Осенний листопад. Глава 13
Журнал "Самиздат":
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь]
Глава 13
Черт бы побрал проклятое собрание Лордов!
Константин резко кивнул Алексу и Алику - братьям-близнецам, прибывшим по приказу дьявола. После стольких лет вдали от старых друзей он был бы рад пообщаться с ними, если бы не Елена. Пока она в одиночестве, а не рядом с ним, демон не мог позволить себе отвлечься.
Подавив тяжелый вздох, Кон постарался чуть смягчить размах плеч, сведенных, как ему казалось, в идеально прямую линию. Как бы ни уважал он Тьяна и то, что тот сделал для нижнего мира, однако сейчас был готов послать все это далеко и надолго.
Прошло уже три дня. Три долгих дня, в течение которых он не видел Елену. Спасибо сестре, которая не поленилась навестить его и рассказать, как там его хищница. Но хотя Лилим и сказала, что все хорошо, и Елена определенно выглядит живой и здоровой, Константину недостаточно было этих сведений. Ему хотелось лично увидеться с любимой, прижать ее к себе и обнять покрепче.
Он сам не верил, что нашел свою судьбу. Еще месяц назад, проживая в человеческом мире - мире жестоких ограничений для демонов, - он и подумать не мог о том, как все изменится. Не мог и предположить, что восстановит свой статус Лорда, вернется в семью и обретет половинку. И даже частично освободится от прошлого.
Кон уже намного мягче относился к поступку брата в прошлом. В конце концов, приходилось признать, что и он сам тоже был весьма глуп, когда думал, что любит Клио. Великое счастье, что он успел раскрыть ее сущность и забрать сына до свадьбы. Века рядом с ней он не перенес бы.
Хотя, почему века? Судя по разговору, который ему случайно довелось подслушать, Клио и ее любовник собирались избавиться от демона после рождения наследника.
Теперь же у него есть Елена.
Илена, как называет ее Лилим. Разница, казалось бы, невелика, сказывается характерное горловое произношение демонов, однако эта маленькая буква многое меняла. Елена - "светлая", "сиятельная", а Илена на его языке - "воительница". Он считал, что этот перевод полностью правдив: его маленькая хищница храбро сражалась сначала с ним самим, затем с той же силой возвращала его к жизни ярким сиянием своей энергии, а после боролась уже с предрассудками мужчины.
Константин не сдержал улыбки. Довольно высокая для человека, ему она едва доставала до плеча - все демоны отличались высоким ростом, - но всегда смело встречала его взгляд, хотя, как ему доподлинно известно, сделать это довольно сложно. Он любил в ней все, начиная с золотисто-каштановых волос, прекрасных зелено-ореховых глаз и идеальных губ и заканчивая острым умом, смелостью, веселым, живым смехом.
Можно ли демоны настолько полюбить человека? Раньше он сказал бы, нет. Но теперь ответ один.
Да.
-Константин, - мелодично сказали рядом. Кон повернулся и удивленно поприветствовал:
-Ника.
-Ждешь? - скучающим тоном осведомилась она.
Глаза демона против воли потемнели.
-Да, - коротко ответил он.
-А Ленок-то в тюрьме, - не меняя интонации, проговорила посредница.
Кон похолодел.
-Что?!
-Тебе дословно или вариацию? - она смерила его презрительным взглядом. Константин постарался взять себя в руки и успокоить зашедшееся в стуке сердце. Он же взрослый демон, а не глупый человечек, и не задает бесполезных вопросов.
-Не нужно.
-Вот уж спасибо, - съязвила Ника, однако удержала его, когда демон решительно направился к Тьяну. - Стой. На поверхности скоро начнется Листопад. Ты не сумеешь помочь.
-Листопад? - недоуменно переспросил Кон, сознавая, впрочем, глупость вопроса. - А что в этом такого? Сейчас же очень.
-Ты меня не понял, - она вздохнула. - Я сказала Листопад, а не листопад.
Различия в интонации помогли ему понять, о чем идет речь.
Он побледнел.
-Но я должен...
-Нет, - резко сказала Ника. - Ты должен остаться здесь и добиться у Тьяна разрешения на брак.
-Почему бы это не сделать тебе? - разозлено спросил демон, встревоженный словами девушки.
-Мне нельзя прямо вмешиваться в ваши дела, - она пожала плечами, но Кон успел заметить, как на мгновение ее рука задержалась на шее. - У меня тоже свои ограничения.
-Почему бы не поговорить о браке прямо сейчас? - сдерживая нетерпение, спросил демон.
-Думаешь, Тьян пожертвует своими планами и примет тебя? - она подняла бровь.
-Нет, - пришлось признать мужчине.
-Тогда жди, - она пожала плечами. - После официальной части можешь попросить аудиенции, думаю, он согласится на разговор.
-А на свадьбу? - не утерпел Кон.
-Не знаю.
Ника кивнула демонам поблизости и отошла от него. Константин рассеянно следил, как она удаляется.
Придется ждать.
-Ну как, чуешь его? - нетерпеливо спросила Жека.
-Отвали, не мешай, - огрызнулась Марго, принюхиваясь к воздуху. - Ее сила подтерла запах.
-Нужно торопиться, - поторопила Дина. - Скоро стемнеет.
-Ищу я, ищу, - отозвалась Марго. - Есть!
-Ну, - Дина подалась вперед.
-Пошли.
Хищницы двинулись за девушкой.
-Татуировка? Какая татуировка?
-Эта, - ответила я, поворачиваясь спиной и задирая свитер.
-Ничего себе, - восхищенно прошептала Вио.
Я забеспокоилась.
-Что там?
-Ну... дай-ка подумать... Три треугольника - символ вечности, так что это, скорее всего, из-за вас с Константином...
-Три? - перебила я. - Как три? Там четыре!
-Да нет же, три, - возразила богиня.
-Но... было же четыре!
Я попыталась изогнуться и увидеть спину, но, увы, не получилось.
-Подожди-ка, сейчас зарисую это.
Я послушно замерла, слыша, как шуршит графит о бумагу.
-Все, можешь опускать.
Поправив свитер, я подошла к ней и заглянула в блокнот.
Какого хрена?!
Действительно, три треугольника, соединенные между собой, буквенная окантовка, правда, осталась. Прежние цветы исчезли вообще. Какого черта?!
-Так вот, треугольники из-за демона, а вот буквы... Не могу сказать, как их перевести, это очень старый язык, божественный к тому же. Понять не могу, почему она вообще появилась у тебя?
Я бы тоже хотела это узнать.
-Слушай, давай так, я смотаюсь к себе и узнаю, что это значит, а потом вернусь, окей? Только это займет какое-то время, пока еще найду нужную книгу... У нас библиотека мультимиллионная, так что сама понимаешь.
-Понимаю, - кивнула я.
-Еще можно у Аиды спросить. Не знаю, ответит ли, но спросить можно.
Она задумалась на мгновение, но затем тряхнула головой и улыбнулась.
-Ладно, пошла я. Тебе надо чего-нибудь?
-Кровать, плед, пару детективов и что-нибудь поесть, - мгновенно перечислила я.
-Ну держи!
И, послав мне воздушный поцелуй, она исчезла.
Я осмотрела все то, что она мне дала. По лицу расползлась блаженная улыбка.
Живем!
-Долго еще? - ныла Ксю, тоскливо оглядываясь по сторонам.
-Запах стал сильнее, - еле сдерживаясь, ответила Марго. - Скоро придем.
-Хорошо бы, - вздохнула Дина. - Ужасно хочу отдохнуть.
-Надо думать. Мы пропахали уже полгорода!
-Он же оборотень! Бегает в два раза быстрее! Или, думаешь, мальчишка должен был ждать прямо за поворотом?!
-Отставить споры, - велела Дина, зевая.
-Без вас я бы давно уже была на месте, - ворчливо заметила Марго.
-Ну да, давай, уподобляйся вонючим псинам, - усмехнулась Жека.
-А не пошла бы ты! - рыкнула на нее Маргарита, обнажая клыки. Необычные фиолетовые глаза потемнели.
-Как же вы меня достали! - рявкнула Дина, сжимая кулаки. Огненная дорожка пробежала между хищницами, девушки отпрянули. - Успокоились и пошли дальше. Молча!
Марго угрожающе зыркнула в сторону Дины, но послушно встряхнулась и отправилась дальше. Однако ее глаза так и не приняли первоначальный цвет. Жека тоже наградила свою предводительницу недовольным взглядом, но промолчала и пошла со всеми.
Внезапно Марго остановилась.
-Пришли, - тихо прошипела она.
-Что-то никого не видно, - буркнула Жека.
-В сторону! - вдруг крикнула Джул и сама отскочила.
В стене рядом открылось квадратное отверстие, около двух десятков стрел появились из него. Большинство успели уклониться, но Евгению и Дину задело, особенно досталось Жеке - девушка находилась прямо перед отверстием, так что стрела пробила ей легкое.
-Черт! - выругалась Дина, опускаясь рядом с Жекой, из плеча у нее торчала стрела с ядовито-желтым оперением. - Отравлены!
-Ловушка, - констатировала Ксю, вставая перед хищницами лицом к надвигающейся массе оборотней.
-Попались... - мрачно выговорила Дина, прежде чем потеряла сознание.
Он сам не понял, как оказался в этой комнате. Вроде бы и не собирался, а вот раз - и уже здесь. Зачем? Все равно бессмысленно. Впрочем, он задолжал ей кое-что.
Хищница спала. Она сбросила с кровати шелковое белье и улеглась на матрац, положив голову на руку. Она выглядела совершенно безоружной, однако он хорошо видел полог силы, окружающий кровать. Но вот что удивляло, он не смог понять, в чем именно задача полога. То ли предупреждать о врагах, то ли сразу обездвиживать, а то ли и убивать.
Мда, в умелых руках телекинез - великая сила.
Он беспрепятственно прошел сквозь барьер, все-таки не доросла она до его уровня, и, присев, внимательно изучил ее лицо. Самые обычные черты лица, разве что привлекающие внимание губы. Пушистые золотисто-каштановые волосы тоже заслуживали похвалы. Однако в целом ничем не примечательное лицо, фигура, пусть и приятная глазу, не поражает обилием форм. Что его вообще могло в ней привлечь?
Он костяшками пальцев провел по ее щеке. Она сначала нахмурилась, но затем ее губы приоткрылись и шепнули:
-Кот?..
Он резко отпрянул, будто обжегшись. Да, не думал он, что дойдет до такого. Украденная у другого ласка... Очевидно ему просто нужна женщина.
-Елена, - позвал он, - просыпайся.
Полупроснувшись, я почувствовала движение рядом и, спрыгнув с кровати, запустила в гостя ментальное лассо. К моему удивлению, попала, так как незнакомец вполне отчетливо выругался, когда его подняло в воздух за ноги. Впрочем, он тут же встал на ноги, неодобрительно на меня поглядывая.
-Аполлон? - удивилась я, отступая на всякий случай. - Что-то случилось?
Мне показалось, что он проглотил готовый вырваться ядовитый ответ и чуть было не подавился из-за этого.
-Нет, - хрипло ответил он, подтверждая мою теорию.
-А, тогда ладно, - я махнула рукой и уселась на кровать. - Присоединяйся.
-Спасибо, - выговорил он через зубы, усаживаясь на появившийся трон эпохи Людовика XIV. Судя по на мгновение изменившемуся лицу было не очень удобно.
-Как хочешь, - пожала я плечами. - Так какими судьбами?
-Я бог, - надменно заявил мужчина, - и не обязан отчитываться перед тобой.
-О, ну ладно тогда, как надумаешь поговорить - скажи.
И, улегшись на бок, прикрыла глаза.
А ведь он действительно молчал. Минут десять хороших. Меня даже снова в сон потянуло. Наконец он соизволил заговорить.
-Елена?
-Можно просто Лена.
-Я пришел объяснить.
-Что именно? - насторожилась я.
-Тот случай с кровью... Спасибо.
Так это была правда.
-И что ты собираешься объяснять?
-Я тогда немного переборщил. Ты уже не помнишь, но мне пришлось напоить тебя своей кровью, иначе ты могла бы умереть.
-Вот как, - негромко пробормотала. - И что? Будут какие-то... последствия?
-Видимых - нет, - он покачал головой, а я перевела дух. - Но кое-что все-таки изменится. Во-первых ты проживешь дольше, чем полагается хищнице. Приблизительно столько, сколько демон, - добавил он.
-О, как это... мило!
-Ну да. В минусы только одно - при ярком солнце кожа будет краснеть и чесаться.
-Надеюсь, вампиром я не стану?
-Нет, для этого нужно мое желание.
-Мм, вот как.
-Кстати говоря, а что ты здесь делаешь?
-Сижу за решеткой в темнице сырой.
-Тут довольно уютно, - возразил он.
М-да, у парня явно плохо с классикой.
-Это так, метафора, - махнула рукой. - Ты зашел сказать только это?
-Прогоняешь меня? - он неприятно ухмыльнулся.
-Да нет, - пожала плечами. - Просто интересуюсь.
Катерина с трудом пришла в себя. Даже с закрытыми глазами все кружилось, в желудке было плохо, ее тошнило. Когда накатила особо противная волна, Рина не выдержала и застонала.
-Эй, Рагуил, она очнулась вроде.
-Пропусти!
-Да пожалуйста.
Горячая мужская ладонь легла на лоб, и Катерина протестующее мотнула головой.
-Принеси полотенце и холодную воду.
-Эй, братец, я к тебе не нанимался.
Раздался короткий рык.
-Не пугай, пуганый я.
Голоса мешали Катерине вернуться в забытье, а с каждой секундой, казалось, становилось все хуже, да еще эта горячая тяжесть на лбу... Рина застонала.
-Черт! Орест, прошу, принеси мне проклятую воду и полотенце!
-Ладно, - мужчина вздохнул. - Сейчас.
-Потерпи маленькая, - ласково произнес второй над самым ее ухом. - Скоро будет лучше.
-Убери руку, - прохрипела Катерина.
-Что?
-Руку... убери! - выдавила она из последних сил, но тут лба наконец коснулся прохладный воздух, и хищница удовлетворенно выдохнула.
-Извини, я не хотел, - растерянно сказал голос. Рина вдруг вспомнила, кому он принадлежит. Рагуил... ну конечно, оборотень, схвативший ее. Тот, в чьих воспоминаниях она застряла. Так вот почему ей так плохо... Он, видно, вырвал ее силой из мира собственных воспоминаний. Что ж, с одной стороны и хорошо, Катерина подозревала, что самостоятельно не выкарабкалась бы. Столь глубокое погружение было у нее в первый раз. Уж если она видела себя женой Рагуила, то от потери личности ее отделяли считанные шаги.
Быть благодарной оборотню? Не дождется! Да он же во всем и виноват!
-Вот тебе вода и полотенце.
В нос ударил запах шерсти. Катерина скривилась.
-Смотри-ка, Рагуил, не нравлюсь я ей, - с веселый удивлением заметил Орест.
-А мне вообще оборотни не нравятся, - просветила хищница слабым голосом.
-Молчи! - велел ей Рагуил. - Не трать силы напрасно.
-А не пойти бы тебе, - начала Рина, но тут организм решил, что хватит бодрствовать, и она отключилась.
-Отступаем, - скомандовала Джул, помогая Нес оттащить Дину за угол дома. Жека уже лежала там.
-Она подозрительно бледная, - скептически заметила Нес, поглядывая на Евгению.
-Эй, девочке пробило легкое, не думаю, что она должна выглядеть хорошо.
-А мне от этого ни холодно ни жарко, - скривилась Агнесса. - Что нам теперь с ними делать?
-Давайте тут бросим, - возбужденно предложила Марго, опускаясь рядом с хищницами. Появившаяся вслед за ней Ксю упала на землю, мелко дыша, ее губы подрагивали, а с лица ушли все краски.
-Как ты? - спросила Джул.
-Хреново, - слабо улыбнулась Ксения.
Несколько стрел чиркнули по стене, Ксю перекатилась подальше.
-С каких это пор оборотни стали стрелками? - пробормотала она.
-Они просто сообразили, что пока добегут до нас, мы с ними уже расправимся, - беззаботно ответила Марго, раздеваясь. - Мохнатики ведь давят силой, а к нам им и не подступиться.
-Слушай, Марго, не хочу тебя обижать, но ты уверена, что сможешь поднять эти тушки? - скептически спросила Ксю, прислоняясь к стене.
-Уж дотащу, не сомневайся, - успокоила ее хищница. - Лучше подумай, как сама будешь добираться.
-Под белы рученьки схватили... - сказала Джул себе под нос. - Агнесса, есть идеи?
-Не называй меня так, - рявкнула Нес.
-Да-да, не буду. Так что?
-Ближайшее укрытие - Ленкина тюрьма. Туда и пойдем.
-Логично, - произнесла Ксю, поднимаясь с помощью Джульетты. - Там узкий вход, легче будет защитить. Да и Ленку попросим, должна помочь. Кажется, оборотни утащили их хищницу.
-Катерину, - добавила Джул.
-Вот-вот. Так что у нее есть причина недолюбливать мохнатиков.
-Но она же помогла тому волчонку сбежать, - возразила Марго, запихивая вещи в наплечную сумку.
-Возможно, она была права. Не стоит ловить детей.
-Эй-эй, Джул, даже не думай, - испуганно проговорила Ксю. - Если ты начнешь сомневаться, то мы уж тем более.
-Хочешь сказать, в прежних убийствах виновата я? - хищница пытливо уставилась на коллегу.
-Нет. Но если бы не твоя уверенность, мы бы не смогли это сделать.
-Спасибо, утешила.
-Заканчивайте разговоры, - прикрикнула Марго. - Они сами ко мне на спину не залезут.
-Я помогу.
Хищница кивнула и, опустившись на колени, широко раскрытыми глазами посмотрела на небо. Нес показалось, что она видела отражение луны в глазах Маргариты, но тень мелькнула и пропала, а Марго уже изменилась. Нес с некоторым трудом взвалила Дину на спину молодой волчице с черно-серебристой, разводами, шерстью, усадив хищницу в позу наездницы, и скептически посмотрела в глаза зверю.
-И куда ты предлагаешь запихнуть Жеку?
-Не нужно, - отстраненно заметила Джул. - Нам пора.
-Хочешь бросить ее? - удивилась Нес. - Нет, ну, меня она тоже временами подбешивает, но не до такой же степени!
Вдруг тело блондинки охватило пламя, и в считанные секунды девушка сгорела.
-Упс.
-Теперь мы можем идти? - нетерпеливо поинтересовалась Ксю, более-менее крепко встав на ноги.
-Тут есть потайной ход, - вскинула голову Нес и, подойдя к старой деревянной двери, открыла ее с ноги. - Это здесь. Слушайте, а пепел разве не надо собирать?
-Нет, - покачала головой Джул.
-Да пошли же!
Первой в темную дыру вошла Нес, показывая дорогу, сразу за ней прыгнула Марго с Диной на спине, затем Джул, придерживая Ксю. Последняя закрыла дверь и, подержав руку на ней, с довольным видом поковыляла за остальными.
Теперь дверь вызывала безотчетный ужас у всех, кто смотрел на нее.
Он сидел и смотрел на меня, я отвечала ему тем же. У Аполлона, как и у его знаменитого прообраза в Греции, были золотистые кудрявые волосы до плеч, большие кристально-чистые голубые глаза и влажные красные губы. В первую минуту я подумала даже, что он пользуется блеском, однако потом решила отказаться от этой идеи. Не знаю почему. Наверное потому, что это выглядело очень естественно, хотя, с другой стороны, почему бы ему не оказаться мастером макияжа?
-Кто мог напасть на тебя?
-О чем ты? - не сразу сообразил мужчина.
-Ну, почему ты был таком состоянии тогда? Я подумала, на тебя напали.
Аполлон после недолгой паузы ответил:
-Не помню.
-Как не помнишь? - я обалдела.
-Вот так. Я не помню, как оказался в том сарае, да еще полностью истощенный.
-И ты даже не... взволнован по этому поводу?
-Собственно, я только сейчас подумал об этом, - он нахмурился.
Я не скрывала удивление.
-Как же так? Ты чуть не умер, не помнишь, что было раньше, и не находишь повода для волнения?!
-Говорю же, я только сейчас подумал об этом!
-Невероятно просто, - негромко сказала я. - Ну а теперь кто, как ты думаешь, мог напасть на тебя?
-Я ничего не помню о нападении, так что, быть может, его не было вообще.
-Ну да, а ты чуть не умер просто так, - сыронизировала.
Аполлон поморщился.
-Не преувеличивай. Меня не так-то легко убить.
-Однако это ты лежал там без сознания, - парировала я. - И, кто знает, возможно, умер бы, если б я не появилась.
-Тебе одного "спасибо" не достаточно?
-Да не в этом дело! Только... если предположить, что на тебя все-таки напали, то кто мог сделать это?
-Только бог.
-Или богиня, - добавила я.
-Кореатиду имеешь виду? - он рассмеялся. - Эта девочка не станет убивать меня.
-Почему бы нет? На суде мне показалось, вы не очень-то ладите.
-Это верно, не ладим. Кореатида истинная преемница своей матери. Раша тоже всегда следовала традициям, но излюбленным ее ходом был удар в спину. Помнится, Тиноса она сгноила именно так, - задумчиво произнес бог.
-Кто это, Тинос?
-Война. Ее законный муж.
-И как она от него избавилась?
-Да просто зарезала в постели. Тинос расслабился и не ожидал нападения. Великий полководец погиб о руки своей жены... Впрочем, помня тело Раши и ее запросы, неудивительно, что Тинос выдохся, - он похабно улыбнулся.
-Но зачем ей это?
-Она лет десять тайно встречалась с Аидом. Потом ей это надоело, и она решила убрать мужа. Он, видишь ли, был лишним.
-А как же жена Аида?
-Ничего о ней не знаю, - Аполлон качнул головой. - После смерти Тиноса они встречались уже открыто.
-И что, она убила его и... все?
-Раша заявила, что Тинос изменял ей. А Сомнение не может жить с тем, кому она не доверяет. Это ее слова, - пояснил мужчина, видя мое недоверие. - Доказать обратно было невозможно, так что дело быстро замяли.
-М-да, интересные нравы царят у вас, - пробормотала я.
Вдруг из-под кровати послышался шум. Мы с Аполлоном повернулись к ней, переглянулись и прислушались.
-А я тебе говорю, выход тут!
-Ну так открой его!
-Не могу, сама же видишь. Там что-то тяжелое сверху...
-Ленка лежит, должно быть.
Я ахнула. Сравнить мой вес с весом кровати?!
-Ты слышала?