Африка. Неординарный рейс. Грузовой самолет Ан-12. Экипаж в сборе. В Африке очень неспокойно летать! Межплеменная вражда представлена на высшем уровне. Народностей - тьма! Даже бушмены могут из духовой трубки сбить летательный объект, нарушивший их воздушное пространство. Небо Африки - для жителей континента. Командир корабля примерно так и описал экипажу все возможные злоключения. Посоветовал запастись парашютами. Престарелый механик Петрович отказался от спасительного средства: "Мне шестьдесят семь лет! Я уже свое пожил! В кабине места мало! Не буду пространство захламлять! Смерти не боюсь. Да и уже никому не нужен!" Старость приходит без спросу. Вылетели. Приземлились. Капитан решил разыграть ветерана воздухоплавания. Петрович спал. На дворе ночь. Экипаж отпустил, но приказал, чтоб двигатели не выключались. У него за плечами парашют. Будит Петровича:
-Прости, -- говорит, -- мы падаем! Уже все выбросились. Ты ведь отказывался брать в полет парашют. У меня последний. Не поминай лихом, Петрович! Семью твою в голытьбе не оставим. Прощай дорогой!
Петрович очень быстро соображал. Нащупал под лавкой огромный разводной ключ. И как... ударил, словом, капитана по башке. Снял быстренько с него парашют. Дернул за кольцо и выбросился из люка. Летел в свободном падении метра два, пока не рухнул на бетон. Все очень громко смеялись, кроме командира. Этого лечили. Закрытая черепно-мозговая травма. Петровича из авиации не списали. Командир следственной комиссии так заявил:
-А пусть летает! Должен быть страх у людей! Иначе нельзя! Страх нужен! Зачем мне в экипаже самоубийцы?