Я очнулся не сразу. Мне было так хорошо лежать! Так удобно, так... комфортно! Я приоткрыл один глаз, чтобы увидеть... Золото. Много золота, очень много золота!
А потом, когда уже приземлился после того, как подпрыгнул до потолка - чуть не свалиться с целой золотой горы! Ёшки зелёные, это где я?
А самое главное - в какой я форме? Дракон? - посмотрел я на свои... крылья. Вместо рук. Ага. И задние лапы. И хвост.
Поразительно. Судя по размеру монет, я огромный драконище! Это меня выбило из колеи сразу же - так как засыпал я конечно юным и красивым вейлом, а не драконом каким-то. Ну и сны тут!
Но это не сон - я чувствовал магию, а во сне не могла сниться магия - так же, как нельзя во сне чувствовать боль. Я тяжело задышал, из груди поднялся дымок, от нервов, наверное. Дракон! Я, мать его, дракон, спящий на золоте!
Первый час своей новой ипостаси я просто привыкал к мысли, что я превратился в гигантского огнедышащего дракона! Это было слишком. Хуже того, что я начал смутно догадываться по резному орнаменту комнаты, где я нахожусь и кто я теперь. И это мне совсем не нравилось. Смауг. Смауг Ужасный, огнедышащий дракон. Да что за жизнь то такая? Я тряхнул головой:
- Нет, этого быть не может, - голос был слишком низким, драконьим.
Ну хотя бы этот дракон умел говорить. Я выбрался из сокровищницы - по грудам золота переполз в большой зал, и полез дальше. И мои опасения только подтверждались - это была гора гномов. Эребор, а я был, мать его моргота, главным злодеем первой трилогии мистера Толкиена. Огнедышащим бедствием севера.
Немного успокоив нервы - осмотрел место, в котором находился - под горой было не совсем темно, но и светло тоже не было - моим глазам света хватало. Эребор изнутри был прекрасен - но вот только трупы гномов напрягали. И их явно сделал я, или вернее, Смауг, которым теперь являюсь я. Это меня больно укололо - я не хотел никому такой судьбы. Я был добрым человеком, точнее вейлом - и никому не желал зла и погибели - кроме, разве что, Саурона и его армию урок. Ну и Шмыге - этому просто принципиально, за то, какой он идиот.
Пробравшись через городские улицы Эребора, вылез в большой зал перед входом. Какой сейчас год? Как долго я, вернее дракон, здесь лежал? Сейчас у меня много вопросов - но боюсь, дракону трудно получить ответы от людей - поэтому нужно что-то с этим сделать. Например - попытаться превратиться обратно в человека. Это может быть сложно - но если ты был человеком однажды - уже намного легче. Я закрыл глаза и сконцентрировался на ощущениях человеческого тела, как их помнил - и применил магию. Моя магия по прежнему была со мной! Ура! Я стал уменьшаться, и через минуту уже ощущал себя маленьким. Открыл глаза - и правда! Человек!
Правда, ногти на руках больше похожи на когти, мелкие чешуйки покрывали тело, а какая у меня морда - и говорить нечего. Зеркало наколдовал я легко. Всё-таки великий волшебник был - хоть и очень юный. Морда ничего, бывало и хуже - красив, даже статен. Рогов не наблюдалось, слава богу - это общая мужская проблема, и на том спасибо.
- А ничего так, хорош собой, - я покрутился перед зеркалом и наколдовал себе одежду. Материализация далась мне относительно легко - видимо, какие-то особые силы у драконов были. Теперь мне нужно было выйти из Эребора - сидеть в этой каменной гробнице? Да увольте! Хуже того - скоро ведь должны прийти Гэндальф и его шайка малолетних бандитов, которые захотят меня - такого красивого и крылатого, зарезать. Нет, на это я пойти не могу - равно как и на служение банде орков под командованием местного пахана - Саурона. Нафига мне это нужно?
Я прихватил с собой немного золота - для чего нашёл у лежащих тут трупов гномов более-менее прочную сумку, восстановил её простейшим Репаро, и наложил чары незримого расширения - закинув внутрь где-то с тонну золотых монет. И отправился прочь из горы. Ну-ка, попробуем дыхнуть огнём!
И попробовал - сконцентрировался на жаре в груди. Ощущение такое, будто у меня изжога - но огонь вырвался изо рта и был он необычайно велик и силён. Просто жуть! Кремацией останков гномов займусь потом - а сейчас наверное лучше сбегать в ближайший город - я хотел узнать время и дату - когда мы встретимся с гномиками?
И надо ли мне вообще с ними встречаться?
* * * * * *
Мне иногда говорили, особенно когда я был ещё маленьким - что как только происходит какая-нибудь ерунда - то всегда рядом оказываюсь я. А ещё что у меня комплекс героя и мессии - спасать убогих и обездоленных, помогать попавшим в беду.
Я дошёл до озёрного города - тело не чувствовало усталости, я же спокойно пересёк пустошь и оказался близ города - с берега в него вёл длинный мост, около которого стояла стража. И стража сходу потребовала взятку. Я нахмурился - мой вид очевидно их не пугал - а выглядел я на все сто баллов - стройный, статный, в богатой по местным меркам одежде. Мне это не понравилось - хотя больше всего мне не понравилось то, что я увидел дальше - это город людей.
Да, я знаю, что автор в этом мире изобразил людей - как самую отсталую нацию - есть эльфы - мудры и красивы, есть гномы - мастера на все руки и резьбой по камню промышляют. А есть люди - они ни рыба ни мясо. Но не настолько же - в городе буквально воняло нечистотами и гнилью - дерево, он был из дерева, и стоял на озере - ароматы гниющего дерева так густо пропитали озёрный город, что было невозможно находиться. Люди - многие болели - слышался кашель. Это от сырости - болезни лёгких. И я чувствовал удушающий аромат смерти и нищеты над Озёрным Городом. Он прогнил до основания, как и его правитель.
По "улицам" города я прошествовал к центру города, расположенному не на озере, а на острове посреди озера - изначально, видимо, это и было поселение, но потом разрасталось мостками во все стороны и вместо улиц тут была открытая вода, люди передвигались на многочисленных лодках.
Я прошествовал мимо торговцев, которые с надеждой смотрели на меня - надеждой, что кто-то купит их товар. Мимо детей - которые работали в рыбном порту и грузили рыбу. Это заставило меня вмешаться - когда я шёл мимо рыбного порта, большая сеть с рыбой, подвешенная на кране, сорвалась - перетёрся канат, и она начала падать на ребёнка. Работал тут мальчик - лет десяти на вид, не старше - и до столкновения с тонной рыбы в сетке оставалась доля секунды - когда я выкинул руку и подхватил сетку, не дав ей упасть и задавить несчастного. Он от испуга отпрыгнул в сторону и упал в воду - мне пришлось подойти и достать его из воды.
- Ты не поранился, дитя?
- Н... нет, - он поёжился.
- Точно всё в порядке?
- Да, добрый господин. Спасибо, господин!
- Не за что. Береги себя.
Я отпустил ребёнка - который тут же убежал. А у меня возникло всё больше вопросов к людям озёрного города. Или точнее - к его руководству. Оно было ужасным! Даже то, что я помнил из книжки - это то, что бургомистр или как его там - обрюзг, разжирел, и буквально превратился в худшего городничего по-гоголю, даже стократ хуже канонического, у классика.
Поэтому у меня возникла гениальная идея - а собственно, почему бы не сместить его к чёртовой матери? Взять за шкирку и вышвырнуть, или превратить в статуэтку и поставить на столе? Я, мать его, волшебник! Моя сила огромна даже без драконьего пламени - никто не посмеет мне перечить.
Решено. Вива Ля Революсион! Да здравствует революция! Какой там месяц, не октябрь случайно?
* * * * * *
Бургомистр поднял глазёнки - заплывшие жиром. Когда его стража буквально вышибла головами дверь и упала рядом. Я вошёл в его кабинет по-хозяйски.
- А неплохо ты тут отстроился, а?
- Кто вы такой? - раздался его гневный и властный голос.
- Познакомимся. Я будущий хозяин этого кабинета. Смауг, - сделав усилие, я поменял глаза на драконьи, и пустил струйку дыма из носа, - а если ты чем-то недоволен - то выбирай между утоплением в местной луже или сожжением в пламени дракона.
- С... смауг? - он рухнул на колени, - не губите!
- Вот так легко поверил? Интересно, с чего бы это?
- Так вы же дракон, - он был туп.
Я скользнул на поверхностные мысли этого гада и понял, что он почувствовал что называется "ауру" дракона - очень властную и сильную. Ого, тут и такое есть!? Но остальные мысли были только об одном - бежать, скрыться, с награбленным обязательно. Поэтому убивать я его не стал - взмахнул рукой и превратил в... Золотую чернильницу, и поставил на стол.
- Теперь от тебя в этом кабинете будет хоть какая-то польза.
Стражники, наблюдавшие это - и превращение бургомистра в чернильницу, отступили. Я повернулся к ним.
- Вы. Теперь я хозяин этого города. И я не потерплю нарушений в своём царстве. Кто пользуется в народе авторитетом?
Мне назвали несколько фамилий. Среди которых было погоняло "Бард Лучник". То ли звали его так, то ли просто дворовая кличка - не знаю, но Бард Лучник. Его я помнил.
- Позовите Барда, я хотел с ним поговорить. Быстро. А вы двое... Обливиэйт!
Уже через полчаса в управу зашёл Бард - точнее его позвали и привели почти под конвоем. Он был недоволен, но стражники были непреклонны. Они подчинялись. Я встретил его в кресле бургомистра, разглядывая многочисленные бумаги бывшего правителя города - они были в ужасном состоянии, и как видно - вести отчётность он умел не очень хорошо. Точнее отвратно.
- Бард Лучник?
- Это я, - вышел передо мной мужчина, крепкий, красивый, лет тридцати, просто кинозвезда. Генетика что ли? Потомок эльфов?
- Будем знакомы, я Смауг, - я встал и бросил отчёты на стол, - мне сказали, что ты пользуешься у людей авторитетом?
- В некотором роде, - он вёл себя очень осторожно.
- В некотором роде или да?
- Да. А что?
- Мне нужен как раз такой человек. Бард, как ты смотришь на идею объявить себя правителем этого города и его народа?
- Что? - он был немного ошарашен.
- Я говорю - хочешь быть правителем этой горстки населения? - сложил я свои драконидные пальцы в замочек и улыбнулся ему, - ты вроде бы пользуешься популярностью в народе.
- Я... - он завис на мгновение. Было видно, что я немного огорошил Барда, - Что значит правителем?
- Королём, бургомистром, да хоть папой римским - это не имеет значения, - я взмахнул рукой и дверь захлопнулась, а перед столом возникло большое красивое кресло, - садись, у меня есть к тебе дело.
Он сел. Видимо, от удивления послушался. Я встал и заложив руки за спину, прошёлся по кабинету. Тут висел портрет прошлого бургомистра. Большой и явно очень сильно его хвалящий. Усмехнувшись, снял портрет и вытер им лапы.
- Жизнь в озёрном городе ужасна. Коррупция, нищета, население болеет чахоткой и воспалением лёгких, и другими инфекционными заболеваниями. Экономика города тоже в ужасающем состоянии - детский труд, голод, отсутствие рынков сбыта, - я повернулся к нему, прищурившись, - этому городу нужен герой. Ну или хороший король - будем называть его мэр, мэр города нужен. Я не против монархии, но сейчас она не уместна.
Бард смотрел на меня так, будто сам Саурон пришёл и начал рассуждать о сортах хоббичьего табака.
- Ты отлично подходишь - политика - дело тонкое. Задача правителя - как задача хорошей девушки - просто нравиться. Ты народу нравишься - этого вполне достаточно. Хотя, если хочешь не быть балластом - тебе нужно нечто большее, чем просто нравиться людям.
- О чём вы?
- Политику необходимо иметь острый ум, политическую гибкость, знания в областях экономики, социальной сферы, законодательства, и многого другого. Я понимаю, что в мире, где абсолютная монархия - почти единственная известная форма правления - политика передаётся по наследству не как наука, а как сборник баек и премудростей, потому что можно родиться королём, а не умным, - хмыкнул я, - но твоя начальная задача просто занять кресло правителя города.
Бард задумался.
- И что я могу сделать?
- Ты можешь всё. При правильном государственном финансировании и мудрой поддержке от одного дракона, - улыбнулся я. Видимо, мои клыки его ужаснули. Он сжался.
- Это... почему я?
- Ты нравишься людям. Бургомистра больше нет - так что теперь ты за него. Смотри, первое, что ты должен сделать - это ввести конституцию.
Я взял бумаги и перо, и написал несколько главных тезисов.
- А что такое конституция?
- Это основной закон государства. Конституция - это ключевые тезисы государства, которым подчиняются все - в том числе и король, или кто он там - никто не может её изменить, отменить и так далее. Все законы должны ей соответствовать, и все действия государства не имеют права её нарушать.
Бард задумался.
- А в чём логика?
- Очень просто, друг мой, правители - это те ещё самодуры. Они могут разрушить государство своим нелепым и неграмотным правлением - поэтому конституция - служит нерушимыми стенами - которые они не смогут разрушить - потому что у них не будет власти над конституцией. Это гарантирует сохранность определённых прав и свобод граждан, а так же именно конституция делает правление короля легитимным - это не просто какой-то дурак, добравшийся до власти - а король согласно конституции.
Бард поморщился:
- Я не понимаю, а... зачем это нужно?
- Чтобы была легитимность. И чтобы было понятно, в каком направлении нам надо двигаться. А так же - чтобы у нашей власти была мощная опора. Чтобы держать в узде подчинённых. Так, напишем ка мы основные тезисы.
Я взмахнул рукой и перо, обмакнув в бургомистра-чернильницу кончик, вывело каллиграфическим почерком - конституция.
Её я сделал как сборник основных статей известных мне конституций. Первое - государство Эсгарот - форма правления - конституционная монархия. Правителем является монарх, как бы он себя не называл.
Второе - государство Эсгарот гарантирует свободу от национальных, расовых и религиозных предрассудков и гарантирует отсутствие гонений на кого бы то ни было, кто соблюдает законы и конституционные права граждан Эсгарота и подчиняется законной власти Эсгарота.
И дальше главы про права человека, неприкосновенность частной собственности, защиту частной жизни, защиту права на образование, про назначение и цели государства, про армию, про форму правления, и так далее.
Статей тридцать я написал, в которых не очень подробно, но очень ёмко описаны основные принципы цивилизованного государства. Например, отдельная статья была по поводу права на труд и отказ от него, отдельная статья про судебную систему и её обязанности...
Бард, прочитав то, что я написал, чуть ли не свалился в обморок.
- Это весьма... прогрессивно.
- Ты так думаешь?
- На фоне обычных государств - это действительно очень прогрессивно.
- Ну конституция напрямую не является источником судебных решений, ими являются законы - и мне видится одной из первых задач - это создание законов, справедливых, логичных и судебной системы - эффективной и грамотной.
- Суд конечно нужен озёрному городу - но почему суд?
- Дорогой мой Бард, а ты хочешь навести порядок как? Именно суд - как система суждения и наказания граждан - это основа государства. Государство появилось из идеи, что собравшейся толпе нужно наводить справедливость - не кулаками и криками, а порядочно. Поэтому нам необходим суд!
Бард кивнул:
- В судах озёрного города нет справедливости.
- Это пока что. Суд должен основываться на законах - поэтому законы тоже нужны. Мы не можем созвать сейчас законодательный орган и отменять все законы и принимать новые - это займёт долгое время споров и конфликтов - поэтому придётся первое законодательство написать самим. А вот судей - сделать выборной должностью, с проведением выборов среди населения.
Бард согласился:
- Это хорошая идея! Судьи сейчас назначены бургомистром.
- Нам необходимо, конечно, отделить судебную систему от государства - но оставить за королём эксклюзивное право быть судьёй, объявлять помилование или менять приговоры судей - это должно быть важной частью королевской власти. Иногда закон и справедливость расходятся в разные стороны - и тогда именно король должен поступить по справедливости. То есть ублажить народ и заработать себе популярность. Итак, - я сложил пальцы в замочек, - ты готов принять пост?
- Наверное да, - неуверенно сказал он.
- Хорошо. А меня назначишь премьер-министром. Ты нужен этому городу как фигура - а я как источник идей. В таком случае - давай для начала подумаем лучше над конституцией и судебной системой - и приступим к реформам.
* * * * * * *
Драконам вовсе не нужно так часто кушать, как людям, и спать тоже - поэтому бард быстро устал, а я нет - я перекусил чем нашлось - жареной рыбой, отправив Барда - а наутро - я всю ночь сидел за проектами законов - позвал к себе глашатаев - это были слуги прошлого бургомистра. Его управляющий аппарат, придворные, так сказать. Жирные морды, которые ждут проверки на коррупцию, а потом петля. Но не сейчас.
Пришли четверо. Они переминались с ноги на ногу и ждали, что скажет милорд дракон.
- Испугались? - улыбнулся я, - не бойтесь. По крайней мере, не сейчас. Вы сейчас пойдёте по городу и объявите через глашатаев и объявления весть о том, что власть в городе сменилась. Держите.
Я подал им большую стопку больших листков. Они взяли их и переглядывались.
- Что такое? Что ещё нужно? Бегом исполнять, мать вашу! - рыкнул я на них басом и их словно ветром сдуло. Вот, голос дракона - это эффективно!
Бард прибежал в управу спустя полчаса после ухода жирдяев-придворных. Он зашёл, оглядываясь по сторонам и сразу в кабинет.
- Эм...
- Утро доброе, Бард. Слушай, это имя или фамилия такая? - поднял взгляд жёлтых глаз от бумаг к барду, - Ты бард или лучник? Профессия? Имя то у тебя есть, или родители сразу бардом назвали?
- Бард моё имя.
- Хорошо, пусть так. Итак, слушай, для начала нам нужно устроить пышную церемонию коронации. Это не для тебя праздник, а для того, чтобы каждая собака в городе знала, что правит им Бард. Я уже послал этих жирдяев, которые работали на прошлого бургомистра, с листовками. На коронации ты и объявишь свои реформы - а именно - конституционную монархию, конституцию, и многочисленные указы, которые я уже подготовил, - бахнул я стопку листов, - чёрт, у меня уже руки болят от пера. Займись этим, но переход власти - это один вопрос.
- А другой? - он сел напротив уже более смело, чем вчера.
- Второй - это сельское хозяйство. Так уж получилось, что общество у нас доиндустриальное, - я заложил лапы за спину и прошёлся по кабинету, разминая затекшие за ночь сидения ноги, - нет производственных мощностей, станков, оборудования, производство чугуна и стали - вообще отсутствует. Это нехорошо, - покосился я на Барда, - сельское хозяйство в таких ситуациях становится главной индустрией государства. Так уж получается, что мы имеем некоторое население - я наколдовал доску и мелок, и нарисовал мелком на доске человечков, - и большая часть населения занята производством самого главного в мире - еды, - нарисовал людей с вилами и в шляпах крестьянских, - коэфициент производительности крестьянина можно измерить в количестве людей, которых тот может прокормить своим трудом. Чем плодороднее земля - тем больше человек он сможет прокормить, а значит высвобождаются люди, которые могут направиться на другие работы - потому что производить еду им станет невыгодно. Они могут заняться промышленностью. Сейчас у нас практически натуральное хозяйство и отсутствует торговля как таковая, отсутствуют экономические связи!
Я разгорячился:
- То есть отсутствует свободное население, которое можно отвлечь от производства еды - и низкий уровень потребления - людям нечего и не на что покупать! Отсутствует производство товаров. Так уж получилось, Бард, что производство - это валовый продукт. Человек, пошедший из крестьян в производители... ну пусть будет свечек, мыла, или гвоздей - может производить их эффективнее, чем крестьянин - еду. То есть - создаёт больший валовый продукт - он создаёт ценность, которая продаётся. Продажа этой ценности - образует внутреннюю торговлю и движение средств.
Бард слушал меня и слегка окосел, по-моему.
- И механизировать такой труд несколько легче. Таким образом, товарищ Бард, нам необходимо отвлечь людей для производства товаров - от производства еды. Но чтобы сделать это - необходимо, чтобы производительность труда крестьянина была выше - и один крестьянин своим трудом мог прокормить больше людей. Понимаешь?
Он сделал вид, что всё понял:
- Я понял, но как? Наши земли не плодородны!
- Да, пустошь, - я задумался, - север... Однако, здесь же был Эребор и его гномы, наверняка, они что-то выращивали. Ещё севернее был Ангмар - там тоже людям что-то жрать нужно было. Думается мне, что у нас есть возможность. Ну-ка, где там карта...
Я достал карту Эребора и окрестностей.
- Каменистые пустоши. Но рядом лес - а лес бывает там, где плодородная земля - в неплодородной земле обычно степи. Нам нужны специалисты по сельскому хозяйству, а так же самим освоить земледелие и тонкости удобрений. Здесь раньше располагались фермы - и мы должны их восстановить, - ткнул я когтем, - а так же укрупнить. Какими плугами пользуются фермеры?
- У нас сейчас немного фермеров - но плуг как плуг, я не знаком с этим.
- Плохо, плохо, друг мой, нужно знать хотя бы эпоху плуга. Чем вспахивают землю - чугунным плугом, стальным...
- Сталь? На плуг? - округлил глаза бард.
- Так... то есть стальной плуг не в ходу?
- Нет, конечно!
- Именно это мы и сделаем в первую очередь - создадим эффективные стальные плуги. А так же иной стальной сельхозинвентарь. Нам необходимо не только создать их - но и найти людей, которые будут готовы заняться фермерством. Для этого нужно субсидировать сельское хозяйство.
- Суб...
- То есть оплатить часть расходов гражданам, - поправился я, - в нужных нам направлениях. Например - мы можем бесплатно дать полный комплект сельхозинвентаря, лошадей, плуги, различные приблуды - бороны, сеялки, культиваторы, ручной инструмент из качественной стали - всё для того, чтобы им легче было начать работу и она была продуктивнее. Далее - нам нужно подумать над удобрениями.
- Удобрениями? - у него глаза на лоб полезли.
- Да. Производство удобрений - очень сложная штука, их нужно производить массово. Производство удобрений - большая химическая промышленность. Смотри, нам нужно освоить производство фосфоритной муки. Это ортофосфат кальция и ещё разное. Это удобрение снижает кислотность почвы. Здесь местность не очень - каменистая, минерализированная, так что придётся постараться. Нужен так же хлорид калия, сульфат калия, ну и естественные удобрения - такие как торф, например. Нам нужно сделать почву вокруг Эребора плодородной. Очень плодородной - чем выше плодородность почвы - тем больше людей мы сможем освободить для промышленности.
Бард малость окосел от моих изложений.
Я достал книжку - про удобрения и садоводство. Благо, у меня всё своё, что было в домене - было со мной - а там была моя библиотека. Точнее, часть её, весьма важная - там было про всё.
- Тут изложены основы садоводства. Вот что, Бард, у нас правда большая проблема с этими удобрениями и почвами. Ей богу, хоть сам впрягайся в плуг и распахивай эту целину - и камни ещё эти... бесят!
Бард не стал ничего комментировать - он всё ещё сидел в глубоком шоке. Видя, что он недоговороспособен, я продолжил ему внушать:
- Производство части удобрений мы можем сделать не имея грандиозной химической промышленности - я постараюсь поискать подходящее удобрение в природе.
- Хорошо, - выдохнул Бард, - эру всемогущий, чем мы только занимаемся...
- Дерьмом, в самом прямом смысле этого слова. Итак, Бард, первое, что ты объявишь после того как станешь мэром города - это конституцию, поправки в законодательство, а так же планы по развитию сельского хозяйства - чтобы окрестные земли заколосились и были богатыми не только на камни. Землю мы раздадим бесплатно тем, кто будет готов организовать на ней фермерскую деятельность - а так же дадим весь необходимый в сельском хозяйстве инвентарь. И поможем со строительством домов. Объяви это перед городом!
* * * * * *
Коронация барда прошла с блеском. Сам праздник был тихим - в городе объявили, что Бард Лучник - станет новым мэром города по просьбам трудящихся, то есть потому что потому, и не спрашивайте, почему.
Я присутствовал на празднике рядом с ним - бард вышел, толкнул горячую речь - о том, что город прогнил, нуждается в реорганизации, нужно очистить судебную систему, сделать надёжную опору для власти и процветания, а так же - усилить работу правительства по всем направлениям. Объявил конституционную монархию и новую конституцию - народ не понял, что это, зачем это - но принял его решение с радостью и аплодисментами. А потом бард объявил о смене состава судейского аппарата и нововведениях в уголовный кодекс и изменении налогов - а так же о чистках коррупционеров и прочих взяточников, а так же о снижении налоговых ставок.
Это стало возможным благодаря экспроприации гномьего золота - бюджет озёрного города составлял около тысячи золотых монет в год - это... крохи. То есть реально крохи - люди жили на свои средства, строились как придётся на свои, работали тоже - и государство было так, фикцией практически. Налоги драли, требовали денег за всё, чисто рэкетиры.
Бард объявил меня премьер-министром, а следом сразу же объявил о том, что нам нужно заняться крестьянским трудом - земли вокруг эребора неплодородные, их нужно облагородить и привести в порядок. И для этого мы должны постараться, поднатужиться, и вспахать землю. Он пообещал помощь от государства тем, кто решит записаться на работу, и о том, что им будет выплачено щедрое жалование.
Именно так - играть в мелкобуржуазную собственность я не намерен - только государственный контроль и коллективное хозяйство спасут эту землю от разорения - централизация труда. Как в колхозах и крупных предприятиях. Жалование - это людям понравилось - деньги у нас были - мы не были нищими - поэтому бард пообещал неплохую по местным меркам зарплату за работу на полях - и народ встретил его слова одобрительными выкриками.
- А сейчас я передам слово моему премьер-министру, господин Смауг, ваше слово.
Народ притих, так как дракон всё-таки. Они вряд ли в жизни видели дракона, но Смауг это серьёзно. Этого имени боялись. Боялись многие.
- Не бойтесь, я никого не сожгу, - улыбнулся я, - я хотел бы поговорить с вами о состоянии населения, - приложив палец к горлу, использовал сонорус, - сейчас город Эсгарот переживает свои худшие времена. И это пора изменить. Есть много вещей, которые необходимо будет изменить - и первое, что мы сделаем - это развитие сельского хозяйства - чтобы у людей было больше еды и она была дешевле, и вы могли заниматься другими, более прибыльными профессиями, чем постоянное производство еды. Для этого мы сделаем лучший сельскохозяйственный инвентарь в средиземье и поможем вам переехать жить ближе к фермам - то есть строительством домов, домов не на воде, - я улыбнулся, - хотя конечно рыбная ловля Эсгарота как важный источник пропитания останется здесь. Одной из целей я считаю восстановление города Дейл. Он построен конечно немного беспорядочно, но это гораздо лучше, чем Эсгарот. Мы обеспечим вам лучшее будущее и более сытную жизнь - и сделаем всё, чтобы этот край процветал!
Это народ встретил настороженно и с одобрением.
- Но это будет непросто для всех нас. Чтобы ваши дети и внуки могли жить на богатой, плодородной и процветающей земле - нам всем нужно собраться с силами и поработать над этим. Распахать и удобрить землю, отстроить город, развить промышленность и ремёсла - и всё это потребует усилий каждого из нас. Без этого нас всех ждёт вымирание - посмотрите на Эсгарот - этот город медленно гниёт, как материально, так и гниёт его судьба, лишаясь своего будущего. Я надеюсь на ваше желание честным трудом достичь результата и обеспечить лучшее будущее своим детям! Мы сделаем всё, чтобы так оно и было!
Народ вроде одобрительно отнёсся.
- А сейчас слово мэру Эсгарота, милорду Барду!
* * * * * * *
Перепились все - праздник, всё-таки, а я занимался неблагодарным делом - я вышел из города в Эребор, обратился в дракона и полетел обратно в гору. Теперь настала пора исполнить обещанное - и сделать стальные инструменты - я как-то видел стальной плуг в музее - века девятнадцатого, американский. Думаю, сейчас такие плуги нам будут очень нужны - а так же лошади, чтобы их тянуть.
Ладно, с плугами разобраться невелика задача - в Эреборе есть кузни и много стали - можно расплавить часть металла и выковать нужные плуги с помощью магии - с этим проблем нет. Но дальше есть другие проблемы - удобрения и рынки сбыта... А ведь скоро посевная! Хорошо, что у меня в домене есть семена пшеницы - посевного материала немного, но он самореплицирующийся - понадобится высадить посевной материал и размножить - местная пшеница похожа на какой-то полудикий сорт - тогда как моя, генетически модифицированная - да весь её колосок - это одни зёрна практически. Сравнивать даже глупо - это же сколько она может дать урожая?
Урожай мало получить - нужно обмолоть - нужны мельницы - но этим можно заняться чуть-чуть позже. Сейчас главное - это подготовить землю.
Объявить мы объявили - а потом я сверху наметил несколько больших территорий под колхозные поля - для этого нам нужны не только плуги и лошади - но и много трудов. Пустошь вокруг горы неспроста называлась пустошью - здесь ничего не росло - ни кустов, ни деревьев, местность была отравлена силой дракона - и это магическое загрязнение нужно было очистить.
Я опустился вниз и преобразился обратно в антропоморфную форму. Нда, Гарри, как тебя только жизнь не била - а ты всё равно остался героем самозванным. Всем помочь хочешь!
Пустошь и правда была пустошью - проблема была магического характера - и решить её можно было магией. Волшебство - вот наш ещё один козырь - магия, которая может превратить эту пустошь в плодородные земли. Но для этого нужно саму землю плодородную где-то накопать и привезти сюда - то есть почву. Очистить от камней, камней тут и правда было много, и привести в порядок.
Тут уже моя работа - очистка территории. Существовало несколько видов заклинаний на подобный случай - одно из них - Патронус. Патронус не только отпугивал дементоров и прочих тёмных тварей - но и источал магический свет, способный разогнать тьму, такую, как скверна Смауга. Я выставил руку и произнёс:
- Эспекто Патронум!
Из руки вырвался огромный светящийся дракон. Ну как огромный - размером с венгерскую хвосторогу, а не с меня - поэтому я был намного больше. Дракон источал приятный свет, мне было очень приятно рядом находтиься - светился он во все стороны как прожектор, а его энергия начала очищать почву под нами. Там, где он стоял - почва мгновенно избавилась от тьмы.
Тут была не только этериальная магия, коей является патронус, но и магия этого мира - я чувствовал тонкий её аромат, тончайшее звучание на краю сознания - магия мира Арды - удивительная, красивая. Похожа на... музыку. Я аж заслушался, и сейчас звучание тьмы затихало, тьма портила эту симфонию как лажающий музыкант, который играет не то, что весь оркестр.
Каждая из нот была силой какого-то из Валар, и здесь чувствовалась и сила Манвэ, и сила Аулэ, и в большей мере - сила Йаванны. Я знал их только потому, что внимательно читал книжки - Йаванна звучала громче других. Её стихия это жизнь, растения, и мне нужно было обратиться именно к её силе, чтобы сделать из этой земли что-то плодородное. Но... не сразу.
Сначала следовало очистить эту землю от скверны дракона - чем я и занялся - патронус засиял ярче и мы с ним пошли по полю, обходя его целиком, ряд за рядом.
Свет патронуса я дополнил заклятием очищения и исчезновения - на многочисленные камни, которые здесь лежали прямо на поле - очистить поле от камней - не менее важная задача. Заклинание площадного действия и правда убирало все ненужные камни и оставляло только почву - сейчас земля, по которой мы прошлись - становилась более насыщенного цвета, и трава на ней не пожухлая рыжая, а сочного зелёного цвета.
Было хорошо - три дня я проходил по полю, очищая его, очистив таким образом довольно много - крупное поле близ озера. Дальше нужно было превратиться в дракона и полететь на юг.
Мне нужна была конкретика - нужна была плодородная почва, с помощью чар незримого расширения я без труда мог её собрать и вывезти в Эребор. Послав весточку Барду о том, что я очистил часть территории от скверны - обратился драконом и полетел. Это было приятно - летать на собственных крыльях, пусть даже будучи огромной ящерицей - на юг вела река Андуин, и именно вдоль этой реки я и полетел, держась восточнее - чтобы меня не заметили случайные путешественники по Андуину. В Средиземье был восток - далёкий, дикий и очень загадочный край - именно туда я и полетел - никто не писал, что там находится - по всей видимости, там не было королевств, как в западной части средиземья. Восток был огромен и малообитаем - восточнее мордора текли реки, были леса и поля, самые большие леса - на самом востоке континента - я направился именно туда, лететь было долго и далеко, но у меня с этим проблем не возникало.
Два дня подряд я летел, проплывали подо мной степь и пустынная земля, пока наконец, на горизонте не увидел я долину реки. Близ неё были деревья, это уже было очень далеко от мордора, который был окраиной западного края средиземья - долина реки была красивой, вокруг много зелени, и сама земля вокруг - плодородная, богата холмами и ручьями, опустившись ниже, я приземлился и потянулся. Хотелось отдохнуть - лететь на крыльях так долго - очень утомляет. Огляделся - рядом оказался... волк. Большущий волк, как Варг. Эта махина зарычала на меня, угрожающе оскалившись. Я оскалился в ответ и рыкнул своим драконьим рыком - таким, что земля задрожала, а из ноздрей у меня пошёл дымок. Волк мгновенно отреагировал - со скулежом поджав хвост побежал прочь, испугавшись.
Ну правильно, нашёлся тут, хозяин земли средиземской! Так, к слову о земле - я опустился и запустил руку в землю - она была относительно мягкой. Чернозём! Да это же самый натуральный чернозём, почва - высший класс!
Обрадовавшись такому, я поспешил - достал из своего домена уже не сундук, а маленький грузовой контейнер. В таком перевозили на грузовиках и прочем разные товары - стальной контейнер поставил вертикально, крышкой вверх, и наложил на него изнутри чары незримого расширения, укрепив их специальными рунами. Руны выцарапал прямо ногтем на стали - это было вполне допустимо. Когти у меня оказались очень твёрдыми, прямо как алмазный резец! Сталь царапали только так.
Выцарапав руны на контейнере, расширил его пространство в тысячи раз - примерно пятьсот на пятьсот метров, и сто метров в высоту. Громадная территория!
И когда закончил с контейнером - обратил внимание на землю. Так, как бы её сковырнуть? Наверное, легче всего было бы воспользоваться манящими чарами - вот только сработают ли они на землю, сорвав только верхний плодородный слой почвы? Тут нужно создать собственную разновидность чар - немного модернизировать существующие так, чтобы срезать верхний слой почвы и загрузить его в волшебный контейнер. И ещё в процессе очистить от камней и прочего мусора, вроде травы, желательно. Кхм...
И я сел за составление чар - на это ушло четыре часа - попробовал - произнёс заклинание, дав твёрдый волевой посыл и земля начала слетать с места и влетать в контейнер. Я подвесил контейнер чарами рядом с собой и пошёл дальше - он действовал как магический пылесос, всасывающий верхний, плодородный слой почвы - толщиной где-то метра полтора-два, образуя огромную траншею. Я прошёлся по земле, ряд за рядом собирая почву - и это сработало!
Правда, времени ушло много - целая неделя тяжкого труда. Зато забил контейнер процентов на восемьдесят.
Перед тем, как аппарировать обратно - я полетел ещё больше на восток - и долетел до самых восточных гор, где были настоящие джунгли, а за ними, в море - множество островков. Они нужны мне были из-за гуано - веками налипающего на них птичьего помёта. Птицы засирали эти острова капитально, превращая в кладезь гуано - очень ценного природного удобрения. Поскольку его никто не собирал тысячелетиями - я встретил первый остров с гуано очень быстро - это был маленький островок, на котором гнездились птички, и он был засран - ну просто в многометровым слоем гуано, просто целиком им покрыт!
Само по себе это Гуано - очень эффективное удобрение - первое удобрение, известное человечеству. Тут было его так много, что мне хватило бы целое столетие содержать сельское хозяйство - но это трудновосстанавливаемый ресурс - новое гуано срётся долго - веками, а собирается быстро. Так что придётся использовать как временную меру.
Собрав удобрение в ещё один огромный контейнер - используя то же заклинание, я добавил его в землю и тщательно перемешал её с гуано.
Возврат и укладка пласта плодородной земли - это отдельная история. Аппарировал - пустошь. Ночь. И применил заклинание - точно такое же - то есть пылесос-землесборник. Снял верхний, неплодородный слой почвы и уложил новый, плодородный, удобренный.
На носу у нас была посевная - а такой материал жаль использовать как попало.
Я не спал уже неделю и мне было как-то абсолютно нормально. Видимо, драконы не нуждаются во сне так же, как и люди, но я всё же решил поспать, для чего вернулся в Эребор...
* * * * *
- Что это за здание? - спросил Бард, когда я позвал его и обещал кое-что показать.
- Увидишь, друг мой, увидишь. Кстати, могу я узнать, как твои дела? Как судебная система?
- Работает, - он устало потёр глаза, - по правде говоря, оказалось, что очень трудно избавиться от коррупции внутри государства.
- Трудно, но необходимо. А в чём трудности?
- В том, что людей это устраивает. Многим нужна система, в которой берут взятки, - Бард вышел из своего кабинета и мы пошли по галерее.
- Это общая проблема, тут я ничем не могу помочь - таких людей нужно сажать наравне со взяточниками. Потому что те берут - потому что им дают.
- Мы уже стараемся, но тюрьмы... - он покачал головой, - то есть трудовые лагеря, пополняются недостаточно хорошо.
Да, у нас не было тюрьмы - у нас был трудовой лагерь. Обязательные работы.
- Бард, мы уже три месяца у власти и более-менее наладили сельское хозяйство. Посевы прошли успешно - спецполе для посевных материалов нового типа - тоже засеяно. Людей тоже удалось разместить - построить фермерам дома, сараи, хозяйственные постройки...
- Да, да, - буркнул Бард, - в основном вашими стараниями.
- И это тоже. Но торговля требует не только наличия товара - но и наличия финансовой инфраструктуры.
- Это как?
- Это... Банк, - я остановился и показал на большое здание рядом с управой, - оцени.
- Банк "Золотой Дракон"? - Бард удивился, - серьёзно? Что это такое?
- Банком я занимался последнюю неделю. Это финансовое учреждение, которое хранит деньги, выдаёт их под процент, собирает в виде вкладов граждан. Проще говоря - ты можешь положить свои деньги в банк и банк берёт на себя ответственность выдать их тебе обратно. Что бы ни произошло - пожар, наводнение, засуха, грабёж - банк выдаст деньги обратно.
- Звучит неплохо. Но как?
- Тут всё строится на записях и ведении счетов, - я прислонился к перилам, - а так же на обмене данными. С помощью магии мы можем связывать информационно все банки в любой части средиземья. Смотри, допустим, мы открываем представительство в Рохане, и наш купец едет в Рохан - покупает там тонну зерна или десять лошадей, и хочет оплатить продавцу покупку. Он идёт в банк, и снимает деньги со своего счёта - банк в Рохане посылает запрос сюда, а здесь с его счёта списывают деньги и сообщают об этом в банк в Рохане - где ему выдают наличные. Золото, то есть.
- Звучит очень интересно, - Бард задумался.
- Аналогично с переводами. Базовая функция банка - это денежный перевод - можно перевести деньги кому-нибудь - допустим, купец и продавец идут в банк и купец распоряжается перевести деньги с его счёта на счёт продавца - и банк это исполняет. Запись вносится в счёт купца и продавца, у одного деньги отнимаются, у другого добавляются.
- Разве золотом не проще оплатить?
- Иногда нет. Во-первых - таскать с собой всё золото... - я покачал головой, - а вдруг украдут? Ограбят? А во-вторых - золото можно перемещать только физически. А банк - перемещает деньги как информацию о золоте. То есть мы можем, допустим, прямо сейчас легко послать деньги напрямую в Ривенделл, Гондор, Рохан, или получить деньги с них. Выгодно же - и не нужно таскать золотые монеты туда-сюда. Сделка может быть заключена, допустим, договор. Я попрошу своего представителя в Рохане - а у нас есть торговый представитель - купить сотню лошадей - и переведу деньги прямо в Рохан, мне не нужно будет туда лично лететь. И сделка будет заключена уже сегодня - не через месяц, когда доберусь туда с золотом.
- Звучит очень... странно.
- Это невероятно ускоряет движение капитала. Видишь ли, друг мой Бард, капитал - не любит лежать на одном месте, как у этих идиотов гномов - деньги должны находиться в постоянном движении внутри экономики. Они должны переходить из рук в руки - только так экономика будет работать стабильно. Это как кровь - если сердце остановилось - кровь не будет течь и человек умрёт. Нужна её постоянная циркуляция по жилам, чтобы органы работали. Нужно, чтобы как можно меньше людей складывали деньги под половицей и как можно больше людей - тратили их на то, что им нужно. Торговля должна быть постоянной, как и товарооборот.
Бард кивнул:
- Это я понимаю.
- Сейчас у нас много денег - во многом благодаря глупости гномов, которые копили неизвестно зачем богатства, которые никогда не смогут потратить. Я просто экспроприировал часть их золота - позже мы вернём его, когда бизнес наладится и будет приносить стабильный доход.
- Вернём?
- Почему нет? Это золото гномов и не стоит предъявлять на него права - иначе вернутся эти коротышки и поднимут крик - что мы их ограбили. А оно нам надо? А вот попользоваться бесхозным пока что золотом - мы можем. Тем более насколько я знаю историю средиземья - тут все короли друг друга постоянно грабили, убивали, а уж наехать на соседа и отжать у него золота и земель - вообще Эруугодное дело. Так что раз слабы - пусть не возмущаются. Так, - я потёр лапки, - Я открыл отделения банка в Ривенделле, Эдорасе и Минас-Тирите, трёх самых важных городах средиземья. В лес Галадриэли я лезть опасаюсь. Наши отделения похожи на обычный небольшой домик, стоящий в городе и где есть особо зачарованное хранилище для золота и зачарованные архивы, которые магически соединены друг с другом. Если понадобится совершить сделку с кем-нибудь в этих городах - то это можно сделать без проблем.
- Это очень хорошая новость. К слову - мы говорили про Дейл?
- А что дейл? - я скрестил руки на груди, - Город следует восстановить, как думаешь?
- Да, следует. Именно об этом я и хотел поговорить.
- Мне не нравится Дейл. Да, это красивый город - относительно красивый, но я изучил его архитектуру - она ужасна. В городе очень узкие улочки, в городе отсутствуют госучреждения. Больницы, школа, нет даже театра или музея, - возмутился я, - Дейл нуждается не только в восстановлении - будь моя воля, я бы построил новый город.
- Но построить новый город намного сложнее, чем восстановить старый.
- Это верно. Можно применить магию незримого расширения и сделать многие дома в городе внутри больше, чем снаружи. Укрепить его стены, восстановить дома... - я задумался, - тут очень поможет магия. Пожалуй, я займусь этим!
Зима уже вступила в свои права - и с небес шёл снег. Небо затянуло серыми тучами, а громадина горы была хорошо видна, как никогда хорошо - возвышаясь вдалеке и устремляя свой пик прямо к небесам. Я посмотрел в сторону дейла - отсюда его не было видно.
- Я восстановлю город, - сказал я, понимая, что так правда легче, - хотя фермерские хозяйства будут разрастаться и станут его окрестностями.
- Это будет лучше всего. Не стоит забывать и об обороноспособности.
- Армия... - покачал я головой, - я не силён в военном деле. Скажи, мы можем деньгами и ресурсами решить вопрос армии?
- Нет, нужны люди.
- А людям нужно где-то жить и конечно же - нужна экономика. Когда здесь будет много возможностей заработать и устроить свою жизнь - люди потянутся. И для этого нам нужно решить много проблем. Начнём с запрета на детский труд и образование. Оставь это мне.
* * * * * *
Зимой состоялся переезд в Дейл. А всё почему? Потому что магия - величайшая из сил - заклинание Репаро способно восстановить целый дом до первозданного состояния. Дейл - город небольшой, и на то, чтобы его целиком и полностью восстановить до первозданного вида - у меня ушло две недели трудов и оттачивания заклятия Репаро.
Каменные стены домов, разрушенные во время "моего" нападения возвращались обратно, даже убранство в домах - такое как мебель, инвентарь и прочее - всё это медленно восстанавливалось, шаг за шагом. Но это было лишь половина дела. Да, город был прекрасен по меркам средневековья - в нём было множество домов, каменных домов - и только каменных. Строили их явно гномы, а не люди. Кладка идеальная, дома в идеальном состоянии выглядели так, будто их делали лучшие и самые компетентные архитекторы. Между камней не дул ветер, и сами дома были прочными и очень долговечными. Стоял город на скале, поэтому ему не нужно было могучего фундамента - дома строились буквально прямо на скальном основании.
Восстановление города заняло две недели трудов - но это было лишь первой частью - мне понадобилось переделать город под свои нужды. В частности - в городе нужно было открыть больницу - медицина была тут совершенно неразвита. На уровне средневековья - что-то кто-то слышал о травках - а я хотел создать эффективную медицину - в хирургии я мало понимал, зато гораздо больше понимал в зельеварении и мог, если бы нашёл, научить новых зельеваров. А так же неплохо соображал в медицине в целом - так что первым делом - сделал на главной площади из одного дома - госпиталь. Разместил табличку с красным крестом и внутри использовал чары незримого расширения, попутно создав внутри из каменной кладки множество палат, кабинетов, и даже операционную.
Получилось красиво.
Далее мне нужна была школа - и я занялся проектированием здания школы. Здание школы было не сильно больше внешне, чем госпиталь - но здесь внутри можно было разместить множество детишек. Нужны были учителя - а таковых, к сожалению, не было - да и я был так плох в математике, что вопрос встал остро следующим образом - хорошо, город я отстрою. Хорошо, я запущу его экономику - с помощью сельского хозяйства, многочисленных кузен и ремесленных мастерских - окей, а учить детей кто будет? Вряд ли в Эсгароте много особенно грамотных людей.
И поэтому сел и задумался, где мне найти учителей. Даже когда мы массово устроили переезд - людей привели в Обновлённый Дейл - и это был всенародный праздник - людей было около шести тысяч - это по местным меркам - очень неплохое население для города средних размеров. Нужно было распределить жильё между гражданами - и обеспечить им всех желающих. Семьям и беженцам из Дейла выдавали жильё от государства, так сказать - указом Мэра Барда.
Переезд занял неделю - люди тянулись, везли вещи, обживали дома, разжигали камины и печи, над городом вознёсся сизый дымок.
Дейл был прекрасен, прекрасен, как в день своего падения. Судьи заняли место в здании суда, стражники - в казармах стражи, а многочисленные жители - начали имущественные споры за право собственности на дома - пришлось разбирать их претензии. Места, пока что, всем хватало, благодаря чарам расширения.
И вот, спустя две недели тяжёлого переезда - я сидел в кабинете в большом, красивом каменном доме-дворце, и из окна наблюдал за тем, как сияло солнце, была середина лета. В свете яркого солнца город выглядел особенно нарядно - его стены, многочисленные башни и башенки, красные черепичные крыши домов, многочисленные лестницы. Прямо под окнами управы - находилась торговая улица - милая глазу, где были многочисленные магазинчики различных ремесленников и торговцев. Я выглянул в окно, впустив горячий воздух. Против обыкновенного - я создал в окнах настоящие, двойные и хорошие прочные стёкла - чистые, тонкие, листовые. Это навело меня на одну мысль, которая крутилась на краю сознания - стекло! Стекло в Средиземье стоило хороших денег и было стратегическим ресурсом - стеклянные банки, бутылки, посуда, оконное стекло, витражное, это была большая редкость - застеклённые окна или большое ростовое зеркало без искажений - вообще чудо!
А на входе в управу таких висело шесть штук. Зеркала и стекло - вроде бы секреты их изготовления были у венеции а в средние века стекло ценилось очень высоко! Вот только его производство - сравнительно низкотехнологичное и массовое - потребовало столетий работы.
Что я знал о производстве стекла? Да немного - поначалу стекло варили и лепили из него всякое. Потом - изобрели стеклодувную трубку - стекло начали выдувать, так стекло стало чаще круглым - бутыли, графины и прочие вазы. Потом - начали прессовать выдутное стекло в листы - и получили первое листовое стекло - с дефектом в виде следа от манипуляций выдува - утолщением в центре. Потом стекло начали вытягивать - из стекольной массы.
Но самое простое и гениальное изобретение - дожило до двадцать первого века - это флоат. Жидкое стекло выливали на жидкое олово - получалась идеально ровная поверхность без дефектов - по сути это распределение двух жидкостей. Печь для производства такого стекла дорога, но не очень сложна - всё, что нам нужно для получения плоского стекла любого размера - это большая ванная с оловом, и выливание на него расплавленного чистого стекла - полученного из чистого стекольного песка без вкраплений.
Я посидел, подумал, смотря на своё окно - на подоконник прилетела птичка и села. Это был дрозд.
- Да, производство стекла можно наладить. Всё упирается в строительство флоат-печи, - кивнул я дрозду, который вряд ли меня понял, - нужно срочно доложить мэру.
* * ** * * *
Бард сидел в своём новом кабинете - богатом кабинете, большом кабинете, роскошном. И на его столе было море бумаг, а перед ним - сидели управляющие - его "министры", если так можно выразиться. Я вошёл последним и сел с другого конца стола.
- Можем начинать, - Бард встал, - самое время поговорить о наших проблемах и достижениях, господа. Роберт, ты первый.
Полноватый мужчина с тонкими усиками встал из-за стола, опасливо косясь на меня.
- Для начала похвастаюсь - нам удалось отладить градоуправительную работу до неплохого состояния. Мусор вовремя вывозится, канализация города работает как всегда хорошо, улицы чистые - по большей части, благодаря наличию дворников и сознательности граждан.
- Это хорошо, да, - Бард кивнул, - Но ты чаще других ко мне приходишь с проблемами. Теперь можешь изложить их тезисно.
- Что ж, тезисно так тезисно, - мужчина взял в руки бумагу и зачитал, - у меня тут всё по пунктам. Пункт первый - это нехватка рабочих рук. С тех пор, как мы запретили детский труд - в городе стало гораздо меньше рабочих рук и укомплектованность нашей службы - не больше двух третей от необходимого. Второе - у нас серьёзные проблемы с дорогами.
- Какие проблемы?
- Дорога до Эсгарота, - сказал осторожно мужчина, - она почти целиком заросла травой и в плохом состоянии - а это одна из главных коммуникаций - соединяющая Дейл и порт в Эсгароте.
- Нужно заняться дорогой, - кивнул Бард, - дорога нам сейчас необходима.
- Да и в целом дорожная сеть на нашей земле должна быть сделана значительно лучше, - вставил я, - это способствует перевозке товаров - сейчас на телеге от ферм до Дейла добраться можно, но я сам видел, каких трудов это стоит крестьянам и их лошадкам. Дорожное строительство - это, пожалуй, одна из тем, которые мы должны повесить на стену и постоянно напоминать себе о том, что это нужно сделать.
- Благодарю, милорд, - посмотрел на меня пухляш.
- Ещё какие-то проблемы?
- По нашей части больше нет.
- Тогда слово вам, управляющий речным судоходством и рыболовством. Мистер Грашек.
Встал сухой и низенький мужчина, по-моему, он полугном. Он кивнул и доложил без бумажки:
- Милорд Смауг, лорд Бард, у нас не хватает речного транспорта для торговли. Строительство флота - очень затяжной процесс. Вниз по реке Андуин мы можем плыть вдоль леса - а лес этот перестал быть безопасным - там водятся орки! Но по Андуину мы можем доставлять товар в Рохан - наш основной потенциальный торговый партнёр. Сейчас наш флот насчитывает всего четыре речных судна, способных осуществить спуск по реке - и подъём на такое расстояние... - он покачал головой - чудовищно долго и сложно. Настолько, что проще построить новый корабль - а значит судно должно окупаться за один спуск.
- С этим я могу вам помочь, - вмешался я, - во-первых - есть магия, которая может двигать судно вверх по течению. А во-вторых - есть другие способы обеспечить ход кораблю. Например, у меня есть в запасах одна интересная механизма... - я улыбнулся, - очень интересная. Пароход с гребными колёсами. Река Андуин конечно не очень быстрая - судно пусть и медленно, но сможет достичь Дейла. Позвольте я открою карту.
Я расстелил на столе огромную карту средиземья, используемую торговцами и найденную в Эреборе.
- Смотрите, вот река Андуин. Путь по реке до северных и южных отмелей, находящихся рядом с лесом Фангорн - относительно простой - но отмели - требуют волоком перетаскивать корабли.
- Это есть.
- Нам было бы гораздо выгоднее построить тут небольшой прямой канал, который пройдёт мимо отмелей, - я прочертил когтем по карте прямую линию, - ладно, это дела будущего. Дальше река идёт в Тол-Брандир, порт Галлен, Раурос, Северный Итилиэн и прямо к Мордору - обители зла и тьмы. Осгилиат - рядом с Минас-Тиритом и к Харандору и Лебенину - в устье реки.
- Хорошо, пока всё красиво, - кивнул Бард.
- Вот тут она выходит в залив Белфалас. А теперь давайте представим, что мы построили корабль, способный плавать по морю, а не только по реке. И спустившись на нём по реке, мы поплыли на север, вдоль побережья... Вот тут мы проплываем мимо Дол-Амрот и входим во внутренние земли Гондора - в устье реки Рингло. Это богатые сельскохозяйственные земли Гондора. Западнее - есть вход в устье реки Изен, откуда можно добраться по воде аж до Изенгарда. Выше - устье реки Гватло - которая достаточно велика и по ней можно перебраться в Эндевайт, Дундланд, Тарбат, Эрегион, Кардолан. А вот тут река Брандуин, совсем рядом - и по ней можно добраться до Сарн-Форда, и даже до Шира, где живут Хоббиты. Ещё севернее находится залив Лун, и серебристая гавань, где плавают эльфы, и севернее - синие горы, обиталище гномов.
Все смотрели на карту.
- Вопрос лишь в силе, способной толкать корабль с такой силой, чтобы он мог преодолеть и шторма, и силу течения рек - и тогда у нас возникнет очень и очень хорошая торговая сеть - потому что доставка по воде - более чем в восемьдесят раз дешевле доставки по земле. Никакой караван не сравнится в эффективности с кораблём.
Мужчины переглянулись.
- Это звучит очень... нереалистично. Мы не можем так далеко плавать.
- Почему бы и нет? - выгнул я бровь, - построить корабли, способные плыть так далеко - вполне возможно. Тем более нам не надо на большие глубины - у берега можно плыть. Главная проблема не построить корабль, и даже не придать ему силу движения - эти задачи я могу решить один. Главная проблема тут - построить канал вот на этих отмелях, - я указал на отмели, - по реке даже большой корабль можно спустить, Андуин великая и глубокая река. Но вот тут место непроходимое даже для плоскодонок. Это наши проекты на далёкое будущее. А сейчас наша задача мне видится в строительстве плоскодонных торговых судов, которые могут доставлять товары из Эсгарота до Минас-Тирита и обратно.
Все начали переглядываться.
- Хорошо, отложим эти красивые планы минимум лет на пять, - поднял руки Бард, - а теперь проблема звучит иначе.
- Строительство плоскодонок, - кивнул я, - понимаю. На этот счёт можете не волноваться - у меня есть хороший проект речной самоходной баржи, которая будет двигаться вверх и вниз по течению Андуина и обеспечит нашу торговлю. Достаточно для начала пары-тройки таких барж, чтобы покупать и продавать наши товары.
Бард согласно кивнул и облегчённо выдохнул, возвращаясь в кресло.
- Хорошо.
- Что ж, я постараюсь оказать вам поддержку, - посмотрел я на этого полугнома, - в меру моих сил и магии, конечно. Давайте перейдём к следующему.
- А следующий вы, милорд Смауг, - сказал Бард.
- Я? Хорошо, - я устроился поудобнее, - самое время отчитаться. Итак, мы для начала - достаточно просто устроили сельское хозяйство - оно не отличается развитостью и сложными связями - по сути мы просто раздали людям землю и подготовили её для ведения сельхозработ. К счастью, у нас хватило сил и средств для посевной! В детали посевов углубляться не буду - но по осени у нас будет чем кормить и людей, и домашнюю скотину, - я сцепил пальцы в замочек, - Переезд в Дейл вы все видели и что сделано - знаете. Помимо восстановления разрушенных зданий - мною построены новые присутственные учреждения - такие как школа, больница, и пока ещё закрыты публичная библиотека и театр - просто выделил под них здание, но открыть их нет никакой возможности. Именно этим я сейчас и занимаюсь - согласно нашей конституции, у каждого гражданина есть право на образование - никто не может быть от него отвергнут. Мы обязаны обеспечить правом образования всех детей, в первую очередь их - для этого нужна школа. И хотя бы базовые предметы - математика, грамота, история, география, литература, основы физики, химии и естествознания.
Я прокашлялся и перешёл на другую тему:
- Ещё есть проблемы с торговой частью. Мы построили банк - да, это была большая и прогрессивная работа. Некоторые наши торговцы уже вступили в деловую переписку со своими коллегами из Рохана и Гондора - но этого мало. Нужна доставка товара - только так можно реализовать торговлю - нам нужно что-то производить. Сейчас уровень промышленного развития находится на ранне-ремесленной стадии - у нас слишком мало железа, слишком мало полезных ископаемых - хотя в нашей земле их достаточно много - добывается очень мало. Я точно знаю, что на границе наших владений - в северной части пустоши - есть залежи железных руд, пригодные для извлечения. Проблема на самом деле серьёзная, - осмотрел я присутствующих, - чтобы что-то заработать - нужно что-то продать. А чтобы что-то продать - нужно что-то произвести. И тут мы упираемся в проблему субсидирования промышленности. Необходимо построить металлургию - печи, способные выплавлять чугун и сталь, а так же у меня была идея - построить стекольное производство. Берега реки Андуин богаты песком, который вполне может сгодиться для производства стекла. Я знаю метод производства, который пока ещё никому неизвестен - он позволяет получить большое листовое стекло - вот как в наших окнах, - кивнул я на окно, - именно поэтому вопрос стоит так - нужно построить промышленные предприятия. Мануфактуры с разделением труда, железоделательные, способные производить большое количество чугуна и стали.
- И как мы это построим? У нас очень мало людей для такой работы.
- Согласен, в этом заключена проблема, - кивнул я Барду и сел обратно, - строительство сталелитейных и стекольных мануфактур - это задача номер один. Они дадут нам товары, которые необходимы во всех остальных отраслях хозяйствования - товары для домашнего и промышленного использования. Оружие, броню, сельхозинвентарь, и для производства кораблей тоже нужно много железа. Сейчас внутренний валовый продукт Дейла очень невелик - население живёт почти натуральным хозяйством, количество ремесленных мастерских достаточно большое, но производительность труда в них - очень невелика. Поэтому я полагаю, мы должны вложить свои силы в то, чтобы построить производство железа. Недалеко есть печи, подходящие для этого - в Эреборе, но они принадлежат гномам, а гномы ушли. И пока что мы не можем использовать чужое имущество.
- Так давайте запустим их печи, - сказал Бард, - если всё необходимое уже есть!
- Нет, я против такого. Есть нюансы, которые мешают нам это сделать - юридические. Мы не должны становиться оккупантами королевства гномов. Поэтому необходимо построить свои - для начала - две мануфактуры - стекольную и железоделательную - для этого нам понадобится и магия, и строительство, и немало усилий. Сейчас у нас уже есть некоторые свои средства, которые мы можем на это дело пустить. Я лично займусь созданием печи и образованием рабочих, но мне нужны те, кто хоть что-то понимает в изготовлении чугуна.
- У нас к сожалению только кузнецы соображают в металлах. Я могу сообщить им, что нужно пойти на другое место работы - но это ничего им не даст.
- А если предложить хороший и стабильный оклад? - выгнул я бровь, - тогда пойдут, это лучше, чем у себя в кузнице горбатиться и ещё конкурировать с другими. А стекло... - я задумался, - стеклом мы займёмся чуть-чуть позже. После железа.
- Хорошо. Если у нас будет своё железо и торговля им с Роханом и Гондором - то может быть, мы сможем действительно неплохо на этом навариться и обеспечить население.
- Обязательно сможем. Итак, я не снимаю с повестки дня всех остальных вопросов. А именно - поиск учителей для общеобразовательных школ и прочие вопросы. Включая кораблестроение. Речной флот нам необходим.
- Но вы займётесь железом? Мы в этом мало понимаем.
- Да, лорд Бард, я займусь этим делом лично. И с кузнецами переговорю.
* * * * * * * *
Средневековое получение железа было своеобразным. Только у гномов были хорошие печи для выплавки железа - у других народов изготовление металла было развито на уровне средневековья.
Производство железа составляет около килограмма на человека в год - это не просто мало, это... чудовищно мало. И практически всё оно уходит на изготовление различных военных изделий.
Сыродутная металлургия - даже если потребности местами покрывают другие металлы - бронза, медь, олово, и другие - всё равно слишком мало. Я немного знал о пудлинговании - пришлось обложиться литературой и читать, читать, читать.
И в итоге чтения я выбрал себе задачу - постройка мартеновской печи. В натуральную величину, способную проработать достаточно долго, и при этом - снабжённую магией для создания огня. Вырубать лес было невозможно - он принадлежал эльфам, а копать уголь... ближайший уголь, поставлявшийся в Эребор - находится под контролем гномов и они явно не будут рады конкуренту.
Поэтому я взялся за мегапроект - постройку мартеновской печи. Она работала на природном газу, или в данном случае - на магии рун, газ поступает в зону плавки и плавит и окисляет железо одновременно.
Чтобы изготовить всё это - пришлось применять магию и не только - ещё трансмутацию руд и металлов - превращая руды в железо и железо - в сталь, придавая ей нужную форму. Иначе у меня не было бы просто металла для изготовления самого здания и обвеса печи - такого как подвесные ковши-тигли, перевозящие расплавленный металл.
Объём ванны мартеновской печи был мал - всего две с половиной тонны. Но это была вполне рабочая печь, которая могла плавить - скорость производства тоже уступала методу регенерации воздухом, но зато сам процесс был намного более управляем, а качество получаемого металла - значительно выше.
Сама же печь... Может показаться, что сталелитейная печь - это какая-то чудовищно технологически сложная конструкция - но нет. С точки зрения технологий она была проста как печь для пиццы - разница только в том, как это всё устроено - мартеновская печь это печь из нескольких рабочих зон - то есть сначала сама печка - сверху - это ванна. Сбоку от неё - между двумя кожухами печи - воздушные каналы, через которые поступает горячий воздух, а исходит он снизу - через сгорание газа.
Я представил себе это так - если поставить кастрюлю на газовую плиту - то кастрюля будет греться снизу огнём, а горячий воздух будет подниматься вдоль её стенок и улетать в потолок - в мартеновской печи этот воздух находится в специальном кармане внутри печи, и не улетает "в потолок", а входит через воздушный канал между кожухом и течёт в рабочую зону - в ванну с расплавленной сталью. Под печью есть клапана, которые регулируют поток воздуха и происходит регенерация - то есть воздух входит с одной стороны, газ через другой вход, трубу, и под печью они проходят по определённому пути. Воздух - в рабочую зону, где он окисляет железо, лишая его углерода, и уходит уже раскалённый воздух - обратно в систему с клапаном.
Если так посмотреть - новшеств тут не так много - а самый сложный механизм - это клапан. Всё остальное - это не супертехнология, а просто определённый паттерн укладки огнеупорного кирпича. Определённая архитектура.
На то, чтобы правильно выложить эту печь - ушло немало времени, а ещё я хотел защитить кирпичи магией от огня - существовали огнеупорные заклинания, которые многократно увеличивали огнеупорность материала. Именно их я и наложил на кирпичи, а потом и на всю печь.
Сами кирпичи изготовить было тоже той ещё задачкой - но вполне решаемой - нужные материалы были в земле, осталось только добыть и сформировать. Магией я похоже тут овладел на качественно новом уровне!
Итого - рядом с Дейлом появилась большая постройка. И снова Гарри-Смауг работает по-стахановски - идти к кузнецам, и долго объяснять, как работает печка, как её нужно обслуживать, как лить в ней железо и сталь - как науглероживать, как выплавлять чугун - они то базис и так, без меня знают - но есть же ещё проблема покупки железных руд.
Мляяя....
* ** * * **
Тихий летний денёк. Ветерок дует в морду, солнышко приятно греет, а уж какие красивые виды открываются здесь, в Шире! Я наколдовал себе коня - из ближайшей коряги, и сев на него, тихо ехал по лесу - наслаждаясь неожиданно приятным делом - я ехал к Хоббитам. Покачиваясь в седле, разглядывая кроны огромных деревьев и их могучие стволы - лес тут был пустым - не дикий бурелом, а огромные, толстые стволы деревьев, которые не терпят конкурентов и поэтому между ними было свободное ровное пространство, а не дикая чаща с кучей другой растительности.
Птички сладко пели в кронах деревьев, лето было в самом разгаре. Я покачивался в седле и наслаждался погодой. А заодно в дороге читал отчёты, которые мне нужно прочитать. Да, таков удел премьер-министра - отчёты в основном были не радостные о том, что всё хорошо - а о проблемах. Бюрократия только начинала развиваться, и люди жили в феодализме - то есть государство не вмешивалось в жизнь людей так сильно, как это делали мы - поэтому в большинстве случаев все ремесленники и крестьяне сами решали свои проблемы - кто как, мы своим вмешательством сделали, пожалуй, намного больше пользы, чем вреда - так например, затея с сельским хозяйством взлетела вертикально - огромная земля была распахана, лошадей для пахоты мне пришлось трансфигурировать - но они были намного сильнее обычных лошадок, так ещё и обладали абсолютной выносливостью - двигались силой магии и не уставали вообще, пахали быстро и хорошо.
Сотню лошадок я трансфигурировал, и отправил крестьянам на сезонные работы - благодаря этому мы не завалили посевную. И благодаря покупке в Гондоре посевных материалов - семян.
Кто-то уже получил урожай - овощи, например - большое количество огурцов, помидоров и других быстрорастущих овощей - уже созрели и первый урожай прямо сейчас собирался, чтобы его поместили в холодильники и зачарованные короба, внутри которых они не будут портиться.
О том, что будет голод - можно забыть - урожай обещает быть обильным - но это хорошая сторона. Была и плохая - покупка железных руд в разных местах средиземья и их магическая доставка в Дейл - гномы предпочитали торговать металлом, а не рудой. Поэтому очистка руд и их доставка - стали проблемой - которую героически решали люди - я помогал, но не был главным в этом процессе - я обеспечивал только магическую часть. Доставку.
Тысячи тонн руды нужно было доставлять в дейл еженедельно, они отправлялись в плавильные печи, изготовлялся чугун, а из чугуна в мартеновской печи - делалась сталь. А вот за сталь могу сказать уже хорошее - её качество было на высшем уровне. Ничуть не уступала гномьей или эльфийской, тем более, если её легировать - из стали делали сельскохозяйственные инструменты - лопаты, вилы, топоры, плуги, бороны, и так далее. Изготовлялся прокат - такой как швеллеры и листовая сталь.
Наши кузнецы начали изготавливать кольчуги. Я подсказал им технологию плетения, но самое большое достижение нашей металлургии - которое вообще могло быть - это изготовление брони.
Типовой брони, а не кузнечной, молотком и наковальней - изготовление штампованной брони из стального листа. Методом горячей объёмной штамповки, из высококачественной легированной стали. Образец доспеха разрабатывали все вместе - он выглядел... стильно. Вот просто стильно - если самый крутой средневековый - максимилиановский доспех - выглядел как полное ожелезивание воина, закрытие всех его частей металлом - то наш доспех мы разрабатывали вместе с кузнецами - чтобы сделать штампы для огромного пресса, который я соорудил. Пресс с пресс-формой мог изготовить из стального листа доспех так, что нужно было только обрезать лишнее и собрать. Начну со шлема - он был похож на шлем байкера - у него была сложная форма - не как у средневековых доспехов, гладкий и без украшений. Щель для глаз регулировалась, передняя часть шлема, защита лица - очень хороша, ещё подвес хороший. Я имею в виду специальные стропы, которые не дают шлему касаться головы. Наплечники состояли из семи элементов, находящих друг на друга - так что они не только обеспечивали лучшую защиту - за счёт сложения слоёв стали, но и лучшую подвижность - можно было двигать руками как угодно.
Самая толстая часть доспеха - пластина на груди - доходящая до пояса, центральная часть пластины из самой толстой стали. Броня была клёпаной - то есть соединена на заклёпках, из множества различных элементов, которые можно заменять при износе или повреждении. Всего этот доспех весил с набедренниками, наручами и поножами - двадцать килограмм. Это много, если подумать - могло быть и хуже. Это с учётом кольчуги под доспехом, защищающей подвижные части тела - сгибы суставов, пояс и бёдра.
Изготовление доспехов держалось в строжайшей тайне, а все причастные дали магическую клятву о неразглашении и верности - и они - под страхом превратиться в лягушку - работали - всего девять человек - над производством доспехов для армии Дейла. Штампованные мечи и копья, наконечники стрел - тоже никого не удивляли - их производство было поставлено на поток, а реальная стоимость - по моим прикидкам - была в раз сто ниже рыночной. Из-за того, что технология изготовления таких доспехов была неразвита и работали только кузнецы, делая каждый доспех вручную.
Хотя и наши доспехи не были особо сложными - всё же отличались внешне - более стильным видом, и неплохими защитными качествами - рунические письмена на доспехи я наносил лично, придавая им прочности, надёжности и долговечности. И чуть-чуть уменьшая их вес для пользователя - всего вдвое.
Это решило проблему с вооружением и оснащением армии доспехами и оружием - мы собрали первый отряд в триста человек, которые начали тренироваться.
Однако, если вы думаете, что на этом всё...
Штамповка как способ производства - была намного эффективнее ковки - на порядки. И мы штамповали лопаты, вилы.
Рядом с металлургическим предприятием появились кузни - в которых в качестве рабочего органа используется не обычный кузнечный молот - а механизированный. Не с помощью водяного колеса, а с помощью пара - паровой молот. Мощный, сильный, обеспечивающий равную силу удара и способность ковать огромные по размеру заготовки. И массово производить, допустим, алебарды.
Паровой молот работал от пара, который получался из воды и зачарованного огня, за счёт сброса тепла из металлургических печей и своего собственного парового котла. Пар давал могучему молоту возможность бить со страшной силой. И ускоряя производство в разы - по сравнению с ручным отбиванием заготовок!
Так что метизы пошли у нас хорошо - штамповочный цех так же производил крепёжные металлические элементы, и рядом работал протяжный цех - где делали штампованные гвозди. Гвозди у нас были хороши - это уже привычные мне круглые гвозди, с круглой шляпкой, разной толщины.
Очень полезное дело для плотников - спрос на гвозди у нас был всегда - как оказалось - это один из тех метизов, который постоянно нужен для строительства - от которого темпы строительства и зависят. Гвозди у нас просили корабелы, гвозди требовали строители, гвозди нужны были всем. Буквально всем. Даже обувщикам и мебельщикам - и тем нужны.
Поэтому следующей целью стало налаживание гвоздевого производства - и россыпь металлических стальных гвоздей из пластичной стали начали поставляться всюду - и причём очень недорого.
Могло показаться смешным, но на самом деле нихрена не до смеха - попробуйте пожить в мире без гвоздей! Каменный век. Сарай построить, лодочку, кресло, кровать, морской корабль, мост - всюду нужны гвозди и деревообрабатывающий инструмент - то есть метизы. Крепёж. Практически строительство и создание чего угодно - требует его. Пока мы не научились варить сталь электродами - гвозди это практически основа, скрепляющая этот деревянный мир и придающая ему силу не развалиться. Можно и без гвоздей - но тогда сложность деревообработки возрастает в разы.
Создание же нужных гвоздиков - самых разных размеров - придаёт силу экономике - потому что ремесленникам они нужны как воздух! Плотникам и мебельщикам, строителям, корабелам - всем они оказались настолько нужны, что это стало одной из острых проблем и узких мест нашего возрождения Дейла. Острейшая нехватка гвоздей и качественных пиломатериалов. И если лес можно было купить у эльфов за золото - то купить гвозди у них не получалось. Гномы делали какое-то убожество, и пришлось самим выкручиваться.
Производство инструмента тоже стоит упомянуть - потому как это стоило дорого. Мало кто думает, но в двадцатом веке плотницкий топор - это мелочь, которая есть в хозяйстве у каждого - а в средневековье, которое тут по сути и было - топор - это дорого. С хорошей ручкой, добротно выкованный топор, остро заточенный - стоил примерно вдвое дешевле алебарды. И в отличие от военного снаряжения - нужен был постоянно и изнашивался тоже постоянно. Топор - это одно из базовых орудий, его изготовление было непростым, и им занималась отдельная мастерская, другие инструменты тоже непросты - молотки, рубанки, струбцины, стамески, напильники, и наконец - свёрла с механическими дрелями. Последнее вообще потребовало токарные станки создать и установить - и вытачивать определённые шестерни. Ручная дрель - не ручной вороток, а механическая дрель с ручкой - это я вам скажу непросто. Но именно ею можно было сверлить дерево, и даже сверлить металл. Сверление металла производилось на сверлильных станках, а на местах - дрелью.
Производство этого всего люди были рады создать - кузнецы были не дураки, не идиоты, и компетентные ребята - другое дело, что им нужны были идеи и технологии - то есть сам станок и понимание, как на нём работать и что сделать. К моей радости и облегчению - они легко и быстро это всё осваивали - потому как принципиально от известных им методов не отличалось. Даже изготовление ножовочных пил!
Это всё стоило приличных денег и производилось в Дейле, как и инструменты для каменщиков и инструменты для других видов работ - слесарей, например. Не знаю кто как думает - на самом деле это было не просто инновацией - а просто прыжком вперёд в технологиях - потому что мы начали продавать такие инструменты как разновидности пассатиж, щипцов, стамесок, надфилей и напильников, и зажимные струбцины.
Производство и продажа этого всего оказались очень важны - людей, умеющих ими пользоваться - хватало, самого инструмента на руках у населения не было - и сейчас наш Дейл переживал бум дешёвых, точнее относительно дешёвых инструментов - почти в каждом доме и в каждой семье покупали такие, ремесленники обзаводились новым инструментом для мастерских. Начиналась ремесленно-промышленная революция.
А у меня возникло свободное время - подумать над тем, кем я стал. Ну если так подумать - то для начала - я дракон. Мать его огромный, огнедышащий, практически неубиваемый и бессмертный Дракон.
Ну ладно. Лучше, чем стать червяком - колесо сансары оно такое. Капризная сволочь. Далее - Толкиениада. Саурон, мелькор, валар, айнур, Эру, хоббиты, гоблины, орки, и даже Шмыга, который где-то там с его "прелестью". Окей? Или ещё не окей?
Мир здесь красивый - магии много, она струится и плещется, природа - просто сказка. Не хотелось бы такую испортить, как это делает Саурон, но некоторое развитие необходимо - тут люди ещё только треть континента освоили! Только западную его окраину - и то так рыхло, что смех берёт - количество людей в средиземье ничтожно. Огромные незаселённые территории с номинальной властью, чистейшим феодализмом. О других формах правления кроме монархии даже эльфы не задумывались. Одни рождены лучше, другие хуже - и точка.
Ладно, развитие социальной сферы, индустрии, бюрократии, и всего прочего - находится в зародыше - никаких стандартов денег, есть торговые взаимоотношения и потоки ресурсов - они были с тех пор, как появились первые города людей - когда надо было выплавлять бронзу, а для этого понадобилось соединить медь и олово. Вместе медь с оловом не добывались и пришлось налаживать связи.
Теперь дальше - мир конечно красив, но было в нём что-то особенно привлекательное. И была тьма - я ощущал её на краю сознания. Я не был Смаугом, существом тёмным, которое пропитано тьмой и поэтому зависимо от него - когда Бильбо Сумкин закинул колечко вместе со шмыгой в вулкан - тьма ушла из мира вместе с проводником её - Майроном, он же Саурон. Сдохли тёмные твари, магия ушла из средиземья - даже кольца власти, которые эту магию проводили - потеряли силу. Эльфы были вынуждены уйти в Валинор. Грустная судьба - когда все эти чудеса покидают континент. Однако, мой опыт в магии говорит, что мир без магии - всё равно что материя без массы - этого не бывает. Потому что не бывает никогда.
А значит чушь это всё и пустое сотрясение воздуха - волшебство должно быть - такие как я, волшебники, должны быть в этом мире, полном магии. Есть же сказки про человеческих волшебников - а значит есть такие волшебники, известны они - и они необучены, маглорождённые, бегущие ото всех и владеющие дикой, неструктурированной магией.
Открыть бы для них школу - вроде Хогвартса, обучать всему - научить их заклинаниям, создать для них палочки, научить их и сделать гражданами нашего королевства!
И далее - Хоббиты. Хотя население мало - оно не ничтожно - люди под наблюдением у бога-создателя, и тут вполне себе происходят тёмные века. Я наверняка пока ещё не привлёк его внимание, но могу привлечь. Как на меня отреагируют валар? Это большой вопрос - едва ли им понравится дракон!
Ну и далее - следующим пунктом стала непонятная роль. Да, я старался помочь людям. Сделать их жизнь чуточку лучше - и у меня это, условно, получалось. Даже удалось создать прообраз приличного государства - основы заложены, технологии тоже, юридически тоже - может быть, будет могучее королевство - придёт на смену Ангмару. Но это когда ещё будет - а сейчас - я работал.
В работе я находил успокоение - мне было проще что-то делать, чем ничего не делать. Магию свою я применял по назначению - на пользу людям, магия была удивительной и настолько не соответствовала духу средиземья и Арды в целом, что... тут и говорить нечего.
По крайней мере, можно себя развлечь сжиганием орков - они так отвратительны на вид, что сжигать их должно быть даже приятно. Раздумав эту мысль чуть пошире, я решил не забивать себе голову. Волшебство - это умение мыслить по-волшебному - а именно - чудеса иногда случаются. Не стоит искать во всём объяснение и доказательство, логику и здравый смысл - мир нужно воспринимать таким, какой он есть - и если я дракон - то я дракон, и всё тут. Не нужно истерик и поисков логики и здравого смысла в таком вот своеобразном преображении.
Я решил, что это мудро - просто ехать в Шир и наслаждаться приятным летним днём. Лошадь шла уверенно, я пришпорил её и она побежала быстро - галопом, миль двадцать в час, это было куда лучше, чем просто сидеть и покачиваться в седле. Кстати, занятный факт - здесь не были в ходу стремена. А что такое стремя?
Некоторые люди думают, что стремя - это просто подставка под ноги - но это не совсем так, хотя и подставка тоже, чтобы снизить нагрузку на пятую точку, которая на лошади натирается в мозоль. Нет, стремена были изобретены далеко не сразу - и далеко не в средние века - стремена это изобретение военное. Военный, посаженный на лошадь - мог ударить врага копьём - но с какой силой он мог это сделать? С силой своей руки - то есть весьма ограниченной - если удар сильный, то его могло копьём сбить с лошади. Потом изобрели стремена - чтобы всадник мог становиться с лошадью единым целым, соединённый с нею жёстко - и тогда уже всё поменялось - сила удара копья возросла многократно. Всадники стали заковываться в железные доспехи и началась эпоха рыцарства - с изобретения стремян - потому что сила удара копья возросла неимоверно - теперь всадник упирался в стремена ногами и реализовывал во много раз большую силу удара. На рыцарских доспехах есть специальная тарелка около правого плеча, в которую всадник упирал копьё, и на турнирах рыцари сражались, сбивая друг друга копьями с лошадей - в этом был смысл, в этом была тактика. И смысл военной науки - нанести самый мощный удар!
Да, у этой тактики были минусы - один из них - это одноразовость копья - фактически такое копьё ломалось при ударе и если не сломалось - то удар был так себе. Это потребовало оруженосцев, которые носились бы рядом с всадниками и таскали за ними копья - так сказать ружья таскать.
Хотя причиной начала рыцарской эпохи был прогресс ещё и в коневодстве - вообще, экономика средних веков - интересная штука. По сути её - большая часть промышленности - процентов девяносто девять населения - работало на один процент населения - на рыцаря в доспехах и с копьём. Сталь, копья, и всё прочее - всё это произвести было сложно. А в раннем и среднем средневековье - банда из тридцати-сорока рыцарей - представляла из себя силы масштаба целой страны - то есть буквально могли ездить по стране и никто ничего им не мог сделать. Это была целая армия. Хотя конечно не только армия - не стоит забывать уроки битвы при Азенкуре, когда английские лучники смачно ввалили французам во время столетней войны.
Так, о чём это я? Наверное, о том, что экономика средиземья пока ещё непонятна - она сочетает в себе черты раннего и среднего средневековья, а порой и античности - здесь не было рыцарей - воевали воины не в полных латных доспехах, с огромными копьями наперевес - но доспехи были, преимущественно похожие на раннее средневековье.
Я вообще считал, что европейская цивилизация - это отдельно взятый от мира феномен. Почему у других цивилизаций не получилось развиться так же, как европейцам? Ответ на этот вопрос есть, и он непростой - в европе сошлись сразу несколько факторов. Существующие со времён античности связи между странами - которые были ранее частями римской империи. Плодородная земля, способная обеспечивать едой людей и при этом - высвобождающая достаточно сил для ремёсел. Демография - обилие еды и средств привели к тому, что люди плодились и размножались - и усилия начали концентрироваться на войне друг с другом - живя в очень плодородном и хорошем краю - западной европе - наши предки постоянно друг с другом воевали за эти самые территории и людей. Постоянные войны со всеми прочими факторами - породили прогресс в военном деле - нужно было строить замки, строить города, крепости, чтобы отбиваться от соседей и владеть землёй, нужен был технический прогресс для содержания армии. Даже Леонардо Да Винчи - и тот изобретал всякие военные машины.
Развитие европы шло стремительно из-за всего этого. В Средиземье не было таких факторов - но частично наличествовала плодородная земля и феодализм. Тут могли быть китайцы с вообще непонимаемой для меня логикой и культурой, могли быть любые азиаты и даже негры - но нет - тут жили именно что европеоидные белые личности. Разной степени чернокожести - на востоке жили истерлинги, а далеко-далеко на востоке и юго-востоке - ближе к джунглям - можно было встретить кого-то похожего на негров. Но не настолько чёрного - похожи они были скорее на мулатов. И жили как дикари, дикие племена людей.
Никакой культуры и искусства. Те огромные земли ещё не колонизировали - потому что зачем? Пока не развита промышленность - нет нужды в рынках сбыта и захвате новых земель - экспансии. Достаточно и того, что есть уже территория, способная прокормить.
А тысячелетия... по меркам эльфов они ничего не значили - для людей тысяча лет это вечность.
Лес заканчивался - я осадил лошадь и она дальше тихонько пошла по дороге, а я сидел на ней и радовался, что задница дракона такая же прочная как и всё остальное, иначе у меня там была бы одна большая мозоль!
Вход в Шир был прекрасен - зелёные холмы, сочная зелёная трава, и в холме я увидел первую круглую дверь. Дорожки, всё это напоминало какой-то парк, заповедник, настолько всё вокруг было ухожено и хорошо. Я понимаю Гэндальфа - здесь хотелось жить. Здесь хотелось отдохнуть как на курорте - Шир был великолепен. Даже более чем великолепен - он был идеален. Я проехал миль двадцать по ширу, встречая одиночные поселения хоббитов - и некоторых из них. Вот толстый мужичок, ростом где-то в метр, возится с граблями возле своей норы. Вот детишки - маленькие, весёлые, крикливые, перебежали дорогу и начали пялиться на меня из кустов. Вот два хоббита курили на лавочке - оба юнцы, с вьющимися рыжими волосами и видимо не имеющие проблем в жизни. Такими счастливыми они выглядели. Это место как Валинор по ощущениям - земля, где жизнь спокойна.
Я проехал ещё километров пятнадцать и выехал к рынку - рынок был сделан внизу у озера, а над ним - множество хоббичьих нор. Внизу, около рынка, стоял огромный старый вяз, дерево, просто переполненное магией. Я спешился около него и отменив превращение лошадки, пошёл на рынок. Посмотреть, чем торгуют хоббиты.