КОТ
(По мотивам Э.По.)


Над огромной мутной лужей
Злобный ветер листья кружит,
Кружит листья и ревёт,
Воду мутит, пенит, рвёт.

А на дне огромной лужи
Старый кот лежит задушен.
Грязью он облеплен весь,
Бег воды волнует шерсть.

Ночью выйдет кот из лужи,
Поплетётся неуклюже
По дороге меж столбов
С фонарями и домов.

И заплачет ночью поздней
Старый кот под небом звёздным.
Взгляд пронзительный и злой -
Призрак, а не кот живой.

Шея стянута петлёю,
Безобразно вздут живот,
Но урчит и грозно воет
Старый, страшный, мёртвый кот.

	***

Слышу, слышу за окошком
Кто-то дико завопил.
Уж не та ли это кошка,
Что вчера я удавил?

Видно спятил я немножко,
Позабыл известный факт:
Всё равно - что кот, что кошка,
Только мёртвые молчат.

Не жестокий я, поверьте!
Но всегда бывает час,
Когда бесы или черти
Похищают разум в нас.

Что-то в голову вступило
И повесил я кота,
Снял с петли и в лужу кинул -
Всё от скуки, просто так!..

А теперь терзает совесть.
Наша совесть - страшный суд.
От него нигде не скроюсь.
Кошки на душе скребут.

Я - убийца!Я - убийца!
Заскрипела половица
У двери. А может снится?
Нет.Не спится мне.Не спится...

Дверь открылась.Входит кот.
Медленно ко мне идёт.
Разевает красный рот:
Значит мой настал черёд.

Взвизгнул кот и кверху взвился,
Пастью в горло мне вонзился.
Я на лбу его увидел
Букву "М" - мохнатый литер.
Что он значит? Объясните!
Умираю!.. Помогите!..
Тут я на пол повалился
И в агонии забился...

            ***

За окном блеснул рассвет.
Покидая белый свет,
Всё же я сумел прочесть 
На челе кошачьем - "МЕСТЬ".