Прохладный ветерок приятно холодил кожу. Молодая девушка вглядывалась в темноту, силясь что-то разглядеть.
-Ну? Давай! Сосредоточься же! Мира? Мира... Мира, ты меня вообще слышишь?! - парень стоял в комнате и пытался докричаться до девушки на балконе -Ты даже не слышишь! И перед кем я распинаюсь?
-Я слушаю и слышу! Но у меня всё равно не выходит! НЕ ВЫ-ХО-ДИТ!!
Парень устало потёр переносицу и, подходя ближе к Мире уже спокойно сказал:
-Повторяй: Norre rэ'Spondo kqrro.
-А движения рук?
-Боже, Мира! - раздражённо вскрикнул парень - Сколько раз говорить? Для заклинаний вида 'Мирные' не нужны пассы руками! Нет, ты всё завалишь, как ни крути! У тебя ни единого шанса! Я ещё удивляюсь, как ты первый курс сдала!
-Я пройду, Тим. - Уверенно ответила Мира - Мне надо.
-Да? А здесь многим надо, но не все могут. Мир, ты уверена, что сможешь? Нет, дело не в том, способная ты или нет. Определённые таланты у тебя имеются, но... насколько это надо тебе на самом деле? Не злись, но ты даже не можешь Ночное виденье образовать...
-Научусь, - выговорила девушка, заходя в комнату с балкона, и поплотнее заворачиваясь в тёплую байку, явно на пару размеров больше, чем следовало бы. - Тебе ведь тоже не всё даётся, особенно из боевой магии.
-А тебе вообще мало что даётся! - вспылил парень, за что получил злой взгляд в свою сторону и... щелчок и парень уже сидел в своей комнате - Поговорили, - убито проговорил он, и со вздохом рухнул на кровать.
-Зачем ты так? Мир, ты ведь избегаешь разговоров с ним.... Ещё и телепотрировала... всё равно, что за дверь выставила! Он ведь лишь помочь пытался...
-Эль! И это ты меня обвиняешь?! Сама невидимкой тут спряталась, а меня в нетактичности обвиняешь!
-Я... я тебе помочь хочу! - вспыхнула симпатичная стройная девушка с русыми волосами.
-Что, я настолько жалкая, что мне все помочь пытаются?!
-Ну что ты, Мирочка, - засюсюкала Эль - Просто... все видят, что вы с Тимом смотритесь... ну просто супер!
-Эль, даже не начинай. - Сузив глаза, предупредила Мира.
-Моё полное имя Эльдерусса. - холодно сказала кучеряшка, обижаясь, что её не хотят и слушать.
-А моё.... Ну, Эль! Эль! Ну, прости, не дуйся!
-Ты же знаешь, что я права. Насчёт вас с Тимкой.
-Отличник по 'Мирной' магии, дважды получивший грамоты, за высочайший профессионализм в области изгнаний домовидных тварей... и я? Полный ноль в этой сфере.
-Зато... в боевой лучше справляешься...
-Да! Там я не ноль... единица из ста!
-У тебя, Мирка, зато от природы способности и врожденные умения заклинаний I и II ранга магов! Телепортировать, например, умеешь. Нам до этого ещё учиться и учиться, да и сил пока не хватит, а ты запросто уже это делаешь!
-Телепортировать? Угу. Кого угодно, только не себя! Что за бездарное умение?!
-Нууу.... Хоть как. А ещё... у тебя красивые густые каштановые волосы... и длинные, а у Тимки такие же, только короткие...
-И поэтому мы подходим так сильно друг другу? - саркастично ухмыльнулась Мирка.
-Чёрт возьми, Мира!! Тим такой симпатичный парень...
-Лишь друг, Эль, слышишь?! Мы с ним будем друзьями и это давно решено... - Мира устало вздохнула - Рондо, хватит прятаться. Я тебя давно заметила.
-Как ты можешь учиться никак, с такими-то способностями? - досадливо спросила маленькая пухлая рыжая девчонка, снимая с себя остатки заклинания
-А чем пользовалась? - поинтересовалась Мирка
-Отводом взгляда - подумав, ответила Рондо
-На чувствительных к волшбе магов?.... Вернее будущих магов... глупо это. И наивно. Просечь легко. Лучше уж что-нибудь с минимальной затратой манны... тогда и пронюхать труднее.
-Но маги, они ведь такое простенькое заклинание сразу расшифруют и поймут! - запротестовала девушка
-Если будут искать и догадываться, что за ними собираются следить. Хотя в таком случае тебя ничего не спасёт. Замечена будешь в любом случае, чтобы не использовала. - Пожала плечами Мира
-А Тим не заметил. - Просопела Рондо, не желая признавать свои ошибки.
-Ну-у... не знаю. - Сдаваясь и не желая спорить, развела руками Мирка
-А, по-моему, так Тимка какой-то липовый Отличник, а ты липовая Двоечница. - Заявила Рондо, на что Эль лишь фыркнула, а Мирка вздохнула, пожимая плечами.
-Мира? Детка, почему не рисуешь? Фломастеры не пишут?
-Наби Косионовна... - маленькая девочка вся сжалась - Кто это?
-Малышка, там ведь никого нет
-Но я вииижу! Вижу! - тыкая пальцем в пустоту, испуганно говорила девчушка.
Детсадовская воспитательница посмотрела озабоченно на кроху, потом что-то пробормотала под нос, и посмотрела опять на то место, куда упрямо показывала напуганная девочка. Там и впрямь на корточках сидел мужчина, и, не отрывая взгляда, смотрел на Миру.
Это был отец Мирки. Высший маг, уже вне рангов. Он тогда единожды появился. И то, по его плану малышка не должна была его увидеть, но ей передались великие способности от отца, и она его видела.
Наби Косионовна после того случая отвела сиротку, дочку простой женщины, в Магический Орден. И после рассказа воспитательницы и некоторых тестов, Миру приняли. Орден состоял из школы, колледжа и университета для магов. После успешного окончания школы на 'отлично' Мира естественно перешла в колледж. Через неделю прекрасной учёбы в колледже её вызвал ректор.
-Лунная, закончила школу на 'отлично', да?
-Да, уважаемый Герц Лисабонович - со смущенной улыбкой ответила Мирка
-Чья ты? - резко спросил он. От неожиданности девчушка дёрнулась
-Мать - обычная женщина, отца вовсе не знаю.
-Так какого чёрта ты тут выпендриваешься. Думаешь лучше остальных?! - стал срываться на крик ректор, краснея от непонятной злости. - На улицу захотела?! Так я это быстро устрою! Ты... сопливая девчонка! Вышвырну!! Найду причину! - бедная Мира, вся сжалась и испуганно слушала, не понимая, что же всё-таки происходит - Из-за таких босячек как ты, сюда не могут поступить действительно великие люди. - Гнев постепенно спал, и брызгать слюной Герц перестал, однако холодная брезгливость всё ещё отчётливо виделась. - Значит так... - пригладив волосы и сев, спокойной заговорил ректор - ты... твоя обязанность сейчас съехать донельзя по всем предметам. И я тебя не вышвырну, даже за неуспеваемость. Поняла?
-Да... сэр. - Тихо сказала Мира - что-то ещё?
-Да - холодно улыбнулся он - о нашем разговоре остальным ни слова. Я поставил заглушку и другую озвучку на дверь, так что все остальные слышат, как я тебя здесь громко хвалю. Можешь идти - как на каменных ногах девушка пошла к двери.
-Ах да... постарайся не появляться у меня на глазах.... Не люблю дворняг... Их место вообще на улице. - В спину Мире сказал ректор.
В тот день розовый, детский мир молодой девушки разбился в дребезги о реальную жизнь.
-Мирка, ты чего? - махая перед лицом подруги, озабоченно спросила Эль - Зависла...
-А? - Возвращаясь к настоящему, потрясла головой Мира
-О чём задумалась? Или... что-то увидела?
-Да нееет... - улыбнулась Мирка - Ничего.
-Так.... У нас завтра экзамен вообще-то. Давайте спать ложиться.
-Да-а... караул и слежение это легкотня! - махнула рукой Рондо, за что получила тычок и укоризненный взгляд от Эль - Ну-у... Я имела ввиду, что для кого-то может быть это и легкотня, а на самом деле... Уфффф! Мрак, тяжело как! - серьёзно заявила подруга. Мирка лишь засмеялась:
-Всё, актрисы! Спать!
***
Это большое унижение, когда тебе дают задание, например, превратиться в гепарда, и ты, прекрасно зная, как это сделать, начинаешь на ходу придумывать совершенно другие заклинания и ... вместо красивого и грациозного хищника становишься утконосом, глупым и неуклюжим. Преподаватель с жалкой улыбкой, которая вроде как должна подбодрить, ставит тебе минимальный балл, но ещё годный, для перехода в следующий семестр. И ты благодаришь преподавателя за этот подарок.
Так было в прошлом семестре... и позапрошлом, и поза позапрошлом... и в общем уже четыре курса к ряду. Ещё три года в том же духе я просто не выдержу! Пусть моя мать и простая, но она была необыкновенно красива! А отец ... знаю, что сильный маг, но видела его лишь единожды. Тогда, в детском саду. Дворняжка?! Да.... Наверное, но ведь бывают и дворняжки симпатичнее важных породистых.
В общем,... я решила уйти. Вернусь за образованием и закончу колледж как следует, когда директор сменится, а пока ... увольте!
Я поставила небольшой рюкзак со своими пожитками на пол. Уже перевалило за полночь. Элька и Рандо спали, как убиты... в это даже можно было бы поверить, если бы не храп и сап, которые доносились с их кроватей.
На прощание я навела на них по лёгкому заклинанию наудачу и спрятала его каждой в глаза. Заклинания можно прятать как шпору. Поэтому обычно все заклинания на входе в экзаменационную снимаются предусмотрительными преподавателями. А вот заклинания наудачу лёгенькой степени, спрятанное в глазах, можно будет счесть за простой, здоровый блеск глаз. В общем девчонки его не почувствуют, а преподаватели не должны заметить.
Превратившись в пуму, я тихонько взяла в зубы рюкзак. Дверь на балкон ещё до этого я открыла, так, что теперь спокойно вышла на балкон. Куда я? Я ещё не знала. Белирск - прекрасный город, моя родина. Но сидя всё время в стенах Ордена, я в свои 22, так ничего и не повидала. А хотелось... Прыжок ... и я перемахнула через перила нашего старенького балкона.
Я на кого-то налетела.... Не может быть! Это же башня... здесь осень высоко!
Упала. Хорошо, что хватила ума не превращаться во время падения обратно в человека. Разбилась бы. А так. Сгруппировалась, правда, от неожиданной встречи с кем-то выронила рюкзак.
Буль это американская комедия (из тех, что мы с девчонками видели в соседнем мире через кристалл), то замок на рюкзаке непременно бы сломался и все мои вещи были бы уже разбросаны по всему газону. Но это не комедия, а моя жизнь. И замок хороший (я его ещё и от воров заговорила), так, что он просто рухнул в паре метров от меня.
Я же всё ещё пумой приземлилась на свои четыре лапы на ... парня. Это его я сшибла. Правда, что он делал возле нашего балкона и... он не человек, иначе был бы уже мёртв, а он, стеная, умудрялся даже улыбаться. Я посмотрела на него повнимательнее, не собираясь с него слазить.
Тёмные короткие волосы, серые глаза.... Даже скорее серебристые. Красивый... и при этом не холодная красота, а какая-то тёплая. И маленький шрамик поперек правой брови, с краю, но это придавало лишь очарования незнакомцу. Он был явно старше на пару тройку лет.
- Бу. - всё ещё улыбаясь, выговорил он. Я зарычала. Доброжелатели не подкрадываются ночью к тебе.
- Ну что ты... я хороший. - Совсем уж глупо заверил чужак. Точно не человек. Он знает, что перед ним ненастоящее животное иначе бы так не улыбался.
- Меня зовут Диас. Я - будущий предводитель демонов - вместе со словами 'будущий предводитель' парень скривился. Ему явно не нравилось так говорить. А следующие его слова поразили меня до глубины души. - Я, кстати, за тобой. - Это было сказано им довольно серьёзно, так что я поверила. Да кто он такой, чёрт возьми?! От такого неожиданного поворота событий я даже рычать перестала. Он отпихнул мою морду рукой, приговаривая - Ну давай, слазь-слазь. - Любопытство пересилило, и я стала слазить с него, но за такое наглое обращение я не выдержала и, слезая с него, напоследок, выпустила когти. Он вскрикнул, сдавленно, и спихнул меня с себя всю. Как говорится, сделал гадость - на сердце радость. Я, гордая за свой поступок, мурлыкнула.
- Вот, когти... обязательно было выпускать? - Недовольно буркнул Диас, вставая на ноги. Он посмотрел вверх. Я тоже глянула и ничего не увидела, но вскоре всё-таки заметила какое-то движение и... это... это была лошадь! Вернее жеребец, но больше меня не это удивило, и даже не крылья, а... ядовито салатового цвета грива и хвост. Жеребец не хотел приземляться, потом навострил уши, раздул ноздри и всё-таки приземлился, правда, грива и хвост были уже чёрного цвета, как и весь он сам.
- Надо лететь. - Подбирая мой рюкзак с земли, сказал парень. - Превращайся... в себя. Мне отвернуться? Я быстро стала собой. Изогнув одну бровь, спросила:
- Зачем?
-Ну... как... обычно, когда возвращаются в себя из животного, то ... получаешься... голой.
-Нет - снисходительно улыбнулась, обтягивая блузку на себе - если ты превращаешься, одежда сохраняется к твоему возвращению в человеческий облик,... а если ты перевоплощаешься... ну, как оборотень, например, то есть без своей волшбы, то... человеком становишься голым.
-Хм... не знал - признался парень, подвязывая мой рюкзак к седлу. Я лишь самодовольно улыбнулась. В колледже мне умничать Герц запретил, и я уже и забыла как это приятно.
- Ты опять в кого-нибудь превратишься и сама следом полетишь или со мной на Черне отправишься?
- А собственно куда? И кто сказал, что я с тобой куда-то отправлюсь? И вообще что значит, что ты за мной прелетел?
- Ой, сколько вопросов - засмеялся Диас - ну... ты ведь Мира Лунная? Верно?
- Да... но откуда ты...
- Насколько я знаю, сейчас в твоих планах путешествие, вернее побег, но правда, ты и сама не знаешь куда - с насмешкой проговорил незнакомец перебив меня.
- Не правда, я уже решила куда пойду - насупилась я.
- М-м-мм.... И куда же, если не секрет, отправится госпожа Лунная?
- Я решила податься в Гарно. Там... А вообще-то я не должна отчитываться перед шизанутыми незнакомцами.
- Вообще-то я уже представился, так что уже не незнакомец. И почему это я шизанутый?
- Потому что нормальные люди не прилетают на странной лошади под окна Орденской общаги ночью, а когда его сбивает пума, улыбается и говорит ей, что он за ней явился. - Уверенно настаивала на своём я.
- А что в этом такого странного?
-Ну, могу с уверенностью сказать, что у нас такое каждый день точно не происходит!
- Может и не происходит - пожал плечами парень - но почему сразу шизанутый?! Я знаю, что делаю. Я прилетел за тобой. - Уверенно заявил незнакомец, с вызовом глядя мне в глаза. Я смотрела на него, а в голове появилась предательская мысль, что в нём определённо что-то есть...
- Интересно зачем. - Скрестив руки на груди, холодно спросила я, демонстративно уставившись ему в глаза, чтобы он понял меня так просто не проймёшь. Диас тяжело вздохнул.
- Давай я позже расскажу... по дороге. Поехали со мной.
- Это так обязательно? - закатила я глаза. Вот же противная! Сама-то в душе рада, ведь не в какое Гарно я и вовсе не собиралась. Но нельзя, же чтобы Диасу всё так просто давалось!
- Да - уже садясь на свою лошадь, ответил парень. - Очень.
- Ну, хорошо. - Театрально тяжело вздохнула я, давая всем видом понять парнишка, какое же большое одолжение я ему делаю - только ты расскажешь мне обо всём. Кто ты такой вообще (я о твоей сущности), куда мы едем, зачем тебе я, откуда ты обо мне знаешь... и что у тебя за жеребец такой... чудной.
-договорились. - Улыбнулся паренёк - садись.
Мы взвились в небо всего за пару взмахов крыльев, и самое интересное, что лошадь не болталась в небе, как кусок мяса на веревочке, а плавно, то планируя, то махая крыльями, набирали высоту. Такого восторга я давно, наверное, не испытывала. Диас словил мой восторженный взгляд и, снисходительно улыбнувшись, пояснил:
- Его зовут Чернь. А вообще это Sharm's
- Sharm's? Слово знакомое, но ничего более.
- Sharm's... Похоже на лошадей, но только немного внешне. А так... оп размеру крупнее обычных лошадей. С крыльями от рождения, поэтому так прекрасно держаться воздухе. Я имею ввиду, что Sharm's не эволюционировали от лошадей и даже не скрещены с оными. Sharm's нечто особенное. - Диас говорил увлечённо. Это явно была его любимая тема. - А ещё Sharm's меняет цвет гривы и хвоста. Когда напуганы, например, то какой-нибудь ядовиты цвет, хотя сами по себе Sharm's гордые, смелые и преданные животные. Они сами себе выбирают хозяев,... хотя, по сути, эти животные сами себе хозяева.
- А как ими управлять?
- А никак! - улыбнулся Диас. - Если Sharm's выбирает тебя, ты на него садишься, и он показывает тебе всё, на что способен... - На пару секунд парень замолчал, наверное, вспомнил свою первую такую поездку на Черне. - После этого вы с Sharm's... как бы побратались. Ну-у... он сам знает, куда тебе надо. Хотя иногда попадает-с Sharm'sс таким характером,... что вешалка просто! - Предводитель демонов засмеялся. - Был такой кадр и попался моему двоюродному брату. Если обычно Sharm's чтобы показать себя летают, планируют, иногда просто бегают, то тот Sharm's начал... бегать маленькими кругами и лягаться! - Диас залился смехом, а отсмеявшись, продолжил - Брэдли, ну мой двоюродный братишка, это ещё перенёс. Но когда ему срочно нужно было куда-то скакать, его Sharm's встал столбом. А когда Брэдли начла погонять упрямого Sharm's кнутом, оскорблённое гордое животное демонстративно плюхнулось на пятую точку. Все дворовые служащие, высыпавшие в то время из замка провожать брата, просто катались по двору от смеха. - Тут засмеялась и я, представив себе эту картину.
- А что же было дальше? Они подружились? Твой брат и Sharm's?
- Ну-у-у... пару недель Брэдли после этого случая лично носил обиженный Sharm's горсти полевых ромашек на съедение.... Со временем он простил беднягу за те удары кнутом.... Стал разговорчивее даже.... Хотя до сих пор любит иногда что-нибудь выкидывать.
- Не повезло ему. - Посочувствовала я, не сдержав улыбки.
- Ну,...мой братишка тоже не подарок, да и вообще лучше хоть такой Sharm's, чем никакой! - Философски изрёк Диас.
- Наверное. Диас... так... ты обещал ответить на мои вопросы. Я, кстати, не могу понять кто ты.
-А кем может быть Предводитель демонов? - Задал риторический вопрос парень, считая, что ответ на этот вопрос очевиден.
- оборотнем, толь к таким, который превращается в козла. - От такого моего неожиданного ответа Диас даже поперхнулся, потом сощурился и начал всматриваться в мои глаза, что бы понять не издеваюсь ли я, но я сразу засмеялась:
- Шучу-шучу! Просто в наше время Предводителем кого угодно может стать кто угодно.
- Я - демон. - Не разделяя моего веселья, серьёзно сказал Диас.
- И зачем же столь великому в будущем демону понабилась магичка-недоучка?
- Для женитьбы.
- А... вот как... - протянула я - сколько?
- Что сколько? - настороженно спросил Диас, он явно ожидал другой моей реакции на свои слова.
- Пиксей, конечно. Я о денежках, дорогой... Могу взять драгоценностями. Натурой... - я повернулась, оценивающе осмотрел его, и серьёзно ответила - Нет, извини, натурой не возьму. - Диас понял, что о натуральной оплате я шучу и решил подыграть:
- Нет! О, Великая Мира Лунная, самая магичка-недоучка из всех магичек-недоучек! Не поступайте со мной так! Возьмите натурой! Осчастливьте меня! - И тут он вовсе, как кот заурчал. - Я буду хорооошим! - Мы вместе засмеялись и одновременно замолчали. Наступила неловкая пауза.
- И что же ты будешь делать на моей свадьбе? - первым нарушил тишину через пару минут демон.
- Как что? - слегка удивилась я - Я так поняла, что ты меня нанимаешь следить за тем, чтобы никто не начал ненужную волшбу...
- Ненужную? - изогнул бровь будущий владыка.
- Ну да. Я имею ввиду, обязанность моя следить, чтобы ни тебя, ни твою жёнушку будущую, никто не превратил в лягушку, либо ещё во что-нибудь.
- А-а-а... - Засмеялся парень - не волнуйся на счёт этого. Никто не рискнёт
- А зачем мне тогда с тобой ле... - договорить мне Диас не дал, весь напрягся и сделал жест, чтобы я замолчала и, посерьезнев, сказал.
- Переночуем в лесу. Чернь ещё лететь может, но не хочу его загонять.
- А почему бы нам не перекантоваться в какой-нибудь деревушке?
- Люди привыкли изгонять демонов, а не на ночлег брать. Да и колдунье она не сильно обрадуются.
- Для колдуньи может и найдут место, а что ты демон им знать не обязательно.
- Люди в деревнях, через которые идут большие дороги торговые пути, очень осторожны. В тебя горшком чугунным запустят, прямо в голову и предупреждать не станут.
- Зачем? - ахнула я.
- Если колдунья, заклинанием отобьёшь. Демон - хвостом или увернётся. Бес мелкий какой-нибудь увернётся и бежать без оглядки будет. Тролль, скорее всего своим оружием отобьёт, а если не успеет отбить, то всем мало не покажется. Гномов итак видно. А коль в духа кинут, он исчезнет и появится рядом с тем местом, где исчез. Вампир крылом прикроется. У оборотня на пару мгновений глаза становятся, как у того животного, в которого он превращается.... Ну и так далее. - Спрыгивая с жеребца, закончил демон.
- А если ты простой человек? - Помогая выбраться мне из седла, Диас ответил, Ещё и пожав плечами.
- Ну-у.... Извиняются.
- Так у тебя хвост есть? - с любопытством спросила я, вспомнив этот интересный момент из рассказа Диаса.
- Миира... - устав, протянул Диас
-А покажи, а? - заканючила я
-Мира... иди-ка, собери хворост. - Устало предложил Диас
-Так сейчас же уже светлеть итак будет. - Немного обиженная пробубнила я.
-Я бы тоже не отказался отдохнуть... всё-таки сутки в пути,... а без костра спать в лесу убийственно.
-Сутки?
-Ага. - Демон уже сам собирал близ лежащий хворост. Я пристыженная тем, что уставший предводитель демонов лично собирает хворост, поспешила ему на помощь. Спать, если честно, хотелось обоим.
Диас мило одолжил мне свою жилетку, которая мастерски сшита эльфами и поэтому яко бы должна очень хорошо согревать. Я не осталась в долгу и вытащила из своей сумки свою любимую большую байку. Хоть он и отпирался в начале, но байку в итоге взял. А когда он лёг в ней и закутался, он посмотрел на меня и благодарно улыбнулся.
Первой костровой была я. Когда Диас заснул, я подкралась к нему и накрыла его ещё и жилеткой.
Костёр горел отлично. Наступил рассвет. Вот где истинная красота! Чернь лёг в паре метров от нас и засопел, хотя его ушки постоянно беспокойно стригли воздух. Прямо-таки наш страж! Я улыбнулась.
Я стала рассматривать Диаса, стараясь сильно на него не пялиться. Что бы он не почувствовал взгляда.
Итак, что у меня имеется? Побег из колледжа, демон... очень даже ничего такой демон... потом, куда он меня везёт? На свою свадьбу... только мне всё так же не понятно, зачем... вроде, как и не охраной...
Я подложила ещё пару веток в костёр и вновь украдкой глянула на Диаса. Он уже посапывал. Сутки лететь... это откуда же он тогда? Жигимонтия? Царицарь? Кендарс? Арбон? Лисм? Араль? Ну-у... если мой демон говорит правду, и он предводитель у себя на родине и правит он демонами, то Кендарск отпадает, это родина троллей... грубых, грязных, не приличных, но... сильных и смелых. Лисм - город вампиров. Таинственный народец... хмм... в Жигимонтии правит и живёт разная нечисть... это вообще-то ещё десяток лет назад был просто большой посёлок, но нечисть там разжилась, и вышел целый город. В Арбоне живут эльфы... изящный, грациозный народ... кто живёт в Царицаре и в Арале... стыдно признать, но не знаю. По землецарствию я слабовата... на самом деле, даже не притворяясь. Ну, скучный предмет. Сиди и учи карты. Оранжевым цветом обозначены страны и города человеческие, жёлтым - поселения нечисти. Скучно! Самое интересно, что многие земли, города, страны остаются всё ещё неизвестными для людей. Представляю 'радость', узнавших людей, что их соседний город... город, например, вампиров. Да-а... радости людей не было бы предела!! А бедные вампиры вынуждены были бы иммигрировать. Кто-то когда-то перепутал летучую мышь-вампира с простым вампиром, вернее кто-то решил, что это одно и то же. И с тех пор бедные вампиры стараются от людей держаться подальше,... чтобы не оказаться проткнутыми осиновым колом насквозь.
За этими размышлениями я незаметно для самой себя уснула.... Позорно конечно.... Я всегда мечтала походить на бывалых магичек высших уровней... умные, отважнее, привычные к дорогам и просто-напросто выносливые... Может быть когда-нибудь и меня будут вспоминать такими словами, а пока я, неудавшаяся магичка-недоучка, непривычная к дорогам и все-таки... уснула.
Пробуждение оставляло желать лучшего. Вместо нежного: 'вставай Миронька'. Я получила тычок, а разлепив глаза, увидела над собой Sharm's. Ладно, вставать, так вставать.... Потянулась и получила ещё один укоризненный тычок, от ого же жеребца.
- Вот настырный, встаю уже я! - Моему недовольству не было предела. А чернь лишь фыркнул, как будто с презрением (или мне показалось?) И гордо подняв голову, пошёл к своему хозяину. Диас стоял в метрах пяти от меня, и слегка склонив голову, наблюдал моё пробуждение, затем он коротко хохотнули, поправил шлейку с вещами, привязанными к седлу Sharm's.
- Что? Как то не так просыпаюсь Ваше Высочество?
- Да нет, вполне весело, как раз так, чтоб меня посмешить! - Не найдя что ответить я перевела тему:
- Едем?
- Что за спешка? - улыбнулся Диас - Ещё вчера ты никуда со мной ехать не собиралась... - Н-даа... выспавшийся демон, просто собрание хорошего настроения! Правда я его веселья не разделяла, а его последние слова для мен прозвучали как упрек, будто я выпрыгнула с балкона колледжа специально к нему в объятия с криками: 'Забери, увези меняя!' Я сузила глаза и выговорила:
- И не поеду!
- Ой, Боже мой, я кажется задел чувства Великого Мага? - продолжал улыбаться парень... Нет, он, что не понимает, что я действительно возьму сейчас и уйду...
- Какие оригинальные подколки! - саркастично заметила я, подошла к Sharm's и попыталась отвязать свой рюкзак. Мало того, что Чернь начал укорачиваться и убегать, не давая мне забрать свои вещи, так он ещё решил и взлететь, чтобы не оставить мне никаких шансов. Диас даже не двинулся с места, а его проклятая улыбка как будто прилипла к его губам.
- Чёрта с два! - выкрикнула я и, прыгнув, повисла на связке вещей. Но Чернь это не остановила, он начал взлетать, поднявшись над землёй на два с половиной метра он начал как-то взбрыкивать и чуть не получив по колену подковой, я сорвалась, вывернув один из мешков Диаса. Шлёпнулась на землю я неловко, на пятую точку. А на голову мне полилось молоко из кувшина, с сучки, которую я вывернула. Демон за моей спиной уже не стоял на месте, но и не бежал ко мне с полотенцем и криками: 'Миронька я виноват, ладно, прости, дорогая!' Вместо этого Диас ползал по лужам и корчился в приступе смеха.
Ладно, и глупее выглядело, не в первой, хоть сам кувшин застрял в проёме сумки и не упал...
И вот стоило мне так подумать, и глянуть вверх, как я увидела, как будто в замедленной съёмке: тот самый кувшин, всё-таки выскользнувший из сумки, и с удивительной быстротой теперь несущийся к мой несчастной голове.
К счастью я вспомнила заклинание перемещения и момент - кувшин упал уже не на меня, а в кусты на краю луга.
Чернь дразняще опустился на полтора метра от земли, как будто предлагая мне второй раунд.
-Ах, так? ... Значит, поиграть хочешь?! - Грустно произнесла я. Чернь вызывающе заржал. Диас, чуть успокоившись, но, всё ещё давясь смехом сел на землю и ждал продолжения зрелищ.
Чтобы демон не расслаблялся, я приложила руку к земле и кое-что прошептала. Демон подпрыгнул, чуть ли не на полметра, вскрикнув. Я вырастила под ним целый куст колючек. Довольная собой, я улыбнулась (в первый раз с момента пробуждения, кстати) и сделав определённые махи руками, расплела узел, рюкзак упал на землю. Вот и отлично! Надо было сначала так и сделать. Довольная собой (справедливость то восстановлена!) я подхватила рюкзак с земли, пошатнулась. Но - да... надо надеть пару амулетов - накопителей энергии. Потому что внутреннего резерва есть самая малость, вот тебе тройка простых заклинаний и головокружение...
Пока я взяла себя в руки подождала пару мгновений, чтобы головокружение прошло...
Чернь взмыл в воздух. Так просто какой-то магичке-студентке он проигрывать не собирался.
Я глянула на Диаса, он хмуро смотрел на меня. Этого хватило, что бы я поняла, что он не рад тому кусту колючек, но врагами мы не будем, эта его обида не всерьёз. Я вздёрнула голову, закинула рюкзак за плечо, откинула мокрые волосы с плеч и гордо направилась к краю луга. Куда теперь я иду,... понятия не имею, но что-нибудь придумаю.
В паре метров от края луга я зачем-то обернулась (а мало ли он, захлёбываясь в праведных слезах, бежит за мной?) Но нет. Диас стоял всё на том же месте и улыбался. Это была не добрая, светлая улыбка, а скорее хитрая... предвещающая какую-то гадость исподтишка. Я, что-то подозревая, глянула на Чернь. Чёрный красавец летал, планировал к самой земле, затем опять набирал высоту. Мысленно попрощавшись с ними и, оправдав себя тем, что я их не знаю толком и ничего им не должна я сделала пару шагов, и на меня кто-то налетел и сбил с ног. Вдогонку негодяю выстрелила шаровой самонаводящейся молнией, и... потеряла сознание от энергетической недостаточности.
Проснулась, в голове тяжесть... и очень хочется пить. Как будто выпила пару бутылок тролльского крепкого зелензелья. Ладно. Надо хотя бы глянуть, где я. Стеная, я расплющила глаза и... увидела над собой Диаса. Блин, и опять улыбается. Даже какое-то возмущение взяло. Мне тут плохо, а он... хоть бы хны!
Боже... - простонала я, привставая на локти - Где мы, ... где я?
- Во-первых, ляг. Пить хочешь? - хотя бы посерьёзнел...
- Да. - Мягко возвращаясь в исходное положение, буркнула я.
- Вот. - Демон протянул мне кружку. Только сейчас я обратила внимание, что мы уже больше не на лугу, и я лежу уже с тарой кровати. Я сделала пару жадных глотков. Вода своей холодностью жгла горло, но было приятно. Пару капелек упали с края кружки мне на руку. Лёгкое свечение капелек, верее дымка, еле заметная, начала тянуться, втягиваться, мне в пальцы. Хм... вода ключевая значит. В истинно ключевой воде есть небольшие задатки энергии магической. А я свои резервы так и не пополнила.... Вот и организм сам просит.
Головокружение, ужасное. Низкая грязная комнатка, Диас, кружка, которую он забрал из моих рук - всё стремительно закружилось в хороводе и слилось. Потом пусто и мгновение, отдалённый испуганный голос Диаса: 'Мирка, Мира!' и пустота.
***
Очнулась. Открыла глаза... Тяжело у меня это вышло.... О! Диас. Только теперь мы на улице. Лёгкий ветерок, птички...
- Что, хорошо на свежем воздухе, да? - мягко, беззлобно улыбнулся парень.
- Я.... - Я хотел спросить много ли я хлопот ему принесла, сколько находилась в беспамятстве, но он перебил, приложив руку к мои глазам:
- Спи. - Всё... я опять начал падать в пустоту. Но зачем?! Я уже не хотела спать! Но же всё. Язык не слушался, так же как и всё тело.
***
Лёд.... Нет, просто холод, мурашки и темно.
***
Пытаюсь открыть глаза. Но что за чёрт?! Не выходит. И темнота-а.
***
Хм... Достаточно легко открыла глаза. Чувств такое, будто выспалась на несколько лет вперёд! Я села и огляделась. На улице. В лесу. Горячий воздух обжог мне макушку, я обернулась резко и увидела Чернь. Он вполне дружелюбно ещё раз дыхнул на меня. Улыбнувшись, я протянула руку погладить его и, вспомнив нашу с ним последнюю стычку, не решилась и опустила руку. Чернь ободряюще легонько толкнул меня в плечо, как бы разрешая погладить его. Тихонько засмеявшись, я погладила его. И легонько провела по бархатистой морде возле ноздрей. Я попробовала встать, но ноги меня подвели, и я вновь плюхнулась на место.
- Ну-ка помоги мне немного - попросила я Sharm's. Он повернулся ко мне боком, и я возобновила попытку встать, уже опираясь на четвероногого друга. Чуть постояла, и ноги опять подогнулись, но я всё-таки устояла.
Вот что значит долго не ходить. Долго... я даже не знаю сколько!
Ноги дрожали, но я, не обращая на это внимание, продолжила обследовать зрительно всё вокруг.
А я, оказывается, лежала не на земле, а на толстой мягкой постилке, а Диас, напротив, через потухший костёр лежал на земле. Бедный, свернувшись калачиком, явно замерзая, спал на земле.
Сил во мне энергетических и физических было с лихвой. Поэтому я прошептала, концентрируясь, переносное заклинание, и демонёнок, как я его решала называть втихаря, уже лежал у моих ног, на моём месте. Нагнувшись, я накрыла его. Шерстяной накидкой. И где он этого барахла набрал? До моего обморока ничего этого не было.... Неужто для меня купил.
Приятно конечно.... Но как я ему одам эти деньги? Моё финансовое состояние просто плачевной вернуть ему деньги... я даже не представляю когда смогу! Стыдно. Я расстроилась. Сколько же Диасу пришлось ухаживать за мной, пока я пришла в себя, пока я пришла в себя?
По погоде можно было бы рассчитать приблизительно, но это если бы мы находились всё время в одном месте,... ведь в разных странах погода идёт своим чередом. У людей климат между их странами мягко переползает от экватора и вполне привычен. Зима, весна, лето и осень. В других странах... у эльфов, например... этот народ больше всего приложил своих магических условий к погоде, но они это сделали очень искусно. Они оставили человеческую погоду,... но все поры года 'прибрали'. То есть, например, осенью у них, как и положено листья золотятся, краснеют и опадают, но эльфы, любящие гармонию и красоту, вычеркнули осенние порывистые ветра, затяжные ливни, грязь. Если ветер, то полутёплый или свеженький такой, мягкий. Если ливни, то длящиеся не более тройки орсов*. А грязи и вовсе нет. Зима красивая, снежная, но никогда не суровая. Вполне тёплая. Лето не жгучее. А весна без расползающейся от оттаявшего снега земли. В общем, красота!
Вот у троллей был один и тот же климат - холод. Тролли считали, что это лучшая закалка физическая и моральная.
В общем, очевидно, что мы на месте не остались, пока я спала,... так что придётся дождаться, пока демонёнок проснётся. Я взглянула на него... какой же он, всё-таки симпатичный, я тихонько, покачиваясь, присела на корточки. Маленькая прядка чёрных, как уголь волос упала ему на глаза. Какое искушение, оказывается, убрать эту прядку... я прикусила губу. Даже если разбужу,... подумала я - уже светает, так что ничего страшного.
Протянула руку, и в этот момент Диас перевернулся на другой бок, сильнее укрываясь покрывалом. Ну и ладно! - решила я и встала, Чернь то ли специально, то ли случайно, отмахиваясь от мошек, дёрнул головой и мордой толкнул меня. Среагировать я не успела и грохнулась на землю, прямо на костёр, вернее его остатки. Глухой грохот разлетающихся недогоревших чурок всё-таки разбудил демона. Он практически вскочил и вынул небольшой кинжал. Так быстро... вот это реакция!
Я проклинала Чернь, за его неловкость. Опять я выгляжу глупо! Не успела прийти в себя, а уже нелепость очередная. И ведь вина-то не моя.
- Мира... - Диас расслабился и вложил кинжал в ножны - и не спится же тебе... - проворчал он, помогая мне встать.
- Это всё Чернь... - глупо пробубнила я, оправдываясь. Sharm's всхрапнул возмущённо, и, подошёл к хозяину, подставляя морду, чтобы Диас его погладил. Вот же.... Такой вид Sharm's сделал, как будто я нагло наговариваю.
- Как ты? - Серьёзно спросил парень
- Да... Мелочи. Чуток только руку ободрала...
- Да нет... - улыбнулся предводитель демонов - я вообще про твоё недавнишнее...
- Ах, это. Отлично! - Диас подозрительно посмотрел на меня, не вру ли я. Мне стало смешно - Честно! Хорошо себя чувствую.
- Ну, смотри! - демон начал складывать покрывало
- Уже собираешься - заметив это, спросила я.
- Ну, а что?
- Кушать очень хочется... - стыдясь, призналась я.
- Нам осталось этот лес преодолеть, и мы в замке. Там уже позавтракаем.
- А-а-а... - протянула я. Мне, почему то ужасно захотелось, чтобы дорога до замка удлинилась бы.
- Что такое? - Демон выпрямился и глянул на меня внимательно - Что-то не так?
- Да нет, что ты?! Всё хорошо.
- Миир... Что не так? - уже уверенно спросил Диас.
- Просто... я так и не знаю, зачем еду к тебе... ты-то едешь домой,... а я в чужую страну, в чужой дом, неведомо зачем!
- М-м-м... - Демон оставил свои сборы и, тяжело вздохнув, серьёзно задумавшись, подошёл ко мне.
Мне это не понравилось, и я вся напряглась. Не хорошую новость он говорить собирался, это стало понятно сразу. А когда он взял меня за руку, мне совсем поплохело, но я, сжав губы, молча, ждала ответа.
- Миира... у нас есть Старейшина. Живёт он от нас далеко, но с нашими Сенсориками общается. Старейшина предсказывает катастрофы, войны, приход оракула и так далее.
- Так этот ваш старейшина предсказал такую катастрофу как я? - Глупо и нелогично попыталась пошутить я, чтобы скрыть волнение, но Диас даже не улыбнулся.
- Мой род проклят... Ты - моё спасение... моей страны... моя... невеста.
- Нет - проговорила я, понимая, что он не врёт, но с собой справится, не могла. Не так я представляла свою судьбу... и свадьбу не хочу в замке демонов и о муже - предводителе демонов никогда не мечтала - нет... - повторила я, растерянно, шокировано. Я отступила на шаг, высвобождая руки от рук Диаса.
- Мира,... пожалуйста,... пойми...
- Нет... - у меня начали наливаться слезами глаза. Я отступала, Диас мягко подходил.
- Нет,... я не могу...
- Миир...
- Не хочу, слышишь?! Не хочу. - Я ткнулась носом Диасу в плечо и захныкала, как маленькая девочка. Демон мягко обнял меня и успокаивающе бубнил, какую-то бессмыслицу:
- Ну-ну... Мииира... Миронька... так предрекли,... я и сам был не очень рад.... Даже выбора не дали,... а я вроде Предводитель...
Чуть успокоившись и немного разозлившись, я отпрянула от Предводителя.
- Я не буду,... слышишь?! Не стану за тебя выходить. - Я была настроена решительно, а Диас не ожидал от меня таких слов.
- Ты... ты не можешь! Ты думаешь, я всё это выдумал?! Да зачем мне это нужно?! - завёлся демон, переходя на крик - ты лишь мелкая девчонка! Тебе выпала такая возможность! Спасти целую страну!! Тебя выделили из серой массы,... а ты, чёрт знаешь что устраиваешь!
- О-о-о! А что прикажете, Предводитель?! Прыгать, танцевать. 'Боже, как это? Не верится: меня серую и никчёмную выбрали!' Ах, какая благодать. Да, к твоему сведению я вполне нормально жила! Серо? Возможно, но я собиралась бежать от этой жизни, когда на тебя наткнулась! - Диас зло молчал, то сжимая, то разжимая кулаки. Я замолчала, перевела дух, и устало села на землю.
- Не сиди на холодной земле - тихо сказал демон, протягивая мне руку, чтобы помочь встать.
- Уйди - пробубнила я, успокаиваясь.
Он выпрямился и серьёзно, пристально посмотрел на меня. Я уткнулась в свои колени головой и, обхватив голову руками, грустно озвучила мысли давно вертевшиеся у меня в голове:
- Не о такой жизни я мечтала... со свадьбой на едва знакомом будущем Предводителе демонов в чужой стране... и просто потому, что кто-то что-то сказал...
- Ты даже не знаешь, что тебя ждёт. - Задумчиво ответил демон.
- А что будет, если я не соглашусь? - Этот мой вопрос приободрил Диаса, потому что он понял: я ещё размышляю.
- Мой отец... его проклял маг, но знаешь, ведь такое бывает, что не сразу сказываться... вот сказалось на мне.
- И что... за проклятье? - поднимая голову, заинтересованно спросила я.
- Наследников не будет. Всё просто. Нет рода - нет врага. Вот только папа оказался сильнее проклятья,... а я вот нет. - Почесав затылок, сказал Диас. Было видно, что он нервничал, и рассказывать ему о проклятье было неудобно. В этот момент он был таким милым и смешным. Я улыбнулась тихонько, так чтобы он не заметил и спросила: