил шиноби постарше? - с ноткой страха в голосе спросила Сачи.
- Не нужно так заблуждаться, шиноби тренируют с пелёнок, возраст для них особой роли не играет.
- Но... что же нам тогда делать? - страх уже в открытую звучал в её голосе.
- Не бойся, жена моя, шиноби не будут причинять вред мирным жителям, так что нам нечего бояться.
- А что с этим юношей? Можем ли мы оставлять его у себя дома? А вдруг за ним охотятся шиноби? Вдруг он преступник? Что тогда?
- Давай сначала подождём, пока он очнётся, а дальше посмотрим. У шиноби есть особый кодекс, который они ни за что не нарушат, так что он не причинит вреда тем, кто его спас. Только давай договоримся, что никто не узнает о том, что у нас в доме появился шиноби, это и правда может принести проблем.
- Хорошо.
- ... вот так вот - закончил свой рассказ Роо. Они с друзьями сидели под деревом за таверной, тут никто не мог их услышать.
- Ну и ну! - выдохнул Хен, который на протяжении всего рассказа сидел с открытым ртом. В детстве он обожал истории о шиноби и всегда мечтал с ними повстречаться, а тут такое!
- Дядюшка прав, нам не следует никому об этом рассказывать, это вызовет слишком большой интерес, и вполне вероятно, что за ним охотятся другие шиноби раз он в таком состоянии - как ни удивительно, но Маки сейчас мыслила трезвее всех, - если те шиноби его найдут, то нам всем может прийтись худо за его укрытие!
- Но мы будем молчать! Мы не выдадим его, ведь так? Мне почему-то кажется, что он не причинит нам зла, к тому же он так красив...
- Не доведи Господь чтобы ты влюбилась в шиноби, Рен! - вдруг резко повысила голос Маки.
- Я и не собиралась! - надулась девочка.
Сачи выхаживала шиноби на протяжении недели, и его раны затягивались на глазах, даже шрамов не оставалось! Женщина прекрасно понимала, что это не мазь восстанавливает его, и с таким же успехом можно было бы совершенно к нему не прикасаться - он бы восстановился сам, но она упорно продолжала втирать мазь в раны, чтобы другие ничего не заподозрили.
Сегодня вечером она, как и всегда пришла промыть его раны от гноя и намазать мазью. Однако стоило ей снять бинты, и тазик с водой вывалился из рук - его кожа была абсолютно цела, не осталось ни единого шрама на теле! Вообще! Как такое возможно?! Да, он шиноби, но ещё вчера вечером он был весь исполосован красными рубцами ран! На грохот прибежал Тейжо.
- Что такое, жена?!
- Посмотри... - её голос дрожал, как осиновый лист, - Это... это невозможно...
- И правда странно... однако, не могу сказать что невозможно. Никто не знает, на что способны шиноби, кроме них самих.
Сачи хотела ещё что-то сказать, однако в этот момент юноша зашевелился. Он открыл глаза и тут же их закрыл, недовольно поморщившись.
- Где я? Почему всё тело так болит? - тихо спросил он.
- Ты в городке Ячи, в стране Земли. Моя жена и дочь нашли тебя полумёртвым, истекающим кровью.
- Но что случилось? - с некоторым непониманием продолжал спрашивать он, всё ещё открывая и закрывая глаза. Сачи пришлось невольно согласиться с выводами дочери - этот парень был очень красив: пшеничного цвета волосы, торчащие во все стороны и достающие до подбородка; в правильных чертах лица уже присутствовало мужество; на его щеках было по три какие-то странные полоски; а ещё эти удивительные ярко-голубые глаза, таких глаз она ещё никогда не видела. Отдельного внимания заслуживало его подтянутое накачанное тело, казалось, что матушка-природа отливала его из бронзы и очень старалась.
- Это я у тебя хотел спросить, что случилось - тем временем продолжал Тейжо.
- Но я не знаю - честно ответил юноша, на его лице отразилась задумчивость, а затем появилась растерянность, - Я не помню...
- Ладно, раз не помнишь, тогда не будем об этом. Лучше скажи, как тебя зовут и откуда ты? - спросила Сачи.
- Я не помню... я не помню... - будто заведённый повторял он, - Я ничего не помню!
В его голосе звучало отчаянье, так что усомниться в его словах не представлялось возможным.
- Вообще ничего? - переспросил Тейжо.
- Я же сказал!
- Вполне возможно, что после таких повреждений у тебя наступила амнезия - вздохнула женщина.
- А когда я вспомню?
- Я не знаю, может завтра, может через год, а может вообще никогда... Сожалею, но я ничем не смогу помочь.
- Тебе стоит поесть, ты пролежал без сознания неделю. Сачи, принеси что-то пожалуйста.
Женщина только кивнула и вышла.
- Почему ты не открываешь глаза?
- Свет очень яркий.
- Но здесь горит только одна свеча, на улице ночь.
- Но мне всё равно свет кажется слишком ярким! - в доказательство юноша снова открыл глаза, и тут же зажмурился, как от боли.
- А так? - Тейжо встал и потушил свечу. Шиноби снова осторожно открыл глаза, всё ещё щурясь.
- Так лучше - кивнул он через минуту, когда глаза привыкли к свету луны, который всё ещё казался ярким. Теперь он мог видеть своего собеседника. Это был крепкий коренастый мужчина примерно 40-45 лет, одет в простую одежду, в волосах уже поблескивала седина, черты лица были заострены, можно было рассмотреть пару шрамов на щеках и скулах. Он явно был воином, об этом говорил и его взгляд - настороженный, изучающий.
- Вы боитесь меня. Почему?
- Шиноби приносят смерть.
- Шиноби? Кто это?
- Ты и этого не помнишь? - в его суровом взгляде проскочило удивление.
- Нет.
- Тогда просто поверь мне на слово, ты - шиноби. И если не помнишь ты, то твоё тело помнит. Если ты хорошо себя чувствуешь завтра мы устроим небольшой поединок, возможно, это вернёт тебе память.
- Почему вы так хотите помочь мне вернуть память?
- Потому что хочу знать, что происходит.
- Вот и ужин! Почему вы потушили свечу? - удивилась вошедшая Сачи.
- Слишком яркий свет режет мне глаза.
- Но это всего лишь одна свеча.
- Мне даже свет луны кажется ярким.
- Так, это уже интересно! Тейжо зажги свечу, а ты юноша немного потерпи!
Пальцами женщина удерживала веки левого глаза юноши, а сама внимательно всматривалась в зрачок, который был слишком большим для такого освещения.
- Всё ясно - изрекла она через минуту, - Твои глаза либо попали под действия очень яркой вспышки, либо под длительное влияние менее яркого света, не знаю, что это могло быть. Но по каким-то причинам ты не ослеп, ты всё ещё можешь видить, но только во тьме. Такие случаи очень редкие, чаще люди слепнут, и, предубеждая твой следующий вопрос, я не знаю, пройдёт это когда-то или нет.
- Но что мне теперь делать, вести ночной образ жизни?
- Не обязательно, в нашем городе есть стеклодув, я могу попросить его сделать для тебя очки из самого тёмного стекла, чтобы днём солнце не заслепляло тебя - улыбнулся Тейжо.
- Спасибо вам.
- Пока не за что.
- Ты не помнишь своего имени, но нам же нужно как-то обращаться к тебе - задумчиво протянула Сачи, - Может Канамэ? Нравиться?
- Мне всё равно.
- Ладно, поспи немного.
На следующее утро Канамэ разбудил Тейжо.
- Я принёс тебе одежду, думаю, размер должен подойти.
- Спасибо... Чёрт, ничегошеньки не вижу!
- Давай я помогу тебе.
- У вас не найдётся куска чёрной ткани?
- Зачем?
- Даже через закрытые веки свет ослепляет меня.
- Сейчас что-то найду.
Спустя минут пять Тейжо вернулся с полоской чёрной ткани примерно метр на метр, она остался ещё с того времени, как Сачи шила себе платье для похорон матери.
- Этот должен подойти.
Мужчина сложил его вдоль несколько раз, и получившейся лентой шириной около восьми сантиметров завязал юноше глаза.
- Ох, как хорошо! От света у меня начали жутко болеть глаза.
- Давай одевайся, нас ждут на завтрак, - едва это прозвучало, как желудок Канамэ напомнил о себе урчанием, - Похоже ты голоден, так что побыстрее.
Когда они спустились вниз, всё семейство уже было там и накрывало на один из столов завтрак, всё равно в такую рань сюда никто не приходит.
- Это бар? - спросил Канамэ, поведя носом.
- Наша таверна. Но как ты узнал, ты же ничего не видишь!
- Спиртным потягло.
- У тебя хорошее обоняние - машинально заметил мужчина, усаживаясь во главе стола, - Рен, Роо это Канамэ, с сегодняшнего дня он будет жить у нас и помогать с таверной.
- Почему вы так добры ко мне? - удивился юноша.
- Раз ты ничего не помнишь, то тебе некуда идти, так что можешь оставаться у нас, лишние руки нам очень нужны. Город понемногу разрастается, и наша таверна становиться слишком тесной для его жителей, поэтому в ближайшее время мы планируем достроить ещё одно здание.
- Я с удовольствием буду помогать вам! - улыбнулся шиноби.
- Тогда хорошо наедайся, сегодня в городе праздник, и посетителей будет много.
- А какой праздник Сачи-сан?
- В этот же день 50 лет назад был основан наш город - вместо матери ответила Рен.
После завтрака вся семья принялась за уборку, а Рен посвящала Канамэ в не хитрые нюансы обслуживания клиентов. Но когда Сачи заметила как девочке нравиться с ним общаться, то тут же попросила Роо подменить её, не хватало ещё чтобы дочка полюбила шиноби!
- Канамэ, пошли со мной! - где-то около обеда позвал Тейжо.
- Куда мы?
- Тебе всё ещё нужны очки?
- Конечно же!
- Тогда следуй за мной.
Тейжо не вёл его, не давал ни одной наводки, типа впереди дерево и так далее. Однако даже без зрения, ориентируясь только на слух, запахи и интуицию, шиноби следовал точно по пятам мужчины, успевая ещё и вслушиваться в разговоры людей - он изучал этот город.
"Теперь не может быть даже сомнений в том, что он принадлежит к военной сфере" - сделал вывод Тейжо.
- Я сдал ваш тест? - невинно поинтересовался парень, когда они остановились посреди главной площади города.
- Да - кивнул мужчина, а про себя отметил: "Умён и проницателен"
- Мастерская стеклодува в километре на юго-западе?
- Как ты это понял?
- Именно с той стороны идёт запах дыма.
- А расстояние?
- По отдалённости звуков.
"Имеет сильно развитые слух и обоняние, к такому незамеченным не подкрадёшься..."
Дорога через поля привела их к двум постройкам. Одной был небольшой деревянный домик, возле которого сейчас играло трое детей, рядом с ними на скамейке сидела девушка лет 17, которая, судя по шуршанию страниц, читала книгу.
- Маки, позови отца - обратился к ней Тейжо.
- О, здравствуйте дядюшка, подождите немного.
Девушка встала, захлопнула книгу и направилась ко второй постройке. Это был огромный каменный амбар, тяжёлые деревянные двери которого ей с трудом удавалось открывать. С приоткрытых дверей повеяло жаром от растопленной печи.
Юноша слышал, как к его ноге что-то подкатилось, а взяв его в руки, определил, что это мяч из лоскутков кожи. Вслед за мячом к нему подбежали детишки.
- Простите, не могли бы вернуть наш мяч? - прозвучал мальчишеский голос.
- Я верну его, если вы назовёте свои имена, и скажете, по сколько вам лет - присев, улыбнулся шиноби, повернув лицо прямо к лицу говорившего.
- Я - Занза, мне 11! - представился мальчишка.
- Кон, мне 9.
- Меня зовут Мизу, мне 8 лет! - голос девочки был застенчивым, и немного неуверенным.
- А я Канамэ, рад с вами познакомиться! - юноша с улыбкой вернул им мяч и поднялся.
"На вид кажется беззаботным мальчишкой, дружелюбный. Это, наверное, только потому, что он забыл, чему его учили, как шиноби..."
Как раз в это время с мастерской выглянул коренастый мужчина средних лет, с первой сиденой в тёмных короткий волосах, одет лишь в свободные штаны и кожаный фартук.
- Рад видеть тебя, Тейжо! - улыбнулся он, снимая толстые перчатки.
- Взаимно, Хеттоко!
После дружеских объятий, голос Тейжо приобрёл серьёзности:
- Это Канамэ, у него повреждено зрение, и нужны очень тёмные очки.
- А конкретно, что со зрением?
- Любой свет ослепляет меня.
- Хм, интересно, тогда пошли в мастерскую, попробуем подобрать нужное стекло, а ещё мне нужны размеры для очков.
- Нужно, чтобы они были широкими, чтобы даже лучик света не попал в глаза.
- Хорошо.
Спустя полчаса стеклодув отправил их домой, заверив, что уже завтра Маки принесёт заказ.
Этот день и правда выдался напряжённым, особенно вечер, когда все жители завалились в таверну. За один единственный вечер Канамэ уже узнал всё об этом городе и его жителях, успел познакомиться с большинством. Рен этим вечером поняла, что ей будет очень непросто понравиться Канамэ - большинство девушек вились возле него, выбирай любую.
"Умеет быстро завоевать доверие, приятен в общении, вынослив" - отметил хозяин таверны, когда захмелевшие горожане разошлись домой, а они уже закрылись. После такого дня, Сачи и Рен уснули прямо за столами, Роо едва на ногах держался от усталости, да что там, даже сам бывший вояка немного устал, но не Канамэ, глядя на него можно было сказать, что он только что проснулся.
- Роо иди наверх и ложись, а ты Канамэ помоги мне отнести женщин в комнаты.
- Следуй за мной, - позвал Тейжо, когда в доме уже было темно, и юноша снял чёрную ленту с глаз. Сейчас, ночью, Канамэ мог рассмотреть город. Он не был большим. От главной площади в разные стороны расходилось всего шесть улочек, на которых с обоих сторон ютились деревянные домики с просторными задними дворами. Никто не заморачивался над их названиями, их просто прономеровали, улица что сливалась с единственной дорогой, которая вела в город была Первой, на Второй располагалась таверна, Четвёртая вела к полям за городом и мастерской стеклодува, а сейчас они свернули на Пятую, которая за пределами города превратилась в широкую лесную тропу.
- Мы направляемся к воде? - спросил Канамэ.
- Да, к озеру. Оно питает весь наш город пресной водой.
В подтверждение его слов они вышли на лесную опушку, с которой открывался прекрасный вид на расположенное в долине большое озеро, со всех сторон окруженное лесом и дающее начало реке.
- На дне озера бьёт источник, и оно очень глубокое, а вода ледяная даже летом и прозрачная, как горный хрусталь. А вот речушка мелкая и летом прогревается, так что сейчас здесь каждый день полно детишек.
- Мы же сюда не купаться пришли?
- Да, ты прав. Послушай, я хочу помочь тебе вспомнить, но не хочу чтобы в городе стало известно, что ты шиноби. Сейчас все горожане спят после праздника, и наш спарринг никто не увидит.
- Спарринг значит? Хорошо, посмотрим, что из этого получиться - улыбнулся юноша, снимая рубаху. Тейжо тоже снял рубаху, стал в боевую стойку. Канамэ положение тела не поменял - просто не помнил, что нужно делать. Он отчётливо видел, как мужчина сорвался с места, отведя кулак назад и нацеливаясь на солнечное сплетение, однако у него даже мысли не было чтобы убежать. Он был абсолютно спокоен, а когда кулак был в полуметре от цели, он просто отвёл его в сторону и мужчина пролетел мимо. Тейжо оказался прав - даже если не помнил он, то тело помнило, и сейчас действовало на автомате, отражая или отводя очередной удар. Хотя это и было не так-то просто, удары Тейжо были сильны, даже очень, они были отлично рассчитаны. Он не сделал ни единого лишнего движения, если удар был отбит, молниеносно перегруппировывался для следующего, не давая и секунды перерыва.
В один момент Канамэ не смог отбить последний удар из очередной комбинации, и в результате отлетел на пару метров, впечатавшись в землю, однако особой боли он не почувствовал. Секундой позже Тейжо уже подпрыгнул в воздух и локтем нацелился в грудь, но юноша вовремя откатился в сторону, резко подскочив на ноги. Хоть боль была и не сильной, но неприятной. Канамэ почему-то задело, что он пропустил удар, и теперь уже он ринулся в атаку, как-то не особо задумываясь, использовал множество обманных атак, будто играясь с противником.
"Большая скорость, ловкость, невероятная сила и выносливость, прирождённый стратег, хитёр, расчётлив, опытен, непредсказуем, умеет наслаждаться поединком" - подмечал тем временем мужчина. Теперь уже он был вынужден уйти в глухую оборону под натиском противника. Но вскоре он смог улучить момент и сильным ударом отбросил его назад, хоть атака и пришлась на блок, но результат был достигнут. С глубокого кармана на правой штанине он рывком достал меч, а ножны взял в другую руку. Он хотел увидеть всё, на что способен шиноби.
Теперь Канамэ не спешил нападать, у него не было никакого холодного оружия, которое можно было бы противопоставить мечу, а значит - придётся уклоняться. Бывший вояка рывком сорвался с места, уйти от атаки юноше помогла лишь интуиция, но вскоре стало чуть проще - он уже приноровился к стилю боя мужчины и мог хоть примерно предсказывать его движения. Всегда уклоняться невозможно с таким противником как Тейжо, и Канамэ понял это когда меч со свистом стремительно преодолевал расстояние к его шеи. Он уже было подумал, что это безнадёжно, но затем его тело отреагировало самостоятельно при чём не совсем понятным ему образом. Он почувствовал, как какая-то энергия стремительно движется от плеча к кисти правой руки будто по венам, он чувствовал это физически. А затем в сотые доли секунды в его руке появился меч. Он выглядел как эфемерный, был кроваво-алого цвета с проблесками чёрного. Рука машинально выставила его перед собой, и меч мало того, что принял на себя весь удар и юноша его даже не почувствовал, так ещё и разрезал меч противника пополам как масло.
Тейжо с шоком на лице, который даже не пытался скрыть, отошёл на несколько шагов назад. Да, он знал, что шиноби способны на очень многое, но никогда не видел их в бою и такого не ожидал. Он переводил взгляд с частей меча на мальчишку и обратно. Этот клинок был выкован из самой прочной стали, и кузнец заверял, что его только алмаз может порезать! Парень тоже был удивлён и, казалось, обескуражен. Но уже через мгновение эфемерный меч исчез, а он со вскриком боли осел на землю, с силой ухватившись за правую руку. Это была невероятная боль, будто внутри руки появились тысячи иголок и теперь медленно вылезали из неё. Эта пытка завершилась только через минут пять-семь.
- Похоже я больше не смогу использовать эту силу - она наносит ущерб моему телу - сам себе шепнул юноша.
- Это странно, все шиноби без проблем могут пользоваться чакрой.
- Чакрой?
- Да, так называется та энергия, которую ты только что использовал.
- Откуда вам столько всего известно о шиноби? И почему такой воин, как вы живёт в этом городе?
- Один мой друг был шиноби, но я никогда не видел его в бою. А живу здесь, потому что тут мой дом и семья. Во время боя ты ничего не вспомнил?
- Нет, ни одного воспоминания. Казалось даже, что я просто сторонний наблюдатель, тело сражалось будто само по себе.
- Жалко.
На следующее утро Маки принесла очки.
- Передай отцу, что они идеальны. Огромное спасибо ему! - улыбнулся юноша, одев их.
Теперь даже солнечный свет его не слепил, стекло само по себе было тёмное, так ещё и толщиной в сантиметр. Сверху вниз оно постепенно становилось тоньше, и в самом низу были толщиной лишь миллиметра три. Вид их тоже был отличным, они делали юношу более привлекательным и загадочным. Очки закрывали половину лица от линии бровей и чуть ниже линии скул. Оправы видно не было, она была внутри самих стёкол, так как их толщина сверху это вполне позволяла.
За три месяца Канамэ привык к жизни в городке, и горожане привыкли к нему. Он сильно сдружился с Роо и всей его компанией. О чувствах маленькой Рен он тоже знал, но взаимностью ответить не мог, её отец красноречиво объяснил, что в таком случае с ним сделает. Юноша помогал Тейжо с новым большим зданием для бара, учился ремеслу плотников, такое в жизни лишним не будет. А ещё вояка каждый вечер, когда все уже засыпали, тренировал его, хотя лучше будет сказать просто помогал ему вспомнить все свои навыки в ходе спаррингов.
Как юноша не хотел, но он не мог вспомнить абсолютно ничего из своей прошлой жизни, всё будто проглотила тьма. А затем просто забросил попытки.
В последнее время Маки и Рен ему уже все уши прожужжали о скорой Большой ярмарке, об этом говорили абсолютно все. Что ж их можно понять, Большая ярмарка - единственная связь горожан с внешним миром. Она проходит раз в 4 месяца. В город приезжает множество купцов и торговцев, и так продолжается целую неделю. То, что это было действительно происшествием вселенского масштаба для горожан, юноша понял уже в первый день ярмарки - вся главная площадь, все улицы были битком набиты людьми, они обменивались товарами и последними новостями, повсюду стоял такой шум, что у Канамэ с его слухом в скором времени разболелась голова.
В таверне жизнь кипела едва ли не круглые сутки. Главной темой для разговоров была неминуемо надвигающаяся война, осталось очень мало спокойных мест, как этот город, развелось очень много бандитов.
На второй день Большой ярмарки в таверну зашёл незнакомец в чёрном плаще с глубоким капюшоном. Он заказал сытный обед, кружку пива и занял самый дальний столик. В последнее время здесь было очень много незнакомцев, но этого Канамэ сразу выделил из толпы. Он чувствовал исходящую от него силу, ту же, которую Тейжо назвал чакрой. Это был шиноби. И довольно сильный шиноби. Но внимание юноши отвлекла назревающая потасовка - двое пьяных мужчин что-то не поделили и теперь обсыпали друг друга бранью с ног до головы, закатывая рукава рубах. Но Канамэ подоспел как раз вовремя, чтобы с лёгкостью поймать кулаки обоих.
- Прошу вас, господа, мне бы очень не хотелось, чтобы вы тут пол таверны разнесли. Так что если хотите выяснять отношения - идите на улицу.
Канамэ говорил спокойным, холодным тоном. Все горожане уже знали, что этот белобрысый мальчишка силён, не смотря на свой возраст, и мало кто хотел попасться ему под руку, к тому же рядом уже появился Тейжо. Эти двое были жителями города, поэтому без пререканий поплелись на улицу, по дороге браня друг друга на чём свет стоит.
- Ни дня спокойного! - вздохнул Канамэ, возвращаясь за стойку. Таверна резко опустела, и он мог немного расслабиться, он уже трое суток не спал, так что прилечь хотелось до жути. Но едва парень положил голову на руки, как его спокойствие нарушили:
- Саке, пожалуйся.
Юноша был уже вполне готов выместить злобу на неосторожном клиенте, но вовремя остановился - за стойку напротив него уселся шиноби. Лицо Канамэ не отражало никаких эмоций, пока он подавал тому бутылку тёплого саке и пиалу.
- Вы, как я вижу, авторитет здесь - улыбнулся незнакомец, отпивая немного горячительного.
- Здесь каждый день потасовки, так что это просто необходимость.
- Да но вы просто авторитет, животного страха перед вами нет. Я не ошибусь, если предположу, что они не знают всего?
- Не ошибётесь - немного насторожено согласился парень.
- Тогда, могу я поинтересоваться, почему вы здесь?
- Может вы для начала представитесь? Не люблю откровенничать с незнакомцами.
- Меня зовут Даики. Я возглавляю элитный спецотряд Земли и подчиняюсь только Дайме.
- А вы вот любите пооткровенничать с незнакомцами, Даики-сан.
- Я говорю это только потому, что у меня к вам предложение, Канамэ.
- Какое?
- Вы бы не хотели вступить в мой отряд? Такие таланты на дороге не валяются.
- Назовите хоть одну причину, по которой я должен согласиться.
- Вам так хочется всю оставшуюся жизнь прожить здесь? Может лучше посмотреть мир?
- В мире назревает война, а здесь спокойно.
- Это временно. Это место не в такой уж и глубинке, война доберётся и сюда. Поймите, если вы будете сам по себе и о вашем "таланте" узнают, вас посчитают скрывающимся преступником или шпионом и будут преследовать. Вам в любом случае придётся к кому-то присоединится, вечно вы скрываться не сможете, так почему бы не примкнуть к нам? К тому же ваша зарплата будет заоблачной, по меркам этих мест.
- Должен вас разочаровать - я не могу использовать свой "талант", он по каким-то причинам вредит моему телу.
- Вот и ещё одна причина примкнуть к нам. Я знаю медиков, которые могут выяснить причину этого. Неужели вам не хочется узнать?
Наступила минутная тишина, а затем юноша всё же произнёс:
- Хорошо, я принимаю ваше предложение.
- Вот и отлично! Тогда сегодня ночью мы будем ждать вас на холме у озера.
Этой ночью луны не было видно из-за тяжёлых туч. Но полная темнота совершенно не мешала Канамэ. Свои очки он снял и прекрасно всё видел. Весь город уже час как уснул, и он смог спокойно выйти за его пределы.
- Я рад, что ты всё же пришёл, Канамэ - улыбнулся ему Даики. Сейчас его капюшон был сброшен и можно было разглядеть улыбающееся лицо бывалого воина средних лет. Позади него юноша насчитал ещё 10 воинов и 8 шиноби.
- Я ведь сказал, что приду, так почему сомневались?
- Ну, мало ли что! Ладно, нам нужно выдвигаться.
Стоило им отойти на несколько сот метров, как Канамэ резко остановился, повернув голову в сторону города.
- Что такое? - спросил Даики.
- На город напала шайка бандитов, их вожак шиноби.
В подтверждение его слов в городе произошёл первый взрыв.
- У нас нет времени на это - сказал кто-то из воинов.
- Эти люди спасли мне жизнь, я не могу сейчас вот так просто уйти, когда им нужна помощь - Канамэ пристально смотрел в глаза командира, и его взгляд оказался достаточно красноречивым.
- Хорошо, немедленно в город! Мы тоже не можем просто так смотреть, как бесчинствуют бандиты! - скомандовал Даики.
Когда они вернулись в город, несколько зданий уже полыхало пламенем, а поскольку дома деревянные, то пожар очень быстро распространялся. Повсюду царила паника, люди кричали, стараясь успеть вынести самое ценное. Бандитов было очень много, так сразу даже не сосчитать, они заполнили весь город, грабили, избивали.
- Сейтон: Волна!
Двое шиноби, своими водными техниками в момент потушили пламя, и привернули к себе внимание.
Грабителей оказалось слишком много, и все они были опытными воинами, должно быть отступники. Их всё прибывало и прибывало и даже шиноби не успевали сражаться со всеми. Непонятно откуда в голове Канамэ вдруг всплыло пару печатей, он не знал, что будет, а просто сложил их и вуаля! Возле него появилось около полусотни его точных копий. Ошеломленный юноша даже сообразить ничего не успел, а они уже ринулись в атаку. Но тут пришла боль. Она мгновенно распространилась на всё тело. Он уже знал, что это за боль - она приходит после использования чакры. Однако он держался в сознании, почему-то понимая, что стоит ему отрубится и все копии исчезнут.